 áðàëà ýòèõ
äåíåã è  âîîáùå  íèêîãäà èõ íå âèäåëà.  Ÿ óæå ãîâîðèëà  ýòî  ìèñòåðó åððè è
ìèñòåðó Œóèðó. Œíå ìîæíî èäòè? - ‘óäß ïî åå ñïîêîéíîìó è âåæëèâîìó òîíó, îíà
äàæå íå ïðåäïîëàãàëà, ÷òî åé ÷òî-òî ãðîçèò. - „î ñâèäàíüß.
     Žíà âçãëßäîì ïîïðîùàëàñü  ñî  âñåìè è  ãðàöèîçíîé ïîõîäêîé ìîëîäîé ëàíè
âûøëà èç êàáèíåòà, ßâíî íå ïîäîçðåâàß î òîì, ÷òî êàïêàíû óæå ðàññòàâëåíû.
     Šàê òîëüêî äâåðü çà íåé çàêðûëàñü, åððè îáåðíóëñß êî ìíå.
     - ‘ ÷åãî âû  ñîáèðàåòåñü íà÷àòü? Œîæåò áûòü, åñòü ñìûñë ñíßòü îòïå÷àòêè
ïàëüöåâ ñî ñòîëà Œóèðà?
     - —òîáû ëèøíèé ðàç ïîïðàêòèêîâàòüñß? - Ÿ ïîêà÷àë ãîëîâîé. - åò, ìèñòåð
åððè,  ìíå ýòî  íè ê ÷åìó. €  âîò ñ Œóèðîì ïîãîâîðèòü, êîíå÷íî, ñòîèëî  áû.
Žáúßñíèòü åìó, ÷òî íåëüçß òðåáîâàòü àðåñòà ìèññ  ”îêñ òîëüêî çà  òî, ÷òî îíà
çàõîäèëà  â  åãî êàáèíåò. „àæå  åñëè  åìó  è  êàæåòñß, ÷òî îí  óæå  âî  âñåì
ðàçîáðàëñß.
     - Šñòàòè, ìèññ àðèø - ñòåíîãðàôèñòêà Œóèðà.
     - €! - Ÿ ïîâåðíóëñß ê æåíùèíå ñ ïëîñêèì íîñîì è çàïëàêàííûìè ãëàçàìè. -
Šàê  ß  ïîíßë,  ìèññ  ”îêñ  æäàëà â êàáèíåòå Œóèðà,  ïîêà  âû  ïåðåïå÷àòàåòå
òåëåãðàììó. ‚û íå îáðàòèëè âíèìàíèß...
     åððè íå äàë ìíå äîãîâîðèòü.
     - ‚û ìîæåòå ïîáåñåäîâàòü  ñ ìèññ àðèø ïðßìî çäåñü.  - Ží áðîñèë âçãëßä
íà íàñòåííûå ÷àñû, êîòîðûå ïîêàçûâàëè äâàäöàòü ìèíóò øåñòîãî. - €  ìíå íóæíî
â  äèðåêöèþ. …ñëè ß âàì ïîíàäîáëþñü, òî ýòî  â  äðóãîì êîíöå êîðèäîðà. Ÿ óæå
îïàçäûâàþ íà ñîâåùàíèå. - Ží îòîäâèíóë  êðåñëî  è âñòàë. - òî íåíàäîëãî.  Ÿ
ñêàæó Œóèðó, ÷òîáû îí ïîòîì  çàäåðæàëñß. ˆ ìèññ “îòåð òîæå - íà ñëó÷àé, åñëè
âû çàõîòèòå ñ íåé ïîãîâîðèòü. ˆ  âîò åùå ÷òî. ‡àáóäüòå ýòó äóðàöêóþ  âûõîäêó
Œóèðà. Ží ÷åëîâåê ðåçêèé è íåìíîãî íåðâíûé, äà è, ïî ïðàâäå ãîâîðß, ñòàðîâàò
óæå, íå âûäåðæèâàåò âñåõ ýòèõ ïåðåãðóçîê. å îáðàùàéòå âíèìàíèß, õîðîøî?
     - Šîíå÷íî. - Ÿ ñíèñõîäèòåëüíî ìàõíóë ðóêîé. - óñêàé íåñåò âñå, ÷òî åìó
âçäóìàåòñß.
     åððè ïîìîðùèëñß è âûøåë.
     îêèíóòîå  èì êðåñëî áûëî ñàìûì ðîñêîøíûì â  êàáèíåòå, ïîýòîìó ß óñåëñß
èìåííî â íåãî. Œèññ àðèø ïî-ïðåæíåìó ñòîßëà ñ îïóùåííûìè ïëå÷àìè è ñìîòðåëà
íà ìåíß, òåðåáß ïëàòî÷åê.
     - ‘àäèòåñü.  - Ÿ ðåøèë ïðîßâèòü ëþáåçíîñòü. -  ’óäà,  â êðåñëî  ìèñòåðà
Œóèðà. ’àê âû åãî ñåêðåòàðøà?
     - „à, ñýð. - Žíà ñåëà íà êðàåøåê ñòóëà.
     - ‚û óæå îäèííàäöàòü ëåò ñ íèì ðàáîòàåòå?
     - „à, ñýð.
     - „àâàéòå áåç "ñýðà", ëàäíî? Ÿ æå  íå ñåíàòîð  êàêîé-íèáóäü.  ‡íà÷èò, â
ïðîøëóþ ïßòíèöó Œóèð ïðîâåðèë âñå âàøè âåùè è äåíåã íå íàøåë?
     ‚çãëßä ó íåå ñðàçó ñòàë ñòðîãèì.
     - àçóìååòñß, íåò.
     - € âàø êàáèíåò îí îáûñêàë?
     - å çíàþ. „àæå åñëè è îáûñêàë, ìåíß ýòî íå âîëíóåò.
     - Œåíß òåì áîëåå. „à  âû  íå  ïåðåæèâàéòå.  ‘êàæèòå,  âîò âû îòïå÷àòàëè
òåëåãðàììó è îòäàëè åå  ìèññ ”îêñ, êîòîðàß ñèäåëà  â êàáèíåòå  Œóèðà. €  îíà
íè÷åãî îòòóäà íå âûíåñëà?
     - ’îëüêî òåëåãðàììó.
     - € êóäà æå îíà çàñóíóëà òðèäöàòü òûñß÷? Œîæåò, â òóôëè? ‚û íå îáðàòèëè
âíèìàíèß?
     Œèññ àðèø ïîäæàëà ãóáêè, äàâàß ïîíßòü, ÷òî ß åå ðàçäðàæàþ.
     - Ÿ íå âèäåëà, ÷òîáû ìèññ ”îêñ ÷òî-òî âûíîñèëà, êðîìå òåëåãðàììû. Ÿ óæå
ãîâîðèëà ìèñòåðó Œóèðó è ìèñòåðó  åððè,  ÷òî ß íå  âèäåëà, ÷òîáû ìèññ  ”îêñ
÷òî-òî âûíîñèëà, êðîìå òåëåãðàììû.
     - €  òåïåðü âû è ìèñòåðó ƒóäâèíó ãîâîðèòå, ÷òî  íå  âèäåëè,  ÷òîáû ìèññ
”îêñ ÷òî-òî âûíîñèëà, êðîìå òåëåãðàììû. ‚ñå ñõîäèòñß.  - Ÿ óëûáíóëñß.  -  ‚û
äðóæèòå ñ ìèññ ”îêñ?
     - åò. —åñòíî ãîâîðß, ß åå íåäîëþáëèâàþ.
     - „à íó! —òî òàê?
     -  Žíà î÷åíü ïðèâëåêàòåëüíà, à ß óðîäèíà. Š òîìó æå îíà çäåñü âñåãî òðè
ãîäà, à  åñëè çàõî÷åò, ñìîæåò  õîòü çàâòðà  ïîëó÷èòü  òî, î  ÷åì ß ìå÷òàëà ñ
ñàìîãî  ïåðâîãî äíß. Ÿ èìåþ â âèäó ìåñòî ëè÷íîãî ñåêðåòàðß ìèñòåðà åððè.  ˆ
êðîìå òîãî, îíà óìíåå ìåíß.
     Ÿ ðåøèë ïîñìîòðåòü, êàê äàëåêî îíà ãîòîâà çàéòè â  ñâîåé îòêðîâåííîñòè,
è ñïðîñèë â ëîá:
     - Œèññ ”îêñ äàâíî ñòàëà ëþáîâíèöåé åððè?
     Žíà ïîêðàñíåëà, êàê ðàê, è îïóñòèëà ãëàçà. Ÿ äîëãî æäàë îòâåòà è, òàê è
íå äîæäàâøèñü, ïîïðîáîâàë çàéòè ñ äðóãîé ñòîðîíû:
     - ’îãäà ß çàäàì âîïðîñ èíà÷å: äàâíî ëè  Œóèð  ïûòàåòñß îòâàäèòü  îò íåå
åððè?
     ‚çãëßä åå îïßòü ïîñóðîâåë. åêîòîðîå âðåìß îíà  ñìîòðåëà íà ìåíß ìîë÷à,
ïîòîì ðåçêî âñòàëà è, òåðåáß ñâîé ïëàòîê, çàßâèëà äðîæàùèì ãîëîñîì:
     - å çíàþ, êàñàåòñß ëè ýòî âàñ, ìèñòåð ƒóäâèí, íî  ìåíß ýòî óæ òî÷íî íå
êàñàåòñß. ‚û õîòß áû ïîíèìàåòå, êàêàß âîçìîæíîñòü ìíå ïðåäîñòàâèëàñü? Ÿ âåäü
ìîãëà ñêàçàòü, ÷òî  âèäåëà, êàê ìèññ ”îêñ  ÷òî-òî âûíîñèò èç êàáèíåòà. î íå
ñêàçàëà. - Žíà ñîâñåì ñêîìêàëà ïëàòîê. - Ÿ ïîêà ÷òî ñåáß óâàæàþ... € íà âàøè
âîïðîñû  ó ìåíß òîëüêî îäèí  îòâåò: íå çíàþ. ‚îîáùå-òî  ìíå òðóäíî ïîâåðèòü,
÷òîáû  îíà áûëà ÷üåé-òî ëþáîâíèöåé. ‘ åå óìîì  â ýòîì íåò íåîáõîäèìîñòè. ðî
òðèäöàòü  òûñß÷  ìíå  òîæå  íè÷åãî  íå  èçâåñòíî, íî  åñëè âû õîòèòå  â ýòîì
óáåäèòüñß, ïîæàëóéñòà, ñïðàøèâàéòå.
     -  ‘ïàñèáî,  ìèññ àðèø, íà ñåãîäíß óðîê  çàêîí÷åí. Œîæåòå  èäòè äîìîé.
‚åðîßòíî, çàâòðà âû ìíå åùå ïîíàäîáèòåñü, õîòß... âðßä ëè.
     ‚ñß  êðàñêà ìîìåíòàëüíî  ñîøëà ñ  åå  ëèöà  "—óâñòâèòåëüíàß  íàòóðà", -
ïîäóìàë ß,  ïîäíèìàßñü  ñ êðåñëà, ÷òîáû îòêðûòü åé äâåðü. Žíà  ïðîáîðìîòàëà:
"„î ñâèäàíüß" - è âûøëà.
     Ÿ îùóïàë êàðìàíû  â ïîèñêàõ ñèãàðåò  è,  íè÷åãî íå îáíàðóæèâ, ïîäîøåë ê
îêíó è ñòàë ñìîòðåòü íà ãîðîä. îêà ÷òî  ìîè ïðåä÷óâñòâèß îïðàâäûâàëèñü: òóò
ïàõëî êàêîé-òî íå÷åñòíîé èãðîé, à  íå êðàæåé. ‘òðîãî ãîâîðß,  ìíå îñòàâàëîñü
òîëüêî îäíî:  ñîîáùèòü  ‚óëôó, ÷òî  ãîñïîäà èç "‘èáîðä ïðîäàêòñ  êîðïîðýéøí"
èñêàëè, ãäå áû ïîñòèðàòü  ñâîå ãðßçíîå áåëüå,  è  ðåøèëè  èñïîëüçîâàòü  íàøå
àãåíòñòâî  âìåñòî êîðûòà.  î ìåíß ñäåðæèâàëî ëþáîïûòñòâî. åóæåëè âîð ìîæåò
äåðæàòüñß  ñ  òàêèì  äîñòîèíñòâîì  è   ñïîêîéñòâèåì?  •îòåëîñü  áû  ñ   ýòèì
ðàçîáðàòüñß. ‘ äðóãîé ñòîðîíû, Šëàðà ”îêñ ìîãëà áûòü ïðîñòî æåðòâîé êàêîé-òî
èíòðèãè, à âñßêèå èíòðèãè âûçûâàþò ó ìåíß èíñòèíêòèâíîå îòâðàùåíèå. …ñëè îíà
ïîïàëàñü  â ñèëêè, áðîñàòü  åå  òîæå íå ãîäèëîñü.  Ÿ  îïßòü  ñòàë ìàøèíàëüíî
îùóïûâàòü êàðìàíû, íî ñèãàðåò, åñòåñòâåííî, íå íàøåë.
     Žñìîòðåâ  íàïîñëåäîê  "èäåàëüíûé  îôèñ"  è  çàïîìíèâ  âñå  ñóùåñòâåííûå
äåòàëè,  ß  âûøåë â êîðèäîð. àáî÷åå âðåìß óæå çàêîí÷èëîñü, ïîýòîìó òàì áûëî
ïóñòûííî  è äîâîëüíî òåìíî: äåëî øëî ê íî÷è,  à ñâåòà íèêòî  íå âêëþ÷èë. ‚ñå
äâåðè  ðàñïîëàãàëèñü ñ  îäíîé ñòîðîíû.  îñëåäíßß - äâóñòâîð÷àòàß  - âåëà  â
äèðåêöèþ. åîæèäàííî çà ñïèíîé ó ìåíß ðàçäàëîñü ïîêàøëèâàíèå, ß  îáåðíóëñß è
óâèäåë ìèññ “îòåð - îíà ñèäåëà â óãëó ñ æóðíàëîì â ðóêàõ.
     - Œíå åùå äîëãî òóò  äîæèäàòüñß? - ïîèíòåðåñîâàëàñü îíà  åäêèì òîíîì. -
Œèñòåð åððè ñêàçàë, ÷òî âàì, âåðîßòíî, çàõî÷åòñß ïîãîâîðèòü ñî ìíîé.
     - ‚åðîßòíî.  îêà ïîñèäèòå, -  îòâåòèë  ß, ÷óâñòâóß ïðèëèâ æåë÷è. - ƒäå
òóò êàáèíåò Œóèðà?
     Žíà ìîë÷à ïîêàçàëà ïàëüöåì.
     Ÿ  íàïðàâèëñß  ê óêàçàííîé  äâåðè, íî  êàê òîëüêî âçßëñß çà ðó÷êó, ìèññ
“îòåð çàâîïèëà:
     - ‘åé÷àñ íåëüçß çàõîäèòü! Œèñòåðà Œóèðà íåò íà ìåñòå.
     -  „à íåóæåëè! € âû  ñáåãàéòå â äèðåêöèþ, ïîæàëóéòåñü, åñëè  íå áîèòåñü
ñîðâàòü ñîâåùàíèå. Ÿ âåäó ðàññëåäîâàíèå, ïîíßòíî?
     Ÿ  îòêðûë äâåðü,  íàùóïàë íà ñòåíå  âûêëþ÷àòåëü  è çàæåã ñâåò. ‚ òó  æå
ñåêóíäó â ãëóáèíå êîìíàòû ðàñïàõíóëàñü  äðóãàß äâåðü, è ß óâèäåë ìèññ àðèø.
Žíà ñòîßëà è ìîë÷à íà ìåíß ñìîòðåëà.
     - Ÿ æå âàñ îòïðàâèë äîìîé.
     - Ÿ íå ìîãó óéòè áåç ðàçðåøåíèß  ìèñòåðà Œóèðà. € îí íà ñîâåùàíèè. - à
ýòîò ðàç îíà íè ïîêðàñíåëà, íè ïîáëåäíåëà.
     - îíßòíî. ’àì âàøå ðàáî÷åå ìåñòî? àçðåøèòå âçãëßíóòü?
     Žíà ñäåëàëà øàã â ñòîðîíó, ïðîïóñêàß ìåíß âïåðåä,
     Œàëåíüêèé àêêóðàòíûé êàáèíåòèê ñ  îäíèì  îêíîì, ñòåëëàæàìè  è  îáû÷íûìè
ñåêðåòàðñêèìè ïðèíàäëåæíîñòßìè. ûñòðî îêèíóâ âñå âçãëßäîì, ß ñïðîñèë:
     - îêàæèòå ìíå ßùèê, èç êîòîðîãî âçßëè äåíüãè.
     Žíà ïîäâåëà  ìåíß ê ñòîëó Œóèðà  è âûäâèíóëà îäèí èç  ßùè÷êîâ ñ  ïðàâîé
ñòîðîíû, âòîðîé ñâåðõó. Šðîìå  ïà÷êè êîíâåðòîâ, òàì íè÷åãî íå áûëî.  Ÿ  ïàðó
ðàç  îòêðûë  è  çàêðûë  åãî, ÷òîáû  óçíàòü, ìîæíî  ëè ýòî  ñäåëàòü áåñøóìíî.
‚ñïîìíèâ, êàê åððè ñîâåòîâàë ñíßòü îòïå÷àòêè ïàëüöåâ, ß óëûáíóëñß,  îñòàâèë
ñòîë â ïîêîå è  ïðîøåëñß ïî êàáèíåòó. îìåíüøå è ïîñêðîìíåå, ÷åì ó åððè, íî
òîæå  âåñüìà  ïðèëè÷íûé. Œíå áðîñèëàñü â ãëàçà îäíà  ëþáîïûòíàß  äåòàëü:  íà
ñòåíàõ, âìåñòî òðàäèöèîííîãî ïîðòðåòà €âðààìà ‹èíêîëüíà èëè êîïèè „åêëàðàöèè
íåçàâèñèìîñòè, âèñåëè òðè áîëüøèå ôîòîãðàôèè â ðàìàõ - òðåõ êðàñèâûõ æåíùèí.
Ÿ ïîâåðíóëñß ê ìèññ àðèø è ñïðîñèë:
     - Šòî ýòè ïðåëåñòíûå äàìû?
     - †åíû ìèñòåðà Œóèðà.
     - ‘åðüåçíî? Žíè ÷òî, óìåðëè?
     - å çíàþ. ‚î âñßêîì ñëó÷àå íè ñ îäíîé èç íèõ îí óæå íå æèâåò.
     - „à? Žêàçûâàåòñß, îí ñåíòèìåíòàëåí.
     - åò, ìèñòåð Œóèð ñêîðåå ÷óâñòâåííûé ìóæ÷èíà.
     îõîæå, ó ìèññ  àðèø íà÷àëñß íîâûé ïðèñòóï  îòêðîâåííîñòè.  Ÿ óêðàäêîé
âçãëßíóë  íà ÷àñû:  áåç  ÷åòâåðòè øåñòü. ‡íà÷èò, ìîæíî ïîòðàòèòü íà íåå  åùå
ìèíóò ïßòü. Ÿ ïîâåë ðàçãîâîð ñàìûì äîâåðèòåëüíûì è äðóæåñêèì òîíîì,  íî õîòß
îíà âðîäå è íå çàïèðàëàñü, íè÷åãî êîíêðåòíîãî ìíå âûóäèòü òàê è  íå óäàëîñü.
’îëüêî òî, ÷òî ß óæå çíàë: íèêàêèõ îñíîâàíèé ïîäîçðåâàòü  Šëàðó ”îêñ â êðàæå
îíà íå âèäåëà, à åñëè êðàæó êòî-òî ïîäñòðîèë, òî  îíà  ïîíßòèß íå èìåëà êòî.
ßòü ìèíóò  èñòåêëè,  è  ß ñîáèðàëñß  óõîäèòü,  íî òóò  äâåðü  îòêðûëàñü,  è
ïîßâèëñß Œóèð. “âèäåâ íàñ, îí íà ñåêóíäó çàäåðæàëñß íà ïîðîãå, ïîòîì ïîäîøåë
ê ñòîëó.
     - ‚û ìîæåòå èäòè, ìèññ  àðèø.  - Ží  ïîâåðíóëñß êî  ìíå. - …ñëè õîòèòå
ïîãîâîðèòü, ïðèñàæèâàéòåñü.
     - åò, ñåãîäíß ß íå ñòàíó âàñ çàäåðæèâàòü. ‡àâòðà ñ óòðà âû çäåñü?
     - € ãäå åùå, ïî-âàøåìó, ß ìîãó áûòü?
     îäîáíîå  ìåëêîå  õàìñòâî  íà ìåíß  íå  äåéñòâóåò.  Ÿ  ñêàçàë  "Ž'êýé",
óëûáíóëñß ýòîìó ñòàðîìó êîçëó è âûøåë.
     ‚  êîðèäîðå âîçëå  äèðåêöèè ðàçãîâàðèâàëè íåñêîëüêî  ÷åëîâåê. Ÿ  óâèäåë
ñðåäè íèõ åððè è ïîäîøåë ïîáëèæå.
     -  à   ñåãîäíß  âñå,  ìèñòåð   åððè.  Œóèðó  íàäî   äàòü  âîçìîæíîñòü
óñïîêîèòüñß. € ‚óëôó ß âî âñåì îò÷èòàþñü.
     -  óñòü  ïîçâîíèò  ìíå âå÷åðîì äîìîé, â ëþáîå âðåìß,  - õìóðî  îòâåòèë
åððè. - îìåð ìîæíî íàéòè â ñïðàâî÷íèêå.
     ðîõîäß  ìèìî  ìèññ  “îòåð,  êîòîðàß âñå  åùå  ñèäåëà â óãëó  ñî  ñâîèì
æóðíàëîì, ß íå óäåðæàëñß è øåïíóë åé çàãîâîðùè÷åñêèì òîíîì:
     - ‚ñòðåòèìñß â áàðå "ýéíáîó"!


        4

     à  óëèöå,  íåñìîòðß  íà  ñóìåðêè,  áûëî  ëþäíî  -  îáèòàòåëè  áîëüøîãî
ìóðàâåéíèêà,  êàê âñåãäà, ñïåøèëè ïî  ñâîèì  äåëàì. ûñòðî  øàãàß  â ñòîðîíó
’ðèäöàòü  ïßòîé óëèöû,  ß ïåðåáðàë  â óìå âñå  ïîñëåäíèå ñîáûòèß  è ïðèøåë ê
âûâîäó, ÷òî  Šëàðà  ”îêñ âëßïàëàñü  â èñòîðèþ,  êîòîðàß ìîæåò äëß  íåå ïëîõî
êîí÷èòüñß. î íå ñàìà ëè îíà â ýòîì âèíîâàòà? Šòî çíàåò...
     Ÿ ïðèøåë äîìîé ðîâíî â  øåñòü è, çíàß, ÷òî  ‚óëô  ñïóñêàåòñß îáû÷íî  íà
íåñêîëüêî ìèíóò ïîçæå,  ðåøèë ñíà÷àëà ïðîâåðèòü, íå ïðèáàâèëîñü ëè  ó êîâáîß
èç ‚àéîìèíãà ïîäîçðåíèé è  íå ïðèøëè ëè åãî  äðóçüß. î êàáèíåò  áûë ïóñò. Ÿ
ïîäóìàë,  ÷òî ‘êîóâèë  ïåðåíåñ  ñâîþ  ñòîßíêó â ãîñòèíóþ, íî è òàì íèêîãî íå
îêàçàëîñü. Œíå íè÷åãî íå îñòàâàëîñü äåëàòü, êàê ïîéòè íà êóõíþ, ãäå ß çàñòàë
”ðèöà çà ÷òåíèåì ôðàíöóçñêîé ãàçåòû.
     - ðèçíàâàéñß, ÷òî òû åìó ñäåëàë?
     - Qui?  Ah, le monsieur... - ”ðèö  ôûðêíóë. - àðäîí, €ð÷è. ’û ïðî òîãî
ãîñïîäèíà, ÷òî ñèäåë â êàáèíåòå?
     - ˆìåííî.
     -  …ìó ïîçâîíèëè. - ”ðèö íàêëîíèëñß è ñòàë íàäåâàòü òàïî÷êè. - îðà ìíå
ê ïëèòå.
     - îçâîíèëè?
     - „à, ïðèìåðíî  ÷åðåç  ïîë÷àñà  ïîñëå  òâîåãî óõîäà.  ˆëè  ÷óòü  ïîçæå.
îãîäè,  ß ñåé÷àñ  ïîñìîòðþ. - Ží  ïîäîøåë ê  ïîëêå,  ãäå  ñòîßë òåëåôîí,  è
çàãëßíóë  â çàïèñíóþ  êíèæêó  (â  ñîîòâåòñòâèè ñ òðåáîâàíèßìè ‚óëôà  îí  âåë
ïîäðîáíóþ õðîíîëîãèþ  âñåõ äîìàøíèõ äåë è  ñîáûòèé). - ‚ñå ïðàâèëüíî. ‚ ïßòü
÷àñîâ äâàäöàòü øåñòü ìèíóò.
     - € êòî çâîíèë?
     - Žòêóäà ß çíàþ, €ð÷è!
     î âûïàëèâ ýòî, îí òóò æå ïîïðàâèëñß:
     -  åêèé  ãîñïîäèí ïîïðîñèë  ê  òåëåôîíó ìèñòåðà  ‘êîóâèëà.  Ÿ  çàøåë â
êàáèíåò è  ñêàçàë, ÷òî ñïðàøèâàþò òàêîãî  òî. Œèñòåð ‘êîóâèë  âîñïîëüçîâàëñß
òâîèì àïïàðàòîì. € ïîòîì îí âçßë øëßïó è óøåë.
     - ˆ íè÷åãî íå ñêàçàë?
     -  è÷åãî. Ÿ çàêðûë äâåðü â êàáèíåò, ÷òîáû  îí ìîã ãîâîðèòü ñïîêîéíî, à
äâåðü  êóõíè  îñòàâèë  îòêðûòîé, êàê òû  è  ïðîñèë.  Ží ðàçãîâàðèâàë  ñîâñåì
íåäîëãî, à ïîòîì ñðàçó óøåë. „àæå íå ïîïðîùàâøèñü.
     Ÿ òðßõíóë ïëå÷àìè è ïîñòàðàëñß ðàññëàáèòüñß.
     - ‹àäíî,  âåðíåòñß. …ìó æå íàäî óçíàòü,  ÷òî çà ãóñü ýòîò  èðî ‚óëô...
—òî ó íàñ ñåãîäíß?
     ”ðèö ïåðå÷èñëèë áëþäà è  ïîçâîëèë ìíå ïîíþõàòü ñîóñ, êîòîðûé äîõîäèë íà
ïëèòå.
     ˜óì ñïóñêàþùåãîñß  ëèôòà çàñòàâèë ìåíß  âåðíóòüñß â êàáèíåò. ‚óëô âîøåë
ñëåäîì, ïëþõíóëñß â ñâîå êðåñëî è ïåðâûì äåëîì ïîòðåáîâàë ïèâà. îòîì äîñòàë
èç ßùèêà îòêðûâàëêó è òîëüêî ïîñëå ýòîãî óäîñòîèë ìåíß âçãëßäîì.
     - ó, êàê ïðîâåë âðåìß?
     - Žòâðàòèòåëüíî. •îäèë â ãîñòè ê ìèñòåðó åððè.
     - åóæåëè? ó ÷òî æ, ñëóæáà òðåáóåò æåðòâ. „àâàé ðàññêàçûâàé.
     - åððè óøåë  îòñþäà,  êàê  òîëüêî ß ñïóñòèëñß  èç  îðàíæåðåè, íî ìèíóò
÷åðåç âîñåìü ïîçâîíèë  è ïîïðîñèë ïðèåõàòü  íåìåäëåííî.  Žñîáîãî  æåëàíèß  ó
ìåíß, êîíå÷íî, íå áûëî, íî ïîñêîëüêó âàøè èíòåðåñû äëß ìåíß ïðåâûøå âñåãî...
     - „à? Šàê æå òû äî íèõ äîòßíóëñß? - âñòàâèë ‚óëô, ïðèíèìàß îò ”ðèöà äâå
áóòûëêè ïèâà.  Ží îòêóïîðèë  îäíó áóòûëêó è  íàïîëíèë  ñòàêàí.  - ðîäîëæàé,
ïðîäîëæàé.
     - •îðîøî. Ÿ ïðîïóñêàþ âàøó øóòî÷êó ìèìî óøåé,  ïîòîìó  ÷òî ìíå íåêîãäà:
õî÷ó îò÷èòàòüñß  äî  ïðèõîäà ãîñòåé.  Šñòàòè, îíè  îïàçäûâàþò  óæå íà äåñßòü
ìèíóò, à  êîâáîé, êîòîðûé æäàë âàñ  â êàáèíåòå - ìåæäó ïðî÷èì, îí òîæå èç èõ
êîìïàíèè, - òîò äàâíî ñìîòàëñß. ‚  ìîå îòñóòñòâèå  åìó êòî-òî ïîçâîíèë, è îí
ñðàçó óáåæàë.  ‚îçìîæíî, ÷òî íèêòî ê íàì òåïåðü è íå ïðèäåò. —òî æå êàñàåòñß
ñòðàøíîé òàéíû ìèñòåðà åððè...
     Ÿ ïîñòàðàëñß âñå èçëîæèòü  èìåííî òàê,  êàê òðåáóåò ‚óëô: âñå  ôàêòû ïî
ïîðßäêó, íåçàâèñèìî îò òîãî, ñóùåñòâåííû  îíè èëè íåò,  êòî  ÷òî ãîâîðèë, ïî
âîçìîæíîñòè äîñëîâíî, êòî êàê ñåáß  âåë è êàêîå îñòàâèë âïå÷àòëåíèå. Š êîíöó
ìîåãî ðàññêàçà ‚óëô ïèë óæå âòîðóþ áóòûëêó. ‡àêðóãëèâøèñü, ß ãëîòíóë ìîëîêà,
êîòîðîå ïðåäóñìîòðèòåëüíî ïðèíåñ ñ ñîáîé èç êóõíè.
     - ‘òåðâßòíèêè! - ‚óëô íàìîðùèë íîñ. - Šàêèå âûâîäû?
     -  àñ÷åò ñòåðâßòíèêîâ  íå çíàþ,  âïîëíå âîçìîæíî. -  Ÿ  îòõëåáíóë  åùå
íåìíîãî.  -  åððè  ìíå íå ïîíðàâèëñß,  íî íå  èñêëþ÷åíî,  ÷òî  îí  ïûòàåòñß
ñîõðàíèòü  êàêèå-òî îñòàòêè ïîðßäî÷íîñòè. ˆëè  èñêóïèòü ïðîøëûå  ãðåõè.  —òî
êàñàåòñß Œóèðà, òî ìíå ïðèäåòñß íàçâàòü åãî êîçëîì,  òàê êàê  ñëîâî "ñâèíüß"
âû ìíå çàïðåòèëè óïîòðåáëßòü. € Šëàðà ”îêñ ýòî ïðîñòî ìå÷òà âñåé ìîåé æèçíè.
Ÿ áûë áû ñèëüíî óäèâëåí, åñëè áû âûßñíèëîñü, ÷òî ýòî îíà ñòàùèëà äåíüãè.
     - …ñëè òû ïîìíèøü, ÷åòûðå ãîäà íàçàä ìû âûñòàâèëè ìèñòåðó åððè ñ÷åò çà
ñâåäåíèß  î  êîíêóðåíòàõ, è îí äîëãî  íå ñîãëàøàëñß ñ íàøåé ñóììîé. Ÿ äóìàþ,
ñåé÷àñ  îí ïîïðîñèò,  ÷òîáû ìû óáèðàëè äåðüìî  â åãî  êîìïàíèè çà äâåíàäöàòü
äîëëàðîâ  â äåíü.  “  íàñ íå âñåãäà  åñòü âîçìîæíîñòü  äåðæàòüñß  îò  äåðüìà
ïîäàëüøå  - åãî ñëèøêîì  ìíîãî,  - íî ïîêà  îíà åñòü,  ïî÷åìó  áû íå  ïîæèòü
ñïîêîéíî  â  ñâîå  óäîâîëüñòâèå?  ‚  íàñòîßùèé  ìîìåíò  íàø  áàíêîâñêèé ñ÷åò
âûãëßäèò âåñüìà âíóøèòåëüíî. - Ží îïðîêèíóë ñòàêàí è âûòåð ãóáû ïëàòêîì.
     -  ðàâèëüíî.  î ß  åùå íå  âñå ðàññêàçàë. åððè  õîòåë, ÷òîáû âû  åìó
ïîçâîíèëè ñåãîäíß  âå÷åðîì. …ñëè âû âîçüìåòåñü  çà  ýòî äåëî, ìû  çàðàáîòàåì
õîòß  áû  íà  òåêóùèå  ðàñõîäû. €  åñëè  íåò,  Šëàðà ”îêñ  ïîëó÷èò  ïî  âñåé
âåðîßòíîñòè  ïßòü ëåò  çà  êðàæó  â  îñîáî êðóïíûõ  ðàçìåðàõ, è ìíå ïðèäåòñß
ïåðååõàòü ïîáëèæå ê ôåäåðàëüíîé òþðüìå,  ÷òîáû íîñèòü åé  ïåðåäà÷è. ‘ðàâíèòå
íåîáõîäèìîñòü "óáèðàòü äåðüìî" è îïàñíîñòü ïîòåðßòü ïîìîùíèêà... î-ìîåìó, ê
íàì ïðèøëè. •îðîøî, ß çàêîí÷ó ñâîþ ðå÷ü ïîïîçæå.
     “ñëûøàâ  çâîíîê,  ”ðèö  îòïðàâèëñß  îòêðûâàòü   äâåðü.  à  ÷àñàõ  áûëî
ïîëñåäüìîãî -  íàøè  ãîñòè  îïîçäàëè ðîâíî íà ïîë÷àñà.  ‚ñïîìíèâ  òîò ÷óäíûé
ãîëîñ,  ÷òî  ðàçãîâàðèâàë  ñî  ìíîé  ïî  òåëåôîíó, ß ïîäóìàë, ÷òî  èìåþ øàíñ
ïîçíàêîìèòüñß ñ åùå îäíîé êðàñîòêîé â çàòðóäíèòåëüíîì ïîëîæåíèè.
     ”ðèö çàøåë  â  êàáèíåò,  ïðèêðûë çà ñîáîé äâåðü è, îáúßâèâ ïîñåòèòåëåé,
ðåòèðîâàëñß, ÷òîáû âïóñòèòü ê íàì ìóæ÷èíó è äâóõ æåíùèí. —åñòíî ãîâîðß, âñåõ
òðîèõ ß  ðàçãëßäåë íå ñðàçó,  òàê  êàê äîëãî  íå ìîã  îòîðâàòüñß îò òîé, ÷òî
âîøëà ïåðâîé. òî äåéñòâèòåëüíî áûëà  êðàñîòêà â  çàòðóäíèòåëüíîì ïîëîæåíèè.
Šðîìå òîãî, îíà ßâíî  çíàëà,  ñ  êåì åé  ïðåäñòîßëî  ãîâîðèòü, ïîòîìó ÷òî íå
ðàçäóìûâàß íàïðàâèëàñü ê ñòîëó ‚óëôà, åäâà ñêîëüçíóâ ïî ìíå âçãëßäîì.
     - Œèñòåð  ‚óëô? Œåíß çîâóò  Šëàðà ”îêñ. Ÿ âàì çâîíèëà â  ñóááîòó. ðîøó
ïðîñòèòü çà  îïîçäàíèå,  è ïîçâîëüòå ïðåäñòàâèòü, - îíà  îáåðíóëàñü,  - ìèññ
•èëüäà ‹èíäêâèñò è ìèñòåð Œàéêë “îëø.
     ‚óëô ñëåãêà êèâíóë.
     - Œîè  ãàáàðèòû âûíóæäàþò  ìåíß  âñåõ  ïðèíèìàòü ñèäß. àäåþñü,  âû  íå
ñî÷òåòå ýòî  çà  íåëþáåçíîñòü. - Žïðàâäàâøèñü, îí ïîêàçàë íà ìåíß ïàëüöåì. -
òî ìèñòåð ƒóäâèí. €ð÷è, êðåñëà, ïîæàëóéñòà.
     îêà ß ðàññàæèâàë äàì, Šëàðà ”îêñ óñïåëà çàìåòèòü:
     - ‘ ìèñòåðîì  ƒóäâèíîì  ß ñåãîäíß  óæå âñòðå÷àëàñü  â êàáèíåòå  ìèñòåðà
åððè.
     "òî òî÷íî. ˆ ðàç  óæ ìèñòåð ƒóäâèí ñîâñåì ðàçó÷èëñß óçíàâàòü  ëþäåé ïî
ãîëîñó, îí ïîéäåò çà òîáîé â òþðüìó è ïîïðîñèò, ÷òîáû åãî çàïåðëè â ñîñåäíåé
êàìåðå", - ïîäóìàë ß ïðî ñåáß.
     - ‚îò êàê! -  ‚óëô ïðèùóðèë ãëàçà, è ýòî îçíà÷àëî,  ÷òî îí  äîãàäàëñß î
ìîåì ïðîìàõå. - ‘àäèòåñü ñïðàâà, ìèñòåð “îëø.
     Šëàðà ”îêñ ñíßëà ïåð÷àòêè.
     - ðåæäå âñåãî ß õî÷ó îáúßñíèòü, ïî÷åìó ìû îïîçäàëè.  Ÿ óæå ãîâîðèëà ïî
òåëåôîíó, ÷òî íå ìîãëà ïîßâèòüñß  ðàíüøå ïîíåäåëüíèêà, ïîòîìó  ÷òî æäàëà åùå
îäíîãî  ÷åëîâåêà; îí  äîëæåí áûë  ïðèéòè  âìåñòå ñ íàìè.  …ãî  çîâóò  •àðëåí
‘êîóâèë. Ží ïðèåõàë  ñåãîäíß  óòðîì  èç  äðóãîãî  øòàòà,  èç  ‚àéîìèíãà,  ìû
âñòðåòèëèñü ñ  íèì  â îáåä è äîãîâîðèëèñü, ÷òî â ïßòü ïßòíàäöàòü ß  çàåäó çà
íèì â ãîñòèíèöó è  ïðèâåçó ñþäà. Ÿ çàåõàëà, íî â ãîñòèíèöå åãî íå îêàçàëîñü.
Ÿ íåìíîãî ïîäîæäàëà, ïîïûòàëàñü óçíàòü, ãäå  îí  ìîæåò áûòü, à ïîòîì ïîåõàëà
çà  ìèññ  ‹èíäêâèñò è ìèñòåðîì “îëøåì,  êàê ìû  è óñëîâèëèñü. îòîì  ìû  âñå
âìåñòå åùå ðàç ïîïðîáîâàëè  íàéòè ‘êîóâèëà, ïîêàðàóëèëè åãî ó ãîñòèíèöû, íî,
â êîíöå êîíöîâ, ìàõíóëè ðóêîé è ïîåõàëè áåç íåãî.
     - …ãî ïðèñóòñòâèå òàê âàæíî?
     -  îæàëóé, íåò. ‚î  âñßêîì ñëó÷àå, â íàñòîßùèé ìîìåíò. Œû åìó îñòàâèëè
çàïèñêó,  è íå èñêëþ÷åíî, ÷òî îí ñåé÷àñ ïîäîéäåò. ‚îîáùå, åñëè ìû âñå ñ âàìè
íå ïåðåãîâîðèì,  íàì áóäåò òðóäíî íà  ÷òî-òî ðåøèòüñß.  „îëæíà  ïðåäóïðåäèòü
âàñ,  ìèñòåð ‚óëô,  ÷òî  èñòîðèß,  êîòîðóþ  ß ñîáèðàþñü ðàññêàçàòü, äîâîëüíî
äëèííàß.
     îñêîëüêó  Šëàðà  ”îêñ  óïîðíî  íå  æåëàëà îáðàùàòü  íà  ìåíß  íèêàêîãî
âíèìàíèß, ïðèøëîñü ïåðåêëþ÷èòüñß íà åå ñïóòíèêîâ. òè äâîå íè÷åãî îñîáåííîãî
ñîáîé  íå ïðåäñòàâëßëè. Ÿ, åñòåñòâåííî, ïîìíèë, êàê ïàðó ÷àñîâ íàçàä ‘êîóâèë
óñòàâèëñß  íà íòîíè  åððè, ïðèíßâ åãî ïîíà÷àëó  çà Œàéêëà  “îëøà.  ‘óäß ïî
âñåìó, âîò ýòîò äåðãàíûé êîñòëßâûé  ðàõèòèê  è åñòü íàñòîßùèé Œàéêë “îëø. à
âèä åìó  ëåò øåñòüäåñßò ñ ãàêîì, à òî  è âñå  ñåìüäåñßò.  ‘èäèò  íà  êðàåøêå
ñòóëà, ïðèñòàâèâ ëàäîíü ê  ïðàâîìó óõó. Žäåò äîâîëüíî  áåäíî,  õîòß  âî  âñå
÷èñòîå.  €  ó  ìèññ  ‹èíäêâèñò  çàìå÷àòåëüíîå êîðè÷íåâîå ïëàòüå è  íå  ìåíåå
çàìå÷àòåëüíàß êâàäðàòíàß  ôèçèîíîìèß. ‚íóøèòåëüíàß ëåäè.  Ÿ  áû äàæå ñêàçàë,
êðóïíîãî  òåëîñëîæåíèß, åñëè áû  ýòî íå áûëî âñåãî  ëèøü íàìåêîì íà èñòèíó è
åñëè  áû ß íå  îïàñàëñß, ÷òî îíà ìåíß ïîáüåò. Šîðî÷å, èç òåõ æåíùèí, êîòîðûì
ëåã÷å äåðæàòü  â ðóêå áèäîí ìîëîêà,  íåæåëè  òîíêóþ ðþìêó.  € åñëè âñïîìíèòü
åùå, ÷òî ïðåäñòàâëßåò ñîáîé •àðëåí ‘êîóâèë, òî íàäî ïðèçâàòü, ÷òî ìèññ ”îêñ,
êàêóþ áû èãðó îíà íè çàòåâàëà, ñîáðàëà âåñüìà îðèãèíàëüíóþ êîìàíäó.
     ‚óëô ìåæäó òåì  óñïåë  çàìåòèòü, ÷òî  ÷åì äëèííåå  ðàññêàç,  òåì ñêîðåé
íóæíî åãî íà÷èíàòü.
     - ‚ñå ïðîèçîøëî  ñîðîê ëåò  íàçàä  â  ‘èëüâåð-‘èòè.  òî â  åâàäå.  î
ñíà÷àëà,  ìèñòåð  ‚óëô,  ß õî÷ó  óòî÷íèòü îäíó âåùü,  êîòîðàß íàâåðíßêà  âàñ
èíòåðåñóåò. Ÿ íàâåëà  íåîáõîäèìûå ñïðàâêè è  âûßñíèëà,  ÷òî âàøè ñïîñîáíîñòè
îöåíèâàþòñß î÷åíü âûñîêî, íî è ñòîèìîñòü ñâîèõ óñëóã âû îöåíèâàåòå íå íèæå.
     ‚óëô âçäîõíóë.
     - Šàæäûé çàðàáàòûâàåò, êàê óìååò, ìèññ ”îêñ.
     - Šîíå÷íî. ˆ ß â òîì ÷èñëå.  ’àê âîò, åñëè âû ñîãëàñèòåñü íàì ïîìî÷ü  è
âñå ïðîéäåò óäà÷íî, âû ïîëó÷èòå ñòî òûñß÷ äîëëàðîâ.
     Œàéêë “îëò ïîäàëñß âïåðåä è âûêðèêíóë:
     - „åñßòü ïðîöåíòîâ! åïëîõî, à?
     Šëàðà ”îêñ  ïðîïóñòèëà  ýòî  çàìå÷àíèå  ìèìî  óøåé,  à  ìèññ  ‹èíäêâèñò
íàãðàäèëà “îëøà êîñûì âçãëßäîì.
     - àçìåð ãîíîðàðà çàâèñèò  îò îáñòîßòåëüñòâ  äåëà, - îòâåòèë ‚óëô. - î
åñëè âû õîòèòå, ÷òîáû ß äîñòàë âàì ëóíó...
     ‘ìåõ  Šëàðû  ”îêñ çàñòàâèë  ìåíß  îòîðâàòüñß îò  áëîêíîòà. ‚ñå-òàêè îíà
ñòîèëà òîãî, ÷òîáû âðåìß îò âðåìåíè íà íåå ïîãëßäûâàòü.
     -  åò,  ýòîãî ìû ó âàñ  íå ïîïðîñèì. Ÿ  âèæó, ìèñòåð ƒóäâèí âñå  âðåìß
çàïèñûâàåò.  ‚ îáùåì-òî ß íå ïðîòèâ, íî åñëè  ìû  íå äîãîâîðèìñß, ß íàäåþñü,
çàïèñè îñòàíóòñß ó ìåíß.
     - „à, êîíå÷íî, - ñíèçîøåë ‚óëô.
     è÷åãî íå ñêàæåøü, ñîîáðàçèòåëüíàß äåâóøêà.
     -  •îðîøî.  ’îëüêî   ß  íà÷íó,  ïîæàëóé,  íå  ñ  ñàìîãî  íà÷àëà,   à  ñ
âîñåìíàäöàòîãî ãîäà, êîãäà  ìîé îòåö  ïîãèá íà âîéíå, âî ”ðàíöèè.  Œíå òîãäà
èñïîëíèëîñü äåâßòü ëåò Žòåö çàðàíåå ïðèãîòîâèë äëß ìàòåðè ïèñüìî, íî øëî îíî
íå  ïî  ïî÷òå,  à ñ  îêàçèåé, ïîýòîìó ìû ïîëó÷èëè åãî òîëüêî ÷åðåç ãîä. Œàòü
îòäàëà ìíå ýòî ïèñüìî, êîãäà óæå áûëà ïðè ñìåðòè. Ÿ åå î÷åíü ëþáèëà...
     ‚ òàêèå  ìîìåíòû îáû÷íî íà÷èíàåò äðîæàòü ãîëîñ  èëè ãëàçà ïîäåðãèâàþòñß
ñëåçîé,  íî  íè÷åãî  ïîäîáíîãî  ñ  Šëàðîé  ”îêñ  íå ïðîèçîøëî.  îõîæå,  îíà
ïðèîñòàíîâèëàñü òîëüêî äëß òîãî, ÷òîáû ñãëîòíóòü ñëþíó.
     - Ž ïèñüìå ß âñïîìíèëà ìåñßö ñïóñòß. Ÿ íå äóìàëà, ÷òî â íåì åñòü ÷òî-òî
èíòåðåñíîå äëß ìåíß, òåì  áîëåå ÷òî îíî  áûëî íàïèñàíî  âîñåìü ëåò íàçàä. î
ìàòü ïðîñèëà ïåðåä ñìåðòüþ, ÷òîáû ß åãî ïðî÷èòàëà. Žíî ó ìåíß ñ ñîáîé.
     Žíà îòêðûëà ñâîþ  ñóìî÷êó  èç êðîêîäèëîâîé  êîæè  è  äîñòàëà  íåñêîëüêî
ñëîæåííûõ âäâîå ëèñòîâ.
     - ‘åé÷àñ ß âàì ïðî÷èòàþ.
     - Žíî ó âàñ îòïå÷àòàíî íà ìàøèíêå? - ïîèíòåðåñîâàëñß ‚óëô.
     - òî êîïèß.  Žðèãèíàë ß  õðàíþ â íàäåæíîì ìåñòå. -  Žíà îòêèíóëà íàçàä
âîëîñû, è ýòîò  æåñò íàïîìíèë ìíå âçìàõ  ïòè÷üåãî êðûëà. - ‡äåñü íå  âñå,  à
òîëüêî  òà  ÷àñòü, êîòîðàß  èìååò îòíîøåíèå ê  äåëó. "„îðîãàß ‹îëà, íèêòî íå
çíàåò, ÷òî  ñ íàìè áóäåò çàâòðà, ìîæåò  ñòàòüñß, ÷òî ß íå âåðíóñü. îýòîìó ß
ðåøèë íàïèñàòü ýòî ïèñüìî è ïîçàáîòèòüñß î òîì, ÷òîáû îíî îáßçàòåëüíî äîøëî.
Œíå  íóæíî  ðàññêàçàòü  òåáå  îäíó âåùü è  íà÷àòü ïðèäåòñß èçäàëåêà.  ’û óæå
ñëûøàëà î ìîèõ äàâíèõ ïðèêëþ÷åíèßõ â  åâàäå. ‚îò îá  îäíîì èç  íèõ è ïîéäåò
ðå÷ü.  òî ñëó÷èëîñü â ‘èëüâåð-‘èòè  â 1895 ãîäó,  òî åñòü çà  äåñßòü ëåò äî
íàøåãî çíàêîìñòâà.  Ÿ òîãäà õîäèë áåç  ãðîøà, âïðî÷åì,  êàê è âñå  èç  íàøåé
êîìïàíèè. € êîìïàíèþ ìû âîäèëè íå ïî äðóæáå  - òàì íèêòî íè ñ êåì íå äðóæèë,
-  ïðîñòî ïî÷òè âñå  â ïîñåëåíèè  áûëè ìíîãî ñòàðøå íàñ, âîò ìû è ñîøëèñü íà
âðåìß. ’îãäà âñå áûëî âðåìåííûì. ‚åðõîâîäèë ó íàñ ïàðåíü ïî  ïðîçâèùó •ëûñò.
”àìèëèß  åãî Šîóëìàí, à  âîò  èìß  ß íèêàê íå  ìîãó âñïîìíèòü. Œû âñå  âðåìß
äåðæàëèñü  âìåñòå, è îäíàæäû êòî-òî ñêàçàë ïðî íàñ: •ëûñò ñî ñâîåé êîìàíäîé.
òî ïðèëåïèëîñü, ñêîðî âñå íàñ òîëüêî òàê è íàçûâàëè "êîìàíäà •ëûñòà". îòîì
îäèí èç íàøèõ -  „æîðäæ îóëè - çàñòðåëèë ÷åëîâåêà. ‘àì ß  íå âèäåë, êàê ýòî
âûøëî, íî ìíå ðàññêàçûâàëè, ÷òî îí çàùèùàëñß è äåéñòâîâàë ïî çàêîíó. ’î åñòü
òàê, êàê òîãäà áûëî ïðèíßòî. î åìó íå ïîâåçëî: óáèòûé, îêàçûâàåòñß, ñîñòîßë
â "êîìèòåòå  áäèòåëüíîñòè", ïîýòîìó ñîáðàëñß ñóä, è  îóëè  ðåøèëè ïîâåñèòü.
…ìó  áû  ñëåäîâàëî  ñìîòàòüñß,  à îí  îñòàëñß, è åãî,  åñòåñòâåííî, ïîéìàëè.
îéìàëè è çàïåðëè â ñàðàå. Žõðàíßë åãî òàì îäèí èðëàíäåö - "êàêîé-òî ãóñü ïî
ïðîçâèùó  Œàéêë “îëø",  êàê  ñêàçàë  áû  •àðëåí  ‘êîóâèë (ß  åãî  âñå  âðåìß
âñïîìèíàþ). îóëè ñòàë  ïîäêàòûâàòüñß  ê  ýòîìó  “îëøó  è ãäå-òî ê  ïîëóíî÷è
óãîâîðèë åãî ïîñëàòü çà •ëûñòîì. •ëûñò ïðèøåë, è âìåñòå îíè ïîëàäèëè íà òîì,
÷òî  ìû  ïîìîæåì îóëè áåæàòü, à  îí íàì çàïëàòèò.  Œû â ýòî  âðåìß ñèäåëè â
îäíîé õèáàðå íà îêðàèíå ãîðîäà..."
     Šëàðà ”îêñ íà ñåêóíäó îòîðâàëàñü îò ïèñüìà.
     - Žòåö ïî÷åìó-òî ïîä÷åðêíóë ñëîâî "ãîðîäà".
     - àâåðíßêà, íå çðß, - áóðêíóë ‚óëô.
     - "...‘èäåëè...  íåìíîãî ïîäâûïèâøèå. —àñà â äâà íî÷è •ëûñò âåðíóëñß  è
ïðè  ñâåòå ñïè÷êè - ïèëè ìû  â  ïîëíîé òåìíîòå  -  ïðî÷èòàë íàì äàííîå îóëè
îáßçàòåëüñòâî, êîòîðîå îíè  ñ  “îëøåì çàñâèäåòåëüñòâîâàëè. ‘ëîâî  â ñëîâî  ß
òåáå íå ñìîãó åãî ïîâòîðèòü, íî  ñìûñë ïðèìåðíî òàêîé:  îóëè çàßâèë, ÷òî îí
âûõîäåö èç  áîãàòîé àíãëèéñêîé ñåìüè, ÷òî íà ñàìîì äåëå ó  íåãî äðóãîå èìß -
êàêîå, îí íå íàïèñàë, à òîëüêî ñêàçàë îäíîìó •ëûñòó - è ÷òî, åñëè ìû ïîìîæåì
åìó  áåæàòü  èç  ‘èëüâåð-‘èòè,  îí  âåðíåòñß íà  ðîäèíó, ïîëó÷èò  ñâîäà äîëþ
íàñëåäñòâà â ïîëîâèíó  ïåðåäàñò  íàì. å äóìàþ, ÷òî êòî-òî èç íàñ  è âïðàâäó
ðàññ÷èòûâàë  îòõâàòèòü  êóñîê ó  àíãëèéñêèõ  àðèñòîêðàòîâ. àçâå ÷òî  •ëûñò.
ðîñòî ìû áûëè ìîëîäûå, ê òîìó æå  ðàçîãðåòûå âèíîì, è íàì íå õâàòàëî òîëüêî
ïðèêëþ÷åíèé.  Œû õîòåëè  íå ñòîëüêî çàðàáîòàòü,  ñêîëüêî âûðó÷èòü  ïðèßòåëß.
•ëûñò  óñïåë ñîñòðßïàòü åùå îäíó  áóìàãó - äîãîâîð î ðàçäåëå äåíåã. “îëø óæå
ïîäïèñàë  åãî,  à çà íèì è îñòàëüíûå.  ’àì  ãîâîðèëîñü, ÷òî  êàæäûé  ïîëó÷èò
ðàâíóþ ÷àñòü ñóììû, êîòîðóþ  îóëè çàïëàòèò çà îñâîáîæäåíèå. •ëûñò ïðåäëîæèë
âçßòü  â  äîëþ  åùå  è  ƒîðáóíà:  ó  ýòîãî  ñòàðèêà  áûëà  ñàìàß  áûñòðàß  â
‘èëüâåð-‘èòè ëîøàäü. Žíà åìó äîñòàëàñü ñëó÷àéíî - âûèãðàë íàêàíóíå â ïîêåð -
è ñòîßëà ó íåãî áåç äåëà. „åíåã íè ó êîãî èç  íàñ íå  âîäèëîñü, íî ‹èíäêâèñò
íàêîïèë íåìíîãî çîëîòîãî ïåñêà. Œû  ñ •ëûñòîì  ïîøëè ê ƒîðáóíó  è ïðåäëîæèëè
åìó ïðîäàòü ëîøàäü çà çîëîòî. î  îí  ñêàçàë,  ÷òî ìû ïðèíåñëè ñëèøêîì ìàëî.
’îãäà  •ëûñò ðàññêàçàë åìó âñþ  èñòîðèþ è ïðåäëîæèë âîéòè  â äîëþ. ‘ïðîñîíüß
ƒîðáóí íå ñðàçó è ïîíßë, ÷åãî îò íåãî õîòßò, à êîãäà  äîøëî, õëîïíóë ñåáß ïî
êîëåíêàì  è ñòàë õîõîòàòü. Žêàçûâàåòñß, îí âñþ æèçíü ìå÷òàë âëàäåòü êóñî÷êîì
àíãëèéñêîé çåìëè, à ïðî  ëîøàäü  ñêàçàë,  ÷òî îíà åìó íè ê  ÷åìó: âñå  ðàâíî
ïðîèãðàë áû, íå óñïåâ äàæå ïîêàòàòüñß. •ëûñò ïîêàçàë  åìó  íàø  äîãîâîð,  íî
ƒîðáóí íå çàõîòåë åãî ïîäïèñûâàòü: ó íåãî, ìîë, ïðàâèëî - íèêîãäà è íèãäå íå
îñòàâëßòü ñâîåé ïîäïèñè. à ñëîâî íàì ïîâåðèë. •ëûñò  õîòåë ñîñòàâèòü áóìàãó
î ïîêóïêå ëîøàäè â äîëã, íî ƒîðáóí îïßòü îòêàçàëñß ïîäïèñûâàòü. ðèçâàë ìåíß
â ñâèäåòåëè  è çàßâèë,  ÷òî ëîøàäü  òåïåðü íàøà. îòî ì ìû ïîøëè  â êîíþøíþ,
îñåäëàëè ëîøàäü è îòâåëè åå â ïîâîäó  - â îáõîä  ïîñåëêà, îâðàãàìè - äî òîãî
ìåñòà,  ãäå  æäàëè îñòàëüíûå.  Ÿ òåáå  óæå ðàññêàçûâàë, êàê ìû ñïàñëè îóëè:
âûëîìàëè  íåñêîëüêî äîñîê èç êðûøè, âûïóñòèëè  åãî, à  ïîòîì ïîäîæãëè ñàðàé.
Šîãäà ñáåæàëñß íàðîä,  îóëè áûë óæå  äàëåêî. “îëø -  îí,  êñòàòè,  ñ÷èòàëñß
õîðîøèì  ñòðåëêîì -  ðàçðßäèë åìó  âñëåä  äâà  ðåâîëüâåðà, íî ñòðåëßë  ìèìî.
ðåñëåäîâàòü îóëè íèêòî íå ñòàë: âñå áðîñèëèñü òóøèòü  ïîæàð. îòîì î íàøåé
ñäåëêå ñ ƒîðáóíîì  ñòàëî èçâåñòíî, íî ê òîìó âðåìåíè ó âñåõ ïîßâèëèñü çàáîòû
ïîâàæíåå. Šîíå÷íî,  ïîäæîã ñàðàß ìîã áû  íàì äîðîãî ñòîèòü, íî äîêàçàòü, ÷òî
ïîäîæãëè  èìåííî ìû, áûëî íåâîçìîæíî. €  òî,  ÷òî  ìû ïîìîãëè áåæàòü  îóëè,
íèêîãî   îñîáåííî  íå  âîëíîâàëî:   åãî   âñå-òàêè   íå   ñ÷èòàëè  íàñòîßùèì
ïðåñòóïíèêîì. ‚îò åñëè áû îí ñìóõëåâàë â èãðå èëè óêðàë çîëîòîé ïåñîê, òîãäà
äðóãîå äåëî. àñêîëüêî ß çíàþ,  íèêòî  èç  íàñ  ïîñëå ýòîãî îóëè áîëüøå  íå
âèäåë è íå ñëûøàë. ’û, íàâåðíî,  ïîìíèøü, êàê ß ãîâîðèë - êîãäà ó íàñ áûâàëè
òßæåëûå äíè, - ÷òî íå ìåøàëî  áû  íàéòè åãî è  íàïîìíèòü î äîëãå. î, ÷åñòíî
ãîâîðß, ß íå äóìàë îá ýòîì âñåðüåç. € âîò ñåé÷àñ ïðèøëîñü çàäóìàòüñß. ‡äåñü,
íà ôðîíòå,  ìåíß ïîñòîßííî ïðåñëåäóåò îäíà ìûñëü:  ÷òî áóäåò ñ  âàìè, åñëè ß
ïîãèáíó? ‚  êàêîì ïîëîæåíèè ß îñòàâëþ è òåáß, è äî÷êó?  ƒîñïîäè, êàê áû  ìíå
õîòåëîñü óâèäåòü ìîþ ìàëåíüêóþ  Šëàðó! ˆ òåáß! …ñëè âû îñòàíåòåñü áåç ãðîøà,
ìîß æèçíü  îêàæåòñß ñîâåðøåííî  íàïðàñíîé. ’åïåðü ñàìîå ãëàâíîå. à  ïðîøëîé
íåäåëå ß ñòîëêíóëñß ñ  îóëè. Šàæåòñß, ß  òåáå óæå ãîâîðèë,  ÷òî ó  íåãî  íà
ïðàâîì  óõå íåò ìî÷êè - åñëè îí íå âðàë, åìó îòðåçàëè åå â €âñòðàëèè, - íî ß
óçíàë áû  åãî è  áåç ýòîãî. …ãî ëèöî çäîðîâî âðåçàëîñü  ìíå â ïàìßòü, ß  åãî
óçíàë  ñ  ïåðâîãî âçãëßäà.  —åðåç  äâàäöàòü  òðè  ãîäà  -  ïðåäñòàâëßåøü?  Ÿ
ïðîêëàäûâàë ëèíèþ ñâßçè, ãäå-òî â ìèëå  îò ïåðåäîâîé, âäðóã âèæó, ïîäúåçæàåò
àíãëèéñêèé  àâòîìîáèëü,  à  â íåì  ÷åòûðå  îôèöåðà.  Žäèí  ïîäçûâàåò ìåíß  è
ñïðàøèâàåò, êàê äîáðàòüñß äî  íàøåãî øòàáà. Ÿ åìó îáúßñíèë. € îí çàìåòèë ìîè
íàøèâêè è óäèâèëñß. Šàê æå ýòî àìåðèêàíöû äîïóñêàþò, ÷òîáû êàïèòàí çàíèìàëñß
ðûòüåì òðàíøåé? € ñàì, ñóäß ïî çíàêàì
     ðàçëè÷èß, êîìàíäóþùèé áðèãàäîé. Ÿ çàñìåßëñß è ãîâîðþ: ó íàñ  âñå, êðîìå
ðßäîâûõ, ðàáîòàþò. ’îãäà îí  ïîñìîòðåë íà  ìåíß  ïîâíèìàòåëüíåé  è  ãîâîðèò:
"—åðò ïîáåðè! ƒèëáåðò  ”îêñ?" Ÿ åìó: "’àê òî÷íî. ƒåíåðàë îóëè?" Ží  êèâíóë,
çàñìåßëñß  è, óæå îòúåçæàß, ïîìàõàë ìíå ðóêîé. ’àêèì îáðàçîì, îí æèâ,  è  ïî
íåìó íå  ñêàæåøü, ÷òî ñáåæàë èç êàêîãî-íèáóäü ïðèþòà äëß  íåèìóùèõ, èëè  êàê
ýòî ó íèõ  òàì íàçûâàåòñß. Ÿ  óæå ïûòàëñß  óçíàòü åãî íàñòîßùåå èìß, íî ïîêà
áåçóñïåøíî. ó íè÷åãî, ïîïîçæå ß âûßñíþ. €  ïîêà çàïèñûâàþ äëß òåáß òî,  ÷òî
çíàþ. Šîíå÷íî, ýòî ìîæåò ïîêàçàòüñß ñìåøíûì è äàæå ãëóïûì, íî íè÷åãî äðóãîãî
ß íå ìîãó îñòàâèòü  âàì ñ Šëàðîé â "íàñëåäñòâî". ‚  êîíöå êîíöîâ â òó íî÷ü â
‘èëüâåð-‘èòè ß ðèñêîâàë æèçíüþ è ñâîè îáßçàòåëüñòâà âûïîëíèë, òàê ÷òî òåïåðü
åãî î÷åðåäü  ïëàòèòü.  ’åì áîëåå  åñëè  äåíåã ó  íåãî êóðû íå êëþþò. Ÿ î÷åíü
íàäåþñü, ÷òî  òåáå óäàñòñß çàñòàâèòü åãî ðàñêîøåëèòüñß, ýòî âåäü íå òîëüêî â
òâîèõ  èíòåðåñàõ, íî  è â  èíòåðåñàõ  íàøåé  äî÷êè.  ‚îçìîæíî,  ß  âïàäàþ  â
íåñêîëüêî ìåëîäðàìàòè÷åñêèé òîí, íî òû ïîéìè, ß æå íà âîéíå.  Šàê òîëüêî ìíå
óäàñòñß âûßñíèòü íàñòîßùåå èìß îóëè, ß ñðàçó âïèøó åãî ñþäà. ˆ âîò åùå ÷òî.
…ñëè òû  âñå-òàêè  íàéäåøü  îóëè è ïîëó÷èøü  ñ íåãî äåíüãè,  íå äóìàé î òåõ
äâàäöàòè øåñòè òûñß÷àõ, ÷òî ß çàäîëæàë â Šàëèôîðíèè. •îðîøî? Žáåùàé ìíå, ìîß
äîðîãàß. Œîå "íàñëåäñòâî"  òîëüêî äëß âàñ ñ Šëàðîé! ’û çíàåøü, êàê ß ìó÷èëñß
ïîñëåäíèå äåñßòü ëåò è êàê ìíå õîòåëîñü âûëåçòè èç  ãðßçè, õîòß ß è âëßïàëñß
íå  ïî ñâîåé âèíå, íî åñëè ß  óìðó,  ïóñòü  ìîè äîëãè  óìðóò âìåñòå ñî ìíîé.
Šîíå÷íî,  åñëè  òû  âäðóã ïîëó÷èøü  òàê ìíîãî  äåíåã,  ÷òî  èõ  íåêóäà áóäåò
äåâàòü... ‚ïðî÷åì, ýòî óæå èç îáëàñòè ñêàçîê.  ’åáå ïðèäåòñß ïîèñêàòü ïàðíåé
èç íàøåé êîìàíäû. •àðëåí ‘êîóâèë - åäèíñòâåííûé, ïðî êîãî ß åùå ÷òî-òî çíàþ.
‚  êðàñíîé  êíèæå÷êå, êîòîðàß  ëåæèò â  ßùèêå ìîåãî  ñòîëà, åñòü  åãî àäðåñ.
ëîõî, êîíå÷íî, ÷òî ß íå  ìîãó ïåðåäàòü òåáå ïîäïèñàííîå îóëè îáßçàòåëüñòâî
- îíî âìåñòå ñ äîãîâîðîì îñòàëîñü ó •ëûñòà. Œîæåò áûòü, òåáå óäàñòñß íàéòè è
åãî? ˆëè îóëè îêàæåòñß ïîðßäî÷íûì ÷åëîâåêîì è  çàïëàòèò  áåç ýòîé  áóìàæêè?
—åñòíî ãîâîðß, è òî, è äðóãîå êàæåòñß ìíå
     ìàëîâåðîßòíûì. ˆ âîîáùå âñå ýòî ïóñòûå ìå÷òû. î çàòî ß âïîëíå ñåðüåçíî
íàìåðåí âåðíóòüñß öåëûì è íåâðåäèìûì, è òåáå íå ïðèäåòñß ÷èòàòü ìîå äóðàöêîå
ïèñüìî.  àçâå ÷òî ïðèâåçó åãî â  êà÷åñòâå  ñóâåíèðà. ‚îò èìåíà âñåõ  íàøèõ:
„æîðäæ  îóëè, Šîóëìàí (ïî  êëè÷êå •ëûñò), ‚èêòîð ‹èíäêâèñò, •àðëåí  ‘êîóâèë
(åãî  íóæíî èñêàòü â ïåðâóþ î÷åðåäü),  Œàéêë “îëø (îí áûë ñòàðøå íàñ,  òîãäà
åìó áûëî òðèäöàòü ñ ÷åì-òî, è îí âõîäèë â íàøó êîìïàíèþ), ƒîðáóí (íàñòîßùåãî
èìåíè ß  íå çíàþ, è, âåðîßòíî, îí óæå óìåð - â òî âðåìß îí áûë ñòàðèêîì), íó
è  íàêîíåö  àâòîð  ýòèõ ñòðîê, òâîè ïðåäàííûé  è  íåæíî ëþáßùèé òåáß ƒèëáåðò
”îêñ".
     Šëàðà  ”îêñ çàìîë÷àëà, åùå  ðàç  ïåðå÷èòàëà  ïðî  ñåáß ïîñëåäíþþ ôðàçó,
ïîòîì ñëîæèëà ëèñòêè âäâîå  è óáðàëà èõ â ñóìî÷êó. Šàêîå-òî  âðåìß  íèêòî íå
ïðîðîíèë íè ñëîâà. Žòêèíóâ  íàçàä âîëîñû, îíà ïîäíßëà âçãëßä  íà ‚óëôà.  ’îò
íàêîíåö âçäîõíóë è îòêðûë ãëàçà.
     - î-ìîåìó, ìèññ ”îêñ, âû âñå-òàêè õîòèòå, ÷òîáû ß äîñòàë âàì ëóíó.
     - ‚îâñå íåò. Ÿ íàøëà „æîðäæà îóëè. Ží ñåé÷àñ çäåñü, â üþ-‰îðêå.
     ‚óëô ïîñìîòðåë íà åå ñïóòíèêîâ.
     - ‡íà÷èò, ß èìåþ ÷åñòü ïðèíèìàòü äî÷ü ‚èêòîðà ‹èíäêâèñòà  è òîãî ñàìîãî
Œàéêëà “îëøà, ÷òî  ðàçðßäèë  â  ìèñòåðà  îóëè äâà ðåâîëüâåðà,  íî òàê è  íå
ïîïàë.
     - Œîã áû è ïîïàñòü! - îòîçâàëñß “îëø.
     -  å ñîìíåâàþñü.  €  âû,  ìèññ ”îêñ, õîòåëè áû  îïëàòèòü  äîëãè âàøåãî
ïîêîéíîãî îòöà - äâàäöàòü øåñòü òûñß÷  ïëþñ ïðîöåíòû. ’î åñòü âàì  íóæíî êàê
ðàç îêîëî òðèäöàòè òûñß÷.
     Žíà ìåòíóëà âçãëßä â ìîþ ñòîðîíó,  ïîòîì  ñíîâà ïîâåðíóëàñü ê  ‚óëôó  è
ñïîêîéíî ñïðîñèëà:
     -  ðîñòèòå,  ß  çäåñü  â   êà÷åñòâå  âàøåé  êëèåíòêè  èëè  â  êà÷åñòâå
ïîäîçðåâàåìîé â êðàæå?
     - îêà  ÷òî  íè  òî,  íè  äðóãîå,  -  îòâåòèë  ‚óëô,  íàñòàâèâ  íà  íåå
óêàçàòåëüíûé ïàëåö. -  ˆ, ïîæàëóéñòà, áåç  îáèä, ìèññ ”îêñ. Ÿ ãîâîðþ òî, ÷òî
äóìàþ, ÷òîáû áûñòðåå äîáðàòüñß äî ñóòè.  å áóäåì  òåðßòü âðåìåíè íà äåòàëè,
êîòîðûå  íå îòíîñßòñß ê  äåëó.  Œåæäó ïðî÷èì,  ß âàñ  òåðïåëèâî ñëóøàë öåëûõ
äåñßòü ìèíóò, õîòß íå âûíîøó, êîãäà ìíå ÷òî-òî çà÷èòûâàþò âñëóõ.
     - òî òîæå íå îòíîñèòñß ê äåëó.
     - ‘îãëàñåí. î äàâàéòå ïðîäîëæèì. àññêàæèòå íàì î „æîðäæå îóëè.
     Žäíàêî ðàññêàç ïðèøëîñü îòëîæèòü: ðàçäàëñß çâîíîê ñ óëèöû, è ”ðèö ïîøåë
îòêðûâàòü.  —åðåç  ìèíóòó  îí âîøåë  â  êàáèíåò,  ïðèêðûë çà  ñîáîé äâåðü  è
îáúßâèë:
     - Žäèí ÷åëîâåê õî÷åò ñ âàìè  ïîãîâîðèòü, ìèñòåð ‚óëô. Ÿ ñêàçàë åìó, ÷òî
âû çàíßòû.
     Ÿ ñðàçó  âñêî÷èë. ‘óùåñòâóþò òîëüêî äâå êàòåãîðèè ëþäåé, ïî îòíîøåíèþ ê
êîòîðûì ”ðèö íå óïîòðåáëßåò ñëîâî "ãîñïîäèí": òîðãîâûå àãåíòû è ïîëèöåéñêèå,
íåâàæíî, â ôîðìå èëè â øòàòñêîì. òèõ îí èçäàëåêà ÷óåò.
     - ”àðàîí? - óòî÷íèë ß.
     - „à, ñýð.
     Ÿ ïîâåðíóëñß ê ‚óëôó.
     - Šîãäà ß óâèäåë ñåãîäíß, êàê Œóèð ñìîòðèò íà ìèññ ”îêñ, ß ñðàçó ïîíßë,
÷òî åé  íåëüçß õîäèòü áåç ãðîìîîòâîäà. ‚û ïðåäïî÷èòàåòå, ÷òîáû åå àðåñòîâàëè
çäåñü èëè â ïðèõîæåé?
     - à òâîå óñìîòðåíèå, €ð÷è.
     Ÿ áûñòðî ïîäîøåë ê ”ðèöó, øåïîòîì ïîïðîñèë åãî çàêðûòü íà êëþ÷ äâåðü èç
ïðèõîæåé â ãîñòèíóþ è ïîâåðíóëñß ê ãîñòßì.
     - ðîøó âàñ, ïåðåéäèòå â òó êîìíàòó è ïîñèäèòå òàì, íå ðàçãîâàðèâàß.
     Œèññ ‹èíäêâèñò è  “îëø èçóìëåííî  ïåðåãëßíóëèñü,  à Šëàðà ”îêñ çàìåòèëà
‚óëôó:
     - Ÿ âåäü äëß âàñ åùå íå êëèåíòêà.
     -  î  è  íå  ïîäîçðåâàåìàß.  îæàëóéñòà,  ñäåëàéòå  îäîëæåíèå  ìèñòåðó
ƒóäâèíó.
     Žíà âñòàëà è âûøëà èç êàáèíåòà â ãîñòèíóþ, à ñëåäîì  çà íåé è ‹èíäêâèñò
ñ “îëøåì.  Ÿ ïîïðîñèë ”ðèöà çàïåðåòü çà íèìè äâåðü è îòäàòü  ìíå êëþ÷. îòîì
îí ïîøåë çâàòü ïîëèöåéñêîãî, à ß âåðíóëñß çà ñòîë.
     “âèäåâ  â  äâåðßõ  çíàêîìóþ ôèãóðó  ‘ëèìà  ”îëüöà,  ß,  ÷åñòíî  ãîâîðß,
óäèâèëñß. àñêîëüêî ìíå áûëî èçâåñòíî,  äî ïîñëåäíåãî âðåìåíè  îí ñîñòîßë  â
áðèãàäå ïî ðàññëåäîâàíèþ óáèéñòâ.
     - ðèâåò, ‘ëèì.
     - ðèâåò,  ƒóäâèí. Šàê  ïîæèâàåòå, ìèñòåð ‚óëô? Œîß ôàìèëèß ”îëüö, ß èç
áðèãàäû ïî ðàññëåäîâàíèþ óáèéñòâ.
     - „îáðûé âå÷åð. ‘àäèòåñü, ïîæàëóéñòà.
     ‘ëèì ïîëîæèë øëßïó íà  ñòîë - îí áûë â øòàòñêîì, - óñåëñß  è  äîñòàë èç
êàðìàíà êëî÷îê áóìàãè.
     - —àñ íàçàä íà óëèöå óáèëè ÷åëîâåêà, âñàäèëè â íåãî ïßòü ïóëü. Œû íàøëè
ó íåãî  ýòó  áóìàæêó. ’óò âàøå èìß,  àäðåñ è  åùå  ÷üè-òî  èìåíà. ‚û  î  íåì
÷òî-íèáóäü çíàåòå?
     - ’îëüêî òî, ÷òî  åãî  óáèëè. ‚ äàííóþ ìèíóòó áîëüøå íè÷åãî. î åñëè áû
ìíå ñêàçàëè, êàê åãî çîâóò...
     -  ó äà,  ïîíßòíî. Œû íàøëè ó íåãî  îõîòíè÷üþ  ëèöåíçèþ íà èìß •àðëåíà
‘êîóâèëà èç ‚àéîìèíãà.
     - ‚îò êàê! Ÿ äóìàþ, ìèñòåð ƒóäâèí ñìîæåò âàì ïîìî÷ü.
     "Žêàçûâàåòñß,  ‘ëèì ïðèøåë ñþäà  íå èç-çà  Šëàðû  ”îêñ, - ïîäóìàë ß ïðî
ñåáß. - î âñå-òàêè õîðîøî, ÷òî ìû ïðèíßëè ìåðû ïðåäîñòîðîæíîñòè".


        5

     ‘ëèì ”îëüö æäàë, ÷òî ß ñêàæó.
     - •àðëåí ‘êîóâèë? „à, îí áûë çäåñü ñåãîäíß âå÷åðîì.
     ‘ëèì äîñòàë èç êàðìàíà ðó÷êó ß áëîêíîò.
     - ‚î ñêîëüêî?
     - ðèøåë ïðèìåðíî â ïîëïßòîãî èëè ÷óòü ðàíüøå, à  óøåë â ïßòü  äâàäöàòü
øåñòü.
     - —òî åìó ó âàñ ïîíàäîáèëîñü?
     - •îòåë ïîãîâîðèòü ñ ‚óëôîì.
     - Ž ÷åì?
     Ÿ ñ ñîæàëåíèåì ðàçâåë ðóêàìè.
     - å çíàþ. Ÿ ïðåäóïðåäèë åãî, ÷òî ïðèäåòñß æäàòü äî øåñòè, è îí ñèäåë è
æäàë.
     - î õîòü ÷òî-òî îí ñêàçàë?
     - „à, êîíå÷íî. ‘êàçàë, ÷òî õî÷åò ïîãîâîðèòü ñ èðî ‚óëôîì.
     - € åùå ÷òî?
     - …ùå, ÷òî ê âîñòîêó îò Œèññèñèïè  íàðîä ñîâñåì íå  ïëþåòñß. —òî ïî ýòó
ñòîðîíó ãîð âðßä ëè íàéäåòñß õîòü îäèí ÷åñòíûé  ÷åëîâåê. î ÷òî åìó íóæíî îò
ìèñòåðà ‚óëôà, íå óòî÷íèë. € äî ýòîãî ìû è â  ãëàçà åãî  íå  âèäåëè. „à, âîò
åùå! Ží  ñêàçàë,  ÷òî ïðèåõàë â üþ-‰îðê óòðîì, èç ‚àéîìèíãà. îñòó â íåì çà
ìåòð  âîñåìüäåñßò, âîçðàñò  -  îêîëî  ñåìèäåñßòè,  ñèíèé ñàðæåâûé  ïèäæàê  ñ
êîðîòêèìè  ðóêàâàìè,  íà  ïðàâîì ëàöêàíå äûðêà,  ëèöî  êðàñíîå, îáâåòðåííîå,
êîâáîéñêàß øëßïà...
     - „à, ýòî îí. —òî æå åãî ïðèíåñëî â üþ-‰îðê?
     - àâåðíîå, æåëàíèå ïîãîâîðèòü ñ èðî ‚óëôîì. Ž íàñ âåäü ñòîëüêî ïèøóò.
„à, ñðàçó ìîãó ñêàçàòü: î òîì, ÷òî åìó êòî-òî óãðîæàåò, ðå÷ü íå çàõîäèëà.
     - ’àê îí âèäåëñß ñ ìèñòåðîì ‚óëôîì?
     - åò.  Ÿ æå ãîâîðèë, îí óøåë â  äâàäöàòü øåñòü ìèíóò øåñòîãî, à ìèñòåð
‚óëô íèêîãäà íå ñïóñêàåòñß ðàíüøå øåñòè.
     - € ïî÷åìó îí íå äîæäàëñß?
     - …ìó ïîçâîíèëè.
     - îçâîíèëè ñþäà?
     -  ˆìåííî.  Œåíß â  òî  âðåìß íå áûëî,  ß åãî îñòàâèë îäíîãî äîæèäàòüñß
‚óëôà.  Šîãäà  ïîçâîíèëè, òðóáêó  ñíßë ”ðèö ðåííåð, íàø  ïîâàð è ëó÷øèé  èç
ìàæîðäîìîâ. •î÷åøü ïîãîâîðèòü ñ íèì?
     - „à, åñëè ìîæíî.
     ‚óëô íàæàë êíîïêó çâîíêà, è ”ðèö íå çàìåäëèë ßâèòüñß.
     - òîò äæåíòëüìåí çàäàñò òåáå íåñêîëüêî âîïðîñîâ.
     - „à, ñýð. - ”ðèö âûòßíóëñß ïî ñòîéêå ñìèðíî.
     ‘ëèì   ðàññïðîñèë  åãî,  íî  íè÷åãî  íîâîãî   íå  óçíàë:  çâîíèâøèé  íå
ïðåäñòàâèëñß, ãîëîñ áûë íåçíàêîìûé, ðàçãîâîðà ”ðèö íå ñëûøàë.
     ”ðèö îòïðàâèëñß îáðàòíî íà êóõíþ, à ‘ëèì õìóðî ïðîáîðìîòàë:
     - „à, íåóäà÷íîå íà÷àëî. Ÿ ðàññ÷èòûâàë íà  áîëüøåå. ’óò  íà áóìàæêå åñòü
åùå èìåíà: Šëàðà ”îêñ, “îëø - èìß íå î÷åíü ðàçáîð÷èâî, âðîäå Œàéêë, - •èëüäà
‹èíäêâèñò è ëîðä Šëàéâåðñ. å çíàþ, ãîâîðßò ëè âàì...
     - Ÿ óæå ñêàçàë, ýòîãî •àðëåíà ‘êîóâèëà ß âèäåë ñåãîäíß âïåðâûå â æèçíè,
à ïðî  îñòàëüíûõ âîîáùå  ïîíßòèß íå èìåþ.  Œèñòåð  ‚óëô  òåì áîëåå.  Žíè âàì
ïîïàäàëèñü? - ñïðîñèë ß ó ‚óëôà.
     - Œíå? åò.  î,  ïî-ìîåìó,  îá îäíîì  èç íèõ ß óæå ñëûøàë. Œû ñ  òîáîé
â÷åðà íå î ëîðäå Šëàéâåðñå ñïîðèëè?
     - ‘ïîðèëè? €õ äà! òî êîãäà âû óðîíèëè äðîòèê. - Ÿ ïîâåðíóëñß ê ‘ëèìó è
ëþáåçíî  ïîßñíèë:  - „åëî â  òîì,  ÷òî  â  âîñêðåñíîì ïðèëîæåíèè  ê  "’àéìñ"
íàïå÷àòàíà ñòàòüß...
     - „à, ß çíàþ. ‘åðæàíò ìíå ðàññêàçûâàë. òîò Šëàéâåðñ, êàæåòñß, êàêîé-òî
ãðàô, è  ó íåãî äèïëîìàòè÷åñêàß íåïðèêîñíîâåííîñòü. ‘åðæàíò ãîâîðèò, ÷òî òóò
ïàõíåò ìåæäóíàðîäíûì çàãîâîðîì. Šàïèòàí  „ýâîð õî÷åò äàæå âñòðåòèòüñß ñ ýòèì
ëîðäîì è óáåäèòü åãî óñèëèòü ìåðû áåçîïàñíîñòè.
     -  ðåêðàñíî!  -  îäîáðèë  ‚óëô.  -  îëèöèß  çàñëóæèâàåò  íàøåé  îáùåé
áëàãîäàðíîñòè. …ñëè  áû íå ïîëèöèß, ìèñòåð ”îëüö, ìû, ÷àñòíûå ñûùèêè, ñèäåëè
áû ñëîæà ðóêè è íàïðàñíî æäàëè êëèåíòîâ.
     - ‘ïàñèáî çà êîìïëèìåíò. - ‘ëèì ïîäíßëñß. - •îòß,  êðîìå êîìïëèìåíòà, ß
ïî÷òè  íè÷åãî  ó  âàñ íå ðàçäîáûë.  èêàêîé èíôîðìàöèè.  Œîæåò, òîëüêî  ýòîò
çâîíîê  ÷òî-òî äàñò. ‘êîóâèëà óáèëè  â ÷åòûðåõ êâàðòàëàõ îòñþäà, íà ’ðèäöàòü
ïåðâîé  óëèöå, âñåãî ÷åðåç äåâßòü ìèíóò ïîñëå  òîãî,  êàê  îí îò âàñ  âûøåë.
‘òðåëßëè èç ìàøèíû, ïðàêòè÷åñêè â óïîð. àì åùå ïîâåçëî, ÷òî  ðßäîì îêàçàëñß
ïðîõîæèé è óñïåë ðàçãëßäåòü  íîìåð ìàøèíû. Œû óæå íàøëè åå íà „åâßòîé àâåíþ.
î âîäèòåëß íèêòî íå âèäåë.
     - ó, ýòî óæå êîå-÷òî, - ïîäáîäðèë ß åãî. - …ñòü çà ÷òî çàöåïèòüñß.
     - Œàøèíó,  ñêîðåé âñåãî, óãíàëè. Šàê âîäèòñß. - ‘ëèì âçßëñß çà øëßïó. -
îõîæå íà ðàáîòó ãàíãñòåðîâ. ó ëàäíî, ñïàñèáî çà âñå.
     - å çà ÷òî, ‘ëèì.
     Ÿ ïðîâîäèë  åãî äî  äâåðåé, çàïåð  çà  íèì, à ïîòîì  çàøåë  íà êóõíþ  è
ïðåäóïðåäèë ”ðèöà, ÷òî, åñëè åùå êòî-òî ïðèäåò, ß ñàì áóäó îòêðûâàòü.
     ‚åðíóâøèñü â êàáèíåò, ß êðèâî óëûáíóëñß ‚óëôó.
     - ó ÷òî? ‚îò óæå è ïåðâàß ëàñòî÷êà èç ïîëèöèè!
     ‚óëô  ïîñìîòðåë  íà  ÷àñû - îíè ïîêàçûâàëè  äåñßòü ìèíóò  âîñüìîãî.  Ží
âûçâàë ”ðèöà, îòêèíóëñß íà ñïèíêó êðåñëà è âçäîõíóë.
     - ”ðèö.
     - „à, ñýð?
     - “ íàñ áåäà. Œû íå ñìîæåì ïîóæèíàòü â îáû÷íîå âðåìß. ‚åðíåå, ìû âîîáùå
íå ñìîæåì  ïîóæèíàòü.  ’îëüêî ïåðåêóñèòü. “ òåáß ñåãîäíß òåëß÷üè îòáèâíûå  ñ
èòàëüßíñêèì ñîóñîì?
     - „à, ñýð.
     ‚óëô ñíîâà òßæåëî âçäîõíóë.
     - ðèäåòñß ïîðåçàòü èõ íà êóñî÷êè è ðàçäåëèòü íà ïßòü ÷åëîâåê. …ñëè åùå
åñòü áóëüîí,  òî äîëæíî õâàòèòü.  Žòêðîé  áàíêó âåíãåðñêèõ øïðîòîâ,  ôðóêòîâ
äîñòàòî÷íî?  ‚ñå  ýòî, êîíå÷íî,  óæàñíî,  íî íè÷åãî íå ïîäåëàåøü. îñòàðàéñß
êàê-íèáóäü âûêðóòèòüñß.
     - ‘îóñ ñåãîäíß  íà ðåäêîñòü óäà÷íûé, ìèñòåð  ‚óëô.  Žñòàëüíûì ß ìîã  áû
îòêðûòü áàíêó êóðèíîãî ìßñà ñ ãðèáàìè.
     - åò, ÷åðò âîçüìè! Ÿ íå ìîãó äåëàòü äëß ñåáß èñêëþ÷åíèå.  ‘òðàäàòü òàê
ñòðàäàòü. ‚ñå. ðèíåñè ïèâà.
     ”ðèö óøåë íà êóõíþ, à ‚óëô ïîâåðíóëñß êî ìíå.
     - îçîâè Šëàðó ”îêñ.
     Ÿ îòêðûë äâåðü  ãîñòèíîé. ’àì öàðèë ïîëóìðàê: ”ðèö íå  âêëþ÷èë  âåðõíèé
ñâåò. †åíùèíû ñèäåëè ðßäûøêîì íà äèâàíå, à “îëø ðàçâàëèëñß â êðåñëå. ƒëàçà ó
íåãî áûëè çàñïàííûå.
     - Œèññ ”îêñ, ìèñòåð ‚óëô õî÷åò ñ âàìè ïîãîâîðèòü.
     - Ÿ ïðîãîëîäàëñß, - âñòðßë “îëø.
     - …ñëè ãîâîðèòü, òî ñî âñåìè.
     -  åò,  ñíà÷àëà  òîëüêî  ñ  âàìè.  € åäà  ñåé÷àñ  áóäåò, ìèñòåð  “îëø.
îäîæäèòå íåìíîæêî.
     ‘åêóíäó ïîêîëåáàâøèñü,  Šëàðà  ”îêñ  ïîäíßëàñü è ïðîøëà  â êàáèíåò. Žíà
îïßòü óñòðîèëàñü íàïðîòèâ ‚óëôà, êîòîðûé óæå íàïîëíßë âòîðîé ñòàêàí.
     - •îòèòå ïèâà, ìèññ ”îêñ?
     - åò, ñïàñèáî.  î÷åìó âû  ðåøèëè  ãîâîðèòü  òîëüêî ñî ìíîé? Žñòàëüíûå
èìåþò òàêîå æå ïðàâî...
     - Œèíóòî÷êó. -  ‚óëô ïîäíßë ïàëåö. - Žíè ñåé÷àñ ê íàì ïðèñîåäèíßòñß. î
ñíà÷àëà ìíå íóæíî ïîáåñåäîâàòü ñ  âàìè î äðóãîì äåëå.  ‘êàæèòå, ýòî âû âçßëè
äåíüãè èç ñòîëà Œóèðà?
     - „àâàéòå íå áóäåì ñìåøèâàòü ðàçíûå âåùè. ‚û ÷òî, âûñòóïàåòå òåïåðü êàê
ïðåäñòàâèòåëü "‘èáîðä ïðîäàêòñ êîðïîðýéøí"?
     - Œèññ ”îêñ, âû ïðèøëè ñþäà, ðàññ÷èòûâàß íà ìîþ ïîìîùü, à ñàìè íå äàåòå
ñåáå ïîìî÷ü.  ˆëè  âû  áóäåòå  îòâå÷àòü íà  ìîè  âîïðîñû, èëè îáðàùàéòåñü çà
ïîìîùüþ â äðóãîå ìåñòî. ’àê âû áðàëè ýòè äåíüãè?
     - åò.
     - ‚àì èçâåñòíî, êòî èõ âçßë?
     - åò.
     - € ÷òî âîîáùå âàì îá ýòîì èçâåñòíî?
     - “ ìåíß åñòü êîå-êàêèå ïîäîçðåíèß, íî êîíêðåòíî î äåíüãàõ - íè÷åãî.
     - îäîçðåíèß,  ñâßçàííûå ñ èíòåðåñîì, êîòîðûé  ïðîßâëßþò  ê  âàì ìèñòåð
åððè è ìèñòåð Œóèð?
     - „à, ìèñòåð Œóèð â ïåðâóþ î÷åðåäü.
     - •îðîøî. ’åïåðü âîò ÷òî: âû íèêîãî íå óáèâàëè