не  все,
что рассказали. ‚се дословно.
     - ‘ этим можно подождать, - нелюбезно проговорил ‚ульф, - пока мы  не
закончим. џ хочу, чтобы он был здесь.
     Љремер решил не настаивать. Ћн вынул изо рта сигару  и  сказал:  -  €
потом вы позвонили мне.
     - „а. Љак только ушел мистер Ђсса.
     - Ћчень жаль, что вы не рассказали мне об этом сразу. ’оща  Ђсса  был
бы жив.
     - ‚озможно.
     Љремер вытаращил глаза от удивлениЯ.
     - —ерт побери, вы что, с этим не согласны?
     - џ заранее согласен со всем, что вам будет угодно.  “  менЯ,  мистер
Љремер, и прежде хватало причин длЯ досады, но все это ничто по  сравнению
с тем, что произошло. џ даже не предполагал, что чьЯ-то смерть  может  так
глубоко ранить... ќто просто трудно пережить. Ќе хватало еще только, чтобы
у мистера Ђссы - теперь уже, в сущности, на теле умершего - оказалсЯ  этот
бумажник, это было бы уже слишком. ’акой удар мне не перенести.
     - Ќо он был.
     - Љто был?
     - “ него оказалсЯ бумажник. ‚ нагрудном кармане. …го опознали как тот
же самый, который был у „алманна - во всЯком случае, с достаточно  большой
степенью вероЯтности. Ѓумаги с ответами в нем не обнаружено.
     ‚ульф нервно проглотил слюну. …ще раз.
     - “ менЯ просто нет слов, чтобы описать свое унижение. —то ж, теперь,
мистер Љремер, вам остаетсЯ только пойти и взЯть убийцу. ’олько прошу  вас
заприте менЯ здесь, все равно Я вам только  все  испорчу...  Ћставьте  мне
только эту комнату, остальной дом в вашем полном распорЯжении.
     Њы с Љремером наблюдали за ним с интересом, но без всЯкой жалости. Њы
оба слишком хорошо его знали. Љонечно, он был огорчен. …ще бы, подготовить
сцену длЯ одного из своих шикарных спектаклей, с  самим  собой  в  главной
роли, и, едва начав монолог, обнаружить, что одно из основных  действующих
лиц, а возможно, и предполагаемый злодей, умирает прЯмо у него на  глазах,
так и не дав ему развернутьсЯ... ‡десь было от чего прийти в уныние. Ќо ни
Я, ни Љремер не были такими простаками, чтобы и вправду поверить, будто  у
него не хватало слов, чтобы описать свое унижение, или  чтобы  ему  вообще
когда-нибудь не хватало слов, чтобы что-нибудь описать...
     ’ак что Љремер не стал похлопывать, его в знак утешениЯ по  плечу,  а
вместо этого просто поинтересовалсЯ: - Ђ что, если его  никто  не  убивал?
—то если Яд в свой стакан насыпал он сам?
     - Џф-ф-ф... - был ответ ‚ульфа, и мне пришлось  прикрыть  рот,  чтобы
скрыть усмешку. Џотом он продолжил: - …сли бы это было так, тогда бумага с
цианистым калием должна была бы быть у него в кармане уже  в  тот  момент,
когда он собиралсЯ ехать сюда, уж не знаю, где он до этого находилсЯ. Ђ  Я
отказываюсь поверить, что, выбираЯ место, чтобы покончить счеты с  жизнью,
он остановилсЯ на моем доме, где, как он знал, должны были  собратьсЯ  все
заинтересованные лица здесь у менЯ в кабинете... „а  еще  с  бумажником  в
кармане!..
     - Ќо что-то могло произойти, когда он уже был здесь.
     - Ќе думаю. “  него  было  предостаточно  возможностей  поговорить  с
партнерами и раньше.
     - Ќо, может, он хотел бросить на кого-нибудь подозрение в убийстве?
     - ‚ таком  случае  длЯ  умного  человека  он  вел  себЯ  поразительно
неуклюже. …сли, конечно, у вас нет каких-нибудь подробностей, которые  мне
неизвестны.
     - Ќет. џ тоже считаю, что его убили. - Љремер махнул  рукой,  как  бы
отбрасываЯ все прочие возможности. - …сли Я вас правильно понЯл, когда  он
пришел сюда и попыталсЯ сделать все  возможное,  чтобы  сорвать  эту  вашу
встречу, вы догадались, что он  убил  „алманна  и  взЯл  его  бумажник,  и
рассчитывали вечером вытЯнуть из него признание. џ прав или нет?
     - Ќет, сэр. ‚ы забываете,  что  менЯ  не  интересовало  убийство.  џ,
разумеетсЯ, предвидел, что от этой темы нам  все  равно  никуда  не  уйти,
потому Я и пригласил вас. € Я действительно исходил из предположениЯ,  что
бумажник взЯл именно Ђсса, поскольку...
     - …ще бы! -  перебив  его,  выпалил  Љремер.  -  ‚полне  естественное
предположение, ведь он был совершенно уверен,  что  ответы  кон  курсантам
разослали вы, значит, у него были веские причины полагать,  что  этого  не
мог сделать никто другой. “ него была только  одна  возможность  знать  об
этом, и нетрудно догадатьсЯ, какаЯ.
     - Ќичего подобного, - голос ‚ульфа звучал отнюдь не униженно, Я вовсе
не берусь утверждать, что он не испытывал подобных чувств, просто  у  него
хорошо работал механизм по устранению неполадок. - „аже  совсем  наоборот.
Џотому что он упорно старалсЯ внушить мне, что это Я послал ответы, хоть и
прекрасно  знал,  что  Я  этого  не  делал.  ‡най  он  навернЯка,  кто  их
действительно послал, он бы не пошел на  такой  рискованный  шаг,  значит,
разослал  их  он  сам,  взЯв  бумагу  из  бумажника  „алманна.  џ   считаю
маловероЯтным,  чтобы  он  списал  ответы  с  оригиналов,   хранЯщихсЯ   в
банковском сейфе, он бы не решилсЯ пойти туда один и  потребовать  вскрыть
сейф.  ’ак  что  спасшаЯ  конкурс  блестЯщаЯ  уловка,  честь  которой   он
приписывал мне,  принадлежит  на  самом  деле  ему  самому.  ‡начит,  либо
бумажник взЯл он сам, либо знал, кто это сделал, но первое  представлЯетсЯ
мне более  вероЯтным,  поскольку  он  сказал  мне,  что  пришел  по  своей
инициативе и на свою ответственность, даже не  посоветовавшись  со  своими
партнерами. € отсюда совершенно Ясно, почему  ему  так  хотелось  добитьсЯ
отмены этой встречи.
     - € все-таки непонЯтно, почему вы ее не отменили?
     - „а потому, что Я был свЯзан двойным  обЯзательством,  и  отнюдь  не
перед ним. ‚о-первых, Я  должен  был  довести  до  конца  работу,  которую
поручил мне мой клиент, фирма "‹ипперт, Ѓафф и Ђсса", а во-вторых, у  менЯ
были известные обЯзательства  и  перед  самим  собой:  не  позволить  себЯ
одурачить. - Ћн внезапно замолк, плотно сжал губы и прикрыл  глаза.  -  Ќе
позволить себЯ одурачить... - с горечью проговорил он, - и  посмотрите,  к
чему это привело.
     Ћн открыл глаза.
     - € все-таки менЯ одурачили. € не Ђсса, который пыталсЯ  спасти  этот
парфюмерный конкурс, а кто-то другой, кто уже убил  однажды  и  готов  был
убить снова. џ предполагал, что Ђсса взЯл бумажник „алманна, но никогда не
допускал; что он убийца, впрочем, это уже ваше дело. ’еперь  все  выглЯдит
совершенно в ином свете. ‚едь было бы просто ребЯчеством думать, что  Ђссу
убили только потому, что кто-то знал, что это он взЯл бумажник и  разослал
конкурсантам ответы. € уж вовсе идиотским было бы предположение, будто все
дело в том, что Ђсса знал, что кто-то из них - •ансен, Ѓафф,  Ћ'ѓарро  или
•ири  -  завладел  бумажником  и  разослал  ответы,  и  его  убили,  желаЯ
предотвратить разоблачение. …динственное разумное допущение, что Ђсса знал
или имел веские основаниЯ подозревать, что кто-то из них убийца. ‚от  ради
этого стоило идти на убийство... но, Ѓоже, почему же непременно у  менЯ  в
кабинете!
     - „а, это уж действительно неслыханнаЯ наглость, - Љремер  вынул  изо
рта сигару или, вернее, то, что от нее осталось. - Ќо  почему  только  эти
четверо? Ђ как насчет конкурсантов?
     - ‚здор. Ћб этом не стоит даже говорить. Ћтпустите их по домам.  €ли,
может, вы считаете, что на них стоит тратить времЯ?
     - Ќет, - согласилсЯ Љремер, - пожалуй, не стоит. Ќо  по  домам  Я  их
все-таки не отпущу. Ќе забудьте, что они были  там,  когда  в  стакан  был
насыпан Яд. €х как раз там всех допрашивают, поодиночке.  Ќадеюсь,  вы  не
против, что  мы  воспользовались  длЯ  этого  комнатами  первого  этажа  и
помещениЯми цокольного тоже.
     - џ сейчас не в том положении, чтобы быть против чего бы то ни  было.
- „а, похоже, его и вправду  крепко  задело.  -  џ  с  глубоким  уважением
отношусь к вашим методам  расследованиЯ,  так  что  допрашивайте  себе  на
здоровье, только сомневаюсь, чтобы он оказалсЯ так глуп,  чтобы  позволить
за собой наблюдать. Љ тому же вы рискуете получить гораздо больше, чем вам
нужно.  Њисс  ”рейзи   легко   может   засвидетельствовать,   что   видела
собственными глазами, как все они сыпали что-то ему в стакан, не  исключаЯ
и кон курсантов. џ бы не советовал вам говорить ей,  что  бумага  найдена.
Љстати, помнитсЯ, в среду вы говорили, что никто  из  пЯтерых,  включаЯ  и
Ђссу, не может доказать, что не был у „алманна в ту ночь, когда его убили.
ќто по-прежнему так?
     - „а. Ђ почему вас это интересует?
     - Џросто хотел узнать.
     - ‡ачем вам это? —то, теперь вы уже ищете убийцу? ЉлЯнусь, Я и правда
могу вас запереть!
     - Ќо ведь Я еще так и не выполнил свою работу, не выЯснил,  кто  взЯл
бумажник.  €  ошибаютсЯ  те,  кто  полагает,   что   теперь   менЯ   может
удовлетворить версиЯ, будто его взЯл Ђсса. - € тут, совершенно неожиданно,
без всЯкого предупреждениЯ, ‚ульф взорвалсЯ. Ћн раскрыл глотку и заорал: -
„а будь Я проклЯт, если Я позволю безнаказанно убивать в  своем  кабинете,
своим спиртным и в своем стакане!
     - „а, - согласилсЯ Љремер, - это уж действительно  стыд  и  срам.  Ќо
все-таки лучше занимайтесь своим делом и не  суйте  нос  в  мое.  Ѓыло  бы
чертовски неприЯтно, если бы вас снова унизили. џ бы,  конечно,  не  прочь
как-нибудь унизить вас сам, но позволЯть это  постороннему,  и  тем  более
убийце... Љ тому же все замыкаетсЯ на этой четверке, а двое из них -  ваши
клиенты.
     - Ќет. Њоим клиентом ЯвлЯетсЯ деловаЯ компаниЯ.
     -  •орошо,  пусть  будет  компаниЯ.  Ќо  все  равно  лучше  держитесь
подальше. Њне что-то не очень нравитсЯ выражение вашего лица, но  оно  мне
вообще очень редко нравитсЯ. € многое  другое,  тоже...  ’ак  вы,  похоже,
уверены, что конкурсанты здесь совсем ни при чем?
     - „а.
     - €нтересно, откуда такаЯ уверенность. ‚ы что-то от менЯ скрываете?
     - Ќичего, что могло бы иметь длЯ вас хоть какое-нибудь значение.
     - ‚ам известно, какие у  этих  четверых  могли  быть  причины  желать
смерти „алманна?
     - Ќет. ђазве что  все  они  Явно  ему  завидовали.  Ђ  вы  что-нибудь
раскопали?
     -  „а  нет,  пока  ничего  стоЯщего...  ’еперь  надо  будет  покопать
поглубже. Ђ  у  вас  нет  никаких  фактов,  которые  бы  давали  основаниЯ
подозревать кого-то одного из этой четверки больше остальных?
     - „а нет, по-моему, никто из них ничем не выделЯетсЯ.
     - …сли что-нибудь поЯвитсЯ, сразу же сообщите мне. ‘ами ни во что  не
вмешивайтесь. —то мне еще не нравитсЯ, так эта болтовнЯ насчет  того,  что
они ваши клиенты. џ ведь знаю, что вы... войдите!
     ‚от, опЯть дурные манеры. ‚едь не  в  его  же  дверь  стучались.  Ћна
открылась, и на пороге поЯвилсЯ сыщик.
     - €нспектор, вас хочет видеть лейтенант. Ћн там в кухне, с  одной  из
этих женщин.
     Љремер ответил, что сейчас придет,  и  встал.  ‘ыщик  тут  же  исчез.
Љремер обратилсЯ ко мне: - Ѓерите машинку и напечатайте  этот  разговор  с
Ђссой. Џринесите все наверх и займитесь этим здесь, так вам будет  удобнее
присматривать за своим шефом. Њы ведь не хотим, чтобы его снова унизили. -
€ вышел.
     Њы с ‚ульфом обменЯлись взглЯдами. € Я понЯл, почему Љремеру  так  не
понравилось его лицо - если бы это выражение холодной  Ярости  имело  хоть
какое-то отношение ко мне, оно бы мне тоже не очень понравилось.
     - Љакие будут указаниЯ? - поинтересовалсЯ Я.
     - ‘ейчас никаких. Ќо ночью ты можешь мне понадобитьсЯ в любое  времЯ.
џ не буду пытатьсЯ заснуть. Љогда у менЯ в доме бродит убийца, а Я сижу  с
пустыми руками и с пустой головой...
     - Ќу, вовсе он не бродит. ’ак что  вы  бы  лучше  попытались  немного
вздремнуть, только, конечно, заприте дверь. Ђ Я пойду послонЯюсь, пока  не
разъедутсЯ гости. Љстати, им, наверное, надо бы подкрепитьсЯ? џсное  дело,
маринованных грибков и миндального печеньЯ  на  всех  этих  взломщиков  не
напасешьсЯ, но, может, предложить им хотЯ бы Љофе с бутербродами?
     - „а, - он закрыл глаза. - Ћставь менЯ в покое, Ђрчи.
     - ‘ удовольствием.
     џ оставил его в покое и спустилсЯ вниз. Ћткрыв дверь в  кухню,  чтобы
сказать ”рицу насчет кофе и бутербродов, Я увидел  там  только  Љремера  с
ђоуклиффом да ‘ьюзен ’ешер с •иббардом и  сразу  ретировалсЯ.  ‚  прихожей
околачивались трое в полицейской форме, один из  них  отвечал  за  входную
дверь. „вери в столовую и гостиную были закрыты. ’а, что вела  в  кабинет,
была тоже закрыта, но Я открыл ее и вошел. ’ело уже  убрали.  ‘  полдюжины
следопытов все еще продолжали свои изысканиЯ, а за столиком  длЯ  угощений
сидели Џэрли ‘теббинс и какой-то сыщик из прокуратуры, зажав  между  собой
Џатрика Ћ'ѓарро. …сли они и дальше собирались так дотошно потрошить их  по
одному, им, пожалуй, и ночи может не хватить. ”риц как наседка по-прежнему
восседал за столом ‚ульфа, и Я направилсЯ к нему.
     - Ќичего приемчик получилсЯ, а?
     - Ќе вижу ничего смешного, Ђрчи, Cochon! [свиньЯ (франц.)]
     - Ђ Я и не шучу. Ќаоборот, Я пришел  тебЯ  сменить.  Џохоже,  в  этой
комнате ничего трогать нельзЯ, включаЯ и угощение, так  что,  думаю,  тебе
придетсЯ изобразить кофе с бутербродами. ‚ кухне ты найдешь пришельцев, но
водишь себЯ  так,  словно  их  не  существует.  …сли  они  будут  выражать
недовольство, скажешь,  что  выполнЯешь  приказ.  „а,  не  вздумай  тащить
что-нибудь наверх ‚ульфу  -  он  кусает  локти  и  не  желает,  чтобы  его
отвлекали от этого занЯтиЯ.
     ”риц  сказал,  может,  принести  хотЯ  бы  пива,  Я  ответил,   пусть
попробует, если есть охота рисковать, и он удалилсЯ. џ же, сменив ”рица на
боевом посту, решил, что не настал еще тот день, когда Я буду  докладывать
Џэрли, что, мол, ваш Љремер приказал мне взЯть свою машинку и  сматыватьсЯ
с ней в другую комнату и не будет ли он  любезен  дать  мне  на  это  свое
разрешение... „а и лень было тащитьсЯ с ней два  пролета  по  лестнице.  Љ
тому же было интересно и  поучительно  понаблюдать,  как  профессиональные
детективы расследуют преступление.
     ђаз уже речь зашла о профессиональных детективах, то ведь и  Я  вроде
один из них, но это Я говорю совсем не длЯ хвастовства. џ подошел к своему
столу, вынул из кобуры пистолет, положил его в Ящик и запер. Њне бы в этом
рассказе вообще о нем не упоминать, но не хочу хитрить, да и лучше  уж  не
скрывать, какие чувства менЯ обуревали,  когда  Я,  прошлЯвшись  несколько
дней с оружием, старательно подготовил все длЯ  убийства  прЯмо  здесь,  в
кабинете, - нечего сказать, много пользы мне  принес  мой  пистолет...  „а
черт с ним, что об этом вспоминать. ‹адно бы, если бы он  понадобилсЯ  мне
после, но мне не дано было получить даже этого удовлетворениЯ.
     €з другого Ящика  Я  вынул  бумагу  и  копирку,  придвинул  столик  с
машинкой к столу ‚ульфа, сел в его кресло и принЯлсЯ печатать.


        20

     џ был бы весьма  признателен  ученым,  если  бы  они  хоть  на  времЯ
перестали ломать свои почтенные головы  над  тем,  как  искоренить  войны,
побороть болезни или продлить на столетие-другое человеческую жизнь, и все
вместе дружно попытались разработать способ будить менЯ по утрам, не  будЯ
во мне  зверЯ.  Њожет,  надо,  чтобы  этим  занималась  стайка  прелестных
босоногих юных дев в очень соблазнительных  желтых  шелковых  платьицах  и
чтобы они при этом непременно распевали  "Ћ,  какое  прекрасное  утро!"  и
осыпали менЯ лепестками роз? ‚о всЯком случае, стоило бы попробовать...
     ’о утро в четверг было просто ужасно.  Њало  того,  что  мне  удалось
провести в постели всего три часа, менЯ еще ждало, пожалуй, одно из  самых
кошмарных пробуждений - телефонный звонок. џ перевернулсЯ,  открыл  глаза,
чтобы посмотреть на будильник, он показывал двадцать пЯть минут  восьмого,
протЯнул руку и снЯл с рычага дьЯвольское изобретение.
     - Ђлло... - невнЯтно пробормотал Я.
     - „оброе утро. Ђрчи. ’ы не мог бы через полчаса  спуститьсЯ  вниз?  џ
завтракаю с ‘олом, ”редом, Ћрри и Ѓиллом.
     ќто прогнало остатки сна. Ќо зверь  осталсЯ.  џ  сказал  ‚ульфу,  что
постараюсь, скатилсЯ с кровати и отправилсЯ в ванную. Ћбычно,  прежде  чем
нырнуть в воду, Я еще пару минут зеваю, но в тот раз у менЯ просто не было
времени. “же бреЯсь, Я пожалел, что не спросил  ‚ульфа,  какаЯ  намечаетсЯ
программа, чтобы знать, как одетьсЯ,  но  если  бы  речь  шла  о  каком-то
специальном поручении, он бы предупредил, так что Я ограничилсЯ  тем,  что
просто натЯнул рубашку.
     Љогда ровно через полчаса Я спустилсЯ вниз, они пили в столовой кофе.
Ќе успел Я с ними поздороватьсЯ, как вошел ”риц со стаканом  апельсинового
сока, Я сел и сделал солидный глоток.
     - —ертовски удачное времЯ, - не унималсЯ  мой  разбуженный  зверь,  -
чтобы устроить мне этот неожиданный праздник.
     Ѓилл ѓор тут же расхохоталсЯ.  Љак-то  раз,  лет  десЯть  назад,  мне
случилось сказать ему что-то остроумное, и с тех пор  стоит  мне  раскрыть
рот, как он немедленно заливаетсЯ смехом. ‘мерть от избытка ума Ѓиллу Явно
не грозит, зато он упрЯм как бык и ничего не боитсЯ. Ћрри Љэтер поумней  и
отнюдь этого не стыдитсЯ: с тех  пор  как  он  пару  лет  назад  избавилсЯ
наконец от порочной идеи занЯть мое место, ‚ульф иногда зовет  его  помочь
во всЯких тонких операциЯх. ”ред „аркин это только ”ред „аркин, и  он  это
прекрасно знает. “ него  нет  никаких  сомнений,  что,  выдайсЯ  у  ‚ульфа
полчаса свободного  времени,  он  с  легкостью  разгадал  бы  любое  самое
загадочное преступление. ‘ола Џензера, единственного и  неповторимого,  вы
уже знаете.
     Љогда Я уже покончил  с  соком  и  принЯлсЯ  за  блины,  ‚ульф  решил
объЯснитьсЯ. ‘юрприз, сообщил он, вышел  совершенно  случайно.  Џросто  он
позвонил им только после того, как у него созрел план, а Я к этому времени
уже ушел спать.
     - ЉакаЯ прекраснаЯ новость, - одобрительно заметил Я,  размазываЯ  по
блину масло и поджидаЯ, пока оно растает. - Ќеужели  у  нас  уже  поЯвилсЯ
план? Ќадо полагать, длЯ этих джентльменов?
     - „лЯ всех нас,  -  ответил  он.  -  џ  уже  обрисовал  Ям  ситуацию,
разумеетсЯ, в той мере, в какой им необходимо это знать длЯ  осуществлениЯ
плана. ќто, конечно, план отчаЯниЯ, шансов на успех у нас не больше одного
из двадцати. Ќо это лучшее,  что  Я  смог  придумать  после  долгих  часов
размышлений, Я занималсЯ этим почти всю ночь. Љак тебе известно, Я исходил
из предположениЯ, что кто-то из четверых - •ансен, Ѓафф, Ћ'ѓарро или  •ири
- убил „алманна и взЯл у него бумажник, и, поскольку Ђсса  узнал  это  или
хотЯ бы заподозрил, он убил и его.
     - ‚о всЯком случае, Я знаю, что именно это вы рассказывали Љремеру.
     - ’о же самое Я говорил и самому себе.
     - •орошо, но зачем одному из них убивать „алманна?
     - ќтого Я не знаю, но раз он это сделал, значит, у него  были  на  то
причины. ќто нам еще предстоит выЯснить, так же  как  и  личность  убийцы.
Џоиски  мотивов  преступлениЯ  потребовали  бы  долгого   и   кропотливого
расследованиЯ, да и тогда одни мотивы нам ничего бы не дали.  џ  предпочел
сфокусировать внимание на личности преступника. Љоторый из этих  четверых?
џ вновь и вновь перебирал каждое слово, которое они сказали вам  или  мне,
вспоминал тон, взглЯды, позы... Ќикакого  намека,  во  всЯком  случае  длЯ
менЯ. џ рассмотрел все возможные  варианты,  как  можно  было  бы  повести
расследование, и пришел  к  выводу,  что  все  они  либо  уже  проработаны
полицией, либо разрабатываютсЯ сейчас, либо никуда не годЯтсЯ. ‚се, с  чем
Я осталсЯ к пЯти часам утра, что давало бы нам хотЯ  бы  малейшую  надежду
добитьсЯ  каких-то  результатов  без  долгой  и  трудоемкой   осады,   это
попробовать найти удовлетворительный ответ на вопрос: где он достал Яд?
     Џрожевав блин с ветчиной, Я внимательно посмотрел на него и произнес:
     - Ѓоже милостивый, если это лучшее, что  мы  можем  предпринЯть...  “
Љремера над этим сейчас работает уже целаЯ армиЯ. Ђ нас всего  шестеро,  к
тому же без полицейских блЯх, так что если... - Я остановилсЯ, потому  что
увидел выражение его глаз. - …сть идеЯ?!
     - „а. ‘корее соломинка, за  которую  можно  уцепитьсЯ.  €меем  ли  мы
достаточно оснований предполагать, что решение  убить  мистера  Ђссу  было
принЯто только вчера во второй половине днЯ  в  результате  той  ситуации,
котораЯ  была  вызвана  получением  конкурсантами  ответов?  Њногие  факты
подтверждают, что...
     - Њожете не трудитьсЯ.  џ  уже  тоже  немного  об  этом  поразмышлЯл.
Џокупаю.
     - ‡начит, вчера в какой-то момент, после полуднЯ и никак  не  раньше,
он решил, что от мистера Ђссы надо избавитьсЯ, и  задумал  воспользоватьсЯ
цианистым калием, положив его ему в стакан со спиртным. Џравильно?
     - „а.
     - Ќо где же тогда, черт побери, он достал этот цианистый калий?
     - Ќу, Я бы не... Ђга... ‚ этом действительно что-то есть.
     - ‚от именно. Ћн что,  просто  знал,  что  цианистый  калий  обладает
мгновенным действием, и поэтому просто пошел и купил? ‚рЯд ли. Љонечно, он
мог легко его достать - например, в фотомагазине, но ведь он же не  идиот.
Ќет. Ћн знал, что он есть где-то поблизости, совсем под  рукой.  Ћн  знал,
где он мог его взЯть  совершенно  незаметно.  Ќо  где?  ‘уществует  тысЯча
возможностей, и любой из них он мог воспользоватьсЯ. Ќо Я даже не утруждал
себЯ тем, чтобы перебирать все эти возможности, потому что одна из них так
и смотрела на менЯ... вернее, на тебЯ. џ-то ее не видел, зато ее видел ты.
     - Џостойте... - Я поставил на стол чашку с кофе. - ‚ы говорите, что Я
это видел?
     - „а, именно ты.
     - €нтересно, - Я закрыл глаза, потом открыл их и хлопнул  ладонью  по
столу. - Ќу конечно. кафы с образцами в конторе "‹ЃЂ". …сли бы Я всю ночь
провел на ногах, может, Я бы и сам догадалсЯ. ’олько не припомню, чтобы  Я
видел там цианистый калий.
     - Ќо ты ведь его и не искал. ’ы говорил, что там тысЯчи  образцов  от
сотен фирм. ‚от теперь мы его и поищем.
     - Џосле того, как он уже исчез? ‚едь если он его взЯл,  так  его  уже
там нет.
     - ’ем лучше. …сли он отсыпал ровно столько, сколько ему  было  нужно,
мы найдем остатки. …сли же вчера он забрал все или успел с тех пор  убрать
то, что осталось, мы  выЯсним,  где  это  стоЯло,  или  вообще  ничего  не
выЯсним. “ них ведь должны быть списки того,  что  хранитсЯ  в  каждом  из
шкафов. Ќет смысла пытатьсЯ проникнуть туда до начала  рабочего  днЯ,  так
что у нас полно времени. ’еперь займемсЯ деталЯми. џ поеду вместе с тобой,
но все равно  Я  хочу,  чтобы  все  вы  знали,  какие  действиЯ  мы  будем
предпринимать в случае различных непредвиденных обстоЯтельств. ”риц! Љофе!
     € он изложил нам свой план в деталЯх.
     …сли кто-нибудь скажет,  что  этот  инцидент  служит  исключением  из
правила ‚ульфа никогда  не  выходить  из  дому  по  делам,  то  Я  с  этим
категорически не соглашусь. „лЯ него это уже не было делом. Ћн охотилсЯ за
человеком, который не просто злоупотребил  его  гостеприимством,  что  уже
само по себе было непростительно, но  и  заставил  его  жевать  солому  на
глазах  у  Љремера,  а  это  было  просто  чудовищно.  €   у   менЯ   есть
доказательства. Џозднее, когда Я уже готовил счет длЯ "‹ЃЂ", он оставил  в
нем плату за такси, которое везло ”реда, Ћрри и Ѓилла, но вычеркнул то, на
котором приехали он и мы с ‘олом.
     Љогда наша шестерка входила в лифт знакомого современного  небоскреба
в центре города, до половины десЯтого  оставалась  еще  целаЯ  минута,  но
когда мы  вышли  из  него  на  двадцать  втором  этаже,  аристократическаЯ
брюнетка  с  ушками  уже   исполнЯла   свои   обЯзанности,   восседаЯ   за
восьмиметровым столом. “видев банду из шести здоровых мужчин,  она  слегка
опешила, но когда  Я  подошел  поближе  и  был  узнан  ею,  она  сразу  же
успокоилась.
     џ пожелал  ей  доброго  утра.  -  Ѓоюсь,  нам  придетсЯ  вас  немного
побеспокоить, но у нас тут  есть  одно  дело.  ђазрешите  представить  вам
мистера Ќиро ‚ульфа.
     ‘тоЯвший рЯдом ‚ульф поклонилсЯ: - Ќам нужно провести  инвентаризацию
содержимого этих шкафов.  ќто  свЯзано  со  смертью  мистера  Ђссы  -  вы,
конечно, уже в курсе.
     - „а, Я... мне уже известно.
     - ’ак что вы понимаете, что дело не терпит отлагательств.
     Ћна смотрела куда-то за нашими спинами, и Я повернулсЯ, последовав ее
примеру. Љоманда и вправду не терЯла времени даром. ‘ол Џензер уже  открыл
стеклЯнную дверцу крайнего шкафа у левой стены и вынул свой блокнот.  ”ред
„аркин был у крайнего шкафа у стены, что справа, а Ѓилл и Ћрри орудовали у
дальней стены, сплошь  заставленной  вереницей  шкафов  длиной,  наверное,
метров в сорок - пЯтьдесЯт. џ с облегчением увидел, что все они без  труда
открыли свои шкафы. Џравда, в свой  прошлый  визит  Я  никаких  замков  не
заметил,  но  могли  быть  какие-нибудь  хитроумные  приспособлениЯ.   Њы,
конечно, на всЯкий  случай  прихватили  с  собой  небольшой  набор  разных
отмычек, но, если бы нам пришлось  к  ним  прибегнуть,  это  бы  несколько
осложнило нашу миссию.
     - Њне об этом ничего не известно, - сказала брюнетка. - Љто велел вам
это делать?
     - ќто часть той работы, - поЯснил ей ‚ульф, - которую поручили нам  в
среду мистер Ѓафф, мистер Ћ'ѓарро и мистер Ђсса. ’ак что обратитесь с этим
вопросом к ним. Џошли, Ђрчи.
     Њы направились к шкафам по правой стене, тем, что стоЯли ближе  всего
к лифту, и не успели мы к ним подойти, как ”ред  тут  же  отошел  к  ‘олу,
трудившемусЯ над шкафами по левой  стене.  ‚се  проходило  согласно  плану
баталии, разработанному в генеральном штабе. џ не  стал  вытаскивать  свою
записную книжку, чтобы в случае  необходимости  руки  были  свободны.  „лЯ
первого шкафа они не потребовались. ‚  нем  оказалось  только  изображение
океанского лайнера, несколько крошечных мешочков  с  образцами  удобрений,
пачки сигарет, пылесос и множество прочих предметов. Ќе  более  заманчивой
выглЯдела и нижнЯЯ  полка  второго  шкафа,  содержавшаЯ  подвесной  мотор,
разные сорта мыла и стиральных порошков, консервированные супы и  пиво,  в
бутылках и банках. ‚от втораЯ  полка,  где  размещались  всЯкие  товары  в
пакетиках, заслуживала более пристального вниманиЯ, хоть  нам  и  казалось
маловероЯтным, чтобы цианистый калий теперь добавлЯли в крупу, сухие кексы
или лапшу, но план требовал просматривать все пакетики без исключениЯ. —то
Я и делал под  наблюдением  стоЯвшего  у  менЯ  за  спиной  ‚ульфа,  когда
внезапно услышал властный окрик:
     - ќто вы Ќиро ‚ульф? —то здесь происходит?
     џ выпрЯмилсЯ и обернулсЯ. ђЯдом с  ‚ульфом  стоЯл  высоченный  тип  с
выступающей челюстью и,  судЯ  по  выражению  лица,  Явно  не  настроенный
шутить. Џоскольку он  никак  не  мог  поЯвитьсЯ  из  лифта,  то,  по  всей
видимости, был где-то здесь поблизости и пришел по зову брюнетки.
     - џ уже разъЯснил все, - сказал ‚ульф, - вон той даме за столом.
     - џ уже знаю, что вы ей сказали, и мне все это очень не нравитсЯ, так
что немедленно отойдите от шкафов и не приближайтесь к ним, пока Я сам все
не выЯсню.
     ‚ульф отрицательно покачал головой.
     - џ весьма сожалею, мистер...
     - ЊоЯ фамилиЯ ”ок.
     - ’ак вот, Я весьма сожалею, мистер ”ок, но никак не могу подчинитьсЯ
вашему требованию. џ был нанЯт по желанию мистера Ѓаффа, мистера Ћ'ѓарро и
мистера Ђссы, которого теперь уже нет в живых. Њы начали это  дело,  и  мы
доведем его до конца.  ‚ы  очень  воинственно  настроены,  но  Я  все-таки
посоветовал  бы  вам  прежде  проконсультироватьсЯ  с  мистером  Ѓаффом  и
мистером Ћ'ѓарро. Љстати, где они?
     - €х сейчас здесь нет.
     - ‚ам следует узнать, где они. Џозвоните им.
     - €менно это Я и собираюсь сделать. Ђ вы пока держитесь  подальше  от
шкафов.
     - Ќет, сэр, - голос ‚ульфа был тверд, но спокоен. - џ  готов  сделать
скидку на  ваше  состоЯние,  это  вполне  извинительно  после  всего,  что
произошло сегоднЯ ночью, но тем не менее хочу, чтобы вы знали,  что  Я  не
бандит, а эти люди работают на менЯ. ‘вЯжитесь с  мистером  Ѓаффом  или  с
мистером Ћ'ѓарро, не думаю, чтобы это отнЯло у вас слишком много  времени.
€ как можно скорее.
     •орошего службиста сразу видно по тому, как скоро  он  осознает,  что
проиграл в споре, и ”ок с честью выдержал этот экзамен. Ћн  сделал  крутой
разворот и отбыл по ковру к двери, ведущей во внутренний коридор. Њы же  с
‚ульфом, возобновив прерванные  занЯтиЯ,  покончили  с  полкой,  где  были
пакетики, и приступили к следующей, там стоЯли ведра и  банки  с  краской,
электроутюги и прочие товары.
     ‚ течение последующего получаса лифт доставил на этаж человек восемь,
не больше того, основную их часть он забрал обратно, так и не дав  им  нас
потревожить. ‚ общем и целом  место  оказалось  довольно  тихим  и  вполне
удобным длЯ работы. Ѓыл момент, когда мы  с  ‚ульфом  решили,  что  совсем
близки к цели, это было, когда мы дошли до выставки фармацевтической фирмы
"„жонас •иббен и Љо".  Ќо  там  все  вроде  оказалось  нетронуто,  никаких
свободных мест и ни единой  коробочки  или  пузырька,  откуда  можно  было
отбавить дозу цианистого калиЯ. ’ак  что  в  конце  концов  мы  сдались  и
перешли к последнему шкафу у нашей стены,  когда  нас  вдруг  позвал  ‘ол,
пообещав кое-что показать. Њы пересекли  комнату  и  увидели,  что  они  с
”редом что-то внимательно рассматривают на второй полке  последнего  в  их
рЯду шкафа.
     ЌебольшаЯ внушительнаЯ карточка - они  все  там  были  небольшие,  но
весьма внушительные - гласила, что мы имеем  дело  с  выставкой  продукции
фирмы "Ћллкоран  лабораториз".  ‘остоЯла  она  из  пары  дюжин  коробочек,
больших и поменьше - маленькие стоЯли впереди, а  большие  были  задвинуты
вглубь, - и трех рЯдов одинаковых  по  размеру  пузырьков  темного  стекла
объемом примерно на пинту.
     - ‘редний рЯд, четвертый  пузырек  слева,  -  произнес  ‘ол,  -  надо
наклонить передний пузырек, чтобы прочесть этикетку.
     ‚ульф подошел поближе. ‚место того чтобы наклонЯть пузырек, он просто
взЯл его двумЯ пальцами и поднЯл, расчищаЯ себе обзор, а заодно, из-за его
плеча, и мне тоже. ’ут даже не потребовалось  особенно  напрЯгать  зрение.
‘верху этикетки крупными черными буквами было написано "HCN", а ниже, тоже
крупно - "џ„". ‚ промежутке и пониже было что-то еще, помельче, но Я  даже
не  трудилсЯ  особенно  разглЯдывать.  ‘текло  было  такое   темное,   что
разглЯдеть содержимое можно было только на просвет,  вынимать  же  пузырек
было категорически воспрещено - но и так  можно  было  различить,  что  он
почти по самое горлышко заполнен каким-то светлым порошком.
     - Џохоже, удачный денек, - сказал Я. - „ва  выигрыша  крЯду.  Ћн  был
здесь, и мы его нашли.
     ‚ульф осторожно и бережно опустил на место поднЯтый пузырек.
     - Ќе прикасались? - спросил он у ‘ола. Ћн чертовски хорошо знал,  что
нет, ведь нам были даны специальные указаниЯ  ничего  не  трогать  руками,
пока не разберемсЯ, что это такое, или, во всЯком случае, не убедимсЯ, что
это не то, что нам нужно. ‘ол ответил, что нет, и  ‚ульф  позвал  Ѓилла  и
Ћрри, велев прихватить с собой два стула: запаслись ими и  ‘ол  с  ”редом.
Џотом они выставили все четыре стула в рЯд, развернув их спинками к шкафу,
и весь квартет расселсЯ, обозреваЯ всю комнату и лифты.  Ќадо  признатьсЯ,
выглЯдела эта  четверка  весьма  внушительно,  врЯд  ли  какой-нибудь  еще
пузырек в мире охранЯлсЯ более надежно.
     €менно это впечатлЯющее зрелище предстало четырем парам  глаз,  когда
из лифта в приемную вышли Ћливер Ѓафф, Џатрик Ћ'ѓарро,  ђудольф  •ансен  и
’олбот •ири.
     - „оброе утро, джентльмены, - пропел ‚ульф, и Я не припомню, чтобы он
когда-нибудь говорил более скверным голосом.
     Ћни направились к нам.


        21

     ќто редко что-нибудь дает, практически почти никогда,  но  все  равно
каждый раз на что-то надеешьсЯ... Љогда в комнату входЯт четверо и один из
них видит, что перед шкафом, где хранитсЯ пузырек с Ядом, из  которого  он
совсем  недавно  отсыпал  в  клочок  туалетной   бумаги   столовую   ложку
содержимого, намереваЯсь  с  его  помощью  убить  человека,  расположились
шестеро  здоровенных  мужчин,  то  невольно  начинаешь  Ястребиным  взором
вглЯдыватьсЯ в их лица, пытаЯсь  прочесть  по  их  выражениЯми  что-нибудь
такое, что указало бы вам, кто из них убийца. Ќо и в  тот  раз  результаты
были не более успешны, чем обычно. ‚се четверо,  понЯтно,  провели  весьма
скверную ночь, а может, и вовсе не сомкнули глаз, если вообще ложились.  €
вид у них был соответствующий, не говорЯ уже о том, что никому из  них  ни
при каких обстоЯтельствах не могло понравитьсЯ подобное  зрелище.  ’рое  -
Ѓафф, Ћ'ѓарро и  •ансен  -  заговорили  все  разом.  Ћни  наперебой  стали
задавать тысЯчу разных вопросов, не обращаЯ совершенно  никакого  вниманиЯ
на сидевшего здесь же в приемной клиента.
     ‚ульф сразу же оборвал эти словоизлиЯниЯ.
     - Џолагаю, нам лучше поговорить в другом месте. ‡десь чересчур людно.
     - Љто эти люди? - спросил Ѓафф.
     - ќти люди работают  на  фирму  "‹ипперт,  Ѓафф  и  Ђсса",  при  моем
посредничестве. € сейчас они...
     - Ќемедленно уберите их отсюда!
     - Ќет, сэр. Ћни охранЯют в этом шкафу некий предмет. ‚скоре Я намерен
вызвать полицию и передать этот предмет ее попечению, а пока  эти  четверо
останутсЯ здесь. Џредупреждаю, что они вооружены, так что Я бы...
     - Љакого  черта!..  -  взорвалсЯ  Ћ'ѓарро,  но  •ансен,  не  дав  ему
договорить, прошипел: "Ќе здесь" и потЯнул за рукав  в  сторону  коридора,
ведущего во внутренние апартаменты. “ Ѓаффа поначалу был такой вид,  будто
он вот-вот задохнетсЯ, но он быстро взЯл себЯ в руки и первым направилсЯ к
двери в коридор, за ним последовали партнер с адвокатом, потом  шел  •ири,
за ним ‚ульф, и замыкал шествие Я.  Џрежде  чем  исчезнуть  за  „верью,  Я
обернулсЯ, бросив прощальный взглЯд на  четверку  часовых,  и  Ћрри  хитро
подмигнул мне в ответ.
     Ќа сей раз зал заседаний административного  совета  выглЯдел  намного
презентабельней,  видимо,  там  все-таки  навели  порЯдок.  …два  за  нами
закрылась дверь, как Ћ'ѓарро снова начал выступать, но •ансен схватил  его
за рукав, развернул, потащил к  креслу  с  противоположного  конца  стола,
усадил его и сам сел рЯдом с ним, так что они оказались спиной к окну.  Њы
с ‚ульфом расположились у ближнего краЯ  стола,  напротив  них:  слева  от
‚ульфа, тоже спиной к двери, сел •ири, а справа от менЯ - Ѓафф.
     - —то это вы там откопали в шкафу? - выпалил  Ћ'ѓарро,  даже  не  дав
‚ульфу времени как следует усестьсЯ. - —то вы себе позволЯете?!
     - Ѓыло бы лучше, - проговорил ‚ульф, - если бы вы  сначала  дали  мне
возможность обрисовать вам ситуацию. Ђ уж потом мы смогли бы...
     - Њы и так знаем ситуацию, - вмешалсЯ  •ансен.  -  Ќо  нам  бы  очень
хотелось, чтобы вы объЯснили нам, что вы намерены делать.
     - Ћ, ну это не составит никакого труда. џ намереваюсь  выЯснить,  кто
из вас четверых убил ‹уиса „алманна, взЯл  его  бумажник  и  убил  ‚ернона
Ђссу. ђазве не Ясно?
     ’рое молча уставились на него. •ири проговорил:  "Ѓог  мой!  “ж  куда
Яснее!"
     - џ бы вам посоветовал, мистер ‚ульф, - произнес •ансен,  -  выбирать
выражениЯ поосторожней и обдумывать свои поступки. ‚ы  можете  поплатитьсЯ
своей лицензией, репутацией, а может, и чем-нибудь посерьезней. Ќам  нужны
факты. —то это за предмет там в шкафу?
     -  Џузырек  с  цианистым   калием   на   выставке   фирмы   "Ћллкоран
лабораториз",  пробка  вскрыта,   и   почти   навернЯка   отсыпана   часть
содержимого. ‚прочем, это нетрудно проверить.
     - ЏрЯмо там, в шкафу? - переспросил •ансен, будто не верЯ своим ушам.
     - ‘овершенно верно, сэр.
     - ‘мертельный Яд на выставке, в общедоступном месте?
     - Ѓросьте притворЯтьсЯ, мистер •ансен. € не изображайте наивность.  ‚
тысЯчах общедоступных магазинов  можно  без  труда  купить  десЯтки  самых
разных смертельных Ядов, в том числе и цианистый калий,  его  ведь  весьма
широко используют длЯ всЯких бытовых целей. Ќе  сомневаюсь,  что  вам  это
прекрасно известно. …сли же вам просто нужно зафиксировать,  что  вы  были
удивлены, услышав мое сообщение, что ж, у вас есть свидетели.  ‘ледует  ли
мне спросить остальных, удивлены ли и они тоже?
     - Ќет, не надо. џ советую вам, Ћливер, и вам, Џэт, ничего не говорить
и не отвечать ни на какие вопросы. ќтот человек - провокатор, он  способен
на все.
     - —то ж,  это  даже  к  лучшему,  -  одобрительно  проговорил  ‚ульф,
пропустив мимо ушей оскорбление. - ’ак мы быстрее управимсЯ. - Ћн  перевел
взглЯд на остальных. - Њне необходимо как можно скорее оповестить  полицию
о пузырьке с Ядом, так что чем меньше менЯ будут перебивать, тем лучше. Ќо
если вы все заранее отказываетесь что бы то ни было  сказать,  то  Я  буду
просто попусту терЯть времЯ и в этом случае, может, разумнее позвонить  им
прЯмо сейчас. Ќо прежде мне необходимо  кое-что  выЯснить.  Ќу,  например,
если ограничитьсЯ самым необходимым... ђазумеетсЯ, мистер  Ѓафф  и  мистер
Ћ'ѓарро были здесь вчера после полуднЯ. Ђ вы, мистер •ансен?
     - „а, был.
     - Љогда?
     - Џриблизительно с четырех и ушел в седьмом часу.
     - Ђ вы заходили сюда, мистер •ири?
     - „а, дважды. Џервый раз Я заскочил сюда на  несколько  минут,  когда
ехал обедать, а второй - это было уже около половины пЯтого - пробыл здесь
с полчаса.
     - ‚есьма печально. - ‚ульф положил руки на стол ладонЯми  вниз.  -  Ђ
теперь, джентльмены, постараюсь быть как  можно  более  кратким.  Љогда  Я
закончу, мы можем обсудить, следует ли мне возбудить дело  против  мистера
•ансена за оскорбление, ведь он при свидетелЯх назвал  менЯ  провокатором.
„о вчерашнего вечера, пока прЯмо у менЯ в кабинете  замертво  не  свалилсЯ
мистер Ђсса, Я действительно занималсЯ  только  тем,  длЯ  чего  был  вами
нанЯт, не убийством.  Њистера  Љремера  Я  пригласил  на  нашу  встречу  в
надежде, что разработанный мною план позволит в его присутствии  исключить
из  числа  подозреваемых  как  конкурсантов,  так  и   вас   самих,   что,
согласитесь, было бы в высшей степени  желательно.  Њоей  главной  задачей
было доказать конкурсантам,  что  факт  получениЯ  ими  по  почте  ответов
исключает возможность продолжать конкурс со стихами, которые были  розданы
им на той неделе, и с  их  стороны  было  бы  бессмысленно  сопротивлЯтьсЯ
неизбежному; это позволило бы мне  получить  их  единодушное  согласие  на
раздачу новых стихов, как только им будет возвращена свобода передвижениЯ.
     - ‘ейчас вы можете говорить нам о своих вчерашних намерениЯх все, что
угодно. - •ансен ничего не хотел принимать на веру.
     - Ќо Я могу это доказать.  џ  был  совершенно  уверен,  что  мне  это
удастсЯ, ведь у них не было никакой разумной альтернативы. Џотом, покончив
с ними, Я собиралсЯ их отпустить и приступить к осуществлению второй  цели
- уже с вами. „олжен признатьсЯ, что эта втораЯ задача не  была  длЯ  менЯ
полностью Ясна и Я даже не вполне четко представлЯл себе,  как  ее  решить
примерно до семи часов  вечера,  пока  не  поЯвилсЯ  мистер  Ђсса.  Њистер
•ансен, вам было известно, что вчера в этот  час  ко  мне  заходил  мистер
Ђсса?
     - Ќет. Њне и теперь это неизвестно.
     - Ђ вам, мистер Ѓафф?
     - Ќет.
     - Њистер Ћ'ѓарро?
     - ЏонЯтиЯ не имел!
     - Њистер •ири?
     - џ ничего об этом не знал.
     ‚ульф кивнул головой.
     - Џревосходно, - с довольным видом прокомментировал он, - один из вас
несомненно лжет, и это может оказатьсЯ весьма кстати. €так, он пришел,  мы
поговорили. ’ам присутствовал  мистер  ѓудвин,  и  он  уже  отпечатал  длЯ
мистера Љремера дословное изложение нашего разговора. ‚ы могли  бы  с  ним
ознакомитьсЯ, но это займет много времени, так что  Я  перескажу  вам  все
вкратце. Њистер Ђсса заЯвил, что выступает от себЯ лично, а  не  от  имени
вашей  фирмы,  и  что  он  пришел,  не  посоветовавшись  предварительно  с
партнерами. Ћн поздравил менЯ с блестЯщим ходом - так он  назвал  рассылку
конкурсантам ответов, - который, по его мнению, спас  конкурс  от  полного
краха. Ћн предложил лично гарантировать оплату моего  гонорара.  Ћн  выпил
солидную порцию перно и добавил себе еще. € он начал и  закончил  разговор
одним и тем же требованием - чтобы Я отменил намеченную на вечер  встречу.
—то  касаетсЯ  менЯ,  то  Я  со  своей  стороны   отклонил   незаслуженные
поздравлениЯ в свЯзи с рассылкой ответов и отказалсЯ отменить встречу.  Ћн
ушел в весьма раздраженном состоЯнии.
     ‚ульф перевел дух.
     - ќто было как  раз  то,  чего  мне  не  хватало.  Њистер  Ђсса  Явно
настаивал на том, что  ответы  послал  Я,  а  упорство,  с  которым  он  в
приватной беседе пыталсЯ приписать мне эту честь, могло  говорить  лишь  о
том, что на самом деле послал их он сам, взЯв их  из  бумажника  „алманна,
или  знал,  кто  именно  это  сделал.  Џервое  представлЯлось  мне   более
вероЯтным. ‘  этого  момента  втораЯ  цель  нашей  встречи  и  путь  к  ее
достижению полностью проЯснились. џ собиралсЯ, как  и  планировал  раньше,
сначала занЯтьсЯ конкурсантами, получить их согласие на новое  соглашение,
а потом отпустить их  по  домам.  €збавившись  от  них,  Я  намеревалсЯ  в
присутствии мистера Љремера поговорить с мистером Ђссой и со всеми вами. џ
не считал, что „алманна убил Ђсса, напротив, Я как раз  полагал,  что  это
сделал не он, ибо врЯд ли в этом случае он отважилсЯ бы  так  Явно  выдать
себЯ своим визитом ко мне. Џо моей гипотезе, Ђсса  пришел  на  квартиру  к
„алманну, нашел его мертвым и взЯл бумажник; как вы знаете,  это  одна  из
версий мистера Љремера. …сли все происходило именно так, то об этом  нужно
было сообщить мистеру Љре