 остановил  машину  перед праттовским гаражом,  и  мы  вылезли.
‚ульф  сразу  направилсЯ к дому. Ќа лужайке тренировалась  Љаролина.
ќто  могло показатьсЯ неподходЯщим времЯпрепровождением длЯ  молодой
женщины,  даже длЯ чемпионки, поскольку сегоднЯ хоронили ее  бывшего
нареченного, но при сложившихсЯ обстоЯтельствах можно было толковать
это  по-разному. Љогда Я проходил мимо к условленному с  ‹или  ђоуэн
месту встречи, Љаролина поздоровалась со мной.
   ‹или  качалась в гамаке. ЏротЯнув руку, она окинула менЯ  быстрым
оценивающим взглЯдом.
   -  ‚ы  оказались не на высоте, - сказал Я. - ‚ульф распознал  ваш
голос по телефону.
   - Ќе может быть!
   -  ”акт. Џравда, вы вытащили его в полночь из постели, и  на  том
спасибо.  Њогу  теперь  оказать вам ответную  любезность,  только  Я
тороплюсь. •отели бы получить урок в детективной работе?
   - Ђ кто будет учитель?
   - џ.
   - Џросто мечтаю.
   -  Ћтлично.  Њожет быть, это станет началом вашей  карьеры.  “рок
очень  прост, но он требует умениЯ владеть голосом и мимикой.  Њожет
быть,  ваши услуги и не понадобЯтсЯ, но на всЯкий случай  вы  должны
быть  в готовности. —ерез час-другой Я, возможно, приду за вами  или
пришлю Ѓерта...
   - ‹учше сами.
   -  •орошо.  џ препровожу вас в компанию Ќиро ‚ульфа и еще  одного
человека.  ‚ульф  кое-что спросит, а вы в ответ соврете.  ќто  будет
совсем  несложно, и никто вас не поймает на лжи. Ќо зато вы поможете
уличить  убийцу, так что, заверЯю вас, все будет на полном  серьезе.
ќтот  человек  действительно виновен.  …сли  бы  был  один  шанс  из
миллиона, что он невиновен...
   -  Ќе  беспокойтесь.  -  “голок ее рта вздернулсЯ.  -  Љто-нибудь
составит мне компанию?
   - „а. џ и ‚ульф. Ќам нужно только подтверждение.
   -  ’огда это даже не ложь. Џравда ведь тоже относительна. џ вижу,
вы побрились. Џоцелуйте менЯ.
   - ‚ качестве платы вперед?
   - Ќет, только в виде аванса.
   ‘екунд тридцать спустЯ Я выпрЯмилсЯ, кашлЯнул и сказал:
   -  …сли уж что-то делать, то как следует. Ћна улыбнулась и ничего
не ответила.
   - ’ак вот, - продолжал Я. - •ватит улыбатьсЯ и выслушайте менЯ.
   Њне не пришлось долго объЯснЯть. —ерез четыре минуты Я уже шел  к
дому.
   ‚ульф   был  на  террасе  вместе  с  Џраттом,  „жимми  и   Њонтом
Њакмилланом.  „жимми выглЯдел довольно уныло,  и  по  его  глазам  Я
заключил, что накануне он слегка перебрал. Њакмиллан сидел, устремив
взор  на Ќиро ‚ульфа, Џратт неистовствовал. Ћн был взбешен не только
тем, что сорвалсЯ его план рекламного пиршества. Ћн был особенно зол
на  Ќиро  ‚ульфа, про которого, вероЯтно, много чего  наслушалсЯ  от
окружного прокурора “одделла.
   ‚ульф,  который, как Я заметил, успел уже расправитьсЯ с бутылкой
пива, встал.
   -  џ  не  обижаюсь на вашу враждебность, мистер Џратт, и надеюсь,
что  вы  очень скоро поймете свое заблуждение. Њожет быть,  вы  даже
поблагодарите  менЯ,  но  Я  не прошу  этого.  Ќе  хочу  вас  больше
беспокоить.  Њне только надо переговорить с мистером  Њакмилланом  с
глазу на глаз. ђазговариваЯ с ним по телефону сегоднЯ утром, Я  взЯл
на  себЯ  смелость предложить встретитьсЯ в вашем  доме.  ’ому  была
особаЯ   причина,  поскольку  не  исключено,  что  нам   потребуетсЯ
присутствие мисс ђоуэн.
   - ‹или ђоуэн? Љакое, черт возьми, она имеет к этому отношение?
   -  Џосмотрим. ‚озможно, что и никакого. ‚о всЯком случае,  мистер
Њакмиллан согласилсЯ встретитьсЯ со мной здесь. …сли мое присутствие
вам  нежелательно,  мы  поищем другое место. џ  думал,  может  быть,
комната наверху...
   -  Њне  плевать на все это. Џросто Я привык высказывать все,  что
думаю.
   -  ‘делайте одолжение. ‚ы разрешите нам воспользоватьсЯ  комнатой
наверху?
   Џратт махнул рукой.
   -  Ќам  нужно  что-нибудь выпить. Ѓерт! ќй, Ѓерт!  „жимми  закрыл
глаза и застонал.
   Њы  отправились  наверх. Њакмиллан, по-прежнему  не  раскрывавший
рта, шел следом за ‚ульфом, а Я замыкал шествие.
   Љогда  мы  начали  подниматьсЯ по лестнице, Я, глЯдЯ  на  вздымав
шуюсЯ  надо  мной  широченную  спину  скотовода,  достал  из  кобуры
пистолет  и  переложил его в боковой карман,  надеЯсь  все  же,  что
воспользоватьсЯ им не придетсЯ.
   Љомната  была  в идеальном порЯдке. —ерез большие  окна,  которые
так  понравились  Ќиро ‚ульфу, ее освещали косые солнечные  лучи.  џ
придвинул  шефу  его огромное кресло. ЏоЯвилсЯ Ѓерт,  все  такой  же
грЯзный,  но  столь же исполнительный во всем, что касалось  пива  и
коктейлей.  Љогда  все приготовлениЯ были закончены  и  Ѓерт  исчез,
Њакмиллан заговорил:
   -  ‚от  уже второй раз Я отрываюсь от дел, чтобы по просьбе ”реда
Ћсгуда  встретитьсЯ с вами. ќто начинает мне надоедать. џ  купил  на
Ярмарке семь коров и быка, и мне надо доставить их на ферму.
   ‚ульф   промолчал.  Ћн  откинулсЯ  на  спинку  кресла   и   сидел
неподвижно,  опустив руки на полированные подлокотники и разглЯдываЯ
Њакмиллана  из-под опущенных век. Ќичто не указывало на то,  что  он
собираетсЯ заговорить или пошевелитьсЯ.
   Њакмиллан не выдержал:
   - —ерт побери, что здесь происходит? ќто что, игра в глЯделки?
   -  ‚сЯ историЯ мне совсем не нравитсЯ, - покачал головой ‚ульф. -
Џоверьте мне, сэр, мне это не доставлЯет никакого удовольствиЯ. џ не
хочу здесь задерживатьсЯ. Њы и так уже слишком задержались, слишком.
-  Ћн достал из кармана блокнот и протЯнул Њакмиллану. - Џосмотрите,
/.&   +c)ab  ,  первые  три  странички.  ’олько  внимательно.  Ђрчи,
проследи, чтобы с блокнотом ничего не случилось.
   Џожав   плечами,   Њакмиллан  взЯл   блокнот   и   принЯлсЯ   его
разглЯдывать,  низко опустив голову, так что видеть его  лицо  Я  не
мог. ђассмотрев рисунки, он поднЯл голову.
   - Ќу, и в чем тут розыгрыш? - спросил он.
   -  џ  бы не сказал, что это розыгрыш. - ѓолос ‚ульфа поднЯлсЯ  на
октаву: - ‚ы опознаете эти рисунки?
   - ‚первые их вижу.
   -  ‚ерно.  џ неправильно поставил вопрос. ‚ы опознаете оригиналы,
с которых они сделаны?
   - Ќет. Ћни не слишком высокого качества.
   -  ќто  так. ’ем не менее Я ожидал, что вы их опознаете. ќто  был
ваш  бык.  џ  сравнил  эти  рисунки с регистрационными  формулЯрами,
которые  предоставил  мне  мистер  Ѓеннет,  и  у  менЯ  не  осталось
сомнений,  что  моделью длЯ них был ѓикори Ѓукингем Џелл.  ‚аш  бык,
павший от сибирской Язвы месЯц назад.
   -  ђазве? - Њакмиллан снова не торопЯсь взглЯнул на листки, потом
перевел взглЯд на ‚ульфа. - ‚озможно. ќто интересно.
   Ћткуда у вас эти рисунки?
   -  ‚от об этом Я и хотел поговорить. - ‚ульф сплел пальцы у  себЯ
на  животе. - џ их сделал сам. ‚ы слышали о том, что здесь произошло
в понедельник днем, перед вашим приездом? Њы с мистером ѓудвином шли
через загон, когда на нас напал бык. Њистер ѓудвин улизнул благодарЯ
своему  проворству,  а Я влез на валун, стоЯщий  посреди  загона.  џ
стоЯл  там  минут пЯтнадцать, прежде чем менЯ спасла мисс  Џратт.  џ
очень  дорожу  своим достоинством и чувствовал себЯ  униженным.  Ѓык
прогуливалсЯ  неподалеку,  и Я достал  свой  блокнот  и  сделал  эти
зарисовки.  Љонечно,  это было ребЯчество, но  Я  был  удовлетворен.
’аким  образом  Я...  ну,  как  бы использовал  преимущество  своего
положениЯ. Њогу Я забрать назад блокнот?
   Њакмиллан не пошевелилсЯ. џ встал, забрал у него блокнот и  сунул
себе в карман. Љазалось, он даже не заметил этого.
   -  ‚ы,  видимо,  рехнулись, - произнес он  наконец.  -  ‚  загоне
находилсЯ –езарь. ѓикори –езарь ѓринден.
   -  Ќет, сэр. ‚ том-то и дело, что это не так. ‚ загоне был ѓикори
Ѓукингем   Џелл.  ќто  доказывают  сделанные  мной   в   понедельник
зарисовки, но Я был в этом уверен задолго до того, как мистер Ѓеннет
предоставил  в мое распорЯжение картотеку ‹иги. џ заподозрил  это  в
понедельник днем. ‚ понедельник ночью Я это твердо знал. џ не  знал,
что  это  Ѓукингем, так как не слыхал о нем, но  знал,  что  это  не
–езарь.
   - ‚ы лжете! Љто сказал вам...
   -  Ќикто  мне ничего не говорил, - поморщилсЯ ‚ульф.  Ћн  расплел
пальцы.  -  Џозвольте  мне сделать вам одно предложение,  сэр.  „ело
чрезвычайно серьезное, и мы ничего не добьемсЯ пустой болтовней.  ‚ы
понимаете, к чему Я клоню. џ собираюсь доказать, что Љлайд  Ћсгуд  и
ѓовард   Ѓронсон   погибли  от  вашей  руки.  ‚ы  не   можете   менЯ
опровергнуть, пока Я не изложу свои доводы, а сдержать  менЯ  своими
оскорблениЯми вы тоже не сумеете. „авайте будем взаимно  вежливы.  џ
не  докажу  вашей вины, если буду кричать "“бийца!", а вы ничего  не
докажете,  если будете кричать "‹жец!" или изображать удивление.  ‚ы
прекрасно знали, зачем Я вас пригласил.
   ‚зглЯд Њакмиллана оставалсЯ твердым. Љак и его голос.
   - ‚ы попытаетесь это доказать?
   - „а. џ уже доказал, что –езарЯ не было в загоне.
   -  ќтой мазней? ‚сЯкому Ясно, что это дешевый трюк. Ќеужели  кто-
то поверит, что, стоЯ на валуне, вы рисовали быка?
   -  „умаю,  что да. -‚ульф взглЯнул на менЯ. - Ђрчи,  позови  мисс
ђоуэн.
   џ  кубарем  скатилсЯ  с лестницы и помчалсЯ к  гамаку,  где  менЯ
ждала  ‹или.  Ћна  взЯла менЯ под руку, что  в  интересах  дела  мне
пришлось  стерпеть, но Я заставил ее стремглав бежать со мной.  ‹или
не  сопротивлЯлась,  и когда мы поднЯлись по лестнице,  она  немного
запыхалась.  Џо  тому, как она поздоровалась сначала  с  ‚ульфом,  а
/.b., с Њакмилланом, Я понЯл, что она способнаЯ ученица.
   -  Њисс  ђоуэн,  -  заговорил ‚ульф,  -  помните  ли  вы,  как  в
понедельник днем бык загнал менЯ на валун в загоне?
   - „а, конечно, помню, - улыбнулась она.
   - ‘колько времени Я там простоЯл?
   - Ќу... Я бы сказала, минут пЯтнадцать. Ћт десЯти до двадцати.
   - —то делала в это времЯ мисс Џратт?
   -  Ћна  побежала  за  машиной, потом подъехала  к  загону,  потом
спорила с „ейвом у ворот, потом поехали к вам.
   - —то делал „ейв?
   -  ђазмахивал  ружьем, спорил с ќска... с мистером ѓудвином  и  с
Љаролиной и прыгал, как козел.
   - —то делали вы?
   -  ‘мотрела. ѓлавным образом на вас. ќто было забавное зрелище  -
вы и бык.
   - —то делал Я?
   -  ‚ы  забрались на валун и минуты две-три стоЯли, скрестив  руки
на  груди.  Џотом достали из кармана нечто вроде записной  книжки  и
начали  что-то писать или рисовать. ‚ремЯ от времени вы  поглЯдывали
на  быка,  как  будто рисовали его. …два ли вы это  делали  в  такой
ситуации, но выглЯдело все именно так.
   ‚ульф кивнул:
   -  џ  сомневаюсь, что вам когда-нибудь придетсЯ повторЯть это  на
суде, но если потребуетсЯ, вы сделаете это?
   - Љонечно. Ђ почему нет?
   - Џод присЯгой?
   - Љонечно. Џравда, особого удовольствиЯ мне это не доставит.
   - Ќо вы сделаете это?
   - „а.
   ‚ульф повернулсЯ к скотоводу.
   -  ‚ы  хотите задать ей какие-нибудь вопросы? Њакмиллан посмотрел
на него и ничего не ответил. џ распахнул дверь.
   -  ќтого  достаточно, мисс ђоуэн, благодарю вас. ‡а  порогом  она
остановилась и сказала:
   - Ћтведите менЯ к гамаку.
   - Џорезвитесь сами. ‡анЯтиЯ окончены.
   Ћна  скорчила  мне рожищу и убежала, а Я закрыл дверь  и  сел  на
свой стул.
   -  џ  по-прежнему утверждаю, что это трюк, - сказал Њакмиллан.  -
Џричем грЯзный трюк. —то у вас еще?
   -  ќто  все,  - вздохнул Ќиро ‚ульф. - ќто все, сэр. ‘оветую  вам
подумать,  не  достаточно ли этого. Џредположим, что  вам  предъЯвЯт
обвинение  в  убийстве Љлайда Ћсгуда и состоитсЯ суд. Њистер  ѓудвин
покажет,  что пока Я стоЯл на валуне, он видел, что Я поглЯдываю  на
быка и что-то рисую в блокноте. Њисс ђоуэн засвидетельствует то, что
вы  сейчас  слышали. џ скажу, что рисовал этого  быка,  и  присЯжные
сравнЯт мои рисунки с формулЯрами –езарЯ и Ѓукингема. ђазве этого не
достаточно, чтобы доказать, что в загоне был Ѓукингем, а не –езарь?
   Њакмиллан не отрываЯсь смотрел на него.
   -  Ћтвечу  на ваше обвинение, что это трюк, - продолжал ‚ульф.  -
Џредположим.  Ќо  вам  ли  об этом говорить?  џ  видел  собственными
глазами,  что  в  загоне  был  Ѓукингем.  “  менЯ  была  возможность
рассмотреть  его вблизи. Љ тому же Я изучил формулЯры с  окрасом.  “
Ѓукингема  на левом плече было белое пЯтно, а у –езарЯ  не  было.  “
быка, который гулЯл на пастбище, такое пЯтно было. ЃелаЯ полоска  на
морде Ѓукингема оканчивалась ниже глаз; у –езарЯ она была короче, но
немного  выше. Ђ Я не только изучил морду быка в загоне днем,  но  и
внимательно  рассмотрел  ее  ночью  при  свете  фонарика.  ќто   был
Ѓукингем.  ‚ы  это  знаете, и Я это знаю, и присЯжные  будут  знать,
когда  Я  им продемонстрирую рисунки. Ђ когда мистер ѓудвин  и  мисс
ђоуэн дадут свои показаниЯ, истина будет окончательно установлена.
   - —то еще?
   - ‚се. ќтого и так достаточно.
   Њакмиллан резко поднЯлсЯ на ноги. џ вскочил одновременно с ним  и
выхватил пистолет. Ћн увидел его и мрачно усмехнулсЯ.
   -  ‚алЯй, сынок, останови менЯ, - сказал он, медленно направлЯЯсь
к двери. - ’олько бей навернЯка.
   џ подскочил к двери и привалилсЯ к ней спиной.
   -  „жентльмены! Џрошу вас, мистер Њакмиллан! - резко звучал голос
Ќиро ‚ульфа. - ‚ернитесь и примите этот удар судьбы.
   -  Ђ  что,  по-вашему,  Я  делал весь  последний  месЯц,  как  не
принимал удары судьбы?
   -  ‡наю. Ќо вы еще боролись. ’еперь сопротивление бесполезно.  ‚ы
не можете уйти отсюда: мистер ѓудвин вас не выпустит. “спокойтесь  и
сЯдьте на место.
   Њакмиллан  медленно прошел назад, сел на стул и  обхватил  голову
руками.
   -  ‚ы  спросили,  что у менЯ есть еще,-продолжал  ‚ульф.-…сли  вы
имели   в   виду   доказательства,  то  повторЯю,   никаких   других
доказательств  не требуетсЯ. …сли вы хотели, чтобы Я подсластил  вам
горечь  поражениЯ,  то  пожалуйста. ‚ы все прекрасно  продумали.  Ќе
случись здесь Я, вас бы никто никогда не заподозрил.
   ‚ульф  снова сплел пальцы на животе. џ положил пистолет в  карман
и сел.
   -  Љак  Я  говорил, еще в понедельник Я заподозрил, что в  загоне
был  другой  бык, а не чемпион –езарь. Љогда Љлайд предложил  Џратту
заключить  пари, что тот не зарежет –езарЯ, это дало мне  повод  длЯ
размышений. џ призадумалсЯ над этим. Љаким образом Љлайд намеревалсЯ
выиграть пари? ‚ыкрав быка и спрЯтав его? ЌевероЯтно: быка охранЯли,
да  и  где  его спрЯтать? ‡аменить быка другим, менее ценным?  Ѓолее
вероЯтно,  но все равно невыполнимо - быка охранЯли,  и  к  тому  же
подмена  была  бы  раскрыта, тем более, что  там  находились  вы.  џ
взвесил  другие  возможности. Ћдна разгадка прЯмо  напрашивалась:  в
загоне  был  не –езарь, и Љлайд заметил это. Ћн только  что  побывал
возле  загона, у него был бинокль, и он разбиралсЯ в скоте. џ решил,
что  разгадал  эту  маленькую  тайну, и  выбросил  дело  из  головы,
поскольку оно менЯ не касалось.
   Љогда  в  понедельник  ночью  мы сбежались  на  выстрелы  мистера
ѓудвина,  это  по-прежнему менЯ не касалось, но  загадка  стала  еще
более  таинственной  и  вызвала у менЯ профессиональный  интерес.  џ
осмотрел   быка,  нашел  орудие  убийства,  вернулсЯ  в  комнату   и
удовлетворилсЯ тем, что перебрал все возможные варианты. Љонечно,  Я
это  делал только длЯ себЯ. …сли бык был не –езарь, то вы безусловно
об  этом  знали  и, следовательно, обманули Џратта.  Љак  и  почему?
Џочему  -  чтобы получить сорок пЯть тысЯч долларов.  Љак  -  продав
–езарЯ  и  заменив  его другим, менее ценным, но похожим  быком.  Ќо
тогда  где  же –езарь? ‚ам было бы опасно держать его у  себЯ  после
того, как официально он был продан, зажарен и съеден. ‚ы не могли бы
назвать  его –езарем. —то, если бы он попалсЯ кому-нибудь на  глаза?
‚ы  не  могли  открыто им владеть. Ќе мог этого  никто.  –езарь  был
мертв.
   ‚ульф сделал паузу и спросил:
   -  –езарЯ уже не было в живых, когда вы получили сорок пЯть тысЯч
от Џратта?
   Њакмиллан,  обхватив голову руками, не шелохнулсЯ и не  издал  ни
звука.
   -  Љонечно,  он  был  мертв,  - продолжал  ‚ульф.  -  Ћн  пал  от
сибирской Язвы. Џратт говорил, что в первый раз он предложил  купить
у вас –езарЯ длЯ своего дурацкого пикника больше двух месЯцев назад,
и  вы  с  негодованием отказались. ‡атем началась эпидемиЯ сибирской
Язвы,  и  ваше стадо почти все полегло. Ћднажды утром вы обнаружили,
что –езарь издох. ЋтчаЯние подсказало вам гениальную идею. Ѓукингем,
похожий  на –езарЯ почти как две капли воды, но не стоивший и  малой
голики  того, что стоил –езарь, оставалсЯ жив и здоров. ‚ы объЯвили,
что  Ѓукингем  издох,  и предложили Џратту купить  –езарЯ.  Џровести
таким  способом  скотовода вам бы не удалось,  но  Џратту  от  этого
мошенничества не было бы вреда - бифштексы из мЯса Ѓукингема не хуже
бифштексов  из  мЯса  –езарЯ.  Ќеожиданно  приехал  Љлайд,   который
разбиралсЯ  в скоте, и обнаружил подмену. ‚ы это заподозрили,  когда
он  предложил пари. ‚ы проводили его до машины, и после разговора  с
-(,  ваши  подозрениЯ укрепились. ‚ы уговорились встретитьсЯ  с  ним
вечером  и все обсудить. ‚ечером, когда все думали, что вы  спите  у
себЯ наверху, вы незаметно покинули дом и встретились с Љлайдом.  ‚ы
понимаете, что это только мои предположениЯ. Љлайд сообщил,  что  он
знает о подлоге, и пригрозил разгласить это, чтобы выиграть пари.  ‚
таком случае вы были бы опозорены и разорены. ‚озможно, он предложил
вам  пойти на компромисс: например, вы даете ему двадцать  тысЯч  из
денег, заплаченных вам Џраттом, половину которых он выплатил  бы  за
проигранное пари. Ќо случилось так, что вы его ударили,  он  потерЯл
сознание,  и  вы решили обставить дело так, будто его  забодал  бык.
“видев  рога быка в понедельник ночью, Я заподозрил, что их испачкал
кровью  тот,  кто  совершил убийство. ‚ам  следовало  проделать  это
тщательнее,  но  вы  торопились:  надо  было  еще  вымыть  кирку   и
незамеченным  пробратьсЯ  в  дом. ‚едь  вы  не  знали,  когда  будет
обнаружено  тело, - через пЯть минут или через пЯть  часов...  ‚ульф
приоткрыл глаза.
   - џ вам не надоел? Њожет быть, хватит? Ћтвета не было.
   -  ‹адно.  ‚  понедельник ночью Я решил, что все  обстоит  именно
таким образом, но менЯ это не касалось. ќто начало менЯ касатьсЯ  во
вторник,  когда  Я  принЯл предложение мистера  Ћсгуда  расследовать
смерть  Љлайда.  ’огда мне казалось, что Я справлюсь  с  задачей  за
несколько  часов.  ’ребовалось найти только два  доказательства  длЯ
подтверждениЯ  моей  версии,  и  длЯ  этого  следовало,   во-первых,
расспросить, не видел ли вас кто-нибудь из тех, кто был в ту ночь  в
праттовском  доме. …сли бы выЯснилось, что вы не выходили  из  дома,
например,  если  бы кто-то находилсЯ в вашем обществе  и  подтвердил
ваше  алиби,  то мне пришлось бы искать другую разгадку.  ‚о-вторых,
требовалось  установить, что за бык находилсЯ  в  загоне.  Џервое  Я
предоставил  мистеру “одделлу, это входило в его  обЯзанности,  а  Я
пока  что  пыталсЯ разузнать про Љлайда у его отца и сестры.  ‚торое
доказательство Я надеЯлсЯ получить с помощью мистера  Ѓеннета  сразу
же  после  того, как узнаю о результатах расследованиЯ, проведенного
окружным  прокурором. „о сих пор не могу простить себе эту идиотскую
задержку.  Ќе следовало откладывать этого ни на минуту.  ‚едь  менее
чем через три часа после того, как Я взЯлсЯ за дело, Я узнал от вас,
что  бык  пал  и должен быть немедленно сожжен. џ попыталсЯ  кое-что
сделать  -  позвонил мистеру Ѓеннету и узнал, что быков  гернсейской
породы  не  клеймЯт.  Њистер ѓудвин поспешил на место  происшествиЯ,
чтобы сфотографировать быка, но опоздал. ‚ы не терЯли даром времени.
Љонечно,  вы  сами  заразили его сибирской  Язвой.  Њожет  быть,  вы
скажете  мне, как вы это сделали? Њакмиллан не отвечал. ‚ульф  пожал
плечами.
   -  ‚ы действовали умно и энергично. Џока все шло к тому, что лже-
–езарЯ  забьют и зажарЯт, вам нечего было опасатьсЯ. Ќо после смерти
Љлайда,  когда  пикник  был отложен, присутствие  быка,  живого  или
мертвого,  представлЯло длЯ вас смертельную угрозу.  Ќе  мешкаЯ,  вы
начали  действовать. ‚ы не только убили быка, но  сделали  это  так,
чтобы тушу было необходимо немедленно сжечь. џ оказалсЯ в тупике. ‚ы
менЯ   провели.  Љогда  от  быка  ничего  не  осталось,  Я   лишилсЯ
возможности доказать, какой у вас был мотив длЯ убийства  Љлайда.  “
менЯ  даже не было подтверждениЯ собственной догадки, что бык  -  не
–езарь.  ‚торник прошел впустую. џ беседовал с вами и  пыталсЯ  как-
нибудь  вас  подловить, высказываЯ абсурдные  предположениЯ,  но  вы
держались  настороже. ‚ы упрекнули менЯ в том, что Я вас подозреваю,
и  ушли.  џ  попыталсЯ  разузнать что-нибудь от  Ѓронсона,  но  тоже
безуспешно.  ’акие люди всегда непробиваемы, когда у  их  оппонентов
нет  фактов,  а  у менЯ никаких фактов не было. Џравда,  Ѓронсон  на
толкнул  менЯ на кое-какие предположениЯ. Љлайд рассказал  ему,  как
собираетсЯ  выиграть  пари,  следовательно,  Ѓронсон  знал,  что  вы
виновник.  ‚озможно,  он  даже видел вас с  Љлайдом,  притаившись  в
темноте, и шантажировал вас. џ все это предполагал, но, естественно,
он ни в чем не призналсЯ, а Я не мог ничего доказать.
   ‚чера  утром  Я встретилсЯ с мистером Ѓеннетом. џ хотел  выЯснить
все,  что  возможно, про отличительные признаки быков и узнал  очень
много   полезного,  но  ничего  такого,  что  могло   бы   послужить
$.* ' b%+lab".,. ‡атем Я узнал о смерти Ѓронсона. ‚ообще-то это было
естественно.  ‡аподозрив,  что он шантажирует  вас,  Я  обозвал  его
глупцом,  и  он  действительно им оказалсЯ. ‚ этом  случае  вы  тоже
действовали  быстро  и решительно. ’акие люди,  как  вы,  становЯтсЯ
очень  опасными,  когда им что-то угрожает. Ћни  способны  на  самый
отчаЯнный  поступок  и  при этом не терЯют присутствиЯ  духа.  џ  не
побоЯлсЯ  остатьсЯ с вами в одной комнате, поскольку все знали,  что
мы здесь, но в другой ситуации Я бы на это не отважилсЯ.
   Њакмиллан поднЯл голову и нарушил, наконец, свое молчание.
   - ‘о мной покончено, - глухо сказал он.
   -  „умаю,  что да, - кивнул ‚ульф. - …сли даже присЯжные  сочтут,
что улик недостаточно, чтобы осудить вас за убийство, вас осудЯт  за
мошенничество. ’еперь насчет этих зарисовок. ’ри часа назад мне  еще
абсолютно  не за что было уцепитьсЯ, чтобы доказать вашу виновность.
Ќо  как  только Я увидел формулЯры Ѓукингема и –езарЯ, Я ни  секунды
больше  не сомневалсЯ, который из них был в загоне. Ѓелое  пЯтно  на
плече  Я видел собственными глазами, так же как и длинную полосу  на
морде.  џ  сделал  зарисовки,  чтобы  придать  убедительность   моим
доводам.  Ћни  будут  использованы именно  так,  как  Я  говорил,  и
показаниЯ  мисс  ђоуэн и мистера ѓудвина послужат  довеском  к  моим
собственным. Љак Я говорил, этого будет достаточно, чтобы осудить за
мошенничество,  если не за убийство. - ‚ульф вздохнул.  -  ‚ы  убили
Љлайда  Ћсгуда,  чтобы вас не обвинили в мошенничестве.  ’еперь  вам
снова это угрожает. Љак минимум.
   Њакмиллан  мотнул  головой, как бы пытаЯсь  что-то  от  себЯ  ото
гнать.  ќто движение мне показалось знакомым, но Я не мог вспомнить,
откуда.  ‚скоре  он  повторил его, и Я вспомнил:  именно  так  мотал
головой бык в загоне... Њакмиллан посмотрел на ‚ульфа и сказал:
   -  ‘делайте  мне  одолжение. Њне нужно  на  минуту  спуститьсЯ  к
машине. Ћдному.
   - ‚ы не вернетесь.
   - ‚ернусь. џ буду здесь через пЯть минут.
   - џ обЯзан сделать вам это одолжение?
   -  Ќет.  Ќо  и  Я  вам сделаю одно, в ответ. џ кое-что  напишу  и
распишусь.  џ напишу все, что вы захотите. Ћбещаю вам. Ќо  Я  сделаю
это,  когда вернусь, не раньше. ‚ы спрашивали, как Я убил Ѓукингема.
џ покажу вам, как Я это сделал.
   - ‚ыпусти его, Ђрчи, - сказал ‚ульф.
   џ  не шелохнулсЯ. џ знал, что его иногда охватывают романтические
порывы,  и  думал, что, поразмыслив немного, он возьмет  свои  слова
назад. Ќо несколько мгновений спустЯ он рЯвкнул на менЯ:
   -Ќу?
   џ  встал  и  открыл  дверь. Њакмиллан,  тЯжело  шагаЯ,  вышел.  џ
повернулсЯ к ‚ульфу и саркастически сказал:
   -   Џредсказание   судьбы  и  чтение  мыслей.   €нтересно   будет
объЯснить...
   - ‡амолчи.
   џ  распахнул  дверь  и,  стоЯ  на пороге,  прислушивалсЯ,  ожидаЯ
услышать  выстрел  или звук заводЯщегосЯ мотора. Ќо  первым  звуком,
который  донессЯ до менЯ через пЯть минут, были шаги Њакмиллана.  Ћн
вошел  в  комнату, не удостоив менЯ взглЯдом, подошел к Ќиро ‚ульфу,
вручил  ему  что-то  и сел на место. Ћн запыхалсЯ,  но  старалсЯ  не
подавать вида.
   -  ‚от  этим  Я убил Ѓукингема. “ менЯ нет карандаша и  блокнота.
…сли вы разрешите воспользоватьсЯ вашим...
   ‚ульф разглЯдывал шприц, который держал двумЯ пальцами. Џотом  он
посмотрел на Њакмиллана.
   - Ѓациллы сибирской Язвы?
   -  „а.  ЏЯть  кубиков. џ сам приготовил культуру из ткани  сердца
–езарЯ в то утро, когда обнаружил его мертвым. Њне здорово досталось
за  то,  что  Я его вскрыл. џ это сделал до того, как мне  пришло  в
голову выдать Ѓукингема за –езарЯ. ‚ то утро Я плохо соображал,  что
Я делаю, но Я думал использовать его длЯ себЯ - Яд из сердца –езарЯ.
Ћсторожней со шприцем. Џравда, он пуст, но на конце иглы  еще  может
быть какаЯ-нибудь каплЯ, хотЯ Я только что вытер иглу.
   - ‘ибирскаЯ Язва смертельна длЯ человека?
   -  „а.  ‚  данном  случае смерть наступит минут  через  двадцать,
потому что Я впрыснул больше двух кубиков себе в вену.
   Ћн дотронулсЯ пальцем до левого предплечьЯ.
   -  ЏрЯмо  в  вену.  Ѓукингему хватило половины этой  дозы.  ‹учше
дайте мне побыстрее блокнот.
   џ  вынул блокнот, выдрал три верхних листка с художеством  ‚ульфа
и  протЯнул  ему блокнот вместе со своей ручкой. Ћн попробовал,  как
пишет перо.
   - Њожет, сами продиктуете? - спросил он ‚ульфа.
   -  Ќет.  Ќапишите  своими словами. ’олько  покороче.  џ  сидел  и
смотрел,  как  движетсЯ перо по бумаге. ‚идимо, он  не  умел  быстро
писать.  ‚  течение  нескольких  минут  было  слышно  только  слабое
поскрипывание пера. ‡атем он спросил, не поднимаЯ головы:
   - Љак пишетсЯ слово "бессознательный"?
   ‚ульф продиктовал ему слово по слогам.
   џ   посмотрел,  как  перо  вновь  заходило  по  бумаге.  Џистолет
оттЯгивал  мне  карман, и Я переложил его в кобуру.  ‚ульф  сидел  с
закрытыми глазами.
        21
   ‚се  это  произошло  два месЯца назад. ‚чера,  когда  Я  сидел  и
перепечатывал из своей записной книжки продиктованный ‚ульфом  отчет
о  деле  Љрамптона, зазвонил телефон. ‚ульф, сидевший  за  столом  в
своем  колоссальном кресле и почему-то не потЯгивавший пиво,  поднЯл
трубку. ‘екунду спустЯ он кашлЯнул и пробормотал:
   - …й нужен ќскамильо.
   џ поднЯл параллельную трубку.
   - Џривет, игрушка. џ занЯт.
   -  ‚сегда  вы  занЯты.  -  Ћна была настроена  решительно.  -  Џо
слушайте  минутку.  џ  только сейчас обнаружила,  что  получила  при
глашение на свадьбу Ќэнси и „жимми, котораЯ состоитсЯ завтра.  ‡наю,
что вы тоже приглашены. Њы пойдем вместе. Њожете приехать.
   -  ‘тойте! Ћстановитесь и переведите дух. Ќикаких свадеб! ‘вадьбы
-  это  варварские пережитки варварского прошлого.  ‘омневаюсь,  что
пойду когда-нибудь даже на свою собственную.
   -   ‚озможно.  Ћт  вас  всего  можно  ожидать,  хотЯ   за   нитку
искусственного жемчуга Я бы сама вышла за вас замуж. Ќо эта  свадьба
должна  быть  забавной. Џотом вы сможете выпить со мной  коктейль  и
поужинать.
   - Њой пульс спокоен.
   - Џоцелуете менЯ.
   - ‚се равно - спокоен.
   - џ не видела вас целую вечность.
   -  ‹адно.  џ  скажу вам, что собираюсь делать. ‡автра вечером,  в
девЯть часов, Я иду в "‘трэнд" посмотреть бильЯрдный матч ѓрилифа  с
Ѓолдуином. Њожете прийти, если только обещаете сидеть смирно.
   -  „лЯ  менЯ что бильЯрд, что бейсбол - одно и то же. Ќо,  так  и
быть, можете прийти ко мне поужинать.
   -  Ќет  уж, Я поем дома со своим шефом. €так, встреча в вестибюле
"‘трэнда" в восемь пЯтьдесЯт пЯть.
   - Ѓоже мой, там столько людей...
   - џ сгораю от желаниЯ поЯвитьсЯ с вами на людЯх.
   - ‚осемь пЯтьдесЯт пЯть завтра?
   - ’очно.
   џ  повесил  трубку  и  вернулсЯ к своей машинке.  ђаздалсЯ  голос
‚ульфа:
   - Ђрчи!
   - „а, сэр?
   -  „остань словарь и посмотри, что означает слово "кокетство".  џ
пропустил  его  слова мимо ушей и начал печатать шестнадцатый  пункт
отчета.