íóþ   ðîëü.  Žíè  âõîäèëè   â   àòðèáóòû
èíñöåíèðîâêè. ‚îò êàê ß âñå ñåáå ïðåäñòàâëßþ: óáèéöà ðàçðàáîòàë ïëàí è òî÷íî
åìó ñëåäîâàë. „ëß òîãî, ÷òîáû íàãëßäíî ïîêàçàòü ïðßìóþ  ñâßçü ìåæäó ðîìàíîì,
ïîëó÷èâøèì  ƒîíêóðîâñêóþ ïðåìèþ, è óáèéñòâîì  â  Œóàññàêå,  óáèéöà <îäåâàåò>
ñâîå ïðåñòóïëåíèå. Ÿ  ãîâîðþ èìåííî <îäåâàåò>. „àþ ãîëîâó  íà îòñå÷åíèå, ÷òî
ïðåñòóïíèê  ñïåðâà  íàêðûë òðóï íàêèäêîé îáðàçöà  ‘èìîíè,  à ïîòîì  ñêðûëñß.
îíßòíî?
     --  îíßòíî. òî îçíà÷àëî: âîò  òðóï, ïîëó÷èâøèé ƒîíêóðîâñêóþ ïðåìèþ, è
ïóñòü âñå ýòî çíàþò.
     --  ó  äà, âåäü çåëåíàß íàêèäêà ‘èìîíè èçâåñòíà âî  âñåõ  ëèòåðàòóðíûõ
êðóãàõ àðèæà, äà è íå  òîëüêî àðèæà. …å îáûãðûâàþò õðîíèêåðû è æóðíàëèñòû.
‡íà÷èò, ïðèêðûâàß òðóï çåëåíîé íàêèäêîé, óáèéöà êàê áû îñòàâèë ñâîþ ïîäïèñü,
âåðíåå,   ïîä÷åðêíóë  òîò   ôàêò,   ÷òî   ïðåñòóïëåíèå   â  Œóàññàêå   èìååò
íåïîñðåäñòâåííîå îòíîøåíèå ê ðîìàíó <Œîë÷àíèå ƒàðïîêðàòà>.
     -- ó, à ”ðèçó?
     -- ”ðèçó çàáðàëñß â äîì áóêèíèñòà ïîñëå  óõîäà óáèéöû è  óâèäåë çåëåíóþ
íàêèäêó è äåíüãè. ”ðèçó æèâåò íåäàëåêî  îò óëèöû Šàáðåòò, þòèòñß â  êàêîé-òî
õàëóïå íà õîëìå,  õîäèò â ñîñåäíèå äîìà ïèëèòü äðîâà è áðîäèò âñþäó, ãäå åìó
âçäóìàåòñß.  å  çàáóäüòå, ÷òî ïðåñòóïëåíèå áûëî îáíàðóæåíî äîâîëüíî ïîçäíî,
äíåì. „óìàþ, ÷òî ”ðèçó óñïåë  ïîáûâàòü â  äîìå ïîêîéíèêà  è óêðàë íàêèäêó  è
äåíüãè.
     -- î îòêóäà âçßëèñü ýòè ìîíåòû?
     -- å òîðîïèòåñü.  Œîíåòû ïðèíàäëåæàëè áóêèíèñòó.  òî áåññïîðíî.  „àæå
èçâåñòíî, êòî èõ  ïðîäàë åìó.  “ ñòàðèêà  Œþý  áûëà  æàëêàß  ðåíòà, òîðãîâëß
ïðèíîñèëà åìó ãðîøè, íî îí îòêàçûâàë ñåáå âî âñåì, ÷òîáû íàêîïèòü äåíåã.  Ží
òîïèë õâîðîñòîì, êîòîðûé ñàì ñîáèðàë.  “ íåãî ïåðåãîðåëè ïî÷òè âñå ëàìïî÷êè,
íî îí  èõ  è  íå  çàìåíßë  è  îñâåùàëñß  îãàðêàìè. Ÿ âñå  ýòî  ïîíßë,  êîãäà
îñìàòðèâàë åãî äîì.
     -- ‡íà÷èò, ëþäè ïðàâû. Ží áûë ñêðßãîé è êîïèë äåíüãè.
     -- å ñîâñåì òàê. óêèíèñòó íóæíû áûëè äåíüãè.  Ží  õîòåë èçäàòü êíèãó,
êíèãó  îá  èñòîðèè ìîíàñòûðß ‘åí-üåð. ‚åäü  ýòî,  êàê  âû  çíàåòå, ãîðäîñòü
Œóàññàêà.  ‘òàðèê íå äîâåðßë íûíåøíèì  äåíüãàì.  …ìó  íóæíî  áûëî çîëîòî. Ží
ñ÷èòàë,  ÷òî, èìåß  çîëîòî,  îí ñìîæåò  ïðîäîëæèòü  ñâîè  èññëåäîâàíèß  è  â
äàëüíåéøåì èçäàòü ñâîé òðóä.
     -- ˆ ”ðèçó íàøåë ýòè äåíüãè?
     †îçý çàòßíóëñß ñèãàðåòîé è óëûáíóëñß.
     --  “áèéöà  èõ  îáíàðóæèë  äî  íåãî.  ‚îò,  ïðåäñòàâüòå ñåáå  âñå,  ÷òî
ïðîèçîøëî:  ðàçäàëèñü  òðè  ðåâîëüâåðíûõ  âûñòðåëà. óêèíèñò ðóõíóë íà  ïîë.
“áèéöà  ñîâåðøèë òî, ðàäè  ÷åãî  îí  ïðèøåë.  Ží  îäèí  íà îäèí ñ òðóïîì.  ‚
óåäèíåííîé  õèáàðêå áîëüøå  íèêîãî íåò.  —òî æå îí äåëàåò? Ží ïîâîðà÷èâàåòñß
ñïèíîé ê òðóïó è  óõîäèò? åò. îòîìó ÷òî  ýòîò óáèéöà,  íàñêîëüêî ß  ïîíßë,
âåñüìà  ëþáîçíàòåëåí.  Ží õîäèò  ïî  êâàðòèðå, îñìàòðèâàåò  øêàôû,  êðîâàòü.
Šîðî÷å ãîâîðß,  îí  íàõîäèò  ïðèïðßòàííûå ïßòíàäöàòü ìîíåò. òî, êîíå÷íî, íå
ñîñòîßíèå. “áèéöà çàäóìûâàåòñß. Ží  ïðèøåë ñþäà íå ñ íàìåðåíèåì ãðàáèòü.  Ží
ïðèøåë,  ÷òîáû  óáèòü ñòàðèêà Œþý,  òàê  êàê â ðîìàíå íàïèñàíî,  ÷òî  îí åãî
óáèâàåò. ˆ âîò ýòîò ÷åñòíûé  óáèéöà  îêàçûâàåòñß â  øêóðå ãðàáèòåëß. ’ðóï  è
èñ÷åçíîâåíèå  ïßòíàäöàòè çîëîòûõ  ìîíåò.  ‘àìîå,  ÷òî íè  íà åñòü, áàíàëüíîå
äåëî.  “áèéöà  ýòî ïîíèìàåò. Šàê æå åìó ïîñòóïèòü?  ‡àáðàòü äåíüãè? Šîíå÷íî,
äîáû÷à óïàëà ñ íåáà. î íåò, îí ïðèøåë íå ñ öåëüþ ãðàáåæà, îí  ïðèøåë, ÷òîáû
îñòàâèòü ñâîþ ïîäïèñü, ÷òîáû ïðèêðûòü  òðóï íàêèäêîé ‘èìîíè, âåðíåå  ïîõîæåé
íà  íåå íàêèäêîé. Ží  õî÷åò, ÷òîáû îá  ýòîì  óçíàëè,  õî÷åò, ÷òîáû  íèêòî íå
çàáëóæäàëñß íà åãî  ñ÷åò.  Ží  íå âîð è íå  ïðîñòîé  óáèéöà. —òî æå  äåëàòü?
“íåñòè ìîíåòû? èêòî íå óçíàåò,  ÷òî èñ÷åçëè äåíüãè. î, ïîðàçìûñëèâ, óáèéöà
ðàññóäèë, ÷òî âäðóã êòî-íèáóäü çíàåò î ñóùåñòâîâàíèè ìîíåò, è òîãäà îá  ýòîì
çàãîâîðßò, ñêàæóò, ÷òî ïðåñòóïíèê -- ãðàáèòåëü.  € óáèéöà  íå õîòåë ýòîãî. ˆ
îí  âûñûïàåò  ìîíåòû íà  çåëåíóþ  íàêèäêó, ðàçáðàñûâàåò  èõ ïî ñóêíó,  òî÷íî
çâåçäû  â íåáå,  ïóñòü, ìîë, èõ âñå ñðàçó  óâèäßò  è óáåäßòñß,  ÷òî  ýòî  íå
îáû÷íîå ïðåñòóïëåíèå. ‚û ìåíß ïîíßëè?
     -- Šîíå÷íî! ‚ñå ýòî î÷åíü õèòðîóìíî. î íåäîñòàåò îäíîãî.
     -- —åãî æå?
     -- ˆìåíè óáèéöû.
     †îçý ñêîð÷èë ñìåøíóþ ãðèìàñó.
     --  „à, ó ìåíß  åùå íåò  ïîëíîé óâåðåííîñòè  â ìîåé äîãàäêå,  è  ß ïîêà
íè÷åãî íå  ñêàæó.  “ ìåíß åñòü ïðèíöèï, êîòîðîãî, êàê âàì èçâåñòíî, ß âñåãäà
ïðèäåðæèâàþñü: ïðåæäå íóæíî òâåðäî óáåäèòüñß ñàìîìó.

        11. Ž ‚›˜…‹ ˆ‡ ’“Œ€€

     àêîíåö-òî ðàñêðûëàñü ýòà óæàñàþùàß òàéíà.
     ‚îëüòåð, <‡àèðà>

     îä âå÷åð †îçý  îáåí ïîçâîíèë  â íåñêîëüêî ìåñò ïî òåëåôîíó  è çàßâèë,
÷òî îí èçìó÷åí æèçíüþ, êîòîðóþ âåäåò ïîñëåäíèå äíè, ÷òî âñå ýòè íåðàçðåøèìûå
çàãàäêè äîâåëè åãî äî ìèãðåíè è åìó íåîáõîäèìî ðàññåßòüñß.
     ‚ <åêñå> êàê ðàç ïîêàçûâàþò çàìå÷àòåëüíûé äåòåêòèâ÷èê. ‚îò íà íåãî  îí
è ïîéäåò. ’àì, ïî êðàéíåé ìåðå, íå íàäî áóäåò íè î ÷åì äóìàòü. Ží óñßäåòñß â
êðåñëî è  áóäåò æäàòü  ñëîâà <êîíåö>,  à â  ýòî  âðåìß  êòî-òî äðóãîé  ïóñòü
çàíèìàåòñß ðàññëåäîâàíèßìè.
     îáåí  ãîâîðèë ñ áîëüøîé èñêðåííîñòüþ. —àñîâ â ñåìü âå÷åðà åãî âèäåëè â
áàðå <àðè-óâåëü>  â îáùåñòâå íåñêîëüêèõ ñîòðóäíèêîâ èç äðóãèõ  îòäåëîâ; îí
ïèë àïåðèòèâ. Šàçàëîñü,  îí  áûë î÷åíü äàëåê è îò  òàèíñòâåííîãî óáèéñòâà  â
Œóàññàêå  è  îò  <Œîë÷àíèß ƒàðïîêðàòà>. Ží  äàë â çàâòðàøíèé  óòðåííèé íîìåð
íåáîëüøîé ìàòåðèàë íà äâå êîëîíêè íà âòîðóþ ïîëîñó.
     -- îëüøåãî ýòî  äåëî íå çàñëóæèâàåò, -- çàßâèë  îí îçè  ‘îâàæ.  --  Ÿ
äóìàë,  ÷òî âîò-âîò íàïàäó íà ñëåä, íî âñå ñòîèò íà îäíîì  ìåñòå. îñìîòðèì,
÷òî íàì ïðèíåñåò çàâòðàøíèé äåíü.
     --  †àëü, -- ïðîãîâîðèëà  îçè ‘îâàæ, óñòðåìèâ íà  ðåïîðòåðà  äðóæåñêè-
íàñìåøëèâûé âçãëßä ñâîèõ êðàñèâûõ êàðèõ ãëàç. -- ‡àâòðà <ƒëîáóñ> îáãîíèò íàñ
íà íåñêîëüêî  î÷êîâ. Žíè äàþò ñòàòüþ ‚îëëàðà <“áèéöà íåäîñòîèí  ƒîíêóðîâñêîé
ïðåìèè>.
     -- ‡íàþ, -- îòâåòèë  †îçý. -- ‚îëëàð ðàññåðäèëñß, ÷òî  ïðåìèß äîñòàëàñü
äðóãîìó. Ží ïðîñòî ìñòèò.
     -- àäî áûëî íàì îïåðåäèòü èõ.
     -- ƒäå óæ òàì, -- îòâåòèë ðåïîðòåð. -- ‚û âåäü ñàìè âåëèêîëåïíî çíàåòå,
äîðîãàß ìîß. ‚àðè è ä'€ðæàí óáåæäåíû, ÷òî ýòî øåäåâð.
     ðåæäå ÷åì óéòè èç ðåäàêöèè, †îçý ïîëîæèë â ßùèê ñâîåãî ñòîëà íåñêîëüêî
ëèñòêîâ, èñïèñàííûõ ìåëêèì  ïî÷åðêîì. Šîãäà îí îòïðàâèëñß óæèíàòü, â çóáàõ ó
íåãî áûëà çàæàòà ñèãàðåòà, ðóêè çàñóíóòû â êàðìàíû è âñåì ñâîèì âèäîì îí êàê
áû ãîâîðèë: ß çàêîí÷èë ðàáîòó è ñîáèðàþñü ñïîêîéíî ïðîâåñòè âå÷åð.
     * * *
     Š  êîíöó  äíß àðè,  ãëàâíûé  ðåäàêòîð  <àðè-óâåëü>,  ïîçâîíèë  ÷ëåíó
ƒîíêóðîâñêîé àêàäåìèè Œîðåëëè,  ñïåöèàëèñòó ïî èñòîðè÷åñêîé ëèòåðàòóðå. Žòåö
àðè  äðóæèë ñ ðîäèòåëßìè  Œîðåëëè.  •îðîøèå îòíîøåíèß ìåæäó îáåèìè  ñåìüßìè
ñîõðàíèëèñü è ïîíûíå. åëüçß  ñêàçàòü,  ÷òîáû  îíè áûëè îñîáåííî áëèçêèå, íî
âðåìß  îò âðåìåíè àðè íàâåùàë Œîðåëëè èëè ïåðåäàâàë åìó ïðèâåòû ÷åðåç îáùèõ
çíàêîìûõ.
     --  €õ,  ýòî âû,  àðè!  --  âîñêëèêíóë Œîðåëëè. -- „îáðûé âå÷åð. Šàê ß
ïîæèâàþ? ‘ïàñèáî, âñå õîðîøî.
     -- Ÿ óæå çâîíèë âàì ñåãîäíß, íî íå çàñòàë...
     -- ðàâèëüíî, ìåíß íå áûëî äîìà.
     -- Ÿ õîòåë óçíàòü âàøå ìíåíèå ïî ïîâîäó íåêîòîðûõ ñëóõîâ. ðîñòèòå ìåíß
çà ïðîôåññèîíàëüíóþ íåñêðîìíîñòü, íî  ãîâîðßò, ÷òî  æþðè ñîáèðàåòñß îáúßâèòü
íåäåéñòâèòåëüíûì ïåðâîå  ãîëîñîâàíèå  è  îäíèì  ðîñ÷åðêîì ïåðà  ëèøèòü ýòîãî
òàèíñòâåííîãî „óáóà ëàâðîâ, êîòîðûìè åãî óâåí÷àëè. Šàê  ñëåäóåò  ðàñöåíèâàòü
ýòè ñëóõè?
     à äðóãîì êîíöå ïðîâîäà  Œîðåëëè, íàâåðíîå, óëûáíóëñß,  âîçìîæíî äàæå ñ
äîñàäîé.
     -- å áóäó  îò âàñ  ñêðûâàòü, äåéñòâèòåëüíî ðå÷ü  øëà î ÷åì-òî  â  ýòîì
ðîäå.  ƒëàâíîå --  ïðèäóìàòü, êàê ýòî ñäåëàòü  è  èñêóñíî îáîéòè ïîëîæåíèå î
ƒîíêóðîâñêèõ ïðåìèßõ... îíèìàåòå?
     -- ðåêðàñíî ïîíèìàþ è,  êñòàòè, ïîëíîñòüþ âàñ ïîääåðæèâàþ,  -- îòâåòèë
àðè.
     --  ‘îâåðøåííî  ßñíî, ÷òî ìû  íå ìîæåì äîëüøå íàõîäèòüñß â ýòîì íåëåïîì
ïîëîæåíèè. åðâûé  âåñêèé  àðãóìåíò íàì  ïîäñêàçàë  ‘èìîíè:  âåäü ëàóðåàò íå
ñîèçâîëèë ßâèòüñß,  è òåïåðü ïîíßòíî,  ïî÷åìó! Œû èìååì  ïðàâî ñ÷èòàòü,  ÷òî
æþðè  íàíåñåíî  îñêîðáëåíèå êàê ñàìèì ðîìàíîì,  êîòîðûé îêàçàëñß ïðåëþäèåé ê
ïðåñòóïëåíèþ, òàê è òåì, ÷òî àâòîð íå ïîæåëàë  ïðèéòè. ‚û ïîíßëè, ÷òî ß õî÷ó
ñêàçàòü: ìû èìååì äåëî è ñ îáìàíîì è ñ ïðåñòóïëåíèåì.
     -- åññïîðíî, -- ñîãëàñèëñß àðè. -- ðîñòèòå  ìåíß çà ïàðàëëåëü, íî âû
ìîæåòå  äåéñòâîâàòü ïî  ïðàâèëàì  ëîòåðåè: íåâîñòðåáîâàííûå  âûèãðûøè  ÷åðåç
îïðåäåëåííûé ñðîê ðàçûãðûâàþòñß ñíîâà.
     -- ðàâèëüíî, òàê ìû è ñäåëàåì.
     -- € òåïåðü, åñëè âû íå ñî÷òåòå  ìåíß ñëèøêîì íåñêðîìíûì, ñêàæèòå, †þëü
‚îëëàð èìååò øàíñû?
     -- ˜-øø-ø.  ’åðïåíèå.  îêà ýòîò âîïðîñ  ïðåæäåâðåìåííûé. àì åùå  íàäî
ïîäóìàòü.  Ÿ äàæå ïðîøó âàñ íå ñëèøêîì ôèêñèðîâàòü âíèìàíèå âàøèõ  ÷èòàòåëåé
íà ýòîé ùåêîòëèâîé òåìå, ðàçâå ÷òî â ïðèñóùåì âàì îñòîðîæíîì òîíå...
     --  îãîâàðèâàþò,  ÷òî  ‚îëëàð  óñèëåííî  îáõàæèâàåò  íåêîòîðûõ  ÷ëåíîâ
æþðè...
     -- ó,  íó, íó... îëòàþò  âñßêîå. •îòß,  ëþáîïûòíàß  äåòàëü:  êàæåòñß,
‚îëëàð  è  ‘èìîíè ïîìèðèëèñü. Šàê âû çíàåòå, íàø ïîýò íå  òåðïåë ‚îëëàðà, íî
‚îëëàð  õèòåð,  êàê  îáåçüßíà.  Ží íàïå÷àòàë  íåîáû÷àéíî õâàëåáíóþ  ñòàòüþ î
ïîñëåäíåì ñáîðíèêå ‘èìîíè,  è òîò çàßâèë, ÷òî î÷åíü  ïîëüùåí. àñêîëüêî  ìíå
èçâåñòíî, îí ïðèãëàñèë åãî ñåãîäíß íà óæèí.
     * * *
     “ íåáîëüøîãî êàôå íà íàáåðåæíîé ‘åëåñòåí ñ âåëîñèïåäà ñïðûãíóë ðàáî÷èé;
ñóäß ïî âñåìó, îí åõàë íà íî÷íóþ ñìåíó. ‘ ‘åíû ïîäíèìàëñß ëåäßíîé ïàð. àðèæ
áûë ïîãðóæåí â òóìàí, ãóñòîé òóìàí, õîòü íîæîì ðåæü.
     -- ó è ïîãîäêà! -- ñêàçàë âåëîñèïåäèñò, îòêðûâàß äâåðü â êàôå.
     •îçßèí äðåìàë çà ñòîéêîé.
     -- àëåéòå ðþìî÷êó ðîìà, -- ïîïðîñèë ðàáî÷èé.
     ‚ ýòî âðåìß èç òåëåôîííîé  áóäêè âûøåë ìîëîäîé  ÷åëîâåê â øèðîêîì ñåðîì
ïëàùå.
     Ží  çàïëàòèë  çà  ðàçãîâîð, äîïèë êîôå, êîòîðûé  æäàë  åãî íà ñòîéêå, è
âûøåë íà óëèöó.
     ûëî îäèííàäöàòü ÷àñîâ âå÷åðà.
     ‚ òðåõ ìåòðàõ  óæå íè÷åãî íå áûëî âèäíî. ˆíîãäà ñêâîçü  òîëùó  òóìàííîé
ñòåíû ìåäëåííî  ïîëçëà  ìàøèíà. ‘âåò æåëòûõ  ôàð ñ  òðóäîì ïðîáèâàëñß ñêâîçü
ìãëó. Œàøèíà òîíóëà  âî òüìå. Šàçàëîñü, ÷òî äàâßùàß àòìîñôåðà ïðèãëóøàëà øóì
ìîòîðà.  “  ñàìîé  ‘åíû  ìîæíî  áûëî  óñëûøàòü  ëåãêèé ïëåñê  âîäû  è,  åñëè
ïðèñòàëüíî  âãëßäåòüñß,  ðàçëè÷èòü  ñìóòíûå  î÷åðòàíèß  òîïîëåé  íà  îñòðîâå
‘åí-‹óè, äà è òî ëèøü ïîòîìó, ÷òî çíàåøü îá èõ ñóùåñòâîâàíèè.
     îñòåïåííî  âñå âîêðóã çàòèõàëî. „àëåêèé  ãîðîäñêîé ãóë  îêàéìëßë  ýòîò
ðàéîí àðèæà; çäåñü âñå  äîìà  ïîãðóçèëèñü â ñîí, æèòåëè ñëîâíî âûìåðëè. ‚ñå
ìåíüøå ïðîåçæàëî ìàøèí, ðåäêèé ïðîõîæèé ñïåøèë â êàêîå-íèáóäü ïðèñòàíèùå  --
òåïëîå è ãîñòåïðèèìíîå, êàê îíî ðèñîâàëîñü åìó.
     „î ÷åãî æå íåóþòíà è  íåïðèâåòëèâà áûëà ýòà òóìàííàß íî÷ü! ‘òåíû çäàíèé
êàê  áóäòî  êîëûõàëèñü  â  ïðîìîçãëîé  ìãëå,  íàïîìèíàß  øàòêèå  òåàòðàëüíûå
äåêîðàöèè êàêîé-íèáóäü òðàãåäèè.
     ‚íèçó òåêëà ðåêà, íî íåëüçß áûëî ïîíßòü,  ãäå  âîäà è ãäå òóìàí, îòêóäà
äîíîñèòñß ýòîò  ïëåñê, ýòè õëþïàþùèå çâóêè.  „àæå  íå îáëàäàß  âîîáðàæåíèåì,
ìîæíî  áûëî  óâèäåòü  çà êàæäûì  ÷åðíûì  ñòâîëîì òîïîëß ïðèòàèâøèõñß  ëþäåé,
êîòîðûå ïðèêðûâàëèñü ãðßçíûìè êëî÷üßìè òóìàíà.
     †îçý øåë íå  ñïåøà, áåñøóìíî øàãàß ïî ìîêðîìó òðîòóàðó â ñâîèõ áàøìàêàõ
íà  ðåçèíîâîé ïîäîøâå. ‡à  åãî  ñïèíîé ñðåäè íî÷è ñëàáî  ìåðöàëà  îñâåùåííàß
âèòðèíà êàáà÷êà, ïîòîì è îíà óòîíóëà â òóìàíå.
     åïîðòåð ïîâåðíóë ñ íàáåðåæíîé  ‘åëåñòåí íà ìîñò  Œàðè è ïîøåë ïî  íåìó
òàêèì æå ñïîêîéíûì è ðàçìàøèñòûì øàãîì.
     “ íåãî åùå áûëî âðåìß.
     Ží ñïóñòèëñß íà íàáåðåæíóþ €íæó. ‘ïðàâà  âîçâûøàëèñü áîëüøèå äîìà. Šîå-
ãäå  åùå ñâåòèëèñü  îêíà -- ðàñïëûâ÷àòûå,  ìèãàþùèå  òî÷êè íà ôîíå  ñïëîøíîé
óãðþìîé ñòåíû.
     †îçý  âçãëßíóë íà  ñâîè ÷àñû è çàäóìàëñß. îëó÷èòñß ëè âñå òàê,  êàê îí
õîòåë? Ží òùàòåëüíî ðàçðàáîòàë ñâîé ïëàí, íî, êòî çíàåò,  ñðåàãèðóåò ëè ýòîò
ìîñüå „óáóà äîñòàòî÷íî æèâî.
     ‚ îáùåì-òî †îçý íè÷åì íå  ðèñêîâàë. ó,  ïîòåðßåò âå÷åð, ïðîãóëßåòñß ïî
òóìàííîìó àðèæó. € ñêîëüêî îí èõ óæå ïîòåðßë...
     „î äîìà ‘èìîíè îñòàâàëîñü ìåòðîâ ïßòü.
     ‚ ýòîì  øåñòèýòàæíîì  äîìå --  †îçý  âñå  îáñëåäîâàë åùå  äíåì --  åñòü
òßæåëûå äåðåâßííûå âîðîòà  ñ  äâóìß áîëüøèìè ñòâîðàìè,  óñåßííûå  ìàññèâíûìè
øëßïêàìè ãâîçäåé. ‘òâîðû ðàñêðûâàëèñü  ðåäêî. †èòåëè ïîëüçîâàëèñü êàëèòêîé â
ïðàâîì ñòâîðå.
     ðîéäß  ÷åðåç êàëèòêó, âû ïîïàäàëè ñïåðâà â  øèðîêèé ïðîõîä, âûñòëàííûé
êðàñíûì êèðïè÷îì, êîòîðûé  âåë  ê ñòàðèííîé ëåñòíèöå ñ äåðåâßííûìè ïåðèëàìè,
î÷åíü äðåâíèìè, âðåìåí ‹þäîâèêà XIII, çàìå÷àòåëüíûìè ïåðèëàìè.
     †îçý ïðèòàèëñß â äâåðíîì ïðîåìå  ñîñåäíåãî äîìà, îòîãíóë ëàöêàíû ñâîåãî
ïëàùà, ïðèêðûâ ãðóäü, è ïðèãîòîâèëñß æäàòü.
     Šàêàß òèøèíà!
     †îçý ïîäóìàë: òðóäíî ïðåäñòàâèòü ñåáå, ÷òî ß  â öåíòðå àðèæà. Šàêîé-òî
ìðà÷íûé, ìîë÷àëèâûé, íåîáèòàåìûé, îòðåçàííûé îò ìèðà îñòðîâîê.
     € âäðóã Ž óæå çäåñü? ‚äðóã Ž òîæå êàðàóëèò?
     “ †îçý ïî òåëó ïðîáåæàëè ìóðàøêè.
     Ží îãëßäåëñß ïî ñòîðîíàì. è÷åãî íå âèäíî. Ží âîîáðàæàë ñåáß îõîòíèêîì.
€ ÷òî, åñëè ðîëè ïåðåìåíèëèñü è îí ñòàë äè÷üþ? òà ìûñëü íå ïîêèäàëà åãî.  €
÷òî, åñëè òîò, êîãî îí âûñëåæèâàåò, ïîëüçóßñü  òåìíîòîé è òóìàíîì, ñïðßòàëñß
ãäå-òî  òóò è ñåé÷àñ ñëåäèò çà êàæäûì åãî äâèæåíèåì, ÷òîáû  â óäîáíûé ìîìåíò
äàòü î ñåáå çíàòü... âûïóñòèâ ïî íåìó î÷åðåäü?..
     Œåòêèé ëè îí ñòðåëîê?
     ó,  òåïåðü óæå íåäîëãî æäàòü. †îçý ñíîâà âçãëßíóë íà ÷àñû, îíè òèêàëè,
êàçàëîñü, íåâåðîßòíî ãðîìêî.
     ˆçäàëåêà äîíåññß êàêîé-òî ãóë,  ïîòîì ïîñòåïåííî çàòèõ. åò, ýòî åùå íå
òî.  Žïßòü øóì ìîòîðà, îí òî òèøå, òî ñíîâà ãðîì÷å. ˆç-çà òóìàíà,  äà åùå íà
òàêîì  äàëåêîì  ðàññòîßíèè òðóäíî  ïîíßòü,  êóäà  èäåò ìàøèíà. ‚îò  ãóë ñòàë
îò÷åòëèâûé.  î íàáåðåæíîé ‘åëåñòåí èäåò ìàøèíà.  ‚îò îíà íà ìîñòó  Œàðè,  à
òåïåðü íàïðàâëßåòñß ñþäà.
     òî òàêñè, äà, òàêñè. ’àêñè, êîòîðîãî †îçý è æäåò.
     ‘âåò  ôàð ïðîáèâàëñß ñêâîçü òóìàí. „âà ãëàçà  ãðßçíî-øàôðàíîâîãî öâåòà.
’àêñè îñòàíîâèëîñü ó äîìà ‘èìîíè.
     <‚íèìàíèå, -- ñêàçàë ñåáå †îçý, -- áåðåãèñü íîìåðîâ ñâåðõ ïðîãðàììû>.
     ˆç  ìàøèíû  âûøëè  äâîå ìóæ÷èí:  îäèí -- êîðåíàñòûé, íåáîëüøîãî  ðîñòà,
âòîðîé --  âûñîêèé,  ïëîòíûé,  íàïîìèíàþùèé ïèðàìèäó.  ‘ðåäè òóìàíà, â ñâîåé
øèðîêîé, ðàçëåòàþùåéñß íàêèäêå, îí áûë ïîõîæ èìåííî íà ïèðàìèäó!
     Œóæ÷èíû î ÷åì-òî ðàçãîâàðèâàëè, íî ãóë ìîòîðà çàãëóøàë èõ ãîëîñà. Ž ÷åì
îíè áåñåäîâàëè?  ‘êîðåå âñåãî, ñåòîâàëè  íà ñûðóþ ïîãîäó. ˜îôåð äàë  ñäà÷ó è
òîæå ÷òî-òî  ñêàçàë. ‚îò îí ñåë çà ðóëü. àæàë  íà àêñåëåðàòîð.  Œîòîð  âçßë
áîëåå âûñîêóþ íîòó. Œàøèíà ðàçâåðíóëàñü. ”àðû áðîñèëè ñâîè ãðßçíî-øàôðàíîâûå
ëó÷è íà  ñòàðûå ñòåíû äîìîâ. †îçý ñíîâà ñïðßòàëñß â  äâåðíîì ïðîåìå. ‘âåò íà
íåãî íå ïîïàë.
     ‘ëàâà  áîãó, âåäü  åãî ìîã  îáíàðóæèòü îæèäàåìûé èì ãîñòü, åñëè  îí óæå
ãäå-òî ïîáëèçîñòè.
     “  âîðîò  ìóæ÷èíû  îáìåíßëèñü  íåñêîëüêèìè  ñëîâàìè,  êîòîðûå  †îçý  íå
ðàçîáðàë èç-çà øóìà ìîòîðà.
     ‘êðèïíóëà êàëèòêà.
     Œóæ÷èíû âîøëè â äîì.
     ƒäå æå ãîñòü?
     †äàòü, ñíîâà æäàòü.
     è÷åãî íå  âèäíî. ‚ûñîêèå ÷åðíûå ñòâîëû äðåâíèõ òîïîëåé îñòðîâà ‘åí-‹óè
óõîäßò â ñëåïîå íåáî. à îñòðîâå âñå îáúßòî  ñíîì, è  ‘åíà ïëåùåòñß, êàê îíà
ïëåñêàëàñü  â íåçàïàìßòíûå  âðåìåíà, êîãäà  àðèæ  áûë äåðåâóøêîé íà  áåðåãó
ðåêè.
     …ñëè  „óáóà ïîñòóïèë òàê, êàê îæèäàë îò  íåãî  †îçý, îí  äîëæåí áûòü íà
ïóòè ñþäà.
     î ïîêà íè÷åãî íå âèäíî. ’óìàí íå ðàññåèâàåòñß.
     †äàòü  î÷åíü òîìèòåëüíî.  óæíî ñòîßòü  íåïîäâèæíî,  õîòß  òàê  õî÷åòñß
ïîòîïòàòüñß, ÷òîáû ñîãðåòü íîãè, îêî÷åíåâøèå îò ñòîßíèß  íà ìîêðîì òðîòóàðå.
Šðîìå òîãî, íóæíî âñå âðåìß ãëßäåòü íàïðàâî, íàëåâî, âïåðåä... ‚ñìàòðèâàòüñß
âäàëü,  ïûòàßñü  ÷òî-òî  óâèäåòü  ñêâîçü  òóìàí. å  ïîääàâàòüñß  îáìàí÷èâûì
âïå÷àòëåíèßì.  ‚îò  ðàçäàëèñü øàãè, íåò, ýòî  øåëåñò  ‘åíû.  îßâèëñß ÷åé-òî
ñèëóýò. è÷åãî ïîäîáíîãî. ðîñòî âåòåð îòîðâàë  ëîñêóò òóìàíà è òðåïëåò åãî.
Œåðöàåò  äàëåêèé îãîíåê ôîíàðèêà,  êàê íåäîñßãàåìàß çâåçäî÷êà, è  íåìåäëåííî
ðàñòâîðßåòñß.
     î÷ü, òóìàí, òèøèíà.
     * * *
     î íàêîíåö ïîêàçàëñß “áèéöà.
     “ †îçý çàêîëîòèëîñü ñåðäöå. å îò ñòðàõà è íå îò îïàñåíèß íåóäà÷è. †îçý
áûë óâåðåí  â óäà÷å.  î îí çíàë, ÷òî áîðüáà áóäåò æåñòîêîé. ‚ òàêèõ ñëó÷àßõ
ðàçâå ìîæíî âñå ïðåäóñìîòðåòü?
     †îçý  âîëíîâàëñß,  íî ýòî áûëî ñêîðåå  ïðèßòíîå âîëíåíèå. Ží  èñïûòûâàë
óäîâëåòâîðåíèå,  êàê ÷åëîâåê,  êîòîðûé ïîäâåñèë  íà íèòî÷êó òßæåëûé ãðóç  --
íèòêà íå  îáîðâàëàñü, ïîêà  ÷òî  îíà âûäåðæàëà. ‚ûäåðæèò ëè  îíà  äî  êîíöà?
îñìîòðèì.
     ‚îò è “áèéöà.
     †îçý óçíàë åãî ôèãóðó, åãî ïîõîäêó.
     Ží øåë âäîëü ‘åíû. ˜åë ñ îïàñêîé. ’îëüêî âíèìàòåëüíî âãëßäûâàßñü, ìîæíî
áûëî åãî çàìåòèòü. Ží áûë î÷åíü íàñòîðîæåí.
     †îçý íàïðßã âñå ñâîå âíèìàíèå.
     àçâßçêà  ïðèáëèæàëàñü. ‚îëê,  ïî÷óßâ êîçó, ïîêèíóë  ñâîå ëîãîâî.  àäî
ñõâàòèòü âîëêà, íî òàê, ÷òîáû îí ïðè ýòîì íå ñîæðàë êîçó.
     †îçý ìåäëåííûì äâèæåíèåì ïîäíßë ðóêó è ñóíóë åå ñåáå çà ïàçóõó. î êóäà
æå äåëñß “áèéöà? îæå, íó è òóìàí!
     åò, âñå â ïîðßäêå. “áèéöà ïðîäîëæàåò ñâîé ïóòü.
     à ÷åòâåðòîì ýòàæå äîìà  ‘èìîíè  õëîïíóëî îêíî.  åñêîëüêî ìèíóò ñòîßëà
ïîëíàß òèøèíà. îòîì  ðàçäàëèñü  øàãè -- êòî-òî  øåë âíèç  ïî  ëåñòíèöå,  --
äîâîëüíî  òßæåëûå øàãè ÷åëîâåêà, êîòîðîìó íåçà÷åì òàèòüñß. ‚îò  îí ñïóñòèëñß
ïî ëåñòíèöå, ïðîøåë ïî ïëèòàì.
     ’åïåðü óæå ñêîðî.
     Šàëèòêà â âîðîòàõ äîìà ‘èìîíè åùå íå îòêðûëàñü.
     <‘åé÷àñ  âçãëßä  óáèéöû ïðèêîâàí ê êàëèòêå, åìó íå äî ìåíß>, -- ïîäóìàë
†îçý.
     Ží  ðåøèë  âîñïîëüçîâàòüñß  ýòèì ìîìåíòîì  -- íàäî  óêðàäêîé ïðîáðàòüñß
âäîëü  ñòåíû  è  óéòè  èç  ïîëß  çðåíèß  “áèéöû.  ‘äåëàòü ýòî  íåòðóäíî,  íî
äåéñòâîâàòü íàäî áûñòðî.
     †îçý  ïåðåñåê  ìîñòîâóþ.  ’åïåðü  îí  íà áåðåãó ‘åíû,  òàì  æå  “áèéöà,
êîíå÷íî, åñëè îí íå ïåðåáðàëñß íà äðóãîå ìåñòî.
     åò, îí òàì æå.
     ˜àã çà øàãîì †îçý ïðîäâèãàëñß âïåðåä. …ùå øàã, åùå îäèí.
     Žòêðûëàñü êàëèòêà.
     Šàëèòêà â âîðîòàõ äîìà ‘èìîíè.
     “áèéöà ñäåëàë äâèæåíèå -- âûòßíóë âïåðåä ðóêó.
     Ží öåëèëñß. –åëèëñß â  êîçó. ‚î ÷òî áû òî íè ñòàëî  íàäî ñïàñòè êîçó, à
âîëêà âçßòü æèâüåì.
     †îçý ïðèñåë íà êîðòî÷êè è, ñëîâíî ðûñü, áðîñèëñß íà “áèéöó. ‹åâûé êóëàê
åãî ñ ñèëîé îáðóøèëñß íà âûòßíóòóþ ðóêó ñ ðåâîëüâåðîì.
     “áèéöà íåâîëüíî âñêðèêíóë îò áîëè.
     †îçý ðàññ÷èòàë ïðàâèëüíî -- ðåâîëüâåð “áèéöû óïàë íà àñôàëüò.
     åïîðòåð íàâåë ñâîé ïèñòîëåò ïðßìî â ëèöî “áèéöû.
     ’îò âûðóãàëñß,  íî  íå ñäàëñß è  ïîïûòàëñß ïîäíßòü ñ çåìëè ñâîå îðóæèå.
‡àâßçàëàñü áîðüáà.
     ‚ ýòîò ìîìåíò êòî-òî ðèíóëñß ê íèì ÷åðåç ìîñòîâóþ. ’åïåðü óæå ñ “áèéöåé
ñðàæàëèñü äâîå.
     åñêîëüêî ñåêóíä äëèëàñü ìîë÷àëèâàß ñõâàòêà, ñëûøíî áûëî òîëüêî òßæåëîå
äûõàíèå “áèéöû äà ñïîêîéíûé ãîëîñ †îçý:
     -- •âàòèò, õâàòèò, áåññìûñëåííî ñîïðîòèâëßòüñß...
     àêîíåö áîðüáà îêîí÷èëàñü.
     †îçý äîñòàë êàðìàííûé ôîíàðèê è îñâåòèë ëèöî “áèéöû.
     -- ’àê ß è äóìàë, -- óäîâëåòâîðåííî ïðîãîâîðèë îí.

        12. ˆ˜…‘’‚Ž Žƒ€—€

     ...è ˜åõåðåçàäó çàñòàëî óòðî,
     è îíà ïðåêðàòèëà äîçâîëåííûå ðå÷è...
     <’ûñß÷à è îäíà íî÷ü>

     ‘òåíû óçêîãî  êàáèíåòà ƒàñòîíà  ‘èìîíè  áûëè ñïëîøü çàñòàâëåíû êíèãàìè.
Šàê è  Œîíòåíü, ƒàñòîí  ‘èìîíè  íàçûâàë  ñâîé êàáèíåò  êíèæíûì  ìàãàçèíîì. ‚
êíèãàõ öàðèë  ïîëíûé áåñïîðßäîê. Šàê ãîâîðèë ñàì  õîçßèí, îí îäèí ìîã â  íèõ
ðàçîáðàòüñß.  îñêîøíûå  èçäàíèß  ñòîßëè  âïåðåìåæêó  ñ  áðîøþðàìè,  äîðîãèå
ïåðåïëåòû  êðàñîâàëèñü  ðßäîì  ñ  îáîäðàííûìè êîðåøêàìè, íà  êîòîðûõ  áóìàãà
çàâåðíóëàñü ãðßçíûìè òðóáî÷êàìè.
     à  êàìèíå  òîæå  ëåæàëè  ñòîïêè  êíèã.  àáî÷èé  ñòîë áûë  çàãðîìîæäåí
æóðíàëàìè,  êèïàìè  èñïèñàííûõ  ëèñòîâ  áóìàãè,  ïèðàìèäàìè  êíèã.  ˆ  âñþäó
ìíîæåñòâî áåçäåëóøåê: êðîøå÷íûå çâåðþøêè èç äóòîãî ñòåêëà, èç ôàßíñà, ãëèíû,
îëîâà. òî áûëà ìàíèß ƒàñòîíà ‘èìîíè. àç â íåäåëþ, à èíîãäà è ÷àùå -- è âñå
ýòî  çíàëè --  îí áåãàë ïî àíòèêâàðíûì  ëàâêàì  â ïîèñêàõ íîâîé  áåçäåëóøêè:
îáåçüßíû  èç ñëîíîâîé  êîñòè, áóääû, ìèíèàòþðíîé êóðèëüíèöû  èëè  î÷åðåäíîãî
ïðåññ-ïàïüå.
     ‚  òîò  âå÷åð  â  êàáèíåòå  ‘èìîíè  ñîáðàëîñü  ìíîãî   íàðîäó.  Ÿâëåíèå
ñîâåðøåííî èñêëþ÷èòåëüíîå. Žáû÷íî ‘èìîíè íå ïîçâîëßë âõîäèòü â  êàáèíåò äàæå
óáîðùèöå è íèêîãäà íèêîãî çäåñü íå ïðèíèìàë.
     ‘åé÷àñ  â êàáèíåòå  áûëè †îçý îáåí,  ðàçóìååòñß, Œàêñ àðè  -- ãëàâíûé
ðåäàêòîð  <àðè-óâåëü>, îçè  ‘îâàæ, ä'€ðæàí, ‘èìîíè, ïèñàòåëü ‚îëëàð  -  -
êîðåíàñòûé,  íèçêîðîñëûé   ìîëîäîé  ÷åëîâåê  ñ  êèñëûì  âûðàæåíèåì  ëèöà,  è
ñïåöèàëüíî ïðèáûâøèå ñþäà äâà èíñïåêòîðà ïîëèöèè.
     †îçý ïîâåðíóëñß ê “áèéöå. ’îò ñèäåë íà ñòóëå ñ ïîíèêøåé ãîëîâîé.
     -- „óìàþ, ÷òî âñå  ýòî íå  òðåáóåò  ïîäðîáíûõ  îáúßñíåíèé.  îëüøèíñòâî
ïðèñóòñòâóþùèõ, â îáùåì-òî, â êóðñå äåëà, íî âû äîëæíû íàì ïîìî÷ü...
     Ží åäâà çàìåòíî  óëûáíóëñß  è  ïðîâåë  ëàäîíüþ ïî  ëáó.  ’åïåðü,  êîãäà
íàñòóïèëà ðàçâßçêà, îí ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî  èì îâëàäåâàåò  óñòàëîñòü, ïðèßòíàß
óñòàëîñòü,  êîòîðàß  òðåáîâàòåëüíî  ñìûêàåò  åìó ãëàçà. Šàê ñòðàííî  óñòðîåí
÷åëîâåê!
     ‚ ýòîé  ñïîêîéíîé  êîìíàòå,  ãäå  îáñòàíîâêà  âäîõíîâëßëà  íà òðóä,  íà
ðàçìûøëåíèß,  íà  íàó÷íóþ  ðàáîòó,  ñèäåëî  âîñåìü   ÷åëîâåê,  âêëþ÷àß  äâóõ
ïîëèöåéñêèõ è  “áèéöó. †îçý ñìîòðåë íà ïðåñòóïíèêà. „à,  âñå òàê, îøèáêè  íå
ìîæåò áûòü. ’óìàí ðàññåßí. Žñòàâàëîñü ëèøü óòî÷íèòü íåêîòîðûå ïîäðîáíîñòè.
     -- ‚èäèòå ëè, -- ïðîäîëæàë  †îçý, äîñòàâàß ñèãàðåòó èç ïîðòñèãàðà, -- ß
ìíîãîå ïîíßë áëàãîäàðß ó÷èòåëþ èñòîðèè, ñ êîòîðûì ß ïîçíàêîìèëñß â Œóàññàêå.
Ží  ÷åëîâåê  çíàþùèé,  ÷åëîâåê,  îäåðæèìûé  ñòðàñòüþ.  ˆ  âîò  åãî  ñòðàñòü,
íàñòîßùàß  ìàíèß, ß áû ñêàçàë, è äàëà ìíå êëþ÷ ê âîëíóþùåé íàñ èñòîðèè. òîò
ìîñüå  åññåê ïîìåøàí íà ñòàðèíå è èññòóïëåííî çàíèìàåòñß èñòîðèåé ìîíàñòûðß
â Œóàññàêå. òî îáúåäèíßëî åãî ñ ïîêîéíûì áóêèíèñòîì. ˆ ß ñêàçàë ñåáå -- âîò
òóò è  êðîåòñß îáúßñíåíèå. …ñëè ÷åëîâåê íàñòîëüêî  ïîääàåòñß ñâîåé  ñòðàñòè,
÷òî  òåðßåò âñßêèé  ðàçóì  è  ÷óâñòâî  ñàìîñîõðàíåíèß,  îí  ìîæåò  ïîéòè  íà
ïðåñòóïëåíèå.  ’àê  è ñëó÷èëîñü  ñ “áèéöåé. Ží  õîòåë äîáèòüñß  ëèòåðàòóðíîé
ñëàâû,  õîòåë,  ÷òîáû  åãî èìß ïîßâèëîñü âî  âñåõ  ãàçåòàõ,  ÷òîáû ëþäè  ïðè
âñòðå÷å ñ íèì  ñ çàâèñòüþ ãîâîðèëè: âîò èäåò ëàóðåàò  ƒîíêóðîâñêîé ïðåìèè...
„î ñèõ  ïîð  åìó  íå âåçëî.  Šàæäûé ãîä îáúßâëßëè  íîâîãî  ëàóðåàòà,  à  åãî
îáõîäèëè. ‚  êîíöå  êîíöîâ îí âïàë â áåøåíñòâî è òùàòåëüíî  ðàçðàáîòàë  ïëàí
çàâîåâàíèß ïðåìèè...
     -- ˆ ýòîò ïëàí ïðåäóñìàòðèâàë óáèéñòâî áåç óëèê, -- çàìåòèë êòî-òî.
     --  „à,  -- ñîãëàñèëñß ðåïîðòåð,  çàêóðèâàß ñèãàðåòó. -- åðâûå äîãàäêè
îêàçàëèñü  ïðàâèëüíûìè:  ìû  ïîäîçðåâàëè  ëèòåðàòóðíîå   ïðåñòóïëåíèå,   ýòî
ïîäòâåðäèëîñü.   îáóäèòåëüíàß  ïðè÷èíà:  äîáèòüñß   ƒîíêóðîâñêîé  ïðåìèè  â
îáñòàíîâêå  íåîáû÷àéíîé... ãàçåòíîé øóìèõè... Šðîìå òîãî, áåññïîðíîå æåëàíèå
áðîñèòü  âûçîâ  æþðè  è îáùåñòâåííîìó ìíåíèþ. €õ, òàê, âû,  ìîë,  íå  õîòåëè
íàãðàäèòü ìåíß ëàâðàìè, êîòîðûå ß  óæå íåîäíîêðàòíî  çàñëóæèë, âû ìíå îòâåëè
ìåñòî  ïîñðåäñòâåííîãî, íèêîìó  íå  èçâåñòíîãî  ïèñàòåëß...  íó,  òàê ß  âàì
ïîêàæó, íà ÷òî ß ñïîñîáåí, ß ñ âàìè ñûãðàþ òàêóþ øóòêó... ‚îò ÷òî, íàâåðíîå,
äóìàë ìîñüå „óáóà.
     †îçý ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåë íà ñèäßùåãî ñ ïîíèêøåé ãîëîâîé “áèéöó.
     -- å òàê ëè, ìîñüå „óáóà? ‚åäü ß ïðàâ?
     -- „à, -- õðèïëî áðîñèë òîò.
     --  åññïîðíî, -- ñ óäîâëåòâîðåíèåì ñêàçàë †îçý.  ˆ îí ïðîäîëæàë:  -- €
òåïåðü ïåðåéäåì  ê îáñòîßòåëüñòâàì, ïðè êîòîðûõ áûëî ñîâåðøåíî ïðåñòóïëåíèå.
“áèéöà --  íåãëóïûé  ìàëûé.  Ží  âñå  ïðîäóìàë.  ‚åðîßòíî,  îí  ïîòðàòèë  íà
ïîäãîòîâêó  íåñêîëüêî  ìåñßöåâ.  ‘ïåðâà  îí íàáðîñàë  îáùèé  ïëàí  äåéñòâèß:
îïèñàòü óáèéñòâî, ïðèóêðàñèâ ýòî îïèñàíèå ëèòåðàòóðíûìè,  ïñèõîëîãè÷åñêèìè è
ïñåâäîôèëîñîôñêèìè îòñòóïëåíèßìè, à çàòåì ñîâåðøèòü  åãî. ’î ñàìîå óáèéñòâî,
êîòîðîå  áûëî ïðåäíà÷åðòàíî  â  áóêâàëüíîì ñìûñëå  ýòîãî ñëîâà. åðâàß ÷àñòü
ïðîãðàììû áûëà âûïîëíåíà òùàòåëüíî è òàëàíòëèâî. „à, íàø ãåðîé òàëàíòëèâ. Ží
ê òîìó æå çíàë  î ðàçíîãëàñèßõ ìåæäó ÷ëåíàìè æþðè, è ýòî  äàâàëî åìó íàäåæäó
íà  óñïåõ:  âåäü  îí  ïðåäñòàâèë  íåîáû÷íîå  è,  íàäî  ïðèçíàòü, ëþáîïûòíîå,
çëîâåùåå è òåì ñàìûì ïðèòßãàòåëüíîå ïðîèçâåäåíèå.
     åïîðòåð óëûáíóëñß.
     -- ‚ îáùåì-òî âñå  íåñëîæíî, è  íå íóæíî áûòü ñåìè ïßäåé âî ëáó,  ÷òîáû
äîãàäàòüñß, êòî ïðåñòóïíèê... î îí ïðåäóñìîòðåë ìàññó äåòàëåé... è îíè áûëè
ïðèäóìàíû èñêóñíî,  äëß  òîãî  ÷òîáû îòâëå÷ü îò ñåáß  ïîäîçðåíèå. ‚î-ïåðâûõ,
çåëåíàß íàêèäêà ìîñüå ‘èìîíè. ðè ÷åì  òóò îíà? ˆ ïî÷åìó ìîñüå ‘èìîíè ïðèøåë
êî  ìíå ñ ïðîñüáîé íå òàê øóìíî  îñâåùàòü ñîáûòèß? ðèçíàþñü, ß äîëãî íå ìîã
ïîíßòü áåñïîêîéñòâî  íàøåãî äîðîãîãî  ïîýòà.  Žêàçûâàåòñß,  âñå  îáúßñíßëîñü
âåñüìà  ïðîñòî. ‡åëåíàß  íàêèäêà ÷ëåíà ƒîíêóðîâñêîé àêàäåìèè  èãðàëà  â ýòîì
äåëå  ñèìâîëè÷åñêóþ  ðîëü.  …å çíàþò â ëèòåðàòóðíîé ñðåäå  àðèæà,  è óáèéöà
èñïîëüçîâàë åå, ÷òîáû çàïóòàòü ñëåäû, à çàîäíî è  áðîñèòü âûçîâ îáùåñòâó. Ží
òåì  ñàìûì  êàê  áû  ãîâîðèë:  äà, ê  óáèéñòâó  ïðè÷àñòíà ëèòåðàòóðà,  äà, ê
óáèéñòâó  ïðè÷àñòíà  ƒîíêóðîâñêàß  ïðåìèß.  Žñòàëüíîå  âñå  èçâåñòíî. “áèéöà
çàñòðåëèë áóêèíèñòà è ïðèêðûë òðóï íàêèäêîé. îòîì  îí íàøåë çîëîòûå  ìîíåòû
è, æåëàß ïîä÷åðêíóòü,  ÷òî óáèéñòâî ñîâåðøåíî íå ñ öåëüþ ãðàáåæà,  áðîñèë èõ
íà  íàêèäêó.  î ïðåñòóïëåíèå ðàñêðûëè  ñ  îïîçäàíèåì: óáèéöà  ïåðåä  óõîäîì
ðàñïàõíóë  ñòàâíè -- è â äîì  çàáðåë þðîäèâûé ”ðèçó.  Ží  âçßë è  íàêèäêó  è
çîëîòûå ìîíåòû. ’àê ÷òî íà ýòîò ðàç èíñöåíèðîâêà íå óäàëàñü, ìîñüå „óáóà.
     ƒàñòîí  ‘èìîíè âñòàë, øàãíóë ê  ñòîëèêó, âçßë  ñòåêëßííóþ  îáåçüßíêó  è
ïðèíßëñß ìàøèíàëüíî åå ãëàäèòü.
     -- ‚ñå  ýòî î÷åíü  èíòåðåñíî, -- ñêàçàë ïîýò, -- íî  ðàññêàæèòå î ñàìîì
óáèéñòâå.
     -- ó òàê âîò, -- ïðîäîëæàë †îçý.  -- ’ßãà  ê òåàòðàëèçàöèè íå ïîêèäàëà
“áèéöó íè  íà ìèíóòó.  ‡àãàäî÷íûå çâîíêè  ïî  òåëåôîíó,  äî  òîãî èñêàæåííûé
ãîëîñ,  ÷òî  íåëüçß  áûëî  ïîíßòü, êòî ãîâîðèò -- æåíùèíà èëè  ìóæ÷èíà...  Ž
ñëåäàõ    ß   íå   áóäó    äîëãî   ðàñïðîñòðàíßòüñß.    ‡äåñü    áûëà   îäíà
íåïîñëåäîâàòåëüíîñòü:  íè îäíîãî îòïå÷àòêà ïàëüöåâ -- “áèéöà áûë â ïåð÷àòêàõ
-- è â òî æå âðåìß ÷åòêèå ñëåäû îáóâè. Ž÷åðåäíàß èíñöåíèðîâêà. ‘ëåäû ìóæñêèå
--  ñîðîê  âòîðîãî ðàçìåðà è æåíñêèå --  òðèäöàòü ñåäüìîãî. Ÿ ñðàçó ïîäóìàë,
÷òî ýòî ïîäëîã. ‚åäü ÷òî ñòîèò ÷åëîâåêó, íîñßùåìó ñîðîê ïåðâûé ðàçìåð îáóâè,
íàäåòü  òóôëè  íà íîìåð  áîëüøå?  ðîñòî íàäî íàòßíóòü âòîðóþ ïàðó íîñêîâ. ˆ
æåíùèíà, êàê âû ïîíèìàåòå, ìîæåò ïîñòóïèòü òî÷íî òàê æå. ‚ïðî÷åì, õîòß ß áûë
óáåæäåí,  ÷òî âñå ýòî -- ëèïà, ß âíà÷àëå âñå æå ïûòàëñß ïîíßòü,  êàêèå ñëåäû
ïðèíàäëåæàò  ïðåñòóïíèêó.  Œóæñêèå  èëè  æåíñêèå.  ˆëè  è òå  è  äðóãèå.  î
ïîñòåïåííî ß ïðèøåë  ê âûâîäó, ÷òî “áèéöà ìîã äåéñòâîâàòü òîëüêî â îäèíî÷êó.
ûëî áû íåîñìîòðèòåëüíî ïîñâßùàòü â òàéíó âòîðîå ëèöî. “áèéöà ïðèíåñ ñ ñîáîé
â êàðìàíå ïàðó æåíñêîé  îáóâè è, ÷òîáû ñïóòàòü êàðòû, îñòàâèë è ñâîè ñëåäû è
æåíñêèå... î ýòî íå  ãëàâíîå, õîòß  èìåííî ýòî íàâåëî ìåíß íà ìûñëü, ÷òî  â
äàííóþ èñòîðèþ çàìåøàíà æåíùèíà.
     …äâà †îçý ïðîèçíåñ ýòî, êàê “áèéöà âñêî÷èë ñ ìåñòà. Žñòàëüíîå ïðîèçîøëî
òàê ìîëíèåíîñíî, ÷òî âñå îïåøèëè.
     à  ïèñüìåííîì  ñòîëå  ëåæàë äëèííûé ãîëóáîâàòûé  ñòàëüíîé íîæ, ïîäîáèå
èñïàíñêîãî êèíæàëà, êîòîðûé  ñëóæèë  ƒàñòîíó  ‘èìîíè  äëß  àáñîëþòíî  ìèðíûõ
öåëåé, à èìåííî äëß ðàçðåçàíèß êíèã. î ýòî áûëî íàñòîßùåå îðóæèå, è “áèéöà,
õîòß îí è  âûãëßäåë  ïîäàâëåííûì, âèäèìî, âûñìîòðåë ýòîò êèíæàë è êèíóëñß çà
íèì.
     ‘õâàòèâ  êèíæàë, “áèéöà íàïðàâèë  åãî  ñåáå  â ãðóäü, íî  òùåòíî:  †îçý
ðâàíóëñß è ñæàë åìó ðóêó.
     -- Ÿ çíàêîì ñ íåêîòîðûìè ïðèåìàìè äçþäî, -- óëûáíóëñß ðåïîðòåð.
     ’åïåðü “áèéöó äåðæàëè êðåïêî.
     Žäèí èç ïîëèöåéñêèõ äîñòàë íàðó÷íèêè. àçäàëñß ùåë÷îê. ðåñòóïíèê ìîæåò
íåèñòîâñòâîâàòü ñêîëüêî óãîäíî, îí îáåçâðåæåí.
     --  ‘ëåäîâàëî  ýòî  ñäåëàòü  ðàíüøå, ìîñüå,  --  çàìåòèë  ðåïîðòåð.  --
ˆçëèøíßß ïðåäóñìîòðèòåëüíîñòü íèêîãäà íå ïîìåøàåò.
     ˆ îí ïðîäîëæàë ñâîé ðàññêàç:
     --  åðåéäó   ê   äðóãèì  îáñòîßòåëüñòâàì   ïðåñòóïëåíèß.  åðâîå   ìîå
ïîäîçðåíèå:  ß  óçíàë,  ÷òî  ãëàâíûé  ðåäàêòîð  êðóïíîé  åæåäíåâíîé   ãàçåòû
<àðè-óâåëü> Œàêñ àðè, îïûòíûé æóðíàëèñò, êîòîðûé öåíèò òî÷íóþ  èíôîðìàöèþ
è ëþáèò ñåíñàöèîííûå çàãîëîâêè,  êî âñåìó  åùå è  ïîýò: ìíå ñëó÷àéíî ïîïàë â
ðóêè  ÷åðíîâèê åãî  ñòèõîòâîðåíèß.  îçæå â êàìèíå óáèòîãî áóêèíèñòà â  çîëå
áûëî îáíàðóæåíî äðóãîå ñòèõîòâîðåíèå  Œàêñà  àðè, âûðâàííîå  èç ðóêîïèñíîãî
ñáîðíèêà. ‘òðàííîå  ñòå÷åíèå îáñòîßòåëüñòâ:  àðè ðîäèëñß â Œóàññàêå,  òàì ó
íåãî ñòàðàß òåòß  è  äîìèê, îñòàâøèéñß îò ðîäèòåëåé, êóäà îí ëþáèò ïðèåçæàòü
âðåìß  îò âðåìåíè, ÷òîáû ñîáðàòüñß ñ ìûñëßìè è ïîçàáàâèòüñß ñ ìóçîé. ‚ñå ýòî
ïðåêðàñíî,  ïîýòè÷íî  è  óìèëèòåëüíî.  àðè  äîâîëüíî  õîðîøî çíàë  ïðèâû÷êè
ñòàðîãî áóêèíèñòà. „à è êîìó  â Œóàññàêå îíè íå  áûëè  èçâåñòíû? òîò ñòàðèê
äàâàë ïèùó êóìóøêàì, êîãäà ó íèõ èññßêàëè äðóãèå òåìû. ‚îò âàì ïåðâîå çâåíî,
ñâßçûâàþùåå ïðåñòóïëåíèå ñ <àðè-óâåëü>. ˆ òóò ß âñïîìíèë  îá îäíîì ìåòîäå,
êîòîðûé õîòü  è  íå íîâ,  îäíàêî  çàñëóæèâàåò âíèìàíèß. Žáû÷íî êàê äåéñòâóþò
ïîëèöåéñêèå   è  âñå,   êòî   çàíèìàåòñß  ðàññëåäîâàíèåì  ïðåñòóïëåíèé?  Žíè
âûèñêèâàþò  êàê  ìîæíî  áîëüøå  ïîäðîáíîñòåé  è  óëèê.  îòîì  âûáèðàþò   èç
íàêîïëåííîãî ìàòåðèàëà òå  ñâåäåíèß, êîòîðûå âåäóò  ê  îäíîé òî÷êå, ê îäíîìó
÷åëîâåêó,  è êîãäà  ïðîòèâ íåãî ñîáèðàåòñß  äîñòàòî÷íî óëèê  è äîêàçàòåëüñòâ
âèíîâíîñòè,   ïîëèöèß   åãî   àðåñòîâûâàåò.   î  ïðåäñòàâüòå  ñåáå   òàêîãî
ïðåñòóïíèêà, êîòîðûé ðåøèë ñûãðàòü  èìåííî íà ýòîì. Ží îñòàâèò ñòîëüêî óëèê,
÷òî íåâîëüíî äîëæíà áóäåò âîçíèêíóòü  ìûñëü:  ýòî  ñëèøêîì  êðàñèâî, ñëèøêîì
ëåãêî,  ñëèøêîì  ßñíî,  çäåñü  ÷òî-òî  íå òàê.  ˆ  ïðåñòóïíèê  îêàæåòñß  âíå
ïîäîçðåíèé èìåííî ïîòîìó, ÷òî  ïðîòèâ íåãî  ñëèøêîì ìíîãî óëèê...  ˆçâèíèòå,
÷òî ß òàê äîëãî çàäåðæèâàþ âàøå âíèìàíèå, íî, ïðèçíàòüñß, ýòà ãèïîòåçà äîëãî
íå  äàâàëà  ìíå  ïîêîß.  îæàëóé,  èç-çà  ýòîãî  ìîå   ðàññëåäîâàíèå  òàê  è
çàòßíóëîñü.
     -- ó, ýòî áûëî áû ñëèøêîì èçîáðåòàòåëüíî, -- âñòàâèë ‘èìîíè.
     -- Ž, óáèéöû èíîãäà áûâàþò î÷åíü èçîáðåòàòåëüíû! -- óëûáíóëñß †îçý.
     -- Œåíß  â  âàøåì  ðàññêàçå,  --  ïðîäîëæàë  ‘èìîíè,  --  áîëüøå  âñåãî
çàèíòåðåñîâàëà èñòîðèß ñ àíîíèìíûìè ïèñüìàìè â Œóàññàêå.
     --  €õ,  ýòî  âû  î çàïèñêå, ãäå  áûë íàðèñîâàí ÷åðåï? ðîùå  ïðîñòîãî.
“áèéöà  ñóíóë  åå  â  æèëåòíûé êàðìàí  ïîêîéíèêà, íî  åå çàìåòèëè  íå ñðàçó.
îýòîìó  è ñëîæèëîñü âïå÷àòëåíèå,  áóäòî  ïðåñòóïíèê  ïîëîæèë  åå  â  êàðìàí
óáèòîãî íåêîòîðîå âðåìß ñïóñòß...
     --  åò, ß ãîâîðþ îá àíîíèìíîì ïèñüìå ñëåäîâàòåëþ, -- ñêàçàë ‘èìîíè. --
Ž ïèñüìå, â  êîòîðîì ñîîáùàëîñü, ÷òî  íàéäåííûå â êó÷å ïåïëà  ñòèõè íàïèñàíû
àðè.
     --  ’îæå î÷åíü ïðîñòî, -- îòâåòèë †îçý.  -- òî ïèñüìî îïóñòèëà  â ßùèê
òåòß àðè. Žíà îäíà âî âñåì Œóàññàêå ìîãëà  ýòî ñäåëàòü. ‚ ïðîòèâíîì  ñëó÷àå
ñëåäîâàëî  áû  ïðèçíàòü,  ÷òî  “áèéöà,  êîòîðîãî  ß  âûñëåæèâàë  â   àðèæå,
îäíîâðåìåííî íàõîäèëñß  è  â  Œóàññàêå. ’åòß, ïî  âñåé  âèäèìîñòè,  ïîëó÷èëà
ïèñüìî,  íàïèñàííîå  íà ìàøèíêå, íà  ðåäàêöèîííîì áëàíêå.  ‚  íåì  ïëåìßííèê
ïðîñèë åå áðîñèòü â ßùèê âîò  ýòî ñàìîå ïèñüìî, î  êîòîðîì èäåò ðå÷ü, à îíî,
åñòåñòâåííî, ïðèëàãàëîñü â çàêëååííîì êîíâåðòå.
     åïîðòåð çàêóðèë íîâóþ ñèãàðåòó.
     -- ‚îò êàê áûëî ñîâåðøåíî  ïðåñòóïëåíèå.  “áèéöà  òùàòåëüíî ðàñïðåäåëèë
ñâîå âðåìß. Ží ïðèáûë â Œóàññàê  âå÷åðíèì ïîåçäîì è  îòáûë óòðåííèì. “ íåãî,
ñêîðåå âñåãî, áûë âçßò áèëåò òóäà è îáðàòíî. Ží  íå çàøåë íè â ãîñòèíèöó, íè
â  êàôå. …ãî  íèêòî íå âèäåë. Ž íåì  ìîãëè  áû ñêàçàòü òàê: êòî-òî òîðîïëèâî
ïðîòßíóë ñâîé áèëåò êîíòðîëåðó,  âûñêîëüçíóë  íà óëèöó è  ñìåøàëñß ñ òîëïîé.
“áèéöà ïðèåõàë âå÷åðîì. ‘åé÷àñ òåìíååò ðàíî. Ží íàïðàâèëñß ê äîìó òåòè àðè.
’àì î÷åíü  òèõèé ðàéîí.  „óìàþ,  ÷òî ñïåðâà óáèéöà íàìåðåâàëñß ïðîíèêíóòü  â
äîì, êàê âîð, õîòß áû ÷åðåç îêíî, êîòîðîå âûõîäèò â ñàä. î åìó ïîâåçëî. òî
îêàçàëîñü  íåíóæíûì. Œíå óäàëîñü âîññòàíîâèòü âñå  äåòàëè. Ÿ  áûë â ãîñòßõ ó
ýòîé  äàìû.  Žíà ìíå ïðèçíàëàñü,  ÷òî â íî÷ü  óáèéñòâà îíà  çàáûëà  çàïåðåòü
äâåðü. à ñàìîì æå äåëå  âñå áûëî íå òàê. ’åòß àðè çàïåðëà äâåðü, íî êòî-òî
ïîñëå  ýòîãî âûøåë  èç äîìó,  êòî-òî,  êòî íå ìîã ñíîâà çàïåðåòü çàìîê. òîò
<êòî-òî> è  áûë “áèéöà, êîòîðîãî  ìû èìåíóåì  ìîñüå „óáóà. —òî æå ïðîèçîøëî?
Œîñüå „óáóà ðåøèë âûêðàñòü ðóêîïèñü àðè, íî â òîò ìîìåíò, êîãäà îí ïîäõîäèë
ê äîìó, îí óâèäåë, ÷òî ñòàðóøêà âûøëà  â áàêàëåéíóþ ëàâêó, êîòîðàß íàõîäèòñß
ïî ñîñåäñòâó, ìåòðàõ â ïßòèäåñßòè. òî ñîâñåì áëèçêî, è òåòß àðè íå çàïåðëà
äâåðü. “áèéöà çàøåë â äîì è äîâîëüíî óâåðåííûì øàãîì  -  -  îí çàðàíåå óçíàë
ïëàí êâàðòèðû  --  íàïðàâèëñß  â  êàáèíåò àðè. îðûâøèñü â ñòîëå,  îí íàøåë
ðóêîïèñü. ‚åðíóëàñü õîçßéêà è çàïåðëà äâåðü... “áèéöà îñòàëñß â äîìå. ƒäå îí
ìîã  íàéòè  ëó÷øåå  óáåæèùå?  à  óëèöå  áûëî  î÷åíü  âåòðåíî.  ‘òàðóøêà  íå
ïîäîçðåâàëà, ÷òî  êòî-òî  çàáðàëñß ê íåé. Žíà õëîïîòàëà ïî õîçßéñòâó,  ïîòîì
ïîóæèíàëà è óøëà ñïàòü. “áèéöà âûæèäàë. î  âîò íàñòóïèëî âðåìß äåéñòâîâàòü.
Ží âûñêîëüçíóë  â  ïåðåäíþþ, îòïåð  çàìîê,  îòîäâèíóë  çàñîâ  è ïîøåë ê äîìó
áóêèíèñòà. î÷ü  áûëà  î÷åíü  òåìíàß,  óëèöû  --  ïóñòûííû. ’àêèå  ìàëåíüêèå
ãîðîäêè   âå÷åðîì   áûâàþò   áåçëþäíû.  Œîñüå  „óáóà   ñîâåðøèë   çàäóìàííîå
ïðåñòóïëåíèå,    ðàññòàâèë    äåêîðàöèè   è   èñ÷åç,   ñîáëþäàß   âñå   ìåðû
ïðåäîñòîðîæíîñòè.
     --  €  íà ñëåäóþùåå  óòðî  îí  óæå  áûë  â àðèæå è  ïðèñóòñòâîâàë  ïðè
îáúßâëåíèè ƒîíêóðîâñêîé ïðåìèè ýòîãî ãîäà, -- âñòàâèë àðè.
     -- Šîíå÷íî!
     -- „à, -- çàäóì÷èâî ïðîòßíóë àðè,  --  âû  õîðîøî ïîðàáîòàëè,  äîðîãîé
†îçý, íî âàø êîðîííûé íîìåð -- ýòî òî, ÷òî âû ñóìåëè âûâåñòè “áèéöó èç ñåáß,
ñïðîâîöèðîâàëè åãî.
     -- ‚èäèòå ëè, -- âåðíóëñß ê ñâîåìó ðàññêàçó ðåïîðòåð, -- ìíå íóæíî áûëî
ïîëó÷èòü  ïîäòâåðæäåíèå  ñâîèì  äîãàäêàì.  -- “  ìåíß áûëî íåñêîëüêî  âåñêèõ
äîêàçàòåëüñòâ  è  ïî÷òè  òâåðäàß  óâåðåííîñòü,  ÷òî  ïðåñòóïëåíèå  ñîâåðøåíî
÷åëîâåêîì, ïîìåøàííûì íà  ëèòåðàòóðíîé ñëàâå. Œîñüå „óáóà õîòåë  ëþáîé öåíîé
äîáèòüñß ëàâðîâîãî âåíêà ƒîíêóðîâñêîé ïðåìèè. ‘êàçàòü  åìó, ÷òî îí íåäîñòîèí
ýòîãî,  îçíà÷àëî  ÷óäîâèùíî îñêîðáèòü åãî,  íàíåñòè åìó óäàð â ñàìîå áîëüíîå
ìåñòî. ’óò-òî ìíå è ïðèøëî â ãîëîâó ðàñïðîñòðàíèòü ñëóõ, ÷òî ðîìàí <Œîë÷àíèå
ƒàðïîêðàòà> íè÷åãî íå ñòîèò, è ß  ïðèáåãíóë ê ïîìîùè  ‚îëëàðà, ïðåäëîæèâ åìó
íàïèñàòü ðàçíîñíóþ ñòàòüþ.
     åïîðòåð óëûáíóëñß.
     -- ‹èòåðàòóðíàß êðèòèêà ïðèçûâàëàñü, òàê ñêàçàòü, íà ïîìîùü ïðàâîñóäèþ.
ëàãîðîäíàß ìèññèß!  ˆ,  êîíå÷íî,  “áèéöà,  âåðíåå  -- îäåðæèìûé  ëèòåðàòîð,
ñðåàãèðîâàë  ñîîòâåòñòâåííî  ñâîåé  ñâîåîáðàçíîé  ïñèõèêå: îí  ðåøèë  óáðàòü
‚îëëàðà. Žäíî ïðåñòóïëåíèå âëåêëî çà ñîáîé âòîðîå.  ‚îò ïî÷åìó ìû è óñòðîèëè
ñåãîäíß íåáîëüøîé ñïåêòàêëü. ƒàñòîí ‘èìîíè ñ ‚îëëàðîì ñîáèðàëèñü ïîóæèíàòü â
ðåñòîðàíå.  Ÿ  ïîñòàðàëñß, ÷òîáû “áèéöà  óçíàë  îá ýòîì. îñëå  óæèíà  ìîñüå
‚îëëàð ïîåõàë ïðîâîæàòü ìîñüå  ‘èìîíè  íà  íàáåðåæíóþ  €íæó. òî î÷åíü òèõèé
êâàðòàë, îí  âïîëíå  ïîäõîäèë  äëß  îñóùåñòâëåíèß  çàìûñëà  ìîñüå  „óáóà.  Š
ñ÷àñòüþ,  ìû  ïðèíßëè  ìåðû ïðåäîñòîðîæíîñòè è ìîñüå „óáóà íå ñìîã îòîìñòèòü
ñâîåìó êðèòèêó. ðèçíàþñü, ÷òî ìû èãðàëè ñ  îãíåì, è ïðèíîøó èçâèíåíèß ìîñüå
‚îëëàðó, êîòîðûé ïîäâåðãàëñß ðèñêó ïîëó÷èòü ïóëþ â ëîá.
     ‚îëëàð ñêîð÷èë øóòëèâóþ ãðèìàñó: ÷åïóõà!
     ‘èìîíè, âçäîõíóâ, ñêàçàë:
     -- ‹îâêî  çàäóìàíî. „ðóãèìè ñëîâàìè,  âû ïðîñòî  ñûãðàëè  íà  òùåñëàâèè
“áèéöû.
     -- ‘îâåðøåííî  âåðíî. Šîãäà ß  ðàñêðèòèêîâàë åãî ïðîèçâåäåíèå è ñêàçàë,
÷òî  ñ ëèòåðàòóðíîé  òî÷êè çðåíèß îíî íå ïðåäñòàâëßåò  áîëüøîé öåííîñòè, îí,
ïîìèìî ñâîåé âîëè, ïåðåìåíèëñß â ëèöå. ˆ ß ýòî çàìåòèë.
     -- ó è äåëà! -- ïðîãîâîðèë ïîýò.
     -- î ìû íå â  óáûòêå,  -- çàìåòèë ‚îëëàð. --  “ íàñ  åñòü  è ëàóðåàò è
“áèéöà.  € çíàåòå, çäðàâî ïîðàçìûñëèâ, ß âñå-òàêè ïðèøåë ê âûâîäó, ÷òî ðîìàí
íåëüçß  íàçâàòü ãåíèàëüíûì.  ‚îçìîæíî,  îí  è  ãåíèàëåí --  ñ  òî÷êè  çðåíèß
óãîëîâíîé  è ïîëèöåéñêîé, íî íå ëèòåðàòóðíîé. ‘ëîâîì, ìîß êðèòè÷åñêàß ñòàòüß
îñòàåòñß â ñèëå, è îíà ïîìîæåò íàì ïîêîí÷èòü ñ ýòèì äåëîì.
     -- î  âû ãîâîðèëè ìíå, -- îáðàòèëñß  àðè ê †îçý, -- ÷òî äî  ïîñëåäíåé
ìèíóòû ó âàñ âñå-òàêè áûëè ñîìíåíèß.
     -- „à,  -- ïîäòâåðäèë †îçý.  -- “áèéöà îáåñïå÷èë ñåáß äîâîëüíî  âåñêèìè
àëèáè. ‘åé÷àñ ß âàì âñå ðàññêàæó.
     †îçý  ïîìîë÷àë,  ïðèñòàëüíî  ãëßäß íà  “áèéöó,  ñèäåâøåãî  íà  ñòóëå  ñ
ïîíèêøåé ãîëîâîé.
     -- Ÿ íå äóìàë, ìîñüå  ä'€ðæàí,  ÷òî âû  ñïîñîáíû íà òàêîå, --  ìåäëåííî
ñêàçàë ðåïîðòåð.
     àçäàëñß çâîí íàðó÷íèêîâ. „'€ðæàí ïîäíßë ãîëîâó è çëîáíî óëûáíóëñß.
     -- € ß  íå äóìàë, ìîñüå  îáåí,  ÷òî  âû òàê õèòðû,  --  ïðîãîâîðèë  îí
õðèïëûì ãîëîñîì.
     †îçý  ïîæàë  ïëå÷àìè. ‚ îáùåì-òî  “áèéöà ñêîðåå  âñåãî ìàíüßê,  ÷åëîâåê
íåìíîãî òðîíóòûé, íåñìîòðß íà âñå åãî óõèùðåíèß.
     -- „à,  --  íà÷àë †îçý, -- îäíà âåùü  îñòàâàëàñü äëß ìåíß çàãàäî÷íîé äî
ñàìîãî êîíöà. „'€ðæàí áûë  ðàíåí “áèéöåé. ’àê, âî âñßêîì ñëó÷àå, ß ñ÷èòàë. Ÿ
ñàì  âèäåë öàðàïèíó  íà  ïëå÷å ä'€ðæàíà. ˆ âèäåë  ïðîáèòûå  ñòåêëà  â ëèôòå.
‚åðñèß ä'€ðæàíà áûëà âïîëíå  ïðèåìëåìà. åðâàß ïóëß ïðîëåòåëà, íå çàäåâ åãî,
ïîñëå ÷åãî, êàê îí óòâåðæäàë, îí ïîòåðßë ãîëîâó, êèíóëñß â ëèôò,  çàáûâ, ÷òî
â êàáèíå àâòîìàòè÷åñêè âêëþ÷àåòñß ñâåò, êàê òîëüêî â íåå çàõîäßò. ˆ,  êàê îí
ñêàçàë, â ýòîò ìîìåíò  “áèéöà âûñòðåëèë â íåãî âòîðîé ðàç. ‚ñå ýòî âûãëßäåëî
âïîëíå ïðàâäîïîäîáíî. î  åñëè ä'€ðæàí  --  “áèéöà, --  à  ýòî âñå  áîëüøå è
áîëüøå ïîäòâåðæäàëîñü, -- çíà÷èò, ýòî ëîæü.
     --  ó, òàê êàê æå âñå ïðîèçîøëî íà  ñàìîì äåëå? -- ñïðîñèë  ‚îëëàð. --
Šòî ñòðåëßë â ä'€ðæàíà?
     --  …ñòü  îòâåò è íà ýòó çàãàäêó,  --  óëûáíóëñß †îçý.  --  ‚  ä'€ðæàíà
ñòðåëßë ä'€ðæàí. åðâûé  âûñòðåë, êîòîðûé, êàê îí ìíå ñêàçàë,  áûë  ñäåëàí ñ
óëèöû, îí ñäåëàë ñàì,  öåëßñü ñåáå  â ïëå÷î. ‘ïðîñèòå ó  ñïåöèàëèñòà, îí âàì
ïîäòâåðäèò, ÷òî ýòî âîçìîæíî. „'€ðæàí,  êîíå÷íî,  øåë  íà  ðèñê.  óëß ìîãëà
ïðîéòè ãëóáæå. î åìó ïîâåçëî, îí äàæå íå î÷åíü ñèëüíî ïðîæåã ñâîé ïèäæàê. €
êîãäà ñòðåëßþò â óïîð -- ýòî òðóäíî,  äëß ýòîãî íóæíî áûòü âèðòóîçîì. „îëæíî
áûòü,  îí äî  ïðåäåëà  âûòßíóë  ðóêó âïåðåä  è  èçîãíóë  êèñòü ðóêè.  î  ß,
ïîâòîðßþ, ðàçãîâàðèâàë ñî ñïåöèàëèñòîì, è îí ïîäòâåðäèë, ÷òî ýòî âîçìîæíî.
     -- € âòîðîé âûñòðåë? -- ñïðîñèë ‘èìîíè.
     -- ‚òîðîé ðàç ä'€ðæàí âûñòðåëèë â ïóñòóþ êàáèíó. Ÿ áûë íå ïðàâ, ñ÷èòàß,
÷òî îäèí ÷åëîâåê íàõîäèëñß â êàáèíå, à äðóãîé -- ñíàðóæè.
     -- „à è çà÷åì “áèéöå áûëî ñòðåëßòü â ä'€ðæàíà, -- äîáàâèëà îçè ‘îâàæ.
     -- åò, ïðîñòèòå, -- ïåðåáèë åå †îçý. -- Ÿ èìåë ïðàâî ïðåäïîëîæèòü, ÷òî
ä'€ðæàí  åìó  ïîïàëñß íà ïóòè è “áèéöà  õîòåë  óáðàòü ñëó÷àéíîãî  ñâèäåòåëß.
Šñòàòè, ä'€ðæàí èìåííî íà ýòî è íàìåêàë ìíå.
     -- ó è èñòîðèß, -- ïîêà÷àë ãîëîâîé  ‘èìîíè. -- ðèçíàòüñß,  ìíå äî ñèõ
ïîð âñå ýòî êàæåòñß  äóðíûì  ñíîì.  ðåñòóïëåíèå  ðàäè ëèòåðàòóðíîé ñëàâû! Ÿ
âïåðâûå ñòàëêèâàþñü ñ  òàêèì ßâëåíèåì. ‚ ñóùíîñòè, ýòî  äîâîëüíî  õàðàêòåðíî
äëß  íàøåé  ýïîõè.  àì  ñëåäîâàëî  áîëåå  ïðîäóìàííî ïîäîéòè ê  ïðèñóæäåíèþ
ïðåìèè. Œû óâåí÷àëè ëàâðîâûì âåíêîì ïðåñòóïíèêà.
     -- „à,  --  ñêàçàë àðè. -- €  ïðåññà  â ñâîþ î÷åðåäü  íàïðàñíî ñ òàêîé
ïîñïåøíîñòüþ ðàçäóëà âñå ýòî äåëî.  Žíà äåéñòâîâàëà íà ðóêó “áèéöå. Šðîâü íà
ïåðâîé ïîëîñå! åçäîðîâîå, èçâðàùåííîå òùåñëàâèå!
     -- Šîíå÷íî, -- ñîãëàñèëñß †îçý. -- î âû  ñàìè çíàåòå,  äà  è âðà÷è ýòî
óòâåðæäàþò, ÷òî âñå ïðåñòóïíèêè -- íåïîëíîöåííûå ëþäè. Œíå  êàæåòñß, ÷òî è ó
ýòîãî, íåñìîòðß  íà èçîùðåííîñòü  åãî óìà, íå âñå äîìà. Ží  íå  íàøåë  ñâîåé
äîðîãè  â  æèçíè.  Šîãäà  ß  áûë  â  Œóàññàêå,  ß  ëþáîâàëñß   âåëèêîëåïíûìè
áàðåëüåôàìè è ñêóëüïòóðàìè ìîíàñòûðß  ‘åí-üåð. ’àì åñòü îäíà ñöåíà, êîòîðàß
èçîáðàæàåò  ñòàðóþ  ïðèò÷ó  î  èðøåñòâå  áîãà÷à.  ’àê âîò,  ä'€ðæàí, --  íå
ïîäóìàéòå, ÷òî ß õî÷ó â êàêîé-òî ñòåïåíè ñíßòü ñ íåãî âèíó,  --  îêàçàëñß  â
ïîëîæåíèè áåäíßêà çà ñòîëîì áîãà÷à. Šåì îí áûë? ‡íàþùèì, ëîâêèì ëèòåðàòóðíûì
îáîçðåâàòåëåì. Ží õîðîøî âåë ëèòåðàòóðíóþ  õðîíèêó,  äàâàë æèâûå, èíòåðåñíûå
ñòàòüè, ìíîãî ëåò ïðèñóòñòâîâàë ïðè îáúßâëåíèè ëèòåðàòóðíûõ ïðåìèé. ˆ êàæäûé
ðàç ïðåìèß  äîñòàâàëàñü íå  åìó,  à  êîìó-òî äðóãîìó. Ží  îñòàâàëñß  ëîìîâîé
ëîøàäüþ,  ÷åðíîðàáî÷èì,  âûïîëíßþùèì  íåâèäèìóþ  ðàáîòó. Ží  íàïèñàë  ðîìàí,
êîòîðûé  ïðèíßëè  êèñëî.  ‚  ãàçåòàõ  ïîßâèëîñü  íåñêîëüêî  âåæëèâûõ,  ñóõèõ
êðèòè÷åñêèõ ñòàòååê... è âñå. ‚îò òîãäà-òî åãî äóøó è íà÷àëè ðàçúåäàòü çëîáà
è çàâèñòü. Ží æàæäàë ïðèçíàíèß. îñòåïåííî îí îòêàçàëñß îò íàäåæäû çàâîåâàòü
ñëàâó  îáû÷íûì ïóòåì è ðàçðàáîòàë ñâîé ÷óäîâèùíûé ïëàí. Ží çíàë, ÷òî àðè íà
äîñóãå ïîïèñûâàåò ñòèõè...
     †îçý ñäåëàë ïàóçó.
     --  Œíå êàæåòñß, ÷òî ïðåñòóïíèêà îñîáåííî ïðèâîäèëî  â ßðîñòü  òî,  ÷òî
âîò, íàïðèìåð, àðè  ñî÷èíßåò ñòèõè è íå ïðèäàåò ýòîìó îñîáîãî çíà÷åíèß,  íå
ãîíèòñß çà ëèòåðàòóðíîé ñëàâîé  è  íå ñîáèðàåòñß èçäàâàòü  èõ,  à  ïèøåò äëß
ñåáß, äëß  ñâîèõ äðóçåé. „à,  ïîâåäåíèå  àðè îæåñòî÷èëî ä'€ðæàíà. Ží  íàâåë
ñïðàâêè î ñâîåì ðåäàêòîðå, ðàññïðîñèë åãî ñàìîãî, óçíàë î ñóùåñòâîâàíèè òåòè
è  ñòàðîãî  äîìà  â  Œóàññàêå...  ˆ  íà÷àë  ãîòîâèòü  ñâîå  ïðåñòóïëåíèå. Ží
íàâåðíßêà çàðàíåå ïîáûâàë â Œóàññàêå, ïîáûâàë, êàê è âñå, â ñòàðîì ìîíàñòûðå
è  íàáðåë  íà  ýòó  ñòðàííóþ  áóêèíèñòè÷åñêóþ ëàâêó, âëàäåëüöåì êîòîðîé  áûë
îñòàâ  Œþý.  ”àìèëèß  áóêèíèñòà  ïîðàçèëà åãî. Ží  ïîðàçìûñëèë,  ðàññïðîñèë
ñîñåäåé, ïîðûëñß â êíèãàõ, íà÷àë ïëåñòè êàíâó, îòòàëêèâàßñü îò ýòîé ôàìèëèè:
Œþý -- íåìîé.
     -- ‚îò  òîãäà-òî  è ðîäèëîñü  <Œîë÷àíèå  ƒàðïîêðàòà>, -- òèõî  âñòàâèëà
îçè.
     -- „à, --  ñêàçàë †îçý. -- „àæå â  âûáîðå ïñåâäîíèìà îëß  „óáóà ß âèæó
âñå   òî   æå   ñòðåìëåíèå  áðîñèòü  âûçîâ  îáùåñòâó.   „'€ðæàí  âçßë  î÷åíü
ðàñïðîñòðàíåííóþ ôàìèëèþ <„þáóà>, íî  ïðåâðàòèë  åå â íåîáû÷íóþ, çàìåíèâ <þ>
íà <ó>.
     Žáåðíóâøèñü ê “áèéöå, ðåïîðòåð ñïðîñèë:
     -- ó êàê, äîðîãîé äðóã, ðàçâå ß íå ïðàâ?
     “áèéöà ïåðåäåðíóë ïëå÷àìè è ðàçäðàæåííî ñêàçàë:
     -- Ž,  âû î÷åíü  ïðîíèöàòåëüíû, âû ìíîãîå óçíàëè, íî íå  âñå. ‚ñåãî  âû
íèêîãäà íå óçíàåòå.
     ˆ  îí  óðîíèë  ãîëîâó  íà  ãðóäü.  …ãî  õóäîå ëèöî  èñêàçèëà ÷óäîâèùíàß
íåíàâèñòü.  „'€ðæàí âñåãäà ñëûë  ýëåãàíòíûì  ìîëîäûì  ÷åëîâåêîì  ñ  äîâîëüíî
àðèñòîêðàòè÷åñêèìè  ìàíåðàìè,  íî  ñåé÷àñ   ýòî  áûëî  æàëêîå,  îïóñòèâøååñß
ñóùåñòâî.
     -- —òî æå íàì îñòàåòñß  óçíàòü? --  ìßãêî ñïðîñèë †îçý. -- àçâå ìû  íå
âñå âûßñíèëè?  ‚û  ïîïûòàëèñü áðîñèòü  òåíü íà  àðè, íàïèñàëè â Œóàññàê åãî
òåòå íà  áëàíêå  ãëàâíîãî ðåäàêòîðà. èñüìî áûëî îòïå÷àòàíî  íà  ìàøèíêå.  “
ñòàðóøêè, îáîæàþùåé ñâîåãî ïëåìßííèêà, îíî  íå âûçâàëî íèêàêèõ ïîäîçðåíèé. ‚
îáùåì, âû ïðåäóñìîòðåëè âñå, íî îá îäíîì íå ïîäóìàëè: âû ñäåëàëè åãî ñëèøêîì
íåçàóðßäíûì ïðåñòóïëåíèåì. ‚îò ýòî è  ïîìîãëî ìíå ðàñïóòàòü âåñü êëóáîê. ‚ñå
âàøå ïîâåäåíèå ãîâîðèëî îá îçëîáëåí