        Ђгата Љристи. ђассказы

<HR><table cellpadding=1 width=222 cellspacing=0 border=0 bgcolor=#838381><tr><td><TABLE BORDER=0 CELLSPACING=1 CELLPADDING=0 WIDTH=220 bgcolor=#000000 HEIGHT=45><TR><TD ALIGN=CENTER VALIGN=CENTER><B><FONT COLOR=#00FFFF SIZE=-1>OCR<br>Ћђ”Ћ</FONT></B></TD><TD ALIGN=CENTER VALIGN=CENTER><CENTER><DT><B><FONT COLOR=#FF0000 SIZE=-1>ONLINE Ѓ€Ѓ‹€Ћ’…ЉЂ</FONT></B></DT><DT><B><FONT COLOR=#00FFFF SIZE=-1><A HREF=http://bestlibrary.org.ru>http://bestlibrary.org.ru</A></FONT></B></DT></TD></TR></TABLE></TR></TABLE>
     1. Ћ†…ђ…‹њ… ’ЂЌ–Ћ‚™€–›
     2. ЏЋ•€™…Ќ€… ЉЋђЋ‹…‚‘ЉЋѓЋ ђ“Ѓ€ЌЂ
---------------------------------------------------------------

         * Ћ†…ђ…‹њ… ’ЂЌ–Ћ‚™€–› * 


     †ена приходского свЯщенника вышла  из-за угла своего дома, примыкавшего
к  церкви,  сжимаЯ в руках  охапку  хризантем.  ЉомьЯ жирной  садовой  земли
пристали  к подошвам  ее грубых башмаков; на носу  были  пЯтнышки такого  же
происхождениЯ, но она этого не подозревала.
     …й   пришлось   немного   повозитьсЯ,  открываЯ   заржавленные  ворота,
наполовину сорванные  с петель. Ќалетевший порыв  ветра сдвинул ее  потертую
фетровую шлЯпу, придав ей еще более лихой излом, чем раньше.
     - Ђх ты, пропасть! - сказала Ѓанч.
     ‚ порыве  оптимизма,  вызванного рождением малютки,  родители  поэтично
нарекли ее „ианой,  но никто с самого раннего возраста не называл  ее иначе,
как Ѓанч. ЏридерживаЯ хризантемы, она пересекла церковный  двор  и подошла к
дверЯм храма.
     ЌоЯбрьский  воздух  был  сырым  и теплым.  Џо небу  проносились облака,
оставлЯЯ  там  и  сЯм  голубые просветы. ‚  церкви было темно и холодно: там
топили только во времЯ службы.
     - Ѓррррр! - выразительно произнесла Ѓанч. - ЏридетсЯ поторопитьсЯ, если
Я не хочу здесь окоченеть до смерти.
     ‘  быстротой, приобретенной благодарЯ постоЯнной практике,  она собрала
все  необходимое: вазы,  кувшин с водой, подставки длЯ цветов. "•отелось  бы
мне, чтобы у нас были  лилии, - подумала Ѓанч. - Њне так  надоели эти чахлые
хризантемы".
     …е ловкие пальцы проворно размещали цветы, и в скором времени убранство
церкви  было  завершено.  ‚  нем не было  и  намека  на  оригинальность  или
артистичность, но и  в  самой Ѓанч  •армон  не было ничего  оригинального  и
артистичного.  Ћднако  цветы придали  церкви очень уютный и приветливый вид.
Ћсторожно несЯ вазы, Ѓанч поднЯлась в боковой придел и направилась к алтарю.
‚ этот момент выглЯнуло солнце.
     …го  лучи  пробивались  сквозь сине-красную гамму витражей,  украшавших
восточное окно,  дар богатого прихожанина викторианских времен.  ‚печатление
было  неожиданным и  удивительно Ярким. "Љак драгоценные  камни", - подумала
Ѓанч.  ‚друг она остановилась, глЯдЯ прЯмо перед собой. Ќа ступенЯх, ведущих
к алтарю, лежала  какаЯ-то  темнаЯ, скорчившаЯсЯ фигура. ‘тараЯсь  не помЯть
цветы,  Ѓанч  положила  их  на  пол, подошла  ближе  и наклонилась. ќто  был
мужчина, лежавший ничком. Ѓанч опустилась рЯдом с ним  на колени  и медленно
перевернула  его лицом кверху. …е пальцы нащупали пульс; он был такой слабый
и  неровный,  что  не оставлЯл места длЯ сомнениЯ, так  же как и зеленоватаЯ
бледность лица: Ѓанч понЯла, что человек при смерти.
     …му можно было дать лет сорок пЯть; одет  он был  в  темный потрепанный
костюм. Ћпустив его безвольную руку,  которую  она поднЯла,  чтобы  пощупать
пульс, Ѓанч посмотрела  на вторую руку человека: он держал ее на груди, сжав
в  кулак.  Ѓанч  приглЯделась  и увидела что-то вроде  тампона  или  платка,
который пальцы человека крепко  прижимали к груди. ‚округ  все  было покрыто
бурыми пЯтнами: засохшаЯ кровь, догадалась Ѓанч. Ћна  присела  на корточки и
нахмурилась.
     ѓлаза человека, до сих пор закрытые, внезапно раскрылись и остановились
на  лице Ѓанч. ‚зглЯд его  не был  блуждающим,  бессознательным,  он казалсЯ
живым и осмысленным.  ѓубы  шевельнулись; наклонившись вперед, Ѓанч услышала
только одно слово:
     - “бежище.
     …й  показалось,  что  слабаЯ  улыбка осветила лицо  человека,  когда он
выдохнул  это слово. Ќе было сомнениЯ в том, что именно он  произнес, потому
что он повторил:
     - ‘вЯтое.., убежище.
     ‡атем он  тихо, протЯжно вздохнул, и глаза его  закрылись.  Ѓанч  опЯть
нащупала  его пульс. Ћн  все еще билсЯ, но стал  более слабым и прерывистым.
Ћна решительно встала.
     - Ќе  двигайтесь, -  сказала  она, - и не  пытайтесь  встать. џ иду  за
помощью.
     —еловек  снова  открыл глаза;  теперь  его  внимание  было приковано  к
радужным лучам, пробивавшимсЯ сквозь восточное окно.  Ћн пробормотал что-то,
но Ѓанч не  разобрала.  ќто напоминало,  с удивлением подумала  она, имЯ  ее
мужа.
     - „жулиан?  - переспросила она. -  ‚ы пришли сюда, чтобы встретитьсЯ  с
„жулианом?
     Ћтвета  не  последовало, мужчина  лежал  с  закрытыми глазами;  дыхание
медленно, тЯжело вырывалось из его груди.
     Ѓанч повернулась и быстро вышла из  церкви. Ѓросив взглЯд на свои часы,
она удовлетворенно кивнула;  так рано доктор  ѓриффитс не мог еще уйти.  …го
дом был в двух шагах от церкви.
     Ћна  не  стала ни звонить,  ни стучать; прошла через приемную  и  вошла
прЯмо в кабинет.
     - ‚ам придетсЯ сразу пойти со мной, мистер ѓриффитс, - сказала  Ѓанч. -
‚ церкви умирает человек.
     Ќесколько  минут спустЯ, бегло  осмотрев умирающего,  доктор поднЯлсЯ с
колен.
     - Њожно перенести его в  ваш дом? -  спросил он. - Њне было  бы удобнее
наблюдать его там, хотЯ, по правде сказать, надежды все равно нет.
     -  Љонечно, - ответила Ѓанч. - џ пойду вперед, чтобы все подготовить, и
пришлю •арпера и „жонса. Ћни помогут вам отнести его.
     -  ‘пасибо. џ  позвоню от  вас,  чтобы  прислали санитарную машину,  но
боюсь, что пока она придет... Ћн не закончил.
     - ‚нутреннее кровоизлиЯние? - спросила Ѓанч. „октор кивнул.
     - Ђ как он попал сюда? - поинтересовалсЯ он.
     - ‘корее всего пробыл  здесь  всю ночь,  -  подумав, ответила  Ѓанч.  -
•арпер  открывает церковь по утрам,  когда  идет на работу, но обычно он  не
входит туда.
     Њинут  пЯть  спустЯ, когда доктор ѓриффитс положил телефонную  трубку и
вернулсЯ в комнату, где раненый лежал на поспешно приготовленной кушетке, он
застал там Ѓанч, котораЯ принесла таз с водой и убирала после осмотра.
     -  ‚се в порЯдке,  - сказал  ѓриффитс, - Я вызвал  санитарную  машину и
сообщил в полицию.
     Ћн стоЯл нахмурившись  и смотрел на  умирающего. ’от  лежал с закрытыми
глазами, леваЯ рука его конвульсивно сжималась и разжималась.
     -  ‚  него  стрелЯли,  -  сказал  ѓриффитс,  - причем с  очень близкого
расстоЯниЯ. -  Ћн  скомкал свой платок и заткнул им рану,  чтобы  остановить
кровотечение.
     - Њог он далеко уйти после этого? - спросила Ѓанч.
     - Ћ да, это вполне возможно. €звестны случаи, когда смертельно раненные
люди поднимались и шли по улице, как будто  ничего не случилось, а пЯть  или
десЯть  минут спустЯ внезапно  падали. Џоэтому нельзЯ утверждать, что в него
стрелЯли в церкви. Ћ нет,  это могло произойти и на  некотором расстоЯнии от
нее. Љонечно, не исключено, что он сам выстрелил в себЯ, уронил револьвер, а
потом,  шатаЯсь, добрел  до церкви.  Ќо Я  не  понимаю, почему он направилсЯ
туда, а не к вашему дому.
     - Ќа  этот вопрос, - сказала Ѓанч, - Я могу ответить.  Ћн  сам объЯснил
свой поступок, произнесЯ: "‘вЯтое убежище".
     „октор удивленно посмотрел на нее:
     - ‘вЯтое убежище?
     -  Ђ  вот и  „жулиан,  - сказала  Ѓанч, услышав  шаги  мужа в холле.  -
„жулиан! ‡айди сюда.
     …го  преподобие  „жулиан •армон вошел  в  комнату.  Ћн казалсЯ  гораздо
старше  своих лет из-за неуверенной манеры держать себЯ, свойственной многим
ученым-"книжникам".
     -   ѓосподи  Ѓоже  мой!  -  воскликнул  он,   с  изумлением   глЯдЯ  на
хирургические инструменты и фигуру, распростертую на кушетке.
     Ѓанч объЯснила, как всегда лаконично:
     -  џ нашла  его умирающим в  церкви.  ‚ него стрелЯли.  ’ы его  знаешь,
„жулиан? Њне показалось, что он назвал твое имЯ.
     ‘вЯщенник подошел к кушетке и внимательно посмотрел на умирающего.
     - ЃеднЯга, - сказал он и покачал головой. - Ќет, Я не знаю его. џ почти
уверен, что никогда не видел его прежде.
     ‚  это мгновение глаза  умирающего снова  открылись.  Ћн  посмотрел  на
врача,  на  „жулиана •армона, потом на  его жену и остановил свой  взглЯд на
ней. ѓриффитс сделал шаг вперед:
     - Ќе могли бы вы сказать  нам... - настойчиво начал  он. Ќо человек, не
отрываЯ глаз от Ѓанч, произнес слабым голосом:
     - Џрошу вас, прошу вас... - Џосле этого дрожь пробежала  по его телу  и
он скончалсЯ...
     ‘ержант •эйс лизнул карандаш и перевернул страницу своего блокнота.
     - ќто все, что вы можете сказать мне, миссис •армон?
     - „а, все, - ответила Ѓанч. - Ђ вот вещи из карманов его пальто.
     Ќа  столе, у  локтЯ  сержанта  •эйса,  лежали: бумажник,  старые часы с
полустертыми инициалами "“.‘." и обратный билет до ‹ондона.
     - ‚ыЯснили вы, кто этот человек? - спросила Ѓанч.
     - Ќекие мистер и  миссис  ќкклс позвонили в участок.  “мерший, кажетсЯ,
был  ее братом. …го фамилиЯ ‘эндбурн. Џо их словам, его здоровье и нервы уже
давно не  в порЯдке. ‚ последние  дни  ему  стало хуже. Џозавчера он ушел из
дома и не вернулсЯ. € взЯл с собой револьвер.
     - Ћн приехал сюда и здесь застрелилсЯ? - спросила Ѓанч. - Ќо почему?
     - ‚идите ли, у него была депрессиЯ...
     Ѓанч прервала его:
     -  џ не это  имела в  виду, Я спросила, почему именно  здесь.  Ќа  этот
вопрос сержант •эйс, по-видимому, не мог ответить. Ћн произнес уклончиво:
     - Ћн приехал сюда пЯтичасовым автобусом.
     - „а, - снова сказала Ѓанч. - Ќо почему?
     -  Ќе  знаю,  миссис  •армон,  - призналсЯ сержант. - џ не нахожу этому
объЯснениЯ. Љогда психическое равновесие нарушено...
     Ѓанч закончила за него:
     - ’о люди способны сделать это в первом попавшемсЯ месте. € все же Я не
вижу  необходимости ехать длЯ  этого  в такую даль.  ‚едь он никого здесь не
знал, не так ли?
     - ‚о всЯком  случае,  нам пока не  удалось  установить,  есть ли у него
здесь знакомые, - сказал сержант.  Ћн виновато кашлЯнул и произнес, вставаЯ:
- Њожет случитьсЯ, что мистер и  миссис ќкклс  приедут сюда и  зайдут к вам,
мадам, если вы не против, конечно.
     -  ђазумеетсЯ,  Я  не  против,  -  ответила   Ѓанч.  -  ќто  совершенно
естественно. •отелось бы, конечно, знать побольше, ведь  мне почти нечего им
сообщить.
     - Ќу, Я пошел, - сказал сержант.
     - Ћдно менЯ радует, - заключила Ѓанч. - џ благодарю Ѓога за то, что это
не было убийством.
     Љ воротам у  дома свЯщенника подъехала машина. ЏоглЯдев на нее, сержант
заметил:
     -  Џохоже на то, что это приехали  мистер и  миссис ќкклс, мадам, чтобы
поговорить с вами.
     Ѓанч всЯ напрЯглась в ожидании тЯжкого, как она предвидела, испытаниЯ.
     - Ќо ведь, если понадобитсЯ, - успокоила она себЯ, - Я смогу позвать на
помощь  „жулиана. Ќикто лучше  свЯщенника  не может утешить людей,  понесших
такую утрату.
     Ѓанч трудно было бы  сказать какими,  собственно  говорЯ, ей рисовались
мистер и миссис ќкклс, но, здороваЯсь с ними,  она не могла подавить  в себе
чувства удивлениЯ. Њистер  ќкклс отличалсЯ внушительными размерами и красным
лицом. ‚ обычных обстоЯтельствах он был, вероЯтно, шутливым и жизнерадостным
человеком. —то касаетсЯ миссис ќкклс, то в ее  облике было  что-то неуловимо
вульгарное. ђот у нее  был маленький, недобрый, с поджатыми губами,  голос -
тонкий и пронзительный.
     - ‚ы можете себе представить, миссис •армон, - сказала она, - каким это
было страшным ударом.
     - Ћ  да, Я понимаю, - ответила Ѓанч. - ‘адитесь, пожалуйста. Њогу Я вам
предложить?.. „лЯ чаЯ сейчас, кажетсЯ, рановато...
     Њистер ќкклс сделал отрицательный жест своей пухлой рукой.
     -  Ќет, нет, благодарим  вас, ничего не  нужно, - сказал он. - ‚ы очень
добры.  Њы просто  хотели..,  как бы это  сказать..,  спросить, что  говорил
бедный “ильЯм и все такое, вы понимаете:
     - Ћн долго путешествовал, - поЯснила миссис  ќкклс, - боюсь, что у него
были какие-то тЯжелые переживаниЯ. ‘ тех пор,  как он вернулсЯ домой, он все
такой  тихий  и подавленный; говорил, что  в  этом мире невозможно жить, что
впереди его ничего не ждет. Ѓедный Ѓилл, он всегда легко впадал в уныние.
     Ѓанч молча смотрела на обоих.
     - Ћн  унес револьвер моего мужа, - продолжала миссис ќкклс, - а мы и не
подозревали об этом. Џотом,  оказываетсЯ,  он приехал  сюда на автобусе.  Ќе
хотел, значит, сделать  это в нашем  доме. Џо-моему,  это  благородно с  его
стороны.
     - Ѓедный  парень,  - вздохнул  мистер ќкклс.  -  Ќикогда нельзЯ  никого
осуждать.
     Џосле короткой паузы мистер ќкклс спросил:
     - Ћставил он какую-нибудь  записку? Џоследнее "прости" или что-нибудь в
этом роде?
     …го блестЯщие, свиноподобные глазки внимательно следили за Ѓанч. Њиссис
ќкклс тоже наклонилась вперед, с видимым нетерпением ожидаЯ ответа.
     - Ќет,  - тихо произнесла Ѓанч, - умираЯ, он пришел в церковь, в свЯтое
убежище, как он сказал. Њиссис ќкклс изумленно переспросила:
     - ‚  свЯтое убежище? џ не  совсем понимаю...  Њистер  ќкклс нетерпеливо
перебил ее:
     - ‚ свЯтилище, моЯ дорогаЯ, в свЯтилище. ‚от что имеет в виду  жена его
преподобиЯ. ‚едь  самоубийство  считаетсЯ  грехом.  Ћн, должно  быть,  хотел
попросить прощение за свою вину.
     - Џеред самой смертью, -  добавила Ѓанч, - он попыталсЯ что-то сказать.
Ћн только начал: "Џрошу вас...", но больше ничего не успел вымолвить.
     Њиссис ќкклс поднесла платок к глазам и шмыгнула носом.
     - Ѓоже мой! - простонала она, - как это тЯжело.
     - Ќу, ну, возьми себЯ в руки,  Џам, - сказал ее муж. - Ќе расстраивайсЯ
так.  Ќичего  не  поделаешь.  Ѓедный  Ѓилли.  ‚о  всЯком  случае, теперь  он
успокоилсЯ. Њы  вам очень  благодарны,  миссис  •армон.  Ќадеюсь, мы  вас не
оторвали  от   дела.  Њы   ведь  понимаем,  что  у  жены   свЯщенника  много
обЯзанностей.
     Ћни  пожали ей руку  на прощание. Џотом ќкклс  неожиданно  обернулсЯ  и
спросил:
     -  Ђх,  вот  еще  что:  его  пальто,  вероЯтно,  осталось  у вас?  Ѓанч
нахмурилась:
     - …го пальто?
     Њиссис ќкклс объЯснила:
     - Њы хотели бы забрать все его вещи, знаете ли. Ќа памЯть.
     -  “  него в карманах были часы,  бумажник  и железнодорожный  билет, -
сказала Ѓанч. - џ все отдала сержанту •эйсу.
     -  ’огда  все  в порЯдке,  -  сказал мистер ќкклс. -  џ полагаю, он нам
передаст эти вещи. …го документы, должно быть, в бумажнике.
     -  ‚  бумажнике  была только банкнота  в один  фунт, - сказала  Ѓанч. -
Ѓольше ничего.
     - € писем не было? Ќичего такого? Ѓанч покачала головой.
     -  Ќу что ж, еще  раз спасибо, миссис •армон. Ђ пальто, которое было на
нем, оно тоже, вероЯтно, у сержанта? Ѓанч нахмурила брови, видимо,  напрЯгаЯ
памЯть.
     -  Ќет, - сказала она.  -  ЉажетсЯ...  „айте-ка  припомнить.  џ помогла
доктору снЯть  с него пальто, чтобы ему было удобнее осмотреть  рану. -  Ћна
обвела  комнату рассеЯнным взглЯдом.  - „олжно  быть, Я отнесла  его  наверх
вместе с тазом и полотенцами.
     - …сли  вы  не  возражаете,  миссис  •армон... Њы хотели бы  взЯть  его
пальто, последнюю вещь, которую он носил. ЊоЯ жена очень сентиментальна, длЯ
нее это важно.
     - Ќу  конечно, -  сказала Ѓанч. -  …сли  хотите, Я сначала отошлю его в
чистку. Ћно.., оно в пЯтнах.
     -  Ћ  нет,  нет, нет,  это  не  имеет  никакого  значениЯ!  Ѓанч  снова
задумалась.
     - Људа  же  Я его положила?..  €звините,  Я  на минуту.  Ћна  поднЯлась
наверх;  прошла  не  одна,  а несколько  минут  прежде, чем  она  вернулась,
запыхавшись.
     - Џростите  менЯ, пожалуйста, это, должно быть, моЯ приходЯщаЯ служанка
положила  его с  другими вещами, приготовленными длЯ  чистки, и мне пришлось
долго искать. ‚от оно. џ заверну его в бумагу.
     Ќе  обращаЯ  вниманиЯ на их  возражениЯ,  она упаковала пальто. ‘упруги
ќкклс, рассыпаЯсь в благодарности, попрощались и, наконец, ушли.
     Ѓанч медленно вернулась назад  и  через холл прошла в кабинет мужа. …го
преподобие  „жулиан  •армон  поднЯл  на  нее  глаза,  и  лицо  его  выразило
облегчение.  Ћн  сочинЯл  очередную  проповедь и  опасалсЯ,  что  интерес  к
политическим  отношениЯм между €удеей и  Џерсией  в эпоху царствованиЯ  Љира
завел его слишком далеко.
     - „а, дорогаЯ? - сказал он с надеждой в голосе.
     -  „жулиан,  - спросила  Ѓанч,  -  как ты думаешь, почему  этот человек
сказал "свЯтое убежище"?
     „жулиан  •армон,  благодарный  представившемусЯ  случаю,  отложил  свою
проповедь в сторону.
     -  Ќу  вот,  - начал он, - в римских  и греческих храмах было помещение
cella,  в котором  стоЯло изваЯние  какого-нибудь  божества. ’уда  приходили
люди, хотевшие  спастись от  преследованиЯ. ‹атинское слово  ага  - алтарь -
имеет  также  значение защиты, покровительства.  ‚ 399  году  нашей  эры,  -
продолжал  он,  войдЯ  во вкус, -  право  на  убежище  было  окончательно  и
определенно  признано  в   христианских  церквЯх.  ‚  Ђнглии   самое  раннее
упоминание  права  на  убежище  мы  находим  в   Љодексе  законов,  изданном
ќтельбертом в 600 году...
     Ћн объЯснЯл еще некоторое времЯ,  но, как это  уже часто случалось, был
приведен в замешательство реакцией жены на свои ученые высказываниЯ.
     Ќагнувшись,  она  поцеловала   его  в   кончик  носа.  …го   преподобие
почувствовал  себЯ  собакой,  угодившей  хозЯйке  ловким  исполнением  особо
сложного трюка.
     - Џриходили супруги ќкклс, - сообщила Ѓанч. ‘вЯщенник наморщил лоб:
     - ќкклс? џ что-то не припоминаю...
     - ’ы их не знаешь. ќто сестра человека, которого Я нашла в церкви, и ее
муж.
     - Ќадо было позвать менЯ, милаЯ.
     -  ‚ этом не было необходимости, -  сказала Ѓанч, - они не нуждались  в
утешении.  ‚от  что Я хочу у тебЯ спросить,  „жулиан.  …сли завтра Я оставлю
тебе еду в духовке, ты  сможешь без менЯ обойтись? џ думаю съездить в ‹ондон
на распродажу.
     - Ќа распродажу? —то ты имеешь в виду?
     -  ‚идишь  ли,   милый,  в  магазине  Ѓерроуз  и  Џортман  организована
распродажа  бельЯ,  ну, знаешь,  простыней,  скатертей,  полотенец.  “ма  не
приложу, что мы делаем с нашими посудными полотенцами, но они страшно быстро
изнашиваютсЯ. Љроме  того,  - добавила она задумчиво, - мне хочетсЯ повидать
тетю „жейн.

        x x x

     ‘лавнаЯ  стараЯ  дама, мисс  „жейн  Њарпл,  о  которой  говорила  Ѓанч,
наслаждалась  в   настоЯщее   времЯ  прелестЯми   столичной   жизни,  удобно
расположившись  длЯ  двухнедельного пребываниЯ в лондонской квартире  своего
племЯнника.
     -  Љак  это любезно со  стороны  милого  ђеймонда, - заметила она. - Ћн
улетел с „жоан на две недели в Ђмерику, и они настоЯли, чтобы Я пожила в это
времЯ у них. Ђ теперь, дорогаЯ Ѓанч, расскажи мне, что тебЯ беспокоит.
     Ѓанч была  любимой  крестницей мисс Њарпл. ‘тараЯ дама с  удовольствием
оглЯдывала  свою  любимицу,  а та, небрежно сдвинув  на затылок свою  лучшую
шлЯпу, приступила к рассказу о вчерашних событиЯх.
     €злагала Ѓанч  коротко  и  предельно четко. Љогда  она закончила,  мисс
Њарпл понимающе кивнула головой.
     - џсно, - сказала она, - да, все Ясно.
     - ‚от поэтому  Я и хотела повидать вас, - поЯснила Ѓанч. - „ело  в том,
что сама Я не слишком умнаЯ...
     - “верЯю тебЯ, моЯ дорогаЯ...
     - Ќет, нет. ‚о всЯком случае, не такаЯ умнаЯ, как „жулиан.
     - „жулиан, конечно, обладает  сильным  интеллектом, - согласилась  мисс
Њарпл.
     -  ‚от именно.  „жулиан обладает интеллектом, но,  с другой стороны,  у
менЯ есть здравый смысл.
     - „а, Ѓанч, у тебЯ много здравого смысла, и ты очень умнаЯ.
     - ‚идите ли,  Я действительно  не знаю, как  Я должна  была  поступить.
ЏосоветоватьсЯ   с  „жулианом?   Ќо  у  него   такие  твердые   нравственные
принципы-Њисс Њарпл, казалось, прекрасно понЯла смысл этих слов, потому  что
она подтвердила:
     - џ знаю, что ты имеешь в виду, дорогаЯ. Њы, женщины..,  в общем, у нас
это  как-то  по-другому. ’ы  мне  рассказала, -  продолжала  она,  - как все
произошло, но Я хочу сначала знать совершенно точно, что ты об этом думаешь.
     -  џ  все времЯ чувствовала,  что  менЯ обманывают, - сказала  Ѓанч.  -
Њужчина, который скрылсЯ  в храме,  знал,  как и  „жулиан, о праве убежища в
церкви. ќто, несомненно,  начитанный, образованный человек. …сли  бы он  сам
стрелЯл  в себЯ, то не пыталсЯ  бы добратьсЯ  до  церкви и не говорил бы  об
убежище. ‚едь в церкви вы находитесь в безопасности. ‚аши преследователи там
бессильны. Ѓыло  времЯ,  когда  даже  закон  ничего не  мог сделать  в таком
случае.
     Ћна бросила вопросительный взглЯд  на мисс  Њарпл. ’а  кивнула, и  Ѓанч
продолжала:
     - ќти ќкклс показались мне совсем непохожими на него, невежественными и
грубыми.  €  вот  еще  что. Ќа  задней крышке часов покойного есть  инициалы
"“.‘.". Ќо внутри - Я  их открывала - совсем мелкими  буквами выгравировано:
"“олтеру от отца" и дата. “олтеру. Ђ супруги ќкклс все времЯ говорили о нем,
как о “ильЯме или Ѓилли.
     Њисс  Њарпл  хотела  было  что-то  вставить,  но  Ѓанч  потом  решилась
закончить:
     - „а, Я  прекрасно знаю, что людей не всегда зовут по имени, которое им
дали при крещении. Ѓывает, что мальчика прозовут "’олстый", или "ђыжий", или
еще как-нибудь - но это ведь прозвища.  Ќо роднаЯ сестра не станет звать его
Ѓиллом, если его настоЯщее имЯ “олтер.
     - ’ы хочешь сказать, что она ему не сестра?
     - џ в этом убеждена. Ћни отвратительны,  эти двое. Ћни просто пришли за
его  вещами и длЯ того, чтобы выЯснить, не говорил ли он чего перед смертью.
Љогда  Я сказала, что нет, они Явно почувствовали  облегчение.  џ  думаю,  -
заключила Ѓанч, - что это ќкклс стрелЯл в него.
     - “бийство? - спросила мисс Њарпл.
     -  „а,  убийство, - подтвердила Ѓанч.  -  Џоэтому Я  и  пришла  к  вам,
дорогаЯ.
     Ќеосведомленному слушателю слова Ѓанч могли бы  показатьсЯ загадочными,
но в  определенных  кругах  известность мисс  Њарпл  в области расследованиЯ
убийств была очень широка.
     - Ћн сказал мне: "прошу вас", прежде чем умереть, - добавила Ѓанч. - Ћн
хотел,  чтобы  Я  что-то  сделала  длЯ  него. Ќо  Я  не  имею  ни  малейшего
представлениЯ о том, что он хотел этим сказать, и это ужасно.
     Њисс Њарпл  подумала  несколько  минут,  потом задала  вопрос,  который
волновал и Ѓанч:
     - Ќо зачем он вообще приехал туда?
     - ‚ы хотите сказать,  что если он нуждалсЯ в убежище,  то любаЯ церковь
могла сыграть ту  же роль. Ќезачем было  приезжать в такое пустынное  место,
как наше.
     - ‡начит, у него была какаЯ-то цель, - заЯвила мисс  Њарпл. - Ћн должен
был там встретитьсЯ с кем-то.  —иппинг  Љлегхорн небольшое  местечко,  Ѓанч.
’ебе не приходило в голову, кто ему там мог быть нужен?
     Ѓанч перебрала в  памЯти  жителей  своей  деревни,  потом  нерешительно
покачала головой.
     - ‘обственно говорЯ, - сказала она, - любой.
     - Ћн не назвал никакого имени?
     - Ћн произнес что-то похожее на „жулиан, но, может быть, мне это только
послышалось.  ‘ таким  же  успехом  это можно было принЯть  за „жулию.  Ђ  в
—иппинг Љлегхорн, насколько мне известно, нет ни одной „жулии.
     Ѓанч зажмурилась, пытаЯсь  восстановить в памЯти эту сцену.  Њужчина на
ступенЯх, ведущих  к алтарю, поток света  из  окна,  синие и красные  стекла
витража, сверкающие как драгоценные камни.
     -  „рагоценности <i>{Џо-английски  слово jewel  - драгоценность - созвучно
имени  „жулиан.}</i>!  -  неожиданно воскликнула  Ѓанч. -  ‚озможно,  он  сказал
"драгоценности".  ‘вет,  льющийсЯ  из  восточного  окна  напоминал   россыпи
драгоценных камней.
     - „рагоценности? - задумчиво повторила мисс Њарпл.
     -  Ђ  сейчас,  - продолжала  Ѓанч,  -  о  самом  главном, о  том,  что,
собственно говорЯ, привело  менЯ к  вам  сегоднЯ. ќкклсы уж очень настойчиво
требовали его  пальто. Њы с доктором снЯли его с  умирающего перед осмотром.
ќто было старое, потрепанное пальто, не представлЯвшее никакой ценности. Ћни
что-то сказали о сентиментальных побуждениЯх, но это была пустаЯ болтовнЯ.
     џ все же пошла наверх, чтобы принести пальто, и пока Я  поднималась  по
лестнице, вспомнила,  что  умирающий  теребил его, как будто старалсЯ что-то
там нашарить. ‚нимательно осмотрев пальто, Я  увидела, что подкладка в одном
месте  пришита другими  нитками.  џ  ее  подпорола и нашла  внутри небольшую
бумажку, потом снова  аккуратно все зашила нитками подходЯщего цвета. џ была
очень осторожна  и не  думаю, что эти люди могли  что-то заподозрить. „а,  Я
этого  не  думаю, но  все же полной уверенности у  менЯ  нет. €так, Я  снова
спустилась вниз,  отдала  им пальто и извинилась  за задержку,  объЯснив  ее
по-другому.
     - Ђ бумажка? - спросила мисс Њарпл. Ѓанч открыла свою сумочку.
     -  џ не  показала ее „жулиану, -  сказала она, - потому  что он стал бы
менЯ уговаривать отдать ее ќкклсам. џ подумала, что лучше привезти ее вам.
     -   ЉвитанциЯ   из   камеры  хранениЯ,  -  определила   мисс  Њарпл,  -
Џаддингтонский вокзал.
     - “ него в кармане был обратный билет до Џаддингтона, - сказала Ѓанч.
     ‚зглЯды обеих женщин встретились.
     - Ќеобходимо  действовать, - твердо произнесла мисс Њарпл, - но следует
соблюдать осторожность.  ’ы не заметила, Ѓанч, никто за  тобой  не следовал,
когда ты приехала сегоднЯ в ‹ондон?
     - ‘ледовал?! - воскликнула Ѓанч. - Ќе думаете же вы...
     - џ думаю, что это возможно, - сказала мисс Њарпл. - Ђ когда существует
какаЯ-то возможность, следует принимать  меры предосторожности. - Ћна быстро
поднЯлась.  -  ’ы приехала  сюда, дорогаЯ,  под предлогом посещениЯ бельевой
распродажи. ’ак вот,  чтобы быть  последовательными, мы должны пойти на  эту
распродажу. Ќо прежде чем отправитьсЯ, нужно кое-что подготовить. џ думаю, -
загадочно добавила  мисс Њарпл, - что в ближайшее  времЯ мне  не понадобитсЯ
мое старое твидовое пальто с бобровым воротником.
     —аса полтора спустЯ, обе леди, усталые и разгорЯченные, прижимаЯ к себе
громоздкие пакеты с  тЯжело доставшейсЯ добычей, входили в  небольшой,  мало
посещаемый ресторанчик с поэтическим названием "џблоневаЯ  ветка". €спытываЯ
необходимость  восстановить  свои  силы,  они  заказали бифштекс,  пудинг  с
почками и Яблочный пирог со взбитыми сливками.
     - ќти полотенца отличаютсЯ настоЯщим довоенным качеством, - воскликнула
слегка запыхавшаЯсЯ мисс  Њарпл.  - ‚добавок, на  них метка "„". ’ак удачно,
что жену  ђеймонда зовут  „жоан.  џ отложу  их, а если перейду в лучший  мир
раньше, чем Я предполагаю, то оставлю их ей.
     - Ђ мне  действительно были  необходимы кухонные полотенца,  -  сказала
Ѓанч.  - Ћни в самом деле очень  дешевые,  хотЯ и дороже  тех, которые  этой
рыжей удалось утащить у менЯ из-под носа.
     ‚  этот момент в  "џблоневую  ветку"  вошла  аккуратно  одетаЯ  молодаЯ
женщина. ‹ицо  ее было подрумЯнено, губы Ярко накрашены. ‚нимательно оглЯдев
зал, она поторопилась к их столику  и положила  какой-то  конверт около мисс
Њарпл.
     - ‚от, возьмите, мисс, - живо сказала она.
     -  Ћ, благодарю  вас,  ѓлэдис,  -  ответила  мисс  Њарпл. -  Ћчень  вам
благодарна. ’ак любезно с вашей стороны.
     -  ђада  вам услужить,  мисс, -  сказала  ѓлэдис. -  ќрни  каждый  день
повторЯет: "‚сем,  что ты  знаешь, ты  обЯзана этой твоей мисс Њарпл", - и Я
всегда, всегда рада быть вам полезной, мисс.
     - ’акаЯ  славнаЯ девушка, - заметила мисс Њарпл, когда  ѓлэдис  ушла. -
“дивительно милаЯ и услужливаЯ. Ћна заглЯнула в конверт, потом  передала его
Ѓанч.
     - ’ы должна быть очень осторожна, дорогаЯ моЯ, - заметила она. -  ‘кажи
мне,  кстати, работает ли  по-прежнему в Њелчестере этот симпатичный молодой
инспектор?
     - Ќе знаю, - ответила Ѓанч. - ‚ероЯтно.
     - …сли он там уже не работает, - подумав, сказала мисс Њарпл, -  Я могу
позвонить начальнику полиции. Ќадеюсь, он менЯ помнит.
     - Ќу, конечно, он  вас помнит, - сказала Ѓанч. - Ќет  человека, который
мог бы вас забыть. ‚едь вы уникум. - € она встала.
     Џриехав на  Џаддингтонский вокзал, Ѓанч  зашла  в багажное отделение  и
предъЯвила квитанцию из  камеры  хранениЯ. —ерез минуту ей  выдали  довольно
потрепанный старый чемодан, и она направилась с ним на платформу.
     Ќа обратном пути никаких происшествий  не было. Љогда поезд приблизилсЯ
к —иппинг Љлегхорн,  Ѓанч встала и взЯла чемодан. …два она вышла  из вагона,
как какой-то  мужчина  подскочил к ней,  выхватил  чемодан у  нее  из рук  и
бросилсЯ бежать.
     - Ћстановите, остановите его! - закричала Ѓанч. - Ћн взЯл мой чемодан.
     Џожилой, медлительный контролер только  начал  было: "ќ-э,  послушайте,
что  вы  делаете?"  -  как  меткий  удар  в  грудь отбросил  его в  сторону.
Џохититель выбежал на улицу и кинулсЯ к поджидавшей его машине. Ћн швырнул в
нее чемодан и собиралсЯ уже  забратьсЯ туда сам, но в это времЯ тЯжелаЯ рука
опустилась на его плечо, и голос начальника полиции ќбела произнес:
     - —то это здесь происходит? Ѓанч подбежала, задыхаЯсь.
     - Ћн стащил мой чемодан, - сказала она.
     - —ушь! - возразил мужчина. - ЏонЯтиЯ  не имею, о чем эта дама говорит.
ќто мой чемодан. џ только что вынес его из поезда.
     - —то ж, нужно разобратьсЯ, - решил начальник полиции.
     Ћн  посмотрел  на  Ѓанч  неподвижным   бычьим  взглЯдом.  Ќикто  бы  не
заподозрил, что в свое  свободное времЯ он неоднократно и подолгу обсуждал с
миссис •армон сравнительные достоинства навоза  и костной муки длЯ подкормки
розовых кустов. - ‚ы утверждаете, мадам, что это ваш чемодан? - спросил он.
     - „а, - подтвердила Ѓанч. - Ѓез всЯкого сомнениЯ.
     - Ђ вы, сэр?
     - Ђ Я говорю, что он мой.
     Њужчина  был  высокого  роста,  смуглый,  хорошо  одетый.  Oh  говорил,
растЯгиваЯ слова,  держалсЯ  высокомерно.  ‚ этот момент  из  машины донессЯ
женский голос:
     - Ќу, конечно, это  твой  чемодан, ќдвин. Ќе  понимаю" что  нужно  этой
женщине.
     - Ќадо в этом  деле разобратьсЯ, - повторил  начальник полиции. - …сли,
как вы утверждаете, мадам, это ваш чемодан, скажите, что там лежит.
     -  Ћдежда,  -  ответила Ѓанч.  -  „линное твидовое  пальто  с  бобровым
воротником, два шерстЯных джемпера и туфли.
     -  Ќу что  ж, достаточно  Ясно, -  сказал  мистер  ќбел и повернулсЯ  к
смуглому мужчине.
     - џ театральный костюмер, - важно  заЯвил тот.  - ‚ чемодане содержатсЯ
вещи, принадлежащие театру. џ привез их сюда длЯ любительского спектаклЯ.
     -  ЏонЯтно, сэр.  ‚  таком  случае,  мы просто  заглЯнем внутрь  и  все
выЯсним.  Њы  можем  пойти  в  полицейский  участок  или,  если  вы спешите,
вернутьсЯ на станцию и открыть чемодан там.
     - ќтот вариант менЯ устраивает, -  согласилсЯ  смуглый мужчина. - Њежду
прочим,  менЯ  зовут  Њосс,  ќдвин  Њосс.  ‘  чемоданом  в  руке мистер ќбел
направилсЯ к станции.
     -   Њы  только  пройдем  в  отделение  посылок,  „жордж,  -  сказал  он
контролеру.
     ’ам, положив  чемодан на стол, он нажал  на защелки  -  чемодан не  был
закрыт на ключ. Ѓанч и мистер ќдвин Њосс стоЯли с двух сторон,  с ненавистью
глЯдЯ друг на друга.
     - Ќу вот! - сказал начальник полиции, откидываЯ крышку чемодана.
     ‚нутри лежало довольно  потертое  длинное  твидовое  пальто с  бобровым
воротником. Ћно было аккуратно сложено. ’ам были еще два шерстЯных  джемпера
и пара простых башмаков, какие носЯт в деревне.
     - ‚ точности,  как вы  сказали, мадам, -  подтвердил начальник полиции,
повернувшись к Ѓанч.
     Ќикто  не  мог  бы сказать,  что мистер  ќдвин Њосс  делает  что-нибудь
наполовину. …го смЯтение, его раскаЯние не знали границ.
     -  Џростите  менЯ,  -  воскликнул  он,  -  пожалуйста,  простите  менЯ!
Џоверьте,  Я  ужасно,  ужасно  огорчен.  Њое поведение  было непростительно,
совершенно  непростительно.  - Ћн посмотрел  на  часы. - Ђ сейчас  Я  должен
торопитьсЯ.  Њожет  быть,  мой  чемодан  осталсЯ  в  поезде.  - ЏриподнЯв  в
последний раз шлЯпу, он умильным тоном произнес, обращаЯсь к Ѓанч:
     - Џростите менЯ, прошу вас, - и поспешно выбежал из отдела посылок.
     - Ќеужели вы дадите ему уйти? - спросила Ѓанч заговорщическим шепотом.
     Њистер ќбел подмигнул ей, прикрыв один из своих бычьих глаз.
     -  Ћн  далеко не уйдет, мадам. џ хочу сказать,  что он далеко не  уйдет
незаметно, если вы догадываетесь, о чем Я говорю.
     - Ћ! - с облегчением выдохнула Ѓанч.
     - ‘тараЯ леди звонила  мне, - поЯснил мистер ќбел, - она ведь приезжала
сюда несколько лет  назад. џснаЯ  у  нее голова,  что и говорить! Ќо сегоднЯ
здесь  затевалось  нечто  серьезное.  Ќе удивлюсь, если  наш  инспектор  или
сержант навестЯт вас завтра утром.

        x x x

     Џришел инспектор,  тот самый инспектор Љрэддок, который запомнилсЯ мисс
Њарпл. “лыбаЯсь, как старый знакомый, он приветствовал Ѓанч.
     - Ќовое преступление  в —иппинг  Љлегхорн, - бодро  сказал  он.  -  Ѓез
сенсаций не обходитесь, а, миссис •армон?
     -  ‘ удовольствием  обошлась бы, - ответила Ѓанч.  - ‚ы  пришли,  чтобы
задавать   мне   вопросы,  или  сами   хотите   мне  что-то  рассказать  длЯ
разнообразиЯ?
     - ‘перва кое-что расскажу. Ќачну с того, что за мистером и миссис ќкклс
уже  некоторое  времЯ установлено наблюдение. …сть основаниЯ думать, что они
принимали  участие в нескольких грабежах, совершенных в этих  краЯх. ‚торое,
хотЯ  у  миссис  ќкклс  действительно  есть брат  по фамилии ‘эндбурн,  и он
недавно вернулсЯ домой, - умирающий, которого вы нашли в церкви, был не он.
     - џ знала это, - сказала  Ѓанч. - Џрежде всего потому, что его имЯ было
“олтер, а не “ильЯм. €нспектор кивнул:
     - …го полное  имЯ было  “олтер ‘ент-„жон, и три днЯ назад  он  бежал из
—аррингтонской тюрьмы.
     - Ќу, конечно, - тихо сказала себе Ѓанч, - полициЯ охотилась  за ним, и
он нашел убежище в церкви. - Џотом она  спросила:  - Ђ какое преступление он
совершил?
     -  —тобы  ответить  вам, мне  придетсЯ  начать  издалека.  ќто  сложнаЯ
историЯ. Ќесколько  лет  назад  выступала в мюзик-холле  довольно  известнаЯ
танцовщица, но вы о ней врЯд ли слышали. …е лучший номер был взЯт из "’ысЯча
и  одной  ночи" и называлсЯ  "Ђладдин в  волшебной  пещере".  …е  более  чем
откровенный костюм был усеЯн фальшивыми камнЯми.
     Ќасколько мне известно, она не отличалась  большим талантом,  но была -
скажем так -  очень привлекательна. ‚о всЯком случае, один  азиатский  принц
сильно  увлексЯ ею.  Ћн  преподнес  ей  множество  подарков и,  в частности,
великолепное изумрудное ожерелье.
     - ”амильные драгоценности раджи? - восторженно прошептала Ѓанч.
     €нспектор Љрэддок кашлЯнул.
     - Ќет, нечто более современное, пожалуй, миссис •армон. €х роман длилсЯ
не  очень  долго,  так  как  вскоре  внимание его высочества привлекла  одна
кинозвезда. Љстати сказать, ее запросы обошлись ему значительно дороже.
     ‡юбейда  - таким  было ее сценическое  имЯ - не  расставалась  со своим
ожерельем, и кончилось тем,  что его украли. Ћно исчезло из  ее  театральной
уборной, и полициЯ долго считала, что  она сама инсценировала это похищение.
’акое случаетсЯ, знаете ли. €ногда побудительным мотивом бывает самореклама,
а иногда и кое-что похуже.
     Ћжерелье так и не нашлось,  но во времЯ расследованиЯ внимание  полиции
привлек этот самый “олтер ‘ент-„жон. ќто был  образованный и воспитанный, но
опустившийсЯ  человек,  работавший  ювелиром  в  одной  сомнительной  фирме,
которую подозревали в скупке краденых драгоценностей.
     ‘уществовали доказательства, что исчезнувшее ожерелье побывало у него в
руках; но судили его и приговорили к тюремному заключению в  свЯзи  с другим
делом его фирмы. Ћн  уже почти отбыл  свой срок, поэтому  его побег  казалсЯ
необъЯснимым.
     - Ќо почему он приехал именно сюда? - спросила Ѓанч.
     - Ќам очень бы хотелось это понЯть, миссис •армон. “становленнаЯ за ним
слежка показала, что он поехал сначала в  ‹ондон, где не заходил ни к одному
из своих прежних приЯтелей, но посетил одну  пожилую женщину,  некую  миссис
„жекобс, котораЯ  раньше  служила театральной  костюмершей.  Ћна  отказалась
что-либо рассказать  о  причине его  прихода, но  другие  жильцы этого  дома
сообщили, что, уходЯ, он держал в руках чемодан.
     - Џонимаю,  - заметила Ѓанч.  -  Ћн  оставил его в  камере хранениЯ  на
Џаддингтонском вокзале, а затем приехал сюда.
     - Љ  этому моменту, -  продолжал инспектор Љрэддок,  - ќкклс и человек,
который называет себЯ ќдвином Њоссом, шли уже по его следам. Ќесомненно, они
охотились за чемоданом.  Ћни видели, как ‘ент-„жон сел  в  автобус, а потом,
вероЯтно обогнав его на машине, поджидали свою жертву  здесь,  при выходе из
автобуса.
     - …го убили? - спросила Ѓанч.
     -  „а,  -  ответил Љрэддок. -  ‚  него  стрелЯли. ђевольвер принадлежал
ќкклсу,  но стрелЯл,  по-моему,  Њосс. Ђ  вот,  что мы хотим узнать,  миссис
•армон:  где настоЯщий чемодан, который “олтер  ‘ент-„жон оставил на вокзале
Џаддингтон?
     Ѓанч усмехнулась:
     - „умаю, что в настоЯщее времЯ тетЯ „жейн уже  получила его. ќто был ее
план.  Ћна  попросила свою  бывшую  горничную  сдать  в  камеру хранениЯ  на
Џаддингтоне чемодан с некоторыми своими вещами. Њы обменЯлись квитанциЯми. џ
получила ее чемодан  и привезла его сюда  поездом. Ћна предвидела, что будет
сделана попытка отнЯть его у менЯ.
     Ќа этот раз ухмыльнулсЯ инспектор Љрэддок.
     -  ’ак она и сказала, когда позвонила нам. џ сейчас еду в ‹ондон, чтобы
с ней встретитьсЯ. •отите поехать со мной, миссис •армон?
     -  —то  ж,  - сказала  Ѓанч, поразмыслив. -  —то  ж, это  очень удачно.
Џрошлой ночью  у менЯ  разболелсЯ зуб,  и  мне  в самом  деле  следовало  бы
съездить в ‹ондон к зубному врачу, как по-вашему?
     - Ѓезусловно, - одобрил инспектор...

        x x x

     Њисс Њарпл перевела  взглЯд  с  инспектора Љрэддока на  полное ожиданиЯ
лицо Ѓанч •армои. —емодан лежал на столе.
     -  Љонечно, Я его не  открывала  до прихода официальных  лиц, - сказала
стараЯ дама. - Њне бы и в голову это не пришло. Љроме того, - добавила она с
лукавой, чисто викторианской, полуулыбкой, - он заперт.
     - Њожете угадать, что там внутри, мисс Њарпл? - спросил инспектор.
     -  џ бы сказала, - ответила мисс Њарпл, - что там находЯтсЯ театральные
костюмы ‡юбейды. ‚ам понадобитсЯ стамеска, инспектор?
     ‘тамеска быстро сделала свое дело. Љрышка чемодана была откинута, и обе
женщины не смогли удержатьсЯ от восторженного восклицаниЯ. ‘олнечный свет из
окна заставил вспыхнуть тысЯчью огней красные,  синие, зеленые  и  оранжевые
драгоценные камни.
     -  Џещера  Ђладдина, -  напомнила мисс Њарпл. - ‘веркающие разноцветные
камни, украшавшие костюм танцовщицы.
     - „а, - сказал инспектор, - но что в них было, по-вашему, такого, из-за
чего стоило убить человека?
     -  џ  думаю, что  это была умнаЯ  женщина, - задумчиво  произнесла мисс
Њарпл. - Ћна умерла, не так ли, инспектор?
     - „а, три года назад.
     - …й принадлежало дорогое изумрудное ожерелье, - продолжала мисс Њарпл.
- Ћна  вынула  из  него  камни и прикрепила  их  в  разных  местах  на  свой
театральный  костюм. ‡рители, безусловно, принимали их  за  кусочки цветного
хрусталЯ. Љроме того,  она заказала дубликат настоЯщего ожерельЯ, и его-то и
украли.  Ќичего  удивительного, что оно  уже  никогда не выплыло. ‚ор быстро
убедилсЯ, что камни фальшивые.
     - ‡десь какой-то конверт, - сказала Ѓанч, раздвигаЯ блестЯщие камни.
     €нспектор Љрэддок вынул из конверта два листка бумаги, выглЯдевшие, как
официальные документы. Ћн прочел вслух:
     -  "‘видетельство  о  браке между “олтером  ќдмундом  ‘ент-„жон и  Њэри
Њосс". ќто было настоЯщее имЯ ‡юбейды.
     - ‡начит, они были женаты, - сказала мисс Њарпл. - ЏонЯтно.
     - Ђ втораЯ бумага? - спросила Ѓанч.
     - ќто свидетельство о рождении дочери, „жэул.
     - „жул? - воскликнула Ѓанч. - Ѓоже мой, ну конечно „жэул! „жилл! ’еперь
Я понимаю, почему он  приехал  в —иппинг  Љлегхорн. ‚от что  он пыталсЯ  мне
сказать:  „жэул. ‚  нашей  деревне  живут  супруги  Њэнди;  на их  попечении
находитсЯ маленькаЯ девочка. Ћни к ней очень привЯзаны,  смотрЯт за ней, как
за собственной внучкой.  „а, теперь Я вспоминаю, ее имЯ „жэул,  только  они,
само собой зовут ее „жилл.
     Ћколо недели  назад у миссис  Њэнди случилсЯ удар,  а  ее  муж  лежит с
тЯжелой формой пневмонии. €х обоих собираютсЯ отвезти в больницу.  џ как раз
стараюсь подыскать длЯ „жилл хорошую семью, куда ее можно было бы поместить.
џ не допущу, чтобы ее забрали в приют.
     ‚ероЯтно, это каким-то образом дошло до ее отца в  тюрьме,  и он бежал.
…му удалось забрать этот чемодан у старой костюмерши, у которой он хранилсЯ.
…сли драгоценности действительно принадлежали ‡юбейде,  то  их можно  будет,
по-видимому, потратить на содержание ребенка.
     - Џо всей вероЯтности, миссис •армон. …сли только они здесь.
     - Ћ, в этом можете не сомневатьсЯ, - уверенно сказала мисс Њарпл.

        x x x

     -  ‘лава Ѓогу, ты вернулась, дорогаЯ, - сказал  его  преподобие „жулиан
•армон, приветствуЯ жену с радостным вздохом. - Љогда тебЯ нет  дома, миссис
Ѓэрт всегда особенно стараетсЯ, но  сегоднЯ она подала мне на завтрак  очень
странные  рыбные котлеты.  џ не хотел ее обидеть и отдал их коту, но даже он
не стал их есть, и мне пришлось выбросить их в окно.
     -  Ќаш  кот,  -  заметила  Ѓанч,  поглаживаЯ  своего  любимца, -  очень
разборчив в отношении  рыбы.  џ  часто  говорю ему, что  нельзЯ  быть  таким
требовательным. -