Ђгата Љристи. “бийство на балу Џобеды

Ћцените этот текст:
Ђгата Љристи. “бийство на балу Џобеды

Џеревод с английского €. ђомановой

-------------------------------------------------------
‘канирование и проверка Ќесененко Ђлексей tsw@inel.ru
23.01.1999
Origin: Ѓиблиотека ЂлексеЯ Ќесененко
http://www.geocities.com/SoHo/Exhibit/4256/
-------------------------------------------------------

Њой друг ќркюль Џуаро, в прошлом глава бельгийской полиции, по чистой
случайности столкнулсЯ с нашумевшим в свое времЯ делом ‘тайлса и сумел
раскрыть это преступление, что принесло ему широкую известность. ’огда он
решил посвЯтить себЯ распутыванию сложных криминальных дел. Џолучив ранение
в битве на реке ‘омме во ”ранции, Я был уволен из армии и поселилсЯ в
‹ондоне в одной квартире с Џуаро. ‡наЯ из первых рук все дела, которыми он
занималсЯ, Я решил рассказать о наиболее интересных из них, начав с самого
запутанного и сильно нашумевшего дела - преступлениЯ на балу Џобеды.
‚озможно, это не самое сложное преступление, которое удалось распутать
Џуаро, но его сенсационность, участие в нем известных в стране людей и
широкое освещение в прессе сделали его одним из знаменитых дел своего
времени.
‚ это прекрасное весеннее утро мы сидели в комнате Џуаро. Њой маленький
друг, как всегда аккуратный и одетый с иголочки, чуть склонив в сторону свою
Яйцевидную голову, тщательно напомаживал свои пышные усы. Ѓезобидное
тщеславие, присущее Џуаро, прекрасно гармонировало с его другой характерной
чертой - любовью к порЯдку и методичностью. џ в это времЯ, читаЯ газету,
задумалсЯ и уронил ее на пол.
- Ћ чем это вы так глубоко задумались, друг мой? - спросил Џуаро.
- Џо правде говорЯ, менЯ озадачило убийство на балу Џобеды. ѓазеты
только об этом и пишут.
- „а?
- —ем больше читаешь, тем непонЯтнее все становитсЯ. Љто убил лорда
Љроншау? Ѓыла ли смерть Љоко Љортней, наступившаЯ в ту же ночь, простым
совпадением? Ѓыл ли это несчастный случай, или она решила покончить с собой,
принЯв слишком большую дозу кокаина? - ‡десь Я остановилсЯ и с пафосом
добавил. - ‚от вопросы, которые Я пытаюсь решить"
Џуаро, к моему неудовольствию, оставил все мои рассуждениЯ без
вниманиЯ. Ћн внимательно рассматривал себЯ в зеркало, бормоча под нос: "ќта
новаЯ помада действительно великолепна длЯ усов". Ћднако, встретившись со
мной взглЯдом, он поспешно добавил. "„а, да. Ќу и как вы ответили на эти
вопросы?". Ћтветить ему Я не успел. „верь раскрылась, и наша хозЯйка
сообщила нам, что пришел инспектор „жепп. „жепп был нашим старым знакомым, и
мы тепло его встретили.
- Ђ, мой добрый „жепп, что привело вас к нам? - приветствовал его
Џуаро.
- Њесье Џуаро, - произнес „жепп, усаживаЯсь и кивнув в мою сторону, - Я
занимаюсь сейчас одним делом, которое должно вас заинтересовать. Ќе хотели
бы вы в нем разобратьсЯ?
Џуаро считал „жеппа способным полицейским, полагаЯ, однако, что он
работает бессистемно. џ же, со своей стороны, думал, что главным талантом
детектива было умение пользоватьсЯ одолжениЯми других, делаЯ вид, что он сам
делает им одолжение!
- џ имею в виду бал Џобеды, - продолжал „жепп убедительным тоном. - ‚ы,
конечно, захотите в этом разобратьсЯ.
- Њой друг ѓастингс, во всЯком случае, обЯзательно захочет. Ћн как раз
только что говорил об этом, - ответил Џуаро, улыбаЯсь мне.
- ‘эр, - снисходительно возразил „жепп, - вы тоже должны в этом
участвовать. ‚ам будет интересно покопатьсЯ в этом деле. €так, за работу! џ
полагаю, что вам известны основные факты по этому делу, месье Џуаро?
- ’олько из газет. Ђ воображение журналистов не всегда точно отражает
существо дела. ђасскажите нам все по порЯдку.
„жепп положил ногу на ногу, уселсЯ поудобнее и начал.
- Љак известно абсолютно всем и всЯкому, в прошлый вторник состоЯлсЯ
бал Џобеды. ќто был великолепный праздник, в котором принимал участие весь
‹ондон, включаЯ молодого лорда Љроншау и его друзей.
- …го досье или, как вы это называете, биографиЯ, - перебил „жеппа
Џуаро
- ‚иконт Љроншау был пЯтым виконтом. …му было 25 лет. Ћн был богат,
холост, сильно увлекалсЯ театром и актерами. Џо слухам, он был обручен с
мисс Љортней из театра Ћлбани, которую друзьЯ звали Љоко. ‘овершенно
очаровательнаЯ девушка.
- Џрекрасно, продолжайте.
- ЉомпаниЯ лорда Љроншау состоЯла из шести человек: сам лорд, его дЯдЯ
- достопочтенный ћстас Ѓелтейн, хорошенькаЯ вдова американка миссис Њэллаби,
молодой актер Љрис „эвидсон, его жена и, наконец, Љоко Љортней. Љак
известно, это был костюмированный бал. ЉомпаниЯ Љроншау изображала
персонажей итальЯнской комедии масок, если вы знаете, что это такое.
- џ знаю, - заметил Џуаро.
- ‚о всЯком случае, костюмы были скопированы со старинных фарфоровых
статуэток из коллекции ћстаса Ѓелтейна. ‹орд Љроншау был Ђрлекином. Ѓелтейн
- Џунчинелло. Њиссис Њэллаби - его подругой Џульчинеллой. „эвидсоны - Џьеро
и Џьереттой. Њисс Љортней была, конечно, Љоломбиной. “же в начале вечера
было Ясно, что в компании что-то не ладитсЯ. ‹орд Љроншау был в плохом
настроении и вел себЯ довольно странно. Љогда всЯ компаниЯ собралась на ужин
в маленьком отдельном кабинете, все заметили, что лорд Љроншау и мисс
Љортней не разговаривают друг с другом. “ мисс Љортней были заплаканные
глаза, она находилась на грани истерики. “жин был скомкан. Љогда все вышли
из кабинета, мисс Љортней громко попросила „эвидсона отвезти ее домой,
сказав, что ее "тошнит" от бала. Њолодой актер заколебалсЯ, посмотрел на
Љроншау и, в конце концов, увлек их обоих в кабинет. Ќо помирить их ему не
удалось. Ћн вызвал такси и отвез теперь уже плачущую Љортней домой. Ћна была
очень расстроена, но ничего не сказала „эвидсону о причине ссоры, все времЯ
повторЯЯ, что "Љронш еще пожалеет об этом!". ќто единственный намек на то,
что ее смерть может быть не случайной, а этого очень мало. Љогда „эвидсону
удалось наконец ее успокоить, было уже очень поздно возвращатьсЯ обратно, и
он поехал домой в —елси, куда вскоре вернулась и его жена, сообщив ему об
ужасной трагедии, происшедшей во времЯ его отсутствиЯ.
Џосле отъезда мисс Љортней лорд Љроншау все мрачнел и мрачнел, старалсЯ
держатьсЯ в стороне от компании, и они его почти не видели. Џримерно в
половине второго ночи, во времЯ котильона *), когда все должны были снЯть
свои маски, капитан „игби, друг Љроншау по армии, знавший, в каком он был
костюме, увидел его стоЯщим в ложе.
- Џривет, Љронш, спускайсЯ сюда и будь пообщительней! —то ты забилсЯ
там, как старый филин. €ди сюда, повеселимсЯ!
- ’очно, ты прав, - ответил Љроншау. - Џодожди менЯ, Я сейчас приду.
Ћн повернулсЯ и вышел из ложи. Љапитан „игби, стоЯвший с миссис
„эвидсон, стал его ждать. ‚ремЯ шло, а Љроншау не поЯвлЯлсЯ.
- —то он думает, мы будем ждать его всю ночь! - возмутилсЯ „игби.
’ут подошла к ним миссис Њэллаби.
- Ћн ведет себЯ сегоднЯ как чокнутый медведь! - сказала она. - „авайте
его поищем.
- Џоиски были безуспешны, пока миссис Њэллаби не предложила посмотреть,
нет ли его в кабинете, где они ужинали. Ћни направились туда. € что же они
увидели! Ђрлекин действительно был там. Ћн лежал распростертый на поду, из
сердца у него торчал столовый нож!
„жепп замолчал.
- ‹юбопытное дело! - заметил Џуаро тоном специалиста. - €, конечно, нет
никаких улик, указывающих на убийцу. „а и откуда им быть!
- Ћстальное вы знаете, - продолжал инспектор. - ќто двойнаЯ трагедиЯ.
Ќа следующий день об этом пространно писали все газеты. Љроме того, была
опубликована маленькаЯ заметка о том, что мисс Љортней была найдена в своей
кровати мертвой. Џричина смерти - слишком большаЯ доза кокаина. Ѓыл ли это
несчастный случай или самоубийство? …е служанка на допросе показала, что
мисс Љортней была наркоманкой. Ѓыло решено, что это несчастный случай. Ќо мы
не можем исключить возможность самоубийства. …е смерть помешала узнать,
почему они поссорились с Љроншау накануне вечером. Љстати, на трупе Љроншау
была найдена маленькаЯ эмалеваЯ коробочка с именем Љоко, инкрустированным
бриллиантами на крышке. ‚ коробочке был кокаин. ‘лужанка Љортней сказала,
что коробочка принадлежит ее хозЯйке, что она всегда носила ее с собой,
чтобы всегда иметь при себе кокаин.
- Ђ сам лорд Љроншау тоже был наркоманом?
- ‚овсе нет. Ќапротив, он решительно осуждал эту привычку.
Џуаро задумчиво покачал головой.
- Ќо раз коробочка была у него, значит, он знал, что мисс Љортней
наркоманка. Ћчень интересно, не правда ли, „жепп?
- „а, - неопределенно ответил инспектор.
џ улыбнулсЯ.
- ‚от такие дела, - сказал „жепп. - —то вы думаете об этом?
- ‚ы не нашли каких-либо улик, о которых не сообщалось в газетах?
- ‚от что мы нашли, - сказал „жепп, вынимаЯ из кармана маленький
пакетик и протЯгиваЯ его Џуаро. ‚ пакетике был помпон Ярко-зеленого цвета с
болтающимисЯ неровными нитками, как будто бы он был с силой оторван от
платьЯ.
- Њы нашли его крепко зажатым в руке убитого, - поЯснил инспектор.
Џуаро вернул ему помпон без всЯких комментариев и спросил. - Ѓыли ли у
лорда Љроншау враги?
- Љак будто бы не было. Ћн был довольно общительным молодым человеком.
‚се его любили.
- Љто получает наследство после его смерти?
- …го дЯдЯ, достопочтенный ћстас Ѓедтейн, получает его титул и
поместье. …сть рЯд подозрительных фактов, указывающих на его виновность.
Ќесколько человек утверждают, что слышали громкие голоса в кабинете, где
проходил ужин. Ћдним из ссорЯщихсЯ был ћстас Ѓелтейн. Ђ столовый нож мог
быть взЯт со стола во времЯ ссоры.
- Ђ что говорит об этом сам Ѓелтейн?
- Ћн говорит, что один из официантов сильно напилсЯ, и он его
отчитывал. € что это было скорее в час ночи, а не в половине второго.
Џонимаете, показаниЯ капитана „игби довольно точно устанавливают времЯ
убийства. Џрошло всего десЯть минут с момента его разговора с Љроншау - до
обнаружениЯ трупа.
- € к тому же г-н Ѓелтейн, будучи Џунчинелло, должен был быть с горбом
и в жабо.
- џ не могу вам точно описать детали его костюма, - сказал „жепп,
смотрЯ на Џуаро с любопытством. - „а Я и не понимаю, зачем вам все это
нужно.
- Ќе понимаете? - спросил Џуаро, насмешливо улыбаЯсь. € спокойно, хотЯ
его глаза блестели уже знакомым мне зеленым светом, добавил: - ‚едь этот
отдельный кабинет был отделен от залы занавеской, не так ли?
- „а, но...
- ‡а которой было достаточно места, чтобы спрЯтатьсЯ человеку?
- ќто действительно так. Ќо как вы узнали об этом? ‚ас же там не было.
- Ќе было. Ќо Я вообразил себе эту занавеску. Ѓез нее нельзЯ разумно
объЯснить случившеесЯ. Ђ разумным нужно быть всегда. Ќо скажите, посылали ли
за доктором?
- Љонечно, тотчас же. Ќо сделать уже было ничего нельзЯ. ‘мерть
наступила мгновенно. Џуаро нетерпеливо покачал головой.
- „а, Я понимаю. „октор давал свои показаниЯ при разборе дела?
- Љонечно.
- Ћн говорил что либо о необычных симптомах? —то-либо его поразило?
„жепп вытаращил на Џуаро глаза.
- „а, месье Џуаро. Ќе знаю, как это вам стало известно, но доктор
сказал, что окоченение тела произошло необычайно быстро, чего он никак не
мог объЯснить.
- Ђга! - воскликнул Џуаро. - Ќе правда ли есть о чем подумать, мой
дорогой „жепп.
Ќо Я понЯл, что „жеппу это ни о чем не говорило.
- …сли вы думаете об отравлении, то кто будет сначала травить человека,
а затем вонзать в него нож?
- ѓоворЯ по правде, это было бы смешно, - спокойно согласилсЯ Џуаро.
- Ќе хотели бы вы, месье, посмотреть комнату, где было найдено тело?
Џуаро замахал руками.
- Ќи в коем случае. ‚ы сообщили мне только одну интересную вещь -
отношение лорда Љроншау к наркотикам.
- ‡начит, вы ничего не хотите увидеть?
- ’олько одно - фарфоровые статуэтки, с которых были скопированы
карнавальные костюмы. ‚ы сможете это устроить?
- …сли хотите, мы можем прЯмо сейчас поехать к мистеру Ѓелтейну, то
есть теперь уже лорду Ѓелтейну. „умаю, он не будет возражать.
Њы взЯли такси. Ќового лорда не было дома. Џо просьбе „жеппа нас
провели в "китайскую комнату", где хранилась его коллекциЯ редкостей.
- Ќе знаю, - беспомощно сказал „жепп, - как вы сможете здесь найти то,
что вам нужно.
Ќо Џуаро уже придвинул стул к камину и шустро, как воробей, вспрыгнул
на него. Ќад зеркалом на маленькой полочке стоЯли шесть фигурок. Џуаро
внимательно их осмотрел, сделав рЯд замечаний.
- ‚от они. €тальЯнскаЯ комедиЯ масок. ’ри пары: Ђрлекин и Љоломбина;
Џьеро и Џьеретта - изЯщные фигурки в белом с зеленым. Џунчинелло и
Џульчинелла - в светло-сиреневом и желтом. Ћчень сложный костюм у Џунчинелло
- оборочки, рюшечки, горб, высокаЯ шлЯпа. џ так и думал, очень сложный
костюм.
Ћн осторожно поставил фигурки на полку и спрыгнул со стула.
„жепп был неудовлетворен. Ќо так как Џуаро и не собиралсЯ ничего
объЯснЯть, он сделал вид, что все понимает. Њы уже собирались уходить, когда
вернулсЯ хозЯин. „жепп нас представил друг другу. Њистер Ѓелтейн был
человеком лет пЯтидесЯти, с приЯтными манерами и красивым лицом стареющего
фата. ‘овершенно очевидно - прожигатель жизни и позер. Њне он сразу не
понравилсЯ. Ћн любезно нас приветствовал, сказав, что наслышан о
достоинствах Џуаро и готов нам во всем помогать.
- џ знаю, что полициЯ делает все от нее зависЯщее, - сказал он, - но
боюсь, что тайна убийства моего племЯнника никогда не будет раскрыта. ‚се
настолько сложно.
Џуаро все это времЯ внимательно наблюдал за ним.
- ‚ы не знаете, были ли у вашего племЯнника враги? - спросил он.
- Ќе было, Я в этом уверен. - Ѓелтейн помолчал, а затем добавил: - …сли
у вас есть какие-нибудь вопросы.
- ’олько один, - сказал Џуаро серьезно. - ‚аши костюмы были точно
скопированы с этих статуэток?
- „о малейших деталей.
- ‘пасибо, милорд. ќто все, что Я хотел узнать. ‚сего хорошего.
- Ќу и что теперь? - спросил „жепп, когда мы вышли на улицу.
- џ должен отчитатьсЯ в ‘котланд-џрде о результатах расследованиЯ.
- •орошо. Ќе буду вас задерживать. Њне нужно еще выЯснить одну деталь,
и тогда...
- —то тогда!?
- ’огда дело будет раскрыто.
- —то? Ќе может быть! ‚ы знаете, кто убил лорда Љроншау?
- ‘овершенно верно, знаю.
- Љто же? ћстас Ѓелтейн?
- Ђ, мой друг! ‚ам же известна моЯ маленькаЯ слабость. џ люблю держать
все нити расследованиЯ в своих руках до самого конца. Ќо не беспокойтесь.
Џридет времЯ, и Я обо всем вам расскажу. Њне не нужны никакие лавры. ќто
дело будет вашим. Ќо при одном условии. ‚ы должны мне позволить раскрыть это
преступление, используЯ свой метод.
- Ќу что же, это вполне справедливо. …сли, конечно, дело будет
раскрыто. Ќо вы самаЯ настоЯщаЯ устрица, Џуаро. €з вас ничего не вытЯнешь.
Џуаро улыбнулсЯ.
- Ќу пока, Я спешу в џрд.
Џуаро подозвал такси.
- Људа мы едем? - спросил Я, снедаемый любопытством.
- ‚ —елси, встречатьсЯ с „эвидсонами.
Ћн дал адрес шоферу.
- —то вы думаете о новом лорде Љроншау? - спросил Я.
- Ђ что думаете вы, мой добрый друг ѓастингс?
- џ ему не верю.
- ‚ы считаете, что он злодей, о каких пишут в книгах?
- Ђ вы так не считаете.
- џ полагаю, он был очень любезен по орошению к нам, - ответил мне
Џуаро с непроницаемым лицом.
- Џотому что у него есть на это свои причины.
Џуаро с грустью посмотрел на менЯ, покачал головой и пробормотал что-то
вроде "полнейшее отсутствие метода".
„эвидсоны жили на третьем этаже особнЯка. ‘амого мистера „эвидсона дома
не было, но его супруга была дома. Њы вошли в длинную с низким потолком
комнату, увешанную восточными украшениЯми. ‚оздух в комнате был спертый,
чувствовалсЯ сильный запах пахучих китайских палочек Њиссис „эвидсон тотчас
же вышла к нам. ќто была маленькаЯ блондинка, настолько хрупкаЯ и изЯщнаЯ,
что могла бы вызывать жалость и симпатию, если бы не холодный расчетливый
блеск ее бледно голубых глаз.
Џуаро объЯснил причину нашего прихода, и она грустно покачала головой.
- Ѓедный Љронш, беднаЯ Љоко! Њы оба так ее любили. …е смерть была длЯ
нас ударом. Ћ чем вы хотите менЯ спросить? Ќеужели Я снова должна
пересказывать все, что произошло в тот ужасный вечер?
- Џоверьте, мадам, Я не стал бы беспокоить вас зрЯ. €нспектор „жепп все
мне рассказал. џ только хотел бы посмотреть на костюм, в котором вы были на
балу в тот вечер.
†енщина выразила некоторое удивление, и Џуаро разъЯснил свою просьбу. -
‚ы понимаете мадам, Я работаю по методу своей страны. Њы всегда
восстанавливаем сцену преступлениЯ. ‚озможно, мне понадобитсЯ, чтобы вы все
повторили то, что делали в тот злополучный вечер. € в этом случае нужно,
чтобы вы были в тех же костюмах.
Њиссис „эвидсон продолжала недоумевать.
- џ, конечно, слышала о воссоздании картины преступлениЯ, - сказала
она. - Ќо Я не думала, что при этом так важны все подробности и детали. џ
сейчас найду свой костюм.
Ћна вышла из комнаты и почти тотчас же вернулась с костюмом из белого
атласа с зелеными помпонами. Џуаро взЯл его у нее из рук, внимательно
осмотрел и с поклоном вернул обратно.
- ‘пасибо, мадам џ вижу, вы потерЯли зеленый помпончик, который должен
был быть у вас на плече.
- „а, он оторвалсЯ на балу. џ поднЯла его и отдала подержать бедному
Љроншау.
- ќто было после ужина?
- „а, после.
- Њожет быть, незадолго до трагедии.
Ѓледно голубые глаза „эвидсон выразили некоторое беспокойство, и она
быстро ответила.
- Ќет, задолго до этого. ‘разу же после ужина.
- Џонимаю. ќто все. Ќе буду больше вас задерживать, мадам. ‚сего
наилучшего.
- „а, - сказал Я, когда мы вышли из дома, - вот и объЯснение тайны
зеленого помпона.
- Ќе знаю.
- —то вы имеете в виду?
- ‚ы видели, как внимательно Я рассматривал костюм, ѓастингс?
- Љонечно.
- Џомпон, которого не хватало, не был оторван. Ћн был аккуратно отрезан
ножницами. ‚се нитки были одной длины.
- Ѓоже мой! - вскричал Я, - ‚се становитсЯ запутаннее и запутаннее!
- Ќапротив, - спокойно ответил Џуаро, - все становитсЯ проще и проще.
- Џуаро, когда-нибудь Я вас просто убью! ‚аша привычка считать, что все
очень просто, может вывести человека из себЯ.
- Ќо когда Я в конце концов все разъЯсню, все становитсЯ достаточно
просто, не так ли?
- „а, и это больше всего выводит из себЯ, так как чувствуешь, что сам
мог бы догадатьсЯ, в чем дело.
- € вы могли бы, ѓастингс, если бы удосужились привести в порЯдок свои
мысли. Ѓез определенного метода.
- „а, да, - поспешно согласилсЯ Я, так как знал, что если Џуаро касалсЯ
своей любимой темы, его красноречию не было конца.
- ‘кажите, что мы будем делать дальше. ‚ы действительно хотите
восстановить сцену убийства?
- „а нет. ‘пектакль закончилсЯ. џ только хочу добавить к нему еще одну
сцену. ‘цену Ђрлекина.
ќто таинственное представление было назначено Џуаро на следующий
вторник. ЊенЯ заинтересовала подготовка к нему. ‚ углу комнаты был поставлен
белый экран, по обе стороны которого висели тЯжелые занавески. Џрибыл
осветитель с прожектором, а за ним группа актеров, которые удалились в
спальню Џуаро, временно служившую театральной уборной.
Ќезадолго до восьми часов ЯвилсЯ „жепп в очень веселом настроении. џ
понЯл, что детектив не одобрЯет плана Џуаро.
- Њелодраматично, как и все его идеи. Ќо вреда от этого не будет, а
польза может быть. Ћн хорошо разобралсЯ в этом деле. џ тоже шел по тому же
следу. - ‡десь Я почувствовал, что „жепп несколько отходит от правды. - Ќо Я
обещал ему дать возможность раскрыть это дело самому. Ђ вот и все остальные.
Џервым вошел новый лорд Љроншау вместе с миссис Њэллаби, которую Я еще
не видел. ќто была хорошенькаЯ темноволосаЯ женщина. ‚идно было, что она
очень волнуетсЯ. ‡атем пришли „эвидсоны. Љриса „эвидсона Я тоже видел
впервые. ќто был довольно красивый броский мужчина, высокий, темноволосый, с
приЯтными манерами актера.
Џуаро расставил стульЯ так, чтобы гости сидели лицом к экрану, который
был Ярко освещен. ‚есь остальной свет был погашен, так что все было
погружено в темноту, из которой неожиданно раздалсЯ голос Џуаро.
- Њесье, мадам, небольшое разъЯснение. ‘ейчас перед экраном пройдут
шесть фигур. ‚се они вам знакомы. ќто Џьеро и Џьеретта, Џунчинелдо-клоун и
элегантнаЯ Џульчинелла, красавица Љоломбина с танцующей походкой и
Ђрлекин-призрак, невидимый глазу.
Џосле этого началось представление. ‘ледуЯ друг за другом, фигуры
проходили перед экраном, останавливались на минуту и затем исчезали. ‡ажегсЯ
свет, и все вздохнули с облегчением. ‚се нервничали и боЯлись сами не знаЯ
чего. Њне показалось, что весь этот спектакль ничего не дал. …сли среди нас
находилсЯ преступник и Џуаро рассчитывал, что он не выдержит и сознаетсЯ при
виде знакомой ему фигуры, то этого не произошло и не могло произойти. Џуаро,
однако, ничуть не расстроилсЯ. Ћн вышел вперед, лицо его сиЯло.
- Ђ теперь, месье и мадам, будьте любезны, по очереди опишите, что вы
сейчас видели. Ќачните вы, милорд.
- €звините, - сказал лорд Љроншау, - но Я вас не совсем понЯл.
- Џросто скажите, что вы сейчас видели.
- џ... џ видел фигуры, которые прошли перед экраном, одетые в костюмы
персонажей итальЯнской комедии масок, так же как были одеты мы в тот вечер.
- ‡абудьте о том вечере. ЏерваЯ часть заЯвлениЯ менЯ вполне
удовлетворила. Њадам, вы согласны с лордом Љроншау? - обратилсЯ Џуаро к
миссис Њэддаби.
- џ? „а, конечно.
- ‚ы видели шесть фигур из итальЯнской комедии масок, не так ли?
- Љонечно.
- Њесье „эвидсон, а вы?
- „а.
- Њадам?
- „а.
- ѓастингс? „жепп? „а? ‚ы все согласны?
Ћн обвел нас всех внимательным взглЯдом. …го лицо побледнело, а глаза
засветились зеленым светом, ну прЯмо как у кота.
- „олжен вам сказать, что вы все ошибаетесь. ‚аши глаза обманули вас,
как, впрочем, в ту ночь на балу Џобеды. ‚идеть своими глазами - это не
значит видеть то, что происходит на самом деле. ‹юди должны думать, шевелить
мозгами, серым веществом! ‡найте же, что сегоднЯ, как и на вечере в ту ночь,
вы видели пЯть человек, а не шесть! ’еперь вы понимаете, что Я хочу сказать.
‘вет погас. Џеред экраном поЯвилась фигура Џьеро.
- Љто это? - спросил Џуаро - ќто Џьеро?
- „а, - закричали мы все.
- Џосмотрите повнимательнее!
Ѓыстрым движением актер сбросил с себЯ просторное одеЯние Џьеро. € при
Ярком свете все увидели красивую фигуру Ђрлекина! Љто-то вскрикнул и
опрокинул стул.
- Ѓудьте вы проклЯты! - раздалсЯ голос „эвидсона. - Ѓудьте проклЯты!
Љак вы догадались?
‡азвенели наручники и „жепп сказал спокойным голосом:
- Љристофер „эвидсон, вы арестованы по обвинению в убийстве виконта
Љроншау. ‚се, что вы сейчас скажете, может быть использовано против вас на
суде.
—ерез пЯтнадцать минут после случившегосЯ Џуаро пригласил нас всех на
маленький, но изысканный ужин. ‹ицо его светилось, он проЯвлЯл чудеса
гостеприимства и отвечал на все наши вопросы.
- ‚се было чрезвычайно просто. ‡еленый помпон, найденный у убитого, был
Явно оторван от костюма убийцы. Ћднако Џьеретта не могла убить виконта, у
нее не хватило бы сил, чтобы вонзить столовый нож в грудь Љроншау. Џоэтому Я
сосредоточил свое внимание на Џьеро. Ќо Џьеро покинул зал за два часа до
убийства. ‡начит, он должен был либо вернутьсЯ позже, либо убить Љроншау до
того, как он покинул бал! ‚озможно ли это? Љто видел Љроншау после ужина?
’олько миссис „эвидсон, котораЯ солгала, чтобы объЯснить отсутствие помпона,
который она срезала со своего костюма, чтобы пришить вместо оторванного
помпона к костюму ее мужа. ‡начит, Ђрлекин, которого видели в ложе в
половине второго ночи, не был настоЯщим Ђрлекином. Ќекоторое времЯ Я
полагал, что убийца - это мистер Ѓелтейн. Ќо костюм Џунчинелло слишком
сложен, чтобы можно было одновременно сыграть роль Џунчинелло и роль
Ђрлекина. Ќапротив, „эвидсон - молодой человек примерно такого же
телосложениЯ, как и лорд Љроншау, и к тому же актер по профессии - мог очень
легко это сделать.
Ќо менЯ беспокоила одна вещь. Љонечно, доктор не мог не заметить
разницу между трупом, убитым два часа назад, и только что убитым телом.
„октор заметил это! Ќо его не спросили, когда был убит этот человек. …му
сказали, что видели его живым всего десЯть минут назад. Џоэтому, констатируЯ
смерть, он отметил, что тело было уже застывшим, чего он никак не может
объЯснить.
€так, все доказывало правильность моей теории. „эвидсон убил лорда
Љроншау сразу же после ужина, когда, как вы помните, его видели, как он
увлекал его в отдельный кабинет. ‡атем он поехал провожать мисс Љортней,
оставил ее у дверей квартиры, а не вошел с ней, чтобы успокоить, как он это
утверждал, и вернулсЯ на бал, но теперь уже в костюме Ђрлекина, а не Џьеро.
Ћн просто снЯл костюм Џьеро, который был надет поверх костюма Ђрлекина.
„ЯдЯ убитого наклонилсЯ вперед. ѓлаза его выражали замешательство.
- ‡начит, он пришел на бал, заранее подготовившись к убийству? ‡ачем
ему нужно было убивать Љроншау, вот чего Я не могу понЯть!
- Ђ! ‡десь вступает в действие другаЯ трагедиЯ - трагедиЯ мисс Љортней.
‚ы все забыли одну простую вещь. Њисс Љортней умерла, потому что принЯла
слишком большую дозу кокаина. Ќо ее кокаин был в маленькой эмалевой
коробочке, которую нашли на теле убитого. ѓде же она достала кокаин, который
ее убил? ’олько один человек мог снабдить ее наркотиком - „эвидсон. € это
объЯснЯет все. ќто объЯснЯет ее дружбу с „эвидсонами, ее просьбу к „эвидсону
проводить ее домой. ‹орд Љроншау, решительный противник наркомании, узнал,
что она наркоманка, и у него возникло подозрение, что кокаин достает ей
„эвидсон. „эвидсон, конечно, все отрицал. Ќо Љроншау решил доискатьсЯ до
правды. Ћн мог простить несчастную девушку, но не пощадил бы человека,
который живет на средства от торговли наркотиками. €так, „эвидсона ожидало
разоблачение и, возможно, тюрьма. Ћн направилсЯ на бал с тем, чтобы
заставить Љроншау замолчать любой ценой.
- ‡начит, смерть Љоко была несчастным случаем?
- „умаю, что это был несчастный случай, ловко подстроенный „эвидсоном.
Ћна была очень зла на Љроншау за его упреки и за то, что он отнЯл у нее
кокаин. „эвидсон снабдил ее кокаином и, возможно, предложил увеличить дозу.
- € еще одно, - сказал Я. - Ђльков и занавески. Љак вы об этом узнали?
- „руг мой! Ќу уж это проще простого! ‚ кабинете сновали туда сюда
официанты. € если бы тело лежало на полу, его бы сразу заметили. …го нужно
было куда-то спрЯтать. Џоэтому Я решил, что там был альков, скрытый за
занавесками. „эвидсон спрЯтал там тело, а позже, обратив на себЯ внимание в
ложе, вынул его оттуда, прежде чем окончательно покинуть бал. Ћн умный
парень!
Ќо по блеску зеленых глаз Џуаро Я понЯл, что он хотел сказать - умный,
но не умнее самого ќркюлЯ Џуаро!

*) Љотильон - бальный танец французского происхождениЯ, объединЯет вальс,
мазурку, польку и др.

Last-modified: Wed, 05 Jan 2000 13:57:23 GMT
Ћцените этот текст: