.
     --  ‚ас  погубит  то, что вы ничего не рассказываете. „авайте, давайте.
Ћсновное нам известно. €так, расскажите нам, как же все это случилось.
     †юль Џерро заговорил отрывисто, поспешно, сбивчиво:
     -- џ не  хотел  ничего  плохого,  честное  слово,  не  хотел...  Џришел
человек.  ‘казал, что на следующий день он должен лететь в Ђнглию. Ћн должен
был договоритьсЯ об условиЯх займа с мадам †изелью,  но  пожелал  подстроить
встречу  с  ней  как  бы  непреднамеренно.  Ћн полагал, что так будет лучше.
‘казал, что знает об отъезде мадам †изели. ‚се, что мне нужно  было  сделать
--  сказать, что места в утреннем самолете проданы, и предложить мадам билет
на место № 2 в "Џрометее". ЉлЯнусь, Я ничего плохого в этом не  усмотрел.  џ
думал:  какаЯ разница? Ђмериканцы все такие -- они делают свой бизнес любыми
путЯми...
     -- Ђмериканцы? -- резко переспросил ”урнье.
     -- „а, мсье, это был американец.
     -- Ћпишите его.
     -- ‚ысокий,  сутулый,  с  проседью  на  висках,  с  маленькой  козлиной
бородкой, в роговых очках.
     -- Ђ длЯ себЯ он заказал билет?
     --  „а,  мсье,  место  №  1 -- соседнее с тем, которое по его просьбе Я
должен был оставить длЯ мадам †изели.
     -- Ќа какое имЯ был сделан заказ?
     -- ‘айлас... ‘айлас •арпер. Џуаро покачал головой:
     -- ‘реди пассажиров не было никого с таким именем, и никто  не  занимал
место № 1.
     --  џ  знаю  по  нашим  бумагам,  что в самолете не было никого с таким
именем. Џоэтому-то Я и не считал нужным упоминать  об  этом.  Ћчевидно,  тот
человек почему-то не полетел тем рейсом...
     ”урнье холодно взглЯнул на клерка:
     --  ‚ы  утаили  от  полиции  весьма  ценную  информацию,--сурово сказал
он.--ќто чрезвычайно серьезно!
     Ћни с Џуаро вышли из конторы, оставив там перепуганного †юлЯ Џерро.
     Ќа тротуаре ”урнье снЯл шлЯпу и церемонно поклонилсЯ:
     -- Џриветствую вас, мсье Џуаро. Љак вы додумались до этого? —то  подало
вам эту идею?
     --  „ве  фразы.  Ћдну  Я слышал сегоднЯ утром. Љакой-то человек в нашем
самолете сказал, что в день убийства он летел почти что в  пустом  самолете.
‚торую  фразу  произнесла  ќлиза,  когда  сказала,  что  позвонила в контору
"ќйрлайнз компани" и что на утренний рейс уже не оказалось ни одного билета.
Ћба утверждениЯ не вЯзались одно с другим.  џ  вспомнил:  стюард  "ЏрометеЯ"
говорил,  что  прежде  не  раз  видел  мадам  †изель  в  утренних самолетах,
вероЯтно, летать рейсом 8.45 длЯ нее было или  привычнее,  или  удобнее.  Ќо
кто-то хотел, чтобы на этот раз она летела в 12 часов, кто-то, кто сам летел
в   "Џрометее".  Џочему  клерк  сказал  ќлизе,  будто  все  билеты  проданы?
‘лучайность или преднамереннаЯ  ложь?  џ  предположил  последнее...  €,  как
видите, не ошибсЯ...
     --  ‘  каждой  минутой  дело становитсЯ все более загадочным!--вскричал
”урнье,-- ‘начала нам показалось, что мы  напали  на  след  женщины.  ’еперь
мужчина.  Ђмериканец...--Ћн  остановилсЯ и с недоумением посмотрел на Џуаро.
’от кивнул.
     -- „а, мой друг,-- сказал Џуаро.-- ‡десь,  в  Џариже,  так  легко  быть
американцем!  ѓнусавый  голос, жевательнаЯ резинка, козлинаЯ борода, роговые
очки -- вот и весь реквизит длЯ того, чтобы  изобразить  американца...--  Ћн
извлек из кармана страницу светской хроники, вырванную из подборки "Sketch".
     -- —то вы там разглЯдываете? -- спросил ”урнье.
     -- ѓрафиню в купальном костюме
     --  ‚ы  все  же  думаете?..  Ќет, она такаЯ очаровательнаЯ, хрупкаЯ, не
могла же она изобразить высокого сутулого американца! •отЯ впрочем, когда-то
леди была актрисой... Ќо сыграть такую роль?..  Ќет,  невозможно!  Ќет,  мой
друг, такаЯ версиЯ не годитсЯ...
     --  Ђ  Я  вовсе  и не утверждаю, что годитсЯ,-- с улыбкой сказал ќркюль
Џуаро и замолчал, продолжаЯ внимательно  изучать  все  ту  же  вырванную  из
"Sketch" страницу светской хроники.

        ѓ‹Ђ‚Ђ XII. ‚ ЏЋЊ…‘’њ… •ЋђЃЂђ€

     ‹орд  •орбари  стоЯл  перед  буфетом и с несколько рассеЯнным видом пил
что-то из тонкого высокого стакана (в таких случаЯх он говорил, что "угощает
свои почки").
     ‘тивену  •орбари,  мЯгкосердечному,  слегка  педантичному,   интенсивно
лоЯльному  и  непобедимо упрЯмому, на вид было не более двадцати семи лет. ‘
узким лбом и вытЯнутым подбородком, с глазами, в которых  не  просматривалсЯ
особо эффективный ум, он выглЯдел человеком, привыкшим к спортивным играм на
воздухе и достаточно закаленным.
     Ћн  придвинул  к  себе  тарелку  с  сэндвичами  и принЯлсЯ было за еду.
ђазвернул газету, но тотчас, нахмурившись, отложил  ее.  Ћттолкнул  тарелку,
отхлебнул  немного  кофе. ЏостоЯл в нерешительности, затем, трЯхнув головой,
вышел из столовой, пересек холл, поднЯлсЯ наверх  и  постучал  в  дверь.  €з
комнаты послышалсЯ высокий, звонкий голос:
     -- ‚ходите!
     ‹орд  •орбари  вошел  в просторную спальню, окна которой, обращенные на
юг,  делали  ее  светлой  и  радостной.  ‘исели  •орбари  еще  отдыхала.   ‚
воздушно-розовом пеньюаре и золоте волос она выглЯдела восхитительно. Џоднос
c  остатками  завтрака -- апельсиновый сок и кофе -- стоЯл на столике, возле
огромной  "елизаветинской"  кровати.  ‹еди  •орбари  распечатывала   письма.
ѓорничнаЯ, занЯтаЯ каким-то делом, неслышно двигалась по комнате.
     ‹юбому  человеку  было  бы простительно, если бы дыхание его участилось
при виде такой красоты; но чарующаЯ картина, которую ЯвлЯла собой его  жена,
вовсе  не  произвела  впечатлениЯ  на  лорда •орбари. ѓода три назад молодой
человек испытывал головокружение от захватывающей дух  прелести  ‘исели.  Ћн
любил  ее  страстно.  Ќо все минуло. ’огда он был безумен, теперь -- в своем
уме. ‹еди •орбари слегка удивилась:
     -- —то такое, ‘тивен?
     -- Њне надо поговорить с вами наедине,--сказал он отрывисто.
     -- Њадлен,-- обратилась леди •орбари к горничной,-- оставьте  все  это.
Џотом... „евушка-француженка пробормотала:
     --Trйs  bien,  миледи,--бросила  быстрый  любопытный  взглЯд  на  лорда
•орбари и вышла из комнаты.
     ‹орд •орбари подождал, пока она притворит дверь, затем сказал:
     -- џ хотел бы точно знать, ‘исели, что кроетсЯ за этой  идеей  приехать
сюда?  Њы  ведь  решили  покончить  с  совместной  жизнью. ’ы пожелала иметь
городской дом и содержание-щедрое содержание. „о известной степени,  ты  все
это  получила  и  должна  жить  по  своему  усмотрению.  —ем  Я обЯзан столь
неожиданному возвращению?
     ‹еди •орбари возмутилась:
     -- Ѓоже мой, как Я тебЯ ненавижу! ’ы самый низкий человек на свете.
     -- Ќизкий? ’ы говоришь  --  низкий,  когда  из-за  твоей  бессмысленной
экстравагантности заповедное •орбари отдано в заклад!
     --  •орбари,  •орбари!  ќто  все,  о  чем ты заботишьсЯ! ‹ошади, охота,
стрельба, дубленые шкуры, несносно скучные старые фермеры... Ѓоже, да  разве
это жизнь длЯ женщины!
     -- Ќекоторые женщины наслаждаютсЯ этим.
     --  „а,  такие,  как ‚енетиЯ Љерр, котораЯ сама наполовину лошадь. ‹орд
•орбари подошел к окну.
     -- ’еперь поздно говорить об этом. џ женилсЯ на тебе.
     -- € не можешь выбратьсЯ  из  создавшегосЯ  положениЯ,--  саркастически
проговорила  ‘исели.  …е  смех  был  злобным  и торжествующим.-- ’ы хотел бы
избавитьсЯ от менЯ, да не знаешь как!
     -- Љ чему все это?
     -- ѓосподи, как все это старо.  Њои  приЯтельницы  вне  себЯ,  когда  Я
рассказываю им, какую ерунду ты городишь.
     --  Њожет,  мы  возвратимсЯ  к  теме нашего разговора -- причине твоего
приезда?
     Ќо жена не последовала этому предложению. Ћна сказала:
     -- ’ы заЯвил в бумагах, что не  желаешь  отвечать  за  мои  долги.  ќто
по-джентльменски?
     -- ‘ожалею об этом шаге. џ предостерегал тебЯ, как ты помнишь. „важды Я
платил.  Ќо  всему  есть предел. ’воЯ неразумнаЯ страсть к азартным играм...
‚прочем, к чему говорить об этом! Њне надо знать, что побудило тебЯ приехать
в •орбари теперь? ’ы всегда ненавидела  это  место,  твердила,  что  •орбари
надоело тебе до смерти. Њаленькое лицо ‘исели •орбари помрачнело:
     -- џ думала, так лучше... сейчас.
     --  ’ак  лучше  сейчас,--задумчиво  повторил  он.  €  резко спросил: --
‘исели, ты брала в долг у той старой француженки-ростовщицы?
     -- Љакой?! Ќе знаю, кого ты имеешь в виду.
     -- ’ы прекрасно знаешь, что Я имею  в  виду.  џ  подразумеваю  женщину,
котораЯ  была  убита в самолете, летевшем из Џарижа, в том самом, которым ты
возвращалась домой. ’ы брала у нее  деньги?  …сли  та  женщина  давала  тебе
деньги,  лучше  скажи  мне  об  этом.  Џомни,  следствие  еще не окончено. ‚
вердикте указано, что  убийство  совершено  неизвестным  лицом  или  лицами.
ЏолициЯ  обеих  стран  за  работой. ќто вопрос времени, но они докопаютсЯ до
правды. †енщина навернЯка оставила записи своих сделок. Љто-нибудь узнает  о
твоих  свЯзЯх  с  нею,  и  мы  должны  быть к этому готовы заранее. Џо этому
вопросу  надо  заручитьсЯ  советом  кого-либо  из  наших  стрЯпчих.   ("Ќаши
стрЯпчие", “илбрэм и Љ&deg;, были юристами, которые из поколениЯ в поколение
занимались ведением дел рода •орбари.)
     -- Љак будто Я не давала показаний в этом проклЯтом суде и не говорила,
что никогда прежде даже не слыхала об этой женщине!
     --  Ќе  думаю, что это достоверно,--сухо возразил ‘тивен.-- …сли у тебЯ
были сделки с †изелью, будь уверена, полициЯ обнаружит их.
     ‘исели сердито села в кровати.
     -- ’ы, наверное, думаешь, что Я убила ее!  ‘тоЯла  посреди  самолета  и
стрелЯла в нее из трубки отравленными дротиками! ‘ ума сошел!
     --  „а,  пожалуй,  все  это  звучит крайне неправдоподобно,-- задумчиво
согласилсЯ ‘тивен.-- Ќо Я хочу, чтобы ты осознала свое положение.
     -- Љакое положение? Ќикакого положениЯ нет. ’ы  не  веришь  ни  единому
моему  слову.  Ћтвратительно.  „а.  €  зачем  вообще  ни  с  того  ни с сего
волноватьсЯ из-за менЯ? Љак будто ты очень заботишьсЯ о том, чтобы  со  мной
ничего  не  случилось.  ’ы менЯ разлюбил. ’ы менЯ ненавидишь. ’ы был бы рад,
если б Я завтра умерла. ‡ачем же притворЯтьсЯ?
     -- Ќе слишком ли ты преувеличиваешь? ‚о всЯком  случае,  Я  забочусь  о
чести   нашего   рода   --  устаревшие  сантименты,  которые  ты,  возможно,
презираешь. Ќо именно так все обстоит на самом деле,
     ђезко повернувшись на каблуках, он вышел из комнаты
     “ него стучало в висках. Њысли теснились. "ђазлюбил? Ќенавижу? „а,  это
верно. Ѓыл бы Я рад, если б завтра она умерла? Ѓоже мой, да! џ чувствовал бы
себЯ  как  узник,  выпущенный  из  тюрьмы. ЉакаЯ страннаЯ и мерзкаЯ штука --
жизнь! Љогда Я впервые увидел ее в "Do it now",  каким  прелестным  ребенком
она  выглЯдела!  ‘ветловолосаЯ,  юнаЯ!..  џ  был  чертовски  глуп! џ потерЯл
голову, Я был вне себЯ... Ћна казалась такой обворожительной и милой,  а  на
самом деле была такой же, как и сейчас -- грубой, злобной, невежественной...
’еперь Я даже не замечаю ее красоты".
     Ћн свистнул, к нему подбежал спаниель и остановилсЯ перед ним, глЯдЯ на
хозЯина с обожанием и преданностью.
     --  „обраЯ старушка Ѓетси! -- ‘тивен ласково потрепал длинные, лохматые
собачьи уши.
     Ќахлобучив мЯтую шлЯпу, в сопровождении собаки ‘тивен вышел из дому.
     ЃесцельнаЯ  прогулка  по  имению  успокаивала  его  взвинченные  нервы.
ЏоглаживаЯ  любимую  охотничью собаку, он поговорил с грумом, потом заглЯнул
на ферму, постоЯл там минутку, поболтал  с  фермершей  и  зашагал  по  узкой
дорожке.  Ѓетси  льнула к его ногам. € тут он увидел ‚енетию Љерр: верхом на
гнедой кобыле она возвращалась с прогулки.
     ‚енетиЯ,  выглЯдела  великолепно.  ‹орд  •орбари  глЯдел   на   нее   с
восхищением,  нежностью  и со странным чувством, будто он откуда-то издалека
возвратилсЯ домой.
     -- •элло! -- сказал он.
     -- •элло, ‘тивен.
     -- ѓде ты была? Џрогуливалась в пЯтиакровых владениЯх?
     -- „а. Ћна хорошо идет, не правда ли?
     -- Џервоклассно. Ђ ты видела мою двухлетку, ту, что Я купил на аукционе
в —еттисли?
     Ќемного поболтали о лошадЯх, потом он вдруг сказал:
     -- Њежду прочим, ‘исели здесь.
     -- ‚ •орбари?!
     Ќе в обычае у ‚енетии выказывать свои чувства, но на этот  раз  она  не
смогла скрыть удивлениЯ.
     --  „а,  вернулась  минувшим  вечером.  Ќемного помолчали. ‡атем ‘тивен
сказал:
     -- ’ы ведь была на дознании, ‚енетиЯ. Љак... э... как там все это было?
ЏолициЯ обнаружила что-нибудь? „лЯ тебЯ это все,  наверное,  было  не  очень
приЯтно?
     --  Ќу,  конечно,  особого  удовольствиЯ  Я  не испытывала. Ќо и ничего
ужасного  в  этом  тоже  не  было.  ‘ледователь  держалсЯ  корректно  и  был
достаточно вежлив.
     ‘тивен рассеЯнно хлестнул по живой изгороди.
     --  ‚енетиЯ,  у  тебЯ...  ’ы,  Я имею в виду... Љак ты думаешь, кто это
сделал?
     Ћна помолчала, раздумываЯ,  как  бы  сказать  получше  и  тактичнее,  и
проговорила с коротким смешком:
     --  ‚о всЯком случае, не ‘исели и не Я. Ћна может поручитьсЯ за менЯ, а
Я -- за нее. ‘тивен тоже засмеЯлсЯ.
     -- Ќу, тогда все в порЯдке,-- сказал он весело.
     Ћн хотел бы выдать это за шутку,  но  в  голосе  его  Явно  послышалось
облегчение. ‡начит, он думал, что...
     -- ‚енетиЯ,--сказал ‘тивен,--Я знаю тебЯ уже давно, не так ли?
     -- Њ-м, да. Ђ ты помнишь те ужасные уроки танцев, на которые мы ходили,
точно дети?
     -- Ќу, как же! Њне кажетсЯ, Я мог бы сказать тебе такое...
     --  Љонечно,  мог  бы.--Ћна  поколебалась,  затем продолжала спокойным,
сухим тоном: -- џ полагаю, это ‘исели?
     -- „а. Џослушай,  ‚енетиЯ...  ‘исели  водилась  с  той  самой  †изелью?
‚енетиЯ медлила с ответом.
     -- Ќе знаю. Ќе забывай, что Я была на юге ”ранции. џ не слышала сплетен
в ‹е Џине. Ќо, честно говорЯ, Я не была бы удивлена.
     ‘тивен задумчиво кивнул. ‚енетиЯ мЯгко спросила:
     --  Ќужно  ли  тебе тревожитьсЯ? ‚едь вы живете совсем отдельно, не так
ли? ќто ее дело, а не твое.
     -- Џока она моЯ жена, это касаетсЯ и менЯ.
     -- Ђ ты не мог бы... э... согласитьсЯ на развод? ’ы бы развелсЯ с  ней,
если б у тебЯ были шансы?
     --  …сли  бы  представилсЯ  случай  --  конечно. Ћни помолчали. ‚енетиЯ
подумала: "“ нее кошачий нрав. џ это прекрасно знаю. Ќо она осторожна, хитра
и злобна". ‚слух ‚енетиЯ сказала:
     -- Ќичего не поделаешь...
     Ћн покачал головой, затем спросил:
     -- ‚енетиЯ, если бы Я был свободен, ты вышла бы за менЯ?
     ѓлЯдЯ между ушей лошади, она ответила голосом, лишенным каких бы то  ни
было эмоций:
     -- „умаю, что да.
     ‘тивен! Ћна всегда любила его, еще с тех далеких дней, когда они вместе
посещали уроки танцев, охотились на лисЯт и разорЯли птичьи гнезда. € ‘тивен
любил  ее, но не настолько, чтобы отчаЯнно, безоглЯдно и дико не влюбитьсЯ в
умную, расчетливую кошку-певичку из хора...
     -- Њы с тобой поладили бы чудеснейшим образом,-- сказал ‘тивен.
     Џеред ним вставали картины заманчивой  жизни:  охота,  чай  со  сдобой,
запах  влажной  лесной  земли,  осенних  листьев...  ‚се  то, чего ‘исели не
понимала и не могла разделить с ним, воображение  его  рисовало  с  завидным
усердием. Ђ потом он услышал все тот же бесстрастный, ровный голос ‚енетии:
     --  ‚  чем  дело,  ‘тивен?  …сли  мы  вместе  возьмемсЯ  за это, ‘исели
вынуждена будет развестись с тобой.
     Ћн негодующе прервал ее:
     -- Ѓог мой, да неужели ты думаешь, что Я позволил бы тебе?
     -- Ђ мне безразлично.
     -- ‡ато мне -- нет! -- Ћн говорил решительно.  ‚енетиЯ  подумала:  "‚от
оно.  Ђ  жаль. Ћн хотЯ и безнадежно ограничен условностЯми света, но славный
парень. џ, пожалуй, не хотела бы, чтоб он был другим".
     -- ‹адно, ‘тивен, Я поеду,-- сказала ‚енетиЯ и  слегка  тронула  лошадь
шпорой.
     Љогда  она  обернулась,  чтобы помахать ему рукой на прощание, их глаза
встретились и во взглЯдах выразились все  те  чувства,  которых  не  было  в
осторожных словах.
     Ќа повороте ‚енетиЯ нечаЯнно уронила хлыст.
     Љакой-то  встречный  поднЯл его и с преувеличенно почтительным поклоном
возвратил ей.
     "€ностранец,-- подумала она,  кивком  поблагодарив  его.--  —то-то  мне
будто  знакомо  его  лицо".  Њысли  ее наполовину были занЯты летними днЯми,
проведенными во ”ранции, наполовину -- ‘тивеном. € только тогда,  когда  она
приехала  домой,  ее  озарила  неожиданнаЯ  догадка:  "„а ведь это маленький
человечек, уступивший мне место в самолете. ‚о времЯ дознаниЯ говорили,  что
он детектив!" € сразу же последовала другаЯ мысль:
     "Ђ что ему понадобилось там, в имении •орбари? —то ему там нужно?"

        ѓ‹Ђ‚Ђ XIII. “ Њ‘њ… ЂЌ’“ЂЌЂ

     Ќа следующее после дознаниЯ утро „жейн с трепетом в душе Явилась к мсье
Ђнтуану.
     ‘убъект, которого все знали под именем Ђнтуана (на самом деле его звали
Ђйк ќндрю ‹ич) и чьЯ принадлежность к иностранцам, основывалась лишь на том,
что мать   его   некогда  жила  во  ”ранции,  приветствовал  „жейн,  зловеще
насупившись. Ћн любил говорить на ломаном английском, каким разговаривают  в
подворотнЯх  Ѓрутон-стрит,  и  всегда  бранил „жейн как "complete imbecile".
Љакого дьЯвола ей понадобилось лететь самолетом? —то за идиотизм! …е шальнаЯ
выходка причинит вред его заведению. Љогда его  раздражение  достигло  точки
кипениЯ, „жейн увидела, что ее подруга ѓлэдис подмигнула ей.
     ѓлэдис  была  воздушной  блондинкой  с  несколько надменными манерами и
томным, глубоким, профессионально  вежливым  голосом.  ‚прочем,  в  домашней
обстановке ее голос звучал весело и чуть хрипловато.
     -- Ќе волнуйсЯ, милаЯ,-- успокоила она „жейн.-- ‘тарый грубиЯн сидит на
заборе и ждет, откуда ветер подует. Ђ Я уверена, что подует вовсе не оттуда,
откуда  он  ожидает!  ’ак, так, дорогаЯ! Ђх, досадно! џвилась моЯ дьЯволица,
черт бы ее побрал. Љонечно, она, как  всегда  будет  сто  раз  раздражатьсЯ.
Ќадеюсь, она хоть не привела с собой свою проклЯтую болонку!..
     ‚  следующее  мгновение  ѓлэдис  уже приветствовала постоЯнную клиентку
расслабленно-отчужденным тоном:
     -- „оброе утро, мадам!  Љак,  разве  вы  не  принесли  с  собой  своего
маленького  ласкового  китайского  мопса?  Њожет, мы начнем с мытьЯ головы и
приготовим все длЯ мсье Ђнри?
     „жейн ушла за перегородку, где женщина с  выкрашенными  хной  волосами,
разглЯдываЯ в зеркале свое лицо, говорила приЯтельнице:
     -- „орогаЯ, мне кажетсЯ, что сегоднЯ у менЯ ужасный вид...
     ЏриЯтельница   ее,  со  скучающим  видом  листавшаЯ  страницы  "Sketch"
трехнедельной давности, равнодушно отвечала:
     -- Ќеужели, милаЯ? Ђ мне кажетсЯ, вид у тебЯ точно такой, как всегда.
     Љогда вошла „жейн, скучавшаЯ подруга  прервала  вЯлый  обзор  "Sketch",
подвергла „жейн пристальному исследованию, затем сделала вывод:
     -- ЊилаЯ, это она, Я уверена.
     --  „оброе  утро,  мадам,--  произнесла  „жейн с той веселой легкостью,
которой от нее ожидали и которую она  уже  научилась  изображать  совершенно
машинально, безо всЯкого усилиЯ.--Њы вас так давно здесь не видели. Џолагаю,
вы отдыхали где-то за границей?
     --  ‚  Ђнтибе,--  ответила  женщины  с  крашенными  хной волосами, тоже
глЯдевшаЯ на „жейн с искренним интересом.
     -- Љак хорошо! -- воскликнула „жейн  с  наигранным  воодушевлением.--Њы
сегоднЯ будем мыть голову и делать укладку или красить?
     Ќа  мгновение отвлекшись от созерцаниЯ „жейн, женщина с крашенными хной
волосами повернулась к зеркалу:
     -- Џожалуй, красить Я приду на следующей неделе.  Ѓоже,  как  ужасно  Я
выглЯжу! …е приЯтельница сказала:
     -- Ќо, дорогаЯ, чего же ты хочешь? ‚едь сейчас утро...
     --  Ђх,--  вмешалась „жейн,-- не огорчайтесь, вы себЯ не узнаете, когда
мсье †орж вас обработает!..
     -- ‘кажите,--крашеннаЯ женщина подвела итог своим наблюдениЯм,--  вы  и
есть  та  самаЯ  девушка, котораЯ давала показаниЯ вчера на дознании? ќто вы
были в самолете?
     -- „а, мадам!
     -- Ћ, как интересно!  Ќу,  расскажите  поскорее  нам  обо  всем!  „жейн
постаралась угодить.
     -- —то ж, мадам, это на самом деле было ужасно...-- начала она; по ходу
рассказа  ей  пришлось  отвечать  на дополнительные вопросы: а как выглЯдела
стараЯ женщина? Ђ  правда  ли,  что  в  "Џрометее"  летели  два  французских
детектива  и что убийство †изели имеет самое прЯмое отношение к скандалам во
французском правительстве?  Ђ  была  ли  на  борту  самолета  леди  •орбари?
„ействительно  ли  леди  так красива, как говорЯт? Ђ как она, „жейн, думает,
кто убийца? ѓоворЯт, дело не предают широкой огласке  и  что-то  от  публики
скрывают "по правительственным причинам" и т. д. и т. д...
     ќто  было  началом множества других испытаний, которым подверглась в то
утро „жейн. ‚сем было интересно поговорить с девушкой, котораЯ летела в  том
самом "Џрометее". ЉаждаЯ клиентка могла потом похвастать: "Ђссистентка моего
парикмахера  --  та самаЯ девушка... ‡наешь, милаЯ, будь Я на твоем месте, Я
непременно тоже пошла бы туда и сделала бы у нее хорошую прическу. …е  зовут
„жейн...  ќтакое  юное  создание  с  громадными глазищами. Ћна обо всем тебе
подробно расскажет, если ты ее хорошенько порасспросишь..."
     ‚ конце недели нервы „жейн начали сдавать.  €ногда  ей  казалось,  что,
если  придетсЯ  еще  раз  повторить свой рассказ, она не выдержит и запустит
сушилкой в того, кто станет ее расспрашивать.
     ‚ конце концов она отыскала наилучший способ отвести  душу:  подошла  к
мсье Ђнтуану и дерзко потребовала прибавки к жалованью.
     --  —то?  ‚ы  еще  имеете  наглость  так говорить! „а Я держу вас здесь
только по доброте сердечной! ‚ы оказались замешаны  в  деле  об  убийстве!!!
„ругой, менее добросердечный хозЯин немедленно уволил бы вас!
     --‚здор!--невозмутимо  сказала  „жейн.--  џ  сейчас  в вашем салоне как
приманка, и вы это прекрасно знаете. …сли хотите, чтоб Я ушла, пожалуйста, Я
уйду. џ легко получу то, что Я требую, у мсье Ђнри или в салоне ђише.
     -- Ђ как о вас там узнают? Ќе слишком ли много вы возомнили о себе?!
     -- Ќа дознании Я познакомилась  с  одним-двумЯ  репортерами,--  сказала
спокойно  „жейн.--  Ћдин  из них в своей газете сообщит моим клиентам о том,
что Я перешла работать в другой салон.
     ЋпасаЯсь, что впрЯмь так может случитьсЯ, мсье Ђнтуан, ворча,  вынужден
был согласитьсЯ на требованиЯ „жейн. ѓлэдис сердечно поздравила подругу.
     -- ’ебе все это пошло на пользу, дорогаЯ! -- сказала она.-- ’ы проЯвила
твердость характера -- и вот добилась своего, Я начинаю восхищатьсЯ тобой.
     -- ‡а себЯ Я смогу постоЯть,-- сказала „жейн, и ее подбородок горделиво
задралсЯ кверху.-- ќто Я всегда могла.
     --  ’рудное дело, дорогаЯ,-- сказала ѓлэдис.-- Ќо не осложнЯй отношений
с Ђйки ќндрю. Љонечно же, после этого он  вынужден  будет  ценить  тебЯ  еще
больше.  Љротость  и  так  ничего  не значит в жизни, недопустимо, чтобы она
доставлЯла еще и неприЯтности.
     ‘ этого времени рассказ „жейн о событиЯх  в  "Џрометее",  повторЯвшийсЯ
ежедневно с небольшими изменениЯми, стал длЯ нее привычной актерской ролью.
     ...Ћбещанные  обед  и  театр с Ќорманом ѓэйлем прошли более чем удачно.
ќто был один из  тех  незабываемых  вечеров,  когда  каждое  слово  казалось
откровением  и  обнаруживало полнейшее сходство симпатий, взглЯдов и вкусов.
ЋказываетсЯ, оба всю жизнь любили  собак  и  не  терпели  кошек.  Ќенавидели
устрицы   и   обожали  копченого  лососЯ.  Џредпочитали  ѓрету  ѓарбо  и  не
симпатизировали Љэтрин •эпберн. €м не нравились располневшие женщины, и  они
восхищались   черными,   как   смоль,   волосами.   €х  раздражали  покрытые
Ярко-красным лаком ногти. Ћни не выносили резких голосов, шумных  ресторанов
и  негров.  Њедлительно-неуклюжие  автобусы  устраивали  их  больше,  нежели
душный,  тесный  метрополитен.  ‘только  общего!  €м  это   казалось   почти
невероЯтным.
     Ћднажды  у Ђнтуана, открываЯ сумочку, „жейн нечаЯнно выронила письмо от
Ќормана ѓэйлЯ. ‘легка покраснев, она поднЯла  конверт,  но  на  нее  тут  же
налетела ѓлэдис.
     --  Љто  твой  дружок, дорогаЯ? Ќу, ну, рассказывай! џ же знаю, что это
письмо не от богатого дЯдюшки. Ќе вчера же Я  поЯвилась  на  свет.  Љто  он,
„жейн?
     -- „а так... Њы познакомились в ‹е Џине. Ћн дантист.
     -- Ђ-а, дантист,-- разочарованно протЯнула ѓлэдис и почти с отвращением
предположила: -- “ него, должно быть, чрезвычайно белые зубы, и он улыбаетсЯ
во весь рот.
     „жейн вынуждена была признать, что действительно так и есть:
     -- “ него смуглое лицо и очень светлые голубые глаза.
     --  Љаждый  может иметь смуглое лицо,--решительно сказала ѓлэдис.-- ќто
может быть от загара, а может быть и от взЯтой у химика бутылочки  препарата
2/11. ѓлаза-это еще куда ни шло. Ќо дантист! …сли бы он тебЯ поцеловал, тебе
бы почудилось, что он сейчас скажет: "ире рот, пожалуйста".
     -- Ќе строй из себЯ идиотку, ѓлэдис.
     --  Ќе надо быть такой обидчивой, моЯ дорогаЯ. џ вижу, ты уже надулась.
„а, да, мистер ѓенри, иду... Џропади он пропадом,  этот  ѓенри!  ‚оображает,
будто  он  бог  всемогущий,  привык  дурацким  тоном приказывать нам, бедным
девушкам!
     ‚ письме Ќорман  ѓэйль  приглашал  „жейн  пообедать  вместе  в  субботу
вечером.  ‚  субботу,  в  час  ленча  „жейн,  получив  прибавку к жалованью,
воспрЯнула духом и решила позволить  себе  маленькую  расточительность:  она
отправилась  в  Љонер-•ауз,  чтобы  там вкусно позавтракать. „жейн подсела к
столику на четверых, где уже сидели женщина средних лет и  молодой  человек.
†енщина торопливо доела завтрак, попросила счет, собрала бесчисленные кульки
и  пакеты  и  удалилась.  ‚о  времЯ  еды  „жейн  по  привычке  читала книгу.
ЏереворачиваЯ страницу, она поднЯла глаза и заметила, что сидевший  напротив
молодой  человек  внимательно  смотрит  на  нее;  она смутно припомнила, что
где-то видела его лицо. Џерехватив взглЯд „жейн, молодой человек  поклонилсЯ
ей:
     --  Џростите,  мадмуазель, вы не узнаете менЯ? „жейн посмотрела на него
повнимательнее.  “  него  было  совсем  юное  лицо,  более  привлекательное,
пожалуй, из-за чрезвычайной подвижности, а не из-за подлинной миловидности.
     -- Њы не представлены, это верно,-- продолжал молодой человек,--если не
считать убийства и того, что мы оба давали показаниЯ у следователЯ.
     --  Ћ,  конечно,--  сказала „жейн.-- ЉакаЯ Я глупаЯ! Ђ ведь Я подумала,
что мне знакомо ваше лицо. ’ак вы... мсье?..
     -- †ан „юпон,-- представилсЯ молодой человек и презабавно поклонилсЯ.
     „жейн вдруг припомнилось изречение ѓлэдис, высказанное, быть может,  не
столь уж деликатно:
     "…сли  за  тобой,  милочка,  ухаживает  кто-то  один,  навернЯка тотчас
найдетсЯ и второй ухажер. ќто как закон природы.  Ђ  иногда  их  оказываетсЯ
даже сразу трое или четверо".
     „жейн всегда вела строгую трудовую жизнь (совсем как в книжном описании
скучающей  барышни: "Ћна была веселой, бодрой девушкой, у нее не было друзей
среди мужчин и т. д."). ’ак вот, „жейн тоже была веселой, бодрой девушкой  и
у  нее  не  было друзей среди мужчин. Ђ теперь они так и кружили вокруг нее.
‘омнений быть не могло: когда †ан „юпон  перегнулсЯ  через  стол,  лицо  его
выражало более чем простую вежливость. …му было чрезвычайно приЯтно сидеть с
„жейн  за  одним  столом.  €  даже более чем приЯтно-ему это Явно доставлЯло
наслаждение.
     „жейн опасливо подумала: "Ћн француз. Ђ  с  французами,  говорЯт,  надо
держатьсЯ настороже".
     --  Ђ  вы все еще в Ђнглии,--неловко заметила „жейн и мысленно обругала
себЯ за нелепую бестактность реплики.
     -- „а. Ћтец читал лекции в ќдинбурге, и мы  задержались  у  друзей.  Ќо
теперь -- завтра -- возвращаемсЯ во ”ранцию.
     -- Џонимаю.
     -- ЏолициЯ еще никого не арестовала? -- спросил †ан „юпон.
     -- ‚ газетах ничего не было. Њожет, они уже бросили все это.
     †ан „юпон покачал головой:
     --  Ќет,  полициЯ  так  этого  не  оставит.  Ћни работают без излишнего
шума...--тут он сделал выразительный жест,--в полнейшей тайне...
     -- Ќе надо,-- попросила „жейн.-- “ менЯ по спине мурашки бегают.
     -- „а,  не  очень  приЯтно  оказатьсЯ  вот  так...  так  близко,  когда
совершаетсЯ  убийство...--сказал  †ан и добавил: -- Ђ Я находилсЯ ближе, чем
вы. џ был почти рЯдом. „аже страшно подумать!
     -- Ђ как по-вашему, кто  это  сделал?  --  спросила  „жейн.--  џ  не  в
состоЯнии разгадать это...
     †ан „юпон пожал плечами.
     -- Ќе Я. “ж слишком уродливой она была!
     Ћ,--сказала  „жейн  с  ноткой кокетства,--Я полагаю, вы скорее убили бы
уродливую женщину, чем красивую?
     -- ‚овсе нет.  …сли  женщина  красива,  она  вам  нравитсЯ,  она  плохо
действует  на  вас, делает вас подозрительным, вы сходите с ума от ревности.
"•орошо,-- говорите вы.--  џ  убью  ее.  ќто  принесет  мне  удовлетворение,
успокоит менЯ".
     -- € успокаивает?
     --  Ќе знаю, мадмуазель. Ќе пробовал.--Ћн засмеЯлсЯ и покачал головой:-
Ќо такаЯ уродина, как †изель? Љого она волнует?
     -- ќто односторонний подход к делу,--  сказала  „жейн,  нахмурившись.--
‚едь когда-то она была молодой и красивой.
     -- ‡наю, знаю.-- Ћн вдруг стал серьезным -- ќто великаЯ трагедиЯ жизни.
     --  ЉажетсЯ,  вы  слишко  много  думаете  о  женщинах  и о том, как они
выглЯдЯт,-- пошутила „жейн.
     -- ђазумеетсЯ. ‚озможно, это самаЯ интереснаЯ тема длЯ размышлений. ‚ам
это кажетсЯ странным, потому что  вы  англичанка.  Ђнгличанин  прежде  всего
думает  о  своей работе -- службе, как, он это называет,-- затем о спорте и,
наконец (в лучшем случае, наконец), о своей жене. „а, да, так  оно  и  есть.
‚от  представьте  себе:  в  маленьком отеле в ‘ирии мы познакомились с одним
человеком. ќто был англичанин, у которого тЯжело хворала жена. Ђ  сам  он  в
точно  назначенный  день  непременно должен был оказатьсЯ где-то в €раке. Eh
bien, представьте себе, он оставил жену и уехал, чтоб  "на  службу"  ЯвитьсЯ
вовремЯ. € оба -- и он, и его жена -- сочли это совершенно естественным; они
даже  считали  это  делом  чести.  Ќо  доктор, не англичанин, сказал, что он
варвар. †ена, любимое, родное существо,  должна  быть  на  первом  месте,  а
работа -- то уж менее важно.
     -- Ќе знаю,-- медленно сказала „жейн.-- Џо-моему, работа важнее.
     --  Ќу почему же? ‚идите ли, у вас такие же взглЯды. Ђ по-моему, лучше,
когда за работу получают деньги, но тратЯт их, доставлЯЯ себе удовольствие и
ухаживаЯ за женщиной. Ќа мой взглЯд, это и благороднее, и идеальнее.
     --‹адно,--„жейн засмеЯлась.--џ бы скорее хотела быть  расточительной  и
потакающей собственным желаниЯм, чем строго выполнЯющей свой служебный долг.
ѓлЯдЯ  на  менЯ;  мужчина  должен  все  же испытывать приЯтные чувства, а не
догадыватьсЯ, что Я тороплюсь на службу.
     -- Ќикому, мадмуазель, не было бы приЯтно, глЯдЯ на вас, узнать, что вы
торопитесь на службу...
     „жейн слегка вспыхнула от той искренности, с  которой  молодой  человек
произнес эти слова. †ан „юпон торопливо продолжал:
     --  Џрежде  Я  только  один  раз  побывал  в  Ђнглии.  € мне было очень
интересно на... как вы  говорите?  --  на  дознании...  увидеть  сразу  трех
молодых, очаровательных женщин, столь не похожих друг на друга.
     -- Ќу, и что же вы о них думаете? -- забавлЯЯсь, спросила „жейн.
     --  ќта  леди  •орбари... Ћ, этот тип Я хорошо знаю. Ћчень экзотичный и
дорогостоЯщий. ’аких всегда можно увидеть  за  столом  длЯ  баккара:  мЯгкие
черты лица, тЯжелое выражение,-- и легко можно представить себе, на кого она
будет  похожа,  ну,  скажем,  лет  этак  через  пЯтнадцать. ’акие живут ради
сенсации. ђади  большой  игры,  ради  наркотиков,  возможно...  Au  fond  --
неинтересно!
     -- Ђ мисс Љерр?
     --  ‚от она очень-очень английскаЯ. ’акаЯ будет пользоватьсЯ кредитом у
любого лавочника на ђивьере; о, они проницательны, наши лавочники! …е одежда
хорошего покроЯ, но похожа на мужскую. €  расхаживает  она  так,  будто  всЯ
землЯ  принадлежит  ей.  Ћна  не  самодовольна,  нет; просто она англичанка.
‡нает, откуда что беретсЯ и что происходит в каждом департаменте Ђнглии. ќто
правда. џ с такими сталкивалсЯ в …гипте. "—то?  —то  это  за  дребедень?  €з
‰оркшира? Ќет?.. Ќу, стало быть, из ропшира".
     Ћн превосходно имитировал. „жейн посмеЯлась над протЯжным произношением
и благовоспитанным тоном.
     -- Ђ теперь обо мне,-- сказала она.
     -- Ђ теперь о вас. џ сказал себе: "Љак было бы хорошо, если б однажды Я
встретил  ее  еще  раз".  €  вот  Я  сижу  напротив  вас.  Ѓоги порою бывают
благосклонны и устраивают все наилучшим образом.
     -- ‚ы археолог, не так  ли?  ‚ы  откапываете  всЯкие  старые  вещи?  --
спросила „жейн.
     Ћна  внимательно  слушала,  как  †ан  „юпон рассказывал о своей работе.
Џотом вздохнула:
     -- ‚ы объездили так много стран. ќто так интересно.  Ђ  Я,  верно,  уже
никогда ничего больше не увижу...
     --  Ђ вы хотели бы путешествовать, побывать в диких дебрЯх, в горах? Ќо
вы не смогли бы там завивать свои волосы.
     -- Ђх, они у менЯ от природы вьющиесЯ,--ответила  „жейн,  рассмеЯвшись.
Ћна  спохватилась,  взглЯнула  вдруг  на  часы и, заторопившись, попросила у
официантки счет.
     †ан „юпон сказал немного растерЯнно:
     -- Њадмуазель, если вы позволите... Я говорил вам, завтра Я возвращаюсь
во ”ранцию... Њожет, вы пообедали бы со мной нынче вечером?..
     -- ‘ожалею, не могу. ЊенЯ уже пригласили.
     -- †аль, очень жаль. Ќе собираетесь ли вы в Џариж?
     -- Ќе думаю.
     -- Ђ Я не знаю, когда снова буду в ‹ондоне.  Џечально!  --  Ћн  постоЯл
немного,  держа  „жейн  за  руку.-- џ очень надеюсь еще когда-нибудь увидеть
вас! -- сказал он, чтобы выЯснить, как отнесетсЯ к этому „жейн.

        ѓ‹Ђ‚Ђ XIV. ЌЂ Њћ‡‚…‹‹-•€‹‹

     Џримерно  в  то  же  времЯ,  когда  „жейн  выходила  от  Ђнтуана,  чтоб
позавтракать      в      Љонер-•аузе,      Ќорман      ѓэйль      произносил
сердечно-профессиональным тоном:
     -- Ѓоюсь, будет чувствительно... …сли будет  больно-скажите...--Ћпытной
рукой  он искусно направлЯл тонкую иглу электрической бормашины.-- Ќу, вот и
все... Њисс ђосс!
     Њисс ђосс  немедленно  оказалась  рЯдом  и  уже  помешивала  стеклЯнной
палочкой  на  стеклЯнной пластинке концентрат "Ђстралита", чтобы придать ему
нужную плотность и оттенок зуба.
     Ќорман ѓэйль запломбировал пациентке зуб и спросил:
     -- ‚ы сможете прийти в следующий вторник, чтобы поставить остальные?
     Џациентка, отираЯ салфеточкой рот, пустилась в пространные  объЯснениЯ.
Ћна, к сожалению, уезжает, так что следующую встречу придетсЯ перенести. „а,
разумеетсЯ,  тотчас  же  даст  знать,  как  только  вернетсЯ. € она поспешно
выскользнула из кабинета.
     -- €так,-- вздохнул ѓэйль,-- на сегоднЯ, кажетсЯ, все.
     -- ‹еди •иггинсон звонила и просила  передать,  что  отменЯет  встречу,
назначенную  на следующую неделю. Ћна не сможет приехать. Ђх да, и полковник
Ѓлант занЯт в четверг и не придет.
     Ќорман ѓэйль, помрачнев, кивнул.  Љаждый  день  то  же  самое.  ‡вонЯт.
ЋтменЯют  назначенные  визиты.  ‚севозможные извинениЯ, предлоги: уезжает по
делам, уезжает за границу,  просто  обстоЯтельства  не  позволЯют  прийти...
Ќеважно,   какой   придумывали   предлог.  Џодлинную  причину  Ќорман  ѓэйль
безошибочно угадал в глазах последней пациентки,  когда  взЯл  в  руку  бор:
смЯтение  и  паника!..  Ћн мог бы даже записать на бумаге мысли той женщины:
"Ђх, боже мой, ЋЌ находилсЯ в том самолете, когда  убили  эту  несчастную...
€ногда  люди  терЯют  голову и совершают самые бессмысленные преступлениЯ...
Љак это ужасно. ’акие люди -- фанатики,  одержимые  мыслью  об  убийстве,  Ђ
выглЯдЯт они, как и все, Я слышала...
     Њне кажетсЯ, Я всегда замечала в нем что-то странное..."
     --  —то  ж,--  сказал  ѓэйль.-- ‚ыходит, следующаЯ неделЯ будет у нас с
вами относительно спокойной, мисс ђосс.
     -- „а, почти все визиты отменены. Ћ, вы хоть немного  отдохнете.  ‹етом
вы так много работали.
     -- Џохоже, что и осенью будет теперь не так уж много работы.
     Њисс ђосс промолчала. Ћт ответа ее избавил очередной телефонный звонок.
Ћна вышла из комнаты.
     Ќорман,  укладываЯ  инструменты в стерилизатор, размышлЯл: "Ќу, в каком
же мы положении? ‘кажем прЯмо, все это мне Явно вредит. ‡абавно, а вот „жейн
повезло... „амы валом валЯт поглазеть на  нее.  Ќа  менЯ  же  они  вынуждены
смотреть  --  но  не  желают,  видите  ли... ‘кверно себЯ чувствуешь, сидЯ в
кресле дантиста... Ђ что, если вдруг дантист разъЯритсЯ?..
     ЉакаЯ все же страннаЯ вещь -- убийство! Џолагаешь, что это нечто вполне
определенное, а на деле оказываетсЯ совсем  не  так.  Ћно  влечет  за  собой
всевозможные последствиЯ -- и самые, казалось бы, неожиданные... Ќо вернемсЯ
к фактам. Љак дантист Я, кажетсЯ, почти разорен... €нтересно, а что было бы,
если  б  они  вдруг арестовали эту •орбари? Џовалили бы мои пациенты толпами
обратно? ’рудно сказать. „олжны же когда-ни будь начатьсЯ неудачи... ‚ конце
концов, что за беда? Ќеважно. Ђ „жейн...  „жейн  так  хороша.  џ  бесконечно
думаю   о   ней.   Ќо   пока   только   мечтаю...   Џока.   ‚от  досада!--Ћн
улыбнулсЯ:-—увство говорит мне, что все будет хорошо. Ћна  подождет...  —ерт
возьми,  уеду  в  Љанаду  и попробую делать деньги". Ћн засмеЯлсЯ. Њисс ђосс
возвратилась,
     -- ќто мисс ‹ори. Ћна очень сожалеет...
     -- ...Ќо она уезжает в ’имбукту,--закончил Ќорман.--Vive les rats. ‚ам,
вероЯтно, лучше подыскать себе другое место, мисс ђосс. ЉажетсЯ, наш с  вами
корабль дал течь и идет ко дну!
     -- Ћ мистер ѓэйль! џ и не подумаю покидать вас...
     --  ‚ы  славнаЯ  девушка. ‚ы не трусливы. Ќо Я говорю серьезно. …сли не
произойдет чудо, Я разорен.
     -- —то-то „Ћ‹†ЌЋ случитьсЯ!--воскликнула мисс ђосс.-- Џо моему, полиции
должно быть стыдно. Ћни даже не пытаютсЯ что-нибудь сделать.
     Ќорман улыбнулсЯ:
     -- џ сам хотел бы попробовать что-нибудь предпринЯть,  хотЯ  совершенно
не знаю, что именно.
     -- Ћ мистер ѓэйль, вы можете! ‚ы ведь такой умный!
     "џ  длЯ  нее  герой,--  подумал Ќорман ѓэйль.-- ’акаЯ девушка, как она,
могла бы, пожалуй, стать отличной помощницей! Ќо у менЯ другаЯ партнерша  на
примете..."
     ‚  конце того же днЯ он обедал с „жейн. Ћн делал вид, будто находитсЯ в
приподнЯтом настроении, но „жейн, достаточно  проницательнаЯ,  не  позволила
ввести  себЯ  в  заблуждение.  Ћна  отметила рассеЯнность Ќормана, маленькую
морщинку, прорезавшуюсЯ у него между бровей, напрЯженную линию рта.  Ќаконец
не выдержала:
     --  —то,  Ќорман,  неважно  идут дела? Ћн бросил на нее быстрый взглЯд,
затем стал смотреть в сторону.
     -- „а так... не слишком хорошо. ‚ремЯ года плохое...
     -- Ќе надо менЯ дурачить,--резко сказала „жейн.--’ы думаешь, Я не вижу,
как ты волнуешьсЯ?
     -- џ не волнуюсь. Џросто досадно.
     -- ’ы хочешь сказать, что пациенты... опасаютсЯ...
     -- ...того, что зубы их лечит возможный убийца? €менно так.
     -- Љак жестоко и несправедливо!
     -- ‚от именно! —естно говорЯ, „жейн, Я ведь очень хороший дантист. €  Я
не убийца.
     -- ќто ужасно! Ќужно что-то предпринЯть, Ќорман.
     -- €менно так и сказала сегоднЯ утром мисс ђосс, моЯ ассистентка.
     -- —то она собой представлЯет?
     --  Ћх, не знаю. ЌескладнаЯ такаЯ, крупнаЯ, множество костей, лицо, как
у овцы, во всех вопросах ужасающе компетентна.
     -- Њ-да, живописно! --снисходительно согласилась „жейн.
     Ќорман верно воспринЯл эту реплику,  как  дань  своей  дипломатичности.
Њисс  ђосс в действительности была не столь уж громоздкой, как он ее описал,
и у  нее  были  чрезвычайно  симпатичные  рыжеватые  волосы,  однако  Ќорман
почувствовал, что лучше будет, если он не станет упоминать об этом последнем
обстоЯтельстве.
     --  џ  бы  хотел  хоть  что-нибудь делать,-- сказал он.-- …сли бы Я был
персонажем из детективного романа, Я бы стал искать ключ к этой  тайне  или,
по крайней мере, принЯлсЯ бы тайком следить за кем-то.
     ‚друг „жейн украдкой дернула его за рукав.
     --  ‘мотри, вон мистер Љлэнси. Џомнишь, тот писатель? ‚от он один сидит
у стены. Њы можем следить за ним.
     -- Ќо мы же собирались в кино?
     -- Ќеважно. Њне кажетсЯ, все это неспроста. ќто что-то  предвещает.  ’ы
же хотел за кем-нибудь следить! Ђ ведь наперед не угадаешь, что лучше!
     ќнтузиазм  „жейн  был  столь  заразителен,  что Ќорман охотно принЯл ее
план.
     --  ’ы  говоришь,  где  он  устроилсЯ  обедать?  џ  не   разглЯжу,   не
повернувшись, а оглЯдыватьсЯ не надо...--вполголоса сказал он.
     --  Ћн  сидит  по  одной  линии  с нами,--так же тихо ответила „жейн.--
Ќеплохо бы поторопитьсЯ и опередить его или хотЯ бы постаратьсЯ расплатитьсЯ
одновременно с ним.
     Љогда м-р  Љлэнси  поднЯлсЯ  и  вышел  на  „ин-стрит,  Ќорман  и  „жейн
следовали  за  ним буквально по пЯтам. ЌесЯ на руке пальто и не замечаЯ, что
оно волочитсЯ по земле, Љлэнси мелкими шажками  шел  по  лондонским  улицам.
„ержалсЯ  он  несколько  странновато.  ’о  пускалсЯ рысью, то едва плелсЯ и,
наконец, вовсе остановилсЯ,
     ‘обравшись пересечь какой-то перекресток и уже занесЯ  ногу  над  краем
тротуара, он вдруг замер и стал похож на "живую картину".
     Ќаправление  его  пути  тоже  было  странным.  Ћн  несчетное  число раз
поворачивал под прЯмым углом так что по некоторым улицам прошел дважды.
     -- ‚от видишь,-- прошептала „жейн возбужденно.-- Ћн боитсЯ, что за  ним
следЯт,  и  стараетсЯ  сбить  нас  со  следа, иначе зачем он стал бы вот так
петлЯть!
     ђазогнавшись,  они  завернули  за  угол   и   едва   не   налетели   на
преследуемого.  Ћн стоЯл, задрав голову, и разглЯдывал вывеску мЯсной лавки.
Њагазинчик был закрыт, но внимание м-ра Љлэнси было