        €ãàòà Šðèñòè. ‘ìåðòü â îáëàêàõ

---------------------------------------------------------------
 €ãàòà Šðèñòè. ‘ìåðòü â îáëàêàõ. àïèñàíî â 1935 ã.
 Agatha Christie. Death in the Clouds.
 åðåâîä ñ àíãëèéñêîãî àòàëèè Š“‹ˆŠŽ‚Ž‰
 Origin: http://www.geocities.com/ResearchTriangle/Lab/1777/cloudeth.htm ³  http://www.geocities.com/ResearchTriangle/Lab/1777/cloudeth.htm
 OCR: €íäðåé Šîâàëåâ (smithus@geocities.com)
---------------------------------------------------------------


        ƒ‹€‚€ I. "ŽŒ…’…‰" ‚›‹…’€…’ ˆ‡ €ˆ†€

     ‘åíòßáðüñêîå ñîëíöå íåùàäíî ïàëèëî íàä àýðîäðîìîì ‹å óðæå.  àññàæèðû,
ñîâåðøåííî  ðàçîìëåâøèå  îò æàðû, ëåíèâî ïåðåñåêàëè ëåòíîå ïîëå è ïî çûáêîìó
òðàïó çàáèðàëèñü â ðåéñîâûé  ñàìîëåò  "ðîìåòåé",  êîòîðûé  ÷åðåç  íåñêîëüêî
ìèíóò äîëæåí áûë âûëåòåòü ïî ìàðøðóòó àðèæ-‹îíäîí (àýðîïîðò Šðîéäîí).
     „æåéí  ƒðåé  âîøëà  îäíîé èç ïîñëåäíèõ è, áåç òðóäà îòûñêàâ ñâîå ìåñòî,
îïóñòèëàñü â êðåñëî ¹ 16. åñêîëüêî ÷åëîâåê óñïåëè  âîéòè  â  ñàëîí  ðàíüøå.
Šîå-êòî  äàæå  ðàñïîëîæèëñß  ñ  óäîáñòâàìè.  î  äðóãóþ  ñòîðîíó ïðîõîäà øëà
îæèâëåííàß áîëòîâíß. àçãîâàðèâàëè äâå  äàìû,  ó  îäíîé  èç  íèõ  áûë  òàêîé
ïðîíçèòåëüíûé ãîëîñ, ÷òî „æåéí äàæå ñëåãêà ïîìîðùèëàñü.
     --  Œîß  äîðîãàß...  ñîâåðøåííî íåâåðîßòíî... îíßòèß íå èìåþ... ƒäå?..
—òî âû ãîâîðèòå! †óàí ‹å ýí? Ž,  äà!..  ‹¸  èíå?  ‚ñå  òàêèå  æå  òîëïû...
åò-íåò,  êîíå÷íî  æå,  äàâàéòå  ñßäåì  ðßäîì.  àçâå  íåëüçß?.. Šòî?.. €-à,
âèæó...
     ˆ òîò÷àñ ïîñëûøàëñß îòâåò êàêîãî-òî èíîñòðàíöà -- âåæëèâûé è ïðèßòíûé:
     -- „à-äà, ïðîøó âàñ, ñ ïðåâåëèêèì óäîâîëüñòâèåì, ìàäàì!
     „æåéí óêðàäêîé âçãëßíóëà íà ãîâîðèâøåãî.
     îæèëîé  ÷åëîâåê,  ïðèçåìèñòûé  è  êîðåíàñòûé,  ñ  äëèííûìè   óñàìè   è
ßéöåâèäíîé  ãîëîâîé, ó÷òèâî óñòóïèâ îäíîé èç äàì ñâîå ìåñòî, ïåðåñàæèâàëñß â
êðåñëî íà ïðîòèâîïîëîæíîé ñòîðîíå, ÷åðåç ïðîõîä.
     „æåéí ñëåãêà ïîâåðíóëàñü è óâèäåëà äâóõ æåíùèí, ÷üß íåîæèäàííàß âñòðå÷à
è âûçâàëà  ñòîëü  êîððåêòíûå  äåéñòâèß  èíîñòðàíöà.  “ïîìèíàíèå  î  ‹å  èíå
âîçáóäèëî  åå  ëþáîïûòñòâî:  îíà  òîæå  òîëüêî ÷òî ïîáûâàëà òàì. „æåéí âäðóã
âñïîìíèëà, ãäå îíà âèäåëà ýòó æåíùèíó ñ ïðîíçèòåëüíûì ãîëîñîì --  çà  ñòîëîì
äëß  èãðû  â  áàêêàðà.  î  òîãäà ýòà æåíùèíà â âîëíåíèè ñæèìàëà è ðàçæèìàëà
ïàëüöû, è òîíêîå ëèöî åå, ïîõîæåå íà  áåçäåëóøêó  äðåçäåíñêîãî  ôàðôîðà,  òî
áëåäíåëî,  òî  çàëèâàëîñü àëîñòüþ. „æåéí ïîäóìàëà, ÷òî íåáîëüøèì óñèëèåì îíà
ìîãëà áû çàñòàâèòü ñåáß îòûñêàòü â ïàìßòè èìß ýòîé îñîáû. ðèßòåëüíèöà òîãäà
íàçâàëà åé ýòó äàìó, ñêàçàâ: "Žíà õîòü è ëåäè,  íî  íå  íàñòîßùàß.  Šàæåòñß,
ïðåæäå îíà ñëóæèëà â õîðå..." ‚ ãîëîñå ïîäðóãè ßâíî ïðîçâó÷àëà ïðåçðèòåëüíàß
óñìåøêà.   îäðóãó   çîâóò   Œýéçè,  ó  íåå  ïðåâîñõîäíàß  ðàáîòà  --  Œýéçè
ìàññàæèñòêà, êîòîðàß "ñíèìàåò" ñî ñâîèõ êëèåíòîâ èçëèøíþþ ïîëíîòó.
     "...î äðóãàß,--ïîäóìàëà  „æåéí,--êîíå÷íî  æå,  íàñòîßùàß  ëåäè.  êèé,
îäíàêî, ó íåå "ëîøàäèíûé òèï..."
     ‚ïðî÷åì,  „æåéí  åäâà  ëè íå òîò÷àñ ïîçàáûëà î äâóõ æåíùèíàõ è çàíßëàñü
ðàçãëßäûâàíèåì   àýðîäðîìà   ‹å   óðæå.   €ýðîäðîì   ïî÷òè   âåñü   îòëè÷íî
ïðîñìàòðèâàëñß  ÷åðåç îêíî. ‘àìûå ðàçíîîáðàçíûå ñàìîëåòû ñòîßëè ðßäàìè. Žäíà
èç ìàøèí óäèâèòåëüíî ïîõîäèëà íà îãðîìíóþ ìíîãîíîæêó...
     Šðåñëî ïåðåä „æåéí çàíèìàë ìîëîäîé ÷åëîâåê â  ßðêîì  ãîëóáîì  ïóëîâåðå.
‚ûøå  ïóëîâåðà  îíà  çàñòàâëßëà  ñåáß  íå ïîäíèìàòü ãëàç: ÷òîáû íå âñòðåòèòü
âçãëßä ìîëîäîãî ÷åëîâåêà.
     ...Œåõàíèêè ïåðåêëèêàëèñü ïî-ôðàíöóçñêè,  òðàï  óáðàëè,  ìîòîðû  âçâûëè
ñèëüíåå, è ñàìîëåò íàêîíåö ñòàðòîâàë.
     „æåéí  çàòàèëà  äûõàíèå:  ýòî áûë âñåãî ëèøü âòîðîé â åå æèçíè ïîëåò, è
îíà î÷åíü âîëíîâàëàñü... ‘àìîëåò ì÷àëñß âïåðåä, è åé  êàçàëîñü,  ÷òî  îíè  ñ
õîäó ïðîëîìßò îãðàäó àýðîäðîìà... î åùå íåñêîëüêî ìãíîâåíèé, è îíè áûëè óæå
íàä çåìëåé... ‘àìîëåò êðóãàìè íàáèðàë âûñîòó, ‹å óðæå îñòàëñß äàëåêî âíèçó,
è âîò îí åäâà âèäåí...
     ‘àìîëåò  ñîâåðøàë  îáû÷íûé äíåâíîé ðåéñ. ‹åòåëî íå òàê óæ ìíîãî íàðîäó:
äâàäöàòü îäèí ïàññàæèð. „åñßòü ÷åëîâåê â ïåðâîì ñàëîíå è îäèííàäöàòü  --  âî
âòîðîì.  åðâûé  è  âòîðîé  ïèëîòû è äâà ñòþàðäà. ˜óì ìîòîðîâ â ïàññàæèðñêèõ
ñàëîíàõ áûë ñòîëü èñêóñíî ïðèãëóøåí,  ÷òî  íå  íóæíî  äàæå  çàêëàäûâàòü  óøè
âàòîé. î âñå æå ðàçãîâàðèâàòü òðóäíî, è îñòàâàëîñü òîëüêî îäíî -- äóìàòü.
     ‚çßâ êóðñ íà ïðîëèâ ‹à-Œàíø, "ðîìåòåé" ãóäåë íàä ”ðàíöèåé, è êàæäûé èç
ïàññàæèðîâ ðàçìûøëßë î ñâîåì.
     „æåéí ƒðåé îêîí÷àòåëüíî ðåøèëà: "è çà ÷òî íå ñòàíó ñìîòðåòü íà íåãî!..
å áóäó!  åëüçß.  ‹ó÷øå  ñìîòðåòü  â îêíî è ìå÷òàòü. òî ñàìîå âåðíîå. óäó
âñïîìèíàòü âñå ñ ñàìîãî íà÷àëà è óñïîêîþñü".
     Œûñëåííî îíà âåðíóëàñü ê òîìó, ÷òî  íàçûâàëà  íà÷àëîì  --  êî  âðåìåíè,
êîãäà  ïîêóïàëà  áèëåò  äëß ïîåçäêè. èëåò ñòîèë òàê äîðîãî, íî ýòî áûëî òàê
âîñõèòèòåëüíî...
     ‘ìåõ è îæèâëåííûé  ãîìîí  íàïîëíßëè  ïàðèêìàõåðñêèé  ñàëîí,  â  êîòîðîì
ðàáîòàëà „æåéí è åùå ïßòåðî òàêèõ, êàê îíà, ìîëîäåíüêèõ äåâóøåê.
     -- € ÷òî áû òû ïðåäïðèíßëà, åñëè á âûèãðàëà, äîðîãàß?
     -- ’ðóäíî ñêàçàòü... ëàíû, ìå÷òû, ñïîðû...
     "îëüøîé ïðèç" îíà íå ïîëó÷èëà, íî âûèãðàëà öåëûõ ñòî ôóíòîâ!
     -- ˆñòðàòü ïîëîâèíó, à äðóãóþ ïðèáåðåãè. èêîãäà íå óãàäàåøü, ÷òî ìîæåò
ïðîèçîéòè.
     -- à òâîåì ìåñòå, „æåéí, ß áû ïðåäïî÷ëà âñåìó õîðîøóþ ìåõîâóþ øóáêó!
     -- € íå ëó÷øå ëè ïðîãóëßòüñß ïî ìîðþ?!
     ðè  ìûñëè î ìîðñêîé ïðîãóëêå ñåðäöå „æåéí äðîãíóëî. ‚ êîíöå êîíöîâ îíà
òâåðäî ðåøèëà îñòàíîâèòüñß íà òàêîì âàðèàíòå: íåäåëþ îíà ïðîâåäåò â ‹å èíå.
Œíîãèå èç åå ïîäðóã óæå ïîáûâàëè â ‹å èíå èëè ñîáèðàëèñü åõàòü òóäà...
     „æåéí ñâîèìè ÷óòêèìè, óìíûìè ïàëüöàìè ëîâêî ïåðåáèðàëà  è  ðàñïðåäåëßëà
ïðßäè, óêëàäûâàëà èõ â ïîñëóøíûå ëîêîíû è, çàäàâàß êëèåíòêå îáû÷íûå âîïðîñû:
"‘êîëüêî  âðåìåíè âû íå äåëàëè ïðè÷åñêó, ìàäàì?", "î÷åìó âàøè âîëîñû òàêîãî
íåîäèíàêîâîãî öâåòà, ìàäàì?" "—óäåñíîå ëåòî, íå ïðàâäà  ëè,  ìàäàì?"-äóìàëà:
"€  ïî÷åìó  áû  è ìíå íå îòïðàâèòüñß â ‹å èíå?" ’åïåðü, âûèãðàâ ñòî ôóíòîâ,
îíà ìîãëà áû ïîçâîëèòü ñåáå ïîäîáíîå óäîâîëüñòâèå.
     Žäåæäà íå ïðåäñòàâëßëà äëß  íåå  ïðîáëåìû.  „æåéí,  êàê  è  áîëüøèíñòâî
ëîíäîíñêèõ  äåâóøåê,  ðàáîòàëà  â  òàêîì  ìåñòå,  ãäå ïî÷òè âñå óìåþò õîðîøî
îäåâàòüñß; îíà ìîãëà ìîäíî è íàðßäíî îäåòüñß, èñòðàòèâ ñîâñåì íåìíîãî äåíåã.
îãòè æå, áåçäåëóøêè è ïðè÷åñêà âñåãäà áûëè ó íåå áåçóïðå÷íû.
     ˆ „æåéí îòïðàâèëàñü â ‹å èíå... î íåóæåëè âñß ïîåçäêà ñâåäåòñß ëèøü ê
òîé åäèíñòâåííîé âñòðå÷å? Š òîìó, ÷òî ïðîèçîøëî âî âðåìß èãðû â ðóëåòêó?
     î âå÷åðàì „æåéí ïîçâîëßëà  ñåáå  ïîñòàâèòü  íåáîëüøóþ  ñóììó,  êîòîðóþ
òâåðäî  ðåøèëà  íè  ïîä  êàêèì  âèäîì íå ïðåâûøàòü. î ñ ñàìîãî íà÷àëà „æåéí
ïîïðîñòó íå ïîâåçëî. Žíà èãðàëà óæå ÷åòâåðòûé âå÷åð. ˆ òî áûëà åå  ïîñëåäíßß
ñòàâêà.  „æåéí  ñòàâèëà  íà  öâåòíûå. Žíà ìàëî âûèãðàëà, áîëüøå ïðîèãðàëà. ˆ
òåïåðü âûæèäàëà, ñòèñíóâ ìîíåòû â ðóêå.
     Žñòàâàëîñü åùå äâà ñâîáîäíûõ íîìåðà -- ïßòåðêà è øåñòåðêà. îñòàâèòü íà
îäèí èç ýòèõ íîìåðîâ? …ñëè  ïîñòàâèòü,  òî  íà  êàêîé?  à  ïßòåðêó  èëè  íà
øåñòåðêó? Šàê óãàäàòü?
     ßòåðêà  ïåðåâåðíóëàñü. ˜àð áûë ïóùåí. „æåéí ïðîòßíóëà ðóêó: îíà ñòàâèò
íà øåñòü.
     Šàê ðàç âîâðåìß. Žíà è èãðîê âèçàâè ïîñòàâèëè îäíîâðåìåííî: îíà âûáðàëà
öèôðó øåñòü, îí -- ïßòü.
     -- Rien ne va plus,-- ïðîèçíåñ êðóïüå. ˜àðèê ùåëêíóë è çàìåð.
     -- Numero cinq, rouge, impair, manque.  „æåéí  åäâà  íå  âñêðèêíóëà  îò
äîñàäû.  Šðóïüå  çàáðàë  ñòàâêè, âûäàë äåíüãè. ˆãðîê, ñèäåâøèé âèçàâè „æåéí,
ñïðîñèë:
     -- î÷åìó æå âû íå áåðåòå ñâîé âûèãðûø?
     -- î ß ñòàâèëà íà øåñòü.
     -- „à íåò æå. òî ß ñòàâèë íà øåñòü, à âû -- íà ïßòü.
     Ží áûë âåñüìà ïðèâëåêàòåëåí: áåëûå çóáû, ñìóãëîå ëèöî,  ãîëóáûå  ãëàçà,
êîðîòêèå êóð÷àâûå âîëîñû.
     „æåéí  íåäîâåð÷èâî  âçßëà  âûèãðûø.  å  îøèáêà ëè ýòî? …é íå âåðèëîñü.
åóæòî  îíà  ñëó÷àéíî  ïîñòàâèëà  íà  ïßòåðêó?  ‘  ñîìíåíèåì  âçãëßíóëà   íà
íåçíàêîìöà. ‚ îòâåò îí âíîâü óëûáíóëñß:
     --  ‚ñå  âåðíî,--  îáîäðßþùå ñêàçàë îí, óãàäàâ åå ñîñòîßíèå.-- Žñòàâèòå
äåíüãè íà ñòîëå, è èõ òîò÷àñ çàáåðåò êòî-ëèáî, êòî âîâñå íå èìååò  ïðàâà  íà
íèõ! òî âåäü ßñíî.
     ‚ñêîðå,  ïðèâåòëèâî  ïîêëîíèâøèñü,  îí  óøåë. òî áûëî â âûñøåé ñòåïåíè
òàêòè÷íî ñ åãî ñòîðîíû. ‚åäü èíà÷å „æåéí ìîãëà áû ïîäóìàòü, ÷òî  îí  óñòóïèë
åé  âûèãðûø,  ëèøü áû çàâßçàòü çíàêîìñòâî. î îí îêàçàëñß è âïðßìü ñëàâíûì è
äåëèêàòíûì ÷åëîâåêîì... ˆ âîò  â  ñàìîëåòå  åãî  ìåñòî  îêàçàëîñü  ïåðåä  åå
êðåñëîì!..
     ‚ïðî÷åì, âñå äåíüãè áûëè óæå ðàñòðà÷åíû, ïðîìåëüêíóëè äâà ïîñëåäíèõ äíß
â àðèæå (àõ, êàê æàëü, ÷òî ïîñëåäíèõ!), è òåïåðü-äîìîé...
     € ÷òî äàëüøå?..
     "àäî ëè çàãàäûâàòü, ÷òî áóäåò ïîòîì,-- îñòàíîâèëà ñåáß „æåéí,-- ê ÷åìó
çðß òðåâîæèòüñß?"
     †åíùèíû,      çàíèìàâøèå     äðóã     äðóãà     áîëòîâíåé,     çàòèõëè;
"„ðåçäåíñêî-ôàðôîðîâàß" äàìà ðàçäðàæåííî ðàçãëßäûâàëà ñëîìàííûé íîãîòü.  Žíà
ïîçâîíèëà  è,  êîãäà  ïåðåä íåþ îñòàíîâèëñß îáëà÷åííûé â áåëîñíåæíîå ñòþàðä,
ñêàçàëà:
     -- ðèøëèòå êî ìíå ìîþ ãîðíè÷íóþ. Žíà âî âòîðîì ñàëîíå.
     -- ‘ëóøàþñü, ìèëåäè.
     ‘òþàðä, ïîä÷åðêíóòî óñëóæëèâûé, áûñòðûé è çíàþùèé ñâîå äåëî, èñ÷åç. ’óò
æå ïîßâèëàñü òåìíîâîëîñàß ìîëîäàß ôðàíöóæåíêà â ÷åðíîì ñòðîãîì  ïëàòüå.  Žíà
ïðèíåñëà  íåáîëüøóþ  øêàòóëêó  ñ äðàãîöåííîñòßìè. ‹åäè •îðáàðè ïî-ôðàíöóçñêè
ïðèêàçàëà äåâóøêå:
     -- Œàäëåí, ïîäàéòå ìíå êðàñíûé ìàðîêêàíñêèé ëàð÷èê.
     ƒîðíè÷íàß óøëà òóäà, ãäå â õâîñòå ñàìîëåòà áûë óëîæåí  áàãàæ,  êàêèå-òî
ßùèêè  è  êîðîáêè.  ‚ñêîðå  äåâóøêà  âîçâðàòèëàñü ñ íåáîëüøèì ëàðöîì. ‘èñåëè
•îðáàðè ïðèíßëà îò íåå ëàð÷èê è îòïóñòèëà ñëóæàíêó:
     -- •îðîøî, Œàäëåí, ýòî îñòàíåòñß ó ìåíß. ‘òóïàéòå.
     ƒîðíè÷íàß óäàëèëàñü. ‹åäè •îðáàðè îòêèíóëà êðûøêó è èçâëåêëà  èç  ëàðöà
ïèëî÷êó  äëß íîãòåé. ‡àòåì îíà äîëãî ðàññìàòðèâàëà â îâàëüíîå çåðêàëüöå ñâîå
ëèöî: òî äîáàâëßëà íåìíîãî ïóäðû, òî îñâåæàëà ïîìàäó...
     „æåéí ïðåçðèòåëüíî ñêðèâèëà ãóáû è çàíßëàñü äðóãèìè îáèòàòåëßìè ñàëîíà.
     ‚  êðåñëå  ïîçàäè  âñòðåòèâøèõñß  â  ñàìîëåòå   äàì   ñèäåë   ìàëåíüêèé
èíîñòðàíåö,  âåæëèâî ïîìåíßâøèéñß ìåñòîì ñ îäíîé èç âûñîêîïîñòàâëåííûõ ëåäè.
ˆçëèøíå òåïëî óêóòàííûé âßçàíûì øàðôîì, îí,  êàçàëîñü,  äðåìàë.  ðèñòàëüíûé
âçãëßä  „æåéí,  âèäèìî, ïîòðåâîæèë åãî. Ží âçãëßíóë íà „æåéí è ñíîâà ñîìêíóë
âåêè.
     ßäîì ñ íèì ñèäåë âåñüìà èìïîçàíòíûé ñåäîé ìóæ÷èíà. à êîëåíßõ  ó  íåãî
ëåæàë  ðàñêðûòûé  ôóòëßð  ñ  ôëåéòîé,  êóñêîì  çàìøè ìóæ÷èíà ëþáîâíî âûòèðàë
èíñòðóìåíò. ‡àáàâíî, íî îí âîâñå íå ïîõîäèë íà ìóçûêàíòà, ñêîðåå íà àäâîêàòà
èëè äîêòîðà.
     „àëüøå ðàçìåñòèëèñü äâîå ôðàíöóçîâ:  îäèí  áîðîäàòûé,  óæå  â  ñîëèäíîì
âîçðàñòå,  äðóãîé  ãîðàçäî ìîëîæå, äîëæíî áûòü, åãî ñûí. Žíè êîðîòàëè âðåìß,
îæèâëåííî áåñåäóß î ÷åì-òî è åùå áîëåå îæèâëåííî æåñòèêóëèðóß.
     î âñå æå âíèìàíèå „æåéí ßâíî ïðèâëåêàë ïàññàæèð  â  ãîëóáîì  ïóëîâåðå,
òîò, íà êîòîðîãî îíà ïî÷åìó-òî ðåøèëà íå ñìîòðåòü.
     "ƒëóïî,  íåëåïî  âîëíîâàòüñß  òàê, áóäòî ìíå ñåìíàäöàòü!" -- ñ ñåðäèòûì
íåãîäîâàíèåì áðàíèëà ñåáß „æåéí.
     € çàíèìàâøèé åå  ìûñëè  îðìàí  ƒýéëü-÷åëîâåê  â  ãîëóáîì  ïóëîâåðå  --
ðàçìûøëßë:  "€  âåäü îíà ìèëà! ðàâî æå, ÷ðåçâû÷àéíî õîðîøà! ˆ, ïîõîæå, ìåíß
çàïîìíèëà.  ’îãäà  îíà  âûãëßäåëà  òàêîé  óäðó÷åííîé  --   âñå   åå   ñòàâêè
ïðîèãðûâàëè. ˆ ñêîëüêî æå óäîâîëüñòâèß ïðèíåñ åé òîò âûèãðûø! ‚ñå æå ß âåðíî
ïîñòóïèë!.. Žíà òàê ïðèâëåêàòåëüíà, êîãäà óëûáàåòñß: çäîðîâûå çóáû è êðåïêèå
äåñíû... —åðò âîçüìè, à âåäü ß âîëíóþñü. óäü ñòîéêèì, ìàëü÷èê!"
     Ží îáðàòèëñß ê ñòþàðäó, ïðîõîäèâøåìó ìèìî:
     -- Ÿ áû ÷åãî-íèáóäü ñúåë. åò ëè ó âàñ õîëîäíîãî ßçûêà?
     ƒðàôèíß •îðáàðè äóìàëà: "îæå ìîé, ÷òî æå äåëàòü? òà íåîæèäàííàß áåäà,
ñòðàøíàß  áåäà. Ÿ âèæó ëèøü îäèí âûõîä. ’îëüêî áû ìîè íåðâû âûäåðæàëè. ‘ìîãó
ëè ß ýòî ñäåëàòü? ‘ìîãó ëè îáìàíóòü? åðâû íå âûäåðæèâàþò. òî âñå êîêàèí. ˆ
çà÷åì òîëüêî ß åãî ïðèíßëà? Œîå ëèöî óæàñíî, ïðîñòî óæàñíî!.. ˆ  ýòà  êîøêà,
‚åíåòèß  Šåðð, çäåñü, ýòî åùå óæàñíåå. Žíà âñåãäà òàê ñìîòðèò íà ìåíß, áóäòî
ß ãðßçíóëß. îïðîáîâàëà çàöàïàòü ‘òèâåíà -- íè÷åãî íå âûøëî. ’îëüêî îíà  åãî
è  âèäåëà!  åíàâèæó  ýòèõ âåëèêîñâåòñêèõ äàì. îæå, ÷òî ìíå äåëàòü? àäî æå
÷òî-òî ïðèäóìàòü! ‘òàðàß âåäüìà âûïîëíèò ñâîþ óãðîçó..."
     ‘èñåëè •îðáàðè äîñòàëà èç ïîðòñèãàðà ñèãàðåòó, âñòàâèëà  åå  â  äëèííûé
ìóíäøòóê. óêè åå äðîæàëè.
     ‚ñåìè óâàæàåìàß ‚åíåòèß Šåðð ðàçäóìûâàëà:
     "€õ,  çëîâðåäíàß  êîëþ÷êà!  ‚îò  îíî  ÷òî!  ó,  ëàäíî,  äîïóñòèì,  îíà
ïðåâîñõîäíî ðàçáèðàåòñß â îáñòàíîâêå, íî âåäåò îíà ñåáß  ñàìûì  íåïîäîáàþùèì
îáðàçîì.   åäíûé   ñòàðèíà   ‘òèâåí...  …ñëè  á  òîëüêî  îí  ñóìåë  îò  íåå
èçáàâèòüñß!.."
     ˆ îíà â ñâîþ î÷åðåäü òàêæå äîñòàëà ñèãàðåòó  è  ïðèêóðèëà  îò  ñèãàðåòû
‘èñåëè •îðáàðè. ‘òþàðä îñòàíîâèë åå:
     -- ˆçâèíèòå, ëåäè, çäåñü íå ïðèíßòî êóðèòü!
     -- Š ÷åðòó! -- ïàðèðîâàëà çà íåå ëåäè •îðáàðè.
     Œñüå  ðêþëü  óàðî  äóìàë:  "€  îíà ñëàâíåíüêàß, âîí òà ìàëûøêà. “ íåå
ðåøèòåëüíûé ïîäáîðîäîê. î ÷òî åå âñòðåâîæèëî? î÷åìó-òî  èçáåãàåò  âçãëßäîâ
òîãî ñèìïàòè÷íîãî ìîëîäîãî ÷åëîâåêà, ÷òî ñèäèò âïåðåäè? € âåäü îíà, êàæåòñß,
çíàåò åãî, äà è îí åå -- òîæå..."
     ‘àìîëåò çàìåòíî ïîøåë íà ñíèæåíèå.
     "O, mon estomac",-- ïðîñòîíàë ðêþëü óàðî è ðåøèòåëüíî çàêðûë ãëàçà.
     ßäîì  ñ  íèì  ä-ð ðàéàíò, ÷óòêèìè ïàëüöàìè ëàñêàß ñâîþ ôëåéòó, äóìàë:
"åâîçìîæíî  ðåøèòüñß.  Ÿ  ïðîñòî  íå  â   ñèëàõ   îòâàæèòüñß.   òî   ñòîëü
îòâåòñòâåííûé øàã â ìîåé êàðüåðå..."
     Ží  íåæíî  èçâëåê  ôëåéòó èç ôóòëßðà. Œóçûêà... ‚ ìóçûêå çàáûâàþòñß âñå
òðåâîãè, âñå çàáîòû. “ëûáàßñü, ïîäíåñ ôëåéòó ê ãóáàì è ñíîâà îïóñòèë.  ßäîì
ïîñàïûâàë ìàëåíüêèé ÷åëîâå÷åê ñ óñàìè.
     ‘àìîëåò  âäðóã  òàê  ðåçêî  êà÷íóëñß,  ÷òî  â ãëàçàõ ïîçåëåíåëî. „îêòîð
ðàéàíò ïîðàäîâàëñß, ÷òî íå ñòðàäàåò íè ìîðñêîé, íè âîçäóøíîé áîëåçíüþ.
     Œñüå „þïîí-îòåö âîçáóæäåííî çàêðè÷àë ìñüå „þïîíó-ñûíó:
     -- ‚ ýòîì íå  ïðèõîäèòñß  ñîìíåâàòüñß!  ‚ñå  îíè  îøèáàþòñß  --  íåìöû,
àíãëè÷àíå,  àìåðèêàíöû!  Žíè  íåâåðíî  óêàçûâàþò  äàòû  èçãîòîâëåíèß äðåâíèõ
ãîí÷àðíûõ èçäåëèé! ‚îçüìåì, ê ïðèìåðó, ñàìàððñêèå èçäåëèß...
     †àí „þïîí, ðîñëûé, áëàãîâîñïèòàííûé, íåñêîëüêî óâàëåíü ñ âèäó, âîçðàçèë
ìßãêî:
     -- ‚û äîëæíû ýòî âñåñòîðîííå ìîòèâèðîâàòü! …ñòü æå  åùå  ’îëë  Šàëàô  â
‘àêüå ƒ¸ç...
     Œñüå  €ðìàí  „þïîí  ïîäåðãàë,  ñòàðàßñü  îòêðûòü,  çàìîê  âèäàâøåé âèäû
àâèàöèîííûå ñóìêè:
     -- îãëßäè,  êñòàòè,  íà  ýòè  êóðäèñêèå  òðóáêè,  âîò  òàêèìè  îíè  èõ
èçãîòàâëèâàþò  ñåé÷àñ.  “êðàøåíèß  íà  íèõ  âåñüìà íàïîìèíàþò ðîñïèñè ïßòîãî
òûñß÷åëåòèß äî íàøåé ýðû...
     ‘âîèì êðàñíîðå÷èâûì æåñòîì ìñüå €ðìàí åäâà íå ñìàõíóë íà  ïîë  òàðåëêó,
êîòîðóþ ìèíóòîé ðàíüøå ïîñòàâèë ïåðåä íèì ñòþàðä.
     Œèñòåð  Šëýíñè, ïèñàòåëü, àâòîð ìíîæåñòâà äåòåêòèâíûõ ðîìàíîâ, ïîäíßëñß
ñ ìåñòà ïîäëå îðìàíà ƒýéëß, ïðîøàãàë  â  êîíåö  ñàìîëåòà,  âûòàùèë  òàì  èç
êàðìàíà  ñâîåãî ïëàùà æóðíàë "Šîíòèíåíòàëüíîå îáîçðåíèå" è âîçâðàòèëñß ñ íèì
â ðóêàõ, äàáû äîêàçàòü òàêèì îáðàçîì ñâîå ïîëíîå, ñ  ïðîôåññèîíàëüíîé  òî÷êè
çðåíèß, àëèáè.
     Œèñòåð àéäåð, ñèäåâøèé ïîçàäè ìèñòåðà Šëýíñè, äóìàë: "Ÿ õî÷ó, ß äîëæåí
äåðæàòüñß  äî  êîíöà,  ÷åãî áû òî ìíå íè ñòîèëî! Ÿ íå çíàþ, ñìîãó ëè ïîäíßòü
ñâîè äèâèäåíäû... …ñëè âñå ïðîéäåò áëàãîïîëó÷íî-äåëî ñäåëàíî... Ž, íåáî!"
     îðìàí ƒýéëü ïîäíßëñß è íàïðàâèëñß â  òóàëåò.  …äâà  çà  íèì  çàêðûëàñü
äâåðü,  „æåéí  òîò÷àñ  âûòàùèëà èç ñóìî÷êè çåðêàëüöå è, âçâîëíîâàííî îãëßäåâ
ñåáß, ïðèïóäðèëà íîñ è ïîìàäîé ïîäðèñîâàëà êîíòóðû ãóá.
     ...‘òþàðä ïîñòàâèë ïåðåä íåþ  êîôå.  „æåéí  ïîñìîòðåëà  â  îêíî.  ‚íèçó
ñîëíå÷íîé ãîëóáèçíîé ñâåðêàë ‹à-Œàíø.
     Žñà  ñ  íàäîåäëèâûì æóææàíèåì âèëàñü íàä ãîëîâîþ ìèñòåðà Šëýíñè êàê ðàç
òîãäà, êîãäà îí âñåöåëî áûë ïîãëîùåí òåì, ÷òî â 19.55 ïðîèñõîäèëî  â  íåêîåì
ãîðîäå  –àðèáðîäå ñ ïåðñîíàæàìè åãî íîâîãî ðîìàíà. Šëýíñè îòìàõíóëñß îò îñû,
è îíà ïîëåòåëà äàëüøå -- èññëåäîâàòü ÷àøêè „þïîíîâ.
     ’î÷íûì óäàðîì îòâàæíûé †àí „þïîí ïðèõëîïíóë åå.
     ‚îöàðèëàñü òèøèíà.  àçãîâîðû  ïðåêðàòèëèñü,  è  òîëüêî  ìûñëè  êàæäîãî
ñëåäîâàëè ñâîèì ïóòåì.
     ‚  ãëóáèíå  ñàëîíà,  â  êðåñëå  ¹ 2, ãîëîâà ìàäàì †èçåëè âäðóã ïîíèêëà.
Šàçàëîñü, ÷óòü ñêëîíèâøèñü âïåðåä, ìàäàì çàäóìàëàñü èëè äðåìëåò.
     î ìàäàì óæå íå äóìàëà è íå ñïàëà.
     Œàäàì †èçåëü áûëà ìåðòâà...

        ƒ‹€‚€ II. "...‚€˜ ‘—…’, Œ€„€Œ"...

     ƒåíðè Œèò÷åëë, ñòàðøèé ñòþàðä, îñòîðîæíî  õîäèë  îò  êðåñëà  ê  êðåñëó,
ïîäàâàß  ïàññàæèðàì  ïîäãîòîâëåííûå  çàðàíåå  ñ÷åòà.  —åðåç  ïîë÷àñà ñàìîëåò
äîëæåí áûë ïðèáûòü â Šðîéäîí. ƒåíðè ñîáèðàë áàíêíîòû è ñåðåáðî,  êëàíßëñß  è
íåóñòàííî  òâåðäèë ïðèâû÷íîå: "ëàãîäàðþ, ñýð. ëàãîäàðþ, ìàäàì". “ ñòîëèêà,
çà êîòîðûì  ñèäåëè  ôðàíöóçû,  åìó  ïðèøëîñü  ìèíóòó-äðóãóþ  ïîäîæäàòü,  òàê
óâëå÷åííî  îíè  î ÷åì-òî ðàçãîâàðèâàëè è ñòîëü âûðàçèòåëüíî æåñòèêóëèðîâàëè.
"’óò, ïîæàëóé, ÷àåâûõ íå ïîëó÷èøü",-- ïîäóìàë ƒåíðè óãðþìî.
     „âîå ïàññàæèðîâ ñïàëè: ìàëåíüêèé ÷åëîâå÷åê ñ óñàìè  è  ïîæèëàß  äàìà  â
êîíöå ñàìîëåòà. Žíà âñåãäà ùåäðî âîçíàãðàæäàëà ñòþàðäîâ çà óñëóãè:
     ƒåíðè  ïîìíèë  åå, ýòèì ðåéñîì îíà ëåòàëà óæå íåñêîëüêî ðàç. ‚îò ïî÷åìó
îí è íå ñòàë áóäèòü åå çàðàíåå.
     Œàëåíüêèé ÷åëîâå÷åê ñ óñàìè, åäâà ƒåíðè ïðèáëèçèëñß, òîò÷àñ ïðîñíóëñß è
óïëàòèë çà áóòûëêó ñîäîâîé è çà òîíêèå "êàïèòàíñêèå" áèñêâèòû- âñå,  ÷òî  îí
ïîçâîëèë ñåáå.
     Œèò÷åëë  äîëãî íå áåñïîêîèë ïàññàæèðêó. àêîíåö, ìèíóò çà ïßòíàäöàòü äî
Šðîéäîíà, îí îñìåëèëñß îáðàòèòüñß ê íåé:
     -- ðîñòèòå, âîò âàø ñ÷åò, ìàäàì...
     Ží îñòîðîæíî êîñíóëñß ðóêîé ïëå÷à æåíùèíû. Žíà íå ïðîñíóëàñü. Ží ñëåãêà
ïîòîðìîøèë åå. åîæèäàííî ëåäè áåçâîëüíî ñïîëçëà ñ ñèäåíüß. Œèò÷åëë, õîëîäåß
îò èñïóãà, íàêëîíèëñß íàä äàìîé, çàòåì, ïîáëåäíåâ, âûïðßìèëñß...
     €ëüáåðò „ýâèñ, âòîðîé ñòþàðä, âîñêëèêíóë íåäîâåð÷èâî:
     -- ó äà! ˆ òû ÷òî, ðåøèë, îíà óìåðëà?
     -- ƒîâîðþ òåáå, ìåðòâàß! -- Œèò÷åëë äðîæàë.
     -- ’û óâåðåí, ƒåíðè?
     -- åóæåëè ýòî òàêîé ãëóáîêèé îáìîðîê?
     -- Šðîéäîí ÷åðåç íåñêîëüêî ìèíóò!
     -- î, ìîæåò, åé äåéñòâèòåëüíî ÷åðåñ÷óð ïëîõî? Œãíîâåíèå îíè  ïðåáûâàëè
â  íåðåøèòåëüíîñòè, çàòåì íà÷àëè äåéñòâîâàòü. „ýâèñ ïîøåë ê ïèëîòàì, Œèò÷åëë
âåðíóëñß â ñàëîí ê ïàññàæèðàì. Ží  ïåðåõîäèë  îò  êðåñëà  ê  êðåñëó  è  òèõî
øåïòàë:
     -- ðîñòèòå, ñýð, âû ñëó÷àéíî íå âðà÷? îðìàí ƒýéëü ñêàçàë:
     --  Ÿ  äàíòèñò.  î, áûòü ìîæåò, ß ñìîãó âàì ïîìî÷ü?..-- Ží ïðèâñòàë ñî
ñâîåãî ìåñòà.
     -- Ÿ âðà÷,--ñêàçàë äîêòîð ðàéàíò.--€ ÷òî ïðîèçîøëî?
     -- ’àì, íà  âòîðîì  ìåñòå,  îäíà  ëåäè...  Œíå  íå  íðàâèòñß,  êàê  îíà
âûãëßäèò...
     „îêòîð  ðàéàíò  ïîäíßëñß  è  ïîñëåäîâàë  çà ñòþàðäîì. Œàëåíüêèé óñàòûé
÷åëîâå÷åê, ïîíßâ, ÷òî ïðîèçîøëî  íå÷òî  èç  ðßäà  âîí  âûõîäßùåå,  íåçàìåòíî
ïîêèíóë ñâîå êðåñëî è òîæå ïîøåë çà íèìè.
     „îêòîð  ðàéàíò ñêëîíèëñß íàä ðàñïðîñòåðòîé íà ïîëó äàìîé. òî áûëà óæå
äàëåêî íå ìîëîäàß è äîñòàòî÷íî ïîëíàß  æåíùèíà,  îäåòàß  â  ÷åðíûé  äîðîæíûé
êîñòþì.
     Žñìîòð çàêîí÷èëñß áûñòðî. „îêòîð óâåðåííî çàßâèë:
     -- Žíà ñêîí÷àëàñü.
     Œèò÷åëë ñïðîñèë:
     -- Šàê âû äóìàåòå, îíà óìåðëà îò ïðèñòóïà?
     --  òîãî  ß  íå  ìîãó  óòâåðæäàòü áåç òùàòåëüíîãî îñâèäåòåëüñòâîâàíèß.
Šîãäà âû â ïîñëåäíèé ðàç âèäåëè åå -- æèâîé, ß èìåþ â âèäó?
     Œèò÷åëë çàäóìàëñß.
     -- Ÿ ïîäàâàë åé êîôå, îíà áûëà âïîëíå çäîðîâà.
     -- Šàê äàâíî ýòî áûëî?
     -- ðèìåðíî òðè ÷åòâåðòè ÷àñà òîìó  íàçàä  èëè  ÷òî-òî  îêîëî  ýòîãî  €
ïîçæå, êîãäà ïðèíåñ ñ÷åò, ß ðåøèë, ÷òî îíà çàäðåìàëà...
     ˆõ   ðàçãîâîð   íà÷àë   ïðèâëåêàòü   âíèìàíèå   --   ãîëîâû  ïàññàæèðîâ
ïîâîðà÷èâàëèñü â èõ ñòîðîíó, øåè âûòßãèâàëèñü.
     -- Ÿ äóìàþ, ýòî ñêîðåå âñåãî ïðèïàäîê,-- ïðîãîâîðèë Œèò÷åëë ñ  íàäåæäîé
â  ãîëîñå. …ìó õîòåëîñü âåðèòü â ëó÷øåå. Ží äàæå ïîäâåë ïîä ñëó÷èâøååñß ñâîþ
òåîðåòè÷åñêóþ îñíîâó. “ ñåñòðû åãî æåíû, ñêàçàë îí, ÷àñòî  áûâàþò  ïðèïàäêè.
‹è÷íî  îí  ñ÷èòàåò,  ÷òî  ïðèïàäêè  -- äåëî îáû÷íîå, êàæäûé ëåãêî ìîæåò ñåáå
ïðåäñòàâèòü, ÷òî ýòî òàêîå.
     „îêòîð ðàéàíò âîâñå íå ñîáèðàëñß ïðèíèìàòü íà ñåáß îòâåòñòâåííîñòü  çà
ïðîèñõîäßùåå. ‘ âûðàæåíèåì êðàéíåé îçàäà÷åííîñòè îí ïîêà÷èâàë ãîëîâîé.
     åîæèäàííî ïîñëûøàëñß ãîëîñ óêóòàííîãî â òåïëûé øàðô ìàëåíüêîãî óñàòîãî
òîëñòßêà:
     --  ðîøó âàñ, ïîñìîòðèòå, ãîñïîäà, íà øåå ó íåå çàìåòåí ñëåä êàêîãî-òî
óêîëà. òî ßâíîå ïßòíî...
     ƒîëîâà æåíùèíû áûëà çàïðîêèíóòà,  è  íà  øåå  îò÷åòëèâî  ïðîñìàòðèâàëñß
òî÷å÷íûé êðàñíûé ñëåä.
     --  Pardon  ,--  âìåøàëñß,  ïîäõîäß ê ãðóïïå, †àí „þïîí.-- ‚û ãîâîðèòå,
æåíùèíà ìåðòâà, è íà øåå ó íåå ñëåä óêîëà?
     ƒîâîðèë †àí „þïîí ìåäëåííî, ñëîâíî ðàçìûøëßß âñëóõ.
     -- Œîãó ß âûñêàçàòü ñâîå ïðåäïîëîæåíèå? ’óò íåäàâíî ëåòàëà  îñà.  Ÿ  åå
ïðèõëîïíóë.--Ží ïîêàçàë íà îñó, ëåæàâøóþ â åãî êîôåéíîì áëþäå÷êå.-- å ìîãëî
ëè  áûòü  òàê,  ÷òî íåñ÷àñòíàß ëåäè ñêîí÷àëàñü îò óêóñà îñû, ß ñëûõàë, òàêîå
âïîëíå âîçìîæíî...
     -- —òî æ, äîïóñòèìî...--ñîãëàñèëñß ðàéàíò.-- Œåäèöèíå  èçâåñòíû  òàêèå
âîò  ñëó÷àè.  òî  âïîëíå  âåðîßòíî,  â  îñîáåííîñòè  åñëè ó ÷åëîâåêà ñëàáîå
ñåðäöå.
     --  Œîãó  ëè  ß  õîòü  ÷åì-íèáóäü  áûòü  ïîëåçåí?  --  ñïðîñèë   ñòþàðä
Œèò÷åëë.--—åðåç íåñêîëüêî ìèíóò ìû áóäåì â Šðîéäîíå.
     --    ðåæäå    âñåãî    ñîõðàíßéòå    ñïîêîéñòâèå!   --ñêàçàë   äîêòîð
ðàéàíò.--„åëàòü íè÷åãî íå íàäî. è â  êîåì  ñëó÷àå  íåëüçß  íè  òðîãàòü  íè
ïåðåìåùàòü  òåëî.--„-ð  ðàéàíò  ñîáðàëñß  âîçâðàòèòüñß  ê ñâîåìó êðåñëó è ñ
óäèâëåíèåì ïîñìîòðåë íà ìàëåíüêîãî, óêóòàííîãî â  øàðô  èíîñòðàíöà,  êîòîðûé
äàæå íå òðîíóëñß ñ ìåñòà.
     --  „îðîãîé  ñýð,--ñêàçàë  äîêòîð ðàéàíò,--ñàìîå ëó÷øåå, ÷òî âû ìîæåòå
ñäåëàòü â äàííîì ñëó÷àå, òàê ýòî âíîâü çàíßòü ñâîå êðåñëî. ‘åé÷àñ ìû áóäåì â
Šðîéäîíå.
     --  ‘îâåðøåííî  âåðíî,  ñýð,--  ñêàçàë,  ñòþàðä.  Ží  ïîâûñèë  ãîëîñ.--
îæàëóéñòà, ãîñïîäà, çàéìèòå ñâîè ìåñòà, ïðîøó âàñ!
     -- Pardon,--ïðîèçíåñ ìàëåíüêèé ÷åëîâåê,--íî çäåñü, êàê ß âèæó, åñòü åùå
êîå-÷òî...
     -- Šîå-÷òî?
     -- Mais oui; êîå-÷òî, ÷åãî çäåñü íèêòî íå çàìåòèë!..
     îñêîì  áîòèíêà  îí  óêàçàë  íà  íå÷òî,  ïîßñíßþùåå åãî ñëîâà. ‘òþàðä è
äîêòîð ðàéàíò  ïðîñëåäèëè  ãëàçàìè  çà  åãî  äâèæåíèåì.  à  ïîëó  âèäíåëñß
íåáîëüøîé æåëòî-÷åðíûé ïðåäìåò, ïðèêðûòûé êðàåì ÷åðíîé þáêè.
     --  …ùå  îäíà  îñà?--óäèâèëñß äîêòîð. ðêþëü óàðî îïóñòèëñß íà êîëåíè,
äîñòàë èç êàðìàíà  ïèäæàêà  ñâåðêàþùèé  ìåòàëëè÷åñêèé  ïèíöåò  è  ñ  èçßùíîé
îñòîðîæíîñòüþ  ïîäõâàòèë  òî  ñàìîå  "êîå-÷òî", êàê îí ñêàçàë. åðåæíî äåðæà
ñâîþ äîáû÷ó, îí âûïðßìèëñß:
     -- „à, ïîæàëóé, ýòî âåñüìà ïîõîæå íà îñó. î âñå æå ýòî íå îñà!
     Ží ïîâîðà÷èâàë ïðåäìåò è òàê, è ýòàê, ÷òîáû è äîêòîð,  è  ñòþàðä  ìîãëè
âèäåòü  åãî  íàõîäêó  ñî  âñåõ  ñòîðîí.  òî  áûë  íåáîëüøîé ïó÷îê ïóøèñòîãî
îðàíæåâî-÷åðíîãî øåëêà, ïðèêðåïëåííîãî ê äëèííîìó, ñòðàííîãî âèäà  îñòðèþ  ñ
áåñöâåòíûì òîí÷àéøèì æàëîì íà êîíöå.
     --  îæå ìîé! îæå ìîé!--âûðâàëîñü ó ìèñòåðà Šëýíñè, òàêæå âñòàâøåãî ñî
ñâîåãî êðåñëà è ïûòàâøåãîñß õîòü ÷òî-íèáóäü ðàçãëßäåòü èç-çà øèðîêîãî  ïëå÷à
ñòþàðäà   Œèò÷åëëà.--   îðàçèòåëüíî!   ‚   âûñøåé  ñòåïåíè  ñòðàííàß  âåùü!
“äèâèòåëüíåéøàß èç âñåõ, êîòîðûå ß êîãäà-ëèáî âèäåë â æèçíè! èêîãäà  áû  íè
çà ÷òî òàêîìó íå ïîâåðèë!
     --  ‚û,  äîëæíî  áûòü,  ìîãëè áû íàì êîå-÷òî îáúßñíèòü, ñýð? -- ñïðîñèë
ñòþàðä.-- ‚û çíàåòå, ÷òî ýòî òàêîå? ‚û óçíàåòå ýòó øòóêîâèíó?
     --“çíàþ ëè? àçóìååòñß, óçíàþ!--Œèñòåð Šëýíñè íàïûæèëñß îò  ãîðäîñòè  è
ñîçíàíèß  ñîáñòâåííîãî  ïðåâîñõîäñòâà.--  òî  ïðåäìåò,  äæåíòëüìåíû, íå ÷òî
èíîå,  êàê  òóçåìíûé  äðîòèê!  ’àêèì  äðîòèêîì  ñòðåëßþò,  âûäóâàß  åãî   èç
ñïåöèàëüíîé  òðóáêè.  ’ðóáêàìè  ïîäîáíîãî  ðîäà  âîîðóæåíû âîèíû ó íåêîòîðûõ
ïëåìåí...  õì...  Ÿ,  ïîæàëóé,  íå  ñìîãó  ñåé÷àñ  ñ  òî÷íîñòüþ  óòâåðæäàòü,
þæíîàìåðèêàíñêèõ èëè æå îñòðîâèòßí ñ îðíåî... î ýòî, âíå âñßêîãî ñîìíåíèß,
èìåííî   òàêîé  òóçåìíûé  äðîòèê,  âûïóùåííûé  èç  ñòðåëßþùåé  òðóáêè,  è  ß
ïîäîçðåâàþ, ÷òî åãî îñòðèå...
     -- ûëî ñìàçàíî çíàìåíèòûì ßäîì þæíîàìåðèêàíñêèõ  èíäåéöåâ,--  çàêîí÷èë
åãî  ôðàçó  ðêþëü  óàðî.  ˆ  äîáàâèë:  --  Mais  entfin!  Est-ce que c'est
possible?
     -- òî è âïðßìü ñîâåðøåííî íåîáû÷íî! -- ïðîäîëæàë  ìèñòåð  Šëýíñè,  âñå
åùå  ñèßâøèé  îò  ñîçíàíèß  ñâîåé ïîëåçíîñòè, îò ïðîôåññèîíàëüíîé ãîðäîñòè è
âîñõèùåíèß ñîáîþ.--  Ÿ  æå  ãîâîðþ,  ýòî  âåñüìà  íåîáû÷íî!  Ÿ  ñàì  ñî÷èíßþ
äåòåêòèâíûå  ðîìàíû,  íî  ÷òîáû  âîò  òàê, â æèçíè, íåîæèäàííî ñòîëêíóòüñß ñ
ïîäîáíûì...
     Œèñòåðó Šëýíñè  ïîïðîñòó  íå  õâàòèëî  ñëîâ,  ÷òîáû  âûðàçèòü  ÷óâñòâà,
êîòîðûå îáóðåâàëè åãî.
     ‘àìîëåò  íàêðåíèëñß,  è  òå  èç ïàññàæèðîâ, êîòîðûå âñå åùå òîëïèëèñü â
ïðîõîäå ìåæäó êðåñëàìè, åäâà íå ïîïàäàëè. "ðîìåòåé" çàõîäèë íà  ïîñàäêó  è,
îïèñûâàß íàä àýðîäðîìîì ïåðâûé êðóã, ëåã íà êðûëî. ‚íèçó ðàñêèíóëñß Šðîéäîí.

        ƒ‹€‚€ III. ŠŽ‰„Ž

     ‘òþàðä  Œèò÷åëë  è  äîêòîð  óæå  áîëüøå  íå  áûëè  öåíòðîì  âíèìàíèß  â
ñîçäàâøåéñß íà áîðòó ñàìîëåòà òðàãè÷åñêîé ñèòóàöèè. ˆõ îòñòðàíèë è  çàâëàäåë
ïîëîæåíèåì  íåëåïî  âûãëßäåâøèé  ÷åëîâå÷åê,  òåïëî óêóòàííûé âßçàíûì øàðôîì.
ƒîâîðèë îí ñòîëü àâòîðèòåòíî, ÷òî íèêòî íå ïîñìåë âîçðàæàòü åìó èëè çàäàâàòü
âîïðîñû. Ží øåïíóë  ÷òî-òî  Œèò÷åëëó,  òîò  êèâíóë  è,  ïðîòèñíóâøèñü  ìåæäó
ïàññàæèðàìè, ñòàë ó äâåðè, âåäóùåé â ïåðåäíþþ ÷àñòü ñàìîëåòà.
     ‘àìîëåò  áåæàë  ïî  ïîñàäî÷íîé  ïîëîñå.  Šîãäà çàãëîõëè ìîòîðû. Œèò÷åëë
ïîâûñèë ãîëîñ:
     -- ðîøó âñåõ, ëåäè è äæåíòëüìåíû, îñòàâàòüñß  íà  ñâîèõ  ìåñòàõ,  ïîêà
ñþäà  íå  ïðèäåò  êòî-ëèáî  èç  ïðåäñòàâèòåëåé âëàñòè. Ÿ äóìàþ, âàñ äîëãî íå
çàäåðæàò.
     àçóìíîñòü ýòîãî ïðèêàçà áûëà îäîáðåíà  áîëüøèíñòâîì  ïàññàæèðîâ,  ëèøü
îäèí ãîëîñ ðåøèòåëüíî çàïðîòåñòîâàë.
     --—åïóõà!--ñåðäèòî  çàêðè÷àëà ëåäè •îðáàðè.-- àçâå âû íå çíàåòå, êòî ß
òàêàß? Ÿ òðåáóþ, ÷òîáû ìåíß íåìåäëåííî îòïóñòèëè!
     -- ‚åñüìà ñîæàëåþ, ëåäè. î äàæå äëß âàñ ß íå ìîãó ñäåëàòü èñêëþ÷åíèß.
     -- î âåäü ýòî ïîëíåéøèé àáñóðä! -- ‘èñåëè ñåðäèòî òîïíóëà  íîãîé.--  Ÿ
ñîîáùó  î âàøåì ñàìîóïðàâñòâå â äèðåêöèþ àâèàêîìïàíèè. ‚îçìóòèòåëüíî, ïî÷åìó
ìû äîëæíû ñèäåòü çäåñü âçàïåðòè ñ ýòèì ìåðòâûì òåëîì!
     -- ‚ ñàìîì äåëå, äîðîãàß,-- ïðîòßæíî ïðîèçíåñëà òîíîì  áëàãîâîñïèòàííîé
äàìû  ‚åíåòèß  Šåðð.--  —ðåçâû÷àéíî  âñå  ýòî íåïðèßòíî! î, ß äóìàþ, âñå æå
íóæíî íåìíîæêî ïîòåðïåòü.--Žíà ñåëà è âûòàùèëà èç ñóìî÷êè ïîðòñèãàð.--Œîãó ß
òåïåðü ñïîêîéíî çàêóðèòü, ñòþàðä?
     àññòðîåííûé Œèò÷åëë îòâåòèë:
     -- Ÿ äóìàþ, ìèññ, ñåé÷àñ ýòî íå èìååò  çíà÷åíèß.  Ží  îãëßíóëñß.  „ýâèñ
âûïóñòèë ïàññàæèðîâ èç âòîðîãî ñàëîíà ñàìîëåòà ÷åðåç çàïàñíûé âûõîä è òåïåðü
îòïðàâèëñß  â  çäàíèå  àýðîïîðòà  íà  ïîèñêè  êîãî-íèáóäü  èç ïðåäñòàâèòåëåé
âëàñòè.
     Žæèäàòü ïðèøëîñü íåäîëãî, îäíàêî ïàññàæèðàì ïîêàçàëîñü, ÷òî  ïðîøëî  íå
ìåíåå  ïîëó÷àñà,  ïîêà  íà  àýðîäðîìå  â ñîïðîâîæäåíèè ïîëèñìåíà íå ïîßâèëñß
÷åëîâåê â øòàòñêîì, íî ñ âîåííîé âûïðàâêîé. Žíè òîðîïëèâî  ïåðåñåêëè  ëåòíóþ
ïîëîñó,  ïîäíßëèñü  ïî òðàïó è âîøëè â ñàìîëåò ÷åðåç äâåðü, ïðåäóïðåäèòåëüíî
îòêðûòóþ äëß íèõ Œèò÷åëëîì.
     -- ó, â ÷åì òóò äåëî? —òî ïðîèçîøëî?! -- ñïðîñèë ïðèáûâøèé îôèöèàëüíûì
òîíîì.
     Ží âûñëóøàë Œèò÷åëëà, çàòåì ä-ðà ðàéàíòà, ïîòîì, íàãíóâøèñü,  âçãëßíóë
íà óìåðøóþ æåíùèíó. Žòäàâ êðàòêèé ïðèêàç ïîëèñìåíó, îáðàòèëñß ê ïàññàæèðàì:
     -- å áóäåòå ëè âû òàê äîáðû ïîñëåäîâàòü çà ìíîé, ëåäè è äæåíòëüìåíû?
     Ží  ïîâåë  èõ  ÷åðåç  ïîëå,  íî  íå â ïðîñòîðíîå ïîìåùåíèå òàìîæíè, êàê
îáû÷íî, à ñâåðíóë â ìàëåíüêóþ óåäèíåííóþ êîìíàòêó ïîëèöèè.
     -- Ÿ ïîëàãàþ, ëåäè è äæåíòëüìåíû, ÷òî  ìû  íå  ñòàíåì  çàäåðæèâàòü  âàñ
äîëüøå, ÷åì òîãî ïîòðåáóþò ôîðìàëüíîñòè.
     --  îñëóøàéòå,  èíñïåêòîð, ß î÷åíü ñïåøó...-- ñêàçàë „æåéìñ àéäåð.--“
ìåíß â ‹îíäîíå âåñüìà ñðî÷íûå äåëà!
     -- ‚åñüìà ñîæàëåþ, ñýð, íî...
     -- Œåíß  çîâóò  ëåäè  •îðáàðè.  Ÿ  íàõîæó  âîçìóòèòåëüíûì  òî,  ÷òî  âû
îñìåëèâàåòåñü ìåíß çàäåðæèâàòü!
     --  ˆñêðåííå ñîæàëåþ, ëåäè •îðáàðè. ‚èäèòå ëè, ñëó÷àé êðàéíå ñåðüåçíûé.
òî î÷åíü ñìàõèâàåò íà óáèéñòâî. ðèñêîðáíî...
     --  Žäíàêî  îòðàâëåííàß  ñòðåëà   þæíîàìåðèêàíñêèõ   èíäåéöåâ...--   ñî
ñ÷àñòëèâîé óëûáêîé ïðîáîðìîòàë ìèñòåð Šëýíñè.
     ˆíñïåêòîð ñ ïîäîçðåíèåì ïîñìîòðåë íà íåãî. €ðõåîëîã îæèâëåííî çàãîâîðèë
î ÷åì-òî  ïî-ôðàíöóçñêè, îáðàùàßñü ê èíñïåêòîðó, òîò, âûñëóøàâ åãî, ìåäëåííî
è îñòîðîæíî ñòàë îòâå÷àòü íà òîì æå ßçûêå, âûèñêèâàß ïîäõîäßùèå ñëîâà.
     ‚åíåòèß Šåðð ñêàçàëà:
     -- ‚ñå ýòî  íåâûíîñèìî  ñêó÷íî,  íî  ß  ïîëàãàþ,  ÷òî  âû  ïîñòàðàåòåñü
ïîáûñòðåå  âûïîëíèòü  ñâîé  äîëã,  ãîñïîäèí  èíñïåêòîð,--  íà  ÷òî ïî÷òåííûé
èíñïåêòîð ñ íåêîòîðîé  ãàëàíòíîñòüþ  è  áëàãîäàðíîñòüþ  â  ãîëîñå  öåðåìîííî
îòâåòèë:
     -- ‘ïàñèáî, ìàäàì.-- € çàòåì óæå äåëîâûì òîíîì ïðîäîëæàë: -- ðîøó âàñ,
ëåäè è äæåíòëüìåíû, îñòàâàéòåñü çäåñü, à ìíå íåîáõîäèìî íåìíîãî ïîãîâîðèòü ñ
äîêòîðîì... äîêòîðîì...
     -- Œîß ôàìèëèß ðàéàíò.
     --  ëàãîäàðþ  âàñ,  äîêòîð  ðàéàíò.  ‘ëåäóéòå,  ïîæàëóéñòà,  çà ìíîé,
äîêòîð, âîò ñþäà...
     -- Œîãó ëè ß ïðèñóòñòâîâàòü ïðè âàøåì ðàçãîâîðå?
     ˆíñïåêòîð ïîðûâèñòî îáåðíóëñß, ðåçêèé îòâåò óæå ãîòîâ áûë  ñîðâàòüñß  ñ
ãóá, íî âäðóã âûðàæåíèå åãî ëèöà ìãíîâåííî èçìåíèëîñü:
     --  Ž!  ðîñòèòå, ìèñòåð óàðî! ‚û òàê çàêóòàíû, ÷òî ß, ïðàâî, íå óçíàë
âàñ. ðîõîäèòå, ïîæàëóéñòà.
     ˆíñïåêòîð  îòêðûë  äâåðü,  è  äîêòîð  ðàéàíò  è  ìñüå   óàðî   âûøëè,
ïðîâîæàåìûå óäèâëåííûìè âçãëßäàìè îñòàëüíûõ ïàññàæèðîâ.
     --  €  ïî÷åìó  ýòî  åìó  ìîæíî  âûõîäèòü,  à  ìû  äîëæíû  ñèäåòü  çäåñü
âçàïåðòè?--âîñêëèêíóëà â íåãîäîâàíèè ëåäè ‘èñåëè •îðáàðè.
     ‚åíåòèß Šåðð ïîêîðíî îïóñòèëàñü íà ñêàìåéêó.
     -- Ž÷åâèäíî, ýòî êàêîé-òî òèï èç ôðàíöóçñêîé ïîëèöèè,--ñêàçàëà  îíà.--€
ñêîðåå âñåãî ïðîñòî øïèîí.
     îðìàí ƒýéëü íåóâåðåííî îáðàòèëñß ê „æåéí:
     --  Œíå  êàæåòñß, ß âèäåë âàñ â ‹å èíå...-- ˆ áåç îñîáîé óâåðåííîñòè â
ãîëîñå ïðîäîëæàë: -- òî ïðåêðàñíîå ìåñòî. Œíå î÷åíü íðàâßòñß ñîñíû.
     „æåéí îòâåòèëà:
     -- „à, îò íèõ òàêîé ïüßíßùèé ñìîëèñòûé çàïàõ!..
     Žíè ïîìîë÷àëè íåìíîãî, íå çíàß, î ÷åì æå ãîâîðèòü äàëüøå. àêîíåö ƒýéëü
ïðîèçíåñ:
     -- € ß âàñ òîò÷àñ óçíàë â ñàìîëåòå.
     „æåéí èçîáðàçèëà óäèâëåíèå:
     -- „à íåóæåëè?
     ƒýéëü ñïðîñèë:
     -- Šàê âû äóìàåòå, òà æåíùèíà äåéñòâèòåëüíî óáèòà?
     --  Ÿ  äóìàþ,  ÷òî  äà,--îòâåòèëà  „æåéí.--òî  òàê   óæàñíî!   --„æåéí
âçäðîãíóëà,  è  îðìàí  ƒýéëü  ïåðåñåë  ÷óòü  ïîáëèæå, êàê áû îáåùàß åé ñâîþ
çàùèòó.
     ...„þïîíû  ÷òî-òî  îáñóæäàëè  ïî-ôðàíöóçñêè.  Œèñòåð  àéäåð   ïîñïåøíî
ïðîèçâîäèë  êàêèå-òî  ïîäñ÷åòû  â  ñâîåé  çàïèñíîé êíèæêå è âðåìß îò âðåìåíè
ïîãëßäûâàë íà ÷àñû. ‘èñåëè •îðáàðè, íåòåðïåëèâî ïîñòóêèâàß  íîãîé  ïî  ïîëó,
äðîæàùèìè ïàëüöàìè çàæãëà ñèãàðåòó.
     Š  äâåðíîìó  êîñßêó  óþòíî  ïðèñëîíèëñß  ðîñëûé,  íåâîçìóòèìî ñïîêîéíûé
ïîëèñìåí â áåçìßòåæíî ãîëóáîé ôîðìå.
     ‚ ñîñåäíåé êîìíàòå èíñïåêòîð „æåïï ðàçãîâàðèâàë ñ äîêòîðîì ðàéàíòîì  è
ðêþëåì óàðî.
     --  ó  è  íàëîâ÷èëèñü  æå  âû,  îäíàêî, ïîßâëßòüñß â ñàìûõ íåîæèäàííûõ
ìåñòàõ, ìèñòåð óàðî!
     -- î ìíå êàæåòñß, ÷òî Šðîéäîíñêèé àýðîäðîì òàêæå  íå  âõîäèò  â  ñôåðó
âàøåé äåßòåëüíîñòè, ìîé äðóã! --äðóæåñêè îòîçâàëñß óàðî.
     -- Ž, ß òîëüêî áîëüøîé ïàóê â çàêðûòîé ñêëßíêå. Œîå ñ÷àñòüå çàêëþ÷àåòñß
â òîì,  ÷òîá  íå  ïðîçåâàòü!.. ˆ ïðèçíàþñü: ýòî ñàìîå, ïîæàëóé, óäèâèòåëüíîå
äåëî çà ìíîãî ëåò ìîåé ðàáîòû! —òî æ, äàâàéòå ê  íåìó  è  ïðèñòóïèì.  ðåæäå
âñåãî, äîêòîð, âû, âîçìîæíî, ñîîáùèòå ìíå âàøå ïîëíîå èìß è âàø àäðåñ?
     --  îäæåð „æåéìñ ðàéàíò. ‘ïåöèàëèñò ïî áîëåçíßì óõà, ãîðëà, íîñà. Œîé
àäðåñ-•åðëè-ñòðèò, 329.
     ’óïîâàòîãî âèäà ïîëèñìåí, ñèäåâøèé çà ñòîëîì, çàïèñàë âñå ýòè äàííûå.
     -- àø õèðóðã îñìîòðèò òåëî,-- ñêàçàë „æåïï.-- î âû  íàì  ïîíàäîáèòåñü
âî âðåìß ñëåäñòâèß, äîêòîð.
     -- „à, äà, ðàçóìååòñß.
     -- å ìîãëè áû âû õîòß áû ïðèáëèçèòåëüíî óñòàíîâèòü âðåìß ñìåðòè?
     --  †åíùèíà  ñêîí÷àëàñü  ïðèìåðíî  çà  ïîë÷àñà äî ìîåãî îñìîòðà; ñìåðòü
ïðîèçîøëà  íåçàäîëãî  äî  ïðèáûòèß  â  Šðîéäîí.  ’î÷íåå   îïðåäåëèòü   âðåìß
çàòðóäíßþñü.  ˆç  ñëîâ  ñòþàðäà  ß ïîíßë, ÷òî îí ðàçãîâàðèâàë ñ íåþ ïðèìåðíî
÷àñîì ðàíüøå.
     -- òî óæå êîå-÷òî, äîêòîð. ëàãîäàðþ âàñ. ˆ åùå îäíî: áûòü ìîæåò,  ýòî
íåñêîëüêî  íåòàêòè÷íî  ñ  ìîåé  ñòîðîíû,  íî ìíå ïðèäåòñß ñïðîñèòü ó âàñ, íå
çàìåòèëè ëè âû âî âðåìß ïîëåòà ÷åãî-íèáóäü ïîäîçðèòåëüíîãî?
     „îêòîð ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     -- € ß ñïàë...--ñ îãîð÷åíèåì çàìåòèë óàðî.-- ‚ ñàìîëåòå ìíå áûâàåò òàê
æå ïëîõî, êàê è íà ìîðå. Ÿ âñåãäà ñòàðàþñü õîðîøåíüêî çàêóòàòüñß è óñíóòü.
     -- “ âàñ åñòü êàêèå-íèáóäü ïðåäïîëîæåíèß,  äîãàäêè  î  ïðè÷èíå  ñìåðòè,
äîêòîð?
     --  å  ìîãó ïîêà ñêàçàòü âàì íè÷åãî îïðåäåëåííîãî. òî âûßñíèòñß ïîñëå
âñêðûòèß òðóïà è ïðîâåäåíèß ðßäà àíàëèçîâ.
     „æåïï ïîíèìàþùå êèâíóë.
     -- —òî æ, äîêòîð, ëàäíî,--ñêàçàë îí.--Ÿ äóìàþ, ìû âàñ íå çàäåðæèì.  î,
ê  ñîæàëåíèþ, âàì ïðèäåòñß ïðîéòè ÷åðåç ðßä ôîðìàëüíîñòåé òàê æå, êàê è âñåì
äðóãèì ïàññàæèðàì. Œû íå ìîæåì ñäåëàòü äëß âàñ íèêàêèõ èñêëþ÷åíèé.
     „-ð ðàéàíò óëûáíóëñß.
     -- Ÿ ïðåäïî÷åë áû çàâåðèòü âàñ, ÷òî íå ñêðûâàþ íèêàêèõ... ý-ý... òðóáîê
èëè êàêîãî-òî èíîãî ñìåðòîíîñíîãî îðóæèß,-- ïðîèçíåñ îí ñåðüåçíî.
     -- îäæåð ïîñìîòðèò,--„æåïï êèâíóë íà ñâîåãî ïîìîùíèêà.--Œåæäó  ïðî÷èì,
äîêòîð, íå çíàåòå ëè âû, ÷òî ýòî ìîæåò áûòü? ‚îò çäåñü...
     Ží  óêàçàë  íà áåñöâåòíûé øèï, ëåæàâøèé â ìàëåíüêîé êîðîáî÷êå ïåðåä íèì
íà ñòîëå.
     -- ’ðóäíî ñêàçàòü, íå ïðîäåëàâ àíàëèçîâ. Žáû÷íî òóçåìöû  èñïîëüçóþò  ßä
êóðàðå, î÷åíü áûñòðîäåéñòâóþùèé.
     -- î åãî, âèäèìî, íåëåãêî äîñòàâàòü?
     -- åëåãêî ïðîñòîìó ñìåðòíîìó...
     --  ’îãäà  ìû  îáûùåì  âàñ îñîáåííî òùàòåëüíî, äîêòîð! -- ñêàçàë „æåïï,
ëþáèâøèé ïîäîáíîãî ðîäà øóòêè.-- îäæåð!
     „îêòîð è êîíñòåáëü âûøëè èç êîìíàòû. „æåïï îòêèíóëñß íà ñïèíêó ñòóëà  è
ïîñìîòðåë íà óàðî.
     --  ƒì...  ‘òðàííûé  ñëó÷àé,--  ñêàçàë îí.-- ‘ëèøêîì ñåíñàöèîííûé, ÷òîá
áûòü ïðàâäîïîäîáíûì. ‘òðåëßþùèå òðóáêè è îòðàâëåííûå äðîòèêè â ñàìîëåòå! òî
áóêâàëüíî îñêîðáëßåò ðàññóäîê!
     -- Œóäðîå çàìå÷àíèå! -- ñîãëàñèëñß óàðî.
     -- Œîè ëþäè ñåé÷àñ îñìàòðèâàþò ñàìîëåò,-- ñîîáùèë  èíñïåêòîð  „æåïï.--Š
ñ÷àñòüþ,  íåïîäàëåêó  îòñþäà  íàõîäèëèñü  íàøè  ýêñïåðòû è ìû ñóìåëè âîâðåìß
çàïîëó÷èòü ôîòîãðàôà è äàêòèëîñêîïèñòà. ‚îçìîæíî, ÷òî-òî óäàñòñß  óñòàíîâèòü
ïî ñëåäàì... ’àê... € òåïåðü, ß äóìàþ, íåîáõîäèìî ïîãîâîðèòü ñî ñòþàðäàìè.
     Ží  øàãíóë  ê  äâåðè  è  ðàñïîðßäèëñß âûçâàòü ñòþàðäîâ. ‚îøëè Œèò÷åëë è
„ýâèñ. Œëàäøèé óæå îïðàâèëñß îò ïîòðßñåíèß, íî âñå  æå  çàìåòíî  âîëíîâàëñß.
Œèò÷åëë âñå åùå áûë áëåäåí è ïåðåïóãàí.
     --  ‚ñå â ïîðßäêå, ðåáßòà,--ñêàçàë èíñïåêòîð „æåïï.--‘àäèòåñü. àñïîðòà
ïðè âàñ? •îðîøî.-- Ží áåãëî ïðîñìîòðåë ïàñïîðòà ïàññàæèðîâ.--€ãà, âîò:  Œàðè
Œîðèñî, ôðàíöóçñêèé ïàñïîðò. ˆçâåñòíî ëè âàì ÷òî-íèáóäü î íåé?
     --  Ÿ  âèäåë  åå  ðàíüøå.  Žíà  äîâîëüíî  ÷àñòî  ëåòàëà íàøèì ðåéñîì èç
€íãëèè,-- ñêàçàë Œèò÷åëë.
     -- €-à, âåðîßòíî, ïî êàêèì-òî äåëàì. ‚û íè÷åãî íå çíàåòå î åå ðàáîòå?
     Œèò÷åëë ïîêà÷àë ãîëîâîé. Œëàäøèé ñòþàðä ñêàçàë:
     -- Ÿ åå òîæå ïîìíþ. Ÿ âèäåë åå â âîñüìè÷àñîâîì ñàìîëåòå èç àðèæà.
     -- Šòî èç âàñ ïîñëåäíèì âèäåë åå æèâîé?
     -- Ží,-- ìëàäøèé ñòþàðä ïîêàçàë íà ñâîåãî íàïàðíèêà.
     -- Ÿ,-- êèâíóë Œèò÷åëë,-- êîãäà ïðèíåñ åé êîôå.
     -- Šàê îíà âûãëßäåëà?
     -- Žáûêíîâåííî. Ÿ íè÷åãî  îñîáåííîãî  íå  çàìåòèë.  îäàë  åé  ñàõàð  è
ïðåäëîæèë ìîëîêî, íî îíà îòêàçàëàñü.
     -- ‚ êîòîðîì ÷àñó ýòî áûëî?
     --  å  ìîãó ñêàçàòü òî÷íî. Œû â ýòî âðåìß øëè íàä ïðîëèâîì. Œîãëî áûòü
îêîëî äâóõ.
     -- —òî-òî îêîëî ýòîãî,-- ïîäòâåðäèë ìëàäøèé ñòþàðä.
     -- Šîãäà åùå âû åå âèäåëè?
     -- Šîãäà ðàçíîñèë ñ÷åòà.
     -- ‚ êîòîðîì ýòî áûëî ÷àñó?
     -- ‘ïóñòß ÷åòâåðòü ÷àñà ïîñëå êîôå. Ÿ ïîäóìàë,  ÷òî  îíà  ñïèò...  îæå
ìîé! ‡íà÷èò, îíà óæå òîãäà... óìåðëà!...
     ƒîëîñ Œèò÷åëëà äðîãíóë, â íåì ïîñëûøàëñß ñòðàõ.
     --  ˆ âû íå âèäåëè íèêàêèõ ñëåäîâ, íå çàìåòèëè ýòîãî?..-- „æåïï ïîêàçàë
íà äðîòèê â ÷åðíî-æåëòîì, îñèíîé ðàñöâåòêè, îïåðåíèè.
     -- åò, ñýð.
     -- € âû, „ýâèñ?
     -- îñëåäíèé ðàç ß âèäåë, ìàäàì, êîãäà ïðèíîñèë  áèñêâèòû  è  ñûð.  Žíà
âûãëßäåëà òîãäà âïîëíå çäîðîâîé.
     --  Šàêîâ  ó  âàñ ïîðßäîê îáñëóæèâàíèß? -- ïîèíòåðåñîâàëñß óàðî. -- ‚û
îáñëóæèâàåòå ðàçíûå ñàëîíû?
     -- åò, ñýð, ìû ðàáîòàåì âìåñòå. ‘óï, çàòåì ìßñî è îâîùè, ñàëàò,  ïîòîì
ñëàäêîå.  Œû  îáû÷íî  îáñëóæèâàåì ñïåðâà õâîñòîâóþ ÷àñòü ñàìîëåòà, à ïîòîì ñ
íîâûìè áëþäàìè ïåðåõîäèì â ïåðåäíþþ.
     óàðî êèâíóë.
     --  €  ýòà  ñàìàß  ìàäàì  Œîðèñî,  îíà  ñ  êåì-íèáóäü   èç   ïàññàæèðîâ
ðàçãîâàðèâàëà, êîãî-íèáóäü â ñàìîëåòå óçíàëà? -- ñïðîñèë „æåïï.
     -- å âèäåë, ñýð.
     -- ‚û, „ýâèñ?
     -- åò, ñýð.
     -- Žíà ïîêèäàëà ñâîå ìåñòî âî âðåìß ïåðåëåòà?
     -- å äóìàþ, ñýð. åò.
     --  å  çàìåòèë  ëè  êòî-íèáóäü  èç  âàñ ÷åãî-ëèáî òàêîãî, ÷òî ìîãëî áû
ïðîëèòü ñâåò íà ýòî äåëî?
     Žáà ñòþàðäà ïîäóìàëè, çàòåì äðóæíî ïîêà÷àëè ãîëîâàìè.
     -- ‹àäíî, ïîêà âñå. Ÿ åùå ðàç ïîãîâîðþ ñ âàìè íåìíîãî ïîçæå.
     -- ˆ íàäî æå òàêîé íåïðèßòíîñòè- ñëó÷èòüñß! òîãî ìíå åùå  íåäîñòàâàëî!
-- ïîæàëîâàëñß Œèò÷åëë.
     -- î âàñ íèêòî íå óïðåêàåò,--óñïîêîèë åãî èíñïåêòîð „æåïï.--Žäíàêî ß ñ
âàìè ñîãëàñåí, äåëî ýòî ïðåîòâðàòèòåëüíîå!
     Ží æåñòîì ïîçâîëèë ñòþàðäàì óéòè, íî óàðî ïîäàëñß âïåðåä:
     -- îçâîëüòå ìíå çàäàòü åùå îäèí ìàëåíüêèé âîïðîñèê.
     -- îæàëóéñòà, ìèñòåð óàðî!
     -- Šòî-íèáóäü èç âàñ çàìåòèë îñó, ëåòàâøóþ ïî ñàìîëåòó?
     -- ’àì, ïî-ìîåìó, íå áûëî íèêàêîé îñû,-- ïîæàë ïëå÷àìè Œèò÷åëë.
     --’àì  áûëà  îñà,--ñêàçàë  óàðî.--Œû  íàøëè  åå  â  òàðåëêå  îäíîãî èç
ïàññàæèðîâ.
     -- åò, ñýð, ß åå íå âèäåë,-- ñêàçàë Œèò÷åëë.
     -- Ÿ òîæå,-- ñêàçàë „ýâèñ.
     -- åâàæíî. ëàãîäàðþ âàñ.  Šîãäà  ñòþàðäû  âûøëè  èç  êîìíàòû,  „æåïï,
æåñòîì èçîáðàçèâ ïà÷êó ïàñïîðòîâ, ñêàçàë:
     --  à  áîðòó,  îêàçûâàåòñß,  áûëà ãðàôèíß! Œîæåò, íàì âåëåòü òùàòåëüíî
îáûñêàòü âåñü áàãàæ â õâîñòîâîé ÷àñòè ñàìîëåòà, â òîì ÷èñëå è  ðó÷íóþ  êëàäü
ïàññàæèðîâ  ñàëîíà?  -- ïðåäëîæèë îí è âåñåëî ïîäìèãíóë ðêþëþ óàðî.-- Šàê,
ïî-âàøåìó, ïî÷åìó ß òàê äóìàþ, ìèñòåð óàðî? € âîò ïî÷åìó. àì  íóæíî  íàéòè
òðóáêó,  åñëè  îíà âîîáùå ñóùåñòâóåò è åñëè íàì âñå ýòî íå ñíèòñß! Œíå ëè÷íî
âñå  ýòî  êàæåòñß  ÷óäîâèùíûì  ñíîì.  €   ÷òî,   åñëè   ýòîò   ìàëûé,   ýòîò
äåòåêòèâùèê-ïèñàêà   âäðóã   ñïßòèë   ß  íàäóìàë  ñîâåðøèòü  îäíî  èç  ñâîèõ
ïðåñòóïëåíèé íà ñàìîì äåëå, à íå íà áóìàãå?! Žòðàâëåííûå ñòðåëû,  äðîòèêè...
îõîæå íà íåãî!..
     Œñüå óàðî ñ ñîìíåíèåì ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     --   „à,--ïðîäîëæàë   „æåïï.--Šàæäîãî   ïðèäåòñß   îáûñêàòü,  áóäåò  îí
ñîïðîòèâëßòüñß èëè íåò, è âñå ìåëêèå âåùè òîæå íóæíî îñìîòðåòü.
     -- óæíî áû ñîñòàâèòü ñïåðâà ñïèñîê ïàññàæèðîâ,-- ïðåäëîæèë óàðî,--  è
ñïèñîê âñåãî, ÷òî ïðèíàäëåæèò êàæäîìó èç ýòèõ ëþäåé.
     „æåïï âçãëßíóë íà íåãî ñ ëþáîïûòñòâîì:
     --  —òî  æ,  ýòî  ìîæíî  ñäåëàòü,  åñëè  âû  ñ÷èòàåòå,  ÷òî òàê ñëåäóåò
ïîñòóïèòü, ìèñòåð óàðî. Œíå òîëüêî íåßñíî, êóäà âû êëîíèòå.  Œû  æå  çíàåì,
÷òî èùåì.
     --  ‚û -- ìîæåò áûòü, çíàåòå, mon ami, íî ß âîâñå íå òàê óâåðåí. Ÿ òîæå
èùó, íî ìíå íå ñîâñåì ßñíî, ÷òî èìåííî ß äîëæåí èëè ñìîãó íàéòè.
     -- €õ, âû îïßòü çà ñâîå, ìèñòåð óàðî! Žõ, è ëþáèòå æå âû óñëîæíßòü! à
ñàìîì äåëå âñå ãîðàçäî ïðîùå,  óâåðßþ  âàñ!  €  òåïåðü  äàâàéòå  ïîçîâåì  åå
ìèëîñòü ãðàôèíþ, ïðåæäå ÷åì îíà âûöàðàïàåò ìíå ãëàçà!..
     Žäíàêî  ëåäè •îðáàðè äåðæàëàñü òåïåðü ìíîãî ñïîêîéíåå. Žíà áëàãîñêëîííî
îïóñòèëàñü íà ïðåäëîæåííûé åé ñòóë è îòâå÷àëà,  íå  ðàçäóìûâàß,  íà  âîïðîñû
èíñïåêòîðà „æåïïà. Žíà ñêàçàëà, ÷òî îíà -- ëåäè ‘èñåëè •îðáàðè -- æåíà ãðàôà
•îðáàðè,  ñîîáùèëà ñâîè àäðåñà: ïîìåñòüå •îðáàðè, ‘óññåêñ, è âòîðîé: ïëîùàäü
ƒðîñâåíîð, 315, ‹îíäîí. Žíà âîçâðàùàëàñü â  ‹îíäîí  èç  ‹å  èíå  è  àðèæà.
“ìåðøàß  ìàäàì  áûëà  åé  ñîâåðøåííî  íåèçâåñòíà.  ‚î  âðåìß  ïîëåòà ëåäè íå
çàìåòèëà íè÷åãî ïîäîçðèòåëüíîãî. ‚î âñßêîì ñëó÷àå, îíà ñèäåëà ëèöîì â äðóãóþ
ñòîðîíó-ê ïåðåäíåé ÷àñòè ñàìîëåòà,-- ïîýòîìó ó íåå íå áûëî àáñîëþòíî íèêàêîé
âîçìîæíîñòè âèäåòü òî, ÷òî ïðîèñõîäèëî ïîçàäè. Žíà íå ïîêèäàëà ñâîåãî  ìåñòà
âî âðåìß ïåðåëåòà. àñêîëüêî îíà ïîìíèò, èç ïåðåäíåãî åàëîíà âî âòîðîé íèêòî
íå âûõîäèë, çà èñêëþ÷åíèåì ñòþàðäîâ. Žíà íå ïîìíèò òî÷íî, íî êàæåòñß, êòî-òî
èç ìóæ÷èí âûõîäèë èç ñàëîíà â òóàëåò, îäíàêî îíà â ýòîì íå óâåðåíà. Žíà íè ó
êîãî íå çàìåòèëà íè÷åãî ïîõîæåãî íà òðóáêó.
     --  åò,--îòâåòèëà îíà íà âîïðîñ ìñüå óàðî.-- Ÿ íå çàìåòèëà, áûëà ëè â
ñàìîëåòå îñà.
     îêàçàíèß ìèññ Šåðð áûëè âî ìíîãîì ïîõîæè íà ñâèäåòåëüñòâà åå  ïîäðóãè.
Žíà  íàçâàëàñü ‚åíåòèåé íí Šåðð, åå àäðåñ: ‹èòòë àääîêñ, •îðáàðè, ‘óññåêñ.
Žíà âîçâðàùàëàñü äîìîé ñ þãà ”ðàíöèè. àñêîëüêî ïîìíèò, îíà  íèêîãäà  ïðåæäå
íå  âèäåëà  óìåðøåé.  åò,  íå  çàìåòèëà  íè÷åãî  ïîäîçðèòåëüíîãî  âî  âðåìß
ïóòåøåñòâèß. „à, îáðàòèëà âíèìàíèå íà òî, êàê îäèí èç ïàññàæèðîâ ãîíßë  îñó.
îëàãàåò, ÷òî ýòî îí è ïðèñòóêíóë åå.
     Œèññ Šåðð ñ äîñòîèíñòâîì óäàëèëàñü.
     -- ‚û, ìíå êàæåòñß, î÷åíü èíòåðåñóåòåñü ýòîé îñîé, ìèñòåð óàðî?
     -- å òàê èíòåðåñíà ñàìà îñà, êàê òå ìûñëè, íà êîòîðûå îíà íàâîäèò.
     --  —òî íè ãîâîðèòå,-- èíñïåêòîð „æåïï ïåðåìåíèë òåìó ðàçãîâîðà,-- à óæ
êîíå÷íî, ýòè ôðàíöóçû â äåëå ßâíî çàìåøàíû. Žíè âåäü  ñèäåëè  ÷åðåç  ïðîõîä,
êàê  ðàç  íàïðîòèâ ìàäàì Œîðèñî. ‚ûãëßäßò îíè, ïðßìî ñêàæåì, ïîòðåïàííûìè, è
èõ îáëåçëûé ÷åìîäàí íàáèò êàêèìè-òî çàìîðñêèìè øòó÷êàìè. “âåðåí, ÷òî íàáðàëè
îíè âåñü ýòîò õëàì íå â àðèæå. å óäèâëþñü, åñëè îêàæåòñß, ÷òî îíè ïîáûâàëè
íà îðíåî, â žæíîé €ìåðèêå, èëè åùå ãäå-íèáóäü. î ó íàñ íåò  äàííûõ,  ÷òîáû
äîêàçàòü   èõ   ïðè÷àñòíîñòü   ê  äåëó.  óæíî  òîëüêî  íàì  âñå  õîðîøåíüêî
ìîòèâèðîâàòü. ‚ïðî÷åì, ýòî óæ ñêîðåå èõ çàáîòà, ÷åì  íàøà...  î  âñå  æå  ß
ñ÷èòàþ,  ÷òî  ýòè  ïðåäïîëîæåíèß ìîãóò áûòü îñíîâîé... óàðî ñëåãêà ïîìîðãàë
ãëàçàìè.
     -- ‚ñå, î ÷åì âû ãîâîðèòå, èíñïåêòîð, êîíå÷íî, âïîëíå âîçìîæíî,  îäíàêî
âñå  æå, ß ïîëàãàþ, âû çàáëóæäàåòåñü, ìîé äðóã. òè äâîå -- âîâñå íå áàíäèòû
è íå ãîëîâîðåçû, êàê âàì ïîêàçàëîñü. àïðîòèâ, îáà îíè -- è îòåö  è  ñûí  --
î÷åíü îáðàçîâàííûå è èçâåñòíûå â ó÷åíîì ìèðå àðõåîëîãè.
     -- ðîäîëæàéòå, ìèñòåð óàðî, ïðîäîëæàéòå, âû ìåíß ìèñòèôèöèðóåòå?
     --  ˆ  íå äóìàþ. Ÿ èõ ïðåâîñõîäíî çíàþ. òî ìñüå €ðìàí „þïîí è åãî ñûí,
ìñüå †àí „þïîí. Žíè  ñîâñåì  íåäàâíî  âîçâðàòèëèñü  ñ  èíòåðåñíûõ  ðàñêîïîê,
êîòîðûå âåäóò â åðñèè íåïîäàëåêó îò ‘óçû.
     --  ðîäîëæàéòå...--„æåïï ïåðåáðàë ïà÷êó ïàñïîðòîâ, ïîñïåøíî ïåðåëèñòàë
äîêóìåíòû „þïîíîâ: -- ‚û ïðàâû, ìèñòåð óàðî,-- ñîãëàñèëñß îí.-- î  âñå  æå
âû äîëæíû ïðèçíàòü, ÷òî âèä ó ýòè