 îïëîøíîñòü.
     --  Œû ãîñòè  îâåðæåííûõ? -- ñïðîñèë ß.  Œíå  áûëî  òðóäíî áîðîòüñß  ñ
äåéñòâèåì âûïèòîãî ýëß. „à ýòî íàäî çàïèñàòü â €ííàëû.
     -- åò. ìáëåìû -- íà áëàãî ýòîãî äîìà, -- îí ðàçâåë ðóêàìè. -- Šàæäûé,
êòî íîñèò ýìáëåìó, îáúßâëßåò ñâîþ ïðèíàäëåæíîñòü ê ñèëàì  òîãî èëè  èíîãî èç
îâåðæåííûõ. Ÿ  âèäåë  óæå  íåñêîëüêèõ. ëàêàëüùèê, î÷íàß  Ÿùåðèöà, åñóùèé
˜òîðì, •ðîìîé.
     -- àø õîçßèí õî÷åò çàïèñàòüñß â ƒâàðäèþ.
     -- Ží õî÷åò âñòóïèòü  â —åðíóþ ƒâàðäèþ? -- ñïðîñèë Žäíîãëàçûé. -- „à îí
íåíîðìàëüíûé.  ‡à  ïîñëåäíèå  íåñêîëüêî  ëåò íèêòî íå  áûë  çàïèñàí  â  ðßäû
ƒâàðäèè.
     Šàïèòàí ïîæàë ïëå÷àìè è óëûáíóëñß.
     -- Žäíàæäû, äàâíûì-äàâíî îäèí êîëäóí ïîñòóïèë òàê æå.
     -- ˆ ñ òåõ ñàìûõ ïîð îá ýòîì æàëååò, -- ïðîâîð÷àë Žäíîãëàçûé.
     -- î÷åìó  îí  åùå çäåñü? --  ñïðîñèë ß. ^Žäíîãëàçûé íå îòâåòèë.  èêòî
ïðîñòî òàê íå ïîêèäàåò ƒâàðäèþ, ðàçâå òîëüêî âïåðåä íîãàìè. ‘âîß êîìïàíèß --
ýòî äîì.
     -- ó è êàê îí? -- ñïðîñèë ‹åéòåíàíò. Šàïèòàí ïðèêðûë ãëàçà.
     -- åîáû÷åí. Ží ìîæåò áûòü ïîëåçåí. Ží ìíå íðàâèòñß. î ñóäèòå ñàìè. Ží
çäåñü, -- Šàïèòàí ìàõíóë ðóêîé  â ñòîðîíó ÷åëîâåêà, îñìàòðèâàþùåãî  ñàäû. Ží
áûë îäåò  â  çàëàòàííûå ëîõìîòüß  ñåðîãî  öâåòà. „î  âîëüíî  âûñîê, õóäîùàâ,
ñìóãë.  ‚ íåì áûëà êàêàß-òî ìðà÷íàß êðàñîòà. Ÿ ïðèêèíóë, ÷òî åìó  ãäå-òî ïîä
òðèäöàòü. ‚ íåì áûëî ÷òî-òî íåïðèßòíîå...
     ‚ïðî÷åì, íåò. ðèãëßäåâøèñü, ìîæíî áûëî çàìåòèòü â  åãî  îáëèêå  ÷òî-òî
ïîðàçèòåëüíîå.  Šàêîå-òî íàïðßæåíèå ïðè âíåøíåì îòñóòñòâèè ýêñïðåññèè.  ‘àäû
ïóãàëè åãî.
     ‹þäè  ïîñìîòðåëè  è  ñìîðùèëè ñâîè íîñû. Žíè  íå âèäåëè  ÷åëîâåêà,  îíè
âèäåëè òîëüêî òðßïêè. àïðàñíî íàñ ïðîïóñòèëè âíóòðü. ’åïåðü ýòî áûëè ïðîñòî
òðßïè÷íèêè.
     ‚åëè÷åñòâåííî ýêèïèðîâàííûé ñëóãà ïîøåë ïîêàçàòü  åìó âõîä,  êîòîðûé îí
ñàì íåïðåìåííî ïåðåïóòàë áû.
     —åëîâåê  ïðîøåë  ê  íàì,  ìèíóß  ñëóãó,  êàê  áóäòî   òîãî  âîîáùå   íå
ñóùåñòâîâàëî. ‚ åãî äâèæåíèßõ áûëà êàêàß-òî  îòðûâèñòîñòü  è  íàïðßæåííîñòü.
òî äàâàëî ïîâîä ïðåäïîëîæèòü, ÷òî îí åùå íå îïðàâèëñß ïîñëå íåäàâíèõ ðàí.
     -- Šàïèòàí?
     -- „îáðûé äåíü, ñàäèòåñü.
     ’ó÷íûé ãåíåðàë îòâàëèëñß  îò öåëîãî âûâîäêà âûñøèõ îôèöåðîâ, ñòîßâøèõ â
îáùåñòâå ìîëîäîé ñòðîéíîé æåíùèíû. Ží ñäåëàë íåñêîëüêî øàãîâ â íàøó ñòîðîíó,
íî îñòàíîâèëñß. …ìó íå  òåðïåëîñü âûêàçàòü ñâîå ïðåäóáåæäåíèå ïî îòíîøåíèþ ê
íàì.
     Ÿ óçíàë åãî. ‹îðä  „æàëåíà. Ží  çàáðàëñß  òàê âûñîêî, êàê òîëüêî ìîæíî,
åñëè òû íå îäèí èç „åñßòè, Šîòîðûå ûëè îâåðæåíû. …ãî ëèöî ïîêðàñíåëî, è îí
òßæåëî   äûøàë.   …ñëè  Šàïèòàí   è  çàìåòèë   åãî,  òî  ñäåëàë   âèä  ïðßìî
ïðîòèâîïîëîæíûé.
     --  „æåíòëüìåíû, ýòî... ‚îðîí. Ží õî÷åò  ïðèñîåäèíèòüñß ê íàì.  òî  íå
íàñòîßùåå  èìß.  î  íåâàæíî.  ‚û  âñå  òîæå  ñîâðàëè.  ðåäñòàâüòåñü  âñå è
çàäàâàéòå âîïðîñû.
     —òî-òî ñòðàííîå áûëî â ýòîì ‚îðîíå. Œû åãî ãîñòè. àâåðíîå. Œàíåðàìè îí
íå  ïîõîäèë íà  óëè÷íîãî íèùåãî, õîòß  âûãëßäåë òàêèì ïîòðåïàííûì, ÷òî  õóæå
íåêóäà.
     îäîøåë ‹îðä „æàëåíà. …ãî  äûõàíèå  ïî÷òè ïåðåøëî â  õðèï.  •îòåë áû  ß
çàñòàâèòü òàêèõ ñâèíåé,  êàê  îí, èñïûòàòü õîòß áû ïîëîâèíó òîãî, íà ÷òî îíè
îáðåêàþò ñâîè âîéñêà. Ží õìóðî ïîñìîòðåë íà Šàïèòàíà
     --  ‘ýð, -- ñêàçàë îí ìåæäó äâóìß õðèïàìè -- âàøè ñâßçè òàêîâû, ÷òî âàñ
ìû  íå  ìîæåì  íå  ïðèíè ìàòü  âî  âíèìàíèå íî...  ‘àäû --  äëß  èçûñêàííîãî
îáùåñòâà. ’àê ïîâåëîñü äâåñòè ëåò íàçàä Œû íå äîïóñòèì...
     Šàïèòàí èçîáðàçèë øóòëèâóþ óëûáêó
     -- Ÿ ãîñòü, ìèëîðä, -- îòâåòèë îí  êîðîòêî -- …ñëè âàì  íå íðàâèòñß ìîå
îáùåñòâî,  ïîæàëóéòåñü ìîåìó  õîçßèíó, -- è îí  ïîêàçàë íà  ‚îðîíà.  „æàëåíà
îáåðíóëñß.
     -- ‘ýð... -- ãëàçà è ðîò ó  íåãî îêðóãëèëèñü. --  ’û! ‚îðîí ñìîòðåë  íà
„æàëåíó.  è  îäèí  ìóñêóë  íå  äðîãíóë  ó  íåãî  íà  ëèöå. Šðàñêà  ïîêèíóëà
ôèçèîíîìèþ òîëñòßêà. Ží ïî÷òè ñ ìîëüáîé âçãëßíóë â ñòîðîíó  ñâîåé  êîìïàíèè.
îòîì îïßòü ïîñìîòðåë íà ‚îðîíà. ïîâåðíóëñß ê Šàïèòàíó. …ãî ðîò äâèãàëñß, íî
íè ñëîâà íå âûëåòàëî èç íåãî.
     Šàïèòàí ïîäîøåë ê ‚îðîíó  ‚îðîí ïðèíßë ýìáëåìó  ‹îâöà „óø. Ží ïðèêðåïèë
åå ó ñåáß íà ãðóäè „æàëåíà ïîáëåäíåë åùå áîëüøå Ží îòîøåë íàçàä
     -- îõîæå îí òåáß çíàåò -- ñêàçàë Šàïèòàí
     -- Ží äóìàåò ÷òî ß óìåð
     „æàëåíà  âåðíóëñß  ê ñâîåé  êîìïàíèè Ží  áåññâßçíî  áîðìîòàë  ÷òî-òî  è
ïîêàçûâàë ïàëüöåì ‹þäè ñ áëåä íûìè ëèöàìè ñìîòðåëè â íàøó  ñòîðîíó ðîèçîøåë
êîðîòêèé ñïîð, çàòåì âñå îíè ïîêèíóëè ñàä. ‚îðîí íè÷åãî  íå îáúßñíèë. ‚ìåñòî
ýòîãî îí çàßâèë
     -- Œîæåò, ïåðåéäåì ê äåëó?
     --  îòðóäèñü  îáúßñíèòü, ÷òî ýòî çíà÷èò Ÿ èìåþ â  âèäó òî,  ÷òî ñåé÷àñ
ïðîèçîøëî, -- ãîëîñ Šàïèòàíà ïðèîáðåë îïàñíóþ ìßãêîñòü.
     -- åò.
     --  îäóìàé  õîðîøåíüêî. ’âîå  ïðèñóòñòâèå ìîæåò îêàçàòüñß  îïàñíûì äëß
âñåé ƒâàðäèè.
     -- åò. òî ëè÷íûå ïðîáëåìû. Žíè íå áóäóò âàñ áåñïîêîèòü.
     Šàïèòàí  ïîäóìàë.  Ží íå èç  òåõ, êòî  ëåçåò â  ïðîøëîå  ÷åëîâåêà.  åç
ïðè÷èíû. î Šàïèòàí ðåøèë, ÷òî ïðè÷èíà åñòü.
     -- Šàê  òû ìîæåøü ñäåëàòü òàê, ÷òîáû îíè  íàñ íå áåñïîêîèëè? ‘îâåðøåííî
ßñíî, ÷òî òû ÷òî-òî çíà÷èøü äëß ‹îðäà „æàëåíû.
     -- å äëß íåãî.  „ëß åãî  äðóçåé. òî ñòàðàß èñòîðèß. Ÿ óñòðîþ âñå ýòî,
ïðåæäå ÷åì ïðèñîåäèíèòüñß  ê âàì. ßòü ÷åëîâåê  äîëæíû  óìåðåòü,  ÷òîáû  ýòà
èñòîðèß çàâåðøèëàñü.
     òî  êàçàëîñü  î÷åíü  èíòåðåñíûì.  Ž,  çàïàõ  òàéíû  è  òåìíûõ äåëèøåê,
íàäóâàòåëüñòâî è ìåñòü. ’î, ÷òî íàäî äëß õîðîøåé áàéêè.
     -- Ÿ -- Šàðêóí. Šàêèå-òî îñîáûå ïðè÷èíû, ÷òîáû ñêðûâàòü ýòó èñòîðèþ?
     ‚îðîí ïîâåðíóëñß êî ìíå, áåç ñîìíåíèß, ñ ïîëíûì ñàìîîáëàäàíèåì.
     -- òî ëè÷íîå. Žíà ñòàðà è ïîçîðíà. Ÿ íå õî÷ó îá ýòîì ãîâîðèòü.
     -- ‚ òàêîì ñëó÷àå, ß íå ìîãó ãîëîñîâàòü çà òî,  . ÷òîáû åãî ïðèíßëè, --
ñêàçàë Žäíîãëàçûé.
     î êàìåííîé äîðîæêå ñïóñòèëèñü äâîå ìóæ÷èí è æåíùèíà; îíè îñòàíîâèëèñü,
îãëßäûâàß òî ìåñòî, ãäå òîëüêî ÷òî áûëà êîìïàíèß ‹îðäà „æàëåíû.  Žïîçäàâøèå?
Žíè áûëè óäèâëåíû. Ÿ íàáëþäàë, êàê îíè ýòî îáñóæäàþò.
     ëìî ãîëîñîâàë êàê è Žäíîãëàçûé. ‹åéòåíàíò òîæå.
     -- Šàðêóí? -- ñïðîñèë  Šàïèòàí. Ÿ ïðîãîëîñîâàë çà. Ÿ  ó÷óßë òàéíó è  íå
õîòåë, ÷òîáû îíà óïëûëà.
     -- Šîå-÷òî  ß  çíàþ, --  ñêàçàë Šàïèòàí ‚îðîíó,  --  ïîýòîìó ß  ãîëîñóþ
âìåñòå ñ Žäíîãëàçûì. ‚î èìß ƒâàðäèè.  Ÿ õîòåë áû, ÷òîáû òû áûë ñ íàìè. î...
“ñòðîé ñâîè äåëà äî íàøåãî îòõîäà.
     Žïîçäàâøèå  íàïðàâèëèñü ê íàì. •îòß îíè  è øëè, çàäðàâ  íîñû, íî ßâíî ñ
íàìåðåíèåì óçíàòü ÷òî-íèáóäü î ñâîèõ äðóçüßõ.
     -- Šîãäà âû óõîäèòå? -- ñïðîñèë ‚îðîí. -- ‘êîëüêî ó ìåíß âðåìåíè?
     -- ‡àâòðà. à ðàññâåòå.
     -- —òî? -- ñïðîñèë ß.
     -- îñòîéòå, -- ñêàçàë Žäíîãëàçûé, -- êàê  ýòî? „àæå ‹åéòåíàíò, êîòîðûé
íèêîãäà íå çàäàâàë âîïðîñîâ, ñêàçàë:
     --  Œû  ïîëàãàëè, ÷òî ó íàñ åñòü ïàðà íåäåëü, -- îí íàøåë ñåáå ïîäðóãó,
âïåðâûå ñ òåõ ïîð, êàê ß åãî çíàþ.
     Šàïèòàí ïîæàë ïëå÷àìè.
     -- Œû ïîíàäîáèëèñü èì íà  ñåâåðå. •ðîìîé ïîòåðßë êðåïîñòü. …å  çàõâàòèë
ïîâñòàíåö ïî èìåíè Šî÷åðãà. Žïîçäàâøèå ïîäîøëè. Œóæ÷èíà çàäàë âîïðîñ:
     -- —òî ñòàëî  ñ  ñîáðàíèåì â ãðîòå Šàìåëèß? ƒîëîñ ó  íåãî áûë  êàêîé-òî
æàëîáíûé  è  ãíóñàâûé.  Œîè  êóëàêè  ñæèìàëèñü.  Žò   íåãî  îòäàâàëî   òàêèì
âûñîêîìåðèåì è  ïðåçðåíèåì,  êàêîãî ß íå âñòðå÷àë ñ  òåõ ïîð, êàê  âñòóïèë â
—åðíóþ ƒâàðäèþ. ‚ åðèëëå ëþäè íèêîãäà íå ãîâîðèëè òàêèì òîíîì.
     ‡äåñü, â Žïàëå, íå çíàþò —åðíóþ ƒâàðäèþ, ñêàçàë ß ñåáå. îêà íå çíàþò.
     òîò ãîëîñ  ïðîèçâåë íà ‚îðîíà  òàêîå æå âïå÷àòëåíèå, êàêîå  áûâàåò  îò
óäàðà äîñêîé ïî çàòûëêó. Ží çàìåð.  à êàêîå-òî ìãíîâåíèå âûðàæåíèå åãî ãëàç
ñòàëî ïðîñòî ëåäßíûì. 3àòåì óãîëêè ãóá òðîíóëà óëûáêà. ’àêîé çëîé óëûáêè ß â
æèçíè åùå íå âèäåë.
     --  Ÿ çíàþ, ïî÷åìó ó „æàëåíû íà÷àëñß  ïðèñòóï ðàññòðîéñòâà æåëóäêà,  --
ïðîøåïòàë Šàïèòàí.
     Œû  íåïîäâèæíî  ñèäåëè,  ïðèêîâàííûå  íàäâèãàþùåéñß óãðîçîé ñìåðòåëüíîé
ðàçâßçêè.  ‚îðîí  ïîäíèìàëñß, ìåäëåííî ðàçâîðà÷èâàßñü. òè òðîå  óâèäåëè åãî
ëèöî.
     †àëîáíûé  ãîëîñ ñòàë  çàäûõàòüñß. …ãî ñïóòíèê çàòðßññß. †åíùèíà îòêðûëà
ðîò. Žòòóäà íå âûëåòåëî íè çâóêà..
     Ÿ íå çíàþ,  îòêóäà ó  ‚îðîíà  ïîßâèëñß íîæ. Ží äâèãàëñß òàê áûñòðî, ÷òî
òðóäíî áûëî óñëåäèòü. ˆç ïåðåðåçàííîãî ãîðëà æàëîáíîãî ãîëîñà õëûíóëà êðîâü.
…ãî ïðèßòåëß  ñòàëü äîñòàëà â ñåðäöå. € ‚îðîí óæå ñæèìàë  ëåâîé  ðóêîé ãîðëî
æåíùèíû.
     -- îæàëóéñòà, íå íàäî, -- ïðîøåïòàëà îíà. †åíùèíà íå îæèäàëà ïðîùåíèß.
     ‚îðîí  ñæàë  ãîðëî  åùå  ñèëüíåå  è  ïîñòàâèë  åå íà  êîëåíè.  …å  ëèöî
ïîáàãðîâåëî,  ðàçäóëîñü.  Ÿçûê  âûâàëèëñß  èçî ðòà. Žíà  ñõâàòèëà  ‚îðîíà çà
çàïßñòüå, ñîäðàãàßñü âñåì òåëîì. Ží ïîäíßë åå è  ñìîòðåë â ãëàçà äî òåõ ïîð,
ïîêà îíè íå çàêàòèëèñü è æåíùèíà íå îñåëà. Žíà åùå ðàç ñîäðîãíóëàñü. “ìåðëà.
     ‚îðîí îòäåðíóë ðóêó.  Ží óñòàâèëñß  íà  ýòè íåãíóùèåñß  äðîæàùèå êëåùè.
‹èöî åãî áûëî ìåðòâåííî áëåäíûì. Ží ñäàëñß îõâàòèâøåé åãî äðîæè.
     -- Šàðêóí! -- äåðíóëñß  Šàïèòàí. -- ’û  ÷òî, íå  ïðåòåíäóåøü áîëüøå  íà
çâàíèå âðà÷à?
     -- „à. ˆäó.
     ‹þäè  îòðåàãèðîâàëè  íà  ïðîèñøåäøåå.  ‚åñü  ñàä íàáëþäàë.  Ÿ  îñìîòðåë
æàëîáíûé ãîëîñ. Œåðòâ, êàê êàìåíü. Šàê è åãî äðóæîê. Ÿ ïîâåðíóëñß ê æåíùèíå.
     ‚îðîí îïóñòèëñß íà êîëåíè. Ží äåðæàë åå ëåâóþ ðóêó. ‚ ãëàçàõ åãî ñòîßëè
ñëåçû. Ží ñíßë  çîëîòîå  îáðó÷àëüíîå  êîëüöî è  ïîëîæèë â êàðìàí.  îëüøå îí
íè÷åãî íå âçßë, õîòß ó æåíùèíû äðàãîöåííîñòåé áûëî íà öåëîå ñîñòîßíèå.
     Ÿ ïîéìàë åãî ïðèñòàëüíûé âçãëßä. ‚ åãî ãëàçàõ îïßòü áûë ëåä.
     -- Ÿ íå õî÷ó ïîêàçàòüñß òðóñîì, -- òèõî ñêàçàë Žäíîãëàçûé, -- íî ïî÷åìó
áû íàì íå ñìîòàòüñß íàêîíåö îòñþäà?
     -- Œûñëü íåïëîõà, -- ñêàçàë ëìî è äâèíóë âïåðåä, ðåàëèçóß åå.
     -- „àâàéòå, øåâåëèòåñü! -- ïðèêðèêíóë Šàïèòàí. Ží âçßë  ‚îðîíà çà ðóêó.
Ÿ ïîòàùèëñß ñëåäîì.
     --  Ÿ óëàæó  ñâîè äåëà  äî  çàêàòà, --  ñêàçàë ‚îðîí. Šàïèòàí ïîñìîòðåë
íàçàä.
     -- „à-à, -- ýòî áûëî âñå, ÷òî îí ñêàçàë. ˆ ß äóìàë òàê æå. î ìû âûéäåì
èç Žïàëà áåç íåãî.
     ‚ ýòó íî÷ü Šàïèòàí ïîëó÷èë íåñêîëüêî îòâðàòèòåëüíûõ ïîñëàíèé.
     -- òè òðîå, äîëæíî áûòü, òîëüêî ÷àñòü êîìïàíèè, -- áîëüøå îí íè÷åãî íå
ñêàçàë.
     -- “ íèõ áûëè ýìáëåìû •ðîìîãî, -- ñêàçàë  ß,  --  è âîîáùå,  â ÷åì  òóò
äåëî? Šòî îí òàêîé, ýòîò ‚îðîí?
     -- ’îò, êòî  íå  ïîëàäèë ñ •ðîìûì. ‘ êåì ïîñòóïèëè  íåõîðîøî è îñòàâèëè
óìèðàòü.
     --  € î  æåíùèíå îí ÷òî-íèáóäü ðàññêàçûâàë?  Šàïèòàí ïîæàë  ïëå÷àìè.  Ÿ
ïîíßë ýòî êàê íåò.
     -- üþñü îá çàêëàä, îíà áûëà åãî æåíîé. Œîæåò, îíà ïðåäàëà åãî.
     ’àêîãî ðîäà  âåùè  îáùåóïîòðåáèìû  çäåñü. Šîíñïèðàöèß, íàåìíûå óáèéöû è
îòêðûòûå ãðàáåæè. ‚ñå ïðåëåñòè  óïàäêà è  ìîðàëüíîãî ðàçëîæåíèß.  ‹åäè íè÷üþ
àêòèâíîñòü íå ïîäàâëßåò ïîëíîñòüþ. àâåðíîå, ýòè èãðû åå çàáàâëßþò.
     ðîäâèãàßñü íà ñåâåð,  ìû ïðèáëèæàëèñü ê öåíòðó èìïåðèè.  ‘ êàæäûì äíåì
âñå, ÷òî  ìû âèäåëè  âîêðóã, ñòàíîâèëîñü áîëåå  ñóðîâûì. îñåëåíèß  áûëè âñå
áîëåå  ìðà÷íûìè,  óãðþìûìè è çàìêíóòûìè. ’àì ïðîñòî íå áûëî âåñåëûõ  çåìåëü.
„àæå íåñìîòðß íà âðåìß ãîäà.
     ˆ âîò íàñòóïèë  äåíü,  êîãäà ìû ïîäîøëè ê ñàìîìó ñåðäöó èìïåðèè,  àøíå
€ìóëåò.  …å  ïîñòðîèëà  ‹åäè  ïîñëå  ñâîåãî  âîñêðåøåíèß.  àñ  ñîïðîâîæäàëè
ñóðîâîãî âèäà êàâàëåðèñòû. Œû áûëè  îò àøíè íå áëèæå, ÷åì  â òðåõ ìèëßõ. î
äàæå  îòñþäà åå  ñèëóýò  ìàß÷èë íàä  ãîðèçîíòîì. òî  áûë ìàññèâíûé  êóá  èç
òåìíîãî êàìíß ïî êðàéíåé ìåðå â ïßòüñîò ôóòîâ âûñîòîé.
     Ÿ  ðàññìàòðèâàë  åå  âåñü  äåíü.  Šàêîâà  íàøà õîçßéêà?  “âèæó ëè  ß åå
êîãäà-íèáóäü?   Žíà   ìåíß   çàèíòðèãîâàëà.   ‚   òîò   âå÷åð  ß   ïîïûòàëñß
îõàðàêòåðèçîâàòü  åå,  âçßâ  ëèñòîê áóìàãè.  î  âñå  ýòî  âûëèëîñü  ëèøü  â
ðîìàíòè÷åñêóþ ôàíòàçèþ.
     à ñëåäóþùèé äåíü ìû íåîæèäàííî ñòîëêíóëèñü ñ âñàäíèêîì, êîòîðûé ñêàêàë
â  þæíîì  íàïðàâëåíèè â ïîèñêàõ íàøåé ƒâàðäèè. Ží èìåë áëåäíûé âèä.  ‘óäß ïî
ýìáëåìå, îí áûë ñòîðîííèê •ðîìîãî. àø àâàíãàðä ïðèâåë åãî ê ‹åéòåíàíòó.
     -- ‚û, ðåáßòà,  ÷åðò ïîäåðè, íåïëîõî ïðîâîäèòå çäåñü âðåìß, à? ‚û íóæíû
â ”îðñáåðãå. Šîí÷àéòå âàøè äåðüìîâûå ïðîãóëêè.
     ‹åéòåíàíò  --  ñïîêîéíûé  ÷åëîâåê,  ïðèâûêøèé,  ÷òî  ëþäè  ñ  óâàæåíèåì
îòíîñßòñß ê åãî çâàíèþ è ïîëîæåíèþ. Ží áûë òàê ïîðàæåí,  ÷òî íå ïðîèçíåñ  íè
ñëîâà.  îâåäåíèå  êóðüåðà ñòàëî  åùå  áîëåå îñêîðáèòåëüíûì. ’îãäà ‹åéòåíàíò
ñïðîñèë:
     -- Šàêîå ó òåáß çâàíèå?
     -- Šàïðàë. ‹è÷íûé êóðüåð •ðîìîãî. ðèßòåëü, òû áû ëó÷øå ïîòàùèëñß, êóäà
òåáå ñêàçàëè. Ží âåäü íå îñòàâèò ýòîãî ïðîñòî òàê.
     ‹åéòåíàíò -- ßðûé ñòîðîííèê äèñöèïëèíû. ‚  ýòîì îí ïîäðàæàåò  Šàïèòàíó.
î îí, ê òîìó æå, î÷åíü ðàññóäèòåëüíûé ïàðåíü.
     -- ‘åðæàíò! --îêëèêíóë îí ëìî. -- ’û ìíå íóæåí.
     Ží ðàçîçëèëñß. Žáû÷íî òîëüêî Šàïèòàí íàçûâàåò ëìî ñåðæàíòîì.
     ëìî åõàë ðßäîì ñ Šàïèòàíîì. Ží âûøåë èç êîëîííû. Šàïèòàí ïîñëåäîâàë çà
íèì.
     -- ‘ýð? -- ñïðîñèë ëìî.
     -- ‚áåéòå íåìíîãî óâàæåíèß â ýòîãî ÷åëîâåêà.
     -- „à, ñýð. ‘àïîæíèê, Œàñëßíûé, êî ìíå.
     -- Ÿ äóìàþ, äâàäöàòè óäàðîâ áóäåò äîñòàòî÷íî.
     -- ’àê òî÷íî, äâàäöàòü óäàðîâ, ñýð.
     -- Šàêîãî ÷åðòà  âû òóò ñåáå  ïîçâîëßåòå? „à íè îäèí âîíþ÷èé íàåìíèê íå
ñäåëàåò-.
     -- ‹åéòåíàíò, ß äóìàþ, ýòî òðåáóåò åùå äåñßòè óäàðîâ õëûñòîì, -- ñêàçàë
Šàïèòàí.
     -- „à, ñýð. ëìî!
     -- ’àê òî÷íî, òðèäöàòü, ñýð, -- è îí ñòàùèë êóðüåðà ñ ñåäëà.
     Œàñëßíûé è ‘àïîæíèê ïîäîáðàëè åãî è ñîðâàëè ñ íåãî ðóáàøêó.
     ëìî  ïðèíßëñß  ïîò÷åâàòü  êóðüåðà ëåéòåíàíòñêèì  õëûñòîì  äëß âåðõîâîé
åçäû. Ží íå î÷åíü óñåðäñòâîâàë. ‚ íåì íå áûëî îñîáîé çëîáû. ðîñòî íåáîëüøîå
ïîñëàíèå òåì, êòî ñ÷èòàë —åðíóþ ƒâàðäèþ ëþäüìè âòîðîãî ñîðòà.
     Šîãäà ëìî çàêîí÷èë, ß óæå áûë òàì ñî ñâîåé ìåäèöèíñêîé ñóìêîé.
     -- àññëàáüñß,  ïàðåíü. Ÿ âðà÷.  Ÿ  ïî÷èùó òåáå ñïèíó  è ïåðåâßæó, -- ß
ïîõëîïàë åãî ïî ùåêå. -- ’û âûäåðæàë ýòî íåïëîõî äëß ñåâåðßíèíà.
     Šîãäà  ß  ïåðåâßçàë  åãî,  ëìî  ñóíóë  êóðüåðó  íîâóþ  ðóáàøêó.  Ÿ äàë
íåñêîëüêî ñîâåòîâ ïî ëå÷åíèþ, à ïîòîì ñêàçàë:
     -- € òåïåðü äîëîæè Šàïèòàíó, êàê áóäòî íè÷åãî íå ïðîèçîøëî, -- ß óêàçàë
ðóêîé â åãî ñòîðîíó, -- íó„
     „ðóæèùå ‚îðîí âñå-òàêè äîãíàë  íàñ. Ží  íàáëþäàë çà  âñåì ýòèì, ñèäß íà
ïîòíîé è ïûëüíîé ÷àëîé ëîøàäè.
     îñûëüíûé âîñïðèíßë ìîé ñîâåò.
     -- ‘êàæè  •ðîìîìó, --  îòâåòèë Šàïèòàí, --  ÷òî  ß èäó  òàê áûñòðî, êàê
òîëüêî ìîãó. Ÿ íå áóäó ãíàòü ñëèøêîì ñèëüíî. ˆíà÷å ß íå ñìîãó äðàòüñß, êîãäà
íàêîíåö äîáåðóñü òóäà.
     --  „à, ñýð. Ÿ ïåðåäàì åìó, ñýð, -- êóðüåð î÷åíü îñòîðîæíî âçîáðàëñß íà
ñâîþ ëîøàäü. Ží õîðîøî ñêðûâàë ñâîè ÷óâñòâà. ‚îðîí îãëßäåëñß.
     -- •ðîìîé òåáå âûðâåò çà ýòî ñåðäöå.
     --  åäîâîëüñòâî •ðîìîãî  ìåíß íå âîëíóåò. Ÿ äóìàë, òû ïðèñîåäèíèøüñß ê
íàì äî íàøåãî îòõîäà èç Žïàëà.
     -- Ÿ äîëãî çàêðûâàë ñâîè ñ÷åòà. Žäíîãî âîîáùå íå áûëî â ãîðîäå. „ðóãîãî
ïðåäóïðåäèë ‹îðä „æàëåíà. Ÿ ïîòåðßë òðè äíß, ÷òîáû íàéòè åãî.
     -- € òîò, êîãî íå áûëî â ãîðîäå?
     --  Ÿ  ðåøèë  âìåñòî  ýòîãî  ïîéòè  ñ   âàìè.  Žòâåò   íå  áûë   âïîëíå
óäîâëåòâîðèòåëüíûì, íî Šàïèòàí íå ñòàë íàñòàèâàòü.
     -- Ÿ íå ìîãó  ïîçâîëèòü òåáå  ïðèñîåäèíèòüñß ê íàì,  ïîêà  ó òåáß  åñòü
êàêèå-òî èíòåðåñû ïîìèìî ƒâàðäèè.
     -- Žíè ìåíß áîëüøå íå âîëíóþò. ‘àìûå âàæíûå äîëãè ß îòäàë.
     Ží èìåë  â âèäó æåíùèíó. Ÿ  ýòî ÷óâñòâîâàë.  Šàïèòàí  ïîñìîòðåë íà íåãî
êèñëî.
     -- ó ëàäíî. ‘òàíîâèñü âî âçâîä ëìî.
     -- ‘ïàñèáî, ñýð, -- ýòî ïðîçâó÷àëî î÷åíü  ñòðàííî. Ží íå áûë ÷åëîâåêîì,
ïðèâûêøèì êîãî-ëèáî âåëè÷àòü ñýðîì.
     àøå  äâèæåíèå  íà  ñåâåð ïðîäîëæàëîñü. Œû ïðîøëè ÷åðåç ‚ßçû. îòîì  --
åìîòà, ïîòîì -- îçû. ˆ -- îïßòü íà ñåâåð, â ñòîðîíó ”îðñáåðãà.

        ƒ‹€‚€ 2
     ƒîðîä ‚åñëî  ñòîèò  ê ñåâåðó îò ”îðñáåðãà, à åùå äàëüøå,  â ëåñàõ, åñòü
Šóðãàí.  ’àì  ÷åòûðå âåêà  íàçàä áûëè ïðåäàíû çåìëå ‹åäè è åå  âîçëþáëåííûé,
‚ëàñòåëèí. “ïîðíûå ïîèñêè è èññëåäîâàíèß êîëäóíîâ èç ‚åñëà âîñêðåñèëè ‹åäè è
„åñßòåðûõ, Šîòîðûå ûëè îâåðæåíû, èç èõ òåìíîãî ñíà. ’åïåðü èõ îáðåìåíåííûå
÷óâñòâîì âèíû ïîòîìêè ñðàæàþòñß ñ ‹åäè.
     žã ”îðñáåðãà îñòàâàëñß  îáìàí÷èâî  ìèðíûì. àñåëåíèå âñòðå÷àëî  íàñ áåç
îñîáîãî ýíòóçèàçìà, íî îõîòíî ïðèíèìàëî äåíüãè.
     -- òî ïîòîìó, ÷òî èì â íîâèíêó ñîëäàòû ‹åäè, êîòîðûå ÷òî-òî ïëàòßò, --
çàìåòèë ‚îðîí. -- îâåðæåííûå ïðîñòî õàïàþò âñå, ÷òî èì ïîíðàâèòñß.
     Šàïèòàí ÷òî-òî  ïðîìû÷àë. Œû  áû è ñàìè  çàíèìàëèñü òåì æå, åñëè  áû íå
ïîëó÷åííûå  íàìè èíñòðóêöèè, ïðåäïèñûâàþùèå îáðàòíîå. ‹îâåö „óø õîòåë, ÷òîáû
ìû áûëè  äæåíòëüìåíàìè. ˆ îí  äàë  Šàïèòàíó  ìíîãî  äåíåã.  Šàïèòàí íå  ñòàë
îòêàçûâàòüñß. åò ñìûñëà áåç ïðè÷èíû íàæèâàòü ñåáå âðàãîâ.
     “æå äâà ìåñßöà ìû  øëè. îçàäè îñòàëàñü  òûñß÷à  ìèëü.  Œû áûëè  ïðîñòî
èçìîæäåíû. Šàïèòàí  ðåøèë óñòðîèòü íåáîëüøîé îòäûõ íà ãðàíèöå ðàéîíà âîåííûõ
äåéñòâèé. Œîæåò, ó íåãî áûëè ñîìíåíèß íàñ÷åò ñëóæáû ó ‹åäè.
     ˆ  âîîáùå, çà÷åì  èñêàòü  ñåáå ëèøíèå òðóäíîñòè?  Žñîáåííî  åñëè òå  æå
äåíüãè ïëàòßò è áåç äðàêè.
     Œû âîøëè â ëåñ, è Šàïèòàí îáúßâèë  ïðèâàë. îêà ìû ðàçáèâàëè ëàãåðü, îí
ðàçãîâàðèâàë ñ ‚îðîíîì. Ÿ íàáëþäàë çà íèìè.
     ˆíòåðåñíî.  —òî-òî  çàâßçûâàëîñü  ìåæäó  íèìè. Ÿ  íå  ìîã ïîíßòü âñåãî,
ïîòîìó  ÷òî  íå çíàë õîðîøî  íè òîãî, íè äðóãîãî. ‚îðîí  ñòàë äëß ìåíß íîâîé
çàãàäêîé, Šàïèòàí áûë ñòàðîé.
     ‡à âñå òå ãîäû, ÷òî ß áûë çíàêîì ñ Šàïèòàíîì, ß ïî÷òè íè÷åãî íå óçíàë î
íåì. Žäíè íàìåêè, êîòîðûå ñëó÷àéíî âîçíèêàëè òî òàì, òî çäåñü.
     Ží  ðîäèëñß â  îäíîì  èç ƒîðîäîâ-„ðàãîöåííîñòåé  è áûë ïðîôåññèîíàëüíûì
ñîëäàòîì. —òî-òî ïåðåâåðíóëî åãî ëè÷íóþ  æèçíü. ‚îçìîæíî, æåíùèíà. Ží áðîñèë
ñâîè äîëæíîñòè è òèòóëû  è ïðåâðàòèëñß  â áðîäßãó. ‚ îäèí ïðåêðàñíûé äåíü îí
ñâßçàëñß ñ íàøåé êîìàíäîé âå÷íûõ èçãíàííèêîâ.
     “  íàñ ó âñåõ áûëî ïðîøëîå.  î ß ïîäîçðåâàþ, ÷òî ìû äåðæèì åãî â òàéíå
íå ïîòîìó, ÷òî õîòèì óáåæàòü îò ñâîåé ïðîøëîé, æèçíè, à ïîòîìó,  ÷òî äóìàåì,
÷òî âûãëßäèì áîëåå ðîìàíòè÷íî, çàêàòûâàß ãëàçà è äåëàß îñòîðîæíûå  íàìåêè íà
êðàñèâûõ  æåíùèí,  îêàçàâøèõñß òàêèìè íåäîñßãàåìûìè. î òå ëþäè, ÷üè èñòîðèè
ìíå óäàëîñü ðàñêîïàòü äî êîíöà, íà ñàìîì äåëå áåæàëè íå îò íåñ÷àñòíîé ëþáâè,
à îò çàêîíà.
     Ÿñíî, ÷òî Šàïèòàí è ‚îðîí íàøëè äðóã â äðóãå ðîäñòâåííûå äóøè.
     “ñòàíîâêà ëàãåðß áûëà çàêîí÷åíà. èêåòû âûñòàâëåíû.  ‚ñå îòäûõàëè. •îòß
â îêðóãå áûëî ìíîãî ðàçíîãî íàðîäó, íàñ ïîêà íå îáíàðóæèëè.
     åìîé èñïîëüçîâàë ñâîè ñïîñîáíîñòè, ïîìîãàß íàøèì ÷àñîâûì-íàáëþäàòåëßì.
Ží îáíàðóæèë øïèîíîâ,  ïðîñêî÷èâøèõ ïåðâóþ  ëèíèþ íàáëþäåíèß è ïðßòàâøèõñß â
ëåñó.  åìîé ïðåäóïðåäèë  Žäíîãëàçîãî. Žäíîãëàçûé  äîëîæèë  Šàïèòàíó. ‚ûãíàâ
ìåíß.  Žäíîãëàçîãî,  ƒîáëèíà  è  íåñêîëüêèõ  äðóãèõ  èç-çà  ïíß, êîòîðûé  ìû
ïðåâðàòèëè â êàðòî÷íûé ñòîë, Šàïèòàí ðàçëîæèë íà íåì êàðòó.
     -- ƒäå îíè?
     -- „âîå çäåñü è åùå äâîå âîò çäåñü. Žäèí òóò.
     -- Šòî-íèáóäü ïîéäåò è ïðèêàæåò ïèêåòàì èñïàðèòüñß. Œû òèõîíüêî âûéäåì.
ƒîáëèí.  ƒäå  ƒîáëèí? ðèêàæèòå, ÷òîáû îí ïðèòàùèëñß  ñþäà âìåñòå  ñî ñâîèìè
ôîêóñàìè.
     Šàïèòàí ðåøèë ïîêà íè÷åãî íå íà÷èíàòü. îõâàëüíîå ðåøåíèå, ïîäóìàë ß.
     -- € ãäå ‚îðîí? -- ñïðîñèë îí ÷åðåç íåñêîëüêî ìèíóò.
     -- àâåðíîå, ïîøåë çà øïèîíàìè, -- ñêàçàë ß.
     -- —òî? Ží ÷òî, èäèîò?-- åãî ëèöî ïîòåìíåëî. -- ó ÷òî òû, ÷åðò ïîáåðè,
áóäåøü äåëàòü!
     ƒîáëèí ïèñêíóë, êàê ïðèäàâëåííàß êðûñà. Ží âñå âðåìß òàê ïèùèò.
     -- ’û ìåíß çâàë?
     Šàïèòàí òîïàë íîãàìè, ðû÷àë è ðóãàëñß. Žáëàäàé îí ñïîñîáíîñòßìè ƒîáëèíà
èëè Žäíîãëàçîãî, èç  óøåé ó íåãî âàëèë áû äûì. Ÿ ïîäìèãíóë  ƒîáëèíó, êîòîðûé
ñêàëèëñß, êàê áîëüøàß æàáà.
     òîò ìàëåíüêèé  òàíåö  âîéíû ïðîñòî ïðåäóïðåæäàë,  ÷òîáû ñ Šàïèòàíîì íå
øóòèëè. Ží ñìßë êàðòó. Ží áðîñàë ìðà÷íûå âçãëßäû. Ží ðàçâåðíóëñß êî ìíå.
     -- Ÿ ýòîãî íå ëþáëþ. ’û íå âáèë åìó ýòî â ãîëîâó?
     -- Šàêîãî ÷åðòà? --ß è íå ïûòàþñü òâîðèòü èñòîðèþ ƒâàðäèè. Ÿ åå  òîëüêî
çàïèñûâàþ.
     ˆ òóò ïîêàçàëñß ‚îðîí. Ží áðîñèë òåëî ê íîãàì Šàïèòàíà, ïðåäúßâèâ öåëûé
ðßä óæàñàþùèõ òðîôååâ.
     -- —òî ýòî çà ÷åðòîâùèíà?
     -- îëüøèå ïàëüöû ðóê. Žíè çäåñü ïðèíîñßò óäà÷ó. Šàïèòàí ïîçåëåíåë.
     -- € çà÷åì òåëî?
     -- ‘óíüòå åãî  íîãàìè  â  îãîíü.  ˆ îñòàâüòå òàê. Žíè íå  áóäóò  òåðßòü
âðåìß, âûßñíßß, êàê ìû î íèõ óçíàëè.
     Žäíîãëàçûé,  ƒîáëèí  è  åìîé  ðàñïðîñòðàíßëè   âîêðóã   ƒâàðäèè  îðåîë
êîëäîâñòâà. Œû óñêîëüçíóëè, áëåñíóâ,  êàê  ðûáà, ìåæäó  ïàëüöàìè  íåóêëþæåãî
ðûáàêà.  àòàëüîí  íåïðèßòåëß, îõîòèâøèéñß çà íàìè,  íå  ó÷óßë  äàæå  íàøåãî
çàïàõà. Œû íàïðàâèëèñü ïðßìî íà ñåâåð. Šàïèòàí õîòåë íàéòè •ðîìîãî.
     ‚ òîò  æå äåíü âå÷åðîì Žäíîãëàçûé  ðåøèë  çàïåòü ïîõîäíóþ ïåñíþ. ƒîáëèí
çàïèùàë, ïðîòåñòóß. Žäíîãëàçûé óõìûëüíóëñß è çàïåë åùå ãðîì÷å.
     -- Ží ïåðåâèðàåò ñëîâà! -- çàâîïèë ƒîáëèí.
     ‹þäè óõìûëßëèñü â ïðåäâêóøåíèè ñîáûòèé.  Žäíîãëàçûé è ƒîáëèí âðàæäîâàëè
ñ íåçàïàìßòíûõ âðåìåí. ‚ñåãäà íà÷èíàë Žäíîãëàçûé. € ƒîáëèí áûë ÷óâñòâèòåëåí,
êàê ñëàáîå ïëàìß ñâå÷è. ˆõ ññîðû áûëè áîëüøèì ðàçâëå÷åíèåì.
     à ýòîò  ðàç ƒîáëèí íå îòâå÷àë. Ží íå  îáðàùàë íà Žäíîãëàçîãî âíèìàíèß.
Œàëåíüêîãî  ÷åðíîãî  ÷åëîâåêà   ýòî  çàäåëî.  Ží  çàïåë  ãðîì÷å.  ‚ñå  æäàëè
ôåéåðâåðêà. î âñå çàêîí÷èëîñü î÷åíü ñêó÷íî.  Žäíîãëàçûé  òàê è íå  äîæäàëñß
îòâåòà. Ží íàäóëñß. åìíîãî ïîãîäß ƒîáëèí ñêàçàë ìíå:
     -- „åðæè óõî âîñòðî, Šàðêóí. Œû â ÷óæîé ñòðàíå. ‚ñå ìîæåò ñëó÷èòüñß, --
îí çàõèõèêàë.
     à  ëßæêó  ëîøàäè,  íà  êîòîðîé  åõàë  Žäíîãëàçûé,  îïóñòèëñß  ñëåïåíü.
†èâîòíîå âçâûëî  è  âñòàëî íà äûáû. ‘îííûé  Žäíîãëàçûé êóâûðíóëñß íàçàä. ‚ñå
çàðæàëè.  Œàëåíüêèé  ñìîðùåííûé  êîëäóí âûëåç èç  ïûëè,  èçðûãàß ïðîêëßòèß è
õëîïàß ñåáß ñòàðîé ïîìßòîé øëßïîé. ‘âîáîäíîé ðóêîé îí ñàäàíóë ñâîþ ëîøàäü  è
ñî ñòîíàìè çàïðûãàë âîêðóã, äóß íà êîñòßøêè ïàëüöåâ.
     àãðàäîé åìó áûëè âñåîáùèé ñâèñò è óëþëþêàíüå. ƒîáëèí óõìûëßëñß.
     ‚ñêîðå  Žäíîãëàçûé  îïßòü  çàäðåìàë. òîìó  ìîæíî íàó÷èòüñß, ïðîåõàâ íà
ëîøàäè  äîñòàòî÷íîå  êîëè÷åñòâî  óòîìèòåëüíûõ  ìèëü.  …ìó íà  ïëå÷î  óñåëàñü
ïòè÷êà.  Ží  õðàïåë...  òè÷êà  îñòàâèëà îãðîìíûé è âîíþ÷èé ñëåä. Žäíîãëàçûé
âçâûë. Ží ÷óòü íå ïîðâàë ñåáå êóðòêó, ñòðßõèâàß ýêñêðåìåíòû.
     Œû  îïßòü çàñìåßëèñü. €  ƒîáëèí  âûãëßäåë íåâèííûì,  êàê  äåâñòâåííèöà.
Žäíîãëàçûé áðîñàë õìóðûå âçãëßäû è âîð÷àë, íî òàê è íå äîïåð.
     ðîáëåñê äîãàäêè ìåëüêíóë  ó  íåãî òîëüêî òîãäà, êîãäà ìû îêàçàëèñü  íà
âåðøèíå  õîëìà  è  óâèäåëè, êàê  öåëàß áàíäà  êàêèõ-òî  êàðëèêîâ ðàçìåðîì  ñ
îáåçüßíó  ñóåòëèâî öåëóåò  ñâîåãî èäîëà. ˆäîë  íàïîìèíàë  ëîøàäèíûé  çàä,  à
êàæäûé êàðëèê áûë Žäíîãëàçûì â ìèíèàòþðå.
     Œàëåíüêèé êîëäóí áðîñèë  íà  ƒîáëèíà âçãëßä èñïîäëîáüß. ‚  îòâåò íà ýòî
ƒîáëèí ñ íåâèííûì âèäîì ïîæàë ïëå÷àìè.
     -- Žäèí -- íîëü â ïîëüçó ƒîáëèíà, -- ðàññóäèë ß.
     -- ’û áû ëó÷øå çà ñîáîé ïîñëåäèë, Šàðêóí, -- ïðîâîð÷àë Žäíîãëàçûé. -- €
òî ñåé÷àñ áóäåøü öåëîâàòü âîò ýòî ìåñòî, -- è îí ïîõëîïàë ñåáß ïî çàäíèöå.
     -- îñëå äîæäè÷êà  â  ÷åòâåðã. Ží áûë  áîëåå îïûòíûé êîëäóí, ÷åì ƒîáëèí
èëè åìîé,  íî  íå áûëî  íóæäû îñîáî  äîâåðßòü åãî  ñëîâàì. …ñëè áû  îí  ìîã
îñóùåñòâèòü  õîòß áû  ïîëîâèíó ñâîèõ  óãðîç,  òî  áûë  áû  îïàñåí  äàæå  äëß
îâåðæåííûõ. åìîé âñå-òàêè áîëåå ïîñëåäîâàòåëåí â ñâîèõ äåéñòâèßõ, à ƒîáëèí
èçîáðåòàòåëüíåå.  Žäíîãëàçûé  íå áóäåò ñïàòü íî÷àìè, äóìàß î òîì, êàê ñâåñòè
ñ÷åòû ñ ƒîáëèíîì çà åãî ïðîäåëêè.
     ‘òðàííàß ïàðà. Ÿ íå çíàþ, êàê îíè åùå íå ïîóáèâàëè äðóã äðóãà.
     àñ÷åò òîãî, ÷òîáû íàéòè •ðîìîãî, áûëî  ïðîùå ýòî ñêàçàòü, ÷åì ñäåëàòü.
Œû  øëè  ïî åãî  ñëåäó, íàòûêàßñü  íà áðîøåííûå  óêðåïëåíèß è  òåëà  ìåðòâûõ
ïîâñòàíöåâ.  àø  ïóòü ïîâåðíóë èç ëåñà  âíèç, â äîëèíó, ãäå  ñðåäè  øèðîêèõ
ëóãîâ èñêðèëñß âîäíûé ïîòîê.
     -- —òî çà ÷åðò? -- ñïðîñèë ß ƒîáëèíà. -- Ž÷åíü ñòðàííî.
     ‹óãà ïîêðûâàëè íèçêèå ÷åðíûå õîëìû. ˆ âåçäå ëåæàëè ìåðòâûå òåëà.
     -- ˆìåííî ïî ýòîé ïðè÷èíå îâåðæåííûõ è áîßòñß. ‘ìåðòåëüíûå çàêëèíàíèß.
ˆõ ñèëà äàæå âñïó÷èâàåò çåìëþ.
     Ÿ îñòàíîâèëñß, ÷òîáû îñìîòðåòü îäèí  èç òàêèõ õîëìîâ. …ãî ãðàíèöû èìåëè
ôîðìó  ïðàâèëüíîé  îêðóæíîñòè  è  áûëè òàêèìè ÷åòêèìè,  êàê  áóäòî èõ îáâåëè
êàðàíäàøîì.  ‚ ýòîé ÷åðíîòå ëåæàëè îáóãëèâøèåñß ñêåëåòû. Œå÷è è  íàêîíå÷íèêè
êîïèé âûãëßäåëè êàê âîñêîâûå èìèòàöèè, ñëèøêîì  äîëãî ïðîëåæàâøèå íà ñîëíöå.
Ÿ ïîéìàë íà ñåáå âçãëßä Žäíîãëàçîãî.
     -- Šîãäà íàó÷èøüñß òàêîìó ôîêóñó, ß òåáß áóäó áîßòüñß.
     -- …ñëè áû ß ìîã äåëàòü òàêîå, ß áû ñàì ñåáß áîßëñß.
     Ÿ îñìîòðåë åùå îäèí êðóã; Ží áûë â äâà ðàçà  áîëüøå, ÷åì ïåðâûé.  ßäîì
ñî ìíîé îñòàíîâèëñß ‚îðîí.
     -- àáîòà •ðîìîãî. Ÿ óæå âèäåë òàêîå.
     Ÿ ïðåçðèòåëüíî ôûðêíóë. Œîæåò,  ‚îðîí áûë  â ïðèëè÷íîì  íàñòðîåíèè, ÷òî
òàê ðàçãîâîðèëñß?
     -- ˆ êîãäà æå? Ží îñòàëñß ãëóõ ê âîïðîñó.
     ‚îðîí óïîðíî íå æåëàë âûëåçàòü èç ñâîåé ðàêîâèíû, â ïîëîâèíå ñëó÷àåâ íå
çäîðîâàëñß è îáõîäèë ñòîðîíîé ðàçãîâîðû î òîì, êòî îí è ÷òî.
     Ží õëàäíîêðîâåí. “æàñû ýòîé äîëèíû íå òðîíóëè åãî.
     -- •ðîìîãî òóò ðàçáèëè, -- ðåøèë Šàïèòàí, -- îí ïîáåæàë.
     -- óäåì äåðæàòüñß çà íèì? -- ñïðîñèë ‹åéòåíàíò.
     -- òî ÷óæàß ñòðàíà. ‚ îäèíî÷êó íàì äåéñòâîâàòü îïàñíî.
     àì  îñòàâàëîñü  òîëüêî  ïîéòè  ïî   æóòêîìó  êðîâàâîìó  ñëåäó.  îëîñà
ðàçðóøåíèé  óêàçûâàëà  íàì  ïóòü.  ‘îææåííûå  äåðåâíè,  âûðåçàííûå æèòåëè  è
ïåðåáèòûé ñêîò. Žòðàâëåííûå êîëîäöû. •ðîìîé  íå  îñòàâëßë çà  ñîáîé  íè÷åãî,
êðîìå ñìåðòè è îò÷àßíèß.
     àøåé  çàäà÷åé  áûëî  ïîìî÷ü  óäåðæàòü  ”îðñáåðã.  î  ìû  áûëè îáßçàíû
ïðèñîåäèíèòüñß ê •ðîìîìó. Ÿ íå õîòåë èìåòü ñ íèì íè÷åãî îáùåãî. ˆ ß íå õîòåë
äàæå íàõîäèòüñß ðßäîì ñ íèì.
     î ìåðå òîãî, êàê ñëåäû  ðàçðóøåíèé  ñòàíîâèëèñü âñå  áîëåå ñâåæèìè,  ó
‚îðîíà  ïîäíèìàëîñü  íàñòðîåíèå.  ’ðåâîãà   è  çàìêíóòîñòü   ïðåâðàùàëèñü  â
ðåøèìîñòü, çà êîòîðîé ñêðûâàëîñü åãî òâåðäîå ñàìîîáëàäàíèå.
     Šîãäà ß ïûòàþñü ðàñïîçíàòü,  ÷òî òâîðèòñß â äóøàõ ìîèõ ñîòîâàðèùåé, ìíå
âñåãäà  õî÷åòñß îáëàäàòü îäíîé ìàëåíüêîé ñïîñîáíîñòüþ.  Œíå  õî÷åòñß ñäåëàòü
òàê, ÷òîáû ìîæíî áûëî  çàãëßíóòü èì  âíóòðü,  äàáû ðàçãëßäåòü òå  ñâåòëûå  è
òåìíûå ïîìûñëû, êîòîðûå èìè äâèæóò. ‡àòåì, òîëüêî ìåëüêîì çàãëßíóâ â äæóíãëè
ñâîåé  ñîáñòâåííîé  äóøè,  ß  íà÷èíàþ  áëàãîäàðèòü  íåáåñà çà  òî, ÷òî òàêîé
ñïîñîáíîñòüþ íå îáëàäàþ. —åëîâåêó,  êîòîðûé åäâà-åäâà óäåðæèâàåò ïåðåìèðèå ñ
ñàìèì ñîáîé, óæå íåò íèêàêîãî äåëà äî ÷óæäîé åìó äóøè.
     î ß ðåøèë äåðæàòüñß ïîáëèæå ê íàøåìó íîâîìó ñîáðàòó, ÷òîáû ïîíàáëþäàòü
çà íèì.

        ƒ‹€‚€ 3
     ’îëñòîïóçûé,   ïðèñêàêàâ  èç   àâàíãàðäà,   äîëîæèë  î   òîì,  ÷òî   ìû
ïðèáëèæàåìñß. î â åãî äîêëàäå íå áûëî  íèêàêîé íóæäû. ‚åñü ãîðèçîíò âïåðåäè
çàñòèëàëè  êëóáû  äûìà.  òà ÷àñòü  ”îðñáåðãà  áûëà  ïëîñêîé  è  îòêðûòîé. ˆ
èçóìèòåëüíî  çåëåíîé.  ‘òîëáû  ìàñëßíèñòîãî äûìà  íà  ôîíå  áèðþçîâîãî  íåáà
âûçûâàëè ïðîñòî îòâðàùåíèå.
     ‚åòðà  ïî÷òè íå  áûëî.  ‚å÷åð îáåùàë áûòü æàðêèì.  ’îëñòîïóçûé âåðòåëñß
âîçëå  ‹åéòåíàíòà. Œû ñ  ëìî  ïðåêðàòèëè  îáìåíèâàòüñß ñòàðûìè  ñïëåòíßìè è
ïðèñëóøàëèñü. ’îëñòîïóçûé óêàçàë íà äûì.
     -- ‚ äåðåâíå åùå ëþäè •ðîìîãî, ñýð.
     -- ƒîâîðèë ñ íèìè?
     -- åò, ñýð. „ëèííîãîëîâûé ïîäóìàë, ÷òî âàì ýòî íå ïîíðàâèòñß. Ží  æäåò
ðßäîì ñ äåðåâíåé.
     -- ‘êîëüêî èõ?
     -- „âàäöàòü -- äâàäöàòü ïßòü. üßíûå è õèëûå. ˆõ îôèöåð åùå  õóæå,  ÷åì
åãî ëþäè. ‹åéòåíàíò áðîñèë âçãëßä íàçàä.
     -- €, ëìî.  ’åáå  ñåãîäíß ïîâåçëî. ‚îçüìè  ñ ñîáîé  äåñßòü  ÷åëîâåê  è
ïîåçæàé ñ ’îëñòîïóçûì. ðî÷åøèòå òàì âñå
     -- „åðüìî, -- ïðîáîðìîòàë ëìî. ‚îîáùå îí õîðîøèé ïàðåíü, íî ýòè äóøíûå
âåñåííèå äíè ñäåëàëè  åãî  ëåíèâûì.  -- •îðîøî. Œàñëßíûé, åìîé,  Œàëûø,  å
ëåñûé, Šîçåë, ‚îðîí.. Ÿ ñäåðæàííî êàøëßíóë.
     -- ’û âûæèë èç óìà, Šàðêóí. ‹àäíî.
     Ží áûñòðî  ïîñ÷èòàë ëþäåé íà ïàëüöàõ è íàçâàë åùå òðîèõ. Œû ïîñòðîèëèñü
ðßäîì  ñ êîëîííîé.  ëìî  åùå  ðàç  îñìîòðåë íàñ, óáåäèâøèñü, ÷òî  íèêòî  íå
ïîòåðßë ñâîþ ãîëîâó.
     -- îøëè.
     Œû áûñòðî ïîåõàëè âïåðåä.  ’îëñòîïóçûé ïðèâåë íàñ â íåáîëüøîé ëåñîê, íà
îïóøêå  êîòîðîãî  ñòîßëà  ðàçãðîìëåííàß  äåðåâíß.  „ëèííîãîëîâûé  è  âòîðîé,
êîòîðîãî çâàëè ‚åñåëûé, æäàëè òàì.
     -- …ñòü ÷òî-íèáóäü íîâîå? -- ñïðîñèë ëìî.
     -- îæàðû äîãîðàþò, -- îòêëèêíóëñß ‚åñåëûé ñ ïðèñóùèì åìó ñàðêàçìîì.
     Œû  ïîñìîòðåëè  íà  äåðåâíþ.  ’àì  íå áûëî íè÷åãî, ÷òî íå  âûçûâàëî  áû
ñïàçìîâ  â ìîåì  æåëóäêå. Žïßòü  ïåðåáèòûé ñêîò. åðåáèòûå  ñîáàêè  è êîøêè.
Œàëåíüêèå èñêîâåðêàííûå òåëà ìåðòâûõ äåòåé.
     -- î íå ðåáßò æå, -- ïðîèçíåñ ß, íå îñîçíàâàß, ÷òî ãîâîðþ âñëóõ. -- å
äåòåé æå îïßòü.
     ëìî ñòðàííî íà ìåíß ïîñìîòðåë. å ïîòîìó, ÷òî  åìó ýòî áûëî âñå ðàâíî,
à ïîòîìó, ÷òî  ß áûë íåîáû÷íî ïîëîí ñî÷óâñòâèß. Ÿ âèäåë ìíîãî ìåðòâûõ ëþäåé.
Ÿ  íå ñòàë åìó îáúßñíßòü.  „ëß ìåíß åñòü  áîëüøàß ðàçíèöà ìåæäó âçðîñëûìè  è
äåòüìè.
     -- ëìî, ìíå íàäî ñõîäèòü òóäà.
     -- å äóðè, Šàðêóí. —òî òû ìîæåøü ñäåëàòü?
     -- …ñëè ß ñìîãó ñïàñòè õîòß áû îäíîãî ðåáåíêà...
     -- Ÿ ïîéäó ñ íèì, -- ñêàçàë  ‚îðîí. “ íåãî â ðóêå âîçíèê íîæ. àâåðíßêà
îí íàó÷èëñß ýòîìó  òðþêó ó  êàêîãî-íèáóäü  ôîêóñíèêà. Ží  âñåãäà òàê äåëàåò,
êîãäà çîë èëè íåðâíè÷àåò.
     --  „óìàåøü,  òû  ñìîæåøü îáäóðèòü  äâàäöàòü  ïßòü ÷åëîâåê? ‚îðîí ïîæàë
ïëå÷àìè.
     --  Šàðêóí  ïðàâ, ëìî.  òî íàäî  ñäåëàòü.  Š íåêîòîðûì  âåùàì  íåëüçß
îñòàâàòüñß ðàâíîäóøíûì. ëìî ñäàëñß.
     -- ˆäåì âñå. Œîëèòåñü, ÷òîáû îíè íå íàïèëèñü è ìîãëè îòëè÷èòü äðóçåé îò
âðàãîâ. ‚îðîí ïîñêàêàë.
     „åðåâíß áûëà  äîâîëüíî áîëüøîé. „î  ïðèõîäà  •ðîìîãî çäåñü  áûëî áîëüøå
äâóõ ñîòåí  äâîðîâ.  ’åïåðü  ïîëîâèíà  áûëà ñîææåíà  èëè åùå  ãîðåëà.  ’ðóïû
óñòèëàëè óëèöû. ‚îêðóã îñòåêëåíåâøèõ ãëàç ìåðòâåöîâ êðóæèëè ìóõè.
     -- èêîãî â òîì âîçðàñòå, êîãäà ìîæíî ñðàæàòüñß, -- çàìåòèë ß.
     Ÿ ñëåç ñ ëîøàäè  è îïóñòèëñß ðßäîì ñ ìàëü÷èêîì ÷åòûðåõ èëè  ïßòè ëåò. “
íåãî áûë ïðîáèò ÷åðåï, íî ìàëü÷èê åùå äûøàë. ‚îðîí áóõíóëñß íà êîëåíè  ðßäîì
ñî ìíîé.
     -- å ìîãó íè÷åãî ñäåëàòü, -- ñêàçàë ß.
     --  ’û ìîæåøü  ïðåêðàòèòü åãî ñòðàäàíèß, -- â ãëàçàõ  ‚îðîíà ïîêàçàëèñü
ñëåçû.  ‘ëåçû è çëîñòü, -- ’àêîå  ïðîùàòü íåëüçß,  -- îí  äâèíóëñß  ê òðóïó,
ëåæàùåìó â òåíè.
     òîìó  áûëî îêîëî ñåìíàäöàòè.  à íåì áûëà êóðòêà îâñòàí÷åñêîãî âîèíà.
Ží óìåð ñðàæàßñü.
     -- àâåðíîå,  åãî îòïóñòèëè  äîìîé, -- ñêàçàë  ‚îðîí. -- Žäèí ïàðåíü íà
âñþ äåðåâíþ.
     Ží ñ òðóäîì âûíóë ëóê èç áåçæèçíåííûõ ïàëüöåâ è ïîïðîáîâàë åãî ñîãíóòü.
     -- •îðîøåå  äåðåâî. åñêîëüêî  òûñß÷  òàêèõ  ìîãëè áû íàãîëîâó  ðàçáèòü
•ðîìîãî. Ží ïîâåñèë ëóê ÷åðåç ïëå÷î è  ïîäîáðàë ñòðåëû. Ÿ îñìîòðåë  åùå äâóõ
äåòåé.  îìîùü  áåñïîëåçíà.  ‚íóòðè  ñîææåííîé  ëà÷óãè ß  îáíàðóæèë æåíùèíó,
ïûòàâøóþñß çàêðûòü  ñîáîé  ìëàäåíöà. ’ùåòíî. ‚îðîíà ïåðåïîëíßëî  îòâðàùåíèå.
’àêèå   òâàðè,  êàê  •ðîìîé,  íàæèâàþò  ñåáå  äâóõ  âðàãîâ   âçàìåí   îäíîãî
óíè÷òîæåííîãî.
     „î ìåíß  äîíåññß  ïðèãëóøåííûé  ïëà÷,  ÷üè-òî  ïðîêëßòèß  è  ñìåõ;  îíè
ñëûøàëèñü ãäå-òî âïåðåäè.
     -- „àâàé  ïîñìîòðèì, ÷òî òàì òàêîå. ‚îçëå  ëà÷óãè ëåæàëè ÷åòûðå ìåðòâûõ
ñîëäàòà. òîò ïàðåíü êîå-÷òî ñäåëàë.
     -- •îðîøèé ñòðåëîê, -- îãëßäåëñß ‚îðîí, -- áåäíûé äóðà÷îê.
     -- „óðà÷îê?
     -- àäî óìåòü âîâðåìß èñ÷åçíóòü. ’îãäà âñåì áûëî áû ëåã÷å.
     …ãî íàïîð èñïóãàë ìåíß. î÷åìó åãî òàê çàáîòèë ýòîò ïàðåíü?
     --  “ ìåðòâûõ ãåðîåâ  íåò âòîðîãî øàíñà.  €-à!  Ží ïðîâîäèë ïàðàëëåëü ñ
ñîáûòèåì èç ñâîåãî ñîáñòâåííîãî çàãàäî÷íîãî ïðîøëîãî.
     ëà÷  è  ïðîêëßòèß ðàçðåøèëèñü ñöåíîé, ñïîñîáíîé  âûçâàòü  îòâðàùåíèå ó
ëþáîãî, êòî äàæå íå çíàåò, ÷òî òàêîå ÷åëîâå÷íîñòü.
     „þæèíà ñîëäàò ñòîßëè â êðóã,  ãîãî÷à  íàä ñâîèìè æå ïëîñêèìè øóòêàìè. Ÿ
âñïîìíèë ñîáàêó-ñó÷êó, êîòîðóþ  îêðóæèëè êîáåëè.  ‚îïðåêè îæèäàíèßì, ñîëäàòû
íå ñòàëè äðàòüñß çà ñâîå ïðàâî, à ìåíßëèñü. ˆ îíè áû óáèëè åå,  åñëè áû ß íå
âìåøàëñß.
     Œû ñ ‚îðîíîì çàáðàëèñü ïîâûøå, ÷òîáû ëó÷øå âèäåòü.
     ˆõ  æåðòâîé  áûëà äåâî÷êà ëåò  äåâßòè.  à íåå ñûïàëèñü óäàðû. Žíà áûëà
ñòðàøíî èñïóãàíà, íî íå èçäàâàëà íè çâóêà. —åðåç ìãíîâåíèå ß ïîíßë. Žíà áûëà
íåìîé.
     ‚îéíà -- ýòî æåñòîêàß ðàáîòà, êîòîðóþ äåëàþò æåñòîêèå ëþäè. ‚èäßò áîãè,
â —åðíîé ƒâàðäèè òîæå íå õåðóâèìû. î ñóùåñòâóþò æå ïðåäåëû.
     Žíè  çàñòàâëßëè  ñìîòðåòü  íà âñå  ýòî  êàêîãî-òî  ñòàðèêà.  Ží  è  áûë
èñòî÷íèêîì ïëà÷à è ïðîêëßòèé.
     ‚îðîí  âñàäèë  ñòðåëó  â  òîãî  èç  íèõ,  êîòîðûé  ñîáèðàëñß íàñèëîâàòü
äåâî÷êó.
     -- ðîêëßòüå! -- âñêðè÷àë ëìî. -- ‚îðîí!.. ‘îëäàòû ïîâåðíóëèñü  ê íàì.
îßâèëîñü îðóæèå.  ‚îðîí âûïóñòèë  åùå îäíó  ñòðåëó.  Žíà ïîïàëà â ÷åëîâåêà,
äåðæàâøåãî ñòàðèêà. “ ñîëäàò •ðîìîãî ïðîïàëî âñßêîå æåëàíèå äðàòüñß.
     --  åëåñûé, áåãè  è ñêàæè ñòàðèêó, ÷òîáû òàùèë ñþäà  ñâîþ  çàäíèöó, --
ïðîøåïòàë ëìî.
     îäîáíàß  ìûñëü ïðèøëà è îäíîìó èç ëþäåé  •ðîìîãî.  Ží ãàëîïîì ïîì÷àëñß
ïðî÷ü. ‚îðîí äàë åìó óáåæàòü.
     Žò   òàêîãî  Šàïèòàí  âñòàë  áû  íà  óøè.  Šàçàëîñü,  ‚îðîí  íå   î÷åíü
âñòðåâîæèëñß.
     -- ˆäè ñþäà, ñòàðèíà. ‚îçüìè ðåáåíêà. ˆ íàäåíü íà íåå ÷òî-íèáóäü.
     ‘ îäíîé ñòîðîíû, ìíå õîòåëîñü åìó ïîàïëîäèðîâàòü, à ñ äðóãîé -- íàçâàòü
èäèîòîì.
     ëìî íå ïðèøëîñü íàì îáúßñíßòü, ÷òî  íàäî ïîãëßäûâàòü íàçàä,  çà ñïèíó.
Œû âïîëíå  ïîíèìàëè,  ÷òî ïîïàëè  â ïðèëè÷íóþ  ïåðåäåëêó. ûñòðåå,  åëåñûé,
äóìàë ß.
     ˆõ   ïîñûëüíûé  ïåðâûì  äîáåæàë  äî  ñâîåãî  êîìàíäèðà.  Ží  ïðèêîâûëßë
íåòâåðäîé ïîõîäêîé. ’îëñòîïóçûé áûë ïðàâ. Ží áûë ñîâñåì ïëîõ.
     ‘òàðèê  è  äåâî÷êà öåïëßëèñü çà  ñòðåìß ‚îðîíà. ‘òàðèê õìóðî ñìîòðåë íà
íàøè ýìáëåìè ëìî ïîäàë ñâîþ ëîøàäü âïåðåä, óêàçàâ íà ‚îðîíà. Ÿ êèâíóë.
     åðåä ëìî  îñòàíîâèëñß ïüßíûé îôèöåð.  ’óïûì  âçãëßäîì îí èçó÷àë  íàñ.
Šàæåòñß, ìû ïðîèçâåëè íà íåãî âïå÷àòëåíèå. Œû çàíèìàëèñü ñóðîâûì ðåìåñëîì, è
âèä ó íàñ áûë ñîîòâåòñòâóþùèé.
     -- ’û! --  âñêðè÷àë îí íåîæèäàííî. ƒîëîñ òî÷íî  òàêîé  æå, êàê è ó òîãî
æàëîáíîãî, â Žïàëå.
     Ží òàðàùèëñß íà ‚îðîíà. ‡àòåì âäðóã ðàçâåðíóëñß è ïîáåæàë.
     -- ‘òîé, ‘êîëüçêèé!  óäü ìóæ÷èíîé,  òû, âîð  òðóñëèâûé!  --  ïðîãðåìåë
‚îðîí. Ží âûòßíóë  ñòðåëó  èç  ñâîåãî  êîë÷àíà. ëìî  ïåðåðåçàë  åìó òåòèâó.
‘êîëüçêèé îñòàíîâèëñß. Žòêëèêíóëñß îí  íå ñëèøêîì âåæëèâî.  ‘òðàøíî ðóãàßñü,
îí ïåðå÷èñëèë âñå òå  óæàñû, êîòîðûå  óñòðîèò íàì åãî õîçßèí.  Ÿ íàáëþäàë çà
‚îðîíîì.
     Ží  â  õîëîäíîé ßðîñòè óñòàâèëñß íà ëìî.  ’îò âñòðåòèë  ýòîò âçãëßä íå
äðîãíóâ. Ží è ñàì áûë êðóòûì ïàðíåì.
     ‚îðîí èçîáðàçèë ñâîé ôîêóñ ñ íîæîì. Ÿ ïåðåõâàòèë ëåçâèå êîí÷èêîì ñâîåãî
ìå÷à. ‚îðîí ðóãíóëñß, áðîñèë ñâèðåïûé âçãëßä è ðàññëàáèëñß.
     -- ’û æå ðàñïðîùàëñß  ñî ñâîèì ïðîøëûì, ïîìíèøü? -- ñêàçàë  ëìî. ‚îðîí
êîðîòêî êèâíóë.
     -- òî òðóäíåå, ÷åì ß äóìàë, -- åãî ïëå÷è ïîíèêëè. -- åãè,  ‘êîëüçêèé.
’û íå ñòîèøü äàæå òîãî, ÷òîáû òåáß óáèëè.
     îçàäè ïîñëûøàëñß òîïîò. ðèáëèæàëñß Šàïèòàí. € òà ìàëåíüêàß  áîðîäàâêà
èç áàíäû •ðîìîãî íàïîëíèëàñü ñàìîäîâîëüñòâîì è çàâèëßëà çàäîì, êàê êîò ïåðåä
ïðûæêîì. ëìî  ñóðîâî ïîñìîòðåë  íà íåãî è óãðîæàþùå ïîäíßë  ìå÷. ’îò óëîâèë
íàìåê.
     -- ‚îîáùå,  ìíå ñëåäîâàëî ýòî  çíàòü. Ží ïðîñòî  ãîâíþê, -- ïðîáîðìîòàë
‚îðîí.
     Ÿ  çàäàë åìó  îäèí  íàâîäßùèé  âîïðîñ.  Žòâåòîì ìíå  áûë  îòñóòñòâóþùèé
âçãëßä. ‘ ãðîìêèì òîïîòîì ïîäúåõàë Šàïèòàí.
     -- Šàêîãî  ÷åðòà òóò ïðîèñõîäèò? ëìî íà÷àë îäèí èç ñâîèõ âûðàçèòåëüíûõ
äîêëàäîâ. …ãî ïåðåáèë ‚îðîí.
     -- ‚îò òîò -- îäèí èç øàêàëîâ ‡óàäà. Ÿ  õîòåë åãî ïðèêîí÷èòü, à  ëìî è
Šàðêóí ïîìåøàëè ìíå.
     ‡óàä. ƒäå æå  ß ñëûøàë ýòî  èìß?  ‚ ñâßçè ñ •ðîìûì. îëêîâíèê ‡óàä. òî
çëîäåé íîìåð îäèí ó •ðîìîãî. Œßãêî ãîâîðß, ïîëèòè÷åñêàß ïðîñòèòóòêà. …ãî èìß
ïðîñêàêèâàëî  â íåñêîëüêèõ  ïîäñëóøàííûõ ðàçãîâîðàõ  ‚îðîíà ñ Šàïèòàíîì. ’àê
ýòî è  áûëà ïßòàß íàìå÷åííàß ‚îðîíîì æåðòâà? î  âåäü,  äîëæíî áûòü çà âñåìè
îáðóøèâøèìèñß íà ‚îðîíà çëîêëþ÷åíèßìè ñòîßë è ñàì •ðîìîé.
     ‚ñå èíòåðåñíåå è  èíòåðåñíåå. ˆ â òî æå âðåìß  âñå áîëåå è áîëåå æóòêî.
•ðîìîé -- íå òîò ñóáúåêò, ñ êåì ìîæíî âîò òàê çàïðîñòî ïîðóãàòüñß.
     -- Ÿ  õî÷ó,  ÷òîáû ýòîãî  ÷åëîâåêà àðåñòîâàëè, -- îðàë îôèöåð  •ðîìîãî.
Šàïèòàí âçãëßíóë íà íåãî. -- Ží óáèë äâîèõ ìîèõ ëþäåé.
     ˆõ òåëà áûëî õîðîøî âèäíî. ‚îðîí íè÷åãî íå îòâåòèë. ëìî ïåðåáîðîë ñåáß
è ñêàçàë:
     -- Žíè íàñèëîâàëè ðåáåíêà. òî èõ èäåß óìèðîòâîðåíèß.
     Šàïèòàí ïîñìîòðåë íà åãî îïïîíåíòà.  ’îò çàëèëñß  êðàñêîé.  „àæå  ñàìûé
îòúßâëåííûé çëîäåé ïî÷óâñòâóåò ñòûä, åñëè áóäåò çàñòèãíóò âðàñïëîõ è  íåò íè
êàêîé âîçìîæíîñòè îïðàâäàòüñß. Šàïèòàí ðåçêî ïîâåðíóëñß.
     -- Šàðêóí?
     -- Œû íàøëè îäíîãî ìåðòâîãî ïîâñòàíöà, Šàïèòàí. î âñå óêàçûâàåò íà òî,
÷òî îíè íà÷àëè òóò òâîðèòü ñâîè äåëà åùå äî òîãî, êàê îí ïîëåç äðàòüñß.
     --  †èòåëè äåðåâíè -- ïîääàííûå ‹åäè.  Žíè  ïîä åå ïîêðîâèòåëüñòâîì? --
ñïðîñèë Šàïèòàí ïüßí÷óãó. ‚ äðóãîé ñèòóàöèè îá ýòîì ìîæíî áûëî ïîñïîðèòü, íî
íå ñåé÷àñ. Ží äàæå íå ïûòàëñß îïðàâäûâàòüñß è  ýòèì  òîëüêî  ïîäòâåðäèë ñâîþ
âèíó.
     --  ’û ìíå îòâðàòèòåëåí,  --  Šàïèòàí çàãîâîðèë  ñâîèì  îïàñíûì  ìßãêèì
ãîëîñîì. -- “áèðàéñß îòñþäà. ˆ íå ïîïàäàéñß ìíå  áîëüøå.  ˆíà÷å ß îòäàì òåáß
íà  ñóä  ñâîèõ  äðóçåé. —åëîâåê, ñïîòûêàßñü, óäàëèëñß.  Šàïèòàí ïîâåðíóëñß ê
‚îðîíó.
     -- ’û -- íåñ÷àñòíûé èäèîò. ’û õîòü ïîíèìàåøü, ÷òî íàòâîðèë?
     -- „à, íàâåðíîå, êîå-÷òî ïîëó÷øå, ÷åì òû. ˆ ß áû îïßòü ïîñòóïèë òàê æå,
-- óòîìëåííûì ãîëîñîì îòêëèêíóëñß ‚îðîí.
     --  ˆ  òû åùå óäèâëßåøüñß, ïî÷åìó ìû òßíóëè êîòà  çà õâîñò è  íå õîòåëè
òåáß  ïðèíèìàòü? -- Šàïèòàí ðåçêî ïåðåìåíèë òåìó. -- ó è ÷òî òû ñîáèðàåøüñß
äåëàòü ñ ýòèìè ëþäüìè, áëàãîðîäíûé ñïàñèòåëü?
     ‚îðîí íå çàäàâàëñß òàêèì âîïðîñîì. —òî áû íè ñëó÷àëîñü ñ íèì, îí âñåãäà
æèë öåëèêîì äíåì ñåãîäíßøíèì. ðîøëîå òßãîòèëî åãî, à î áóäóùåì îí ïðîñòî íå
äóìàë.
     -- ’åïåðü ß îòâå÷àþ çà íèõ, äà?

        ƒ‹€‚€ 4
     Šàïèòàí îòêàçàëñß îò  ïîïûòîê  ïîéìàòü  •ðîìîãî.  åçàâèñèìûå  äåéñòâèß
êàçàëèñü òåïåðü íàèìåíüøèì çëîì.
     Žñëîæíåíèß íà÷àëèñü ÷åòûðå  äíß  ñïóñòß. Œû òîëüêî  ÷òî âûèãðàëè ïåðâîå
çíà÷èòåëüíîå ñðàæåíèå, ðàçáèâ  ïðåâîñõîäßùèé íàñ âäâîå îòðßä ïîâñòàíöåâ. òî
áûëî íå òàê óæ òðóäíî. Žíè áûëè ñîâñåì íåîïûòíûå, äà è íàøè êîëäóíû ïîìîãëè.
‘ïàñëèñü íåìíîãèå.
     îëå áîß  áûëî íàøèì. ‹þäè ïðèíßëèñü ãðàáèòü óáèòûõ. ëìî, ß. Šàïèòàí è
åùå íåñêîëüêî áûëè òóò æå, âïîëíå äîâîëüíûå ñîáîé.
     Žäíîãëàçûé  è ƒîáëèí îòìå÷àëè ýòî  ñîáûòèå â ñâîåé ñîáñòâåííîé  ìàíåðå.
Žíè îáìåíèâàëèñü íàñìåøêàìè è øïèëüêàìè óñòàìè ëåæàâøèõ íà çåìëå òðóïîâ.
     ‚íåçàïíî ƒîáëèí çàñòûë íà ìåñòå.  …ãî ãëàçà çàêàòèëèñü. ‘ ãóá  ñîðâàëñß
æàëîáíûé ñòîí. ƒîáëèí ñîãíóëñß ïî÷òè ïîïîëàì.
     Žäíîãëàçûé ïîäáåæàë  ê  íåìó, îïåðåäèâ ìåíß íà ïàðó øàãîâ, è íà÷àë áèòü
ƒîáëèíà ïî ùåêàì. …ãî îáû÷íàß âðàæäåáíîñòü èñïàðèëàñü.
     -- ðîïóñòè-êà ìåíß! -- íåäîâîëüíî ñêàçàë ß. Ÿ  óñïåë  òîëüêî ïðîâåðèòü
ïóëüñ, à ƒîáëèí óæå î÷óõàëñß.
     -- ‹îâåö „óø, -- ïðîøåïòàë îí, -- ß âñòóïèë ñ íèì â êîíòàêò.
     ‚ òîò ìîìåíò ß  ïîáëàãîäàðèë ñóäüáó çà òî, ÷òî íå îáëàäàþ ñïîñîáíîñòßìè
ƒîáëèíà. óñòèòü ñåáå â ìîçãè
     îäíîãî èç îâåðæåííûõ -- ýòî åùå õóæå, ÷åì èçíàñèëîâàíèå.
     -- Šàïèòàí, -- ïîçâàë ß, -- ‹îâåö „óø. Šàïèòàí  ïîäáåæàë. Ží íèêîãäà íå
áåãàåò, åñëè òîëüêî ìû íå íà÷èíàåì îòëûíèâàòü îò ðàáîòû.
     -- ‚ ÷åì äåëî? ƒîáëèí âçäîõíóë. Žòêðûë ãëàçà.
     -- “æå èñ÷åç.
     Šîæà è âîëîñû ó íåãî áûëè  ìîêðûìè îò ïîòà. ‹èöî ïîáëåäíåëî. …ãî íà÷àëî
êîëîòèòü.
     -- ˆñ÷åç? -- ñïðîñèë Šàïèòàí. -- —òî ïðîèñõîäèò, ÷åðò âîçüìè?
     Œû ïîìîãëè ƒîáëèíó óñïîêîèòüñß.
     -- •ðîìîé ïîøåë ê ‹åäè âìåñòî òîãî, ÷òîáû âî âñåîðóæèè äâèíóòüñß ê íàì.
Ží âðàæäóåò ñ ‹îâöîì „óø. ˆ  îí ïîäóìàë, ÷òî ìû ïðèøëè ñþäà,  ÷òîáû óñòðîèòü
åìó êàêóþ-íèáóäü ïàêîñòü.  Ží  ïîïûòàëñß ñïóòàòü  êàðòû,  íî ‹îâåö „óø -- íà
êîíå ñ  òåõ  ïîð,  êàê ïðèáûë èç åðèëëà, à •ðîìîé  -- â  îïàëå  èç-çà ñâîèõ
ïðîñ÷åòîâ. ‹åäè ïðèêàçàëà åìó îñòàâèòü íàñ  â ïîêîå. ‹îâåö  „óø íå  äîáèëñß,
÷òîáû •ðîìîãî óáðàëè, íî ñ÷èòàåò, ÷òî âûèãðàë ýòîò ðàóíä.
     ƒîáëèí çàìîë÷àë.  Žäíîãëàçûé ïîäàë åìó ôëßãó  ñ îñòàòêàìè  âîäû. ƒîáëèí
ìãíîâåííî åå îñóøèë.
     --  Ží  õî÷åò, ÷òîáû ìû  íå ïåðåõîäèëè •ðîìîìó äîðîãó, à  òî  îí  ìîæåò
ïîïûòàòüñß êàê-íèáóäü  íàñ ïîäñòàâèòü. ˆëè äàæå íàòðàâèòü íà íàñ ïîâñòàíöåâ.
‹îâåö „óø õî÷åò,  ÷òîáû ìû çàõâàòèëè  êðåïîñòü â „èëå. òî  ñïóòàåò êàðòû  è
ïîâñòàíöàì, è •ðîìîìó.
     -- …ìó  íóæíà ïîêàçóõà. î÷åìó áû åìó íå ïðèêàçàòü íàì  ïåðåëîâèòü Šðóã
‚îñåìíàäöàòè? -- ïðîáîðìîòàë ëìî.
     Šðóã  --  ýòî  âûñøåå  êîìàíäîâàíèå ïîâñòàíöåâ. ‚îñåìíàäöàòü  êîëäóíîâ,
êîòîðûå  äóìàþò,  ÷òî  îáëàäàþò  ÷åì-òî  òàêèì,  ÷òî   äàåò  èì  âîçìîæíîñòü
ïðîòèâîñòîßòü ‹åäè  è  îâåðæåííûì. Šî÷åðãà,  íåñóùèé  •ðîìîìó  âîçìåçäèå  â
”îðñáåðãå, òîæå âõîäèë â Šðóã. “ Šàïèòàíà áûë çàäóì÷èâûé âèä.
     -- „óìàåøü, çäåñü çàìåøàíà ïîëèòèêà? -- ñïðîñèë îí ‚îðîíà.
     --  ƒâàðäèß  --  ýòî  òîëüêî  èíñòðóìåíò  â  ðóêàõ  ‹îâöà  „óø.  ˆ  ýòî
îáùåèçâåñòíî.   ‡àãàäêà  â.  òîì,  êàê  îí  ñîáèðàåòñß   èñïîëüçîâàòü   ýòîò
èíñòðóìåíò.
     -- “ ìåíß  åùå  â Žïàëå ïîßâèëîñü òàêîå ÷óâñòâî. îëèòèêà. ˆìïåðèß ‹åäè
ïðåòåíäóåò  íà  òî, ÷òîáû  áûòü  åäèíîé  è íåäåëèìîé.  „åñßòü,  Šîòîðûå ûëè
îâåðæåíû,  çàòðà÷èâàþò íà ýòî îãðîìíûå  óñèëèß. ˆ åùå áîëüøå  ñèë òðàòßò íà
ññîðû  äðóã  ñ  äðóãîì.  Šàê ìàëåíüêèå  äåòè,  äåðóùèåñß  èç-çà  èãðóøåê èëè
äîáèâàþùèåñß ìàìî÷êèíîé ëàñêè.
     -- òî âñå? -- óãðþìî ñïðîñèë Šàïèòàí ƒîáëèíà.
     -- ‚ñå. Ží áóäåò äåðæàòü ñâßçü.
     ˆ ìû ïîøëè è ñäåëàëè ýòî. ƒëóõîé è òåìíîé íî÷üþ ìû âçßëè ýòó  êðåïîñòü,
îíà ñòîßëà ñîâñåì  íåäàëåêî îò ‚åñëà. ƒîâîðèëè,  ÷òî Šî÷åðãà è •ðîìîé ïðîñòî
âïàëè â --áåçóìñòâî. ðåäñòàâëßþ ñåáå âîñòîðã ‹îâöà „óø.

        ƒ‹€‚€ 5
     Žäíîãëàçûé ñáðîñèë êàðòó.
     -- Šòî-òî ìåíß  ïîäñàæèâàåò. ƒîáëèí ïîäöåïèë ýòó êàðòó è  îòêðûë ÷åòûðå
âàëåòà. ‘íåñ äàìó. Ží óãðþìî óñìåõíóëñß. ‘òàëî  ßñíî, ÷òî íà ñëåäóþùåì êðóãå
îí ïðîèãðàåò,  íå èìåß íà ðóêàõ íè÷åãî ïðèëè÷íåå  äâîéêè. Žäíîãëàçûé õëîïíóë
ïî ñòîëó è çàøèïåë. ‡à âñþ èãðó îí íå âûèãðàë íè îäíîãî êîíà.
     -- ‘ïîêîéíåå, ðåáßòà, -- ñêàçàë ëìî, íå  îáðàùàß âíèìàíèß íà òå êàðòû,
÷òî ñíåñ ƒîáëèí. àêîíåö îí ïîòßíóë îäíó èç êîëîäû, ïîñìîòðåë  íà âñå, ÷òî ó
íåãî áûëî, äåðæà êàðòû íà  ðàññòîßíèè  âñåãî íåñêîëüêèõ äþéìîâ îò ëèöà. ëìî
îòêðûë  òðè ÷åòâåðêè  è  ñíåñ  äâîéêó. îõëîïûâàß ïî  ñòîëó îñòàâøåéñß ïàðîé
êàðò, îí êèñëî óëûáíóëñß ƒîáëèíó:
     --  ‹ó÷øå  áû  ýòî áûë òóç, òîëñòß÷îê. ˜àëóí,  íàïîðîâøèñü  íà  äâîéêó,
îòêðûë ÷åòûðå îäíîé ìàñòè  è  ñíåñ  òðîéêó. Ží óñòàâèëñß íà ƒîáëèíà  ñîâèíûì
âçãëßäîì, ìå÷òàß, ÷òîáû ƒîáëèí ñïàñîâàë. ‘òàëî ßñíî, ÷òî äàæå òóç íå ñïàñ áû
åãî.
     •îòåëîñü  áû  ìíå,  ÷òîáû  ‚îðîí  òîæå  áûë çäåñü.  ‚  åãî  ïðèñóòñòâèè
Žäíîãëàçûé ñëèøêîì íåðâíè÷àåò, ÷òîáû ìîøåííè÷àòü. î ‚îðîí áûë  â  ìîðêîâíîì
ïàòðóëå, êàê ìû  íàçûâàëè åæåíåäåëüíûå ïîõîäû â ‚åñëî çà  ïðîäîâîëüñòâèåì. ˆ
ñåé÷àñ íà åãî ìåñòå ñèäåë ˜àëóí.
     ˜àëóí áûë íàøèì èíòåíäàíòîì. Žáû÷íî îí õîäèë â ìîðêîâíûé ïàòðóëü. î íà
ýòîò ðàç èç-çà ðàññòðîéñòâà æåëóäêà ˜àëóí îòìàçàëñß.
     --  ^ îõîæå, íå  âåçåò òîëüêî ìíå,  -- ñêàçàë ß  è åùå ðàç  ïðèñòàë