äîñòèãàåò àïîãåß.
     - ’û áûâàëà çäåñü ïðåæäå? - ñïðîñèë ß Œàéþ.
     - ‘ äæåíòëüìåíîì - íè ðàçó. - Žíà ðàññìåßëàñü.
     Ÿ  ïîïûòàëñß  íàïóñòèòü  íà  ñåáß  ñóðîâîñòü,  íî  åå  ñòîéêîå  õîðîøåå
íàñòðîåíèå áûëî î÷åíü çàðàçèòåëüíî. Ÿ óëûáíóëñß.
     - Šîíå÷íî,  -  ñêàçàëà îíà.  -  Žäíî  èç  íàøèõ ëþáèìûõ  ðàçâëå÷åíèé  -
ïðèõîäèòü ñþäà  è  íàáëþäàòü çà âñßêèìè  ïðèäóðêàìè. ó, èíîãäà  -  îáõàìèòü
ñóòåíåðà  èëè  îá÷èñòèòü ïüßíîãî. ’óò âñåãäà ìîæíî ñëàâíî ïîçàáàâèòüñß.  ’å,
êòî ñþäà ïðèõîäèò, ðåäêî îñìåëèâàþòñß æàëîâàòüñß.
     - ’û  ïîíèìàåøü, êàê  ýòî  îïàñíî?  ‚åñåëûé  “ãîëîê  çàáîòèòñß î  ñâîèõ
êëèåíòàõ.
     Žíà   íàãðàäèëà  ìåíß  âûðàçèòåëüíûì  âçãëßäîì  èç  òåõ,  ÷òî  ìîëîäåæü
ïðèáåðåãàåò äëß ñòàðûõ õðû÷åé, íåñóùèõ âñßêóþ ÷óøü.
     - € ÷òî íàì òåðßòü?
     ’îëüêî ñîáñòâåííûå æèçíè. î ïîäðîñòêè áåññìåðòíû è íåóßçâèìû. ‘ïðîñèòå
èõ, åñëè íå âåðèòå.
     …ùå íå ñòåìíåëî, íî íà íåäîñòàòîê îáùåñòâà ìû ïîæàëîâàòüñß íå ìîãëè. Œû
áðåëè  ïî  îêðàèíå  êâàðòàëà,  ãäå  ïðåäëîæåíèß  óñëóã  íîñèëè  ñðàâíèòåëüíî
íåâèííûé  õàðàêòåð. „æåíòëüìåíû ãëàçåëè íà âèòðèíû,  çàçûâàëû  çàçûâàëè, ìîè
àíãåëû  êðàëèñü ñëåäîì,  à äþæèíà íåäîðîñëåé êëßí÷èëà  ìåëî÷ü.  Šîãäà  ß  èõ
îòøèë, îäèí óùèïíóë Œàéþ çà çàä è óäðàë. Ÿ, êàê  è ïîëîæåíî, ßðîñòíî çàðû÷àë
è äàæå ñäåëàë øàã  â ñòîðîíó íàõàëüíîãî ùåíêà,  íî  òóò  äî  ìåíß äîøåë âåñü
êîìèçì ïîëîæåíèß.
     - ’åïåðü òû íà äðóãîé ñòîðîíå, ìèëàß. „îáðî ïîæàëîâàòü â ìèð âçðîñëûõ!
     - Œíå áîëüíî, ƒàððåò! Ÿ çàñìåßëñß.
     - “áëþäîê! ‹ó÷øå áû ïîöåëîâàë áîëüíîå ìåñòî.
     ‚ ýòîé íåâèííîé ÷àñòè ‚åñåëîãî “ãîëêà âëàäåëüöû âûñòàâëßëè ñâîé òîâàð â
áîëüøèõ îêíàõ- " ôîíàðßõ". Ÿ íå ìîã íå âîñõèùàòüñß îòêðûâøèìñß ìíå çðåëèùåì.
     -  ’û èñòåêàåøü ñëþíßìè, ñòàðûé  êîçåë. ‚îçìîæíî, òàê îíî è áûëî, íî  ß
ýòî îòðèöàë.
     -  —åì  îíà  ëó÷øå  ìåíß? -  ïðèñòóïèëà  Œàéß ê  äîïðîñó ñ ïðèñòðàñòèåì
ìèíóòîé ïîçæå. Ÿ íå ñìîã áû  îòâåòèòü íà ýòîò âîïðîñ. ˜òó÷êà,  î êîòîðîé øëà
ðå÷ü,  áûëà  ìîëîæå  Œàéè  è íå  òàêàß  õîðîøåíüêàß,  íî  ñîáëàçíèòåëüíà  äî
óìîïîìðà÷åíèß.
     Œíå  íåîáõîäèìû  øîðû.  ˆíà÷å  ìîß  ñëàáîñòü  âîâëå÷åò  ìåíß  â  ïó÷èíó
áåäñòâèé.
     - ‚îí îíà.
     - €? Šòî? ƒäå?
     Œàéß áðîñèëà íà ìåíß ñâèðåïûé âçãëßä:
     - —òî çíà÷èò "êòî"? Šîãî ìû, ê äüßâîëó, ðàçûñêèâàåì?
     - ó-íó,  ïîëåã÷å.  ƒäå òû  åå âèäåëà?  - îðà  áðàòüñß çà  óì, ƒàððåò.
ðèâûêàé ïðèíèìàòü â ðàñ÷åò ÷óæèå ÷óâñòâà.
     - ðßìî ïåðåä íàìè. ðèìåðíî ÷åðåç êâàðòàë.
     …å  ãëàçà ïîëó÷øå  ìîèõ, åñëè îíà ñóìåëà ðàçãëßäåòü êîãî-òî â òîëïå  íà
òàêîì ðàññòîßíèè.
     Ÿ ìåëüêîì óâèäåë çíàêîìûå ñâåòëûå âîëîñû.
     - ‚ïåðåä!
     Œû ïðèáàâèëè  øàãó. Ÿ ïûòàëñß íå óïóñòèòü  âîëîñû èç âèäó. Žíè èñ÷åçëè,
ïîßâèëèñü, îïßòü  èñ÷åçëè  è  ñíîâà ïîßâèëèñü.  Œû  íåñëèñü  âïåðåä.  ‚îëîñû
ìåëüêíóëè  â âîäîâîðîòå  ó âõîäà  â  "òåàòð", ãäå êàê  ðàç íà÷èíàëîñü ïåðâîå
ïðåäñòàâëåíèå, èñ÷åçëè è áîëüøå íå ïîßâëßëèñü.
     Ÿ íå ñîìíåâàëñß, ÷òî ìû çàìåòèëè „æèëë.
     Ÿ ïîïûòàëñß ðàññïðîñèòü òåàòðàëüíîãî çàçûâàëó -  òîùåãî, ñëîâíî áîðçàß,
ìóæ÷èíó ñ îáâåòðåííîé îò ïîñòîßííîãî ïðåáûâàíèß íà âîçäóõå  ôèçèîíîìèåé. Œíå
íå ïîêàçàëîñü,  ÷òî  îí - ñëàâíûé ìàëûé. Ží ïîñìîòðåë  íà ìåíß è  òîæå óçðåë
íå÷òî òàêîå, ÷òî  åìó íå ïîíðàâèëîñü.  ßòü  ìàðîê ñåðåáðîì  âûçâàëè  â  íåì
ìîë÷àëèâîå  ïðåçðåíèå.  òîò  òèï  íå  òîëüêî íè÷åãî  íå  çíàë  íè  î  êàêèõ
áëîíäèíêàõ, íî è âîîáùå ðàçó÷èëñß ðàçãîâàðèâàòü.
     Œàéß îòòàùèëà ìåíß îò íåãî ïðåæäå, ÷åì ß ïîïðîáîâàë ÷òî- íèáóäü èç íåãî
âûæàòü. óæíî ñîáëþäàòü îñòîðîæíîñòü, âûìîãàß ñâåäåíèß â ‚åñåëîì “ãîëêå. ‚ñå
èçãîè  äåðæàòñß âìåñòå, êàê âèíîãðàä â  ãðîçäè, âñå ïðîòèâîñòîßò  îñòàëüíîìó
ìèðó.
     - Œîæåò, â ñëåäóþùèé ðàç  ïîïðîáóþ  ß?  -  ïðåäëîæèëà Œàéß. - „àæå  ýòè
óíûëûå îáåçüßíû ìåíß âûñëóøàþò.
     ‚ûñëóøàþò, õîòß áû íàçëî ìíå.
     - ‹àäíî. „àâàé ïåðåéäåì óëèöó, ñßäåì è âñå îáìîçãóåì.
     ‚åñåëûé “ãîëîê ìîæåò ïîõâàñòàòüñß óäîáñòâàìè,  íàïðî÷ü îòñóòñòâóþùèìè â
îñòàëüíîé ÷àñòè ãîðîäà. ’àêèìè, êàê îáùåñòâåííûå ñîðòèðû è óëè÷íûå ñêàìåéêè.
‚ ëþáîì äðóãîì ìåñòå ñêàìåéêè ïîëîìàëè áû  íà äðîâà, à ñîðòèðû ïðåâðàòèëè áû
÷åðò  çíàåò  âî  ÷òî.  ‡äåñü æå ñàìèõ  ãðîìèë îáëîìàþò åùå  äî òîãî, êàê îíè
óñïåþò çàäóìàòü ñâîþ ïàêîñòü.
     Žðãàíèçàöèß íå ïðîßâëßåò òåðïèìîñòè ê ëþäßì, êîòîðûå ñòîßò åé äåíåã.
     Œû   ïåðåøëè  íà  äðóãóþ   ñòîðîíó  è  ñåëè.  Ÿ  ðàçìûøëßë  íàä  ñâîèìè
âîçìîæíîñòßìè  íà ýòîé òåððèòîðèè, à Œàéß òåì âðåìåíåì  îòêëîíßëà  ðàçëè÷íûå
ïðåäëîæåíèß, îáúßñíßß ñâîé îòêàç òåì, ÷òî îíà çàíßòà.
     - •îòß,  - ñîîáùèëà îíà îäíîìó êàíäèäàòó  â  óõàæåðû, - âîçìîæíî, ïîçæå
ìíå óäàñòñß îòäåëàòüñß îò ýòîãî ñòàðèêàøêè.
     - Œàéß!
     - —åìó  òû óäèâëßåøüñß, ƒàððåò? ‘ òîáîé  íåèíòåðåñíî. òîò òèï ïîõîæ íà
÷åëîâåêà, êîòîðûé çíàåò, êàê õîðîøî ïðîâåñòè âðåìß.
     —åðò áû èõ  âñåõ ïîáðàë!  Šëßíóñü, ïðåæäå, ÷åì âûïóñòèòü èõ èç äåòñòâà,
îò  íèõ  òðåáóþò ïîäïèñàííûé êðîâüþ  äîãîâîð,  ãäå ñêàçàíî, ÷òî îíè  îáßçàíû
èçâîäèòü íàøåãî áðàòà âñåìè äîñòóïíûìè ñïîñîáàìè.
     - „àé ìíå ïåðåäûøêó.  Œàéß. ˆëè õîòß áû âîçìîæíîñòü ïðèâûêíóòü ê ìûñëè,
÷òî òû ñòàëà æåíùèíîé.
     à åå ëèöå çàèãðàëà ñàìîäîâîëüíàß óëûáêà.  Žíà íàöàðàïàëà øåñòü î÷êîâ â
ïîëüçó Œàéè íà ñâîåì íåâèäèìîì òàáëî.
     ëèæàéøèå çàâåäåíèß â îñíîâíîì ñëóæèëè äëß  óäîâîëüñòâèß çðèòåëåé, à íå
ó÷àñòíèêîâ. Œîé æåëóäîê íåìíîãî ñâîäèëî ïðè  ìûñëè î „æèëë Šðàéò, áëèñòàþùåé
â îäíîì èç ýòèõ øîó.
     Šîíå÷íî, íåò íè÷åãî íåâîçìîæíîãî. ðîñòî ìíå ýòà ìûñëü íå íðàâèëàñü.
     Ÿ áåç òðóäà ìîã ïðåäñòàâèòü åå â òàêîé ðîëè. “ ýòîé æåíùèíû ßâíî íåëàäû
ñ ïñèõèêîé. ‚àæíûå çíàêîìûå, êîòîðûõ îíà óïîìèíàëà, ìîãëè óâåðèòü åå, ÷òî íè
íà ÷òî äðóãîå îíà íå ãîäèòñß. —åëîâå÷åñêîå ìûøëåíèå - çàãàäî÷íàß øòóêà.
     Œåíß  èçóìëßåò, ÷òî  íàøà  ðàñà  óõèòðßåòñß  íå òîëüêî  âûæèâàòü,  íî è
äîáèâàòüñß âðåìß îò âðåìåíè  øàòêîãî ïðåèìóùåñòâà â ñïîðå ñ  èíûìè ðàçóìíûìè
âèäàìè.  ‚åðîßòíî, ñóùåñòâóåò íåêàß ñèëà, áîëåå ìîãóùåñòâåííàß, ÷åì ìû ñàìè.
‘èëà, òîëêàþùàß íàñ ê âåëè÷èþ.
     òà ìûñëü âåñüìà  óòåøèòåëüíà, íà ìîé  âçãëßä. ðèßòíî äóìàòü, ÷òî ìîèì
ñîðîäè÷àì ñóæäåíà ó÷àñòü, êîòîðàß çàòìèò íàøå ïðîøëîå è íàñòîßùåå.  –åðêîâü,
Žðòîäîêñû,  âñå  €íèòñêèå  êóëüòû,  ñåêòû  è   êîíôåññèè  ïðåäëàãàþò   ñâîèì
ïîñëåäîâàòåëßì ýòó íàäåæäó, íî îíè  îêðóæàþò åå òàêèì  êîëè÷åñòâîì âçäîðà  è
òàê ÷àñòî  ïîääàþòñß ìèðñêèì ñîáëàçíàì, êîòîðûå, ïî èõ æå ñëîâàì,  ðàçðóøàþò
íàäåæäó, ÷òî èõ ïàñòûðè óòðàòèëè âñßêîå ïðàâî âåñòè íàñ ê ñâåòëîìó áóäóùåìó.
     Œàéß  ïðèæàëàñü êî  ìíå íåìíîãî  òåñíåå,  ßêîáû  óêðûâàßñü îò âå÷åðíåãî
áðèçà.
     - Ž ÷åì òû äóìàåøü, ƒàððåò?
     - Ž ‘ûíàõ •àììîíà  êàê î ñèëå, âîïëîùàþùåé èäåþ õàîñà è óáåæäåííîé, ÷òî
çàáâåíèå - åäèíñòâåííàß ó÷àñòü, êîòîðîé ìû çàñëóæèâàåì.
     Œàéß îòêèíóëàñü íàçàä è ïîñìîòðåëà ìíå â ãëàçà:
     - ’û äóðà÷èøü ìåíß? ˆëè ïðîñòî ãîâîðèøü ãàäîñòè?
     -  åò. - Ÿ ïóñòèëñß  â îáúßñíåíèß. ‘ïóñòß  ìèíóòó Œàéß  çàâëàäåëà ìîåé
ðóêîé è  ïîëîæèëà ãîëîâó ìíå íà ïëå÷î. Žíà ìû÷àëà â íàäëåæàùèõ ìåñòàõ, ÷òîáû
ïîêàçàòü,  êàê  âíèìàòåëüíî  îíà  ìåíß  ñëóøàåò.  “âåðåí,  ìû  ßâëßëè  ñîáîé
òðîãàòåëüíóþ êàðòèíêó.
     —óòü ïîçæå ß ñêàçàë:
     - ó,  õâàòèò ëèðè÷åñêèõ îòñòóïëåíèé. îðà ïîäóìàòü  î äåëå. - Œíå,  âî
âñßêîì ñëó÷àå. Œàëåíüêàß âåäüìà ìåíß äîïåêëà. - ’û çíàåøü ÷òî-íèáóäü îá ýòîì
êâàðòàëå?
     - ’óò êó÷à èçâðàùåíöåâ.
     ‚ ñâåäåíèßõ òàêîãî ðîäà ß íå íóæäàëñß. “ ìåíß äîâîëüíî õîðîøåå çðåíèå.
     ˜åñòü  áëèçëåæàùèõ çàâåäåíèé óñòðàèâàëè  èçâåñòíîãî ðîäà ïðåäñòàâëåíèß.
…ùå íåñêîëüêî ïðåäëàãàëè îñîáûå óñëóãè. åêîòîðûå ïî âíåøíåìó âèäó íè÷åì  íå
îòëè÷àëèñü îò îáû÷íûõ  ãîñòèíèö. î íàçíà÷åíèå îäíîé ëàâî÷êè  ìíå íå óäàëîñü
âû÷èñëèòü äàæå ïðèáëèçèòåëüíî.
     ’àì íå  áûëî  çàçûâàëû.  å  áûëî  âûâåñêè.  ’óäà  íå  ëîìèëèñü  òîëïîé
ïîñåòèòåëè. ‡à  âñå  âðåìß,  ÷òî ìû ñèäåëè íà ñêàìåéêå, â  äîì âîøëè  ïßòåðî
ìóæ÷èí   è  îäíà  æåíùèíà.  ‚ûøëè   ÷åòâåðî.  ’îëüêî  ó  îäíîãî   â  ìàíåðàõ
ïðîñêàëüçûâàëà âîðîâàòîñòü -  îòëè÷èòåëüíûé ïðèçíàê êëèåíòà,  êîòîðûé øàãàåò
íàâñòðå÷ó  ïðèêëþ÷åíèþ,   ïîäðàçóìåâàþùåìó  êàêóþ-ëèáî  ìåðçîñòü.  ‚ûõîäßùèå
îòòóäà âûãëßäåëè äîâîëüíûìè è ðàññëàáëåííûìè,  íî íå òàê, êàê âûãëßäßò ëþäè,
ïðåñûòèâøèåñß ñåêñóàëüíûìè ðàçâëå÷åíèßìè.
     - Šàê íàñ÷åò âîí òîãî çàâåäåíèß? - Ÿ ïîêàçàë ðóêîé. - ‡íàåøü åãî?
     - åò.
     Œåíß îáóßëî ëþáîïûòñòâî.  Š íàì ïðèáëèæàëñß ôîíàðùèê,  òîëêàâøèé  ïåðåä
ñîáîé  òåëåæêó  ñ  àðîìàòíûìè ìàñëàìè.  Ží  ïåðåõîäèë îò  ñòîëáà  ê  ñòîëáó,
çàáèðàëñß  íàâåðõ,  çàïðàâëßë ìàñëî è çàæèãàë  ðàçíîöâåòíûå îãíè,  ïðèäàþùèå
âå÷åðàì  â  ‚åñåëîì  “ãîëêå  àòìîñôåðó  íåïðèñòîéíîãî  êàðíàâàëà.  Šîãäà  îí
îñòàíîâèëñß ó ôîíàðíîãî  ñòîëáà â êîíöå  íàøåé ñêàìåéêè, ß îòêðûë ðîò, ÷òîáû
ñïðîñèòü î äîìå, êîòîðûé ìåíß çàèíòðèãîâàë.
     Œàéß ïèõíóëà ìåíß ëîêòåì â ðåáðà:
     - Œîß î÷åðåäü, ïîìíèøü?
     Žíà âñòàëà.
     „îëæíî  áûòü,  îíè  âïèòûâàþò ýòî  ñ ìîëîêîì ìàòåðè. Ÿ åùå íå  âñòðå÷àë
æåíùèíû,  íå ñïîñîáíîé çàïàëèòü îãîíü, êîãäà åé ýòî íóæíî. Œàéß çàâîðêîâàëà.
ƒëàçà ôîíàðùèêà çàãîðåëèñü áåç ïîìîùè  åãî ñïè÷åê. Ží êèâíóë. Œàéß êîñíóëàñü
åãî  ãðóäè ïîâåðõ  ñåðäöà è  ïðîáåæàëà  êîí÷èêàìè ïàëüöåâ ïî  åãî êóðòêå. Ží
óõìûëüíóëñß è ïîñìîòðåë  íà äîì, ïðèâëåêøèé ìîå  âíèìàíèå. îòîì  îí  óâèäåë
ãëóõîíåìîãî çàçûâàëó, ñìîòðßùåãî âîëêîì â íàøó ñòîðîíó.
     ‘ëîâà ó ôîíàðùèêà èññßêëè ïðåæäå, ÷åì îí óñïåë îòêðûòü ðîò. Ží ïîãëóïåë
íà ãëàçàõ.
     - Œåíß ýòî íà÷èíàåò ðàçäðàæàòü, - ñêàçàë ß Œàéå. - îøëè.
     Ÿ âñòàë, âçßë åå çà ðóêó è íàïðàâèëñß ê âõîäó â ïðèìå÷àòåëüíîå çäàíèå.
     ‡àçûâàëà  ðàçãàäàë ìîå íàìåðåíèå è ïîêèíóë  ñâîé  ïîñò. Ží ïîñêàêàë  ïî
óëèöå è âñòàë ó ìåíß íà ïóòè.
     - ’û äåéñòâóåøü ìíå íà íåðâû, äðóæîê, - ñîîáùèë ß åìó. - ‹èáî ÷åðåç äâå
ñåêóíäû òû îòñþäà óáåðåøüñß, ëèáî ß ïåðåëîìàþ òåáå íîãè.
     Ží óõìûëüíóëñß. ƒëàçà çàãîðåëèñü â ïðåäâêóøåíèè äðàêè.
     -  ƒàððåò,  ñçàäè! -  ïðåäóïðåäèëà  Œàéß. Ÿ  îãëßíóëñß. Š  íàì íåñïåøíî
ïðèáëèæàëèñü  àáîðèãåíû.  Ÿ  íàñ÷èòàë  ñ ïîëäþæèíû. ‘óäß  ïî  èõ  âèäó,  îíè
èñòîìèëèñü  â  îæèäàíèè  ñëó÷àß êîãî-íèáóäü îòêîëîøìàòèòü. î  çà èõ ñïèíàìè
âîçíèêëè ìîè àíãåëû, è ñòàþ âîçãëàâëßë ëîñêîìîðäûé. € îí  åäèíîëè÷íî ìîã áû
óïðàâèòüñß ñî âñåé ýòîé ñâîðîé.
     - “áåðè êîïûòî, èëè òû åãî ëèøèøüñß, - ëàñêîâî ñêàçàë ß çàçûâàëå.
     - ó, òû ñàì íàïðîñèëñß, ïàðåíü. ‚îçüìèòå åãî.
     ëîñêîìîðäûé ñòîëêíóë ïàðî÷êó àáîðèãåíîâ ãîëîâàìè.  Šëèí îïóñòèë äóáèíó
åùå íà äâà êóìïîëà. “ çàçûâàëû îêðóãëèëèñü ãëàçà.
     - ó ÷òî, òû ãîòîâ óáðàòüñß? - ñïðîñèë ß.
     - ƒàððåò, óéìèñü! - êðèêíóë ëîñêîìîðäûé. -  ’û çäåñü áóíò  óñòðîèøü. “
çàçûâàëû ãëàçà âûëåçëè èç îðáèò.
     - ‚û - òîò ƒàððåò, êîòîðûé ðàáîòàåò íà —îäî? - Ží ïîñòîðîíèëñß. - —òî æ
âû ðàíüøå íå ñêàçàëè?
     - „à, ƒàððåò, - ïðîãðåìåë ëîñêîìîðäûé. - € òû êàêîãî ÷åðòà ìîë÷àë?
     - Œíå ïëåâàòü, ÷òî òàì óòâåðæäàåò —îäî. Ÿ íà íåãî íå ðàáîòàþ. Ÿ ðàáîòàþ
íà ñåáß.  -  Ÿ  äîëæåí áûë ïðîßñíèòü  ýòîò ïóíêò ðàäè ñîáñòâåííîãî äóøåâíîãî
ñïîêîéñòâèß.
     - îíèìàåòå, ß íå çíàë, ÷òî âû ðàáîòàåòå íà —îäî, - ëåïåòàë çàçûâàëà. -
’óò âñßêèå øëßþòñß. Ÿ áû íå ñòàë âàì ìåøàòü, åñëè áû âû ìåíß ïðåäóïðåäèëè.
     - “éìèñü. Ÿ òîëüêî õî÷ó âîéòè òóäà è ïîñìîòðåòü, ÷òî òàì òâîðèòñß.
     - ‚û ñïðàøèâàëè î êàêîé-òî áåëîêóðîé ñó÷êå, - ñêóëèë çàçûâàëà. - —òî âû
õîòèòå çíàòü? …ñëè ß ìîãó ïîìî÷ü...
     Žäíîâðåìåííî çàãîâîðèë ëîñêîìîðäûé:
     - Ÿ ïðèøåë ñþäà ïî ïîðó÷åíèþ Œîðëè. …ìó íóæíî òåáß ïîâèäàòü. ƒîâîðèò, ó
íåãî äëß òåáß êàêèå-òî âàæíûå íîâîñòè.
     - àä çà Œîðëè. ‚û ìåíß èçâèíèòå? - Ÿ ïðîòèñíóëñß ìèìî çàçûâàëû è âîøåë
â çàãàäî÷íûé  äîì. Œàéß íå îòñòàâàëà íè íà øàã è äåðæàëà ðîò íà çàìêå. “ìíàß
äåâî÷êà.

     38

     „âåðü áûëà íå çàïåðòà. àâåðíîå, åå íåëüçß áûëî çàïåðåòü, ïîñêîëüêó îíà
ïðîâèñëà. ‚íóòðè íà ðàñøàòàííîì ñòóëå ñèäåë òîùèé  ñòàðèê è çàïèõèâàë â ïå÷ü
ñó÷üß. ‘òîßëà òàêàß æàðà, ÷òî ìîæíî áûëî ïðèãîòîâèòü ìßñî íà ïàðó, íî ñòàðèê
âîð÷àë è æàëîâàëñß íà õîëîä.
     - Šèíüòå  íà  êîíòîðêó,  -  ïðîñêðèïåë  îí,  íå ïîòðóäèâøèñü  ïîâåðíóòü
ãîëîâó.
     - —òî?
     ’óò îí îòîðâàëñß îò ñâîåãî çàíßòèß è ïîñìîòðåë íà íàñ. ‘íà÷àëà íà ìåíß,
ïîòîì íà Œàéþ. …ãî ìîõíàòûå áåëûå áðîâè ïîïîëçëè, èçâèâàßñü, ê ïåðåíîñèöå.
     - ‚û âìåñòå?
     - „à.
     - ó,  êàê  çíàåòå. „åíüãè  âàøè. ˜åñòü ìàðîê ñåðåáðîì.  ‚ ïåðâûé  ðàç?
‚ûáåðèòå ëþáóþ êàáèíêó ñ îòäåðíóòûìè øòîðàìè. …ñëè íå ïîíðàâèòñß òî, ÷òî âàì
äîñòàëîñü, ìîæåòå îäèí ðàç ïîìåíßòü êàáèíêó. …ñëè îïßòü íå ïîòðàôèò, ïëàòèòå
îäíó ìàðêó çà êàæäûé ñëåäóþùèé ïåðåõîä, ïîêà âàñ íå çàöåïèò.
     Ÿ âûëîæèë  äåíüãè. Ží  âåðíóëñß ê ïðåðâàííîìó  çàíßòèþ. Œàéß áðîñèëà íà
ìåíß  îçàäà÷åííûé âçãëßä. Ÿ ïîæàë  ïëå÷àìè è øàãíóë ê çàíàâåøåííîìó äâåðíîìó
ïðîåìó.
     ‡à   íèì  îòêðûâàëñß  äëèííûé   êîðèäîð,  ñ   êàæäîé  ñòîðîíû  êîòîðîãî
ðàñïîëàãàëîñü  ïîëäþæèíû íèø ñî øòîðàìè. —åòûðå  øòîðû  áûëè  çàäåðíóòû.  Œû
ïðîøëèñü  òóäà  è îáðàòíî.  Ÿ  óñëûøàë  ïðèãëóøåííûå ãîëîñà  çà  çàäåðíóòûìè
øòîðàìè.  ’àì, ãäå øòîðû áûëè ðàçäâèíóòû, ñòîßë ñòóë è ñòîëèê, óïèðàþùèéñß â
ñòåêëßííóþ ñòåíêó. ‡à ñòåêëîì öàðèëà òåìíîòà.
     - —òî ýòî çà ìåñòî, ƒàððåò?
     - àç òû ñïðàøèâàåøü, çíà÷èò, òåáå ñêîðåå âñåãî çäåñü íå ìåñòî.
     Ÿ ïîâåë åå â áëèæàéøóþ îòêðûòóþ êîìíàòêó è çàäåðíóë øòîðó. Œû îêàçàëèñü
íà ïßòà÷êå øåñòü íà ïßòü ôóòîâ, ê òîìó æå î÷åíü òåìíîì  èç-çà çàêðûòûõ øòîð.
Ÿ íàùóïàë  íå÷òî  ïîõîæåå  íà  øíóð îò  çâîíêà è  äåðíóë. ƒäå-òî íàä ãîëîâîé
çâßêíóë è çàòèõ êîëîêîëü÷èê. î äðóãóþ ñòîðîíó ñòåêëà ïîßâèëñß ñâåò.
     Šîìíàòà  çà  ñòåíîé  âûãëßäåëà,  ñëîâíî  ïåðåíåñåííàß  ñ •îëìà  ñïàëüíß
êàêîé-íèáóäü  çíàòíîé  äàìû.  Ž÷åâèäíî,  ýòî  áûëà äåêîðàöèß,  íî  äåêîðàöèß
áåçóïðå÷íàß, âïëîòü äî ìåëü÷àéøèõ äåòàëåé.  î âèíòîâîé ëåñòíèöå  â  êîìíàòó
ñïóñêàëàñü õîðîøî îäåòàß è íåìûñëèìî ïðåêðàñíàß æåíùèíà.
     - ƒàððåò, - ïðîøåïòàëà Œàéß. - òà æåíùèíà íå ÷åëîâåê. Žíà ÷èñòîêðîâíûé
ñâåòëûé ýëüô.
     Ÿ  è ñàì  âèäåë, íî íå  âåðèë  ñâîèì ãëàçàì. Šòî êîãäà-íèáóäü ñëûõàë îá
ýëüôèéñêîé  øëþõå?  î  Œàéß  ïðàâà.  åðåä  íàìè  áûëà  ýëüôèéêà,  è  òàêàß
ïðåêðàñíàß, ÷òî ãëàçàì áîëüíî.
     Žíà íà÷àëà ðàçäåâàòüñß, ñëîâíî íå ñîçíàâàß, ÷òî çà íåé íàáëþäàþò. îòîì
îíà ïîäâèíóëà  ñòóë ê ñòîëèêó, óïèðàþùåìóñß â ñòåêëî ñ òîé ñòîðîíû, è íà÷àëà
ìåäëåííî óäàëßòü ñ ëèöà êîñìåòèêó. „ëß íåå ñòåêëî, äîëæíî áûòü, ïðåäñòàâëßëî
ñîáîé çåðêàëî.
     Œàéß ìåíß óùèïíóëà:
     -  „à  íå  ïûõòè  òû!  ‘òåêëî  çàïîòååò.  ëüôèéêà  ÷òî-òî  óñëûøàëà  è
âîïðîñèòåëüíî íàêëîíèëà ãîëîâó.
     - Šòî òàì?
     àäè  îáëàäàòåëüíèöû  òàêîãî  ãîëîñà  ìóæ÷èíû  çàïðîñòî  ïîóáèâàþò äðóã
äðóãà. Ÿ íå  âèäåë îñîáîé ðàçíèöû ìåæäó  ýòîé áîãèíåé êðàñîòû è îáûêíîâåííîé
ïîòàñêóøêîé. Ÿ  ïðèâûê  äóìàòü  î  ñåáå êàê  î  òâåðäîëîáîì öèíèêå, êîòîðîãî
íèêàêèìè  ïðîôåññèîíàëüíûìè  øòó÷êàìè íå ïðîéìåøü. î  ß  ñ ëåãêîñòüþ ìîã áû
ïðåäñòàâèòü ñåáå,  êàê  çà ýòîò  ñåðåáðèñòûé  ãîëîñîê íà  ìîåé  ïîäóøêå ß  ñ
ðàäîñòíûìè êðèêàìè áðîñàþñü â ïó÷èíó àäà.
     Žíà âñòàëà è âûñêîëüçíóëà èç î÷åðåäíîãî ñëîß îäåæäû.
     - à  ýòîò ðàç ß íå ñîáèðàþñü ñïðàøèâàòü, ÷åì  ß õóæå åå,  - ïðîøåïòàëà
Œàéß áëàãîãîâåéíî.
     Ÿ çàñòûë êàê ïàðàëèçîâàííûé.
     - ’àì åñòü êòî-íèáóäü? - ñíîâà ñïðîñèëà ýëüôèéêà.
     Ÿ  âûòßíóë ðóêó è êîñíóëñß ñòåêëà. ‡âóêîïðîíèöàåìîå  ñòåêëî, ïðîçðà÷íîå
òîëüêî   ñ  îäíîé  ñòîðîíû?   Šòî-òî  îñíîâàòåëüíî  ïîòðàòèëñß   íà  ðåäêîãî
äèçàéíåðà-êîëäóíà. òîò çàîáëà÷íûé  âóàéåðèçì â  ñîòíè  ðàç  ýðîòè÷íåå,  ÷åì
ëþáàß ôîðìà ïðèìèòèâíîãî  ñîâîêóïëåíèß æåíùèí  äðóã ñ  äðóãîì,  ñ  íåëþäüìè,
îáåçüßíàìè èëè çåáðàìè.  ˆ  ãëàâíîå çäåñü -  âðîæäåííûé  òàëàíò  æåíùèíû  çà
ñòåêëîì. Žíà ïðåâðàùàëà êàæäîå äâèæåíèå â íå÷òî, âîðâàâøååñß â ðåàëüíîñòü èç
ßð÷àéøåé ôàíòàçèè.
     Žíà êîñíóëàñü ñòåêëà òàì, ãäå çàñòûëè ìîè ïàëüöû.
     - ‚ñå  ïðàâèëüíî.  å íóæíî íè÷åãî ƒîâîðèòü, åñëè íå õî÷åòñß. - Šîí÷èêè
ïàëüöåâ ïðîíèçàëî æàðîì, ñëîâíî ß ïðèæèìàë èõ ê ðàñêàëåííîé ïëèòå.
     Ÿ õîòåë. Ÿ îò÷àßííî õîòåë ïîãîâîðèòü ñ íåé. Ÿ âëþáèëñß. ˆ ßçûê ïðèëèï ê
íåáó, ñëîâíî ó äâåíàäöàòèëåòíåãî ìàëü÷èøêè, âòþðèâøåãîñß â ðîâåñíèöó Œàéè.
     Ÿ îòäåðíóë ðóêó.
     Ÿ íå çíàë, ÷òî äåëàòü.
     Œàéß âûñòóïèëà âïåðåä:
     - Šòî âû?
     - Ÿ ñòàíó êåì óãîäíî ïî âàøåìó æåëàíèþ. - ëüôèéêà íè÷óòü íå óäèâèëàñü,
óñëûøàâ æåíñêèé ãîëîñ. - Ÿ áóäó âîïëîùåíèåì âàøåé ìå÷òû. Ÿ - âàøà ôàíòàçèß.
     „à. Ž äà!
     Žíà ïðèíßëàñü çà ïîñëåäíèé ñëîé îäåæäû.
     Ÿ îòâåðíóëñß. Ÿ íå ìîã ýòîãî âûíåñòè. ’îëüêî íå ïðè Œàéå.
     ûòü  ìîæåò,  çäåøíèé   âîçäóõ   íàñûùåí  êàêèì-íèáóäü  íàðêîòèêîì  èëè
íåóëîâèìîå  âîëøåáñòâî  óñèëèâàåò åñòåñòâåííóþ ìàãèþ ñòðèïòèçà â  èñïîëíåíèè
ïðåêðàñíîé æåíùèíû.
     ‚äðóã  íà ìåíß ñíèçîøëî  îçàðåíèå. Ÿ ïîíßë,  ÷åì çàíèìàåòñß „æèëë.  Žíà
ïðßìî-òàêè ñîçäàíà äëß òàêîãî äåéñòâà. “ íåå åñòü  âíåøíîñòü, ñòèëü è îãîíü,
êîãäà îíà  òîãî ïîæåëàåò. îñàäè åå â  îäíó èç  ýòèõ  êîìíàò,  è  îíà  áóäåò
ïëåíèòåëüíà.
     Ÿ ïîëîæèë ðóêó Œàéå íà ïëå÷î è øåïíóë åé íà óõî:
     - Ÿ ïðîâåðþ äðóãèå êàáèíêè.
     Žíà êèâíóëà.
     Šîãäà ß  âûøåë â êîðèäîð, òîëüêî äâå øòîðû îñòàâàëèñü çàäåðíóòûìè. Žäèí
ìóæ÷èíà êàê ðàç  óõîäèë.  Ÿ  áûñòðî ïðîøåëñß  ïî êîðèäîðó. à ÷åòûðåõ ïóñòûõ
êàáèíêàõ  âèñåëè   òàáëè÷êè,  ïðåäóïðåæäàâøèå,  ÷òî  çâîíèòü  áåñïîëåçíî.  Ÿ
ïîäóìàë, ÷òî  çàâåäåíèå  ðàáîòàåò  êðóãëîñóòî÷íî  è  ó  êàæäîé êàáèíêè  ñâîß
õîçßéêà.  îëüøèíñòâî äîëæíî ñêîðî  âêëþ÷èòüñß, ïîñêîëüêó  â ‚åñåëîì  “ãîëêå
íà÷èíàëñß ÷àñ ïèê.
     Ÿ  ïîçâîíèë  â   êîëîêîëü÷èê  è  âûçâàë  ðûæåâîëîñîå  âèäåíèå,  êîòîðîå
íàïîìíèëî ìíå ’èííè, íî íèêàê íå „æèëë Šðàéò. Ÿ óäðàë ïðåæäå, ÷åì îíî óñïåëî
èñïûòàòü íà ìíå ñâîè ÷àðû.
     ‚ êîðèäîð âûøåë ñòàðèê è âîïðîñèòåëüíî íà ìåíß ïîñìîòðåë. Ÿ ñóíóë åìó â
ðóêó ìîíåòû:
     - Ÿ íàìåðåí ñîâåðøèòü òóð.
     -  Šàê  ïîæåëàåòå.  - è  ìàëåéøåãî óäèâëåíèß. Šàêîå  åìó äåëî äî  ìîèõ
ïðè÷óä, ïîêà ß ïëà÷ó äåíüãè?
     Šàæäàß  æåíùèíà áûëà  èçóìèòåëüíà,  íî „æèëë  ß òàê è  íå íàøåë. Ÿ äàæå
äîæäàëñß, ïîêà îñâîáîäßòñß äâå çàíßòûå êàáèíêè. Žäíà èç äàì áûëà íå „æèëë, à
äðóãàß íå îòîçâàëàñü íà çâîíîê.
     ˆòàê,  ÷èñëî  âàðèàíòîâ  ñîêðàòèëîñü. Ÿ ïðèêèíóë, ñòîèò  ëè  îáðàáîòàòü
ñòàðèêà, ïîòîì îòâåðã ýòó èäåþ. …ñëè ß íå õî÷ó  ñèäåòü ñ íèì öåëóþ âå÷íîñòü,
íå ñòîèò ðèñêîâàòü. Ží ïðåäóïðåäèò „æèëë, ÷òî åþ êòî-òî èíòåðåñóåòñß. ’åïåðü
ß çíàë,  ãäå èñêàòü.  Œíå òîëüêî è íóæíî,  ÷òî âîçâðàùàòüñß ñþäà,  ïîêà ß íå
ïåðåñìîòðþ èõ âñåõ.
     Ÿ ïîøåë îáðàòíî,  â ïåðâóþ  êàáèíêó.  Œàéß è  ýëüôèéêà áîëòàëè,  ñëîâíî
ñåñòðû. †åíùèíà îäåëàñü. ‚îò è ñëàâíî. “ êàæäîãî  ìóæ÷èíû ñóùåñòâóþò ãðàíèöû
òîãî, ÷òî îí ñïîñîáåí âûíåñòè.
     Œàéß îãëßíóëàñü - óáåäèòüñß, ÷òî ýòî ß.
     - Ÿ ïî÷òè çàêîí÷èëà. ˆ ïîòîì, âñå ðàâíî âðåìß èñòåêàåò.
     Žíè îáìåíßëèñü íåñêîëüêèìè,  äîâîëüíî òóìàííûìè  ëþáåçíîñòßìè,  êîòîðûå
çàðîäèëè  âî  ìíå ïîäîçðåíèå, ÷òî ß  ïîìåøàë êàêîìó-òî äåâè÷üåìó  ðàçãîâîðó.
Œàéß âñòàëà, ïðèäâèíóëàñü áëèæå è ïðîøåïòàëà:
     -  ’û äîëæåí îñòàâèòü ÷àåâûå. ’àê îíà  çàðàáàòûâàåò íà  æèçíü.  „åíüãè,
êîòîðûå òû äàë ñòàðèêó, îí îñòàâëßåò ñåáå.
     å ñ÷èòàß äîëè îëüøîãî îññà, êîíå÷íî. ˆ ÷àñòü ÷àåâûõ óéäåò ê íåìó æå.
     - Šóäà?
     Œàéß ïîêàçàëà ìíå ïðîðåçü  â êðûøêå ñòîëà, êîòîðàß ñëóæèëà åäèíñòâåííûì
ñðåäñòâîì  ïåðåäà÷è  ïðåäìåòîâ  çà  ñòåêëî.  Ÿ íàñûïàë  òóäà  ùåäðóþ  ïîðöèþ
ñåðåáðà.  Ÿ íå îñòàëñß âíàêëàäå.  „åíüãè ïðèøëè  îò îëüøîãî îññà, ïóñòü æå
÷àñòü âåðíåòñß îáðàòíî.
     Œàéß  ñæàëà ìíå  ëîêîòü.  Žíà  áûëà  ïîðàæåíà  ìîåé  ùåäðîñòüþ.  ‚èäíî,
ýëüôèéêà åå î÷àðîâàëà. Œû âûøëè â êîðèäîð.
     Ÿ ðàçâåë  ïåðåä Œàéåé  øòîðû, îòäåëßþùèå  êîðèäîð îò ïðèõîæåé, è òóò  â
ïåðåäíþþ äâåðü êòî-òî âîøåë. Ÿ  òîëüêî ìåëüêîì óâèäåë  êîðîòûøêó  ñ  ñèßþùåé
ëûñèíîé  è  âíóøèòåëüíûì øíîáåëåì. Ží çàñòûë. Œàéß  çàñòûëà. Ÿ âðåçàëñß åé â
ñïèíó. Œû îáðàçîâàëè êó÷ó-ìàëó. Šîãäà ìû ðàçîáðàëèñü, êîðîòûøêà èñ÷åç.
     - —òî çà ÷åðò?
     - òî îí, ƒàððåò! Ží ìåíß óçíàë.
     - Šòî "îí"?
     - ’èï, êîòîðûé áûë â òîé êâàðòèðå. ’îò, ÷òî ÷óòü íå ñáèë ìåíß ñ íîã.
     ‘òàðèê  ïðè  âõîäå ïîääåðæèâàë îãîíü.  Ží  íè÷åãî íå âèäåë,  íè÷åãî  íå
ñëûøàë.
     Žñòðîå,  îäíàêî,  çðåíèå  ó  êîðîòûøêè,  åñëè îí  ñóìåë óçíàòü  íåìûòóþ
äåâ÷îíêó, ñ êîòîðîé ñòîëêíóëñß â êâàðòèðå, â ýòîé Œàéå.
     Ÿ âûñêî÷èë íà óëèöó è óâèäåë òî æå ñàìîå, ÷òî è  ñòàðèê âíóòðè. è÷åãî.
‚èäíî,  ìàëûø  áûë  âîëøåáíèêîì.  ˆëè  èç-çà  ðîñòà  åãî  ïðîñòî  íåâîçìîæíî
ðàçãëßäåòü â òîëïå.
     à  óëèöàõ   ‚åñåëîãî   “ãîëêà  íà÷àëñß  åæåíîùíûé  êàðíàâàë.  ‚ûíóæäåí
ïðèçíàòü,  íå  âåçäå áàë  ïðàâèëè  ðàçâðàò  è ìåðçîñòü.  ûëè  òóò è  âïîëíå
áåçîáèäíûå  ðàçâëå÷åíèß. ‚  äâóõ  äîìàõ îò ìåíß, íàïðèìåð, ðàñïîëàãàëñß êëóá
áèíãî  (6), êóäà  òîëüêî ÷òî ïðèáûë  ãîëîâíîé îòðßä ïîëêà ïðåñòàðåëûõ  äàì -
ïî÷èòàòåëüíèö ýòîé  èãðû. î ãðßçü è ìåðçîñòü  áûëè ñóòüþ ‚åñåëîãî “ãîëêà, è
ñòðàäàíèß çäåñü ïåðåâåøèâàëè ðàäîñòü íåâèííûõ ðàçâëå÷åíèé.
     Ÿ ñïðîñèë  ñâîèõ àíãåëîâ, íå âèäåëè ëè îíè êîðîòûøêó. Žíè íå  ïîíßëè, î
÷åì ß âåäó ðå÷ü. Ÿ  îáðàòèëñß ê çàçûâàëå. Ží íè ÷åðòà íå âèäåë è áûë ñëèøêîì
çàíßò, ÷òîáû áîëòàòü.
     - Ÿ âåðíóñü çàâòðà, - ðßâêíóë åìó â ôèçèîíîìèþ. - îãîâîðèì, êîãäà òåáß
íå áóäåò ïîäïèðàòü.
     -  €ãà.  Šîíå÷íî. èêòî  íå ìîæåò  ñêàçàòü,  ÷òî  ß  íå  ñîòðóäíè÷àþ  ñ
Žðãàíèçàöèåé.
     Ÿ ïîäîáðàë Œàéþ, è ìû óñòàëî ïîïëåëèñü äîìîé.

     39

     „îëãîå âðåìß  ìû øëè ìîë÷à. îòîì ß  êîå-÷òî  âñïîìíèë è ðåçêî  èçìåíèë
êóðñ.
     - Šóäà ìû òåïåðü?
     - —óòü íå çàáûë. Ÿ æå äîëæåí ïîâèäàòü Œîðëè.
     - Ž! Œèñòåð ˜àðì.
     - …ñëè ñåãîäíß  îí  ïîëîæèò  íà  òåáß  ãëàç,  òåáå,  âîçìîæíî, ïðèäåòñß
îòáèâàòüñß ïàëêîé.
     Œàéß áðîñèëà íà ìåíß âûðàçèòåëüíûé âçãëßä:
     - ëàãîäàðþ çà êîìïëèìåíò. Ÿ ó÷òó. —åðåç ïîëêâàðòàëà îíà ñêàçàëà:
     - Ÿ ñîáèðàëàñü ñåãîäíß òåáß îáîëüñòèòü. î òåïåðü íå ìîãó.
     - “õì? - ƒëàâíîå êà÷åñòâî ñûùèêà - áûñòðîòà ðåàêöèè.
     - …ñëè áû ó ìåíß è  ïîëó÷èëîñü,  òû âñå  ðàâíî áûë áû íå ñî ìíîé. ’û áû
äóìàë î íåé.
     - Ž êîì?
     - Ž îëëè. „åâóøêå-ýëüôå.
     - Ž íåé? „à ß óæå çàáûë åå, - ñîâðàë ß.
     - € ëóíà ñäåëàíà èç çåëåíîãî ñûðà.
     - ’àê óòâåðæäàþò çíàòîêè. î ðàç óæ òû  çàãîâîðèëà î íåé, ÷òî  îíà òåáå
ðàññêàçàëà?
     -  Ÿ íå ìîãëà îñîáåííî ïîäðîáíî  åå ðàññïðàøèâàòü. å õîòåëà, ÷òîáû îíà
ïîíßëà, êîãî ìû  ðàçûñêèâàåì. Žíà ìîãëà ïðåäóïðåäèòü ñòåð. „óìàþ,  òû ïðàâ.
‘óäß ïî îïèñàíèþ îëëè, îäíà èç äåâóøåê, ïîõîæå,  îíà.  îëëè  åå  íå ëþáèò.
îëëè - äåâóøêà ñòðîãèõ ïðàâèë.
     - —òî?! - Ÿ ðàñõîõîòàëñß.
     -  ƒàððåò,  òàì  æå  âñå  îñíîâàíî  íà ïðèíöèïå - ñìîòðè,  íî ðóêàìè íå
òðîãàé. îëëè ãîâîðèò, ÷òî åå ïîñòîßííûå êëèåíòû ïðèõîäßò ïðîñòî ïîáîëòàòü ñ
íåé.  ˆì  ïðèßòíî  ïîãîâîðèòü  ñ  êðàñèâîé äåâóøêîé,  êîòîðàß  ðàäóåò  ãëàç,
âíèìàòåëüíî âûñëóøàåò è óòåøèò, íî íå áóäåò ïðåäñòàâëßòü íèêàêîé óãðîçû  äëß
ðåïóòàöèè. îëëè äåéñòâèòåëüíî  íèêîãäà íèêîãî èç íèõ íå âèäåëà. Žíà äóìàåò,
÷òî íåêîòîðûå  åå êëèåíòû - âàæíûå øèøêè,  íî äàæå íå äîãàäûâàåòñß, êòî îíè.
Žíà  íèêîãäà íå âñòðå÷àåòñß ñ íèìè çà ñòåíàìè çàâåäåíèß. Œíîãèå åå ïîäðóãè -
òîæå. îëëè óâåðßåò, ÷òî îíà äåâñòâåííèöà.
     Œàéß íàõîäèëà, ÷òî òàêîå  òðóäíî ïðîãëîòèòü. Ÿ íå  õîòåë äàæå äóìàòü îá
ýòîì.
     ‚ ýòîé èãðå òîæå  íåîáû÷íûå  ñòàâêè,  íî çäåñü ß áåç âñßêîãî íàïðßæåíèß
ìîã ðàçûñêàòü  ñâîé  ìåøîê  ñ çîëîòîì.  ‘èëüíûì  ìèðà  ñåãî íåäîñòàåò òîëüêî
îäíîãî - âîçìîæíîñòè ðàññëàáèòüñß  è ïîîòêðîâåííè÷àòü ñ êåì-íèáóäü áåç ðèñêà
íàðâàòüñß íà ïðåäàòåëüñòâî.
     à  ýòîì  è  ïîñòðîåí  áèçíåñ ñòàðèêà ïðè  ïå÷êå.  ˆ  îëëè  äîñòàòî÷íî
çàðàáàòûâàëà  íà  ÷àåâûõ,  ÷òîáû  íå íàðóøàòü  ïðàâèë èãðû.  î íåêîòîðûå åå
òîâàðêè õîòåëè áîëüøåãî.
     - ‚ñå ïîòîìó, ÷òî îëëè - ýëüô, -  âûñêàçàëà Œàéß äîãàäêó. -  Žíà ìîæåò
çàðàáàòûâàòü íà ñâîåé  âíåøíîñòè  åùå  äîëãî. “ æåíùèí-ëþäåé âñåãî íåñêîëüêî
ëåò â çàïàñå.
     àìåêè, íàìåêè. êèâîêè, îêîëè÷íîñòè. “ äåâ÷îíêè ïðîñòî òàëàíò äîâîäèòü
ìóæ÷èí äî óìîïîìðà÷åíèß. „îëæíî áûòü, âðîæäåííûé. å  ìîãëà æå îíà íàó÷èòüñß
ýòîìó â óëè÷íîé áàíäå.
     Œû  äîáðàëèñü  äî  çàâåäåíèß  Œîðëè.  Œàéß  ñîáðàëà óðîæàé  âîñõèùåííûõ
âçãëßäîâ. à  ìåíß íèêòî íå îáðàòèë âíèìàíèß. ’àê âîò â ÷åì ñåêðåò! ’åïåðü ß
çíàþ, êàê ïðîáðàòüñß ê Œîðëè,  íå ïðîõîäß ñêâîçü  ñòðîé âðàæäåáíûõ âçãëßäîâ.
ðèâåñòè ñ ñîáîé æåíùèíó, ñïîñîáíóþ èõ îòâëå÷ü.
     ‡à  ñòîéêîé ðàáîòàë  ‘ëåéä.  Ží ïîñîâåòîâàëñß ñ  ïåðåãîâîðíîé òðóáêîé è
óêàçàë íàâåðõ.
     Œû  ïîíßëè íàìåê. Ÿ  ïîñòó÷àë  â  äâåðü êàáèíåòà.  Œîðëè  âïóñòèë íàñ â
êîìíàòó.
     -  ’âîé  âêóñ óëó÷øèëñß,  ƒàððåò,  -  ñêàçàë  îí,  ïîãëßäûâàß  íà  Œàéþ
ìàñëåíûìè ãëàçêàìè. Ÿ îáíßë åå çà òàëèþ:
     - à ýòîò ðàç íå õâàòèëî  âðåìåíè çàìàñêèðîâàòü äåâóøêó, ÷òîáû çàùèòèòü
åå îò òèïîâ âðîäå òåáß.
     “ Œîðëè ãëàçà íà ëîá âûëåçëè.
     - ‚û - òà äàìà, ñ êîòîðîé îí ïðèõîäèë
     ïàðó äíåé íàçàä?
     Œàéß òîëüêî çàãàäî÷íî óëûáíóëàñü.
     - —óäåñà  âñå-òàêè ñëó÷àþòñß,  - âûäîõíóë Œîðëè. ˆ ïðîñêóëèë: -  î îíè
íèêîãäà íå ñëó÷àþòñß ñî ìíîé.
     ‘ëîâíî â îòâåò íà åãî ïðè÷èòàíèß, èç çàäíåé êîìíàòû âûñòóïèëà ðîñêîøíàß
áðþíåòêà-ïîëóêðîâêà è êàðòèííî îáëîêîòèëàñü íà ïëå÷î Œîðëè.
     - àäåþñü, óäà÷à òåáå óëûáíåòñß, Œîðëè. ëîñêîìîðäûé ñêàçàë, ÷òî ó òåáß
åñòü äëß ìåíß
     íîâîñòè.
     -  „à.  îìíèøü ÷åëîâåêà, èìß  êîòîðîãî òû óïîìßíóë  ïðè îëüøîì îññå?
’îãî, êîòîðûé ïîñåòèë òåáß â òîò âå÷åð, êîãäà çàâàðèëàñü êàøà?
     Ÿ  ñîîáðàçèë,  ÷òî óêëîí÷èâîñòü Œîðëè  âûçâàíà  íåæåëàíèåì íàçûâàòü èìß
åðèäîíòà.
     - ’îãî âåðóþùåãî òèïà?
     - …ãî ñàìîãî.
     - —òî ñ íèì?
     - Šòî-òî îòïðàâèë åãî â îáåùàííûå åìó êóùè. óñòèë îòðàâëåííóþ ñòðåëó â
ñïèíó.  ðèìåðíî â ÷åòûðåõ  êâàðòàëàõ îò  òâîåãî  äîìà.  „óìàþ, îí ñîáèðàëñß
ïîâèäàòü òåáß. Šàêàß åùå  ïðè÷èíà ìîãëà  ó íåãî áûòü, ÷òîáû áîëòàòüñß òàì  â
íàðßäå êàêîãî-òî ñàäîâíèêà?
     ‚îçìîæíî.
     - ðîêëßòèå!  Šòî  ýòî  ñäåëàë? Œîðëè øèðîêî  ðàçâåë ðóêàìè è áðîñèë íà
ìåíß ñìóùåííûé âçãëßä:
     -  àâåðíîå, îäèí èç  òîé æå ñâîðû  øóòíèêîâ. ‚ñå ïðîèçîøëî ñðåäè  áåëà
äíß, íà ãëàçàõ ïßòèäåñßòè ñâèäåòåëåé. Šàêîé-òî òèï, îäåòûé êàê ôåðìåð, âûøåë
èç ïîäúåçäà çà ñïèíîé ñâîåé æåðòâû è ïóñòèë ñòðåëó.
     - ûòü ìàãîì, îêàçûâàåòñß, åùå íåäîñòàòî÷íî. - Ÿ ñíîâà îùóòèë çóä ìåæäó
ëîïàòêàìè. ’àêîå ìîæåò ñëó÷èòüñß ñî âñßêèì, â ëþáóþ  ìèíóòó. …ñëè êòî-òî òàê
îò÷àßííî òî÷èò  íà âàñ çóá, ëåòàëüíûé èñõîä  -  âîïðîñ âðåìåíè. - å óâåðåí,
÷òî ß õîòåë îá ýòîì çíàòü.
     - Œû óñèëèì òâîþ îõðàíó, ƒàððåò.
     -  ‘ëàáîå óòåøåíèå,  Œîðëè! - ‘ìåðòü  åðèäîíòà çäîðîâî âûáèëà ìåíß  èç
êîëåè. “ ìåíß âîçíèêëî îùóùåíèå, ÷òî ß ïîòåðßë ëó÷øåãî ñâîåãî ñîþçíèêà.
     - „óìàåøü,  ìíå î÷åíü õî÷åòñß îòïðàâëßòüñß  ê —îäî ñ  èçâåñòèåì,  ÷òî ß
òàêîå ïðîâîðîíèë?
     Ÿ ïîíßë, ÷òî Œîðëè ïûòàåòñß ìåíß óòåøèòü, íî äåëàë îí ýòî òàê íåóêëþæå,
÷òî  ëó÷øå áû óæ âîîáùå ìîë÷àë.  „ëß Œîðëè  âûðàæåíèå çàáîòû  èëè äðóæåñêîãî
ó÷àñòèß - äåëî ïî÷òè íåâîçìîæíîå.
     - “âîëüñß, ïîêà  íå  ïîòåðßë áëàãîñêëîííîñòè —îäî, - ïîñîâåòîâàë ß åìó.
îäðóæêà Œîðëè ïîùåêîòàëà åìó íîãòåì øåþ. îõîæå, ãîëîâà Œîðëè íåäîëãî áóäåò
çàíßòà ìîèìè ïðîáëåìàìè. - —òî-íèáóäü åùå?
     - åò. ˆäè äîìîé è ñèäè òèõî. ‚ûñóíåøü íîñ íà  óëèöó - ìû  òâîèõ êîñòåé
íå ñîáåðåì.
     - ‹àäíî. Ÿ ïîäóìàþ íàä òâîèì ïðåäëîæåíèåì.
     - å÷åãî òóò äóìàòü. „åëàé, êàê ãîâîðßò óìíûå ëþäè.
     -  îéäåì,  Œàéß.  Žòïðàâëßåìñß äîìîé. Œû îáà  çíàëè, ÷òî  ìíå  ãëóáîêî
íà÷õàòü íà åãî ñîâåò.

     40

     ƒðîçà íàñòèãëà íàñ â äâóõ êâàðòàëàõ îò ìîåãî äîìà,  ñ ðåâîì è  ãðîõîòîì
ïðèì÷àâøèñü  ñ  þãà. Œîëíèè çèãçàãàìè ïðî÷åð÷èâàëè íåáî. Ÿ  âòîëêíóë Œàéþ  â
êàêóþ-òî äâåðü.
     - —òî ýòî?
     - å÷òî,  ÷òî íå äîëæíî  íàñ  çàìåòèòü.  -  ‚  öåíòðå òó÷è ïóëüñèðîâàëà
îãðîìíàß êðàñíàß ìàññà.
     àðîä ïîâûñîâûâàë ãîëîâû â îêíà,  ïîñìîòðåë, ïîñìîòðåë  è ðåøèë, ÷òî íå
õî÷åò íè÷åãî çíàòü.
     Œèêðîáóðß  íåñëàñü  ïðßìî ê ìîåìó äîìó. ‡íàêîìàß êàðòèíà, íå ïðàâäà ëè?
à  ýòîò  ðàç  íèêòî íå  ñêàêàë ïî êðûøå.  Žìåðçèòåëüíîãî âèäà  êðàñíûé ïàóê
âåëè÷åñòâåííî âûïëûë èç íî÷è, è... ÷òî-òî îòáðîñèëî åãî íàçàä.
     - ‘åãîäíß ñòàðûé “âàëåíü îòðàáîòàë  ñâîþ àðåíäíóþ ïëàòó, -  ïðîáîðìîòàë
ß.
     - ’åáß òðßñåò.
     ’àê îíî è áûëî. „óìàþ,  äðîæü íå  ìîãëà áû áèòü ìåíß ñèëüíåå, äàæå åñëè
áû ß  íàõîäèëñß  â  ãóùå  ñîáûòèé.  „à,  ìîçãè  ó ìåíß ßâíî  íå â ïîðßäêå. Ÿ
èñïóãàëñß íå çà  „èíà è íå çà  îêîéíèêà. ‚  ïåðâûé ìîìåíò  ß  ñïîñîáåí  áûë
äóìàòü òîëüêî  îá ó÷àñòè, óãîòîâàííîé ìîåìó  äîìó. „îì - ýòî âñå, ÷òî ó ìåíß
åñòü â ýòîì ìèðå. Ÿ ïðîøåë ÷åðåç àä, ÷òîáû âûïëàòèòü çà íåãî äåíüãè. ‘ëèøêîì
ñèëüíî ìåíß ïîòðåïàëî, ÷òîáû òåïåðü íà÷èíàòü âñå ñíà÷àëà.
     óðß  ðåâåëà  è ñòîíàëà. àóê ñíîâà ïåðåøåë â íàñòóïëåíèå. ˆç åãî  ãëàç
âûðâàëèñü àëûå  èãëû  ïëàìåíè. àõ!  Žíè óäàðèëèñü â  íåâèäèìóþ ñòåíó. àóêà
îòøâûðíóëî.
     -  å  çíàë, ÷òî  îí  íà  òàêîå  ñïîñîáåí.  îêîéíèê  îêàçàëñß  ãîðàçäî
ìîãóùåñòâåííåå, ÷åì ß ìîã ñåáå ïðåäñòàâèòü. Ží íè  ðàçó íå ïîïûòàëñß  ðàíèòü
ïàóêà, íî îòáèâàë êàæäóþ åãî àòàêó. —åì áîëüøå  óñèëèé ÷óäîâèùå ðàñòðà÷èâàëî
âïóñòóþ, òåì ñèëüíåå  îíî ñâèðåïåëî. …ãî  íå  áåñïîêîèë  óùåðá,  ïðè÷èíßåìûé
ñîñåäíèì äîìàì.
     òî, êîíå÷íî, çäîðîâî ïîäíèìåò ìîþ ïîïóëßðíîñòü ñðåäè ñîñåäåé.
     èêòî íå ìîæåò ïðåáûâàòü â  òàêîì íàïðßæåíèè  äîëãî. Ÿ íà÷àë ïîòèõîíüêó
ïðèõîäèòü â ñåáß. Šîãäà ß ïî÷òè óñïîêîèëñß, â ãîëîâå çàáðåçæèëà ìûñëü.
     - òî íå  èìååò ñìûñëà. Œîæåò, ß è  ñòàë çàíîçîé â çàäíèöàõ ýòèõ òèïîâ,
íî íå òàêîé æå áîëüøîé çàíîçîé. ‡äåñü êðîåòñß ÷òî-òî äðóãîå.
     ƒðîìû  è ìîëíèè ðàññòðîèëè Œàéþ êóäà ìåíüøå ìîåãî. Œîæåò áûòü, ñêàçàëñß
íåäîñòàòîê îïûòà â îáùåíèè ñ êîëäîâñòâîì.
     - îïûòàéñß ðàçîáðàòüñß, ƒàððåò. à òâîé äîì  íàïàäàþò óæå âòîðîé  ðàç.
î îáà ðàçà â òâîå îòñóòñòâèå.  „åëî  âîâñå íå â  òåáå. ˆõ èíòåðåñóåò òîëüêî
äîì.
     - ˆëè ÷òî-òî â íåì.
     - ðàâèëüíî. ˆëè êòî-òî.
     - îìèìî ìåíß? ‚ðßä ëè... - îêîéíèê? î îí óìåð òàê  äàâíî, ÷òî íèêîãî
èç åãî  âðàãîâ íå îñòàëîñü. - ‡íàåøü, ÷òî  ìíå ïðèøëî â ãîëîâó?  Ÿ  ñ ñàìîãî
íà÷àëà âûáðàë  íåïðàâèëüíûé ïóòü.  Ÿ ïûòàëñß  îòûñêàòü âî âñåì ýòîì êàêîé-òî
ñìûñë.
     Œàéß êàê-òî ñòðàííî íà ìåíß ïîñìîòðåëà:
     - Ž ÷åì òû, ê ÷åðòó, áîðìî÷åøü?
     -  Ÿ  ïûòàëñß  íàéòè  ðàöèîíàëüíîå  çåðíî  â  ñîâåðøåííî  áåññìûñëåííûõ
ñîáûòèßõ. €  âåäü ìíå  ñ ñàìîãî  íà÷àëà áûëî èçâåñòíî,  ÷òî  çäåñü  çàìåøàíà
ðåëèãèß.  ‚îçìîæíî, äàæå íåñêîëüêî ðåëèãèé. Ÿ  ìîãó áèòüñß ãîëîâîé îá ñòåíêó
õîòü äî êîíöà ñâåòà è âñå  ðàâíî íå íàéòè íèêàêîé ëîãèêè. óæíî áûëî âûáðàòü
äðóãîé ïóòü - ñìèðèòüñß ñ áåññìûñëåííîñòüþ ïðîèñõîäßùåãî, ñëåäèòü, êòî, êîìó
è ÷òî äåëàåò, è íå ïûòàòüñß ïîíßòü - ïî÷åìó.
     ‚çãëßä Œàéè ñòàë åùå ÷óäíåå.
     - ’û, ÷àñîì, íå ïåðåãðåëñß? åñåøü êàêîé-òî áðåä.
     ‚îçìîæíî, îíà ïðàâà.  € âîçìîæíî, ãäå-òî â  ìîåé ÷åïóõå ñêðûòà  êðóïèöà
èñòèíû.  ’âàðü,  ñâèðåïñòâîâàâøàß  íà  óëèöå, êàçàëàñü  âåñêèì àðãóìåíòîì  â
ïîëüçó ïåðåîöåíêè ìîåãî ìåñòà âî âñåé ýòîé êóòåðüìå.
     - ’û êîãäà-íèáóäü áûâàëà â ‹åéôìîëäå?
     - —åãî?
     - Ÿ íà÷èíàþ ïîäóìûâàòü, ÷òî ðàçóìíåå áûëî áû ñìûòüñß  èç ãîðîäà. óñêàé
âñå ñàìî óòðßñàåòñß.
     Œàéß íè íà ñåêóíäó ìíå íå ïîâåðèëà. ˆ ïðàâèëüíî. Œîæåò áûòü, äåëî çäåñü
â  íåäîñòàòêå  çäðàâîìûñëèß.  €   ìîæåò,  ó   ìåíß  ñëàáî  âûðàæåí  èíñòèíêò
ñàìîñîõðàíåíèß. î ß âñåãäà èãðàþ äî êîíöà.
     ˆíòåðåñíî, ÷òî ñòàëî áû ñ ìîåé ðåïóòàöèåé, åñëè  áû ß îòñòóïèëñß ïðîñòî
ðàäè  ñîáñòâåííîé  áåçîïàñíîñòè? Šëèåíòû ïëàòßò  ìíå äåíüãè çà óëàæèâàíèå èõ
ïðîáëåì.  Žíè  âïðàâå  ðàññ÷èòûâàòü  íà  ìîþ  âåðíîñòü  èõ èíòåðåñàì. •î÷åøü
ðàáîòàòü  - ðàáîòàé íà ñîâåñòü.  î êðàéíåé ìåðå äî  òåõ ïîð, ïîêà ìîðàëüíûå
ïðèíöèïû  íå  çàñòàâßò òåáß  âûéòè èç èãðû. åäîïóñòèìî áðîñàòü íà÷àòîå äåëî
èç-çà âñßêèõ ìåëî÷åé âðîäå ñòðàõà çà ñîáñòâåííóþ øêóðó.
     ‚îñüìèíîãàß òâàðü ðåøèëà àòàêîâàòü ñ çåìëè. Žíà îïóñòèëàñü  è ïðèíßëàñü
òîïàòü âîêðóã ìîåãî  äîìà  ñ  ßâíûì íàìåðåíèåì  óñòðîèòü çåìëåòðßñåíèå.  Žíà
ðåâåëà, âûäåðãèâàëà èç ìîñòîâîé áóëûæíèêè è øâûðßëà èõ êóäà ïîïàëî.
     - ’åïåðü  ãîðîäñêèå ëèçîáëþäû íå  äàäóò ìíå  ïðîõîäó, -  ïîæàëîâàëñß  ß
Œàéå. Ÿ íå ìîã ïðåäóñìîòðåòü, ÷òî ìíå  ïîòðåáóåòñß áëàãîñêëîííîñòü ƒîðîäñêîé
‘òðàæè. Ÿ íå î÷åíü-òî ñ íèìè ëàäèë.
     Žäèí èç ìîèõ àíãåëîâ ïðîíåññß  ñòðåëîé ñêâîçü íåâåðíûé êîëäîâñêîé ñâåò.
Ÿ óçíàë Šëèíà.
     -  àïîìíè ìíå, ÷òîáû ß íèêîãäà íå âñòðåâàë â òâîè  äåëà,  ƒàððåò. - Ží
îãëßäåë óëèöó. - —òî çäåñü òâîðèòñß?
     - ‘ïðîñè ÷òî-íèáóäü ïîëåã÷å. Œåíß ÷òî-òî íå òßíåò â ýòîì ðàçáèðàòüñß.
     ‚îñüìèíîãàß òâàðü îòîðâàëà ïàðó êóñêîâ îò ñîñåäíåãî äîìà è ìåòíóëà èõ â
ìîé.  Žíè  îòñêî÷èëè  íàçàä.  îêîéíèê ïðîßâëßë  èçëèøíåå,  íà  ìîé  âçãëßä,
òåðïåíèå.  —óäîâèùå ïîäïðûãèâàëî, ñëîâíî ðàññåðæåííûé ðåáåíîê. îõîæå, îíè ñ
îêîéíèêîì ñòîèëè äðóã äðóãà. Ÿ áûë ïîðàæåí.  Ÿ  è ïðåäñòàâèòü ñåáå  íå ìîã,
÷òî ìîé êâàðòèðàíò ñïîñîáåí â îäèíî÷êó ïðîòèâîñòîßòü âîïëîùåííîìó áîãó.
     -  Ÿ  íà  òàêîå íå ïîäïèñûâàëñß, ƒàððåò, -  ñêàçàë  ìíå Šëèí.  -  Ÿ  íå
öûïëåíîê, íî ñïàñàòü òâîþ çàäíèöó îò äåìîíîâ - ýòî óæ ÷åðåñ÷óð.
     - ‘ïàñàòü ìîþ çàäíèöó  îò äåìîíîâ -  ÷åðåñ÷óð äàæå äëß ìåíß. Šëèí. …ñëè
õî÷åøü ñëèíßòü, ß ïëàêàòü íå ñòàíó. Ÿ íå ïðîñèë ó Œîðëè àíãåëîâ-õðàíèòåëåé.
     - ’û íå ïðîñèë. ðîñèë —îäî.  ’åáß áû Œîðëè ïîñëàë êóäà ïîäàëüøå. îêà,
ƒàððåò. “äà÷è òåáå.
     - “ãó. - Ÿ åãî íå âèíèë.  Šîãäà ïàõíåò æàðåíûì, ðàçóìíåå ñìûòüñß. ƒëóïî
ëåçòü íà ðîæîí. î ó ƒàððåòà íåäîñòàòî÷íî çäðàâîãî ñìûñëà, ÷òîáû ïîñëåäîâàòü
äîáðîìó ïðèìåðó. Ží îñòàëñß íà ìåñòå.
     - Œû ñîáèðàåìñß ÷òî-ëèáî ïðåäïðèíèìàòü? - ïîëþáîïûòñòâîâàëà Œàéß.
     - ‘îáèðàåìñß. àéòè òàâåðíó è ïåðåæäàòü, ïîêà âñå çàêîí÷èòñß.
     Œàéß óìåëà ðàñïîçíàâàòü ñàðêàçì íà ñëóõ.
     -  …ñëè ìû áóäåì çäåñü ïðîõëàæäàòüñß, íàñ çàöàïàþò ‘òðàæè. Žíè,  äîëæíî
áûòü, óæå î÷óõàëèñü.
     Ž÷êî  â åå ïîëüçó. ’àêîé ãðîõîò ïîäíèìåò è ìåðòâîãî. åáßòàì èç  ‘òðàæè
ïðèäåòñß  ïîâûòàñêèâàòü  ñâîè  çàäíèöû  èç  òåïëûõ  ïîñòåëåê,  èíà÷å  èì  íå
îïðàâäàòüñß, êîãäà  íà÷íóò çàäàâàòü âñßêèå íåïðèßòíûå  âîïðîñû.  ˆ åñëè  îíè
çäåñü ïîßâßòñß, ìíå íåñäîáðîâàòü. ‚ ýòîì ñìûñëå äåðæàòüñß  ïîäàëüøå îò ïàóêà
- õóæå, ÷åì ïîòåðßòü äîì. ’àêóþ óãðîçó íåëüçß ñáðàñûâàòü ñî ñ÷åòîâ.
     - —åðò! - Ÿ ñïëþíóë. - •âàòèò - òàê õâàòèò. - Ÿ âûñêî÷èë èç  ïàðàäíîãî,
ïîòðóñèë ïî  óëèöå,  îñòàíîâèëñß  â  ñòà ïßòèäåñßòè  ôóòàõ îò äîìà,  îãëßäåë
ïàóêà,  ïðèãîòîâèëñß  è  ìåòíóë,  ñëîâíî  ïëîñêèé  êàìåøåê,  ñâîþ  ïîñëåäíþþ
ñêëßíêó.  Žíà íå ïîïàëà  â ïàóêà,  íî ðàçáèëàñü  ó  íåãî  ïîä íîãàìè. ðûçãè
ðàçëåòåëèñü âî âñå ñòîðîíû.
     ’âàðü ïîäñêî÷èëà ôóòîâ  íà  ñîðîê è çàâèçæàëà,  êàê îãðîìíåéøàß â  ìèðå
íåäîðåçàííàß ñâèíüß.  Žíà ïåðåâåðíóëàñü â âîçäóõå è âûäåëèëà ìåíß èç  òîëïû,
÷òî,  ó÷èòûâàß  åå  íåìíîãî÷èñëåííîñòü,  íå  ïðåäñòàâëßëî  òðóäà.   —óäîâèùå
áðîñèëîñü â íàñòóïëåíèå ïðåæäå, ÷åì êîñíóëîñü çåìëè.
     ó, è ÷òî òåïåðü, ãåíèé?
     Ÿ âïèõíóë  Œàéþ â êðûòûé ïåðåõîä ìåæäó äîìàìè è  áðîñèëñß  çà íåé. àóê
âðåçàëñß  ðàçîì  â  îáà äîìà,  ñëîâíî  íàìåðåâàëñß ïðîáèòüñß  ñêâîçü íèõ. Ží
èñïóñòèë ãðîìêèé  âîïëü  íåãîäîâàíèß  è ïðèíßëñß ðàñ÷èùàòü  ñåáå ïóòü.  Žäíà
âîëîñàòàß ëàïà íåóìîëèìî òßíóëàñü êî ìíå.
     ‹àïó ïîêðûâàëè  çåëåíûå ïßòíà  -  ñëåäû  æèäêîñòè èç ñêëßíêè åðèäîíòà.
àóê òî è äåëî îñòàíàâëèâàëñß, ÷òîáû ïî÷åñàòü çàáðûçãàííûå ìåñòà. —åðåç ïßòü
ìèíóò îí áîëüøå ÷åñàëñß, ÷åì ïûòàëñß äîáðàòüñß äî íàñ.
     ðîõîä  êîí÷àëñß òóïèêîì. ‚ õîðîøóþ  ëîâóøêó  ìû ïîïàëèñü. Ÿ íå  òðàòèë
äàðîì  òå  ìèíóòû,  êîòîðûå  òðåáîâàëèñü  ïàóêó,  ÷òîáû  çàíßòüñß  ñîáîé.  Ÿ
ïîïðîáîâàë äâå äâåðè è íàâàëèëñß íà ìåíåå  ïðî÷íóþ. Žíà îòêðûëàñü êàê  ðàç â
òîò ìîìåíò, êîãäà ïàóê ïî÷òè ïîëíîñòüþ ïåðåêëþ÷èëñß íà ñâîé çóä.
     - îøëè.  - Ÿ âòîðãñß â  òåìíîå ïîìåùåíèå,  ÷àñòü ÷üåãî-òî äîìà.  Œàéß,
ñïîòûêàßñü,  äâèãàëàñü  çà ìíîé. à ìãíîâåíèå ìû çàìåðëè è  óñëûøàëè  ÷üå-òî
áûñòðîå,  èñïóãàííîå äûõàíèå.  ’àì ïðèòàèëèñü  ëþäè,  ñòàðàâøèåñß  íè÷åì  íå
âûäàòü ñâîåãî ïðèñóòñòâèß.
     Œû  ïðîáðàëèñü  ÷åðåç  äîì,  óìóäðèâøèñü  íå ïîêàëå÷èòüñß  î  íåâèäèìóþ
ìåáåëü, íàøëè îêíî, îòêðûëè åãî è âûñêîëüçíóëè íà óëèöó.
     - ‹îâêî, ƒàððåò, - ñêàçàëà Œàéß. - Žñòàåòñß  íàäåßòüñß, ÷òî îíè òåáß íå
óçíàëè.
     - “ãó. - “ ìåíß áûëî óæå äîñòàòî÷íî íåïðèßòíîñòåé ñ ñîñåäßìè.
     - Šóäà òåïåðü?
     Œû îäîëåëè ïîëêâàðòàëà ïî ïåðåóëêó, äâèãàßñü â íàïðàâëåíèè  ìîåãî äîìà.
’àì ß ñìîã ïðîâåðèòü, êàê èäóò äåëà ó ïàóêà.
     „ëß áîãà îí íå  ñëèøêîì áëèñòàë èíòåëëåêòîì. Ží âñå åùå ïûòàëñß ïðîáèòü
ñåáå äîðîãó â òîò ñàìûé ïðîõîä.
     - Šîãäà  ß  ñêàæó "âïåðåä", áåæèì ê áëèæíåé  äâåðè. ˆ ìîëèñü, ÷òîáû „èí
âïóñòèë íàñ äî òîãî, êàê ýòà òâàðü îïîìíèòñß.
     - Ÿ íà÷èíàþ äóìàòü,  ÷òî ïîåçäêà  â  ‹åéô-ìîëä áûëà íå  òàêîé óæ ïëîõîé
èäååé.
     - ‚îçìîæíî. ƒîòîâà?
     - “ãó.
     - ‚ïåðåä!
     Žêàçàëîñü,  ÷òî ïðîêëßòûé  ïàóê íå òàê  ïîãëîùåí ñâîèìè  äåëàìè,  êàê ß
íàäåßëñß.  å  óñïåëè  ìû  ñäåëàòü  è äåñßòêà øàãîâ,  êàê îí  íàñ çàìåòèë  è
ïîì÷àëñß ê íàì.
     "å óñïååì!" - ïðîíåñëîñü ó ìåíß â ìîçãó.

     41

     Œàéß  êîëîòèëà â  äâåðü îáîèìè  êóëàêàìè. Ÿ ðåâåë, ïðèçûâàß  „èíà. àóê
íåññß ãàëîïîì.  Ÿ  ðàçãëßäåë  ïîäîáèå ÷åëîâå÷åñêîãî  ÷åðåïà íà  ìåñòå ãîëîâû
ìîíñòðà.  Šàçàëîñü,  îí  íàìàëåâàí  ïîâåðõ îáû÷íîé  ïàó÷üåé  ìîðäû. Žãðîìíûå
÷åëþñòè ñîçäàâàëè âïå÷àòëåíèå, ÷òî ïàóê óõìûëßåòñß.
     ‡à äâåðüþ çàãðåìåëè öåïî÷êè  è  çàñîâû. ‘ëèøêîì ïîçäíî. àóê ïðûãíóë íà
íàñ... ˆ ñíîâà  âî ÷òî-òî âðåçàëñß.  ˆëè  ÷òî-òî âðåçàëî  ïî  íåìó. àçäàëñß
çâóê, ïîõîæèé íà õðóñò  ãðàâèß.  —óäîâèùå îòëåòåëî íàçàä, èñïóñòèâ î÷åðåäíîé
íåãîäóþùèé ðåâ.
     - îêîéíèê âñå åùå íà ðàáîòå, - âûäîõíóë ß. - „àâàé æå, „èí!
     àóê ñíîâà áðîñèëñß â íàñòóïëåíèå. „èí îòêðûë äâåðü. Œû íûðíóëè âíóòðü,
åäâà  íå  ñáèâ  ñòàðèêà ñ  íîã, è,  ìåøàß  äðóã äðóãó, ïðèíßëèñü ñðàæàòüñß ñ
çàñîâàìè. •îòß ïðîòèâ òàêîé òâàðè íå ïîìîæåò è ÷åðòîâà ïðîðâà õîðîøèõ çàìêîâ
è çàñîâîâ.
     - —òî ïðîèñõîäèò, ìèñòåð ƒàððåò? - „èí áûë áëåäåí è âçâîëíîâàí.
     - å çíàþ. Ÿ êàê ðàç ñîáèðàëñß ïîêîí÷èòü íà ñåãîäíß ñ äåëàìè, êàê âäðóã
ýòà òâàðü óïàëà ïðßìî ñ íåáà.
     - Šàê è òà, ó îëüøîãî îññà?
     - òî òà æå ñàìàß ãàäèíà, òîëüêî â äðóãîì îáëè÷üå.
     - —òî-òî ìíå íå î÷åíü õî÷åòñß âî âñåì ýòîì  ó÷àñòâîâàòü, ìèñòåð ƒàððåò.
‚  ïðåæíèõ âàøèõ äåëàõ  íè÷åãî  ïîäîáíîãî  íå  ñëó÷àëîñü. „óìàþ,  ìíå  ëó÷øå
ïîäîæäàòü, ïîêà âû çàêîí÷èòå.
     - Ÿ  íå ñòàíó òåáß âèíèòü.  î ñíà÷àëà íàì ïðèäåòñß  èçáàâèòüñß îò ýòîé
òâàðè.  -  Ÿ ïîãëßäåë â  ãëàçîê.  àóê óòèõîìèðèëñß. àâåðíîå,  ñîáèðàëñß  ñ
ñèëàìè äëß î÷åðåäíîé ïàêîñòè.
     Ží ñòîßë ïîñðåäè óëèöû, áàëàíñèðóß íà  òðåõ íîãàõ. ßòüþ îñòàëüíûìè  îí
÷åñàëñß. ‡åëåíûå  ïßòíà íà åãî  ëàïàõ ðàçðîñëèñü è íà÷àëè  ôîñôîðåñöèðîâàòü.
—åì áîëüøå ïàóê èõ ñêðåá, òåì ñèëüíåå îíè åãî ðàçäðàæàëè.
     •îðîøî. Œîæåò áûòü, îí âîîáùå î íàñ çàáóäåò.
     å óñïåë ß äîäóìàòü ýòó ìûñëü äî êîíöà, êàê îí áðîñèëñß íà äîì,  ñëîâíî
íàìåðåâàëñß çàñòèãíóòü  íàñ âðàñïëîõ. ˆ ñ âîåì îòëåòåë îáðàòíî.  ˆ øëåïíóëñß
íà ìîñòîâóþ. îñëå ÷åãî, ïîøàòûâàßñü, âñòàë è ïðèíßëñß ßðîñòíî ÷åñàòüñß.
     - îéäó  ïåðåêèíóñü  ñëîâå÷êîì ñî ñâîèì ïîêîéíûì  ïðèßòåëåì, - ñêàçàë ß
Œàéå. - î÷åìó áû òåáå íå ïîìî÷ü „èíó íà êóõíå?
     òî íà âðåìß îòâëåêëî ñòàðèêà. î îí âçßë ñâîå ïîòîì, êîãäà ß âåëåë åìó
ïðèíåñòè êóâøèí.
     „îì ñíîâà  çàòðßññß. ‘íàðóæè ðàçûãðàëàñü áóðß ßðîñòè. Ÿ âîøåë â êîìíàòó
îêîéíèêà, óñòðîèëñß â  êðåñëå è ïðèíßëñß  ñîçåðöàòü  ñòàðóþ  ãîðó  âîðâàíè.
åñìîòðß  íà  âñþ  êóòåðüìó, îí  âûãëßäåë íå áîëåå  îæèâëåííûì, ÷åì  îáû÷íî.
åâîçìîæíî  áûëî áû  îïðåäåëèòü,  ñïèò îí èëè áîäðñòâóåò, åñëè áû  íå  íåêîå
èçëó÷åíèå, èñõîäßùåå îò íåãî.
     - å íàéäåòñß ëè ó òåáß ìèíóòêà-äðóãàß? - âåæëèâî ñïðîñèë ß.
     ‘ íèì ßâíî ÷òî-òî ñòðßñëîñü.
     ‚àëßé, ƒàððåò.
     ‚èäíî, îí ïðèáåðåãàë ñâîå ðàçäðàæåíèå äëß ïàóêà.
     - ’û èìååøü ïðåäñòàâëåíèå, ÷òî ýòî çà òâàðü?
     “  ìåíß  çàðîäèëîñü  íåêîòîðîå  ïîäîçðåíèå.  î   óòâåðæäàòü   ñî  âñåé
îïðåäåëåííîñòüþ  íå ìîãó -  ß åùå íå ñîáðàë äîñòàòî÷íî äîêàçàòåëüñòâ. Œíå íå
íðàâèòñß ìîå ïîäîçðåíèå. …ñëè ýòà òâàðü - òî, ÷åãî ß îïàñàþñü...
     Ží  íå äîãîâîðèë, íî îí íèêîãäà  íå  âûïóñêàåò íè÷åãî èç ìåøêà, ïîêà íå
óáåäèòñß  â  ñâîåé ïðàâîòå. Ÿ çíàë,  êàêîãî  ðîäà  îòâåò ïîëó÷ó, íî âñå-òàêè
ñïðîñèë:
     - ˆ ÷òî æå ýòî? å òåïåðü.
     - Œîæåøü  òû ïî êðàéíåé ìåðå åå ïðîãíàòü? Ÿ  íå  îáëàäàþ òàêîé âëàñòüþ,
ƒàððåò. ’û, ïîõîæå, óæå ñäåëàë âñå íåîáõîäèìîå, ÷òîáû îõëàäèòü åå  ïûë, õîòß
îíà òåðßåò ñâîþ ðåøèìîñòü î÷åíü ìåäëåííî.
     å  âïîëíå  ïîíèìàß, ÷òî îí èìååò â  âèäó, ß âûãëßíóë íàðóæó.  àóê âñå
áîëüøå  ÷åñàëñß  è  âñå  ìåíüøå  ïðîßâëßë  èíòåðåñ ê ìîåìó äîìó.  Ÿ âåðíóëñß
îáðàòíî.
     -  ’åïåðü  òû  íàìåðåí ó÷àñòâîâàòü  â  ñîáûòèßõ  èëè îïßòü  îòïðàâèøüñß
äðûõíóòü?
     •îòß  ß  óâåðåí,  ÷òî  òû  ñàì  íàâëåê áåäó  íà ñâîþ  ãîëîâó  è ïîýòîìó
çàñëóæèâàåøü âèçèòà ëþáûõ íåãîäßåâ...
     -  å ãëóïè,  ñòàðèê. òà òâàðü  ïðèøëà  íå  äëß  òîãî,  ÷òîáû ñî  ìíîé
ïîâèäàòüñß. Šàê è ïîä
     æèãàòåëè. Œåíß îáà ðàçà íå áûëî äîìà. îýòîìó ñêàæè ìíå...
     ’èõî.  Ÿ  äîëæåí  ïîäóìàòü.  ’û ïðàâ.  Ÿ óïóñòèë î÷åâèäíîå.  ’û ñëèøêîì
ìàëåíüêàß ìûøêà, ÷òîáû çàèíòåðåñîâàòü òàêóþ êîøêó.
     - òî òû ó íàñ îñîáåííûé... ’èõî.
     Ží ðàçìûøëßë. Ží îòáèâàëñß îò ïàóêà. Ÿ óñòàë æäàòü.
     -  ‹ó÷øå  áû  òåáå ïîòîðîïèòüñß. ‘êîðî  íà íàøè  ãîëîâû  ñâàëßòñß ëþäè,
êîòîðûå çàõîòßò óçíàòü, ÷òî ïðîèñõîäèò. ˆ îò íèõ íå  îòìàõíåøüñß, ïîòîìó ÷òî
ýòî áóäóò ëþäè ñ •îëìà.
     ðàâèëüíî. Ÿ  ýòî ïðåäâèäåë. î ìíå  íå  õâàòàåò èíôîðìàöèè. ’û  äîëæåí
ðàññêàçàòü ìíå âñå, ÷òî ïðîèçîøëî ñ òåõ ïîð,  êàê òû ââßçàëñß â ýòî äåëî. „î
ìåëü÷àéøèõ ïîäðîáíîñòåé.
     Ÿ çàïðîòåñòîâàë.
     îòîðîïèñü.  ’âàðü   ñêîðî  ïðèçíàåò  ïîðàæåíèå.   ëþñòèòåëè   ïîðßäêà
âîçüìóòñß çà äåëî.  ’åáå áûëî áû âûãîäíåé îòñóòñòâîâàòü, êîãäà îíè çàßâßòñß.
…ñëè òû íå ïîñïåøèøü, îíè òåáß çàñòàíóò.
     îêîéíèê áûë ïðàâ,  õîòß, íàâåðíîå, îí íå òîëüêî îáî ìíå çàáîòèëñß. Šàê
áû  òî  íè áûëî,  ß óñòóïèë.  Ÿ íà÷àë ñ  íà÷àëà  è  èçëîæèë åìó âñå äî  òîãî
ìîìåíòà, êàê ìû åäâà óäðàëè îò ïàóêà. àññêàç çàíßë äîâîëüíî ìíîãî âðåìåíè.
     …ùå áîëüøå âðåìåíè  ïîíàäîáèëîñü îêîéíèêó, ÷òîáû âñå ïåðåâàðèòü. Ÿ óæå
èçâåëñß, êîãäà „èí ñóíóë ãîëîâó â äâåðü.
     - Œèñòåð ƒàððåò, ÷óäîâèùå ñäàëîñü. Ÿ ïîñïåøèë ê ïåðåäíåé äâåðè è ãëßíóë
â ãëàçîê.
     „èí ñêàçàë ïðàâäó. àóê, ïîøàòûâàßñü,  áðåë ïî óëèöå  è äàæå íå ïûòàëñß
ïîäíßòüñß â âîçäóõ. îëüøóþ ÷àñòü  ýíåðãèè îí ðàñõîäîâàë íå íà  õîäüáó, à íà
ïî÷åñûâàíèå. Ÿ ïîáåæàë îáðàòíî â êîìíàòó îêîéíèêà.
     - Ží óõîäèò,  “âàëåíü. “  íàñ  ñîâñåì íåìíîãî âðåìåíè. - Ÿ  âûñóíóëñß â
êîðèäîð: - „èí, ñêàæè Œàéå, ÷òî ìû îòñþäà ñìàòûâàåìñß.
     ‘òàðèê íàñóïèëñß. Ží áð