ì, - íàïîìíèëà ƒîñïîæà.
     -  è÷åãî ñåáå øóòî÷êà! „à ß  ðîäèëñß ïëåííèêîì.  ëåííèêîì ïðîðî÷åñòâà
ñòàðîé æåíùèíû, óìåðøåé çà  íåñêîëüêî ëåò äî ìîåãî ðîæäåíèß. ëåííèêîì âàøèõ
îæèäàíèé.  îãè, êàê  ìíå õîòåëîñü áû,  ÷òîáû •îíü ’ýé  îøèáëàñü è ß ðîäèëñß
íîðìàëüíûì ðåáåíêîì.
     - èêàêèõ íîðìàëüíûõ äåòåé íå ñóùåñòâóåò, ’îáî, - ñêàçàë ß. - …ñòü ëèøü
äåòè, êîòîðûå ïðèòâîðßþòñß òàêèìè óäà÷íåå îñòàëüíûõ.
     - ˆ åùå ìîå èìß.  ’îáî. òî  æå ìîå äåòñêîå èìß. î÷åìó ìåíß äî ñèõ ïîð
èì íàçûâàþò? î÷åìó äî ñèõ ïîð íå  ïðîâåëè öåðåìîíèþ  è íå äàëè ìíå âçðîñëîå
èìß?
     üþåíü  áàî  òàê  ïîñòóïàþò. ˆ ’îáî  óæå ìíîãî  ëåò,  êàê  îòïðàçäíîâàë
ñîîòâåòñòâóþùèé äåíü ðîæäåíèß.
     - îãîâîðè îá ýòîì ñ  äßäþøêîé „îåì, -  ïîñîâåòîâàëà ƒîñïîæà. - €  ïîêà
åñòü áîëåå âàæíûå äåëà. îæ óæå âûñòóïàåò. …ùå ÷åðåç òðè äíß  „ðåìà ïîâåðíåò
íà  ñåâåðî-âîñòîê,  è  óæå áóäåò ïîçäíî ÷òî-ëèáî  îñòàíîâèòü. ˆ ß  õî÷ó áûòü
óâåðåíà, ÷òî ìû íå ïîëó÷èì óäàð â ñïèíó â ñàìûé ðàçãàð ñîáûòèé.

        x x x

     —åðåç  ÷àñ  ïîñëå  áóðíîãî  ðàçãîâîðà  ñ  íàìè  ’îáî  ïðèãëàñèë  ˜óêðàò
ïîëåòàòü. ‘àì îí îäîëæèë ëåòàëêó ó  €ðêàíû. …é ýòî íå ïîíðàâèëîñü. Šîãäà ÷àñ
ñïóñòß îíà ñêàçàëà ìíå, ÷òî Œàãàäàí íå áóäåò ïðîòèâ, åñëè îíà ïîëåòèò íà åãî
ñòîëáå ê ˜óêðàò è ’îáî, ß îòâåòèë:
     - ‡àòî ß ïðîòèâ. …ñëè òåáå íóæíî ïîãîâîðèòü ñ ’îáî, òî ïîäîæäè, ïîêà îí
âåðíåòñß.
     ˆç  âñåõ ‚îðîøêîâ €ðêàíà  áûëà  ñàìîé  ñîîáðàçèòåëüíîé.  ˆ ïîíßëà,  ÷òî
êîëüöî âîêðóã íèõ ñæèìàåòñß.
     Šîãäà ’îáî âåðíóëñß,  òî çàäåðæàëñß ðîâíî íàñòîëüêî, ÷òîáû ïðèõâàòèòü â
ïîëåò Œàãàäàíà. ’îìó â ïåðâûé ðàç ïîñëå ïëåíåíèß ïîçâîëèëè âçëåòåòü. Šàê ß è
îæèäàë, âîñòîðãà îí ïî ýòîìó ïîâîäó íå âûêàçàë.
     ‚åðíóëèñü îíè  ÷åðåç  ïîë÷àñà. Žáíîñêè  Œàãàäàíà, îäîëæåííûå ó  ïðåæíèõ
îáèòàòåëåé  ïîìåñòüß,  ïðåâðàòèëèñü  â ëîõìîòüß.  ‚ûãëßäåë  îí  òàê,  ñëîâíî
ïîäðàëñß ñ äðóãèì ïàðíåì è òîò îò äóøè åãî îòìóòóçèë. à âñþ êàòóøêó.
     ’îáî  ðàñïîðßäèëñß çàïåðåòü Œàãàäàíà, ïîòîì  îòûñêàë  €ðêàíó è óëåòåë ñ
íåé.
     Ÿ çàìåòèë,  ÷òî  ëåäßíàß  êîðîëåâà  ïåðåîäåëàñü, ñìåíèâ  êîíôèñêîâàííóþ
îäåæäó  íà   ïðèõâà÷åííûé  èç  äîìà  íàðßä,   â  êîòîðîì  âûãëßäåëà  çàìåòíî
ïðèâëåêàòåëüíåå.
     - “éìèñü, ïàðåíü! - âåëåëà ìíå ƒîñïîæà.
     - ðàâäà, õîðîøî, ÷òî òåáß ß âñòðåòèë ðàíüøå, ÷åì åå?
     òèìè ñëîâàìè ß çàðàáîòàë íå ñîâñåì èãðèâûé ïîäçàòûëüíèê.
     .€ðêàíà  âåðíóëàñü  åùå  áîëåå  ïîòðåïàííîé,  ÷åì  Œàãàäàí.  ˆ  óæå  íå
óëûáàëàñü.
     ’îáî îòïðàâèë €ðêàíó ê Œàãàäàíó. ˆ îòûñêàë ƒðîìîâîëà.
     ’îìó  âîâñå  íå  õîòåëîñü  ëåòåòü  êóäà-òî  ñ  ’îáî.  î  òîò  íàñòîßë.
Žòñóòñòâîâàëè  îíè  íåäîëãî.  îñëå  âîçâðàùåíèß  ’îáî  îòïðàâèë  ‚îðîøêà  ê
îñòàëüíûì, çàòåì ñîáðàë âñå èõ ëåòàëêè â ãëàâíîì çàëå. Ÿ ïðèõâàòèë ƒîñïîæó è
îòïðàâèëñß ê íåìó.
     - ˆ ÷òî âñå ýòî çíà÷èò? - ïîèíòåðåñîâàëñß ß.
     - Ÿ óñòðàèâàë ñ íèìè äóýëè. ‘î âñåìè, êðîìå ˜óêðàò.
     Ÿ  îñòàíîâèë  ƒîñïîæó, ïîêà  îíà  íå ïðèíßëàñü îáúßñíßòü - è, âåðîßòíî,
âåñüìà ïðîñòðàííî, - êàêîé ãëóïîñòüþ ýòî ìîãëî  îêàçàòüñß. ˆíîãäà îíà  óìååò
çàêàòûâàòü ñêàíäàëû íå õóæå ‘àðè.
     - Ÿ óâåðåí, ÷òî íà òî èìååòñß ïðè÷èíà, - âîâðåìß âñòàâèë ß.
     - Œíå õîòåëîñü âûßñíèòü, íàñêîëüêî ðåàëüíî ìû ìîæåì èõ îïàñàòüñß.
     - ˆ?
     - Žíè õàëßâùèêè. ‚ñþ  ìàãè÷åñêóþ ñèëó  îíè  ÷åðïàþò èç  ñâîèõ ñòîëáîâ è
îäåæäû. € áåç íèõ äàæå ˜óêðàò íå ñèëüíåå Žäíîãëàçîãî, êàêèì îí áûë íåçàäîëãî
äî ñìåðòè.  ƒðîìîâîë  ïðèìåðíî  ðàâåí  „îþ.  ƒîñïîæà, äàæå  ïðè  âñåé  òâîåé
íûíåøíåé  ìàãè÷åñêîé  ñëàáîñòè òû ñïîñîáíà ñïðàâèòüñß ñ  ëþáûì èç íèõ, êðîìå
˜óêðàò.
     Ÿ ôûðêíóë.
     - îæàëóé,  ýòî  îáúßñíßåò, ïî÷åìó  ïàïàøå ƒðîìîâîëà òàê  íå  òåðïåëîñü
âåðíóòü äåòîê äîìîé. ‡íà÷èò, òàëàíòû áîëüøèíñòâà ‚îðîøêîâ âåñüìà îãðàíè÷åíû?
ˆ îíè èäóò çà íàèáîëåå ñèëüíûìè ÷ëåíàìè êëàíà?
     - ’àêîå âïîëíå âåðîßòíî. ‘óòü, îäíàêî, â òîì, ÷òî ñåé÷àñ ‚îðîøêè ñêîðåé
âñåãî íàïàäóò íà  íàñ ñ íîæîì â ðóêå, à íå ñ ïîìîùüþ ìàãèè. - ’îáî ïîñìîòðåë
íà íàøè ëèöà è íå óâèäåë ãîòîâíîñòè ïðèíßòü åãî òåîðèþ. - € âàì  íå êàæåòñß,
÷òî, îáëàäàé îíè ðåàëüíîé ñèëîé, îíè âîñïîëüçîâàëèñü áû åþ, ÷òîáû ïîïûòàòüñß
áåæàòü?
     Ÿ ïîíßë,  ÷òî  ïàðåíü îãîð÷åí.  ‚åäü îí âåðèë, ÷òî  ñòàë  äëß  ‚îðîøêîâ
äðóãîì.  àøè  òðåâîãè çàñòàâèëè åãî ïîäâåðãíóòü ýòó äðóæáó èñïûòàíèßì, è îí
ïîíßë, ÷òî îíà íå ñòîëü ïðî÷íà, êàê îí íàäåßëñß.
     - ‡íà÷èò, ïî òâîèì ñëîâàì, íàì íåò íóæäû èõ óáèâàòü, ÷òîáû  ÷óâñòâîâàòü
ñåáß â áåçîïàñíîñòè, - ïîäâåëà èòîã ƒîñïîæà.
     - ˆ ýòî òîæå.
     - ’û  êîìàíäóåøü åèçâåñòíûìè  ’åíßìè,  íî óçíàë  ýòî òîëüêî ñåãîäíß? -
ƒîñïîæà óìååò âî âñåì  îòûñêàòü ïîâîä äëß ïîäîçðåíèß. Šàê  ìíå êàæåòñß, åñëè
ìû óäàëèìñß íà  ïîêîé  è ïîñåëèìñß ãäå-íèáóäü,  ãäå  íàñ íå  áóäóò ïîñòîßííî
îäîëåâàòü çàáîòû, îíà è òàì íà÷íåò ïîäîçðåâàòü ìåíß â ñêðûòûõ ïîáóæäåíèßõ.
     - Ÿ äàâíî  îá ýòîì äóìàë, - óãðþìî ïðèçíàëñß ’îáî. - î  ’åíè  íå ìîãóò
ñîîáùàòü î òîì, ÷åãî îíè íå ñëûøàëè.  € ‚îðîøêè  ñâîè ñëàáîñòè íå îáñóæäàëè.
„à îíè è  âîîáùå ìàëî  ðàçãîâàðèâàþò ìåæäó ñîáîé. îòîìó  ÷òî â èõ  íûíåøíåì
ïîëîæåíèè íå î÷åíü-òî ëþáßò äðóã äðóãà.
     -  Ÿ  â ëþáîì  ñëó÷àå íå  õîòåë áû èõ  óáèâàòü,  - ñêàçàë ß. -  ðàâäà,
ƒðîìîâîëà ß èíîãäà ñ óäîâîëüñòâèåì áû îòøëåïàë, íî...
     - ˆòàê, âîïðîñ ðåøåí. Œîæåøü äàæå èõ îòïóñòèòü, åñëè çàõî÷åøü. Žíè ñàìè
âåðíóòñß, êàê òîëüêî ïîëó÷àò õîðîøóþ äîçó ðåàëüíîé æèçíè. € ìíå ïîçâîëü ïîêà
ïîðàáîòàòü íàä ýòèìè øòóêîâèíàìè.
     - ’û íàêîíåö ðàçãàäàë èõ  ñåêðåò? - ñïðîñèëà ƒîñïîæà. - ˆ ìîæåøü äåëàòü
èõ ñàì?
     -  Ÿ íàó÷èëñß äåëàòü òàê, ÷òîáû îíè  ïðèçíàâàëè ñâîèì õîçßèíîì äðóãîãî.
èêòî èç ‚îðîøêîâ ïîíßòèß íå  èìååò,  êàê äåëàþòñß ñòîëáû. Žíè  íå çíàþò, ïî
êàêîìó ïðèíöèïó îíè  äåéñòâóþò. Ÿ è  òî  çíàþ áîëüøå íèõ, ïðîñòî ïîòîìó, ÷òî
èçó÷àë ýòè ëåòàëêè. î è ß âñå åùå íå âûßñíèë, îòêóäà îíè ÷åðïàþò ìàãè÷åñêóþ
ñèëó. ðàâäà, ß íå çíàþ,  îòêóäà ß ÷åðïàþ  ñâîþ.  î êîãäà-íèáóäü óçíàþ.  î
ïðîöåññ  ïîçíàíèß ñòàíåò  äîëãèì,  ìåäëåííûì  è  îïàñíûì. îòîìó ÷òî ëåòàëêè
íà÷èíåíû ëîâóøêàìè.
     - †èçíü òîæå ïîëíà ëîâóøåê, ìàëü÷èê, - ñêàçàë ß.
     Šîãäà ìû  øëè ïî êîðèäîðó, ƒîñïîæà  ïðèíßëàñü âñëóõ  ðàçìûøëßòü î  òîì,
ñàìè  ëè ‚îðîøêè èçîáðåëè ýòó ìàãèþ èëè óêðàëè åå ó ãåíèàëüíûõ, íî áåñïå÷íûõ
ïðåäøåñòâåííèêîâ.  î  ìåíß ýòî íå âîëíîâàëî  äî òåõ ïîð,  ïîêà  ‚îðîøêè  íå
äåëàþò ìîþ æèçíü åùå òðóäíåå, ÷åì îíà åñòü.

        61. ’àãëèîññêèå òåððèòîðèè. î÷íûå ëåòóíû íàä „åäæàãîðîì

     ’ðè ëåòàòåëüíûõ ñòîëáà  âûñòðîèëèñü  êëèíîì.  ’îáî ëåòåë ïåðâûì, çà åãî
ñïèíîé  â  ñåäëå  ïðèñòðîèëñß ‹îçàí  ‹åáåäü.  ‹åáåäß ßâíî îõâàòèë  âíåçàïíûé
ðåëèãèîçíûé   ýêñòàç,  ïîòîìó  ÷òî  îí   íåïðåðûâíî  áîðìîòàë   ìîëèòâó   èç
îäíîãî-åäèíñòâåííîãî ñëîâà. ðè åãî ëþáâè  ê âûñîòå îí íàâåðíßêà öåïëßëñß çà
’îáî òàê êðåïêî, ÷òî öàðàïàë åãî íîãòßìè.  € ãëàçà  çàæìóðèë ñ  òàêîé ñèëîé,
÷òî åìó ãàðàíòèðîâàëèñü ñóäîðîãè äî ñàìûõ ëîäûæåê.
     ƒîñïîæà  è ˜óêðàò âîññåäàëè íà äâóõ äðóãèõ ñòîëáàõ. ‡à  ñïèíîé  ƒîñïîæè
ðàñïîëîæèëñß €ðèäàòà ‘èíãõ. ˜óêðàò âåçëà äßäþøêó „îß.
     Œóðãåí,  ’àé  „ýé  è  ß  äåëèëè  êîâåð-ñàìîëåò  ñ  åâóíîì,  ÷üè  âîïëè
çàãëóøàëèñü áîëüøèì ñòåêëßííûì ïóçûðåì, êîòîðûé  ƒîñïîæà íàõëîáó÷èëà  åìó íà
ãîëîâó.  ˆäåß  âïîëíå  ñåáß îïðàâäàëà,  ïîýòîìó  ìû  ìîãëè  ðàññ÷èòûâàòü  íà
ñåêðåòíîñòü ïîäëåòà ê öåëè.
     Œóðãåí è  ’àé „ýé  ïîëåòåëè ñ  íàìè òîëüêî ïîòîìó, ÷òî íà ýòîì íàñòîßëà
‘àðè. Žíà íå ïîæåëàëà, ÷òîáû åå äèòß  îòïðàâëßëîñü  íàâñòðå÷ó  îïàñíîñòßì  â
îäèíî÷êó.  òî  ëèøü  ïðèáàâèëî íàì õëîïîò  è ðàçäðàæèòåëüíîñòè,  ïîòîìó ÷òî
Œóðãåíà  è „îß  ïðåäñòîßëî åùå  âåðíóòü â ƒàðõàâíåñ äî íà÷àëà ðåéäà. î ‘àðè
îêàçàëàñü óïðßìîé  è  øóìíîé,  è  „ðåìå ïðèøëîñü ñäàòüñß,  ÷òîáû íå ïîòåðßòü
ïîäðóãó.
     ‘àðè  äî  ñèõ  ïîð  íå  ìîãëà  áåç  ñîäðîãàíèß  âñïîìèíàòü óæàñû  îñàäû
„åäæàãîðà.
     Ÿ íàäåßëñß,  ÷òî Œóðãåí è ’àé „ýé  ñïðàâßòñß  ñî  ñòðàõîì  âûñîòû.  ðè
âçëåòå Œóðãåí  âñïîòåë, ïîáëåäíåë, ñëåãêà çàäðîæàë è âðîäå áû  äàæå ñ òðóäîì
äûøàë. € ’àé „ýé ëèøü ïîãðóçèëñß â ñåáß ãëóáæå, ÷åì îáû÷íî.
     Ÿ ïîãîâîðèë ñ êàæäûì  èç  íèõ íàåäèíå  è ñêàçàë, ÷òî ðàññ÷èòûâàþ íà åãî
ïîìîùü. óñòü îí â  ïîëåòå ïðèñìîòðèò çà  òîâàðèùåì è  ïîääåðæèò  åãî,  åñëè
ýìîöèîíàëüíîå íàïðßæåíèå ñòàíåò  ñëèøêîì ñèëüíûì.  Ÿ äàâíî  îáíàðóæèë,  ÷òî,
ïîðó÷àß òàêèå  îòâåòñòâåííûå  çàäàíèß, ß ïîìîãàþ  ìíîãèì  áðàòüßì ïî  Žòðßäó
ïåðåæèòü ñèëüíûé ñòðåññ.
     åâóí âåë êîâåð âïëîòíóþ çà òðåóãîëüíûì ñòðîåì ëèäåðîâ. Œû äâèãàëèñü íà
ñåâåð ñî ñêîðîñòüþ,  ñîçäàþùåé òàêîé ñèëüíûé õîëîäíûé  âåòåð, ÷òî íà  ãëàçàõ
âûñòóïàëè ñëåçû. Œû ñ Œóðãåíîì ñèäåëè â çàäíèõ óãëàõ êîâðà.
     -  Ÿ óæå óñïåë çàáûòü, íàñêîëüêî íå ëþáëþ ýòè ïîëåòû, - ñêàçàë ß åìó. -
ˆ ïî÷åìó ß íå ïîñëàë âìåñòî ñåáß êîãî-íèáóäü ìîëîäîãî è øóñòðîãî èç •ñèåíà?
     - îòîìó  ÷òî  òû òàêîé  æå,  êàê  è âñå áûâøèå Šàïèòàíû  Žòðßäà.  ’åáå
íåïðåìåííî íóæíî ñóíóòü ñâîé íîñ â ëþáóþ äûðêó è óáåäèòüñß, ÷òî âñå äåëàåòñß
ïî-òâîåìó.
     ‹åòßùèé âïåðåäè ’îáî ïîäíßë çàñëîíêó êðàñíîãî ôîíàðß è íåñêîëüêî ðàç èì
ïîìèãàë. Œû  óâèäåëè ñ çåìëè îòâåòíûé ñèãíàë - íà ïàðó ìèëü â ñòîðîíå îò íàñ
ãîðàçäî äàëüøå âïåðåäè, ÷åì ß îæèäàë.
     îæ è åãî êàâàëåðèñòû âçßëè õîðîøèé òåìï è óæå íàõîäèëèñü âíóòðè êîëüöà
õîëìîâ âîêðóã „åäæàãîðà. —åðåç ÷àñ  âçîéäåò  ëóíà, è ïðè åå ñâåòå îíè ñìîãóò
ïðîñî÷èòüñß ÷åðåç õîëìû è ñïóñòèòüñß ïî âíóòðåííèì ñêëîíàì.
     Œû ïðîëåòåëè  íàä âåðøèíàìè õîëìîâ è  óâèäåëè ðåäêèå îãîíüêè „åäæàãîðà.
‘áðîñèâ  ñêîðîñòü ïî÷òè äî íóëß, òðè  ñòîëáà  ñáëèçèëèñü.  €ðèäàòà  îáúßñíßë
’îáî, ÷òî íàì íóæíî ñäåëàòü.
     - ’åáå ñëåäîâàëî áû îòïðàâèòüñß ñ ’îáî, - ñêàçàë ß Œóðãåíó. - ’û çíàåøü
„åäæàãîð ëó÷øå, ÷åì êòî-ëèáî èç íàñ.
     - ’îò „åäæàãîð,  êàêèì îí áûë äâàäöàòü  ïßòü ëåò íàçàä,  - âîçìîæíî. î
òåïåðü ýòî èíîé, íîâûé ãîðîä.
     ˆ èäòè äîëæåí €ðèäàòà. Ží áûë òàì âñåãî íåñêîëüêî íåäåëü íàçàä.
     ðè  ëóííîì  ñâåòå  ðàçëè÷àëèñü  ëèøü  íåìíîãèå  äåòàëè,  íî  êîãäà  ìû
ïðèáëèçèëèñü,  òî  ðàñïîëîæåíèå   è  âíåøíèé  âèä  ñòåí  è  ãëàâíûõ   çäàíèé
ïðàêòè÷åñêè ñîâïàëî ñ ìîèìè âîñïîìèíàíèßìè î íèõ.
     ‘òîëáû  ïåðåñòðîèëèñü  â  öåïî÷êó.  ’åïåðü  åå  âîçãëàâëßëà  ƒîñïîæà  ñ
€ðèäàòîé. åâóí îïßòü ïðèñòðîèëñß ïîñëåäíèì. Œû ñíîâà äâèíóëèñü âïåðåä.
     „åñßòü  ìèíóò  ñïóñòß  ìû  ïðèçåìëèëèñü.  …ùå ÷åðåç ïßòü ìèíóò  €ðèäàòà
ñêðûòíî ïðèâåë íàñ ê ëàâêå ñâîåãî áðàòà.
     ‘óãðèâà  ‘èíãõ îêàçàëñß êîïèåé €ðèäàòû,  íî  íèæå ðîñòîì è ïîñòàðøå. Ží
íåïëîõî óñòðîèëñß â æèçíè, îòâåäß âåñü íèæíèé ýòàæ ñâîåãî äîìà ïîä òîðãîâëþ,
à âåðõíèé - äëß ñåáß è ñåìüè. èêîãî èç åãî äîìàøíèõ ìû íå óâèäåëè.
     àøå  âòîðæåíèå  âûçâàëî ãëóáîêîå  íåóäîâîëüñòâèå áîãàòåíüêîãî ‘óãðèâû.
‘ðåäè åãî ëþáèìûõ  îâîùåé âäðóã ïîßâèëèñü  äåñßòü çëîäååâ, à ñðåäè íèõ  ëèøü
€ðèäàòà  è  ïóõëàß áëîíäèíî÷êà  íå  âûãëßäåëè òàê, ñëîâíî  èì î÷åíü  õî÷åòñß
çàæàðèòü  åãî  íà âåðòåëå. …ìó áûëî ÷òî  òåðßòü, è  íåìàëî. €  ïðè îòêàçå îò
ñîòðóäíè÷åñòâà,  âîçìîæíî,  åùå áîëüøå. Šóëüò  äóøèë  â „åäæàãîðå íåíàâèäåëè
÷ðåçâû÷àéíî. ˆ  äàæå  øåïîòîê î åãî  ðîäñòâå ñ æèâûì  ñâßòûì  Žáìàííèêîâ ìîã
óíè÷òîæèòü  êàê  ‘óãðèâó,  òàê  è âñåõ,  ñ  êåì  îí  õîòß  áû  ðàç  â  æèçíè
ðàçãîâàðèâàë.
     €ðèäàòà îáîøåëñß áåç ïðåäñòàâëåíèé. ‘óãðèâå íåçà÷åì áûëî çíàòü, êòî åãî
íî÷íûå ãîñòè. î íå èñêëþ÷åíî, ÷òî êîå-êîãî èç íàñ îí âñå æå óçíàë.
     - àø îòåö ìåðòâ, - ñîîáùèë áðàòó €ðèäàòà. - …ãî óáèëè íåñêîëüêî íåäåëü
íàçàä. ‡àäóøèëè.
     ‘óãðèâà  ñðàçó  ïîñòàðåë  íà  äåñßòü ëåò.  Ží ïîìíèë  àðàéßíà  ‘èíãõà,
êîòîðûé ïðîäàâàë îâîùè è îáîæàë ñâîèõ äåòåé  - äî âòîðæåíèß  •îçßåâ ’åíåé. ˆ
íîâîñòü ïîðàçèëà åãî ñèëüíåå, ÷åì â ñâîå âðåìß €ðèäàòó.
     - ˆ â  ýòîì  íåò íè÷åãî óäèâèòåëüíîãî? ’û ýòî èìåë  â âèäó? - âûãîâîðèë
‘óãðèâà ñêâîçü ñëåçû îò÷àßíèß, ñìåøàííîãî ñ áîëüþ óòðàòû.
     …ìó ïîíàäîáèëîñü íåñêîëüêî ìèíóò, ÷òîáû âçßòü ñåáß â ðóêè.
     àäî  îòäàòü ‘óãðèâå  ‘èíãõó  äîëæíîå  -  îí  íå  ñòàë  ðîïòàòü  ïðîòèâ
íåèçáåæíîãî. Ží ïðåêðàñíî ïîíßë, êàê  åìó  âûêðóòèëè ðóêè,  è, õîòß ñîáûòèßì
ïðåäñòîßëî  ðàçâèâàòüñß  íå  ñîâñåì òàê,  êàê €ðèäàòà  ïîâåäàë  åìó âî âðåìß
ïðåäûäóùåãî âèçèòà, ñîãëàñèëñß ñîòðóäíè÷àòü. …ìó õîòåëîñü ïîêîí÷èòü ñî  âñåì
ýòèì  êàê ìîæíî  áûñòðåå,  à  çàòåì îí ñòàíåò  ìîëèòüñß î  òîì,  ÷òîáû íîâàß
ãîðîäñêàß âëàñòü îêàçàëàñü ê íåìó ñòîëü æå ðàâíîäóøíà, êàêîé áûëà íûíåøíßß.
     ‘îáûòèß  â ëþáîì ñëó÷àå ñòàëè ðàçâèâàòüñß íå  ñîâñåì òàê, êàê  íàäåßëñß
€ðèäàòà.
     - ‚û âûáðàëè äëß äåëà  íå ñàìóþ óäà÷íóþ íî÷ü, - ñîîáùèë ‘óãðèâà. - ‹óíà
âûñâåòèò ëþáîãî, êòî ñòàíåò ïðèáëèæàòüñß ê ãîðîäó.
     -  ‚û áóäåòå óäèâëåíû, íî  íî÷ü - íàø äðóã, áðàò ‘óãðèâà, -  óñìåõíóëñß
’îáî.
     -  å óäèâëþñü, åñëè âàì èçâåñòíî, ÷òî  ìîé îòåö  âåðèë â òî æå  ñàìîå,
ìîëîäîé ÷åëîâåê.
     € ñûí  ýòîãî îòöà? Šîãäà ìû çàßâèëèñü, ‘óãðèâà áûë íåäîâîëåí, äàæå çîë,
íî íå î÷åíü óäèâëåí. € êàêîé òîðãîâåö îâîùàìè íå óäèâèòñß, åñëè åãî ðàçáóäßò
ïîñðåäè íî÷è? „à åùå  â ãîðîäå,  ãäå ñ  ôàíàòè÷íûì ðâåíèåì  çàïèðàþò âîðîòà,
åäâà ñîëíöå êîñíåòñß âåðõóøåê õîëìîâ íà çàïàäå.
     ’àê ëè óæ ïðîñò è ïîíßòåí ñòàðøèé áðàò €ðèäàòû?
     - Œû  ïîòðåâîæèëè  òåáß  òîëüêî ïîòîìó,  ÷òî íå çíàåì,  êàê  îõðàíßþòñß
âîðîòà, - ñêàçàë áðàòó €ðèäàòà.
     -  ’û óæå ãîâîðèë. Ÿ âñå ïðîâåðèë. Šàæäûå âîðîòà îõðàíßåò îòðßä ñîëäàò.
‡àïàäíûå îõðàíßþò  òùàòåëüíåå  âñåõ,  ïîòîìó  ÷òî ÷åðåç íèõ ïðîõîäèò  íàðîäó
áîëüøå,  ÷åì ÷åðåç  òðîå  îñòàëüíûõ âìåñòå âçßòûõ.  - Žäíîé  èç îñîáåííîñòåé
íûíåøíåãî „åäæàãîðà êàê ðàç è áûëî  òî, ÷òî  âåäóùèå ê íåìó äîðîãè ñõîäèëèñü
ïåðåä íèì íà çàïàäå, à  ïî îñòàëüíûì ïî÷òè íèêòî íå  õîäèë. —åðåç ñåâåðíûå è
þæíûå âîðîòà â ãîðîä ïðîõîäèëè òîëüêî êðåñòüßíå.
     -  îõîæå,  âîñòî÷íûå  âîðîòà  ïðîùå  âñåãî  çàõâàòèòü  è  óäåðæàòü,  -
ïðîäîëæèë  ‘óãðèâà. Š ýòèì  âîðîòàì  âåëà  îòäåëüíàß äîðîãà,  íî  âäîëü  íåå
ðàñïîëàãàëèñü ëèøü äàëåêèå äåðåâóøêè. - Žõðàííèêè ó âñåõ âîðîò - ëåíòßè. ‚ñå
îíè íå ìåñòíûå. ˆ íàñòîëüêî ìîëîäûå, ÷òî óæå íå  ïîìíßò, êîãäà íà „æàéêóð  â
ïîñëåäíèé ðàç íàïàäàëè. - ðèíßâ  äåäæàãîðñêîå èìß, ‘óðãèâà ïðèíßë è ìåñòíûé
àêöåíò, è ìåñòíîå íàçâàíèå ãîðîäà.
     ‚îñòî÷íûå âîðîòà  ñîçäàâàëè  îäíó ïðîáëåìó: îæ íàõîäèëñß  ê çàïàäó  îò
ãîðîäà. î  îí  îïåðåæàë  ãðàôèê.  ˆ  åñëè  ïîòîðîïèòñß,  òî  åùå óñïååò  äî
ðàññâåòà.
     - ƒîñïîæà,  ïî÷åìó áû òåáå íå îòïðàâèòüñß ê îæó  è íå ñêàçàòü åìó, ÷òî
çàõâàòûâàòü ìû áóäåì âîñòî÷íûå âîðîòà?
     -  îòîìó, ÷òî  ìíå  íóæíî  ïåðåîäåòüñß.  ‚äîâîäåëà  è  †èçíåäàâà  òîæå
ïðèãëàñèëè  íà  âå÷åðèíêó. €  òî  îíè ñëèøêîì  äîëãî  îñòàâàëèñü  áåç  äåëà.
îëìèíóòû ñïóñòß ˜óêðàò ñêàçàëà:
     -  „óìàþ,  íàñòàëî  âðåìß  âûßñíèòü,  ìîæåøü  ëè  òû ìíå  ïî-íàñòîßùåìó
äîâåðßòü, ’îáî. Ÿ âìåøàëñß, íå äàâ ïàðíþ îòâåòèòü:
     - Ÿ òîæå  òàê äóìàþ.  åðåäàé îæó,  ÷òîáû îí íå òåðßë çðß âðåìåíè. —åì
áîëüøå  íî÷íîãî  âðåìåíè  îêàæåòñß â  íàøåì ðàñïîðßæåíèè, òåì ëó÷øå. € êîãäà
çàâàðóøêà íà÷íåòñß, ìû  íå ñìîæåì äîëãî îñòàâàòüñß íåçàìå÷åííûìè. ‘êàæè, ÷òî
ìû ñòàíåì æäàòü, êîãäà îí ïîäîéäåò ê âîðîòàì.
     à  âåñíóø÷àòîì  ëè÷èêå ˜óêðàò  áëåñíóëà  óëûáêà.  Žíà  ïðèïîäíßëàñü íà
öûïî÷êè è  ÷ìîêíóëà ’îáî  â ùåêó. ‘ìåëîå, î÷åíü  ñìåëîå  ïîâåäåíèå ïî  ëþáûì
ñòàíäàðòàì ýòîé ÷àñòè ìèðà. àâåðíîå, ó ‚îðîøêîâ èíûå îáû÷àè.
     „åâóøêà  óïîðõíóëà,  èçßùíî  ïîêà÷èâàß  áåäðàìè.  ’îáî  ïîêðàñíåë,  êàê
âàðåíûé ðàê. Ÿ óõìûëßëñß, ïîêà ƒîñïîæà  íå òêíóëà ìåíß â  ðåáðà. Ž÷åâèäíî, ß
ñëèøêîì äîëãî ëþáîâàëñß òåì, ÷òî ìíå äåìîíñòðèðîâàëè.
     - ðåäëàãàþ âçßòüñß çà ðàáîòó, äðóçüß, - ñêàçàë Œóðãåí.  - å õî÷ó äàæå
ëèøíþþ  ìèíóòó îñòàâàòüñß  âíóòðè ýòèõ ñòåí. -  Ží íåïëîõî äåðæàëñß, íî  åãî
íàïðßæåííîñòü áûëà î÷åâèäíîé.
     ’àé „ýé òîæå  ÷óâñòâîâàë ñåáß íå  ëó÷øå è èìåë íà òî äàæå áîëåå  âåñêóþ
ïðè÷èíó.  ‚î  âðåìß  îñàäû çäåñü óìåðëî ìíîãî åãî  áëèçêèõ ðîäñòâåííèêîâ. ˆ,
êàêèì  áû êðåïêèì  ÷åëîâåê íè êàçàëñß,  òàêèå  óòðàòû ãëîæóò åãî äóøó. …ñëè,
êîíå÷íî, îí ÷åëîâåê.
     - Ží ïðàâ, - ñîãëàñèëñß ß. - à÷èíàåì ïîäãîòîâêó.
     ƒëàâíûå  ðîëè  ïðåäñòîßëî  ñûãðàòü  ìíå   è  ƒîñïîæå.  Œû  óäàëèëèñü  â
óåäèíåííóþ  êîìíàòêó,  ãäå áûëî  õîëîäíåå,  ÷åì  â  ñàìîé  ëàâêå.  Šîãäà  ìû
êîðß÷èëèñü, ïðåâðàùàß äðóã äðóãà â õîäß÷èå êîøìàðû, ß ñïðîñèë:
     - „îðîãàß, òû è ïðàâäà îñâîèëà óïðàâëåíèå ýòîé ëåòàëêîé?
     -  ’óò  íåò íè÷åãî òðóäíîãî. ƒëàâíîå - íå ñâàëèòüñß.  €  ñ  óïðàâëåíèåì
ñïðàâèòñß è  èäèîò. ’àì åñòü òàêèå ÷åðíûå ñòåðæåíüêè  è ïîëçóíêè, è  èõ íàäî
äâèãàòü, ÷òîáû ïîäíèìàòüñß è îïóñêàòüñß,  ëåòåòü áûñòðåå èëè ìåäëåííåå è òàê
äàëåå. € ÷òî?
     - Œíå ïðèøëî  â ãîëîâó, ÷òî è äëß íàñ, è äëß  €ðèäàòû áóäåò ëó÷øå, åñëè
ìû âåðíåì åãî â ’àãëèîñ. …ãî òàì íå áûëî óæå äàâíî. € Œîãàáå îí íóæåí, ÷òîáû
ïîêàçàòü âñåì, êîãäà ðàçîéäåòñß íîâîñòü î ñåãîäíßøíèõ ñîáûòèßõ.
     ƒîñïîæà,  íå ïåðåñòàâàâøàß âîçèòüñß ñî ñâîèìè  äîñïåõàìè,  îäàðèëà ìåíß
âçãëßäîì, êîòîðûé ß âèäåë î÷åíü ðåäêî. ’àêèì, ñëîâíî îíà ñìîòðèò ñêâîçü ìåíß
è âèäèò âñå òàéíûå ìåñòå÷êè âíóòðè. ˆíîãäà ýòî ìåíß ïóãàåò.
     -  •îðîøî. ’îãäà íàì íàäî  äåéñòâîâàòü áûñòðî, åñëè  òû õî÷åøü, ÷òîáû ß
âûëåòåëà äî ðàññâåòà.
     - € ñòîëá ñìîæåò çàëåòåòü íàñòîëüêî äàëåêî? - å çíàß, êàê ðàáîòàþò ýòè
øòóêîâèíû, ß íå çíàë, ÷åì  èõ íàäî êîðìèòü - êàê  ëîøàäü. îõîæå, ïðèíöèï èõ
ðàáîòû  îòëè÷àëñß  îò  ïðèíöèïà ðàáîòû êîâðîâ-ñàìîëåòîâ  åâóíà, êîòîðûì äëß
óïðàâëåíèß òðåáîâàëñß ñèëüíûé è âîëåâîé ìàã.  ˆ êàæäóþ  ñåêóíäó ïîëåòà êîâðó
ñëåäîâàëî óäåëßòü âíèìàíèå.
     - Ÿ óâåðåíà,  ÷òî  ñìîæåò. —òî  ïåðåäàòü  Œîãàáå?  à  óì ñðàçó  ïðèøëè
ñóðîâûå ñëîâà: "Œîé  áðàò  íå  ïðîùåí", à ñëåäîì: "‚ñå èõ  äíè ñî÷òåíû".  î
âðåìß åùå íå íàñòàëî.

        62. „åäæàãîð. Žêêóïàöèß

     Œîé  ïåðâîíà÷àëüíûé  ïëàí  ïðåäïîëàãàë  ñäåëàòü   èç  íàøåãî  âòîðæåíèß
ìàñøòàáíîå  øîó. Ÿ ëþáëþ áîëüøèå ïîðöèè äðàìû. ƒðîì,  ìîëíèè,  ôåéåðâåðê. î
äëß íà÷àëà ìíå ïðåäñòîßëî äîæäàòüñß, êîãäà ìû îòêðîåì âîðîòà.
     ‘ïåðâà íà þæíîé ñòåíå  ïîäíßëàñü òðåâîãà, êîãäà  âäîëü  íåå  ïðîíåñëàñü
âîëíà  ìðàêà  è  øåïîòà. î  íè  åäèíîãî  âñàäíèêà ÷àñîâûå íå  óâèäåëè.  Žíè
çàìåòèëè  ëèøü ðàñïëûâ÷àòûå  ñèëóýòû, ðàçáóäèâøèå  òàéíûå ñòðàõè,  â êîòîðûõ
äåéñòâîâàëè   ñóùåñòâà   êóäà   áîëåå   ìðà÷íûå   è  æåñòîêèå,   ÷åì   ëþáîé
ñîëäàò-çàâîåâàòåëü.
     ‚ ãîðîäå ïîäíßëàñü òðåâîæíàß  ñóìàòîõà, íî î íàøåì ïðèñóòñòâèè íèêòî íå
äîãàäàëñß. ƒîðîä îùóòèë ïðèáëèæåíèå ïåðåìåí.
     ƒðîì è ìîëíèè íà÷àëèñü,  êîãäà ÷åðåç  âîðîòà õëûíóëè êàâàëåðèñòû îæà -
øåñòüñîò ÷åëîâåê  â ñòðàííîé õñèåíñêîé áðîíå, êîòîðûì íàñòðîãî ïðèêàçàëè  íå
îòêðûâàòü ñâîþ ÷åëîâå÷åñêóþ ñóùíîñòü, ïîêà ãîðîä íå îêàæåòñß çàõâà÷åí. î÷òè
âñå äåäæàãîðöû áûëè  ãóííèòàìè. € ãóííèòû âåðßò â äåìîíîâ, ñïîñîáíûõ ïðèíßòü
÷åëîâå÷åñêèé  îáëèê  è  âîåâàòü ñ ëþäüìè.  €  ê ýòîìó âðåìåíè  ïî÷òè  âñå íà
ïðèëåãàþùèõ  òàãëèîññêèõ  òåððèòîðèßõ óæå ïðîñëûøàëè, ÷òî  —åðíûé Žòðßä âçßë
ñåáå â ñîþçíèêè ïðèçðàêîâ è äåìîíîâ.
     “ êàæäîãî ñîëäàòà íà ñïèíå êðåïèëñß áàìáóêîâûé  øåñò ñ ôëàæêîì.  Šàæäîå
ïîäðàçäåëåíèå  èìåëî ôëàæêè  ñâîåãî öâåòà,  íà êîòîðûõ  áûëè íàïèñàíû áîåâûå
äåâèçû.  ‚î  ãëàâå àòàêóþùåé  êîëîííû åõàëè  †èçíåäàâ  è  ‚äîâîäåë.  ƒîñïîæà
ïîìàõèâàëà ïûëàþùèì  ìå÷îì,  à  †èçíåäàâ ãàðöåâàë ñ êîïüåì  Žäíîãëàçîãî,  ïî
êîòîðîìó  ïîëçàëè   ñâåòßùèåñß  ÷åðâß÷êè.  à   ïëå÷àõ  ó   íåãî   âîññåäàëà
ðàçíîìàñòíàß êîìïàíèß âîðîí.
     ˆ, äàæå íåñìîòðß íà ýòî, ïî÷òè âåñü ãîðîä ïðîäîëæàë ñïàòü.
     î íàøèì æóòêèì äîñïåõàì ïîëçàëè  óðîäëèâûå îãíåííûå ÷åðâß÷êè.  ‚ïåðåäè
âûøàãèâàëè çíàìåíîñöû, ðàçìàõèâàß îãðîìíûìè çíàìåíàìè ñ ßêîáû íàøèìè ëè÷íûìè
ãåðáàìè.
     ‡åâàêè, ïðèâëå÷åííûå  âñïûøêàìè, øóìîì  è  ïåðåñòóêîì êîïûò, âñïîìèíàëè
ñòàðèííûå ïðåäàíèß è ñ âîïëßìè ðàçáåãàëèñü.
     ˆ âñå ðàâíî ïî÷òè âåñü ãîðîä ïðîäîëæàë ñïàòü.
     „îé,  Œóðãåí, ’àé  „ýé è ‹åáåäü  îñòàëèñü ó âîðîò âìåñòå ñî âçßòûìè òàì
çàëîæíèêàìè. €ðèäàòà óêðûëñß îò ïîñòîðîííèõ ãëàç â äîìå ñâîåãî áðàòà. ‚ûñîêî
íàä ãîðîäîì êðóæèëè åâóí,  ’îáî è ˜óêðàò.  àõëîáó÷åííûé  íà ãîëîâó  åâóíà
ñòåêëßííûé  êîëïàê   óñïåøíî  ãëóøèë  åãî  âîïëè.  Œû  íàäåßëèñü,   ÷òî  åãî
âîñêðåøåíèå åùå íà êàêîå-òî âðåìß îñòàíåòñß ñåêðåòîì.
     àñòîßùèé  ôåéåðâåðê íà÷àëñß, êîãäà ìû  äîáðàëèñü  äî öèòàäåëè, ãäå âñå
åùå  ñîííûé  ãóáåðíàòîð  ñäóðó  ðåøèë,  áóäòî  ìîæåò  îòêàçàòüñß ñäàòüñß,  è
ïîäêðåïèë ñâîé îòêàç äåëîì.
     ‚ûëåòåëè îãíåííûå øàðû. ‚îðîòà öèòàäåëè  âçîðâàëèñü. ‚ ñòåíàõ ïîßâèëèñü
äûðû. …å çàùèòíèêè çàâîïèëè.
     ‚ êàæäîì  òåìíîì  ìåñòå÷êå íà óëèöàõ ÷òî-òî øåâåëèëîñü. ‘îòíè íåïîíßòíî
÷åãî, ìíîãèå  èç êîòîðûõ ñòàíîâèëèñü ñìóòíî çíàêîìûìè â òå  ìãíîâåíèß, êîãäà
ìîæíî áûëî õîòü ÷òî-òî ðàçãëßäåòü.
     Žíè õëûíóëè  â  öèòàäåëü ÷åðåç  ðàçðóøåííûå âîðîòà. Žíè  ïðîòèñêèâàëèñü
÷åðåç äûðû â ñòåíàõ.
     —åðåç íåñêîëüêî ñåêóíä çà íèìè ïîñëåäîâàëè ‚äîâîäåë è †èçíåäàâ.
     „î   óæàñà   çàïóãàííûå   çàùèòíèêè   áàøíè   ïðàêòè÷åñêè  íå   îêàçàëè
ñîïðîòèâëåíèß. …äèíñòâåííûì íàøèì ïîñòðàäàâøèì îêàçàëñß áîëâàí, óõèòðèâøèéñß
ñïîòêíóòüñß î ñîáñòâåííóþ íîãó, ñêàòèòüñß ïî êðóòîé ëåñòíèöå è ñëîìàòü ðóêó.
     Œû ñ ƒîñïîæîé ñòîßëè íà âåðøèíå öèòàäåëè.  ‹åæàùèé âíèçó ãîðîä âñå  åùå
íå îñîçíàë, ÷òî åãî çàâîåâàëè.
     - ‚îéòè ñþäà ñåãîäíß îêàçàëîñü êóäà  ëåã÷å, ÷åì â ïðîøëûé ðàç, - ñêàçàë
ß.
     - Šàê ðàç â òó íî÷ü ìû è ñäåëàëè óáó.
     - ˆ îíà ïîëó÷èëàñü íàñòîßùèì ñòðàøèëèùåì.
     - å ñìåøíî.
     -  ˆ â  òó  æå íî÷ü  Žäíîãëàçûé  îáðåë  âðàãà, êîòîðûé ïðåñëåäîâàë  íàñ
äâàäöàòü ëåò.
     - à ñåé ðàç ìû çàâåäåì íîâûõ âðàãîâ. € ìíå ïîðà èäòè, åñëè ß õî÷ó õîòß
áû íàäåßòüñß äîñòàâèòü €ðèäàòó â ’àãëèîñ íåçàìå÷åííûì.
     - ‚ðßä ëè òû ñåãîäíß óñïååøü. „ëß ýòîãî ïðèäåòñß  ëåòåòü òàê, ÷òî âåòåð
ñîðâåò ñ òâîåãî ëèöà êîæó.
     - ‘ïðîøó ’îáî. -Œîæåò, îí  ñóìååò ïîìî÷ü. Œíå áûëî òðóäíî ïîöåëîâàòü åå
íà ïðîùàíèå. Œû åùå íå óñïåëè ñíßòü ñâîè ìàñêàðàäíûå äîñïåõè.

        63. ’àãëèîññêèå òåððèòîðèè. –åíòðàëüíàß àðìèß

     àçâåä÷èêè ïðåäóïðåäèëè „óøåëîâà î òîì, ÷òî ïðîèñõîäèò íå÷òî íåîáû÷íîå,
è  ýòî ïîäòâåðäèëî  åå  ïîäîçðåíèß. ðèçðà÷íûå  øïèîíû ðîòåêòîðà òàê  è  íå
ñìîãëè âûñëåäèòü âðàãà. € ýòî îçíà÷àëî, ÷òî âðàã íå ïîëåíèëñß  ïðèíßòü ìåðû,
÷òîáû ñòàòü êàê ìîæíî áîëåå íåçàìåòíûì.
     „óøåëîâ îáúßâèëà â  âîéñêàõ  ïîâûøåííóþ ãîòîâíîñòü  è óäâîèëà  âðåìß íà
òðåíèðîâêè. “ñêîðèëà îíà è ñâîè ëè÷íûå ïðèãîòîâëåíèß.
     Šîãäà  äî  íåå  äîøëî  èçâåñòèå  î  êàòàñòðîôå  â  „åäæàãîðå  -  îäíîìó
êàâàëåðèñòó óäàëîñü äîáðàòüñß äî íåå ñ ýòîé íîâîñòüþ, - îíà óæå ÷åòûðíàäöàòü
÷àñîâ  êàê  çíàëà  î  òîì, ÷òî  ãëàâíûå  ñèëû  Žòðßäà, äâèãàâøèåñß íà çàïàä,
èçìåíèëè íàïðàâëåíèå è òåïåðü øëè ïî ëèíèè, îòñåêàþùåé  åå –åíòðàëüíóþ àðìèþ
îò åå òîëüêî ÷òî îñèðîòåâøèõ âîéñê âîêðóã „åäæàãîðà.
     î åå îöåíêàì, ýòè âîéñêà èñïàðßòñß  çà íåñêîëüêî äíåé. Œíîãèå èç  ýòèõ
ñîëäàò  áûëè ðîäîì èç ñàìîãî ãîðîäà - è íåìàëóþ ÷àñòü èõ ñîñòàâëßëè îôèöåðû,
- à îñòàëüíûå òåïåðü íàìíîãî ÷åò÷å ðàññëûøàò çîâ óðîæàß.
     ðîêëßòüå, íî  ÷òî  æå  òàì  ïðîèçîøëî?  Šóðüåðû  ïðèâîçèëè  î÷åíü ìàëî
ïîäðîáíîñòåé, â îñíîâíîì ëèøü âåñòü î òîì, ÷òî ãîðîä, ïðîñíóâøèñü, îáíàðóæèë
ñåáß îêêóïèðîâàííûì.  ‡àõâàò÷èêè äåéñòâîâàëè áûñòðî è ðåøèòåëüíî. îõîæå, èõ
ðàçâåäêà ïîðàáîòàëà áëåñòßùå. å èñêëþ÷åíî, ÷òî òóò áûëà èñïîëüçîâàíà ìîùíàß
ìàãèß.
     - ‘ëåäóþùàß ñõâàòêà íå áóäåò ñòîëü îäíîñòîðîííåé, - ïîîáåùàëà îíà ñâîèì
îôèöåðàì. - ‚ ñëåäóþùèé ðàç èì ïðèäåòñß èìåòü äåëî ñî ìíîé. ˆ ß ñòàíó òàêîé,
êàêîé îíè  ìåíß íå âèäåëè î÷åíü è î÷åíü äîëãî. - …å ïîäñòåãèâàëà çëîñòü, à î
ñêóêå îíà äàâíûì-äàâíî  ïîçàáûëà. “æå öåëîå  ïîêîëåíèå îíà íå  îùóùàëà  ñåáß
íàñòîëüêî ýíåðãè÷íîé è ïîëíîé íåíàâèñòè.
     ‡à  íåñêîëüêî  ÷àñîâ åå íîâîå  íàñòðîåíèå íàýëåêòðèçîâàëî âñåõ,  êòî åå
îêðóæàë.
     Žôèöåðû, íå ñóìåâøèå áûñòðî è â äîëæíîé ñòåïåíè íàýëåêòðèçîâàòüñß, áûëè
íàâñåãäà ðàçæàëîâàíû â ðßäîâûå.

        64. „åäæàãîð. Žñèðîòåâøàß àðìèß

     îòåðßâ áàçó â „åäæàãîðå, ãåíåðàëû  òàþùåé è îøåëîìëåííîé àðìèè íåóìåëî
ïîïûòàëèñü  áëîêèðîâàòü ãîðîä  òàêèì îáðàçîì, ÷òîáû íå âûçâàòü ýêîíîìè÷åñêóþ
êàòàñòðîôó.  î  ÷åðåç  øåñòü äíåé  äî íèõ  äîøëî  èçâåñòèå,  ÷òî  ê  ãîðîäó
ñòðåìèòåëüíî ïðèáëèæàþòñß ãëàâíûå ñèëû ïðîòèâíèêà.
     “  íèõ óæå  ñëó÷àëèñü  ñòû÷êè  ñ  îêêóïèðîâàâøåé  „åäæàãîð  êàâàëåðèåé.
Œåñòíûå íå äîáèëèñü â  íèõ îñîáûõ óñïåõîâ, ñêîðåå íàîáîðîò.  € òåïåðü íà íèõ
õîòåëà   îáðóøèòüñß   äåñßòèêðàòíî   áîëüøàß,   õîðîøî   äèñöèïëèíèðîâàííàß,
ïðåâîñõîäíî âîîðóæåííàß àðìèß îáó÷åííûõ óáèéö.
     ‚  ïåðâóþ æå íî÷ü ïîñëå ïîëó÷åíèß ýòîé  íîâîñòè òðåòü àðìèè ðàçáåæàëàñü
ïîä ïîêðîâîì òåìíîòû.  € îñòàâøèõñß íåêèå íåâèäèìûå ñóùåñòâà ïîäâåðãëè ïî÷òè
íåïðåðûâíîé ïñèõîëîãè÷åñêîé ïûòêå.
     Šðîâîæàäíàß àðìèß  ñ  ñåâåðà òàê è íå ìàòåðèàëèçîâàëàñü. ‚ ýòîì  îòïàëà
íóæäà.  ‚ñå  äåäæàãîðñêèå  ñîëäàòû  äåçåðòèðîâàëè èç  òàãëèîññêîé  àðìèè.  €
çàíßâøàß  „åäæàãîð  êàâàëåðèß ðàññåßëà  ñàìûõ ñòîéêèõ èç  îñòàâøèõñß  è  áåç
ïîñòîðîííåé ïîìîùè.

        65. ’àãëèîñ. „âîðåö

     îñëå âîçâðàùåíèß €ðèäàòû áåñïîêîéñòâî Œîãàáû - îí äàæå ìûñëåííî íå ìîã
ïðîèçíåñòè  ñëîâî "ñòðàõ" -  óñèëèëîñü.  ‘òàâêè ïðîäîëæàëè ïîâûøàòüñß.  èñê
ïðîäîëæàë  ðàñòè. „âîðöîâûå  ñëóãè  çàìåòèëè ƒîñïîæó. îêà îíè  åùå  âåðèëè,
áóäòî âèäåëè ðîòåêòîðà, ÷üè  ïîßâëåíèß è èñ÷åçíîâåíèß âñåãäà áûëè òàéíûìè è
íåïðåäñêàçóåìûìè.  î  êîãäà-íèáóäü  „óøåëîâ  ïîäñëóøàåò  ðàçãîâîðû  ñëóã  è
ïîéìåò, ÷òî îíà  íå  ìîãëà íàõîäèòüñß â äâóõ ìåñòàõ îäíîâðåìåííî. å ïîâåðèò
îíà  è â òî, ÷òî ñëóãè âèäåëè î÷åðåäíîãî ïðèçðàêà, êîòîðîãî òåïåðü ðåãóëßðíî
çàìå÷àëè â çíàìåíèòîì ëàáèðèíòå äâîðöîâûõ êîðèäîðîâ.
     -  Œåíß îäîëåâàåò èñêóøåíèå áðîñèòü âñå  è ñáåæàòü, - ïðèçíàëñß  Œîãàáà
ƒîïàëó è €ðèäàòå.
     - „à? ˆ êóäà æå òû ñáåæèøü? - ñïðîñèë  ƒîïàë. …ñëè  —åðíûé Žòðßä  ñíîâà
çàõâàòèò  ’àãëèîñ  è  âîññòàíîâèò ïðàâßùóþ  äèíàñòèþ,  ñóäüáà  ƒîïàëà  áóäåò
ïðåäðåøåíà, êàê è ñóäüáà Œîãàáû. †èçíü ïîâåðíåòñß æåñòîêîé ñòîðîíîé ê ëþáîìó
øàäàðèòó, ñâßçàííîìó ñ ñåðûìè.
     - ‚îò èìåííî. -  Œîãàáà ïðîâåë  ëàäîíüþ íî  ìàêóøêå. ‘ êàæäûì ãîäîì åìó
ñòàíîâèëîñü âñå ëåã÷å áðèòü  ãîëîâó. -  îýòîìó ß íàïîìíèë ñåáå  î òîì, ÷åãî
òðåáóåò ÷åñòü.
     €ðèäàòà ïðîìîë÷àë.  îñëå  âîçâðàùåíèß îí  ñòàë íåìíîãîñëîâíûì.  Œîãàáà
ïîíßë,  ïî÷åìó. ‘èíãõ óâèäåë  âåùè, â  ïðàâäèâîñòü êîòîðûõ  åìó íå  õîòåëîñü
âåðèòü.   Šîãäà   îí  ïîíßë,  íàñêîëüêî  âûñîêè  ñòàâêè,  åãî   ïàðàëèçîâàëà
íåðåøèòåëüíîñòü.  Ží íå âèäåë ïåðåä ñîáîé íè åäèíîé äîðîãè, âåäóùåé ê ñâåòó.
Šóäà áû îí íè ñâåðíóë, îí âñßêèé ðàç âèäåë î÷åðåäíîå ëèöî ìðàêà.
     € äëß €ðèäàòû áûëî âàæíî ïîñòóïàòü òàê, êàê îí ñ÷èòàë ïðàâèëüíûì.
     àâåñòèâ  áðàòà,  ‘èíãõ  òâåðäî  ðåøèë  êîìïåíñèðîâàòü  õîòß  áû  ÷àñòü
ñîâåðøåííîãî îòöîì çëà.
     €ðèäàòà áûë  ãóííèòîì,  íî  ïî  õàðàêòåðó  åìó ãîðàçäî áîëüøå ïîäõîäèëà
ðåëèãèß âåäíàèòîâ. Ží ñ÷èòàë, ÷òî  çëî íàäî èñïðàâëßòü â  ýòîé æèçíè, à íå â
ñëåäóþùåé.
     -  îâîñòè ñ þãà ïîïðîñòó óæàñíûå, - ïðîäîëæèë Œîãàáà. -  —åðíûé  Žòðßä
ïî÷òè  íå  âñòðå÷àåò  ñîïðîòèâëåíèß.  “ íèõ  ïðåâîñõîäñòâî â ìàãèè,  îðóæèè,
ñîëäàòàõ,  îñíàùåíèè è  êîìàíäîâàíèè. å ãîâîðß óæå î òîì, ÷òî  èõ  ðàçâåäêà
íàñòîëüêî õîðîøà, ÷òî ìû ëèøü çðß òðàòèì âðåìß íà ïîïûòêè ñîõðàíèòü ÷òî-ëèáî
â ñåêðåòå.  ’àê ÷òî ïîëó÷àåòñß, ÷òî  íàøà  ñóäüáà è â ñàìîì  äåëå çàâèñèò îò
òîãî, íàñêîëüêî áûñòðî îíè ñìîãóò ñþäà äîáðàòüñß. ðîòåêòîð èõ íå îñòàíîâèò.
Žíè ñòàíóò äåðãàòü çà âåðåâî÷êè åå ñàìîëþáèß, ùåêîòàòü åå  ãîðäîñòü, à â òîò
ìîìåíò, êîãäà, îíà ðåøèò, ÷òî ãîòîâà íàíåñòè  èì ñìåðòåëüíûé óäàð, îíè  ñàìè
âðåæóò åé ïî  ãîëîâå ìîëîòîì, êîòîðûé îíà è çàìåòèòü íå óñïååò.  —òîáû èìåòü
äåëî ñ  ýòèìè ëþäüìè,  ìàëî áûòü ïðîñòî ñèëüíûì, óìíûì è èçâîðîòëèâûì. óæíà
åùå è òîëèêà áåçóìèß.
     - ’îãäà ïî÷åìó  ìû íå  åäåì â âîéñêà è íå áåðåì êîìàíäîâàíèå íà ñåáß? -
ñïðîñèë ƒîïàë è óõìûëüíóëñß.
     - è÷åãî ñìåøíîãî òóò íåò.  ðè÷èí äâå. ‚î-ïåðâûõ, îíà íå  õî÷åò, ÷òîáû
êîìàíäîâàë ß. Žíà äî ñèõ ïîð ïîëàãàåò, ÷òî ìû ñóìååì çàæàòü èõ â êëåùè ìåæäó
äâóìß  àðìèßìè. îíßòèß íå èìåþ, êàê òàêîå ìîæíî ïðîäåëàòü.  € âòîðîå, ñàìîå
ãëàâíîå, - åñëè ß îêàæóñü ðßäîì ñ íåé, òî íèêàê íå ñìîãó ñêðûòü ñâîè ìûñëè è
ëèøóñü  âñßêîé  âîçìîæíîñòè âîïëîòèòü íàøè  ïëàíû  äî  òîãî,  êàê îíà ñóìååò
çàùèòèòüñß. ‚àì äâîèì ìîæåò ïîâåçòè ÷óòî÷êó áîëüøå.
     - åñìîòðß íà íîâîñòü, ãîðîä îñòàåòñß ïîðàçèòåëüíî ñïîêîéíûì, - çàìåòèë
ƒîïàë.
     îñëåäñòâèß ïàäåíèß „åäæàãîðà áûëè î÷åâèäíûìè, íî ïðàêòè÷åñêè  íèêòî íå
ñ÷èòàë,  ÷òî  îïàñíîñòü ãðîçèò  ëè÷íî  ðîòåêòîðó. åñïîðßäêîâ  â  ãîðîäå íå
íàáëþäàëîñü, îäíàêî íàäïèñè íà ñòåíàõ ñòàëè ïðèâû÷íûìè - â îñíîâíîì  ïðåæíèå
óãðîçû, õîòß  íàäïèñü  "ðàäæàõàðìà" ïîßâëßëàñü  ÷àùå, ÷åì  ïðåæäå.  ‡àòåì åå
ñìåíèëà  íîâàß: "’û áóäåøü ëåæàòü ïåïëîì äåñßòü  òûñß÷  ëåò,  ïèòàßñü òîëüêî
âåòðîì". ˆ  çàíîâî ïîßâèëîñü ïðåäóïðåæäåíèå, êîòîðîãî íå âèäåëè ãîäàìè: "’àé
Šèì èäåò".
     èêòî íå çíàë  òî÷íî, ÷òî ýòî çíà÷èò. ‚îçìîæíî, äàæå òå, êòî ýòî ïèñàë.
åêîòîðûå ïîëàãàëè, ÷òî "’àé Šèì" - èìß íà ßçûêå íþåíü áàî, è â òàêîì ñëó÷àå
îíî îçíà÷àåò íå÷òî âðîäå "•îäß÷åé ‘ìåðòè".
     € åñëè íå íà ßçûêå íþåíü áàî, òî  ñìûñëà ñòàíîâèëîñü åùå ìåíüøå. ˆëè îí
âîîáùå ïðîïàäàë.
     - …ñëè ìû íè÷åì íå ñòàíåì åé ïîìîãàòü è  îíà ïîòåðïèò ïîðàæåíèå, òî êàê
ìû òîãäà áóäåì çàùèùàòüñß? - ñïðîñèë €ðèäàòà.
     -  ‘êàæó ïðßìî ñåé÷àñ  åñëè ðîòåêòîð  ïðîèãðàåò,  ó  òåáß  ïðîáëåìû íå
âîçíèêíóò.  “  Žòðßäà  è êîðîëåâñêîãî äîìà ê òåáå  ïðåòåíçèé  íåò. ’û õîðîøî
êîìàíäîâàë  ƒîðîäñêèìè  áàòàëüîíàìè.  ˆ  åñëè  â  íóæíûé ìîìåíò  íå  ñòàíåøü
âìåøèâàòüñß,  òî  ïîòîì  âïîëíå ìîæåøü  óíàñëåäîâàòü ìîå äåëî. €ðèäàòà ïîæàë
ïëå÷àìè:
     - àâåðíîå, âû âñå ýòî óæå îáñóäèëè, êîãäà îíà áûëà çäåñü.
     - Ž  äà.  ˆ  îíà ñêàçàëà, ÷òî ìåíß íèêòî íå ñòàíåò óïîðíî ïðåñëåäîâàòü,
åñëè ó ìåíß õâàòèò óìà ñáåæàòü äî òîãî, êàê îíè çàõâàòßò ãîðîä.
     -  Žíè  íàñòîëüêî óâåðåíû? - óäèâèëñß  ƒîïàë.  -  àñòîëüêî,  ÷òî ìîãóò
îáîéòèñü è áåç òâîåé ïîìîùè? € êàê æå ß?
     - „à,  íàñòîëüêî. ‚îçìîæíî,  îíà  ñëèøêîì  óâåðåíà.  €  íàñ÷åò òåáß îíà
íè÷åãî íå  ãîâîðèëà. îòîìó ÷òî íå çíàåò  òâîåãî ïðîøëîãî. î íàìåêíóëà, ÷òî
åñëè  ó òåáß,  êàê  òû ñàì  ñ÷èòàåøü, èìåþòñß ïðè÷èíû îïàñàòüñß  âîçâðàùåíèß
ìîíàðõà,  òî òåáå ñëåäóåò ñîñòàâèòü  ìíå êîìïàíèþ â îãðàáëåíèè êàçíû, ïðåæäå
÷åì ñáåæàòü.
     - …ñëè øàäàðèò äàåò êëßòâó âåðíîñòè, îí åå íèêîãäà íå íàðóøàåò.
     €ðèäàòà, êîòîðîìó ìàëî ÷òî ãðîçèëî â ñëó÷àå ïîðàæåíèß, ïðåäëîæèë:
     - „àâàéòå ïðîñòî äåëàòü  ñâîå  äåëî. Šàê ìû  âñåãäà  åãî äåëàëè.  € òàì
ïîñìîòðèì, êàêèå âîçìîæíîñòè äàñò íàì ñóäüáà.
     - àçóìååòñß, - åõèäíî îòîçâàëñß ƒîïàë. - ‚åäü —åðíûé Žòðßä è ðîòåêòîð
ìîãóò óíè÷òîæèòü äðóã äðóãà. Šàê äâà ñöåïèâøèõñß ðîãàìè áàðàíà.
     òîò îáðàç  çàñòàâèë  âñåõ  òðîèõ çàäóìàòüñß.  Žñîáåííî Œîãàáó, êîòîðûé
ïðèíßëñß ðàçìûøëßòü  íàä òåì,  êàê ñóäüáà  ìîæåò íàïèñàòü  øóòêó,  äîñòîéíóþ
çàâåðøèòü ýòî óäà÷íîå ñðàâíåíèå.

        66. ’àãëèîññêèå òåððèòîðèè. à ïîëïóòè

     Ž, êàê õîðîøî ìû âûãëßäåëè - äåñßòü òûñß÷ ñîëäàò, âûñòðîèâøèõñß, êàê íà
ïàðàäå.  Šàæäûé â äîñïåõàõ. àä êàæäûì âåòåðîê ðàçâåâàåò  ëè÷íûé  ôëàæîê.  “
êàæäîãî  áàòàëüîíà äîñïåõè  ñâîåãî öâåòà. Žðóæèå  êàæäîãî ñîëäàòà áåçóïðå÷íî
îòòî÷åíî è íà÷èùåíî. Šàæäàß ëîøàäü óõîæåíà, êàê ïåðåä ñìîòðîì. Šàæäîå  çíàìß
íà ìåñòå,  è âñå ïîëîòíèùà íîâåíüêèå. Œû áûëè ìå÷òîé ëþáîãî ãåíåðàëà. ‚åñüìà
îïàñíîé ìå÷òîé - äëß âðàãà.
     ‚îéñêî  íàïðîòèâ íàñ  õîòß  è ïðåâîñõîäèëî íàñ  ÷èñëåííîñòüþ âòðîå,  íî
âûãëßäåëî òàê, ñëîâíî ñïðàâèòüñß ñ íèì ñìîæåò è  ðåáåíîê. ‘îëäàòû òàì äî ñèõ
ïîð íîñèëèñü âçàä-âïåðåä, îòûñêèâàß ñâîå ìåñòî â ñòðîþ.
     åñìîòðß íà  ñòîëü çàìå÷àòåëüíóþ  êàðòèíó,  ß  è  ñåé÷àñ  ñîìíåâàëñß  â
ìóäðîñòè   ðåøåíèß  ïðåäëîæèòü  ïðîòèâíèêó  ñðàçèòüñß  -  íåñìîòðß   íà  âñþ
óâåðåííîñòü íàøèõ ïàðíåé è íåóâåðåííîñòü òåõ, êòî ñåé÷àñ ñòîßë íàïðîòèâ íàñ.
î „ðåìà âîçæåëàëà  ñîêðóøèòü èõ áûñòðî  è çàñòàâèòü  „óøåëîâà  âåðíóòüñß  â
’àãëèîñ,  ãäå   ñîáûòèß  çàêðóòßò  åå  íàñòîëüêî,  ÷òî  îíà  ìîæåò  óòðàòèòü
áäèòåëüíîñòü  è  óãîäèòü  â   ëîâóøêó,   ïîäãîòîâëåííóþ  Œîãàáîé  è  äðóãèìè
çàãîâîðùèêàìè.
     „ðåìà ñëèøêîì óâåðèëàñü â òîì, ÷òî  âñå ïîéäåò òàê, êàê íàì õî÷åòñß.  €
îáåðåãàòü ñïèíó íóæíî èìåííî òîãäà, êîãäà âñå èäåò õîðîøî.
     î  êîìàíäîâàë Žòðßäîì íå ß. Œíå îñòàâàëîñü ëèøü äàâàòü ñîâåòû, à ïîñëå
ïðèíßòèß ðåøåíèß äåëàòü ñâîå äåëî.
     ’îáî âåðèë  â  óñïåõ äàæå áîëüøå, ÷åì „ðåìà. Ží áûë  óâåðåí,  ÷òî âðàãà
íàäî  ëèøü ïîäòîëêíóòü,  è  îí ñëîìàåòñß.  Žäèí  ìîãó÷èé óäàð - è åãî  àðìèè
êîíåö. Ží çà ýòî ðó÷àëñß ãîëîâîé.
     ’ðóáû  äàëè ñèãíàë  ãîòîâèòüñß. ‡àãîâîðèëè  áàðàáàíû,  îòñ÷èòûâàß  ðèòì
íàñòóïëåíèß.  ’ûñß÷à  ÷åëîâåê îñòàíóòñß â  ðåçåðâå.  „àëåêî  ïîçàäè  íèõ  ìû
ðàñïîëîæèëè íîâîáðàíöåâ. Žíè îêðóæàëè àäèøó è åå áðàòà, íîìèíàëüíî èñïîëíßß
ðîëü  êîðîëåâñêèõ òåëîõðàíèòåëåé.  ðîñèòü  èõ  â  áîé  ìû  ìîãëè òîëüêî  îò
îò÷àßíèß.
     ’ðóáû ïðîïåëè ñèãíàë ê íàñòóïëåíèþ. ˜åðåíãè äâèíóëèñü  âïåðåä -  ðîâíî,
áåçóïðå÷íî øàãàß  â íîãó, îðóæèå êàê ïî ëèíåå÷êå. àñïîëîæèâøèåñß íà ôëàíãàõ
†èçíåäàâ è  ‚äîâîäåë  ïîëûõíóëè  îñëåïèòåëüíûìè ìàãè÷åñêèìè âñïûøêàìè è òîæå
âûñòóïèëè âïåðåä,  íî  îñòàíîâèëèñü âíå  ïðåäåëîâ  äîñßãàåìîñòè  â ïàæåñêîãî
îãíß.
     ‘ ýòîé  áîëåå áëèçêîé  ïîçèöèè ß  ðàçãëßäåë, ÷òî „óøåëîâ âûñòðîèëà ñâîè
âîéñêà  â òðè ïîñëåäîâàòåëüíûå ëèíèè íà  ðàññòîßíèè îêîëî ñòà  ßðäîâ. åðâàß
áûëà  ñàìàß ìíîãî÷èñëåííàß, íî ñîëäàòû â  íåé  êàçàëèñü ñàìûìè ïàðøèâûìè. ‚î
âòîðîé ëèíèè îíè âûãëßäåëè êóäà ëó÷øå.
     Ÿ  ïîíßë  åå  èäåþ,  ïîòîìó  ÷òî  ñàì  åå  ïðèìåíßë. ’óò ãëàâíîå  -  íå
ñîìíåâàòüñß, ÷òî çàäíèå áîéöû  íå ïîäõâàòßò ïàíèêó, êîãäà ïåðåäíßß  øàíòðàïà
ïîáåæèò ñ ïîëß áîß.
     ‡à   òðåòüåé   ëèíèåé  âîéñê  „óøåëîâà  ÷òî-òî   ïðîèñõîäèëî,   íî  îíà
ðàñïîëàãàëàñü ñëèøêîì äàëåêî, è ß íè÷åãî íå ñìîã òîëêîì ðàçãëßäåòü.
     ‚ñêîðå ïîëå  çðåíèß ìíå çàñëîíèëè  íàñòóïàþùèå ñîëäàòû.  €  ïîòîì  ìåíß
îêóòàëà  î÷åðåäíàß ïîðöèß  ÷àð, ñêðûâàß îò  âðàæåñêèõ  ãëàç è íå  äàâàß  ìíå
÷òî-ëèáî ðàçãëßäåòü.

        67. ’àãëèîññêèå òåððèòîðèè. ‚íóòðè –åíòðàëüíîé àðìèè

     - ðîäåëàòü ýòî áóäåò  íåëåãêî,  -  íàïîìíèëà „óøåëîâ øòàáíûì îôèöåðàì,
ïîáóæäàß  èõ óâåðîâàòü â åå ãåíèàëüíîñòü. …å ïðåäûäóùàß äåìîíñòðàöèß ñèë  âî
âðåìåíà êüßóëóíñêèõ âîéí äîëæíà áûëà çàïîìíèòüñß íàäîëãî.
     ‚ðàæåñêèå  òðóáà÷è  ïðîñèãíàëèëè  î  ãîòîâíîñòè  âîéñêà.   ˆõ  áàðàáàíû
çàðîêîòàëè.
     -  Šàê  òîëüêî îíè ïîäàäóò ñèãíàë  ê  àòàêå, òî ñðàçó  îêàæóòñß ñëèøêîì
çàíßòû, ÷òîáû øïèîíèòü çà íàìè, - ñêàçàëà „óøåëîâ.
     îñëûøàëñß ñèãíàë ê àòàêå.
     - Ÿ õî÷ó,  ÷òîáû  ïî  âòîðîé  ëèíèè ïåðåäàëè: ïðîðûâ ïåðâîé ëèíèè  åñòü
÷àñòü ìîåãî ïëàíà. òî óëîâêà, è ß òðåáóþ,  ÷òîáû âòîðàß  ëèíèß ñòîßëà, äàæå
êîãäà ïåðâàß ïîáåæèò. ˆ íàïîìíèòå âñåì âî âòîðîé ëèíèè, ÷òî êàæäûé ñáåæàâøèé
ñ ïîëß áîß ãàðàíòèðîâàííî ïîéäåò íà êîðì ÷åðâßì. ‡àòåì ñêàæèòå òðåòüåé ëèíèè
òî  æå  ñàìîå  íàñ÷åò ïåðâîé  è âòîðîé.  óñòü îíè  âåðßò, ÷òî  ß  çàìàíèâàþ
ïðîòèâíèêà  òóäà, ãäå ñìîãó óíè÷òîæèòü åãî ìàãè÷åñêè.  ˆ åùå ß  õî÷ó,  ÷òîáû
ðåçåðâû ïåðåìåñòèëè íà îïóøêó ëåñà. åìåäëåííî.
     - î ýòî îçíà÷àåò...
     - ðî  ëàãåðü çàáóäüòå. …ñëè ìû â ýòîì ñðàæåíèè ïðîèãðàåì, íàì áóäåò íå
äî ëàãåðß. ˆòàê, ðàñïðåäåëèòå ñîëäàò èç ðåçåðâà âäîëü îïóøêè ëåñà, ÷òîáû îíè
ïåðåõâàòûâàëè áåãóùèõ è ñêîëà÷èâàëè èç íèõ îòðßäû. î ñïåðâà îíè ïîíàäîáßòñß
ìíå çäåñü, ÷òîáû ïåðåíåñòè ìîèõ ãîñòåé íà ñåâåðíûé áåðåã ðó÷üß.
     …å  ñëîâà âñòðåòèëè íåïîíèìàþùèìè âçãëßäàìè. ‚ åå ãîëîñå çàçâó÷àë ãíåâ.
’îò ñàìûé ãíåâ, â ðåçóëüòàòå êîòîðîãî, êàê âñåì áûëî ïðåêðàñíî  èçâåñòíî, íà
êëàäáèùå âîçëå ëàãåðß ïîßâëßþòñß  íîâûå ìîãèëû. Šîãäà ãíåâ „óøåëîâà äîñòèãàë
îïðåäåëåííîãî  íàêàëà, îíà äàæå  íå ïîçâîëßëà ãóííèòàì  ñæèãàòü è òåì  ñàìûì
î÷èùàòü òåëà êàçíåííûõ.
     -  ‚ûñòðîèòü èõ íà îïóøêå! óñòü  áóäóò ãîòîâû  óáèòü  ëþáîãî  òðóñà! -
‡àòåì ñïîêîéíûì è ïî÷òè óìèðîòâîðßþùèì ãîëîñîì îíà äîáàâèëà:
     - …ñëè ñîëäàòû íå ñìîãóò ñîáðàòüñß è îòáðîñèòü âðàãà, èõ ãåíåðàëû ïîñëå
ïîðàæåíèß ïðîæèâóò íåäîëãî.  - „óøåëîâ î÷åíü ÷åòêî ïðåäñòàâëßëà,  êàê äîëæíî
ðàçâèâàòüñß ýòî  ñðàæåíèå. -  îëåå òîãî, óìíûé ãåíåðàë ïîéìåò, ÷òî  åìó íåò
ñìûñëà  æèòü äîëüøå  ñâîåãî  çíàìåíîñöà.  ’îãäà  åãî  êîí÷èíà  ñòàíåò  ìåíåå
áîëåçíåííîé.
     Žíà  ãîòîâèëàñü  ìíîãî  äíåé.  î òåïåðü âûíóæäåíà  ñðàæàòüñß  íåãîäíûì
îðóæèåì. Šðîìå òîãî, íåîáõîäèì æåñòî÷àéøèé êîíòðîëü.
     - ‡à äåëî! - Žíà âûøëà èç ïàëàòêè è ïîäíßëàñü íà íàáëþäàòåëüíûé ïîìîñò,
îòêóäà ïðîñìàòðèâàëîñü ïîëå áîß. …äâà îíà òàì  ðàñïîëîæèëàñü, êàê ïðîòèâíèê,
âñå åùå ïàðàäíûì ñòðîåì, âðóáèëñß â åå ïåðåäîâóþ ëèíèþ.
     îéíß  îêàçàëàñü  íå  ñòîëü æåñòîêîé,  êàê  îíà ïðåäïîëàãàëà.  Šàæåòñß,
ïðîòèâíèê  çàäàëñß  öåëüþ  ðàçáèòü  âðàæåñêèé  ñòðîé.  Žíè  íå  ïðåñëåäîâàëè
áåãóùèõ.  Žíè âðåìß  îò âðåìåíè îñòàíàâëèâàëèñü,  îòâîäèëè  â òûë ðàíåíûõ  è
ñìûêàëè ðßäû. ˆ ïðè ýòîì íå òîðîïèëèñü, ÷òî ïîíðàâèëîñü ðîòåêòîðó. ‚åäü ýòî
îçíà÷àëî, ÷òî ó ðàçáèòûõ áàòàëüîíîâ áóäåò áîëüøå âðåìåíè, ÷òîáû ñîáðàòüñß íà
îïóøêå ëåñà.
     „óøåëîâ îáåðíóëàñü,  íàáëþäàß,  êàê  èç  åå  ïàëàòêè  âûíîñßò êëåòêè  ñ
ïëåííèêàìè.  ƒîáëèí, ÷üè ãëàçà óæå óñïåëè  ðåãåíåðèðîâàòü,  èçäåâàòåëüñêè åé
îòñàëþòîâàë. „åâóøêà ïîñìîòðåëà åé â ãëàçà è óëûáíóëàñü.
     …ñëè îíà åùå ðàç òàê ñäåëàåò, òî „óøåëîâ øâûðíåò ýòî îòðîäüå ñîëäàòàì -
ïóñòü ïîòåøàòñß ñ íåé ïàðó ÷àñîâ. òî ñîáüåò ñ íåå ñïåñü.
     ‘îëäàòû, íåñóùèå êëåòêè, âûãëßäåëè äîñòàòî÷íî ñïîêîéíûìè, õîòß â ëàãåðå
óæå ïîßâèëèñü ïåðâûå ïåðåïóãàííûå áåãëåöû.
     „óøåëîâ  ìûñëåííî   äàëà  ñåáå  ïèíêà.  ó   êàê   îíà  óõèòðèëàñü   íå
ïðåäóñìîòðåòü âîçìîæíîñòü òîãî, ÷òî áåãëåöû ìîãóò íàïðàâèòüñß íå ê ëåñó, à â
ëàãåðü? àäî áûëî ïðèêàçàòü, ÷òîáû ïàëèñàä ñíåñëè.
     ‚ïðî÷åì, íåâàæíî. ‚ ëàãåðü ïîïàäóò ëèøü íåìíîãèå.
     Žíà ïðèêàçàëà çàêðûòü âîðîòà.
     ‚ðàã âîçîáíîâèë íàñòóïëåíèå.
     ‚òîðàß  ëèíèß ïðîäåðæàëàñü äîëüøå, íî èñõîä îêàçàëñß òàêèì æå - ñîëäàòû
ïîáåæàëè, íå ïðè÷èíèâ ïðîòèâíèêó îñîáîãî óðîíà.
     à ñåé ðàç íèêòî èç áåãóùèõ â ëàãåðü íå ïîïàë.
     ðîòèâíèê ñíîâà îñòàíîâèëñß - ïîçàáîòèòüñß î ðàíåíûõ  è  ñîìêíóòü ðßäû.
Šîìàíäèðû  óæå  ñ  òðóäîì  ñäåðæèâàëè  êàâàëåðèñòîâ, ïðèêðûâàþùèõ  âðàæåñêèå
ôëàíãè.  „óøåëîâ ïðåäïîëîæèëà,  ÷òî äèñöèïëèíà  åå ñîëäàò äàñò  òðåùèíó, êàê
òîëüêî ðàçâàëèòñß òðåòüß ëèíèß òàãëèîñöåâ.
     ’åì èäèîòàì â ëåñó ëó÷øå áûòü ãîòîâûìè.
     „óøåëîâ ñïóñòèëàñü ñ ïîìîñòà, êîãäà ïðîòèâíèê ñíîâà ïðîñèãíàëèë àòàêó.
     - ˆõ íîâûé Šàïèòàí âåñüìà  äåëîâèòà. î âîò íàñêîëüêî ïðî÷íî îíà  ñòîèò
íà íîãàõ?
     ’îæå  âåñüìà  äåëîâèòî, „óøåëîâ íàïðàâèëàñü â ëåñ, ãäå  îòäàëà îôèöåðàì
íîâûå ïðèêàçû, à çàòåì óåäèíèëàñü â  ïàëàòêå, çàðàíåå ïîñòàâëåííîé  â ëåñó -
ßêîáû êàê óáåæèùå è ìåñòî âñòðå÷è ñ ïîñûëüíûìè îò ñîþçíèêîâ,  êîòîðûå òåïåðü
ñòàðàëèñü åå óáèòü. ‚ ïàëàòêó óæå ïðèíåñëè ƒîáëèíà è „ùåðü î÷è.
     …é  ïîêàçàëîñü,  ÷òî  åå ïîßâëåíèå  ïëåííèêîâ  ðàçâåñåëèëî,  ñëîâíî  çà
ñåêóíäó  äî  åå  ïðèõîäà êòî-òî  èç íèõ  âûäàë  äðóãîìó  èäèîòñêóþ  øóòî÷êó,
âûñòàâëßþùóþ åå ïîëíîé äóðîé.
     „óøåëîâ  íå  îáðàòèëà  íà íèõ  âíèìàíèß. ‘åé÷àñ  åå áîëüøå çàáîòèëî òî,
íàñêîëüêî âñòðåâîæèëàñü åå ñåñòðà èç-çà îòñóòñòâèß ìàãèè íà ïîëå áîß. ˆ åñëè
åùå ìèíóò ïßòíàäöàòü íè ó êîãî íå çàðîäèòñß ïîäîçðåíèß...

        68. ’àãëèîññêèå òåððèòîðèè. ëàìß íà ïîëå áîß

     Šîãäà  ñâåðêàþùèé  ñâåòîâîé òóìàí íàêðûë †èçíåäàâà,  ß  ñëåç  ñ  êîíß è
ïåðåñåë íà ëåòàòåëüíûé ñòîëá, êîòîðûé ìíå ïðåäñòîßëî ðàçäåëèòü  ñ  Œóðãåíîì.
à ñòîëáå çíà÷èëîñü èìß Œàãàäàíà, íàïèñàííîå ñèìâîëàìè  ßçûêà  ‚îðîøêîâ.  à
ëåâîì  ôëàíãå  ‚äîâîäåë  òîæå  ãîòîâèëñß   âîñïàðèòü  âìåñòå   ñ   èçâåñòíûì
ýíòóçèàñòîì  ïîëåòîâ  íà áîëüøîé  âûñîòå -  ‹îçàíîì ‹åáåäåì. ‚ñå ëåòàòåëüíûå
ñòîëáû óæå  áûëè  ïîäãîòîâëåíû  ê  àòàêå, è  êàæäûé ñíàáæåí àáñóðäíûì íà âèä
êàðêàñîì  èç  ïðóòüåâ è  áàìáóêà äëß  óñòàíîâêè  ìíîãî÷èñëåííûõ  ñàìîäåëüíûõ
ïðèñïîñîáëåíèé.
     ƒäå-òî  äàëåêî  ïîçàäè ’îáî è  åâóí  ãîòîâèëèñü ïîäíßòü êîâåð-ñàìîëåò,
ïîòðåñêèâàþùèé  îò òßæåñòè ñþðïðèçîâ  äëß  âðàãà.  ‚îïßùèé  êîëäóí  âñå  åùå
áîðìîòàë  ÷òî-òî ñåáå ïîä íîñ, ïîòîìó ÷òî  åãî  çàñòàâèëè ïîäåëèòüñß  ñ ’îáî
ñåêðåòàìè óïðàâëåíèß êîâðîì.
     àì ïðåäñòîßëî ïîäíßòü â  âîçäóõ îãðîìíîå  êîëè÷åñòâî  óáîéíûõ  øòó÷åê,
÷òîáû ïóñòèòü èõ â õîä èëè êîãäà „óøåëîâ îáíàðóæèò ñâîå ìåñòîíàõîæäåíèå, èëè
êîãäà íàøà àòàêà íà÷íåò âûäûõàòüñß.
     îñëåäíåå íå ïðîèçîøëî.  åãñòâî  ïåðåäîâîé  ëèíèè òàãëèîñöåâ ñòàëî äëß
íàñ  ñáûâøåéñß  ìå÷òîé. ‚òîðàß ëèíèß  ïðîäåðæàëàñü ëèøü  ÷óòü äîëüøå. ’ðåòüß
ëèíèß,  ñîñòîßùàß,  î÷åâèäíî, èç  ëó÷øèõ âîéñê ðîòåêòîðà,  ïðîßâèëà  áîëüøå
óïðßìñòâà. ðîâåäß ñëèøêîì  ìíîãî âðåìåíè ðßäîì ñ „óøåëîâîì, ß ïîíßë, ïî÷åìó
òðåòüß  ëèíèß  èìåëà  ÷óòü  áîëüøå  äîïîëíèòåëüíîé  ìîòèâàöèè:  „óøåëîâ   íå
ïðèíàäëåæàëà ê ÷èñëó êîìàíäèðîâ, ïðîùàþùèõ ñâîèõ ñîëäàò.
     Žäíàêî, íàäî îòäàòü åé äîëæíîå. Žò òåõ, êòî ñòîßë íàä íåé, îíà òîæå  íå
îæèäàëà ëþáâè  èëè ïðîùåíèß. ‚  ìèðå, îòêóäà îíà  âåëà ïðîèñõîæäåíèå,  òàêîå
ñ÷èòàëîñü  íîðìîé.  ’îò  ìèð  ñåâåðíîé  èìïåðèè  òðåáîâàë  áåçæàëîñòíîñòè  è
æåñòîêîñòè. ˆ íå ïðîùàë íè äîáðîòû, íè ñî÷óâñòâèß.
     “ïðßìñòâî òðåòüåé ëèíèè íå óñòîßëî ïðîòèâ ÷åòêèõ äåéñòâèé è óâåðåííîñòè
íàøèõ ñîëäàò. ‘ëàáîäóøíûå ñòàëè ïîêèäàòü ðßäû  è ïîáåæàëè  ê äàëåêîé  îïóøêå
ëåñà, ãäå êòî-òî ñîáèðàë è îðãàíèçîâûâàë óöåëåâøèõ.
     Œû òîëüêî íà÷àëè âçëåòàòü, êîãäà âíèçó ïðßìî ïåðåä  íàìè âñïûõíóë êóïîë
ßðêî-êðàñíîãî  ñâåòà  è ÷åðåç íåñêîëüêî ñåêóíä óãàñ. Ÿ åùå  íåóêëþæå íàáèðàë
âûñîòó, êîãäà âòîðîé ñâåòîâîé êóïîë, íà ñåé ðàç êàðìèíîâûé,  âñïûõíóë è óãàñ
ñëåâà.
     ‡à  íèìè ïîñëåäîâàëî  åùå  ïßòü-øåñòü  âñïûøåê  -  êàæäàß  êðàñíîâàòîãî
îòòåíêà. —åðåç  íåêîòîðîå âðåìß ß óáåäèëñß, ÷òî íàáðàë äîñòàòî÷íóþ âûñîòó, è
ëèøü òîãäà ðèñêíóë îòâëå÷üñß îò óïðàâëåíèß ñòîëáîì è ïîñìîòðåòü íà òî, î ÷åì
Œóðãåí ó ìåíß çà ñïèíîé áîðìîòàë íà ïðîòßæåíèè âñåãî âçëåòà.
     Šàêàß-òî  ìàãèß ïðåâðàòèëà çåìëþ â  êðóãè  ðàâíîìåðíîé ÷åðíîòû. à ýòîé
÷åðíîé ïîâåðõíîñòè  êòî-òî  äî  ñèõ  ïîð  ðèñîâàë êðàñíûå  öâåòû,  ìãíîâåííî
ðàñïóñêàþùèåñß îò êðîøå÷íîé òî÷êè äî ïîëíîãî ðàçìåðà - ïî÷òè ÷åðíûå â öåíòðå
è  îãíåííî-æåëòûå  íà  êðàßõ.  „èàìåòðîì  îíè äîñòèãàëè ßðäîâ äâåíàäöàòè.  ‘
âûñîòû  ìíå áûëè  âèäíû  òîëüêî  ýòè  âíåçàïíî  è áåññèñòåìíî ðàñïóñêàþùèåñß
êðàñíûå õðèçàíòåìû. ‡åìëß  âíèçó íàïîìèíàëà èãðîâóþ äîñêó,  íà êîòîðîé öåëûé
ñàä öâåòêîâ ñìåðòè ïðîäîëæàë ðàñïóñêàòüñß è ïîñòåïåííî óâßäàòü.
     —òî áû òàì íè ïðîèñõîäèëî,  îíî áûëî ïàññèâíûì è  íå íàöåëåííûì íà íàñ.
òó ìàãèþ  ðàçìåñòèëè  çàðàíåå,  à ïðèâåëè åå  â äåéñòâèå  íàøè  íàñòóïàþùèå
ñîëäàòû. ˆ òåïåðü ðàñïëà÷èâàëèñü çà ýòî.
     € „óøåëîâ òàê íèãäå è íå ïîêàçàëàñü.
     „àëåêî  ñëåâà  îò  ìåíß  ƒîñïîæà  è  ‹åáåäü  îêóòàëèñü îáëàêîì  äûìà  -
ïðèêðåïëåííûå  ê  èõ  ñòîëáó  áàìáóêîâûå  øåñòû  ïîëèâàëè  âðàæåñêèé  ë