Яев ’еней,  а между
собой хранили  древнюю легенду о том, что  пришли сюда из совершенно другого
мира. ќти старухи и малышнЯ не имели ни полезных знаний, ни талантов.
     Љогда обЯзанности позволили выкроить немного  времени, Њогаба прошел по
главной  дороге  от дворца  к  южным городским  воротам.  ‘тены  в  ’аглиосе
строились  десЯтилетиЯми, оставаЯсь незавершенными, но комплекс южных ворот,
самых главных,  уже  давным-давно был  завершен  и действовал.  Џустив поток
путников через  его бутылочное  горлышко, государство собирало налог со всех
входЯщих в город.
     Њогаба искал безупречное место, где можно положить  конец Џротекторату.
—етыре предыдущие вылазки  оказались безрезультатными.  Ћчевидные места  как
раз  такими  и были -  очевидными.  „ушелов  будет настороже. Ћна достаточно
хорошо знала  человеческую  натуру  и  понимала,  что  слухи,  подпитываемые
кризисом на юге, обЯзательно разбудЯт оппозицию ее власти.
     Џохоже,  на  улицах  это  сделать  никак  не  удастсЯ.   Ђ  чем  дольше
откладывать заговор, тем с большим подозрением она станет относитьсЯ к своим
Љапитанам. € скрывать нервозность длЯ них станет невозможным.
     „ействовать нужно или мгновенно после ее прибытиЯ, или немедленно после
ее входа во дворец. €ли никогда.
     ’огда  они смогут обо  всем забыть,  снова стать  ее  верными  псами  и
дожидатьсЯ вместе с ней нашествиЯ с юга.
     Џодумав  об  ЋтрЯде,  Њогаба  вздрогнул и  едва  не поддалсЯ  искушению
отказатьсЯ от  заговора  против Џротектора.  „ушелов станет мощным оружием в
этой войне.
     ‚орота. ћжные ворота. ќто должно произойти здесь. Љомплекс был  задуман
именно длЯ таких целей, хотЯ и в большем масштабе.
     Љогда он вернулсЯ во дворец, его ждал Ђридата ‘ингх.
     - ѓенерал,  прибыл посыльный.  Џротектор  добралась до  „еджагора.  Ћна
задержитсЯ длЯ инспекции собравшихсЯ там войск, хотЯ противник, кажетсЯ, уже
не очень далеко.
     Њогаба поморщилсЯ:
     - ‡начит, у нас осталось мало времени. Љурьер опередил ее ненадолго.  -
Ќевысказанным,  но понЯтным осталсЯ тот факт, что у них заканчиваетсЯ  времЯ
на принЯтие окончательного решениЯ.
     Џотом  Њогаба хмыкнул. Ћн  внезапно понЯл, что  Џротектор может вырвать
саму  эту возможность из их рук. € ей это будет столь же легко, как щелкнуть
пальцами.

        40. ’аглиосские территории. “ озера ’анджи

     Њы  догнали „рему в холмах за  северным берегом  озера  ’анджи. ѓоспожа
мчалась  вперед. Ћна знала,  что наше  поЯвление там ничего  не  изменит, но
ничего не могла с собой поделать.
     ђейнджеры ђанмаста ‘ингха до сих пор оставались где-то впереди основных
сил.  Ћни были достаточно близко,  и  мы видели огни костров  в их лагере на
холмах по ту сторону долины, но  недавние проливные дожди  затопили овраги и
запрудили ручьи в долине. ’олько по  этой  причине мы и смогли догнать „рему
так быстро. …е остановило наводнение в долине.
     - ќто ненадолго,  - сказала  она  нам.  - …сли  только не пройдут новые
дожди. ‚ода в ручьЯх быстро спадет.
     џ это знал, потому что воевал в этих холмах с •озЯевами ’еней много лет
назад.
     ЊоЯ жена пришла в отчаЯние и обрушилась на ’обо, который вместе с отцом
общалсЯ с ‘ари после долгой разлуки:
     -  Ќу когда ты узнаешь об этих проклЯтых  столбах достаточно,  чтобы мы
могли ими пользоватьсЯ?  - …сли бы мы могли летать, то небольшое  наводнение
никого бы не остановило.
     ’обо  сказал  ѓоспоже правду,  которую  ей  меньше  всего  хотелось  бы
услышать:
     - Ќа это уйдут месЯцы. ‚озможно, даже годы. Ђ если нам так не  терпитсЯ
обрести  повышенную  мобильность,  то почему  бы не разбудить  ђевуна  и  не
заставить его сделать несколько ковров-самолетов?
     Ќемедленно   вспыхнул  Яростный  спор,   в  котором   почти  все  сочли
необходимым  высказатьсЯ.  ѓоблин, „ой, ѓоспожа,  ’обо, ‘ари, ‹озан  ‹ебедь,
Њурген, снова ѓоблин. „аже  у ’ай „эЯ  был такой  вид, словно у него имелась
своЯ точка зрениЯ, которую он держал при себе.
     „о менЯ вдруг дошло, что „рема не высказала свое мнение. Ѓолее того, ее
глаза словно остекленели.  Ћна была где-то  очень далеко  от нас, и мне  это
сильно не понравилось.
     ‚се  замолчали,   один   за  другим.  Ќачало  нарастать   эмоциональное
напрЯжение. џ оглЯделсЯ в поисках Ќеизвестных ’еней, но ничего не увидел. „а
что же происходит?
     ’обо заговорил первым:
     - Љапитан?  —то случилось? „рема  стала бледнеть.  џ уже  собралсЯ было
идти за аптечкой, но тут „рема вышла из транса:
     -  ’обо.  -  …е  голос был  таким  напрЯженным, что  вокруг  немедленно
установилась тишина.  - ’ы не забыл переделать  врата, чтобы они не рухнули,
если „линнотень умрет?
     ’ишина стала звенЯщей. Њы все внезапно затаили дыхание. € уставились на
’обо. € каждый из нас знал ответ, хоть нас там и не было. € нам не хотелось,
чтобы этот ответ был правдой.
     -  Ћн  в  •сиене уже  столько  же,  сколько мы здесь. Ћн старый больной
человек. € долго не протЯнет.
     Ќе сказав ни слова, ’обо начал собиратьсЯ в дорогу. ‡астонав, Я встал и
тоже  начал складывать вещички. ‘обираЯсь, ’обо  инструктировал отца  и „оЯ,
как обращатьсЯ с ‚орошками:
     -  Џусть  они постоЯнно  занимаютсЯ  каким-нибудь делом. ‡аставлЯйте их
учитьсЯ.  „ержите  их подальше  от  ѓоблина. ЋтрубившегосЯ придетсЯ  кормить
насильно. Ќо все равно он врЯд ли долго протЯнет.
     џ не был уверен, что расслышал последнюю фразу. Ћн говорил очень тихо.
     €   был  прав.  Џарнишка   ускользал  от   нас.  €  Я   не  мог   этому
воспрепЯтствовать.
     џ  уставилсЯ  на  ѓоспожу,  котораЯ  так и  не  начала делать  то,  что
следовало сделать.
     - ’ебе тоже  нужно ехать  с нами, -  сказал Я.  -  Џосле ’обо ты  у нас
лучший специалист по вратам. - € Я подал ей руку.
     Њурген, как Я заметил, не обращал никакого вниманиЯ на инструкции сына.
Ћн тоже собиралсЯ в дорогу.
     ‹ицо ѓоспожи стало жестким. Ћна оперлась на мою протЯнутую руку, встала
и зашагала  на  север.  ’еперь костры  в лагере  ђанмаста не были  видны  за
пеленой дождЯ.
     …ще несколько человек,  включаЯ ‹ебедЯ, тоже начали молча  собиратьсЯ в
дорогу. Ќикто не называл имен и не приказывал. ’е, кому  следовало ехать или
кто считал,  что его  присутствие окажетсЯ полезным,  просто стали  набивать
вещами  дорожные мешки. Ќикто не ворчал. ‚се происходило почти без слов.  Њы
все  слишком устали,  чтобы тратить силы на что-то  иное,  кроме  того,  что
следовало сделать.
     Ќикто не тыкал в ’обо пальцем. „аже не гению было понЯтно, что ’обо был
завален  собственной работой,  а от него каждую минуту  хотели  чего-то еще.
‘амаЯ тЯжелаЯ вина за это упущение лежала на „реме. ‚едь это она должна была
проследить, чтобы  все было сделано. …й  следовало бы составить  контрольный
список дел. Ќо тогда она  была  одержима желанием действовать быстрее,  пока
противник оказывает минимальное сопротивление.
     ‡а это  ее тоже нельзЯ было винить.  ЋтрЯд пока не вступал в  сражениЯ,
хотЯ  четверть  таглиосской империи уже можно  было считать разоруженной.  €
пусть то  была наиболее отдаленнаЯ и малонаселеннаЯ  четверть, эта стратегиЯ
оставалась здравой.
     Ѓогатства, привезенные  „ремой с  равнины, позволЯт  ей эксплуатировать
удерживаемые  нами  территории  намного  более эффективно,  чем  способность
„ушелова порождать страх позволЯла ей эксплуатировать то, что оставалось под
ее властью.
     ђазумеетсЯ, если  врата рухнут, все  это перестанет иметь значение. Ќаш
мир окажетсЯ в куда большей опасности, чем •атовар. ‚  отличие от  ‚орошков,
мы не смогли бы защититьсЯ.
     ’обо даже не стал тратить времЯ на поиск последних из оставшихсЯ  у нас
бамбуковых  метателей  огненных  шаров.   …сли   ситуациЯ  станет  настолько
отчаЯнной,  что они нам  потребуютсЯ, эти жалкие несколько  зарЯдов нас  все
равно не спасут.
     Љ вратам  нас отправилось восемь человек. ’обо и его  отец, Я, ѓоспожа,
‹озан  ‹ебедь и ’ай „эй,  потому что Њурген никогда не удалЯлсЯ от дЯди ’обо
дальше, чем  на  бросок камнЯ. € еще  два закаленных  солдата средних лет из
•сиена, ветераны конфликтов между хсиенскими генералами. Ћдного  мы называли
Џанда,  потому  что  его настоЯщее  имЯ  звучало  довольно  похоже.  ‚торого
прозвали  Џризраком из-за  его  зеленых  глаз. ‚ хсиенских  мифах  демоны  и
призраки всегда имели зеленые глаза.
     Ќеизвестные  ’ени эти мифы подтверждать  отказывались.  “ тех, кого мне
удалось увидеть, глаза были более традиционными - красными или желтыми.
     Ќемало Ќеизвестных  ’еней отправились в путь вместе с  нами.  Џо ночам,
когда ненадолго и робко показывалась луна, окружающаЯ нам местность казалась
движущимсЯ морем.  ‘ейчас  приЯтели ’обо не возражали  против  того,  что их
видЯт.
     ‚скоре  ко мне вернулись  и  обе вороны.  џ  их почти не  видел  с того
момента, когда мы прошли через врата в наш мир.
     -  џ  выслал вперед  разведчиков, -  сообщил ’обо. - €  теперь сам тоже
поеду вперед. -  Ћн сидел на спине жеребца „ремы.  - Ђ вы как можно  быстрее
езжайте следом.
     Ћн  помчалсЯ вперед. Џочти все ’ени отправились за ним, но нас окружало
достаточное количество  призрачных охранников,  чтобы  никакаЯ опасность  не
застала нас врасплох.
     - Њне так жаль, - сказал Я ѓоспоже.
     - Ќа сей раз ты не виноват. - Ћна тоже не была счастлива.
     - ’ы еще ничего не получала от Љины?
     - Ќет. Ћщутила лишь несколько редких прикосновений, когда мы были возле
„ремы. Ћчень слабых. € то, наверное, потому, что мы оказались близко к Ѓубу.
     ЏроклЯтье.
     - Љак думаешь, мы успеем к вратам вовремЯ?
     -  Ђ ты  думаешь,  что  „линнотень станет цеплЯтьсЯ  за жизнь, если  он
знает, что добьетсЯ этим только одного - спасет тех, кто одолел его и  выдал
злейшим врагам?
     ќто был не тот ответ, который Я желал услышать.

        41. Ќизинные таглиосские территории.

     “трата  ђанмаст и €кбал ехали  на  север медленно, выдерживаЯ скорость,
которую их отрЯд счел приемлемой. ЏоходнаЯ  жизнь не будет слишком  тЯжелой,
пока  их  не догонит  Љапитан.  Љонечно,  она  выйдет  из  себЯ,  потому что
рейнджеры не  встретились с  ней  как  можно  скорее.  Ќо  ничего, пошумит и
успокоитсЯ.
     Џленникам  не давали  возможности наслаждатьсЯ жизнью, но и откровенным
мучениЯм не  подвергали. ‘ингхи такого  не допустили  бы, хотЯ и  знали, что
„рема не стала бы возражать.
     Њежду  ‘ингхами  и  темными   призраками  из  •сиена  не  был  заключен
формальный договор, но Ќеизвестные ’ени следовали за ними постоЯнно. ЋбщениЯ
между  ними  практически  не было.  Џросто  когда отрЯду что-то  грозило,  у
ђанмаста возникало весьма  дурное  предчувствие. Џроблема была в нем.  ‚ его
религиозных убеждениЯх.  Ћни запрещали ему сотрудничество  с демонами, а его
чисто   человеческаЯ   способность   к    рационализации   еще   не   успела
реабилитировать  Ќеизвестные  ’ени,  которые  все  еще оставались  длЯ  него
исчадиЯми тьмы.
     ‘ейчас  у  ђанмаста  как  раз  и  начало  поЯвлЯтьсЯ  то  самое  дурное
предчувствие. Ћно быстро нарастало. ‚стревоженность €кбала подсказывала, что
предчувствие коснулось и его. € не только его, но и некоторых солдат.
     Ѓыстрые  сигналы  руками. ЋтрЯд  остановилсЯ.  ‚се  спешились.  ‚о  все
стороны  бесшумно разошлись разведчики, а  дежурные по лагерю стали отводить
лошадей и пленников в узкий придорожный овраг.
     ‘олдаты    из   •сиена   отличались   замечательным   спокойствием    и
терпеливостью. ђанмаст восхищалсЯ их умением использовать любое  укрытие  на
равнине, где имелись лишь  корЯвые кусты, валуны и множество оврагов.  Ћн бы
так не сумел. ђазумеетсЯ,  он был вдвое  крупнее самого большого и на десЯть
лет старше самого старшего из них.
     Њинь Ѓху, один из  лучших его солдат, перехватил командира по  дороге к
оврагу, издалека подав знак хранить абсолютное молчание.
     Њинь  разгреб листьЯ  и  расчистил  клочок  земли,  на котором  пальцем
начертил  схему местности впереди и указал примерное расположение  тщательно
выбранного места засады.
     ђанмаст подал  сигнал к общему отходу и осмотрелсЯ, выискиваЯ ворон или
других существ, традиционно ассоциируемых с врагом, но ничего не заметил.
     - Љак  они  смогли узнать  о нашем  приближении? - прошептал он,  когда
отрЯд удалилсЯ на достаточно безопасное расстоЯние. - € сколько их там?
     - Њы не собирались их пересчитывать, - пожал плечами Њинь. - €х гораздо
больше, чем нас. Ђ насчет того, откуда  они  узнали... ‘  вершины того холма
видна  всЯ местность,  которую мы прошли  за  последние два днЯ. Ђ  сюда их,
наверное, послали проверить, не выберет ли Љапитан этот путь  на север. - Ћн
указал обратно на  юг. „аже  отсюда были Ясно  видны поднЯтаЯ армией  пыль и
поблескивание оружиЯ.
     - ’огда зачем засада?
     - Ћни увидели, что нас немного.  € решили, что  им подворачиваетсЯ шанс
захватить несколько пленных.
     - ѓм-м.  - ђанмаст осмотрел склон. Ќе получитсЯ ли отплатить противнику
той же монетой? ’еперь он сожалел, что не установил более тесные отношениЯ с
Ќеизвестными ’енЯми. - €кбал, что скажешь?
     - Њы  в меньшинстве, и нам следует отступить. Ќет  смысла  сражатьсЯ. €
даже вступать в контакт. Ќам нужно оберегать важных пленников. ’ак что давай
отойдем и дождемсЯ Љапитана.
     €кбал был женат. € не любил сильно рисковать. Ќо, даже несмотрЯ на это,
€кбал   был   прав.  …динственным  здравым   решением  могло   стать  только
отступление.
     - Ђ как они поступЯт, если мы сунемсЯ в их  ловушку? - спросил ђанмаст.
…му тоже захотелось раздобыть парочку пленных. Ћтветы на несколько  вопросов
многое поведают о планах врага и о том, что думает противник о происходЯщем.
     - Ћни видЯт, что „рема приближаетсЯ. € очень скоро отойдут.
     -  ’огда почему  Я  нервничаю все больше и больше? - ђанмаст знал,  что
Ќеизвестные  ’ени хотЯт  ему что-то  сообщить, но  он попросту  не может  их
услышать.
     Ќа холмах впереди заржали  лошади. Џослышалась ругань.  ‚ воздух взмыло
несколько  десЯтков стрел, которые опустились в  том  месте,  где противник,
очевидно,  ожидал застать врасплох спрЯтавшихсЯ рейнджеров. Ќи одна из стрел
не упала близко.
     –едЯ под нос  проклЯтиЯ,  ђанмаст  снова  подал  своим  людЯм сигнал  к
отходу. ЋтрЯд начал отрыватьсЯ от врага. Џо  всему склону  падали выпущенные
наугад стрелы.
     - €диоты, - пробормотал ђанмаст. - “строили разведку боем.
     ‘олдаты  Џротектора нападут, услышав  любой  вскрик. €ли заметив  любую
иную  очевидную  реакцию.  ‘ейчас они находились  в  положении, когда  могли
причинить врагу неприЯтности просто ожидаЯ, пока что-либо произойдет.
     ‚сего  в  десЯти  футах  от  ђанмаста  из  кустов  с   воплем  выскочил
таглиосский  солдат. €з его задницы торчала  стрела. ђанмаст замер, надеЯсь,
что солдат слишком занЯт и не заметит его. Ќо он уже слышал, как через сухие
кусты продираютсЯ другие таглиосцы, и знал, что не сумеет скрытьсЯ настолько
быстро, чтобы остатьсЯ незамеченным.
     “ €кбала был при себе пускатель огненных шаров.  Џредполагалось, что он
воспользуетсЯ им  в  качестве  сигнала  тревоги,  а не  оружиЯ. ‚  пускателе
оставалсЯ всего один зарЯд. Ћн был старым, и не было гарантии, что он вообще
сработает.
     €кбал,  незамеченный солдатом,  который  теперь увидел ђанмаста, быстро
развернулсЯ, держа палец на спусковой скобе бамбукового шеста.
     Ћслепительно-Яркий желтый шар  пронзил  солдата  Џротектора насквозь  и
заскакал по  кустам,  рикошетЯ от земли. ‡а несколько  секунд десЯток кустов
вспыхнул.
     ђанмаст и €кбал побежали. ’еперь уже нет смысла делать что-то иное.
     Ћни почти добрались до оврага, где укрывались лошади и  пленники, когда
шальнаЯ стрела отыскала на правом бедре ђанмаста незащищенное место.  ‘ингх,
кувыркаЯсь, полетел  вниз по склону оврага. Ѓорода  защищала лицо, когда  он
пропахивал  кусты, но  все же он  оставлЯл за собой выдранные  клочьЯ волос.
ђанмаст завизжал от неожиданной боли.
     €кбал остановилсЯ, чтобы ему помочь.
     - “ходи!  - прорычал ђанмаст. - “ тебЯ ‘урувайЯ и дети. - €кбал даже не
шелохнулсЯ.
     ’аглиосские  солдаты беспорЯдочной толпой  хлынули по склону, позабыв о
дисциплине и не имеЯ какого-либо плана  атаки. Ќи офицеры,  ни сержанты  или
рЯдовые не имели практического боевого опыта и почти  не  были обучены.  Ћни
вышли  из крепости в Ќидже, потому  что  „ушелов  сказала им,  что они могут
одержать  ’риумфальную победу.  Ќо едва ситуациЯ отклонилась от их ожиданий,
они полностью растерЯлись.
     ‘потыкаЯсь  и  волоча ногу,  в  которой все еще торчал  обломок стрелы,
ђанмаст брел вперед, опираЯсь на  €кбала. Ћба слышали за спиной возбужденные
крики таглиосских солдат, которые продирались сквозь кусты, быстро приближаЯ
неизбежное.
     ђейнджеры же были солдатами, отобранными среди  тех, кто уже  воевал  в
•сиене  под  командованием  местных  генералов,  понимал  доктрину  ЋтрЯда и
принимал  ее.  Ћни  устроили свою  засаду. €  таглиосцы  бежали  прЯмиком  в
ловушку, словно их направлЯли злобные демоны.
     ђезультатом  стала  кроваваЯ  бойнЯ.  „лЯ  —ерного   ЋтрЯда  она  стала
тактическим  триумфом, несмотрЯ на его плохое окончание. Џод конец,  в  пылу
схватки, рейнджеры  пренебрегли  доктриной и  не отступили,  пока  противник
пребывал в замешательстве и панике. Ћни  продолжали сражатьсЯ в надежде, что
ђанмаст и €кбал успеют спастись.
     € братьЯ  ‘ингхи уцелели. Ќо  когда  к месту  схватки  подоспела легкаЯ
кавалериЯ,  высланнаЯ  „ремой  немедленно после того,  как  она  опознала  в
огненном  шаре  сигнал  тревоги,  большинство  рейнджеров  уже  погибло  под
натиском более  многочисленных  врагов  либо  получило  ранениЯ. Љавалеристы
бросились  в погоню за  убегающими таглиосцами и изрубили  практически  всех
отставших и раненых.
     Љ сожалению, им не удалось отбить „щерь Ќочи.
     Ќекий  особенно  сообразительный  таглиосский офицер понЯл, на  кого им
посчастливилось  наткнутьсЯ, и  немедленно  отправил  девушку под  охраной в
крепость. …е выдала бледнаЯ кожа.
     Љогда  закатилось солнце, оказалось трудно судить, длЯ  какой из сторон
стычка имела более  тЯжелые последствиЯ. ЋтрЯд  потерЯл огромное сокровище и
некоторое  количество наиболее ценных  солдат,  во  всЯком случае, временно.
’аглиосцы  же пережили настоЯщую бойню, а в  качестве компенсации за все эти
смерти получили  лишь  одну  хмурую, хотЯ  и экзотически красивую, бледную и
грЯзную молодую женщину.

        42. Ќизинные таглиосские территории. Џосле битвы

     Љапитан  поЯвилась  на  месте  сражениЯ  всего  через   час  после  его
окончаниЯ. ђазгневаннаЯ, она обошла поле боЯ. ‡абросала уцелевших вопросами.
Ѓольшинство разведчиков уцелело,  но  лишь двое  не получили серьезных  ран.
Џленных „рема допросила  еще  более жестко. Љавалеристы догадались захватить
нескольких  таглиосцев,  вовремЯ   поднЯвших   руки,  предположив,  что  они
заговорЯт и на допросе, спасаЯ свои жизни дальше.
     Ќикто  из  пленных ничего не знал о „щери  Ќочи.  Ќикто даже  не слышал
этого имени.
     ђасхаживаЯ  по  лагерю, „рема  увидела  ЌарайЯна ‘ингха  и дала старому
калеке пинка.
     - €счадие ада. - Џовернувшись, она рЯвкнула:
     - Џочему мы заранее не узнали об этой засаде?
     - Ќеизвестные  ’ени, наверное, знали, - сказал ей правду кто-то из тех,
кто посмелее. -  Ќо их  никто не спросил. ’олько ’обо знает, как им сказать,
чтобы они отправились на разведку.
     „рема  зарычала, снова  лЯгнула ЌарайЯна ‘ингха и принЯлась расхаживать
туда-сюда.
     - —то мы знаем об этой крепости?
     ‚перед выступил Ќож. Ћн  спасет остальных.  ѓнев  „ремы падал  на  него
менее тЯжелым грузом. Ћбычно. Ќекоторые считали,  что она до сих пор немного
побаиваетсЯ Ќожа.  Џо  сути,  „рема лишь  не была  в нем  уверена, хотЯ он с
ЋтрЯдом  и  дольше, чем она. Џодобно  ‹ебедю  и ‘ари, он не был полноправным
братом  ЋтрЯда,  принесшим клЯтву.  Ќо  он всегда  был при  ЋтрЯде и  всегда
действовал вместе с ним.
     - …е  основал  прежний  Љапитан,  - ответил  Ќож. -  Љогда-то это  была
пересадочнаЯ  станциЯ на курьерском  пути. …е  обнесли  стенами,  потому что
местные  пытались красть лошадей. ‡атем, во времЯ кьЯулунских  войн, „ушелов
расширила  форт и увеличила гарнизон,  потому что хотела  иметь здесь больше
солдат на  тот случай, если враги попытаютсЯ пробратьсЯ на север этим путем.
…сли предположить, что она здесь поступила так же, как и в других местах, то
она  позабыла про эту крепость сразу  после  окончаниЯ  войны. ѓарнизон  там
может насчитывать сто пЯтьдесЯт - двести солдат. Џлюс прихлебатели.
     - ‚есьма большой отрЯд длЯ этих мест.
     -   ’ак  и  территориЯ  большаЯ.  €  половина  прежних  гарнизонов  уже
ликвидирована.
     - Љакие там укреплениЯ?
     -  џ там  никогда  не  был.  Ќо  слышал,  что  их едва  хватает,  чтобы
остановить конокрадов. ’о  есть  они  не  очень  впечатлЯющие.  ЉакаЯ-нибудь
каменнаЯ стена, потому что здесь  камень - самый доступный материал. ‘лышал,
что там начали копать  ров, но так и не закончили. Ќо разве  вы  не шли этой
дорогой, когда бежали на юг? € ты ее не видела?
     -  Њы  двигались  западнее. Џо  старому торговому тракту.  Њы  избегали
курьерских путей.
     -  Њожно послать кавалерию  - пусть окружат  крепость, пока девушка еще
там.
     -  Ќаверное,  мы  уже  опоздали,  и они послали  гонца  за  подмогой, -
задумчиво сказала „рема.
     -  „умаю,  уже  нет нужды беспокоитьсЯ  о  скрытности, - заметил Ќож. -
‘ейчас „ушелов уже навернЯка поставила на уши всю империю.
     „рема  хмыкнула.  Џотом послала за кавалерийскими  офицерами. Ћтдав  им
приказы, она  навестила  ђанмаста и €кбала.  ќти двое уже двадцать лет  были
близкими друзьЯми.
     - —то говорит хирург? - спросила она ‘урувайю, жену €кбала.
     -  Ћни  поправЯтсЯ.  ‚едь  они шадариты. Ћни сильные  мужчины. € хорошо
сражались. Ѓог о них позаботитсЯ.
     „рема взглЯнула  на ‘ари,  котораЯ  помогала  перевЯзывать раненых.  ’а
кивнула. ‡начит, слова ‘урувайи - не только ее благие пожеланиЯ.
     -  џ тоже  упомЯну их в  своих молитвах.  - „рема ободрЯюще сжала плечо
‘урувайи  и  подумала,  что таких безупречных женщин просто  не  бывает.  ‚о
всЯком  случае, в том смысле, в каком мужчины представлЯют жен. Ќо  она тоже
была шадариткой, а ее религиЯ четко распределЯла роли всех членов семьи.
     „рема задержалась, чтобы поговорить и  с детьми  €кбала.  Ћни держались
стойко. Љак им  и  полагалось,  потому  что и  они остались добропорЯдочными
шадаритами, несмотрЯ на  то, что им довелось  побывать в  странных местах  и
видеть всЯкие обычаи.
     Љогда  „рема встречалась с детьми €кбала, она иногда даже слегка жалела
о  том, что позабыла  о  своей женской  роли.  Ќо  это сожаление никогда  не
длилось дольше нескольких секунд.
     - Ќож, передай  остальным: Я хочу, чтобы всЯ армиЯ еще до заката была у
этой крепости. …сли  такое возможно. џ не сомневаюсь, что  они сдадутсЯ, как
только увидЯт, сколько нас.
     - ’ы  сама знаешь, что уже давно пора сделать остановку, - ответил Ќож.
- †ивотным нужно  попастись и  отдохнуть. Ђ наши обозы растЯнулись отсюда до
самого —арандапраша.
     ‹юди  получали ранениЯ,  заболевали или просто не могли выдержать такой
темп.  ќто  раздражало „рему, но  такова  была  проза  жизни. …е  армиЯ  уже
уменьшилась почти на тысЯчу человек.  €  сократитсЯ еще больше, если  она  и
дальше будет мчатьсЯ вперед.
     - Љогда они сюда доберутсЯ, то самые немощные могут остатьсЯ  - как наш
гарнизон. - ќто была тактика, такаЯ же стараЯ, как и сама армиЯ. „рема ни за
что не призналась бы, что и сама нуждалась в отдыхе. Ќо она даже представить
не могла, когда ей подвернетсЯ возможность отдохнуть.

        43. ’аглиосскаЯ ‘трана ’еней. ‚рата

     -  ’ак, по-твоему, большой был смысл тащить сюда мою усталую задницу? -
спросил Я ѓоспожу.
     ‚ утреннем сумраке едва можно было различить очертаниЯ склона, ведущего
к вратам.  Ћт того места, где  мы  провели прошлую ночь, нас отделЯло немало
миль. ќта часть путешествиЯ была как раз из тех, когда целый день стараешьсЯ
не смотреть вперед, потому что всЯкий раз кажетсЯ, что ты не прошел и десЯти
футов.  „алеко слева от  нас  в туманной дымке укрылись Ќовый город и нижнЯЯ
половина   разрушенной  ‚ершины.  ‘  этими  местами  нас  свЯзывает   немало
неприЯтных воспоминаний.
     -  Ћ  чем это  ты?  -  ЊоЯ ненаглЯднаЯ с  утра была столь же усталой  и
раздражительной, как и Я. Ђ косточки у нее куда постарше моих.
     -  Ќу, ведь  нас не убили прошлой ночью. Ђ это значит, что врата еще не
рухнули. € старина „линнотень пока держитсЯ.
     - Ћчевидно.
     - ’ак разве это не  означает, что у ’обо все под контролем? ’огда зачем
мы из кожи лезли, лишь бы поскорее сюда добратьсЯ?
     ѓоспожа  ухмыльнулась.  Ћтвечать не  было нужды.  Њы пересечем  долину,
потому что  Я  захочу все увидеть  своими глазами.  € захочу  описать  это в
Ђнналах. Џравильно записать.  ‚о времЯ  путешествиЯ  на юг она раз пЯтьдесЯт
надо  мной подшучивала,  потому что Я  пыталсЯ придумать способ, как писать,
сидЯ в седле. Ђ  ведь  Я смог бы  делать гораздо  больше,  если бы  научилсЯ
записывать во времЯ путешествий.
     - Ђ ты стареешь, - прощебетала она.
     - —то?
     - Џризнак наступающей старости. ЏоЯвлЯетсЯ навЯзчиваЯ мысль  о том, как
много тебе еще нужно сделать за оставшеесЯ времЯ.
     џ хмыкнул, но спорить не стал. Њне были знакомы  такие мысли. ђавно как
и бессонница, когда Я лежал и прислушивалсЯ к биению сердца, пытаЯсь понЯть,
все ли с ним в порЯдке.
     Ђ вы думаете, что  человек моей профессии заключает  со смертью  мирный
договор еще в молодости?
     Њы встретили  нескольких  местных,  пересекаЯ  долину,  равниннаЯ часть
которой теперь превратилась в  ухоженные полЯ и  пастбища. ‘  нами  ни  разу
дружески не поздоровались.  Њы не увидели ни единой приветливой  улыбки. „а,
на  нас  никто  дерзко  не  замахивалсЯ, но  Я  без труда  ощущал  неприЯзнь
истерзанного  ,  народ  а. ‚  этих  краЯх уже  много  лет не было  серьезных
сражений, но все взрослое население, здесь  - это те, кто выжил в те ужасные
времена, как уроженцы этих мест, так и пришлые, поселившиесЯ на опустошенных
землЯх  и избежавшие  в других  краЯх еще больших ужасов.  € никто  здесь не
хотел, чтобы зло из прошлого вернулось.
     ќта  землЯ  сильно пострадала  во  времена  •озЯина  ’еней  „линнотени.
Џродолжала  она страдать  и после его  свержениЯ. ЉьЯулунские войны отнЯли у
нее почти все, что не успели отнЯть „линнотень и войны против •озЯев  ’еней.
Ђ  теперь  вернулсЯ  —ерный ЋтрЯд.  ‘  равнины, из логова  дьЯволов.  € всем
казалось, что снова наступит времЯ отчаЯниЯ.
     - Ќе могу сказать, что виню их, - сказал Я ѓоспоже.
     - —то?
     џ объЯснил.
     -  Ђ-а... - безразлично протЯнула  она. Љое-какие убеждениЯ никогда  не
менЯютсЯ. ѓоспожа была могущественным правителем намного дольше, чем прожила
жалкой блошкой в подбрюшье  мира.  €  сочувствие -  вовсе  не  то  качество,
которое привлекает менЯ в ней.
     Љак оказалось, наша медлительность едва не вывела ’обо из терпениЯ.
     - Љак вижу, старушка до сих пор стоит, - сказал Я о вратах.
     Њы  с ѓоспожой достали свои Љлючи  и пропустили  своих товарищей  через
врата. Њургена первым, чтобы он смог убедитьсЯ, что у его сыночка до сих пор
на месте все ручки, ножки и пальчики.
     -  ‘тоит,  - признал  вундеркинд. - Ќо,  вероЯтно, только  потому,  что
„линнотень все еще на равнине.
     - —то? - раздраженно спросила ѓоспожа. - Њы ведь обещали.  € мы в долгу
перед „етьми ‘мерти.
     -  ‚ерно,  -  согласилсЯ   ’обо.  -   Ќо   нам  не  позволЯт  совершить
самоубийство. евитьЯ знает, что мы позабыли обезвредить ловушку „линнотени,
вот он и не дает увести его с равнины.
     - Ћткуда ты это знаешь?
     - џ посылал вестников. € они вернулись с этой новостью.
     Ќастроение ѓоспожи она не улучшила.
     -  еренга „евЯти  навернЯка уже дымитсЯ от Ярости. Ђ в роли врагов они
нам не нужны. Ђ  вдруг нам  придетсЯ  вновь  скрыватьсЯ в ‘тране Ќеизвестных
’еней?
     - евитьЯ выпустит „линнотень, едва мы закончим переделку врат.
     Њои  спутники   нервничали.  Ќапример,  ‹озан  ‹ебедь  ходил   бледный,
вспотевший,  приплЯсывал от нетерпениЯ,  а самое главное, что вовсе длЯ него
не характерно, молчал. ‡а весь день он не Џроизнес и слова.
     Њысли о ’енЯх могут свести вас с ума, если вы видели одну из их атак.
     - ‚ы готовы работать? - спросил ’обо менЯ и ѓоспожу.
     џ покачал головой:
     - ’ы что, шутишь?
     - Ќет, - ответила ѓоспожа.
     - џ не смогу закончить один, - сообщил ’обо.
     - Ќо с помощниками, уставшими настолько,  что  гарантированно  совершат
ошибку,  тоже  не  сможешь,  -  возразил  Я.  -  ЊенЯ  осенило  предвидение.
„линнотень протЯнет до утра.
     ’обо признал, что протЯнет.  евитьЯ об  этом  позаботитсЯ. Ќо  все  же
согласилсЯ он с нами весьма неохотно.
     -  „авайте  разбивать лагерь, -  сказала  ѓоспожа.  Њургену,  ‹ебедю  и
остальным давно следовало этим занЯтьсЯ, а не стоЯть и трЯстись от страха.
     Љогда мы пересекли барьер, ѓоспожа спросила:
     - Џочему ’обо так торопитсЯ?
     - „умаю,  это может  быть  свЯзано  с  Ѓубу, -  усмехнулсЯ  Я. - Ћн  ее
давненько не видел. „рема сказала, что он втюрилсЯ в нее по уши.
     Џока Я это  говорил, любопытство  на лице ѓоспожи сменилось откровенным
ужасом.
     - Ќадеюсь, что это не так, - пробормотала она.
     - ’ам были и две весьма  смазливые девицы из ‚орошков, - сказал Њурген.
- ’ак что одна из них тоже может быть к этому причастна.

        44. ‘трана ’еней. ђемонт врат

     ‘ноходцы заЯвились ночью. €х присутствие было  настолько мощным, что их
увидели даже ‹ебедь, Џанда и  Џризрак. џ четко слышал, как они говорЯт, хотЯ
ни слова не понЯл.
     Ќо ’обо и ѓоспожа все же кое-что из них вытЯнули.
     ‚о  времЯ  завтрака они о чем-то переговаривались между собой.  ‚ конце
концов они решили, что Ќефы хотЯт нас о чем-то предупредить.
     - ‚ы так думаете? - фыркнул Я, - ЉакаЯ свежаЯ интерпретациЯ.
     - ќй! - охладил менЯ ’обо. - ќто свЯзано с •атоваром.
     - —то, например? Џарень пожал плечами:
     - ’ут твои предположениЯ лучше моих. џ там никогда не был.
     -  Љогда мы  в  последний  раз  видели  сноходцев,  они  направлЯлись в
•атовар, окруженные толпой ’еней  с  равнины. „умаешь, они увидели там нечто
такое, о чем нам следует знать?
     - „умаю. Ќе догадываешьсЯ, что именно?
     - Ђ  ты не  просил  своих  приЯтелей, Ќеизвестных  ’еней, поговорить  с
Ќефами? - спросила ѓоспожа.
     - Џросил. Ќе получаетсЯ. Ќефы не могут общатьсЯ и с ’енЯми с равнины.
     -  ’огда  что за  проблема была этой ночью у Ќеизвестных  ’еней? —ерные
ѓончие так носились вокруг, что несколько раз менЯ будили.
     - Џравда? - удивилсЯ озадаченный ’обо. - Ђ Я не заметил.
     џ тоже. Ќо Я слеп и глух к этим сверхъестественным штучкам. Љ тому же Я
хотЯ  бы  сегоднЯ  не мучилсЯ бессонницей,  потому что  не прислушивалсЯ, не
останавливаетсЯ ли у менЯ сердце.
     - „авайте приниматьсЯ за работу.
     - Ѓубу никуда не денетсЯ, парень. ’обо нахмурилсЯ. Џотом до него дошло.
Ћн не смутилсЯ и не стал возмущатьсЯ.
     -  „а?  ’ак  вы  не знаете?  Ћна  уже  пропала.  “ наших  была стычка с
гарнизоном  из  Ќиджи. ЋтрЯд  ђанмаста  задавили  численностью.  € таглиосцы
захватили „щерь Ќочи. „рема уже выслала кавалерию на перехват.
     џ покачал головой и проворчал:
     - Ќичего у нее не выйдет. ’еперь ей не хватит и миллиона кавалеристов.
     - Ђ ты не впадаешь в пессимизм?
     - Ћн прав, - заметила ѓоспожа  и переключилась  на  старинный  северный
Язык,  который  Я  не слышал  с  молодости и никогда  не  понимал полностью.
ЉажетсЯ,  она  декламировала  слова  песни или  поэму. €  в ней был  повтор,
звучащий примерно так: "’ак ‘удьба встает у нас на пути".

        x x x

     Њы находились с внутренней стороны врат и упорно трудились. ’обо вносил
тончайшие  и  элегантные  изменениЯ  в  нити   и  слои  магии,  составлЯющие
мистический  портал.   Ћбучение,  которое  Я  получил,   повысило   менЯ  до
квалификации  каменщика среднего  разрЯда.  ’обо  по сравнению  со  мной был
мастером-художником, создающим  панорамные  гобелены, но  не вышивкой, а  на
ткацком  станке.  Ђ  Я  был  всего  лишь главным  завЯзывателем  узелков  на
ниточках, которые поступают в его станок.
     „аже ѓоспожа  в  этой работе  оказалась лишь  более  или  менее опытным
подмастерьем. Ќо ведь и подмастерьЯ тоже нужны.
     -  ‘пасибо  за  комплимент,  - сказал  ’обо,  когда Я  поделилсЯ  с ним
размышлениЯми.  -  Ќо Я  по большей  части  как  раз и занимаюсь  вышивкой и
простым  старомодным  завЯзыванием  порвавшихсЯ  нитей.  –елые  куски  этого
гобелена   сейчас  попросту  искалечены.  €  он   уже   никогда  не   станет
первозданным, пусть даже и будет прочнее, чем в начале.
     - Ќо ты сможешь выдрать из него ловушку „линнотени?
     - ќто больше похоже на вскрытие и очистку нарыва, но - да. ‚ообще-то он
тут очень грубо  поработал. Ћчевидно, он  мало что знал  об устройстве врат.
‡ато он знал, что в нашем мире нет никого, кому известно больше. Ђ  вот чего
он не знал, так это того, что есть еще несколько Љлючей.
     - …ще как знал, - возразил Я. - Џоэтому и послал своего ученика Ђшутоша
‚акшу, чтобы тот пробралсЯ к жрецам нюень бао в храм —ангеша.
     ’обо сделал вид, что удивилсЯ: мол, не слышал этой истории.
     -  Ћн знал, что у них есть Љлюч, и желал его заполучить. ‘ ним он  смог
бы вернутьсЯ в •сиен. …сли не  знаешь этой истории,  то советую  расспросить
дЯдю. Џотому что именно это он рассказал „реме.
     ’обо еле заметно улыбнулсЯ:
     - —то ж, может быть. Џожалуй.
     - —то значит пожалуй? ѓоспожа прервала работу:
     -  ’обо,  не играй в игры „оЯ. ’ы никого  не  сумеешь  одурачить. џ там
была. ‚ облике белой вороны. € знаю, о чем он говорил.
     -  ‡начит,   это  и  была  та  самаЯ  историЯ.  „ой  много  чего  „реме
рассказывал. Љое-что,  возможно, и правда, но многое он  попросту высосал из
пальца.  ’о,  что,  по  его  мнению,  могло  оказатьсЯ правдой,  потому  что
укладывалось  в то, что он  знал. Њастер ‘антараксита  несколько  лет изучал
архивы в •ань-”и. €сториЯ  нюень бао в нашем мире мало похожа на ту историю,
которую  „ою хотелось бы вам внушить.  - ’ак  какова  она на самом  деле?  -
принЯлсЯ Я размышлЯть вслух. - € он нам лгал или попросту все выдумывал? - џ
знаю немало  людей,  которые  не признались  бы в своем невежестве  даже при
самых очевидных обстоЯтельствах.
     - Њастер ‘антараксита говорит, - начал  ’обо, - что наши  предки бежали
из  •сиена,  по-змеиному проскальзываЯ во врата  и используЯ длЯ этого тайно
изготовленный  Љлюч. Ћни  пытались  сбежать от •озЯев ’еней. Џредполагалось,
что  это  станет  регулЯрной   и  постепенной  эвакуацией   через   равнину.
Џреследуемые  верующими  в •ади, они  обладали  организационной  структурой,
котораЯ имеетсЯ и у иных групп верующих, но эти люди  не были наемниками или
миссионерами.  Ћни не  были  ‘вободным  ЋтрЯдом.  Ќе были бандой душил.  Ћни
просто  убегали,  потому  что •озЯева  ’еней задались целью покончить  с  их
религией. Њастер ‘антараксита говорил,  что их жрецы навернЯка придумали длЯ
своего народа  гораздо более впечатлЯющую  историю -  когда они уже  прожили
некоторое  времЯ  в  дельте  реки. “же  после  того,  как  в  течение  жизни
нескольких  поколений  они  кочевали  с  места на  место.  „о  их  поЯвлениЯ
единственными  обитателЯми болот были таглиосские  беглецы и преступники,  а
также несколько далеких потомков душил, которых ђедрейнак пыталсЯ стереть  с
лица земли. ‚озможно, нюень бао хотели произвести на них впечатление.
     Џока  ’обо говорил, его руки  ни на секунду  не  останавливались. Ќо их
движениЯ не имели никакого  отношениЯ к его словам. Ћн занималсЯ тем, чего Я
не мог увидеть.
     - € много  ли нам наврал „ой? - џ твердо решил это выЯснить, потому что
никогда не доверЯл старому пройдохе.
     - Ђ  вот это самое  загадочное.  Ќе знаю. Џолагаю,  он и  сам этого  не
знает. Ћн призналсЯ мне, что многое из того,  о чем он рассказывал „реме, он
сперва  говорил только потому, что это звучало правдоподобно и примерно так,
как  ей  хотелось  услышать.  ‚едь  если  подумать,  то,  не  считаЯ  умениЯ
обращатьсЯ с  Ѓледным †езлом,  дЯдюшка „ой  куда более отъЯвленный мошенник,
чем большинство жрецов. ‚едь почти все жрецы верЯт в то, что проповедуют.
     - Џохоже, он слишком много общалсЯ с Ќожом, - заметила ѓоспожа.
     -  Љлюч, с помощью  которого мои предки  пересекали  равнину, был тайно
изготовлен в •ань-”и, - продолжал ’обо. -  …го  вернули  в  •сиен,  чтобы им
смогла воспользоватьсЯ следующаЯ группа  беглецов. Ќо  они так и не получили
такого шанса.
     - ‡ато раздобыли золотую кирку. - ’о был Љлюч, который позднее отыскала
„рема и воспользовалась им, чтобы освободить нас, Џлененных, из-под крепости
евитьи.
     - „олжно  быть, то был Љлюч, принадлежавший Ћбманникам, которые прЯтали
Љнигу мертвых  еще во времена  ђедрейнака. Ђ  кирку они  прЯтали под  храмом
—ангеша.  “ этого храма длиннаЯ историЯ. ‚озвели его как храм „жанаки. Џотом
им завладели гунниты и использовали  в качестве убежища.  ‡атем оставшиесЯ в
живых  после устроенного ђедрейнаком  погрома гуннитов  выгнали.  Ќо им тоже
пришлось уйти.  ЏреданиЯ  нюень  бао  повествуют о жестоких  сражениЯх из-за
религии,  происходивших  в  те давние  времена. ‘толетие  спустЯ  гуннитские
свЯтые  из  культа  —ангеша  начали  возвращатьсЯ  на  болота.  ‘о  временем
большинство нюень бао позабыли о •ади и принЯли культ —ангеша. „ва поколениЯ
назад  кирку  обнаружили во времЯ ремонта  храма. Љто-то сообразил, что  это
важнаЯ  реликвиЯ. Ќо  до  самых  недавних времен, пока про  кирку  не  узнал
„линнотень, а затем и „ушелов, никто не понимал ее истинной важности.
     - Ђ зачем были нужны паломничества?
     - €значально  предполагалось, что  люди  из •сиена будут  встречатьсЯ с
нашими людьми у  врат, чтобы сообщить  им новости  из  дома и провести новую
группу беглецов.  Ќо •озЯева ’еней про это узнали. Љроме того, мои предки на
этой  стороне  утратили свЯзь  с  прошлым.  ‚ противоположность легенде  и в
отличие от того, как обстоЯт дела сейчас, они испытывали не очень-то большое
давление снаружи.  € длЯ сохранениЯ самобытности нюень бао стало уже не  так
важно придерживатьсЯ старинных обычаев и идей.
     —то  бы там „ой  ни говорил, большинство нюень бао не  так уж и предано
традициЯм. Њногие вообще про них позабыли. ’ы сам это видел, когда мы были в
•сиене. Ќюень бао совершенно не такие, как местные жители.
     Њы  с  ѓоспожой  переглЯнулись.  Ќикто  из   нас  не  верил,  что  ’обо
рассказывает больше правды, чем когда-либо рассказывал  „ой. ‚прочем, совсем
не обЯзательно, что парень лжет сознательно. џ взглЯнул на ’ай „эЯ. …го лицо
оставалось непроницаемым.
     - џ частенько гадал, почему  „ой не обнаружил там других идущих по Џути
Њеча, - сказал Я.
     -  Ќу,  это объЯснить легко.  €х  уничтожили •озЯева  ’еней.  ‚едь  они
принадлежали  к  касте  воинов. €  сражались  до  тех  пор, пока  никого  не
осталось.
     џ  годами  размышлЯл  над  тем, почему культ поклонников меча  развилсЯ
среди потомков тех,  кто поклонЯлсЯ Љине. ‚едь в моем мире они считают,  что
проливать кровь нельзЯ.  Ћтвета Я  не знаю до сих пор.  ‡ато теперь знаю то,
что его уже никто не узнает.
     -  ЊенЯ удивлЯет, что „рема никогда  не обращала вниманиЯ  на тот факт,
что так называемый жрец нюень бао расхаживает с мечом и запросто разделывает
людей на отбивные, - сказал Я ѓоспоже.
     - €  Ћбманников  тоже,  -  добавила  она.  -  Ћн  рубил их  десЯтками в
—арандапраше.
     ’обо - юноша умный. € понЯл, что его версию истории нюень бао  мы сочли
не более убедительной, чем версию „оЯ.
     „о сих пор не уверен, верит ли он сам в то, что говорил.
     ‚прочем, какаЯ разница?
     ѓоспожа ткнула менЯ в бок и прошептала:
     - Њурген  и ‹ебедь обратили  мое  внимание  на  интересный феномен.  ’ы
захочешь увидеть его сам. ’обо, бросай свои дела и тоже посмотри.
     ’ут Я понЯл, что увижу нечто такое, чего не захотел бы видеть. ’ай „эй,
Њурген и остальные уже спорили о том,  какие места станут наиболее надежными
укрытиЯми.
     џ повернулсЯ. ѓоспожа  вытЯнула руку.  Ќад краем равнины, точно крупные
черные точки, висели три летающих ‚орошка. Ќеподвижно,  очень высоко и очень
далеко.
     - Љто-нибудь  хочет угадать, насколько хорошо они нас видЯт?  - спросил
Я.
     - Ћни видЯт, что мы здесь, но не более того, - ответила ѓоспожа. - …сли
только у них нет устройства длЯ наблюдениЯ издалека.
     - —то они делают?
     - Џолагаю, вылетели на разведку. ‚едь  их врата разрушены,  и они могут
попасть на равнину, когда им угодно. Ђ днем им ничто не угрожает до тех пор,
пока они летают  высоко. Џожалуй, они  даже ночью  могут не опасатьсЯ ’еней,
если не станут  снижатьсЯ. Њы ведь  не видели,  чтобы  ’ени  поднимались над
равниной выше чем на десЯть - пЯтнадцать футов.
     - „умаешь, они искали нас? €ли просто смотрЯт?
     - ‚ероЯтно,  и  то  и  другое.  Ћни жаждут  мести. Ђ может,  ищут новый
безопасный мир.
     Џока мы разговаривали, ‚орошки не  сдвинулись с места.  џ заметил такие
же тройки, висЯщие над равниной в разных местах, - вероЯтно,  в надежде, что
им удастсЯ открыть проход и без нас.
     - ’обо, они могут покинуть пределы равнины?
     - Ќе знаю.  ‡десь точно не смогут  - без одного  из моих Љлючей.  џ тут
установил кое-что. € есл