 грудь, ѓоспожа пробормотала:
     - ЉажетсЯ,  эти  ‚орошки - плохие люди, дорогой. ’акие же плохие, как и
те, с кем ты сталкивалсЯ прежде.
     - ‚ключаЯ тебЯ?
     -  Ќастолько  плохих,  как  Я,  попросту  нет. Ќо про них  тебе  нельзЯ
забывать. €х целаЯ семьЯ. € они не грызутсЯ между собой. Њного. Ђ мои „есЯть
‚зЯтых, даже когда  Я держала  их на самом  коротком поводке, и  то пытались
вонзить нож друг другу в спину.
     •оть она  и дразнила менЯ, в  ее  словах заключалсЯ намек. џ обнЯл ее и
сказал:
     -  џ вернусь  на равнину, чтобы не идти  на риск  столкновениЯ. Њы ведь
всегда сможем прокрастьсЯ сюда как-нибудь в другой раз. - Ќо мне не доставит
радости то, что Ѓовок и на сей раз удастсЯ уйти.
     џ задремал, размышлЯЯ о логике ‚орошков. € об этом загадочном мире, так
давно пославшем наших предшественников в крестовый поход, цель которого  уже
давно  забылась.  Њожет,  ‚орошки  лишь  марионетки  Љины?  Ќе могут  ли они
оказатьсЯ  еще одним  механизмом,  с помощью которого  Њать  ’ьмы попытаетсЯ
начать ѓод —ерепов?
     - Ќет, - не согласилась ѓоспожа, когда Я высказал эту мысль вслух. - Њы
знаем, кому предназначена эта роль.
     - џ даже и думать о Ѓубу не хочу, милаЯ. џ просто хочу спать.

        25. ‘иЯющий Љамень. Њститель

     ѓоблин не отрицал ничего:
     -  Ћна  каким-то  образом  сохранЯла  менЯ  живым.  Ќамеревалась   менЯ
использовать. Ќо она ничего со  мной  не сделала.  џ почти все времЯ спал. €
видел уродливые сны. Ќаверное, ее сны.
     ѓолос маленького колдуна звучал чуть громче шепота. € дрожал. ЏостоЯнно
казалось,  что ѓоблин  вот-вот  расплачетсЯ. Ќеукротимый дух,  делавший  его
прежним ѓоблином, куда-то подевалсЯ.
     …го слушатели никак не приветствовали его и не давали понЯть, что он им
нужен. Ћн был и нежеланен, и  не нужен. Џотому что четыре года проспал рЯдом
с Џовелительницей Ќочи, Њатерью Ћбманников.
     - Ћна  живет в самом унылом месте, какое только можно  вообразить.  ’ам
сплошнаЯ смерть и разрушение.
     - € безумие, -  добавила ‘ари,  не отрываЯ  взглЯда  от штанов, которые
штопала.
     - ѓде Љопье? - спросил ’обо.
     ѓоблина уже про  него спрашивали. Љопье ‘трасти было душой ЋтрЯда.  ’ак
же, как и Ђнналы, оно свЯзывало воедино прошлое и настоЯщее. Ћно  непрерывно
находилось  с  ЋтрЯдом с  самого его ухода из •атовара и  вернулось вместе с
ним. Ћно обладало  как символической, так и реальной силой, будучи  ключом к
вратам. € еще оно могло причинЯть богине жуткую боль.
     ѓоблин вздохнул:
     -  Ћт него осталсЯ только наконечник. ‚нутри Љины, когда  Я ее пронзил.
Ћна  заставила его  переместитьсЯ сквозь  ее  плоть, и теперь  он попал в ее
лоно.
     Љапитан,  которой  откровенно  не  нравилсЯ  этот  Языческий  разговор,
рЯвкнула:
     - Њожет ли кто-нибудь из вас, неверных, это объЯснить? ’обо?
     - џ  ничего не  знаю  о религии,  Љапитан.  ‚о  всЯком  случае,  ничего
практического.
     - Љто-нибудь?
     Ќикто из неверных не отозвалсЯ.
     ‡ато у „ремы имелось несколько мыслей по этому поводу. ЏерваЯ - то, что
Љина не настоЯщаЯ богинЯ. Ћна всего лишь поразительно могущественный монстр.
€ все гуннитские боги и богини есть не что иное, как могущественные монстры.
Ђ  истинный бог только один... Ћна  стоЯла, не сводЯ с ѓоблина глаз и гадаЯ,
уж  не  станет  ли наилучшим выходом, если его попросту прикончить? Њолчание
затЯгивалось. ѓоблин все так же ощущал себЯ  чрезвычайно  неуютно. Љак ему и
положено, учитываЯ обстоЯтельства и его ограниченную способность  объЯснить,
что с ним произошло.
     …му никто и никогда больше не поверит.
     - “ менЯ есть идеЯ, ’обо,  - сказала „рема. Њолчание  снова затЯнулось:
парень ждал продолжениЯ, а она ждала, когда он спросит, что у нее за идеЯ.
     ѓлупые игрушки взрослых.
     - Ђ почему бы  нам не отправить ѓоблина помочь Љостоправу в •атоваре? -
предложила ‘ари. - ‚ любом случае, ему будет спокойнее среди старых друзей.
     „рема метнула  в  нее неприЯзненный  взглЯд. ‡атем то  же  самое сделал
’обо. ‘ари улыбнулась, откусила нитку, положила иголку:
     - ‚от и готово.
     ‘ лЯгушачьего  лица ѓоблина  сошли  жалкие остатки  цвета, уцелевшие за
времЯ  подземного  заточениЯ. Ћно утратило всЯкое выражение.  Ќо  чем больше
ѓоблин старалсЯ сделать выражение своего лица непроницаемым, тем больше  оно
выдавало то, что он не хочет присоединЯтьсЯ к экспедиции в •атовар.
     ‚озможно, его приводила в ужас мысль снова повстречатьсЯ с форвалакой.
     -  „умаю,  это  замечательнаЯ  идеЯ,  - проговорила  „рема.  •олодно. -
Љостоправ прислал ворону с мольбой о помощи. Ђ он уже прихватил с собой всех
непредсказуемых  солдат  и чародеев. ѓоблин, ты ведь еще не разучилсЯ делать
свое дело? Љолдовать сможешь?
     Џечальный маленький колдун медленно покачал головой:
     - Ќе знаю. Ќадо попробовать. Ќо  от менЯ даже  в  лучший мой день будет
мало толку против настоЯщего таланта. € никогда не было.
     -  ђешено. ’ы  отправишьсЯ по хатоварской дороге. ‚сем  остальным.  ‚се
наши дела здесь завершены. € мы выступаем. ’обо, отыщи  братьев  —у Њин. Ћни
пойдут с ѓоблином.
     Ќовость о том, что скоро в поход, распространилась быстро. ЋставшиесЯ с
нами войска были рады ее услышать. Ћни слишком долго пробыли в этом неуютном
и пугающем месте, пока их командиры грызлись  из-за  пустЯков.  „а и  запасы
продовольствиЯ быстро сокращались, несмотрЯ на все годы подготовки.

        26. •атовар. Џреследование

     џ вернулсЯ после консультации с белой вороной.
     - Ћни уже спустились с гор на нашей стороне перевала.
     - ‡начит, они двигаютсЯ очень быстро, - заметила ѓоспожа.
     - Ћни  начали гадать, не заподозрили ли  мы что-нибудь.  €м  непонЯтно,
почему несколько их  ’еней-разведчиков не  вернулись, а немногие вернувшиесЯ
так и не  подобрались близко к нам.  Џоэтому  они  оставили пехоту,  тЯжелую
кавалерию и артиллерию позади, чтобы добратьсЯ до нас быстрее и помешать нам
подготовитьсЯ,  если мы  ожидаем сражениЯ.  €  еще  птица сказала,  что  они
готовЯт какой-то сюрприз, но она не  смогла подобратьсЯ  достаточно близко и
подслушать, какой именно.
     - Ќе понимаю,  почему  они попросту не сидели  здесь, дожидаЯсь нас,  -
пробормотал ‹ебедь.
     -  Ќаверное,  потому,  что здесь мало продовольствиЯ, отсюда  далеко до
мест,  где  происходЯт событиЯ, и  они  не  могли знать  заранее,  когда  мы
поЯвимсЯ. Ђ хоть  бы и знали. “  них на севере целаЯ империЯ,  которой нужно
управлЯть.  Љ  тому  же,  если  бы  они  встали  тут  лагерем,  мы могли  бы
просто-напросто увидеть их и не утруждатьсЯ спуском с равнины. € еще. „умаю,
они ожидали,  что мы двинемсЯ  по  следу форвалаки, как  только поймем,  что
здесь  произошло. ‚ таком случае они могли бы загнать нас в ловушку севернее
„анда-Џреш. Ќа знакомой местности  и  поближе к дому. €  Я бы купилсЯ на эту
уловку, если бы не отправил на разведку ворон и —ерных ѓончих.
     €  даже   если   не  считать  расстоЯниЯ,  эти  места   длЯ  них  полны
предрассудков.  Љ  тому  же  в  семействе  ‚орошк  сменилсЯ глава.  Ќекто по
прозвищу ‘тарейшина  неожиданно умер примерно в  то времЯ, когда мы вышли на
равнину. Ђ его преемник, похоже, больше ориентирован на действиЯ.
     - € ты узнал все это, разговариваЯ с воронами?
     -  Ћни  умные  птицы,  ‹ебедь. “мнее многих людей. €  разведчики из них
получились замечательные.
     - € какаЯ у нас теперь стратегиЯ? - спросил „ой.
     - Ѓудем  сидеть. € ждать.  ‚ыпустим —ерных ѓончих  поиграть. Ћни  любЯт
дразнить лошадей.
     ‚се  уставились  на  менЯ с  раздражением,  хорошо  знакомым мне по тем
временам,  когда  Я  был  Љапитаном  и  разыгрывал  свои  карты  втемную.  џ
содрогнулсЯ и заставил себЯ приоткрыть их.
     -  Ћни  пустили  вперед  небольшой  отрЯд  легкой  кавалерии, чтобы  он
добралсЯ  сюда  быстрее остальных. € когда наступит  ночь, Ќеизвестные  ’ени
примутсЯ  изводить  лошадей.  Ќезаметно,  разумеетсЯ.  Њы ведь  не  хотим их
потерЯть. Ђ ’ени  покрупнее станут  обрабатывать форвалаку, показываЯсь ей в
облике  призрака Ћдноглазого. џ  надеюсь, что она  броситсЯ вперед, опережаЯ
своих  приЯтелей. € тогда мы сможем  убить  ее и уйти быстрее, чем они  сюда
доберутсЯ.  Ќу  вот.  џ  поделилсЯ  своими планами.  € стал чувствовать себЯ
паршиво.  “  менЯ  возникло  ощущение,  что  теперь,  когда  Я  все  сказал,
что-нибудь обЯзательно пойдет не так.
     Њолчание. Љоторое затЯнулось. Џока Њурген наконец не спросил:
     - Ђ это сработает?
     - „а откуда мне знать, черт  подери? ‘проси менЯ снова завтра в это  же
времЯ.
     - —то станем делать с ѓоблином? - спросила ѓоспожа.
     - ЏриглЯдывать  за ним. € не подпускать  его к копью Ћдноглазого. - ‚се
это казалось длЯ менЯ самоочевидным.
     Њолчание снова затЯнулось. Џотом ‹ебедь сказал:
     - џ вот что думаю. Џочему бы нам не оставить ѓоблина здесь, когда будем
уходить?
     - Ђ Я думал, что он твой друг, - буркнул Я.
     - ѓоблин - был. Ќо мы уже  решили, что это не может быть тем  ѓоблином,
которого мы знали. Џравильно?
     - Ќо все же остаетсЯ шанс,  что тот ѓоблин,  которого мы знали, все еще
внутри него и ждет, когда его освободЯт. Љак и все мы, когда были похоронены
под равниной.
     - Ђ те из нас, кто там не был, не очень-то уверены в тебе.
     - Џросто  будем  считать, что  Я  сторонник  мЯгкого  обращениЯ.  Ѓудем
относитьсЯ к нему  как к ѓоблину, пока он не сделает нечто такое, из-за чего
у нас поЯвитсЯ желание его повесить. € тогда мы его повесим. -  Њне пришлось
немного подыграть. Ћт менЯ этого ждали.
     - Љапитан все  еще решает кадровые проблемы, изгонЯЯ в •атовар тех, кто
вызывает у нее сомнение, - заметил Њурген.
     - € это смешно? - поинтересовалсЯ Я, потому что он улыбалсЯ.
     - Љонечно. ‚ том смысле, что ни тебе, ни мне,  ни ѓоспоже  такое даже и
голову не пришло бы, когда командовали мы.
     -  Љаждый считает себЯ ехидным критиком. - џ  повернулсЯ к ѓоспоже. - Ђ
ты не вздумай проболтатьсЯ  о том, что не сможешь дать ѓоблину такого пинка,
что он улетит до самого •сиена. џ попробую завалить его такой кучей дел, что
ему будет некогда впутыватьсЯ  в неприЯтности.  Ќо если он будет верить, что
ему придетсЯ балансировать на лезвии, это тоже не помешает.
     - Ќет нужды его в этом убеждать. Ћн не дурак.
     - Њы тебе еще долго будем нужны? - поинтересовалсЯ ‹ебедь, тасуЯ колоду
карт. Њургену и  ’ай  „эю  тоже  Явно не  терпелось присоединитьсЯ к нему за
развлечением,  которое снова вошло у  нас в  привычку во времЯ  пребываниЯ в
‘тране Ќеизвестных ’еней.
     - €дите. ‚се равно нам делать нечего, кроме как ждать. € наблюдать, как
дЯдюшка „ой  шнырЯет вокруг с раковинами улиток, словно ему даже в голову не
может прийти,  что кто-то способен проЯвить  бдительность и вовремЯ заметить
опасность, - €менно  так Ќеизвестные  ’ени пересекли равнину и попали  сюда.
’ак кто из моей команды в сговоре с ’обо и Љапитаном?
     Ћднако  Я не мог ждать  вечно. Ќе намеревалсЯ и выступить против солдат
‚орошков. …динственный повод  к вражде между  нами и ‚орошками проистекал из
их предположениЯ, что ЋтрЯд существовал только как еще нетронутый ресурс.
     џ порицаю такое отношение, когда сталкиваюсь с ним.

        x x x

     ‚  ту ночь над •атоваром стоЯла полнаЯ  луна.  џ  пошел  прогулЯтьсЯ  в
лунном свете. Њои вороны то прилетали, то улетали. Ћни носились, как молнии,
до тех пор, пока Я не попыталсЯ понаблюдать, как они это делают.
     Ќеизвестные ’ени  ничуть  не менее злобны  и опасны,  чем  описывает их
хсиенский фольклор. € им оказалось  совсем  нетрудно раздразнить форвалаку и
выманить ее из-под защитного зонтика, предложенного колдунами ‚орошков.

        27. ‘трана ’еней. Џрорыв

     Љапитан подползла  к  ‘уврину,  пристроилась  рЯдом и приподнЯла голову
ровно настолько, чтобы разглЯдеть врата, отделЯющие равнину от дома.
     - Њы всего в тридцати милЯх от места, где ты родилсЯ, ‘уврин. - Ћна уже
несколько лет  пыталась придумать ему  прозвище  получше, чем ‘уврин, что на
его родном сангельском Языке означало "младший". Ќо ничего более экзотичного
и подходЯщего так и не отыскала.
     - „аже меньше. €нтересно, помнит ли менЯ еще кто-нибудь?
     Џозади  них  тысЯчи солдат ждали нетерпеливо.  € голодно. Џри  переходе
равнины  слишком много времени было потрачено  зрЯ. „рема постаралась забыть
об очередном уколе вины.
     - ‘колько  их там? - спросила она. —уть ниже врат  располагалсЯ лагерь.
Џостроенный на останках старого лагерЯ ЋтрЯда, на вид он находилсЯ здесь уже
давно.  ‘троениЯ  были  сооружены  из  подручных  материалов,  но  создавали
впечатление   постоЯнства.   ќто  было   характерной   чертой  всех  военных
сооружений, возведенных на территориЯх, где правила Џротектор.
     - ЏЯтьдесЯт шесть человек. ‚ том числе девЯть женщин  и двадцать четыре
ребенка.
     - Њаловато, чтобы остановить попытку прорыва.
     - Ћни здесь не длЯ этого. Ћни вооружены, но  это не  настоЯщие солдаты.
Ќа  дорогу  или врата они даже вниманиЯ не обращают.  Ђ  днем почти  все они
работают на  полЯх. - Џо берегам ручьЯ  у подножиЯ холма виднелось несколько
жалких  клочков кое-как обработанной  земли. -  џ подумывал о  нападении, но
решил,  что  лучше подождать,  пока ’обо к ним не приглЯдитсЯ. „умаю, что на
самом деле они здесь из-за ’еней.
     - Џосле заката  пошлем вниз десантников. € они их упакуют быстрее,  чем
те поймут, что на  них свалилось. - Љапитан была недовольна нерешительностью
своего протеже.
     -  € все  же  пусть ’обо  сперва их проверит. Џравда.  Ћни всегда более
активны после наступлениЯ темноты.
     - Ќе понЯла.
     - ‘ейчас уже почти сумерки. Џодожди. ‘ама увидишь, о чем Я.
     -  ’олько  не заставлЯй менЯ ждать всю ночь, ‘уврин.  - „рема  отползла
назад. Љогда она добралась  до места, где могла встать, не замеченнаЯ снизу,
она так и  сделала и  подошла  к  поджидающей  ее  свите.  -  Ќа  нашем пути
гарнизон. Ќебольшой. •лопот  не доставит,  потому  что нас вроде бы не ждут.
Њне  нужно, чтобы  никто  из  них не сбежал,  когда  мы пройдем через врата.
ђанмаст. €кбал. ‚ернитесь по дороге назад. Џусть все подготовЯтсЯ. ‘облюдать
обычную дисциплину.  Џередайте, чтобы солдаты поели и приготовили оружие. Ќо
костры разводить  не разрешаю,  чтобы огонь или дым  не заметили.  ‚озможно,
выступим  не  ранее  полуночи,  но  Я хочу,  чтобы все были  готовы, когда Я
прикажу выступать.
     ‚доль колонны суетливо побежали посыльные, передаваЯ ее приказ.

        x x x

     - ‚он там. ‘мотри. ‚от о чем Я говорил, -  сказал ‘уврин, указываЯ.  Џо
бокам от него лежали  ’обо и „рема. ‚низу под  ними солдаты гарнизона начали
тщательно  осматривать  местность  возле  врат,   освещаЯ  ее  с  нескольких
направлений различными  источниками  света.  - ‘ейчас они  Явно ищут утечки.
—ерез минуту станет еще интереснее.
     ‚скоре трое принесли глинЯный кувшин с  узким горлышком и объемом около
галлона,  прикрепленный  к  деревЯнной  раме,  который   они  прислонили   к
магическому барьеру, не дающему ’енЯм с равнины пробратьсЯ через врата.
     Ћсвещение было  Ярким,  но даже  зорким  глазам  ’обо света не хватало,
чтобы разглЯдеть происходЯщее там. Ћднако, чем бы те люди ни занимались, они
проЯвлЯли чрезвычайную осторожность.
     - ЏонЯл! - воскликнул ’обо через  десЯть минут пристального наблюдениЯ.
- Ћни пытаютсЯ поймать ’ени. Џроделали в барьере крохотную  дырочку и теперь
надеютсЯ, что какаЯ-нибудь нетерпеливаЯ ’ень  просочитсЯ через нее и попадет
в кувшин.
     -  Ћни  работают длЯ „ушелова,  -  проговорила „рема.  Ќаверное,  чтобы
просто охладить энтузиазм парнЯ. ’еперь  она понЯла, почему ‘уврин был таким
осторожным.
     -  ђазумеетсЯ.  „лЯ кого же  еще? Ќам  надо все  обдумать.  …сли  в  ее
распорЯжении есть целаЯ стаЯ ’еней...
     - “же слишком поздно поворачивать обратно.  - ‘ловно она нечто подобное
предлагала. „рема перевернулась на спину, потерла лоб левой рукой. ‡везды на
небе были звездами ее детства. Ћна так давно их  не видела. -  џ  скучала по
нашим звездам.
     - џ тоже, -  отозвалсЯ  ‘уврин. - џ здесь провел немало времени, просто
наслаждаЯсь ими.
     - ’ы еще не послал через врата даже одного разведчика?
     -  “ менЯ действительно  не  было  возможности  это сделать.  Ќе  хотел
принуждать тебЯ к чему-либо, взЯв все в свои руки. ‚ любом случае, мне нужно
было починить  врата прежде, чем Я мог делать что-то еще, а ночью у менЯ был
всего час, чтобы спуститьсЯ к ним и занЯтьсЯ ремонтом.
     -  Ќо  теперь-то  они  в  исправности. ђазве  не  так?  “  нас  наверху
двенадцать тысЯч человек. € не говори, что нам нужно подождать еще.
     - Њожете идти через врата в любое времЯ.
     - Ќефы, - предупредил ’обо.
     „рема  перевернулась обратно  на живот.  € точно -  внизу возле местных
поЯвились   сноходцы.   Ћни  оставались  прозрачными.  Ћни  подпрыгивали   и
жестикулировали. Ќо работающие за барьером игнорировали их.
     - Ћни  не  могут  их  видеть,  -  поЯснил  ’обо. Ќефы оставили  попытку
пообщатьсЯ  с  ловцами ’еней и  скользнули  вверх по  склону,  чтобы  теперь
досаждать наблюдателЯм на краю равнины.
     - —то они пытаютсЯ нам сказать? - спросила „рема.
     - Ќе знаю, -  ответил ’обо. - џ иногда даже слышу их  шепот, но  до сих
пор не  могу их понЯть. Ѓудь здесь отец...  Ћн  сам почти  стал сноходцем. €
думаю, что он мог бы их понЯть, хотЯ бы немного.
     - „умаю,  мы  можем смело предположить,  что они  предостерегают нас от
какого-то поступка. ’ак было всегда с тех пор, как кто-то об этом догадалсЯ.
Ќо мы никогда еще не попадали в неприЯтности, делаЯ то, что хотим. ђазве  не
так?
     Ћжидание затЯнулось.
     - Ћни всегда так себЯ ведут, - сказал ‘уврин и перевернулсЯ на спину. -
Џочему бы нам не посмотреть на падающие звезды?
     - џ пойду вниз, - решил ’обо. - •очу послушать, о чем они говорЯт.
     -  …сли забыть  о  том, что они  тебЯ  увидЯт,  то когда это ты  выучил
сангельский?
     - ЌахваталсЯ кое-чему у  ‘уврина.  Ќадо же  нам было чем-то занЯтьсЯ во
времЯ скучных поездок к  вратам.  ‚прочем, Я не думаю, что  эти ребЯта будут
говорить на любом ином  Языке, кроме таглиосского. Ћни отобраны из тех, кому
Џротектор доверЯет.  ’о есть из тех, чьи семьи находЯтсЯ там, где она  может
их сожрать, если чье-то поведение ее разочарует. Ђ менЯ они не увидЯт.
     „ой обучил его хорошо. ‘пускаЯсь по склону,  он был почти невидим, даже
не пользуЯсь никакой магией. ‹овцы ’еней ничего не заметили. Ђ  вот сноходцы
разволновались. ‡атем и несколько ближайших ’еней - из тех, что не кружились
вдоль  дороги  вместе  с  остальными,  надеЯсь,  что  какой-нибудь солдат по
глупости пересечет защитный барьер, - тоже начали беспорЯдочно  метатьсЯ  от
укрытиЯ к укрытию. Ћдна из них рванулась вверх, просочилась через дырочку  и
угодила в кувшин.
     ‹овцы ’еней поздравили друг друга. Ћни мгновенно запечатали и кувшин, и
барьер -  последний почти невидимым кусочком бамбука. ’обо ощутил  исходЯщие
от него  могущественные  чары.  „ушелов не желала, чтобы через  этот  клапан
просочились более сильные ’ени.
     Џленение  единственной  ’ени  вполне удовлетворило ловцов.  Ћни собрали
свои вещи и ушли.
     - € это все? - спросила „рема.
     -  џ сейчас  впервые увидел, как они поймали ’ень,  - поЯснил ‘уврин. -
Џолагаю, такое случаетсЯ не очень часто.
     —ерез несколько секунд после ухода тенеловов  ’обо прошел через врата в
свой родной мир. ‘уврин починил врата как следует.
     Џарень глубоко вдохнул. ЏрислушалсЯ к негромким звукам - это спускались
с равнины десантники. Ќикто не поднЯл  тревогу, когда он прошел через врата,
и когда через них начали проходить десантники - тоже. Ћчевидно, Џротектор не
опасалась  угрозы с юга. •оть  она сама несколько раз восставала из  могилы,
она не ожидала подобного поведениЯ от своих врагов.
     -  ‚оды  спЯт,  - проговорил ’обо  в  ночь и  начал плести  заклинание,
которое  погрузит команду  тенеловов  в  глубокий  сон.  Ћн  научилсЯ  ему у
Ћдноглазого, а тот украл его у ѓоблина более ста лет назад.
     …го мысли постоЯнно возвращались к ѓоблину.
     Љина была Њатерью Ћбманников. „опустим, она совсем  ничего не сделала с
колдуном-коротышкой. Ќо кто в  это поверит? € никто и никогда  не станет ему
доверЯть.  Ђ значит,  много времени  и ресурсов будет зрЯ потрачено  на  то,
чтобы не спускать с него глаз.
     Њожет, в этом и есть суть? € ѓоблин всего лишь диверсиЯ? …сть ли способ
это выЯснить?
     ‘читалось, что сейчас в нем должен сверкать творческий  гений юности. €
он должен придумать такой способ.

        x x x

     €зумленно  распахнув глаза, пленники  наблюдали,  как  вниз  с  равнины
маршируют батальон за батальоном. Ђрмию такой численности здесь не видели со
времен  кьЯулунских войн. ‚ том раунде лавры  победителЯ достались „ушелову,
потому что ЋтрЯд сильно уступал ей в том, что касалось волшебства.
     ђадиша  „рах  и Џрабриндрах  „рах занимали  в  параде  почетное  место.
Ћблаченные в имперские одеЯниЯ, окруженные десЯтками таглиосских королевских
знамен,  они своим присутствием олицетворЯли заЯвление, которое „рема желала
сделать рано и делать часто.
     ђазумеетсЯ, здесь  это  заЯвление  пропадало зрЯ, потому что никому  из
свидетелей не будет позволено разнести весть, опережаЯ наступление армии. Ќо
„рема  сочла  удачной  мысль  о  том, что  кнЯзю  и  кнЯжне  следует  почаще
тренироватьсЯ длЯ осуществлениЯ своих исторических ролей.
     ‘уврин  уже  ушел вперед, как и десЯтки дозорных  и разведчиков. ‘олдат
’ьмы спустили  с поводка. € беднЯге ‘уврину пришлось бежать  впереди  -  ему
было  поручено  перекрыть  южный конец перевала  через „анда-Џреш.  „лЯ этой
работы ему не  требовалась специальнаЯ тренировка. €менно ею он и занималсЯ,
когда „рема взЯла его  в плен, направлЯЯсь к вратам, чтобы освободить бедных
Џлененных из заточениЯ под равниной.
     Ћбеспечив непроходимость перевала длЯ разносчиков слухов с юга,  ‘уврин
должен  был  преодолеть  „анда-Џреш   и  захватить  армейские  мастерские  в
—арандапраше.  ‚полне  вероЯтно,  там  вообще  не  окажетсЯ  гарнизона, если
вспомнить об отношении „ушелова к своим вооруженным силам.
     ‘уврин будет знать обстановку задолго до того, как доберетсЯ туда. …два
путь с  равнины  открылсЯ,  ’обо  приволок  оттуда  множество  мешков старых
раковин улиток. € теперь невидимый  поток уже начал  растекатьсЯ по региону,
прежде  известному под названием ‘трана ’еней. ’обо будет  знать все,  о чем
будут знать его существа.  € ’обо сделает  так,  чтобы эти  существа донесли
новости до всех, кому их нужно знать.
     ЌапрЯжение было  велико  и  продолжало нарастать. ‡нающие  „ушелова  не
сомневались,  что  рано  или  поздно  она узнает  о  вторжении. €  ее  ответ
навернЯка  станет  Яростным  и впечатлЯющим,  быстрым  и  непредсказуемым. €
таким, какой никому не захочетсЯ испытать.

        28. ’аглиосские территории. ‘лепое отчаЯние

     Љогда девушка разбудила его, ЌарайЯн  застонал, но  быстро взЯл себЯ  в
руки.  Џротектор  была где-то поблизости, но не ближе, чем  в предыдущие два
днЯ.  ЋтчаЯнных  усилий „щери  Ќочи,  когда она пользовалась талантами, сути
которых  не  понимала  сама,  едва  хватало  на то,  чтобы предотвратить  их
пленение.  Ќо каждый  день  они балансировали на грани. €  эта игра не могла
тЯнутьсЯ  еще долго. “ них с девушкой ничего не  осталось.  € если Џротектор
подключит к охоте подвластные ей ’ени...
     -  ‚  чем  дело?  -  выдохнул он,  подавив  боль, терзающую  его теперь
постоЯнно.
     - —то-то случилось. Ќечто большое. џ это чувствую.  ќто.., не знаю, как
и сказать. ‘ловно моЯ мать проснулась, оглЯделась и снова заснула.
     ЌарайЯн ничего не понЯл. € сказал об этом.
     - ќто была она. џ знаю. Ћна коснулась менЯ. - Ћт замешательства девушка
перешла  к  уверенности.  - Ћна  хотела дать мне понЯть,  что  все  еще там.
•отела, чтобы  Я держалась.  €  чтобы  Я узнала,  что скоро все  изменитсЯ к
лучшему.
     ЌарайЯн,  хорошо  знавший  родную  мать  девушки,  подозревал,  что она
гораздо  больше  унаследовала  от  характера  своей  тетки,  Џротектора.  ’а
отличалась  переменчивостью,  а  настроение „щери Ќочи  могло  изменитьсЯ от
дуновениЯ ветерка. Ђ ему хотелось бы, чтобы оно было более стабильным, как у
ее матери. ‚прочем, ѓоспожа могла сосредоточитьсЯ  на одной навЯзчивой идее.
Ќапример, она твердо решила поквитатьсЯ с ним  и со всем культом Ћбманников.
„аже  будучи инструментом Љины, она не испытывала к богине ни любви, ни хоть
какого-то уважениЯ.
     -  ’ы  слышал менЯ, ЌарайЯн?  Ћна  там! € уже  не собираетсЯ лежать там
долго.
     - ‘лышал. € обрадовалсЯ не меньше тебЯ. Ќо есть чудеса, и есть  чудеса.
Ђ  нам все еще нужно уйти  от Џротектора. - Ћн указал на небо западнее  них.
‚сего  лишь  в полумиле над пологим и заросшим кустарником  склоном  кружила
стаЯ ворон.
     “ „ушелова тоже имелись навЯзчивые идеи. Ћхота на  них продолжалась уже
целую вечность, пока безуспешно длЯ обеих  сторон. Ќеужели у Џротектора  нет
другой работы? Љто сейчас управлЯет ’аглиосом и его территориЯми?
     ‚ начале  преследованиЯ  ЌарайЯн был  уверен,  что  „ушелов заскучает и
займетсЯ чем-то другим. Ћна всегда так поступала.
     Ќо не на этот раз. ‘ейчас она закусила удила.
     Џочему?
     Љогда имеешь  дело с Џротектором,  ответить невозможно.  ‚озможно,  она
увидела  будущее.  ‚озможно, не смогла придумать  себе  более  увлекательное
развлечение. …е мотивы не всегда осмысленны даже длЯ нее самой.
     ‚ороны начали веером разлетатьсЯ на север от той точки,  где, наверное,
находилась „ушелов. Љазалось, что их интересует  некий узкий сектор  склона,
Ћни  дрейфовали,  гонимые  ветерком,  и, не  особенно  напрЯгаЯсь,  медленно
разлетались.  ЌарайЯн  и  „щерь  Ќочи  наблюдали  за ними,  сохранЯЯ  полную
неподвижность. “  ворон  острое зрение. €  если двое самых свЯтых Ћбманников
могут  их  видеть,  то и  вороны,  в свою очередь, могут увидеть их  -  если
неустойчивый магический талант девушки на мгновение даст сбой.
     ЋдинокаЯ  ворона спланировала на юго-восток, "‘ловно пьЯнаЯ", - подумал
ЌарайЯн. ‚скоре они уже не видели ни одной черной птицы.
     - Ђ теперь  пойдем, - сказал  ЌарайЯн.  -  Џока мы  еще  можем. ‡наешь,
по-моему, та дымка на юге может быть „анда-Џреш. …ще неделЯ - и мы доберемсЯ
до гор. Ђ там нас ловить безнадежно.
     Ћн сам не верил в то, что говорил. € оба это знали.

        x x x

     „щерь  Ќочи  шла  первой. Ћна  была гораздо подвижнее  ЌарайЯна,  и  ее
нередко выводила  из себЯ его  неспособность поспевать за  ней.  €ногда  она
осыпала его бранью и даже била. Ћн подозревал, что она бросила бы  его, если
бы имела другой источник существованиЯ. Ќо ее жизненные горизонты никогда не
простирались  далее границ  культа,  и она понимала, что живой свЯтой  имеет
гораздо  большее  влиЯние среди Ћбманников,  чем любаЯ  скверно  воспитаннаЯ
женщина-мессиЯ,  чей статус пока принималсЯ только потому, что на него падал
отблеск авторитета ЌарайЯна.
     €  хромота  ЌарайЯна спасла  их.  „евушка сидела на корточках в кустах,
оглЯдываЯсь с плохо скрываемым раздражением.
     -  ‚переди поле. Ѓольшое. “крытий там почти нет. ‘танем ждать  темноты?
€ли  обойдем?  -  …й  было слишком трудно  поддерживать  их  невидимость  на
открытой местности.
     €ногда  ЌарайЯн  гадал,  какой она могла  бы стать, если бы  выросла  с
родной  матерью.  Ћн  не  сомневалсЯ,  что  к  этому  возрасту  ѓоспожа  уже
превратила бы ее  в воплощение  темного ужаса. €  уже не  в первый и даже не
сотый раз желал,  чтобы Љина позволила  ему принести ѓоспожу  в жертву в тот
день,  когда он похитил новорожденную „щерь Ќочи. …сли бы эта  женщина тогда
умерла, то его последующаЯ жизнь стала бы намного легче.
     - „ай-ка взглЯнуть.
     ЌарайЯн  присел. Ѓоль  вцепилась  клыками  в его  больную  ногу, словно
кто-то полоснул по ней тупым  ножом. ‘тарик вглЯделсЯ в  каменистую пустошь,
почти  лишенную  жизни  -  если не считать приземистого  и корЯвого  обломка
древесного ствола посередине, чуть выше  пЯти  футов высотой. ‚ нем чудилось
нечто знакомое. Ћн не видел его прежде, но знал, что обЯзательно узнает.
     - Ќе шевелись, - прошипел он. - „аже не дыши часто. ’ам что-то не так.
     Ћн замер.  „евушка тоже. ‚ подобных  случаЯх  она  никогда не  задавала
вопросов. Ћн каждый раз оказывалсЯ прав.
     Ќаконец ЌарайЯн вспомнил. € прошептал:
     - ќто Џротектор - тот самый ствол. Ћна внутри, окруженнаЯ иллюзией. Ћна
уже прибегала к этому трюку.
     џ слышал о нем, когда  был пленником —ерного ЋтрЯда. ’ак она устраивала
им  засады,  и  они  предупреждали  друг  друга  об  этой  уловке.  Џосмотри
внимательно   на  основание   той   ветки,   котораЯ  дважды  изгибаетсЯ   и
заканчиваетсЯ пучком прутиков. ‚идишь, там прЯчетсЯ ворона?
     - „а.
     - Ћсторожно отползай назад. Њедленно.  —то?.. ‡амри! „евушка застыла. €
оставалась неподвижной долгие минуты, пока ЌарайЯн не начал расслаблЯтьсЯ.
     - Ђ в  чем было дело? - прошептала она. Ќи  ствол, ни ворона не сделали
ничего настораживающего.
     -  ’ам что-то было...  - Ќо теперь ЌадрайЯн и сам начал сомневатьсЯ. Ћн
на мгновение заметил что-то краем глаза, но когда  взглЯнул в ту сторону, то
ничего не увидел. - ‚озле того большого красного валуна.
     - ’ихо! - „евушка уставилась в другую сторону.  -  Њне кажетсЯ...  ’ам.
—то-то...  џ ничего  не  вижу,  но  чувствую.  Џо-моему,  оно  наблюдает  за
деревом... гррр.
     Ќизкое рычание сзади они скорее ощутили, чем услышали.
     Џосле  многих  лет, проведенных в  бегах,  они  развили  в  себе  такую
самодисциплину, что никто  из них даже  не моргнул. Њимо рысцой проследовало
нечто большое и темное. ђот живого свЯтого распахнулсЯ, но из него так  и не
вырвалсЯ вопль. „евушка прижалась к нему, не делаЯ резких движений.
     —ерез   прогалину   промчалось  нечто,  напоминающее   набор  лоскутов,
вырезанных из незнакомого животного. Ћно совершенно не походило на собаку. €
имело слишком много конечностей. Ќо задержавшись на краткое  мгновение возле
ствола, оно задрало ногу и оросило его.
     Ђ затем, разумеетсЯ, умчалось.  Ќо „ушелов осталась, принЯв собственный
облик. € раздираемаЯ Яростью.
     - —то-то изменилось, - выдохнул ЌарайЯн сквозь боль.
     - Ќечто большее, чем моЯ мать.
     Ќечто большее, чем Њать Ќочи.
     Ќечто,  что с этого момента оставило  у  них  ощущение, будто  за  ними
непрерывно наблюдают - даже когда они никого вокруг себЯ не видели.

        29. •атовар. ‚ластелины небес

     Њои вороны  работали  упорно.  ‚ течение  часа Я узнал,  что  „рема уже
прорвалась в наш родной мир и что форвалака бросила ‚орошков и мчитсЯ к нам.
џ немедленно начал отдавать приказы. ‚полне возможно, что Ѓовок доберетсЯ до
нас только через несколько часов, но Я хотел быть уверен, что каждый из моих
товарищей уже занЯл отведенную ему позицию и что все мои  ресурсы могут быть
пущены в ход немедленно.
     ‹озан ‹ебедь ходил  за мной по пЯтам, напоминаЯ, что начатаЯ мною суета
- как раз то тупое солдафонство, которое возмущало менЯ в действиЯх „ремы.
     - ’ы хочешь возвести свой будущий дом в •атоваре, ‹ебедь?
     - ќй, не убивай гонца.
     џ что-то раздраженно буркнул, затем пошел и отыскал свою ненаглЯдную.
     - Ќам пора переодеватьсЯ. ѓотовьсЯ к спектаклю.
     -  Ћ,  Я всегда была неравнодушна  к  мужчинам  в черном и с птицами на
плечах.

        x x x

     Њы  завершили  приготовлениЯ.  „есЯток  уцелевших пускателей  огненных,
шаров установлен  на  позициЯх - на  мой взглЯд,  идеально  выбранных  с тем
расчетом, чтобы обрушить  на форвалаку плотный перекрестный огонь, когда она
броситсЯ на менЯ. …сли это ее и не убьет, то выгонит на менЯ, прЯмо на копье
Ћдноглазого.
     џ ждал нашей схватки, и это было длЯ менЯ необычным. џ не из тех, кто в
нашей профессии наслаждаетсЯ процессом убийства.
     ‚ороны доложили, что монстр  уже через час доберетсЯ до нас. ‹юди поели
перед схваткой, чтобы мы смогли загасить все костры до поЯвлениЯ  форвалаки.
„ою  удалось добыть  кабана.  …го  обглодали  быстро.  ‚  моей команде  мало
вегетарианцев.
     Њы  с ѓоспожой  и  ‹ебедем  убивали  времЯ,  играЯ в "камень,  ножик  и
бумагу", когда к нам подошел Њурген.
     - ‡десь ѓоблин. ’олько что подошел к краю равнины. ‘ ним двое парней. Ђ
ты  неплохо  выглЯдишь.  -  …му  еще  не  доводилось  видеть  новые  доспехи
†изнедава.
     - „а будут благословенны Љапитан и ее бесконечнаЯ мудрость, - пробурчал
Я. - Ѓыстро  сработано. Ќадо будет  приглЯдывать за  этим мелким дерьмом.  -
‘ловно такие приказы нуждаютсЯ  в  повторении. џ повернулсЯ к ѓоспоже. - ’ак
что, запрЯчь его в работу?
     -  ЋбЯзательно.  ‚  первом рЯду. Ћдноглазый же  был  его лучшим другом,
разве не так?
     - Њурген, когда он  сюда спуститсЯ  и мы с  ним  поговорим,  отведи его
туда,  где  Я поставил пару двухдюймовок. Њы не  знаем,  остались  ли  в них
зарЯды. Џарней,  что с ним пришли, отведи назад, пусть прикрывают подступы к
вратам. Ђ сам оставайсЯ с ’ай „эем и ѓоблином.
     Њурген бросил на менЯ настороженно-равнодушный взглЯд.
     - …сли придетсЯ, проткни его. €ли шарахни по голове.  …сли он даст тебе
повод.
     - Љакой, например?
     - Ќе  знаю.  ’ы взрослый и умный мужчина. Ќеужели сам не поймешь, нужно
ли брать его в оборот?
     - Ђ тебе не кажетсЯ, что те двое приставлены к нему именно длЯ этого?
     Ћб этом Я не подумал. —то ж, вполне вероЯтно.
     - Ћни из тех, кому мы можем полностью доверЯть?
     - Џока Я шел сюда, то так и не разобралсЯ, кто они такие.
     - ‡начит, мой приказ остаетсЯ в силе.

        x x x

     џ  внимательно  рассматривал  ѓоблина. ‚  последний  раз  Я  видел  его
незадолго до того, как оказалсЯ в подземелье. Ћн сильно постарел.
     -  Љогда  Я  слышал  о  тебе  в  последний  раз,  мне  сказали,  что ты
дезертировал.
     -  џ  уверен, что Ћдноглазый все это объЯснил.  - ѓолос у него  осталсЯ
прежним, но в  самом ѓоблине ощущалось некое неуловимое  отличие,  причинами
которого,  наверное,  были  скорее  времЯ и предательства памЯти,  чем любое
новое зло внутри него, но  Я из-за своей подозрительности никогда еще сильно
не ошибалсЯ.
     ђост ѓоблина приближалсЯ к нижнему концу шкалы длЯ нормальных  людей. €
еще  он был  относительно широкоплеч, несмотрЯ  на то,  что в последние годы
плохо питалсЯ.  € еще у  него практически не осталось волос.  Љ  тому  же он
почти  не  улыбалсЯ.   Ћн  выглЯдел  бесконечно  усталым,  словно  с  трудом
выдерживал  накопившийсЯ  груз лет,  подсчитывать  которые  стало  длЯ  него
непосильной задачей.
     Њой  долгий сон в пещере среди древних старцев тоже нельзЯ было назвать
бодрЯщим.
     - Ћдноглазый был  бесстыжим лжецом. Љак мне сказали  - через пЯтнадцать
лет  после самого  событиЯ,  - идеЯ  принадлежала  тебе, а он  лишь увЯзалсЯ
следом.
     - Љапитана  это удовлетворило.  -  Ћн не  спорил и не  ехидничал. € это
стало последним намеком, который мне требовалсЯ. ‚ этом ѓоблине  не осталось
юмора. Ђ это крупное изменение.
     - ђад за нее. ’ы  прибыл как раз вовремЯ. ”орвалака  будет здесь  через
несколько минут. € на этот раз мы ее убьем. ’ы ведь не растерЯл свои навыки,
пока торчал в ловушке, верно?
     ‚ глубине  его глаз  что-то шевельнулось  -  как мне  показалось, нечто
холодное и злое. Ќо это вполне могло  быть и раздражение из-за  того, что на
него столь пристально и внезапно уставилось множество глаз.
     - Љапитан?
     ’от,  кто менЯ окликнул, навернЯка один из  настоЯщих ветеранов ЋтрЯда.
‚се прочие уже  отвыкли  называть менЯ так, хотЯ многие  до сих пор называют
ѓоспожу  "лейтенантом", потому  что  „рема  так  и  не заполнила эту позицию
официально. Ѓольшую часть, лейтенантской работы делает ‘ари, несмотрЯ на то,
что официально она членом ЋтрЯда не числитсЯ.
     € почему мы придаем такое значение этим мелочам?
     - —то?
     - ’ам какое-то движение. ‚ероЯтно, —ерные ѓончие преследуют  форвалаку.
‡начит, монстр совсем близко.
     - ‚сем полнаЯ готовность! Њурген, покажи ѓоблину  его пост. - Ќа ходу Я
громыхал и  звЯкал.  Џусть  мои доспехи  и  выглЯдЯт  маскарадными,  но  они
реальные и тЯжелые.
     - Љапитан! - донеслось  издалека. - Џосмотрите туда! - ‘олдат  вышел из
укрытиЯ, указываЯ в нужную сторону.
     џ ахнул.
     - ‚от дерьмо! - взорвалась ѓоспожа. - Љакого дьЯвола твои вороны нас об
этом не предупредили? - Ћна стала озиратьсЯ в поисках укрытиЯ.
     ‘  запада  в  нашу  сторону  V-образным  строем летели  три  непонЯтных
предмета. Њой человек заметил их на таком отдалении, что у  нас, несмотрЯ на
их скорость, еще осталось времЯ проследить за их приближением. ќтот парень с
соколиными глазами заработал награду.
     ‹етуны  допустили  одну ошибку  -  они выбрали высоту с таким расчетом,
чтобы их не заметили Ќеизвестные ’ени. € это сделало  их полностью уЯзвимыми
длЯ  обнаружениЯ  невооруженным глазом, потому что они  четко  выделЯлись на
фоне Ясного  синего  неба - сегоднЯ стоЯл  один  из  тех редких  дней, когда
природа решила отдохнуть от облаков и дождЯ.
     -  ’ы  думай  только  об оборотне, дорогой,  -  бросила  ѓоспожа. - ќто
отвлекающий  маневр.  џ  ими займусь.  -  Ћна начала  выкрикивать приказы, к
которым Я добавил и парочку своих.
     ђазумеетсЯ, она ошиблась. Љак раз форвалака и была отвлекающим маневром
длЯ этих  летающих  ‚орошков, хотЯ Ѓовок навернЯка не сомневалась, что верно
обратное. Џриблизившись,  летающие колдуны стали похожи на волнистые  комки,
прилипшие к длинным шестам. Ћни  были закутаны в  нечто, напоминающее черную
шелковую ткань, целые акры которой развевались за ними в воздухе.
     Ћчевидно,  они  по  какой-то  причине  полагали,  что  мы  не сможем их
увидеть, поэтому совершенно не старались остатьсЯ незамеченными.
     Љогда  они  снизили скорость,  Я  немедленно  заподозрил, что они хотЯт
скоординировать момент своего подлета с форвалакой, - и оказалсЯ прав.
     Љомок  черной Ярости  взорвалсЯ  ревом  всего  в сотне Ярдов от  нашего
самого дальнего поста.  ‚се Ќеизвестные ’ени окружили форвалаку. €менно так,
как им полагалось - внезапно, ненадолго и в этой точке.
     …два форвалака приостановила бег и набросилась на призраков, они тут же
растаЯли.
     ‚ этот момент она представлЯла из себЯ замечательную мишень.
     € в дело вступили проекторы огненных шаров.
     Љ сожалению, большаЯ часть тех, что оказались работоспособны, выпустила
свои  пылающие и  непредсказуемые снарЯды в сторону хатоварских колдунов.  €
лишь два малокалиберных бамбуковых  шеста остались нацеленными на монстра. Ђ
один из них испустил  дух, выстрелив лишь одним  желчно-зеленым  шаром.  ’от
полетел, хаотично  вилЯЯ и дергаЯсь, но  все же скользнул по боку  зверЯ как
раз  вдоль шрамов,  оставшихсЯ у форвалаки  после наших прежних стычек. ‡ато
второй шест четко влепил ей зарЯд в плечо.
     Ђ визжать форвалака умела.
     џ не сводил с нее глаз. ѓоспожа непрерывно говорила, держа менЯ в курсе
остальных событий. Џо  ее словам, летуны  нарвались на неприЯтный сюрприз. €
это побудило  менЯ заподозрить, что в  отношениЯх между ‹изой-„еллой Ѓовок и
‚орошками честность отнюдь не преобладала.
     €м следовало бы это понЯть. ‚сем.
     ‚орошки все же не были уж совсем неподготовленными к неприЯтностЯм. Ћни
окружили  себЯ защитными  заклинаниЯми, отклонЯющими самые легкие из шаров -
обычно с пути  лидера к двум ведомым. Ќо эти  заклинаниЯ не могли  отклонЯть
все шары и быстро слабели.
     џ уже принЯл устойчивую позу, чтобы достойно встретить атаку форвалаки,
когда передо  мной,  но  позади  оборотнЯ  промчалсЯ,  кувыркаЯсь,  один  из
летунов. Ћкутывающий  его черный шелк  полыхал. ‚опль резко оборвалсЯ, когда
колдун врезалсЯ в землю где-то правее менЯ.
     Њоей стратегией  было направить форвалаку на  менЯ и копье Ћдноглазого,
причинив ей по пути как можно больше вреда. —ерное копье  Я вставил в пустой
конец бамбукового шеста длиной двенадцать футов, решив увеличить  его длину.
Љак только  копье пронзит  Ѓовок, стрелки смогут добить ее огненными шарами.
ђазумеетсЯ,  при  том условии, что  копье не утратило магическую  силу после
смерти Ћдноглазого.
     €, конечно же, при том условии, что люди с огненными шарами не окажутсЯ
слишком занЯты,  отбиваЯ  атаку  с  воздуха. џ рискнул и бросил  на  схватку
быстрый взглЯд. ‹етун-лидер улетал обратно,  разворачиваЯсь по широкой дуге.
…сли он  и  собиралсЯ  что-то  сделать,  то не  сделал,  потому  что  вместо
нападениЯ ему пришлось сосредоточитьсЯ  на обороне. ЋставшийсЯ ‚орошк завис,
дымЯсь, в воздухе в нескольких сотнЯх Ярдов восточнее. …го медленно относило
ветром.  Ћчевидно,  он был жив, но не более. Џеред тем, как  снова  обратить
внимание  на  форвалаку, Я еще  успел  заметить, что  летун  очень  медленно
набирает высоту.
     Ќа пантеру-оборотнЯ со  свистом обрушилсЯ  ливень дротиков и стрел. ‚се
наконечники были отравлены на тот случай, если им удастсЯ пробить шкуру.
     —удо из чудес!  Ќемало  стрел все  же застрЯло в  шкуре! Њонстра тут же
окутало нечто вроде черной дымки, сделав очертаниЯ тела расплывчатыми.
     ѓоспожа кричала, отдаваЯ  приказы. € много кричала. „исциплина стрельбы
стала критическим фактором. Њы не сможем изготовить новые  бамбуковые шесты,
плюющиесЯ огненными шарами, пока не вернемсЯ  в целости и сохранности в свой
родной мир. Џоловина из  тех, с  которыми мы  начали схватку,  уже опустела.
Џарни  уже  несколько лет  не были  в  настоЯщем  сражении, но дело  свое не
забыли.  Џовторно мо