åðåâà, à â ïîëåòå íàòêíóëñß íà âñå âåòêè äî
åäèíîé".
     îõîæå, ‹îçàí  ‹åáåäü êóëüòèâèðóåò ñåáå íîâûé îáðàç -  ãðóáîâàòîãî,  íî
êîëîðèòíîãî ñòàðèêàíà.
     àäî æå êîìó-òî çàíßòü ìåñòî Žäíîãëàçîãî. •îòß ß è ñàì ïîäóìûâàë î òîì,
÷òîáû ïîäîáðàòü åãî çíàìåíèòóþ òðîñòü.
     - —òî íàì èçâåñòíî î  ôîðâàëàêå? -  ñïðîñèë ß. ðåæäå ß íå  ñïðàøèâàë î
ïîäðîáíîñòßõ. Ÿ  çíàë, ÷òî ïðîêëßòàß òâàðü ñáåæàëà. ˆ  ýòî âñå,  ÷òî ß õîòåë
çíàòü, ïîêà íå áóäó ãîòîâ ñòðîèòü ïëàíû î òîì, êàê çàâåðøèòü ýòó èñòîðèþ.
     - •âîñò îíà îñòàâèëà çäåñü. îëó÷èëà íåñêîëüêî îæîãîâ è ãëóáîêèõ ðàí, à
ïîñëåäíèì  îãíåííûì øàðîì  ß åå  ÷àñòè÷íî îñëåïèëà. Žíà  ïîòåðßëà  íåñêîëüêî
çóáîâ. ’îáî èçãîòîâèë íåñêîëüêî ôåòèøåé, èñïîëüçîâàâ èõ è  êëî÷êè åå  ïëîòè,
âûðâàííûå —åðíûìè ƒîí÷èìè, êîãäà îíà óáåãàëà ê âðàòàì.
     - î âñå æå îíà ñìîãëà âåðíóòüñß â •àòîâàð.
     - ‘ìîãëà.
     - ‚ òàêîì ñëó÷àå óáèòü åå áóäåò ñòîëü æå òðóäíî, êàê è åâóíà.
     - “æå íåò. Ÿ êîå-÷åìó íàó÷èëà ’îáî.
     - ’û åìó ïîìîãëà?
     -  Œîå  çëîäåéñòâî  èìååò äðåâíèå êîðíè. àçâå  íåò? àçâå íå  òû ïèñàë
íåñêîëüêî ðàç íå÷òî ïîäîáíîå?
     - Žñîáåííî ïîñëå òîãî,  êàê óçíàë  òåáß... Žé! ó  ëàäíî... „î òåõ ïîð,
ïîêà  òû  îñòàâàëàñü  òàêîé  æå  ïëîõîé  äåâî÷êîé,  êàê  ñåé÷àñ...  -  Ÿ  íå
ïðèïîìèíàþ,  ÷òî ïèñàë èìåííî òå ñëîâà, ÷òî îíà ïðîöèòèðîâàëà, íî çíàþ,  ÷òî
íàïèñàë  íå÷òî ïîõîæåå ìíîãî ëåò  íàçàä. å ïðåóâåëè÷èâàß. - Ÿ îòïðàâëþñü çà
íåé.
     - ‡íàþ. - Žíà  ñî ìíîé íå  ñïîðèëà. Žíè íàäî ìíîé íàñìåõàþòñß. ˆ õîòßò,
÷òîáû ß âåë  ñåáß ñìèðíî. „ðåìà âñòóïèëà â ùåïåòèëüíûå ïåðåãîâîðû ñ ˜åðåíãîé
„åâßòè.  ‘óä  ‚ñåõ  ‚ðåìåí  è ìîíàõè èç  •àíü-”è  óæå  íà  íàøåé ñòîðîíå.  €
ãåíåðàëîâ  ˜åðåíãè  âñå íèêàê íå óäàâàëîñü  óáåäèòü, ÷òî îíè ïîñòóïßò ìóäðî,
äàâ íàì òî, ÷òî ìû õîòèì, õîòß Žòðßä  óæå ðàçðîññß äî òàêîé ÷èñëåííîñòè, ÷òî
ñòàë ñåðüåçíîé îáóçîé äëß  ýêîíîìèêè •ñèåíà. ˆ ïðåäñòàâëßë óãðîçó, åñëè èäåß
î  çàâîåâàíèè  ñóìååò  óêîðåíèòüñß.  ‹è÷íî  ß  íå  âèäåë  çäåñü  íè  åäèíîãî
ïîëêîâîäöà èëè äàæå ñîþçà ïîëêîâîäöåâ, êîòîðûå ïðîäåðæàòñß ïðîòèâ íàñ äîëüøå
êëî÷êà  äûìà,  óíåñåííîãî  âåòðîì, åñëè íàì  ïîíðàâèòñß  èäåß  çàâîåâàíèß. ˆ
áîëüøèíñòâó âîåíà÷àëüíèêîâ ýòî òîæå ßñíî.
     Žíè äî ñèõ  ïîð  îò÷àßííî æåëàëè çàïîëó÷èòü Œàðèøó Œàíòàðó „óìðàêøó, îí
æå •îçßèí ’åíåé ïî èìåíè „ëèííîòåíü. ˆõ ñòðàñòü ê ìåñòè îïèðàëàñü íà ðàñîâóþ
îäåðæèìîñòü.  Žíè  íå ðàñïðîñòðàíßëèñü î òîì çëå, êîòîðîå „ëèííîòåíü îáðóøèë
íà èõ ïðåäêîâ,  íî  ó  íàñ  èìåëèñü  ñâîè  èñòî÷íèêè èíôîðìàöèè  â  •àíü-”è.
†åñòîêîñòü  „ëèííîòåíè  áûëà ñòîëüêî  æå èçîùðåííîé, êàê è  ëþáîå çëîäåéñòâî
„óøåëîâà,  íî  êóäà áîëåå  óæàñíîé  äëß  åãî  æåðòâ.  åîáõîäèìîñòü  óâèäåòü
„ëèííîòåíü ïåðåä òðèáóíàëîì  ñïëà÷èâàëà ëþáîé  ñîþç ãåíåðàëîâ, þðèäè÷åñêèå è
äâîðßíñêèå  ñóäû è äàæå íåêîòîðûå  äóõîâíûå  òðàäèöèè •ñèåíà. Œàðèøà Œàíòàðà
„óìðàêøà -  âîò åäèíñòâåííîå, ñ  ÷åì ñîãëàøàëèñü âñå  áåç èñêëþ÷åíèß. ˆ ß íè
ðàçó íå çàïîäîçðèë äàæå íàìåêà íà òî, ÷òî íåêòî íàìåðåí ïîïûòàòüñß çàõâàòèòü
êîíòðîëü íàä „ëèííîòåíüþ, ÷òîáû óñèëèòü ñîáñòâåííóþ âëàñòü.
     îýòîìó  „ðåìà è íå  æåëàëà,  ÷òîáû íåòåðïåëèâûé,  ãðóáûé, íî  âñå  åùå
âëèßòåëüíûé  áûâøèé Šàïèòàí ïóòàëñß ó íåå ïîä  íîãàìè ñî  ñâîèì ñàðêàçìîì  è
âûñêàçûâàë ñâîå ìíåíèå, ïîêà îíà ïûòàåòñß âûæàòü ïîñëåäíþþ è æåëàòåëüíóþ äëß
íåå êîíöåññèþ èç ˜åðåíãè „åâßòè. Žíà áûëà óâåðåíà,  ÷òî ãîäû íàøåãî õîðîøåãî
ïîâåäåíèß ñêëîíßò ÷àøó âåñîâ. € åñëè íåò.., ÷òî æ, îíà èç òåõ, ó êîãî âñåãäà
ïðèïàñåíà çàïàñíàß ñõåìà. îëåå  òîãî, îíà ïðèíàäëåæàëà  ê òîé çàìå÷àòåëüíîé
ïîðîäå çëîäååâ, äëß  êîòîðûõ èçâåñòíàß âñåì  è î÷åâèäíàß ñõåìà  âïîëíå ìîæåò
îêàçàòüñß  ëèøü äûìîâîé çàâåñîé  äëß ãëàâíîãî ïëàíà. àøà „ðåìà  - ñïîñîáíàß
þíàß çëîäåéêà.
     ‚  ‘òðàíå åèçâåñòíûõ  ’åíåé íåò  ñåðüåçíûõ  ÷àðîäååâ.  ”ðàçà  "‚ñå çëî
óìèðàåò òàì áåñêîíå÷íîé  ñìåðòüþ" îçíà÷àåò, ÷òî ïîñëå áåãñòâà  •îçßåâ  ’åíåé
âñåõ áîëåå  èëè  ìåíåå òàëàíòëèâûõ  ìàãîâ çäåñü ïðîñòî-íàïðîñòî  êàçíèëè. î
çíàíèß â •ñèåíå  èìåþòñß è îáåðåãàþòñß. …ñòü íåñêîëüêî îãðîìíûõ ìîíàñòûðåé -
ñðåäè íèõ •àíü-”è ñàìûé  áîëüøîé,  -  êîòîðûå  êàê ðàç  è ïðåäíàçíà÷åíû  äëß
ñîõðàíåíèß çíàíèé. Œîíàõè íå äåëßò çíàíèß íà õîðîøèå èëè ïëîõèå è íå âûíîñßò
ìîðàëüíûõ ñóæäåíèé.  Žíè  ïðèäåðæèâàþòñß  ïîçèöèè,  ÷òî  íèêàêîå  çíàíèå  íå
ßâëßåòñß çëîì äî òåõ ïîð, ïîêà êòî-ëèáî íå ðåøèò òâîðèòü çëî ñ åãî ïîìîùüþ.
     •îòß ìå÷ çàäóìàí è ñîçäàí  èìåííî äëß òîãî, ÷òîáû êàëå÷èòü ÷åëîâå÷åñêîå
òåëî, îí ïî ñóòè ñâîåé  åñòü ëèøü èíåðòíûé ìåòàëë,  ïîêà êòî-íèáóäü íå ðåøèò
âçßòü åãî è íàíåñòè óäàð. ˆëè ðåøèò íå äåëàòü ýòîãî.
     …ñòü, ðàçóìååòñß, è òûñß÷è æåëàþùèõ ïîóïðàæíßòüñß â ñîôèñòèêå èç  ÷èñëà
òåõ, êòî îòðèöàåò  ïðàâî èíäèâèäóóìà íà âûáîð. —òî, ñ òî÷êè çðåíèß áîæåñòâà,
åñòü ïðîßâëåíèå âûñîêîìåðèß.
     ‚îò  ÷òî ñëó÷àåòñß, êîãäà  ñòàðååøü. à÷èíàåøü äóìàòü. € ÷òî åùå õóæå -
íà÷èíàåøü âñåì ðàññêàçûâàòü, äî ÷åãî äîäóìàëñß.
     „ðåìà íåðâíè÷àëà, îïàñàßñü,  ÷òî ß âûñêàæó ñâîå äóðàöêîå ìíåíèå êîìó-òî
èç  „åâßòè, è  òîãäà îñêîðáëåííàß  ñòîðîíà  îòáðîñèò  âñå  äîâîäû  ðàçóìà  è
ñîáñòâåííûå èíòåðåñû  è  íàâñåãäà  îòêàæåò  íàì  â  çíàíèè,  íåîáõîäèìîì äëß
ïî÷èíêè âðàò, âåäóùèõ â  íàø ðîäíîé ìèð. Žíà ïðåóâåëè÷èâàåò ìîþ  ñïîñîáíîñòü
âîçáóæäàòü íåäðóæåñòâåííûå ÷óâñòâà.
     îêà  ê  íàì íå  çàßâèëàñü ïàíòåðà-îáîðîòåíü,  ß ìîã íàñòóïèòü  íà  ýòè
ãðàáëè.  Ÿ ìîã âûñêàçàòü ñâîå  èñòèííîå ìíåíèå ÷ëåíó ˜åðåíãè,  ÷àñòü êîòîðûõ
ìîæíî ïðè÷èñëèòü ê íàèáîëåå áåçäàðíûì ãåíåðàëàì, êàêèõ ìíå òîëüêî äîâîäèëîñü
âñòðå÷àòü.  ‘îìíåâàþñü, ÷òî, åñëè  èì  ïðåäîñòàâèòü âîçìîæíîñòü  ïðàâèòü, íå
èìåß ñîïåðíèêîâ,  ìíîãèå  èç  íèõ  îêàæóòñß áîëåå  ïðîñâåùåííûìè,  ÷åì âñåìè
íåíàâèäèìûå •îçßåâà ’åíåé.
     ‹þäè - ñóùåñòâà ñòðàííûå. € „åòè ‘ìåðòè - îäíè èç ñàìûõ ñòðàííûõ.
     Ÿ íèêîãî íå ñòàíó îãîð÷àòü. Ÿ áóäó ñìèðåííî ïîääåðæèâàòü ëþáóþ ïîëèòèêó
„ðåìû.  Ÿ  õî÷ó  ïîêèíóòü  ‘òðàíó  åèçâåñòíûõ  ’åíåé.  Œíå  íàäî  çàâåðøèòü
êîå-êàêèå äåëà, ïðåæäå ÷åì ß ïåðåäàì  êîìó-òî  ýòè €ííàëû  â  ïîñëåäíèé ðàç.
‘âåñòè ñ÷åòû  ñ  ‹èçîé-„åëëîé îâîê - ëèøü îäíî  èç íèõ. …ñòü  åùå âåðõîâíûé
ãëàâíîêîìàíäóþùèé Œîãàáà, ñàìûé  ãðßçíûé ïðåäàòåëü  èç  òåõ, êòî  êîãäà-ëèáî
ïßòíàë  èñòîðèþ  Žòðßäà. …ñòü  àðàéßí ‘èíãõ.  „ëß ƒîñïîæè  åñòü  àðàéßí  è
„óøåëîâ. „ëß íàñ îáîèõ åñòü íàøå äèòß. àøå çëîáíîå, çëîáíîå äèòß.
     - Œû  ìîæåì  ïðåäëîæèòü ˜åðåíãå  „åâßòè  ÷òî-ëèáî  êðîìå  „ëèííîòåíè? -
ñïðîñèë ß.  - ˆ ïîäñëàñòèòü  íàøå  ïðåäëîæåíèå  íàñòîëüêî,  ÷òîáû îíè âñòàëè
ðßäîì ñ •àíü-”è è ‘óäîì ‚ñåõ ‚ðåìåí?
     -  å  ìîãó òàêîå ïðåäñòàâèòü,  -  ïîæàëà  ïëå÷àìè  ìîß  íåíàãëßäíàß  è
çàãàäî÷íî óëûáíóëàñü. - î, ìîæåò, ýòî è íå èìååò çíà÷åíèß.
     Ÿ íå îáðàòèë íà åå ñëîâà äîñòàòî÷íî âíèìàíèß. ˆíîãäà ß íå çàìå÷àþ íîâûå
èñòèíû. ûí÷å  ìîèì Žòðßäîì êîìàíäóþò õèòðîóìíûå äåòè  è êîâàðíûå ñòàðóõè, à
íå ïðßìîëèíåéíûå âåòåðàíû âðîäå ìåíß è ìîèõ ñîâðåìåííèêîâ.

        11. ‚îðîíüå ƒíåçäî

     …äâà îêðåïíóâ, ß ïîïðîñèë äßäþøêó „îß âîçîáíîâèòü ñî ìíîé óïðàæíåíèß ïî
áîåâûì èñêóññòâàì, êîòîðûå ß çàáðîñèë ìíîãî ëåò íàçàä.
     -  € ïî÷åìó òû  çàèíòåðåñîâàëñß èìè ñåé÷àñ?  -  ñïðîñèë îí.  ˆíîãäà ìíå
êàæåòñß, ÷òî îí îòíîñèòñß êî ìíå ïîäîçðèòåëüíåå, ÷åì ß ê íåìó.
     -  îòîìó ÷òî ó ìåíß åñòü  âðåìß. ˆ íåîáõîäèìîñòü. Ÿ ñåé÷àñ ñëàáûé, êàê
ùåíîê. ˆ õî÷ó âåðíóòü ïðåæíþþ ñèëó.
     - ’û èçáåãàë ìåíß, êîãäà ß ñàì òåáå ýòî ïðåäëàãàë.
     - ’îãäà ó ìåíß íå áûëî âðåìåíè. € òû áûë êóäà áîëåå ðàçäðàæèòåëüíûì.
     - •à. - Ží óëûáíóëñß. - ’û ñëèøêîì äîáð êî ìíå.
     - ’û ïðàâ. î ß êíßçü.
     - Šíßçü ’üìû, Šàìåííûé ‘îëäàò. - Ží çíàë, ÷òî ýòî âûâåäåò ìåíß èç ñåáß.
-  î  òû  âåçó÷èé  êíßçü.  -  ‘òàðûé  õðû÷ óõìûëüíóëñß.  -  åñêîëüêî òâîèõ
ñâåðñòíèêîâ  óæå  îáðàùàëèñü  íåäàâíî  êî  ìíå è  òîæå  ìîòèâèðîâàëè æåëàíèå
çàíèìàòüñß òåì, ÷òî âñêîðå íàñ æäóò âñß÷åñêèå òðóäíîñòè.
     -  •îðîøî. - ˆçâåñòíî ëè åìó  íå÷òî òàêîå, ÷åãî íå çíàþ ß? àâåðíßêà, è
íåìàëî. - Šîãäà è ãäå?
     …ãî  óõìûëêà  ñòàëà  çëîâåùåé  è  îáíàæèëà  ãíèëûå  çóáû.  òî  çðåëèùå
çàñòàâèëî ìåíß çàäóìàòüñß íàä òåì, íàøëà ëè  „ðåìà êîãî-íèáóäü  íà äîëæíîñòü
äàíòèñòà,  ñòàâøóþ  âàêàíòíîé  ïîñëå  êîí÷èíû  Žäíîãëàçîãî. ‘òàðûé äóðàê  íå
óòðóæäàë ñåáß ïîäãîòîâêîé ó÷åíèêîâ.
     "Šîãäà"  îêàçàëîñü  íà ðàññâåòå,  à  "ãäå" - íà  íåìîùåíîé  óëèöå âîçëå
äîìèêà „îß, êîòîðûé  îí  äåëèë âìåñòå ñ ’àé „ýåì, äßäåé ’îáî, è  íåñêîëüêèìè
ìåñòíûìè  îôèöåðàìè-õîëîñòßêàìè. Œîèìè  òîâàðèùàìè  ïî  íåñ÷àñòüþ  îêàçàëèñü
‹îçàí  ‹åáåäü, áðàòüß ‹îôòóñ è  Šëåòóñ, îñòàâøèåñß ãëàâíûìè àðõèòåêòîðàìè  è
èíæåíåðàìè  Žòðßäà,  è  ïðàâßùèå  êíßçü  è  êíßæíà  ’àãëèîñà  â  èçãíàíèè  -
ðàáðèíäðàõ „ðàõ è åãî ñåñòðà àäèøà „ðàõ. òî  íå èìåíà, à  òèòóëû. „àæå ïî
ïðîøåñòâèè äåñßòêîâ ëåò  ß  òàê è íå  óçíàë èõ  íàñòîßùèõ èìåí. €  îíè  è íå
ñîáèðàþòñß èõ ðàñêðûâàòü.
     - € ãäå  òâîé  ïðèßòåëü îæ?  - ñïðîñèë  ß ‹åáåäß. åêîòîðîå âðåìß  îæ
ïðîáûë âîåííûì ïîñëàííèêîì „ðåìû  â ˜åðåíãå  „åâßòè, íî  ß  ñëûøàë,  ÷òî åãî
îòîçâàëè ïîñëå ñìåðòè Žäíîãëàçîãî. Žäíàêî ìíå îí íà ãëàçà íå ïîïàäàëñß.
     - ‘òàðèíà îæ ñëèøêîì çàíßò, ÷òîáû îòâëåêàòüñß íà íå÷òî ïîäîáíîå.
     ‹îôòóñ è Šëåòóñ áóðêíóëè ÷òî-òî ñåáå ïîä  íîñ, íî ïîßñíßòü íå ñòàëè.  ‚
ïîñëåäíåå  âðåìß  ß  è  èõ  ðåäêî âèäåë.  Ÿ ïîëàãàë, ÷òî  îíè  ðàáîòàþò  êàê
ïðîêëßòûå íà ñòðîèòåëüñòâå ãîðîäà. ‘óâðèí, ïîäîøåäøèé êàê ðàç âîâðåìß, ÷òîáû
óñëûøàòü èõ áîðìîòàíèå, ýíåðãè÷íî êèâíóë:
     -  Žíà ñîáèðàåòñß òàê çàâàëèòü  íàñ ðàáîòîé, ÷òî îò  íàñ  òîëüêî ìîêðîå
ïßòíûøêî  îñòàíåòñß.  -  àñ÷åò  ‘óâðèíà  ß   íå  óâåðåí.  Œíå  î÷åíü  ëåãêî
ïðåäñòàâèòü, êàê îí  ðàñõàæèâàåò, áåñêîíå÷íî ïîâòîðßß ïðî ñåáß: "Šàæäûé äåíü
è âñåìè ñïîñîáàìè ß áóäó ñòàíîâèòüñß âñå áîëåå õîðîøèì ñîëäàòîì".
     -  —òî æ,  ñòàðèíà  îæ  íèêîãäà  íå áûë  ïî-íàñòîßùåìó  àìáèöèîçíûì, -
îòâåòèë åìó ‹åáåäü. -  Šðîìå òåõ ñëó÷àåâ, êîãäà ïðèõîäèëîñü âûðåçàòü æðåöîâ.
-  îõîæå,  îí  çíàë,  î ÷åì ãîâîðèò, õîòß  ñìûñë åãî ñëîâ íå áûë  äëß  ìåíß
î÷åâèäíûì.
     -  …ñëè  ìû  äîáüåìñß îò ˜åâèòüè ïðßìîãî îòâåòà,  òî  ïîñëå âîçâðàùåíèß
äîìîé ïðèäåòñß ïðîïàëûâàòü íîâûé óðîæàé, - çàìåòèë Šëåòóñ.
     ðàáðèíäðàõ  „ðàõ  è  åãî  ñåñòðà  ïîäîøëè  áëèæå,  íåòåðïåëèâî  îæèäàß
íîâîñòåé èç äîìà. „ðåìà íå óòðóæäàëàñü äåðæàòü èõ â  êóðñå. “ íåå íåò îñîáîé
äèïëîìàòè÷åñêîé  æèëêè.  àäî  áóäåò  åé íàïîìíèòü,  ÷òî íàì ïîíàäîáèòñß  èõ
äðóæáà, êîãäà ìû ïåðåñå÷åì ðàâíèíó.
     òó ïàðî÷êó êðàñèâîé íå íàçîâåøü. ˆ àäèøà áîëüøå ïîõîæà íà ìàòü êíßçß,
÷åì íà åãî ñåñòðó. î îí íàõîäèëñß ñî ìíîé ïîä çåìëåé, ïîêà îíà åõàëà âåðõîì
íà  òàãëèîññêîì  òèãðå  è  ïûòàëàñü  íå óñòóïèòü ïîâîäüß „óøåëîâó. ‡äåñü îíè
ñòàðàëèñü íå  ñîçäàâàòü ïðîáëåì: êíßçü  -  ïîòîìó  ÷òî  áûë  íàøèì  àêòèâíûì
ïðîòèâíèêîì íà ïîëå áîß, à êíßãèíß - ïîòîìó ÷òî ïåðåøëà íà íàøó ñòîðîíó ëèøü
â ñàìûé ïîñëåäíèé ìîìåíò íàøåé ïîáåäû íàä ïîñëåäíèì •îçßèíîì ’åíåé.
     ˆ „ðåìà ïîìíèëà îá ýòîì.
     ’åõíè÷åñêè àäèøà áûëà  íàøåé  ïëåííèöåé. „ðåìà ïîõèòèëà åå. Žíà è áðàò
ñòàëè èíñòðóìåíòàìè Žòðßäà, åäâà  „ðåìà  îáúßâèëà  î  íàøåì âîçâðàùåíèè. ‚ñå
ñîãëàñèëèñü. î ß ïîäîçðåâàþ, ÷òî ó ìîíàðõîâ åñòü ñâîå ìíåíèå íà ñåé ñ÷åò.
     - àäæàõàðìà, - ïðîèçíåñ ß ñ  ëåãêèì ïîêëîíîì. Ÿ íå ñóìåë óäåðæàòüñß îò
èñêóøåíèß, íàïîìíèâ èì, ÷òî, ïîïûòàâøèñü ïðåäàòü íàñ, îíè îêàçàëèñü òàì, ãäå
íå ìîãóò èñïîëíßòü ñâîè îáßçàííîñòè ïåðåä ïîääàííûìè.
     -  Žñâîáîäèòåëü. - àäèøà ñëåãêà  ïîêëîíèëàñü  â  îòâåò. Šëßíóñü, îíà ñ
êàæäûì ìåñßöåì ñòàíîâèòñß âñå ñêðîìíåå. - Šàê âèæó, âû áûñòðî ïîïðàâëßåòåñü.
     - Œíå íå ïðèâûêàòü. ðàâäà, ïðûãàþ ß óæå íå òàê  áûñòðî èëè âûñîêî, êàê
ïðåæäå.  àâåðíîå,  ñòàðîñòü ïîäêðàäûâàåòñß.  ‚û  è ñàìè õîðîøî âûãëßäèòå, -
ñîëãàë ß. - ‚û îáà. —åì âû çàíèìàåòåñü?. Ÿ íåêîòîðîå âðåìß âàñ íå âèäåë.
     ðàáðèíäðàõ  „ðàõ ïðîìîë÷àë.  Ží  òàê  è  îñòàëñß  äëß  ìåíß  çàãàäêîé,
ìîë÷àëèâûé  è íåâîçìóòèìûé ñî  äíß  íàøåãî âîñêðåøåíèß. Šîãäà-òî ìû  íåïëîõî
ëàäèëè. î âðåìåíà ìåíßþòñß. èêòî  èç íàñ íå îñòàëñß  òàêèì,  êàêèì  áûë âî
âðåìåíà âîéí ñ •îçßåâàìè ’åíåé.
     - ‚àøà ëîæü íèçêà,  êàê áðþõî  çìåè, -  ñêàçàëà ìíå àäèøà. - Ÿ ñòàðàß,
óðîäëèâàß  è  âñå åùå ñòûæóñü ñåáß... î âû  ãîâîðèòå ìíå  ëîæü, êîòîðóþ ìîß
äóøà æåëàåò óñëûøàòü. Žäíàêî  çàáóäüòå î ðàäæàõàðìå. òî îáâèíåíèå óæå íå  â
ñèëàõ  óßçâèòü ìåíß. ‘íàðóæè. Ÿ  âñå åùå ðàñïèíàþ ñàìà  ñåáß.  Ÿ  çíàþ,  ÷òî
ñäåëàëà.  ‚  òî   âðåìß   ß  ïîëàãàëà,  ÷òî  ïîñòóïàþ  ïðàâèëüíî.  ðîòåêòîð
ìàíèïóëèðîâàëà  ìíîþ,  ïîëüçóßñü ìîèì  îòíîøåíèåì  ê  ðàäæàõàðìå.  Šîãäà  ìû
âåðíåìñß, âû óâèäèòå íàñ ñîâñåì èíûìè.
     àäæàõàðìà  îçíà÷àåò  îáßçàííîñòü  ïðàâèòåëß ñëóæèòü  ñâîèì  ïîääàííûì.
Šîãäà ýòî ñëîâî  ïðîèçíîñßò ïðàâèòåëþ  â ëèöî èëè  èñïîëüçóþò êàê ýïèòåò, òî
îíî ñëóæèò ñèëüíûì îáâèíåíèåì â íåóäà÷å.
     èçåíüêàß àäèøà - æåíùèíà êðåïêàß è óïðßìàß. Š  íåñ÷àñòüþ, åé ïðèäåòñß
îäîëåòü åùå áîëåå êðåïêóþ, óïðßìóþ,  áåçóìíóþ  è ïî÷òè âñåìîãóùóþ ÷àðîäåéêó,
åñëè îíà ïîæåëàåò âûïîëíßòü ñâîè îáßçàííîñòè êàê ïîëàãàåòñß ïðàâèòåëþ.
     Ÿ âçãëßíóë  íà åå áðàòà.  ‚ûðàæåíèå  ëèöà  êíßçß  íå  èçìåíèëîñü, íî  ß
îùóòèë,  ÷òî ïî ñðàâíåíèþ ñ  ñåñòðîé îí  îöåíèâàåò  ïðåäñòîßùèå èì òðóäíîñòè
áîëåå ðåàëüíî.
     „ßäþøêà „îé  øëåïíóë  ïî  ÷åìó-òî ó÷åáíûì ìå÷îì. ƒðîìêèé ùåë÷îê ïðåðâàë
íàøó áîëòîâíþ.
     - ‚îçüìèòå øåñòû,  ïîæàëóéñòà.  ˆ ïî ìîåìó  ñèãíàëó íà÷èíàéòå âûïîëíßòü
êàäó æóðàâëß.
     Ží íå ïîòðóäèëñß îáúßñíèòü íîâè÷êó, ÷òî ýòî òàêîå.
     ‹åò äâàäöàòü  íàçàä ß  íàáëþäàë  çà  óïðàæíåíèßìè  íþåíü áàî è  íåäîëãî
çàíèìàëñß âìåñòå ñ íèìè. ‹åòîïèñöåì òîãäà áûë Œóðãåí. € ƒîòà, „îé è ’àé „ýé,
áðàò åãî æåíû ‘àðè, æèëè ñ íèì. ˆ „îé îæèäàë, ÷òî ß âñå âñïîìíþ.
     î  ïîìíèë  ß  òîëüêî  òî, ÷òî  êàäà  æóðàâëß ßâëßåòñß  ëèøü  ïåðâîé  è
ïðîñòåéøåé  èç äåñßòêîâ  ìåäëåííûõ òàíöåâ,  âêëþ÷àþùèõ â ñåáß âñå ôîðìàëüíûå
ïîçû è äâèæåíèß øêîëû ôåõòîâàíèß „îß. ‘òàðûé  æðåö âåë çàíßòèå, ñòîß âïåðåäè
ñïèíîé ê ó÷åíèêàì. ˆ, õîòß áûë ñòàðøå ëþáîãî èç íàñ,  äâèãàëñß ñ ÷åòêîñòüþ è
ãðàöèîçíîñòüþ,  ãðàíè÷àùåé  ñ  êðàñîòîé.   î  êîãäà  ê   íàì  ÷óòü  ïîçäíåå
ïðèñîåäèíèëèñü  ’àé „ýé è ’îáî, îáà îíè ïðåâçîøëè ñòàðîãî íàñòàâíèêà. ’ðóäíî
áûëî íå îñòàíîâèòüñß, ïðîñòî ÷òîáû ïîëþáîâàòüñß ìàñòåðñòâîì ’îáî.
     î ñðàâíåíèþ ñ ïàðíåì ß  êàçàëñß  ñåáå íåóêëþæèì  ðàñòßïîé, äàæå ïðîñòî
ñòîß íà ìåñòå.
     “ íåãî âñå ïîëó÷àåòñß òàê ëåãêî.
     Ží  îáëàäàåò  âñåìè  òàëàíòàìè  è  óìåíèßìè,  êàêèå  òîëüêî  ìîãóò  åìó
ïîíàäîáèòüñß. …ñëè  ÷òî è îñòàåòñß ïîä  âîïðîñîì, òàê  òîëüêî  åãî õàðàêòåð.
åìàëî  õîðîøèõ  ëþäåé  óïîðíî  ðàáîòàëî,  ïðåâðàùàß  åãî   â  äîñòîéíîãî  è
ñïðàâåäëèâîãî ìóæ÷èíó. Šàæåòñß,  ýòî èì  óäàëîñü. î  îí  âñå  åùå  ìå÷,  íå
ïðîâåðåííûé â áîþ. ˆ èñêóøåíèå åùå íå øåïòàëî åìó â óõî.
     Ÿ  ïðîïóñòèë  øàã  è ñïîòêíóëñß.  „ßäþøêà  „îé  âðåçàë  ìíå òðîñòüþ  ïî
çàäíèöå,  ñëîâíî  êàêîìó-òî  ïîäðîñòêó.  ‹èöî åãî îñòàëîñü  íåâîçìóòèìûì, íî
ïîäîçðåâàþ, ÷òî ñäåëàòü ýòî åìó õîòåëîñü î÷åíü äàâíî.
     Ÿ ïîñòàðàëñß ñîñðåäîòî÷èòüñß.

        12. ‘èßþùàß ðàâíèíà. åïîêîëåáèìûé ‘òðàæ

     ‘óùåñòâî, ñèäßùåå íà îãðîìíîì äåðåâßííîì òðîíå â ñåðäöå êðåïîñòè, ÷òî â
öåíòðå   êàìåííîé  ðàâíèíû,  èñêóññòâåííîå.  ‚îçìîæíî,  åãî   ñîçäàëè  áîãè,
âîåâàâøèå  èç-çà ýòîé  ðàâíèíû. ˆëè æå  åãî òâîðöàìè  áûëè  òå,  êòî  ñîçäàë
ðàâíèíó,  -  åñëè  îíè  ñàìè  íå  áûëè áîãàìè.  Œíåíèß  ðàçëè÷àþòñß.  ’åîðèé
ìíîæåñòâî.  ‘àì æå äåìîí ˜åâèòüß íå ñêëîíåí ðàññòàâàòüñß ñ ôàêòàìè èëè æå, â
ëó÷øåì ñëó÷àå, íå ñêëîíåí èõ ðàñïðîñòðàíßòü. îñëåäíåìó èç  ñâîèõ õðîíèêåðîâ
îí  ïîâåäàë  íåñêîëüêî  ðàçíîðå÷èâûõ   âåðñèé  î  äðåâíèõ  ñîáûòèßõ.  ‘òàðûé
àëàäèòàé ðàññòàëñß  ñî  âñßêîé íàäåæäîé óñòàíîâèòü èñòèíó è ïåðåêëþ÷èëñß íà
ïîèñêè  áîëåå  ãëóáîêîãî  ñìûñëà  â  òîì,  ÷òî  ãîëåì ñîèçâîëèë  ðàññêàçàòü.
àëàäèòàé  ïîíßë, ÷òî  ïðîøëîå  åñòü íå òîëüêî ÷óæàß òåððèòîðèß, íî è  çàë ñ
çåðêàëàìè, îòðàæàþùèìè ïîòðåáíîñòè äóø, íàáëþäàþùèõ èç íàñòîßùåãî.
     €áñîëþòíûé ôàêò óòîëßåò ãîëîä  ëèøü  íåìíîãèõ îòäåëüíûõ ëþäåé. ‘èìâîë è
âåðà ñëóæàò îñòàëüíûì.
     Šàðüåðà àëàäèòàß â Žòðßäå äóáëèðóåò åãî ïðåæíþþ æèçíü. Ží ïèøåò. Šîãäà
îí áûë êîïèèñòîì â Šîðîëåâñêîé áèáëèîòåêå ’àãëèîñà, îí òîæå ïèñàë. ‘åé÷àñ îí
íîìèíàëüíî  âîåííîïëåííûé.  ‚ïîëíå âîçìîæíî, ÷òî îí  óñïåë îá ýòîì ïîçàáûòü.
‚åäü  â  ðåàëüíîñòè îí ñåé÷àñ êóäà  áîëåå ñâîáîäåí â  óäîâëåòâîðåíèè  ñâîåãî
ëþáîïûòñòâà, ÷åì êîãäà ðàáîòàë â áèáëèîòåêå.
     ‘òàðûé ó÷åíûé æèâåò è ðàáîòàåò ó íîã äåìîíà, ÷òî  äëß  èñòîðèêà-ãóííèòà
ðàâíîöåííî  ïðåáûâàíèþ  â  ëè÷íîì ðàþ.  …ñëè  èñòîðèê íå  ñëèøêîì  ðåâíîñòíî
ïðèäåðæèâàåòñß ãóííèòñêîé ðåëèãèîçíîé äîêòðèíû.
     åæåëàíèå ˜åâèòüè âûäàâàòü êàòåãîðè÷íûå óòâåðæäåíèß ìîæåò èìåòü ìîòèâîì
îñîçíàíèå   ñâîåé  ãîðüêîé   ó÷àñòè.   î   åãî  ñîáñòâåííîìó  ïðèçíàíèþ,  ñ
áîëüøèíñòâîì  áîãîâ îí  âñòðå÷àëñß  ëèöîì ê ëèöó. ˆ åãî âîñïîìèíàíèß îá ýòèõ
âñòðå÷àõ  ëüñòßò áîãàì  åùå  ìåíüøå, ÷åì òå, êîòîðûìè ïðèïðàâëåíà ãóííèòñêàß
ìèôîëîãèß, ãäå ëèøü  ñ÷èòàííûå  èç áîãîâ ìîãóò ñ÷èòàòüñß  ðîëåâûìè ìîäåëßìè.
ƒóííèòñêèå  áîæåñòâà  ïî÷òè áåç èñêëþ÷åíèß æåñòîêè, ýãîèñòè÷íû è  íå  âåäàþò
íåáåñíîãî ñìûñëà ðàäæàõàðìû.
     ‚ûñîêèé  ÷åðíûé  ìóæ÷èíà øàãíóë  â  ïßòíî  ñâåòà,  îòáðàñûâàåìîå ëàìïîé
àëàäèòàß.
     - “çíàë ñåãîäíß ÷òî-íèáóäü èíòåðåñíîå, ñòàðèíà?
     à ëàìïû êîïèèñòà óõîäèò ìíîãî ìàñëà. î íèêòî åãî ýòèì íå ïîïðåêàåò.
     ‘òàðèê íå îòâå÷àåò. Ží ïî÷òè ãëóõ è ïîëüçóåòñß ñâîåé óùåðáíîñòüþ íà âñþ
êàòóøêó.  „àæå îæ áîëüøå íå  íàñòàèâàåò, ÷òîáû îí õîäèë â íàðßäû ïî  ëàãåðþ
íàðàâíå ñî âñåìè.
     îæ ïîâòîðßåò  âîïðîñ,  îäíàêî  íîñ  ñòàðèêà îñòàåòñß ïî÷òè  ïðèæàòûì ê
ñòðàíèöå, íà  êîòîðîé  îí ïèøåò. èøåò îí áûñòðî, ÷åòêèì  ïî÷åðêîì.  îæ  íå
ïîíèìàåò  áóêâ  ñëîæíîãî  öåðêîâíîãî  àëôàâèòà,  êðîìå  íåñêîëüêèõ  çíà÷êîâ,
êîòîðûå ßâëßþòñß îáùèìè ñ ëèøü ñëåãêà áîëåå ïðîñòûì ñâåòñêèì  àëôàâèòîì. îæ
çàäèðàåò ãîëîâó,  ñìîòðèò â  ãëàçà ãîëåìà ðàçìåðîì ñ ßéöà  ïòèöû  ðîê. ‘ëîâî
"çëîáíûå"  ïîäõîäèò  ê íèì ïðåêðàñíî. „àæå  íàèâíîìó ñòàðîìó àëàäèòàþ  è  â
ãîëîâó  íå  ïðèõîäèëî  ïðåäëîæèòü,  ÷òî  äåìîíà  ñëåäîâàëî áû  îñâîáîäèòü îò
íåïîäâèæíîñòè, êîòîðóþ ãàðàíòèðóþò êèíæàëû,  ïðèãâîæäàþùèå åãî êîíå÷íîñòè  ê
òðîíó. „åìîí òîæå  íèêîãî íå ïðîñèë îñâîáîæäàòü åãî. Ží òåðïåë òûñß÷è ëåò. ˆ
òåðïåíèå ó íåãî êàìåííîå.
     îæ ïðîáóåò çàéòè ñ äðóãîé ñòîðîíû.
     -  ˆç  ‚îðîíüåãî  ƒíåçäà ïðèáûë ïîñûëüíûé. -  îæ ïðåäïî÷èòàåò íàçûâàòü
áàçó Žòðßäà ìåñòíûì  èìåíåì. Žíî  çâó÷èò  ãîðàçäî  äðàìàòè÷íåå ”îðïîñòà  èëè
ëàöäàðìà,  à îæ ÷åëîâåê  äðàìàòè÷íûé è  ëþáèò äðàìàòè÷íûå æåñòû. - Šàïèòàí
ñîîáùèëà,  ÷òî îæèäàåò âñêîðå ïîëó÷èòü çíàíèß íàñ÷åò  âðàò. à ïåðåãîâîðàõ â
•àíü-”è  ÷òî-òî äîëæíî  èçìåíèòüñß. ˆ îíà  òðåáóåò  îò ìåíß ïîäíßòü ïîáîëüøå
ñîêðîâèù. € îò òåáß - ÷òîáû òû çàêàí÷èâàë èññëåäîâàíèß. Œû ñêîðî âûñòóïàåì.
     - ‡íàåøü, îí ëåãêî âïàäàåò â ñêóêó, - áóð÷èò êîïèèñò.
     - —òî? - îæ óäèâëßåòñß, ïîòîì ñåðäèòñß. ‘òàðèê íå ðàññëûøàë íè ñëîâà.
     -  àø  õîçßèí...  -  ‘òàðèê íå  îòðûâàåò  ãëàç îò ñòðàíèöû,  èíà÷å  èõ
ïðèäåòñß  äîëãî  íàñòðàèâàòü çàíîâî. -  …ìó âñå áûñòðî  íàñêó÷èâàåò. - ëàíû
Žòðßäà àëàäèòàß íå âîëíóþò. àëàäèòàé â ðàþ.
     - € ß äóìàë, ÷òî ìû ñòàíåì ïåðåìåíîé, êîòîðàß åãî îòâëå÷åò.
     -  ‘ìåðòíûå îòâëåêàëè  åãî äî  íàñ òûñß÷è ðàç. Ží âñå åùå çäåñü.  € òåõ
ëþäåé  óæå íåò,  êðîìå òåõ, êîãî  çàïîìíèëè  êàìíè. - ‘àìà  ðàâíèíà,  áóäó÷è
ñòàðåå è íåèçìåðèìî ìåäëåííåå ˜åâèòüè, ìîæåò èìåòü ñîáñòâåííûé ðàçóì. Šàìåíü
ïîìíèò. ˆ êàìåíü ðûäàåò. - „àæå èõ èìïåðèè äàâíî ïîçàáûòû. ˆ íàñêîëüêî âåëèê
øàíñ, ÷òî íà ñåé ðàç áóäåò èíà÷å?
     ƒîëîñ àëàäèòàß  çâó÷èò îïóñòîøåííî.  î ëîãè÷íî,  äóìàåò îæ, ó÷èòûâàß
òîò  ôàêò,  ÷òî  îí  ïîñòîßííî  çàãëßäûâàåò â  áåçäîííóþ  ïðîïàñòü  âðåìåíè,
âîïëîùåííóþ â äåìîíå. ‚îò è ãîâîðè î òùåñëàâèè è ïîïûòêàõ äîãíàòü âåòåð...
     - ˆ âñå æå îí ïîìîãàåò íàì. îëåå èëè ìåíåå.
     -  ’îëüêî ïîòîìó,  ÷òî  âåðèò, ÷òî ìû  ïîñëåäíèå îäíîäíåâêè, êîòîðûõ îí
óâèäèò. …ñëè íå ñ÷èòàòü „åòåé î÷è, êîãäà îíè ðàçáóäßò ñâîþ  ’åìíóþ Œàòü, òî
îí óáåæäåí, ÷òî ìû - åãî ïîñëåäíèé øàíñ íà èçáàâëåíèå.
     -  ˆ  ÷òîáû  ïîëó÷èòü åãî  ïîìîùü,  íàì  íóæíî ëèøü ïðèõëîïíóòü ãíóñíóþ
áîãèíþ, à  ïîòîì äàòü åìó  ñïîêîéíî ïîìåðåòü. - ‚çãëßä äåìîíà ñëîâíî ïðîíçàë
åãî íàñêâîçü. - ‘îâñåì ïóñòßê. Šàê ãîâîðèë ƒîáëèí, âñå ðàâíî, ÷òî äâà ïàëüöà
îáîññàòü. - îæ ïîäíßë ïàëüöû  ê  áðîâßì, îòäàâàß  ÷åñòü  äåìîíó, ÷üè  ãëàçà
òåïåðü ñëîâíî çàòëåëè ðàñêàëåííûìè óãîëüêàìè.
     - îãîóáèéñòâî. àáîòà êàê ðàç äëß òåáß.
     îæ íå ïîíßë, òî ëè ýòî ïðîèçíåñ àëàäèòàé, òî ëè ìûñëü äåìîíà ïðîíèêëà
â åãî ãîëîâó. …ìó íå ïîíðàâèëîñü òî, ÷òî ýòà ìûñëü ïîäðàçóìåâàëà. “æ ñëèøêîì
îíà íàïîìèíàëà  ëîãèêó „ðåìû,  èç-çà êîòîðîé îí ëèøèëñß õàëßâíîé ðàáîòåíêè â
•àíü-”è è âîçãëàâèë îïåðàöèþ íà ðàâíèíå,  ñìåíèâ áàíêåòû è ìßãêèå ìàòðàöû íà
ñêóäíûé ïàåê è  ëîæå èç õîëîäíîãî ìîë÷àëèâîãî êàìíß, êîòîðîå îí äåëèë ëèøü ñ
òîñêëèâûìè  êëî÷êîâàòûìè ñíàìè,  áåçóìíûì ó÷åíûì,  øàéêîé  âîðîâ  è ÷îêíóòûì
äåìîíîì ðàçìåðîì ñ äîì è ïî âîçðàñòó ëèøü âäâîå ìëàäøå âñåëåííîé.
     ‚ñþ  âçðîñëóþ  æèçíü  îæîì  äâèãàëà  íåíàâèñòü  ê  ðåëèãèè.  ˆ  îñîáîå
îòâðàùåíèå  îí  èñïûòûâàë  ê åå ðàñïðîñòðàíèòåëßì. î, ó÷èòûâàß åãî íûíåøíåå
ìåñòîíàõîæäåíèå è ðîä çàíßòèé, åìó ïðèõîäèëîñü äåðæàòü ñâîå ìíåíèå ïðè ñåáå.
     îæ ìîã ïîêëßñòüñß, ÷òî íà ìãíîâåíèå ïî ãóáàì äåìîíà ñêîëüçíóëà óëûáêà.
     îæ ðåøèë ïðîìîë÷àòü.
     Ží  âîîáùå îòëè÷àëñß íåìíîãîñëîâèåì, ïîëàãàß,  ÷òî îò áîëòîâíè òîëêó íå
áûâàåò.   ˆ  âåðèë,   ÷òî  òîëåì   ïîäñëóøèâàåò  åãî   ìûñëè.   …ñëè  òîëüêî
ñìåðòíûå-îäíîäíåâêè íå íàñêó÷èëè  åìó íàñòîëüêî, ÷òî îí ïåðåñòàë îáðàùàòü íà
íèõ âíèìàíèå.
     ‘íîâà  íàìåê  íà  óäèâëåíèå.  îæ îøèáàåòñß â  ïðåäïîëîæåíèßõ.  ˜åâèòüþ
èíòåðåñóåò  êàæäûé øàã ëþáîãî èç  ÷ëåíîâ Žòðßäà. ˜åâèòüß ïîìàçàë  èõ íà ðîëü
äàðèòåëåé åãî ñìåðòè.
     - ’åáå  íóæíî ÷òî-íèáóäü? - ñïðàøèâàåò îæ ñòàðèêà, êàñàßñü ëàäîíüþ åãî
ïëå÷à.  -  îêà ß íå óøåë âíèç. - Ží íàìåðåííî èäåò íà êîíòàêò, íî àëàäèòàß
ïðèêîñíîâåíèß íå âîëíóþò, ÷òî ëàñêîâûå, ÷òî ãðóáûå.
     àëàäèòàé ïåðåêëàäûâàåò ïåðî â ëåâóþ ðóêó, ñæèìàåò íà ïðàâîé ïàëüöû.
     -  îæàëóé,  ìíå  íóæíî  ÷åãî-íèáóäü ïîåñòü.  „àæå íå  ïîìíþ,  êîãäà  â
ïîñëåäíèé ðàç ïîäáðàñûâàë äðîâà â êîñòåð.
     - Ÿ  âåëþ ïðèíåñòè òåáå ÷òî-íèáóäü. òî "÷òî-íèáóäü" íàâåðíßêà îêàæåòñß
ðèñîì ñî ñïåöèßìè è ãîëåìñêîé ìàííîé.  …ñëè îæ î ÷åì è ñîæàëåë â æèçíè, êàê
ýòî  î òîì,  ÷òî ïðîâåë íåìàëóþ åå ÷àñòü â ìèðå, ãäå  áîëüøèíñòâî  íàñåëåíèß
âêëþ÷àåò â êîìïëåêò ñ ðåëèãèåé  è âåãåòàðèàíñêóþ äèåòó,  à  òå, êòî ýòîãî íå
äåëàåò, îáõîäßòñß ðûáîé è êóðßòèíîé. îæ  ãîòîâ âöåïèòüñß  çóáàìè â ëþáîé èç
êîíöîâ ïîäæàðåííîé íà âåðòåëå ñâèíüè è íå îñòàíàâëèâàòüñß, ïîêà íå äîéäåò äî
äðóãîãî êîíöà.
     Šîìàíäà  îæà  -  âîðû, îíè æå ñëåäîïûòû Žòðßäà  -  ñîñòîèò èç äâàäöàòè
øåñòè  ñàìûõ  ñìûøëåíûõ è  íàäåæíûõ  þíîøåé  èç  ÷èñëà  „åòåé  ‘ìåðòè. €  èì
íåîáõîäèìî  áûòü  óìíûìè è  ïîëüçîâàòüñß  äîâåðèåì, ïîòîìó ÷òî „ðåìà  æåëàåò
íàáðàòü  ïîáîëüøå  ñîêðîâèù  èç ïåùåð  ïîä ðàâíèíîé è ïîòîìó ÷òî  èì ñëåäóåò
÷åòêî ïîíèìàòü,  ÷òî ñàìà ðàâíèíà íå  ïðîñòèò èì îøèáîê, åñëè  îíè èõ  ñäóðó
ñîâåðøàò. ˜åâèòüß îäåëèë èõ ñâîåé áëàãîñêëîííîñòüþ. ˜åâèòüß  âñå âèäèò è âñå
çíàåò âíóòðè ñâîåé îãðàíè÷åííîé  âðàòàìè âñåëåííîé. ˜åâèòüß -  äóøà ðàâíèíû.
èêòî  íå ìîæåò  âîéòè  íà  íåå èëè ïîêèíóòü  åå áåç  åãî ðàçðåøåíèß èëè êàê
ìèíèìóì åãî  áåçðàçëè÷èß.  ˆ  äàæå åñëè  ñëó÷èòñß  ìàëîâåðîßòíîå  è  ˜åâèòüß
îñòàíåòñß áåçðàçëè÷åí ê êðàæå, âîðó áóäåò íåêóäà áåæàòü, êðîìå êàê ê âðàòàì,
âåäóùèì  â   ‘òðàíó  åèçâåñòíûõ  ’åíåé.  ‘åé÷àñ  ýòî   åäèíñòâåííûå  âðàòà,
íàõîäßùèåñß ïîä êîíòðîëåì è íîðìàëüíî ðàáîòàþùèå. ˆ åäèíñòâåííûå, êîòîðûå íå
óáüþò âîðà íàâåðíßêà.
     ðîãóëêà ïî áîëüøîìó  êðóãó âîêðóã ãðóáîãî òðîíà  äåìîíà îòíèìåò íåìàëî
âðåìåíè.  ‘àì æå ïîë  äàëåêî íå ãðóáûé. òî òî÷íàß êîïèß ðàâíèíû â  ìàñøòàáå
îäèí  ê âîñüìèäåñßòè - çà èñêëþ÷åíèåì ñòîëïîâ ïàìßòè, êîòîðûå áûëè äîáàâëåíû
ãîðàçäî  ïîçäíåå  ëþäüìè,  óòðàòèâøèìè  äàæå  ìèôîëîãè÷åñêèå  âîñïîìèíàíèß î
ñîçäàòåëßõ ðàâíèíû. ‘îòíè  ÷åëîâåêî-÷àñîâ óøëè íà óáîðêó ñ ïîâåðõíîñòè êðóãà
íàêîïèâøåéñß  ãðßçè è ïûëè,  ÷òîáû ˜åâèòüß ìîã  ÷åòêî âèäåòü  êàæäóþ  äåòàëü
ñâîåãî öàðñòâà. ’ðîí ˜åâèòüè  óñòàíîâëåí  íà ïðèïîäíßòîì  äèñêå, ÷åé äèàìåòð
òàêæå ñîñòàâëßåò îäíó âîñüìèäåñßòóþ îò äèàìåòðà áîëüøîãî êðóãà.
     „åñßòèëåòèß íàçàä  íåóìåëûå äåéñòâèß  „óøåëîâà  âûçâàëè  çåìëåòðßñåíèå,
ïîâðåäèâøåå  êðåïîñòü  è  ðàñêîëîâøåå ïîë  ãëóáîêîé òðåùèíîé.  ‡à  ïðåäåëàìè
ðàâíèíû  êàòàñòðîôà  óíè÷òîæèëà  ãîðîäà  è  ïîãóáèëà  òûñß÷è  ëþäåé.  ’åïåðü
åäèíñòâåííûì  íàïîìèíàíèåì  î òîì, ÷òî â ïîëó êîãäà-òî áûë ïðîâàë ãëóáèíîé â
òûñß÷è ôóòîâ è øèðèíîé â  äåñßòîê  ßðäîâ, îñòàëàñü êðàñíàß ïîëîñà, çìåßùàßñß
âîçëå òðîíà.  Žíà åæåäíåâíî  ñóæàåòñß. Šàê è ˜åâèòüß, ìåõàíèçì,  óïðàâëßþùèé
ðàâíèíîé, ñïîñîáåí ê ñàìîðåìîíòó.
     Žãðîìíàß êðóãëàß ìîäåëü  ðàâíèíû ïðèïîäíßòà  ïðèìåðíî íà  ïîëîâèíó ßðäà
íàä ïîëîì, ïåðåõîäßùèì â ñàìó ðàâíèíó.
     îæ ñïðûãíóë ñ êðàß äèñêà è ïîäîøåë ê îòâåðñòèþ â ïîëó,  ãäå íà÷èíàëàñü
âåäóùàß âíèç ëåñòíèöà.
     ‘òóïåíè  åå  ñïóñêàëèñü  íà ìíîãèå ìèëè, ïðîõîäß ÷åðåç  åñòåñòâåííûå  è
èñêóññòâåííûå ïåùåðû. ‚  ñàìîì  íèçó ëåæàëà  ñïßùàß áîãèíß  Šèíà,  òåðïåëèâî
äîæèäàßñü íàñòóïëåíèß ƒîäà  —åðåïîâ  è íà÷àëà öèêëà •àäè - óíè÷òîæåíèß ìèðà.
àíåíàß áîãèíß Šèíà...
     “  áëèæàéøåé ñòåíû çàøåâåëèëèñü ’åíè. îæ çàìåð.  Šòî? òî íèêàê íå ìîã
áûòü êòî-òî èç åãî ëþäåé.
     ˆëè ÷òî?
     îæà  ïðîíçèë ñòðàõ. „âèæóùèåñß  ’åíè ÷àñòî ïðåäâåùàëè æåñòîêóþ ñìåðòü.
åóæåëè îíè îòûñêàëè  ëàçåéêó â êðåïîñòü? Ží âîâñå íå æåëàë êîãäà-ëèáî ñíîâà
ñòàòü ñâèäåòåëåì èõ áåçæàëîñòíîãî  ïèðøåñòâà. ˆ óæ  òî÷íî íå õîòåë îêàçàòüñß
íà íåì ãëàâíûì áëþäîì.
     -  åôû,   -  ïðîáîðìîòàë  îæ,  êîãäà  èç   òåìíîòû  âûñêîëüçíóëè  òðè
÷åëîâåêîîáðàçíûå ôèãóðû. Ží ñðàçó óçíàë èõ, õîòß íèêîãäà ïðåæäå íå âèäåë. ˆõ
âîîáùå ïî÷òè  íèêòî íå  âèäåë, åñëè òîëüêî  íå âî  ñíå. ˆëè â êîøìàðíîì ñíå.
åôû áûëè ïîðàçèòåëüíî óðîäëèâû. ‚ïðî÷åì, îíè ìîãëè íîñèòü  ìàñêè. åñêîëüêî
èõ  îïèñàíèé  ñîâïàäàëè òîëüêî  â îäíîì - â óðîäëèâîñòè.  îæ  ïåðåñ÷èòàë èõ
âñëóõ:
     - ‚àøåéí. ‚àøèí. ‚àøîí. - ˆìåíà, êîòîðûå ˜åâèòüß íàçâàë „ðåìå íåñêîëüêî
ëåò íàçàä. —òî îíè îçíà÷àþò? ˆ îçíà÷àþò ëè âîîáùå ÷òî-íèáóäü? - Šàê îíè ñþäà
ïîïàëè?  - Žòâåò  íà  ýòîò  âîïðîñ ìîã ñòàòü  êðèòè÷åñêèì. ’åíè-óáèéöû ìîãëè
ïðîáðàòüñß ÷åðåç òó æå ëàçåéêó.
     Šàê îáû÷íî, åôû  ïîïûòàëèñü  ÷òî-òî  ñîîáùèòü.  ‚  ïðîøëîì ýòè ïîïûòêè
íåèçìåííî  òåðïåëè  íåóäà÷ó,  íî  íà  ñåé  ðàç  ïîñëàíèå  îêàçàëîñü   âïîëíå
î÷åâèäíûì. Žíè íå õîòåëè, ÷òîáû îæ ñïóñêàëñß ïî ëåñòíèöå.
     „ðåìà, ìàñòåð  ‘àíòàðàêñèòà, è äðóãèå, âõîäèâøèå  â êîíòàêò ñ ˜åâèòüåé,
ñ÷èòàëè, ÷òî åôû  åñòü èñêóññòâåííûå  êîïèè ñóùåñòâ, ñîçäàâøèõ  ðàâíèíó.  €
ñîçäàë èõ ˜åâèòüß, îò îäèíî÷åñòâà òîñêîâàâøèé ïî îáùåíèþ ñ òåìè, êòî õîòß áû
íàïîìèíàë èñêóñíèêîâ, ñîçäàâøèõ ãèãàíòñêèé ìåõàíèçì  ðàâíèíû è ïðîõîäû ìåæäó
ìèðàìè.
     ˜åâèòüß óòðàòèë æåëàíèå æèòü. €  â ñëó÷àå åãî  ñìåðòè âñå ñîçäàííîå  èì
òîæå èñ÷åçíåò. ˆ åôû åùå íå  áûëè ãîòîâû  ê îáúßòèßì  íåáûòèß,  íåñìîòðß íà
áåñêîíå÷íûé óæàñ è òîñêó ñóùåñòâîâàíèß íà ðàâíèíå.
     îæ ðàçâåë ðóêàìè â æåñòå áåñïîìîùíîñòè:
     - ‚àì, ðåáßòà, íóæíî îòðàáàòûâàòü óìåíèå îáùàòüñß.
     åôû  íå èçäàëè  íè  çâóêà,  íî  èõ  íàðàñòàþùåå  îò÷àßíèå  ñòàëî ïî÷òè
ôèçè÷åñêè îùóòèìûì.  —òî òîæå ñòàëî êîíñòàíòîé ïîñëå ïåðâîãî æå ðàçà,  êîãäà
îíè ïðèâèäåëèñü êîìó-òî âî ñíå.
     îæ íå ñâîäèë ñ íèõ âçãëßäà. ûòàëñß  ïîíßòü.  ˆ çàäóìàëñß íàä èðîíèåé,
êîòîðîé áûëè  ïðîïèòàíû  ïðèêëþ÷åíèß  Žòðßäà íà ðàâíèíå.  ‘àì  îí àòåèñò.  €
ïóòåøåñòâèå  ñòîëêíóëî  åãî  ëèöîì ê  ëèöó ñ  öåëûì ìèðîì ñâåðõúåñòåñòâåííûõ
ñóùåñòâ. ˆ  ’îáî, è „ðåìà, êîòîðûõ îí âî  âñåõ èíûõ ñëó÷àßõ ñ÷èòàë íàäåæíûìè
ñâèäåòåëßìè,  óòâåðæäàëè,  ÷òî  ñîáñòâåííûìè  ãëàçàìè  âèäåëè  áîãèíþ  Šèíó,
êîòîðàß, ñîãëàñíî ìèôó, ëåæàëà çàòî÷åííàß âñåãî â ìèëå ó íåãî ïîä íîãàìè.
     „ðåìà,     ðàçóìååòñß,     ïåðåæèëà     êðèçèñ     âåðû.     “áåæäåííàß
âåäíàèòêà-ìîíîòåèñòêà, îíà íèêîãäà íå ñòàëêèâàëàñü  ñ ëþáûìè ïîäòâåðæäåíèßìè
ñâîåé   âåðû.  €  ãóííèòñêàß  ðåëèãèß,  íåñìîòðß   íà  õëèïêîñòü   êîñâåííûõ
äîêàçàòåëüñòâ,  ëèøü ñèëüíî  çàòðåùàëà ïîä  áðåìåíåì  îòêðûòûõ íàìè  çíàíèé.
ƒóííèòû  -   ïîëèòåèñòû,  ïðèâû÷íûå  ê  òîìó,  ÷òî  èõ  áîãè   ñóùåñòâóþò  â
áåñ÷èñëåííûõ àñïåêòàõ  è  âîïëîùåíèßõ,  ôîðìàõ  è  îáëè÷üßõ.  îëåå  òîãî, â
íåêîòîðûõ ìèôàõ èõ áîãè äàæå óáèâàëè èëè íàñòàâëßëè äðóã äðóãó ðîãà. îýòîìó
ãóííèòû, ïîäîáíî ìàñòåðó ‘àíòàðàêñèòå, èìåëè äîñòàòî÷íûé çàïàñ ãèáêîñòè  äëß
îáúßñíåíèß ëþáîãî îòêðûòèß è  ìîãëè îáúßâëßòü íîâóþ èíôîðìàöèþ âñåãî-íàâñåãî
î÷åðåäíûì ñïîñîáîì ïðîâîçãëàøåíèß âñå òåõ æå äðåâíèõ áîæåñòâåííûõ èñòèí.
     îã åñòü áîã, êàê  áû åãî íè íàçûâàëè. óäó÷è â •àíü-”è,  îæ íåñêîëüêî
ðàç âèäåë ýòî èçðå÷åíèå, âûëîæåííîå íà ñòåíàõ ìîçàè÷íûìè ïëèòêàìè.
     Šîãäà êòî-òî  îòõîäèò  îò ˜åâèòüè, ñëåäîì óâßçûâàåòñß  øàð, èñïóñêàþùèé
çåìëèñòî-êîðè÷íåâîå ñâå÷åíèå,  è  ñîïðîâîæäàåò ÷åëîâåêà ïîâñþäó â áåçûìßííîé
êðåïîñòè.  ˜àð äåðæèòñß â âîçäóõå ÷óòü âûøå ïðàâîãî èëè  ëåâîãî ïëå÷à. Ží íå
äàåò ìíîãî ñâåòà,  íî  òàì,  ãäå áåç íåãî ñòîßëà  áû ïîëíàß  òåìíîòà,  ýòîãî
âïîëíå  õâàòàåò. ˜àðû  -  òîæå  ïîðîæäåíèå  ãîëåìà.  ˜åâèòüß  äàæå  îáëàäàåò
âîçìîæíîñòßìè, êîòîðûå îí ïîïðîñòó ïîçàáûë êàê èñïîëüçîâàòü. ˆ îí âïîëíå ìîã
áûòü âòîðîñòåïåííûì áîæåñòâîì, íå áóäü îí ïðèãâîæäåí ê äðåâíåìó òðîíó.
     îæ  ñïóñòèëñß ïî÷òè íà  òûñß÷ó ñòóïåíåê, ïðåæäå  ÷åì âñòðåòèë êîãî-òî,
èäóùåãî íàâåðõ. ‘îëäàò íåñ òßæåëûé òþê.
     - ‘åðæàíò ‚àí.
     ‘åðæàíò áûë óæå èçìîòàí  ïîäúåìîì. è ó êîãî íå õâàòàëî ñèë  áîëüøå ÷åì
íà îäíî ïîäîáíîå ïóòåøåñòâèå â äåíü. îæ ñîîáùèë ‚àíó ïëîõóþ íîâîñòü, ïîòîìó
÷òî ìîã íå íàòêíóòüñß íà íåãî åùå íåñêîëüêî äíåé:
     - îëó÷èë ñîîáùåíèå îò  Šàïèòàíà. àì íàäî òàùèòü  âñå  íàâåðõ. Žíà óæå
ïî÷òè ãîòîâà âûñòóïàòü.
     ‚àí ïðîáîðìîòàë  òî, ÷òî  îáû÷íî áîðìî÷óò ñîëäàòû ïðè òàêîì èçâåñòèè, è
ïîáðåë  äàëüøå.  îæ ïðèíßëñß ãàäàòü,  êàê  „ðåìà ñîáèðàåòñß  òàùèòü òó ãîðó
ñîêðîâèù,  ÷òî  óæå  íàáðàëàñü   íàâåðõó.   ˆõ   çà   ãëàçà  õâàòèò,   ÷òîáû
ïðîôèíàíñèðîâàòü êðóïíóþ âîéíó.
     ‘ïóñòèâøèñü  íà î÷åðåäíóþ òûñß÷ó ñòóïåíåé,  îí  ïîâòîðèë ýòî  ñîîáùåíèå
íåñêîëüêî ðàç. Ží ñîøåë ñ  ëåñòíèöû íà óðîâíå, êîòîðûé âñå íàçûâàëè  ïåùåðîé
„ðåâíèõ  èç-çà åãî  äðåâíèõ îáèòàòåëåé. îæ  âñåãäà  çàõîäèë ñþäà  íàâåñòèòü
ñâîåãî  äðóãà  Šîðäè  Œîòåðà.  ’î  áûë  ðèòóàë  óâàæåíèß.  Šîðäè áûë  ìåðòâ.
îëüøèíñòâî óçíèêîâ  ïåùåðû æèëè îêóòàííûå ÷àðàìè ñòàñèñà. ‚î  âðåìß äîëãîãî
ïëåíåíèß Šîðäè êàêèì-òî îáðàçîì  ðàçîðâàë îïóòûâàþùèå åãî ÷àðû. ˆ ýòî  óñïåõ
ñòîèë åìó æèçíè. Ží íå ñìîã íàéòè âûõîä.
     î÷òè âñå äðåâíèå óçíèêè ïåùåðû íè÷åãî íå çíà÷èëè äëß îæà  èëè Žòðßäà.
‹èøü ˜åâèòüß  çíàë, êòî  îíè òàêèå è êàê ñþäà ïîïàëè.  åñîìíåííûì áûëî ëèøü
òî, ÷òî  îíè âûçâàëè ãíåâ òîãî, êòî  îáëàäàë ñïîñîáíîñòüþ çàïåðåòü èõ çäåñü.
Žäíàêî  íåêîòîðûå èç ìåðòâåöîâ áûëè ïðè  æèçíè  áðàòüßìè Žòðßäà, à íåñêîëüêî
äðóãèõ ñòàëè ïëåííèêàìè åùå äî òîãî, êàê „óøåëîâ ïîõîðîíèëà Žòðßä. Ž÷åâèäíî,
ñìåðòü  íàñòèãëà  èõ èç-çà òîãî, ÷òî Šîðäè  Œîòåð  ïûòàëñß èõ  ïðîáóäèòü.  €
ïðèêîñíîâåíèå  ê   ëåíåííîìó  áåç  ñîáëþäåíèß  ïðåäâàðèòåëüíûõ   ìàãè÷åñêèõ
ïðåäîñòîðîæíîñòåé íåèçìåííî óáèâàëî òîãî, êîãî êîñíóëèñü.
     îæ  âûïîëíèë æåëàíèå  äàòü  ïèíêà  êîëäóíó  „ëèííîòåíè.  òîò  áåçóìåö
ñ÷èòàëñß â ‘òðàíå  åèçâåñòíûõ  ’åíåé áåñöåííûì ñîêðîâèùåì. ˆìåííî áëàãîäàðß
åìó Žòðßä ñòàë áîãàòûì è ìíîãî÷èñëåííûì. ˆ ïðîäîëæàë ïðîöâåòàòü.
     -  Šàê  ïîæèâàåøü, •îçßèí  ’åíåé? Šàæåòñß, òåáå ïðèäåòñß ïîñèäåòü çäåñü
åùå. -  îæ ïîëàãàë, ÷òî êîëäóí íå ìîæåò  åãî óñëûøàòü. Ží íå ìîã âñïîìíèòü,
÷òî ñëûøàë êàêèå-ëèáî  çâóêè, êîãäà  ñàì íàõîäèëñß  çäåñü â çàêëþ÷åíèè, õîòß
Œóðãåí óòâåðæäàë,  ÷òî èíîãäà  ëåíåííûå ñîçíàþò òî,  ÷òî èõ îêðóæàåò.  - ‡à
òåáß åùå  íå äàëè íàñòîßùóþ öåíó.  “æàñíî íå  õî÷åòñß ýòî  ïðèçíàâàòü, íî òû
ñòàë î÷åíü ïîïóëßðíûì ïàðíåì.  ‚ ñâîåì ðîäå.  -  èêîãäà íå  áóäó÷è  ùåäðûì,
ïðîùàþùèì èëè äàæå ñî÷óâñòâóþùèì ÷åëîâåêîì, îæ ñòîßë, óïåðåâ ðóêè â áåäðà è
ðàçãëßäûâàß   êîëäóíà.   „ëèííîòåíü   íàïîìèíàë   ñêåëåò,   åäâà   ïðèêðûòûé
èçúßçâëåííîé  êîæåé. à  åãî  ëèöå  çàñòûë áåçìîëâíûé  âîïëü. - ’àì âñå  åùå
ãîâîðßò: "‚ñå çëî óìèðàåò òàì áåñêîíå÷íîé  ñìåðòüþ". Žñîáåííî êîãäà èìåþò  â
âèäó òåáß.
     åïîäàëåêó  îò  „ëèííîòåíè  íàõîäèëñß äðóãîé  ïëåííèê Žòðßäà - áåçóìíûé
êîëäóí åâóí. ˆñêóøåíèå ëßãíóòü åãî áûëî äàæå ñèëüíåå. îæ íå âèäåë íèêàêîãî
ñìûñëà  â òîì,  ÷òîáû äåðæàòü åãî  æèâûì. òî ìåëêîå  äåðüìî  èìåëî íà ñâîåì
ñ÷åòó î÷åíü è î÷åíü äðåâíþþ èñòîðèþ ïðåäàòåëüñòâà è òàêîé õàðàêòåð,  êîòîðûé
âðßä ëè óëó÷øèòñß ïîñëå çàêëþ÷åíèß. Ží óæå ïåðåæèë îäíàæäû òàêîå ïëåíåíèå. ˆ
òßíóëîñü îíî íåñêîëüêî ñòîëåòèé.
     ’îáî íè ê ÷åìó ó÷èòüñß  çëîâåùèì ñåêðåòàì  åâóíà. €  îáðàçîâàíèå ’îáî,
êàê ñëûøàë  îæ, è  áûëî åäèíñòâåííîé ïðè÷èíîé, èç-çà êîòîðîé  ýòîò  ìåøîê ñ
äåðüìîì âñå åùå æèë.
     € âîò Œîòåðó îæ îêàçàë ãëóáî÷àéøóþ ïî÷åñòü. Šîðäè äîëãîå âðåìß áûë åãî
äîáðûì äðóãîì. îæ îáßçàí åìó æèçíüþ. ˆ æåëàë,  ÷òîáû çëàß ñóäüáà îáðóøèëàñü
íà íåãî,  à íå  íà äðóãà. Šîðäè õîòåë æèòü.  €  îæ ñ÷èòàë, ÷òî  òßíåò ëßìêó
æèçíè ëèøü ïî èíåðöèè.

        x x x

     îæ ïðîäîëæèë ñïóñê, ìèíóß ïåùåðû ñ  ñîêðîâèùàìè,  êîòîðûå  åãî ñîëäàòû
ñåé÷àñ  ãðàáèëè,  ÷òîáû  ïðîôèíàíñèðîâàòü âîçâðàùåíèå  Žòðßäà  äîìîé. ƒðàáåæ
îáåùàë ñòàòü âûäàþùèìñß ïî ìàñøòàáó.
     îæ íå ñêëîíåí ïîääàâàòüñß ýìîöèßì èëè  ïðèñòóïàì ñòðàõà. ƒîëîâà ó íåãî
îêàçàëàñü  äîñòàòî÷íî õîëîäíîé, ÷òîáû  âûæèòü  â ðîëè àãåíòà Žòðßäà â ëàãåðå
„ëèííîòåíè. î, ñïóñêàßñü âñå ãëóáæå, îí ñòàë ïîáàèâàòüñß è ïîòåòü. ˜àãè åãî
çàìåäëèëèñü.  Ží  ìèíîâàë   ïîñëåäíþþ  îáñëåäîâàííóþ  ïåùåðó.  ’åïåðü  âíèçó
íàõîäèëñß  ëèøü àáñîëþòíûé âðàã, ñàìà  Œàòü  î÷è. Žíà áûëà èç  òåõ  âðàãîâ,
êîòîðûå  òåðïåëèâî æäóò, äàæå  êîãäà  âñå ïðî÷èå, ïàêîñòíèêè  ïîìåëü÷å,  óæå
ñìåòåíû èëè óíè÷òîæåíû.
     „ëß Šèíû —åðíûé Žòðßä åñòü ëèøü ðàçäðàæàþùåå æóææàíèå âîçëå óõà, æàëêèé
ìîñêèò,  êîòîðûé ñóìåë  óñêîëüçíóòü ñ êàïåëüêîé  åå êðîâè è  ó  êîòîðîãî  íå
õâàòèëî çäðàâîãî ñìûñëà óëåòåòü ïîäàëüøå è íàâñåãäà.
     îæ ïîøåë  åùå ìåäëåííåå.  ‘ëåäóþùèé  çà íèì  îãîíåê ïîñòîßííî òóñêíåë.
…ñëè  ïðåæäå îí ßñíî  âèäåë íà äâàäöàòü  ñòóïåíåê âïåðåä, òî òåïåðü ëèøü  íà
äåñßòü,  ïðè÷åì ïîñëåäíèå  ÷åòûðå  ñëîâíî  îêóòûâàëèñü  ïîñòîßííî  ãóñòåþùèì
÷åðíûì  òóìàíîì.  ‡äåñü  òåìíîòà  êàçàëàñü  ïî÷òè æèâîé. ‡äåñü  ìðàê  ñëîâíî
íàõîäèëñß  ïîä ãîðàçäî áîëüøèì äàâëåíèåì  ïîäîáíî òîìó, êàê âîäà êàæåòñß âñå
áîëåå ïëîòíîé, åñëè ïîãðóæàåøüñß â íåå âñå ãëóáæå è ãëóáæå.
     îæ îáíàðóæèë, ÷òî äûøàòü ñòàëî òðóäíåå. Ží çàñòàâèë ñåáß íåñêîëüêî ðàç
âäîõíóòü  ãëóáîêî  è   ÷àñòî  è  äâèíóëñß  äàëüøå,  ïðåîäîëåâàß  íàñòîé÷èâîå
ñîïðîòèâëåíèå èíñòèíêòà. ‚ñåãî  ïßòüþ ñòóïåíüêàìè  íèæå èç òóìàíà  ïîêàçàëñß
ñåðåáðßíûé êóáîê - ïðîñòàß âûñîêàß ÷àøà èç áëàãîðîäíîãî ìåòàëëà. îæ ñàì åãî
çäåñü ïîñòàâèë.  Ží  îòìå÷àë ñàìóþ  íèæíþþ  ñòóïåíüêó,  êîòîðîé  åìó óäàëîñü
äîñòè÷ü.
     ’åïåðü ñ êàæäûì øàãîì âíèç  îí ñëîâíî ïðåîäîëåâàë  ñîïðîòèâëåíèå æèäêîé
ñìîëû. ‘ êàæäûì øàãîì  òüìà äàâèëà íà  íåãî âñå ñèëüíåå. € ñâåò èç-çà  ñïèíû
îñëàáåë  íàñòîëüêî, ÷òî  åãî  íå  õâàòàëî  äàæå  íà  ñëåäóþùóþ  ïîñëå  êóáêà
ñòóïåíüêó.
     îæ  ÷àñòî  ïîâòîðßë  ýòó ïîïûòêó, ñ÷èòàß,  ÷òî óïðàæíßåò  ñèëó  âîëè è
ìóæåñòâî. ˆ ïðè êàæäîì ñïóñêå åìó óäàâàëîñü äîéòè äî  êóáêà â îñíîâíîì èç-çà
çëîñòè íà òî, ÷òî äàëüøå ïðîíèêíóòü íå óäàåòñß.
     à  ñåé ðàç îí  èñïðîáîâàë íå÷òî èíîå è áðîñèë  â òåìíîòó ãîðñòü ìîíåò,
ïðèõâà÷åííûõ  â  îäíîé  èç  ïåùåð  ñ  ñîêðîâèùàìè.  …ãî  ðóêà  îñëàáåëà,  íî
ãðàâèòàöèß  íå  óòðàòèëà  ñèëû,  à ìðàê  íå  ñìîã  ïîãëîòèòü  çâóêè.  Œîíåòû
çàçâåíåëè, ñêàòûâàßñü ïî ëåñòíèöå. î íåäîëãî. —åðåç ìãíîâåíèå äîíåññß òàêîé
çâóê, òî÷íî îíè êàòßòñß ïî ïîëó. àñòóïèëà òèøèíà. € ïîòîì òîíåíüêèé ãîëîñîê
îòêóäà-òî èçäàëåêà êðèêíóë:
     - îìîãèòå!

        13. ‘òðàíà åèçâåñòíûõ ’åíåé. óòåøåñòâèå ïî •ñèåíó

     ”èçè÷åñêàß  ãåîãðàôèß  ‘òðàíû åèçâåñòíûõ ’åíåé î÷åíü  áëèçêà  ê íàøåìó
ìèðó. ‘óùåñòâåííàß ðàçíèöà çàêëþ÷àåòñß â äåßòåëüíîñòè ëþäåé.
     Žäíàêî  ìîðàëüíàß  è  êóëüòóðíàß   òîïîãðàôèè  îáîèõ  ìèðîâ  ñîâåðøåííî
ðàçëè÷íûå. „àæå íþåíü áàî  äî ñèõ ïîð ñ òðóäîì óñòàíàâëèâàþò çäåñü  ðåàëüíûå
ñâßçè - íåñìîòðß íà  òî, ÷òî ó íèõ è „åòåé ‘ìåðòè îáùèå ïðåäêè. î íþåíü áàî
ñáåæàëè îò Œàðèøè Œàíòàðû  „óìðàêøè  è åìó ïîäîáíûõ ñòîëåòèß  íàçàä, à çàòåì
îáðàçîâàëè êóëüòóðíûé îñòðîâ, ïîñòîßííî îìûâàåìûé âîëíàìè ÷óæàêîâ.
     •ñèåí ïðîñòèðàåòñß ïðèìåðíî íà òåõ æå òåððèòîðèßõ, êîòîðûå â íàøåì ìèðå
áûëè  èçâåñòíû ïîä  íàçâàíèåì ‘òðàíà ’åíåé â  òå âðåìåíà,  êîãäà  äëß •îçßåâ
’åíåé âñå  øëî  õîðîøî.  „àëüíèå  ïðåäåëû •ñèåíà, ãäå íèêòî èç  íàñ òàê è íå
ïîáûâàë, çàñåëåíû ãîðàçäî  ïëîòíåå  òåõ ìåñò, ãäå  ìû  íàõîäèìñß  ñåé÷àñ.  ‚
äðåâíèå  âðåìåíà êàæäûé  çäåøíèé  ãîðîä áûë  öåíòðîì ñîïðîòèâëåíèß  •îçßåâàì
’åíåé. ‹èøü íåìíîãèå èç ýòèõ ãðóïï îáùàëèñü ìåæäó ñîáîé èç-çà îãðàíè÷åíèé íà
ïåðåäâèæåíèß,   íàëîæåííûõ  òîãäàøíèìè  ïðàâèòåëßìè.  ’åì  íå  ìåíåå,  êîãäà
âîññòàíèå âñïûõíóëî, âåçäå õâàòèëî  ìåñòíûõ õðàáðåöîâ, ÷òîáû  îáåñïå÷èòü åãî
óñïåõ.
     åãñòâî   ïîñëåäíåãî  •îçßèíà  ’åíåé  îñòàâèëî  âàêóóì  âëàñòè.   ‚îæäè
ñîïðîòèâëåíèß ïðèíßëèñü çàïîëíßòü åãî ñîáîé. •ñèåí òàê è îñòàëñß ïîä âëàñòüþ
èõ ïîòîìêîâ, äåñßòêîâ  ïîñòîßííî êîíôëèêòóþùèõ âîåíà÷àëüíèêîâ, ëèøü íåìíîãèå
èç  êîòîðûõ ñ  òåõ  ïîð  ñòàëè õîòü  íåìíîãî ñèëüíåå.  ‹þáîãî,  êòî  íà÷èíàë
íàáèðàòü ñèëó, ðàçðûâàëè íà ÷àñòè ñîñåäè.
     ˜åðåíãà   „åâßòè    -    àíîíèìíûé    ñîâåò   ñòàðøèõ   âîåíà÷àëüíèêîâ,
ïðåäïîëîæèòåëüíî  âûäâèíóòûõ  èç  äåâßòè ïðîâèíöèé  •ñèåíà. òî íå  ïðàâäà è
íèêîãäà íå áûëî ïðàâäîé - õîòß ëèøü íåìíîãèå çà ïðåäåëàìè „åâßòêè ýòî çíàþò.
òî  ëèøü  î÷åðåäíàß  âûäóìêà,  ïîìîãàþùàß  ïîääåðæèâàòü  íûíåøíåå ñîñòîßíèå
õàîñà.
     àðîä  âåðèò,  ÷òî  ˜åðåíãà  „åâßòè   åñòü  ñîþç   òàéíûõ   ïðàâèòåëåé,
êîíòðîëèðóþùèõ âñå. ˜åðåíãà  î÷åíü õîòåëà, ÷òîáû ýòî ñîîòâåòñòâîâàëî èñòèíå,
íî ðåàëüíîé  âëàñòè ó  íèõ  î÷åíü  ìàëî. ‘àìà  ñèòóàöèß îñòàâëßåò  èì  î÷åíü
íåìíîãî  ðû÷àãîâ äëß  íàâßçûâàíèß ñâîåé âîëè. ‹þáàß  ðåàëüíàß  ïîïûòêà  õîòü
÷òî-òî èçìåíèòü àâòîìàòè÷åñêè  ðàñêðîåò àíîíèìíîñòü êîãî-òî èç  íèõ. îýòîìó
îíè ïî áîëüøåé ÷àñòè èçäàþò óêàçû è äåëàþò âèä, áóäòî ãîâîðßò îò èìåíè âñåãî
•ñèåíà. ˆíîãäà ëþäè èõ ñëóøàþò. € èíîãäà ñëóøàþò  ìîíàõîâ  •àíü-”è. ˆëè  ‘óä
‚ñåõ ‚ðåìåí. îýòîìó óìàñëèâàòü íóæíî âñåõ.
     —åðíûé Žòðßä âíóøàåò ñòðàõ â îñíîâíîì ïîòîìó, ÷òî  ýòî êîçûðü â âîåííîé
êîëîäå.  “  íåãî  íåò ìåñòíûõ  îáßçàòåëüñòâ.  …ñëè åìó çàõî÷åòñß,  îí  ìîæåò
íàïðàâèòüñß  â ëþáóþ ñòîðîíó. —òî åùå õóæå  - âñå óâåðåíû, ÷òî â íåãî âõîäßò
ìîãó÷èå  êîëäóíû, ïîìîãàþùèå  óìåëûì  ñîëäàòàì, êîòîðûìè  êîìàíäóþò  îïûòíûå
êîìàíäèðû è ñåðæàíòû, äàëåêî íå ñòðàäàþùèå èçáûòêîì æàëîñòè èëè ñî÷óâñòâèß.
     îïóëßðíîñòü,  êîòîðîé  íàñëàæäàåòñß  Žòðßä,  âûðîñëà  ïîòîìó  ÷òî  îíè
îêàçàëèñü ñïîñîáíû äîñòàâèòü íà ñóä  â  •ñèåí ïîñëåäíåãî èç •îçßåâ  ’åíåé. €
ñðåäè  êðåñòüßí  - èç òîãî ôàêòà,  ÷òî íåðâíûå ìåñòíûå  ãåíåðàëû ñóùåñòâåííî
ïîóìåíûíèëè âçàèìíóþ ãðûçíþ äî òåõ  ïîð, ïîêà ýòîò íåïðåäñêàçóåìûé è  áûñòðî
ðàñòóùèé ìîíñòð íå îòïðàâèëñß íà þã.
     ‚ ïîñëåäíåå  âðåìß  âñå ïðàâèòåëè è ëèäåðû •ñèåíà  ïðåäïî÷ëè  áû, ÷òîáû
Žòðßä óøåë. àøå ïðèñóòñòâèå ñëèøêîì óæ íàðóøàåò ñëîæèâøååñß ñîñòîßíèå äåë -
è òî, êàêèì îíî âñåãäà áûëî.
     Ÿ âêëþ÷èë ñåáß â ñîñòàâ íàïðàâëßþùåéñß â •àíü-”è äåëåãàöèè, õîòß åùå íå
îêðåï îêîí÷àòåëüíî. Ÿ óæå íèêîãäà  ñòàíó íà  ñòî ïðîöåíòîâ  ïðåæíèì.  ðàâûé
ãëàç  ñòàë õóæå âèäåòü.  Ÿ ïðèîáðåë íåñêîëüêî âåñüìà ðàçäðàæàþùèõ øðàìîâ  îò
îæîãîâ.  ðåæíßß  ïîäâèæíîñòü  ïàëüöåâ  íà   ïðàâîé  ðóêå  óæå  íèêîãäà   íå
âîññòàíîâèòñß.  î ß óáåæäåí, ÷òî ñìîãó ïðèíåñòè ïîëüçó â  íàøèõ ïåðåãîâîðàõ
íàñ÷åò ñåêðåòîâ âðàò.
     ‹èøü ‘àðè ñîãëàñíà ñî ìíîé. î ‘àðè - íàø ìèíèñòð èíîñòðàííûõ äåë. ‹èøü
ó  íåå õâàòàåò òåðïåíèß  è  òàêòà  âåñòè äåëà  ñ  ðàçäðîáëåííîé  íà  ôðàêöèè
˜åðåíãîé „åâßòè, äëß êîòîðîé ÷àñòü ïðîáëåì êàê ðàç è çàêëþ÷àåòñß â òîì,  ÷òî
íàøè  æåíùèíû  ñïîñîáíû  íà íå÷òî áîëüøåå, ÷åì òîëüêî  ãîòîâèòü è  ëåæàòü íà
ñïèíå.
     àçóìååòñß, ß  ïîäîçðåâàþ,  ÷òî  èç  ƒîñïîæè, ‘àðè è àäèøè  ëèøü  ‘àðè
ñóìååò âñêèïßòèòü âîäó è íå îáæå÷üñß. € òåïåðü, âîçìîæíî, è îíà ðàçó÷èëàñü.
     Žòðßä  â  ïîõîäå,  íàïðàâëßþùèéñß ê  èíòåëëåêòóàëüíîìó  ñåðäöó  •ñèåíà,
ñìîòðèòñß êàê õîäß÷èé óæàñ - ñóäß ïî ðåàêöèè êðåñòüßí. ˆ ýòî íåñìîòðß íà òîò
ôàêò,  ÷òî  âî âñåé  íàøåé  äåëåãàöèè  ëèøü  äâàäöàòü îäèí ÷åëîâåê,  âêëþ÷àß
îõðàííèêîâ.
     î÷íûå ïðèßòåëè ’îáî  îêðóæàþò  è ñîïðîâîæäàþò íàñ â  òàêîì êîëè÷åñòâå,
÷òî äëß íèõ ïîïðîñòó íåâîçìîæíî ïîñòîßííî îñòàâàòüñß  íåâèäèìûìè.  ‘ëåäîì çà
íàìè âçðûâàþòñß äðåâíèå ñòðàõè è ïðåäðàññóäêè, è âñêîðå âîëíà óæàñà íà÷èíàåò
íàñ îïåðåæàòü.  ‹þäè ïðè íàøåì  ïðèáëèæåíèè ðàçáåãàþòñß. ˆì  âñå ðàâíî,  ÷òî
íî÷íûå   ïðèßòåëè   ’îáî   âåäóò  ñåáß   ïðèëè÷íî.  ðåäðàññóäêè   ïîëíîñòüþ
ïåðåâåøèâàþò ëþáûå ïðàêòè÷åñêèå äîêàçàòåëüñòâà.
     Žêàæèñü íàø îòðßä áîëåå ìíîãî÷èñëåííûì, íàñ íå ïðîïóñòèëè  áû  â âîðîòà
•àíü-”è. „àæå òàì, ñðåäè èíòåëëåêòóàëîâ, ñòðàõ ïåðåä åèçâåñòíûìè ’åíßìè áûë
íàñòîëüêî ïëîòíûì, ÷òî åãî ìîæíî áûëî ðåçàòü íîæîì íà ëîìòèêè.
     ‘àðè óæå äàâíî ïðèøëîñü ñîãëàñèòüñß, ÷òî íè ƒîñïîæå, íè Žäíîãëàçîìó, íè
’îáî íå áóäåò äîçâîëåíî âîéòè â ïðèþò çíàíèé. “ ìîíàõîâ  ðàçâèëàñü íàñòîßùàß
ïàðàíîéß íàñ÷åò ÷àðîäååâ. „î ñèõ ïîð ýòî óñòðàèâàëî „ðåìó, êîòîðàß âûïîëíßëà
èõ ïîæåëàíèß.
     îýòîìó íèêòî èç ýòèõ òðîèõ íå ïðîøåë âìåñòå ñ íàìè ÷åðåç  íèæíèå âðàòà
•àíü-”è.
     ‡àòî   ñðåäè  íàñ   áûëà  ñòðàííàß  ìîëîäàß  æåíùèíà,  íàçûâàþùàß  ñåáß
˜èêàíäèíè,  èëè êîðîòêî ˜èêè. …é  íå  ñîñòàâèëî áû  òðóäà  ðàçáóäèòü ñòðàñòü
ïî÷òè ó ëþáîãî ìóæ÷èíû, íå çíàþùåãî, ÷òî îíà - ýòî ïåðåîäåòûé ’îáî. èêòî íå
óäîñóæèëñß ñêàçàòü ìíå, çà÷åì ýòî íóæíî, íî ‘àðè ÷òî-òî çàäóìàëà.  Ž÷åâèäíî,
’îáî áûë äëß  íåå ëèøíåé  êàðòîé â êîëîäå, äî ïîðû äî âðåìåíè ïðèïðßòàííîé â
ðóêàâå. îëåå òîãî,  îíà ïîäîçðåâàëà, ÷òî êîå-êòî  èç  „åâßòè  êîïèò â  ñåáå
çëîâåùèå àìáèöèè, êîòîðûå âñêîðå ñåáß ïðîßâßò.
     —òî? —åëîâåê, îáëàäàþùèé âëàñòüþ, îäåðæèì ñåêðåòíûìè ïëàíàìè? åò! ûòü
òàêîãî íå ìîæåò.
     •àíü-”è  - öåíòð ó÷åáû è  äóõîâíîé æèçíè. •ðàíèëèùå  çíàíèé è ìóäðîñòè.
Œîíàñòûðü ÷ðåçâû÷àéíî äðåâíèé.  Ží ïåðåæèë •îçßåâ  ’åíåé. Ží òðåáóåò  ê ñåáå
óâàæåíèß âñåõ „åòåé ‘ìåðòè ïî âñåé ‘òðàíå åèçâåñòíûõ ’åíåé. òî íåéòðàëüíàß
òåððèòîðèß,  ãäå íèêòî èç âîåíà÷àëüíèêîâ íå èìååò ïðàâà êîìàíäîâàòü. îýòîìó
ïóòíèêè, íàïðàâëßþùèåñß  â  •àíü-”è  èëè âîçâðàùàþùèåñß îòòóäà,