        ƒëåí Šóê. ‘îëäàòû æèâóò


           —…›‰ Ž’Ÿ„ - 10
          ˆçä. €‘’ (ast.ru) ³ http://www.ast.ru


     àññåëó ƒàëåíó, â ÷åñòü ÷åòâåðòüâåêîâîãî þáèëåß. òî áûë íå áåçóïðå÷íûé
áðàê, íî  âñå ýòî âðåìß ñ ìîåãî ëèöà íå ñõîäèëà óëûáêà. îñìîòðèì, ñóìååì ëè
ìû  äîòßíóòü  äî  ñåðåáðßíîé  ñâàäüáû.  (ˆëè  áðèëëèàíòîâîé?  ˆëè   êàê  òàì
íàçûâàåòñß ïßòèäåñßòàß ãîäîâùèíà?)

        1. ‚îðîíüå ƒíåçäî. Šîãäà íèêòî íå óìèðàë

     Œèíîâàëî ÷åòûðå ãîäà, è íèêòî íå óìåð.
     ‚î  âñßêîì ñëó÷àå, íàñèëüñòâåííîé ñìåðòüþ  èëè ïî äîëãó ñëóæáû. Œàñëî è
‚åäüìàê  ñêîí÷àëèñü  â ïðîøëîì ãîäó åñòåñòâåííîé  ñìåðòüþ  îò ñòàðîñòè, îäèí
÷åðåç íåñêîëüêî äíåé  ïîñëå äðóãîãî. àðó íåäåëü ñïóñòß ðåêðóò ’àì „àê ïîãèá
èç-çà ñâîåé  þíîøåñêîé ñàìîóâåðåííîñòè. Ží óïàë  â ðàñùåëèíó,  ñïóñêàßñü  íà
îäåßëå âìåñòå ñî ñâîèìè òîâàðèùàìè  ïî äëèííîìó ãëàäêîìó ñêëîíó ëåäíèêà ’üåí
Œþåí.  ðèïîìèíàþ  åùå íåñêîëüêèõ ïîãèáøèõ.  î íèêòî èç íèõ  íå ïàë îò ðóêè
âðàãà.
     —åòûðå ãîäà ñòàëè ðåêîðäîì, õîòß è íå èç  òîé ðàçíîâèäíîñòè,  ÷òî ÷àñòî
óïîìèíàåòñß â ýòèõ €ííàëàõ.
     ‚ ñòîëü äëèòåëüíûé ìèð ïðîñòî íåâîçìîæíî ïîâåðèòü.
     àñòîëüêî äîëãèé ìèð óáàþêèâàåò, è ÷åì äàëüøå, òåì ñèëüíåå.
     Œíîãèå èç íàñ ñòàðû, óñòàëû è óòðàòèëè ïûëàâøèé âíóòðè þíîøåñêèé çàäîð.
î  ìû, ñòàðûå ðàçâàëèíû, óæå  íå êîìàíäóåì.  ˆ õîòß ìû áûëè  ãîòîâû  çàáûòü
óæàñ, óæàñ íå ñîáèðàëñß îáëåã÷èòü íàì ýòó çàäà÷ó.

        x x x

     ‚ òå  äíè Žòðßä áûë íà ñëóæáå ó ñàìîãî ñåáß. Œû  íå ïðèçíàâàëè  íèêàêèõ
õîçßåâ.  Œû  ñ÷èòàëè âîåíà÷àëüíèêîâ •ñèåíà  ñâîèìè  ñîþçíèêàìè.  €  îíè  íàñ
áîßëèñü. Œû áûëè  ñóùåñòâàìè ñâåðõúåñòåñòâåííûìè, ìíîãèå  - âîçâðàùåííûìè èç
ìåðòâûõ, èñòèííûìè Šàìåííûìè ‚îèíàìè. ˆõ ïðèâîäèëà â óæàñ  âåðîßòíîñòü òîãî,
÷òî ìû ìîæåì âñòàòü íà  ÷üþ-òî ñòîðîíó â èõ ãðûçíå èç-çà êîñòåé •ñèåíà, ýòîé
íåêîãäà  ìîãó÷åé  èìïåðèè,  êîòîðóþ  íþåíü áàî  íàçûâàëè ‘òðàíîé åèçâåñòíûõ
’åíåé.
     îëåå  èäåàëèñòè÷íûå  âîåíà÷àëüíèêè  íàäåßëèñü   íà  íàñ.  ’àìíñòâåííàß
˜åðåíãà  „åâßòè  ñíàáæàëà  íàñ  îðóæèåì  è  äåíüãàìè  è  ïîçâîëßëà  íàáèðàòü
ðåêðóòîâ,  íàäåßñü,  ÷òî ìû  êîãäà-íèáóäü  ïîääàäèìñß íà  èõ  ìàíèïóëßöèè  è
ïîìîæåì èì âîññòàíîâèòü çîëîòîé âåê, ñóùåñòâîâàâøèé äî òåõ ïîð, ïîêà •îçßåâà
’åíåé íå  ïîðàáîòèëè èõ  ìèð ñ òàêîé æåñòîêîñòüþ, ÷òî èõ  íàðîä  äî  ñèõ ïîð
íàçûâàåò ñåáß „åòüìè ‘ìåðòè.
     Œû íè çà  ÷òî íå ñòàëè  áû ó÷àñòâîâàòü  â èõ ñêëîêàõ.  î ïîçâîëßëè  èì
íàäåßòüñß, òåøèòü ñåáß èëëþçèåé. àì íóæíî áûëî íàáðàòüñß ñèë. “ íàñ èìåëàñü
ñîáñòâåííàß ìèññèß.
     Žñòàâàßñü íà ìåñòå,  ìû  äàæå ñîçäàëè  ãîðîä. åêîãäà  õàîòè÷íûé ëàãåðü
îáðåë  ïîðßäîê è  ïîëó÷èë èìåíà. ’å, êòî ïðèøåë èç-çà ðàâíèí,  íàçûâàëè  åãî
”îðïîñò èëè ëàöäàðì, à ñ ßçûêà  „åòåé ‘ìåðòè åãî íàçâàíèå ïåðåâîäèëîñü  êàê
‚îðîíüå ƒíåçäî. ƒîðîä ïðîäîëæàë ðàñòè,  â  íåì ïîßâèëèñü  äåñßòêè ïîñòîßííûõ
çäàíèé  è  ñòðóêòóð, è åãî äàæå  íà÷àëè  îêðóæàòü ñòåíàìè,  à ãëàâíóþ  óëèöó
âûìîñòèëè áóëûæíèêîì.
     „ðåìà  ëþáèëà  ïîäûñêèâàòü  äåëî  êàæäîìó. åçäåëüíèêîâ îíà íà  äóõ  íå
âûíîñèëà. ˆ êîãäà ìû íàêîíåö óéäåì, „åòè ‘ìåðòè óíàñëåäóþò ñîêðîâèùå.

        2. ‚îðîíüå ƒíåçäî. Šîãäà ïîåò áàîáàñ

     óì! óì! Šòî-òî ìîëîòèë â ìîþ äâåðü. Ÿ  âçãëßíóë íà ƒîñïîæó. Žíà î÷òè
íå ñïàëà ïðîøëîé íî÷üþ, çàíèìàßñü ñâîèìè èññëåäîâàíèßìè,  è  ñåãîäíß âå÷åðîì
ðàíî  çàñíóëà.  Žíà  òâåðäî  ðåøèëà  ðàñêðûòü âñå ñåêðåòû õñèåíñêîé  ìàãèè è
ïîìî÷ü ’îáî  îáóçäàòü ïóãàþùå  èçîáèëüíûå ñâåðõúåñòåñòâåííûå  ßâëåíèß  ýòîãî
ìèðà. •îòß ’îáî â òàêîé ïîìîùè óæå íå íóæäàëñß.
     ‚  ýòîì  ìèðå  èìåëîñü  êóäà áîëüøå  ðåàëüíûõ ôàíòîìîâ è  ïîðàçèòåëüíûõ
ñóùåñòâ, êîòîðûå ïðßòàëèñü â êóñòàõ, çà ñêàëàìè, äåðåâüßìè è â ñóìåðêàõ, ÷åì
ñìîãëè áû íàâûäóìûâàòü äâàäöàòü ïîêîëåíèé êðåñòüßí íà  íàøåé äàëåêîé ðîäèíå.
ˆ âñå îíè  êó÷êîâàëèñü âîêðóã ’îáî,  ñëîâíî îí áûë  êåì-òî âðîäå èõ  íî÷íîãî
ìåññèè. ˆëè, âîçìîæíî, èõ çàáàâíîé ðó÷íîé çâåðóøêîé.
     óì!  óì!  ðèäåòñß-òàêè ñàìîìó  âûëåçàòü èç  ïîñòåëè.  óòü äî  äâåðè
ïîêàçàëñß ìíå äîëãèì è òðóäíûì.
     óì! óì!
     -  ó  æå,  Šîñòîïðàâ,  ïðîñíèñü! „âåðü  ðàñïàõíóëàñü  âíóòðü,  âïóñêàß
íåçâàíîãî ãîñòß. ‹åãîê íà ïîìèíå.
     - ’îáî...
     - àçâå òû íå ñëûøàë, êàê ïîåò áàîáàñ?
     - Ÿ  ñëûøàë  øóì.  ’âîè  ïðèßòåëè  âå÷íî ïîäíèìàþò  ãâàëò  èç-çà âñßêîé
åðóíäû. Ÿ óæå ïåðåñòàë îáðàùàòü íà íåãî âíèìàíèå.
     - Šîãäà áàîáàñ  ïîåò,  ýòî îçíà÷àåò, ÷òî  êòî-òî âñêîðå  óìðåò. ˆ åùå ñ
ðàâíèíû  âåñü  äåíü äóë õîëîäíûé âåòåð,  îëüøèå “øè è ‡îëîòîé ƒëàç  ñòðàøíî
íåðâíè÷àëè,  è...  òî  Žäíîãëàçûé,  ãîñïîäèí.  Ÿ òîëüêî  ÷òî çàøåë  ê  íåìó
ïîáîëòàòü, à åãî, ïîõîæå, õâàòèë î÷åðåäíîé óäàð.
     -  „åðüìî.  „àé  òîëüêî  ñóìêó ïðèõâàòèòü.  -  Žäíîãëàçîãî õâàòèë óäàð.
è÷åãî óäèâèòåëüíîãî. ‘òàðûé õðû÷ óæå  ìíîãî ëåò ïûòàåòñß âòèõàðß ñìûòüñß íà
òîò ñâåò.  †èçíü  ïî÷òè  ïîòåðßëà äëß  íåãî ñìûñë ñ òåõ  ïîð,  êàê íå  ñòàëî
ƒîáëèíà.
     - ûñòðåå!
     àðíèøêà ëþáèò ñòàðîãî  ãðåõîâîäíèêà. ˆíîãäà ìíå êàæåòñß, ÷òî  îí õî÷åò
ñòàòü êåì-òî  âðîäå  Žäíîãëàçîãî, êîãäà  âûðàñòåò. ˆ  âîîáùå,  ïîõîæå,  ’îáî
óâàæàåò âñåõ, êðîìå ñîáñòâåííîé ìàòåðè, õîòß  òðåíèß  ìåæäó íèìè óìåíüøèëèñü
ïî ìåðå åãî âçðîñëåíèß. ‘î âðåìåíè ìîåãî âîñêðåøåíèß îí çàìåòíî âîçìóæàë.
     - ’îðîïëþñü êàê òîëüêî ìîãó, âàøà ìèëîñòü. òî ñòàðîå òåëî óæå íå òàêîå
øóñòðîå, êàê â ñâîè çîëîòûå äåíüêè.
     - ‚ðà÷ó, èñöåëèñß ñàì.
     - “æ  ïîâåðü, ïàðåíü, ß áû òàê è ïîñòóïèë, êîëè ìîã áû. óäü íà òî  ìîß
âîëß, ß îñòàâàëñß áû  äâàäöàòèòðåõëåòíèì äî  êîíöà æèçíè. ’î åñòü åùå òûñß÷è
íà òðè ëåò.
     - ’îò âåòåð ñ ðàâíèíû... Ží âñòðåâîæèë è äßäþ.
     - „îß âå÷íî ÷òî-òî òðåâîæèò. € ÷òî ãîâîðèò òâîé îòåö?
     - Ží ñ ìàìîé âñå åùå â •àíü-”è, ïîåõàëè ê ìàñòåðó ‘àíòàðàêñèòå.
     ‚ ñâîè íåæíûå äâàäöàòü ëåò ’îáî óæå ñòàë  ñàìûì ìîãóùåñòâåííûì ÷àðîäååì
âî  âñåì   ýòîì  ìèðå.  ƒîñïîæà  ãîâîðèò,  ÷òî  êîãäà-íèáóäü  îí,  âîçìîæíî,
ñðàâíßåòñß ïî âîçìîæíîñòßì ñ  íåé âî âðåìåíà åå ìîãóùåñòâà. ‘òðàøíîâàòî.  î
ïîêà ó íåãî åùå åñòü ðîäèòåëè, êîòîðûõ îí íàçûâàåò ïàïà è ìàìà. …ñòü äðóçüß,
ê êîòîðûì îí îòíîñèòñß êàê ê ëþäßì, à  íå êàê ê ïðåäìåòàì.  ˆ  ê ó÷èòåëßì îí
îòíîñèòñß ñ  óâàæåíèåì,  à íå  ïîæèðàåò  èõ, ïðîñòî ÷òîáû äîêàçàòü,  ÷òî  îí
ñèëüíåå èõ. Œàòü õîðîøî åãî  âîñïèòàëà, íåñìîòðß íà òî,  ÷òî åé  ïðèõîäèëîñü
äåëàòü  ýòî  ñðåäè  ñîëäàò  —åðíîãî Žòðßäà.  ˆ íåñìîòðß íà  åãî ïðèðîæäåííûé
áóíòàðñêèé  äóõ.  àäåþñü,  îí  îñòàíåòñß äîñòîéíûì  ÷åëîâåêîì,  äàæå  êîãäà
äîñòèãíåò âåðøèíû êîëäîâñêîãî ìîãóùåñòâà.
     Œîß æåíà íå âåðèò, ÷òî òàêîå âîçìîæíî. ‚ òîì, ÷òî  êàñàåòñß õàðàêòåðîâ,
îíà ïåññèìèñòêà è  íàñòàèâàåò íà òîì, ÷òî âëàñòü ðàçâðàùàåò. åîòâðàòèìî. î
ñóäèòü  îíà ìîæåò ëèøü  ïî  èñòîðèè ñîáñòâåííîé æèçíè. ˆ âî âñåì âèäèò  ëèøü
ìðà÷íóþ ñòîðîíó. î  äàæå ïðè ýòîì îíà îñòàåòñß îäíèì  èç  íàñòàâíèêîâ ’îáî.
îòîìó  ÷òî  íåñìîòðß íà âåñü ïåññèìèçì,  îíà âñå-òàêè  ñîõðàíèëà  òó ãëóïóþ
ðîìàíòè÷åñêóþ æèëêó, êîòîðàß è ïðèâåëà åå ñþäà ñî ìíîé.
     Ÿ è  íå  ïûòàþñü ïîñïåâàòü  çà ïàðíåì. ‚ðåìß,  íåñîìíåííî, ñäåëàëî ìåíß
ìåäëèòåëüíûì. ˆ íàïîìèíàåò áîëüþ î  êàæäîé èç òûñß÷  ìèëü, êîòîðîå  ìîå íûíå
ïîòðåïàííîå  è  âåòõîå òåëî  íåêîãäà  ïðîøàãàëî. ˆ  åùå îíî  íàãðàäèëî  ìåíß
ñòàðèêîâñêèì òàëàíòîì óêëîíßòüñß îò òåìû.
     àðåíü íåïðåðûâíî òðåùàë î —åðíûõ ƒîí÷èõ, ôèßõ, õîáàõ, õîáàéßõ è ïðî÷èõ
íî÷íûõ ñóùåñòâàõ, êîòîðûõ  ß íèêîãäà íå âèäåë. ˆ ýòî ìåíß âïîëíå óñòðàèâàëî.
’å  íåìíîãèå,  ÷òî  âåðòåëèñü âîêðóã  íåãî  è  ïîïàëèñü  ìíå  íà ãëàçà,  âñå
îêàçàëèñü óðîäëèâûìè, âîíþ÷èìè, ðàçäðàæèòåëüíûìè è ñëèøêîì  îõîòíî  ãîòîâûìè
ñíîøàòüñß  ñ  ëþäüìè  ëþáîãî  ïîëà  è  ñåêñóàëüíîé  îðèåíòàöèè.  „åòè ‘ìåðòè
óòâåðæäàëè, ÷òî  óñòóïàòü  èõ äîìîãàòåëüñòâàì -  íåóäà÷íàß  èäåß.  îêà  ÷òî
äèñöèïëèíà äåðæàëàñü.
     ‚å÷åð  áûë  õîëîäíûì.  àä  ãîëîâîé  âèñåëè  îáå  ëóíû,  Œàëûø  â  ôàçå
ïîëíîëóíèß. ‚ ñîâåðøåííî  áåçîáëà÷íîì íåáå  êðóæèëà  ñîâà, êîòîðîé íå äàâàëî
ïîêîß íå÷òî âðîäå ñòàè ëåòàþùèõ ïî íî÷àì ãðà÷åé. ‚  ñâîþ î÷åðåäü, çà õâîñòîì
îäíîãî  èç  ãðà÷åé íîñèëàñü áîëåå  ìåëêàß  ÷åðíàß  ïòè÷êà, ïåðèîäè÷åñêè  åãî
ïîêëåâûâàß è  ñëîâíî  íàêàçûâàß çà íàðóøåíèå  êàêèõ-òî  ïòè÷üèõ çàêîíîâ. ˆëè
ïðîñòî èç âðåäíîñòè, êàê ïîñòóïèëà áû ìîß ñâîß÷åíèöà.
     ‘êîðåå âñåãî, íèêòî èç ýòèõ ëåòóíîâ íå áûë íàñòîßùåé ïòèöåé.
     àä áëèæàéøèì äîìîì íàâèñëî íå÷òî îãðîìíîå - ïîôûðêàëî è ïîáðåëî ïðî÷ü.
Œíå  óäàëîñü  ðàçãëßäåòü ÷òî-òî ïîõîæåå íà ãîëîâó ãèãàíòñêîé óòêè. åðâûé èç
çàâîåâàâøèõ ýòè  çåìëè •îçßåâ ’åíåé îòëè÷àëñß çëîâåùèì ÷óâñòâîì þìîðà. € ýòî
áîëüøîå, ìåäëåííîå è ñìåøíîå ñóùåñòâî áûëî  óáèéöåé.  Šîìïàíèß ñàìûõ îïàñíûõ
åãî  êîëëåã âêëþ÷àëà ãèãàíòñêîãî  áîáðà,  âîñüìèíîãîãî êðîêîäèëà ñ ðóêàìè  è
ìíîãî÷èñëåííûå âàðèàöèè íà òåìó ñìåðòåëüíî îïàñíîãî äîìàøíåãî ñêîòà, ëîøàäåé
è ïîíè, ìíîãèå èç êîòîðûõ äíåì îòñèæèâàëèñü â ïîäâîäíûõ ëîãîâàõ.
     ‘àìûõ  æóòêèõ ñóùåñòâ ñîòâîðèë áåçûìßííûé •îçßèí ’åíåé, êîòîðîãî òåïåðü
íàçûâàþò åðâûé  èëè  îâåëèòåëü ‚ðåìåíè.  …ãî èñõîäíûé  ìàòåðèàë ñîñòîßë èç
’åíåé  ñ  ‘èßþùåé  ðàâíèíû,  èçâåñòíîé  â  •ñèåíå  êàê  Žáèòåëü  åïðîùåííûõ
Œåðòâåöîâ.  ˆ âïîëíå ëîãè÷íî,  ÷òî  ñàì  •ñèåí íàçûâàþò  ‘òðàíîé åèçâåñòíûõ
’åíåé.
     î÷ü ðàçîðâàë äîëãèé ëüâèíûé  ðåâ.  òî, íàâåðíîå,  îëüøèå “øè èëè åãî
ñåñòðè÷êà êîøêà  ‘èò. Šîãäà ß ïîäîøåë ê äîìèêó  Žäíîãëàçîãî, ïîäàëè  ãîëîñ è
—åðíûå ƒîí÷èå.
     „îìó   Žäíîãëàçîãî   åäâà   èñïîëíèëñß   ãîä.   …ãî  ïîñòðîèëè   äðóçüß
êîëäóíà-êîðîòûøêè, êîãäà  âîçâåëè æèëèùà äëß ñåáß. „î ýòîãî Žäíîãëàçûé è åãî
ïîäðóæêà ƒîòà, áàáóøêà ’îáî, þòèëèñü â óðîäëèâîé è âîíþ÷åé  õèæèíå,  êîå-êàê
ñëßïàííîé  èç  îáìàçàííûõ  ãëèíîé ïðóòüåâ.  îâûé  æå  äîì áûë  ïîñòðîåí  èç
ñêðåïëåííûõ  öåìåíòîì  êàìíåé, èìåë  îòëè÷íóþ  òðîñòíèêîâóþ  êðûøó  è ÷åòûðå
áîëüøèå  êîìíàòû,  â  îäíîé  èç  êîòîðûõ  ñòîßë  çàìàñêèðîâàííûé  ñàìîãîííûé
àïïàðàò.  óñòü  äàæå  Žäíîãëàçûé  ñòàë  ñëèøêîì  ñòàðûì  è  äðßõëûì,  ÷òîáû
çàñòîëáèòü ñåáå ìåñòå÷êî íà ìåñòíîì ÷åðíîì ðûíêå, íî ß óâåðåí, ÷òî îí ñòàíåò
ãíàòü ñàìîãîí äî òîãî ñàìîãî äíß, êîãäà  äóøà  ïîêèíåò åãî ñìîðùåííóþ ïëîòü.
“ïîðñòâà åìó íå çàíèìàòü.
     ƒîòà äåðæàëà  äîì â èäåàëüíîì ïîðßäêå, ïðèáåãíóâ ê äðåâíåé ñõåìå -  îíà
âçâàëèëà âñþ äîìàøíþþ ðàáîòó íà ñâîþ äî÷êó ‘àðè. ƒîòà, êîòîðóþ íàøè âåòåðàíû
âñå åùå  íàçûâàëè áàáóøêà ’ðîëëü, ñòàëà òàêîé æå äðßõëîé, êàê  è Žäíîãëàçûé,
ðàçäåëßß ïðè ýòîì åãî ñòðàñòü ê êðåïêîìó ïîéëó.
     ’îáî íåòåðïåëèâî âûãëßíóë èç äâåðè:
     - ûñòðåå!
     - € òû  çíàåøü,  ñ  êåì ãîâîðèøü,  ìàëü÷èê? ‘ áûâøèì âîåííûì äèêòàòîðîì
âñåãî ’àãëèîñà.
     àðåíü óõìûëüíóëñß  - íà íåãî ýòî ïðîèçâåëî âïå÷àòëåíèß íå  áîëüøå, ÷åì
íà ëþáîãî äðóãîãî  â  íàøè  äíè. ‘ëîâî "áûâøèé"  íûí÷å íå ñòîèò è ñîòðßñåíèß
âîçäóõà, êîãäà åãî ïðîèçíîñèøü.
     Ÿ ñêëîíåí ôèëîñîôñòâîâàòü íà ýòó  òåìó è,  íàâåðíîå,  ñëåãêà  ïðè  ýòîì
óâëåêàþñü.  Šîãäà-òî  ß  áûë íèêåì  è íå  èìåë  àìáèöèé  ñòàòü êåì-òî  áîëåå
çíà÷èìûì. ‡àãîâîð îáñòîßòåëüñòâ âëîæèë â ìîè ðóêè îãðîìíóþ âëàñòü. Žêàæèñü ó
ìåíß æåëàíèå,  ß ñìîã  áû âûðâàòü  ïîòðîõà  ó ïîëîâèíû  ìèðà.  î ß ïîääàëñß
äðóãèì íàâßç÷èâûì èäåßì è ïîçâîëèë ñåáß óâëå÷ü. ˆ âîò ß çäåñü, çà ïîëìèðà îò
òîãî ìåñòà,  ãäå  íà÷èíàë,  ïî÷åñûâàþ  ðàíû,  ñêðèïëþ  êîñòßìè  è  çàïèñûâàþ
èñòîðèè, êîòîðûå,  ñêîðåå  âñåãî, íèêòî íå  ïðî÷èòàåò. ’îëüêî òåïåðü ß  ñòàë
êóäà  áîëåå  ñòàðûì  è  äðßõëûì.  ˆ  ïîõîðîíèë  âñåõ  äðóçåé  þíîñòè,  êðîìå
Žäíîãëàçîãî...
     Ÿ âîøåë â äîì ñòàðîãî êîëäóíà.
     ’àì áûëî  óáèéñòâåííî  æàðêî.  Žäíîãëàçûé  è ƒîäà  ïîääåðæèâàëè â î÷àãå
îãîíü  äàæå  ëåòîì.  ‚ïðî÷åì, ëåòî â  žæíîì •ñèåíå  ðåäêî áûâàåò  æàðêèì.  Ÿ
óñòàâèëñß íà Žäíîãëàçîãî.
     - ’û óâåðåí, ÷òî ñ íèì ÷òî-òî íå òàê?
     - Ží  ïûòàëñß ìíå ÷òî-òî ñêàçàòü, - ïîßñíèë ’îáî.  - Ÿ íè÷åãî íå ïîíßë,
ïîýòîìó è ïîøåë çà òîáîé. Ÿ èñïóãàëñß. - Ží. ˆñïóãàëñß.
     Žäíîãëàçûé  ñèäåë â êîë÷åíîãîì  êðåñëå,  êîòîðîå ñêîëîòèë  ñàì.  Ží áûë
íåïîäâèæåí,  íî  ïî  óãëàì  êîìíàòû  êîïîøèëèñü  êàêèå-òî  ñóùåñòâà,  îáû÷íî
çàìåòíûå ëèøü  áîêîâûì  çðåíèåì. îë óñåèâàëè ðàêîâèíû óëèòîê.  Œóðãåí, îòåö
’îáî,  íàçûâàë  èõ  äîìîâûìè  -  êàê  è  ìàëåíüêèé  íàðîäåö èç  ñêàçîê ñâîåé
ìîëîäîñòè. ˆõ  òóò áûëî îêîëî  äâàäöàòè ðàçíîâèäíîñòåé  âûñîòîé îò ïàëüöà äî
ïîëîâèíû  ÷åëîâå÷åñêîãî ðîñòà. Žíè äåéñòâèòåëüíî  äåëàëè ñâîå äåëî, êîãäà èõ
íèêòî íå  âèäåë,  è ýòî  „ðåìó  ïðîñòî  áåñèëî.  ‚åäü ýòî îçíà÷àëî,  ÷òî  åé
ïðèäåòñß  óïîðíåå  âûäóìûâàòü  âñß÷åñêèå ðàáîòû, ÷òîáû  óäåðæèâàòü  îòðßäíûõ
çëîäååâ ïîäàëüøå îò íåïðèßòíîñòåé.
     ‚ äîìå Žäíîãëàçîãî ñòîßëà  îøåëîìëßþùàß  âîíü áàðäû, èç êîòîðîé îí ãíàë
ñàìîãîí.
     ‘àì  äüßâîë   ïîõîäèë   íà  âûñóøåííóþ  ãîëîâó,  êîòîðóþ  ÷ó÷åëüíèê  íå
óäîñóæèëñß îòäåëèòü  îò òåëà.  Žäíîãëàçûé  âñåãäà  áûë ÷åëîâå÷êîì ìàëåíüêèì,
äàæå â ëó÷øèå ñâîè ãîäû. ˆ òåïåðü êîãäà  åìó ñòóêíóëî äâåñòè ñ ÷åì-òî ëåò, à
îáå  íîãè  è  ìèíèìóì îäíà ðóêà íàõîäèëèñü â  ìîãèëå,  îí  áîëüøå  íàïîìèíàë
ñìîðùåííóþ îáåçüßíêó, ÷åì ÷åëîâåêà.
     - Ÿ ñëûõàë, ÷òî òû ñíîâà ïûòàåøüñß ïðèâëå÷ü ê ñåáå âíèìàíèå, ñòàðèíà, -
ñêàçàë ß, îïóñêàßñü âîçëå íåãî íà êîëåíè.
     …äèíñòâåííûé  ãëàç  Žäíîãëàçîãî îòêðûëñß  è óñòàâèëñß íà  ìåíß.  ‚ ýòîì
îòíîøåíèè  âðåìß  îêàçàëîñü  ê  íåìó  ìèëîñåðäíî  -  çðåíèå ó  íåãî îñòàëîñü
õîðîøèì.
     Ží  ïðèîòêðûë  áåççóáûé  ðîò,  îòêóäà  ïîíà÷àëó íå äîíåñëîñü  íè çâóêà.
îïûòàëñß ïðèïîäíßòü  ÷åðíîêîæóþ ðóêó ñ  ïàó÷üèìè ëàïêàìè ïàëüöåâ, íî ó íåãî
íå õâàòèëî ñèë.
     ’îáî ïåðåìèíàëñß ñ íîãè íà  íîãó è ÷òî-òî áîðìîòàë ñóùåñòâàì â óãëàõ. ‚
•ñèåíå îáèòàåò òûñß÷ äåñßòü âñß÷åñêèõ ñòðàííûõ ñîçäàíèé, è îí çíàåò íàçâàíèå
êàæäîãî.  ˆ  âñå îíè åìó  ïîêëîíßþòñß.  „ëß  ìåíß  ýòî  âçàèìîïåðåñå÷åíèå ñî
ñêðûòûì  ìèðîì ñòàëî  íàèáîëåå  òðåâîæíûì  ïîñëåäñòâèåì íàøåãî  ïðåáûâàíèß â
‘òðàíå åèçâåñòíûõ ’åíåé.
     Œíå îíè íðàâèëèñü ãîðàçäî áîëüøå, áóäó÷è åùå íåèçâåñòíûìè.
     ‘íàðóæè çàâåðåùàë ñêðèïóí,  èëè  —åðíûé  àíöèðü,  èëè åùå êàêàß-íèáóäü
—åðíàß ƒîí÷àß. Š íåìó ïðèñîåäèíèëèñü äðóãèå. ˜óì è  ãâàëò äâèíóëèñü ê þãó, â
ñòîðîíó ‚ðàò ’åíåé.
     Ÿ âåëåë ’îáî ñõîäèòü è óçíàòü, â ÷åì òàì  äåëî. Ží îñòàëñß.  àðåíü åùå
ñòàíåò øèëîì â çàäíèöå.
     - Šàê òàì òâîß áàáóøêà? - ñïðîñèë ß, íàíîñß óïðåæäàþùèé óäàð.  - ‘õîäèë
áû,  ïîñìîòðåë.  -  ƒîòû  íå áûëî  â  êîìíàòå. Žáû÷íî îíà  íàõîäèëàñü ðßäîì,
ïðåäàííî ñòàðàßñü óõàæèâàòü çà Žäíîãëàçûì, õîòß è îñëàáåëà ïî÷òè êàê îí.
     Žäíîãëàçûé  èçäàë  êàêîé-òî çâóê,  øåâåëüíóë  ãîëîâîé,  ñíîâà ïîïûòàëñß
ïîäíßòü ðóêó. Ží óâèäåë, êàê ’îáî  âûøåë,  îòêðûë ðîò  è óõèòðèëñß  âûäàâèòü
ìåëêèìè ïîðöèßìè íåñêîëüêî ñëîâ:
     - Šîñòîïðàâ. òî..,  ïîñëåäíèé...  Œíå  õàíà.  Ÿ  ýòî  ÷óâñòâóþ. ‘ìåðòü
ïðèøëà. àêîíåö.
     Ÿ íå  ñòàë íè  ñïîðèòü ñ íèì,  íè ðàññïðàøèâàòü. Œîß îøèáêà. Œû óæå ðàç
äåñßòü  ðàçûãðûâàëè ýòó ñöåíó. ‚ñå åãî óäàðû  òàê è íå îêàçàëèñü ïîñëåäíèìè.
îõîæå,  ñóäüáà  óãîòîâèëà  åìó êàêóþ-òî îñîáóþ  ðîëü  â  ñâîèõ  ãðàíäèîçíûõ
ïëàíàõ.
     Šàê áû  òî íè áûëî, îí ñîáèðàëñß ñûãðàòü ñâîþ  ñîëüíóþ  ðîëü  äî êîíöà.
ðåäóïðåäèòü  ìåíß íàñ÷åò âûñîêîìåðèß, ïîòîìó ÷òî äî íåãî íèêàê íå äîõîäèëî,
÷òî ß óæå íå òîëüêî íå Žñâîáîäèòåëü - âîåííûé äèêòàòîð âñåãî ’àãëèîñà, -  íî
è  îòêàçàëñß îò Šàïèòàíñòâà  â —åðíîì Žòðßäå.  îñëå ïëåíà  ó ìåíß ïåðåñòàëî
õâàòàòü ðàöèîíàëüíîñòè äëß  ïîäîáíîé ðàáîòû. „à è ìîé  çàìåñòèòåëü Œóðãåí íå
ïåðåæèë  òàêîå áåç ïîñëåäñòâèé, ïîýòîìó áðåìß  êîìàíäîâàíèß Žòðßäîì  è ëåæèò
ñåé÷àñ íà ïëå÷èêàõ „ðåìû.
     ˆ  åùå  Žäíîãëàçîìó ïîëàãàåòñß  ïîïðîñèòü ìåíß  ïðèñìîòðåòü çà ƒîòîé  è
’îáî. € ïîòîì íåîäíîêðàòíî  íàïîìíèòü,  ÷òîáû ß îñòåðåãàëñß çëîáíûõ ïðîäåëîê
ƒîáëèíà, õîòß ìû ïîòåðßëè ƒîáëèíà óæå ìíîãî ëåò íàçàä.
     Ÿ ïîäîçðåâàþ, ÷òî åñëè  çàãðîáíàß  æèçíü  ñóùåñòâóåò,  òî  ýòà  ïàðî÷êà
âñòðåòèòñß  ñåêóíä ÷åðåç  øåñòü  ïîñëå òîãî,  êàê Žäíîãëàçûé  ïðåñòàâèòñß, è
ïðîäîëæèò ñâîþ âðàæäó ñ òîãî ñàìîãî ìåñòà, íà êîòîðîì ïðåðâàëè åå ïðè æèçíè.
îëåå òîãî,  ß  äàæå íåìíîãî  óäèâëåí,  ÷òî  ïðèçðàê ƒîáëèíà  íå  ïðåñëåäóåò
Žäíîãëàçîãî, ÷åì òîò íåîäíîêðàòíî ãðîçèëñß.
     Œîæåò,  ƒîáëèí ïðîñòî-íàïðîñòî íå ìîæåò  åãî îòûñêàòü. åêîòîðûå  íþåíü
áàî ãîâîðßò, ÷òî  èñïûòûâàþò ÷óâñòâî ïîòåðè,  ïîòîìó ÷òî äóõè èõ  ïðåäêîâ íå
ìîãóò  èõ  çäåñü  îòûñêàòü, ÷òîáû  ïðèñìàòðèâàòü  çà íèìè  è äàâàòü  ñîâåòû,
ßâëßßñü âî ñíàõ.
     Ž÷åâèäíî, Šèíàòîæå íå ìîæåò íàñ  îòûñêàòü. “  ƒîñïîæè óæå íåñêîëüêî ëåò
íå áûëî êîøìàðíûõ ñíîâ.
     € ìîæåò, ƒîáëèí óáèë Šèíó.
     Žäíîãëàçûé ïîìàíèë ìåíß èññîõøèì ïàëüöåì:
     - ëèæå.
     ‚ñòàâ ïåðåä íèì íà êîëåíè,  ß îòêðûë ëåêàðñêóþ ñóìêó.  Ÿ áûë  áëèçîê  ê
íåìó, êàê òîëüêî ìîã. Ÿ  âçßë åãî  çàïßñòüå. óëüñ  ó  íåãî îêàçàëñß ñëàáûì,
÷àñòûì è íåðåãóëßðíûì. “ ìåíß íå ñîçäàëîñü âïå÷àòëåíèå, ÷òî îí ïåðåíåñ óäàð.
     Ží ïðîáîðìîòàë:
     -  Ÿ íå..,  äóðàê..,  êîòîðûé íå çíàåò.., ãäå îí.., è ÷òî  ñëó÷èëîñü...
‘ëóøàé! åðåãèñü... ƒîáëèíà.., äåâ÷îíêè.., è ’îáî. Ÿ íå âèäåë åãî ìåðòâûì...
Žñòàâèë åãî ñ... Œàòåðüþ Žáìàíà.
     -  „åðüìî! - ’àêîå  íå ïðèõîäèëî ìíå â  ãîëîâó. Œåíß òàì íå áûëî. Ÿ âñå
åùå  áûë îäíèì  èç ëåíåííûõ,  êîãäà  ƒîáëèí  óäàðèë  ñïßùóþ  áîãèíþ äðåâêîì
îòðßäíîãî  çíàìåíè.  ˆ âèäåëè ýòî òîëüêî ’îáî  è „ðåìà. € êî  âñåìó, ÷òî îíè
âèäåëè,  íàäî  îòíîñèòüñß  ñ  ïîäîçðåíèåì. Šèíà áûëà  áîãèíåé Žáìàííèêîâ.  -
•îðîøàß èäåß, ñòàðèíà. ˆòàê, ÷òî  ß äîëæåí ñäåëàòü, ÷òîáû ïîñòàâèòü  òåáß íà
íîãè è çàðàáîòàòü âûïèâêó?
     ’óò  ß  óñòàâèëñß  íà  íå÷òî,  ïîõîæåå  íà ìàëåíüêîãî ÷åðíîãî  êðîëèêà,
âûãëßíóâøåå èç-ïîä êðåñëà Žäíîãëàçîãî. ’àêîãî ß åùå íå âèäåë. Ÿ ìîã  ïîçâàòü
’îáî  - óæ îí  òî÷íî  çíàåò,  êòî  ýòî  òàêîé.  ’óò  áåñ÷èñëåííîå êîëè÷åñòâî
âñåâîçìîæíûõ  ñóùåñòâ,  îãðîìíûõ è êðîøå÷íûõ. åêîòîðûå áåçîáèäíû, à  ìíîãèå
îïðåäåëåííî íåò.  ’îáî  èõ ñëîâíî ïðèòßãèâàåò,  íî ëèøü â ñ÷èòàííûõ ñëó÷àßõ,
êîãäà ðå÷ü øëà î  íàèáîëåå  íåñãîâîð÷èâûõ  ñîçäàíèßõ, îí  ïîñëåäîâàë  ñîâåòó
ƒîñïîæè è ñâßçàë èõ êëßòâîé ëè÷íîé ñëóæáû.
     „åòè ‘ìåðòè  ïîáàèâàþòñß  ’îáî.  ‘òðàäàß íåñêîëüêî ñîòåí  ëåò ïîä  èãîì
•îçßåâ  ’åíåé,  îíè  ïðèîáðåëè íå÷òî âðîäå  ïàðàíîéè  ïî îòíîøåíèþ  êî  âñåì
ïðèøëûì ÷àðîäåßì.
     „î ñèõ  ïîð  âîåíà÷àëüíèêè âåëè ñåáß  ðàçóìíî. èêòî  èç  íèõ  íå õîòåë
íàâëå÷ü íà  ñåáß  ãíåâ ‘îëäàò  ’üìû, ïîòîìó ÷òî  â  ýòîì  ñëó÷àå  Žòðßä  ìîã
îáúåäèíèòüñß ñ èõ ñîïåðíèêàìè. ˜åðåíãà „åâßòè  ëåëåßëà è ðåâíîñòíî îáåðåãàëà
ñòàòóñ-êâî è áàëàíñ ñèë. ‡à ñâåðæåíèåì ïîñëåäíåãî èç •îçßåâ ’åíåé ïîñëåäîâàë
æóòêèé õàîñ. èêòî íå  æåëàë âîçâðàùåíèß ýòîãî õàîñà, õîòß •ñèåí ïðåáûâàë  â
ñîñòîßíèè,  êîòîðîå  áûëî íå áîëåå ÷åì ñëåãêà îðãàíèçîâàííîé àíàðõèåé.  î è
óñòóïèòü õîòß áû ÷àñòè÷êó âëàñòè äðóãîìó òîæå íèêòî íå æåëàë.
     Žäíîãëàçûé óõìûëüíóëñß, ïîêàçàâ òåìíûå äåñíû:
     - å ïîëó÷èòñß.., ïåðåõèòðèòü ìåíß... Šàïèòàí.
     - Ÿ  óæå  íå  Šàïèòàí. Ÿ  â  îòñòàâêå.  Ÿ  âñåãî ëèøü  ñòàðèê,  êîòîðûé
öåïëßåòñß çà ñâîè áóìàãè, êàê çà  ïîâîä çàäåðæàòüñß ñðåäè æèâûõ. € êîìàíäóåò
ñåé÷àñ „ðåìà.
     - •ðåíîâûé.., êîìàíäèð.
     -  ‚îò  íàäåðó ñåé÷àñ òâîþ òîùóþ  ñòàðóþ çàäíèöó...  -  Ÿ  ñìîëê.  ƒëàç
Žäíîãëàçîãî çàêðûëñß, è îí äåìîíñòðàòèâíî çàõðàïåë.
     ‘íàðóæè îïßòü  ïîñëûøàëèñü ðåâ è âèçã - è ïîáëèçîñòè, è ãäå-òî âäàëåêå,
áëèæå ê  âðàòàì. ‡àòðåùàëè è çàøóðøàëè ðàêîâèíû óëèòîê, è õîòß ß íå çàìåòèë,
÷òî  õîòß  áû  îäíîé  èç  íèõ  ÷òî-ëèáî  êîñíóëîñü,  âñå  îíè  âçäðîãíóëè  è
ðàçâåðíóëèñü. ˆ òóò ß óñëûøàë ðåâ äàëåêîãî ðîãà.
     Ÿ âñòàë  è ïîïßòèëñß  ê  äâåðè,  íå ïîäñòàâëßß ñïèíó.  …ñëè íå  ñ÷èòàòü
ïüßíñòâà, ó  Žäíîãëàçîãî îñòàëîñü  åäèíñòâåííîå ðàçâëå÷åíèå - òêíóòü òðîñòüþ
çàçåâàâøåãîñß ãîñòß.
     ‚ êîìíàòó âîðâàëñß çàïûõàâøèéñß ’îáî.
     - Šàïèòàí... Šîñòîïðàâ. ƒîñïîäèí. Ÿ íå ïðàâèëüíî ïîíßë òî, ÷òî îí õîòåë
ìíå ñêàçàòü.
     - —òî?
     - Ží ãîâîðèë íå î íåì. € î áàáóøêå ƒîòå.

        3. ‚îðîíüå ƒíåçäî. åñêîðûñòíûé òðóä (ëþáèìîå äåëî)

     Šû  ƒîòà,  áàáóøêà   ’îáî,  óìåðëà  ñ÷àñòëèâîé.  àñòîëüêî  ñ÷àñòëèâîé,
íàñêîëüêî ìîãëà óìåðåòü áàáóøêà ’ðîëëü, òî åñòü ïüßíåå òðåõ ñîâ, óòîíóâøèõ â
áî÷îíêå  ñ  âèíîì.  åðåä  êîí÷èíîé  îíà  íàñëàäèëàñü  îãðîìíûì  êîëè÷åñòâîì
÷ðåçâû÷àéíî êðåïêîãî ïðîäóêòà.
     -  …ñëè  ýòî  ñîéäåò  çà  óòåøåíèå,  òî  îíà,  íàâåðíîå,  íè÷åãî  è  íå
ïî÷óâñòâîâàëà,  -  ñêàçàë  ß  ïàðíþ.  •îòß óëèêè  íàìåêàëè  íà òî,  ÷òî  îíà
ïðåêðàñíî ïîíèìàëà, ÷òî èìåííî ïðîèñõîäèò.
     Œîè ñëîâà åãî íå îáìàíóëè.
     - Žíà çíàëà, ÷òî ñìåðòü áëèçêà. ‡äåñü áûëè ãðåéëèíãè.
     “ñëûøàâ åãî ãîëîñ, çà ïåðåãîííûì êóáîì êòî-òî íåãðîìêî çàñòðåêîòàë. Šàê
è áàîáàñû, ãðåéëèíãè  òîæå  áûëè  âåñòíèêàìè  ñìåðòè. Žäíèìè  èç ìíîæåñòâà â
•ñèåíå. € íåêîòîðûå èç  ñóùåñòâ,  ÷òî íåäàâíî çàâûâàëè â òåìíîòå,  òîæå  èìè
ñòàíóò.
     Ÿ ïðîèçíåñ òî, ÷òî ïîëîæåíî ãîâîðèòü ìîëîäûì:
     - àâåðíîå, ñìåðòü ñòàëà äëß íåå áëàãîñëîâåíèåì. Žíà ïîñòîßííî ìó÷èëàñü
îò áîëè, è ß áîëüøå áûë íå â ñèëàõ îáëåã÷èòü åå ñòðàäàíèß. - ‘êîëüêî ß ïîìíþ
ñòàðóþ æåíùèíó, ñîáñòâåííîå òåëî áûëî äëß  íåå ïîñòîßííûì èñòî÷íèêîì áîëè. ˆ
ïîñëåäíèå íåñêîëüêî ëåò ñòàëè äëß íåå àäîì.
     åêîòîðîå âðåìß  ’îáî áûë ïîõîæ íà ãðóñòíîãî ìàëü÷èêà, êîòîðîìó õî÷åòñß
óòêíóòüñß â  ìàìèíó þáêó è îò  äóøè ïîïëàêàòü.  î  îí  áûñòðî ñòàë  þíîøåé,
ïîëíîñòüþ âëàäåþùèì ñîáîé.
     - Šàê áû îíà íè æàëîâàëàñü, íî âñå æå îíà ïðîæèëà äîëãóþ è  ïîëíîöåííóþ
æèçíü. ˆ ñåìüß ïðèçíàòåëüíà çà ýòî Žäíîãëàçîìó.
     „à, îíà æàëîâàëàñü - ÷àñòî è ãðîìêî - êîìó óãîäíî è íà  âñå ïîäðßä. Œíå
ïîñ÷àñòëèâèëîñü ïðîïóñòèòü áîëüøóþ ÷àñòü "ýïîõè ƒîòû", êîãäà ß íà ïßòíàäöàòü
ëåò îêàçàëñß ïîãðåáåí çàæèâî. ‚îò êàêîé ß óìíûé.
     - Šñòàòè, î ñåìüå. ’û äîëæåí îòûñêàòü „îß. ˆ ïîñëàòü âåñòî÷êó ìàòåðè. ˆ
êàê ìîæíî ñêîðåå ñîîáùè íàì î ïðèãîòîâëåíèßõ ê ïîõîðîíàì.
     îãðåáàëüíûå îáðßäû íþåíü áàî  êàæóòñß ïî÷òè íåïîñòèæèìûìè.  ˆíîãäà îíè
ñâîèõ ïîêîéíèêîâ õîðîíßò, èíîãäà  ñæèãàþò, à èíîãäà  çàâîðà÷èâàþò â  ñàâàí è
ïîäâåøèâàþò íà äåðåâî. ðàâèëà òóò ñìóòíûå è íåßñíûå.
     -  „îé  îáî  âñåì  ïîçàáîòèòñß.  å  ñîìíåâàþñü,  ÷òî  îáùèíà ïîòðåáóåò
÷åãî-íèáóäü òðàäèöèîííîãî.  € â ýòîì  ñëó÷àå ìíå ïîëîæåíî ìåñòå÷êî  ãäå-òî â
ñòîðîíå.
     Žáùèíà ñîñòîèò èç òåõ  íþåíü áàî, ÷òî ïðèáèëèñü ê —åðíîìó Žòðßäó, íî íå
âñòóïèëè  â íåãî  îôèöèàëüíî  è  åùå  íå óñïåëè  ðàñòâîðèòüñß â òàèíñòâåííûõ
ïðîñòîðàõ ‘òðàíû åèçâåñòíûõ ’åíåé.
     -  åñîìíåííî. - Žáùèíà ãîðäèòñß ’îáî, íî îáû÷àè òðåáóþò, ÷òîáû íà íåãî
ñìîòðåëè ñâåðõó  âíèç  èç-çà  ñìåøàííîé êðîâè  è  íåóâàæåíèß ê òðàäèöèßì.  -
Žñòàëüíûì  òîæå  íóæíî  ñîîáùèòü.  ðåäñòîèò âåëèêàß öåðåìîíèß. ’âîß áàáóøêà
ñòàëà ïåðâîé  æåíùèíîé  èç íàøåãî ìèðà, ñêîí÷àâøåéñß çäåñü.  …ñëè íå ñ÷èòàòü
áåëîé âîðîíû.
     Œûñëè ’îáî äâèãàëèñü ïîä óãëîì ê ìîèì.
     -  óäåò è  äðóãàß âîðîíà, Šàïèòàí.  ‚ñåãäà áóäåò  äðóãàß âîðîíà. ‘ðåäè
—åðíîãî Žòðßäà îíè ñåáß ÷óâñòâóþò êàê  äîìà. - îýòîìó „åòè ‘ìåðòè è íàçâàëè
íàø  ãîðîä  ‚îðîíüèì  ƒíåçäîì.  ‚  íåì  âñåãäà  åñòü  âîðîíû,  ðåàëüíûå  èëè
íåèçâåñòíûå.
     - Žíè ïðèâûêëè õîðîøî ïèòàòüñß. ‘åé÷àñ íàñ îêðóæàëè åèçâåñòíûå ’åíè. Ÿ
ëåãêî ìîã âèäåòü  èõ è ñàì, õîòß ðåäêî ÷åòêî è  ðåäêî äîëüøå, ÷åì ìãíîâåíèå.
Œîìåíòû  ñèëüíûõ ýìîöèé  âûìàíèâàëè èõ èç îáîëî÷åê,  êóäà  ’îáî  ïðèó÷èë  èõ
ïðßòàòüñß.
     ‘íàðóæè âîçîáíîâèëñß  ãâàëò.  Šîìî÷êè  ìðàêà âîçáóæäåííî çàøåáóðøèëèñü,
ïîòîì  ðàññåßëèñü,  êàêèì-òî   îáðàçîì  èñ÷åçíóâ  òàê  ëîâêî,  ÷òî  äàæå  íå
ïðîäåìîíñòðèðîâàëè ñâîþ âíåøíîñòü.
     - àâåðíîå, ïî  òó ñòîðîíó âðàò  îïßòü  áðîäßò ëóíàòèêè,  - ïðåäïîëîæèë
’îáî.
     Ÿ òàê  íå ñ÷èòàë.  Šàâàðäàê ñåãîäíß âå÷åðîì áûë ñîâñåì íå òàêèì,  êàê â
ïîäîáíûõ ñëó÷àßõ.
     ˆç  êîìíàòû, ãäå  ìû îñòàâèëè Žäíîãëàçîãî,  äîíåññß êðàñíîðå÷èâûé êðèê.
‡íà÷èò, ñòàðèêàí âñå-òàêè ïðèòâîðßëñß ñïßùèì.
     - ‘õîæó-êà ß óçíàþ, ÷åãî îí õî÷åò. € òû èäè ê „îþ.

        x x x

     -  ’û  ìíå íå ïîâåðèøü.  -  ’åïåðü ñòàðèê  áûë âîçáóæäåí. Ží  íàñòîëüêî
ðàññåðäèëñß,  ÷òî íå  ìîã ãîâîðèòü ÷åòêî, áåç ñîïåíèß è  ïûõòåíèß. Ží ïîäíßë
ðóêó,  è  îäèí  èç  åãî  ÷åðíûõ ñêðþ÷åííûõ ïàëüöåâ  óêàçàë íà íå÷òî, âèäèìîå
òîëüêî  Žäíîãëàçîìó. - ƒèáåëü  ïðèáëèæàåòñß,  Šîñòîïðàâ. ‘êîðî.  Œîæåò, äàæå
ñåãîäíß. - ‘íàðóæè êòî-òî çàâûë, ñëîâíî ïîäêðåïëßß åãî àðãóìåíò, íî îí ýòîãî
íå óñëûøàë.
     óêà óïàëà, ïîëåæàëà íåñêîëüêî ñåêóíä,  âíîâü âçìåòíóëàñü. ’åïåðü ïàëåö
óêàçûâàë íà ðåçíîå ÷åðíîå êîïüå, ïîêîßùååñß íà êîëûøêàõ íàä äâåðüþ.
     - Žíî ãîòîâî. - Žäíîãëàçûé ìàñòåðèë  ýòî îðóäèå ñìåðòè öåëîå ïîêîëåíèå.
…ãî ìàãè÷åñêàß  ñèëà áûëà  íàñòîëüêî  âåëèêà,  ÷òî,  äàæå  ïðèáëèæàßñü, ß åå
îùóùàë. Žáû÷íî æå ß  â ýòîì ñìûñëå  ãëóõ, íåì è  ñëåï. ‡àòî æåíàò  íà ëè÷íîì
êîíñóëüòàíòå ïî  ìàãèè.  -  …ñëè âñòðåòèøü... ƒîáëèíà..,  îòäàé  åìó..,  ýòî
êîïüå.
     - ðîñòî âçßòü è îòäàòü?
     - ˆ åùå ìîþ øëßïó. - Žäíîãëàçûé áåççóáî óõìûëüíóëñß. ‚ñå  âðåìß, ïîêà ß
â Žòðßäå, îí íîñèë ñàìóþ áîëüøóþ, óðîäëèâóþ, ãðßçíóþ è îòâðàòèòåëüíóþ ÷åðíóþ
ôåòðîâóþ øëßïó,  êàêóþ òîëüêî ìîæíî âîîáðàçèòü.  - î  òû  äîëæåí.., ñäåëàòü
ýòî.., ïðàâèëüíî. - ‡íà÷èò,  ó íåãî è ñåé÷àñ áûëà ïðèïàñåíà ãðßçíàß øóòî÷êà,
ïóñòü äàæå îíà ïðåäíàçíà÷àëàñü ìåðòâåöó, äà  è ñàì îí áóäåò ìåðòâ çàäîëãî äî
òîãî, êàê øóòî÷êà óäàñòñß.
     ‚ äâåðü ïîñêðåáëèñü. Šòî-òî âîøåë, íå äîæèäàßñü ïðèãëàøåíèß.  Ÿ  ïîäíßë
ãîëîâó. „îé,  ñòàðûé  ìàñòåð  ìå÷à  è ñâßùåííèê  îáùèíû íþåíü  áàî. ‚îò  óæå
äâàäöàòü ïßòü ëåò ïðè Žòðßäå, íî òàê â íåãî è íå âñòóïèë. „àæå ÷åðåç ñòîëüêî
ëåò  ß  íå  äîâåðßþ åìó  ïîëíîñòüþ.  ‚ïðî÷åì,  ïîõîæå, ß  îñòàëñß  ïîñëåäíèì
ñîìíåâàþùèìñß.
     - Œàëü÷èê ñêàçàë, ÷òî ƒîòà...
     - Žíà òàì, - ïîêàçàë ß.
     „îé  ïîíèìàþùå  êèâíóë.  Ÿ  äîëæåí  çàíèìàòüñß Žäíîãëàçûì,  ïîòîìó  ÷òî
ïîêîéíèöå óæå íè÷åì  íå ñìîãó ïîìî÷ü. îþñü,  Žäíîãëàçîìó ß  ïîìîãó íåìíîãèì
áîëüøå.
     - ƒäå ’àé „ýé? - ñïðîñèë „îé.
     - îëàãàþ, â •àíü-”è. ‘ Œóðãåíîì è ‘àðè.
     - Ÿ ïîøëþ ê íèì êîãî-íèáóäü, - áóðêíóë „îé.
     - óñòü ’îáî ïîøëåò êîãî-íèáóäü èç ñâîèõ ëþáèì÷èêîâ. - ’àê îíè íå áóäóò
ïóòàòüñß  ó  íàñ ïîä  íîãàìè, à çàîäíî ýòî íàïîìíèò ˜åðåíãå „åâßòè, ãëàâíîìó
ñîâåòó ìåñòíûõ âîåíà÷àëüíèêîâ, ÷òî â ðàñïîðßæåíèè  Šàìåííûõ  ‘îëäàò  èìåþòñß
íåîáû÷íûå ñâßçè, êîòîðûìè îíè  ñ óäîâîëüñòâèåì ïîëüçóþòñß. ðàâäà, åñëè  îíè
âîîáùå ñóìåþò çàìåòèòü ýòè ñóùåñòâà.
     „îé ïðèîñòàíîâèëñß ó äâåðè â çàäíþþ êîìíàòó:
     - ‘åãîäíß  íî÷üþ ñ ýòèìè ñóùåñòâàìè òâîðèòñß ÷òî-òî íåëàäíîå. Žíè âåäóò
ñåáß êàê îáåçüßíû, çàìåòèâøèå ëåîïàðäà.
     Žáåçüßí  ìû çíàåì  õîðîøî. ƒîðíûå îáåçüßíû,  îêêóïèðîâàâøèå  ðàçâàëèíû,
ðàñïîëîæåííûå â  òîì ìåñòå, ãäå â  íàøåì ìèðå íàõîäèòñß Šüßóëóí, íàñòûðíû  è
ìíîãî÷èñëåííû, êàê  ñòàß  ñàðàí÷è.  “  íèõ  õâàòàåò óìà  è  íàãëîñòè,  ÷òîáû
ïðîáðàòüñß  âî  ÷òî  óãîäíî,  åñëè  ýòî  íå  çàïåðòî  ìàãè÷åñêè. ˆ  åùå  îíè
áåññòðàøíû.   €  ’îáî   ñëèøêîì   ìßãêîñåðäå÷åí,   ÷òîáû   ïîïðîñèòü   ñâîèõ
ñâåðõúåñòåñòâåííûõ äðóçåé íàíåñòè áûñòðûé ïîêàçàòåëüíûé óäàð.
     „îé  ïðîñêîëüçíóë â äâåðü. Ží  ñîõðàíèë  ëîâêîñòü è  ãèáêîñòü, õîòß áûë
ñòàðøå ƒîòû. „îé  è ñåé÷àñ êàæäîå óòðî ïðîâîäèë îáû÷íûé ôåõòîâàëüíûé ðèòóàë.
î ñîáñòâåííûì  íàáëþäåíèßì ß  çíàë, ÷òî â óïðàæíåíèßõ ñ ó÷åáíûìè ìå÷àìè  îí
ìîã ïîáåäèòü âñåõ, êðîìå ãîðñòêè ñâîèõ ó÷åíèêîâ. ‚ïðî÷åì,  ïîäîçðåâàþ, ÷òî è
ýòà ãîðñòêà  îêàçàëàñü  áû íåïðèßòíî óäèâëåíà, åñëè áû äóýëü  ñîñòîßëàñü  íà
áîåâûõ ìå÷àõ.
     ’îáî åäèíñòâåííûé ñòîëü æå  òàëàíòëèâûé, êàê „îé. î ’îáî óìååò  äåëàòü
âñå, âñåãäà ñ èçßùåñòâîì è îáû÷íî ñ ïîðàçèòåëüíîé ëåãêîñòüþ. Œû âñå ñ÷èòàåì,
÷òî çàñëóæèëè òàêîãî ðåáåíêà, êàê ’îáî.
     Ÿ óñìåõíóëñß.
     - —òî? - áóðêíóë Žäíîãëàçûé.
     - ðîñòî ïîäóìàë î òîì, êàê ìîé ìàëûø âûðîñ.
     - ˆ ýòî ñìåøíî?
     - ‘ëîâíî ðóêîßòêà ñëîìàííîé ìåòëû, âîòêíóòàß â íàâîçíóþ êó÷ó.
     - ’û äîëæåí.., íàó÷èòüñß öåíèòü.., êîñìè÷åñêèå.., øóòêè.
     - Ÿ...
     Šîñìîñ áûë  èçáàâëåí îò ìîåãî åõèäñòâà. “ëè÷íóþ äâåðü  ðàñïàõíóë êòî-òî
ìåíåå îôèöèàëüíûé, ÷åì äßäþøêà „îé. ‹îçàí ‹åáåäü ââàëèëñß áåç ïðèãëàøåíèß.
     - ‡àêðîé  äâåðü, áûñòðî!  -  ðßâêíóë  ß.  -  Žò òâîåé ëûñèíû îòðàæàåòñß
ëóííûé ñâåò, è îí ìåíß îñëåïëßåò. - Ÿ íå ñìîã óäåðæàòüñß îò èñêóøåíèß.  ‚åäü
ß ïîìíèë åãî åùå ìîëîäûì  áëîíäèíîì ñ ðîñêîøíûìè âîëîñàìè, ñìàçëèâûì ëèöîì è
ïëîõî ñêðûâàåìûì âëå÷åíèåì ê ìîåé æåíùèíå.
     - Œåíß ïðèñëàëà „ðåìà, - ñîîáùèë ‹åáåäü. - îøëè ñëóõè.
     - Žñòàíüñß ñ Žäíîãëàçûì. € íîâîñòè ß ñîîáùó ñàì. ‹åáåäü íàêëîíèëñß:
     - Ží äûøèò?
     ‘ çàêðûòûìè ãëàçàìè Žäíîãëàçûé âûãëßäåë ïîêîéíèêîì. € ýòî îçíà÷àëî, ÷òî
îí çàëåã  â  çàñàäó è  íàäååòñß äîñòàòü êîãî-íèáóäü ñâîåé òðîñòüþ. Ží  òàê è
îñòàíåòñß çëîáíûì ìåëêèì ïàêîñòíèêîì, ïîêà íå èñïóñòèò äóõ.
     - Ží â  ïîðßäêå.  îêà. ðîñòî áóäü ðßäîì.  ˆ ñâèñòíè,  åñëè ÷òî-íèáóäü
èçìåíèòñß.
     Ÿ  ñëîæèë  ñâîå  áàðàõëî  â  ñóìêó.  Šîãäà  ß  âûïðßìèëñß,  ìîè  êîëåíè
ñêðèïíóëè. Ÿ äàæå íå ñìîã  âñòàòü,  íå îïåðåâøèñü î êðåñëî Žäíîãëàçîãî. îãè
æåñòîêè.  ˆì ñëåäîâàëî  áû  ñäåëàòü òàê,  ÷òîáû  ïëîòü ñòàðèëàñü  ñ  òîé  æå
ñêîðîñòüþ,  ÷òî è äóõ. Šîíå÷íî, êîå-êòî  óìåð áû  îò ñòàðîñòè  ÷åðåç íåäåëþ.
‡àòî ñòîéêèå  äóõîì ìîãëè  áû òßíóòü  ëßìêó âå÷íî. ˆ ß èçáàâèëñß  áû îò âñåõ
ñâîèõ íåìîùåé è áîëåé. ‚ ëþáîì ñëó÷àå.
     ˆç äîìà Žäíîãëàçîãî ß âûøåë ïðèõðàìûâàß. “ ìåíß ïîáàëèâàëî ñåðäöå.
     ‘óùåñòâà ìåëüêàëè ïîâñþäó, êðîìå  òåõ  ìåñò,  êóäà ß ñìîòðåë. ˆ  ëóííûé
ñâåò ìíå íè÷óòü íå ïîìîãàë.

        4. îêîâîé ïåðåëåñîê. åñíè â íî÷è

     àðàáàíû çàãîâîðèëè íà çàêàòå, íåãðîìêèì ìðà÷íûì ðîêîòîì îáåùàß ïàäåíèå
òåíè âñåõ íî÷åé. ’åïåðü îíè ñìåëî ãðîõîòàëè. î÷ü  óæå  íàñòàëà - êðîìåøíàß,
äàæå  áåç  îñêîëî÷êà ëóíû.  Œåðöàþùèé  ñâåò  ñîòåí  êîñòðîâ  çàñòàâëßë  òåíè
òàíöåâàòü. Šàçàëîñü, ÷òî äàæå äåðåâüß âûäðàëè êîðíè èç çåìëè è òîæå òàíöóþò.
‘îòíß  âîçáóæäåííûõ ó÷åíèêîâ Œàòåðè î÷è ïîäïðûãèâàëà  è èçâèâàëàñü âìåñòå ñ
òåíßìè, èõ ñòðàñòü âñå âîçðàñòàëà.
     ‘îòíß ñâßçàííûõ  ïëåííèêîâ äðîæàëà,  ðûäàëà è ãàäèëà  ïîä ñåáß, è ñòðàõ
ëèøèë ìóæåñòâà äàæå òåõ, êòî ñ÷èòàë ñåáß ãåðîåì. à ìîëüáû î ïîùàäå íèêòî íå
îáðàùàë âíèìàíèß.
     ˆç  òåìíîòû ïîêàçàëñß  îãðîìíûé  òåìíûé  ñèëóýò,  âëåêîìûé  ïëåííèêàìè,
êîòîðûå  íàëåãàëè íà êàíàòû â áåçóìíîé  íàäåæäå  íà òî, ÷òî,  óáëàæèâ  ñâîèõ
ïîõèòèòåëåé,  îíè ïîëó÷àò  øàíñ  óöåëåòü.  ‘èëóýò  îêàçàëñß  äâàäöàòèôóòîâîé
ñòàòóåé  æåíùèíû, ÷åðíîé  è  áëåñòßùåé, êàê  ïîëèðîâàííûé  ýáåí. “  íåå áûëè
÷åòûðå ðóêè, ðóáèíîâûå ãëàçà è õðóñòàëüíûå êëûêè âìåñòî çóáîâ. ‘ øåè ñâèñàëè
äâà  îæåðåëüß - èç ÷åðåïîâ è îòðåçàííûõ  ïåíèñîâ.  Šàæäàß  èç êîãòèñòûõ  ðóê
ñæèìàëà ñèìâîë åå âëàñòè íàä ÷åëîâå÷åñòâîì. ëåííèêè âèäåëè òîëüêî ïåòëþ.
     èòì áàðàáàíîâ  ó÷àñòèëñß. ‘òàë ãðîì÷å. „åòè Šèíû çàïåëè ìðà÷íûé  ãèìí.
‚åðóþùèå ïëåííèêè ñòàëè ìîëèòüñß ñîáñòâåííûì áîãàì.
     ’îùèé ñòàðèê íàáëþäàë çà âñåì ýòèì  ñî ñòóïåíåé õðàìà â öåíòðå îêîâîãî
ïåðåëåñêà.  ‘òàðèê  ñèäåë.  Ží  óæå  äàâíî íå  âñòàâàë  áåç  êðàéíåé  íà  òî
íåîáõîäèìîñòè, ïîòîìó ÷òî  êîñòü åãî ïðàâîé íîãè íå ïðàâèëüíî ñðîñëàñü ïîñëå
ïåðåëîìà è õîäèòü åìó áûëî òðóäíî è áîëüíî. „àæå ñòîß îí ìó÷èëñß îò áîëè.
     ‡à åãî  ñïèíîé âèäíåëèñü ñòðîèòåëüíûå  ëåñà - õðàì  âîññòàíàâëèâàëè.  ‚
î÷åðåäíîé ðàç.
     —óòü âûøå  íåãî ñòîßëà,  íå  â ñèëàõ ñîõðàíßòü  ñïîêîéñòâèå, ïðåêðàñíàß
þíàß  æåíùèíà. ‘òàðèê îïàñàëñß, ÷òî åå  âîçáóæäåíèå áûëî ÷óâñòâåííûì,  ïî÷òè
ñåêñóàëüíûì. € òàêîãî áûòü  íå äîëæíî.  ‚åäü îíà „ùåðü  î÷è è æèâåò  íå äëß
òîãî, ÷òîáû óãîæäàòü ñîáñòâåííûì ÷óâñòâàì.
     -  Ÿ  îùóùàþ ýòî,  àðàéßí!  - âîñêëèêíóëà îíà.  - Žíî  ïðèáëèæàåòñß. ˆ
ñîåäèíèò ìåíß ñ ìîåé ìàòåðüþ.
     - ‚îçìîæíî. - …å ñëîâà íå óáåäèëè ñòàðèêà. ‘ áîãèíåé óæå ÷åòûðå ãîäà íå
áûëî ñâßçè, è ýòî åãî òðåâîæèëî. …ãî  âåðà ïîäâåðãàëàñü èñïûòàíèþ. ‚íîâü.  €
åå äèòß âûðîñëî ñëèøêîì óïðßìûì è íåçàâèñèìûì. - € âîçìîæíî, ëèøü îáðóøèò íà
íàøè ãîëîâû ãíåâ  ðîòåêòîðà.  - Ží íå ñòàë  ðàçâèâàòü òåìó. Žíè  ñïîðèëè îá
ýòîì ñ òîãî ìîìåíòà, êîãäà îíà òðè ãîäà íàçàä âîñïîëüçîâàëàñü åùå íåîêðåïøèì
è ñîâåðøåííî íåòðåíèðîâàííûì  ìàãè÷åñêèì òàëàíòîì, ÷òîáû íà íåñêîëüêî ñåêóíä
îñëåïèòü òþðåìùèêîâ è ñáåæàòü îò ðîòåêòîðà.
     ‹èöî äåâóøêè îêàìåíåëî è  íà ìãíîâåíèå îáðåëî  æóòêóþ  íåïðîíèöàåìîñòü,
íåîòëè÷èìóþ îò ëèöà èäîëà.
     ˆ  îíà  ïðîèçíåñëà  òî, ÷òî  âñåãäà  ãîâîðèëà,  êîãäà  ðå÷ü  çàõîäèëà î
ðîòåêòîðå:
     - Žíà  åùå ïîæàëååò î  òîì,  ÷òî  òàê îáðàùàëàñü ñ íàìè, àðàéßí.  Ž åå
íàêàçàíèè áóäóò ïîìíèòü è ÷åðåç òûñß÷ó ëåò.
     àðàéßí  óñïåë ñîñòàðèòüñß  â  áåãàõ.  ðåñëåäîâàíèå ñòàëî  íîðìîé  åãî
ñóùåñòâîâàíèß.  Ží âñåãäà  ñòðåìèëñß  ê òîìó,  ÷òîáû êóëüò  ïåðåæèë ãíåâ åãî
âðàãîâ.  „ùåðü î÷è áûëà þíîé è ìîãóùåñòâåííîé è îáëàäàëà âñåé ïîðûâèñòîñòüþ
þíîñòè è íåâåðèåì  â ñîáñòâåííóþ ñìåðòíîñòü. ‚åäü îíà áûëà äî÷åðüþ áîãèíè! ˆ
âëàñòè ýòîé áîãèíè âñêîðå ïðåäñòîßëî óòâåðäèòüñß  âî âñåì ìèðå, èçìåíèâ âñå.
€ ïðè íàñòóïèâøåì íîâîì ïîðßäêå „ùåðü î÷è ñàìà ñòàíåò áîãèíåé.  ’àê ÷åãî æå
åé îïàñàòüñß? ’à áåçóìíàß æåíùèíà â ’àãëèîñå - íè÷òî!
     åóßçâèìîñòü è  îñòîðîæíîñòü âñåãäà áûëè íåïðèìèðèìûìè  ïðîòèâíèêàìè  è
ñòîëü æå âå÷íî íåðàçäåëèìûìè.
     „ùåðü î÷è èñêðåííå âåðèëà, ÷òî îíà - äóõîâíîå äèòß áîãèíè. Žíà îáßçàíà
åþ  áûòü.  î  ðîæäåíà  îíà  ìóæ÷èíîé  è  æåíùèíîé. ˆ  ÷åøóéêà  ÷åëîâå÷íîñòè
ïßòíûøêîì îñòàëàñü íà åå ñåðäöå. ˆ åé íóæíî áûëî èìåòü ðßäîì êîãî-òî.
     …å    äâèæåíèß   ñòàëè   áîëåå   çàìåòíûìè,   ÷óâñòâåííûìè    è   ìåíåå
êîíòðîëèðóåìûìè. àðàéßí ïîìîðùèëñß.  …é íåëüçß âûêîâûâàòü âíóòðåííþþ  ñâßçü
ìåæäó  óäîâîëüñòâèåì è ñìåðòüþ. îãèíß  â  îäíîì èç  ñâîèõ  âîïëîùåíèé  áûëà
“íè÷òîæèòåëüíèöåé, íî  îòíßòûå  â åå ÷åñòü æèçíè  îòíèìàëèñü  íå ðàäè  ñòîëü
ïóñòßêîâîé  ïðè÷èíû. Šèíà íå ïîòåðïèò, ÷òî åå „ùåðü ïîääàåòñß ãåäîíèçìó. Žíà
íàêàæåò åå, à ñàìîå òßæêîå íàêàçàíèå, íåñîìíåííî, ïàäåò íà àðàéßíà ‘èíãõà.
     †ðåöû  áûëè  ãîòîâû.  Žíè âîëîêëè  ðûäàþùèõ  ïëåííèêîâ  òóäà,  ãäå  îíè
èñïîëíßò âûñøóþ öåëü ñâîåé æèçíè  -  ðàññòàíóòñß  ñ íåé,  ñûãðàâ ñâîþ ðîëü â
ðèòóàëå  îñâßùåíèß  õðàìà  Šèíû. ‚òîðûì ðèòóàëîì ñòàíåò ïîïûòêà  ñâßçàòüñß ñ
áîãèíåé, êîòîðàß  ëåæèò ñåé÷àñ  â îêîâàõ ìàãè÷åñêîãî  ñíà,  ÷òîáû Œàòü ñíîâà
áëàãîñëîâèëà „ùåðü î÷è ñâîåé ìóäðîñòüþ è äàðîì ïðåäâèäåíèß.
     „åëàëîñü  âñå,  ÷òî ñëåäîâàëî  ñäåëàòü.  î àðàéßí ‘èíãõ, æèâîé ñâßòîé
Žáìàííèêîâ,  âåëèêèé ãåðîé êóëüòà äóøèë,  íå áûë  ñ÷àñòëèâ. Šîíòðîëü ñëèøêîì
äàëåêî óïëûë èç åãî ðóê.  „åâóøêà óæå íà÷àëà  èçìåíßòü êóëüò,  çàñòàâëßß åãî
îòðàæàòü  åå ñîáñòâåííûé âíóòðåííèé  ìèð. àðàéßí îïàñàëñß, ÷òî îäèí  èç  èõ
ñïîðîâ  íå  çàâåðøèòñß ïðèìèðåíèåì.  ’àêîå  óæå ñëó÷àëîñü  ñ  åãî íàñòîßùèìè
äåòüìè. Ží  ïîêëßëñß Šèíå,  ÷òî âûðàñòèò åå äî÷ü ïðàâèëüíî è ÷òî îíè  âìåñòå
ïîìîãóò åé íà÷àòü  ƒîä —åðåïîâ. î åñëè îíà áóäåò ðàñòè âñå áîëåå óïðßìîé  è
ýãîèñòè÷íîé...
     „åâóøêà  óæå  íå  ìîãëà  ñäåðæèâàòüñß.  Žíà   òîðîïëèâî  ñïóñòèëàñü  ïî
ñòóïåíüêàì è âûðâàëà øàðô-óäàâêó èç ðóê îäíîãî èç æðåöîâ.
     € íà  åå ëèöå àðàéßí  óâèäåë âûðàæåíèå, êîòîðîå ïðåæäå  âèäåë ëèøü  íà
ëèöå ñâîåé æåíû â ìîìåíòû ñòðàñòè, íî óæå òàê  äàâíî, ÷òî ñ òåõ ïîð, êàê åìó
êàçàëîñü, Šîëåñî æèçíè óæå ñîâåðøèëî ïîëíûé îáîðîò.
     Žïå÷àëåííûé, îí ïîíßë, ÷òî, êîãäà íà÷íåòñß ñëåäóþùèé ðèòóàë, îíà âïîëíå
ìîæåò áðîñèòüñß òóäà," ãäå æåðòâ ñòàíóò ìó÷èòü. ˆ îíà, â åå ñîñòîßíèè, ìîæåò
ñëèøêîì óâëå÷üñß è ïðîëèòü èõ êðîâü, ÷òî ñòàíåò òàêèì îñêîðáëåíèåì, êîòîðîãî
áîãèíß íèêîãäà íå ïðîñòèò.
     àðàéßí ‘èíãõ ÷ðåçâû÷àéíî âñòðåâîæèëñß.
     ˆ òóò æå åãî òðåâîãà âîçðîñëà åùå áîëüøå, êîãäà åãî íåïðåðûâíî áåãàþùèé
âçãëßä íàòêíóëñß íà âîðîíó, ñèäßùóþ â ðàçâèëêå  íà äåðåâå ñîâñåì ðßäîì ñ òåì
ìåñòîì, ãäå ïðîõîäèë ñìåðòîíîñíûé ðèòóàë. î ÷òî åùå õóæå - âîðîíà çàìåòèëà,
÷òî  åå óâèäåëè,  è âçëåòåëà, èçäåâàòåëüñêè êàðêàß.  î âñåé ðîùå  ìãíîâåííî
îòêëèêíóëèñü ñîòíè äðóãèõ âîðîíüèõ ãîëîñîâ.
     ðîòåêòîð çíàëà!
     àðàéßí îêëèêíóë äåâóøêó, íî òà, ñëèøêîì óâëåêøèñü, íå óñëûøàëà åãî.
     Šîãäà  ñòàðèê âñòàë, åãî  íîãó ïðîíçèëà áîëü.  Šàê ñêîðî çäåñü ïîßâßòñß
ñîëäàòû?  Šàê ñìîæåò îí ñíîâà óáåæàòü? Šàê ñìîæåò ïîääåðæèâàòü æèâîé íàäåæäó
áîãèíè, êîãäà åãî ïëîòü íàñòîëüêî èçíîñèëàñü, à âåðà íàñòîëüêî îñëàáëà?

        5. ‚îðîíüå ƒíåçäî. ˜òàá

     ”îðïîñò ñòàë òèõèì ãîðîäêîì  èç øèðîêèõ óëèö è áåëûõ ñòåí.  Œû ïåðåíßëè
ìåñòíûé îáû÷àé áåëèòü âñå, êðîìå òðîñòíèêîâûõ êðûø è äåêîðàòèâíûõ ðàñòåíèé.
     î  ïðàçäíèêàì íåêîòîðûå  èç ìåñòíûõ áåëèëè  äàæå äðóã äðóãà. ‚ ïðåæíèå
âðåìåíà áåëûé öâåò ñòàë âåëèêèì ñèìâîëîì ñîïðîòèâëåíèß •îçßåâàì ’åíåé.
     àø  ãîðîä  -  èñêóññòâåííûé  è  âîåííûé, îäíè ïðßìûå  ëèíèè, ÷èñòîòà è
òèøèíà.  ‡à èñêëþ÷åíèåì íî÷åé,  êîãäà ïðèßòåëè ’îáî íà÷èíàþò  ëàßòüñß  ìåæäó
ñîáîé.  „íåì  øóì îãðàíè÷åí  òðåíèðîâî÷íûìè  ïîëßìè,  ãäå  î÷åðåäíàß  ãðóïïà
íàáðàííûõ èç  ìåñòíûõ  æèòåëåé áóäóùèõ  èñêàòåëåé  ïðèêëþ÷åíèé èçó÷àåò,  êàê
—åðíûé  Žòðßä  äåëàåò  ñâîå  äåëî. Œåíß  âñß ýòà ñóåòà êàñàëàñü ëèøü êîãäà ß
ëàòàë ñëó÷àéíûå ðàíû, ïîëó÷åííûå íîâîáðàíöàìè âî âðåìß  òðåíèðîâîê. èêòî èç
ìîåé ýïîõè äåëàìè óæå íå çàíèìàëñß. îäîáíî  Žäíîãëàçîìó, ß òåïåðü ðåëèêò èç
ïðîøëîãî, æèâàß  èêîíà èñòîðèè, ÷òî äåëàåò íàñ  óíèêàëüíûì ñîöèàëüíûì êëååì,
ñêðåïëßþùèì Žòðßä â åäèíîå öåëîå. î îñîáûì ïîâîäàì ìåíß âûçûâàþò è ïîðó÷àþò
÷èòàòü ïðîïîâåäü, íà÷èíàþùóþñß ñëîâàìè: "‚ òå äíè Žòðßä áûë íà ñëóæáå ó..."
     ‘òîßëà ñàìàß  ïîäõîäßùàß  äëß  ïðèâèäåíèé íî÷ü,  äâå ëóíû  îñâåùàëè âñå
âîêðóã,  îòáðàñûâàß  ïðîòèâîáîðñòâóþùèå   òåíè.  €  ëþáèìöåâ   ’îáî   ÷òî-òî
÷ðåçâû÷àéíî âñòðåâîæèëî. Ÿ äàæå ñòàë çàìå÷àòü íåêîòîðûõ èç íèõ, êîãäà îíè îò
âîëíåíèß  çàáûâàëè  î  òîì,  ÷òî  èì  ïîëîæåíî  òàèòüñß  è  ïðßòàòüñß.  ˆ  â
áîëüøèíñòâå ñëó÷àåâ ñîæàëåë, ÷òî ìíå äîâåëîñü èõ óâèäåòü.
     Šàêîôîíèß çâóêîâ â ðàéîíå ‚ðàò ’åíåé òî íàðàñòàëà, òî ñòèõàëà. ’åïåðü ê
íåé ïðèñîåäèíèëèñü è îãíè. Šàê ðàç ïåðåä òåì, êàê ß äîáðåë äî  øòàáà, ó âðàò
ìåëüêíóëî íåñêîëüêî âûïóùåííûõ îãíåííûõ øàðîâ. òî âñòðåâîæèëî è ìåíß.
     ˜òàá  íàõîäèòñß   â  äâóõýòàæíîì  ñòðîåíèè  â  öåíòðå  ãîðîäà,  êîòîðîå
ðàñïîëçëîñü  íà öåëûé êâàðòàë. „ðåìà  íàïîëíèëà åãî ïîìîùíèêàìè, ñëóæàùèìè è
ôóíêöèîíåðàìè, êîòîðûå  äåðæàò  íà ó÷åòå  êàæäóþ ïîäêîâó  è êàæäîå  çåðíûøêî
ðèñà. Žíà ïðåâðàòèëà êîìàíäîâàíèå â áþðîêðàòè÷åñêîå óïðàæíåíèå. ˆ ìíå ýòî íå
íðàâèòñß. àçóìååòñß - âåäü ß ñêðèïó÷èé ñòàðèêàí, åùå ïîìíßùèé, êàê âñå áûëî
â äîáðûå ñòàðûå âðåìåíà, êîãäà ìû âñå äåëàëè ïðàâèëüíî. ’î åñòü ïî-ìîåìó.
     î ß, êàæåòñß, åùå  íå óòðàòèë ÷óâñòâî þìîðà. ˆ âèæó èðîíèþ  â òîì, ÷òî
ïðåâðàòèëñß â ñîáñòâåííîãî äåäóøêó.
     Ÿ îòîøåë â ñòîðîíó. åðåäàë ôàêåë òîìó, êòî ìîëîæå, êòî áîëåå ýíåðãè÷åí
è óìíåå òàêòè÷åñêè, ÷åì ß áûë êîãäà-ëèáî. î ß íå îòêàçàëñß îò  ñâîåãî ïðàâà
ó÷àñòâîâàòü, äåëàòü ñâîé âêëàä, êðèòèêîâàòü è îñîáåííî - æàëîâàòüñß. òî  òà
ðàáîòà, êîòîðóþ êîìó-òî íàäî äåëàòü. îýòîìó ß èíîãäà ðàçäðàæàþ ìîëîäûõ. —òî
õîðîøî äëß íèõ. “êðåïëßåò õàðàêòåð.
     Ÿ ïîáðåë ñêâîçü äåëîâóþ  ñóìàòîõó íà  ïåðâîì ýòàæå,  ñ ïîìîùüþ  êîòîðîé
„ðåìà îòãîðàæèâàåòñß  îò  ìèðà. „íåì  è íî÷üþ çäåñü ñèäèò äåæóðíàß  êîìàíäà,
ïîäñ÷èòûâàþùàß  òå ñàìûå ïîäêîâû è çåðíûøêè ðèñà.  àäî áóäåò  åé íàïîìíèòü,
÷òîáû îíà õîòß áû  èíîãäà âûõîäèëà â ìèð. ‚îçâåäåíèå áàðüåðîâ íå çàùèòèò  åå
îò äåìîíîâ, ïîòîìó ÷òî âñå îíè óæå âíóòðè íåå.
     Ÿ óæå äîñòàòî÷íî ñòàð, ÷òîáû òàêèå ðàçãîâîðû ñîøëè ìíå ñ ðóê.
     Šîãäà ß âîøåë, íà åå ñóõîùàâîì, õìóðîì è ïî÷òè áåñïîëîì ëèöå îòðàçèëîñü
ðàçäðàæåíèå. Žíà ìîëèëàñü. å ïîíèìàþ  ß ýòîãî.  åñìîòðß  íà âñå ïåðåæèòîå,
áîëüøàß ÷àñòü êîòîðîãî óëè÷àåò âåäíàèòñêèå äîêòðèíû âî ëæè, îíà óïîðñòâóåò â
ñâîåé âåðå.
     - Ÿ  ïîäîæäó,  ïîêàòû  çàêîí÷èøü. …å  ðàçäðàæàëî  èìåííî òî,  ÷òî  ß åå
çàñòóêàë.  € ñìóùàë  òîò  ôàêò, ÷òî  åé òðåáîâàëàñü  âåðà  äàæå ïåðåä  ëèöîì
ôàêòîâ. " Žíà âñòàëà è ñëîæèëà ìîëèòâåííûé êîâðèê.
     - àñêîëüêî îí ïëîõ íà ýòîò ðàç?
     - ‘ëóõè  âñå  ïåðåâðàëè.  å÷ü  øëà íå îá Žäíîãëàçîì. €  î ƒîòå.  ˆ îíà
ñêîí÷àëàñü. î Žäíîãëàçîãî  ïóãàåò íå÷òî äðóãîå  - òî, ÷òî, êàê îí  ñ÷èòàåò,
åùå  ïðîèçîéäåò.  €  ÷òî   êîíêðåòíî  -  óìàë÷èâàåò.  ðèßòåëè  ’îáî  ñåé÷àñ
ðàçãóëßëèñü áîëüøå îáû÷íîãî, òàê ÷òî âïîëíå âîçìîæíî,  ÷òî Žäíîãëàçûé íè÷åãî
íå âûäóìûâàåò.
     - àäî ïîñëàòü êîãî-íèáóäü çà ‘àðè.
     -  ’îáî îá ýòîì óæå ïîçàáîòèëñß.  „ðåìà ïðèñòàëüíî óñòàâèëàñü íà  ìåíß.
óñòü îíà êîðîòûøêà, íî ñàìîóâåðåííîñòè ó íåå õâàòàåò.
     - —òî ó òåáß íà óìå?
     - Ÿ îò÷àñòè ðàçäåëßþ ÷óâñòâà  Žäíîãëàçîãî. € ìîæåò, ó ìåíß ïðèðîæäåííàß
íåïåðåíîñèìîñòü äëèòåëüíûõ ïåðèîäîâ ìèðà.
     - ƒîñïîæà ñíîâà ïîäíà÷èâàëà òåáß âîçâðàùàòüñß äîìîé?
     - åò. …å âñòðåâîæèë ïîñëåäíèé ðàçãîâîð Œóðãåíà ñ ˜åâèòüåé. - ˆ ýòî åùå
ìßãêî ñêàçàíî. ‚ íàøåì ðîäíîì ìèðå ñîâðåìåííàß èñòîðèß îáðåëà æåñòîêîñòü. ‚î
âðåìß  íàøåãî  îòñóòñòâèß âîçðîäèëñß  êóëüò  Žáìàííèêîâ, âåðáóß ïðèâåðæåíöåâ
ñîòíßìè. ˆ îäíîâðåìåííî „óøåëîâ  ïðèíßëàñü  òåðçàòü òàãëèîññêèå òåððèòîðèè â
áåçóìíûõ è ïî áîëüøåé  ÷àñòè áåñïëîäíûõ óñèëèßõ èñêîðåíèòü ñâîèõ âðàãîâ - ïî
áîëüøåé ÷àñòè âîîáðàæàåìûõ,  ïîêà  îíè  ñ  Œîãàáîé  íå  ñîçäàâàëè  èõ  ñâîèì
ðâåíèåì.  -  Žíà  ýòîãî íå ñêàçàëà,  íî  ß óâåðåí: îíà îïàñàåòñß,  ÷òî  óáó
êàêèì-òî îáðàçîì ìàíèïóëèðóåò „óøåëîâîì.
     - óáó? - íå óäåðæàëàñü îò óëûáêè „ðåìà.
     - òî òâîß çàñëóãà. Ÿ íàòêíóëñß íà ýòî èìß â êàêîì-òî èç òâîèõ òåêñòîâ.
     - Žíà æå òâîß äî÷ü.
     - àäî æå åå êàê-òî íàçûâàòü.
     - å âåðþ, ÷òî âû äî ñèõ ïîð íå âûáðàëè åé èìß.
     - Žíà ðîäèëàñü äî  òîãî, êàê... - Œíå  íðàâèëîñü èìß —àíà. Žíî ïðèøëîñü
áû  ïî  äóøå ìîåé  áàáóøêå.  î ƒîñïîæà åãî îòâåðãëà áû.  Žíî çâó÷àëî  î÷åíü
ïîõîæå íà "Šèíó".
     ˆ ïóñòü äàæå  óáó áûëà õîäß÷èì óæàñîì, îíà  âñå æå äî÷ü  ƒîñïîæè, à  â
ðîäíûõ êðàßõ ƒîñïîæè èìß äî÷åðßì âñåãäà äàþò ìàòåðè. ‚ñåãäà. Šîãäà íàñòóïàåò
ïðàâèëüíîå âðåìß.
     .  î äëß íàñ âðåìß íèêîãäà íå  áóäåò ïðàâèëüíûì. òîò ðåáåíîê îòðèöàåò
íàñ îáîèõ. Žíà ïðèçíàåò, ÷òî íàøà ïëîòü ïîðîäèëà åå ïëîòü, íî åå âäîõíîâëßåò
àáñîëþòíàß óáåæäåííîñòü â  òîì, ÷òî îíà äóõîâíàß äî÷ü áîãèíè Šèíû. Žíà „ùåðü
î÷è.  ˆ åäèíñòâåííûé  ñìûñë  åå  ñóùåñòâîâàíèß  - âûçâàòü íàñòóïëåíèå  ƒîäà
—åðåïîâ,  ýòó âåëè÷àéøóþ êàòàñòðîôó äëß  ÷åëîâå÷åñòâà, êîòîðàß  îñâîáîäèò åå
äóõîâíóþ ìàòü äëß  òîãî,  ÷òîáû îíà îáðóøèëà  ñâîå çëî íà  ìèð. ˆëè  äàæå íà
ìèðû, êàê ìû îáíàðóæèëè ñ òåõ  ïîð, êàê  ìîè ïîèñêè ïðàðîäèíû Žòðßäà ïðèâåëè
íàñ â âåòõóþ êðåïîñòü íà ðàâíèíå ‘èßþùåãî  Šàìíß, ðàñïîëîæåííîé ìåæäó  íàøèì
ìèðîì è ‘òðàíîé åèçâåñòíûõ ’åíåé.
     Œû ñ „ðåìîé çàìîë÷àëè. „ðåìà äîëãîå âðåìß áûëà îòðßäíûì ëåòîïèñöåì. Žíà
ïðèøëà  â  Žòðßä  ìîëîäîé,  è  åãî òðàäèöèè  ìíîãîå  äëß  íåå  çíà÷èëè.  Šàê
ñëåäñòâèå,  îíà  ñîõðàíßëà  íåèçìåííóþ   âåæëèâîñòü  ïî  îòíîøåíèþ  ê  ñâîèì
ïðåäøåñòâåííèêàì.  î ß íå ñîìíåâàëñß, ÷òî ìû, ñòàðûå õðû÷è,  åå ðàçäðàæàåì.
Žñîáåííî ß.  Žíà  íèêîãäà íå çíàëà  ìåíß õîðîøî. €  ß âñåãäà îòíèìàë  ó  íåå
âðåìß, æåëàß óçíàòü,  ÷òî ïðîèñõîäèò. ’åïåðü, êîãäà  êðîìå  ïèñàíèíû ó  ìåíß
äðóãèõ   äåë  íå  îñòàëîñü,   ß   ñòàë