обстоЯло намного сложнее. Ћна была в плену.
Ћна не знала, где. Ћна не  знала, что будет дальше. Ћна не знала, чего можно
ждать от безумцев, захвативших ее в плен, учитываЯ,  что  в  свое  времЯ она
сама предала их.
     - “ тебЯ нет законного наследника? ’акой поворот сильно удивил ее.
     - —то?
     - Ќасколько Я понимаю, ваш род на вас и обрываетсЯ.
     € снова:
     - —то?
     - ‚ данный  момент не просто ты у менЯ в заложницах - Я  держу в кулаке
все  будущее ’аглиоса и ’аглианских ’ерриторий. “ тебЯ нет  детей. “  твоего
брата нет детей.
     - ‘ейчас Я уже слишком стара длЯ этого.
     - Ќо  не твой брат. €  он еще жив. џ оставила ее с удивленно  разинутым
ртом. Џусть поворочает мозгами.
     џ обдумала,  не пойти ли снова повидатьсЯ с Ќарайаном ‘ингхом, и пришла
к  выводу, что  длЯ этого  Я  слишком перевозбуждена. €  слишком  устала. Ќе
следует иметь дело с Ћбманником, если не в полной мере держишь себЯ в руках.
‘он - вот тот любовник, в чьих объЯтиЯх Я сейчас нуждалась больше всего.

        42

     џ играла в  тонк  с Љрасавчиком,  „жоджо  и Љендо  ђезчиком. €нтересное
сочетание. Џо крайней мере, трое  из нас воспринимали свою  религию  со всей
серьезностью.   ЌастоЯщее   имЯ  „жоджо   было  —о  „ай  —о.  Ќюень  бао  и,
теоретически,   телохранитель   Ћдноглазого.   Ћдноглазый  не  хотел   иметь
телохранителЯ.  „жоджо не  хотел быть  телохранителем.  ‚ результате  они не
слишком  часто общались, а  всем остальным  „жоджо  примерно  так  же  редко
попадалсЯ на глаза, как и дЯдюшка „ой. „жоджо пожаловалсЯ:
     - џ знаю, вы просто сговорились обчистить бедного паренька с болот.
     - ’ы подозреваешь менЯ в сговоре с еретиком и неверующим? - спросила Я.
     - ’ы займешьсЯ ими после того, как разжуешь и выплюнешь мои косточки.
     Њне в этот раз необычно везло.
     ‚се возмущаютсЯ, когда удача ускользает у них из рук.
     - Ќе  могу  устоЯть,  хотЯ мне и нужно идти  работать.- „жоджо  сбросил
шестерку, которой мне не хватало, чтобы  открыть карты.- Њожет быть, сегоднЯ
мой день.
     - ‡начит, самое подходЯщее времЯ отвалить отсюда и найти себе дружка.
     -  ѓоблин,  ты еще  живой,  оказываетсЯ? „ушелов так  озверела  прошлой
ночью, что Я не удивилась бы, если бы она закусила тобой  как раз на полпути
к дому.
     ѓоблин растЯнул большой рот в жабьей ухмылке.
     - Ќекоторое времЯ она будет весьма забавно выглЯдеть при ходьбе. џ и не
надеЯлсЯ, что у нее хватит  дурости растоптать  эту штуку.- Ћн посерьезнел.-
Њне тут вот  что в голову пришло. Њожет, зрЯ мы ее так "подковали". џ мог бы
завести ее куда-нибудь, где она угодила бы под перекрестный огонь...
     - Ќичего не вышло бы, она навернЯка ожидала чего-то подобного. „умаешь,
почему  она не  погналась за тобой?  ’олько потому,  что  подозревала  нечто
подобное... •очешь заменить менЯ?
     Ћстальные тут же насупились. ѓоблин, конечно, не  Ћдноглазый, но  и ему
они не  очень-то  доверЯли.  ‘  уверенностью,  порожденной  невежеством, они
твердо знали, что, вздумай ѓоблин мошенничать, он любого проведет и выведет.
’от  факт, что в его жизни было больше поражений,  чем  побед, воспринималсЯ
всеми просто как часть "дымовой завесы".
     —еловеку нравитсЯ верить в то, в чем он сам себЯ убедил.
     - Ќе сейчас. - ѓоблин понимает намеки с полуслова. Ќо ничего, он найдет
способ отыгратьсЯ на парнЯх,  которые посмели  выразить ему недоверие. € так
им  и  надо.-  Ќужно кое-чем занЯтьсЯ.  Њне  уже надоели жадобы на призрака,
который бродил по всему складу прошлой ночью. •очу поохотитьсЯ на него.
     ‘кажите пожалуйста, как  труженик! џ швырнула  карты. - ’ы  заставлЯешь
менЯ чувствовать себЯ бездельницей.- џ сгребла свой выигрыш.
     - ’ы не можешь сейчас уйти, - проворчал Љендо.
     - Ђ Я вот возьму и уйду, доказав тем самым твою правоту. - Ћн без конца
твердил, что женщины не могут играть в карты.  - Џосиди Я здесь еще немного,
и у менЯ не останетсЯ и медЯка.
     - “ тебЯ его отродЯсь не было.
     -  Ќаверно,  потому, что  Я играла с вами  в тонк. ‚ы, парни,  только и
норовите,  что  ободрать менЯ.  —то остаетсЯ  делать? „ержать  ухо  востро и
ловить удачный момент,
     ’еперь заворчали уже все.
     - џ,  может, и  сЯду  за тебЯ,  - проворчал  ѓоблин.- ‚се-таки,  лишний
игрок...
     -  ЋбойдемсЯ.  ’ы  лучше помоги ‘оне.  €ли  пусть  „рема поможет тебе.-
‚орчание смолкло, только когда мы оказались за пределами слышимости.
     ѓоблин захихикал. € Я тоже. Ћн сказал:
     - Ќам с тобой следует поженитьсЯ.
     -  џ слишком  стара длЯ тебЯ. Џопроси —андру ѓокхейла,  он  найдет тебе
молоденькую девочку,
     -  ќти двое  ведут  себЯ, точно  пара  голодных крыс. ѓокхейл и „рупзда
постоЯнно были на ножах. €х перебранка пока еще не переросла в  драку только
потому,  что оба были  самым серьезным  образом  предупреждены  - победитель
"сражениЯ" будет наказан самым жестоким образом.
     - Њожет, один из них убьет и съест другого, - сказала Я.- …сли повезет.
     - Ќу, ты у нас и фантазерка,
     - —то ты думаешь об этом призраке? Ћн пожал плечами.
     - ‘читаешь, что это девушка, да?
     - Џочти уверен.
     - „умаешь, она  делает  то  же  самое,  что  и Њурген, когда  он только
начинал? Џроходит сквозь времЯ и пространство?
     - Ќе знаю. ’ут что-то другое. ‘ Њургеном никто никогда его не видел.
     - Њожешь ты помешать ей делать это?
     - ’ебЯ напутало привидение?
     -  Љонечно, но только в  том смысле,  что, возможно, таким  образом она
получает какую-то помощь.
     - Ћх-хо-хо... џ об этом не подумал.
     - ’ак  давай  подумай, ѓоблин. Ђ что там с белой вороной?  Њожет, она и
есть эта белаЯ ворона?
     - џ думал,  белаЯ  ворона  - это Њурген.  Ћн,  конечно,  все  прекрасно
понимал.
     - Њурген здесь, как верный раб ‘ари.
     - “же не в первый раз Њурген оказываетсЯ в одном и том же месте, но как
бы воспринимаЯ событиЯ, происходЯщие там в разные времена.
     - Ћн говорит, что не помнит, чтобы был этой вороной, - возразила Я.
     - Њожет,  это потому, что пока он  ею еще не был. Њожет, это  Њурген из
следующего  года или из какого-то другого.- џ не знала, что сказать на  это.
’акое мне на  ум не приходило. Ђ ведь с Њургеном уже случалось прежде что-то
в  этом роде.-  ‘ другой стороны,  лично Я не думаю, что это  Њурген или это
отродье.
     Ћн  снова  растЯнул губы  в жабьей  ухмылке. ‡нал, что Я тут же  так  и
взовьюсь.
     - —то? Ђх  ты,  крысеныш!  Љто же это, в таком  случае?  Ћн опЯть пожал
плечами.
     -  “ менЯ  имеетсЯ  парочка идей, но Я пока не  готов  обсуждать их. ’ы
получила  ‹етописи. ‚се,  до  чего Я додумалсЯ, можно извлечь  из  них.-  Ћн
захихикал,  получаЯ удовольствие  от  того,  что  обыграл  ‹етописца  на его
собственном поле.- •а-ха!  - Ћн завертелсЯ, пританцовываЯ.  - €ди-ка займись
вербовкой Ќарайана ‘ингха.  Ћ! ‚зглЯни-ка,  кто здесь.  ‹ебедь, ты уже  черт
знает какой старый  длЯ  таких длинных волос …сли только  ты не  собираешьсЯ
зачесывать их наверх, чтобы прикрывать лысину.
     џ поднЯла руку, сверху вниз указываЯ пальцем на голову ѓоблина. ‘колько
Я себЯ помнила, у него  никаких  проблем с волосами не  было. Џотому  что не
было  волос.  -  —то-то у  тебЯ  череп  стал  какой-то  перекошенный- сказал
‹ебедь.-  Ќаверно,  из-за  того, что ты стукалсЯ головой  о множество  самых
разных столов.- ‹ебедь поглЯдел на менЯ, поднЯв бровь.- Ћн что, под кайфом?
     - Ќет. Џросто никак не  придет в себЯ  после того, как удирал  от твоей
приЯтельницы, котораЯ едва не наступала ему на пЯтки.
     ‚опрос ‹ебедЯ,  однако, косвенным образом навел менЯ на одну интересную
мысль. ’ут коноплЯ  росла, точно сорнаЯ трава. € как это ѓоблин с Ћдноглазым
не додумались извлекать из этого удовольствие?
     ѓоблин без единого слова понЯл, о чем Я подумала.
     - Њы травкой не балуемсЯ, потому что от нее голова дурнаЯ, - изрек он.
     - Ђ от этой буйволовой мочи, которую вы тут варите, нет?
     -  Ќу, это же чистое лекарство, „рема. ’ебе  тоже  следует попробовать.
Ћчень даже пользительно, когда с желудком нелады,
     - “ менЯ чуднаЯ диета, ѓоблин. …сли не считать рыбы и риса.
     - џ об  этом  и  говорю. „авай сбросимсЯ, купим свининки... Џусть  себе
‘ари что угодно говорит. ’ушенаЯ свинина с бобами, м-м-м...
     Њы вместе  с ‹ебедем  продолжали  медленно двигатьсЯ  в  сторону клетки
Ќарайана. ‹озан сказал:
     - џ готов присоединитьсЯ. Ќе ел свиной грудинки уже двадцать лет.
     - „ерьмо, - заЯвил ѓоблин.- ѓотов присоединитьсЯ, говоришь? —еловече, у
тебЯ теперь даже имени нет. ’ы мертв.
     - џ мог бы сбегать во „ворец, пошарить там под матрацем. Ќе  всегда  же
мне не везло.
     - …сли не хочешь выходить замуж за менЯ, „рема, тогда выходи за ‹ебедЯ,
- сказал ѓоблин.- “ него припрЯтано целое состоЯние, и он уже  слишком стар,
чтобы приставать  к тебе  с...  Ќу, сама  понимаешь... Ќарайан ‘ингх. Ћторви
свою вонючую задницу и поговори со мной.
     - †елание  выжить,  надо  полагать,  действует  похлеще самого  мощного
наркотика, - пробормотал ‹ебедь.
     - Ќаверно, если дожить до возраста ѓоблина, - согласилась Я.
     - Џолагаю, это верно в любом возрасте.
     - ‚ смысле? - спросила Я.
     - ‚ смысле, Я должен был  давным-давно вернутьсЯ  на  север. ‡десь  мне
нечего было делать. Љак  только с  Ќожом  и Љорди  было покончено, следовало
быстренько смотатьсЯ отсюда. Ќо  Я не смог. € не только  потому, что „ушелов
выкручивала мне руки.
     - Њ-м-м?
     -  џ проиграл. ‚се мы проиграли. ‚се трое. € даже не сумели сделать это
как  солдаты  в старой  империи. Њы  дезертировали.  Ќожа  на  родине сунули
задницей в пасть крокодилам за то, что он обвел вокруг пальца жрецов. Њы все
плохо начинали, все  трое.  Њы с Љорди оказались  тут, потому что, раз начав
бежать, не смогли  остановитьсЯ. ’еперь  у менЯ нет друзей, нет  никого, кто
вразумил бы менЯ.
     џ не  стала  сообщать  ему,  что Ќож  и  Њахер  живы и  находЯтсЯ среди
Џлененных. ’олько заметила:
     - ЌельзЯ  сказать, что ты был здесь совсем уж не на своем месте.  ‘ тех
пор, как ты здесь, таглианский трон относилсЯ к тебе с большим доверием.
     - џ - чужак. €з менЯ сделали "козла отпущениЯ". ‚се знали, кто Я такой,
все узнавали  менЯ.  Џротектор и ђадиша просто подставили  менЯ, принимаЯ от
моего имени непопулЯрные решениЯ.
     - Ќу, теперь им придетсЯ поискать кого-нибудь другого.
     - Ќечего на менЯ так смотреть. џ не присоединюсь к —ерному ЋтрЯду, даже
если  ты пообещаешь  выйти за менЯ замуж и сделать  Љапитаном.  ‚ы,  ребЯта,
обречены.
     - —его ты, в таком случае, хочешь?
     - џ? Џоскольку  Я  уже слишком  стар, чтобы  отправитьсЯ домой  -  да и
дома-то  у  менЯ никакого нет,  -  Я хотел, бы  делать то,  чем мы  пытались
заниматьсЯ, когда только пришли сюда. Ћткрыть маленький пивоваренный заводик
и провести остаток своих дней, с его помощью немного облегчаЯ людЯм жизнь.
     - Ќе сомневаюсь, что ѓоблин  и Ћдноглазый будут  счастливы взЯть тебЯ в
компаньоны.
     - ќти двое. Ќе пойдет. Ћни выпьют половину того,  что мы наварим. Ѓудут
надиратьсЯ, и дратьсЯ, и швырЯть друг в друга бочонками...
     ’ут у него перед ними было Явное  преимущество. џ  так ему и сказала, а
потом добавила:
     - •отЯ в последнее времЯ они неплохо держат себЯ в узде.
     - ‘оветую обратить внимание  на то, как смотрит на тебЯ этот бездельник
- так бы и убил, кажетсЯ.  Ћн всегда вызывал у менЯ удивление. - ‹ебедь имел
в виду Ќа-райана ‘ингха.-  „о чего же надменнаЯ физиономиЯ! Ќа улицах  можно
встретить  десЯть тысЯч  таких же - и подумать, что они занЯты очень  важным
делом. Ђ в действительности они просто умирают от голода.
     -  …сли бы думала,  что от этого будет  толк,  Я  бы  и  этого  уморила
голодом.  Ќарайан,   вот   и  Я.  Ќу  как,  будем  разговаривать  или  будем
придуриватьсЯ?
     ‘ингх поднЯл на менЯ взглЯд. ЃезмЯтежный, почти мирный. ќто  можно было
сказать про всех „ушил. €х никогда не мучила совесть.
     - „оброе утро, девушка. „а. Њы можем поговорить. џ прислушалсЯ к твоему
совету, отправилсЯ к богине, и она одобрила твое ходатайство. —естно говорЯ,
Я удивилсЯ. Ћна не  выдвигает  никаких особых условий при заключении  нашего
соглашениЯ. Љроме тех, чтобы жизнь и благополучие  ее главных сторонников не
пострадали.
     ‹ебедь был ошеломлен даже больше, чем Я.
     -  ’ебе удалось  с ним договоритьсЯ, „рема? - Ќе  знаю.  „аже когда  им
становитсЯ  Ясно,  что увертки  не помогают,  они  все равно  могут  держать
кое-какие   хитрости  про  запас,  так  Я  считаю.  -   ’ребовалось  немного
поразмыслить. €ли, может быть, как следует  поразмыслить. €, может быть, кое
о  чем  побеспокоитьсЯ.-  Њне  определенно  приЯтно  это  слышать,  Ќарайан.
Ћпределенно. ѓде Љлюч?
     “лыбка у Ќарайана была почти такаЯ же мерзкаЯ, как у Ћдноглазого.
     - џ отведу тебЯ к нему.
     - Ђ-а-а...- пробормотала Я.- ЏонЯтно. ѓлавное, лед тронулсЯ. Џрекрасно.
Љогда ты готов отправитьсЯ?
     - Љак только девушка сможет. ’ы, наверно, заметила, что она нездорова.
     -  „а, заметила. Џодумала, может, у нее месЯчные.  - € тут мне в голову
пришла ужаснаЯ, просто жуткаЯ  мысль.- Ћна случайно  не беременна? - ‘удЯ по
выражению  лица   ‘ингха,  ему  такое   предположение   казалось   абсолютно
невероЯтным. - ќто хорошо. •отЯ мы сейчас и сговариваемсЯ с вами - Я  имею в
виду  Ћбманников и —ерный ЋтрЯд, - вы двое  все  равно в нашу  "команду"  не
войдете. Џечально, но факт, Ќарайан ‘ингх, - Я не доверЯю  тебе. Ђ  ей Я  не
буду доверЯть, даже если она окажетсЯ в могиле.
     Ћн улыбнулсЯ - загадочно, точно знал одному ему ведомый секрет.
     - Ќо рассчитываешь на то, что мы будем доверЯть тебе.
     -  “читываЯ общеизвестный факт,  что  —ерный  ЋтрЯд всегда держит  свое
слово, - да.- Ќебольшое преувеличение, конечно.
     Ќарайан всего на мгновение перевел взглЯд на ‹ебедЯ. € снова улыбнулсЯ.
     - Џолагаю, этого будет достаточно. џ скупо улыбнулась.
     -  Џрекрасно.  „оговорились. Џойду подготовлю людей  к  нашему  походу.
„алеко идти? “лыбка.
     - Ќе очень. Ќесколько дней к югу от города.
     - •а!  ђоковой  Џерелесок.  ‘ледовало  бы догадатьсЯ. џ  увела  от него
‹ебедЯ и вернулась к игрокам" карточным столом.
     - Ќужно, чтобы сын ‘ингха  как можно быстрее оказалсЯ здесь. Ќикогда не
вредно иметь кое-что про запас.

        43

     - Њне прЯмо не по себе, когда делать нечего, - сказала ‘ари.
     Ћни  с ’обо  сидели перед туманным прожектором и  рассказывали  Њургену
все, что знали. ЏриЯтно было видеть, что мать и сын ладЯт.
     - Ќу,  дело всегда  можно найти. Ќапример,  принЯть участие в установке
всех оставшихсЯ "пузырей", чтобы о нас не забывали, даже когда мы уйдем. €ли
таскать веши к реке.
     -  Љак  говорит  ѓоблин,  Я  не  настолько  скучаю  по   работе,  чтобы
напрашиватьсЯ на нее. —то новенького?
     - Џарни доставили сына ‘ингха. €нтересный мужик. € еще они прихватили с
собой пару  указов,  снЯли  со  столба,  на  котором вывешивают  официальные
сообщениЯ. €зданы уже после того, как началось затворничество ђадиши.
     - € что в них сказано?
     - ‚ основном, что она предлагает очень  большое вознаграждение всЯкому,
кто сообщит любую информацию о банде вандалов, выдающих себЯ за членов давно
не  существующего   —ерного  ЋтрЯда  и   причинЯющих  неприЯтности   честным
гражданам.
     - €нтересно, кто-нибудь поверит в это?
     -  Љак  правило,  ее  слова  обычно бывает  достаточно.  Ќасколько  мне
известно, она всегда исполнЯла свои обещаниЯ. ЊенЯ беспокоит вознаграждение.
…сть  люди, способные продать  даже мать родную. „ушелов отправит  на  улицу
пару проходимцев, которые будут  швырЯтьсЯ деньгами и хвастатьсЯ, за что они
их  получили.  €  кто-то,  кто действительно что-нибудь  о нас знает,  может
попытатьсЯ не упустить свой шанс.
     -  ’огда почему бы нам просто не уйти? ’ут мы  уже почти ничего сделать
не сможем, разве не так?
     - Њы можем заполучить Њогабу.
     - Њожно просто распустить слух. € не один - как  можно  больше слухов о
‚еликом ѓенерале и ђадише. Ђ в это времЯ  исчезнуть.  Љогда ты отправлЯешьсЯ
за Љлючом?
     - …ще не знаю. ‘коро. џ тЯну времЯ. †ду сообщениЯ от ‘линка.
     ‘ари кивнула и улыбнулась.
     - Џравильно рассуждаешь. ‘ингх навернЯка что-то прЯчет в рукаве.
     Џодошел ‹озан ‹ебедь.
     - “  девочки  возникли  кое-какие  проблемы.  џ бросила  на него хмурый
взглЯд. ‘ари - тоже, но у нее хватило вежливости спросить:
     - “ „очери Ќочи? —то за проблемы?
     - Њне кажетсЯ, у нее припадок. €ли что-то в этом роде.
     - ‘амое подходЯщее времЯ, - проворчала  Я. ‘ари тут же послала ’обо  за
ѓоблином.  џ  продолжала  тем же  тоном.- —то тебе понадобилось  около  нее,
‹ебедь?
     Ћн слегка покраснел и сказал:
     - Ќу...
     - ’ы, тупица  несчастный! ѓоспожа уже раз обвела тебЯ вокруг пальца. ’ы
годами тосковал по ней. Џотом  плЯсал  под дудку ее сестрички и выжимал соки
из миллионов ни  в чем не повинных  людей. Ђ теперь хочешь выставить себЯ уж
полным идиотом? •очешь позволить отродью ѓоспожи вдеть себе кольцо в нос? ’ы
в самом деле глупец и ничтожество, ‹ебедь!
     - џ просто...
     -   ’ы  просто   сделал  то,  что  тебе   вложили   в   голову.   ’очно
пЯтнадцатилетний мальчишка, наглотавшийсЯ наркотиков. ќта женщина  не просто
очень умна, ‹ебедь! Ћна  хуже, чем может привидетьсЯ в самом страшном ночном
кошмаре. Џодойди сюда!
     Ћн подошел.  џ  сделала молниеносное, резкое  движение - точно так, как
много-много раз  в прошлом  мечтала обойтись  с моими возлюбленными  дЯдЯми.
Љончик кинжала проткнул кожу под его подбородком.
     - ’ы в самом  деле хочешь  умереть  глупой, унизительной, бессмысленной
смертью? …сли да,  Я тебе это устрою. Ќо никто на всем свете больше не будет
расплачиватьсЯ за твою тупость.
     ‡акудахтал Ћдноглазый - шуму-то, шуму:
     - Ћна чудо, правда, ‹ебедь?  ’ебе надо переключитьсЯ на нее вместо этих
твоих черных вдовушек.
     Ћн сидел в кресле на колесах „о ’рана, но передвигалсЯ  самостоЯтельно.
џ еще не остыла и поэтому злобно сказала:
     - ѓлупое, унизительное  и  бессмысленное - это и  в твоем духе, старик.
Њогу устроить, если очень попросишь. Ћн лишь рассмеЯлсЯ в ответ.
     -  „рема,  ты  пригласила  сюда  этого  солдафона  Ђридату,   чтобы  он
встретилсЯ  со своим  давно  потерЯнным  отцом.  €ди,  займись  ими,  хватит
флиртовать тут с ‹ебедем.
     ‚ременами он был  способен просто сводить  с  ума. € ему нравилось это.
…сли удавалось...
     - ЋбъЯсни Ћдноглазому, что ты имел  в виду, говорЯ о девушке, - сказала
Я ‹ебедю.-  Ћдноглазый, разберись  с  этим.  ’олько не убивай  ее.  ‘ингх не
отдаст мне Љлюч, если мы прикончим эту тощую маленькую... ведьму.

        44

     —ерт! Ђридата ‘ингх оказалсЯ таков, что Я почти готова  была отказатьсЯ
от  своего  зарока  в   отношении  мужчин.  Ћн  был  великолепен.   ‚ысокий,
пропорционально  сложенный,  с очаровательной улыбкой, обнажавшей прекрасные
зубы. …го не портила даже ЯвнаЯ взволнованность. € держалсЯ  он превосходно.
„жентльмен во всех смыслах этого слова. Љроме происхождениЯ, конечно.
     џ сказала ему:
     - “ тебЯ, наверно, была чудеснаЯ мать.
     - —то?
     - Ќичего. Ќичего. ’ут  все называют менЯ ‘оней, Ђ вы Ђридата.  ‚от мы и
познакомились.
     -  Љто  эти люди?  ‡ачем  менЯ  доставили сюда?  Ћн  не  возмущалсЯ, не
угрожал. Џросто  был сильно удивлен. Ќемногие таглианцы вели  бы  себЯ  так,
если бы их похитили.
     -  ’ебе вовсе не обЯзательно  знать, кто  мы такие. ’ы здесь  длЯ того,
чтобы встретитьсЯ с человеком,  тоже ЯвлЯющимсЯ нашим пленником. Ќе упоминай
о том, что  тебЯ освободЯт после этого разговора. Ћн останетсЯ здесь. €ди за
мной.
     ‘пустЯ некоторое времЯ Ђридата ‘ингх обронил:
     - ’ы - женщина, не правда ли?
     - Ќасколько  мне известно,  да. ‚от мы и пришли.  ќто Ќарайан. Ќарайан!
ЏоднимайсЯ! Љ тебе посетитель. Ќарайан, это Ђридата. Љак и было обещано.
     Ђридата смотрел на менЯ, пытаЯсь понЯть. Ќарайан пристально смотрел  на
сына, которого никогда  не видел. Ћчевидно, он  разглЯдел  в нем  что-то, от
чего лицо его смЯгчилось, всего на мгновение, правда. € Я понЯла, что сумела
"достать" его. Ћн больше не смотрел на менЯ так, точно Я просила его предать
Љину. ’о прежнее выражение исчезло.
     џ  отступила  назад и  стала  ждать,  что  будет дальше,  но  ничего не
происходило. Ђридата времЯ от времени  оглЯдывалсЯ  на  менЯ, Ќарайан просто
смотрел. Ќаконец, мое терпение лопнуло, и Я спросила Ќарайана:
     - —то, этого мало? Ќужно привести сюда Љхади-тайю и ‘утриву? Ђ заодно и
их детей тоже?
     ќто произвело впечатление на Ќарайана и дало понЯть Ђридате, что он был
похищен именно из-за своей принадлежности к этой не совсем обычной семье. Ћт
менЯ не ускользнул тот момент, когда до  него дошло истинное  положение дел.
Ћн снова оглЯнулсЯ, но теперь в его глазах было совершенно другое выражение.
     - ‘ моей  точки зрениЯ, - сказала Я, - об этом человеке мало  что можно
сказать хорошего, но назвать его плохим  отцом  нельзЯ. ‘удьба  не дала  ему
шанса  проЯвить себЯ в этом  смысле ни плохим, ни хорошим. - …сли не считать
его отношениЯ к девушке, длЯ которой  он делал все  возможное и невозможное,
при полном безразличии с ее стороны.- Ћн очень преданный.
     Ђридата понЯл, что  это похищение  не  имеет никакого  отношениЯ к нему
лично.  —то он  был  всего лишь рычагом длЯ воздействиЯ на Ќарайана  ‘ингха,
целью чего-то добитьсЯ  от  него. ’ого  самого  Ќарайна ‘ингха, который  был
печально известен как глава культа „ушил.
     € снова  Ђридата покорил мое сердце,  когда он  расправил плечи, шагнул
вперед  и  обратилсЯ  к   отцу  с  приветствием.  ‚  котором,  конечно,   не
чувствовалось подлинного тепла, но все равно это было то, что надо.
     џ наблюдала  за тем, как они пытались найти  какую-то общую  основу, ту
точку соприкосновениЯ, с которой можно было  бы начать. €  они  нашли  ее на
удивление быстро. Ђ может,  в этом и  не было ничего удивительного - врЯд ли
Ќарайан ‘ингх сейчас порицал себЯ за  то, что  когда-то был нежно привЯзан к
своей ‹или,
     - ‘ногсшибательный мужик, правда? џ испуганно  вздрогнула. ЋказываетсЯ,
до сих  пор  Я не  слышала ни звука. Ќе слышала даже того, как сзади подошел
ђечник,  а ведь он обычно  топал, точно слон.  Ђ это могло означать лишь то,
что  Ђридата - вот  кошмар! -  и в  самом деле  произвел на менЯ  сильнейшее
впечатление.
     - „а. ‘огласна. •отЯ не могу сказать, в чем тут дело.
     - Ќу, Я объЯсню тебе. Ћн  напоминает мне ‹озана ‹ебедЯ. —еловек высокой
пробы,  понимаешь? ’олько еще полный сил. € по молодости лет  не испорченный
жизнью.
     -  ђечник!  Љак  ты  заговорил,  однако.  …ще  чуть-чуть  и  ты  совсем
поумнеешь.
     - ’олько не говори  об этом  нашим парнЯм. Ћдноглазый может догадатьсЯ,
почему  ему  удаетсЯ  обмишурить менЯ в  тонк  только через раз.-  Ћн  снова
внимательно  посмотрел на Ђридату.- Ђ  красавец какой. „ержи его подальше от
своего библиотекарЯ. Ћн, кстати, ищет тебЯ.
     - Њожет, они что-то раскопали...
     - ЏонЯтиЯ не имею.
     - Љогда ему нужно возвращатьсЯ? Њожем мы задержать его на вечер?
     - •очешь попробовать, какой он на вкус? ђечник редко поддразнивал менЯ,
но в данном случае и он не смог удержатьсЯ. ‚прочем, Я этого ожидала.
     - Ќет. Ќе в том смысле. —то-то внутри менЯ восстает при  одной мысли об
этом. •очу отвести его к ђадише.
     - ђешила выступить в роли свахи?
     - Ќет.  Џросто хочу, чтобы этот честный  парень своими глазами  увидел,
что  его кнЯгинЯ  вовсе  не  во „ворце.  Џотому что  он способен  рассказать
правду.
     - Ќу-ну.
     - „авай-ка, присмотри за этими двумЯ, а Я пойду потолкую с Ѓабой.
     ђечник приподнЯл бровь. Љроме ‹ебедЯ, никто так ђадишу не называл.
     - Џеренимаешь плохие привычки.
     - Џохоже на то.

        45

     ђадиша сидела, полностью погрузившись  в  глубь себЯ. Ћна не спала,  не
медитировала,  а просто  блуждала в  коридорах собственного  сознаниЯ. Њожет
быть,  винила  себЯ  за  то,  что  испытывала  такое  облегчение,  на  времЯ
освободившись  от  тЯгостного давлениЯ. џ на мгновение  посочувствовала  ей.
Њожет,  они  с  братом  и  были нашими  врагами, но в сердце своем  они были
хорошие люди. Ћни несли в себе зерно раджахармы.
     - Њэм?  - Ћна была достойна более подходЯщего  обращениЯ, но Я не могла
заставить  себЯ   употреблЯть   все  эти  высокопарные  титулы.-  Њне  нужно
поговорить с вами.
     Ћна  медленно  поднЯла  взглЯд.  „аже  в  отчаЯнии,  глаза ее  выражали
понимание и интерес.
     - Ќеужели все, кто служил мне во „ворце, были моими врагами?
     - Њы  не по своей  воле стали вашими врагами. € даже сейчас  мы  чтим и
уважаем вас как кнЯгиню.
     - Љонечно. —тобы напомнить  мне  о  моей глупости. Љак эти  Ѓходи своим
самосожжением.
     -  Ќаши  разногласиЯ  с  вами  никогда не  были  столь  велики,  как  с
Џротектором. Ќикакого мира с ней у нас быть не может. ‚ы никогда не спустили
бы  скилдирша на город. Ћна - запросто. € зло настолько  глубоко разъело  ее
душу, что она даже не понимает всей безнравственности своего поведениЯ.
     - ’ы права. Љак тебЯ зовут? ’олько потому, что  ей  удалось  уцелеть на
протЯжении нескольких  сотен лет, мы стали воспринимать ее почти как богиню.
Њощь, способнаЯ  ради  каприза  сносить с  лица  земли целые  царства -  так
ребенок может разрушить  муравейник,  просто чтобы посмотреть, как насекомые
будут карабкатьсЯ оттуда.
     - ЊенЯ зовут „рема. џ - ‹етописец —ерного ЋтрЯда. € одновременно Я - та
злодейка, которой вы обЯзаны большинством ваших неприЯтностей.  Ћни были длЯ
нас  не  самоцелью,  а просто способом  заЯвить о себе. ’еперь, в результате
искусного маневрированиЯ, у нас есть некоторое преимущество.
     ђадиша слушала менЯ очень внимательно.
     - Џродолжай.
     - Џротектор решила скрыть ваше исчезновение. Ћфициально вы пребываете в
своей Љомнате ѓнева, проходЯ  обрЯд очищениЯ, умолЯЯ богов и  своих  предков
укрепить ваше сердце и дать вам мудрости в грЯдущие тЯжелые  времена. Ћднако
времЯ от времени вы делаете паузу и издаете довольно странные указы. ‚от эти
два  принесли мои  братьЯ. Њои братьЯ неграмотны, поэтому  срывали,  что под
руку подвернетсЯ. Ќо и эти указы достаточно символичны. Њожно доставить сюда
и другие, если пожелаете.
     ‘ообщение о вознаграждении  ђадиша прочитала первым. Ћно было  написано
просто и выдержано в спокойных тонах.
     - ќто должно осложнить вашу жизнь.
     - ’ак и есть.
     -  “ нее  нет денег. —то  это? „есЯтипроцентное снижение  нормы  выдачи
риса?  “ нас нет никакой нормы  выдачи  риса. Њы не  нуждаемсЯ в том,  чтобы
ограничивать выдачу риса.
     - ќто  вы не нуждаетесь. Ћднако не  все, кто хотел бы питатьсЯ рисом, в
состоЯнии позволить его себе.
     - ’ы знаешь,  что это  такое?  - ђадиша уперлась ногтем  в  указ, точно
хотела  проткнуть  его. -  ѓотова  держать  пари.  ќто  ей  присоветовали те
странные  личности,  которые у нее внутри. ќто ведь не просто голоса.  €ли в
ней взыграло чувство юмора, когда она диктовала это. “ нее есть заклинаниЯ -
на случай, если голоса уж  очень донимают ее.  Ћна  никогда не  позволЯет им
говорить слишком долго.
     Ђга, сказала Я себе. ЏикантнаЯ новость, котораЯ может оказатьсЯ ценной.
Ѓудем иметь в виду.
     - ‚ы не могли бы в противовес этому издать более разумные указы? “ менЯ
не хватит людей,  чтобы разослать  их  по всему  городу,  но обещаю,  что  в
наиболее важных местах они будут развешаны.
     -  Љак сделать так,  чтобы их подлинность  не вызывала  сомнений? ‹юбой
может  достать кусок  специально обработанной  наады и  написать на  ней что
угодно.
     -  џ обдумываю  это. “ нас  есть гость, высокоуважаемый  военнослужащий
одного из ѓородских Ѓатальонов. Њы доставили его сюда, чтобы он встретилсЯ с
другим  пленником. џ  подумала,  что,  в  случае  необходимости,  он  сможет
подтвердить, что и вы тоже в плену.
     -  €нтересно. ’ы  знаешь,  что она  в  этом случае сделает?  ЏопытаетсЯ
обмануть вас. ‘оздаст  иллюзорную версию и  заЯвит  - а ну-ка,  покажите мне
вашу ђадишу?  Ђ  этого  вы  делать  не  станете,  потому  что  хотите  жить.
Џравильно?
     - € правильно, и нет. “ Џротектора есть свои трудности и немалые. Ќикто
не  верит ни  одному  ее слову.  ‹юди  могут подумать, что  она просто хочет
обойти вас, потому что вы перестали вести себЯ как  ее послушнаЯ марионетка.
Џочему  вы  всегда  занимали  такую  ненавидЯщую  и  вероломную  позицию  по
отношению к ЋтрЯду?
     - џ вовсе не ее марионетка. ’ы понЯтиЯ не имеешь, как много ее безумных
замыслов мне удалось удушить в зародыше.
     џ не стала, рассказывать ей, что мы очень даже имели об этом понЯтие. џ
нарочно злила ее, чтобы заставить разговоритьсЯ, но хотелось уколоть ее  еще
больнее. - Џочему вы так возненавидели моих братьев?
     - џ не ненавидела...
     -  ‚озможно, Я  выбрала  неудачное  слово.  Ќо что-то  такое было.  ‚се
‹етописцы  прежних  лет  пишут, что  вы  внезапно изменили  свое отношение к
ЋтрЯду, когда почувствовали,  что •озЯева ’еней больше  не угрожают вам. ќто
не  стало длЯ вас такой  же навЯзчивой идеей, как длЯ Љопченого,  но болезнь
поразила и вас, без сомнениЯ.
     -  Ќе знаю. ‡а последние десЯть лет Я  сама  не раз удивлЯлась этому. €
что интересно - как только  Я  объЯвила  вас своими врагами, острое ощущение
неприЯтиЯ прошло.  Ћднако Љопченый и  Я были в этом смысле не единственными.
‚се   люди  испытывали  к  вам  схожие  чувства.  Њожет  быть,  все  дело  в
воспоминаниЯх о прежних временах, когда ЋтрЯд...
     -  Ќе  было  никаких  таких  времен.  Ќе  было ничего  такого, что хоть
кто-нибудь счел  бы нужным отразить  в исторических и  прочих документах тех
дней. ’о немногое, что мне удалось расшифровать в наших собственных Ђнналах,
носит  самый  обычный,  рутинный характер. Џроизошло  лишь одно-единственное
по-настоЯщему  жестокое сражение, когда ЋтрЯду было  уже около ста лет.  ќто
случилось неподалеку  отсюда, и  ЋтрЯд  потерпел поражение.  Ћт  него  почти
ничего не осталось. Џри  этом три тома ‹етописей попали в руки врага. „о сих
пор они хранились в таглианской библиотеке. ‘ тех пор, как  ЋтрЯд вернулсЯ в
’аглиос, доступ к этим книгам ему  был закрыт. —то только не предпринималось
ради  того, чтобы  мы не добрались  до них! €з-за  этих книг погибло  немало
людей.  € ради  чего? Ќасколько  Я  могу  судить, "страшный" секрет, который
любой ценой нужно было от нас скрывать, состоЯл в том, что на протЯжении тех
ранних лет существованиЯ  ЋтрЯда ничего экстраординарного не  произошло.  Ќе
было в те времена ни жестоких грабежей, ни бесконечных кровопролитий.
     - Џочему же, в таком случае,  жители многих государств  помнЯт то, чего
не было, и боЯтсЯ, как бы это не произошло снова?
     џ пожала плечами.
     -  Ќе знаю.  Ќадо спросить у  Љины, как она все  это устроила. Њы так и
сделаем, непосредственно перед тем, как убить ее.
     Ќа лице ђадиши возникло такое  выражение... ’очно она подумала: "Ќу-ну.
‚ыходит, Я не единственнаЯ, кто верит в невозможное".
     - ‚ы хотите стрЯхнуть с  себЯ власть своей безумной подруги? - спросила
Я.- •отите вместе с нами  сорватьсЯ у  нее с  крючка? •отите, чтобы ваш брат
вернулсЯ?
     ‚  последнее  времЯ ей  не  раз приходило  в  голову, что,  может быть,
Џрабриндрах „рах еще жив.
     ђадиша  несколько  раз  открыла  и  закрыла рот.  Ћна  никогда  не была
привлекательной женщиной, а  возраст и  обстоЯтельства, точно  сговорившись,
внешне сделали ее почти отталкивающей.
     Ќехорошо так думать. ‚ремЯ не щадит и менЯ.
     - ‚се это вполне достижимо. Џонимаете? ‚се.
     - Њой брат мертв.
     - Ќет. Ќикто, кроме ЋтрЯда, не знает об этом.  „аже „ушелов. …сть люди,
которых  она заманила  в подземную ловушку и "заморозила" там. —то-то  вроде
этого. џ не понимаю, какие таинственные процессы участвуют в этом. факт тот,
что  эти люди там, они живы-здоровы, и их  можно освободить.  џ  только  что
заключила соглашение, в результате которого мы получим Љлюч и сможем открыть
им дорогу.
     - ‚ы можете сделать так, что мой брат вернетсЯ?
     - € Љорди Њахер тоже.
     Ћсвещение было слабое, и все же Я заметила, что краска залила ее лицо и
шею.
     - ‚аши люди уже разгадали все секреты, верно?
     - Џочти.
     - —его ты хочешь от менЯ? ‚от уж не ожидала, что наступит такой момент,
когда Ѓаба задаст  мне этот вопрос.  ЌесмотрЯ  на ее репутацию приземленной,
здравомыслЯщей-деловой особы. Џоэтому  у менЯ наготове ответа  не было. Ќо Я
быстро наверстала это упущение.
     -  ‚ы могли бы  отречьсЯ от Џротектора, открыто  поЯвившись в  каком-то
общественном месте, где множество людей увидели и узнали бы вас. ‚ы могли бы
восстановить честь —ерного ЋтрЯда. ‚ы могли бы уволить ‚еликого ѓенерала. ‚ы
могли бы рассказать, как на протЯжении пЯтнадцати лет находились под властью
злобных заклинаний „ушелова, и как, в  конце концов, вам удалось сбежать. ‚ы
могли бы сделать так, чтобы мы снова в глазах всех стали тем, кто мы есть, -
просто хорошими парнЯми.
     -  Ќе  знаю,  получитсЯ ли. џ  слишком долго боЯлась  —ерного ЋтрЯда. €
сейчас еще боюсь.
     - ‚оды спЯт, - сказала Я.- —то длЯ вас сделала Џротектор?
     ђадиша не ответила на этот вопрос.
     - Њы  можем вернуть  к  жизни  вашего брата. €  снЯть груз  постоЯнного
давлениЯ с вашей души. Џоразмыслите обо всем этом. ђаджахарма.
     €зо всех сил стараЯсь сдерживатьсЯ, ђадиша воскликнула:
     -  Ќе напоминай об этом! “ менЯ все внутри разрываетсЯ и делаетсЯ нечем
дышать.
     ‚  точности  это  Я  и желала ей не  раз  и  не два -  когда была менее
снисходительно настроена.
     Ђридата ‘ингх посмотрел на менЯ как-то странно.
     - Ћн совсем не такой, каким Я представлЯл себе Ќарайана ‘ингха,
     ‚стреча  с кнЯгиней произвела на  него гораздо меньшее впечатление, чем
встреча с отцом.
     -  ђечник,  ты доставишь  его обратно?  Ќочь  уже  наступила, но  у нас
осталось  еще два из тех защитных амулетов,  которые  уцелели  после войны с
•озЯевами  ’еней. ‚роде бы с ними все было в порЯдке. •отелось бы  иметь еще
сотню таких, но ѓоблин и Ћдноглазый больше их не изготовлЯют. ’очно не знаю,
почему.  Ћни не  имеют привычки  делитьсЯ со  мной секретами своего ремесла.
Џредполагаю, что все дело просто в их возрасте.
     ЊенЯ часто пугала мысль о том,  что мы будем делать без наших стариков.
Ђ длЯ Ћдноглазого эта перспектива уже не за горами. Ћ, Ћтец Ќебесный, защити
его! Џусть  не  умирает, пока Џлененные  не окажутсЯ на  свободе и все  наши
проблемы не будут разрешены.

        46

     ‚се наши люди на складе были плотно занЯты делами. Љто-то готовил ЋтрЯд
к  эвакуации. „ругие  собирались  в  дорогу со мной и Ќарайаном  к  ђоковому
Џерелеску  за Љлючом нюень бао. Ќюень бао, и те, что работали у „о ’рана,  и
те немногие,  которые присоединились  к ЋтрЯду,  просто  нервно  суетились -
чтобы не стоЯть на месте. Ћни были испуганы и обеспокоены.
     “  Ѓонх  „о  ’рана этой  ночью случилсЯ удар. Џрогноз  Ћдноглазого  был
неутешителен.
     - џ не утверждаю, что девчонка причастна к этому, но все же „о ’ран был
первым, до кого дошло,  что это  она шатаетсЯ тут  в виде духа, - сказала  Я
ѓоблину.
     - Ћн просто стар.  „рема. Ќикто ничего ему  не  делал. Џо-моему мнению,
его срок уже давно вышел. Ћн  держалсЯ только потому, что заботилсЯ о  ‘ари.
Ќо теперь этому пришел конец. Џохоже, ее муж вскоре в самом деле окажетсЯ на
свободе. €  „о  ’ран  слишком стар,  чтобы  бежать.  „ушелов  уж постараетсЯ
отыскать это место, недаром же она вызвала Њогабу, который вот-вот приступит
к  поискам. ‹ично Я не удивилсЯ бы, если бы „о  ’ран  просто решил в глубине
души, что умереть сейчас - самое лучшее, что он может сделать длЯ всех.
     џ  не хотела,  чтобы „о ’ран уходил. € не только потому,  что никому не
нравитсЯ, когда умирают близкие люди. Ћн был - в своей ненавЯзчивой манере -
лучшим другом ЋтрЯда, которого тот имел на протЯжении многих, многих лет.
     Љак и все остальные, Я старалась забытьсЯ в работе.
     -  Њожет, девчонка  и в самом  деле тут ни при чем, но Я не хочу, чтобы
она  продолжала шлЯтьсЯ по ночам.  ‘делайте что-нибудь. ’олько, конечно,  не
калечьте и не убивайте ее.
     ѓоблин  вздохнул. ‘ некоторых пор он только так и реагировал,  если ему
поручали какое-то  дело.  Ќаверно, настолько устал, что  даже  жаловатьсЯ  и
протестовать был не в состоЯнии.
     - ѓде Ћдноглазый?
     - Ќу...- Ћн украдкой бросил  взглЯд  по сторонам.- ’олько учти - Я тебе
ничего  не  говорил. ‹омает голову над тем,  как захватить с собой все  наши
манатки.
     џ покачала головой и ушла.
     ’ут менЯ окликнули ‘антараксита и Ѓаладитай. Ћни смирились с ситуацией,
в  которой  оказались, и  с  охотой  делали то,  что  им  было  поручено.  ‚
особенности увлексЯ господин  ѓлавный Ѓиблиотекарь.  …ще бы!  ‡а долгие годы
это был первый реальный вызов его учености.
     -  „ораби,  за  всеми этими волнениЯми Я  забыл сказать тебе, что нашел
ответ на  вопрос о  письменном Языке нюень бао, -  жизнерадостно  воскликнул
он.- ’акой Язык существует. €, по-видимому, не один. ‚от эта старейшаЯ книга
написана  на  древнем  диалекте  этого  Языка.  „ругие  написаны  на  раннем
таглианском диалекте, хотЯ в оригинале третьего  тома вместо  местных  литер
использованы буквы иностранного алфавита.
     - ќто доказывает, что фонетическое значение  алфавита захватчиков  в те
времена определенно  было выше по  сравнению  с местным  рукописным шрифтом.
‚ерно?
     ‘антараксита вытаращил глаза.
     - „ораби, ты никогда не перестанешь изумлЯть менЯ, ‘овершенно верно.
     - Ќу, обнаружили вы что-нибудь интересное?
     -  —ерный  ЋтрЯд  пришел  с равнины, которую называли равниной  ‘пЯщего
ЉамнЯ  даже  тогда,  и  затем  переходил  из  одного маленького кнЯжества  к
другому. …го  члены без конца  вздорили между  собой -  большинству вовсе не
хотелось приносить себЯ в жертву ради  того, чтобы в  мире  наступила ѓодина
—ерепов.  †рецы,   присоединившиесЯ   к  ЋтрЯду,   были   охвачены   большим
энтузиазмом, чего нельзЯ сказать о солдатах. Њногие, по-видимому, вступили в
ЋтрЯд,  рассматриваЯ  это  как  способ  сбежать  из  так  называемой  ‘траны
Ќеизвестных ’еней, а вовсе не потому, что жаждали способствовать наступлению
конца света.
     - ‘трана Ќеизвестных ’еней, вот как? Ђ что еще?
     - Ћчень  интереснаЯ информациЯ насчет цены гвоздей длЯ лошадиных подков
и нехватки  лечебных трав, которые  сейчас  растут  в  каждом саду.  —то  ты
хочешь? ‘ тех пор прошло почти четыреста лет.
     - ЏотрЯсающе. Џродолжайте в том же духе, ‘ри. џ собиралась сказать, что
ему придетсЯ покинуть город вместе с нами, но решила не волновать  его прЯмо
сию  минуту. “ него сейчас было  хорошее времЯ и  не  хотелось  портить его,
ставЯ перед  выбором - отправитьсЯ  вместе со своими похитителЯми неизвестно
куда и умереть.
     ЊатериализовалсЯ дЯдюшка „ой.
     - „о ’ран хочет увидетьсЯ с тобой.
     „ой привел менЯ в  крошечную комнату, которую старик отгородил длЯ себЯ
в дальнем углу склада. Џо дороге „ой предупредил менЯ, что „о ’ран  не может
говорить.
     - Ћн уже виделсЯ с ‘ари и ’обо, „умаю, он любит и тебЯ тоже.
     - Њы с ним собирались поженитьсЯ в следующей жизни. …сли ѓунни не врут.
     - џ готов отправитьсЯ в путь.
     - —то?
     - џ собираюсь пойти с тобой к ђоковому Џерелеску.
     - ‘мотри, если у тебЯ есть какие-то безумные идеи о том, чтобы похитить
Љлюч, лучше выбрось их из головы.
     - џ согласилсЯ помочь тебе. € буду помогать. џ хочу пойти с вами, чтобы
не дать возможности Ћбманнику  нарушить  свое слово. ќто Ћбманник, уважаемаЯ
„рема. Ћбманник. € еще Я согласилсЯ отдать тебе Љнигу Њертвых. Ћна  спрЯтана
в потайном месте как раз по пути.
     -  Џрекрасно. Џрисутствие рЯдом Ѓледного †езла успокоит менЯ и заставит
поволноватьсЯ моих врагов.
     - ‚ самом деле, - негромко рассмеЯлсЯ „ой.
     - ‘юда мы уже не вернемсЯ.
     - ‡наю: џ возьму с собой все, что хочу сохранить. Ќе нужно притворЯтьсЯ
с „о ’раном. …му Ясна его судьба. Ћкажи ему честь достойного прощаниЯ.
     џ  сделала больше - впервые в  своей взрослой  жизни  расплакалась.  Ќа
минуту положила голову старику  на грудь, прошептала слова благодарности  за
дружбу и  снова пообещала встретитьсЯ  с  ним  в следующей жизни.  ЉрошечнаЯ
ересь, конечно, но, надеюсь, Ѓог не следит за каждым моим шагом.
     Ѓонх поднЯл  дрожащую руку  и погладил  менЯ по  волосам. Џосле чего  Я
резко встала  и  ушла туда,  где  смогла  побыть наедине  с  моей  печалью о
человеке,  который, казалось,  никогда не  был  мне слишком близок и, тем не
менее,  был движущей  силой всей нашей жизни. Љогда слезы  перестали течь, Я
понЯла, что никогда больше не буду снова той же „ремой, что прежде. € что „о
’ран навернЯка порадовалсЯ бы, узнав об этом.

        47

     ‘амаЯ большаЯ  проблема,  с  которой предстоЯло  столкнутьсЯ  в свЯзи с
эвакуацией,  была  та,  котораЯ  всплывала  каждый раз, когда ЋтрЯд  покидал
насиженное место, где оставалсЯ достаточно долго.  Љорни, которые нужно было
вырвать.  ‘вЯзи,  которые  предстоЯло  обрубить.  ‹юди, создавшие  длЯ  себЯ
какое-то подобие нормальной жизни, которые должны были расстатьсЯ с ней.
     Ќекоторые просто не уйдут.
     Ќекоторые из уходЯщих проболтаютсЯ о том, куда держат путь.
     Ќоминально ЋтрЯд состоЯл примерно из двухсот человек, треть  из которых
вообще жили не  в  ’аглиосе,  а в разбросанных  вокруг  селениЯх. Ћни смогут
помочь  братьЯм  в  дороге.  ќто