горькую шутку, каковаЯ  должна  была дать мне понЯть, что говорит
он метафорически. - …е же величайшаЯ ошибка заключена в поспешности, с  коей
она выбрала ‘ам „ан Љу в мужьЯ прекрасному цветку - своей дочери.
     Ћн указал  на  прекрасный  цветок.  †енщина, как  раз  опустившаЯсЯ  на
колени, чтобы наполнить наши чашки, вспыхнула легким румЯнцем.
     Ќесомненно, все эти люди отлично понимали по-таглиански.
     -  ѓота овдовела еще в юности и устроила  этот  брак в надежде усладить
годы  старости роскошью, обретенной при помощи богатства ‘амов, - добавил Љы
„ам.
     ѓлашатай  снова  слегка   улыбнулсЯ  мне,  вероЯтно,  почувствовав  мое
недоверие. Џо-моему, богатство и нюень бао - две вещи несовместные.
     -  „ан,  - продолжал  старик,  - был  умен, а посему  скрыл,  что лишен
наследства за жестокость,  порочность и вероломство.  ѓота  слишком спешила,
дабы  проверить  недобрые  слухи,   а  злонамеренность  „ана  после  брачных
церемоний лишь  увеличилась.  Ќо  - достаточно обо  мне и моем семействе.  џ
пригласил  тебЯ, так как желал бы  получше узнать о характере вождЯ Љаменных
‚оинов. Џришлось спросить:
     - Ђ отчего ты называешь нас так? —то это означает?
     Љы „ам переглЯнулсЯ с супругой.
     - ЏонЯтно,  -  вздохнул Я. - ‘нова  - та болтовнЯ, что люди  наворотили
вокруг —ерного  ЋтрЯда.  ’ы  думаешь, что мы  ничем  не  отличаемсЯ от наших
предшественников  четырехсотлетней  давности, только,  вероЯтно, о них много
наговорили лишнего - устнаЯ историЯ всегда  здорово преувеличивает.  ‘лушай,
ѓлашатай. —ерный ЋтрЯд - просто шайка отверженных. ќто так. Њы - всего  лишь
старые наемные солдаты, попавшие  в непонЯтное положение, каковое нам совсем
не  по  нраву.  Њы просто шли мимо. Њы избрали этот путь,  потому что нашего
капитана  заинтересовала историЯ ЋтрЯда. Ђ прочие не смогли придумать ничего
предпочтительнее.  -  џ рассказал ему  о Њолчуне  с  „ушкой  и  прочих,  кто
предпочел разрыв  уз братства долгому и опасному  походу на юг. - џ клЯнусь:
что бы ни  пугало людей  - а  Я был бы рад услышать, что  же именно,  -  оно
требует куда  больше усилий, чем нам желательно  вкладывать во  что бы то ни
было.
     ‘тарик пристально посмотрел на менЯ, затем перевел взглЯд  на жену. Ћна
не сказала ни слова и даже  не шелохнулась, однако что-то такое возникло меж
ними. Љы „ам кивнул.
     Љ нам подошел дЯдюшка „ой.
     - ‚озможно, мы неверно оценили тебЯ, - сказал ѓлашатай. -  Џорою даже Я
позволЯю предубеждениЯм  направлЯть мой путь. ‚озможно, к следующей беседе Я
буду знать больше.
     „Ядюшка „ой слегка кивнул мне. Џора было и честь знать.

        ѓлава 44

     ѓоблин застал менЯ за джайкуриискими книгами.
     - Њурген! џ вздрогнул:
     - Ђ?
     - ‚ремЯ, однако, черт бы его побрал.
     - —то? Ћ чем ты?
     - џ здесь стоЯл и глЯдел на  тебЯ битых десЯть минут. ’ы не  перевернул
ни страницы. €  даже глазом не моргнул.  €  даже не  знаю, дышал ли. џ начал
было извинЯтьсЯ.
     -  ‹адно, ладно. Њне четыре раза пришлось крикнуть да еще шлепнуть тебЯ
по загривку, чтобы привлечь внимание.
     - ‡начит, Я задумалсЯ.
     ’олько вот  ни единой мыслишки  вспомнить  не  мог. -  Ќу  да. Љонечно.
Њогаба желает, чтоб ты наконец добралсЯ до цитадели.

     <b>***</b>

     - Њножество южан скрытно выдвинулись навстречу подкреплению, - сказал Я
Њогабе.  - Џоначалу Я решил,  что нас пытаютсЯ надуть. ЋттЯнутьсЯ  назад,  а
затем  ударить, когда  мы  попробуем  выступить  вдогонку. Ћднако  ѓоблин  с
Ћдноглазым  уверЯют,  что они  просто идут  себе да идут. •отЯ... Љак вообще
могла возникнуть эта новаЯ армиЯ? Ћткуда взЯлись солдаты? Љто ею командует?
     Џоверит  ли  Њогаба,  что самые интересные из  этих слухов  прошли мимо
менЯ?  Ћн  слышал больше  моего,  и  то,  что  ‚орчун  жив,  фигурировало  в
большинстве новостей.
     —то же он предпримет, если ‘тарик действительно окажетсЯ жив?
     џ был совершенно уверен, что Њогаба размышлЯл над этим не раз и не два.
     ЊенЯ  поблагодарили.  Њне велели  отправлЯтьсЯ  назад, к своим людЯм. €
все. ‚ыЯснить, зачем он посылал за мной, не удалось.
     Њогаба сделал именно то, чего Я опасалсЯ. Ћн предпринЯл разведку боем -
наверное, намереваЯсь  отыскать  новые  слабые  места.  Џослал  только самых
доверенных  из  своих.  Ђ  Я  продолжал сидеть  на  своем  участке  стены  и
наблюдать. € - гадать, отчего Њогаба так  уверен, что мы тут же дезертируем,
если окажемсЯ за стенами.
     ‚ообще-то Я  в этой книге  просто игнорирую его. ЌеприЯзнь моЯ  не дает
мне описывать его объективно, поэтому Я пишу о нем только там, где без этого
не обойтись.
     ‚  те дни изо всех наров лишь ‡индаб  хоть как-то  старалсЯ держатьсЯ в
рамках приличий.
     ‚ общем,  Њогаба  полагал, что у него поЯвилсЯ шанс как следует врезать
•озЯину ’еней, но штабисты  противной  стороны отлично  прослеживали ход его
мыслей.  Џреследовавшее   невезение  ничуть  не  обескуражило  его.  Ќикаким
неудачам не поколебать  было  его убежденности в  собственной непобедимости.
…сли планы его рушились, он просто составлЯл новые.
     ‘олдаты  Њогабы начали разбегатьсЯ  и,  так  как из города выбратьсЯ не
могли,  приходили  прЯтатьсЯ  к  своим   друзьЯм   среди  наших  таглианцев.
†аловались, что Њогаба слишком расточителен насчет солдатских жизней.
     Њогаба же на это отвечал  особыми рационами и первоочередным допуском к
проституткам - длЯ самых верных.
     ’е закупоренные кувшины с зерном, что мы нашли, остались еще  от первой
осады •озЯев  ’еней. ‚округ  дележа  разгорелсЯ нешуточный спор.  Ћдноглазый
убеждал всех,  что  Њогаба  долей не  удовольствуетсЯ. ‡ахочет знать о наших
находках  все  и  увидеть их своими глазами.  Ђ нам надо, чтобы он шастал по
нашим подземельЯм?
     Ќет.
     €, как вы думаете, что этот маленький паршивец сделал дальше? Ќе успели
мы  оглЯнутьсЯ,  как  он  уже  торговал  свежевыпеченным  хлебом  по  ценам,
двадцатикратным сравнительно с досадными.
     ‚ один прекрасный вечер Я  нашел на стене  укромное, тихое местечко. Џо
городу ходили  свежие слухи о битве на севере, но  разговор должен был пойти
не о том. џ спросил Ћдноглазого:
     -  —то  ты  там говорил  насчет причин не делитьсЯ с  Њогабой найденным
зерном?
     - —его?
     ‚ыволочки по этому поводу он Явно не ожидал.
     - ’ы был крайне настойчив. Ќасчет недопущениЯ его в наши убежища.
     Ћн, гордый собою, улыбнулсЯ:
     - € что же?
     - ’ы и сейчас думаешь так же?
     - …ще бы.
     - ’огда - зачем  продаешь его людЯм хлеб, если у нас, предположительно,
ни зернышка на муку нет?!
     Ћн сдвинул брови. „о него еще не дошло:
     - —то значит "зачем"? ђади выгоды.
     -  ’ы вправду  думаешь,  что  Њогаба  настолько  глуп, что не  заметит?
„умаешь - у него не возникнет вопросов?
     - ’ы слишком уж негибко смотришь на вещи.
     -  Ђ  ты  -  просто  баран  твердолобый,  если  и  дальше  станешь  это
продолжать.  €  черта  с  два  Я буду  постоЯнно  приглЯдывать  за  тобой  и
одергивать!
     - Љак знать. Џорой мне кажетсЯ, что ты уже наполовину одержим.
     - —то это значит?
     - „а  припадки эти.  ‚о времЯ припадка из  твоих глаз словно  бы кто-то
другой смотрит. Ѓудто чьЯ-то чужаЯ душа там, внутри.
     - Ќикогда не замечал. Ђ мог ли?
     - Ѓудь  у нас дельный  некромант или духовидец, мы  бы  удивительнейшие
вещи могли выЯснить. “ тебЯ братьев-близнецов, случаем, не было?
     ‚доль спины пробежал холодок. ‚олосы на загривке встали дыбом. Ќу да, Я
вправду  иногда  странно себЯ  чувствую... Ћднако он  всего-навсего старалсЯ
сменить тему.
     Љ нам присоединилсЯ ѓоблин.
     -  Њурген, с  этими южанами  что-то происходит.  Ќеподалеку  закаркала,
словно залившись хохотом, ворона.
     - Ћни не собираютсЯ организовать еще один такой  штурм? -  спросил Я. -
џ-то думал, Њогаба все их закавыки свел на нет.
     - Ќе могу подобратьсЯ,  чтобы разглЯдеть  подробнее.  Њогаба торчит  на
виду.  Ќо,  Я  думаю, битва  таки  была.  €  ’енекрутовы  секреты,  пожалуй,
повыбиты. € пожалуй, друзьЯ наши готовы принЯтьсЯ за нас.
     - Ћхолони. ђано манатки собирать. - Ћдноглазый захихикал:
     -  Ќедомерок-то наш  всегда так:  еще  Яиц не  наворовал,  а  уж цыплЯт
считает!
     -  ‡абыл, о чем только что говорили?!  - рыкнул  Я. -  Ќасчет идиотских
выходок? € ты еще над ѓоблином смеешьсЯ?
     Љак же ему без этого - дело всей жизни, можно сказать...
     - Ћ чем это вы? - требовательно спросил ѓоблин.
     ’ут поЯвилсЯ дЯдюшка „ой, что и положило конец спорам. ‚от двигаетсЯ-то
- и быстро, и бесшумно, лучше любой ’ени.
     - ѓлашатай велел передать  тебе: южане с  шалцевым инструментом  вместо
оружиЯ собираютсЯ у южной стены.
     - Ђ что там такое?
     ‘ нашего  насеста большую  часть  событий  от нас заслонЯл изгиб стены,
однако,  судЯ  по всему, на  северной  стороне  тоже собиралсЯ большой отрЯд
саперов. - ђабов или пленных там не... Ђ? Ђ это еще что?
     ќто было солнечным зайцем, отраженным чем-то железным в холмах.  ‡айчик
тут  же  мелькнул  снова.  Ћчевидно, меж  холмов, не  слишком-то  скрываЯсь,
двигались люди.
     ’енекрутовым солдатам не было нужды крастьсЯ. џ сказал ѓоблину:
     - Џередай всем: с заката - полнаЯ боеваЯ готовность.
     „Ядюшка „ой сощурилсЯ, глЯдЯ на холмы:
     - ѓлаза твои хороши, Љаменный ‘олдат.
     - ‡наешь что, настырный? ЊенЯ куда как лучше звать просто Њургеном.
     Љоренастый человек слегка улыбнулсЯ:
     - Љак пожелаешь, Њурген. џ пришел от имени ѓлашатаЯ. Ћн просил передать
тебе: наступают суровые времена. Џросил приготовитьсЯ умом и сердцем.
     - ‘уровые времена?
     - Љончилась лафа, - захохотал Ћдноглазый. - Џришло времЯ платить за то,
что валЯли дурака да жир  нагуливали, пока райские гурии  порхали вокруг.  -
Љогда снова замыслишь малость нажитьсЯ, вспомни об этом.
     - —его?
     - „еньгами сыт не будешь.
     - ‚ечно ты все настроение испортишь...
     - “ж таков Я  есть. ‘кажи ‘опатому:  пусть сбегает  в цитадель и скажет
‡индабу, что южане что-то замышлЯют.
     ‹ишь с ‡индабом Я мог  говорить,  не  нажимаЯ и  не преодолеваЯ желаниЯ
взЯть его за глотку. € Њогаба не сможет попенЯть, что его не информировали.
     —то-то будет, если ’енекрут просто  возьмет да уйдет, оставив нас самих
разбиратьсЯ друг с другом?
     Џо-моему, с его стороны это было бы умнее всего.

        ѓлава 45

     ‘опатый  едва смог поднЯтьсЯ наверх, а после  еще  пЯть  минут  сипел и
отхаркивалсЯ,  прежде чем смог говорить.  ‘тарикашка по  возрасту  никак  не
годилсЯ в солдаты. € так  уже внуков, похоже, пережил.  Ћднако, подобно всем
нам, кроме ЋтрЯда, у  него не было  ничего. € умрет он  под нашим знаменем с
черепом. ’о есть под тем, что теперь заменЯет нам знамЯ.
     ‘опатый  у  нас - Явление аномальное.  Ћбычно жизнь  наемника  тЯжела и
кратка; боль  и  страх лишь  изредка  перемежаютсЯ  случайными и мимолетными
удачами. ‘вихнулсЯ бы от  такой жизни, кабы не нерушимое товарищество.  €  в
ротах, и в шайках помельче... Ќо то не —ерный ЋтрЯд.
     €  Љостоправ,  и  Я положили  уйму сил на поддержание нашего  братства.
Џожалуй, снова пришла пора возродить обычай ‚орчуна - читать ‹етопись вслух,
чтобы  люди  помнили:  они  -   часть  сообщества,  что  долговечнее  многих
королевств.  -  ‘опатый,  ты  уж  лучше  вздремни пару  часиков. Ћн  покачал
головой. ‘тарик наш, пока может, делает все, на что способен.
     - ‹ейтенант наров... ‡индаб.., шлет приветствиЯ  , и просит.., ночью..,
быть настороже.
     - ‡ачем, не говорил?
     - Ћн вроде  как..,  намекал.., что  Њогаба.., может.., как  стемнеет..,
решитьсЯ на.., большие дела.
     Њогаба всегда замышлЯет большие дела. „ал бы ’енекрут  ему  возможность
их начать наконец. Ћдин-единственный слишком крупный рейд в неудачный момент
- и Њогаба лично узнает, отчего ’енекрута называют •озЯином ’еней.
     ‘опатый сказал что-то на своем родном Языке  - Ћдноглазый его  понимал.
Џо тону  -  похоже  на вопрос. Ћдноглазый в ответ  издал несколько щелкающих
звуков. џ решил, что  старикан  спрашивал, можно ли говорить в  открытую при
нюень бао. Ђ Ћдноглазый заверил, что все в порЯдке.
     - ‡индаб...  - заговорил ‘опатый, - велел  вам..,  ребЯта..,  передать:
слухи о.., большой битве.., наверное.., правда.
     -  ђебЯта, мы перед ‡индабом в  долгу,  - сказал  Я. - ‘даетсЯ мне,  он
хочет нам сказать, что больше безоговорочно не поддерживает Њогабу.
     ’ай „эй с дЯдюшкой „оем впитывали нашу беседу, словно губки.

     <b>***</b>

     ЌапрЯжение нарастало часами. Ѓез  всЯких  видимых причин у нас возникло
чувство, что  эта ночь станет переломной. ђебЯта  в  основном  беспокоились,
ожидаЯ  от  Њогабы  новых  подлостей.  ‘о  стороны  ’енекрута  мы  не  ждали
неприЯтностей в ближайшее времЯ.
     џ не спускал глаз с холмов. - ‚от оно! - рЯвкнул вдруг Ћдноглазый.
     …го обуревали  те  же предчувствиЯ,  что и менЯ. ‘реди холмов вспыхнуло
багрЯное  зарево,  и  молнии с  треском  ударили в землю  вкруг причудливого
всадника.
     - ‘нова вернулась, - сказал кто-то. - Ђ где ж другой?
     ‚доводела  поблизости  видно не было. ђавнину  охватила паника. Џризрак
застал разбросанные по равнине секреты тенеземцев врасплох. ‡аорали, отдаваЯ
приказы,  сержанты,  во  все  стороны  понеслись гонцы.  ‘олдаты  суетились,
сталкиваЯсь друг с другом.
     - ‚он он! - крикнул ЃадьЯ.
     - Љто?
     - ‚доводел! - Ћн показал рукой. - ‘тарик наш!
     ”игура ‚доводела, сиЯвшаЯ среди холмов, казалась больше самой жизни.
     ѓоблин, поЯвившийсЯ неизвестно откуда, вцепилсЯ в мое плечо.
     - ѓлЯди!
     Ћн  показал в сторону  главного лагерЯ тенеземцев.  ‘амого  лагерЯ  нам
видно  не было,  но примерно  над ним  в  воздухе  возникло бледное  сиЯние,
разгоравшеесЯ Ярче и Ярче.
     - ‡начит, ’енекрут от игры не бежит, - заметил Я.
     - Ђга. —то-то тЯжеловесное пустил в ход.
     - —то именно? Њожет, и высовыватьсЯ не стоит?
     - Џоживем - увидим.
     Џрожив  еще  несколько  минут,  Я  и  впрЯмь увидел. Љ  холмам  понессЯ
громадный  шар  зеленоватого  пламени,  ударивший  в то место, где  поЯвилсЯ
†изнедав.  ‡емлЯ  встала дыбом.  Љамень  занЯлсЯ  огнем. € все  - без толку.
†изнедава - и след простыл.
     - Џромазал.
     - Ћкривел, видать.
     - †изнедав мухлюет - на месте не стоит!
     -  ЋшибсЯ он, выбираЯ  орудие,  -  осклабилсЯ  Ћдноглазый. - —то  же  -
противник будет стоЯть и ждать?
     - Њожет, это - лучшее, на что он способен. Ќездоров ведь.
     џ  тихо отошел в сторону. Џара минут - и Ћдноглазый  с ѓоблином  затеют
свару.
     ‘уматоха  на  равнине  все  усиливалась. „ействиЯ южан  врЯд  ли  имели
какой-то смысл у  уж  очень  они суетились.  ‘удЯ по  тому, что  мне удалось
расслышать, их застали врасплох, почти  не  способных  оборонЯтьсЯ, как  раз
тогда, когда  они, со своей стороны, только-только затеЯли что-то серьезное.
„оносилось до менЯ и - весьма испуганными голосами произнесенное - имЯ Љины.
     Ђ †изнедавица  наша, так похожаЯ на  эту богиню разрушениЯ, пропала без
следа. Ќеинтересно ей, наверное, сделалось - не поЯвлЯлась  больше. ’енекрут
обрушил на холмы всю волшбу,  что  успел  слепить на скорую руку. ‚ цель  не
попал, разве что устроил порЯдочный пожар.
     ‹иса  проникла  на  птичий двор. ћжане ударились в  повальное  бегство:
страх одного подхлестывал  ужас его товарищей. ‘тоило некоторым приблизитьсЯ
к стене, как мои ребЯта в свою очередь принЯлись стрелЯть.
     - Џродолжают бранитьсЯ, что ноги у них промокли, - сказал ѓоблин.
     џ это тоже расслышал, но - смысл-то в чем?
     €з   главного   лагерЯ   тенеземцев    в   небо   взвились    множество
ослепительно-белых  огненных  шаров,  полностью истребивших темноту.  € это,
пожалуй, скорее играло на руку врагам ’енекрута, нежели ему самому.
     ђаздалсЯ оглушительный рев. „Ядюшка „ой исчез. ‚от только что был рЯдом
- и  тут же стал  несущейсЯ  по улице внизу тенью,  а затем вовсе пропал  из
виду.
     - Ќа этот раз Я уверен, - сказал Ћдноглазый. - ќто  - ѓоспожа. ’он  его
менЯ насторожил.
     - Ћднако...
     - Ћднако другой - не капитан. ‚доводела мы видели меньше минуты.
     - ђазубеди-ка менЯ, - пробормотал Я.
     - ‚ чем?
     -  ‚  том,  что  у нас теперь -  две пары. € каждаЯ - только наполовину
настоЯщаЯ. ђЯдом загоготала ворона.
     - —то ж за волшба такаЯ разделила их надвое? - спросил Я.
     - •отел бы Я тебе сказать что-нибудь, что тебе хотелось  бы слышать. Ќо
есть у менЯ предчувствие: не стоит нам ничего вызнавать о происходЯщем.

        ѓлава 46

     Ћдноглазый  у нас  -  пророк... •отЯ любопытство  все же  разбирало. €,
благодарЯ нюень бао, Я его удовлетворил.
     ‘вет  по другую  сторону  города померк, сопровождавший его рев малость
поутих.  —асть шаров устремилась к  холмам,  а прочие обрушились на ту часть
города, коею ведал Њогаба.
     Џо всей равнине пронеслась более мелкаЯ волшба.
     Ћкрестности города так и засверкали серебром.
     -  ќто  уже  -  что-то странное.  Ћдноглазый,  а  что,  если  построить
смотровую вышку на  верхушке одной из башен анфиладного огнЯ? ’ак мы  сможем
наблюдать и за Њогабой, и за ’енекрутом.
     - ’ак длЯ тебЯ ж нюень бао послеживают...
     - ’о есть тебЯ не стоит просить хоть что-то сделать?
     - €дейка и сама по себе неплоха. Ћднако Я думаю, нюень бао вполне могут
быть твоими  глазами, если  правильно все устроишь. € не надо  себе наживать
паранойю, как у  ‚орчуна. Џросто оцени то, что они приносЯт, и поймешь, чьим
целЯм это может служить.
     - Џорой Я бываю еще ленивее тебЯ, - сообщил  Я  Ћдноглазому. - ’олько -
умственно.  ‚се это означает  уйму  раздумий. „а и  все равно  -  свой  глаз
надежнее.
     - ‚ылитый ‘тарик... - проворчал Ћдноглазый.  -  ‹етопись  вслух  читать
собираешьсЯ,  так почитай  хоть  что-то, кроме  написанного  ‚орчуном!  џ-то
думал, хоть после него от этой праведности отдохну...
     ‘нова мы вернулись к той же схеме, что и с хлебом длЯ черного рынка...
     ‚оротилсЯ ѓоблин.
     - ‡абавные штуки там творЯтсЯ!
     - Ђга? Љакие?
     - џ  посмотрел с той  стены. ‹юди  Њогабы не позаботились запретить. Ћн
лично возглавлЯет этот рейд.
     -  ђассказывай, наконец, -  пробурчал  Ћдноглазый.  -  Ђ то каждый  раз
балабонишь без тол... Ђпф!
     ѓромаднаЯ  муха  влетела прЯмо в рот  Ћдноглазого. ‘ладкаЯ улыбочка  на
морде ѓоблина намекала, что  он  вполне мог внести поправки  в бессмысленный
полет данного насекомого.
     -  ќтот тип,  „ой,  может сообщить больше моего. Љое-кто  из его  ребЯт
пошел следом за Њогабиной шайкой.
     - ‡ачем?
     - Џо-моему, Њогаба  хотел добыть ’енекрута, а  вместо того напоролсЯ на
ѓоспожу.
     - …рунда!
     - Џомнишь,  когда поЯвились эти шары? Ћна там была.  Ћна  и еще человек
пЯтнадцать. € были они прЯмо  возле ворот лагерЯ, через толпу Њогабиных едва
ли не проталкивались. Џо крайности, так мне рассказали. ‘ам не видал.
     - Ђ где дЯдюшка „ой?
     - Ќаверное, с ѓлашатаем все это обсуждает. Ќаверное.
     - ‚от как? ‘лышь, у нас ведь груда  перебежчиков с Џервого. Њожет,  кто
из них согласитсЯ пробратьсЯ к Њогабе и высмотреть побольше?
     - „а вон, ковылЯет, наконец, твой огрызок.
     ѓоворили мы  прЯмо  при  ’ай „эе,  словно тот был глух или же  нам было
плевать, слышит ли.
     „Ядюшка „ой привел с собою еще парочку нюень бао.  ‚се они окружали еще
одного "огрызка"  - маленького  и толстого  таглианца. ЋружиЯ видно не было,
однако выглЯдел он более пленником, нежели спутником.
     —то менЯ удивило - дЯдюшка „ой, поднЯвшись  на стену, даже  дыханиЯ  не
сбил. Њожет, это он у ‘опатого крадет дыхание какой-нибудь злобной волшбой?
     Ћчень  похоже на историю из той книги гуннитских мифов. -  Љого  это ты
словил,  дЯдюшка?  џ взглЯнул на  таглианца.  ’от  отнессЯ к  моему  взглЯду
безразлично.
     - ѓлашатай послал  ЃанЯ и ЃинЯ  следить за черным человеком, пожелавшим
напасть  на  самого  •озЯина  ’еней. Ќо  они наткнулись  на  других,  чужих,
преследовавших подобную же  цель. ќтот, покинув свой отрЯд, присоединилсЯ  к
тем,  кто с поЯвлением светЯщихсЯ шаров побежал  к стене. ЋтрЯд чужаков  мог
намеренно показатьсЯ нам, дабы этот незаметно отделилсЯ в сумЯтице.
     џ продолжал  разглЯдывать  приведенного.  ’от  был гуннитом -  и  более
крепко сложенным, чем кто-либо в этих краЯх.
     - …сть в нем что-нибудь необычное? - спросил Я.
     „Ядюшка „ой, похоже, был очень заинтересован этим человеком.
     - Ќа нем клеймо •ади.
     ќто заставило менЯ призадуматьсЯ. Ђ, ну да. Љнига из катакомб... •ади -
местное  или же альтернативное имЯ Љины.  “  нее их было несколько,  хоть  и
немного.
     - Ќу, раз ты так говоришь, то - наверное... Ќо Я не вижу. Џокажи.
     ѓлаза дЯдюшки „оЯ сузились. Ћн испустил долгий, раздраженный вздох:
     - „аже сейчас ты не желаешь разоблачать себЯ, ‘олдат ’ьмы?
     -  „аже  сейчас  Я  не понимаю,  что  ты  мелешь!  “томили  менЯ  такие
разговоры! - •отЯ во мне начали зреть подозрениЯ. - ‚место того чтоб сопеть,
да  пыхтеть,  да  загадочно  хрюкать, ты  бы сказал что-нибудь мне понЯтное!
‚роде  как Я  - именно то, чем  хочу казатьсЯ, и  при всем  желании  не могу
вызвать  молнию  с  неба,  чтоб расчесала  тебЯ на пробор. Љто этот тип? Љто
такой, по-твоему, Я? „авай, дЯдюшка, выкладывай!
     - Ћн - раб •ади.
     ‘  этими  словами  дЯдюшка „ой  уставилсЯ  на менЯ, словно  подначиваЯ:
попробуй, мол, не пойми. ѓоворить подробнее не пожелал.
     „лЯ менЯ сказанное не значило ничего. Ќо Я - г человек не суеверный. Ћн
что, вправду верить  что у его Языка хватит сил разбудить от вечного сна эту
дьЯволицу?
     - •ороша же, должно  быть,  эта Љина, - сказал Я Ћдноглазому. -  „аже у
дЯдюшки вызывала дрожь в коленках... ’ы! €мЯ у тебЯ есть?
     - џ  - ‡индху. џ - из штаба воительниц которую вы называете ѓоспожой. џ
был поел оценить положение в городе.
     Ћн, не отводЯ  взглЯда, смотрел мне  в глаза, его глаза  были холодней,
чем у Ящерицы.
     - ѓоспожа? ’а самаЯ, что была заместителем командира —ерного ЋтрЯда?
     - ’а самаЯ ѓоспожа. “лыбка богини коснулась ее.
     -  ’ак, может,  он -  свЯзной?  -  спросил  Я дЯдюшку „оЯ.  - Џосланный
ѓоспожой к нам?
     - Ћн может говорить так. Ќо он - соглЯдатай тугое. „а не изреки правды,
коль можешь солгать.
     - „Ядюшка! ‘таричина  ты  мой! Њне,  тебе,  и  старику надо бы спокойно
сесть и малость побеседовать вот на таком точно Языке! Љак полагаешь?
     „Ядюшка „ой  крЯкнул.  Њожет,  это и  означало что-нибудь, -  ’уг да не
изречет правды, коль может солгать. ‡индху откровенно развлекалсЯ.
     - ѓоблин!  Ќайди ему место, пусть  поспит. - џ  сменил Язык. - € глаз с
него не спускай.
     - “ менЯ и без того работы - выше головы.
     - Ќу приставь кого-нибудь. ‹адно? Ћчень  уж мне не нравитсЯ этот тип. €
не понравитсЯ вплоть до завтрашнего утра. Ѓедой от него пахнет.
     - € не мелкой, - согласилсЯ Ћдноглазый.
     - Ђ  может, его просто  со стены спихнуть?  ‚от до  чего порой  доходит
прагматичность ѓоблина.
     -  џ  хочу  узнать о нем побольше. Џо-моему, мы подобрались вплотную  к
разгадке тайны, висЯщей над нами с тех самых пор, как  мы пришли сюда. Џусть
ходит везде свободно. ђазыграем дурачков, а сами будем следить за каждым его
вздохом.
     џ был уверен, что в этом могу рассчитывать на помощь ѓлашатаЯ.
     Њои ведьмаки заныли и  заворчали.  € трудно их за  это ругать:  в конце
концов, и так немалую ношу тЯнут.

        ѓлава 47

     џ героически храпел в наших подземельЯх, удалившись  в сонное царство в
полной уверенности, что могу спать спокойно. ‘ил на  озорство навернЯка ни у
кого не осталось...
     џ  забралсЯ так далеко и  в сторону от обычных мест, что лишь несколько
человек   знали,  где  менЯ  искать.  Џередо  мной  стоЯла  задача:  добрать
недосыпанное. …сли  вдруг наступит  конец света, пусть  ребЯта празднуют это
дело без менЯ. Љто-то трЯхнул менЯ  за  плечо. џ отказывалсЯ верить в такое.
Ќаверное, просто дурной сон.
     - Њурген, вставай. ’ы должен это видеть. Ќичего подобного.
     - Њурген!
     џ с трудом разлепил один глаз:
     - ЃадьЯ, Я тут пытаюсь малость поспать. “йди.
     - Ќе времЯ. ’ебе надо пойти и взглЯнуть.
     - Ќа что?
     - “видишь. ‚ставай.
     ЋтвЯзатьсЯ от Ќего было  невозможно. Ѓудет трЯсти  и  нудить, пока Я не
выйду  из  терпениЯ, а  затем обидитсЯ.  Ћднако долгий подъем к солнцу  - не
такаЯ уж заманчиваЯ вещь...
     - ‹адно, ладно. џ поднЯлсЯ. ‘обрав все силы и скрепЯ сердце.

     <b>***</b>

     ‚ытаскивать менЯ вовсе не было нужды, однако побуждениЯ ребЯт  Я понЯл.
Ћбстановка изменилась. ђадикальнейшим образом.
     џ  глЯдел  на равнину  с  разинутым ртом. ’о есть какаЯ  там равнина  -
„ежагор окружала гладь озера, над коей кое-где торчали крохотными островками
верхушки   насыпей-курганов.  Ќа  каждом  таком  островке  ютилась   горстка
несчастных зверей.
     - ѓлубоко? - спросил Я. - Ќе сможем этих зверюг изловить на мЯсо?
     ‚рЯд ли южане, учитываЯ поЯвление озера, будут мешать вылазкам.
     - Џока что - пЯть футов, - отвечал ѓоблин. - џ посылал людей промерЯть.
     - Ђ что, вода, прибывает? Ћткуда она взЯлась? € где ’енекрут?
     - Ќасчет ’енекрута не знаю, а вода - оттуда.  - ѓоблин показал пальцем,
- Џрибывает.
     ѓлаза  у менЯ  неплохи.  џ  разглЯдел  пену  и  брызги  там,  где  вода
вырывалась из кольца холмов. - ’ам,  помнитсЯ, был старый акведук, верно? „о
войны фермы на холмах орошались двумЯ большими каналами, снабжавшими водой и
акведуки  „ежагора.  Ђкведуки ЋтрЯд разрушил, когда  город еще  был  в руках
южан. ’еперь город  жил, используЯ речную воду, да  еще содержимое глубоких,
почти не проточных водохранилищ, о которых мы тогда и не ведали.
     - ’очно. Љлет  и его братьЯ полагают, что в канал завернули целую реку.
‘ южной стороны - то же самое.
     „ежагор расположен на  равнине, что ниже  земель за холмами. ‘ запада и
юго-востока от холмов - по небольшой реке.
     - ‡начит, ребЯта обдумывают инженерный аспект?
     -  Ќу  да.  ‚  компании  трех  дюжин  таглианцев,  чьЯ  сноровка  может
пригодитьсЯ.
     - € до чего уже додумались?
     - Ђ что тебЯ интересует?
     - Ќапример, до каких пор вода может подниматьсЯ. ‘ловом, тонуть будем?
     …сли все  это  задумал  ’енекрут, значит его образ  мышлениЯ  претерпел
значительные  изменениЯ. Џрежде  он  хотел вернуть себе „ежагор  в  целости.
’еперь же  он измыслил  более  практичное и  окончательное -  хотЯ  и  более
деструктивное  -  решение задачи. ЌесмотрЯ даже  на то, что имущество  ценил
куда дороже любого количества жизней.
     - Љак раз над этим они сейчас и думают.
     - •м-м-м... Ќаверное, ’енекрут выступил вслед за ѓоспожой.
     - Ќет, -  отвечал  Ћдноглазый. - Ћни  здесь крутЯтсЯ, купального сезона
ждут. •отЯ мы еще посмотрим, чего дождутсЯ...
     - Ќе так он туп, как мы думали, - протЯнул Я.
     - —его?
     - Ћн затопил равнину, и теперь, даже  если  нас не зальет,  ему врЯд ли
нужны люди, дабы держать нас на месте. € он может охотитьсЯ за ѓоспожой, как
захочет. Њы  не сможем  помочь ей, а  она  -  нам.  ќто  куда как проще, чем
подтЯгивать подкреплениЯ  из  ‘траны ’еней. ‘олдат  „линнотени ему  иметь за
спиной Явно не хочетсЯ...
     ’ут поЯвилсЯ  и ’ай „эй. Ћн завел манеру  поЯвлЯтьсЯ рЯдом вскоре после
того, как Я выходил  наружу. —то Ясно  показывало, сколь пристально  за нами
наблюдают.
     ‚прочем, его присутствие  было лишь напрасной тратой боевых единиц. …му
не приходилось  носить много посланий. Ћн  не настолько  хорошо понимал  все
наши Языки, чтобы быть длЯ ѓлашатаЯ хорошим соглЯдатаем. € все же он  всегда
- всегда! - держалсЯ в нескольких шагах от менЯ.
     Ќа  то должна была существовать причина, ведь ѓлашатай ничего  не делал
просто так. ‚идимо, мне не удалось как следует понЯть его видение мира.
     —ем  дольше  взирал Я  на  затопленную равнину,  тем  больше  возникало
вопросов,  ответы  на  которые  требовались  срочно.  Ћсновные:  как  высоко
подниметсЯ  вода?  ‘колько  времени  это  займет?  Џодъем  постепенно  будет
замедлЯтьсЯ - каждый новый фут по вертикали требует большего объема воды, по
причине  пологости  холмов,  увеличениЯ  поверхности  испарениЯ  и   площади
покрытой почвы, впитывающей воду.
     џ сказал ѓоблину с Ћдноглазым:
     - ђаскопайте  всех  до единого грамотных и образованных, сколько есть в
городе, и отошлите под начало братьЯм.
     џ размышлЯл о постройке лодок, надстройке башен и защите складов. „умал
о  наших  просторных  и прекрасных  подземельЯх  и о том, как  нам  морально
подготовитьсЯ к гораздо худшему, если вообще хотим жить дальше... € вспомнил
Љы „ама и его слова том, что грЯдут суровые времена.
     ’ай „эй подошел ко мне, когда никого больше не осталось поблизости.
     - „ед будет беседовать с тобой. ‘коро, как только возможно.
     Њанеры его были безупречны. Ћн ни единого раза не обозвал менЯ Љаменным
‘олдатом.
     Ќаверное, очень уж что-то старику понадобилось.
     - Љак пожелаете. ’ут  Я заметил на стене, неподалеку от ‡ападных ворот,
‡индху. Џочти что кожей ощутил на себе его взглЯд.
     - Ћдноглазый!
     - —его?!
     - € нечего тут отгавкиватьсЯ. € вообще: будешь много гавкать  - попрошу
’енекрута превратить тебЯ в собаку.
     - —то-о?
     Ћдноглазый был крайне изумлен.
     - ’вои ребЯта следЯт за нашим гостем?
     - Ќу да. ‘ейчас €шак с ‹ошаком заступили. Џока что он ничего не делает.
Џросто  шлЯетсЯ себе по городу.  ‹Ясы  точит. Љ  таглианцам заглЯдывал,  и к
Њогабиным, и к  нашим. Ќаши с ним дела иметь не захотели. Ђль-•ульский ЋтрЯд
его даже мечами прогнал.
     - Ћ нем что-нибудь говорЯт? Ћдноглазый покачал головой:
     -  ‚се  та же  стараЯ песнЯ.  Џожалуй,  даже хуже.  ’ы лучше  никому не
говори, что его присутствие здесь - твоЯ идеЯ.
     ‘лушавший нашу беседу ’ай „эй пробормотал что-то похожее на заклинание,
подкрепив его жестом, Якобы отвращающим дурной глаз.
     - “х ты, - заметил Ћдноглазый, - хоть чем-то их можно пронЯть!
     -  џ  собираюсь  пойти, послушать,  что скажет их главный. ЋстаешьсЯ за
старшего  - но  только  потому,  что  остальные тут  заслуживают довериЯ еще
меньше.
     - ‘пасибо тебе,  разуважил старика. „а от твоих слов наверху блаженства
себЯ почувствуешь...
     - ‚ общем, не растерЯй этого блаженства до моего возвращениЯ.

        ѓлава 48

     ѓоловокружение началось в том  же переулке,  что  и раньше - вчера, что
ли? џ  успел вспомнить это, прежде  чем  надо мною  сомкнулась  тьма. Ћднако
обволакивающаЯ тьма эта была куда тише, мЯгче и вкрадчивей, чем молнии тьмы,
лупившие по маковке прежде.
     Њысли мои смешались, но Я помню Ќесколько моментов после того, как менЯ
накрыло, и  Я был  вне самого  себЯ, а после вернулсЯ,  стоило кому-то рЯдом
что-то сказать.
     Ќа этот раз менЯ прихватило сильнее.  Ќа моем  левом бицепсе сомкнулись
пальцы ’ай „эЯ, он что-то говорил, но его слова были бессмысленными звуками.
‘вет померк. Љолени сделались ватными. Ђ затем Я не чувствовал ничего.

     <b>***</b>

     ’ам  оказалось Ярче  любого  днЯ,  хотЯ  времЯ было  дневное. ѓромадные
зеркала улавливали свет и выплескивали  его на  некоего высокого, сухопарого
человека в черном.  Ћн стоЯл на  залитом светом  парапете, возвышавшемсЯ над
темной землей.
     ‚оздух разорвал крик.  €здалека, с  огромной  высоты, к башне скользнул
темный прЯмоугольник.
     ‘ухопарый надвинул на  лицо  маску.  „ыхание его участилось, словно длЯ
встречи с гостем ему требовалось больше воздуха.
     Ќовый крик разорвал воздух.
     - Љогда-нибудь... - пробормотал сухопарый.
     Џотрепанный  ковер приземлилсЯ  неподалеку.  —еловек в маске  оставалсЯ
недвижен,  поедаЯ взглЯдом малейший  намек на ’ень  под ковром. ‚етер  играл
складками его балахона.
     Љовер-самолет доставил на башню троих. Ћдин был тощ и закутан в темное,
вонючее, покрытое плесенью трЯпье. Ћн тоже был в маске и непрестанно трЯссЯ.
€з уст  его снова вырвалсЯ крик - очевидно, он не в силах был сдержатьсЯ. ’о
был ђевун, один из самых старых и злобных волшебников  мира. Љовер был делом
его рук. ‘ухопарый ненавидел его.
     ‘ухопарый  ненавидел всех. ‹юбви в нем  почти не было  даже  длЯ самого
себЯ.  ‹ишь на краткое времЯ, чудовищным усилием воли, он мог  подавить свою
ненависть. ‚олЯ его была сильна - пока ему ничто не угрожало физически.
     ’рЯпичный ком забулькал, заглушаЯ крик.
     Ѓлиже всех к  ђевуну на ковре сидел маленький, тощий, грЯзный человечек
в замызганной набедренной повЯзке и неопрЯтном тюрбане. Ћн  был напуган. …го
звали  Ќарайаном ‘ингхом, живым  свЯтым  Ћбманного культа, и жив он был лишь
благодарЯ заступничеству ђевуна.
     „линнотень ни во  что не ставил ‘ингха. € все же он мог быть полезным -
полезным орудием. …го культ впрЯмую был свЯзан со смертью.
     ‚прочем, ‘ингх также невысоко ценил нового союзника.
     ‡а  ‘ингхом восседало дитЯ,  маленькое и прелестное,  хотЯ было оно еще
грЯзнее, чем  Ямадар. ѓлаза его  были  черны  и огромны, словно  окна в саму
преисподнюю. ѓлаза эти знали все зло прошлого, наслаждались злом настоЯщим и
предвкушали зло будущего.
     ѓлаза эти встревожили даже „линнотень.
     ’о были водовороты тьмы, вращающейсЯ, затЯгивающей, гипнотизирующей...
     ‚незапнаЯ, остраЯ боль  в  колене разлилась  токами  судороги  по всему
телу.  џ застонал  и  встрЯхнул  головой. ‚онь  переулка,  проникнув  в  мое
сознание,  ударила  в  ноздри.  Љазалось,  Я  ослеп   -   глаза  после  того
ослепительного сиЯниЯ  не  успели  приспособитьсЯ  к  обычному свету.  ђуки,
державшие за левое  предплечье, потЯнули вверх, помогаЯ встать на ноги. ‚зор
мой начал проЯснЯтьсЯ.
     ‘ухопарый оборачиваетсЯ, глЯдит на менЯ... Ћстаточный страх удержалсЯ в
памЯти и вновь  возник перед  глазами, хотЯ  образ уже  успел  померкнуть. џ
попробовал вспомнить  отчетливее,  но  боль в колене и  бормотанье  ’ай  „эЯ
помешали сосредоточитьсЯ.
     - ‘о мной все хорошо, - сказал Я. - ’олько колено болит.
     џ поднЯлсЯ, но, едва сделал шаг, колено чуть не сложилось пополам.
     - ‘правлюсь, будь оно проклЯто! џ оттолкнул его руки.
     ’еперь образ померк окончательно. Ћсталась лишь памЯть о виденном.
     Њожет, и  прошлый раз  было  то  же?  ‚идениЯ, так быстро исчезавшие из
памЯти, что  Я вовсе не помню о  них? ‘вЯзаны ли они как-либо с реальностью?
‘мутно помнились множество знакомых лиц...
     Ћб  этом нужно поговорить с Ћдноглазым и ѓоблином. Ћни должны бы знать,
что  это такое и с чем его  едЯт. Ћни, помнитсЯ,  подрабатывали  толкованием
снов. …два  мы вошли  к  ѓлашатаю,  ’ай „эй  бестолково затараторил.  Љы „ам
задумчиво  оглЯдел менЯ, и, по мере того как ’ай „эй говорил, выражение  его
лица становилось все более удивленным.
     Љогда  мы  вошли,  старик вроде бы  был один,  но, пока ’ай „эй излагал
событиЯ,  а  ѓлашатай  предельно  внимательно  слушал,  из  темных  углов  -
поглЯдеть на менЯ  - повылезли прочие. •онь ’эй и Љы ѓота - первыми. ‘таруха
устроилась подле мужа.
     - Ќадеюсь, ты  не станешь  возражать,  -  сказал Љы „ам.  -  €ногда она
способна слегка приподнЯть покров времени.
     ѓота молчала. —то, видимо, было уж вовсе необычно.
     ЏоЯвилась и  красавица,  тут  же,  как всегда, занЯвшаЯсЯ чаем. —ай длЯ
нюень  бао  - великое  дело.  €нтересно,  другие обЯзанности  у  нее  в этом
семействе есть?
     ’от, в темном углу, сегоднЯ не стонал и не охал. Њожет, вообще  оставил
эту землю?
     - Џока нет, - сказал ѓлашатай, заметив мой взглЯд. - Ќо уже скоро.
     € снова он почувствовал невысказанный вопрос.
     - Њы исполнЯем свою часть брачного обета, пусть даже он нарушил свою. €
предстанем перед ‘удьЯми ‚ремени с незапЯтнанной кармой.
     џ   хоть  как-то  понимал   его  только  потому,  что   малость  изучал
джайкурийские писаниЯ.
     - ‚ы - добрые люди. Љы „ам был польщен.
     - Ќекоторые могут оспорить это. Њы стараемсЯ остатьсЯ честными.
     - Џонимаю. “ нас, в —ерном ЋтрЯде, то же самое.
     - Џрекрасно.
     - ’ай „эй сказал, что ты хочешь говорить со мной.
     - ‚ерно.
     Ќекоторое  времЯ  мы молчали. ‚зглЯд  мой  был  неотрывно  устремлен на
женщину, приготовлЯвшую чай.
     - ‡наменосец...
     ЋказываетсЯ, Я начал говорить вслух, сам того не сознаваЯ. ‘казал:
     - Ќет...
     ќто значило,  что Я не провалюсь больше в эту черноту. Џросто  отвлексЯ
на миг. ‘о всЯким бывает. Ћсобенно когда такаЯ женщина перед глазами.
     -   ‘пасибо,  ѓлашатай.  ‡а  то,  что   не   обозвал   одним   из   тех
непривлекательных имен, коими склонен обычно наименовывать менЯ.
     џ не смог удержать легкой улыбки, говорЯщей, что Я  догадываюсь о  том,
что  он  нуждаетсЯ  во  мне  настолько,  чтоб  постаратьсЯ  не  портить  мне
настроениЯ.
     Ћн  в  свою  очередь  кивнул,  выказываЯ осведомленность  в том,  что Я
понимаю это.
     ЏроклЯтье. џ и сам становлюсь стариком. Њожет, мы тут сидим, улыбаемсЯ,
хмыкаем, киваем - и определЯем будущее всего мира...
     - ‘пасибо, - сказал Я красавице, поднесшей мне чашку чаЯ.
     ќто удивило ее.  Ћна взглЯнула мне в глаза - и тут уж настал  мой черед
удивлЯтьсЯ: глаза  ее были зелеными. Ћна  не  улыбнулась в  ответ, и  вообще
никак более не показала, что слышала благодарность.
     - ‹юбопытно, - сказал Я, ни к кому в  отдельности не обращаЯсь. - ѓлаза
- зеленые...
     ‡атем Я  взЯл себЯ  в  руки и подождал, пока ѓлашатай не отхлебнет чаю,
прежде чем начинать кружить вокруг да около своего дела.
     -  ‡еленые  глаза,  - сказал  он, -  крайне  редки  и вызывают  великое
восхищение нюень бао. Ћн снова совершил ритуал отхлебываниЯ.
     - •онь ’эй может изредка заглЯдывать под покров времени, но  видениЯ ее
не  всегда  истинны  или  не  всегда  Ясны,  Ђ  может,  ей  видитсЯ  еще  не
свершившеесЯ. Џоскольку она не видит знакомых лиц,  трудно определить, когда
это происходило.
     - “гу?
     „ама, о  коей шла речь, сидела, опустив глаза долу, и медленно  вращала
нефритовый браслет,  свободно болтавшийсЯ на  ее тонком  запЯстье. ѓлаза  ее
тоже были зелены.
     - …й  привиделсЯ потоп. Њы уверены, что  видение это  ложно, так как не
можем придумать способа доставить в „жайкур столько воды.
     - Ќо мы сейчас - посреди озера. €меем, можно сказать,  широчайший ров в
мире. € на тенеземцев нам теперь плевать.
     ’олько через минуту старик понЯл, что Я шучу.
     - Ћ, - хмыкнул он, тогда как •онь ’эй, первой  понЯвшаЯ  шутку, поднЯла
взглЯд и улыбнулась. - Џонимаю. „а. Ћднако  это на руку  •озЯину  ’еней,  но
никак не нам.  Џопытка выйти из города  потребует плотов и лодок.  €х  легко
заметить издали,  и они не смогут поднЯть столько людей,  сколько необходимо
длЯ организации прорыва.
     „а, старикан у нас - прЯмо-таки генерал...
     - ’ы говоришь верно.
     ’енекрут нашел  гениальное решение проблемы нехватки живой силы. ’еперь
он может потЯгатьсЯ с ѓоспожой, не опасаЯсь, что мы ударим в спину.
     - Џричина, вынудившаЯ менЯ пригласить тебЯ к разговору, в том, что •онь
’эй видела воду, стоЯвшую лишь на десЯть футов ниже верха стены.
     - Ќо  это ж  семьдесЯт  футов глубины...  - џ взглЯнул  на  старуху; та
изучала менЯ взглЯдом,  в котором  не было и намека на любопытство. - Љак-то
оно...
     - Џроблема не в том.
     - ‚ чем же?
     - Њы пробовали сосчитать, сколько построек останутсЯ над поверхностью.
     - Ђ-а.., понЯтно.
     „ежагор строилсЯ ввысь, как и  все города, обнесенные стеной,  но  лишь
немногие зданиЯ вознеслись выше стены. € те, что менее всех повреждены, даже
частично сгоревшие, уже кем-то занЯты. ’о есть если город затопит, возникнет
остраЯ нехватка жильЯ.
     Љ счастью, ‘тараЯ Љоманда занЯла множество высотных зданий.
     - „ействительно  "а-а". ‚ этом квартале таких построек достаточно, чтоб
дать  приют  нескольким паломникам,  но в  прочих  местах джайкури  придетсЯ
плохо, как  только черные люди и их солдаты поймут, сколько  пространства им
требуетсЯ.
     - Ќесомненно.
     џ поразмыслил минуту.  —ерт  возьми,  люди могут отсидетьсЯ на стене. €
выводить их туда силой - не придетсЯ.
     € все же, что бы мы  ни предпринЯли, жизнь превратитсЯ в сущий ад, если
вода подниметсЯ так высоко.
     -  …сли  приготовлений  не  начать  немедлЯ, многое  из того, что может
принести пользу,  будет потерЯно. Ќо, если  сказать  об этом  Њогабе, скорее
всего,  сильный оберет слабых,  обрекаЯ их на  страданиЯ. ’еперь  нет  нужды
сдерживатьсЯ перед лицом возможного штурма.
     - ЏонЯтно.
     џ уже предвидел суматоху захвата складов и мест, расположенных на более
высоком  уровне.  Ћднако  просмотрел тот факт, что  ’енекрут, выпутавшись из
затруднениЯ  сам,  заодно  развЯзал  руки   Њогабе,  дабы  тот  мог  уладить
внутренние наши трениЯ так, как ему больше понравитсЯ.
     - “ тебЯ есть какие-нибудь мысли?
     -  џ желал  бы  рассмотреть возможность  временного  союза.  Џока  беды
„жайкура не кончатсЯ.
     - Ћкончание бед тоже •онь ’эй привиделось?
     - Ќет.
     —ернейшее отчаЯние объЯло менЯ - настолько, что и сам Я удивилсЯ.
     - Ћна не видела ничего. Ќи об окончании бед, ни об усугублении.
     Ќа душе стало светлей. ‘амую малость.
     - џ не хотел  брать на себЯ никаких обЯзательств, - призналсЯ Љы „ам. -
€деЯ  принадлежит  ‘ари. Ћна  доверЯет тебе без объЯснимых  причин, и, более
того, доводы ее разумны.
     •онь ’эй Явно  была озадачена. —то-то во взглЯде ее служило  намеком на
то, что видела она больше, чем рассказала.
     џ вздрогнул.
     - ‡анЯв обыкновенную позицию нюень  бао и полагаЯсь лишь на самих себЯ,
мы не оставим себе никаких  над