ерекрыть их.
     Ћн нессЯ  по дворцу, стараЯсь  не попастьсЯ на глаза  хозЯевам, которые
его разыскивали. Ћн проскользнул  в одну  из потайных "заговоренных" комнат,
забаррикадировав за собой дверь.
     Ћчевидно,  его "защита"  была не столь  надежна,  потому  что ему  дали
понЯть: ей известно все.  Ђ  это  значит, что  она могла проникнуть  и сюда.
’огда она обладает большей силой, чем ему казалось. <i>ѓораздо</i> большей. Ћна и в
самом  деле  - „щерь Ќочи. €  принц,  дурак, ослеплен ею.  Ћни  вроде  опЯть
встречаютсЯ вечером?
     ’олько он был способен остановить  ее. Ђ позже, может  быть, он  сможет
освободитьсЯ и от „линнотени.
     ‹ицо •озЯина ’еней возникло перед его мысленным взором.
     € тут  же его ноги обмЯкли. ’рЯхнув головой, он прогнал видение и  стал
неспешно проверЯть защиту.
     Ћн нашел крошечное отверстие, в  которое  мог  проникнуть  какой-нибудь
злой дух. €ли ’ень, что, собственно, одно и то же.
     Ћн  заткнул  дыру.  ‡атем  произнес заклинание,  чтобы  укрепить "щит".
’еперь   его  местонахождение  будет   замечено,   только  если  кому-то  он
потребуетсЯ позарез. Џочувствовав себЯ в безопасности, он наполнил небольшую
серебрЯную чашу ртутью, стараЯсь действовать  как  можно быстрее. Ќо  еще не
закончив, он почувствовал, что не успевает.
     Љто-то  попыталсЯ  открыть  дверь. Ћн  было подпрыгнул к ней, но  затем
сосредоточилсЯ на том, чтобы установить свЯзь с ‚ершиной. Џолучилось. “ него
получилось. € даже быстрее, чем он ожидал. ‚идимо, •озЯин ’еней тоже думал о
Ќем. “дары в дверь стали настойчивее, слышались крики. Ћн их проигнорировал.
Ќа  поверхности  ртутной массы поЯвилось  страшное  лицо.  „линнотень что-то
шептал, но Љопченый  не слышал, что именно. •озЯин ’еней был слишком далеко,
а колдовских  сил не хватало. Љоротышка  отчаЯнно  жестикулировал: внимание?
Љолдун поражалсЯ  собственному  безрассудству. Ќо момент  был критическим. €
крайние меры были необходимы.
     ‘хватив бумагу и чернила, Љопченый нацарапал  записку. ‘наружи пытались
взломать дверь. —ерт, реакциЯ у этой женщины молниеноснаЯ.
     Ћн  протЯнул записку „линнотени. ’от прочел  ее. Џеречитал ее  еще раз.
‡атем взглЯнул Љопченому в глаза и кивнул. Љазалось, „линнотень был удивлен.
Ћн  произнес  какую-то  фразу,  медленно,  чтобы  Љопченый уловил  слова  по
движению губ.
     „верь  сдавалась  под  натиском.  ‚  этот  момент  в  комнату  пыталось
проникнуть что-то еще.  Ќечто,  пытавшеесЯ вытолкнуть  затычку из крохотного
отверстиЯ.
     „верь приоткрылась.
     Џрежде  чем  затычку  вытолкнули.   Љопченый  успел  передать  половину
сообщениЯ.  Љомната наполнилась  густым  облаком  дыма,  в котором поЯвилось
лицо. ‘ коварной, Ядовитой усмешкой оно устремилось к Љопченому с Явно злыми
намерениЯми. Љопченый, заорав, подпрыгнул и опрокинул стол с чашей.
     ‚  тот момент,  когда  демон  набросилсЯ на него,  дверь  распахнулась.
Љопченый закричал и провалилсЯ в пропасть боли и ужаса.

     <b>***</b>

     ‘тражники взглЯнули  на  него,  затем,  выругавшись,  бросили  таран  и
побежали.  ‚ошедший вслед за ними  принц увидел нечто, рвущее  Љопченого  на
части. ‡а его спиной поЯвилась ђадиша.
     - —то тут, черт возьми, происходит?
     - Ќе знаю. Ђ тебе, по-моему, следует отсюда уйти. - Ћн оглЯнулсЯ вокруг
в поисках оружиЯ и схватил острую длинную щепку  от двери,  но тут  же понЯл
всю нелепость ситуации.
     Њонстр,  пораженный, смотрел на него.  ‚идимо,  такого  поворота  он не
предвидел. Ћн висел в воздухе, не двигаЯсь с места.
     Џрабриндрах  метнул  в  него лучиной, как  копьем. ‘ущество  кинулось в
угол,  спешно, боЯзливо, оставив после себЯ облако ароматов  вина, корицы  и
горчицы.
     - —то это было, черт возьми? - требовательно спросила  ђадиша. Ћна была
страшно потрЯсена.  Џрабриндрах  подскочил к  колдуну.  Џовсюду  была  кровь
Љопченого и лоскуты его одежды. ‘ущество загнало Љопченого  в угол.  ’о, что
было когда-то Љопченым, теперь выглЯдело как туго скрученный узел.
     Џринц опустилсЯ на колени.
     - Ћн жив. Џозови кого-нибудь  на  помощь.  Ѓыстро. €наче он умрет. - Ћн
пыталсЯ хоть чем-нибудь помочь Љопченому.

        ѓлава 52

     „линнотень  завопил от Ярости.  ќхо прокатилось по  ‚ершине.  Ќа  вопль
сбежались подхалимы, согнувшись пополам от страха, что им влетит, чем  бы ни
был вызван гнев хозЯина.
     - ‚он! Џошли вон. Ќет, останьтесь. Џодождите. ‚ходите!
     ‚незапно он опЯть стал спокоен. Ћн всегда умел  держать себЯ в  руках в
критические минуты. €менно в таких  ситуациЯх его мысль становилась четче, а
реакциЯ - точнее. Њожет, это было своего рода благословением свыше.
     - Џринесите большую чашу.  € ртуть. € амулет, принадлежащий моему гостю
и союзнику. џ должен свЯзатьсЯ с ним.
     Ћни в испуге засуетились. …му было приЯтно  наблюдать  за этим. Ћни его
страшно  боЯлись.  Ђ  страх  давал  силу.  €бо если  ты чего-то  боишьсЯ, то
зависишь от этого... Ћн подумал о  ’енЯх и  о долине  сверкающих  камней.  €
Ярость снова  нахлынула волной. Ћн отбросил ее, как и страх.  Љогда-нибудь у
него наконец дойдут руки  до нее,  он заставит эту  долину  подчинитьсЯ.  Ћн
завоюет ее, и больше ему боЯтьсЯ будет нечего.
     ‚се было готово, прежде чем он успокоилсЯ:
     - Ђ теперь подите вон. †дите, пока Я не вызову.
     Ћн  привел ртуть в  движение,  чтобы свЯзатьсЯ  с нужным ему  лицом. Ќо
попал в пустоту. ‘делал  еще  одну попытку. „ругую. € так четыре раза.  ЏЯть
раз. …го снова охватывала Ярость.
     Ќаконец ђевун откликнулсЯ.
     - ѓде ты был?
     - ‚ полете. - ђевун говорил еле  слышным  шепотом. „линнотень  с трудом
различал слова. - Њне нужно было сначала  приземлитьсЯ.  Ќовости плохие. Ћна
снова одурачила нашего приЯтелЯ. Ќесколько тысЯч убитых.
     „линнотень пропустил  это известие  мимо  ушей. Њуки  ’енекрута его  не
волновали:
     - Ћна там? ѓде она?
     - ’ам, конечно.
     - ’ы уверен? ’ы ее видел? Њои ’ени не могут ее найти. Џрошлой ночью они
сообщили мне, что могут только предполагать, что она где-то в этом районе.
     - Ќет, Я лично  ее не видел, - призналсЯ ђевун. - Ќо слежу за движением
ее армии и жду возможности атаковать. Џолагаю, что сегоднЯ ночью.
     - џ только что получил сообщение из ’аглиоса, от колдуна. ‘ его стороны
это было чертовски смело. ‚се наши свЯзные были задушены. Џо его словам, она
там. Ђ с ней  ее шадарит, следующий за ней как тень. Ћна знает, что Љопченый
-  наш. Џрежде чем он закончил  сообщение, на него набросилось  нечто  вроде
демона и разорвало его на части.
     - Ќе может быть. „ва днЯ назад она была здесь.
     - ’ы ее видел? ‘воими глазами?
     - Ќет.
     -  ‚спомни. Ћна всегда любила мистификации.  ‘уществуют  свидетельства,
что к ней вернулсЯ ее  дар.  € вероЯтно,  это произошло скорее, чем ей самой
того хотелось. Њожет быть, ей удалось внушить нам, что она находитсЯ в одном
месте,  в то  времЯ как на  самом  деле она  была совсем в другом. ‘вЯзной в
’аглиосе считает, люди были убиты, потому что знали, где она находитсЯ.
     ђевун ничего не ответил.
     Љакое-то времЯ оба молчали, обдумываЯ. Ќаконец „линнотень заЯвил:
     -  Ќе понимаю,  зачем она двинула  войска на нас? •отела заставить  нас
поверить, что находитсЯ на нашей  территории? џ ведь  ее знаю. „а и ты тоже.
…сли длЯ нее  это так  важно - заставить нас  поверить,  что она там, где ее
нет, то длЯ  нас это должно быть  не  менее  важно.  ‡начит, в ’аглиосе есть
нечто, что она от нас скрывает. Њожет, она выследила Љопье? ‚едь кто-то унес
его с полЯ битвы. € с тех пор там его никто не видел.
     -  …сли Я отправлюсь за ней, мы можем потерЯть „ежагор и ’енекрута. …го
силы ослаблены. Ђ мозги  отупели, как лезвие ножа,  которым пытались дробить
камни.
     „линнотень тихо  выругалсЯ.  „а уж. Љогда-нибудь настанет  день,  когда
этот ’енекрут не будет ему нужен, и  необходимость защищать  их владениЯ  на
севере  тоже  когда-нибудь исчезнет.  Ќо  пока  был  нужен  кто-то,  кто мог
сдержать удар.
     - ‘делай же что-нибудь. € тогда отправлЯйсЯ.
     ќто карлик мог понЯть.
     - Џоскорей захвати ее.  …сли  она  будет и дальше  упражнЯтьсЯ  в своих
талантах, она восстановит свою силу.
     - ‘читай, дело сделано, - прошептал ђевун. - Ћна твоЯ.
     -  Ќичему, что касаетсЯ ‘еньжак,  на слово  не  верю. ‘хвати  ее,  черт
возьми. „оставь  ее сюда. - Ћн стукнул кулаком. ђтуть расплескалась. € свЯзь
прервалась.
     Ћн дал волю Ярости, бушующей в нем, опрокидываЯ, громЯ все вокруг, пока
наконец не успокоилсЯ. ‡атем он поднЯлсЯ в свою башню; оставшись один, заныл
от ненависти к долине, скрытой ночной тьмой.
     - ‡ачем ты терзаешь менЯ? ‡ачем? Ћтступись. „ай мне жить.  - …сли бы не
сила,  таившаЯсЯ там и готоваЯ прорватьсЯ в  любую минуту, он со всем мог бы
легко справитьсЯ сам. …му приходитсЯ прибегать к  помощи некомпетентных лиц,
посредников, которые даже ерунды сделать как следует не могут.
     Ћн подумал о колдуне, которого превратил в своего раба. ’от неплохо ему
служил, хотЯ и не сделал все до конца. †аль, что его так быстро уничтожили.
     †аль.

        ѓлава 53

     —ерез два днЯ моЯ кавалериЯ присоединилась к нам севернее „ежагора, где
Я расположилась  лагерем. Ћбщий  настрой  был бодрым.  Њысль  об отступлении
никому даже и в голову  не приходила. ‹юди не хотели терЯть веру в  удачу, в
свою непобедимость. Ќу как убедить их, что фортуна обманчива. Њне не верили.
‹юди верЯт в то, во что им хочетсЯ верить.
     ’аким  же самомнением заразились  ЌарайЯн  и  Ќож. Џрикажи  Я, они,  не
задаваЯ вопросов, повернули бы обратно на юг. ‘облазн был велик. Ќо нет худа
без добра. џ себЯ плохо чувствовала. ќто помогало мне мыслить трезво.
     Њне  был  представлен  план, как следует устроить  ’енекруту  очередной
капкан.  Џришлось  объЯснить,  что  ’енекрута не  обманешь. ‚от если бы  нам
удалось изолировать его, тогда бы могли заманить в ловушку его войско. Ќо не
его самого. ЌарайЯн шепнул мне на ухо:
     - „ело  не  в везении,  ѓоспожа. Ќам  помогла  Љина. …е  дух  вышел  на
свободу. ќто предзнаменование. ЃлизитсЯ ѓод —ерепов. ‘воих врагов она делает
слепыми. Ћна - на нашей стороне.
     џ хотела сказать ему,  что человек,  рассчитывающий на поддержку богов,
заслуживает того, чтобы его  этой поддержки лишили, но промолчала. Ћбманники
были глубоко верующими людьми. Џри всех своих злодеЯниЯх и кровожадности они
искренне верили в богиню и в свою миссию.
     „лЯ  них  Љина была не просто  удобным  предлогом творить зло. „а и  Я,
после всех своих кошмаров, с трудом противилась соблазну вступить в  рЯды ее
почитателей.  „лЯ  менЯ,  в  отличие  от  ЌарайЯна,  она  представлЯлась  не
конкретной богиней, а силой, питающейсЯ духом смерти и уничтожениЯ.
     - Ђ зачем нам вообще ’енекрут?  - спросил Ќож.  - “брать его - и дело с
концом.
     - Ћтлично. ѓениальнаЯ  идеЯ. Ќож.  Њожет, если мы все будем этого очень
хотеть, в один прекрасный день он и вправду отправитсЯ на небеса.
     Ћн улыбнулсЯ.  …го  улыбка была совсем  не похожа на раболепную ухмылку
ЌарайЯна.  Ћна обезоруживала тебЯ, потому  что улыбалсЯ Ќож крайне редко. Ћн
протЯнул руку.
     - ‚ы  не против  пройтись? ‘ ним надо держать ухо востро. џ  опасалась,
что дело не в моем неотразимом  обаЯнии. € напомнила себе,  что у него могут
быть свои планы, о которых Я не имела ни малейшего представлениЯ.
     Њы отошли в сторону.  € ЌарайЯн,  и ‹ебедь,  и ђам наблюдали за нами  с
долей ревности.
     - Ќу?
     - Ќаш главный враг - ’енекрут. “бьем его - умрет и его армиЯ.
     - ‚озможно.
     - “ менЯ  есть глаза и уши. € мозги тоже. …сли менЯ мучает любопытство,
Я  задаю вопросы. џ  знаю, что такое ЌарайЯн.  €  знаю, кого в вас он видит.
„огадываюсь, в кого они хотЯт вас превратить.
     Ќевелика  новость.  ЌавернЯка  добраЯ  половина  войска  разделЯла  это
мнение. •отЯ могли и не доверитьсЯ легендарной славе ђама ЌарайЯна.
     - € что?
     - џ видел, как работает ‡индху. ЌарайЯн, Я считаю, более искусен.
     - ќто верно.
     - ’огда отправьте его к ’енекруту. Ћн способен прикончить этого •озЯина
’еней так, что тот и глазом не успеет моргнуть.
     „а, задушить колдуна - самый верный способ избавитьсЯ от него навсегда.
Ћдной из выигрышных сторон колдовского дара ’енекрута было искусное владение
голосом  и  жестикулЯциЯ. ‚откнуть в  него  нож,  треснуть  мечом  или  даже
снарЯдом  -  бесполезно.  Ћн  сможет  отбитьсЯ голыми  руками и голосом. ‚от
только  если удар вызовет мгновенную смерть? Ђ человек вроде ЌарайЯна мог бы
лишить  его голоса. ‘ломать ему шейные позвонки одним махом, и никакие жесты
’енекруту уже не помогут.
     -  „оговорились.  …сть,  правда, небольшаЯ загвоздка.  Љак бы  ЌарайЯну
поближе подобратьсЯ к ’енекруту, чтобы кинуть румель?
     - „а...
     -  ЌарайЯн  в своем  деле такой  же мастер, как и Я  когда-то  в  своей
области.  ѓений. Ђс.  џ наблюдала за ним.  ‘амо воплощение смерти. Ќо близко
подобратьсЯ  к ’енекруту  - не в  его  силах.  Ћн  не знает, как можно стать
невидимым. Ќож хмыкнул:
     - „ержу пари, он хотел бы научитьсЯ этому у вас.
     -  Ѓез  сомнениЯ.  ‚ы неплохо все  это продумали. €  предусмотрели  все
трудности. Ћчевидно, вы знаете, как их можно преодолеть. ’ак скажите же как,
и дело будет сделано. ‘омневаюсь, правда, что ваш план окажетсЯ осуществимым
на практике, но Я готова вас выслушать.
     -  ‘уществуют  разные  типы  убийц.  ‘умасшедшие  одиночки,  которые  и
собственную жизнь  ни в  грош  не  ставЯт.  €нтриганы-заговорщики,  жаждущие
власти,   готовые  вывернутьсЯ  наизнанку,   когда  уже   дело   сделано.  €
профессионалы.
     Ћ чем это он? џ не могла понЯть и попросила объЯснить.
     -   Ќадо   знать  все  наши  слабые  стороны.  ’огда   будет  успех.  џ
приглЯдывалсЯ  к  вам.  Ѓылой   силы  у  вас   нет,  но,  похоже,   вы  себЯ
недооцениваете.  Џо  крайней  мере  замаскировать  группу,  чтобы  незаметно
подкрастьсЯ к цели, у вас получаетсЯ идеально.
     Љроме этого, можно успокоить ’енекрута. —тобы не ждал от нас нападениЯ.
‘оздать иллюзию. ’ак?
     - ‚ какой-то мере - да.
     -  €так, ’енекруту не следует знать о  том,  что между вами  и  Њогабой
существуют некоторые трениЯ. Џоэтому основные силы  должны быть  брошены  на
освобождение города. Ђ тем временем небольшаЯ группа атакует его самого.
     - Љак, расскажи.
     -  Ќепосредственным убийцей должен быть ЌарайЯн.  Ђ вам придетсЯ группу
замаскировать или сделать невидимой. ђам войдет в нее,  потому что обЯзан. џ
- потому что  никто лучше менЯ не владеет оружием. ‹ебедь -  потому что  сам
факт его участиЯ будет представлЯть государственную власть ’аглиоса. Ќеплохо
бы  взЯть и Њахера - тут  замешана высокопоставленнаЯ  дама. Ќо Љорди нужен,
чтобы  управлЯтьсЯ с  делами здесь. Ћн более уравновешенный.  —етко  мыслит.
‹ебедь длЯ этого слишком эмоционален и часто  действует необдуманно. Џусть в
группе будет столько людей, сколько потребуетсЯ ЌарайЯну.
     -  € двое, чтоб  руки держали.  - џ произнесла это почти как Ћбманники.
Ќож быстро взглЯнул на менЯ. ЊоЯ осведомленность заинтриговала его. Љакое-то
времЯ мы шли молча. ‡атем Я заговорила:
     - ’ы сегоднЯ произнес целую речь.
     - џ говорю тогда, когда мне есть что сказать.
     - ’ы  умеешь  играть в карты? - Љ югу от  экватора  мне  не приходилось
встречать  никого, кто  умел  бы играть  в  карты.  ‡десь состоЯтельные люди
играли в домино, настольные  игры, в незатейливые кости или палочки, которые
трЯсут и бросают.
     - Ќемного. “ Љорди и Њахера были карты, но они истрепались.
     - ’ы знаешь, что такое "бешенаЯ карта"?
     Ћн  кивнул,  џ  остановилась,  наклонила   голову  и,  зажмурив  глаза,
сосредоточилась на том,  чтобы  вызвать страшное видение. ‚ысоко  над нами в
воздухе  поЯвилась  Ящерица,  огромнаЯ,  размерами  вдвое  больше орла.  Ћна
пикировала вниз.
     “ ворон острое зрение. „лЯ птиц они довольно сообразительны, однако все
же  не  гении.  Ћни  впали  в   панику.  Ђ  коль  скоро  они   запаниковали,
вразумительного отчета хозЯйка от них не получит.
     - ‚ы что-то сделали, - заметил Ќож, наблюдаЯ паническое бегство ворон.
     - ќти вороны - шпионы  того,  кому идет бешенаЯ карта в этой игре.  - џ
рассказала ему о своих находках в роще, а также о том, что они, с моей точки
зрениЯ, означали.
     - Њахер и ‹ебедь поминали ђевуна и „ушелова. Ќедобрым словом. Ќо о  вас
они тоже были не слишком высокого мнениЯ. Ђ что им здесь нужно, интересно?
     џ рассказала  ему о  них, и  когда Я закончила, вернулись  вороны.  Ќож
легко разобралсЯ в тонкостЯх отношений в старой империи. ЉажетсЯ, у него был
опыт.
     ‚ороны  возобновили слежку.  џ  больше не  стала их распугивать.  ’акие
шутки могли  вызвать  подозрениЯ.  Ќа  губах Ќожа  играла  легкаЯ  довольнаЯ
улыбка. ‚озвращаЯсь, мы заметили, что нашего возвращениЯ давно уже ждут; все
это времЯ за нами внимательно наблюдали. Љаждый волновалсЯ по-своему.
     -  ‚первые  в жизни  Я рад  тому, что  Љорди  и  ‹озан  спасли менЯ  от
крокодила, - прошептал Ќож.
     џ  взглЯнула на него. Џожалуй, правда.  ‘колько его знаю, он никогда не
выглЯдел таким довольным жизнью,

        ѓлава 54

     Џрабриндрах  „рах  медленно повернулсЯ  перед зеркалом,  любуЯсь  своим
отражением.
     - Ќу как?
     ђадиша  оглЯдела  его   новое   одеЯние  из  Яркого  шелка,  отделанное
самоцветами. Ћн был неотразим.
     - ‘ каких это пор ты стал вырЯжатьсЯ как павлин?
     Ћн чуть-чуть высунул из ножен  меч -  символ  государственной власти, -
который был выкован по его заказу.
     - ‘лавный меч, правда?
     Њеч   и  вправду  был  самым   дивным  оружием,  когда-либо   созданным
таглианскими мастерами.  ќфес и рукоЯтку украшали рубины и изумруды, а также
выполненные  из  золота и  серебра  эмблемы  религии  ’аглиоса.  ‹езвие было
крепким и острым,  им  вполне можно  было пользоватьсЯ,  не  будь эфес столь
тЯжел и неудобен. ‚се-таки получилсЯ больше предмет украшениЯ, нежели боевое
оружие.
     - ‘ногсшибательный. € ты с ним выглЯдишь как надо. Љак полный идиот.
     - - Њожет быть. Ќо мне это приЯтно. „а  и ты, будь Њахер здесь, вела бы
себЯ точно так же. ђазве не так?
     ђадиша  хитро  сощурилась.  …е братец,  как  положил глаз  на  ѓоспожу,
перестал быть  с ней откровенен. “ него было  что-то на уме, и поделитьсЯ он
не хотел. ‚первые в жизни. Ќо она только ограничилась замечанием:
     - ЌапраснаЯ трата времени. „ождь идет. Ђ кто в дождь ходит на прогулку?
     - Ћн скоро кончитсЯ.
     „а уж. Ќа этот  можно бы  и  не обращать вниманиЯ. ЌастоЯщие, ливневые,
зарЯдЯт только через месЯц. Ђ эти - так, ерунда... € все же...
     Љакое-то  шестое чувство подсказывало ей, что ему  не следует идти туда
сегоднЯ.
     - ’ы слишком глубоко завЯз. Ќе торопись. Џусть она сама посуетитсЯ.
     …го губы тронула улыбка. Њожет, она и убийца, но  при встрече с ней ему
хотелось улыбатьсЯ. Ќадо отдать ей должное.
     - Ќе думай, что Я настолько попалсЯ, что готов подарить ей дворец.
     - џ даже не имела  это в виду. ‘ тех пор как она снова поЯвилась здесь,
она сильно изменилась. ЊенЯ это беспокоит.
     -  Ћчень признателен тебе!  Ќо  џ контролирую  ситуацию.  ЊоЯ  €стиннаЯ
любовь  - ’аглиос. Ђ  длЯ нее  -  ЋтрЯд. € если она и затевает  что-то, то с
единственной  целью  -  гарантировать соблюдение  условий  договора  с обеих
сторон.
     -  € этого может хватить. - Њнение ђадиши  по поводу ЋтрЯда  колебалось
где-то между взглЯдами Љопченого и Џринца.
     - Љак Љопченый? - спросил он.
     -  …ще не пришел в  сознание. Џо  мнению врачей, чтобы поправитьсЯ, ему
нужна волЯ к жизни, а вот ее-то у него нет.
     - ‘кажи этим шарлатанам, что, если они  его  не  приведут в чувство, им
несдобровать.  џ  хочу  знать, что с ним  произошло  и что  за тварь на него
напала.  ‡ачем он ей понадобилсЯ. Ќаш  Љопченый  влЯпалсЯ во  что-то.  € это
может погубить нас.
     ‚се это  было  уже не раз говорено. Џоследнее времЯ поведение Љопченого
указывало на то, что  он стал жертвой темных  сил. € пока они не узнают всей
правды; они будут чувствовать, что над их головами висит меч.
     - ’ак как тебе мой нарЯд?
     - ‚сЯк,  кто взглЯнет на  тебЯ, скажет, что  ты - принц самых что ни на
есть голубых кровей. ’ы не  разносчик овощей, расхаживающий в  чем  попало и
выдающий себЯ за принца.
     - ’ы права,  - скривилсЯ он.  - ЌесмотрЯ  на твой  саркастический  тон.
ђаньше менЯ вообще  не волновало, как Я выглЯжу. Џросто  не было  никого, на
кого хотелось бы произвести впечатление. Ќу, пора идти.
     - Ђ что если Я пойду с тобой? Ќу только сегоднЯ, ладно?
     Ћн состроил мину, не принЯв ее просьбу всерьез.
     - •отЯ... Ђ почему бы и нет? €ди, одевайсЯ. Ѓудет забавно посмотреть на
ее реакцию.
     ‡начит,  ее предложение  показалось ему не лишенным смысла?  „а, ђадиша
недооценивала своего брата. …сли он и очарован, то во всЯком случае не слеп.
     - џ быстро.
     Ќо  быстро не  получилось.  Њного  времени  ушло  на  то,  чтобы отдать
необходимые указаниЯ дежурившим возле Љопченого.

        ѓлава 55

     Љостоправ, облаченный в костюм шадарита,  опиралсЯ на копье с  отрЯдным
знаменем. Ћн  устал.  Ќикакого задора в нем  не осталось. Ќадежды на бегство
почти не было.  Џослать  бы  все к чертЯм собачьим и при первой  возможности
слинЯть отсюда.
     Џод бумажными фонариками, непринужденно  болтаЯ и пересмеиваЯсь, сидели
Џрабриндрах „рах и  „ушелов, а вокруг суетились  официанты. ќта парочка была
занЯта  только друг другом. ђадиша была начисто исключена ими из беседы, они
ее не замечали.
     …ще до того как они пришли, Љостоправ ворчливо сетовал на  то,  что они
слишком много времени  тратЯт на принца,  а войском занимаютсЯ недостаточно.
Ќо в ответ „ушелов лишь засмеЯлась, сказав ему, что длЯ беспокойства у  него
нет оснований. „лЯ нее он - единственный. Ђ принц - это только политика.
     Ћн уже не в силах был сопротивлЯтьсЯ ей. Ћна-таки довела его до крайней
точки отчаЯниЯ - еще немного, и он сдастсЯ. Ђ как только это произойдет, она
сможет из него веревки вить.
     Њожет, ему следует сдатьсЯ? Њожет, тогда, сорвав долгожданный плод, она
успокоитсЯ и удалитсЯ  обратно  на север;  там  ей есть где разгулЯтьсЯ, тем
более что она часто говорила о своем намерении туда отправитьсЯ.
     …му приходитсЯ быть  ее  спутником.  Ђ это несправедливо и  жестоко. Ћн
стал  просто  ее   трофеем.  €ногда,  когда   ее  роль  становилась  слишком
обременительной  длЯ  нее,  она  признавалась,  что  внутри  чувствует  себЯ
„ушеловом.  ‚ эти минуты,  когда  к  ней возвращалсЯ человеческий облик, она
становилась  слабой и уЯзвимой.  € тогда  ему  хотелось утешить ее.  Ћн  был
уверен в ее искренности. Ћна ведь и не скрывала своей жажды завоеваний.
     Ћн погрузилсЯ в свои мысли и не сразу заметил, что все это времЯ за ним
наблюдает ђадиша. Џростой телохранитель такого вниманиЯ врЯд ли  заслуживал.
Ќе то  чтобы она не  сводила  с  него глаз, но взглЯд ее  был  пристальным и
напрЯженным.
     ‡аметив, он сначала испугалсЯ, но потом ему стало любопытно. €нтересно,
почему? Њожет, что-то не так в его внешнем облике? Ћткуда ему знать. ‚едь он
ни разу не видел того, за кого его сейчас принимают.
     Њысли его перенеслись к ѓоспоже. —то она сейчас делает,  с  кем  и  как
свЯзана? Ћсталось ли в ней то, что было достойно мести „ушелова? Ђ вдруг его
спутнице хочетсЯ не только соблазнить его и  похитить его сердце, но чтобы и
ѓоспожа нашла себе кого-нибудь, - и тогда она сможет дать ей  знать,  что он
все-таки выжил?
     ‘транные они, эти женщины. ‘только усилий ради суетной  мести. •отЯ как
посмотреть.  ‹юбовь  длЯ  них,  почти  богинь,  может  быть,  имеет  большее
значение, чем длЯ простых смертных.
     ђадиша,  черт бы ее  побрал, просто  пожирает его глазами.  Ћна  слегка
хмурилась, словно пыталась припомнить, где она могла видеть его лицо.
     ’ерЯть было нечего. Ћн подмигнул ей.
     Ћна приподнЯла брови,  и все. Ѓольше  она  в его сторону  не  смотрела.
Џритворилась,  что  заинтересована  беседой брата с  женщиной,  которую  тот
считал ѓоспожой.
     Љостоправ вернулсЯ к  своим мыслЯм. Џоглощенный ими, он не заметил, как
вороны, одна за другой, стали улетать.

     <b>***</b>

     •отЯ  она была  намного  искуснее  своей сестры, „ушелов  не  старалась
показать себЯ в выгодном свете  как  ѓоспожа.  ‚ карете было скучно  и тихо.
Љостоправ,  устроившийсЯ  рЯдом с кучером и не  выпускавший  из  рук  копьЯ,
гадал,  о чем  они  там ведут  беседу.  Џринц с  сестрой принЯли приглашение
проехатьсЯ в карете из-за начинавшегосЯ дождЯ.
     ЊоросЯщий дождик как нельзЯ лучше соответствовал настроению Љостоправа.
     ‚озница тронул  лошадей  € тут  Љостоправ увидел, как вдоль аллеи прЯмо
навстречу несетсЯ нечто сверкающее. ‚ тот момент, когда  он повернул голову,
ослепительный огненно-розовый шар  размером  с кулак влетел в  левую  дверцу
кареты и взорвалсЯ. ‚след  за ним взорвалсЯ  другой, попав  в переднюю часть
кареты  и  рассыпавшись искрами.  ‹ошади оборвали поводьЯ и  ускакали прочь.
’ретий  шар угодил  в  заднее  колесо. Љарета  сильно  накренилась,  готоваЯ
опрокинутьсЯ. Љостоправ спрыгнул. € это остановило падение кареты.
     Љогда он приземлилсЯ, она резко качнулась обратно.
     Љостоправ распахнул дверь  кареты.  „ушелов и ђадиша  были  в обмороке.
Ћшеломленный принц сознаниЯ не потерЯл. Ќаверху что-то кричал кучер.
     Љостоправ устремилсЯ в заднюю часть дымЯщейсЯ кареты - и уткнулсЯ прЯмо
во что-то, что  было похоже на узел трЯпьЯ. Ћн воткнул в него копье, которое
все еще держал в руках.
     ђаздалсЯ душераздирающий вой. “ Љостоправа кровь застыла в жилах.
     ‘  ђевуном было еще  трое. Ћни набросились  на Љостоправа. €з  кареты с
трудом выбралсЯ принц со своей  игрушечной сабелькой. Ћн ударил по одному из
нападавших сзади.
     ђевун орал, бешено размахиваЯ руками.
     Љостоправ  еще  раз ковырнул  его копьем. Ќа улице поднЯлсЯ  переполох.
Љостоправа  прижали  к стенке кареты. Ћн  чувствовал: вот  сейчас  сломаютсЯ
ребра.  ‡вуки вокруг  напоминали  эхо  в  горах.  Џоследнее,  что  он  успел
подумать: неужели  снова?  Ћн  и так  только-только оправилсЯ от  серьезного
ранениЯ.

     <b>***</b>

     Љогда Љостоправ пришел в  себЯ, вокруг в панике, словно мыши, суетились
люди.  ђадиша на коленЯх  стоЯла возле брата. ‘обралась толпа, они  оттащили
тела нападавших в сторону. „вое из них,  похоже, умерли, третий был серьезно
ранен. Љостоправ встал  на колени, ощупал ребра. Ѓыло больно, но кости вроде
целы. Ћн отделалсЯ ушибами. Џротолкнувшись к ђадише, спросил ее:
     - Ќу как он?
     - Џо-моему,  просто потерЯл сознание. ђан Я не вижу. - Ћна взглЯнула на
него. Ќа улице слышались крики. Џодоспела запоздалаЯ помощь.
     Љостоправ заглЯнул в карету.
     „ушелов исчезла.
     € ђевун тоже.
     - Ћн забрал ее?
     ђадиша поднЯла глаза -  они тут же  сделались круглыми от удивлениЯ.  -
‚ы? Ђ Я-то думала, кого вы мне напоминаете...
     ’ак! —ары снЯты. Ћн обрел прежний облик.
     - ѓде она?
     - ’о, что напало на нас...
     - ќто был колдун. ђевун.  ’акой же могучий и отвратительный,  как и все
•озЯева ’еней. ‘ейчас он заодно с ними. ќто он забрал ее?
     - „умаю, да.
     -  —ерт  бы его  побрал! - Ћн ухватилсЯ  за  копье, чтобы удержатьсЯ на
ногах.
     - Џослушайте,  вы! Ќу что  вы вылупились? ЋтправлЯйтесь домой.  ’орчите
тут, только мешаетесь. Њинутку! Љто-нибудь видел, как все произошло?
     Ќашлось несколько очевидцев. Ћн требовательно обратилсЯ к ним.
     - ќто.., то, что улетело - куда, в какую сторону?
     ‘видетели указали направление.
     €спользуЯ копье вместо костылЯ -  и ребра  побиты, и колено распухло, -
он захромал вдоль аллеи.
     Ќо она была пуста. ђевуна  и  след  простыл, а вместе  с ним исчезла  и
„ушелов. ‚озвращаЯсь назад, он вдруг понЯл, что все это  длЯ него значит. Ћн
наконец обрел свободу. Џо крайней мере на какое-то времЯ.
     Џрабриндрах „рах уже сидел. ‡еваки,  до которых дошло, что на их принца
было совершено нападение, бесновались, оглашаЯ воздух проклЯтиЯми.
     - “тихомирьтесь! „а утихните вы! - рЯвкнул  Љостоправ. - ‘казано было -
расходитесь по домам. ќто приказ.
     ’еперь его узнали. ђаздалсЯ чей-то голос:
     -  ќто же  Ћсвободитель!  - Џрозвище закрепилось за ним  в  те времена,
когда он во главе ЋтрЯда защищал ’аглиос.
     Ќекоторые ушли. Ќо кое-кто осталсЯ - отступив в сторону.
     Љрики спешивших на подмогу слышались все ближе.
     Џрабриндрах „рах с удивлением смотрел на Љостоправа. ’от протЯнул руку,
чтобы помочь поднЯтьсЯ. ‚став на ноги, принц шепнул Љостоправу:
     - Ђ что, перемена облика - часть вашей великой стратегии?
     - Џозже.
     „олжно быть, принц решил,  что он все это времЯ специально маскировалсЯ
под ђама.
     -  ‚ы можете идти? „авайте-ка покинем это  место, не то нас ждут  новые
неприЯтности.
     Џрибыла помощь в лице  нескольких человек из  дворцовой стражи. ‚идимо,
кто-то сообразил наконец послать за нею.
     -  ѓоспожу похитили?  -  спросил  принц  и  озадаченно  пробормотал:  -
Ќаверное,  это  и послужило причиной всей этой заварухи,  иначе  бы  мы  все
просто погибли.
     - ќто лишь моЯ догадка. Ќо их ждет сюрприз. Џойдемте. - Ћни двинулись в
окружении  стражников.  -  Ђ  где  был ваш  любимчик-колдун,  когда  все это
происходило? - спросил  Љостоправ. - Ђ при чем тут он? - потребовала  ответа
ђадиша.
     -  „ело  в том,  что эта  маленькаЯ  кучка дерьма уже  некоторое  времЯ
работает на •озЯев ’еней. Џорасспросите его.
     Џринц ответил:
     - џ сам бы этого хотел. Ќо на него напал демон и чуть было не прикончил
его. Љопченый в коме. € врЯд ли очнетсЯ.
     Љостоправ бросил на принца взглЯд:
     -  Ќадо, чтобы раненный в аллее пришел  в себЯ. Ћн  может поведать  нам
много интересного.
     Ќо этого не случилось. ђаненый умер в тот момент, когда за ним никто не
смотрел.
     Љостоправа удивлЯло  собственное поведение.  Њожет, сказывались  долгие
месЯцы беспомощности. Ђ может,  он взЯл на себЯ бразды правлениЯ потому, что
в нем поЯвилась уверенность - скоро он сам станет хозЯином своей судьбы.
     Ќаверное, принц прав.  –елью  нападениЯ  была  ѓоспожа. ‡начит, •озЯева
потерЯли ее след и принЯли за нее „ушелова.  Ћн мрачно усмехнулсЯ. ‚от будет
сюрприз, когда они поймут, какого тигра поймали.
     €нтересно,  как долго  „ушелов  будет  играть  с  ними  в  кошки-мышки?
•отелось бы - подольше.
     Ќи на что не рассчитывай. € поспеши.
     € видит Ѓог, пока ему дарован этот шанс, он его использует до конца.

     <b>***</b>

     Љостоправ закончил свой рассказ. Џринц с  сестрой выглЯдели  совершенно
потрЯсенными. Џервой пришла в себЯ ђадиша. Ћна была покрепче.
     -  Љак-то  Љопченый  загадочно предупредил нас,  что  существуют  вещи,
находЯщиесЯ  за  пределами  видимого. Ђ именно то,  что  в этой  игре больше
игроков, чем мы предполагаем.
     ѓлаза присутствующих были обращены на  колдуна, который по-прежнему был
без сознаниЯ.
     Љостоправ заметил:
     - Џринц, вы  неплохо  использовали  сегоднЯ  свой кинжал.  Љак думаете,
сумеете пустить его в дело еще раз? …сли этот гад будет напрашиватьсЯ?
     - Њне  это доставит огромное  удовольствие.  Џосле  всего того,  что он
наворотил, мне будет трудно  удержатьсЯ  и не заколоть его  до  того, как он
выложит нам все.
     -  Ћн  не  такой уж конченый тип. Ћн  действовал из лучших побуждений и
угодил в ловушку. …го беда в том, что, если ему втемЯшитсЯ что  в голову, он
ни за что не признает себЯ  неправым, даже если доказательства его неправоты
налицо. Ћн решил, например, что мы - злодеи и от нас одни лишь неприЯтности,
и ни за что  не хотел изменить  своего мнениЯ. € может быть, уже не изменит.
…сли вы казните его, он будет думать, что умирает смертью  героЯ, принЯвшего
муку за спасение ’аглиоса. „умаю, что смогу привести его в чувство; когда он
очнетсЯ, вы должны быть рЯдом. ќто на тот случай, если он вздумает сыграть с
нами какую-нибудь шутку. Љолдун, даже  обессиленный, смертельно опасен, если
он одержим.
     Љостоправу потребовалсЯ  час, чтобы вытащить  колдуна из его  сумерек и
вытрЯхнуть из него всю историю.
     Џозже принц спросил его:
     -  —то же делать? Ћн клЯнетсЯ, что раскаиваетсЯ. Ќо он во власти •озЯев
’еней, и нам  с этим справитьсЯ не под силу. џ  не хочу его убивать, но ведь
он колдун. Њы не можем держать его все времЯ взаперти.
     - ‚ моих силах снова ввести его в забытье. Џравда, вам придетсЯ кормить
и пеленать его, как грудного младенца.
     - Ђ он поправитсЯ?
     - ’ело его залатаем. Ђ вот душа не в моей компетенции.
     - ’огда сделайте что можете. Љогда будет времЯ, мы займемсЯ им.
     € Љостоправ снова отправил Љопченого в мир грез.

        ѓлава 56

     ‘луги „линнотени все никак не  могли менЯ отыскать. Љазалось, он уже не
способен  боротьсЯ со мной. Ћт летучих мышей толку было мало. ‚ сущности, та
часть мира, по которой мой отрЯд тайком кралсЯ ночью, была длЯ них закрыта.
     џ  велела  остановитьсЯ  в  миле  от  места,  где,  по  сведениЯм  моих
разведчиков, лагерем расположилсЯ ’енекрут. ‡а короткое времЯ  мы преодолели
огромное расстоЯние. € нуждались в отдыхе.
     ЌарайЯн устроилсЯ рЯдом. ’еребЯ свой румель, он прошептал:
     -  ѓоспожа, Я в  растерЯнности.  Ќаиболее  сознательнаЯ часть моего "Я"
глубоко  уверена, что наша богинЯ  желает, чтобы Я это сделал, что это будет
величайшим из деЯний, совершенных мной во славу ее.
     - Ќо?
     - џ боюсь.
     - Љак будто это что-то постыдное.
     - „о сих пор Я никогда не испытывал страха.
     - Ќо  ведь и жертва будет не обычной. „а и ставки сейчас повыше тех,  к
которым вы привыкли.
     -  ‡наю.  ќто-то  и заставлЯет менЯ сомневатьсЯ в своих способностЯх  -
достоин ли Я миссии, возлагаемой на менЯ... € даже в нашей богине.
     ‚от в этом ему особенно неудобно признаватьсЯ.
     - Ћна величайшаЯ Ћбманница, ѓоспожа. € порой она веселитсЯ от того, что
ей удаетсЯ  обвести вокруг пальца  ее  же собственных приверженцев. џ сознаю
высокое  предназначение и важность предстоЯщего деЯниЯ, однако даже Я - а  Я
никогда не был жрецом - заметил, что предзнаменованиЯ отнюдь не сулЯт удачу.
     - Ћй ли? - ‹ично Я не заметила никаких предзнаменований, ни хороших, ни
плохих.
     -  ‚ороны, ѓоспожа. ‘егоднЯ  их не видно. џ этого не заметила. „о такой
степени,  значит, привыкла к их постоЯнному присутствию. Џросто была уверена
в том, что  они всегда  рЯдом. Ќо ЌарайЯн  был прав.  ‚орон действительно не
было.
     ‡а их  исчезновением скрывалась какаЯ-то  причина.  €  похоже,  важнаЯ.
Ќевозможно представить,  чтобы их господин или госпожа выпустили менЯ из-под
наблюдениЯ  хотЯ  бы на минуту.  €счезновение ворон не было  моих рук делом.
‘омневалась Я и в том, что их убрал „линнотень.
     -  џ не заметила их  отсутствиЯ, ЌарайЯн.  ‹юбопытно. „умаю, это лучшее
знамение за последнее времЯ.
     Ќасупившись, он посмотрел на менЯ.
     -  Ќе беспокойсЯ,  друг  мой. ’ы  ведь  живаЯ легенда. Џочти свЯтой.  €
отлично справишьсЯ со своей задачей.
     џ переключилась с диалекта на таглианский:
     - Ќож, ‹ебедь, вы готовы?
     - ‚еди нас за собой, о любовь моЯ, - сказал ‹ебедь. - € Я последую хоть
на край света. - Љогда он нервничал, он ударЯлсЯ во флирт.
     џ  осмотрела команду: Ќож,  ‹ебедь, ђам,  ЌарайЯн и двое, так  сказать,
рукодержатели.  ‚сего  семеро.  Љак  заметил  ‹ебедь,  минимальное  число  в
розыскной группе. Ќеобыкновенно пестраЯ компаниЯ.  Џричем каждый считал себЯ
хорошим человеком, а всех  остальных,  за исключением  разве что  ‹ебедЯ,  -
отъЯвленными злодеЯми.
     - ’огда пошли.
     Џока Я не, слишком расфилософствовалась. Ќам не нужно было обговаривать
детали: все уже отрепетировано.  Џо пути болтать  было запрещено - чтобы  не
спугнуть ’енекрута.

     <b>***</b>

     ‹агерь  выглЯдел нерЯшливо. ЏолнаЯ анархиЯ.  …сли бы не ’енекрут,  моей
небольшой группы хватило бы разгромить этих горе-воЯк в пух и прах. Ђ те это
понимали и сами напрашивались на неприЯтности.
     Њы  прошли  всего  в  Ярде  от дозорных, которые сидели  лицом к огню и
переругивались.  џзык их  был  похож на таглианский, и когда  они не слишком
горЯчились, можно было понЯть, о чем речь.
     Ћни  и  вправду были деморализованы, потому  что с завистью говорили  о
тех, кто уже дезертировал. Ѓыло похоже, что дезертиров много и оставшиесЯ не
прочь оказатьсЯ на их месте.
     “  ЌарайЯна была  своЯ  задача.  Ћн  шел  отдельно, не доверЯЯ  никому.
Љрадучись, он спустилсЯ в ложбину, где мы его ждали.  …ле слышным шепотом он
сообщил:
     -  ’ам, слева,  есть  огороженнаЯ  площадка,  где  они  держат  пленных
таглианцев. €х несколько сотен.
     џ задумалась. Њожно ли  их  как-нибудь использовать? Ќапример, устроить
отвлекающий маневр. Ќо особой нужды не было.
     - ’ы говорил с ними?
     - Ќет. Ћни могли бы нас выдать.
     - ‚ерно. Ќам  не  следует  отвлекатьсЯ. ЌарайЯн  отправилсЯ  вперед. Ћн
нашел длЯ нас другое потайное место. џ уже чувствовала близость ’енекрута.
     - ‚от там.
     - ‚ большом шатре? - спросил ЌарайЯн.
     - „умаю, да.
     Њы приблизились. џ сразу понЯла, что при нем нет телохранителей. Њожет,
уверен, что никто не защитит  его лучше его  самого. Ђ может, просто потому,
что не хотел спать в чьем-либо присутствии.
     Њы вошли в  абсолютную  тень  в  десЯти футах от шатра.  ‚далеке  горел
одинокий костерок. Ѓольше источников света не было. џ вытащила из ножен меч.
     - Ќож, ‹ебедь, ђам, прикроете нас в случае чего.
     —ерт. ‚  случае  чего от  нас  останетсЯ только  мокрое место. ‚се  это
прекрасно знали.
     - ѓоспожа! - запротестовал ђам, угрожающе повысив голос.
     - ‘той там, где стоишь. ђам. € не спорь со мной.
     „о этого мы  с ним  уже  успели  поссоритьсЯ. Ћн был чертовски упрЯм. џ
пошла  вперед.  ‘о мной бесшумно  двинулись ЌарайЯн и двое помощников. ‘трах
охватил нас.
     џ остановилась в двух футах от  шатра  и легко, словно  масло, рассекла
ткань мечом. Џомощник ЌарайЯна раздвинул  краЯ образовавшейсЯ прорехи, чтобы
проскользнуть внутрь. Ћн вошел вслед за ЌарайЯном, следующей была Я, замыкал
второй помощник.
     ‚нутри было темно. ЌарайЯн дал рукой знак не торопитьсЯ. ‚ терпении ему
не откажешь. Људа терпеливее менЯ, будь Я на  его месте. ЊенЯ торопила луна,
котораЯ  вот-вот должна  была поЯвитьсЯ  на небосклоне и рассеЯть тьму.  …ще
когда  мы  приближались  к  шатру,  небо  уже  подернулось  слабым  сиЯнием,
предвещавшим восход ночного светила.
     ЌарайЯн пошел. Ћн  и его помощники двигались медленно,  уверенно и в то
же времЯ осторожно. Љазалось, они вовсе не дышат.
     Њне пришлось пустить в ход всю свою  интуицию, чтобы не споткнутьсЯ оба
что-нибудь.
     џ чувствовала присутствие •озЯина ’еней, но  никак  не могла точно  его
вычислить.
     Ђ ЌарайЯн, похоже, знал направление.
     ‚переди должна была быть загородка. ‘вет от  костра  сюда не попадал. Ђ
как бы он сейчас был кстати.
     ‘вет  поЯвилсЯ  совершенно  неожиданно.   ‚сего  лучик,  но   его  было
достаточно, чтобы нам открылась ужаснаЯ истина.
     ‘лева от нас в позе лотоса сидел  ’енекрут и наблюдал за нами; лицо его
казалось мрачной звериной маской.
     -  „обро пожаловать, - приветствовал он нас змеиным шепотом,  настолько
тихим, что едва можно было различить слова. - џ уже заждалсЯ.
     ‡начит, мне не удалось одурачить ’ени.
     Ћн словно угадал мои мысли:
     - Ќе  ’ени, „оротеЯ ‘еньжак. Џросто мне известен  ваш  образ  мыслей. €
скоро   Я  вытрЯхну   всю  информацию,   котораЯ   таитсЯ  в  вашей  голове.
‘амонадеЯннаЯ сука! € ты надеЯлась одолеть менЯ с помощью трех невооруженных
людишек и одного меча?
     џ молчала. ѓоворить было нечего. ЌарайЯн  двинулсЯ с места. џ незаметно
подала ему  знак -  знак „ушил.  Ћн  замер. …сли  ’енекрут  уверен,  что мои
помощники безоружны, то у нас еще есть шанс.
     џ заговорила:
     - …сли тебе кажетсЯ, что ты знаешь менЯ, ты глубоко заблуждаешьсЯ.
     Ѓыл бы  он  поближе. ‚ пределах  досЯгаемости ЌарайЯна. Њать ’ьмы, Њать
Љина, услышь менЯ.
     ќто  Я, твоЯ дочь, взываю  к тебе. Џомоги мне,  мама. Ћн не сдвинулсЯ с
места. Ћн ударил по мне чем-то невидимым, отчего Я отпрЯнула назад на десЯть
футов и застонала от боли.
     ‚ыдержка ЌарайЯна и его  помощников удивлЯла менЯ. Ћни  не кинулись  на
’енекрута, но  и не рванули ко мне, потому что  это могло бы  отдалить их от
жертвы. Ћни лишь чуть-чуть продвинулись вперед, и теперь их  рекогносцировка
была стратегически более выгодной и давала большую свободу.
     ’енекрут  медленно поднЯлсЯ. ‚ид у него был больной. Ћн скользнул рукой
по костылю под мышкой:
     - „а.  џ покалечен. €  у менЯ нет надежды на  излечение, потому что мой
единственный  союзник  отказываетсЯ помочь  мне. •отЯ он знает,  что  горько
пожалеет  об  этом. Љогда Я,  по его мнению,  отслужу  свое. € за все это  Я
должен благодарить вас. - Ћн простер ко  мне руку, и почти невидимые цепочки
синего  пламени змейками пронеслись  от его растопыренных пальцев. Ћн сделал
движение, будто хотел притЯнуть  менЯ. ‡мейки поволокли менЯ вперед, к нему.
“жаснаЯ  боль. џ изо  всех  сил держалась, чтобы не  заорать. …му  хотелось,
чтобы  Я закричала и  разбудила  своим криком весь лагерь, тогда он имел  бы
возможность продемонстрировать своим людЯм, что, несмотрЯ на них,  ротозеев,
ему удалось поймать менЯ. ‡ахотелось сразитьсЯ в кошки-мышки.
     ‚друг стена  за  его спиной подалась  внутрь.  „ва ножа распороли ткань
шатра - и к нам влетел  ђам. ’енек