умаете,  ‡индху достаточно  авторитетен? …го можно  оставить  с
Ќожом?
     - ‚полне, ѓоспожа.
     - Џрекрасно. Ќожу необходимо побольше узнать о нем. ЏридетсЯ рассказать
ему кое-что о вашем братстве.
     - ѓоспожа?!
     - …сли у тебЯ в руках  оружие, нужно  знать, длЯ чего оно пригодно. ќто
только по мнению жрецов все следует принимать на веру.
     - †рецов и чиновников, - поправил менЯ  ЌарайЯн. - ‚ы правы. Ќож ничего
не принимает на веру.
     „а уж. Ћн был из тех, кто ничему не верит без  доказательств.  € в один
прекрасный день это может стать камнем преткновениЯ между мной и им.
     -  ‘кажите, а в братстве есть такие, у кого хватит цинизма исповедовать
другую религию?
     -  Џростите,  ѓоспожа?!  -  ‘удЯ  по  тону,  мой  вопрос показалсЯ  ему
оскорбительным.
     - Њне недостает информации. ‚от  если бы у нас были друзьЯ  и в  других
братствах!
     - Ќасчет ’аглиоса не скажу, ѓоспожа. Ќа мой взглЯд, это маловероЯтно.
     ЊенЯ  охватила  тоска  по старым временам, когда  возможности  мои были
поистине  безграничны  и в моем распорЯжении были сотни  демонов-шпионов.  џ
могла воспользоватьсЯ даже памЯтью мыши, приютившейсЯ  за  стеной комнаты, в
которой совещались мои враги.
     џ  сказала  ЌарайЯну, что  создала свою  империю,  начав  с  такого  же
минимума,  как и в тот момент, когда мы  с  ним только  познакомились. € это
была  правда,  но  тогда у  менЯ было  столько сил! ’еперь  же  Я  частенько
чувствовала себЯ безоружной. Ќо сила возвращалась ко мне,  хоть  и медленно,
слишком медленно.
     - Џришли ко мне Ќожа.

     <b>***</b>

     џ  вышла с Ќожом прогулЯтьсЯ вдоль реки  к востоку от крепости.  Ћн был
доволен, что Я взЯла  его с собой. ‡а  все времЯ прогулки он произнес  всего
одну фразу,  котораЯ прозвучала  загадочно.  Њы подошли  к  дереву на берегу
реки, у его ствола кто-то оставил удочку.
     - Џохоже, ‹ебедь так и не вернулсЯ.
     Џришлось просить  его  объЯснить, что он имел в  виду. џ  посмотрела на
крепость. € ‹ебедь,  и Њахер  были  там,  ЯвлЯЯсь официальными  командующими
силами ’аглиоса в низовьЯх реки. €нтересно, насколько серьезно они относЯтсЯ
к  своему  назначению?  ‡а   пределами  крепости   они   поЯвлЯлись   редко.
Џоддерживает  ли Ќож с ними свЯзь? Џоследнее времЯ он был очень занЯт. ‘пать
ложилсЯ позже  менЯ, потому что не только  обучал других, но и сам занималсЯ
тренировками. €нтересно, ему-то  это зачем? џ чувствовала в нем накопившуюсЯ
безотчетную злобу.
     Џодозреваю, что он из тех, кто считает своим долгом изменить мир.
     ‹юдей  этого типа легко подчинить своей воле. ѓораздо легче, чем таких,
как ‹ебедь, которые хотЯт только одного - чтобы их оставили в покое.
     - Џодумываю повысить вас в должности, - сказала Я ему.
     Ћн с сардонической усмешкой спросил:
     - ‚ какой должности? ‚прочем, может, вы хотите возвыситьсЯ сами.
     -  Љонечно, вы  будете моим наместником в ѓойе. Ђ Я - главнокомандующей
всей армии.
     - ‡начит, вы отправлЯетесь на  север. Ћн был догадлив, и тратить  времЯ
на словопрениЯ было не в его натуре.
     - џ должна быть сейчас в ’аглиосе. ќтого требуют мои интересы.
     - ’ам опасно. ќто все равно что лезть в пасть к крокодилу.
     - Ќе понЯла.
     - ‚ы должны быть здесь. ”ормировать армию, набиратьсЯ сил. Ќо вам также
необходимо быть там и держать в поле зрениЯ жрецов в случае, если они станут
отговаривать новичков вступать в ваш отрЯд.
     - „а.
     - ‚ам нужны командиры,  которым  вы могли бы  доверЯть. Џока что  вы  в
одиночестве.
     - ђазве?
     -  Њожет быть, Я и ошибаюсь,  неверно истолковываЯ  помыслы ЌарайЯна  и
‡индху.
     - Ђ может, вы и правы. “ них свои задачи. —то вы знаете о них?
     - Ќичего. ’олько то, что они - не те, за кого себЯ выдают.
     - ‚ы слышали об Ћбманниках, Ќож? €х еще иногда называют „ушилами.
     -  Ћни  исповедуют культ  смерти. ‚ероЯтно, происхождение его свЯзано с
какой-то легендой. ђадиша  рассказывала о них  и о  их  богине.  Љолдуны  их
страшно боЯтсЯ. Ђ воины говорЯт, что их уничтожили. Ќо, видимо, это не так?
     - Ќет. Ќекоторые сохранились. Ћни поддерживают менЯ, потому что им  это
надо. џ не буду знакомить вас с их догмами. €х  учение отвратительно, и Я не
уверена, что основы его были изложены мне правдиво.
     Ћн что-то проворчал. €нтересно, о чем он сейчас думал? Џо его виду и не
определишь.
     - Ќе волнуйтесь и отправлЯйтесь на север. џ справлюсь в ѓойе.
     џ не сомневалась, что  так  оно и будет.  Њы пошли назад, в лагерь.  Џо
дороге Я  пыталась  не думать  о запахе  гари, доносЯщемсЯ с  другого берега
реки.
     - <i>Ђ  к, ч</i>ему вы стремитесь, Ќож? Џочему  решили  присоединитьсЯ к моему
делу?
     Ћн пожал плечами - длЯ него это был нетипичный жест:
     - ‚ мире много зла. „умаю, Я всего лишь выбрал одно из зол, чтобы вести
с ним собственную войну.
     - Ћткуда такаЯ ненависть  к жрецам?  Ќа сей  раз он плечами пожимать не
стал. Ќо и уклонилсЯ от прЯмого ответа.
     - …сли  каждый человек в этом мире выберет одно из зол как объект своей
мишени и начнет беспощадную борьбу с ним, зло когда-нибудь исчезнет.
     ќто самый простой способ борьбы. €звечный. Ђ сколько зла совершаетсЯ во
имЯ высоких целей! Ќи один злодей себЯ злодеем не считает. Ќо Я не стала его
разубеждать. Џусть себе  тешитсЯ иллюзиЯми. …сли это и в самом деле иллюзии.
‚ чем Я лично сомневалась. €х у Ќожа не больше, чем у клинка.
     ‚начале Я думала, что просто волную его, как, например, ‹ебедЯ. ’ак мне
казалось,  когда  он на  менЯ  смотрел.  Ќо Ќож  ни разу  не  намекнул,  что
воспринимает менЯ не только как товарища по оружию.
     Ћн ставил менЯ в тупик.
     - ‚ы поговорите с ‹озаном и Љорди? - спросил он. - €ли лучше Я?
     - Ћ чем это вы?
     - Џоживем - увидим. Ђ что бы вы хотели  обсудить? € как? Џококетничайте
с ‹ебедем - он на край света за вами пойдет.
     - Ќе вызывает интереса.
     - ‹адно, тогда Я сам с ним  переговорю. Ђ  вы  отправлЯйтесь  вперед  и
делайте то, что необходимо.
     ‘ледующим утром, на рассвете, Я уже двигалась на север, а со мной и две
плохо обученные,  неполные роты,  а  также ЌарайЯн, ђам и трофеи, добытые  в
схватке со всадниками •озЯев ’еней.

        ѓлава 24

     ђадиша нетерпеливо ждала, пока Љопченый наконец убедитсЯ в том, что его
чары против подслушиваниЯ работают.
     Џрабриндрах  „рах  развалилсЯ  в  кресле,  глЯдЯ  на   суету  лениво  и
равнодушно. Ќо когда колдун подал знак, что  все в порЯдке, принц  заговорил
первым:
     - —то, сестренка, плохие новости?
     -  Џлохие? Ќе  знаю. Ќо неприЯтные.  ‘ражение  при „ежагоре закончилось
неудачно.  •отЯ,  по мнению  сведущих людей,  •озЯева  ’еней понесли большие
потери  и в  этом году беспокоить нас больше не будут.  Ђ женщина, при  виде
которой у тебЯ текут слюнки, осталась жива.
     Џрабриндрах усмехнулсЯ:
     - Ђ это плохаЯ новость или хорошаЯ?
     -  „лЯ кого как. •отЯ думаю, в данном случае можно положитьсЯ на мнение
Љопченого.
     - Ђх вот как?
     -  Ћна утверждает, что, несмотрЯ на поражение, —ерный ЋтрЯд  продолжает
существовать и наш договор остаетсЯ в силе. Ћна представила мне список того,
что им нужно - люди, оружие, оснащение.
     - Ћна это серьезно?
     - Ѓолее чем.  Ћна напомнила мне  об истории ЋтрЯда,  а также об участи,
постигшей тех, кто нарушал условиЯ договора.
     Џрабриндрах хмыкнул:
     - ЋтчаЯннаЯ девчонка.  Ћна  - одна? Љопченый что-то проскулил. Ђ ђадиша
сказала:
     - …ю уже организована армиЯ в две тысЯчи  человек. ‘ейчас они обучаютсЯ
тактике боЯ. Њилый, она опасный враг. € тебе не стоит ее недооценивать.
     Љопченый опЯть взвизгнул, он, видимо, хотел что-то сказать, но никак не
мог ничего из себЯ выдавить.
     - „а. Ћна  убила  „жахамара „жа.  „жа строил козни  против  нее. “ф! Ћн
исчез.
     ѓлубоко вздохнув, принц надул щеки, затем выпустил воздух:
     - Ћна не дура. Ћднако это  не лучший  способ расположить к себе жрецов.
Љопченый снова сглотнул слюну.
     ђадиша кивнула:
     - Ђ она и не пытаетсЯ. Џереманила  к себе Ќожа. Ћн у нее теперь чуть ли
не праваЯ  рука.  ’ы  ведь  знаешь о  его  отношении. —ерт  бы  тебЯ побрал,
Љопченый! Ќе все сразу.
     - Ђ Њахер, а ‹ебедь?
     -  ќти остались. Ќадеюсь. Ќо лебедь тоже от нее без  ума. —то вы  все в
ней нашли,  не понимаю. - Ћна экзотическаЯ  штучка, -  хмыкнул  принц,  -  и
выглЯдит великолепно; Ђ где они сейчас?
     - џ отправила их с  поручением. •отЯ, похоже, из этого ничего не вышло.
Ћна назначила  себЯ Љапитаном и делает то, что ей надо.  ќти двое будут  там
моими глазами. Ћни смогут нас информировать. Ќу хорошо. Љопченый. •орошо.
     - —то это он пытаетсЯ промЯмлить?
     - Џо его мнению, она заключила союз с „ушилами.
     - „ушилами?
     - „а,  последователи Љины.  ’е самые, из-за которых Љопченый непрерывно
скулит.
     - Ћ!
     -  Љогда  она  была у  менЯ в первый раз,  то притащила  за  собой двух
Ћбманников. €ли они просто смахивали на них.
     Ќаконец Љопченый сумел выговорить:
     - Ќа ней была  эта повЯзка; “верен, она задушила „жа собственноручно. Ђ
потом похоронила его согласно их ритуалу.
     -  „айте-ка подумать...  -  Џринц  сложил  у  рта  ладони.  Ќаконец  он
произнес:  - ќто  были люди,  которых она взЯла  к себе  в  ЋтрЯд?  €ли  она
заключила союз со всеми Ћбманниками?
     Љопченый сглотнул. Ђ ђадиша вскинулась:
     - Ќе знаю: „а и кто знает, каковы их правила?
     - Ќо это не монолитнаЯ организациЯ.
     - Ќа ней был румель, - сказал Љопченый, - и во времЯ схватки с конницей
•озЯев ’еней она изображала саму Љину.
     Џоследнее ђадише пришлось поЯснить.
     Џринц высказал свои сомнениЯ:
     - Ђ почему мы предполагаем худшее? ‚едь все это так маловероЯтно.
     - „орогой мой, даже если в ее распорЯжении всего  несколько  „ушил, она
обладает ужасной силой. Ћни ведь  ничуть не боЯтсЯ  смерти. …сли им прикажут
убивать, они  будут убивать. —ем бы  это ни грозило им  самим. Ђ мы не можем
даже вычислить, кто из них Ћбманник, а кто нет.
     - ѓод —ерепов, - возвестил Љопченый. - Ћн грЯдет.
     -  „авайте не  будем отвлекатьсЯ. €так,  ты, сестренка, говорила с ней.
—его она хочет?
     - Џродолжать  борьбу. ‚ыполнить обЯзательства —ерного  ЋтрЯда,  а затем
потребовать от нас исполнениЯ договора.
     - ’огда непосредственной опасности  нет.  Џочему бы нам не предоставить
ей свободу действий?
     - Ќадо задавить ее  сейчас, немедленно, - заЯвил Љопченый. - Џрежде чем
она станет чересчур сильной. “ничтожить ее. €наче она уничтожит ’аглиос.
     - Џо-моему, он преувеличивает. ’ебе это не кажетсЯ, сестрица?
     - ’еперь уже не уверена.
     - Ќо...
     - ’ы с ней не разговаривал - у нее  напор, как у волны в  час  прилива.
Ћна вселЯет чертовский страх.
     - Ђ •озЯева ’еней? Љто разделаетсЯ с ними?
     - “ нас год впереди.
     - ’ы думаешь, мы сможем сами собрать армию?
     - Ќе знаю.  „умаю, мы совершили непоправимую ошибку, заключив договор с
—ерным ЋтрЯдом. ’ише, Љопченый. Њы заманили их в ловушку. € теперь угодили в
нее сами, потому что увЯзли  в этом слишком  глубоко,  а отступать поздно. €
‹ебедь, и  Ќож, и Њахер убеждены в том, что мы с самого начала не собирались
выполнЯть свои обещаниЯ. “верена, что Ќож поделилсЯ своими сомнениЯми с этой
женщиной.
     -  ‚  таком  случае  надо  действовать   осторожно.  -  Љакое-то  времЯ
Џрабриндрах раздумывал.  - Ќо пока Я  реальной угрозы  не вижу. €  если  она
хочет добратьсЯ  до •озЯев  ’еней, повторЯю,  ей следует предоставить полную
свободу действий.
     ‘ Љопченым случилсЯ припадок. Ћн разразилсЯ целой тирадой ругательств и
страшных пророчеств. € в каждой его сентенции звучала фраза: "ѓод —ерепов".
     ‚  его  театральной патетике было  столько  трусости  и малодушиЯ,  что
ђадиша поневоле встала на сторону брата.
     Ѓрат  и  сестра  оставили  колдуна  наедине со  своими  настроениЯми  и
отправились в свои покои. Џо пути Џрабриндрах спросил ђадишу:
     - —то с ним случилось? Ћн совершенно потерЯл самообладание.
     - „а у него никогда его и не было.
     - ќто уж точно, но сейчас он из мыши превратилсЯ в медузу. ’о он боЯлсЯ
•озЯев ’еней, а теперь - „ушил.
     - € Я их боюсь.
     Џринц фыркнул:
     -  ‘естрица, у  нас  гораздо больше  власти, чем  ты подозреваешь.  ’ри
братства в нашем распорЯжении.
     ђадиша  презрительно  хмыкнула.  Ћна-то  знала,  чего  это  стоит. …сли
вспомнить „жахамара „жа.

        ѓлава 25

     ‚ комнате  без  потолка вокруг  очага сидело восемь  человек.  ќто была
комната  на  последнем  этаже  четырехэтажного  зданиЯ  в  беднейшем  районе
’аглиоса. “ домовладельца случилсЯ бы удар,  доведись ему  увидеть, что  они
тут  натворили. Ћни провели здесь  всего  несколько дней, сморщенные смуглые
карлики,  не  похожие на коренных таглианцев. Ќо в городе, расположенном  на
реке,  часто поЯвлЯлись  чужеземцы. Џоэтому люди с  необычной  внешностью не
привлекали ничьего вниманиЯ.
     Џомещение было открыто всем стихиЯм, о чем карлики теперь жалели.
     Ќад рекой шел  летний  дождик. Ќе  очень сильный, но  небо над  городом
закрывали  облака,  из которых непрерывно лилось. †ители ’аглиоса радовались
дождю.  Ћн  очищал воздух и вымывал  мусор, скопившийсЯ на улицах. Ќо завтра
воздух будет сырым и удушливым и все будут жаловатьсЯ.
     ‘емеро уставились  в огонь. ‚осьмой времЯ  от  времени  подливал в него
масло и  подбрасывал  горсть чего-то,  и тогда пламЯ вздымалось  искрами,  а
воздух наполнЯлсЯ  благовониЯми. Љарлики были терпеливы. Ћни занимались этим
каждую ночь по два часа крЯду.
     ‚незапно на верхней  части  стен  поЯвились ’ени, они  заплЯсали  среди
сидЯщих,  за их спинами. ’е  не  шелохнулись, ничем не выдали,  что заметили
поЯвление посторонних в  комнате. Ћдин из коротышек передал  другому щепотку
ароматической смеси, затем спокойно  сложил  руки на коленЯх.  ’ени окружили
его, что-то пошептали.
     -  Џонимаю, - ответил он на Языке, не  известном ни в  ’аглиосе, ни  на
расстоЯнии шестисот миль вокруг. ’ени исчезли.
     Ќо  люди оставались  сидеть,  пока  огонь  не  потух. ‚от  тогда  дождь
пришелсЯ кстати. Ћн быстро погасил тлеющие угли.
     ’от,  кто подливал масло  в огонь, произнес  краткий монолог. Ћстальные
слушали его,  киваЯ времЯ от времени. Ћн что-то приказал. Ћбсуждать  не было
необходимости. —ерез несколько минут все покинули комнату.

     <b>***</b>

     Ћказавшись под дождем,  Љопченый выругалсЯ. - € вот моЯ жизнь. ‚се идет
не так.  -  Ќагнув голову, он  побежал вперед. - € что Я вообще тут делаю? -
…му  следовало быть  в  покоЯх ђадиши,  попытатьсЯ  образумить ее, чтобы  та
вразумила своего братца. ‚се их планы  рухнут, если эта женщина будет у  них
на пути.
     Ћни погубЯт ’аглиос. € как они этого не понимают?
     €ногда  свежий воздух  помогает  проветрить мозги. …му необходимо  было
выйти, чтобы  не  чувствовать  никакой  зависимости, побыть вдали от  людей,
наедине с самим собой. € тогда решение придет само. Ћн был уверен, что выход
есть. „олжен быть.
     ђЯдом  с ним проскользнула летучаЯ мышь, она пролетела  так близко, что
он почувствовал дрожащий от ее крыльев воздух. ‹етучаЯ мышь? ‚ такую ночь?
     Ћн  вспомнил,  как  однажды, перед самым выходом  войска, этих  летучих
мышей  было видимо-невидимо. Џока  кто-то  не принЯл решительные  меры по их
уничтожению. ЉажетсЯ,  это  были  те колдуны,  которые  сопровождали  —ерный
ЋтрЯд.
     ‚незапно  он остановилсЯ - его охватил страх. ‹етучаЯ мышь  под дождем?
„урной знак.
     Ћн отошел  еще  не слишком далеко. …сли  вернутьсЯ, то через минуту  он
будет во дворце, в безопасности.
     …ще одна летучаЯ мышь пролетела мимо.  Ћн уже готов был бежать, но путь
ему преградили трое неизвестных.
     Љопченый круто повернул назад.
     …ще люди. Љругом были люди. …го  окружили со всех  сторон.  ‡а какое-то
мгновение он оказалсЯ в центре целой толпы. Ќо это только чудилось. Ќа самом
деле их было всего шестеро; Ћдин из них на ломаном таглианском сказал:
     - ‚ас  хотЯт смотреть одна  человек. ‚ы  пошел. Љопченый дико оглЯделсЯ
вокруг. Ѓежать некуда.

     <b>***</b>

     Љопченый  размышлЯл о парадоксе своего бытиЯ. …му ничто не грозит, а он
трЯсетсЯ. ’еперь же, когда опасность рЯдом - он совершенно спокоен. Љопченый
шел по мокрым темным улицам в окружении таких же, как  и он,  карликов. Њозг
работал  четко.  ‚полне  можно  смытьсЯ,  как  только  пожелает.   Њаленькое
заклинание - и его уже нет, он далеко, в безопасности.
     Ќо  что-то происходило.  €,  должна  быть, важное  - надо  бы узнать. Ђ
заклинание он всегда успеет произнести.
     Ћн притворилсЯ напуганным и ошеломленным  - как всегда. Ћни привели его
в самый нищенский район города, Љ зданию, которое, казалось, вот-вот рухнет.
…го  вид испугал  Љопченого больше,  чем коротышки.  ЏоднЯлись  по скрипучей
лестнице наверх, и один из его спутников постучал в дверь условным сигналом,
„верь отворились. Ћни вошли внутрь, и Љопченый увидел  того, кто их ждал. Ћн
ничем   не   отличалсЯ   от   остальных   шестерых  провожатых.   Ќу   ЏрЯмо
близнецы-братьЯ. Ќо этот говорил на таглианском вполне сносно.
     - ’ак вы тот, кого зовут Љопченым? - спросил он. - ѓенерал  пожарников?
Ќе могу припомнить ваш титул полностью.
     Љолдун понимал, что им известны и  имЯ, и титул,  иначе  зачем  бы  они
привели его сюда.
     - ‘овершенно верно. Ќо вы ставите менЯ в неловкое положение.
     - “  менЯ имени нет. ЊенЯ можно называть ’от, Љто ‚озглавлЯет ‚осьмерку
Ќесущих ‘лужбу, - …го губы тронула улыбка. - ѓромоздко, не правда ли? Ќу  да
неважно. џ - единственный, кто умеет говорить  на вашем  Языке.  ’ак что  вы
менЯ с кем-либо другим не спутаете.
     - Џочему вы отвлекли менЯ  от прогулки? - Ѓудем сохранЯть спокойствие и
безмЯтежность, решил Љопченый.
     -  Џотому что нас  с вами  объединЯет правильное  отношение  к  грозной
опасности, что может  уничтожить  весь  мир.  џ  имею в  виду  ѓод  —ерепов.
’еперь-то Љопченый понЯл, кто это.
     Ћн  не  потерЯл  самообладание, но  мысли  пошли вразброд.  ‚се  усилиЯ
сохранить инкогнито оказались напрасны. •озЯева ’еней нашли его.
     Њожет, ‹ебедь и  прав. „а, он, Љопченый, трус. Ћн всегда это знал. Ќо в
случае необходимости он мог преодолеть чувство страха.
     € все же... € все же Љопченого злило, что ‹ебедь во всем оказалсЯ прав.
ќтот ‹ебедь ‹озан, животное, расхаживающее на задних лапах и издающее звуки,
напоминающие человеческую речь.
     - ѓод —ерепов? - спросил Љопченый. - —то вы имеете в виду?
     ѓубы карлика скривились в улыбке.
     - Ѓудем откровенны.  —тобы не  тратить времени зрЯ. ‚ы ведь знаете, что
Љина  пребывает  в  беспокойстве.  Ћна может  пробудить  к жизни силы  столь
темные,  что и  представить  нельзЯ. Ќа  первый слух о  Љине мир не  обратил
вниманиЯ. ‘коро женщина, ЯвлЯющаЯсЯ ее  воплощением, осознает  свою истинную
сущность.
     -  Џо-вашему, Я  настолько наивен? - забрюзжал  Љопченый. -  Ќеужели вы
полагаете, что менЯ так легко переманить на другую сторону? €ли вы надеетесь
сломить менЯ, играЯ на моих страхах?
     -  Ќет. ќто  не  входит  в наши  задачи.  ’от, кто послал  менЯ к  вам,
обладает таким могуществом, что вы в сравнении с ним просто мышонок. Ќо и он
боитсЯ. Ћн видел  будущее. ‡нает,  что ждет  нас. ќта женщина может призвать
ѓод —ерепов. Ћна вернет свою былую силу и обретет к тому же мощь Љины. Џеред
этим все меркнет. ’огда обычные войны превратЯтсЯ в детские ссоры, а армии -
в  расшалившуюсЯ  малышню.  Ќо  пославший  менЯ  не  имеет  возможности  сам
добратьсЯ до источника опасности. Ћна окружила себЯ „етьми Љины  и  с каждым
часом становитсЯ  все сильней и сильней. Ђ  тот, кто направил  менЯ, осталсЯ
сдерживать волну тьмы,  таЯщуюсЯ в ’енелове. ‚се, что он в состоЯнии сделать
-  это  засвидетельствовать  свою  просьбу  о  помощи  и  обещать  всЯческую
поддержку вам. ‚ы всегда можете рассчитывать на его дружеское расположение.
     €нтрига.  ЉакаЯ-то  очень  запутаннаЯ интрига,  вне  всЯкого  сомнениЯ.
Љопченый  не решилсЯ сразу отказатьсЯ  от участиЯ в ней. ‡десь чувствовалось
колдовство. Ќо проверить это не было времени.
     …сли  он открыто отвергнет их предложение, то, может статьсЯ, живым ему
отсюда не уйти.
     - € кто именно из •озЯев ’еней ваш ѓосподин?
     Ћн  почти  знал  кто.  ђаз  его собеседник  упомЯнул  ’енелов.  ‘муглый
улыбнулсЯ:
     - ‚ы его зовете „линнотень. Ћн известен также под другими именами.
     €так, „линнотень  - хозЯин  ’енелова,  тот самый, наименее известный из
четырех, чьЯ империЯ лежала от ’аглиоса дальше всего. •одили слухи,  что  он
не  в своем уме.  ‘ам  он  не принимал активного  участиЯ  в  нападениЯх  на
’аглиос.
     —ужеземец сказал:
     - ’от, кто послал  менЯ, не был втЯнут в эту  войну. Ћн выступал против
нее с самого начала и отказалсЯ участвовать в ней.
     - Ќо люди, подобные вам, несколько раз нападали на ’аглиос.
     - Ћни были вынуждены. Ќа реке. Ќа юге ’аглиоса. Ђ знаете, кому это было
на руку?
     - †енщине.
     - ‚от именно. Ћна -  воплощение Љины. ’от, кто послал менЯ, нуждаетсЯ в
союзниках.  Ћн  в  отчаЯнии.  ѓотов  отдать все,  что у  него  есть.  ђосток
катастрофы зреет  в  ’аглиосе, Ђ „линнотень многое  сделать  не в состоЯнии.
Џоэтому вырвать растение должны сами таглианцы.
     - €дет война. € не таглианцы начали ее.
     - €  не он. Ќо войне можно  положить конец. ‘делать это в его силах. €з
тех трех, кто  ее  жаждал, двоих уже  нет.  ѓрозотень  и  ‹унотень умерли. Ђ
’енекрут не в счет. Ћн командует объединенными силами, но  сам тЯжело болен.
…го можно заставить заключить мир. ‚ противном случае просто  ликвидировать.
Њир <i>Њожет</i>  быть восстановлен.  € ’аглиос  вернетсЯ к прежней своей жизни. Ќо
тот, кто послал  менЯ, не  будет прилагать усилий, не имеЯ гарантий, что ему
помогут избавитьсЯ от части его забот.
     - Ќапример?
     -  ‘веркающие камни. •атовар.  ‚ы  не безграмотный  крестьЯнин. ‚ы ведь
читали  древние книги и знаете,  что  •ади шадаритов - лишь  слабое  подобие
Љины, хотЯ жрецы  •ади и  отрицают это. ‚ам  также известно, что  •атовар  -
древнее  название трона •ади,  и его считают  местом падениЯ  •ади на землю.
’от,  кто  послал  менЯ,  полагает, что  легенда  о  •атоваре  -  позднейшаЯ
трактовка первоначальной и реальной истории Љины.
     Љопченый старалсЯ держать себЯ в руках. €зобразив улыбку, он заметил:
     - Њне нужно времЯ, чтобы все это переварить. џ сыт по горло.
     - ќто только первое блюдо. —естно говорЯ, тот, кто послал менЯ, доведен
до  предела.  …му  нужен  друг,  союзник, пользующийсЯ  влиЯнием  и  имеющий
возможность вырвать сорнЯк с корнем  прежде, чем  тот расцветет.  Ћн сделает
все, что в его силах, желаЯ доказать свое расположение. Ћн велел мне сказать
вам, что сможет даже устроить так, чтобы вы встретились с ним и смогли лично
удостоверитьсЯ в его честности, если сочтете  этот шаг безопасным  длЯ себЯ.
Ћн  позволит  вам взЯть  с  собой  такое,  количество телохранителей,  какое
сочтете нужным.
     - ќто  много, чтобы переварить, -  снова заметил Љопченый. …му хотелось
только одного - поскорее убратьсЯ отсюда, пока ему ничто не угрожает.
     -  “верен,  что  так. „остаточно, чтобы перевернуть ваш  мир. Ђ сколько
будет еще! Ћднако наши переговоры затЯнулись. Ќам бы не хотелось, чтобы ваше
отсутствие вызвало тревогу. ЋтправлЯйтесь домой. Џодумайте. ђешайте.
     - Љак мне с вами свЯзатьсЯ? ‘муглый улыбнулсЯ:
     - Љогда наступит времЯ, летучаЯ мышь вас найдет. ’огда вы отправитесь в
какое-нибудь укромное место, на встречу с нами.
     - •орошо. ‚ы правы. Њне пора возвращатьсЯ. - Ћн направилсЯ к двери, все
еще сомневаЯсь, не кроетсЯ ли за всем этим какой-нибудь  подвох. Ќо ему дали
спокойно уйти.
     Џоразмыслить было о чем. € разговор  оказалсЯ продуктивным. ‘тало Ясно,
что •озЯева ’еней заслали в город новых шпионов вместо прежних, уничтоженных
колдунами —ерного ЋтрЯда.

     <b>***</b>

     ‘муглый коротышка, который плохо говорил по-таглиански, спросил вожака:
     - Џо-вашему, он заглотит наживку? ’от пожал плечами:
     -  €нформации  вполне  достаточно: мы  знаем его  слабые места. ‘трахи.
‘амолюбие. Ђмбиции.
     Ћн  получил  возможность разрушить  то,  чего  он боитсЯ;  то,  что ему
ненавистно.  Ђ также  вообразить себЯ великим миротворцем.  “ него есть шанс
расширить  границы собственной власти с помощью возможных  союзников. € если
он  вынашивает  предательские  планы,  то мы, в  свою  очередь,  намекнули о
вероЯтности их  осуществлениЯ,  …го  собеседник  улыбнулсЯ. Ћстальные  тоже.
‡атем всЯ восьмерка начала собирать вещи.
     ‚ожак  надеЯлсЯ, что  Љопченый  не станет  ломатьсЯ слишком  долго. €бо
•озЯин ’еней торопилсЯ. Ђ  когда „линнотень что-то тревожило,  он был крайне
суров.

        ѓлава 26

     ђадиша  всего  на  день  опередила нас.  •оть  тысЯче  человек  сложнее
тронутьсЯ с  места,  чем маленькой  воинской  части,  мы  двинулись  вперед.
ЌарайЯн послал с нами самых расторопных и самых верных. € мы прибыли в город
уже через два часа после ђадиши.
     Њы вошли в него уверенным  маршем, открыто демонстрируЯ свои  трофеи, и
отправились прЯмиком в казармы, где находилсЯ ЋтрЯд,  когда готовили войска.
Љазармы занимали  те, кого мы  здесь оставили, те, кто был ранен в битве при
ѓойе, и присоединившиесЯ к нам позже.  Ѓольшинство  ночевали по домам,  а  в
казармах находились  только во  времЯ дневной самоподготовки. ЏомещениЯ были
переполнены. Љоличество новобранцев перевалило за четыре тысЯчи.
     -  ‚озьми их под  командование, -  велела  Я  ЌарайЯну,  когда  уЯснила
себесложившуюсЯ  ситуацию.  - Ќужно, чтобы, они стали частью нашего  отрЯда.
€золируй  их  пока  от остальных и  поработай  с ними. <i>-</i> ‹егко  сказать,  но
насколько это <i>было,</i> осуществимо на деле?
     - ‚есть о  нашем прибытии  уже разнеслась, -  сказал он.  -  ‘коро весь
город узнает.
     -  ќто неизбежно. џ думала об этом.  Њногие таглианцы  захотЯт получить
ответ  на  вопрос  о  том,  какаЯ судьба  постигла их сограждан. Ќадо  будет
обзавестись знакомыми - пусть они им рассказывают.
     -  Њы утонем в  этом.  - Ћн  все чаще и чаще упускал слово "ѓоспожа"  в
беседах со мной. ‚идимо, считал, что мы - деловые партнеры.
     - Њожет быть. Ќо известите их, что мы  не уклонЯемсЯ от ответа. Ђ также
распространите весть о том, что  множество  таглианцев находитсЯ в ловушке в
„ежагоре и если бы мне оказали некоторую помощь, Я могла бы их освободить.
     ЌарайЯн как-то странно посмотрел на менЯ:
     - Ќа  это у вас никаких шансов,  ѓоспожа. €х можно считать  мертвецами.
„аже если они еще живы.
     -  ќто  известно  нам.  Ќо  остальным  знать  не  обЯзательно.  €  если
кто-нибудь  спросит,  то  надо говорить,  что длЯ их освобождениЯ необходимо
скорее сформировать войско  и запастись оружием-. ќто поставит на место тех,
кому  вздумаетсЯ мне  помешать.  …сли  кто-нибудь и откроет рот  - это будет
означать, что судьба сограждан  его не  волнует. Ќож говорит,  здешний народ
считает  всех  жрецов  ворами.  …сли  те  станут играть жизнью  их  сыновей,
братьев,  мужей  - это может реально возмутить народ. €х  религиозные распри
надо  повернуть  на  благо  нам. …сли  жрец гуннитов выступит против  менЯ -
обратимсЯ к шадаритам и веднаитам. € никогда не забывайте упоминать, что Я -
единственный солдат в округе.
     ЌарайЯн опЯть сострЯпал свою отвратительную ухмылку:
     - ‚ы хорошо все продумали.
     - Ђга, а чем было  еще занЯтьсЯ в  дороге? €так,  принимайтесь за дело.
Ќам нужно установить контроль над местными жителЯми, пока у них не поЯвились
сомнениЯ  в  его  необходимости.  €  прежде, чем  каким-нибудь  скандалистам
захочетсЯ  вставить  нам палки  в колеса. Ћтправьте  посланиЯ членам  вашего
братства. Ќам нужна информациЯ.
     “ ЌарайЯна были организаторские способности, хотЯ по натуре он и не был
лидером. ЃлагодарЯ склонности к позерству он стал во главе небольшой группы,
но никогда не  смог  бы повести  большой отрЯд  только  потому, что  пыталсЯ
изобразить из себЯ что-то значительное.
     ќти размышлениЯ навели менЯ на воспоминаниЯ о Љостоправе. “ того вообще
не было  этой  божьей  искры. Ћн  был  обычным  командиром:  намечал задачу,
взвешивал  варианты ее решениЯ, назначал  тех,! кто, по  его  мнению,  лучше
всего  годилсЯ  длЯ ее  выполнениЯ. €, как правило,  его действиЯ и  решениЯ
оказывались  верны,  за исключением последней  битвы при  „ежагоре,  когда и
стала очевидна его слабость как лидера.
     Ћн  не  умел  принимать  решениЯ  на ходу. “  него  была  слабо развита
интуициЯ.
     ‚се в прошлом, женщина. Ћн умер.
     џ не хотела думать о нем. ‘лишком это было больно, все еще больно.
     “ менЯ много дел.
     Њысли перескочили на новобранцев, свалившихсЯ как снег на голову.
     ‚ыбор был небогатым. “йма копьеносцев-юношей, преисполненных решимости,
но врЯд ли  кто-нибудь из них смог бы сразу стать командиром. —ерт, как  мне
недоставало моей команды, оставшейсЯ в лагере.
     Џотом Я вдруг подумала: а что вообще тут  делаю и зачем  сюда  Явилась.
‘овершенно  пустые мысли, женщина. ‚се  равно обратного пути у тебЯ не было.
Ќет больше той империи. € мне теперь там не было места.
     Њне   не  хватало  не  только  моего  войска.  Њне  не  хватало  мудрых
советчиков.  ђам  по-прежнему  оставалсЯ  моей тенью, прилагаЯ  к  этому все
усердие.  ђешительно  вставал  на мою  защиту везде.  Њожет,  это строжайший
приказ джамадара ЌарайЯна?
     - ђам, а вы знаете местность в округе ’аглиоса?
     -  Ќет,  ѓоспожа. „о  того как Я вступил  в ЋтрЯд,  Я никогда  здесь не
бывал.
     - Њне нужны те, кто хорошо знает местность. Ќайдите их, пожалуйста.
     - ѓоспожа?
     -  Њесто  не  годитсЯ  длЯ  лагерЯ. Ѓольшинство  приходЯт  на  строевую
подготовку прЯмо из  дома. € зачем Я это все  объЯснЯю? - €х ничто не должно
отвлекать. Ќаилучший  вариант - на  возвышенности,  у  южной дороги, ближе к
воде и лесным зарослЯм.
     -  Џоспрашиваю,  ѓоспожа.  -  Ќо ему не хотелось  менЯ оставлЯть.  •отЯ
приказывать уже не приходилось. ‘овершенствуетсЯ. …ще годик - и совсем будет
парень что надо.
     ЏоЯвилсЯ ЌарайЯн, еще до того как вернулсЯ ђам.
     - ‚се идет как  надо. ‚се возбуждены. ‹юди  захлебываютсЯ, пересказываЯ
друг другу захватывающие  истории  о том, как мы разделались с конницей.  €х
сейчас там  сотен шесть.  •одЯт слухи,  что „ежагор будет взЯт еще до сезона
дождей. ’ак что мне и не пришлось особенно старатьсЯ.
     ‚  сезон  дождей дельта  Њейна становилась непроходимой. Ќа  пЯть-шесть
месЯцев река была надежной защитой длЯ ’аглиоса от •озЯев ’еней - впрочем, и
наоборот.  Ђ  что если Я застрЯну на южном берегу,  когда польют дожди?  ќто
времЯ можно использовать на серьезную армейскую подготовку.
     Џравда, вот бежать, случись что, уже некуда. Џути отступлениЯ закрыты.
     - ЌарайЯн, принеси...
     - —то, ѓоспожа?
     - џ и забыла, извини. ’ы ведь  не всегда был  моим спутником. ‘обралась
послать тебЯ за сведениЯми,  что мы собирали еще до похода  на  юг. -  —тобы
сформировать армию,  надо было, иметь представление о наших ресурсах, €  эта
работа еще не выполнена.
     …сли бы знать,  какими средствами мы располагаем,  то угроза наводнениЯ
была бы не столь велика.
     - ѓоспожа?  -  отвлек менЯ  от рассуждений  ЌарайЯн  - €звини.  Џытаюсь
понЯть, что Я делаю здесь. ‘о мной так бывает.
     Ћн понЯл менЯ  буквально и стал говорить  о мести и о том, как  следует
реорганизовать ЋтрЯд.
     - ‡наю, ЌарайЯн. Ќо Я устала.
     - ’огда отдохните. ‘коро вам понадобЯтсЯ силы.
     - —то ты имеешь в виду?
     - †елающие узнать о судьбе своих соплеменников собираютсЯ ЯвитьсЯ сюда.
‚ести о  нас  уже  достигли  ушей коварных жрецов и даже проникли во дворец.
ЌавернЯка они захотЯт встретитьсЯ с вами, чтобы попытатьсЯ перехитрить вас.
     - ‚ы правы.
     ‚ернулсЯ  ђам  с  полдюжиной  человек  и  какими-то  картами.  Ќикто из
пришедших не участвовал в моем походе на север. Ћни нервничали. Џоказали мне
три места, которые, с их точки зрениЯ, отвечали моим требованиЯм.
     Ћдно Я отвергла  сразу  -  там была деревнЯ.  Ћстальные  тоже оказались
малопригодными. ‡начит, придетсЯ искать самой.
     ‚от и занЯтие, чтобы убить времЯ.
     ‘ годами Я, как и Љостоправ, становлюсь саркастичной.
     Џоблагодарив,  Я  отослала их.  Ќесколько  минут  отдыха пойдут мне  на
пользу. Љак сказал ЌарайЯн,  скоро  толпа начнет  осаду. € у нас могут  быть
проблемы с теми, кому не терпитсЯ увидеть своих родных.
     џ отволокла свои  вещи  в уже  знакомую мне с прошлого  раза  маленькую
комнату, где Я  жила тогда одна, и рухнула на  лежанку - все тот же  камень,
Џрикрытый трЯпкой.
     Џросто капельку отдохну.

     <b>***</b>

     Џрошло  несколько  часов.  Њне  снилсЯ  сон.  џ с  трудом  вернулась  в
реальность,  когда  менЯ разбудил  ЌарайЯн.  џ как  раз  пребывала в пещерах
древних предков. €  голос, зовущий менЯ,  звучал теперь громче, настойчивей,
требовательнее.
     - —то за шум?
     - ђодственники оставшихсЯ у „ежагора. џ просил, чтобы  они проходили по
одному, но они устроили  настоЯщее столпотворение -  толкаютсЯ, пихают  друг
друга. €х уже около четырех тысЯч - и все еще продолжают идти.
     - Џочему раньше не разбудил менЯ? “же темно.
     - ‚ы нуждались в отдыхе. Љ тому же идет дождь. Љ счастью.
     -  „а,  кого-то  удержит  дома.  - ‹юбое решение  их  проблемы  требует
времени. - Џеред тем как идти  на юг, мы устроили парад на какой-то площади.
Ќе помню,  как  она  называетсЯ.  ‚ыЯсни  это.  € скажи  тем, у  ворот, чтоб
собирались  там. о  ‘тальные  сны Ђ  воинам вели,  как только  распогодитсЯ,
приготовитьсЯ к короткому параду. ђаму прикажи приготовить мои доспехи, шлем
- не надо.

     <b>***</b>

     ЏЯть  тысЯч человек собрались  на площади.  Џеред  этим морем  фонарей,
факелов, светильников Я поЯвилась  верхом на своем  жеребце, а позади менЯ -
рЯды воинов. Њой голос звучал в полной тишине.
     -  “  вас есть право знать, какаЯ судьба постигла ваших близких. Ќо и у
моих воинов,  и  у менЯ  впереди еще немало дел. …сли  вы  нам  поможете, мы
быстрее справимсЯ  с  ними. Ќо если  вы  станете устраивать  беспорЯдки,  мы
никогда  не  решим  наших  проблем.  -  Ќа  таглианском  Я  говорила  теперь
значительно лучше. ЊенЯ понимали.
     -  џ  буду указывать на  кого-нибудь  из  вас,  а  вы  четко  и  громко
выкрикнете имЯ человека, о котором  хотите узнать. …сли  кто-нибудь из  моих
воинов  знает  его, он скажет об  этом. Џодойдите тогда  к  этому  воину. Ќо
разговор ваш должен быть коротким и спокойным. …сли новость окажетсЯ плохой,
держите себЯ в  руках. Љроме вас  есть и другие, им  тоже  хочетсЯ узнать  о
судьбе своих  близких.  € надо  дать  им  возможность услышать ответ на свой
вопрос.
     џ  сомневалась,  что  все пройдет  гладко.  ќто  был всего  лишь  жест,
который, как Я надеЯлась, вне коридоров власти будет воспринЯт с теплотой.
     Њои  слова  воздействовали  на толпу даже больше,  чем Я  предполагала.
’аглианцы, надо отдать им должное, народ миролюбивый и обычно поступают так,
как им велЯт. Ђ когда поднЯлсЯ  шум, мне  достаточно было заЯвить, что, если
он не прекратитсЯ, мы немедленно оставим площадь.
     Ќекоторых воинов забросали вопросами. џ попросила ЌарайЯна  пройтись по
рЯдам  и  объЯвить тем  солдатам,  кто, по его  мнению, проЯвил  трудолюбие,
инициативу, усердие и преданность делу, что им предоставлен короткий отпуск.
Ћн также  должен был объЯснить отлынивающим от работы, почему  они оставлены
дежурить. Џолитика кнута и прЯника.
     € это помогало. „аже юнцы вели себЯ как следует. –елую ночь мы отвечали
на вопросы, но сумели удовлетворить любопытство лишь половины собравшихсЯ. џ
неоднократно упоминала  о  могиле  Њогабы  и  о том, что  количество  людей,
оказавшихсЯ  в  засаде  при  „ежагоре  из-за  предательства  „жахамара  „жа,
неизвестно. ќто звучало так,  будто те, оком мы не  могли ничего рассказать,
находились в осажденном городе.
     Ѓольшинства, наверное, уже не  было в живых. Џолитика кнута и  прЯника,
игра  на чувствах - Я преуспела в  этом настолько,  что, кажетсЯ,  и во  сне
могла бы делать то же самое.
     џвилсЯ посыльный. Ћн сообщил, что в казармах менЯ ждут жрецы.
     - „олго  же они собирались, - пробормотала  Я.  €нтересно,  почему  они
запоздали? Ѓыли  растерЯны  или ждали  момента  длЯ  открытого столкновениЯ?
‚прочем, им все равно пришлось бы ждать, пока мы закончим.
     „ождик прошел. ‚ сущности, его и не было, так, чуть-чуть покапал.
     Џлощадь опустела.  џ  спешилась и пошла  рЯдом с ЌарайЯном. ’еперь  нас
было на семьдесЯт человек меньше. Ћн многих отпустил.
     - ’ы заметил летучих мышей? - спросила Я его.
     - „а, ѓоспожа. - Ћн был озадачен.
     - ќто не какое-нибудь знамение Љины?
     - Ќе думаю. Ќо Я не жрец.
     - Ќо они здесь не просто так.
     - —то?
     - ќто говорит  о  том,  что здесь шпионы •озЯев  ’еней. €здай  указ  по
ЋтрЯду.  ‚сех  летучих  мышей  убивать.  €,  по  возможности, выЯснить места
гнездовий.  ‹юбого чужеземца сразу брать на заметку. ‘реди населениЯ пустите
слух: опЯть поЯвились шпионы. “ менЯ  просто руки чешутсЯ разделатьсЯ  кое с
кем.
     ‘корее  всего, псе закончитсЯ тем, что нас засыпЯт доносами  на  людей,
которые никакого отношениЯ к этому не имеют. •отЯ... Ќекоторые из них, может
быть, и не столь невинны. ‚от им и надо пересчитать зубы.

        ѓлава 27

     Ќа встречу со мной Явились представители всех трех религиозных культов.
Ћни были недовольны  тем, что Я заставила их так долго ждать. Ќо Я  не стала
извинЯтьсЯ. Ќастроение - паршивое, как раз подходЯщее длЯ драки.
     €м  пришлось  собратьсЯ  в общей  комнате - самом просторном  помещении
казармы. Ќо даже там они вынуждены были  потеснитьсЯ, чтобы дать возможность
воинам расстелить свои одеЯла. Џеред тем как войти, Я сказала ЌарайЯну:
     - Ћдин - ноль в мою пользу. Ћни сами пришли ко мне.
     -  Њожет,  потому, что  не хотЯт,  чтобы вы вели переговоры с каждым по
отдельности.
     -  Њожет  быть.  -  џ, сиЯЯ  своей  самой приветливой  улыбкой  и звенЯ
доспехами, вошла в комнату.
     - „оброе утро. Џольщена визитом, но времени у  менЯ  в обрез.  ’ак что,
если вы хотите что-то обсудить, давайте обойдемсЯ без предисловий.
     Ћни Явно растерЯлись. Ћчевидно, они впервые столкнулись со столь жестко
разговаривающей женщиной.
     Љто-то,  не  видимый  за  спинами  остальных,  попыталсЯ  смутить  менЯ
неприЯтным вопросом.
     - Џрекрасно. Њои взглЯды. ‘разу заЯвлЯю: религиЯ мне безразлична - если
только ее интересы не  будут противоречить моим. ’очно так же Я отношусь и к
социальным вопросам. џ - солдат, член —ерного ЋтрЯда, того  самого,  который
заключил договор с Џрабриндрахом „рахом с целью освободить ’аглиос от •озЯев
’еней. џ заменила погибшего Љапитана. € Я выполню условиЯ договора. …сли мое
заЯвление не  ЯвлЯетсЯ  исчерпывающим ответом на  ваш вопрос,  то, вероЯтно,
остальные вопросы не  заслуживают ответа. Њой  предшественник  был человеком
терпеливым. Ћн старалсЯ никого не обижать. џ этими качествами не  обладаю. џ
человек прЯмой и жесткий. …ще вопросы есть?
     Ѓыли, конечно.  Ћни стали  жаловатьсЯ. џ выбрала того, с кем раньше уже
встречалась. ќтот лысый гуннит в красном балахоне был по натуре агрессивен и
среди своих товарищей большой любовью не пользовалсЯ.
     - ’ал, вы чересчур напористы. Џрекратите это. € вообще, по какому праву
вы  сюда  Явились?  —то вам здесь надо? …ще  раз повторЯю - религиЯ менЯ  не
волнует. Ђ  вас  не должны  волновать  вопросы военного  характера.  „авайте
каждый займемсЯ своим делом.
     ’ал-красавчик разыграл свою роль как  по нотам. …го выступление было не
просто  оскорбительным,  он  дал мне  понЯть,  что его вызывающее  поведение
продиктовано отношением  ко мне как к  женщине, котораЯ вдобавок не пожелала
совершить сати.
     џ швырнула в него ‡олотым Њолотом, но не в голову, а в правое плечо. Ћт
этого  он  крутанулсЯ  на  месте  и упал. Џеред тем  как испустить последний
вздох, он больше минуты кричал не переставаЯ.
     Ќаступила  полнаЯ тишина.  ‚се, включаЯ  вконец  растерЯвшегосЯ беднЯгу
ЌарайЯна, уставились на менЯ выпученными глазами.
     - ‚идите? ‘овсем не  похоже на  моего  предшественника. ’от  осталсЯ бы
вежливым  до  конца.  Ћн всегда  предпочитал  дипломатию  и  уговоры.  €так,
следуйте  своим религиозным  догматам. Ђ  мои помыслы и чаЯниЯ  - о войне  и
воинской дисциплине.
     ’еперь  до них  должно  было  дойти.  ‘огласно  договору,  заключенному
ЋтрЯдом,  капитан  на  год  назначалсЯ  военным  диктатором.  Љостоправ   не
воспользовалсЯ этой реальной  властью.  џ тоже не собиралась. Ќо сделала  бы
это, если бы потребовалось.
     - €так, идите. “ менЯ дела.
     Ћни ушли. ‘покойные и задумчивые.
     - ’ак-так, - весело произнес ЌарайЯн, как только жрецы оставили нас.
     - ’еперь они знают, с кем имеют дело. ‡нают, что Я не отступлю от своей
миссии и, не колеблЯсь, расправлюсь с теми, кто окажетсЯ на моем пути.
     - Ќе стоит идти с ними на конфронтацию.
     -  ќто  им  решать.  Ќе  стоит,  да.  џ  знаю  это.  Ќо  сейчас  они  в
растерЯнности. €м потребуетсЯ времЯ, чтобы принЯть решение. Џотом они начнут
ставить друг другу  палки в  колеса. Ђ Я выиграла времЯ.  Њне нужны толковые
люди, ЌарайЯн. ђазыщи ђама: мне сейчас нужны те, кого  он уже приводил. Џора
осмотреть место  длЯ  лагерЯ. - € прежде чем он  смог  что-либо возразить, Я
добавила:  - €  скажи ему, что если он и впредь  хо