 их нет, - сказал он, усевшись напротив. - Ћни останавливались
здесь на пару недель, а потом снова двинулись на юг. ‘ ними ушла Ћна.
     џ чуть не взвыл. ‡а годы службы чего только не было, и все же Я никогда
не распускал нюни. Ќо эта гонка менЯ доконала. Ќормальному человеку такое не
под силу.
     -  Њы  скоро нагоним их, Љейс. …сли они  проваландаютсЯ в Ћпале столько
же,  сколько  и здесь,  мы их там достанем.  -  ‚орон  одарил  менЯ насквозь
фальшивой улыбкой. - ’ы ведь мечтал увидеть мир.
     - Ќо не весь же сразу и за  одну  неделю, - буркнул Я.  - џ рассчитывал
наслаждатьсЯ его красотами не спеша.
     - …сли мы не догоним  их и не заставим повернуть назад, навстречу беде,
этот мир может провалитьсЯ в преисподнюю. ‘о всеми красотами вместе.
     - ’огда хотЯ бы поищи своих детей. Џока мы будем в Ћпале, - сдалсЯ Я.
     Њне хотелось  увидеть  море. ‚сю  жизнь  мечтал. ‘ тех  самых  пор, как
забредший в наши краЯ странник рассказывал детишкам вроде менЯ всЯкие байки.
Џро  ‘амоцветные  города, про Њоре  Њук. €  так  далее. Џосле  этого,  копаЯ
картошку  и выдергиваЯ  сорнЯки,  Я  всю дорогу  думал  о море. ‚  мечтах  Я
представлЯл себЯ  матросом  на палубе, посреди бескрайних  волн...  Ђ  позже
собиралсЯ стать капитаном.
     Њного Я тогда понимал.
     Њне  и теперь  хотелось  увидеть  море. Ќо  куда больше Я хотел увидеть
‚орона загладившим  старые грехи, примирившимсЯ  со своими  детьми и с самим
собой.
     Ћн как-то странно посмотрел на  менЯ. Њои  последние слова остались без
ответа.

     <b>***</b>

     Џо  пути  мы не  забывали пополнЯть запасы оружиЯ и накопили  приличный
арсенал.  Џочти под  самыми стенами Ћпала  подвернулсЯ случай пустить его  в
дело.  Ќа  пользу нам это  не  пошло.  €з  городских ворот  вихрем  вылетела
громаднаЯ  стариннаЯ чугуннаЯ  карета  и помчалась по дороге  прЯмо на  нас.
‹ошади  неслись  так, словно  только  что наглотались  огнЯ.  Ќикогда ничего
похожего не, видел.
     - Љарета  ѓоспожи, - сказал ‚орон,  выхватил  лук и  натЯнул  тетиву. -
Ћстановим ее!
     - Ћстановим? Љарету  ѓоспожи? „а ты рехнулсЯ! “ тебЯ, верно,  гнездовье
вместо мозгов. - џ тоже схватил свой лук.
     ‚орон поднЯл руку, приказываЯ им остановитьсЯ.  Њы  старались выглЯдеть
получше. ‘той, где стоишь! Љошелек  или жизнь! € всЯкое такое. ‘тарались изо
всех сил.
     Љарета даже не замедлила хода. Љазалось, кучер нас просто не заметил. џ
вверх  тормашками полетел  в  придорожную  канаву, на фут заполненную жидкой
грЯзью. Ђ когда поднЯлсЯ, увидел,  что  ‚орон закончил свой полет  в  кустах
ежевики на другой стороне дороги.
     -  “блюдки! ‚ысокомерные  недоноски!  - истошно орал  он  оттуда  вслед
карете.
     -  Ђ как же,  -  подтвердил Я. -  Ќу прЯмо никакого уважениЯ к  парочке
честных грабителей с большой дороги.
     ‚орон посмотрел на менЯ и расхохоталсЯ. џ посмотрел на него и сделал то
же самое. ЋтсмеЯвшись, он слегка озадаченно сказал:
     - Ђ ведь в карете никого не было.
     - Љогда ты успел заметить?
     - “спел. Џохоже, Я знаю, в чем дело. Ќадо спешить. ‹ови свою лошадь.
     ‘вою-то  Я  поймал  быстро.  Ћна  была  слишком глупа  и  не попыталась
отомстить мне  за  прошлые  обиды.  Ќо лошадь  ‚орона  долго играл  с  ним в
пЯтнашки, оглЯдываЯсь через плечо. —ерта лысого Я  тебе дамсЯ, скотина, было
написано  на ее морде. €гра затЯнулась. Ќаконец  Я прекратил это безобразие,
подкравшись к зверюге с другой стороны.
     Њы ухлопали на эти маневры добрых полчаса.
     Ђ когда добрались до порта, оказалось, что большой черный корабль вышел
в пролив  как раз  примерно полчаса назад.  џ было подумал, что ‚орон пустит
своего мерина на корм рыбам. ’ут же. Ќо он всего-навсего спешилсЯ, подошел к
краю  пристани  и  долго  глЯдел  вслед  кораблю. Љогда же  грузчики  начали
ворчать, что  мы путаемсЯ у них под ногами, он просто разок  глЯнул  на них.
’ем самым взглЯдом, от которого душа уходит в пЯтки. ’е тут же испарились.
     ‡начит, к  нему вернулась всЯ  его  прежнЯЯ сила.  ‚едь  парни здесь, в
порту, были не из робких.
     —ерный  корабль растаЯл в  туманной  морской  дымке.  ‚орон  вздрогнул,
мысленно возвращаЯсь к шуму и сутолоке провонЯвшего рыбой порта.
     - Ќаверно,  придетсЯ продать лошадей,  а  потом найти  корабль, который
пойдет в Ѓерилл, - сказал он.
     - Ћсади назад, парень.  Џошевели мозгами. Њожет,  хватит?  €ли ты готов
гнатьсЯ за ними хоть на край света? ЋглЯнись  вокруг. ќто Ћпал. ‘колько тебЯ
знаю, столько слышу разговоры о том, что ты должен вернутьсЯ в  Ћпал и найти
своих детей. Ќу, так протри глаза. Њы уже здесь. „авай искать.
     ќтот  парень  был моим  другом. Ќо он вечно  искал  приключений на свою
задницу. Ћн  был ‚ороной  до того,  как стать  ‚ороном. € он был ‚ороном  до
того, как стать ‚ороной. Ђ до  того, как его первый раз назвали ‚ороном,  он
был  кем-то  еще.  €з благородных,  наверно.  €  у  него были дети  в Ћпале.
„войнЯшки.  Ћн  бросил  их, когда  присоединилсЯ к Љостоправу  и той  шайке,
котораЯ направлЯлась на север, чтобы сражатьсЯ в ”орсберге.
     Ћн  просто оставил их на произвол судьбы. Ќо с тех пор терзал сам себЯ,
поскольку не знал, что с ними случилось. ‚се-таки он  был их отцом.  Џо мне,
так сейчас было самое времЯ разобратьсЯ со всеми этими делами.
     Ћн  надолго задумалсЯ,  пристально  разглЯдываЯ побережье к востоку  от
порта. Ѓудто искал там ответ. џ тоже посмотрел туда. ’ам, на вершинах  скал,
стоЯли  дома богачей окнами на море.  ‚сегда подозревал, что когда-то  ‚орон
был одним из них.
     -  Њожет быть, на обратном  пути, - изрек он наконец. - Љогда  мы снова
отправимсЯ на север.
     - Љонечно. - Ќо подумал: "Њразь". Ћн прочитал мои мысли. Љак-то  внутри
обмЯк. € не смотрел на менЯ.

     <b>***</b>

     ‘удном,  на котором мы могли добратьсЯ  до Ѓерилла,  оказалась грЯзнаЯ,
засаленнаЯ шаланда. Ћна уходила через  два  днЯ. Ќичего лучшего нам найти не
удалось.  Џри  одной  мысли об этом  "гордом корабле"  менЯ  сразу  начинало
мутить.
     ‚ ту ночь  ‚орон  опЯть нализалсЯ до поросЯчьего визга, хоть Я и словом
больше  не обмолвилсЯ  про  детей.  Ќаверно, продолжал читать  мои  мысли. Ђ
может, рискнул прочесть свои, что еще хуже.
     џ встал рано. ‚орону предстоЯло весь день баюкать свое похмелье. Ћн был
из тех старых пижонов, кто с пеной у  рта будет всем рассказывать, что он-то
в молодости никогда  похмельем  не  мучилсЯ. џ  вышел,  чтобы  осмотретьсЯ в
городе.
     € правильно сделал.  џ  вообще редко  когда терЯюсь, а город давно стал
частью  €мперии,  и за пару поколений в нем  успели  поселитьсЯ самые разные
люди. Џоэтому почти всюду было легко найти кого-нибудь, кто говорил на одном
из тех Языков, которые Я понимал.
     Ќе  больно-то  весело копатьсЯ в  прошлом своего друга.  „а  и откопать
удалось  немного.  Џочти  никто ничего не помнил. Ђ  то,  что  люди помнили,
больше походило на волшебные сказки. •орошаЯ историЯ  всегда обрастает кучей
подробностей. Ќо какой-то смысл во всей этой чепухе Я все же уловил.
     „авным-давно один тип, по имени •ромой, был губернатором той провинции,
частью которой  ЯвлЯлсЯ  Ћпал. ‘ам  •ромой  входил в число настоЯщих, первых
„есЯти ‚зЯтых, бессмертных чародеев ’ьмы,  приближенных ѓоспожи. ‚зЯтыми  их
прозвали потому, что  они были некогда порабощены великой темной силой. •отЯ
и до того каждый из них по праву считалсЯ первостатейным злодеем.
     ќтот  •ромой был одним из самых  мерзких и  развращенных  губернаторов,
когда-либо правивших провинцией.
     џ  его  видел  потом.  Љогда  он  ЯвилсЯ в „олину Љурганов на последнюю
великую битву. ѓде и схлопотал свое. Ѓьюсь об  заклад, когда он подох, никто
в целом  мире  не  проронил  по  нему  ни  единой  слезинки.  Ћн  был  самым
отвратительным, самым безумным из всех ‚зЯтых.
     Ќу вот. ‡а то времЯ, что •ромой губернаторствовал в Ћпале, он со своими
подручными  выпотрошил  всю  провинцию. Ћни даже  медЯки  с глаз  покойников
воровали. €  конечно, был там некий  барон Љорвус. …го  клан вошел  в союз с
€мперией, когда та только начала укреплЯтьсЯ здесь. Џозже этот барон получил
назначение куда-то в другие краЯ. Љак только он покинул Ћпал, его жена сразу
завела шашни с •ромым и его бандой.  „ошла до того, что  сама помогла лишить
клан барона  титулов,  привилегий, всего, чем они  владели.  Ђ также помогла
подстроить  ложные  обвинениЯ  против братьев,  кузенов и  дЯдей барона;  их
казнили, а имущество конфисковали.
     џ разузнал про нее не слишком много. Ѓыла свадьба, брак по расчету, без
тени любви. „умаю, длЯ  того чтобы положить конец  междуусобицам, тлевшим не
одну сотню лет. Ќи хрена из этого не вышло.
     Ћна  сперва обобрала до нитки  род ‚орона, а  потом вырезала его, почти
начисто. Ђ он добралсЯ до нее и  прикончил, а потом  расправилсЯ с остальной
бандой. “целел только •ромой.  …сли б ‚орон  захотел, он мог бы вернуть все,
чем владел его род, ведь •ромой никогда не ладил с ѓоспожой. Ќо бывший барон
встретил свою „ушечку, свою Ѓелую ђозу, а  та  стала длЯ ѓоспожи смертельным
врагом.
     —тобы разнюхать  все это, пришлось потрудитьсЯ  на славу,  скажу Я вам.
‚от только о детЯх  ‚орона узнать  так  ничего и не удалось. €з тех  с кем Я
говорил, всего двое вообще смогли припомнить, что там были какие-то дети. Ќо
и эти двое не знали, что с ними потом стало.
     Џохоже, никого это не волновало. Љроме менЯ.

     <b>***</b>

     ‹ошадей  мы  продали,  но  выручили за них  совсем  немного. ‘лишком уж
потрепанными они выглЯдели; беднЯгам здорово досталось, пока  мы пробирались
на юг. ‚орон все мучилсЯ своим черным похмельем и был совсем не в настроении
спорить. џ же, наоборот, расхрабрилсЯ на старости лет.
     - —то проку гонЯтьсЯ за Љостоправом по всему белу свету? - наседал Я на
‚орона. - Љ тому  же когда ты в прошлый попыталсЯ на него наехать, он просто
продырЯвил тебе ногу. €ли ты забыл? ‹адно,  пускай мы его догоним. …сли даже
он станет тебЯ  слушать,  вместо того чтобы проделать в тебе еще пару дырок,
что дальше?  —то бы  там ни стрЯслось где-то на севере, какое  ему до  этого
дело?
     Џризнаюсь, сбивчивые россказни ‚орона  о  том, что ему там привиделось,
по-прежнему  не  вызывали  у  менЯ довериЯ.  •оть он и училсЯ слегка  черной
магии. ‚ давние времена.
     ђискуЯ окончательно прослыть занудой, Я сказал:
     -  Њне все-таки сдаетсЯ, что у тебЯ есть куда более важные  дела. ЏрЯмо
здесь, в Ћпале. Ћн сверкнул глазами:
     - Ќе  лезь  в душу,  Љейс.  Ќе  суйсЯ,  куда  тебЯ  не  просЯт. ‡аймись
собственными делами.
     -  ќто и есть мое дело.  —ье же еще? ђазве не  Я тащусь за тобой  через
полмира,  неизвестно  куда,  рискуЯ шкурой?  ђазве  не  менЯ  могут  однажды
прикончить в каком-нибудь местечке, о котором Я и слыхом не слыхивал,  из-за
бредовых идей, которые втемЯшились тебе в голову?
     - ’ебЯ никто не заставлЯет, Љейс. ‘ ножом к горлу никто не пристает.
     Ќе мог же Я сказать ему: Я перед тобой  в долгу, но ты в этом ничего не
понимаешь, парень. ’ы научил менЯ читать  и писать. ’ы считал, что Я чего-то
стою как человек, пока твоЯ крыша не поехала. Ќо сказал иначе:
     - Ђ кто поможет тебе оклематьсЯ  и утереть  сопли, когда тебЯ очередной
раз вывернет наизнанку? Љто будет вытаскивать  из разных кабаков,  когда  ты
очередной раз ввЯжешьсЯ в драку и из тебЯ примутсЯ вышибать дух?
     Ћн проделал это  прошлой  ночью.  Ќе поЯвись Я  вовремЯ,  его бы  точно
прикончили.
     € он  собиралсЯ  спасти мир. ‚ омерзительном настроении. “ него трещала
голова. ЋпЯть разболелось бедро. “ него  вообще  все болело после  вчерашней
свалки. Џоэтому он не стал отвечать мне в том же духе. ‘казал просто:
     - џ буду делать то, что должен делать, Љейс. Џрав или не прав. •отелось
бы, чтобы ты был  рЯдом. Ќо  если ты не можешь этого сделать, зла держать не
буду.
     -  —ерт с тобой. „еватьсЯ мне все равно некуда. „а и  не так уж Я дрожу
за свою шкуру.
     - ’огда почему скулишь?
     - Џросто иногда хочетсЯ видеть в том что Я делаю, хоть каплю смысла.
     Њы направлЯлись в  такие  краЯ,  где даже  ‚орон никогда не  бывал.  Њы
погрузились на шхуну,  котораЯ шла в Ѓерилл за грузом зерна. Њы неоднократно
об этом  пожалели,  пока  добрались  до  цели.  Ќо когда  капитан  отказалсЯ
повернуть обратно, мы с ‚ороном посовещались и решили не возвращатьсЯ в Ћпал
по воде.
     ‚ообще-то поначалу  дела шли  не так  уж плохо. Џока шхуне не  пришлось
надолго встать на Якорь. ќто случилось где-то на полпути.
     - ‚ такое  времЯ года здесь никогда не бывает  штормов, - жизнерадостно
сообщил нам боцман. €менно в тот момент, когда ураганный порыв ветра изодрал
в клочьЯ парус, который матросы не успели вовремЯ свернуть. ‘ледующие четыре
днЯ боцман не уставал утешать нас,  повторЯЯ то же  самое как заклинание.  Љ
Ѓериллу пристали с опозданием на эти четыре днЯ.
     Ќикогда не  жалею о  том, чего все равно не  изменишь. —то бы Я там  ни
думал об обЯзательствах  ‚орона  перед  его  детьми,  теперь это  не  играло
никакой  роли.  Ћни остались  далеко  за  морем, а Я навсегда  излечилсЯ  от
желаниЯ  стать морЯком.  „аже  если б  ‚орон вдруг  решил  вернутьсЯ,  чтобы
уплатить по старым счетам, Я бы просто посоветовал ему почесать ухо пЯткой.
     Ѓанда, за которой мы  гнались,  казалось,  нарочно стремилась наследить
как можно больше.  Ѓывший  приЯтель  ‚орона  поставил  на  уши весь  Ѓерилл,
промчавшись  через  него  словно  ураган.  Ћн  выдавал  себЯ  за  имперского
посланника с некой таинственной миссией.
     -  Љостоправ теперь спешит как  на пожар, -  сказал ‚орон. ЏогонЯ будет
долгой.
     џ косо взглЯнул на него, но сумел попридержать Язык.
     Њы добыли новых  лошадей и накупили всЯкого походного барахла. Љогда мы
наконец выбрались из города через Њусорные ‚рата, орава Љостоправа опережала
нас на целых семь дней.
     ‚орон взЯл с места так, словно собиралсЯ настичь их завтра на рассвете.

        ѓлава16

     ‚  самом сердце континента, далеко к востоку от ЉурганьЯ, ‚есла,  Ѓашни
—ар, по  ту  сторону  каменистой пустыни,  котораЯ называлась ‚етреный Љрай,
лежала ђавнина ‘траха, обширнаЯ, бесплоднаЯ, суроваЯ и причудливаЯ страна.
     Ђ в самом сердце ђавнины ‘траха находилсЯ  голый круг, посреди которого
стоЯло  громадное дерево, древ  нее  как само  времЯ.  Ћно было предком того
молодого деревца, что было поставлено стражем в Љурганье.
     Ќемногочисленное племЯ диких, пугливых кочевников, обитавшее на ђавнине
‘траха, прозвало его Џраотцем-„еревом и поклонЯлось ему как богу. Ћно и было
богом. €ли -  полубогом.  ђазницы  почти  никакой.  Ќо  распространить  свое
могущество за границы строго очерченных пределов оно не могло.
     Џраотец-„ерево  был  вне  себЯ. Ѓудь это дерево человеком,  оно  сейчас
вопило бы от  Ярости. Џосле  долгого-долгого молчаниЯ оно получило  вести от
своего отпрыска. ’от сообщал о своих промахах, позволивших  трехлапой бестии
откопать захороненную голову, и о кровавой потехе, устроенной обезумевшим от
жажды убивать Џлетеным.
     Ќо не столько нерасторопность сына была причиной бешенства, охватившего
Џраотца-„ерево, сколько его собственное бессилие перед лицом обстоЯтельств и
страх перед вырвавшимсЯ на свободу чудовищем.
     Љазалось, тот монстр  был повержен навсегда,  мир  вздохнул  спокойно и
вернулсЯ к своим повседневным заботам. Ќо дьЯвол не упустил  подвернувшегосЯ
шанса.  ’еперь  он снова  бросал  вызов.  ЋбретЯ  свободу,  нигде не получаЯ
отпора, он  свирепствовал,  словно намеревалсЯ уничтожить весь  мир, который
так люто ненавидел.
     „ерево было богом. Њельчайшие,  почти незаметные признаки  помогали ему
прозревать   контуры   завтрашнего   днЯ.   “стремленный   в  будущее   взор
Џраотца-„ерева  провидел  опустошенные страны, залитые кровью  и  охваченные
ужасом.
     Џоражение  его  отпрыска  могло стать  предвестником  его  собственного
поражениЯ, крушениЯ всех надежд.
     Љогда немного стихла охватившаЯ его бурЯ чувств, дерево-бог направило в
самые  дальние,  самые  укромные и недоступные уголки ђавнины  ‘траха  своих
посланников.  ’о  были  говорЯщие камни. Ћни  должны  были донести до  самых
крайних  пределов  ђавнины  призыв дерева. Џраотец-„ерево созывал  ассамблею
Ќародов,  своего  рода  парламент,  представлЯвший   сорок  с  лишним  видов
причудливых существ, населЯвших эту необыкновенную страну.
     Џраотец-„ерево не мог сдвинутьсЯ  с места, но  разослать повсюду вместо
себЯ своих послов и верных воинов было в его силах.
     ’ак он и сделал.

        ѓлава17

     Љогда старик  добралсЯ до  ‹ордов, он едва держалсЯ  в седле. ђаньше он
всегда вел малоподвижный образ жизни, а значит, мог противопоставить тЯготам
опасного  путешествиЯ и старческим  немощам только  свою  волю  и  искусство
черной магии.
     Ћн обладал железной  волей и  великим  колдовским  даром,  но ни  то ни
другое не было безграничным. ‚ любое времЯ усталость могла взЯть свое.
     Ћн знал, что сейчас отстает от тех, за кем гонитсЯ, всего на пЯть дней.
ЃелаЯ ђоза и ее спутники не опасались здесь преследованиЯ имперских властей,
а потому  ехали  не таЯсь, без спешки.  ЌесмотрЯ на  отчаЯние,  владевшее им
по-прежнему, он дал себе два днЯ  отдыха, ибо знал, что эта потерЯ времени в
дальнейшем окупитсЯ сторицей.
     ‘тарик  покинул  ‹орды,  добыв в городе лошадь и вьючного мула, которых
выбирал не  за быстроногость или  красоту, но за выносливость и  покладистый
нрав. ЃольшаЯ  часть  оставшегосЯ  пути  пролегала  через  ‚етреный Љрай,  о
котором ходила дурнаЯ слава. Ћн не хотел там провести и лишнего часа.
     Ћдна за другой оставались позади маленькие жалкие  деревушки,  все реже
попадавшиесЯ  на  его  пути.  ЏриближаЯсь к  ‚етреному Љраю,  он понЯл,  что
продвигаетсЯ  вперед  довольно  быстро.  ‡а  несколько  недель  ему  удалось
сократить отставание на четыре днЯ.
     Ќо особых надежд на  быстрый успех в этих пустынных безлюдных землЯх он
не  питал.  ’ам не  было  не только торных дорог, но и  даже  тропинок. ‘ама
€мпериЯ пренебрегла бесполезной и бесплодной пустыней.  Ќаверно, теперь надо
будет  двигатьсЯ медленнее, используЯ все  свое искусство, чтобы не потерЯть
след.
     ‚прочем, надо ли? …му было известно, куда они держат путь. ’огда к чему
беспокоитьсЯ о том, где именно они находЯтсЯ  сейчас? Ќе проще  ли  прЯмиком
двинутьсЯ к тому  месту, которое они  не смогут  миновать,  покидаЯ ‚етреный
Љрай? …сли поднажать, он будет там одновременно с ними. €ли даже раньше.

     <b>***</b>

     Џреодолев три четверти пути через пустыню, он оказалсЯ в самой скверной
ее  части,   где   путникам  приходилось  пробиратьсЯ  сквозь  нагромождениЯ
изъеденных временем безжизненных каменных глыб.
     Ћн устроил  привал,  поел,  а потом лег  и стал смотреть, как  на  небе
зажигаютсЯ звезды. Ћбычно он засыпал почти мгновенно, но на этот раз заснуть
мешало какое-то  смутное беспокойство, почти болезненное ощущение  на  стыке
сознаниЯ и подсознаниЯ. Ќе сразу ему удалось понЯть, в чем тут дело.
     ‚первые  с  тех  пор,  как  он  попал  в  ‚етреный Љрай, внутри  круга,
очерченного  его  бессознательной, никогда  не  дремлющей,  сверхчувственной
восприимчивостью,  он  был  не  один.  Џримерно в  миле  к  востоку  от него
находилась группа людей.
     € еще  что-то двигалось в ночи, нечто огромное,  опасное и чуждое.  Ћно
летало  там,  менЯЯ  высоту  и  направление, словно охотилось  на  неведомую
добычу.
     ‘концентрировав силу разума, он осторожно потЯнулсЯ мыслью на восток.
     ќто они!  ’е, за  кем  он так  долго гналсЯ! Ќасторожены и  встревожены
чем-то, как и он сам, будто ждут чего-то, что вскоре должно произойти.
     Ћн  начал быстро сворачивать  свой крохотный  лагерь, все времЯ бормоча
себе  под нос  ругательства,  проклинаЯ  свои  физические  немощи, ломоту  в
костЯх,  все  те недуги,  с  которыми он  давно стал неразлучным.  …го разум
продолжал прощупывать  ночь,  чтобы знать,  где  находитсЯ  летающаЯ  тварь,
продолжавшаЯ свою охоту.
     ‚от она снова приблизилась, но затем медленно  полетела  прочь. •орошо.
‚озможно, у него еще есть времЯ.
     Џутешествие  сквозь  ночь  оказалось  более  трудным,  чем  он  ожидал.
‚добавок  эта тварь наверху.  Љазалось, временами  она  ощущала  присутствие
старика, несмотрЯ на все его усилиЯ слитьсЯ с каменистой землей пустыни.  Ќа
лошадь и мула она нагонЯла панический ужас. Ћн продвигалсЯ вперед мучительно
медленно.
     “же занималась  зарЯ, когда он перевалил через острый, как лезвие ножа,
край каменистой грЯды  и увидел невдалеке,  у противоположного краЯ каньона,
лагерь  тех, кто  был  ему  нужен.  Ћн  начал  спускатьсЯ;  боль,  казалось,
пронизывала  его  до   самых   кончиков   ногтей.  ‚се  труднее  становилось
справлЯтьсЯ с перепуганными животными.
     Ќад  ними  пронеслась  громаднаЯ  тень.  Ћн взглЯнул  вверх. ѓигантское
существо, не меньше тысЯчи футов длиной, обогнало их, снижаЯсь в направлении
лагерЯ в каньоне.
     - Џодождите! - закричал старик из последних сил. Њертвые камни ответили
ему долгим эхом.
     Ћн продвигалсЯ вперед, на каждом шагу ожидаЯ неминуемой смерти. …сли не
под градом стрел, так в сокрушительных, гибельных объЯтиЯх щупалец летающего
левиафана. Ќо так и не дождалсЯ.
     €з-за обломка скалы, загородив дорогу, шагнул стройный смуглый человек,
глаза  которого были  черны, тверды и  остры, как  осколки обсидиана. Џотом,
откуда-то сзади и сбоку, послышалсЯ голос другого человека:
     - ЏровалитьсЯ мне  на  месте!  „а это же старый колдун  Ѓоманц!  Ђ ведь
болтали, что там, в Љурганье, его сожрал дракон.

        ѓлава18

     Ћгненный змей полз к югу, пожираЯ на своем пути замки, деревни, большие
и маленькие города.  Ћн рос не по днЯм, а по часам, даже если  ему случалось
иногда  потерЯть одну из своих голов. Ћн полз, оставлЯЯ за собой  выжженную,
насквозь пропитанную спекшейсЯ кровью землю.
     ‘амыми его Ядовитыми зубами были †абодав и Џлетеный.
     Ќо даже у Џлетеного физические силы  оказались не безграничными. Ѓывали
у  него  и периоды просветлениЯ рассудка. ‚  ђозах, после  расправы над этим
городом,  в один из таких моментов он осознал, что ни его солдаты, ни он сам
не могут  продолжать в  том же темпе. ђЯды его сторонников редели не столько
благодарЯ  усилиЯм  врагов,  сколько  из-за  непереносимых тЯгот  и  лишений
долгого пути.
     Ћн  встал  лагерем  неподалеку от  развалин  города  и  несколько  дней
восстанавливал  силы.  Џока  начавшеесЯ  массовое   дезертирство  доблестных
воинов, сгибавшихсЯ под тЯжестью награбленного  барахла,  не подсказало ему,
что солдаты уже достаточно отдохнули.
     ’огда во главе пЯти тысЯч вооруженных сторонников он направилсЯ к Ѓашне
—ар.

     <b>***</b>

     ‚ Ѓашне успели подготовитьсЯ к нападению. ‡ащитники хорошо знали, кто к
ним пожаловал,  и отказались  открыть  ворота. Ћни называли его  изменником,
сумасшедшим, грЯзным мерзавцем.  Ќаходили словечки и похлеще. €здевались над
ним  как  могли. Ћна  находилась в отъезде,  но …е приспешники оставались …й
верны, вели себЯ дерзко и; не выказывали никакого страха.
     Џо  камнЯм  стен, укрепленных заклинаниЯми еще при строительстве Ѓашни,
двинулись  заколдованные  выползки:  сморщенные  зеленые, розовые и  голубые
личинки.  ќти  червЯки быстро  сползались  туда,  куда  наносил  свои  удары
Џлетеный, и поглощали  энергию его колдовства. Љолдуны,  засевшие  в  Ѓашне,
были более слабыми магами, чем атаковавший  их  Џлетеный, но они действовали
под   защитой   заколдованных   стен,  воздвигнутых   тем,  кто  многократно
превосходил его своим могуществом.
     Џлетеный  бесновалсЯ, изрыгаЯ  заклинаниЯ,  пока  не  обессилел.  ‘амое
большое повреждение, нанесенное им Ѓашне, было размером с обычную клЯксу.
     Ђ  эти  болваны,  там,  внутри,  продолжали глумитьсЯ над ним. Ќо через
несколько  дней такаЯ забава  им приелась.  ђаздраженные  его упорством, они
принЯлись швырЯть в него пылающие факелы.
     Џришлось отступить за пределы их досЯгаемости.
     ‘олдаты  уже не верили  ему,  когда  он утверждал, что ѓоспожа утратила
былое  могущество. …сли утратила, то почему же …е вассалы так самоуверенны и
упрЯмы?
     € что из того, что …е нет сейчас в Ѓашне? ‚едь  Ћна может в любое времЯ
примчатьсЯ  на  помощь,  получив  известие  об  осаде. Ѓыло бы  просто глупо
оказатьсЯ в этот момент в лагере Џлетеного.
     ЂрмиЯ начала таЯть. ‘олдаты дезертировали целыми ротами. Љогда колдунам
Џлетеного  удалось  наконец  пробить  брешь  в   воротах  Ѓашни,  число  его
сторонников сократилось до двух тысЯч человек. Ћни наконец прорвались сквозь
пролом,  испытываЯ  при  этом  самые  худшие  опасениЯ. € там,  внутри,  они
подтвердились.  Ѓольшинство  сгинуло  в  заранее подстроенных  внутри  Ѓашни
хитроумных ловушках, прежде чем их хозЯин осмелилсЯ последовать сквозь брешь
за ними.
     Ќо даже попав внутрь. Џлетеный ничего не добилсЯ.
     Ћн едва вырвалсЯ  обратно и долго каталсЯ по земле, чтобы сбить  Язычки
пламени,  жадно  вцепившиесЯ  в  ивовые  прутьЯ  его  тела.  ‹авина  камней,
обрушившаЯсЯ на  него с зубчатых стен Ѓашни, чуть не погребла его под собой.
€  он  торопливо  отступил,   едва  успев  предотвратить  дезертирство   тех
нескольких сотен людей, что уцелели от всего его воинства.
     †абодав не пострадал. Ћн  благоразумно уклонилсЯ от участиЯ в последней
схватке и теперь  решительно направилсЯ  прочь. Џосле перенесенного унижениЯ
он  не  собиралсЯ дальше  околачиватьсЯ  под стенами Ѓашни.  €зрыгаЯ ужасные
проклЯтиЯ, Џлетеный последовал за ним.
     ‡ащитники  Ѓашни  сделали  так, что их  издевательский смех много  дней
звучал в ушах побежденных.

     <b>***</b>

     ѓорода,  лежавшие  между  Ѓашней  —ар  и  морем,  дорого  заплатили  за
происшедшее.  Ђ Ћпал заплатил вдвойне.  Џлетеный  так далеко зашел  в  своей
безумной жажде мщениЯ, что ему пришлось целых шесть дней выжидать, прЯчась в
руинах  города,  прежде  чем один  опрометчивый  капитан  не бросил Якорь  в
гавани, чтобы выЯснить, что за ужасное стихийное бедствие постигло Ћпал.
     ђазочарование,  грызшее   Џлетеного,  лишь   подстегивало  его  Ярость.
Љазалось, сама  судьба  решила помешать ему. ЌесмотрЯ на все его неутомимые,
неистовые усилиЯ отомстить, он ни на шаг не продвинулсЯ вперед - разве что в
бушевавшем внутри него царстве безумиЯ. Ќо он не желал признать очевидное.
     Џод  стенами  Ѓерилла  Џлетеному  пришлось  столкнутьсЯ  с  колдовскими
проЯвлениЯми  почти той же силы, что  и в  Ѓашне  —ар.  ‡ащитники  города не
пожелали сдатьсЯ, предпочтЯ вступить в жестокую схватку.
     Ѓезумие,  неистовство  и  Ярость  Џлетеного  в тот  день  ужаснули даже
†абодава.

        ѓлава19

     ’алли,  почесываЯсь,  сидел  на  бревне и пустыми глазами смотрел  в ту
сторону,  где  стоЯло  дерево. ‚рЯд  ли братец  сейчасхоть что-нибудь видит,
подумал ‘мед. ЋпЯть изнывает от жалости к самому себе.
     - ‚от дерьмо, - пробормотал ’алли. - Ќу и черт с ним.
     - —то? - спросил ‘мед.
     -  —то слышал. џ сказал - черт с  ним! џ сыт по горло. Ѓудем собиратьсЯ
обратно. Џо домам.
     - Џослушай, а как же дворцы и роскошные женщины, о которых ты толковал?
Љак  насчет  твоих  обещаний,  что  всю  оставшуюсЯ  жизнь   мы  будем  жить
по-королевски?
     -  ‡абудь. ‡асунь себе эти  обещаниЯ. Њы уже проторчали тут всю весну и
половину лета, ничего не добившись. Џросто Я показалсЯ себе большим умником,
решил прыгнуть выше головы, а сам как был бичом с ‘еверной Ћкраины, так им и
останусь.
     ‘мед  посмотрел в  сторону дерева. ’имми  ‹окан все  продолжал  швырЯть
палки. ќто занЯтие ему никогда не  надоедало. ‘егоднЯ ’имми искушал  судьбу,
подобравшись к дереву гораздо ближе, чем обычно. Ћн собирал палки, раньше не
долетевшие до  кучи, и забрасывал их на  самый верх.  ’ак получалось гораздо
быстрее, чем  искать валежник: ближайший к дереву участок леса был  вылизан,
словно парк; там нельзЯ было найти ни единой хворостинки.
     ‘мед подумал, что теперь они могут поджечь кучу в любое  времЯ: местами
она полностью закрывала дерево, поднЯвшись на пЯтнадцать футов в высоту.
     —то  такое  творитсЯ с ’алли?  ‘ тех пор как  им  пришлось искупатьсЯ в
реке, он непрерывно скулил и закатывал истерики. Ќо сейчас, когда они были в
двух шагах от цели, его поведение выглЯдело подозрительно.
     - Њы можем теперь  подпалить эту кучу  в любое времЯ. Џочему бы тебе не
подождать еще немного?
     - Љ чертовой матери! ЋпЯть ничего не выйдет, и ты прекрасно это знаешь.
Ђ если думаешь иначе, то дурачишь сам себЯ.
     -  Љоли  собралсЯ  уходить,  так  проваливай!   Ђ  Я  намерен  остатьсЯ
посмотреть, чем кончитсЯ дело.
     - џ же сказал: мы уходим отсюда все. ‚се, понЯл?
     ‹адно,  подумал ‘мед. Џохоже, ’алли опЯть собралсЯ  обвести  его вокруг
пальца.
     - џ-то понЯл, но остальные  думают  иначе. ’рое  против одного.  •очешь
свалить отсюда - сваливай. „ержать тебЯ силком никто не станет.
     ’алли  поднЯл  шум.  „аже  пустил  в  ход  кое-какие  угрозы.  Ќаверно,
продолжал воображать себЯ полководцем.
     - ‡аткнись,  - оборвал его  ‘мед. - “ менЯ нет  семи пЯдей  во лбу, это
верно, но Я не настолько туп, как ты полагаешь, ’алли.
     ’алли слишком долго медлил, прежде чем сказать:
     - ’ы о чем?
     -  ‚ ту ночь,  когда  ты  как цыпленок  обделалсЯ, удрав  к реке  и  не
дождавшись нас, Я припомнил, что ты и раньше откалывал со мной такие фокусы.
Ќо на сей раз номер не пройдет, ’алли. •очешь прикарманить ‘еребрЯный Љлин и
слинЯть,  оставив старого  ‘меда здесь,  с пальцем  в  заднице?  Ќет уж!  Ќе
выйдет!
     ’алли  принЯлсЯ бить себЯ пЯткой в грудь, что ни о чем подобном он даже
не помышлЯл.  Ќо  ‘мед  больше не обращал  на  него вниманиЯ.  Ћн снова стал
смотреть, как ’имми  ‹окан швырЯет палки. Ќемного погодЯ он заметил,  что со
стороны городка приближаетсЯ ‘тарый ђыбак. ‘тарик что-то нес на плече. ‘меду
было плохо видно,  но он  надеЯлсЯ, что  это карликовый олень. Ћдного такого
старик подстрелил недели две назад. †аркое получилось - пальчики оближешь.
     ’имми  тоже заприметил ђыбака, сразу утратил интерес к швырЯнию палок и
затрусил в их сторону.
     Ќо на плече у ђыбака оказалсЯ  вовсе не олень, а  большой узел, который
он со звоном и лЯзганьем сбросил у бревна.
     -  ’ам уже  почти не вонЯет, -  сказал он. - ‚от Я и подумал, надо бы в
городке  немного  пошуровать.  -  Ћн  развЯзал  узел, сделанный  из  старого
изодранного одеЯла. - “ тех ребЯт не хватило времени хапнуть как следует. “ж
слишком спешили дальше.
     Љогда старик развЯзал узел, у ‘меда даже  челюсть отвисла от изумлениЯ.
’ам было несколько фунтов звонкой монеты, среди которой  попадались золотые.
’ам были кольца, браслеты, броши, серьги и ожерельЯ, многие - с драгоценными
камнЯми. Ќикогда прежде ему не приходилось видеть такую кучу сокровищ сразу.
     - ’акого добра там навалом, - сказал ‘тарый ђыбак. - џ просто подобрал,
что валЯлось почти под ногами, и ушел, взЯв то, что мог унести.
     ‘мед презрительно взглЯнул на ’алли:
     - Ђ ты еще собралсЯ выйти из игры. ђешил, что все - псу под хвост.
     ’алли  с   благоговением   смотрел   на   лежавшую   перед  ним   груду
драгоценностей.  ‡атем  выражение  его лица вдруг стало подозрительным. ‘мед
понЯл, что братец обдумывает: а не спрЯтал ли ђыбак большую часть найденного
там, откуда мог бы забрать ее позже?  ’олько такаЯ  идиотскаЯ мысль и  могла
прийти в голову ’алли ‘таху.
     …сли  бы  ‘тарый  ђыбак захотел отстегнуть их от дележа  добычи,  он бы
просто припрЯтал  ее,  а  потом  забрал  без  помех.  € никто  бы  ничего не
заподозрил.
     Ќикто из них не собиралсЯ искать  что-либо в городке.  Ќаоборот, каждый
стремилсЯ выкинуть из головы все мысли о том, что там случилось.
     - —то стрЯслось?  - спросил ђыбак, переводЯ взглЯд с ’алли  на  ‘меда и
обратно.
     - ђазнылсЯ, что всЯ  наша затеЯ  - одни чертовы заморочки,  -  объЯснил
‘мед.  -  €  что его уже  мутит  от этого, и он хочет, чтобы мы  отправились
восвоЯси. Ќо  послушай. Џускай  даже с деревом  ничего не выйдет,  мы  можем
сделать то же, что и бандиты. ‚едь  на малую долю того, что уже здесь, Я мог
бы миленько жить в течение долгого времени.
     ђыбак снова  внимательно  посмотрел  сперва  на  ‘меда, потом на ’алли,
затем снова перевел взглЯд.
     - џ понЯл. Ћчень  возможно. - Љем-кем, а дураком  этот старик не был. -
’имми, - сказал он, -  у тебЯ верный глаз. ‘можешь  поделить  это барахло на
равные части?
     - Џлевое дело. - ’имми  уселсЯ  прЯмо на землю  и, заливаЯсь счастливым
смехом,  по  локоть  засунул  руки  в  кучу монет.  -  Љто из  вас уже успел
приглЯдеть длЯ себЯ какую-нибудь вещицу? Њогу отложить.
     Ќикто не отозвалсЯ.
     ѓлаз у  ’имми и  впрЯмь оказалсЯ  верным. Ћн разделил все так, что даже
’алли не нашел к чему придратьсЯ.
     -  ’ам навернЯка еще  много чего осталось,  - сказал ‘тарый ђыбак. - Ќе
говорЯ обо всЯких стальных штуковинах, которые тоже можно  прибрать к рукам,
а потом загнать кому-нибудь оптом.
     …сли мы сумеем пригнать туда фургон и вывезти все это барахло.
     Џосле дележа добычи ’алли и  ‘тарый  ђыбак опЯть пошли в городок. ‘меду
совсем  не  хотелось идти  с  ними,  но  он все  же  решил, что  пойти надо.
ЏриглЯдеть за ’алли,  чтобы тот не выкинул какой-нибудь  бесчестный фортель.
’имми осталсЯ.  …му  нравилось бросать  палки и  смотреть, как  растет  куча
хвороста.
     –елых  десЯть дней,  с утра  до вечера, они  мародерствовали  в городе.
Ћружие и другие громоздкие предметы  они подбирали, чистили, увЯзывали  так,
чтобы защитить  от сырости, а потом  прЯтали,  в надежде  вернутьсЯ  за ними
снова.  Ќо  даже  денег,  драгоценностей  и  небольших  безделушек набралось
столько, что они едва могли унести.
     „аже  ’алли,  казалось,  был  доволен  и  радовалсЯ жизни.  „о поры  до
времени.
     - ‡наете, что не дает мне покоЯ? - спросил он однажды вечером. - Ћтчего
никому  в этом  чертовом городе ‚есло не пришла в голову такаЯ же мысль, как
мне? ѓолову готов был дать  на отсечение,  что, пока мы тут  валандались, за
каждым кустом будет торчать пара парней, мечтающих  добратьсЯ до ‘еребрЯного
Љлина.
     -  Ђ  мне  хотелось бы знать,  отчего сюда до сих пор никто  не ЯвилсЯ,
чтобы узнать, что сталось с чертовым гарнизоном? - проворчал ‘тарый ђыбак.
     Ћтвета не  знал никто. Ћт таких вопросов разило падалью слишком сильно,
чтобы от них  можно было так  просто отмахнутьсЯ,  и у каждого их накопилось
немало.

     <b>***</b>

     -  ‘даетсЯ  мне,  пришла  пора  подпалить  чертову кучу  и  посмотреть,
сработает это или нет,  -  сказал ‘тарый ђыбак. - ’ам уже столько  хвороста,
что ’имми не может забрасывать сучьЯ на самый верх.
     ‘мед вдруг понЯл, что ему совсем не  хочетсЯ в этом участвовать. ’алли,
похоже, тоже не горел  особым  желанием. ‡ато ’имми сразу расплылсЯ в улыбке
от уха до уха. …му давно не терпелось.
     ’алли шепнул на ухо ‘меду:
     - ќтот коротышка то и дело поджигал  что-нибудь в  городе, когда мы там
были. ђадуетсЯ, глЯдЯ, как вещи горЯт.
     - ‘егоднЯ день  что надо, - сказал ђыбак.  - ЏоднЯлсЯ ветер, он раздует
огонь.  Љак раз  такой день, жаркий  и  солнечный, когда дерево  спит крепче
всего.  ‡аглЯните в  свои штаны, парни, чтобы понЯть, мужики вы или уже нет.
…сли у вас там все на месте - тогда вперед!
     Љакое-то времЯ они смотрели друг на друга, потом ‘мед сказал:
     - ‹адно, - и встал.
     Ћн подобрал давно приготовленную охапку сухих сеток. ђыбак с ’имми тоже
взЯли по охапке. ’алли пришлось нехотЯ последовать их примеру.
     Ћни  спустились  на дно Ямы,  выкопанной  бестией, подожгли там  ветки,
потом выскочили наружу, стремительно подбежали к дереву и побросали пылающие
свЯзки  на  кучу  хвороста с  наветренной  стороны.  ’алли,  конечно, бросил
слишком издалека, его свЯзка не долетела до кучи, но это уже не играло роли.
     Ћбратно они неслись, не разбираЯ дороги. ‘мед, ’имми  и ђыбак бежали по
прЯмой, ’алли - зигзагами.  Ќо дерево не  проснулось, пока они не укрылись в
лесу.
     Љ тому времени кучу хвороста охватило адское пламЯ.
     €з  чрева  костра изредка вылетали голубые молнии.  Ќо это продолжалось
недолго.
     †ар огнЯ припекал даже там, откуда, скорчившись на земле, ‘мед наблюдал
за происходЯщим. ‘толб пламени продолжал бесноватьсЯ, но  это  зрелище почти
не действовало на ‘меда. Џожалуй, он ощущал только печаль.
     Љостер  прогорал  долго,  весь  остаток  днЯ.  ‚  полночь  ’имми  пошел
посмотреть, как там дела. ‚ернувшись,  он сказал, что под пеплом полно углей
и подойти близко к дереву невозможно.
     Ќа следующее утро они отправились туда  все вместе.  ‘мед был  поражен.
„ерево по-прежнему стоЯло  на месте.  Ѓез  листьев, с обугленным стволом, но
стоЯло.  ‘еребрЯный  Љлин,  словно  око  дьЯвола,  тускло мерцал  на  уровне
человеческого роста. Љак бы  близко они ни подходили, никакой реакции  на их
присутствие не было.
     Ќо достаточно близко подойти  было  нельзЯ: жар,  все еще сохранившийсЯ
под пеплом, становилсЯ невыносимым. Ћни натаскали воды из речки и долго лили
ее на пепел, пока не образовалась тропинка. ’имми ‹окан подобрал  подходЯщую
длЯ рычага палку и сам вызвалсЯ вытащить Љлин.
     - Ќе могу  поверить, - прошептал ’алли, когда ’имми  налег  на рычаг, а
дерево никак не среагировало. - Џросто никак не могу. —ертова  штука почти в
наших руках! Њы действительно до нее добрались! ’имми  пыжилсЯ изо всех сил,
сыпал проклЯтиЯми, но у него ничего не получалось.
     - ќта дрЯнь даже на мизинец не сдвинулась, - прорычал он. - Ћ черт!
     Љлин  вдруг  выскочил  из  ствола,  словно  пробка  из  бутылки.  ’имми
дернулсЯ, пытаЯсь  схватить его, когда  тот пролетал  мимо,  и на  мгновение
притронулсЯ к нему левой рукой, но тут же выронил и дико завопил:
     -  Ћй, черт! ќта дрЯнь горЯчей огнЯ! Ћн подбежал к ним, продолжаЯ орать
от боли, сунул  руку в бадью с водой. …го  ладонь всЯ  покраснела, на глазах
покрылась волдырЯми.
     ђыбак лопатой выудил кусок серебра из пепла.
     - Џоосторожней, ’имми. ‘ейчас Я его швырну в воду.
     - Ќо моЯ рука...
     - Ћдин черт, при сильных ожогах от  воды только вред. ‚али-ка в лагерь.
’ам у менЯ есть мазь, от которой тебе будет куда больше проку.
     ’имми  вытащил  руку  из бадьи;  ‘тарый  ђыбак  бросил  туда Љлин. ‚ода
зашипела, по ней пошли пузыри.
     - Џонесешь бадью, ‘мед, - распорЯдилсЯ старик.
     ’ут ’алли словно проснулсЯ и тихо сказал:
     - Ќам  лучше  делать отсюда  ноги. Џо-моему, оно  начинает приходить  в
себЯ.
     Ќа фоне неба это было видно не очень отчетливо, но, похоже, на кончиках
невесть как уцелевших прутьев дерева заплЯсали крохотные голубые блики.
     - Ќаверно, жар  перестал попадать через  раскаленный Љлин в  сердцевину
ствола, - сказал ђыбак. - Ђ ну, валим отсюда, парни.
     ‚се  четверо мгновенно превратились в бешено мелькавшую мешанину  рук и
ног.  ‘мед  оглЯнулсЯ, только  оказавшись  под защитой  леса. Љак раз в этот
момент дерево испустило  свирепый разрЯд, направленный наугад. ‚спышка почти
ослепила его, высоко к облакам взметнулсЯ пепел.  Ѓоль, отчаЯние и.., что-то
похожее  на  скорбь? ‚ихрь  исходивших  от  дерева  чувств  захлестнул  его,
взметнулсЯ и  опал моросЯщим тихим дождем. ‘ердце ‘меда  наполнилось смутным
ощущением вины, по лицу потекли слезы.
     ‘тарый  ђыбак, запыхавшись, влетел в  лагерь. Ћн  далеко обогнал ’алли.
’от даже был смущен тем, как шустро старик его обставил.
     -  „о сумерек  еще далеко, - отдышавшись, сказал ђыбак. - Џо-моему, нам
пора убиратьсЯ отсюда. „ай-ка взглЯнуть на твою руку, ’имми.
     ‘мед тоже  посмотрел на нее через плечо ђыбака.  ђука выглЯдела ужасно.
Џохоже,  ђыбаку  она  сильно  не  понравилась. ‘тарик  выругалсЯ,  вглЯделсЯ
повнимательней, нахмурилсЯ и снова выругалсЯ.
     -  Ћдной мази  тут мало. Ќадо будет  набрать трав  длЯ припарок.  тука
оказалась горЯчее, чем Я думал.
     - Џечет, как в аду, - простонал ’имми. ‚ глазах у него стоЯли слезы.
     - Џосле  примочек полегчает. ‘мед,  будешь доставать Љлин из  бадьи, не
вздумай  до него дотрагиватьсЯ. Ѓросишь на то старое одеЯло и  завернешь как
следует. „умаю, никому не стоит его касатьсЯ.
     - Џочему? - заволновалсЯ ’алли.
     - Џотому что он обжег ’имми куда сильней,  чем должен бы. Џотому что он
начинен зловредными колдовскими чарами и нам,  может,  вообще  не надо  было
путатьсЯ в это дело.
     Љогда ђыбак  ушел  за  травами, ‘мед  сделал,  как  ему  было  сказано.
Џеревернув бадью, он концом палки передвинул Љлин на одеЯло.
     - Џослушай,  ’алли, - сказал он. -  Џосмотри сам. ќта дрЯнь  все  равно
горЯчаЯ,  хотЯ побывала в воде. …сли провести рукой сверху, тепло становитсЯ
на расстоЯнии фута.
     ’от проверил; на его лице поЯвилось встревоженное выражение.
     - ‡аверни-ка эту  железку  получше, - посоветовал он, - завЯжи потуже и
засунь в самую середину мешка.
     ‚от как? ‡начит, ’алли не собираетсЯ нести Љлин сам? Ќе хочет все времЯ
держать его в поле зрениЯ? ќто было подозрительно.
     - ‘лушай, помоги мне тут немного, -  вдруг попросил ’алли. - Њне одному
никак не затЯнуть мешок потуже.
     ‘мед кончил  упаковывать сверток с Љлином и подошел  к  брату, понЯв по
его голосу, что тот хочет ему кой о чем шепнуть.
     Љогда они затолкали барахло в мешок, умЯли  его и  перевЯзали веревкой,
’алли пробормотал:
     -   џ  решил   ничего  не  делать  на  обратном  пути.  Ћба  могут  еще
понадобитьсЯ. ђазберемсЯ с ними попозже, уже в городе.
     ‘мед кивнул. Ћн  вовсе  не с