íîñòè.  —òî,  ïîæàëóé,  äîëæíî  áûëî  îçíà÷àòü  "íà÷àëüíèê  ãîðîäñêîé
ïîæàðíîé êîìàíäû".
     ’îëüêî Žäíîãëàçûé íå ñóìåë óäåðæàòü ñåðüåçíîå âûðàæåíèå íà ëèöå.
     ‚òîðîé ëåéòåíàíò ðàáðèíäðàõà îêàçàëñß åãî çàãàäî÷íîé ñåñòðèöåé.  Šîãäà
îíè îêàçàëèñü ñâåäåíû âìåñòå, ñòàëî  î÷åâèäíûì,  ÷òî îíà ñòàðøå è,  ïîæàëóé,
ïîñèëüíåå. „àæå ïðèîäåòàß,  îíà âûãëßäåëà ñëîâíî íà  íåé  ìèíóòó íàçàä  âîäó
âîçèëè.
     Šîãäà  ðàáðèíäðàõ ñïðîñèë  î ìîèõ ñïóòíèêàõ, ß  ïðåäñòàâèë  Œîãàáó êàê
êîìàíäóþùåãî ìîåé  ïåõîòîé, à ƒîñïîæó -  êàê  íà÷àëüíèêà  øòàáà.  ‘àìà  èäåß
æåíùèíû-ñîëäàòà  èçóìèëà  åãî.  ˆíòåðåñíî,  êàê  áû  îí  óäèâèëñß, óçíàâ  åå
ïîäëèííóþ èñòîðèþ?
     ƒîñïîæà èñêóñíî ñêðûëà  óäèâëåíèå  íåîæèäàííîìó íàçíà÷åíèþ.  ‘êîðåå äëß
íåå, ÷åì äëß ðàáðèíäðàõà, ß ñêàçàë:
     -   ‚  Žòðßäå  íåò  íèêîãî  áîëåå  êâàëèôèöèðîâàííîãî.  ‡à  èñêëþ÷åíèåì
Šàïèòàíà, âñå äîëæíîñòè çàìåùàþòñß íàèáîëåå äîñòîéíûìè.
     ‹åáåäü   ïåðåâîäèë   è   ïðè   ýòîì  ñêîìêàë  êîíåö  îòâåòíîé   ðåïëèêè
ðàáðèíäðàõà, êîòîðûé ïî-ìîåìó, îçíà÷àë íåñêîëüêî îãðàíè÷åííîå ñîãëàñèå. …ãî
ñîáñòâåííûì ìîçãîâûì òðåñòîì, ïîõîæå, ßâëßëàñü ñåñòðà.
     -  „àâàé  ê  äåëó, - ñêàçàë  ß  ‹åáåäþ.  -  …ñëè  ìû íàìåðåíû  îòðàæàòü
íàïàäåíèå, âðåìåíè ó íàñ âåñüìà è âåñüìà ìàëî.
     ’îò óëûáíóëñß:
     - ‡íà÷èò, ñîáèðàåøüñß ïðèíßòü çàêàç?
     ’û æå, øàêàë, â ýòîì íè ìèíóòû íå ñîìíåâàëñß.
     - ’û, ïàðåíü, ñ íàäåæäàìè ïîâðåìåíè. Ÿ õî÷ó ñäåëàòü êîíòðïðåäëîæåíèå, è
îáñóæäàòüñß îíî íå áóäåò.
     “ëûáêà åãî ïðîïàëà.
     - å ïîíßë.
     -  Ÿ îñìîòðåë çåìëè. Ÿ ãîâîðèë  ñî ñâîèìè ëþäüìè. åñìîòðß íà ñèòóàöèþ,
ìíîãèå õîòåëè ïðîäîëæàòü ïóòü. Œû çíàåì, ÷òî äåëàòü äëß äîñòèæåíèß •àòîâàðà.
ˆ ïîòîìó ðåøèëè ïðèíßòü ðàáîòó, ïðåäëîæåííóþ âàøèì  êíßçåì. î âîçüìåìñß  ìû
çà íåå òîëüêî íà íàøèõ óñëîâèßõ. Žáúßñíè åìó ýòî, à çàòåì ß ïåðåéäó ê ïëîõèì
íîâîñòßì.
     ‹åáåäü ïåðåâåë. ðàáðèíäðàõà óñëûøàííîå âîâñå íå ïîðàäîâàëî. ‘åñòðà åãî
âûãëßäåëà òàê, ñëîâíî âîò-âîò êèíåòñß äðàòüñß. ‹åáåäü îáðàòèëñß êî ìíå:
     - ‚ûêëàäûâàé.
     - …ñëè óæ ìíå ïðèäåòñß  íàáèðàòü àðìèþ èç âñßêîãî  ìóñîðà è êîìàíäîâàòü
åþ,  ìíå  íóæíà âëàñòü  äåëàòü  ýòî.  ƒëàâíûì  äîëæåí  áûòü ß. ‚ìåøàòåëüñòâî
êîãî-ëèáî äðóãîãî íåäîïóñòèìî. èêàêèõ ïîëèòè÷åñêèõ ñâàð. èêàêîé  êóëüòîâîé
íåïðèßçíè. ˆ äàæå  íèêàêîé êíßæüåé âîëè, ïîêà äëèòñß âîéíà. å çíàþ, èìååòñß
ëè  òàãëèîññêîå  ñëîâî, îïèñûâàþùåå òî, ÷òî ìíå  íóæíî, äà  è íà  ðîçåàíñêîì
òàêîãî  íå  ïîìíþ.  ‚ ‘àìîöâåòíûõ  ƒîðîäàõ  íóæíûå  ìíå ïîëíîìî÷èß  íàçûâàþò
äèêòàòîðñêèìè.  „èêòàòîðà òàì  âûáèðàþò, â  ñëó÷àå íóæäû, ïðèìåðíî  íà  ãîä.
åðåâåäè.
     ûë ëè ðàáðèíäðàõ ðàä  óñëûøàííîìó? …ùå áû! àñêîëüêî ýòî âîçìîæíî äëß
êíßçß â  òàêîì ïîëîæåíèè.  Ží ïðèíßëñß çà  êðþ÷êîòâîðñòâî, ñòàðàßñü çàïóòàòü
ìåíß ðàçíîîáðàçíåéøèìè "åñëè", "òàêæå" è "íî". Ÿ ëèøü óëûáàëñß â îòâåò.
     -  Ÿ óæå ñêàçàë, ÷òî òîðãîâàòüñß íå íàìåðåí, ‹åáåäü. ˆ ß  äåéñòâèòåëüíî
íå íàìåðåí. …äèíñòâåííûé øàíñ  äîáèòüñß ïîáåäû - ñäåëàòü òî, ÷òî äîëæíî áûòü
ñäåëàíî,  â  íàäëåæàùèå  ñðîêè. ’î  åñòü  íå ïîçäíåå ÷åì  ÷åðåç øåñòü íåäåëü
ïåðûøêè äîëæíû áûòü ïî÷èùåíû,  áîëüøèå-ìàëûå íóæäû - ñïðàâëåíû, òîãäà ïòè÷êà
êóäà-òî äà ïîëåòèò.
     Œîãàáà øèðî÷àéøå  óëûáàëñß. “ñëûøàííîå åãî âåñüìà ðàçâëåêàëî. àâåðíîå,
îí âñåãäà õîòåë âîò òàê ðàçãîâàðèâàòü ñ âëàñòßìè „æèè-‡ëå.
     - Šàê ìíå áûëî ñêàçàíî, - ïðîäîëæàë ß, - ÷åðåç ïßòü íåäåëü âîäà â ðåêàõ
ñïàäåò  íàñòîëüêî, ÷òî  •îçßåâà  ’åíåé  ñìîãóò  ïåðåïðàâèòü  âîéñêà  íà íàøó
ñòîðîíó. ‚íóòðåííèõ ïðîáëåì, ìîãóùèõ ïîìåøàòü èì, ó íèõ íåò. à èõ ñòîðîíå -
âñå ìûñëèìûå  ïðåèìóùåñòâà,  êðîìå  —åðíîãî Žòðßäà. ˆòàê,  åñëè  ðàáðèíäðàõ
æåëàåò õîòß áû íàäåßòüñß  íà ïîáåäó, åìó ïðèäåòñß îáåñïå÷èòü ìíå âîçìîæíîñòü
âûèãðàòü. …ñëè íåò - ìíå îñòàåòñß òîëüêî ðàñïðîùàòüñß è èñêàòü äðóãîé ïóòü â
•àòîâàð. Ÿ íå ñàìîóáèéöà.
     ‹åáåäü ïåðåâåë. Œû, êðåïêèå, íåïîäàòëèâûå ïðîôåññèîíàëû, ñèäåëè  ìîë÷à.
ƒîñïîæà  ñ  Œîãàáîé áûëè  íà  âûñîòå.  Ÿ áîßëñß,  ÷òî  íåðâû  íå  âûäåðæàò è
âçîðâóñü, îäíàêî íå ïðèøëîñü. ðàáðèíäðàõ íå îòâàæèëñß ïðîáîâàòü ìîé áëåô íà
ïðî÷íîñòü. Ží ñïîðèë, äà,  íî íå òàê óæ  óïðßìî, ÷òîá ß ìîã âûéòè èç ñåáß  è
çàòîïàòü  íîãàìè.  Ÿ  å  ïîääàëñß  íè  íà  äþéì.  ˆ  èñêðåííå   âåðèë,  ÷òî
åäèíñòâåííûé,  äà  è  òî  ïðèçðà÷íûé,  øàíñ  çàêëþ÷åí â  àáñîëþòíîé  âîåííîé
äèêòàòóðå. ˆ áëàãîäàðß †àáîìîðäîìó áûë ìàëîñòü â êóðñå èõ âíóòðåííèõ áåñåä.
     - é, ‹åáåäü! Œîæåò, ýòè ðåáßòà âëèïëè êóäà ñèëüíåå, ÷åì ïîêàçûâàþò?
     - —òî? Ží íåðâíî ïîêîñèëñß íà áåñà.
     -   ’âîé  õîçßèí  íå  ïûòàåòñß  ìåíß  óãîâîðèòü.  Ží  êðþ÷êîòâîðñòâóåò,
ïîëèòèêàíñòâóåò è âîîáùå ïîïóñòó  òðàòèò âðåìß. ’àêîå ÷óâñòâî, ÷òî â ãëóáèíå
äóøè îí äî ñìåðòè ïåðåïóãàí. Ží ñîãëàøàåòñß ñî ìíîé. ’îëüêî íå æåëàåò äåëàòü
âûáîð èç äâóõ çîë. îòîìó ÷òî ïîñëå ïðèäåòñß æèòü ñ ýòèì âûáîðîì.
     - €ãà. Œîæåò  áûòü. •îçßåâà ’åíåé ïðèäóò, ïîìíß,  êàê  ìû óïðàâëßëèñü ñ
íèìè ïðîøëûì ëåòîì. ‚îçìîæíî, çàõîòßò îñòåðå÷ü îñòàëüíûõ íà íàøåì ïðèìåðå.
     - Œíå íóæíû âñå, ó÷àñòâîâàâøèå â  òîì  äåëå. óäóò êîìàíäèðàìè âçâîäîâ.
…ñëè, êîíå÷íî, ãëàâíîêîìàíäóþùèì áóäó ß.
     - …ñòü  äðåâíåå òàãëèîññêîå ñëîâî, íàïîäîáèå âîåâîäû. ’î åñòü òû  äåðæè
ñâîþ  ëèíèþ,  îá  ýòîì  áóäåò  óéìà  ñïîðîâ  íà  ñîâåòå.  åðâîæðåöàì ýòî íå
ïîíðàâèòñß, îäíàêî âûáèðàòü  èì íå èç ÷åãî.  îïîâ •îçßåâà  ’åíåé  â  ñëó÷àå
ïîáåäû  ïåðâûì  äåëîì  ñîòðóò  â  ïîðîøîê.  ˆ  êíßçü ìîæåò íàâßçàòü èì ëþáóþ
ñäåëêó. Žíè áîßòñß. ‡äîðîâî. ‚îò ïîñëå òîãî, êàê òû  ïîáåäèøü, òåáå ïðèäåòñß
òóãî.
     ˆòàê, âñå, ÷òî îò ìåíß òðåáîâàëîñü, ýòî - ñèäåòü è íå ïîääàâàòüñß. î â
ýòîì †àáîìîðäûé çàâåðèë ìåíß åùå ïåðåä âûåçäîì íà ñîâåùàíèå.
     ’ðåêëßòûé áåñ óõìûëüíóëñß è ïîäìèãíóë ìíå.
     ‚ðåìß  øëî ê íî÷è,  è ïîðà áûëî óæå ñíîâà ïîåñòü, îäíàêî ìû áûëè çàíßòû
ñêðåïëåíèåì ïàêòà.
     ‚ ïåðâûé ðàç ñ ñàìûõ Œîææåâåëüíèêîâ Žòðßä ïîëó÷èë íàñòîßùèé çàêàç.
     ˆëè æå - íàîáîðîò.
     ðàáðèíäðàõ ïîæåëàë óçíàòü, ÷òî  ß íàìåðåí ïðåäïðèíßòü. Ží âîâñå íå áûë
äóðàêîì. Ží çíàë, ÷òî Œîãàáà ðàáîòàë ïî äâàäöàòü ÷àñîâ â ñóòêè.
     -  ‚  îñíîâíîì  - îðãàíèçîâàòü áîëüøîå êðàñî÷íîå ïðåäñòàâëåíèå  äëß òåõ
áàíä,  ÷òî  ïðèäóò èç-çà  Œàéíà. Žäíîâðåìåííî,  íà ÷åðíûé äåíü, òî  åñòü  íà
ñëó÷àé,  åñëè  ñïðàâèìñß  ñ ïåðâîé  âîëíîé,  íàâåðáîâàòü  è îáó÷èòü ïîáîëüøå
ðåêðóòîâ. Šîãäà  çàéìåìñß ýòèì  âïëîòíóþ, áóäåì  ñìîòðåòü, êàêèìè  ðåñóðñàìè
ðàñïîëàãàåì  è  êàê  èõ  ëó÷øå  âñåãî  çàäåéñòâîâàòü.  ‚û÷èñòèì  ’àãëèîñ  îò
âðàæåñêîé àãåíòóðû è ïîñòàðàåìñß çàñëàòü ê ïðîòèâíèêó  ñâîþ.  îëó÷øå èçó÷èì
âåðîßòíûå  ìåñòà áîåâûõ  äåéñòâèé. ‹åáåäü, òóò âñå òâåðäßò î òîì,  êàê  ìàëî
âðåìåíè  äî  ñïàäà  âîäû â ðåêàõ. € ñêîëüêî âîîáùå äëèòñß ýòîò ñïàä? ‘êîëüêî
âðåìåíè äî ñëåäóþùåãî ðàçëèâà?
     Ží ïåðåâåë ìîè ñëîâà, çàòåì ñêàçàë:
     - …ùå  øåñòü-ñåìü ìåñßöåâ âîäû  íå õâàòèò, ÷òîáû ïåðåêðûòü áðîäû.  „àæå
ïîñëå íà÷àëà ñåçîíà äîæäåé áðîäû åùå äâà-òðè ìåñßöà ïðîõîäèìû.
     - —óäåñíî. Œû ïðèáûëè â ðàçãàð áåçîïàñíîãî ñåçîíà.
     - Žêîëî òîãî. Œîæåò, ó íàñ è áîëüøå ïßòè íåäåëü. ßòü íåäåëü - ïî ñàìûì
õóäøèì îöåíêàì.
     -  -  ‡íà÷èò,  íà  íèõ  ìîæíî  òâåðäî  ðàññ÷èòûâàòü.   ‘êàæè  åìó:  íàì
ïîíàäîáèòñß ìíîãî ïîìîùè  îò ãîñóäàðñòâà.  óæíû:  îðóæèå, äîñïåõè,  ëîøàäè,
ïàéêè, ïîäâîäû, îáîçû è ïðî÷àß ñíàñòü.  îòðåáóåòñß ïåðåïèñü âñåõ ìóæ÷èí  îò
øåñòíàäöàòè  äî  ñîðîêà ïßòè, ñ  óêàçàíèåì ïðîôåññèé è  ñîñòîßíèß. Ÿ  äîëæåí
çíàòü, êîãî ïðèçûâàòü  íà  ñëóæáó, åñëè  íå õâàòèò  äîáðîâîëüöåâ. åïëîõî áû
ïåðåïèñàòü  è  ëîøàäåé.  ’àêæå  è  âñå  íàëè÷íîå  îðóæèå  è  ñíàñòü.   óæíû
ôîðòèôèêàöèîííûå ñîîðóæåíèß è ìåñòà, âîçìîæíûå äëß  èñïîëüçîâàíèß â êà÷åñòâå
êðåïîñòåé. Žáî âñåì ýòîì òû ñ ïðîøëîãî ëåòà  äîëæåí çíàòü ìíîãîå.  ’û óìååøü
ïèñàòü íà ìåñòíîì ßçûêå?
     Ží ïåðåâåë è îòâåòèë:
     -  åò, àçáóêå òàê è íå  âûó÷èëñß. ‘îáñòâåííî, ß è ïî-ðîçåàíñêè íèêîãäà
íå ó÷èëñß. - Ží óõìûëüíóëñß. - ˆ Šîðäè - òîæå.
     - € îæ?
     - ˜óòèøü?
     -  —-÷óäåñíî.  ’îãäà îòûùè  òîãî, êòî óìååò. …ñëè áóäåò èç  ñîãëßäàòàåâ
àäèøè  - íè÷åãî. „âóõ çàéöåâ óáüåì. Žáà áóäåòå ñî ìíîé íåîòëó÷íî, ïîêà ß íå
âûó÷ó  ßçûê.  ‹àäíî...  —òî ìíå  îò  êíßçß  íóæíî  ñèþ  æå  ìèíóòó:  ñëåäóåò
îïîâåñòèòü  æèòåëåé,  ÷òî  ñáîð  äîáðîâîëüöåâ  ñîñòîèòñß  íà ïëîùàäè  —àíäðè
çàâòðà, ÷åðåç ÷àñ ïîñëå ðàññâåòà.  -  —àíäðè íàõîäèëàñü ïîáëèçîñòè îò  íàøèõ
êàçàðì è áûëà îäíîé èç ñàìûõ áîëüøèõ â ’àãëèîñå. - óñòü íåñóò ñ ñîáîé ëþáîå
îðóæèå è àìóíèöèþ,  ó êîãî  åñòü. àì ïîíàäîáßòñß  äâàäöàòü ïßòü  òûñß÷  äëß
íåìåäëåííîãî îáó÷åíèß, à îñòàëüíûõ íàáåðåì ïîçæå.
     - ’û, ìîæåò áûòü, ñëèøêîì îïòèìèñòè÷åí.
     - € ß-òî ïîëàãàë, ìåñòíûì ïðîñòî íå òåðïèòñß îòïðàâèòüñß íà âîéíó...
     -  òî  òàê. î  çàâòðà  ó  ãóííèòîâ  -  ñâßòîé  ïðàçäíèê.  Šóëüò ƒóííè
èñïîâåäóþò   ÷åòûðå   äåñßòûõ  âñåõ  áåäíßêîâ.  •îòß,   êîãäà  ýòè   çàñßäóò
ïðàçäíîâàòü, îñòàëüíûì òîæå äåëàìè íå çàíßòüñß.
     - Šàêèå åùå ïðàçäíèêè â  âîåííîå âðåìß? ‹ó÷øå íà÷èíàòü ïðèâûêàòü ñðàçó.
Šòî íå  ßâèòñß, - òåì  ïðèäåòñß  òßæåëåå. Žòñòàíóò  îò  ïðî÷èõ. óñòü  êíßçü
îïîâåñòèò âñåõ:  êòî çàïèøåòñß ïåðâûì, òîìó áóäåò  êóäà  êàê  ëó÷øå. î  âñå
íà÷íóò  ñ  ñàìîãî  íèçà.  „àæå îí ñàì, åñëè çàïèøåòñß  äîáðîâîëüöåì. ‡äåøíåé
êëàññîâîé ñòðóêòóðû ß íå çíàþ è çíàòü íå õî÷ó. ‘àìîãî êíßçß ïîñòàâëþ ðßäîâûì
êîïåéùèêîì, à ïàöàíà ñ ôåðìû - êîìàíäîâàòü ëåãèîíîì, åñëè ñïðàâèòñß ëó÷øå.
     - ’àêîé ïîäõîä ìîæåò ñîçäàòü òðóäíîñòè, Šàïèòàí. …ñëè äàæå òåáß âûáåðóò
áîãîì, ñ ïîïàìè íàäî ïîîñòîðîæíåå.
     - ‘ íèìè ß ðàçáåðóñü, åñëè ïîòðåáóåòñß. ˆ ñ ïîëèòèêàìè óïðàâëþñü. Šîãäà
íóæíî, ß ìîãó è ðóêè âûêðó÷èâàòü è ïî øåðñòêå ãëàäèòü, õîòß îáû÷íî ñ ýòèì íå
ñâßçûâàþñü. ‘êàæè êíßçþ: ïóñòü ïîêðóòèòñß â  ìîåé øòàá-êâàðòèðå.  ‚ñå ïîéäåò
ãëàæå, åñëè íàøè áóäóò äóìàòü, ÷òî îí ó÷àñòâóåò â äåëå.
     ‹åáåäü çàãîâîðèë  ñ  êíßçåì.  àäèøà  èñïûòóþùå  âîççðèëàñü íà  ìåíß  è
óëûáíóëàñü, ÷òî  îçíà÷àëî: îíà ïîíèìàåò, ÷òî  ó ìåíß íà óìå.  åñåíîê â ìîåì
õàðàêòåðå çàñòàâèë ìåíß ïîäìèãíóòü.
     “ëûáêà åå ñäåëàëàñü øèðå.
     Ÿ ðåøèë, ÷òî î íåé ñòîèò ðàçóçíàòü ïîïîäðîáíåå. åò, íå îòòîãî, ÷òî îíà
ìåíß ïðèâëåêàëà, ïðîñòî åå îáðàç ìûñëåé ìíå, ïîæàëóé,  íðàâèëñß. ‹þáëþ ëþäåé
ñî çäîðîâîé äîëåé öèíèçìà.
     ó  à ñòàðèíà Šîï÷åíûé, òàê ñêàçàòü, ìåñòíûé  áðàíäìåéñòåð,  âåñü âå÷åð
òîëüêî è çíàë,  ÷òî  êèâàòü  äà íå  çàñûïàòü. Ÿ,  áóäó÷è  öèíèêîì, îòâåë åìó
äîëæíîñòü óïîëíîìî÷åííîãî ïî ñâßçßì ñ  îáùåñòâåííîñòüþ. ‚îîáùå,  ëó÷øå âñåãî
òàêèå, êòî íå  ïóòàåòñß ïîä íîãàìè è íå òîëêàåò ïîä ëîêîòü. „ëß âñåõ ïîñòîâ,
êðîìå ìîåãî.
     - à  ñåãîäíß îñòàëîñü òîëüêî  îäíî,  - ñêàçàë ß  ‹åáåäþ, -  ôèíàíñîâàß
÷àñòü. —åðíûé Žòðßä îáõîäèòñß íåäåøåâî. Šàê è  íàáîð, âîîðóæåíèå, îáó÷åíèå è
ñîäåðæàíèå àðìèè.
     - ‚ñå áóäåò îïëà÷åíî,  Šàïèòàí, -  óõìûëüíóëñß ‹åáåäü. - Žíè ñðàçó, êàê
òîëüêî  âàøå  ïîßâëåíèå  áûëî ïðåäñêàçàíî, ïðèíßëèñü  êîïèòü  äåíüãè.  ‡äåñü
ïðîáëåì íå âîçíèêíåò.
     - ‡äåñü îíè âñåãäà âîçíèêàþò. Ží ðàçóëûáàëñß:
     - ’û  ïîòðàòèòü ýòîãî  âñåãî íå  ñìîæåøü.  ‘÷èòàé,  áî÷êà  ñ äåíüãàìè -
áåçäîííàß. ‡äåñü êàçíîé  ðàñïîðßæàåòñß  àáà,  êîòîðàß  âñåì  èçâåñòíà ñâîåé
áåðåæëèâîñòüþ.
     - •îðîøî.  ‘ïðîñè êíßçß,  ÷òî îí åùå æåëàåò óçíàòü ïðßìî ñåé÷àñ. “ ìåíß
ìíîãî äåë.
     îñëåäîâàëà ãîâîðèëüíß  åùå  ïðèìåðíî  íà  ÷àñ. è÷åãî  âàæíîãî: ïðîñòî
ðàáðèíäðàõ  ñ  àäèøåé  ïûòàëèñü âûçíàòü,  ÷òî  ß íàìåðåí äåëàòü, ñîñòàâèòü
ïðåäñòàâëåíèå î ìîåì õàðàêòåðå  è êîìïåòåíöèè. åðåäàâàòü ÷óæåñòðàíöó âëàñòü
íàä  æèçíüþ  è  ñìåðòüþ  â  ìàñøòàáàõ  ãîñóäàðñòâà -  äëß  íèõ  áûëî  ñëîâíî
ðèñêîâàííàß,  çàòßæíàß èãðà. îæàëóé, îðãàíèçóþ ß êîå-÷òî â ïîìîùü èõ òàéíûì
ïëàíàì.

     <b>***</b>

     Ÿ äîøåë äî êðàéíåé òî÷êè íåòåðïåíèß,  îäíàêî áûë ãîðä ñîáîþ. àêîíåö-òî
ß óïðàâëßë ïîëîæåíèåì!
     î äîðîãå  äîìîé, áåç  âñßêèõ  òîëï âîêðóã, â íî÷íîé òåìíîòå, ß ñïðîñèë
ƒîñïîæó;
     - Œû ìîæåì ðàññ÷èòûâàòü íà ïîìîùü Œåíßþùåãî Žáëèê?
     - Ží ñäåëàåò òî, î ÷åì ß ïîïðîøó.
     - ’î÷íî?
     - å òî ÷òîá àáñîëþòíî... î, ïîæàëóé, ñäåëàåò.
     - Œîæåò îí  ïðîâåñòè ðàçâåäêó â çåìëßõ •îçßåâ  ’åíåé?  Žáîðîòèâøèñü  âî
÷òî-íèáóäü ëåòàþùåå?
     - Œîæåò áûòü, -  óëûáíóëàñü îíà.  -  ’îëüêî  åìó íå õâàòèò ñèë âåçòè íà
ñïèíå òåáß.  Ÿ  æå òåáß  çíàþ -  òû íè÷üèì ðàïîðòàì,  êðîìå  ñîáñòâåííûõ, íå
âåðèøü...
     - -íó...
     -  ‡äåñü ïðèäåòñß ðèñêîâàòü, äàáû  íå óïóñòèòü íèêàêèõ øàíñîâ. „îâåðüñß
åìó íàñêîëüêî ñìîæåøü. …ñëè ß áóäó  êîìàíäîâàòü  èì, îí  áóäåò ñëóæèòü  ìíå.
Žäíàêî îí ìíå íå ðàá. ’åïåðü ó íåãî åñòü ñîáñòâåííûå öåëß.  ˆ  îíè ìîãóò  íå
ñîâïàäàòü ñ òâîèìè.
     Ÿ ðåøèë, ÷òî ïðåäñòàâëßåòñß óäîáíûé ñëó÷àé ïðîíèêíóòü â òî, âîêðóã ÷åãî
ß áðîæó ñ òåõ ïîð, êàê çàñòàë åå èãðàþùåé ñ îãíåì â ÷àøêå, â âèäó „æèè-‡ëå.
     - ó à òâîé âîçîáíîâèâøèéñß äàð? ‡àñòàòü åå âðàñïëîõ íå óäàëîñü.
     - ˜óòèøü? Ÿ, ìîæåò áûòü, ñïðàâëþñü ñ ƒîáëèíîì, åñëè ïîäïîëçó ïîáëèæå  è
òðåñíó åãî ìîëîòêîì.  ‚ îñòàëüíîì îò, ìåíß - íèêàêîé  ïîëüçû. Šîíå÷íî,  äàæå
êðîõîòíûé äàð ìîæåò  áûòü ïîëåçåí, åñëè  åãî ðàçâèòü.  î ó ìåíß íåò âðåìåíè
óïðàæíßòüñß.
     - Ÿ äóìàþ, êàæäûé ïðîñòî ñäåëàåò âñå, íà ÷òî ãîäåí.
     ‚ ðàçãîâîð âñòóïèë Œîãàáà:
     - “ ìåíß âîçíèêëà  èäåß ïî  ïîâîäó ðåøåíèß ïðîáëåìû ðåëèãèîçíûõ òðåíèé.
î êðàéíåé ìåðå, âðåìåííîãî ðåøåíèß.
     -  Šñòàòè  î ðåëèãèè. àäî  ðåçàòü äî÷óðêó ýòîãî ïîïà.  Žäíîãëàçûé, ìíå
ïîíàäîáèòñß òâîß ïîìîùü. Œîãàáà, èçëàãàé.
     ˆäåè åãî áûëè ßñíû è ïðßìîëèíåéíû.  Œû ìîæåì ïîäíßòü ñîáñòâåííóþ àðìèþ,
íàïëåâàâ íà âñå ðåëèãèè, è ñ íåþ  îòðàæàòü íàïàäåíèå íà ãëàâíîì íàïðàâëåíèè.
Œîæåì  òàêæå âäîõíîâèòü  êóëüòîâûõ  ëèäåðîâ íà ñáîð ñîáñòâåííûõ àðìèé,  äàáû
ïðîòèâîñòîßòü âîçìîæíûì àòàêàì ñî âòîðîñòåïåííûõ ïåðåïðàâ. Žäíàêî  íè çà ÷òî
íåëüçß îòäàâàòü â ÷óæèå ðóêè ïîëíîìî÷èß âåðõîâíîãî ãëàâíîêîìàíäóþùåãî.
     Ÿ ðàññìåßëñß:
     -  ’àêîå  îùóùåíèå,  ÷òî  òû  õî÷åøü äîáèòüñß ïîâòîðåíèß  ïðîøëîãîäíåãî
êðàõà, êîãäà...
     - è÷òî íå ðàçîðóæèò èõ  òàê íàäåæíî,  êàê ïðîâàë è äåìîíñòðàöèß ïîëíîé
íåêîìïåòåíòíîñòè. Ÿ ñ÷èòàþ, ìû äîëæíû ïðåäîñòàâèòü èì òàêóþ âîçìîæíîñòü.
     - ‘  âèäó  -  íåïëîõî. ðîäóìàé  ïàðó  âîïðîñîâ äëß  íîâîáðàíöåâ, ÷òîáû
âûßñíßòü èõ êóëüòîâûå îáåòû,  âåðîòåðïèìîñòü è  ïðî÷åå â  ýòîì ðîäå.  € ïîêà
ñêàæè-êà, êàê íàéòè äîì ýòîãî „æàõàìàðàäæà „æàõà?

     <b>ƒëàâà 31. ’€ƒ‹ˆŽ‘ …‚€™€…’‘Ÿ ‚ ‚Ž…›‰ ‹€ƒ…œ</b>

     Žõ, êàê äàâíî  íå  îòâàæèâàëñß  ß íà  ïîëîñòíóþ õèðóðãèþ! …ùå äî íà÷àëà
îïåðàöèè ó ìåíß íà÷àëè  äðîæàòü ðóêè,  à â ãîëîâå âîçíèê öåëûé ðîé ñîìíåíèé.
Žäíàêî  ïðèâû÷êà  âçßëà ñâîå.  €  Žäíîãëàçûé,  ïîäàâèâ  íàòóðàëüíóþ  òßãó  ê
ðàçìíîæåíèþ,   ïðèìåíèë  ñâîè  òàëàíòû  íà  áëàãî   îáùåñòâà,   îñòàíàâëèâàß
êðîâîòå÷åíèå è óñïîêàèâàß áîëü. ‡à ìûòüåì ðóê ß ñêàçàë:
     - „î ñèõ ïîð íå âåðèòñß, ÷òî âñå  ñîøëî ãëàäêî. Ÿ æå, ìîæíî  ñêàçàòü, ñ
þíûõ ëåò òàêîãî íå äåëàë.
     - Žïðàâèòñß, äóìàåøü? - ñïðîñèë Žäíîãëàçûé.
     - „îëæíî áûòü.  …ñëè íå  äàñò îñëîæíåíèé.  ’åáå ñëåäóåò îñìàòðèâàòü  åå
êàæäûé äåíü, ðàäè óâåðåííîñòè, ÷òî âñå èäåò êàê íàäî.
     -  ‘ëûøü,  Šîñòîïðàâ, ó  ìåíß  òóò òàêàß  ìûñëü... Œîæåò, òû  ìíå ìåòëó
êóïèøü?
     - ‡à÷åì?
     - óäåò ìíå íå÷åãî äåëàòü - ñòàíó ÷èñòîòó íàâîäèòü...
     - îæàëóé,  ß  è  ñåáå  ìåòëó  êóïëþ.  Ÿ  íàñêîðî,  ÷åðåç  †àáîìîðäîãî,
ïåðåãîâîðèë  ñ  ðîäèòåëßìè  äåâî÷êè,  âòîëêîâàâ èì,  ÷òî  îò íèõ  òðåáóåòñß.
ëàãîäàðíîñòü  â íèõ ìàëîñòü ïðèóãàñëà. Ÿ è ñ ñàìîãî  íà÷àëà ñîìíåâàëñß â åå
äîëãîâå÷íîñòè.  ’àêîâ óæ  ñåìü ÷åëîâåê. ˆ âñå æå,  óõîäß, ß ñêàçàë îòöó, ÷òî
ðàññ÷èòûâàþ íà íåå.
     - ‚ñå, ÷òî óãîäíî!
     - òî áóäåò íå ïóñòßê. Šîãäà ïðèäåò ñðîê.  Ží ïîíßë ìåíß. ˆ ëèøü ìðà÷íî
êèâíóë. Œû óæå âûõîäèëè íà óëèöó, êîãäà Žäíîãëàçûé ñêàçàë:
     - ƒëßíü-êà!
     Ÿ  îïóñòèë  ãëàçà.  à  çåìëå,  ðàçëîæåííûå  àêêóðàòíûì  ðàâíîñòîðîííèì
òðåóãîëüíèêîì, ëåæàëè òðè ìåðòâûå ëåòó÷èå ìûøè.
     - Œîæåò, ðåáßòàì è íå ÷óäèëîñü...
     ‘àìè òðóïû âûãëßäåëè îòíþäü íå àêêóðàòíî.
     ƒäå-òî íåïîäàëåêó êàðêíóëà âîðîíà.
     -  ðèíèìàþ ïîìîùü îòîâñþäó,  ãäå  íàõîæó, - ïðîáîðìîòàë ß ïðî ñåáß.  -
Žäíîãëàçûé! ’û ñìîæåøü çàñòàâèòü ëåòó÷óþ ìûøü ñëåäèòü çà ëþäüìè?
     -  Ÿ - íåò, - îòâå÷àë îí, ïîðàçìûñëèâ.  -  Žäíàêî ýòî  âîçìîæíî. •îòß -
ìîçãîâ ó íèõ ìàëîâàòî...
     - òî - âñå,  ÷òî ìíå íóæíî  çíàòü. Šðîìå  òîãî, êòî óïðàâëßåò  ìûøàìè?
‘ëåäóåò ïîëàãàòü, ýòî •îçßåâà ’åíåé.
     ’åïåðü è  äëß  ìåíß  íà÷àëàñü  ðàáîòà  ïî äâàäöàòü  ÷àñîâ  â  ñóòêè.  ‚
ñâîáîäíîå âðåìß ß  ó÷èë  ìåñòíûé ßçûê. Ÿçûêè, ñòîèò òîëüêî  çàëîæèòü îñíîâó,
èäóò ëåãêî. ó óæ âñßêî ëåã÷å.
     ‚ îðãàíèçàöèè îáîðîíû ìû äåðæàëèñü  ïðèíöèïà: ÷åì ïðîùå, òåì ëó÷øå. ‚ñå
ñâèäåòåëüñòâîâàëî,  ÷òî  •îçßåâà  ’åíåé  âîñïîëüçóþòñß ƒîäæèéñêèì áðîäîì êàê
îñíîâíîé ïåðåïðàâîé. Žò îáîðîíû ïðî÷èõ  áðîäîâ  ß îòðåêñß â ïîëüçó êóëüòîâûõ
ëèäåðîâ, à ñàì ñîñðåäîòî÷èëñß íà òîì, ÷òî, ïî ìîåìó ìíåíèþ, áûëî íåîáõîäèìûì
äëß ïðåïßòñòâîâàíèß ïåðåìåùåíèþ îñíîâíûõ ñèë âðàãà.. …ñëè îíè ïåðåïðàâßòñß è
äâèíóò  íà ñåâåð, íàì,  áîþñü,  ïðèäåòñß ïîâòîðßòü êàìïàíèþ ‹åáåäß. ’î  åñòü
ïëàòèòü çà ïîáåäó ïî âûñî÷àéøåé öåíå.
     à÷àë ß ñ ôîðìèðîâàíèß äâóõ êàäðîâûõ  ëåãèîíîâ, îñíîâûâàßñü  íà  ìîäåëè
‘àìîöâåòíûõ ƒîðîäîâ - èç òåõ åùå  âðåìåí, êîãäà àðìèè èõ ñîñòîßëè èç ïðîñòûõ
ãðàæäàí  ñ  ìèíèìóìîì  âîèíñêîãî îïûòà. ‘òðóêòóðà  êîìàíäîâàíèß  áûëà  ñàìîé
ïðîñòîé èç âîçìîæíûõ: ÷èñòî ïåõîòíàß. Œîãàáà ïîëó÷èë â ïîä÷èíåíèå âñþ ïåõîòó
è, òîìèìî òîãî, çàíßë  äîëæíîñòü  êîìàíäèðà ïåðâîãî ëåãèîíà.  …ãî ëåéòåíàíò,
Ž÷èáà,  ïîëó÷èë  âòîðîé.  Šàæäûé  âçßë  ïî äåñßòêó  íàðîâ  äëß  ñåðæàíòñêîãî
ñîñòàâà,  à  êàæäûé  äåñßòîê îòîáðàë  èç òàãëèîññêèõ äîáðîâîëüöåâ  ïî  ñîòíå
êàíäèäàòîâ.  ’àêèì  îáðàçîì,   â  êàæäîì  ëåãèîíå   îáðàçîâàëàñü   áàçà  äëß
íàðàùèâàíèß ëè÷íîãî ñîñòàâà ñ òîé  æå  áûñòðîòîé, ñ êàêîé òîëüêî íàðû ñìîãóò
ó÷èòü ìåñòíûõ õîäèòü ñòðîåì. Œîãàáà âçßë äëß øòàáíîé ðàáîòû ‘îïàòîãî è Šîãòß
ñ ‘åðäöåì. Ÿ íå çíàë,  êóäà åùå ìîæíî äåòü ýòèõ  òðîèõ. Žíè, êîíå÷íî, ãîðåëè
æåëàíèåì ðàáîòàòü, îäíàêî ïðàêòè÷åñêîé öåííîñòè íå ïðåäñòàâëßëè.
     ‡èíäàá ñ îñòàëüíûìè íàðàìè ôîðìèðîâàë òðåòèé ëåãèîí - ó÷åáíî-ðåçåðâíûé,
êîòîðûé ß ñîáèðàëñß èñïîëüçîâàòü ëèøü â ñàìîé îò÷àßííîé ñèòóàöèè.
     Œàñëî,  ‚åäüìàêà,  êàâàëåðãàðäîâ è  ðîè  ß  îïðåäåëèë íà  ïðèâåäåíèå  â
íàäëåæàùèé âèä êàâàëåðèè.
     ‚àøå ‘èßòåëüñòâî,  ˜àíäàë, Šëåòóñ  è  îñòàëüíûå îïàëüöû  ñ  áåðèëëüöàìè
âîçãëàâèëè  ñàïåðîâ,  êâàðòèðìåéñòåðîâ è  ïðî÷åå  â  òîì æå  ðîäå. ‚åäüìàêîâ
ïëåìßííèê äåðæàëñß ïðè äßäå: åùå îäèí, íè íà ÷òî íå ãîäíûé.
     ‚ñå äåëàëîñü, ãëàâíûì îáðàçîì,  ïî ðåêîìåíäàöèßì, ðàçðàáîòàííûì Œîãàáîé
âî âðåìß ìîåãî ðàçâåä-ðåéäà. Šîå ñ ÷åì ß íå áûë ñîãëàñåí, îäíàêî ïîñ÷èòàë çà
ãðåê ðàñòî÷àòü âïóñòóþ òî, ÷òî îí  ñäåëàë. ‚ñå ðàâíî íàäî áûëî ÷òî-òî äåëàòü
íåçàìåäëèòåëüíî.
     Ží  âñå  ïðîñ÷èòàë.  ‹åãèîí  ‡èíäàáà áóäåò  ãîòîâèòü  ñîëäàò  äëß  äâóõ
âåäóùèõ,  íî ñàì - ðàçâèâàòüñß  ìåäëåííåå. ‚ òî, ÷òî ìû ñìîæåì ñîáðàòü áîëåå
òðåõ ëåãèîíîâ, ïîêà íå ðàçîâüåì äîñòàòî÷íî ìåñòíûõ òàëàíòîâ, îí íå âåðèë.
     ó à ƒîñïîæå, ƒîáëèíó  ñ  Žäíîãëàçûì è ìíå îñòàëîñü  âñå îñòàëüíîå. ‚ñå
âàæíåéøåå  è  èíòåðåñíåéøåå,  âðîäå   ïåðåãîâîðîâ  ñ   ðàáðèíäðàõîì  è  åãî
ñåñòðèöåé,  îðãàíèçàöèè  ïîèñêîâ  ãîäíûõ  ê  óïîòðåáëåíèþ  ìåñòíûõ êîëäóíîâ,
îïðåäåëåíèß  ñòðàòåãèè,  ïëþñ åùå ìíîæåñòâî õèòðûõ øòó÷åê. Œîãàáà-òî, äîáðûé
òàêîé, îñòàâèë ìíå òîëüêî ñòðàòåãèþ äà ïðî÷óþ øòàáíóþ äåßòåëüíîñòü...
     •îòß âñå øëî, êàê äîëæíî. Ÿ íå óñòàâàë óäèâëßòüñß åãî êîìïåòåíòíîñòè.
     - ƒîáëèí! - ñêàçàë ß. - îæàëóé, òåáå ñëåäóåò âîçãëàâèòü êîíòððàçâåäêó.
     - •-õå! - âñòðßë Žäíîãëàçûé. - ’àì åìó ñàìîå è ìåñòî.
     - åðè †àáîìîðäîãî, êîãäà ïîíàäîáèòñß. åñ çàñòîíàë. àáîòàòü îí âîîáùå
íå ëþáèë. ƒîáëèí ñàìîäîâîëüíî óëûáíóëñß:
     -  Ÿ,  Šîñòîïðàâ,  â  ýòîé  çâåðóøêå  íå  íóæäàþñü.  òî ìíå  î÷åíü  íå
ïîíðàâèëîñü. Šîðîòûøêà ƒîáëèí, î÷åâèäíî, ÷òî-òî çàòåâàë. ‘ òåõ ñàìûõ ïîð êàê
ìû âåðíóëèñü  â ãîðîä,  îí äàæå âî ñíå èçëó÷àë ñàìîäîâîëüñòâî.  ‡íà÷èò, áåäà
áëèçêî. Žíè ñ Žäíîãëàçûì òàê ïîãëîùåíû ñâîåé  ðàñïðåé, ÷òî  ñêëîííû çàáûâàòü
îáî âñåì îñòàëüíîì ìèðå.
     ‹àäíî, âðåìß ïîêàæåò, ÷òî òàì ñ íèì òàêîå.
     - „åëàé êàê õî÷åøü, - ñêàçàë  ß. - îêà äåëàåøü âñå êàê  íóæíî. Žïàñíûõ
àãåíòîâ  •îçßåâ  ’åíåé  âûâåñòè èç  ñòðîß. ‘ êðàòêîñðî÷íèêàìè îðãàíèçóé òàê,
÷òîáû  ñêàðìëèâàëè  õîçßåâàì ëîæíóþ  èíôîðìàöèþ.  …ùå íàì ñëåäóåò õîòü îäíèì
ãëàçêîì,  äà ïðèãëßäûâàòü  çà  âûñøèìè  æðåöàìè.  Žíè  ñêëîííû äîñòàâèòü íàì
íåïðèßòíîñòè, åäâà ïîéìóò, êàê. ’àêîâà óæ ÷åëîâå÷åñêàß íàòóðà.
     ƒîñïîæó ß íàçíà÷èë êîìàíäîâàòü âíåøíåé, ïîêàçíîé äåßòåëüíîñòüþ, à òàêæå
ïëàíèðîâàíèåì. Ÿ óæå îïðåäåëèë, ãäå âñòðå÷óñü ñ  ïðîòèâíèêîì, è åùå äî òîãî,
êàê ïîäãîòîâëþ òî, ÷åì  åãî âñòðå÷àòü.  …é ß  âåëåë ðàçðàáîòàòü  äåòàëè. Šàê
òàêòèê îíà ëó÷øå ìåíß. ˆìïåðñêèìè àðìèßìè,  ïîìíèòñß, êîìàíäîâàëà ñ óñïåõîì,
äîñòîéíûì âñß÷åñêîãî èçóìëåíèß.
     Ÿ õîðîøî ïîíèìàë,  ÷òî íåìàëîâàæíàß ÷àñòü ðàáîòû Šàïèòàíà çàêëþ÷àåòñß â
ïåðåäà÷å ïîëíîìî÷èé.  € ãåíèé Šàïèòàíà - â òîì, ÷òîáû  ïîðó÷àòü  êàæäîå äåëî
òîìó, êòî ñïðàâèòñß ñ íèì ëó÷øå âñåõ ïðî÷èõ.
     “ íàñ  îñòàëîñü  îêîëî  ïßòè íåäåëü. ˆ  âðåìß  âñå óáûâàåò,  óáûâàåò  è
óáûâàåò.
     ˆ â øàíñû íàøè ìíå, íàäî ñêàçàòü, íå âåðèëîñü.

     <b>***</b>

     åäîñûïàëè  âñå.  Žáùàß ðàçäðàæèòåëüíîñòü ðåçêî ïîâûñèëàñü. î  òàê  óæ
âñåãäà â  íàøåì äåëå. ‘ ãîäàìè ïðèâûêàåøü ïîíèìàòü ýòî è ñãëàæèâàòü.  Œîãàáà
ðåãóëßðíî äîêëàäûâàë, ÷òî ó íåãî äåëà èäóò âåëèêîëåïíî,  îäíàêî ìíå íèêàê íå
õâàòàëî âðåìåíè íà îñìîòð åãî ÷àñòåé. ‚åäüìàê ñ Œàñëî áûëè íå ñòîëü äîâîëüíû
ñâîèì ïðîãðåññîì. ˆõ ðåêðóòû áûëè íàáðàíû  èç êëàññîâ, ïîíèìàâøèõ äèñöèïëèíó
êàê íå÷òî ïðèëè÷åñòâóþùåå ëèøü èõ ïîä÷èíåííûì.  ðèøëîñü Œàñëî è ‚åäüìàêó, â
öåëßõ ïðèâåäåíèß  ëþäåé  ê íàäëåæàùåìó ïîñëóøàíèþ, ïðèáåãíóòü ê  ïèíêàì  ïîä
çàä. Žíè ïîäêèíóëè  ïàðó  èíòåðåñíûõ èäåé, âðîäå óñèëåíèß êàâàëåðèè ñëîíàìè.
Šíßæåñêàß ïåðåïèñü äîìàøíåãî ñêîòà âûßâèëà  íàëè÷èå íåñêîëüêèõ ñîòåí ðàáî÷èõ
ñëîíîâ.  Ÿ  æå  ïîñòîßííî  íîñèëñß  ïî  ãîðîäó,  áîëåå  ïîëèòèêàíñòâóß,  ÷åì
êîìàíäóß. ƒäå âîçìîæíî,  ß íå ïðèáåãàë  ê äèêòàòóðå,  ïðåäïî÷èòàß  óáåæäàòü,
îäíàêî  äâîå  èç  ïåðâîæðåöîâ  ÷àùå âñåãî íå  îñòàâëßëè  ìíå  âûáîðà. Ÿ  èì:
"÷åðíîå",  îíè ìíå: "áåëîå" - ïðîñòî, ÷òîáû ïîêàçàòü, ÷òî õîçßåâàìè ’àãëèîñà
ïîëàãàþò èñêëþ÷èòåëüíî ñåáß.
     óäü ó ìåíß âðåìß, ß áû ïîñïîðèë ñ íèìè.  î, çà íåèìåíèåì òàêîâîãî, íå
ñòàë è âîçèòüñß. Ÿ ñîáðàë èõ  è èõ ïåðâûõ ïîìîùíèêîâ è â ïðèñóòñòâèè êíßçß ñ
ñåñòðîé ñêàçàë, ÷òî íà ïîçû èõ ìíå ïëåâàòü, ÷òî íåïîâèíîâåíèß ß íå ïîòåðïëþ,
à òå,  êòî íå æåëàåò óìèðàòü, äîëæíû ïîâèíîâàòüñß Šîñòîïðàâó. …ñëè èì ýòî íå
ïî íðàâó, ïóòü ïðîáóþò íà  ìíå ëþáîå  èç ñâîèõ áåçóìñòâ, ïîñëå  ÷åãî íåìåäëß
áóäóò èçæàðåíû íà ìåäëåííîì îãíå ïåðåä âñåì íàðîäîì.
     îïóëßðíîñòè ìíå ýòî íå ïðèáàâèëî.
     ‚îîáùå-òî, çäåñü ß áîëüøå áëåôîâàë. ‚ ñëó÷àå íàäîáíîñòè, êîíå÷íî, òàê è
ñäåëàë áû, íî  íå äóìàë, ÷òî  äî ýòîãî äîéäåò.  ƒîðß÷èé íðàâ  ìîé äîëæåí áûë
óñòðàøèòü èõ  íà âðåìß, ïîêà ß çàíßò äåëîì. € âîò ïîñëå îòðàæåíèß  íàïàäåíèß
ïðèäåòñß èõ îïàñàòüñß.
     èêîãäà íå ñëåäóåò îòñòóïàòüñß îò ïîçèòèâèçìà â ìûøëåíèè.
     òî ß - ñåáå.
     Ÿ  áû  óìåð  ñ  ãîëîäó,  ñúåäàé  ß ïî  ôóíòó  õëåáà  êàæäóþ  ìèíóòó,  â
ïðîäîëæåíèå êîòîðîé âåðèë áû â íàøè øàíñû.
     åñêîëüêî  ÷åëîâåê äîñòàâèëè  âåðíûå  íîâîñòè î òàì, ÷òî èãðà íà÷àëàñü.
îøëè  ñëóõè, ÷òî  íåêîòîðûå  õðàìû  çàêðûëèñü çà  íåäîñòàòêîì  ïîñåòèòåëåé.
„ðóãèì ïðèõîäèëîñü ñäåðæèâàòü íàòèñê ðàçîçëåííûõ òîëï.
     ‚åëèêîëåïíî.
     î äîëãî  ëè  òàê  ïðîäåðæèòñß?  ‘òðàñòü  ìåñòíûõ ê  ñâåðõúåñòåñòâåííîé
åðóíäå áûëà êóäà äðåâíåå è íåïîäàòëèâåå ñòðàñòåé ìèëèòàðèñòñêîãî òîëêà.
     - —òî çà äüßâîëüùèíà òàì  ó íèõ? - ïðè  ïåðâîé æå âîçìîæíîñòè ñïðîñèë ß
‹åáåäß.  Œåñòíûé  ßçûê  ß  óæå  çíàë,  íî  íå  íàñòîëüêî,  ÷òîáû  óëàâëèâàòü
ðåëèãèîçíûå òîíêîñòè.
     - î-ìîåìó, îæ òàì ó íèõ...
     Šàçàëîñü, îí áûë îçàäà÷åí ïðîèñõîäßùèì íå ìåíåå ìîåãî.
     - —òî ýòî çíà÷èò?
     - ‘  ïåðâîãî äíß,  êàê ìû çäåñü.  îæ  ñååò  ñìóòó. ƒîâîðèò,  ÷òî ïîïàì
ïîëîæåíî çàáîòèòüñß î  äóøàõ è êàðìàõ, à â ïîëèòèêó ñîâàòüñß íå÷åãî. ‚ íàøåé
òàâåðíå ïîñòîßííî  îá ýòîì  ãîâîðèë. € êîãäà óñëûõàë, ÷òî  òû ñ ïåðâîæðåöàìè
ïî-ñâîéñêè  ïîáåñåäîâàë, ïîøåë  ïî  óëèöàì  ðàñïðîñòðàíßòü,  êàê îí  íàçâàë,
"èñòèíó". Œåñòíûå ïîëíîñòüþ ïðåäàíû  ñâîèì  áîãàì, òû ýòîãî íå çàáûâàé, íî ê
íåêîòîðûì ïîïàì îñîáîé ëþáîâüþ íå ãîðßò.  Žñîáåííî ê  òàêèì,  êîòîðûå äîñóõà
âûæèìàþò èõ êîøåëüêè.
     Ÿ ðàññìåßëñß:
     - ‘êàæè åìó, ïóñòü ïåðåñòàíåò. Œíå òóò åùå òîëüêî ðåëèãèîçíûõ ðåâîëþöèé
íå õâàòàëî.
     - ‚åðíî. Ÿ êàê-òî íå ïîäóìàë, ÷òî òåáß ýòî áóäåò âîëíîâàòü.
     î  ìåíß  âîëíîâàëî áóêâàëüíî  âñå.  ’àãëèîññêîå  îáùåñòâî  ïîäâåðãëîñü
æåñòî÷àéøèì  ïîòðßñåíèßì,  õîòß óâèäåòü  ýòî  ìîæíî  áûëî  ëèøü  ñî ñòîðîíû.
‘ëèøêîì ìíîãî ïåðåìåí â òàêîé êðàòêèé ñðîê ïðåòåðïåë ýòîò íàðîä îãðàíè÷åííûõ
òðàäèöèîíàëèñòîâ. èêàêîé  ïîñòåïåííîñòè,  íèêàêîãî  âðåìåíè  íà ïðèâûêàíèå.
‘ïàñåíèå ’àãëèîñà ïîäîáíî áûëî ñêà÷êå íà ñìåð÷å. ’óãîâàòî ìíå ïðèäåòñß, åñëè
ñòðàõ  è  áåçûñõîäíîñòü, íàïðàâëåííûå ïðîòèâ  •îçßåâ ’åíåé,  âäðóã  ïîìåíßþò
íàïðàâëåííîñòü.
     Šàê-òî, ïîñðåäè ìîåãî ÷åòûðåõ÷àñîâîãî ñíà, ìåíß ðàçáóäèë Žäíîãëàçûé.
     - „æàõàìàðàäæ „æàõ ïðèøåë. ƒîâîðèò,  äîëæåí  ïðßìî ñåé÷àñ  óâèäåòüñß  ñ
òîáîé.
     - —òî, äî÷óðêå åãî ñòàëî õóæå?
     - åò. Ží ïîëàãàåò, ÷òî äîëæåí òåáß îòáëàãîäàðèòü.
     - ‚åäè ñþäà.
     †ðåö  âîøåë  åäâà  ëè  íå  êðàäó÷èñü. Ží ïîêëîíèëñß  ìíå ïî÷òèòåëüíî  è
íåëîâêî, ñëîâíî áðîäßãà ñ óëèöû. Ží ïîèìåíîâàë ìåíß âñåìè òèòóëàìè, äî êàêèõ
òîëüêî  äîäóìàëèñü  òàãëèîñöû, âêëþ÷àß è  ˆñöåëèòåëß - àïïåíäýêòîìèè çäåøíèå
õèðóðãè íå  çíàëè. Ží  îïàñëèâî  îãëßäûâàëñß,  ñëîâíî  îæèäàß  óâèäåòü  óøè,
ðàñòóùèå  èç  ñòåí. àâåðíîå, îïàñåíèå ñèå áûëî  ïðîôåññèîíàëüíûì.  € óæ âèä
†àáîìîðäîãî åìó íå ïîíðàâèëñß âîâñå.
     ‡íà÷èò,  êîå-êòî çíàåò, ÷òî ïðåäñòàâëßåò  ñîáîþ  íàø  áåñ. òî  ñëåäóåò
ïðèíßòü ê ñâåäåíèþ.
     - ‡äåñü ìîæíî ãîâîðèòü? òî-òî ß ïîíßë áåç ïåðåâîäà.
     - „à.
     - Ÿ íå ìîãó çàäåðæèâàòüñß íàäîëãî. ‡à ìíîþ ìîãóò ñëåäèòü, çíàß, ÷òî ß â
áîëüøîì äîëãó ïåðåä òîáîþ. ˆñöåëèòåëü.
     ó, òàê íå òßíè, ïîäóìàë ß.
     - Ÿ ñëóøàþ.
     -   åðâîæðåö   ˜àäàðà,  ñòàðøèé   íàäî  ìíîþ,  ƒîäæàðèíäè   ƒðûæ,  ÷üß
ïîêðîâèòåëüíèöà  -  ƒàäà,  îäíî  èç  ÷üèõ  âîïëîùåíèé -  ‘ìåðòü,  áûë  î÷åíü
ðàññòðîåí òîáîþ â òîò âå÷åð. Ží ñêàçàë „åòßì ƒàäû, ÷òî ƒàäà æàæäåò òâîåé êà.
     †àáîìîðäûé, ïåðåâåäß, ïðîêîììåíòèðîâàë:
     - ƒàäà - øàäàðñêàß  áîãèíß ñìåðòè,  ðàçðóøåíèß è  ðàçëîæåíèß,  Šàïèòàí.
„åòè ƒàäû - ñåêòà, èäóùàß ïî ïóòè óáèéñòâ  è  ïûòîê. „îêòðèíà èõ ãëàñèò, ÷òî
îíè äîëæíû áûòü ñëó÷àéíû è áåññìûñëåííû. •îòß íà ïðàêòèêå óìèðàþò ïîïàâøèå â
õðåíîâûé ñïèñîê ãëàâíîãî æðåöà.
     -  Ÿñíî.  -  Ÿ  ñëåãêà  óëûáíóëñß.  -  €  êòî  ïîêðîâèòåëüñòâóåò  òåáå,
„æàõàìàðàäæ „æàõ? Ží óëûáíóëñß â îòâåò:
     - •àäè.
     - àäî äóìàòü, âîïëîùåíèå ‘âåòà è ëàãîñòè.
     - •ðåí  òàì, íà÷àëüíèê. Žíà - ñåñòðà-áëèçíßøêà  ƒàäû. ˆ êàê  áû äàæå íå
ìåðçåå. ˆ ê ìîðó ëàïêó ïðèëîæèëà, è ê ãîëîäó, è ê ïðî÷èì òàêèì øòó÷êàì. Žäíà
èç ñàìûõ êðóïíûõ ñâàð ìåæäó êóëüòàìè ˜àäàðà è ƒóííè - ñ÷èòàòü ëè ƒàäó è •àäè
ðàçíûìè áîæåñòâàìè, èëè æå ýòî îäíî òàêîå â äâóõ ëèöàõ.
     -  ó,  ìíå  ýòî  íðàâèòñß!  îæàëóé,  åùå  è  ìíîãî íàðîäó  ÷åðåç  ýòî
ïîëåãëî...  ˆ  æðåöû  åùå  óäèâëßëèñü,  ÷òî  ß  èõ  âñåðüåç  íå  ïðèíèìàþ...
Žäíîãëàçûé!  Šàê ïî-òâîåìó, ß  âåðíî  äîãàäàëñß,  ÷òî íàø ïðèßòåëü  çäåñü  â
ðàññóæäåíèè âûëåçòè èç äîëãîâ?
     -  ‘äàåòñß ìíå, îí  æåëàåò ñòàòü ñëåäóþùèì ãëàâíûì øàäàðèòîì, - õìûêíóë
Žäíîãëàçûé.
     Ÿ  âåëåë  †àáîìîðäîìó  çàäàòü  ýòîò  âîïðîñ  âïðßìóþ.   †ðåö,  äàæå  íå
çàðóìßíèâøèñü,   ïðèçíàë,   ÷òî   îí,   êàê   ïðååìíèê   ƒîäæàðèíäè   ƒîäæà,
ïðåäïî÷òèòåëüíåå âñåõ.
     - ‚ òàêîì  ñëó÷àå, ß  ïîëàãàþ,  îí  íè÷åãî îñîáåííîãî íå ñäåëàë, òîëüêî
ïðåäóïðåäèë. ‘ëîâîì, ñïàñèáî åìó  çàæàòî,,  íî ß  ñ÷èòàþ, îí íàì åùå äîëæåí.
‘êàæè, åñëè îí  îäíàæäû óòðîì ïðîñíåòñß ãëàâíûì øàäàðèòñêèì æðåöîì, ïóñòü íà
ãîä-äâà óìåðèò àìáèöèè è ãàâðèêàì ñâîèì òî æå íàêàæåò.
     †àáîìîðäûé   ïåðåâåë.  “ëûáêè  êàê  íå  áûâàëî  ƒóáû  æðåöà  ñæàëèñü  â
ìàëåíüêèé, ñìîðùåííûé ãðåöêèé îðåõ. Žäíàêî îí ñîãëàñíî êèâíóë.
     - Žäíîãëàçûé, ïðîâîäè  åãî äî äîðîãè. å õîòåëîñü áû, ÷òîá îí  ïîïàë  â
áåäó áëàãîäàðß íà÷àëüíèêó.
     ‘àì ß îòïðàâèëñß áóäèòü ƒîáëèíà.
     - ’óò ñî æðåöàìè ïðîáëåìû. Žäèí òèï, ïî èìåíè ƒîäæàðèíäè ƒîäæ, íàóñüêàë
íà ìåíß óáèéö. åðè Œóðãåíà, îòïðàâëßéñß â ‹åáåäåâó ïèâíóõó,  ïîäûìè  èõíåãî
íåíàâèñòíèêà æðåöîâ, ïóñòü  óêàæåò òåáå ýòîãî íåãîäíèêà. Ží ßâíî íóæäàåòñß â
ïåðåâîäå íà âûñøèé  ïëàí  áûòèß.  Žñîáîé  çðåëèùíîñòè  íå  íóæíî,  ïðîñòî  -
ïîíåïðèßòíåå. ó ïóñòü, íàïðèìåð, âåñü èçîéäåò íà êðîâàâûé ïîíîñ.
     ƒîáëèí, âîð÷à, ïîøåë çà Œóðãåíîì.
     Žäíîãëàçûé  ñ  †àáîìîðäûì - íàáëþäàòü, íå  ïîßâßòñß  ëè  ïðåäïîëàãàåìûå
óáèéöû.
     Šàêèå îíè òàì íè áûëè ïðîôåññèîíàëû, ìèìî †àáîìîðäîãî íå ïðîñêîëüçíåøü.
ˆõ îêàçàëîñü  øåñòåðî. Ÿ ïîñëàë  êîå-êîãî èç íàðîâ, íå ïèòàâøèõ îòâðàùåíèß ê
ïîäîáíûì âåùàì, îòâåñòè èõ íà ëþäíóþ ïëîùàäü è ïîñàäèòü íà êîëüß.
     „íåì  ïîçæå  óøåë íà  çàêàò ƒîäæàðèíäè  ƒîäæ.  ‘êîí÷àëñß îò  âíåçàïíîãî
ñèëüíåéøåãî ïðèñòóïà ôóðóíêóëåçà. “ðîê íå ïðîøåë íåçàìå÷åííûì.
     Žäíàêî è âïðîê íå ïîøåë.
     èêòî  îñîáåííî  íå ðàññòðîèëñß è íå  âîçíåãîäîâàë. ‚ñå  ñîãëàñèëèñü íà
òîì, ÷òî ƒîäæ çíàë,  íà ÷òî èäåò. Žäíàêî àäèøà êàê-òî çàäóì÷èâî ïîãëßäûâàëà
íà ìåíß,  êîãäà ìû â  î÷åðåäíîé ðàç ñïîðèëè, òàê ëè óæ  ìíå  íóæíà î÷åðåäíàß
òûñß÷à ìå÷åé è îñîáåííî ðåêâèçèðîâàííûå ìíîþ ñòî òîíí äðåâåñíîãî óãëß.
     •îçßéñòâåííî-ïîëèòè÷åñêèå  èãðèùà  áûëè â ñàìîì ðàçãàðå.  Ÿ  çàïðàøèâàë
ñîòíþ òîíí,  åñëè íóæíû áûëè  äåñßòü, ñòàðàßñü íå ìûòüåì, òàê  êàòàíüåì  èëè
íåêîòîðûìè óñòóïêàìè ïîëó÷èòü íà ðóêè ïîáîëüøå, äàáû èìåòü çàïàñ.
     åêðóòû íàøè ßâëßëèñü  ñ  ñîáñòâåííîé ýêèïèðîâêîé. Žò ãîñóäàðñòâà ß,  â
îñíîâíîì, õîòåë ôèíàíñèðîâàíèß òàêèõ âåùåé, êàêèõ ãðàæäàíñêèì íå ïîíßòü. Œíå
õâàòèëî  ìîðîêè ñ Œîãàáîé, êîãäà ß  äîêàçûâàë åìó,  ÷òî ëåãêàß àðòèëëåðèß íà
êîëåñàõ ìîæåò ïðèíåñòè ïîëüçó.
     Ÿ è ñàì  íå áûë â  ýòîì óâåðåí.  òî  çàâèñåëî îò òîãî, ÷òî  ïðåäïðèìåò
ïðîòèâíèê.  …ñëè  òî æå, ÷òî è  ðàíåå, àðòèëëåðèß  âîâñå ïðîïàäåò  äàðîì. î
ñõåìà îðãàíèçàöèè êîïèðîâàëà  ëåãèîíû ‘àìîöâåòíûõ  ƒîðîäîâ. ’àì ðåáßòà âåçäå
òàñêàëè çà ñîáîé ëåãêèå êàòàïóëüòû äëß ïðîáèâàíèß áðåøåé â ñòðîþ ïðîòèâíèêà.
     Ž-îõõõõõ,  áîãè ìîè...  Šîå-÷òî  ïðèõîäèëîñü  óòðßñàòü, ïðîñòî-íàïðîñòî
çàßâëßß: ß, ìîë, çäåñü êîìàíäóþ, è áóäü ëþáåçåí ïîä÷èíßòüñß.
     Œîãàáà íå âîçðàæàë.
     “ íàñ îñòàâàëîñü ïðèáëèçèòåëüíî ñåìíàäöàòü äíåé. Œåíß ïîñåòèëà ƒîñïîæà.
     - “ñïåâàåøü ïîäãîòîâèòüñß? - ñïðîñèë ß.
     - Ÿ óæå ïî÷òè ãîòîâà.
     - •îòü îäèí ïîçèòèâíûé äîêëàä èç ñîòíè. ’û - ñâåò æèçíè ìîåé.
     Žíà îçàäà÷åííî âîççðèëàñü íà ìåíß.
     - Ÿ âèäåëàñü ñ Œåíßþùèì Žáëèê. Ží áûë çà ðåêîé.
     Žäíîãëàçîìó  ñ ƒîáëèíîì, íàïðßãøèì âñå ñâîè øïèîíñêèå ñïîñîáíîñòè,  ýòî
íå óäàëîñü. ‚  îñíîâíîì îòòîãî, ÷òî Œàéí áûë  íåïðîõîäèì.  ‚ äîáðîâîëüöàõ-òî
íåäîñòàòêà íå áûëî...
     —òî  äî  î÷èùåíèß   ’àãëèîñà  îò   âðàæåñêîé   àãåíòóðû  -  íà  ýòî  èì
ïîòðåáîâàëîñü  ìåíüøå äåñßòêà  äíåé.  Žòðßä  ñìóãëûõ  êàðëèêîâ  áûë  ñòåðò â
ïîðîøîê. åñêîëüêî òàãëèîñöåâ  îñòàâëåíû.  Œû  ñíàáæàëè  èõ  ïî÷òè ïðàâäèâîé
èíôîðìàöèåé,  äîáàâëßß  ëèøü  òîëèêó áðåõíè, ïðèçâàííîé ñêëîíèòü  èõ  õîçßåâ
ïåðåïðàâëßòü ãëàâíûå ñèëû òàì, ãäå ìíå íóæíî.
     - Ž-î.  î  óçíàë  ëè îí ÷òî-íèáóäü, ÷òî  ìû  æåëàëè áû  óñëûøàòü?  Žíà
óñìåõíóëàñü:
     -  …ùå  êàê.  ’û  äîáèëñß  ñâîåãî.  Žíè  ïîâåäóò  îñíîâíûå  ñèëû  ÷åðåç
ƒîäæèéñêèé  áðîä. ‘àìèõ èõ  ïðè àðìèßõ  íå áóäåò. å  íàñòîëüêî îíè äîâåðßþò
äðóã äðóãó, ÷òîáû îñòàâëßòü áàçû áåç çàùèòû.
     -  ðåêðàñíî. îæàëóé, òåïåðü ß  âåðþ, ÷òî øàíñ  ó íàñ  èìååòñß. Œîæåò,
îäèí èç äåñßòè, íî íàñòîßùèé.
     - ’åïåðü ïåðåéäåì ê ïëîõèì íîâîñòßì.
     - ’àê ß è äóìàë. ˆçëàãàé.
     -  Žíè  ïîñûëàþò  íà  íàñ  åùå  ïßòü  òûñß÷. ‡íà÷èò,  äåñßòü  òûñß÷  íà
ƒîäæèéñêîì  íàïðàâëåíèè,  ïî  òûñß÷å  -  íà  ’åðèéñêîì  è  ‚åäíà-îòñêîì,  à
îñòàëüíûå ïîéäóò ÷åðåç óìñêèé  áðîä. ƒîâîðßò, îí ñòàíåò ïðîõîäèìûì  íà  äâà
äíß ðàíüøå ƒîäæèéñêîãî.
     - ‘êâåðíî. ‡íà÷èò, êîãäà äîéäåò äî äåëà, îíè ìîãóò âûâåñòè ê íàì â  òûë
åùå òðè òûñß÷è.
     -  ˆ òàê  è ñäåëàþò,  åñëè íå ïîëíûå èäèîòû. ‘ìåæèâ âåêè, ß  ïðåäñòàâèë
ñåáå êàðòó. ˆìåííî óìó ß îòâåë „æàõàìàðàäæ „æàõó è åãî øàäàðèòàì.
     Ží  ÷óäîâèùíûì  íàïðßæåíèåì  ñèë  ñîáðàë  äâàäöàòü ïßòü  ñîòåí.  ðî÷èå
øàäàðèòû  ðåøèëè ïîäîæäàòü è âëèòüñß  â íàøè ýêóìåíè÷åñêèå ñèëû. ’ðè  òûñß÷è
îïûòíûõ âîèíîâ ïðîéäóò ñêâîçü íèõ èãðàþ÷è.
     - € åñëè - êàâàëåðèþ? ‘êàæåì, „æàõ âñòðå÷àåò èõ íà  áåðåãó, äåëàåò âñå,
÷òî  ìîæåò, îòõîäèò, à çàòåì  íàøà êàâàëåðèß àòàêóåò èõ ñ ôëàíãà,  êîãäà îíè
óæå ãîòîâû âûéòè íà îïåðàòèâíûé ïðîñòîð?
     - Ÿ  ïðåäïîëàãàëà íåßâíî  ïåðåáðîñèòü òóäà ëåãèîí Œîãàáû, ðàçáèòü èõ, à
çàòåì  ïóñòü  ìàðø-áðîñêîì  èäóò  ê  ƒîäæå.  î  òû  ïðàâ.  Šàâàëåðèß  áóäåò
ýôôåêòèâíåå. ’û ìîæåøü ïîðó÷èòü êîìàíäîâàíèå Œàñëî è ‚åäüìàêó?
     Ÿ íå ìîã. ‚ èõ ÷àñòè íàçðåëè ñåðüåçíûå ïðîáëåìû, è áåç êðîâîæàäíûõ ðîè,
îòïóñêàþùèõ  ïèíêè   íàïðàâî   è  íàëåâî   çà  ìàëåéøåå   ïðåãðåøåíèå,   ýòî
ïîäðàçäåëåíèå ïðåâðàòèòñß â ñóùèé áðîäß÷èé öèðê.
     - •î÷åøü - òû? ‘ïðàâèøüñß ñ îáßçàííîñòßìè ïîëåâîãî êîìàíäèðà?
     Žíà æåñòêî âçãëßíóëà íà ìåíß:
     - ’àì, ãäå ñïðàâëßëñß òû?
     „à, ñ ýòèì ß ñïðàâëßëñß íåîäíîêðàòíî...
     - ’û õî÷åøü?
     - …ñëè òû õî÷åøü, ÷òîáû ýòèì çàíßëàñü ß.
     - †àð òâîåãî  ýíòóçèàçìà ñîâñåì ðàñòîïèë ìîå ñåðäöå. ‹àäíî. î  îá ýòîì
íèêîìó  íå ñêàæåì, ïîêà íå ïðèäåò âðåìß. ‚  îñîáåííîñòè, „æàõàìàðàäæó „æàõó.
ˆíà÷å íå ñòàíåò òàê ñòàðàòüñß, çíàß, ÷òî ïîìîùü ïîäîéäåò.
     - - •îðîøî.
     - …ñòü ëè åùå íîâîñòè îò íàøåãî, ñòîëü ðåäêî âèäèìîãî, äðóãà?
     - åò.
     - Šòî òà æåíùèíà, êîòîðóþ îí âñþäó òàñêàåò çà ñîáîé?
     Žíà êîëåáàëàñü ñëèøêîì äîëãî.
     - å çíàþ.
     -  ‘òðàííî.  Šàæåòñß  ìíå,  ãäå-òî  ß  åå óæå  âèäåë.  ’îëüêî  íèêàê íå
âñïîìíèòü... Žíà ïîæàëà ïëå÷àìè:
     - ‘ âîçðàñòîì êàæäûé âñòðå÷íûé êîãî-òî íàïîìèíàåò...
     - Šîãî æå íàïîìèíàþ ß?
     ‡äåñü îíà íå çàìåøêàëàñü íè íà ìèã:
     - ƒàñòðàðà  ’åñëàðà èç îâîê-„åáðàêåíà. ƒîëîñ äðóãîé, íî ñóòü, ïîæàëóé,
òà æå. ˆ îí òî÷íî òàê æå ìîðàëèçèðîâàë è ñïîðèë ñ ñàìèì ñîáîé.
     ‚îçðàæàòü ß íå èìåë âîçìîæíîñòè - íèêîãäà íå ñëûõàë îá ýòîì òèïå.
     - Šîãäà æå îí íà÷àë ìîðàëèçèðîâàòü ñëèøêîì ÷àñòî, ìóæ ìîé ñîäðàë ñ íåãî
êîæó.
     - î-òâîåìó, ß èçëèøíå ìîðàëèçèðóþ íàñ÷åò ƒîäæà?
     - „à. ‚îîáùå, òû ñïîñîáåí, óæå ñäåëàâ äåëî, äîâåñòè  ñåáß ÷åðò çíàåò äî
÷åãî. ‚ïðî÷åì,  íå õóäøèé âàðèàíò.  î êðàéíåé ìåðå,  òû íàáðàëñß äîñòàòî÷íî
óìà, ÷òîáû âíà÷àëå ïîëó÷èòü äîõîä, à óæ ïîñëå - ïëàêàòü.
     - îæàëóé, â òàêèå èãðû ß èãðàòü íå õî÷ó.
     - ˆ íå ïðèäåòñß. Šñòàòè, óäåëè ìíå íåêîòîðîå âðåìß. „ëß ïîðòíûõ.  Œåðêè
ñíßòü.
     - à êîé? îñêîøíàß óíèôîðìà ó ìåíß óæå èìååòñß...
     -  î íå òàêàß. îâàß -  äëß çàïóãèâàíèß  ïîääàííûõ •îçßåâ ’åíåé. —àñòü
ïñèõîëîãè÷åñêîãî âîçäåéñòâèß.
     - •îðîøî.  Šîãäà  çàõî÷åøü.  Ÿ è âî âðåìß ýòèõ ïðèìåðîê ìîãó çàíèìàòüñß
äåëàìè.  Œåíßþùèé  Žáëèê  áóäåò  ó÷àñòâîâàòü  â ïðåäñòàâëåíèè  ó ƒîäæèéñêîãî
áðîäà?
     - à  îïûòå ïðèäåòñß  âûßñíßòü. Ží íå ñêàçàë.  Ÿ  âåäü ïðåäóïðåæäàëà: ó
íåãî òåïåðü ñîáñòâåííûå ïëàíû.
     - ‚çãëßíóòü áû õîòü îäíèì ãëàçêîì... Ží íå ñíàáäèë òåáß ýêçåìïëßð÷èêîì?
     -  åò.  ‘åãîäíß Œîãàáà  óñòðàèâàåò ó÷åáíûé  áîé  ìåæäó  ëåãèîíàìè.  ’û
ïîéäåøü?
     -  Ÿ  ïîéäó  âûêà÷èâàòü  èç  àäèøè  åùå  ïîäâîäû.  „ðåâåñíûé  óãîëü ìû
ïîëó÷èëè, òåïåðü åãî íóæíî îòâåçòè òóäà.
     - ‚ ìîå âðåìß âñå áûëî èíà÷å, - ôûðêíóëà îíà.
     - “ òåáß áûëî áîëüøå âëàñòè.
     - ˆñòèííî òàê. ‚ îáùåì, ïîðòíûõ è çàêðîéùèêîâ ß ïîäîøëþ.
     ˆíòåðåñíî,  îíà ýòî íàðî÷íî? ˆ  ìíå  íå ïî÷óäèëîñü? òî -  âïðàâäó? Žíà
äåéñòâèòåëüíî  êðóòàíóëà  çàäîì,  âûõîäß?  €,  ÷åðò   ïîáåðè,  äîëæíî  áûòü,
âîîáðàæåíèå ðàçûãðàëîñü...

     <b>***</b>

     à åæåíåäåëüíîì ñîâåòå ß ñïðîñèë Œóðãåíà:
     - € ÷òî òàì òåïåðü ñ ëåòó÷èìè ìûøàìè?
     - —òî? - ‚îïðîñ çàñòàë åãî âðàñïëîõ.
     - ’û,  áûëî äåëî, ïîäíèìàë ýòó ìûøèíóþ ïðîáëåìó. Ÿ ïîëàãàë, òû è ñåé÷àñ
óäåëßåøü åé âíèìàíèå.
     - Œûøåé óæå íåêîòîðîå âðåìß íå âèäàòü.
     - ‡àìå÷àòåëüíî. - ‡íà÷èò, ƒîáëèí ñ Žäíîãëàçûì âû÷èñòèëè òåõ, êîãî íàäî.
‘  ìîåãî, òàê ñêàçàòü, ìåñòà âñå âûãëßäèò  ãëàäêî.  îæàëóé, ïðîâîëî÷åê äàæå
ìåíüøå, ÷åì îæèäàëîñü.
     îñëåäíåå âðåìß ß âîâñå íå ñëûøàë èíäèâèäóàëüíûõ æàëîá.  ƒîñïîæà ñìîãëà
âûêðîèòü âðåìß, äàáû ïîìî÷ü Œàñëî ñ ‚åäüìàêîì íàãíàòü ñòðàõó è ñáèòü ñïåñü ñ
èõ êàâàëåðèñòîâ. - Œîãàáà, ãîâîðè.
     -  “ íàñ îñòàëîñü  ìèíèìóì  äâàäöàòü äíåé.  îðà  îòðßæàòü êîìàíäû  äëß
íàáëþäåíèß çà ðåêîé.
     ‚îçìîæíî, ìû ðàñïîëàãàåì íå òîëüêî ýòèì ìèíèìóìîì.
     - àäèøà  îïåðåäèëà òåáß. Ÿ ãîâîðèë ñ  íåé â÷åðà. Žíà ïðîñòî  îòïðàâèëà
òóäà ïîëîâèíó êîííûõ  äîçîðîâ. ‚  íàñòîßùåå  âðåìß  óðîâåíü  âîäû  âûøå, ÷åì
îæèäàëîñü. îãîäà ïîêà áëàãîïðèßòñòâóåò.
     - Šàæäûé  ëèøíèé  äåíü -  ýòî åùå îäíà ëèøíßß ñîòíß  ÷åëîâåê  â  êàæäûé
ëåãèîí.
     - ‘êîëüêî ó òåáß ñåé÷àñ?
     - î  òðèäöàòü òðè ñîòíè  â êàæäîì. Žñòàíîâèìñß íà ÷åòûðåõ òûñß÷àõ. ‚ñå
ðàâíî óæå ïîðà áóäåò âûñòóïàòü.
     - „óìàåøü, ïßòè äíåé íà äîðîãó õâàòèò? ‚ûõîäèò ïî äâàäöàòü ìèëü â äåíü.
„ëß íåïðèâûêøèõ ýòî...
     -  ðèâûêíóò.  Žíè óæå  ñåé÷àñ  äåëàþò  ïî  äåñßòü  â  äåíü,  ñ  ïîëíîé
âûêëàäêîé.
     - à ýòîé íåäåëå óñòðîþ  ñìîòð. Žáåùàþ.  îëèòè÷åñêèå äåëà ó ìåíß ïî÷òè
óòðßñåíû. ‚åäüìàê, óñïåâàåøü ïîäãîòîâèòü ñâîèõ?
     - Œû èì âîãíàëè óìà.  Žíè óæå  ïîíßëè, ÷òî ìû âïðàâäó ñòàðàåìñß âûó÷èòü
èõ, êàê îñòàòüñß â æèâûõ.
     - ó, åñëè ëþäè ïåðåñòàëè ñ÷èòàòü, ÷òî èõ â èãðû èãðàòü  ñîáðàëè, òîãäà
- ïîðßäîê. àäüß, êàê ñ òâîèìè?
     - àì áû åùå ïîëñîòíè ôóðãîíîâ. Šàïèòàí, è ìîæåì âûñòóïàòü õîòü çàâòðà.
     - ’û ñìîòðåë ïëàíû òîãî ãîðîäà?
     - ’àê òî÷íî, ñýð.
     - ‘êîëüêî âðåìåíè ïîíàäîáèòñß íà âñå îáóñòðîéñòâî?
     - òî - êàê ñ ìàòåðèàëàìè. „ëß ÷àñòîêîëà. ó è ñ ðàáî÷åé ñèëîé. ’ðàíøåé
ìíîãî ïðèäåòñß ðûòü. ‚ îñòàëüíîì ïðîáëåì íèêàêèõ.
     - óäåò òåáå ðàáî÷àß ñèëà. ‚îçüìåøü ‡èíäàáîâûõ. îéäóò ñ òîáîé, à ïîñëå
ïîäîéäóò ê íàì, â êà÷åñòâå ðåçåðâà. •îòß, ñêàçàòü ïî  ÷åñòè, ñ  ðåñóðñàìè  ó
íàñ óíûëî. ðèäåòñß íàëåãàòü áîëüøå íà òðàíøåè, ÷åì íà ÷àñòîêîë. Šëåòóñ, ÷òî
ó íàñ ñ àðòèëëåðèåé?
     Šëåòóñ ñ áðàòüßìè óõìûëüíóëèñü. Žíè áûëè ãîðäû ñîáîé.
     -  …ñòü  àðòèëëåðèß! î øåñòü ìàøèí íà  êàæäûé  ëåãèîí, óæå  ïîñòðîåíû.
‘åé÷àñ îáó÷àåì ðàñ÷åòû äëß íèõ.
     -  ‚åëèêîëåïíî. îéäåòå  ñ êâàðòèðüåðàìè è ñàïåðàìè,  ïîñìîòðèòå íà òîò
ãîðîä.  Šîå-êàêèå  ìàøèíû ðàçìåñòèòå òàì. àäüß, îòïðàâëßé ñâîèõ êàê  òîëüêî
ñìîæåøü. „îðîãè â ïîëíîì íè÷òîæåñòâå. …ñëè  äåéñòâèòåëüíî íóæíû åùå ôóðãîíû,
çàáèðàé ó  ãîðîæàí.  ûñòðåå âûéäåò, ÷åì ó àäèøè  êëßí÷èòü. ˆòàê...  ëîõèå
íîâîñòè èìåþòñß? ‚û æå çíàåòå, ìíå áåç òðåâîã è çàáîò æèçíè íåò.
     ‘îáðàâøèåñß íåäîóìåâàþùå ïîñìîòðåëè íà ìåíß. àêîíåö Œóðãåí âûïàëèë:
     - î  ìû ñîáèðàåìñß âñòðåòèòü èõ äåñßòü  òûñß÷ íàøèìè âîñåìüþ. òî - íå
ïîâîä äëß òðåâîãè? ‘ýð...
     - „åñßòü?
     - •îäèò ñëóõ. —òî •îçßåâà ’åíåé óâåëè÷èëè àðìèþ âòîðæåíèß.
     Ÿ ïîêîñèëñß íà ƒîñïîæó. ’à òîëüêî ïëå÷àìè ïîæàëà.
     -  àçâåäàííûå  ïî ýòîìó  ïîâîäó  íåßñíû. î, ñ÷èòàß  êàâàëåðèþ,  ó íàñ
áîëüøå âîñüìè òûñß÷. €  ñ ‡èíäàáîì ìû äàæå  èìååì ÷èñëåííîå ïðåâîñõîäñòâî. “
íàñ - âîçìîæíîñòü çàíßòü óäîáíóþ  ïîçèöèþ. ‚äîáàâîê ó  ìåíß â  ðóêàâå èìååòå
ïàðî÷êà òðþêîâ. - ’îò äðåâåñíûé óãîëü? - ñïðîñèë Œîãàáà.
     - ‘ðåäè ïðî÷åãî.
     - àì çíàòü íå íóæíî?
     -  åò.  ‘ëîâà  èìåþò äóðíóþ  ïðèâû÷êó ðàçëåòàòüñß ïî âñåìó ñâåòó. …ñëè
íèêòî, êðîìå ìåíß, íå áóäåò îñâåäîìëåí, òî è ïåíßòü  ìíå, â ñëó÷àå ðàñêðûòèß
ïðîòèâíèêîì ìîèõ ïëàíîâ, áóäåò áîëüøå íå íà êîãî.
     Œîãàáà óëûáíóëñß. Ží î÷åíü õîðîøî ïîíèìàë ìåíß. Ÿ ïðîñòî õîòåë îñòàâèòü
ýòî ñåáå.
     îðîé êîìàíäèðàì ïðèõîäèòñß ñêðûòíè÷àòü.
     Œîè  ïðåäøåñòâåííèêè  íèêîãäà íèêîìó  íè÷åãî íå  ðàññêàçûâàëè,  ïîêà íå
ïðèõîäèëà ïîðà äåéñòâîâàòü.
     îñëå ñîâåòà ß ñïðîñèë ƒîñïîæó:
     - —òî äóìàåøü?
     - „óìàþ,  â áîþ îíè âñå ïîéìóò. Ÿ äî ñèõ ïîð âåñüìà è âåñüìà ñîìíåâàþñü
â ïîáåäå. î áûòü ìîæåò, êàïèòàí  èç òåáß -  ëó÷øå, ÷åì êàæåòñß.  ’û ñòàâèøü
êàæäîãî òóäà, ãäå îò íåãî áîëüøå âñåãî ïîëüçû.
     - ˆëè ìåíüøå âñåãî âðåäà.
     ‘îïàòûé ñ ‚åäüìàêîâûì ïëåìßííèêîì  äî ñèõ ïîð íå âûêàçàëè ïðèãîäíîñòè ê
÷åìó áû òî íè áûëî.

     <b>***</b>

     “ íàñ îñòàëîñü ñåìü äíåé. Šâàðòèðüåðû, ñàïåðû è ‡èíäàáîâ ðåçåðâ óæå äâà
äíß  êàê âûñòóïèëè. ðèáûâøèå â ãîðîä  äîçîðû  îöåíèëè èõ ïðîäâèæåíèå âïåðåä
êàê íå îáåùàþùåå íè÷åãî õîðîøåãî. „îðîãè - â  áåçíàäåæíîì  ñîñòîßíèè. Žäíàêî
îíè  ïîëüçóþòñß  ïîìîùüþ  âñåõ, ïîïàäàþùèõñß  íà  ïóòè.  Šîå-ãäå  ñîëäàòû  ñ
ìåñòíûìè òàùàò ãðóç  íà ãîðáàõ, ïîêà îáîçíûå âûòàñêèâàþò  èç ãðßçè  ïîðîæíèå
ôóðãîíû.
     ‚ñå-òàêè õîòü â ÷åì-òî íàì âåçåò. „î ñèõ ïîð ëüþò äîæäè, õîòß äîëæíû áû
êîí÷èòüñß åùå íåäåëþ íàçàä. „îêëàäûâàþò, ÷òî âîäà âñå åùå ñëèøêîì âûñîêà äëß
ïåðåïðàâû.  î îöåíêàì íàáëþäàòåëåé,  ó íàñ â çàïàñå, ïî  ìåíüøåé ìåðå, ïßòü
ëèøíèõ äíåé.
     Ÿ ñîîáùèë  îá ýòîì Œîãàáå, íóæäàþùåìóñß âî âðåìåíè áîëåå êîãî áû  òî íè
áûëî. ‚ îòâåò îí áóðêíóë, ÷òî ê ñðîêó íàäååòñß âûó÷èòü ëþäåé õîòß áû äåðæàòü
ñòðîé.
     î-ìîåìó,  ýòî óìåíèå  -  ðåøàþùåå.  …ñëè  íàøè ñìîãóò óäåðæàòü  áîåâûå
ïîðßäêè íà ïîëå áîß...
     îäàðåííîå ñóäüáîþ  âðåìß  íå ïðèáàâëßëî äóøåâíîãî ïîêîß.  „íè  óõîäèëè
íåóìîëèìî,  è  êàæäûé   ñëåäóþùèé  ïðèíîñèë  íîâûå  ðàïîðòû   î  òðóäíîñòßõ,
âñòðå÷åííûõ íàøèìè îòðßäàìè ïî ïóòè.
     ‡à äâà äíß äî çàïëàíèðîâàííîãî âûñòóïëåíèß ß âûçâàë ê ñåáå Œîãàáó.
     - ‹èøíåå âðåìß òåáå õîòü íåìíîãî ïîìîæåò?
     - åò.
     - ‹åã÷å îò íåãî íå ñòàíåò?
     -  åò. …ñëè  ìû âûñòóïèì íà ïßòü äíåé  ïîçæå, îíè ïîäãîòîâßòñß íà ïßòü
äíåé ëó÷øå.
     - •îðîøî.
     Ÿ îòêèíóëñß íà ñïèíêó êðåñëà.
     - ’û îáåñïîêîåí.
     -  ƒðßçü... Ÿ  ïîñûëàë  †àáîìîðäîãî íà  ðàçâåäêó.  ‡èíäàá äî  ñèõ ïîð â
äâàäöàòè ìèëßõ îò ‚åäæàãåäõüè. —òî æå áóäåò ñ òîëïîé, êàêóþ ìû ïîâåäåì?
     Ží êèâíóë.
     - ’û äóìàåøü âûéòè ðàíüøå?
     -  Ÿ  òâåðäî  ðåøèë  âûñòóïàòü êàê ïëàíèðîâàëè. •îòß  áû  - ðàäè  ïóùåé
óâåðåííîñòè. ðèäß ðàíüøå, óñïååì îòäîõíóòü. € ìîæåò, è ïîïðàêòèêîâàòü ëþäåé
â ïîëåâûõ óñëîâèßõ.
     Ží ñíîâà êèâíóë. € çàòåì çäîðîâî óäèâèë ìåíß.
     - ’û  èíîãäà ðàçûãðûâàåøü  èíòóèòèâíûå ïðåä÷óâñòâèß,  âåðíî?  Ÿ  ïîäíßë
áðîâè.
     - Ÿ  íàáëþäàþ  çà  òîáîé îò ñàìîãî