ê.  Œåñòíûå
èñïóãàíû. ˆ íåêîòîðûå  äóìàþò, ÷òî  èçáàâßòñß îò íåïðèßòíîñòåé, âûñòàâèâ íàñ
çà äâåðü.
     - „à.
     ‘ëîâî "íàðîäû" íå ñëèøêîì òî÷íî îïèñûâàåò òîò ìåæâèäîâîé ïàðëàìåíò, ÷òî
ïðèíèìàåò òóò ðåøåíèß, íî ëó÷øåãî íå ïîäîáðàòü.
     …ñëè âåðèòü ìåíãèðàì - à îíè ëãóò òîëüêî ïóòåì óìîë÷àíèß èëè îáîáùåíèé,
- òî ðàâíèíó ‘òðàõà íàñåëßþò áîëåå ñîðîêà ðàçóìíûõ  âèäîâ. ‚ ÷èñëî èçâåñòíûõ
ìíå  âõîäßò  ìåíãèðû, õîäß÷èå äåðåâüß,  ëåòó÷èå êèòû è  ìàíòû, ãîðñòêà ëþäåé
(êàê äèêàðè, òàê è îòøåëüíèêè), äâà âèäà ßùåðèö, ïòèöà âðîäå ñàðû÷à, áîëüøàß
áåëàß ëåòó÷àß  ìûøü è  èñêëþ÷èòåëüíî  ðåäêàß  òâàðü  íàïîäîáèå ïåðåâåðíóòîãî
âåðáëþäîêåíòàâðà.  Ÿ  õî÷ó ñêàçàòü, ÷òî  ÷åëîâå÷åñêàß ÷àñòü  ó  íåãî çàäíßß.
åãàåò  îíî âïåðåä  òåì  ìåñòîì, êîòîðîå  ó âñåõ äðóãèõ  ñóùåñòâ  íàçûâàåòñß
çàäíèöåé. àâåðíîå,  ß âñòðå÷àë è  äðóãèõ, ïî íå óçíàâàë. ƒîáëèí óòâåðæäàåò,
÷òî  â  ñåðäöå áîëüøèõ êîðàëëîâûõ ðèôîâ æèâåò ìàëåíüêàß ìàðòûøêà, â òî÷íîñòè
ïîõîæàß  íà Žäíîãëàçîãî â ìèíèàòþðå, - íî  êîãäà ðå÷ü çàõîäèò îá Žäíîãëàçîì,
ƒîáëèíó âåðèòü íåëüçß.
     - Ÿ îáßçàí ïðèíåñòè âåñòü, - ñêàçàë ìåíãèð. - —óæàêè íà ðàâíèíå.
     Ÿ  çàäàë âîïðîñû. å ïîëó÷èâ îòâåòà, ðàçäðàæåííî îáåðíóëñß.  Œåíãèð óæå
èñ÷åç.
     - —åðòîâà êàìåíþãà...
     “ âõîäà â „ûðó ñòîßëè, íàáëþäàß çà ‚çßòûìè, ‘ëåäîïûò è ïåñ †àáîäàâ. Œíå
ïåðåäàâàëè, ÷òî „óøå÷êà òùàòåëüíî äîïðîñèëà ‘ëåäîïûòà - ß-òî  ïðîïóñòèë  ýòó
÷àñòü - è äîïðîñ åå óäîâëåòâîðèë.
     Ÿ òîãäà ïîñïîðèë ñ ˆëüìî, êîòîðîìó ‘ëåäîïûò ïîíðàâèëñß.
     -  àïîìíèë ìíå  ‚îðîíà, - çàßâèë  ˆëüìî. - àðà ñîòåí  ‚îðîíîâ íàì  áû
ïðèãîäèëàñü.
     - Œíå îí òîæå íàïîìèíàåò ‚îðîíà. ˆìåííî ýòî ìíå è íå íðàâèòñß. - î ÷òî
òîëêó  ñïîðèòü?  ’àê íå áûâàåò, ÷òîáû  âñå âñåì íðàâèëèñü. „óøå÷êà ïîëàãàåò,
÷òî ñ íèì âñå â ïîðßäêå. ˆëüìî ñ íåé ñîãëàñåí. ‹åéòåíàíò  åãî ïðèíßë. î÷åìó
ß  äåðãàþñü? —åðò,  åñëè  îí  ñëåïëåí èç  òîãî æå òåñòà,  ÷òî è ‚îðîí,  òî ó
ƒîñïîæè áîëüøèå íåïðèßòíîñòè.
     ‘êîðî åãî ïðîâåðßò.  —òî-òî ó  „óøå÷êè íà óìå. îäîçðåâàþ,  óïðåæäàþùèé
óäàð. ‚åðîßòíî, ïî æå.
     æà. ƒäå ïîäíßë ñâîþ çâåçäó •ðîìîé.
     •ðîìîé. ‚îññòàâøèé èç ìåðòâûõ.  Ÿ  ñäåëàë  ñ íèì âñå, ÷òî ìîæíî, òîëüêî
÷òî òåëà íå ñæåã. € íàäî áûëî, íàâåðíîå. ðîêëßòèå.
     ‘àìîå ñòðàøíîå - ïîäóìàòü: "€ îäèí ëè îí?" å èçáåæàëè ëè ïðî÷èå âåðíîé
ñìåðòè? å ïðß÷óòñß ëè ãäå-òî, ÷òîáû èçóìèòü ìèð ñâîèì ïîßâëåíèåì?
     à íîãè  ìíå óïàëà òåíü. Ÿ  î÷íóëñß îò ðàçäóìèé.  ßäîì  ñî ìíîé  ñòîßë
‘ëåäîïûò.
     -  ’û âûãëßäèøü ðàññòðîåííûì, - ñêàçàë  îí.  „îëæåí  ïðèçíàòü,  áûë  îí
îòìåííî âåæëèâ. Ÿ ãëßíóë íà êðóæàùèå â íåáå íàïîìèíàíèß î áèòâå.
     - Ÿ  ñîëäàò, - îòâåòèë ß, - ñòàðûé, óñòàëûé è çàïóòàâøèéñß.  Ÿ ñðàæàþñü
äîëüøå, ÷åì òû æèâåøü íà ñâåòå. ˆ âñå æäó, êîãäà ìû ÷åãî-íèáóäü äîáüåìñß.
     Ží  óëûáíóëñß -  ñëàáî,  ïî÷òè  ñêðûòíî. Œíå  ñòàëî  íåóþòíî. Œíå  áûëî
íåóþòíî îò âñåãî, ÷òî îí äåëàë. „àæå îò åãî ïðîêëßòîé ñîáàêè, õîòß îíà ïî÷òè
âñå âðåìß  äðûõëà. Šàê îíà îäîëåëà äîðîãó îò ‚åñëà ïðè òàêîé ëåíè? àáîòà-òî
íåëåãêàß. € ýòîò ïåñ - êëßíóñü! - äàæå æðàòü íå òîðîïèëñß.
     - Œîæåøü áûòü óâåðåí. Šîñòîïðàâ, - îòâåòèë ‘ëåäîïûò, - îíà ïàäåò. -  Ží
ãîâîðèë àáñîëþòíî óáåæäåííî. - “ íåå íå õâàòèò ñèë ïðèðó÷èòü âåñü ìèð.
     ˆ ñíîâà ìíå ñòàëî  íå ïî ñåáå. ðàâ  îí èëè íåò,  íî  ôðàçó îí ïîñòðîèë
æóòêîâàòî.
     - Œû ñîêðóøèì  èõ âñåõ.  - Ží óêàçàë íà ‚çßòûõ. - òî ñàìîçâàíöû, íå òî
÷òî ïðåæíèå.
     åñ †àáîäàâ  îá÷èõàë  ‘ëåäîïûòó áîòèíîê. ‘ëåäîïûò  ïîñìîòðåë  âíèç -  ß
äóìàë, ÷òî îí ïíåò äâîðíßãó, íî îí íàãíóëñß è ïî÷åñàë ñêîòèíå çà óõîì.
     - åñ †àáîäàâ. —òî çà èìß òàêîå?
     - Ž, ýòî  ñòàðàß øóòêà.  ’åõ âðåìåí, êîãäà ìû áûëè  íàìíîãî ìîëîæå. …ìó
ïîíðàâèëîñü. ’åïåðü îí íà ýòîì èìåíè íàñòàèâàåò.
     Šàçàëîñü, ÷òî ‘ëåäîïûò ñî ìíîé òîëüêî íàïîëîâèíó. ƒëàçà åãî áûëè ïóñòû,
âçãëßä áëóæäàë ãäå-òî, õîòß îí ïðîäîëæàë ñìîòðåòü â ñòîðîíó ‚çßòûõ. ‘òðàííî.
     î êðàéíåé ìåðå, îí ïðèçíàë, ÷òî áûë êîãäà-òî ìîëîä. …ñòü â ýòîì  íàìåê
íà ÷åëîâå÷åñêóþ óßçâèìîñòü. ‚ òàêèõ, êàê ‚îðîí è ‘ëåäîïûò, ìåíß áåñèò èìåííî
òî, ÷òî èõ çàäåòü íåâîçìîæíî.

        ƒëàâà 13. €‚ˆ€ ‘’€•€

     - é, Šîñòîïðàâ! - ˆç „ûðû âûëåç ‹åéòåíàíò.
     - —òî?
     -  óñòü ‘ëåäîïûò  òåáß ñìåíèò. -  „î  êîíöà ìîåé âàõòû  îñòàâàëîñü åùå
íåñêîëüêî ìèíóò.  - „óøå÷êà òåáß  òðåáóåò. Ÿ ãëßíóë  íà ‘ëåäîïûòà. ’îò ïîæàë
ïëå÷àìè:
     - „àâàé.
     Ží ïîâåðíóëñß ëèöîì íà çàïàä è  âñòàë â ñòîéêó.  Šëßíóñü, âûãëßäåëî ýòî
òàê,  ñëîâíî  îí  âêëþ÷èë  áäèòåëüíîñòü,  â  îäíî ìãíîâåíèå  ñòàâ  èäåàëüíûì
ñòðàæåì.
     „àæå ïåñ †àáîäàâ ïðèîòêðûë ãëàç è ïðèíßëñß íàáëþäàòü.
     Ÿ ïî÷åñàë ïñèíå òåìß,  íàäåßñü, ÷òî æåñò  áóäåò ïðèíßò  çà äðóæåëþáíûé.
åñ çàâîð÷àë.
     - ‘÷àñòëèâî îñòàâàòüñß, - ñêàçàë ß è ïîñëåäîâàë çà ‹åéòåíàíòîì.
     Žáû÷íî áåññòðàñòíûé, ‹åéòåíàíò ïîêàçàëñß ìíå âçâîëíîâàííûì.
     - ‚ ÷åì äåëî?
     - “ íåå î÷åðåäíàß äèêàß èäåß. Ž-õî-õîíþøêè.
     - Šóäà òåïåðü?
     - ‚î æó.
     -  ó  ÷óäíî!  ðåêðàñíî!  „àâàé  âûêëàäûâàé.   Ÿ-òî  ïîäóìàë,  ÷òî  òû
òðåïëåøüñß. Žòãîâîðèòü åå òû, íàäåþñü, ïûòàëñß?
     Œîæíî áûëî  áû ïîäóìàòü, ÷òî ïîñëå ñòîëüêèõ ëåò âîíü íà÷èíàåò  êàçàòüñß
ïðèåìëåìîé, íî, êîãäà ìû ñïóñòèëèñü  â  „ûðó, íîñ ìîé çàäåðãàëñß. Ÿ íåâîëüíî
çàäåðæàë äûõàíèå. ðîñòî íåâîçìîæíî  íàáèòü  òîëïó  íàðîäà â ïîäçåìåëüå è íå
ïðîâåòðèâàòü åãî. € ïðîâåòðèâàëè ó íàñ íå ÷àñòî.
     - ûòàëñß. Žíà ãîâîðèò: "ƒðóçè  ôóðãîí, à òî, ÷òî ìóë ñëåïîé, - ýòî ìîß
çàáîòà".
     - Žáû÷íî îíà ïðàâà.
     -  Žíà  âîåííûé ãåíèé,  ßäðåíà âîøü!  î ýòî íå çíà÷èò, ÷òî  îíà  ìîæåò
ïðîâåðíóòü  êàæäûé  èç ïðèìåðåùèâøèõñß åé íåäîäåëàííûõ ïëàíîâ!  Œàëî  ëè ÷òî
ïðèìåðåùèòñß... —åðò, Šîñòîïðàâ, - òàì æå •ðîìîé.
     ‚ çàëå ñîâåùàíèé ìû ñ ýòîãî è íà÷àëè. îøó âçßëè  íà ñåáß ìû ñ Œîë÷óíîì
- êàê „óøå÷êèíû ëþáèìöû. åäêî ïðèõîäèëîñü ìíå âèäåòü òàêîå åäèíîäóøèå ñðåäè
ìîèõ ñîáðàòüåâ. „àæå ƒîáëèí è  Žäíîãëàçûé ñîøëèñü - à  óæ ýòè äâîå â ïîëäåíü
ìîãóò ñïîðèòü, íî÷ü íà äâîðå èëè äåíü.
     „óøå÷êà  ðàñõàæèâàëà  ïî êîìíàòå,  êàê  äèêèé çâåðü.  Žíà  ñîìíåâàëàñü.
‘îìíåíèß èçâîäèëè åå.
     - ‚î æå äâîå ‚çßòûõ, - äîêàçûâàë ß. - òî ïî ñëîâàì ˜ïàãàòà. ˆ îäèí èç
íèõ - íàø ñàìûé ñòàðûé è îïàñíûé âðàã. -  …ñëè ñëîìèòü ýòèõ äâîèõ, âåñü ïëàí
èõ êàìïàíèè ëîïíåò, - âîçðàçèëà „óøå÷êà.
     -  ‘ëîìèòü èõ?  „åâî÷êà,  ìû î •ðîìîì ãîâîðèì.  Ÿ óæå  äîêàçàë, ÷òî  îí
íåïîáåäèì.
     - åò.  ’û  äîêàçàë, ÷òî  •ðîìîé  âûæèâàåò, åñëè íå äîáèòü  åãî. Œîã áû
ñæå÷ü òåëî.
     ’î÷íî. ˆëè  ðàçðåçàòü  íà  êóñî÷êè è  ñêîðìèòü  ðûáàì, èëè îòïðàâèòü  â
ïëàâàíèå  ïî êîòëó  ñ êèñëîòîé, èëè çàñûïàòü íåãàøåíîé  èçâåñòüþ. î íà  ýòî
óõîäèò âðåìß. € íà íàñ íàäâèãàëàñü ñàìà ƒîñïîæà. •îðîøî, õîòü íîãè â òîò ðàç
óíåñëè.
     - ðåäïîëîæèì, ÷òî íàì óäàëîñü ïðîáðàòüñß òóäà íåçàìå÷åííûìè - âî ÷òî ß
íè íà ãðîø íå âåðþ - è çàñòàòü èõ âðàñïëîõ. „îëãî ëè âñåì ‚çßòûì ñîáðàòüñß è
íàñ ïðèõëîïíóòü?  -  Ÿ  îò÷àßííî  æåñòèêóëèðîâàë,  áîëåå  ðàññåðæåííûé,  ÷åì
èñïóãàííûé. Ÿ íèêîãäà åùå íå îòêàçûâàë „óøå÷êå. î â ýòîò ðàç  ß áûë ãîòîâ è
íà òàêîå.
     ƒëàçà „óøå÷êè âñïûõíóëè. ‚  ïåðâûé ðàç â  æèçíè ß çàìåòèë,  ÷òî îíà  íå
ìîæåò ñïðàâèòüñß ñ ñîáîé.
     -  …ñëè òû íå õî÷åøü ïîä÷èíßòüñß ïðèêàçàì, - ïîêàçàëà  îíà  íàêîíåö,  -
òåáå  íå÷åãî çäåñü äåëàòü.  Ÿ íå ƒîñïîæà. Ÿ íå  æåðòâóþ ïåøêàìè  ðàäè  ìàëîé
âûãîäû.  Ÿ ñîãëàñíà - ýòîò íàëåò î÷åíü ðèñêîâàí. î ãîðàçäî ìåíüøå,  ÷åì  òû
ïîëàãàåøü. ˆ ðåçóëüòàòû åãî ìîãóò áûòü íàìíîãî ñåðüåçíåå, ÷åì òåáå êàæåòñß.
     - “áåäè ìåíß.
     - å ìîãó. ’û íå  äîëæåí çíàòü, íà  ñëó÷àé, åñëè  òåáß  ñõâàòßò. Ÿ  óæå
çàâåëñß:
     - ’î åñòü òû õî÷åøü ñêàçàòü, ÷òî ‚çßòûì  ýòîãî õâàòèò, ÷òîáû ñåñòü  íàì
íà õâîñò?
     Œîæåò, ß áûë èñïóãàí  ñèëüíåå, ÷åì ìîã ñåáå ñîçíàòüñß. € ìîæåò, íà ìåíß
ïðîñòî íàøåë äóõ ïðîòèâîðå÷èß.
     - åò, - îòâåòèëà îíà. •îòåëà ñîîáùèòü ÷òî-òî åùå, íî óäåðæàëàñü.
     Œîë÷óí ïîëîæèë ìíå ðóêó  íà ïëå÷î. Ží ñäàëñß. ‹åéòåíàíò ïðèñîåäèíèëñß ê
íåìó.
     - åðåãèáàåøü,  Šîñòîïðàâ.  -  …ñëè  òû  íå  áóäåøü  èñïîëíßòü  ïðèêàç,
Šîñòîïðàâ, - óõîäè, - ïîâòîðèëà „óøå÷êà.
     Žíà ãîâîðèëà ñåðüåçíî. ‘îâåðøåííî! “ ìåíß îò óäèâëåíèß îòâèñëà ÷åëþñòü.
     - ‹àäíî! - Ÿ  âûøåë,  ñòó÷à  êàáëóêàìè,  îòïðàâèëñß ê ñåáå,  ïîøåëåñòåë
ýòèìè óïðßìûìè ñòàðûìè áóìàãàìè è, êîíå÷íî, íè÷åãî íîâîãî íå íàøåë.
     à íåêîòîðîå âðåìß ìåíß îñòàâèëè â ïîêîå. îòîì ïîäîøåë ˆëüìî. ‚îøåë íå
ñòó÷àñü - ïðîñòî ß ïîäíßë ãëàçà, à îí óæå ñòîßë â äâåðßõ. Š òîìó âðåìåíè ß è
ñàì ïî÷òè óñòûäèëñß ñâîåé âûõîäêè.
     - ó?
     - î÷òà ïðèøëà. - Ží êèíóë ìíå î÷åðåäíîé ïàêåò â ïðîìàñëåííîé êîæå.
     Ÿ ïîäõâàòèë ïàêåò â âîçäóõå. ˆëüìî óøåë, íå îáúßñíèâ, îòêóäà îí âçßëñß.
Ÿ  ïîëîæèë  ñâåðòîê íà  ñòîë è äîëãî  ãëßäåë íà íåãî.  Žòêóäà? Ÿ æå íèêîãî â
‚åñëå íå çíàþ.
     ˆëè â ýòîì åñòü êàêîé-òî ïîäâîõ?
     ƒîñïîæà  òåðïåëèâà  è  óìíà.  Ÿ  áû  íå   ñáðàñûâàë   ñî  ñ÷åòîâ  íåêèé
èñïîëüçóþùèé ìåíß âåëèêèé ïëàí.
     àâåðíîå, ß ðàçäóìûâàë îá ýòîì ñ  ÷àñ,  ïðåæäå  ÷åì  íåîõîòíî ðàçâåðíóë
ïàêåò.

     <b>ƒëàâà 14. ˆ‘’ŽˆŸ ŽŒ€–€. (ˆ‡ Ž‘‹€ˆŸ)</b>

     îìàíö è ’îêàð ñòîßëè â óãëó ëàâêè.
     - ó êàê òåáå? - ñïðîñèë îìàíö. - „îðîãî äàäóò?
     ’îêàð  ïîñìîòðåë  íà  øåäåâð  íîâîé  êîëëåêöèè  îìàíöà - ñêåëåò  âîèíà
òåëëåêóððå â ïîëíîñòüþ ðåñòàâðèðîâàííûõ äîñïåõàõ.
     - òî ïðîñòî ÷óäî, î. Šàê òû ýòî ñäåëàë?
     - ‘êðóòèë  ñóñòàâû  ïðîâîëîêîé. ‚èäèøü äðàãîöåííûé êàìåíü íà  ëáó? Ÿ íå
çíàòîê ãåðàëüäèêè âðåìåí ‚ëàäû÷åñòâà, ïî ðóáèí - ýòî, êàæåòñß, çíàê èìåíèòûõ
ëþäåé?
     - –àðåé. òî áóäåò ÷åðåï öàðß ‘ëîìà.
     - ˆ êîñòè åãî. ˆ áðîíß.
     - ’û  áîãà÷, î. ‘ ýòîãî  ß âîçüìó  òîëüêî  êîìèññèîííûå.  îäàðîê âñåé
ñåìüå íà ïîìîëâêó. € òû ñåðüåçíî ïðèíßë ìîþ ïðîñüáó ðàññòàðàòüñß.
     - ‹ó÷øåå êîíôèñêîâàë àáëþäàòåëü. Œû îòêîïàëè äîñïåõè Œåíßþùåãî Žáëèê.
     ‚  ýòîò ðàç ’îêàð ïðèâåç  ïîìîùíèêîâ  -  ïàðà ìðà÷íûõ  îáåçüßíîïîäîáíûõ
ãðîìèë ïåðåòàñêèâàëà  äðåâíîñòè â ôóðãîíû íà óëèöå. àáëþäàß, êàê îíè ñíóþò,
îìàíö íà÷èíàë íåðâíè÷àòü.
     - ðàâäà? ðîêëßòèå! Ÿ áû ëåâóþ ðóêó çà ýòî îòäàë.
     îìàíö, èçâèíßßñü, ðàçâåë ðóêàìè:
     - € ÷òî ß ìîã ïîäåëàòü? åñàíä ìåíß äåðæèò íà êîðîòêîì ïîâîäêå. ˆ òû æå
çíàåøü, êàê  ß  ñòàðàþñü  ñåáß  âåñòè. —òîáû  èìåòü  äåëî ñ  áðàòîì  áóäóùåé
íåâåñòêè, ïðèõîäèòñß ÷åì-òî æåðòâîâàòü.
     - òî êàê?
     "‚îò ß è âëßïàëñß", - ïîäóìàë îìàíö. ˆ êèíóëñß â îìóò.
     - åñàíä ïðîñëûøàë, ÷òî òû âîñêðåñèòåëü. ‘îâñåì íàñ ñ ˜àáîì èçâåë.
     -  €õ  òû  æ, ïîãàíü! ˆçâèíè, î.  ‚îñêðåñèòåëü!  Œíîãî ëåò íàçàä  ß íå
óñëåäèë  çà ñâîèì ßçûêîì  è  ëßïíóë, ÷òî äàæå ‚ëàñòåëèí  ïðàâèë áû  â  ‚åñëå
ëó÷øå, ÷åì íàø ìýð-øóò. Žäíà èäèîòñêàß ôðàçà! î ýòè æå íå çàáûâàþò. Œàëî èì
òîãî, ÷òî îíè îòöà ìîåãî â ìîãèëó ñâåëè, òåïåðü åùå íàäî ìåíß è ìîèõ  äðóçåé
ìó÷èòü!
     îìàíö  ïîíßòèß íå  èìåë,  î  ÷åì  ãîâîðèò  ’îêàð. àäî  áóäåò ñïðîñèòü
˜àáëîíà. î ’îêàð óñïîêîèë åãî ïîäîçðåíèß - à ýòî ãëàâíîå.
     - Žñòàâü  ïðèáûëü  ñ  ýòîé øòóêè  ñåáå, ’îêàð. „ëß  ˜àáà  è  ‘ëàâû. Šàê
ñâàäåáíûé ïîäàðîê. Žíè óæå íàçíà÷èëè äåíü?
     -  ’î÷íî  - åùå  íåò.  îñëå  åãî  îòïóñêà è  çàùèòû. ‡èìîé,  íàâåðíîå.
‘îáèðàåøüñß ïðèåõàòü?
     - ‘îáèðàþñü âîîáùå ïîäàòüñß â ‚åñëî. “ ìåíß  íå õâàòèò ñèë  ñðàæàòüñß ñ
íîâûì àáëþäàòåëåì.
     - „à ñëåäóþùèì ëåòîì ìîäà íà âðåìåíà  ‚ëàäû÷åñòâà è áåç òîãî ñõëûíåò. -
’îêàð  õèõèêíóë. -  îïðîáóþ ïðèñìîòðåòü  òåáå ìåñòå÷êî. …ñëè òû âñå  áóäåøü
äåëàòü òàê áëåñòßùå, êàê ýòîãî êîðîëß, òî íèãäå íå ïðîïàäåøü.
     - ’åáå ïðàâäà  íðàâèòñß? Ÿ ïîäóìûâàë, à íå ïîñàäèòü ëè åãî íà  êîíß.  -
îìàíö ïî÷óâñòâîâàë ïðèëèâ ãîðäîñòè çà ñâîå ìàñòåðñòâî.
     - Šîíß? ’î÷íî? Žíè ïîõîðîíèëè åãî âìåñòå ñ êîíåì?
     - ‘  äîñïåõàìè  è  âñåì  ïðî÷èì.  å  çíàþ,  êòî õîðîíèë òåëëåêóððå, íî
ìàðîäåðîâ òàì íå áûëî. “  ìåíß öåëûé ßùèê  ìîíåò, äðàãîöåííîñòåé è ãåðáîâ. -
Œîíåò ‚ëàäû÷åñòâà?  ‚îò ýòî ñàìûé  øèê!  ˆõ æå ïî áîëüøåé ÷àñòè ïåðåïëàâèëè.
•îðîøî ñîõðàíèâøàßñß  ìîíåòà âðåìåí ‚ëàäû÷åñòâà ñòîèò â ïßòüäåñßò ðàç áîëüøå
íîìèíàëà.
     - ó òàê  îñòàâü ýòîãî öàðß ˆìßðåê ó ìåíß. Ÿ ñäåëàþ êîíß, à òû çàáåðåøü
åãî â ñëåäóþùèé ðàç.
     - „îëãî òåáå æäàòü íå ïðèäåòñß. àçãðóæóñü è  ñðàçó  íàçàä. Šñòàòè, ãäå
˜àá? Ÿ õîòåë åìó ïðèâåò ïåðåäàòü. - ’îêàð ïîòðßñ î÷åðåäíûì êîæàíûì ïàêåòîì.
     - ‘ëàâà?
     - ‘ëàâà. …é áû ðîìàíû ïèñàòü. Žíà ìåíß íà áóìàãå ðàçîðèò.
     - ˜àá êîïàåò. îøëè. †àñìèí! Ÿ ïîâåë ’î-êàðà íà ðàñêîïêè.
     à óëèöå îìàíö ïîñòîßííî ïîãëßäûâàë  ÷åðåç  ïëå÷î.  Šîìåòà ñòàëà òàêîé
ßðêîé,  ÷òî áûëà  âèäíà è äíåì. -  —åðòîâñêè êðàñèâûé  áóäåò  âèä, êîãäà îíà
äîñòèãíåò ïèêà, - ïðåäñêàçàë îí.
     - „à óæ íàâåðíîå.
     Žò  óëûáêè  ’îêàðà ó îìàíöà ïî  ñïèíå ïîáåæàëè ìóðàøêè. "Œåðåùèòñß", -
ïîäóìàë îí.

     <b>***</b>

     „âåðü ëàâêè ˜àáëîí îòêðûë ñïèíîé è ñáðîñèë íà ïîë ãðóäó îðóæèß.
     - îõîæå, ðóäíèê èñòîùèëñß, ïàï. ‘åãîäíß îäèí ìóñîð.
     îìàíö îòîãíóë ìåäíóþ ïðîâîëîêó, âûïóòàëñß èç  êàðêàñà, ïîääåðæèâàâøåãî
êîíñêèé ñêåëåò.
     - ’àê ïóñòü Œåí-ôó ýòèì çàéìåòñß. ‚ äîìå è áåç òîãî ìåñòà íåò.
     î ëàâêå  äåéñòâèòåëüíî  áûëî íå ïðîéòè. îìàíö  ìîã  íè÷åãî  íå äåëàòü
ãîäàìè, áóäü ó íåãî òàêîå æåëàíèå.
     -  •îðîøî ñìîòðèòñß, - îäîáðèë ˜àáëîí êîíß,  ïðåæäå ÷åì îòïðàâèòüñß  çà
î÷åðåäíûì ãðóçîì îðóæèß èç îäîëæåííîé òà÷êè. -  ðèäåòñß òåáå ïîêàçàòü,  êàê
âçãðîìîçäèòü íàøåãî êîðîëß íàâåðõ, ÷òîáû ß ñìîã åãî ñîáðàòü, êîãäà âåðíóñü.
     - Ÿ è ñàì ìîãó.
     - „óìàë, òû îñòàåøüñß.
     - Œîæåò áûòü. å çíàþ. Šîãäà òû äèññåðòàöèþ-òî íà÷íåøü?
     - Ÿ óæå ðàáîòàþ. „åëàþ çàìåòêè. Šàê òîëüêî ñîáåðóñü, ñìîãó çàïèñàòü âîò
òàê!   -  ˜àáëîí  ùåëêíóë  ïàëüöàìè.  -  å   áåñïîêîéñß.  ‚ðåìåíè  ó   ìåíß
ïðåäîñòàòî÷íî. - Ží ñíîâà âûøåë. †àñìèí ïðèíåñëà ÷àé.
     - Ÿ äóìàëà, òóò ˜àá.
     - à óëèöå. - îìàíö  ìîòíóë ãîëîâîé. †àñìèí îãëßíóëàñü â ïîèñêàõ ìåñòà
äëß ÷àéíèêà è ÷àøåê.
     - àäî ïðèáðàòü òóò âñå.
     - Ÿ ýòî ñåáå äàâíî ãîâîðþ. ‚åðíóëñß ˜àáëîí.
     -  ’óò  õâàòèò ÷àñòåé è îáëîìêîâ,  ÷òîáû ñîáðàòü öåëûå äîñïåõè.  ’îëüêî
íîñèòü èõ íåëüçß áóäåò.
     - —àþ? - ñïðîñèëà ó íåãî ìàòü.
     -  Šîíå÷íî. àï, ß ïðîõîäèë ìèìî  øòàáà -  ïðèáûë  íîâûé àáëþäàòåëü. -
“æå?
     - ’åáå îí ïîíðàâèòñß. ðèâåç ýêèïàæ è òðè ôóðãîíà ñ  îäåæäîé  äëß ñâîåé
ëþáîâíèöû. ˆ  âçâîä ñëóã. - —òî?  •à!  Ží ñäîõíåò,  êîãäà åñàíä ïîêàæåò åìó
êâàðòèðó.
     àáëþäàòåëü  æèë  â   êåëüå,   áîëåå  ïîäõîäèâøåé  ìîíàõó,  ÷åì  ñàìîìó
ìîãóùåñòâåííîìó ÷åëîâåêó â ïðîâèíöèè.
     - Ží òîãî çàñëóæèâàåò.
     - ’û åãî çíàåøü?
     - îíàñëûøêå. ‚åæëèâûå íàçûâàþò åãî ˜àêàë. …ñëè á ß çíàë, ÷òî ýòî îí...
ó  ÷òî ß ìîã  ñäåëàòü? è÷åãî. …ìó  ïîâåçëî,  ÷òî ñåìüß  îòîñëàëà åãî ñþäà.
Žñòàíüñß îí â ãîðîäå, åãî áû êòî-íèáóäü ïðèðåçàë.
     - å ñëèøêîì ïîïóëßðåí, äà?
     ‘àì óçíàåøü, åñëè îñòàíåøüñß. ‚îçâðàùàéñß, ïàï.
     - “ ìåíß åñòü äåëî, ˜àá.
     - ˆ íàäîëãî?
     - àðà äíåé. ˆëè âå÷íîñòü. ’û æå çíàåøü. Ÿ äîáåðóñü äî ýòîãî èìåíè.
     - Œû ìîãëè áû ïîïûòàòüñß ñåé÷àñ, ïàïà. ‚îñïîëüçîâàòüñß ñìßòåíèåì.
     -  åç ýêñïåðèìåíòîâ,  ˜àá.  ’îëüêî óâåðåííîñòü. Ÿ  íå  æåëàþ èãðàòü ñî
‚çßòûìè â êîñòè.
     ˜àáëîí  ßâíî  õîòåë  åùå ïîñïîðèòü, íî âìåñòî ýòîãî  ãëîòíóë ÷àþ. îòîì
ñíîâà âûøåë ê òà÷êå.
     -  ’îêàð äîëæåí óæå ïîßâèòüñß,  - ñêàçàë  îí, âåðíóâøèñü. -  Œîæåò,  îí
ïðèâåçåò íå äâà ôóðãîíà. îìàíö õèõèêíóë:
     - Œîæåò, îí íå òîëüêî ôóðãîíû ïðèâåçåò, íî è ñåñòðåíêó?
     - „à, ß è îá ýòîì äóìàë...
     - Šàê æå òû áóäåøü äèññåðòàöèþ ïèñàòü?
     - ó,  âûïàäàþò  ìèíóòû...  îìàíö ïðîòåð  òðßïî÷êîé  äðàãîöåííîñòü  íà
óïðßæè êîíß ìåðòâîãî öàðß.
     - ‹àäíî, õâàòèò íà ñåãîäíß. îøëè ê ðàñêîïó.
     - ‘äåëàåì êðþê, ïîãëßäèì íà ñóåòó? - ïðåäëîæèë ˜àáëîí.
     - å ïðîïóùó íè çà êàêèå äåíüãè.

     <b>***</b>

     ëèæå ê âå÷åðó ê ðàñêîïó ïðèøåë åñàíä. îìàíöà îí çàñòàë äðåìëþùèì.
     - —òî òàêîå? - âîïðîñèë îí. - ‘ïèì íà ðàáîòå?
     îìàíö âûïðßìèëñß:
     - ’û æå ìåíß  çíàåøü. Ÿ  òîëüêî  èç  äîìà  âûøåë. Ÿ  ñëûõàë,  íîâåíüêèé
ïðèåõàë. åñàíä ïëþíóë:
     - å íàïîìèíàé.
     - ëîõî?
     - •óæå, ÷åì ß îæèäàë. îïîìíè ìîè ñëîâà, î, - ñåãîäíß íà÷èíàåòñß êîíåö
ñâåòà. òè äóðàêè åùå ïîæàëåþò.
     - ’û óæå ðåøèë, ÷òî áóäåøü äåëàòü äàëüøå?
     - ûáà÷èòü. ûáà÷èòü,  ìàòü  åãî  çà íîãó.  ‚  ñàìîé ãëóõîé ãëóøè. „åíü
ïîäîæäó,  ÷òîá ýòîãî òèïà â êóðñ ââåñòè, è ïîéäó íà þã. - Ÿ âñþ æèçíü ìå÷òàë
îñåñòü  â  îäíîì èç  ‘àìîöâåòíûõ  ãîðîäîâ.  èêîãäà íå  âèäåë ìîðß.  ’àê  òû
óåçæàåøü, äà?
     -  ’îëüêî  íå  íàäî  îá ýòîì  ñ  òàêîé  ðàäîñòüþ,  ëàäíî? ’û  ñ  òâîèìè
äðóæêàìè-âîñêðåñèòåëßìè ïîáåäèë, íî  ß-òî  çíàþ,  ÷òî ìåíß  ïîáèëè íà  ÷óæîé
çåìëå.
     -  îñëåäíåå âðåìß ìû íå  ñëèøêîì ìíîãî  ñïîðèëè. å ñòîèò íàâåðñòûâàòü
óïóùåííîå.
     - ‹àäíî-ëàäíî. ‘àìî ñîáîé  âûëåòåëî. ˆçâèíè. òî îò  ðàçî÷àðîâàíèß. ‚ñå
âîêðóã ðàññûïàåòñß, à ß íè÷åãî íå ìîãó ïîäåëàòü.
     - ó, íå íàñòîëüêî æå âñå ïëîõî.
     - àñòîëüêî. “ ìåíß ñâîè  èñòî÷íèêè,  î. Ÿ æå íå ïñèõ-îäèíî÷êà. …ñòü â
‚åñëå  ìíîãèå  óìíûå  ëþäè,  êîòîðûå  ðàçäåëßþò  ìîè  ñòðàõè.  ƒîâîðßò,  ÷òî
âîñêðåñèòåëè ãîòîâßò ÷òî-òî. ’û åùå óâèäèøü. …ñëè òîëüêî íå óíåñåøü íîãè.
     - àâåðíîå,  óíåñó. ˜àáëîí ýòîãî òèïà çíàåò. î ß íå ìîãó óéòè, ïîêà íå
çàêîí÷ó ðàñêîïêè.
     åñàíä, ïðèùóðèâøèñü, ãëßíóë íà ïðèßòåëß.
     -  î, ìíå áû  ñëåäîâàëî çàñòàâèòü òåáß  âñå  çäåñü óáðàòü. ’óò  ñëîâíî
÷åðòè áëåâàëè.
     îìàíö  íå áûë  àêêóðàòíûì  ðàáîòíèêîì. à ñîòíþ  ôóòîâ  âîêðóã ðàñêîïà
çåìëþ  óñåèâàëè  êîñòè,  îáëîìêè äðåâíèõ  äîñïåõîâ  è ïðî÷èé  ìóñîð.  †óòêîå
çðåëèùå. € îí è íå çàìå÷àë.
     - „à ê ÷åìó ìó÷èòüñß? ‡à ãîä âñå çàðàñòåò. Šðîìå òîãî, ß íå õî÷ó, ÷òîáû
Œåí-ôó ïåðåðàáîòàëñß.
     - î, òû ñàìà ñåðäå÷íîñòü.
     - ‘òàðàþñü.
     - …ùå óâèäèìñß.
     - ‹àäíî.
     îìàíö ïîïûòàëñß ñîîáðàçèòü,  ÷òî  îí ñäåëàë  íå òàê,  çà  ÷åì ïðèõîäèë
åñàíä è ÷åãî íå íàøåë. îòîì ïîæàë ïëå÷àìè, óëåãñß íà òðàâó è çàêðûë ãëàçà.

     <b>***</b>

     †åíùèíà ìàíèëà åãî.  èêîãäà åùå  ñîè íå áûë  òàê ßðîê.  ˆ òàê  óäà÷åí.
îìàíö ïîäîøåë ê æåíùèíå,  âçßë çà ðóêó, è îíà ïîâåëà åãî òåíèñòîé òðîïèíêîé
ìåæäó  äåðåâüßìè.  ’îíêèå  ëó÷èêè  ñîëíå÷íîãî  ñâåòà ïðîíçàëè  êðîíû,  â íèõ
ïëßñàëè çîëîòûå ïûëèíêè. †åíùèíà  ãîâîðèëà, íî ñëîâ  áûëî íå ðàçîáðàòü.  …ìó
áûëî âñå ðàâíî. îêîé.
     ‡îëîòî ñòàëî ñåðåáðîì.  ‘åðåáðî îòëèëîñü  â ãðîìàäíûé òóïîé êëèíîê, ÷òî
ïðîáèâàë íî÷íîå íåáî, çàòìåâàß ñëàáûå çâåçäû. Šîìåòà ñíèæàëàñü, ñíèæàëàñü...
‚åëèêàíñêîå ëèöî æåíùèíû  ãëßíóëî íà íåãî. Žíà êðè÷àëà. ‡ëî êðè÷àëà. € îí íå
ñëûøàë...
     Šîìåòà èñ÷åçëà. îëíàß  ëóíà ñêîëüçèëà ïî óñåßííîìó àëìàçàìè íåáó. ’åíü
çàêðûëà çâåçäû, ñìåëà Œëå÷íûé óòü.  ƒîëîâà, ðàçîáðàë îìàíö. ‘èëóýò ãîëîâû.
‚îëê, ãëîòàþùèé  ëóíó... ˆ  òåíü èñ÷åçëà. ‘íîâà  ðßäîì  ñ íèì áûëà  æåíùèíà,
ñíîâà  îí øåë ïî ëåñíîé òðîïå, ñïîòûêàßñü  î  ñîëíå÷íûå çàé÷èêè. Žíà îáåùàëà
åìó ÷òî-òî...
     Ží ïðîñíóëñß: †àñìèí òðßñëà åãî çà ïëå÷è.
     - î! “ òåáß ñíîâà êîøìàð. ðîñíèñü.
     - Ÿ.., â ïîðßäêå, - ïðîáîðìîòàë îí. - å òàê è ñòðàøíî.
     -  å íàäî áûëî òåáå  åñòü  ñòîëüêî ëóêà. ‚ òâîåì  âîçðàñòå è ïðè òâîåé
ßçâå...
     îìàíö  ñåë, ïîõëîïàë  ñåáß  ïî æèâîòó.  ‚ ïîñëåäíåå âðåìß ßçâà åãî  íå
áåñïîêîèëà. Œîæåò, äåëà îòâëåêàëè åãî îò õâîðåé? Ží ñïóñòèë íîãè ñ êðîâàòè í
óñòàâèëñß â òåìíîòó.
     - ’û ÷òî?
     - „óìàþ ñïóñòèòüñß ê ˜àáó.
     - Žòäîõíóë áû.
     - —óøü.  ‚ ìîåì-òî âîçðàñòå?  ‘òàðèêàì îòäûõ  íå  íóæåí.  Ÿ íå ìîãó òàê
òðàòèòü âðåìß. - Ží íàøàðèë áîòèíêè.
     †àñìèí ïî  ïðèâû÷êå ïðîáîðìîòàëà  ÷òî-òî  íåõîðîøåå. îìàíö íå  îáðàòèë
âíèìàíèß. àâíîäóøèå îí äîâåë äî ñòåïåíè èñêóññòâà.
     - îîñòîðîæíåå, - äîáàâèëà îíà.
     - €?
     - îáåðåãèñü, ãîâîðþ. —òî-òî íå ïî ñåáå ìíå, ðàç åñàíäà íåò.
     - ’àê îí òîëüêî óòðîì óåõàë.
     - „à, íî...
     îìàíö âûøåë  èç äîìà,  áîðìî÷à ïîä  íîñ  ÷òî-òî  î ñóåâåðíûõ ñòàðóõàõ,
êîòîðûå áîßòñß ëþáûõ ïåðåìåí.
     óòü  îí âûáðàë êðóæíîé, ïî  âðåìåíàì îñòàíàâëèâàëñß, ãëßäß íà  Šîìåòó.
“äèâèòåëüíîå  çðåëèùå. îëîòíèùå áëåñêà. ˆíòåðåñíî,  ÷òî ìîæåò îçíà÷àòü  òîò
ñîí? ’åíü, ïîæèðàþùàß ëóíó. å ñëèøêîì ìíîãî, ðåøèë îí.
     à îêîëèöå îìàíö óñëûøàë ãîëîñà. Ží ïîøåë ïîòèøå -  îáû÷íî â òàêîé ÷àñ
ëþäè ïî óëèöå íå áðîäßò.
     ƒîëîñà  äîíîñèëèñü  èç   çàáðîøåííîãî   ñàðàß.  ‚íóòðè  ìåðöàëà  ñâå÷à.
àëîìíèêè, ïðåäïîëîæèë îìàíö. Ží ïðèñòðîèëñß ê ùåëè, íî  íå  óâèäåë íè÷åãî,
êðîìå ÷üåé-òî ñïèíû.  —òî-òî â ýòèõ  ñóòóëûõ ïëå÷àõ...  åñàíä? åò, ñëèøêîì
øèðîêèå. ‘êîðåå óæ îäèí èç ’îêàðåâûõ ãðîìèë...
     ƒîëîñîâ îí òîæå íå óçíàë - â ñàðàå áîëüøå ïåðåøåïòûâàëèñü, - íî îäèí èç
íèõ áûë ïîäîçðèòåëüíî ïîõîæ íà âå÷íîå íûòüå Œåí-ôó. ‘ëîâà, îäíàêî, îí ñëûøàë
âïîëíå îò÷åòëèâî.
     - ‘ëóøàé,  ìû  ñäåëàëè âñå, ÷òî  ìîãëè. Šîãäà ó ìóæèêà îòáèðàþò  äîì  è
ðàáîòó, îí ìîã áû è ïîíßòü, ÷òî åìó òóò íå ìåñòî. î âåäü íå óõîäèò æå!
     ‚òîðîé ãîëîñ:
     - : ‡íà÷èò, ïðèøëî âðåìß ñåðüåçíûõ ìåð. ûòèê:
     - òî óæå ñëèøêîì.
     - ’ðóñ. - ðåçðèòåëüíîå ôûðêàíüå. - Ÿ ýòî ñäåëàþ. ƒäå îí?
     -  ‡àáðàëñß  íà ñòàðóþ êîíþøíþ. à ÷åðäàê.  “ñòðîèë ñåáå òàì ïîäñòèëêó,
êàê ñòàðûé ïåñ â óãëó.
     Šòî-òî,  âîð÷à,  âñòàë.  ˜àãè. îìàíö ñõâàòèëñß  çà  æèâîò  è  ïîñïåøíî
îòñåìåíèë â òåíü. „îðîãó ïåðåñåêëà ñóòóëàß ôèãóðà.  ‘èßíèå Šîìåòû îòðàçèëîñü
îò îáíàæåííîãî êëèíêà.
     îìàíö ïåðåáðàëñß â òåíü ïîäàëüøå è ïðèíßëñß äóìàòü.
     —òî  âñå  ýòî  çíà÷èò?  “áèéñòâî,  ñàìî  ñîáîé.  î  ÷üå?  ˆ çà÷åì? Šòî
ïîñåëèëñß â çàáðîøåííîé êîíþøíå? àëîìíèêè è ïðîñòî ïóòíèêè âå÷íî íî÷åâàëè â
ïóñòûõ ñòðîåíèßõ... ˆ êòî ýòè çàãîâîðùèêè?
     à óì  ïðèõîäèëè ðàçíûå âàðèàíòû, íî îìàíö îòáðîñèë  âñå -  ñëèøêîì óæ
îíè  áûëè  ìðà÷íûå.  Šîãäà  ñàìîîáëàäàíèå âåðíóëîñü ê  íåìó,  îí  ïîáåæàë  ê
ðàñêîïó.
     ‹àìïà ˜àáëîíà ñòîßëà íà ìåñòå, íî ñàìîãî ïàðíß íå áûëî âèäíî.
     - ˜àá? - åò îòâåòà.  - ˜àáëîí! ƒäå òû? - Žïßòü íåò îòâåòà. - ˜àáëîí! -
âñêðèêíóë îìàíö ïî÷òè ïàíè÷åñêè.
     - àï, ýòî òû?
     - ƒäå òû?
     - ‘ðó.
     îìàíö  ñî âçäîõîì ñåë. ‘åêóíäîé  ïîçæå âûëåç èç êóñòîâ ñûí, óòèðàß ïîò
ñî ëáà. ‘òðàííî: íî÷ü ïðîõëàäíàß.
     - ˜àá, íåóæåëè åñàíä ïåðåäóìàë? òèì óòðîì îí âðîäå  óåõàë. € ß òîëüêî
÷òî ñëûøàë,  êàê íåñêîëüêî  ìóæèêîâ ñãîâàðèâàëèñü óáèòü  êîãî-òî, è âðîäå áû
åãî.
     - “áèòü? Šòî?
     -  å  çíàþ.  ’ðîå èëè  ÷åòâåðî. Žäíèì èç íèõ ìîã  áûòü  Œåí-ôó. Ží  íå
âîçâðàùàëñß?
     - å çíàþ.  ’åáå  íå ïðèìåðåùèëîñü ÷àñîì?  —òî  òû âîîáùå  òóò  äåëàåøü
ïîñðåäè íî÷è?
     - Žïßòü  êîøìàðû.  å  ìîã çàñíóòü. ˆ  ìíå  íå ïðèìåðåùèëîñü.  òè òèïû
ñîáèðàëèñü óáèòü êîãî-òî, ïîòîìó ÷òî òîò íå óåõàë.
     - òî æ áåññìûñëèöà, ïàï.
     - „à ìíå ïëå...  - îìàíö ðåçêî  ðàçâåðíóëñß.  —òî-òî  çàøóðøàëî çà åãî
ñïèíîé. ‚ êðóã ñâåòà âûøëà, ïîøàòûâàßñü, ôèãóðà, ñäåëàëà òðè øàãà è óïàëà.
     - åñàíä!  òî åñàíä. € ß ÷òî  òåáå ãîâîðèë! ƒðóäü áûâøåãî àáëþäàòåëß
ïåðåñåêàëà êðîâàâàß ðàíà.
     -  Ÿ â  ïîðßäêå,  -  ïðîøåïòàë îí.  -  ‚  ïîðßäêå. ðîñòî øîê.  å  òàê
ñòðàøíî.., êàê êàæåòñß.
     - —òî ñëó÷èëîñü?
     - ûòàëèñü ìåíß óáèòü. Ÿ  æå ãîâîðèë - ñêîðî íà÷íåòñß. ƒîâîðèë, ÷òî îíè
èãðàþò ïî-êðóïíîìó. î â ýòîò ðàç ß èõ íàäóë. ˆ óáèéöó èõíåãî ñðåçàë.
     - Ÿ äóìàë, òû óåçæàåøü. Ÿ âèäåë, êàê òû óõîäèë.
     - åðåäóìàë. å ìîãó óåõàòü. Ÿ êëßòâó äàë, î. àáîòó ó ìåíß îòíßëè, íî
íå ñîâåñòü æå. Ÿ äîëæåí èõ îñòàíîâèòü.
     îìàíö ïîñìîòðåë ñûíó â ãëàçà. ˜àáëîí ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     - àï, ãëßíü íà åãî çàïßñòüå. îìàíö ïîñìîòðåë.
     - è÷åãî íå âèæó.
     - ‚ òîì-òî è äåëî. €ìóëåòà íåò.
     - Ží æå åãî ñäàë, êîãäà óõîäèë. àçâå íåò?
     - åò, - îòâåòèë åñàíä. - îòåðßë â äðàêå.  ˆ â òåìíîòå íå ñìîã íàéòè.
- Ží ñíîâà èçäàë òîò ñòðàííûé çâóê.
     - àïà, îí ñåðüåçíî ðàíåí. Ÿ ñáåãàþ â áàðàêè.
     - ˜àá, - âûäîõíóë åñàíä, - òîëüêî <i>åìó</i> íå ãîâîðè. ‘êàæè êàïðàëó •ðèïêó.
     - ‹àäíî. - ˜àáëîí óì÷àëñß.
     ‘âåò Šîìåòû  íàïîëíßë  íî÷ü ïðèçðàêàìè. Šóðãàíüå, êàçàëîñü, êîð÷èòñß  è
ïîëçåò.  ’åíè  ïðîñêàëüçûâàëè  ñðåäè  êóñòîâ.  îìàíö  ïîåæèëñß  è ïîïûòàëñß
óáåäèòü ñåáß, ÷òî ýòî ëèøü èãðà âîîáðàæåíèß.

     <b>***</b>

     ëèçèëîñü óòðî. åñàíä  âûøåë èç  øîêà  è òåïåðü ïðèõëåáûâàë ïðèñëàííûé
†àñìèí ñóï÷èê. ðèøåë êàïðàë •ðèïîê, äîëîæèë ðåçóëüòàòû ðàññëåäîâàíèß.
     - è÷åãî íå íàøåë, ñóäàðü. è  òåëà, íè àìóëåòà. „àæå ñëåäîâ äðàêè íåò.
‘ëîâíî è íå áûëî íè÷åãî.
     - ó íå ñàì æå ß ñåáß ïîðåçàë!
     îìàíö ïðèçàäóìàëñß. …ñëè áû îí íå ïîäñëóøàë çàãîâîðùèêîâ, òî ïðîñòî íå
ïîâåðèë áû åñàíäó. òîò ÷åëîâåê ñïîñîáåí  îðãàíèçîâàòü ïîêóøåíèå  íà  ñåáß,
÷òîáû âûçâàòü ñî÷óâñòâèå.
     - Ÿ âàì âåðþ, ñóäàðü. Ÿ òîëüêî ðàññêàçûâàþ, ÷òî íàøåë.
     -  Žíè  ïîòåðßëè  ñâîé ëó÷øèé  øàíñ.  ’åïåðü  ìû ïðåäóïðåæäåíû.  óäüòå
âíèìàòåëüíû.
     -  ˆ  íå  çàáûâàéòå,  êòî âàø íîâûé íà÷àëüíèê, - âñòðßë  îìàíö.  -  å
íàñòóïàéòå åìó íà ìîçîëè.
     - òîò íåäîóìîê. ‘äåëàé ÷òî ìîæåøü, •ðèïîê.  ˆ íå øàðü âîêðóã êóðãàíîâ.
- ‘ëóøàþñü. - Šàïðàë îòáûë.
     -  ‚îçâðàùàéñß äîìîé, ïàï, - ïðåäëîæèë ˜àáëîí.  - ’û âåñü ñåðûé. îìàíö
ïîäíßëñß.
     - ’û â ïîðßäêå? - ñïðîñèë îí.
     - Žòëè÷íî, - îòâåòèë åñàíä. - å áåñïîêîéñß îáî ìíå. ‘îëíöå-òî âñòàëî.
òè òâàðè íà äíåâíîì ñâåòó íè íà ÷òî íå ãîäßòñß.
     "å ñëèøêîì íà ýòî  ðàññ÷èòûâàé, - ïîäóìàë îìàíö.  - …ñëè ýòî èñòèííûå
ïî÷èòàòåëè ‚ëàñòåëèíà, îíè è ßñíûé ïîëäåíü ìîãóò ïðåâðàòèòü â íî÷ü".
     -  Ÿ òóò  äóìàë  ýòîé  íî÷üþ, ïàï, -  ïðîèçíåñ ˜àáëîí, êàê  òîëüêî  îíè
îòîøëè. - „î  íà÷àëà  çàâàðóøêè.  Ž òâîåé  ïðîáëåìå  ñ  ïðîçâàíèßìè.  ˆ ìåíß
îñåíèëî. …ñòü â  ‚åñëå òàêîé  ñòàðûé êàìåíü  - çäîðîâûé, ñ ðóíàìè è ðåçüáîé.
—åðò çíàåò, ‘êîëüêî îí òàì ñòîèò. èêòî íå ïîìíèò, êòî åãî ñòàâèë èëè çà÷åì.
‚ñåì íàïëåâàòü.
     - ó è?
     -  „àâàé ïîêàæó, ÷òî  íà  íåì  íàðèñîâàíî. -  ˜àáëîí ïîäîáðàë  âåòî÷êó,
ðàñ÷èñòèë êëî÷îê çåìëè, íà÷àë ðèñîâàòü.  - à âåðõóøêå  - íåðîâíàß çâåçäà  â
êðóãå. îòîì íåñêîëüêî  ñòðîê - ðóíû, êîòîðûå íèêòî ïðî÷èòàòü íå ìîæåò. ˆõ ß
íå ïîìíþ. îòîì êàðòèíêè. - Ží ïîñïåøíî ÷åðòèë ëèíèè.
     - „îâîëüíî ãðóáî.
     -  Žíè  òàêèå è  åñòü.  î ïîñìîòðè. ‚îò  ýòîò. —åëîâå÷åê ñî  ñëîìàííîé
íîãîé.  ‡äåñü. —åðâü?  ’óò  - ÷åëîâåê ïîâåðõ êîíòóðà çâåðß. ’óò  - ÷åëîâåê ñ
ìîëíèåé. îíèìàåøü? •ðîìîé. Šðàäóùèéñß â î÷è. Œåíßþùèé Žáëèê. ‡îâóùàß óðþ.
     - Œîæåò áûòü. € ìîæåò áûòü, òû òîðîïèøüñß ñ âûâîäàìè.
     -  óñêàé. - ˜àáëîí ïðîäîëæàë ðèñîâàòü.  -  ‚îò  òàê îíè ðàñïîëîæåíû íà
êàìíå. —åòâåðî, êîãî ß íàçâàë. ‚ òîì æå ïîðßäêå, ÷òî ó òåáß íà êàðòå. ‘ìîòðè
ñþäà. à òâîèõ ïóñòûõ ìåñòàõ. òî ìîãóò áûòü òå ‚çßòûå, ÷üè ìîãèëû ìû åùå íå
îïðåäåëèëè. - Ží  óêàçàë íà  ïóñòîé  êðóæîê,  ÷åëîâå÷êà ñî  ñêëîíåííîé íàáîê
ãîëîâîé, ãîëîâó çâåðß ñ êðóãîì âî ðòó.
     - îçèöèè ñõîäßòñß, - ïðèçíàë îìàíö.
     - ˆ?
     - —òî "è"?
     - àïà, òû ïðèêèäûâàåøüñß èäèîòîì. Šðóã - ýòî ìîæåò áûòü íîëü. €  ìîæåò
áûòü çíàê ïðîçûâàâøåãîñß åçëèêèì èëè åçûìßííûì. òîò - îâåøåííûé. € òóò -
‹óíîãðûç, èëè ‹óííûé åñ?
     -  ‚èæó, ˜àá. î ß íå óâåðåí, ÷òî õî÷ó âèäåòü. -  Ží ðàññêàçàë  ˜àáëîíó
ñâîé ñîí - îãðîìíàß âîë÷üß ïàñòü, çàãëàòûâàþùàß ëóíó.
     -   ‚îò  âèäèøü!   -  ñêàçàë  ˜àáëîí.   -   ’åáå  ñîáñòâåííîå  ñîçíàíèå
ïîäñêàçûâàåò. ðîâåðü ñâèäåòåëüñòâà. ˆ ïîñìîòðè, âñå ëè ñõîäèòñß.
     - å ñòîèò.
     - î÷åìó?
     - € ß èõ íàèçóñòü ïîìíþ. ‘õîäèòñß.
     - ’àê â ÷åì äåëî?
     - Ÿ óæå íå óâåðåí, ÷òî õî÷ó ýòî ñäåëàòü.
     -  àïà... àïà,  åñëè  íå òû,  òî  ß ýòî  ñäåëàþ.  Ÿ  íå  ïîçâîëþ òåáå
âûáðîñèòü çðß òðèäöàòü ñåìü ëåò. —òî èçìåíèëîñü? ’û îòäàë  ïî÷òè âñå,  ÷òîáû
ïîïàñòü ñþäà. åóæåëè òû ìîæåøü âñå ýòî ïðîñòî ñïèñàòü?
     - Ÿ ïðèâûê ê òàêîé æèçíè. Œåíß îíà íå òßãîòèò.
     - àïà... Ÿ âåäü âñòðå÷àëñß ñ òâîèìè  çíàêîìûìè ïî  ïðåæíåé  æèçíè. ‚ñå
îíè ãîâîðßò, ÷òî òû ìîã áû ñòàòü âåëèêèì âîëøåáíèêîì. Žíè èçóìëßëèñü, ÷òî  ñ
òîáîé ïðîèçîøëî. Žíè çíàþò, ÷òî ó òåáß áûë êàêîé-òî òàéíûé âåëèêèé ïëàí è òû
îòïðàâèëñß èñïîëíßòü  åãî. Žíè äóìàþò,  ÷òî  òû ìåðòâ,  ïîòîìó  ÷òî èíà÷å  î
÷åëîâåêå òâîèõ ñïîñîáíîñòåé áûëî áû èçâåñòíî. ˆ òåïåðü ß íà÷èíàþ ïîäóìûâàòü,
÷òî îíè ïðàâû.
     îìàíö âçäîõíóë. ˜àáëîí íèêîãäà íå ïîéìåò åãî. îêà íå ïîñòàðååò â òåíè
âèñåëèöû.
     - Ÿ ñåðüåçíî, ïàï. Ÿ ñäåëàþ ýòî.
     - åò, íå ñäåëàåøü.  ’åáå íå õâàòèò íè  çíàíèé, íè ìàñòåðñòâà. Ÿ ñäåëàþ
ýòî ñàì. ’àê, íàâåðíîå, ïðåäðåøåíî.
     - îøëè!
     -  å òîðîïèñü  òû  òàê.  å íà ïîñèäåëêè ñîáèðàåøüñß. òî îïàñíî.  Œíå
íóæåí  îòäûõ  è  âðåìß,  ÷òîáû ïðèéòè â  ñîîòâåòñòâóþùåå  ñîñòîßíèå. ‘îáðàòü
îáîðóäîâàíèå, ïðèãîòîâèòü ñöåíó.
     - àï...
     - ˜àáëîí, êòî òóò ñïåöèàëèñò? Šòî ýòèì çàéìåòñß - òû èëè ß?
     - ’û, íàâåðíîå.
     - ’îãäà çàòêíèñü.  ˆ äåðæè ðîò íà çàìêå. ‘àìîå  ðàííåå -  çàâòðà íî÷üþ.
…ñëè òâîå ðàñïîëîæåíèå ïðîçâàíèé ìåíß óäîâëåòâîðèò.
     ˜àáëîí ãëßíóë íà íåãî îáèæåííî è íåòåðïåëèâî.
     - ‚ ÷åì äåëî? —òî ó òåáß çà ñïåøêà?
     - Ÿ ïðîñòî... Ÿ äóìàþ,  ÷òî âìåñòå ñ  ’îêàðîì ïðèåäåò  ‘ëàâà.  Ÿ õîòåë,
÷òîáû îíà ïðèåõàëà óæå ê çàâåðøåíèþ.
     îìàíö â îò÷àßíèè çàëîìèë áðîâè.
     - îøëè äîìîé.  Ÿ  ñ íîã âàëþñü. -  Ží îáåðíóëñß. åñàíä, íàïðßãøèñü îò
ßðîñòè, ãëßäåë â ñòîðîíó Šóðãàíüß. - ˆ äåðæè åãî îò ìåíß ïîäàëüøå.
     - àðó äíåé åìó áóäåò ïðîñòî íå âñòàòü. —óòü ïîçæå îìàíö ïðîáîðìîòàë:
     - —òî ýòî âñå ìîæåò çíà÷èòü? åóæåëè è âïðàâäó âîñêðåñèòåëè?
     - ‚îñêðåñèòåëè  - ýòî  ìèô, íà êîòîðîì  íàæèâàåòñß åñàíäîâà  áàíäà,  -
îòâåòèë ˜àáëîí.
     îìàíö âñïîìíèë íåêîòîðûõ ñâîèõ óíèâåðñèòåòñêèõ çíàêîìûõ.
     - å áóäü òàê â ýòîì óâåðåí.
     „îìà ˜àáëîí ñðàçó ïîøåë íà  ÷åðäàê - èçó÷àòü êàðòó. îìàíö ïåðåêóñèë è,
ïðåæäå ÷åì ëå÷ü, ñêàçàë †àñìèí:
     - ðèãëßäûâàé çà ˜àáîì. —òî-òî îí ñòðàííî ñåáß âåäåò.
     - ‘òðàííî? òî êàê?
     -  å çíàþ. ðîñòî  ñòðàííî. ‘ëèøêîì åãî  Šóðãàíüå èíòåðåñóåò. å äàâàé
åìó îòûñêàòü ìîè âåùè. Ží ìîæåò ïîïûòàòüñß ñàì îòêðûòü ïóòü.
     - Ží íå ñòàíåò.
     - Ÿ óæ íàäåþñü.., íî âñå æå ïðèãëßäûâàé çà íèì.

        ƒëàâà 15. Š“ƒ€œ…

     “ñëûõàâ, ÷òî ƒðàé âåðíóëñß. Šîæóõ íåìåäëß ïîáåæàë ê ñòàðèêó äîìîé. ƒðàé
îáíßë åãî.
     - Šàê ïîæèâàåøü, ïàðåíü?
     - Œû óæ äóìàëè, ÷òî  òû  ñãèíóë. - ƒðàß íå áûëî äîìà âîñåìü  ìåñßöåâ. -
ûòàëñß âåðíóòüñß, íî òóò ó âàñ äîðîã ñîâñåì íå îñòàëîñü.
     - ‡íàþ. îëêîâíèê ïîïðîñèë ‚çßòûõ ñáðàñûâàòü ïðèïàñû ñ êîâðà-ñàìîëåòà.
     - ‘ëûõàë.  ‚îåííûé  ãóáåðíàòîð â ‚åñëå  íà äûáû âñòàë, êàê ýòî óñëûøàë.
–åëûé ïîëê îòïðàâèë  íà ñòðîèòåëüñòâî íîâîé äîðîãè. “æå íà òðåòü  ñäåëàíà. Ÿ
ïî íåé ñþäà è øåë.
     Šîæóõ ïîñåðüåçíåë.
     - òî äåéñòâèòåëüíî áûëà òâîß äî÷ü?
     - åò, - îòâåòèë ƒðàé.
     “õîäß,  îí çàßâèë, ÷òî õî÷åò âñòðåòèòüñß  ñ  æåíùèíîé, íàçâàâøåéñß  åãî
äî÷åðüþ. Ží çàßâèë,  ÷òî îòäàñò âñå ñâîè ñáåðåæåíèß ÷åëîâåêó, êîòîðûé íàéäåò
åãî äåòåé è ïðèâåäåò â ‚åñëî.
     - ’û,  êàæåòñß, ðàçî÷àðîâàí. ’àê îíî è åñòü. ˆññëåäîâàíèß íå äàëè ïî÷òè
íè÷åãî. ‘ëèøêîì ìíîãèõ ëåòîïèñåé íå õâàòàåò.
     - Šàê ïåðåçèìîâàëè, Šîæóõ?
     - ëîõî.
     - ’àì, âíèçó, òîæå áûëî íå ëó÷øå. Ÿ çà âàñ áåñïîêîèëñß.
     -  “ íàñ ñ ïëåìåíàìè áûëè íåïðèßòíîñòè. ‘àìîå õóäøåå èç  âñåãî. ‡íàåøü,
âñåãäà ìîæíî ñèäåòü â äîìå, ïðèïåðåâ äâåðü  áðåâíîì. î êîãäà âîðû çàáðàëèñü
â òâîé ïîãðåá, åñòü óæå íå÷åãî.
     - Ÿ òàê è äóìàë, ÷òî äî ýòîãî äîéäåò.
     - Œû ïðèñìàòðèâàëè çà òâîèì äîìîì. ‹åñîâèêè ðàçãðàáèëè ïàðó ïóñòóþùèõ.
     -  ‘ïàñèáî.  -  ƒëàçà  ƒðàß  ñóçèëèñü.  —óæèå  â  åãî  äîìå?  àñêîëüêî
âíèìàòåëüíî  îíè  ñìîòðåëè? …ñëè  õîðîøî ïîèñêàòü,  ìîæíî íàéòè  äîñòàòî÷íî,
÷òîáû ïîâåñèòü åãî.
     ƒðàé âûãëßíóë èç îêíà:
     - Šàæåòñß, äîæäü èäåò.
     -  „à òóò âñåãäà äîæäü èäåò, êðîìå òåõ äíåé,  êîãäà èäåò ñíåã. ‡èìîé íà
äâåíàäöàòü ôóòîâ íàñûïàëî. ‹þäè âîëíóþòñß. —òî ñ ïîãîäîé ñëó÷èëîñü?
     - ‘òàðèêè ðàññêàçûâàþò, ÷òî ïîñëå  ‚åëèêîé  Šîìåòû âñåãäà  òàê  -  ïàðà
î÷åíü ñóðîâûõ çèì. ‚ ‚åñëå òàêèõ õîëîäîâ íå áûëî, íî ñíåãîïàäîâ - èçðßäíî.
     - ‘èëüíûõ ìîðîçîâ è ó íàñ íå áûâàëî.  ’îëüêî ñíåãó òàê íàâàëèëî, ÷òî èç
äîìó íå âûéòè. Ÿ ÷óòü ñ óìà íå ñîøåë. Šóðãàíüå - ðîâíî îçåðî çàìåðçøåå. „àæå
‚åëèêîãî êóðãàíà íå âèäàòü.
     - „à? ó ìíå åùå ìåøîê  ðàçîáðàòü íàäî. ’àê ÷òî äàâàé-êà ðàññêàæè âñåì,
÷òî ß âåðíóëñß. ‚ñå äåíüãè ïîðàñòðàòèë. ˆ ðàáîòà ìíå íóæíà ñðî÷íî.
     - ‹àäíî, ƒðàé.
     ƒðàé  ñìîòðåë  èç  îêíà,  êàê Šîæóõ  áðåäåò  ê  êàçàðìàì  ñòðàæíèêîâ ïî
íàñòèëó, ïîëîæåííîìó óæå ïîñëå îòúåçäà ƒðàß. îíßòíî, ïî÷åìó ïîëîæåííîìó,  -
ïîä  íàñòèëîì õëþïàëà ãðßçü.  Šðîìå òîãî, ïîëêîâíèê  ‘èðîï íå ïîçâîëßë ñâîèì
ëþäßì áåçäåëüíè÷àòü.  Šîãäà  Šîæóõ èñ÷åç  èç  âèäó. ƒðàé ïîäíßëñß  íà âòîðîé
ýòàæ.
     è÷åãî íå òðîíóòî. Žòëè÷íî. Ží ãëßíóë â îêîøêî íà Šóðãàíüå.
     Šàê îíî èçìåíèëîñü çà êàêóþ-òî ïàðó ëåò. …ùå íåìíîãî, è åãî âîâñå áóäåò
íå ðàçãëßäåòü.
     ƒðàé  ôûðêíóë,  ïðèãëßäåëñß  âíèìàòåëüíåå.  îòîì  âûòàùèë  èç  òàéíèêà
øåëêîâóþ  êàðòó,  ïîñìîòðåë  íà íåå, ïîòîì  ñíîâà  íà Šóðãàíüå. ‡àòåì âûóäèë
èç-çà ïàçóõè íàìîêøèå îò ïîòà áóìàãè, òå, ÷òî òàñêàë ñ ñîáîé ñ òîãî ìîìåíòà,
êàê óêðàë èõ èç óíèâåðñèòåòà â ‚åñëå, ðàçëîæèë èõ ïîâåðõ êàðòû.
     ëèæå ê âå÷åðó  îí âñòàë  èç-çà ñòîëà, íàêèíóë  ïëàù è, âçßâ ïàëêó,  íà
êîòîðóþ  òåïåðü  îïèðàëñß, âûøåë.  Šîâûëßß  ïî  ãðßçè,  ëóæàì  è ñëßêîòè, îí
äîáðàëñß äî õîëìà íàä ‚åëèêîé ‘êîðáíîé ðåêîé.
     åêà,  êàê  âñåãäà,  ðàçëèëàñü.  óñëî  åå  ïðîäîëæàëî  ïåòëßòü.  —åðåç
íåêîòîðîå âðåìß ƒðàé âûðóãàëñß, âðåçàë  òðîñòüþ ïî ñòàðîìó äóáó è ïîâåðíóë ê
äîìó.
     ‘ïóñòèëèñü ñåðûå ñóìåðêè. „î òåìíîòû îí äîìîé íå óñïååò.
     - —åðò, êàê æå <i>âñå</i>  ñëîæíî, -  ïðîáîðìîòàë ƒðàé. - Ÿ  íèêîãäà íà ýòî íå
ðàññ÷èòûâàë. —òî æå ìíå òåïåðü äåëàòü?
     èñêíóòü. ‘äåëàòü øàã, êîòîðîãî îí ñòðåìèëñß ïî  âîçìîæíîñòè  èçáåæàòü,
õîòß èìåííî â ïðåä÷óâñòâèè åãî è çèìîâàë â ‚åñëå.
     ‚ ïåðâûé ðàç çà ìíîãèå ãîäû ƒðàé ïîäóìàë, à ñòîèò ëè èãðà ñâå÷.
     î ÷òî áû îí íè ðåøèë, äî òåìíîòû åìó äîìîé íå óñïåòü.

        ƒëàâà 16. €‚ˆ€ ‘’€•€

     …ñëè  ñ ïåðåïóãó íàêðè÷àòü íà  „óøå÷êó,  ìîæíî ìíîãî  ÷åãî  ïðîïóñòèòü.
ˆëüìî, Žäíîãëàçûé, ƒîáëèí. Œàñëî - âñß êîìïàíèß îáîæàåò ìåíß ïîäêàëûâàòü.  ˆ
ïîñâßùàòü ìåíß â ïîäðîáíîñòè îíè íå ñîáèðàëèñü,  íåò! ðèâëåêëè ê ýòîìó äåëó
âñåõ - äàæå ‘ëåäîïûò,  êîòîðûé, êàæåòñß, î÷åíü ïðèâßçàëñß êî ìíå è áîëòàë ñî
ìíîé áîëüøå âñåõ îñòàëüíûõ,  âìåñòå âçßòûõ, íå  îáìîëâèëñß  ñëîâîì. ’àê  ÷òî
íàçíà÷åííûé äåíü ß âñòðåòèë â òîðæåñòâóþùåì íåâåæåñòâå.
     Ÿ ñîáðàë  ïîëíóþ  áîåâóþ  âûêëàäêó.  Œû  âîîáùå-òî, ñîãëàñíî  òðàäèöèè,
òßæåëàß ïåõîòà, õîòß â  ïîñëåäíåå âðåìß áîëüøå åçäèì âåðõîì. îëüøèíñòâî  èç
íàñ  ñëèøêîì  ñòàðû, ÷òîáû òàñêàòü  âîñåìüäåñßò ôóíòîâ áàðàõëà  íà ãîðáó.  Ÿ
îòâîëîê  ñâîè  ñóìû â  ïåùåðó,  êîòîðàß ñëóæèò ó  íàñ êîíþøíåé è âîíßåò, êàê
ïðàáàáóøêà  âñåõ  õëåâîâ, -  è  íå  íàøåë  òàì íè  îäíîãî  îñåäëàííîãî <i>êîíß.</i>
‚ïðî÷åì, êðîìå êîíß „óøå÷êè.
     Œàëü÷èøêà-êîíþøèé   òîëüêî  óõìûëüíóëñß,  êîãäà   ß  ñïðîñèë  åãî,  ÷òî
òâîðèòñß.
     - îäíèìèòåñü íàâåðõ, - ïîñîâåòîâàë îí. - ‘óäàðü.
     - „à? “áëþäêè âîíþ÷èå. Ÿ èì ïîêàæó, êàê â èãðóøêè ñî  ìíîé èãðàòü. Ÿ èì
íàïîìíþ, êòî òóò âåäåò €ííàëû.
     Ÿ ìàòåðèëñß è ñòåíàë, ïîêà íå âûáðàëñß â ñïëåòåíèå ñëàáûõ  ëóííûõ òåíåé
âîêðóã  âõîäà  â  òóííåëü.  ’àì ñîáðàëàñü îñòàëüíàß  áàíäà -  ñ  îáëåã÷åííîé
âûêëàäêîé. “ êàæäîãî òîëüêî îðóæèå è ìåøîê ñóøåíîé æðàòâû.
     -  ’û  êóäà  ñîáðàëñß,  Šîñòîïðàâ? - îñâåäîìèëñß  Žäíîãëàçûé, ñ  òðóäîì
ñäåðæèâàß ñìåõ. - ’û, ïîõîæå,  âñå ñâîå áàðàõëî â ìåøîê óâßçàë.  ‚  ÷åðåïàõó
ïðåâðàùàåøüñß? îñèøü äîìèê íà ñïèíå?
     - Œû íå  ïåðååçæàòü  ñîáðàëèñü. - òî  ˆëüìî.  -  ðîñòî îòïðàâëßåìñß â
íàëåò.
     - „à âû ïðîñòî áàíäà ñàäèñòîâ!
     Ÿ âûøåë â ïîëîñó òóñêëîãî ñâåòà. ‹óíà ÷åðåç ïîë÷àñà  äîëæíà áûëà ñåñòü.
‚äàëåêå  ïëûëè â íî÷è ‚çßòûå. òè  ñóêèíû äåòè ñåðüåçíî  îòíîñèëèñü ê ñâîåìó
äîçîðó.  €  ÷óòü  ïîáëèæå ê  íàì  ñîáðàëàñü öåëàß òîëïà  ìåíãèðîâ.  ˆõ  áûëî
ñòîëüêî,  ÷òî  ðàâíèíà ïîõîäèëà íà ïóñòûííîå  êëàäáèùå. ˆ  áðîäß÷èõ äåðåâüåâ
íåìàëî.
     îëüøå  òîãî - íåñìîòðß íà ïîëíûé øòèëü,  ß ñëûøàë çâîí ðàîòöà-„åðåâà.
òî ßâíî ÷òî-òî çíà÷èëî.  Œåíãèð ìîã áû îáúßñíèòü ìíå, íî ýòè êàìåíþãè î÷åíü
ìîë÷àëèâû,  êîãäà äåëî êàñàåòñß  èõ  ñàìèõ  è èõ áðàòüåâ ïî ðàçóìó. Žñîáåííî
ðàîòöà-„åðåâà. Œíîãèå èç íèõ äàæå íå ïðèçíàþòñß, ÷òî îí ñóùåñòâóåò.
     - ‹ó÷øå ðàçãðóçèñü, Šîñòîïðàâ, -  ïðèêàçàë ‹åéòåíàíò, íî îáúßñíßòü òîæå
íè÷åãî íå ñòàë.
     - ˆ òû ñ íàìè? - óäèâëåííî ñïðîñèë ß åãî.
     -  €ãà. îøåâåëèâàéñß.  ‚ðåìåíè ó íàñ íåìíîãî. Žñòàâü  òîëüêî îðóæèå  è
àïòå÷êó. ˆ áûñòðåå - îäíà íîãà çäåñü, äðóãàß òàì.
     ‘ïóñêàßñü, ß ñòîëêíóëñß ñ „óøå÷êîé. Žíà óëûáíóëàñü. Šàê ß íè áûë çîë, à
âñå æå óëûáíóëñß è îòâåò. å ìîãó íà íåå çëèòüñß. Ÿ âåäü åå çíàþ ñ òîé ïîðû,
êàê îíà áûëà âî-îò òàêóñåíüêàß. Šîãäà ‚îðîí ñïàñ åå îò ãîëîâîðåçîâ •ðîìîãî â
”îðñáåðãñêîé êàìïàíèè. ˆ ß íå  ìîãó ñìîòðåòü íà  ýòó æåíùèíó, íå âèäß  â íåé
òîãî ðåáåíêà. ‘åíòèìåíòàëåí ß ñòàíîâëþñü è ìßãîê.
     îãîâàðèâàþò,  ÷òî ß ñòðàäàþ  ðîìàíòè÷åñêèì  ïàðàëè÷îì ìûñëè. ‚ñïîìèíàß
ïðîøëîå, ß ïî÷òè  ãîòîâ ñ ýòèì ñîãëàñèòüñß. ‚ñå ýòè ãëóïîñòè, ÷òî ß  ïèñàë î
ƒîñïîæå...
     Šîãäà  ß  âåðíóëñß  íàâåðõ, ëóíà  êàñàëàñü  ãîðèçîíòà. î  òîëïå  ãóëßë
âîçáóæäåííûé øåïîòîê. ûëà  òàì è „óøå÷êà íà ñâîåé áåëîé êîáûëå, ãàðöåâàâøàß
âîêðóã  è  îáúßñíßâøàßñß ñ òåìè, êòî ïîíèìàë ßçûê  çíàêîâ.  €  â  íåáå ïëûëè
íåâèäàííî  íèçêî  ñèßþùèå  ïßòíà,  êàêèå  âñòðå÷àþòñß  òîëüêî  íà  ùóïàëüöàõ
ëåòàþùèõ  êèòîâ. ’àêîå áûâàåò  òîëüêî â ñòðàøíûõ ðàññêàçàõ îá èçãîëîäàâøèõñß
êèòàõ, êîòîðûå ñïóñêàþò ùóïàëüöà äî ñàìîé çåìëè è ïîæèðàþò êàæäîå ðàñòåíèå è
æèâîòíîå íà ñâîåì ïóòè.
     - é! - îêëèêíóë ß íàøèõ. - îîñòîðîæíåå òàì! òîò óáëþäîê ñíèæàåòñß.
     Žãðîìíàß òåíü çàòìåâàëà òûñß÷è çâåçä. ˆ ðàñïîëçàëàñü. ‚îêðóã íåå âèëèñü
ìàíòû. îëüøèå, ìàëåíüêèå, ñðåäíèå - ñòîëüêî èõ ß íèêîãäà íå âèäåë.
     Œîé  îêëèê âûçâàë  òîëüêî ñìåõ. Ÿ ñíîâà  ïîìðà÷íåë  è ïðèíßëñß îáõîäèòü
óäàðíóþ  ãðóïïó, èçâîäß òîâàðèùåé  ïðîâåðêîé  íàëè÷èß  îáßçàòåëüíûõ  ïàêåòîâ
ïåðâîé ïîìîùè.  Š  êîíöó  îáõîäà ß ïî÷óâñòâîâàë ñåáß íàìíîãî ëó÷øå -  ïàêåòû
áûëè ó âñåõ.
     ‹åòó÷èé êèò ñïóñêàëñß.
     ‹óíà ñåëà,  è â òîò æå ìèã  ìåíãèðû íà÷àëè äâèãàòüñß. ˆ ñâåòèòüñß - òîé
ñòîðîíîé, ÷òî ïîâåðíóòà ê íàì è íå âèäíà ‚çßòûì.
     „óøå÷êà  ïðîåõàëà  ïî îòìå÷åííîé ìåíãèðàìè äîðîãå. Šîãäà îíà  ïðîåçæàëà
ìèìî  ìåíãèðà,  òîò  ãàñ è,  êàê ß  ïîëàãàþ,  ïåðåäâèãàëñß ê  äàëüíåìó êîíöó
øåðåíãè.
     ‚ðåìåíè  ïðîâåðßòü ó ìåíß  íå áûëî.  ˆëüìî è ‹åéòåíàíò  ïîñòðîèëè íàñ â
êîëîííó.  î÷ü  íàä  íàøèìè  ãîëîâàìè  íàïîëíßëè  õëîïàíüå  êðûëüåâ  è  ïèñê
òåñíßùèõñß â âîçäóõå ìàíò.
     ‹åòó÷èé êèò îñåäëàë ðó÷åé.
     Œîé áîã, îí áûë îãðîìåí. Žãðîìåí! Ÿ è íå ïîäîçðåâàë... Ží íà ïàðó ñîòåí
ßðäîâ  óõîäèë  â  êîðàëëû  íà äàëüíåé ñòîðîíå  ðó÷üß.  €  âñåãî  â  íåì áûëî
÷åòûðå-ïßòü ñîòåí ßðäîâ. ˆ â øèðèíó îò ñåìèäåñßòè äî ñîòíè.
     Œåíãèð ñêàçàë ÷òî-òî, íî ß íå ðàçîáðàë ñëîâ. Šîëîííà äâèíóëàñü âïåðåä.
     —åðåç ìèíóòó ìîè  õóäøèå  ïîäîçðåíèß  ïîäòâåðäèëèñü. Œû  êàðàáêàëèñü ïî
îãðîìíîìó áîêó íà ñïèíó êèòà, òóäà, ãäå îáû÷íî ñèäßò ìàíòû.
     Šèò ïàõ, è ñèëüíî. ‡àïàõ ýòîò íå ïîõîäèë íè íà ÷òî ìíå çíàêîìîå. Œîùíûé
çàïàõ, ìîæíî ñêàçàòü.  å  òî ÷òîáû íåïðèßòíûé, íî î÷åíü  ñèëüíûé.  ˆ  ñïèíà
êèòà..,  ñòðàííàß  íà  îùóïü. å ìîõíàòàß,  íå  ÷åøóé÷àòàß, íå  ðîãîâàß.  å
ñëèçèñòàß ïî-íàñòîßùåìó, íî  ãëàäêàß è  óïðóãàß, òî÷íî  ïåðåïîëíåííàß êèøêà.
“õâàòèòüñß áûëî çà ÷òî. àøè áàøìàêè è ïàëüöû íå áåñïîêîèëè çâåðß.
     Œåíãèð  âîð÷àë, êàê ñòàðûé ñåðæàíò,  îäíîâðåìåííî  ïåðåäàâàß ïðèêàçû  è
êèòîâûå æàëîáû. “ ìåíß ñîçäàëîñü âïå÷àòëåíèå, ÷òî ëåòó÷èé êèò áûë îò ïðèðîäû
áðþçãëèâ è ïðîöåäóðà íðàâèëàñü åìó íå  áîëüøå, ÷åì  ìíå.  å ìîãó åãî çà ýòî
âèíèòü.
     àâåðõó  íàñ æäàëè íåóêëþæå âçãðîìîçäèâøèåñß íà  êèòîâóþ  ñïèíó  äðóãèå
ìåíãèðû. Šîãäà ß ïîäíßëñß, ìåíãèð îòïðàâèë ìåíß ê îäíîìó èç ñâîèõ ñîáðàòüåâ,
à  òîò óêàçàë, ãäå  ñåñòü. —åðåç ïàðó ìèíóò  ê  íàì ïðèñîåäèíèëèñü ïîñëåäíèå
ðåáßòà.
     Œåíãèðû èñ÷åçëè.
     Œíå  ñòàëî  íåõîðîøî.  îíà÷àëó ß  ïîäóìàë,  ÷òî  ýòî  îòòîãî, ÷òî  êèò
ïîäíèìàåòñß;  êîãäà ß  ëåòàë ñ ƒîñïîæîé,  ˜åïîò  èëè „óøåëîâîì,  ìîé æåëóäîê
ïðîòåñòîâàë ïîñòîßííî. î ýòà áîëåçíü áûëà èíîãî ðîäà...
     åçìàãèß „óøå÷êè ñëàáåëà. Žíà  òàê äîëãî áûëà ñî ìíîé, ÷òî ñòàëà ÷àñòüþ
ìîåé æèçíè...
     ‚ ÷åì äåëî?
     Œû  ïîäíèìàëèñü.  Ÿ   ÷óâñòâîâàë,   êàê  ìåíßåòñß  âåòåð.  ’îðæåñòâåííî
âðàùàëèñü çâåçäû. ˆ - âíåçàïíî - âåñü ñåâåð âñïûõíóë.
     Œàíòû àòàêîâàëè  ‚çßòûõ. ‚ñß ñòàß. “äàð áûë íåîæèäàííûì, õîòß ‚çßòûå íå
ìîãëè  íå  îùóùàòü  èõ  ïðèñóòñòâèß.  î  ìàíòû  ïîñòóïèëè  íå  òàê,  êàê  ß
ïðåäïîëàãàë...
     "Ž  ÷åðò, -  ïîäóìàë  ß,  -  îíè  çàãîíßþò  èõ  â  íàøó  ñòîðîíó..."  Ÿ
óñìåõíóëñß. å ê íàì. Š „óøå÷êå è åå áåçìàãèè, â ëîâóøêó.
     ‚  òó æå ñåêóíäó ß óâèäàë âñïûøêó áåñïëîäíîãî  êîëäîâñòâà,  óâèäàë, êàê
êðåíèòñß è óõîäèò ê çåìëå êîâåð. ‡à íèì óñòðåìèëàñü ñòàß ìàíò.
     Œîæåò, „óøå÷êà íå  òàê  ïîãëóïåëà,  êàê  ìíå êàçàëîñü. Œîæåò,  îò  ýòèõ
‚çßòûõ ìû è îòäåëàåìñß. ˆ òî óòåøåíèå, äàæå åñëè  âñå îñòàëüíîå ïðîâàëèòñß ñ
òðåñêîì.
     î ìû-òî ÷åì çàíèìàåìñß? ‚ñïûøêà ìîëíèè îñâåòèëà ìîèõ ñïóòíèêîâ.  ëèæå
âñåõ êî ìíå ñèäåëè ‘ëåäîïûò è  ïåñ †àáîäàâ. ‘ëåäîïûò, ïîõîæå, ñêó÷àë, íî ïåñ
†àáîäàâ  íàñòîðîæèëñß  íåáûâàëî. Ží ñèäåë, îáîçðåâàß ïåéçàæ.  „îòîëå ß âèäåë
åãî ñèäßùèì òîëüêî çà åäîé.
     åñ  âûñóíóë  ßçûê. ’ßæåëî  äûøàë.  óäü  îí ÷åëîâåêîì,  ß ñêàçàë áû  -
óõìûëßëñß.
     ‚òîðîé ‚çßòûé  ïîïûòàëñß ïîêàçàòü ìàíòàì ñâîþ ñèëó. î åãî ïðåâîñõîäèëè
÷èñëîì. €  „óøå÷êà âíèçó äâèãàëàñü. ‚çßòûé  íåîæèäàííî  âîøåë â áåçìàãèþ.  ˆ
ðóõíóë. ‡à íèì óñòðåìèëèñü ìàíòû.
     àäåíèå, êîíå÷íî, ‚çßòûå  ïåðåæèâóò. î  îêàæóòñß  îíè ïðè ýòîì â ñàìîì
öåíòðå íàñòîðîæåííîé ðàâíèíû. ˆ âðßä ëè îòòóäà âûáåðóòñß.
     ‹åòó÷èé  êèò   ïîäíßëñß   óæå  íà  ïàðó  òûñß÷  ôóòîâ   è  äâèãàëñß  íà
ñåâåðî-âîñòîê, íàáèðàß ñêîðîñòü. ‘êîëüêî äî áëèæàéøåãî êî æå  êðàß ðàâíèíû?
Œèëü äâåñòè? Žòëè÷íî. „î ðàññâåòà ìû, ìîæåò áûòü, è  äîáåðåìñß òóäà.  î êàê
íàñ÷åò ïîñëåäíèõ òðèäöàòè ìèëü, çà ïðåäåëàìè ðàâíèíû?
     ‘ëåäîïûò çàïåë ïîíà÷àëó òèõî. åñíß áûëà ñòàðàß. ‘îëäàòû ñåâåðíûõ ñòðàí
ïåëè åå  óæå ìíîãî  ïîêîëåíèé. ’î  áûë ãèìí, ïðåäñìåðòíàß  ïåñíü  â ïàìßòü î
ãîòîâûõ ïàñòü. Ÿ ñëûøàë, êàê â ”îðñáåðãå åå  ïåëè  îáå ñòîðîíû. îòîì  ïåñíþ
ïîäõâàòèë íîâûé ãîëîñ. ˆ åùå îäèí, è åùå.  ˆç ñîðîêà ñîëäàò åå çíàëè ÷åëîâåê
ïßòíàäöàòü.
     ‹åòó÷èé  êèò ì÷àëñß íà ñåâåð. „àëåêî-äàëåêî âíèçó ïðîïëûâàëà  íåâèäèìàß
ðàâíèíà ‘òðàõà.
     •îòß íàâåðõó áûëî ïðîõëàäíî, ìåíß ïðîøèá ïîò.

        ƒëàâà 17. †€

     åðâûé ðàç ß îøè