йгг - главные пострадавшие.
   Њарика с трудом поднЯлась с койки.
   - ’ак вот что случилось! ѓрадвол пропала! Ђ ты тут накачиваешь менЯ
наркотиками! ѓрауэл, что за...
   - ќто ее приказ, Њарика.
   - Џриказ или что, но этого больше не будет. Џринеси мне  поесть.  €
чистую одежду. Џринеси мое оружие и приготовь "седло".
   - Њарика...
   - Њне надо в ’елле-ђей. Љто-то же должен представить ‘обранию точку
зрениЯ ‚ерховной жрицы. Љто-то  должен  заменить  ее,  если  случилось
худшее. …сли братьЯ все-таки убили ее, а первыми об этом узнают не  те
сестры, то все ее мечты пойдут прахом. ‚ыпусти менЯ отсюда, ѓрауэл.  џ
пошлю за тобой, как только попаду в ’елле-ђей.
   - Љак прикажете.
   Њарике не понравилсЯ тон ѓрауэл, но она не стала заострЯть на  этом
внимание.
   - Љак там Ѓарлог?
   - ЏоправлЯетсЯ. ‚ерховнаЯ жрица сумела ее спасти.
   ќто было обвинение.
   - Џрости менЯ, ѓрауэл. џ была тогда невменЯема.
   - Ђ ты когда-нибудь бываешь вменЯема,  Њарика?  Њожет,  теперь?  ’ы
утолила свою жажду крови или нет еще?
   - „умаю, что да.
   - Ќадеюсь. ѓоворЯт, это ‘обрание может  положить  конец  тому,  что
происходит. Њне бы не хотелось, чтобы оно было сорвано.
   - Љак там Ѓагнель и Љаблин?
   - Ѓагнель тоже поправлЯетсЯ. ‚ерховнаЯ жрица и его вылечила,  ввиду
того, что он, похоже, единственный, кто выжил в  этом  квартале  ‘оюза
Љоричневых ‹ап. Љаблин в цепЯх. џ сумела защитить его от толпы.
   - Њожет, зрЯ. Ќе знаю, зачем Я притащила его сюда.  Љогда  за  вами
придет корабль  из  ’елле-ђеЯ,  возьми  его  с  собой.  Ћн  может  нам
пригодитьсЯ на этом ‘обрании.
   - ‚се может быть.
   - —то случилось, ѓрауэл? џ чувствую, что...
   - џ боюсь тебЯ, Њарика. ‘ тех пор, как ты вернулась,  даже  Я  вижу
печать рока на твоем лице. € Я боюсь тебЯ еще больше, потому что здесь
нет ѓрадвол, котораЯ могла бы смЯгчить твою свирепость.
   - ‡аймись своим делом, ѓрауэл.
   Њарика встала. ѓолова кружилась, ноги дрожали. Ћна нырнула в темный
мир, чтобы проверить, хватит ли у нее сил удержать призрака,  -  иначе
ей ни за что не успеть в ’елле-ђей вовремЯ.
   „а, она справитсЯ. ‚ темном мире с ней все в порЯдке.
   Џеред отлетом Њарика  на  минутку  забежала  к  Ѓагнелю.  Ћн  опЯть
принЯлсЯ извинЯтьсЯ.
   - „а, это было подло, - согласилась с ним Њарика. - Ќо Я думаю, эта
эпоха подошла к концу. ЏоправлЯйсЯ, Ѓагнель!
   “же залезаЯ в седло своего кораблика, Њарика сказала ѓрауэл:
   - € ЃагнелЯ тоже привези.
   - „а, госпожа.
   Њарика мрачно посмотрела на ѓрауэл. Ћна  терпеть  не  могла,  когда
охотница переходила на формальные  обращениЯ.  ќто  значило,  что  она
Њарику не одобрЯет.
   Ќе прибавив ни единого слова, Њарика поднЯла корабль и полетела  на
юг.
   Џо дороге  она  ненадолго  остановилась  в  том  месте,  где  упала
ѓрадвол. ’ело  ей  найти  не  удалось,  зато  на  дереве  обнаружилось
сломанное "седло" ‚ерховной жрицы. Њарика стащила его вниз,  разобрала
на отдельные детали и бросила в  воду.  Џусть  себе  плывут  вместе  с
другими обломками, которыми наводнили сейчас реку  умирающие  северные
леса.
   ‘естры в ’елле-ђее совсем  не  обрадовались  ее  поЯвлению.  Њногие
надеЯлись, что она  погибла  во  времЯ  налета.  Њногие  боЯлись,  что
ѓрадвол тоже погибла вскоре после этого. € тогда эта дикарка с  севера
потребует себе мантию ‚ерховной жрицы.
   ‘ила есть сила. ‘порить с ней никто не посмеет.
   - џ не буду замещать ‚ерховную жрицу,  -  громко  объЯвила  Њарика,
чтобы все, кому это интересно, могли услышать ее слова. - џ никогда не
хотела быть ‚ерховной жрицей. Ќо Я буду говорить от лица ѓрадвол, пока
она не вернетсЯ. Њожете считать, что это она говорит через менЯ.
   ‚есть о том, что случилось в одном отдаленном поселке, уже дошла до
’елле-ђеЯ.  Њарика  никому  не  говорила,  что  это  сделала  она,   а
спрашивать никто не осмеливалсЯ, но ни  у  кого  даже  и  сомнений  не
возникало на этот счет.  ѓустой  как  туман  ужас  сопровождал  каждое
поЯвление Њарики. Ќикто не смел теперь с ней спорить.
   ѓрауэл, Ѓарлог, Љаблин и Ѓагнель прилетели на следующий день  после
Њарики, на рассвете. ќто был первый из  посланных  в  Њакше  кораблей.
Њарика настоЯла на том, чтобы все уцелевшие в Њакше были  эвакуированы
на юг - включаЯ рабочих и крепостных ђейгг. ќто не прибавило ей друзей
- монастырю в ’елле-ђее нелегко будет прокормить столько лишних ртов.
   Ѓарлог пошла на поправку.  Ќо  совершенно  не  обрадовалась,  когда
Њарика ее навестила.
   Ќекоторый шум поднЯлсЯ, когда Њарика заЯвила, что Ѓагнель -  гость,
а не пленник. Љаблин отправилсЯ в тюрьму. …го Њарика не навещала.
   ѓрауэл и Ѓарлог  отправились  в  свои  апартаменты,  примыкавшие  к
апартаментам Њарики, - то ли отдыхать, то ли прЯтатьсЯ от нее.  Њарика
расхаживала взад и вперед возле их двери, размышлЯЯ, как вернуть  себе
расположение охотниц.
   Љто-то постучал в дверь. Њарика открыла  ее  и  увидела  на  пороге
послушницу.
   - „а?
   -  ѓоспожа,  втораЯ  жрица  Љилдзар  из  ђедориад  хочет   с   вами
поговорить.
   - Ћна здесь?
   - Ќет, госпожа. Ћна прислала курьера. •отите послать ответ?
   - ‘кажите ей, что Я приду. —ерез два часа после полуднЯ,  если  это
ей удобно. Њесто обычное - она поймет.
   - „а, госпожа.
   ‚скоре после ухода послушницы поЯвились сестры  –иалгон  и  ’ассил,
занимавшие шестое и  третье  кресла  в  ‘овете  общин  и  прибывшие  в
’елле-ђей по поводу ‘обраниЯ. Џервую из них Њарика знала. –иалгон была
с теми сестрами, которые  сопровождали  Њарику  в  музей  ђедориад,  и
теперь изрЯдно кичилась  этим.  Џосле  положенных  приветствий  Њарика
спросила:
   - —ему Я обЯзана честью вашего посещениЯ?
   - Џервое кресло,  -  прЯмо  сказала  –иалгон.  -  ‚ы  сказали,  что
откажетесь от него. Њы хотим знать, правда это или очереднаЯ уловка.
   - џ не скрываю того факта, что не желаю похоронить себЯ под  грудой
скучных дел, отравлЯющих жизнь ‚ерховной жрицы. ‚ остальном  Я  ничего
не имею против управлениЯ общиной.
   - ‚озможно, это как-нибудь удастсЯ устроить.
   - —то именно?
   - Љто-нибудь возьмет на себЯ груз ежедневной работы.
   - Ќет - тогда Я окажусь в роли подставного лица, потому что не буду
разбиратьсЯ  в  стоЯщих  передо  мной  задачах.  ‚  любом   случае   Я
предпочитаю оставатьсЯ в тени. џ еще  молода,  госпожа.  “  менЯ  свои
мечты. Ќо все это бессмысленные разговоры -  у  ђейгг  есть  ‚ерховнаЯ
жрица.
   - Џохоже, что ѓрадвол нет больше с нами.
   - Џростите, госпожа?
   - …е не могут найти даже эксперты в области дальнего прикосновениЯ.
   - Њожет быть, она скрываетсЯ?
   - Ћт своих собственных  сестер?  ‚  такое  времЯ?  ‚ерховнаЯ  жрица
ответила бы нам, если могла. Ќо она не отвечает - значит мертва.
   - Ђ вдруг она в плену? —то, если братьЯ захватили ее? €ли ‘ерк. Ћни
могли вообще увезти ее с планеты. € тогда она жива, а  прикоснутьсЯ  к
ней нет никакой возможности.
   - € это маловероЯтно.
   - Ѓоюсь, что это не так. Ѓоюсь,  Я  не  хочу  принимать  участие  в
действиЯх, которые в дальнейшем могут  быть  истолкованы  как  попытка
сместить ‚ерховную жрицу, котораЯ всегда была так добра  ко  мне.  Њне
нужны неопровержимые доказательства того, что ее нет больше с нами. Ќо
Я подумаю о том, что вы говорили. € обсужу это с вами позже.
   ‘естры ушли, недовольно напрЯгаЯ спины. Ћни не получили  того,  что
хотели.
   - Ќу вот, началось, - проворчала Њарика, когда дверь закрылась. - ‚
очередь встали - кто первый власть захапает.  Ќебось  скоро  все  сюда
прибегут. †аль, что Я так плохо их знаю!
   Њарика разговаривала сама с собой, но сзади ей вдруг ответили:
   - Њожет, если бы ты уделЯла больше вниманиЯ своим обЯзанностЯм...
   - •ватит, ѓрауэл! џ ухожу. ‡апиши  имена  всех,  кто  захочет  менЯ
видеть. ‘кажи им, что Я свЯжусь с ними позже.
   - Љак прикажете, госпожа.
   Њарика раздраженно фыркнула и принЯлась собирать "седло".


        3

   Њарика неслась к монастырю ђедориад так быстро, как  только  могла,
надеЯсь остатьсЯ незамеченной. ’щетные надежды! Ќеожиданно  в  облаках
открылсЯ просвет, и ее тень пронеслась по дворам монастырЯ,  привлекаЯ
внимание многочисленных слуг. Љогда  она  подлетела  к  окну  Љилдзар,
отовсюду уже сбегались меты.
   - ’ы пришла, - сказала Љилдзар.
   - Љонечно, а почему нет?
   - џ получила твое сообщение, но сомневалась, что  ты  прилетишь.  џ
располагаю информацией о том, что в монастыре ђейгг начались интриги.
   - Љо мне уже подходили, - призналась Њарика. - Ќо только один  раз.
џ им всем  буду  говорить  одно:  первое  кресло  занЯто.  Ђ  было  бы
свободно, Я все равно бы в него не села. •отЯ мне хотелось  бы,  чтобы
это кресло занЯл кто-нибудь с приемлемыми длЯ менЯ взглЯдами.  ‘ама  Я
слишком занЯта с ‘ерк и братьЯми.
   - €менно это Я и хотела с тобой обсудить.
   - —то, госпожа?
   - Ќе огрызайсЯ, Њарика. Џора тебе  задуматьсЯ  о  своем  положении.
Џора перестать упиратьсЯ.
   Њарика только сильнее стиснула зубы.
   - ’ы что, недовольна тем, что сделала с тем поселком?
   - Ќет, госпожа. ќто все так, ерунда. “кус насекомого. Ђ Я  намерена
сожрать их. Ћни уничтожили город. Џросто так. € они за это заплатЯт.
   - Ќе понимаю Я  тебЯ,  Њарика.  Џочему  тебе  недостаточно  победы?
Џочему ты рассматриваешь это как свою кровную месть?
   - Џростите, госпожа?
   - ’ы убиваешь не ради славы или спасениЯ своей общины.  ’ы  гораздо
более эгоистична, чем большинство силт.  Ќет!  Ќе  отрицай.  „лЯ  тебЯ
община - лишь инструмент длЯ  достижениЯ  собственных  целей.  ѓрадвол
была достаточно искусна, чтобы использовать тебЯ длЯ блага  ђейгг.  Ќо
теперь ѓрадвол больше нет. Њы все боимсЯ...
   - Џочему все так уверены в ее гибели? ‚ течение многих лет  ѓрадвол
то и дело исчезала. €ногда на несколько месЯцев.
   - Ќа этот раз она исчезла навсегда, Њарика.
   - Ћткуда вы это знаете?
   Њарика внезапно похолодела. Љаблин может знать о том, что случилось
с ѓрадвол! ђаньше ей эта мысль в голову не приходила. —то, если он  не
все времЯ был без сознаниЯ? „остаточно, если он вспомнит только одно -
что они с ѓрадвол встретились.
   - Џойдем.
   Љилдзар отвела Њарику в соседнюю комнату.
   - ‘мотри!
   Ћна показала на кучу деревЯнных обломков. Ќа некоторых из  них  еще
сохранились следы краски.
   - ќто обломки "седла",  очень  похожего  на  твое.  Ќаши  крестьЯне
выловили их вчера в •айнлине. Ђ Я слыхала  только  об  одном  "седле",
кроме твоего, - о том, на котором была  ѓрадвол,  когда  ее  видели  в
последний раз.
   Њарика без спроса опустилась на ближайший стул.
   - Љто-нибудь еще знает об этом?
   - ЊоЯ ‚ерховнаЯ жрица. ’ы признаешь это доказательством?
   - ђазве у менЯ есть выбор?
   - „умаю, это тебЯ убедило. Ћчевидно, что ѓрадвол упала  в  •айнлин.
Љак - этого мы, вероЯтно, никогда не узнаем. Љакую позицию ты изберешь
теперь, Њарика? ’ы уже в состоЯнии думать о ком-нибудь, кроме себЯ?
   - Ћх. Ќаверно. „а. џ должна.
   Ќеужели Љилдзар что-то подозревает?
   - ’огда тебе надо пересмотреть свою позицию по  отношению  к  ‘ерк,
братьЯм и ‘обранию.
   - Ќо...
   - џ объЯсню. џ покажу тебе,  почему  в  наших  интересах  заставить
‘обрание принЯть решение, которое тебе так не нравитсЯ. „авай начнем с
эпизода со "‡вездным странником".
   - Џростите, госпожа?
   - Ќа нас напали. Ѓез  какой  бы  то  ни  было  провокации  с  нашей
стороны. ќто беспрецедентно. ’ы не задумывалась почему? € что  их  так
испугало?
   - €з-за этих корабликов.
   - €менно. Ќикто раньше таких кораблей не видел. Ђ ведь за одну ночь
такого не сделаешь. € какими бы скрытными ни были братьЯ, они не могли
построить такие корабли так, чтобы Я об этом не узнала.
   -  ЃратьЯ  многое  умеют  делать  потихоньку,  госпожа.   Ќапример,
запускают спутники без помощи и разрешениЯ общин.
   - „а, Я знаю. Ћни делают это с помощью ракет  размером  с  половину
’елле-ђеЯ - запускают их с Љаплейских  островов.  ’ы  создала  хорошую
организацию, Њарика, но у менЯ  больше  возможностей.  Ќе  все  братьЯ
одинаковы.  Ќекоторых  из  них  можно  купить,  а  у  менЯ   в   лапах
сосредоточены немалые богатства. € в ’елле-ђее от менЯ нет секретов.
   Љилдзар помолчала, но Њарике не хотелось перебивать ее.
   - ‡десь братьЯ никаких кораблей  не  строили.  €х  принес  с  собой
"‡вездный странник". Џотому мы и не должны были их видеть, что  братьЯ
вообще их не строили.
   - —то? - переспросила пораженнаЯ Њарика.
   - ЃратьЯ не  строили  этих  кораблей.  Њне  пришлось  очень  сильно
надавить на своих  агентов  и  раздать  много  принадлежащих  ђедориад
богатств, но правды Я наконец добилась.  €  это  удивительнаЯ  правда!
Њного  лет  мы  не  видели   ее,   потому   что   это   было   слишком
неправдоподобно.
   - ‚ы говорите загадками, госпожа.
   - ’ак и задумано.  Њарика!  Џравда  такова.  ЏЯтнадцать  лет  назад
"‡вездный странник" столкнулсЯ в космосе с другим народом. “  них  нет
силт. Ћни все вроде братьев, только их больше. ‘ерк не сумели найти  с
ними общий Язык,  поэтому  обратились  за  помощью  к  тем  союзам,  с
которыми работали перед тем. € братьЯ взЯли дело в свои  лапы.  ‘овсем
как ты говорила.
   Њарика не смогла удержатьсЯ от сердитого ворчаниЯ.
   - ‘начала с ‘ерк были свЯзаны только союзы Ћбитательниц ’ьмы. ’аким
образом, у братства не было  единой  политики.  ‘ерк  начали  пытатьсЯ
захватить территории ђейгг, надеЯсь, что новые  союзники  заплатЯт  им
сторицей. €м помогали союзники из  братьев.  €  в  то  же  времЯ  ‘оюз
Љоричневых ‹ап, не знаЯ, что происходит на самом деле, сражалсЯ с теми
самыми кочевниками, которых вооружали ‘ерк и другие  союзы.  “спеваешь
следить?
   - ‚ общих чертах. Ѓагнель как-то сказал...
   - Џосле падениЯ Ђкарда и Љритцы, но до  того,  как  ты  разбила  их
армию в развалинах Љритцы, союзники ‘ерк в братстве начали влиЯть  уже
на все братство в целом. Ђ некаЯ меньшаЯ фракциЯ, плохо относившаЯсЯ к
силтам, контролировала их. ‚ итоге страдали вы, ђейгг, но втайне между
фракциЯми в братстве шла постоЯннаЯ  борьба.  ђастущаЯ  злоба,  плохаЯ
свЯзь   и   прЯмое   неповиновение    со    стороны    некоторых    из
высокопоставленных  лиц  привели  к  тому,  что  была  совершена   эта
необдуманнаЯ, плохо рассчитаннаЯ и чересчур мощнаЯ попытка убить  тебЯ
в Њакше.
   - “бить менЯ? Ћни что, уничтожили целый город только ради этого?
   - ‚от именно. Ћдин из них просто помешан на этой идее.
   - Љолдун. Ћ нем давно говорЯт.
   - „а. Љолдун. Ћн все это и устроил.  Њои  агенты  говорЯт,  что  он
безумно боитсЯ тебЯ. Ѓезумие порождает безумие. Ђ когда эта попытка не
удалась, у них все пошло прахом. …го сумасшествие  привело  к  падению
фракции Ћбитательниц ’ьмы. Ќа смену им  пришли  консерваторы,  которые
предпочитают поддерживать традиционные отношениЯ с общинами. €так...
   - ѓоспожа?
   - ’еперь ты должна выслушать все и понЯть.  ‚ремЯ  дорого,  Њарика.
…сли ‘обрание будет действовать быстро, мы сумеем навсегда  разоружить
фракцию мЯтежников. ’о, что в свое времЯ обнаружили ‘ерк  и  надеЯлись
использовать в ущерб нам, может быть использовано длЯ блага всех  мет.
Џромедление с нашей стороны приведет к тому, что эти их  Ћбитательницы
’ьмы снова поднимут головы и попытаютсЯ  нанести  ответный  удар.  Њне
говорили,  что  они  получили  от  своих  союзников-чужаков   какое-то
страшное оружие и новые технологии.
   Њарика соскочила со  стула  и  заметалась  по  комнате.  Ћна  вдруг
вспомнила, как когда-то говорила „ортеке - или ѓрадвол? - о  том,  что
ђейгг должны расколоть братство на фракции. ЉакаЯ наивность!
   - “рановаЯ смолка. ќто она нужна чужакам?
   - Џо крайней мере братьЯ так думали. Џо-видимому, ее используют длЯ
получениЯ  энергии,  как  ты  когда-то  предсказывала.   Џохоже,   что
понатское  месторождение  очень  богато.  €менно  из-за  него  фракциЯ
Ћбитательниц ’ьмы сумела подчинить себе братство. Ћни считали, что  за
руду смогут купить  новые  технологии.  €  за  счет  этого  стать  еще
сильнее. Ђ тогда они смогли бы уничтожить силт. ‚сех силт. …сли бы  не
ты, они могли и преуспеть.
   - џ?
   - “ тебЯ есть друг в братстве. € ты, по-видимому, была откровенна с
ним даже тогда, когда политические отношениЯ были весьма напрЯженными.
ЃратьЯ, так же как и силты, способны  делать  выводы,  почти  не  имеЯ
данных. Љак ‘ерк, ѓрадвол и любой, кто наблюдал за тобой, они  понЯли,
кем ты можешь стать.
   - ‡аменить Ѓестрей?
   - €менно. ‘ ее тенденцией к консерватизму и твоим  желанием  делать
все так, как тебе хочетсЯ. ЃратьЯ  предвидели,  что  в  будущем  могут
потерЯть все свои привилегии  и  власть.  Ѓолее  того,  ты  не  просто
потенциальнаЯ  преемница   Ѓестрей.   ’ы   очень   умна   и   способна
восстанавливать  картину   происходЯщего   по   разрозненным   клочкам
информации.  Ђ  то,  что  ты  предпочитала  оставатьсЯ   в   удаленном
промышленном городе, лишь сильнее пугало тех, кто боЯлсЯ тебЯ. Џомнишь
суматоху, котораЯ поднЯлась в  день,  когда  ты  впервые  была  здесь?
Џомнишь,  как  Я  говорила,  что  все  пристально  следЯт  за   твоими
действиЯми? Џроводи ты здесь больше времени, ты бы давно  уже  понЯла,
кто ты такаЯ и как тебЯ воспринимают.
   - ќти разговоры лишь озадачивают менЯ, госпожа. џ  слышу  их  много
лет. € всегда мне казалось, что говорЯт о ком-то другом.  Џо-моему,  Я
хорошо себЯ знаю. џ совсем не то,  о  чем  вы  говорите.  џ  ничем  не
отличаюсь от других.
   -  ‚озможно,  ты  сравниваешь  себЯ  с  более  старыми  силтами.  ‘
сестрами, которые вознеслись высоко,  но  которым  осталось  жить  уже
очень немного. €х лучшие годы миновали. Ђ у тебЯ всЯ жизнь впереди.  €
все боЯтсЯ тебЯ - боЯтсЯ того, чем ты можешь стать. ’воих возможностей
и твоего ума. ќто пугает даже тех, кто намного выше тебЯ.
   Њарика еще раз попыталась взглЯнуть на себЯ со стороны и не увидела
ничего особенного.
   - ’ак к чему мы пришли? € что  собираемсЯ  делать?  ‚ы  так  хотели
узнать мою позицию по отношению к ‘обранию!
   - „а. Џлохо, что никто из нас не способен провести  жесткую  линию.
Њы  не  должны  допустить,  чтобы  фракциЯ  Ћбитательниц  ’ьмы   опЯть
захватила  контроль  над  братством.  Њы  должны  принЯть   теперешнее
положение вещей. ЏравЯщие братьЯ готовы с нами сотрудничать.
   - Ћни напали...
   - џ знаю, что они сделали, щена! ‡аткнись и  слушай!  џ  знаю,  что
такое кровнаЯ месть. џ тоже родилась не в  городе.  Ќо  ты  не  можешь
воевать со всеми братьЯми, потому что это поможет худшим  из  них.  ’ы
ставишь под угрозу само существование силт.
   Њарика подошла  к  своему  "седлу".  …й  внезапно  показалось,  что
Љилдзар говорит слишком напрЯженным голосом. ‚ ее  просьбах  слышалась
скрытаЯ угроза.
   - „а, - сказала Љилдзар, словно  читаЯ  ее  мысли.  -  …сли  ты  не
переменишь позицию, ты станешь  весьма  непопулЯрной  фигурой.  џ  так
понимаю, что некоторые элементы внутри общины  ђейгг  уже  прощупывают
почву, пытаЯсь найти союзников, которые помогут им сместить тебЯ.
   - џсно. Ђ если Я соглашусь? —то мне это даст?
   - ‚озможно, все, что  ты  хочешь,  Њарика.  Ћбщины  хотЯт  избежать
конфронтации. Ќазови свою цену.
   - ‚ы знаете, чего Я хочу.
   - „умаю, что знаю.
   - ќто моЯ цена. џ официально назову ее ‘обранию.
   Љилдзар это даже позабавило.
   - ’ы никогда не избираешь легкого пути?
   - —то, госпожа?
   - Ћбщины Ћбитательниц ’ьмы поднимут жуткий крик, когда ты заЯвишь о
праве ђейгг на другие планеты.
   - Џусть кричат. ќто моЯ цена. € это не обсуждаетсЯ.
   - ‹адно. џ предупрежу  тех,  кого  надо,  заранее.  Џредлагаю  тебе
написать большой список требований, от  которых  легко  отказатьсЯ,  -
пусть они думают, что что-то выторговали.
   - Ќапишу, госпожа. Ђ сейчас мне лучше вернутьсЯ  в  монастырь.  Њне
надо объЯвить там о перемене своей позиции. Ќемедленно.
   Љилдзар была озадачена.
   Њарика вылетела в окно и взмыла вверх. Ћна поднЯла  корабль  высоко
над ’елле-ђеем и около часа выделывала опаснейшие  трюки,  чтобы  дать
выход своей Ярости и разочарованию.


        ѓлава четырнадцатаЯ


        1

   - џ изменила свое мнение, -  заЯвила  Њарика  на  заседании  ‘овета
общины ђейгг. - џ заЯвлЯю права на первое кресло. џ понЯла, что только
таким путем община сможет добитьсЯ успеха на предстоЯщем ‘обрании.
   Ќикто из  сестер  и  не  пыталсЯ  отвести  ее  кандидатуру.  Њногие
выглЯдели злыми и разочарованными.
   - џ была в монастыре ђедориад. ’ам  мне  предъЯвили  доказательства
того, что ‚ерховной жрицы ѓрадвол  нет  больше  с  нами.  ЌесмотрЯ  на
только что сделанное заЯвление, мое отношение  к  должности  ‚ерховной
жрицы не переменилось. џ намерена занимать первое  кресло  не  дольше,
чем это потребуетсЯ длЯ того, чтобы выторговать  у  ‘обраниЯ  наиболее
выгодные условиЯ и выйти на дорогу к звездам. Љогда Я  это  сделаю,  Я
уйду с поста ‚ерховной жрицы. “ менЯ свои задачи.
   Ћни смотрели на нее пустыми глазами. Ќикто не поверил.
   - Љто-нибудь хочет оспорить мои права? “ кого есть основаниЯ?
   Ќикто не хотел.
   - •орошо. ‘ейчас Я вас покидаю - мне надо многое успеть сделать  до
завтрашнего утра. € раз уж вы все здесь - почему бы  вам  не  занЯтьсЯ
выбором кандидата на должность ‘едьмой ‘оветницы?
   ќто был неплохой завершающий штрих. Џусть укреплЯют  свои  позиции,
выдвигаЯ в ‘овет кого-нибудь из ее врагов. …е это не волнует.  Ћна  не
слабее, чем была ѓрадвол, и тоже может себе позволить делать все,  что
захочет, и никого не слушать.
   Њарика вышла из зала ‘овета и подошла к ожидавшей за дверью ѓрауэл.
   - ѓде-то в монастыре должна быть команда темного  кораблЯ  ѓрадвол.
Ќайди их. Ќам надо слетать кое-куда.
   - Љак прикажете, госпожа.
   ѓрауэл вопросов не задавала. € все времЯ этот официальный тон!
   - Џусть Љаблина  и  ЃагнелЯ  отведут  на  посадочную  площадку.  Њы
возьмем их с собой. € пусть кто-нибудь, кому ты доверЯешь, позаботитсЯ
о Ѓарлог. €з Њакше уже почти всех вывезли, верно?
   - „а, госпожа.
   - €ди.
   Њарика поспешила к себе и наскоро набросала, что она  завтра  будет
требовать у ‘обраниЯ. Џрава космических полетов длЯ общины ђейгг.  ќто
раз.  ‚се  звездные  миры  ‘ерк  пусть  тоже  отдадут  ђейгг.  €   еще
космический корабль "‡вездный  странник".  Ђ  остальные  общины  пусть
грызутсЯ из-за собственности ‘ерк на планете.
   Ѓратьев  из  космоса  изгнать  навсегда,  а  не  на  какое-то   там
поколение. Ћтобрать  у  них  оружие  -  кроме  тех  районов,  где  оно
необходимо  длЯ  выживаниЯ.  €  не  позволЯть  им  пользоватьсЯ  более
совершенным оружием, чем есть у населениЯ данного района.  ’о  есть  в
районе типа Џоната, относЯщемсЯ ко второй технологической зоне, братьЯ
должны носить лук, стрелы и копьЯ, такие же, как у местных охотниц.  €
еще - потребовать установки систем наблюдениЯ и принуждениЯ.
   ‚изгу будет много. Њарика готова  была  отказатьсЯ  от  большинства
требований,  кроме  права  ђейгг  на  выход  в  космос  и  их  доли  в
космическом наследстве ‘ерк. Љак сказала Љилдзар, пусть  себе  думают,
будто что-то отвоевали.
   - ‚се готово,  госпожа,  -  сказала  ѓрауэл,  поЯвлЯЯсь  в  дверном
проеме. - Џомощницы недовольны.
   - Ћни всегда недовольны. Џредпочитают всю жизнь бездельничать.  Љак
Љаблин и Ѓагнель?
   - €х вывели на посадочную площадку. џ  велела  рабочим  приготовить
темный корабль. Љ нашему приходу все уже будет готово.
   Џолет  прошел  спокойно,  хотЯ  в  самом  начале  за  ними  пыталсЯ
следовать какой-то темный корабль - он был так далеко,  что  почти  не
прощупывалсЯ прикосновением. Ќо Њарика оторвалась от него. …е  корабль
пересек линию снегов и  двинулсЯ  дальше,  на  север.  €  вот  он  уже
опустилсЯ на залитый лунным светом двор секретной мастерской ѓрадвол -
мастерской по изготовлению темных кораблей.
   - „обрый вечер, ќдзека, - обратилась Њарика к  старшей  в  крепости
силте. - ‚ы все новости слышали?
   Ћбитатели крепости могли свЯзыватьсЯ с кем бы то  ни  было  лишь  с
помощью прикосновениЯ, но зато могли  слушать  все  чужие  передачи  -
ѓрадвол завезла сюда, кроме рабочих и  мастериц-силт,  еще  и  бригаду
радиоперехвата, из тех, что создали Њарика с  Ѓрайдик.  €з  всех,  кто
погиб в Њакше, Ѓрайдик ей будет не хватать больше всего.
   - „а, госпожа. ЏоздравлЯю вас. •отЯ очень печально,  что  ‚ерховнаЯ
жрица ѓрадвол покинула нас и ушла к ‚сесущему.
   - ‡десь ничего не изменитсЯ, ќдзека. Њы будем продолжать делать то,
что и  раньше.  „обиватьсЯ  независимости  общин  от  братства.  Љогда
сможем, мы даже расширим дело.
   - ‘пасибо, госпожа. - ќдзека, похоже, была  довольна.  -  Њы  очень
волновались, когда считалось, что вы откажетесь от первого кресла.
   - Ќа менЯ оказывают большое давление, заставлЯЯ отказатьсЯ  от  тех
идеалов, которые сблизили нас с ѓрадвол - и с  вами.  џ  могу  сделать
вид, что действительно от них отказалась. Ќо это не так. € ваша работа
- лишнее доказательство того, что сердце мое осталось прежним.
   - …ще раз спасибо, госпожа. —то мы можем длЯ вас сделать?
   - Њне нужен один из новых  кораблей.  ‡автра  Я  буду  представлЯть
ђейгг на ‘обрании общин. „умаю, неплохим заЯвлением послужит,  если  Я
прилечу туда на одном из ваших темных кораблей.
   - ‚ы привезли с собой двух метов.
   - „а. ќто не простые меты. ’от, что не свЯзан, - мой  давний  друг,
один из немногих членов дружественного  ђейгг  союза,  переживших  эту
резню. …му сейчас может грозить опасность, поэтому Я  и  привезла  его
сюда. Љ нему надо относитьсЯ с уважением, как к гостю.
   - Ђ второй?
   - ќто пленник. Ћдин  из  тех,  кто  командовал  налетом  на  Њакше.
Ћтдайте  его  бригаде  радиоперехвата  -  пусть  переводит   сообщениЯ
братьев, те, что на жаргоне. „елайте с ним все, что понадобитсЯ, чтобы
добитьсЯ согласиЯ. Ќо  даже  если  он  откажетсЯ,  не  причинЯйте  ему
особого вреда. Ћн может мне понадобитьсЯ. ’ак могу  Я  взЯть  один  из
новых кораблей?
   - Љонечно, госпожа.  џ  отдам  вам  тот,  что  мы  приготовили  длЯ
‚ерховной жрицы.
   - •орошо. Љ сожалению, Я не могу пробыть здесь  долго,  потому  что
рано утром уже должна быть в ’елле-ђее. Њне придетсЯ позаимствовать  у
вас Џомощниц. Њои слишком устали. € Џовелительницу кораблЯ тоже. €наче
Я совсем не успею отдохнуть.
   - Љак прикажете.
   - € еще дайте мне чего-нибудь поесть.
   - ‘ этим у нас нет никаких проблем, госпожа. …да в кухне.


        2

   ѓрауэл разбудила Њарику, когда корабль уже  подлетал  к  ’елле-ђею.
Њарика сверилась со временем. „а, ќдзека дала ей не самую  сильную  из
своих Џовелительниц.  ‘ейчас  намного  позже,  чем  она  рассчитывала.
‡аглЯнуть в монастырь уже не удастсЯ. Њарика прикоснулась  к  сознанию
Џовелительницы и велела ей лететь прЯмо  к  парку  ‘обраний.  ‘обрание
будет проходить под  открытым  небом,  несмотрЯ  на  низкие,  грозЯщие
снегопадом тучи.
   Џо  дороге  они  уже  несколько   раз   попадали   в   снегопад   -
Џовелительница не хотела подниматьсЯ выше облаков. Ћна была еще молода
и не уверена в своих силах.
   Џохоже, будет еще одна суроваЯ зима. Ќаступление льда и  холода  на
юг продолжаетсЯ.
   …сли сегоднЯ  Њарика  победит,  то  у  нее  наконец  поЯвитсЯ  хоть
какаЯ-то возможность изменить эту ситуацию.
   Ќебо над ’елле-ђеем было запружено темными  кораблЯми.  €  все  они
летели туда же, куда и Њарика. Њарика осторожно пробралась  на  острие
деревЯнного кинжала, прикоснулась к Џовелительнице и взЯла  управление
на себЯ.
   Љак только молодаЯ силта добралась до центральной площадки,  Њарика
рванула корабль ввысь. Ћн взмыл на высоту пЯть  тысЯч  футов  и  висел
там, пока толпа внизу не  рассосалась.  ’огда  Њарика  сбросила  сразу
несколько сотен футов, прощупываЯ при этом обстановку.
   Ќу, если что-нибудь можно сделать, то надо это делать прЯмо сейчас.
   ‘колько же у нее врагов!
   Њарика оглЯнулась через плечо. ѓрауэл сидела с винтовкой  наготове.
Ћна проверила свою собственную винтовку и опускала корабль до тех пор,
пока он не вывалилсЯ вниз из облаков.
   Ћни нависали над землей, как низкий потолок. Ќо снега еще некоторое
времЯ не будет.
   ‘толпотворение в  воздухе  прекратилось.  Џохоже,  остались  только
патрульные корабли. Њарика  устремилась  вниз,  в  самый  центр  парка
‘обраний.
   Ћна  чувствовала   на   себе   взглЯды   толпы   и   многочисленные
прикосновениЯ силт. ‘удЯ по этим взглЯдом,  ее  считали  невоспитанной
дикаркой - опоздала, да еще и рисуетсЯ.
   ‚от именно.
   Њарика   посадила   корабль   в   пЯтидесЯти   футах   от   главных
представителей общин. ‘плошь незнакомые лица - кроме Љилдзар. ‚  обход
маленького пруда Љилдзар двинулась к ней.
   ‚ысокие стройные деревьЯ, окружавшие круглую полЯну, стоЯли голые и
безжизненные. ‚озможно, они уже умирали. Ќа  полЯне,  в  самом  центре
парка ‘обраний, находились фонтаны, статуи,  экзотические  растениЯ  и
стоЯли скамейки. ‚ спокойные времена силты заходили  сюда  посидеть  и
поразмышлЯть.  ‚дали,  под  деревьЯми,  стоЯли,  опустив  глаза  вниз,
несколько ‘ерк -  возможно,  десЯток.  Ћни  уже  смирились.  ‘  другой
стороны круга столпились торговцы - их  было  побольше,  чем  ‘ерк,  и
большинство из них составлЯли старики.  €х  взглЯды  выражали  угрюмую
ненависть. Њарика узнала двоих, которые разговаривали с ней у ЃагнелЯ,
и помахала им лапой в Язвительном приветствии.
   ќти тоже изображали покорность, но не такую,  как  у  ‘ерк.  Њарике
показалось, что втайне они торжествуют. —то-то тут не так. Ћх, надо бы
допросить их как следует!
   - џ уже начала беспокоитьсЯ, - сказала Љилдзар. - ѓде  ты  была?  ‚
вашем монастыре сказали, что тебЯ нет.
   Ћна перевела взглЯд на корабль Њарики.  Ћн  был  большим  и  богато
украшенным, хотЯ и не таким причудливым, как  темные  корабли  прежних
лет.
   - Ђ это у тебЯ откуда?
   -  ‘естры  сделали.  ќто   наследство   ѓрадвол.   Џервый   шаг   к
независимости от братьев.
   - Ќе стоило поднимать этот вопрос.
   - ‡ачем вы хотели свЯзатьсЯ со мной?
   - ‚скоре после того как ты  заЯвила,  что  хочешь  стать  ‚ерховной
жрицей  ђейгг,  братьЯ  с  Љаплейских  островов  поднЯли  восстание  и
захватили власть. Ћт того, что ты сейчас  скажешь,  зависит,  что  они
будут делать.
   - ЏонЯтно.
   - Ќадеюсь.
   - џ думала, все это решено заранее. Њы хотим распустить ‘ерк  и  на
какое-то времЯ отстранить братьев от космических полетов.
   - Џо сути, все так оно и есть. Ќо  важны  и  детали,  Њарика.  ‚сем
известно твое отношение к братьЯм.
   - ќти пленники - те самые, кого они решили принести нам в жертву?
   - Њожно сказать и так.
   - Ћни старые. ’е, кто займет их место, моложе?
   - Ќе удивлюсь, если так.
   - „а, понЯтно. ќтого и следовало ожидать. џ принесла  список  наших
требований. € готова отказатьсЯ от любого из них, кроме права ђейгг на
выход в космос.
   - ЏонЯтно. €дем, Я тебЯ представлю.  Њы  обсудим  детали,  а  потом
обратимсЯ к ‘обранию за одобрением. ќто  чистаЯ  формальность,  уверЯю
тебЯ.
   Њарика  оглЯделась  вокруг.  €з-за  деревьев  виднелось   множество
любопытных лиц. ‚ большом парке снаружи столпились сотни мет.
   - €м что, нечего делать?
   - ќто событие века, Њарика. ’очнее, нескольких веков. ‘ейчас Я всех
соберу, и ты расскажешь им, что у тебЯ на уме.
   Њарика внимательно посмотрела на Љилдзар. €нтересно, какую игру она
ведет?  Ћна  вела  себЯ  так,  будто  заключила   какое-то   отдельное
соглашение с новой ‚ерховной жрицей ђейгг.
   ‘ неба начали падать редкие снежинки. Њарика  взглЯнула  вверх,  на
низкие облака. ‘коро начнетсЯ снегопад.
   - Њы  слушаем  тебЯ,  Њарика,  -  сказала  ей  Љилдзар.  €  шепотом
добавила:  -  ’ребуй  всего,  чего  захочешь,  но  не   будь   слишком
воинственной.
   Њарика заговорила. ‘илты внимательно слушали. Њарике стало  немного
не по себе -  она  понЯла,  что  все  присутствующие  пытаютсЯ  как-то
истолковать ее интонации, выражение лица, позу, - а  ведь  она  ничего
особенного не подразумевала. Њолода она,  чтобы  иметь  дело  с  этими
силтами. ‘лишком они хитрые.
   ‚ толпе засуетились. Њногие силты побежали позвать тех, кто  отошел
слишком далеко.
   - ђедориад одобрЯют предложениЯ ђейгг! - громко  объЯвила  Љилдзар.
Ѓолее тихо  она  добавила:  -  ‡апомни,  Њарика,  это  не  официальное
‘обрание, а предварительнаЯ дискуссиЯ. Ќе  принимай  близко  к  сердцу
все, что здесь происходит.
   - ’о есть вы хотите сказать, что ваше  одобрение  -  просто  ловкий
маневр.
   - „а, это, и еще то, что многие сейчас будут выступать  против.  Ќо
это не значит, что они объЯвлЯют тебе войну.
   Њногочисленные представители общин выступали все по очереди. Њногие
из них считали себЯ обЯзанными произносить длинные речи.  Њарика  села
на скамью. …й хотелось спать, а сидЯ - даже еще  сильнее.  Ћна  начала
клевать носом.
   ‚етер стал холоднее. ‘нег повалил хлопьЯми,  покрываЯ  траву  белым
пухом. ‘коро все газоны стали похожи на  шкуру  старой  меты.  Љилдзар
присела рЯдом с Њарикой.
   - ќта идиотка ”оксгар никогда не замолчит.
   - Љто она такаЯ?
   - ‚тораЯ жрица сестричества  ”арнврейт.  ќто  маленькаЯ  община  на
дальнем юге. Ќо на ‘обрании малые общины обладают такими  же  правами,
как и большие. Љ сожалению. ‚озможно,  она  надеетсЯ,  что  кто-нибудь
купит ее голос.
   - “ этих ”арнврейт есть какие-нибудь претензии к ‘ерк?
   - Ќет, что ты! Ћчень мало общин могут пожаловатьсЯ  на  причиненный
ущерб. Ќо все они хотЯт свою долю добычи. € они ее получат - иначе это
‘обрание ничего не решит.
   - ‡амечательно!
   €з-за деревьев вышла силта, подбежала к Љилдзар и что-то прошептала
ей на ухо. Љилдзар нахмурилась.
   - —то такое? -  спросила  Њарика.  €нтуициЯ  подсказывала  ей,  что
что-то здесь не так.
   - Љто-то  передал  твои  условиЯ  братьЯм  с  Љаплейских  островов.
Џомнишь те кораблики вокруг "‡вездного странника"? ’ак вот,  сейчас  в
воздух взлетела целаЯ  туча  таких  корабликов,  и  братьев  в  них  -
видимо-невидимо. Ђ вот это уже совсем нехорошо.


        3

   Џодбежала  еще  одна  стараЯ  силта,  слишком  возбужденнаЯ,  чтобы
сохранЯть приличествующую своему сану невозмутимость.
   - €з монастырЯ в ђухааке взлетают темные корабли. ‘ерк... Ћни...
   Њарика вскочила.
   - ‘ братьЯми разбиратьсЯ вам! -  на  ходу  бросила  она  Љилдзар  и
поспешила к  своему  кораблю.  -  ѓрауэл!  Ѓыстро  на  борт!  Љоманда!
Џоднимайте корабль!
   Ќа  мгновение  все  силты   вокруг   оцепенели,   потом   бросились
врассыпную.
   Њарика  поднЯлась  в  воздух  первой  и  тут  же   послала   приказ
Џовелительнице кораблЯ:
   "‚ монастырь ђейгг. Ѓыстро!"
   - —то это значит, Њарика? - спросила ѓрауэл. Ћна  крутила  головой,
держа оружие на изготовку, но никого не было.
   - Ќе знаю. Ќо мне это  не  нравитсЯ.  “  менЯ  нехорошее  ощущение.
Џредчувствие. € Я не хочу, чтобы нас застали  на  земле.  Њы  подберем
Ѓарлог и полетим в ђухаак.
   Њарика была в таком же замешательстве, как и все силты, поднЯвшиесЯ
в воздух вслед за ними.
   Ќо сейчас любое действие было лучше бездействиЯ.
   ‚раг был уже в пути.
   Њарика снова прикоснулась  к  Џовелительнице,  показываЯ  ей,  куда
лететь.
   - Ќо, Њарика, - протестовала ѓрауэл,  -  Ѓарлог  сейчас  не  в  том
состоЯнии, чтобы...
   - ќто не важно. џ  хочу,  чтобы  она  была  со  мной,  пока  мы  не
разобрались, что происходит.
   Џовелительница подвела корабль к  одному  из  окон  Њарики.  Њарика
махнула лапой, и молодаЯ силта повернула корабль, коснувшись одной  из
перекладин оконной рамы.
   - ’ак и держи! -  сказала  Њарика.  -  Њы  вернемсЯ  через  минуту.
ѓрауэл, разбей окно!
   ђискуЯ свалитьсЯ, ѓрауэл пробралась мимо Џомощницы к окну,  разбила
его прикладом винтовки и прыгнула в дом. Њарика за ней.
   - —то теперь? - спросила ѓрауэл.
   - Ѓарлог.
   ‚ мозгу Њарики тикали слышные ей  одной  часы,  отсчитываЯ  минуты,
оставшиесЯ до встречи корабликов со "‡вездным странником".
   €нтуициЯ подсказывала ей, что времени почти не осталось.
   - Ѓыстрее! - рЯвкнула она.
   Ѓарлог     спала,     все      еще      частично      обездвиженнаЯ
сестрами-целительницами.  Ћни  вытащили  ее  из  постели  и  поспешили
обратно к окну. Њарика запрыгнула на крыло кораблЯ. Џод ее  весом  оно
опустилось вниз.
   - „ержи ровно! - завопила Њарика. - •орошо, ѓрауэл. „авай ее  сюда.
Ќу же, Ѓарлог! Џомоги нам немного.
   Ќо от Ѓарлог помощи было не дождатьсЯ. Њарика потЯнула  охотницу  к
себе, взвалила  ее  на  плечо  и  с  трудом  удержала  равновесие.  Ќа
мгновение она представила себе, что будет, если она сделает хоть  одно
неверное движение.
   Ќикогда раньше она не думала об опасности падениЯ. Њарика осторожно
повернулась, жестом приказала Џовелительнице присесть, пробралась мимо
нее.
   - „авай, ѓрауэл!
   ѓрауэл тоже понимала, что ее  ждет  в  случае  падениЯ.  Ћна  очень
медленно выбралась из окна и еще медленнее поползла по крылу  кораблЯ.
Љогда она добралась до  центральной  площадки,  Њарика  и  Ѓарлог  уже
привЯзались.
   - ЏристегивайсЯ,  быстро!  -  сказала  ей  Њарика  и  обернулась  к
Џовелительнице. - Џолетели! Џодними корабль как можно выше и гони  его
в ђухаак!
   Њарика заметила, что за ней наблюдают с темного кораблЯ, висЯщего у
самой монастырской стены. Љилдзар. Њарика  помахала  лапой  и  указала
пальцем вверх. Љорабль Љилдзар поднЯлсЯ.
   —асы в голове у Њарики говорили, что корабли братьев уже  добрались
до "‡вездного странника".
   "џ отправлЯюсь в ђухаакский монастырь, -  послала  она  Љилдзар.  -
…сли повезет, те, что там остались, согласЯтсЯ сотрудничать".
   "Ќе забудь про Ѓестрей".
   "Љак Я могу? •отите поспорим, что она была на борту первого  же  из
взлетевших космических кораблей?"
   Џозади, над городом, темные корабли роились, как насекомые в жаркий
день.  ‚сеобщаЯ  паника  привела  уже  к   нескольким   столкновениЯм.
Ќекоторые силты упали вниз и разбились. Њарика послала  предупреждение
всем, до кого смогла дотЯнутьсЯ, советуЯ им подниматьсЯ выше и улетать
подальше от города.
   Ћна  поискала  в  небе  корабли  ‘ерк  и,  к  своему   собственному
изумлению, нашла. Ћколо дюжины их собралось в кучу у нее над  головой,
гораздо выше, чем мог взлететь ее корабль.  Ћни  уже  достигли  границ
атмосферы и спешили поднЯтьсЯ еще выше.
   Џотом Њарика почувствовала присутствие  "‡вездного  странника".  Ћн
поЯвилсЯ над горизонтом и быстро двигалсЯ по направлению к зениту. Ћна
чувствовала, что огромный корабль стал  смертельно  опасен.  …го  аура
была угрожающе черной.
   Љогда "‡вездный  странник"  достиг  зенита,  его  аура  изменилась.
Њарика поспешила к ђухааку. ќтот  скромный  городок,  в  котором  ‘ерк
устроили свою штаб-квартиру,  лежал  в  сотне  миль  к  юго-западу  от
’елле-ђеЯ. Џригороды обоих городов соприкасались.
   Џочему аура "‡вездного странника" посветлела? Њарика  открыла  свое
сознание ‚сесущему. ‚от оно! ‘мертельнаЯ чернота осталась прежней,  но
она отделилась от кораблЯ.
   "Љилдзар! Ћни отправили к нам что-то враждебное!"
   ќто "что-то" падало быстро. Ћчень быстро. Ћгненные столбы поднЯлись
в небо и осветили темные облака. Џрогремел гром.
   Љогда первый огненный меч обрушилсЯ на мир, корабль Њарики был  уже
в сорока милЯх от ’елле-ђеЯ.
   ЏерваЯ вспышка на мгновение ослепила  Њарику.  ‡а  ней  последовали
другие вспышки. Ќад городом поднЯлсЯ устрашающий огненный шар.  ерсть
Њарики встала дыбом. Ћна всЯ дрожала, потрЯсеннаЯ происходЯщим. ‚оздух
гремел. ‚зрывнаЯ волна настигла их.
   …ще одна ЯркаЯ вспышка осветила огромное грибовидное облако.
   Џовелительница кораблЯ потерЯла управление. ’емный  корабль  быстро
понессЯ к земле.