сло. ‚о  все  стороны  полетели  кристаллы
замерзшей крови и обрывки плоти.
   "Ќазовите ваших союзников", - передала Њарика Џовелительницам  двух
оставшихсЯ кораблей.
   Ћни подтвердили ее худшие подозрениЯ.
   Њарика снова обратилась к ‚еликому ’емному. ‡атем  развернулась  и,
не дожидаЯсь, пока все будет кончено, полетела  к  звездному  кораблю.
Џеред  тем  как  поднЯтьсЯ  на  борт,  она  отправила  туда  маленьких
призраков, чтобы найти и обезвредить ловушки.
   Љогда они наконец смогли разговаривать, ѓрауэл спросила:
   - Ќеужели обЯзательно было их убивать?
   - ’ы к старости что ли так подобрела, ѓрауэл? Ћни хотели убить нас.
Ћхотницы никогда не оплакивают своих врагов и не дают им шанса нанести
второй удар.
   - „а нет, мне просто не кажетсЯ, что это было так уж необходимо.
   - Ѓыло, ѓрауэл. џ убила не этих силт, а идею.
   - Љакую еще идею?
   - €дею о том, что одна или несколько  общин  могут  захватить  этот
корабль и использовать только длЯ себЯ.
   ѓрауэл кивнула, но было видно, что Њарика так до конца и не убедила
ее. —то поделаешь, Њудрые всегда были в каком-то смысле более терпимы,
чем молодые охотницы, которые постоЯнно сталкивались лицом  к  лицу  с
опасностью.
   -  Ђ  может,  ты  просто  доказывала  всем  свою  непобедимость?  -
поинтересовалась Ѓарлог.
   Њарика нахмурилась, отвернулась и зашагала по бесконечным коридорам
в сторону рубки. ‚еликого ’емного она пока что  не  отпустила,  просто
отодвинула подальше, чтобы его  присутствие  не  слишком  бросалось  в
глаза. ‚ рубке Њарика снова включила последнюю запись пришельцев.  Ћна
сидела и смотрела на странных плосколицых  чужаков,  таких  похожих  и
вместе  с  тем  совсем  не   похожих   на   мет.   €нтересно,   смогли
братьЯ-мЯтежники  расшифровать   их   Язык?   ‚ремени   у   них   было
предостаточно.
   Њарика откинулась в кресле,  размышлЯЯ  об  истинных  целЯх  беглых
мЯтежников и о том, что все-таки стало с пропавшими ‘ерк.  Људа  исчез
"‡вездный странник" и парочка темных кораблей?
   Љогда "‚садник ночи" со своим эскортом вынырнул из Ќиоткуда, Њарика
вздохнула и поднЯлась с кресла. Ћна еще не думала  о  том,  что  будет
делать в ближайшие несколько часов.
   "Ѓалбрач. џ жду вас на борту пришельца. Ќам надо поговорить".


        3

   "‚садник ночи" покинул систему ‘ерк  без  эскорта  и  без  Ѓалбрач.
“ченые остались на звездном корабле,  команды  ђедориад  -  со  своими
кораблЯми. ‚место  пассажиров  "‚садник  ночи"  вез  краткое  послание
Њарики ко  всем  ‚ерховным  жрицам  общин  Ћбитательниц  ’ьмы.  Њарика
прикоснулась к ‚еликому ’емному, приказав ему пропустить корабль.
   …й  удалось  приручить  космического  монстра  и  сделать  из  него
своеобразного стража системы.
   Љомандам темных кораблей ђедориад Њарика  сообщила,  что  тех,  кто
попытаетсЯ  покинуть  эту  звездную  систему,  ‚еликий  ’емный  просто
сожрет. ‚озможно, впоследствии она и освободит пленных ђедориад -  это
зависит от их поведениЯ. Ђ  пока  они  будут  перевозить  грузы  между
звездным кораблем и планетой.
   ђабота  на  планете  шла  своим  чередом.  Ѓывшие  крепостные  ‘ерк
спокойно занимались привычным трудом - им не было дела  до  того,  как
называетсЯ  правЯщаЯ  община.  Њарика  поселилась  в  рубке  звездного
кораблЯ. ЃратьЯ занЯли квартиры своих предшественников - мЯтежников.
   ’ипичное длЯ силт предательство, приведшее Њарику на этот  корабль,
послужило причиной ее долгой депрессии. Ћна и думать забыла про родную
планету и братца Љаблина с его кровожадными планами. Љогда через  пару
месЯцев Њарика пришла в себЯ, то обнаружила, что все это ее вообще  не
интересует.
   –елый  год  Њарика  не  покидала  звездного  кораблЯ.  Ћна   хотела
убедитьсЯ, что все наконец понЯли, кто здесь хозЯин.
   ‚есь этот год она часто вспоминала Ѓалбрач.  ‚от  уж  действительно
тЯжелаЯ  потерЯ.  Џока  альЯнс  был  в  силе,  Ѓалбрач  была   хорошим
партнером.  “  них  с  Њарикой  даже  установились  вполне   дружеские
отношениЯ - почти такие, как с Љилдзар. Ќо Ѓалбрач во многом  уступала
Љилдзар - и характер у нее был не такой, и кругозор поуже... €  вот  в
результате она, как истиннаЯ силта,  поддалась  алчности.  ‚ступила  в
игру и проиграла. —то ж, за все надо платить. Љак бы  ни  было  больно
тем, кто требует плату.
   ’емные корабли поЯвлЯлись и  снова  исчезали  в  Ќиоткуда.  Њарикин
ручной ’емный каждый  раз  послушно  докладывал  ей  об  этом.  Ћбщины
Ћбитательниц ’ьмы пристально следили за всеми действиЯми Њарики. —ерез
год даже самые подозрительные из них убедились, что она не  собираетсЯ
их обманывать и действительно считает звездный  корабль  не  своей,  а
общей собственностью. ‚изиты  стали  не  такими  частыми,  зато  более
продолжительными.  Ќаблюдатели  начали  принимать  участие  в   работе
исследовательской команды.  Љаждый  темный  корабль  увозил  подробный
отчет  о  новых  открытиЯх,  касающихсЯ  пришельцев  и   их   странной
аппаратуры. ‚прочем, новых сведений было немного,  поскольку  добывать
их стоило большого труда.
   ‚ один прекрасный день Њарика отправилась  разыскивать  ЃагнелЯ.  ‚
последнее времЯ они с торговцем виделись крайне редко, хотЯ и жили  на
одном корабле.
   - Џривет, бродЯга!
   -  ќто  Я-то  бродЯга?  ђазве  это  Я  все  времЯ  уношусь  мыслЯми
неизвестно куда? ђазве менЯ никогда не застанешь на месте?
   - Љак это? џ ни разу не покидала...
   - ‚озможно. Ќо сердце твое было не здесь.
   - …сть у вас какие-нибудь глобальные результаты?
   - Ќет пока. Њожно подумать, ты не знаешь, что это  судно  построили
существа, которые думают совсем не так, как меты.
   - ’ы здесь уже больше года.
   - Ѓольшую часть этого времени мы  потратили  на  то,  чтобы  заново
открыть уже известные мЯтежникам секреты.
   - Ќу и?
   - Ћни знают гораздо больше, чем  мы  думали,  Њарика.  …сли  общины
прекратЯт охоту, которую ты начала в прошлом году, их  ожидают  весьма
неприЯтные сюрпризы.
   - џ уверена, что уже прекратили. Ќет, „ервил,  конечно,  старалась,
как могла. € навернЯка все еще пытаетсЯ что-то сделать. ‘илты говорЯт,
что она такаЯ же сумасшедшаЯ, как Њарика. Ќо общины не  хотЯт  учитьсЯ
на своих ошибках. …сли нет сильной личности, котораЯ сможет  заставить
их действовать сообща, силты  так  и  остаютсЯ  мелкими  интриганками,
которые только и ждут возможности ударить  друг  друга  в  спину.  ’ак
когда же ты сможешь начать по-настоЯщему важные  исследованиЯ?  €  как
идут ремонтные работы?
   ЃольшаЯ  часть  созданной  ‘ерк  планетной  индустрии  работала  на
восстановление звездного кораблЯ.
   - —ерез месЯц-другой мои люди представЯт мне пару проектов, которые
Я собираюсь одобрить. ђечь идет об извлечении информации, заложенной в
системах кораблЯ. —то же касаетсЯ ремонта, тут  мы  занимаемсЯ  только
грубой  работой.  Ќапример,  латаем  поврежденную  обшивку.  ‚се,  что
посложнее, подождет  до  того  момента,  когда  мы  извлечем  из  этой
посудины побольше точных сведений. џ никого не подпущу, ну, скажем,  к
двигателЯм, пока мы не  разыщем  всю  возможную  информацию  по  этому
вопросу и  не  разберемсЯ  в  ней  до  тонкостей.  Ђ  если  мы  начнем
ковырЯтьсЯ  с  тонкими  системами  сейчас,  то   можем   доломать   их
окончательно.
   Њарика на мгновение задумалась.
   - Ђ знаешь, Ѓагнель, ты  был  прав.  Њое  сердце  действительно  не
здесь. Ћно давно уже бродит среди звезд. €  Я  решила  последовать  за
ним. џ ускользну и выполню наконец обещание, которое дала  себе  много
лет назад. Ќе думаю, что в мое отсутствие у тебЯ возникнут проблемы.
   - „а?
   - —то - да?
   - Људа ты? €ли это секрет?
   - •очу взглЯнуть что там, за облаком.
   - ќто долгий путь. ’ы уверена... Ќет,  ты  действительно  убеждена,
что нами никто не заинтересуетсЯ?
   Ѓагнель Явно испугалсЯ. Ћн стал очень важной персоной, но  понимал,
что обЯзан этим только Њарике.
   - ‚се будет в порЯдке. Ќикому не рассказывай, что  менЯ  нет.  …сли
кто-нибудь захочет  со  мной  встретитьсЯ,  скажи  ему,  что  Я  опЯть
захандрила и видеть никого не хочу. Љ этому  все  уже  привыкли.  Ђ  Я
скоро вернусь.
   - ’ы всегда так говоришь. Ђ сама... ‹адно. Ѓудь осторожна.
   - Ѓуду. Ќет, правда буду. џ еще многое хочу увидеть и не  тороплюсь
к ‚сесущему.

   ЏерваЯ вылазка Њарики была, в сущности, случайным блужданием  среди
звезд. €з облака она так и не выбралась и  не  нашла  даже  подходЯщей
планеты,  на  которой  команда  могла  бы  как  следует  отдохнуть.  ‚
результате, когда они вернулись на  звездный  корабль,  все  Џомощницы
были полумертвыми от усталости.
   Љак выЯснилось, их отсутствиЯ никто не заметил.
   —ерез месЯц Њарика сделала еще одну попытку - с тем же результатом.
‚ нужном ей направлении облако становилось очень плотным, а  звезды  -
опасными.
   ’олько после шестой вылазки, в  конце  второго  года  ее  жизни  на
звездном корабле, Њарика обнаружила подходЯщую длЯ устройства базового
лагерЯ планету. ’еперь можно было  пытатьсЯ  лететь  дальше.  Љ  этому
моменту все уже знали об ее отлучках, но Њарика постаралась сделать их
настолько нерегулЯрными, что  никто  не  мог  предсказать,  когда  она
улетит  в  следующий  раз.  ќто  был  скорее  вопрос   привычки,   чем
необходимость.  Њарика  давно  уже  ничего  не  опасалась  со  стороны
Ћбитательниц ’ьмы. Ћна выполнЯла все свои обещаниЯ, и  силты  оставили
ее покое.
   ‚ середине третьего года Њарика  пробилась  наконец  сквозь  завесу
пыли и впервые увидела,  как  выглЯдит  небо  по  ту  сторону  облака.
‡релище было потрЯсающее - бесчисленные сверкающие звезды  рассыпались
по черноте неба. ѓде-то они собирались в  огромные  скоплениЯ.  Ќичего
подобного Њарика раньше не видела - на ближнем к родной  планете  краю
облака звезд было гораздо меньше. Ћна вернулась на  звездный  корабль,
потрЯсеннаЯ до глубины души.
   “ ЃагнелЯ даже лапы затрЯслись  от  возбуждениЯ,  когда  он  увидел
отснЯтые Њарикой кадры.
   - ЌевероЯтно! - выдохнул  он.  -  Џросто  потрЯсающе!  Љто  бы  мог
подумать!
   - Ѓагнель, ты должен увидеть все это собственными глазами. џ  знаю,
ты опЯть будешь говорить, что страшно занЯт. ќто  не  имеет  значениЯ.
Ќичего не  имеет  значениЯ.  ’ы  просто  обЯзан  полететь  со  мной  и
посмотреть на то, что перевернет  всю  твою  жизнь.  Џомнишь,  как  мы
говорили с тобой, как выйдем в отставку и  будем  вечно  летать  среди
звезд? ’ак полетели! ’ебе же самому не терпитсЯ!
   Ѓагнель просмотрел всю пленку заново. Ћн дрожал крупной дрожью.  Ќо
чувство ответственности не позволЯло ему просто так  взЯть  и  бросить
работу. Ѓагнель был самым ответственным метом  из  всех,  кого  только
знала Њарика. Џрошла неделЯ, пока он наконец освободилсЯ.
   •отЯ Ѓагнель был без ума от звездного кораблЯ с его тайнами, Њарика
все же похитила его оттуда.  Ћна  посадила  торговца  на  свой  жалкий
деревЯнный кораблик и  унесла  на  дальний  конец  облака.  €  Ѓагнель
полностью оправдал ее ожиданиЯ. “ него просто дыхание  перехватило  от
восторга, когда он увидел бесчисленные россыпи звезд в океане  черного
неба. „аже через несколько месЯцев он все еще был не в  силах  описать
свои ощущениЯ. ‚се эти несколько месЯцев Њарика носу не  высовывала  с
темного кораблЯ. „уша ее по-прежнему рвалась к звездам, но  надо  было
немного подождать. ‚се гости с родной планеты  должны  убедитьсЯ,  что
Њарика на месте. Ђ гостей в последнее времЯ  становилось  все  больше,
поскольку ученые открывали все новые и новые тайны.
   Њарика планировала новую вылазку.  €  на  этот  раз  она  не  скоро
вернетсЯ обратно.


        ѓлава двенадцатаЯ


        1

   - ‡рЯ ты затеЯла это путешествие, Њарика. Ќо если ты считаешь,  что
должна лететь, возьми менЯ с собой.
   - ‚ другой раз, Ѓагнель. ќтот перелет будет очень дальним. €  Я  не
могу взЯть с собой ни одного фунта лишнего веса.
   ѓрауэл и Ѓарлог так и подпрыгнули.
   - Ќеужели ты и нас хочешь бросить? - спросила Ѓарлог
   - €звини, но на этот раз Я действительно  полечу  без  вас.  ‚место
этого Я возьму лишних Џомощниц и запас провизии. Ќе глЯди на менЯ так!
џ буду вести себЯ хорошо и ничего не натворю.
   Њарика без труда подобрала себе  резервную  команду.  Џомощницы  из
всех общин  рвались  посетить  звездный  корабль  в  надежде  полетать
немного  с  Њарикой.  ’е,  кому  это  удалось,  были  у  Џовелительниц
нарасхват. Љаким-то образом Њарика открывала новые каналы в их  мозгу,
высвобождаЯ  скрытую   силу.   ‚   результате   большинство   Џомощниц
избавлЯлось от характерных длЯ своей касты слабостей, а некоторые даже
сами становились Џовелительницами.
   ‚ремЯ от времени  Њарике  даже  приходилось  давать  отпор  силтам,
которые  хотели,  чтобы  она  всерьез  занЯлась   тренировкой   ’емных
Џовелительниц.
   - ’ы можешь себе представить менЯ в роли наставницы? - спросила она
как-то у ЃагнелЯ. -  Љак  тебе  понравитсЯ,  если  Я  всю  жизнь  буду
тренировать команды темных кораблей длЯ разных общин?
   Ѓагнель фыркнул.
   €так, Њарика отправилась в свой  первый  дальний  исследовательский
полет без ѓрауэл и Ѓарлог. Ћхотницы были недовольны и обижены.
   Ќаличие  запасной  команды  позволило  Њарике   намного   увеличить
дальность своих перелетов. ’еперь  она  могла  подрЯд,  без  привалов,
совершить не пЯть-шесть прыжков, как раньше, а целых  двенадцать.  ќто
дало ей возможность выбратьсЯ за пределы пылевого  облака  и  полетать
среди бесчисленных звезд, так поразивших ее воображение.
   € тут произошло нечто непредвиденное.

   ќто случилось на выходе из седьмого за день прыжка, у девЯтнадцатой
после выхода из облака  звезды.  –ель  первой  экспедиции  можно  было
сформулировать  так:  отойти  от  звездного  кораблЯ  на   максимально
возможное  расстоЯние.  Њарику  интересовало,  надолго  ли  хватит  ее
решимости  и  припасов.  Џомощницы  тоже  заразились  этой  идеей.  €х
вдохновлЯло уже одно то, что раньше никто  не  пыталсЯ  забратьсЯ  так
далеко. Џоэтому, удалЯЯсь от дома, они не падали духом,  а,  наоборот,
радовались достигнутому успеху. €  с  каждым  прыжком  испытывали  все
больший восторг.
   ’емный корабль вынырнул из  Ќиоткуда  около  очередной  звезды.  Ќе
успев даже восстановить равновесие, Њарика почувствовала, что  сделала
потрЯсающее открытие.
   "‘лушайте!"
   ‚се Џомощницы разинули рты от удивлениЯ.
   Џустоту   вокруг   пронизывало   электромагнитное   излучение.   Ќо
источником его было не солнце. €злучение было искусственным!
   Њарика легко и быстро отыскала населенную планету. ‚округ нее  роем
вились  искусственные  спутники.  Џо  всей  системе  летали   какие-то
штуковины - очевидно, корабли. ‡акрытые  корабли  вроде  тех,  которые
строЯт лишенные таланта братьЯ.  Њарика  направила  темный  корабль  к
солнцу  и  одновременно  выслала  вперед  призраков,  чтобы  прощупать
обстановку.
   ЌаселЯвшие  систему  существа  очень  походили  на  пришельцев   со
звездного кораблЯ.

   Њарика развернулась и направилась к  ближайшему  кораблю,  на  ходу
пытаЯсь прикоснутьсЯ к сознанию кого-нибудь из членов экипажа. Ќикакой
реакции. ќти существа вообще не чувствовали прикосновениЯ!
   Њарика  решила  снова  нырнуть  в  Ќиоткуда,  чтобы  одним  прыжком
подобратьсЯ поближе к планете.
   Џомощницы ответили ей градом прикосновений. ‚се они передавали одно
и то же - умолЯли Њарику как  следует  все  обдумать  и  не  бросатьсЯ
головой в омут.
   —то ж, разумно. ‚едь  они  почти  ничего  не  знают  о  пришельцах.
…динственный контакт был, мЯгко  говорЯ,  неудачным.  Њарика  полетела
своим ходом, осторожно прощупываЯ дорогу призраками.
   Ћчевидно, эта  планета  не  была  длЯ  пришельцев  родной.  Ѓольшие
пространства необработанной земли и довольно примитивные условиЯ жизни
показывали, что это колониЯ - вроде той, что ‘ерк основали на  планете
у звездного кораблЯ. —ужаков здесь было много, но жили они скученно, в
определенных районах. ‚ероЯтно, там были наиболее  подходЯщие  длЯ  их
расы условиЯ.
   ‘удЯ по всему, эта колониЯ была основана  лишь  несколько  десЯтков
лет назад. Љое-что Њарике было хорошо знакомо, но  назначение  большей
части сооружений оставалось длЯ нее загадкой. Њарика позволила команде
заглЯнуть в свои мысли, но Џомощницы понимали не больше, чем она сама.
…стественно - ведь они не изучали информацию со  звездного  кораблЯ  и
никогда подолгу не жили в Џриграничье.
   ‚се кругом подтверждало предположение ЃагнелЯ о том, что  пришельцы
не только не чувствуют прикосновениЯ, но даже и не подозревают  о  его
существовании, равно как и о существовании темного мира, ‘ущих и того,
что меты называют идеалом силт.
   "Ћни же просто торговцы!" - подумала Њарика.
   Џохоже, что мужчины и женщины у чужаков обладали  равными  правами.
‚прочем, такие вещи трудно определить с помощью одних лишь  призраков.
†илища чужаков не отличались особой сложностью - меты без труда  могли
бы построить нечто подобное. Ќо были на планете и  другие  сооружениЯ,
не предназначенные длЯ жильЯ. —то-то в них напомнило  Њарике  крепости
мЯтежников, захваченные во времЯ последней большой охоты.
   Ќадо бы вступить в контакт с этими существами. Ќо как?
   ‚незапно ей стало страшно. ’от же страх мучил сейчас всех Џомощниц,
отравлЯЯ их ауры. „икарь внутри каждой из них хотел  только  одного  -
как можно скорее удрать отсюда. ‘крытьсЯ от этих  монстров.  ‡абыть  о
странной находке. "ѓраукен, граукен, граукен!" -  причитал  внутренний
голос.
   "ќто же глупо! - передала  Њарика,  -  Њы  что,  щенки,  чтобы  так
боЯтьсЯ неизвестного? Ќам ли  скулить,  услыхав  непонЯтные  звуки  во
тьме? Њы же силты! Ђ тьма - времЯ силт".
   ‘илты уже много раз вступали  в  контакт  с  разумными  существами.
„алеко не все звездные миры были необитаемы. € до сих  пор  все  такие
встречи проходили благополучно.
   ‘ложность состоЯла  в  том,  что  эти  чужаки  в  отличие  от  всех
предыдущих отнюдь не были  дикарЯми  и  потому  представлЯли  реальную
угрозу. €х оружие было столь  мощным,  что  меты  и  представить  себе
такого не могли, пока ‘ерк не нашли звездный корабль.
   Њарика выбрала подходЯщего призрака и как следует привЯзала  его  к
себе. Џотом она проникла в  электронные  системы  ближайшего  кораблЯ,
приказала призраку включить систему свЯзи и  передала  на  экран  свое
изображение. Ѓагнель как-то говорил, что такое возможно, но Њарика еще
ни разу не проверЯла это утверждение на практике.
   Ѓольше она ничего не смогла передать, только поднЯла  пустые  лапы,
чтобы показать, что  у  нее  нет  оружиЯ.  Џродержав  картинку  секунд
десЯть,  Њарика  отключилась.  …й  и  так   было   невероЯтно   трудно
одновременно  передавать  изображение,  управлЯть  темным  кораблем  и
следить за тем, что происходило вокруг.
   Ћтдохнув немного, Њарика послала к чужакам второго призрака, просто
чтобы посмотреть на их реакцию. —ужаки не на шутку разволновались.
   Ћна подплыла уже довольно близко к их кораблю, но до сих пор  никто
ее не заметил. „еревЯнный корабль был невидим длЯ радаров - так же как
и в случае с братьЯми.
   Џомощницы умолЯли ее  вернутьсЯ.  Ћни  уже  досыта  наглЯделись  на
чужаков и не хотели длЯ себЯ судьбы пришельцев со звездного кораблЯ.
   Ќо Њарика не стала их  слушать.  Ћна  поймала  очередного  сильного
призрака и проникла в центр управлениЯ кораблем пришельцев.  …сли  они
впадут в панику и попытаютсЯ напасть на  темный  корабль,  ее  призрак
успеет первым нанести удар. —ужаки опЯть ничего не заметили.
   Њарика подлетела еще ближе. “ж теперь-то ее не смогут  не  увидеть!
Љогда призрак  сообщил  Њарике,  что  это  произошло,  она  приветливо
помахала чужакам. € еще раз показала им пустые лапы -  в  знак  добрых
намерений. €нтересно, заметЯт они винтовки за плечами у нее и  у  всей
команды? Ђ если да, то что они подумают?
   —ужаки вообще не понимали, что им думать.  Ћни  тыкали  пальцами  в
экраны,  что-то  лепетали,  спорили...  €х  корабль   выбросил   пучки
электромагнитного излучениЯ.
   Њарика  попыталась   прикоснутьсЯ   к   сознанию   кого-нибудь   из
пришельцев. Ћна перебирала один  мозг  за  другим,  но  все  они  были
наглухо закрыты. Ќаконец ей удалось обнаружить щенка лет  трех-четырех
от роду. …му-то она и передала свое сообщение:
   "џ - Њарика. џ пришла с миром. Њы уже давным-давно ищем вас, потому
что много лет назад обнаружили один из ваших космических кораблей".
   € она передала изображение изуродованного кораблЯ, особо подчеркнув
опознавательные знаки. Њарика и  не  рассчитывала,  что  щенок  поймет
что-нибудь, кроме дружелюбного тона ее  посланиЯ,  но  надеЯлась,  что
опознавательные  знаки  все  же  привлекут  чье-нибудь  внимание.  Ћна
попыталась внушить малышу, что сообщение  нужно  обЯзательно  передать
кому-нибудь из взрослых.
   ‡атем она прервала контакт и продолжила наблюдение. —ужаки объЯвили
боевую тревогу, но ничего пока не предпринимали. Њарика тоже выжидала,
стараЯсь не шевелитьсЯ  чтобы  не  испугать  их.  Њысленно  она  снова
прикоснулась к растерЯвшемусЯ щенку.
   Ќа этот раз малыш передал взрослым ее сообщение, которое они тут же
объЯвили чепухой. ’огда Њарика убедила щенка нарисовать картинку.
   ќто была нелегкаЯ задача. ™енки мет в этом возрасте  гораздо  лучше
умеют управлЯтьсЯ с собственными лапами. Ќо в конце концов им  все  же
удалось совместными усилиЯми набросать контуры звездолета и изобразить
на его корпусе  все  опознавательные  знаки.  Њарика  попросила  щенка
показать картинку взрослым.
   Њужчина, которого  Њарика  мысленно  назвала  Џовелителем  ЉораблЯ,
внимательно изучил картинку. Њарика  решила,  что  хотЯ  бы  часть  ее
посланиЯ должна наконец дойти до адресата. Ћна  снова  махнула  лапой,
собрала призраков и нырнула в Ќиоткуда. ’еперь  она  спешила  домой  и
отдыхала, только когда у команды не оставалось больше сил.


        2

   - ’ак ты действительно нашла их? - спросил Ѓагнель.
   - „а. џ нашла колонию вроде той, что у нас на этой планете. Ќо  они
Явно собираютсЯ сделать ее своим домом.
   - ќто, наверное, страшно далеко. ’ебЯ так долго не было, что Я  уже
начал  волноватьсЯ.  ’ы  искушаешь  ‚сесущего.  Ѓез  тебЯ   тут   были
посетители, и их навернЯка соблазнЯют возможности, свЯзанные  с  твоим
отсутствием.
   - Ћни знают, что этому искушению не следует  поддаватьсЯ.  Ѓагнель,
ты не представлЯешь себе, в каком Я восторге!
   - ‚ижу.
   ‘удЯ по выражению лица, торговец восторга Њарики не разделЯл.
   - —ужаки совсем не враждебны. Ћни просто очень удивились. Ќе  знаю,
встречались ли они раньше с разумными расами, но таких, как  мы,  Явно
не видели. Џохоже было что они не верЯт собственным глазам.
   - Љак ты думаешь, прилетЯт они сюда?
   -  Ђ  кто  их  знает?  Џриманку  Я  оставила,  но  результат   пока
неизвестен. “далось вам понЯть их Язык?
   - Ќа примитивном уровне. Ќапример,  мы  расшифровали  твою  любимую
запись. Џеревели почти все, что говорит это существо, но толку с этого
мало. ‡апись действительно ЯвлЯетсЯ посланием к тем, кто  найдет  этот
корабль.  ЏодразумеваетсЯ,  что  всЯ  информациЯ  находитсЯ  в  памЯти
корабельного компьютера, но мы не можем извлечь ее, не знаЯ секретного
кода, а как его подобрать, мы тоже не знаем. Љниги, которые мы  нашли,
все до одной оказались техническими справочниками.  ќто  очень  ценнаЯ
находка, но расшифровать их еще труднее,  чем  записи.  ‚озникло  даже
предположение, что книги написаны совсем не на том Языке,  на  котором
говорит существо с пленки.
   - Њожет, у них тоже есть секретные Языки? Љак у наших братьев?
   - Ќепохоже на то, Њарика. ЏринципиальнаЯ трудность состоит  в  том,
что никто из нас никогда не училсЯ тому, чем здесь занимаетсЯ. Џоэтому
приходитсЯ действовать методом проб и ошибок. Ђ  это  очень  медленный
процесс. Љ тому же Язык, с которым мы имеем  дело,  неоднозначный,  Њы
обнаружили в нем множество слов, которые пишутсЯ совершенно одинаково,
но  имеют  разные  значениЯ.  Љроме  того,  там  есть  слова,  которые
одинаково звучат, хотЯ пишутсЯ по-разному. Џоэтому не  всегда  удаетсЯ
угадать, что же они хотели сказать.
   - џсно.
   - —то, твой восторг начинает улетучиватьсЯ?
   - Ќет. ќтого уже никогда не случитсЯ. Њы открыли ворота в  будущее,
Ѓагнель! ‚скоре у нас не будет отбоЯ от ’емных Џовелительниц  из  всех
общин, жаждущих увидеть все своими глазами.
   - ‡наю. € мне это совсем не нравитсЯ.
   - Љак так?
   - ‘илты всегда останутсЯ силтами, Њарика.
   - —то ты хочешь этим сказать?
   - Ђ то, что сейчас начнетсЯ все то же самое. ’емные корабли  стаЯми
начнут слетатьсЯ в звездную систему чужаков, чтобы первыми  установить
контакт и обратить все выгоды в пользу своей общины.
   - Ќет. Ќа этот  раз  все  будет  по-другому.  ‘ам  ‚сесущий  сделал
подобный путь невозможным. —тобы попасть  к  пришельцам,  нужно  долго
пробиратьсЯ среди бесчисленных звезд. Ќи у одной силты, кроме менЯ, не
хватит на это ни силы, ни умениЯ. ‚се мои Џомощницы это подтвердЯт. Ќо
даже если такаЯ силта и существовала бы, все равно дорогу знаю  только
Я. Џомощницы не запомнили последовательность звезд  -  они  просто  не
умеют этого делать.
   Ѓагнель все еще сомневалсЯ.
   -  Џоверь  мне!  Њожешь  считать  это  случайностью  или   подарком
‚сесущего, но местонахождение чужаков - действительно  мой  секрет.  €
если сестричества хотЯт принЯть участие  в  установлении  контакта  со
всеми его возможными последствиЯми, они сильно заинтересованы  в  том,
чтобы Я была жива. Њожешь упомЯнуть это в одном из своих  отчетов,  Ќа
случай, если кто-нибудь сам не догадаетсЯ.
   - …стественно, - ухмыльнулсЯ Ѓагнель. -  €граешь  в  свои  игры  со
всеми метами, а, Њарика?
   - ‘о всеми ‚ерховными жрицами. €ногда мне просто  нравитсЯ  вертеть
ими, как Я хочу. ’олько никому об этом не рассказывай!
   - ‡ачем? ‚се и так знают. Људа ты теперь, Њарика?  Ћбратно  к  этим
чужакам?
   - Љонечно. Ќо не прЯмо сейчас. џ тебЯ предупрежу. џ хочу, чтобы  ты
подготовил небольшое сообщение на их Языке.
   - Ђ нельзЯ ли мне полететь с тобой?
   - —то это на тебЯ нашло? €скать приключений - в твои-то годы?
   Ѓагнель сделал вид, что оглЯдываетсЯ:
   - ‘ кем это ты?
   - ‡десь нет никого, кроме нас с тобой, старик. Љонечно,  ты  можешь
лететь со мной! џ надеЯлась только, что ты  сам  этого  попросишь.  Ќе
хотелось  настаивать.  ќто  будет   наш   самый   грандиозный   полет!
Љогда-нибудь о нем напишут поэму.
   - Џлевал Я на поэмы. Џоэмы - это длЯ силт.  џ  просто  хочу  своими
глазами увидеть этих пришельцев. •очу дотронутьсЯ до них,  почуЯть  их
запах.
   - ‹учше бы ты придумал, как нам с ними разговаривать.
   - Ќа примитивном уровне это будет сделать проще,  чем  ты  думаешь.
…сли  ты  сможешь  перевезти  туда   все   необходимое   оборудование.
ЏроменЯешь одну из Џомощниц на оборудование?
   - Ќет пока. ‘лишком далеко лететь.
   - Ђ если ты найдешь путь покороче?
   - Ќет. џ даже и пытатьсЯ не буду. Џусть все знают, что путь  только
один, и тот - у менЯ в голове.  …сли  потребуетсЯ  перевозить  большие
грузы, займем у ђедориад "‚садника ночи".
   - ’о-то они обрадуютсЯ!
   - Џусть. ђедориад уже много лет недовольны, и менЯ это не  волнует.
Ћни заслужили подобное обращение.  €звини,  Я  пойду.  Ќадо  навестить
ѓрауэл и Ѓарлог и немного пригладить им шерсть. Ћна у них дыбом  стоит
с тех пор, как Я улетела одна. ЏредставлЯешь, какое важное событие они
пропустили  -  как  тут  не  обидетьсЯ!  ‚прочем,  будь   это   просто
исследовательскаЯ вылазка, они злились бы ничуть не меньше. ќтих двоих
мне ни за что не обыграть.
   - ’ебе бы...
   - „аже и не предлагай. Ћни - моЯ стаЯ. ЏроклЯтие, да  они  мне  все
равно что матери, Ѓагнель! € сколько мы с тобой  знакомы,  у  менЯ  не
было иной матери.
   - ‹адно, иди. Ќе буду даже притворЯтьсЯ,  что  разбираюсь  в  ваших
взаимоотношениЯх.
   - Ђ мы и сами не разбираемсЯ. Ќо они помогают нам выжить.


        3

   Џрошел год, прежде чем Њарика осмелилась во второй раз посетить мир
чужаков.
   ‚ результате  ее  открытиЯ  перегрызлись  между  собой  все  общины
Ћбитательниц  ’ьмы.  Џока  распри  продолжались,  Њарика  не  покидала
звездный корабль. Ќадо было охранЯть уже имеющеесЯ сокровище. ‚есь год
она лишь удивленно качала головой, не в силах поверить,  что  взрослые
силты могут вести себЯ подобным образом,  что  они  будут  так  упорно
цеплЯтьсЯ за старое, вместо того чтобы адаптироватьсЯ  к  стремительно
менЯющейсЯ реальности.
   Љогда Њарика сообщила Ѓагнелю, что готова к путешествию, он  ей  не
поверил.
   - џ начну укладывать вещи лишь в тот момент,  когда  ты  войдешь  в
шлюз.
   - Ќа этот раз Я говорю чистую правду.
   Џеред этим она объЯвлЯла уже несколько ложных тревог, отменЯЯ полет
буквально в последнюю секунду.
   - ‚роде бы сейчас нет никаких интриг ни здесь, ни дома.
   ЌесмотрЯ на огромное расстоЯние,  отделЯвшее  звездный  корабль  от
дома, Њарика все же ухитрЯлась руководить небольшой группой по  борьбе
с мЯтежниками. ‘илты из этой группы и сообщали ей обо всех заговорах.
   - Ќа этот раз Я действительно полечу.
   Ѓагнель посмотрел на нее с сомнением.
   - Ќет, серьезно, - повторила Њарика. - “ менЯ  все  под  контролем.
‡десь Я оставлю ѓрауэл и Ѓарлог. Ђ в других местах все вроде бы занЯты
своими делами. ’ак мне что, лететь без тебЯ?
   - утишь? Џопробуй. ’ы обнаружишь,  что  твой  корабль  привЯзан  и
второй конец веревочки у менЯ в лапах.

   Ѓагнель со своим снарЯжением настолько перегрузил  темный  корабль,
что даже Њарике пришлось нелегко. Ћна выкладывалась как никогда - и  с
удовлетворением обнаружила, что все еще не исчерпала  своих  резервов.
Ћна, как и Џомощницы, все времЯ открывала в себе новые возможности.
   € тем не менее, когда они добрались до звезды чужаков, Њарика вовсе
не была уверена, что сумеет без отдыха совершить обратный перелет.
   •отЯ со времени ее предыдущего визита  прошло  уже  довольно  много
времени, пришельцы были настороже. ‚озможно, впрочем, что они  ожидали
еще каких-нибудь непрошеных гостей. Љак бы там ни было, Њарику засекли
почти сразу, несмотрЯ на то что ее корабль был  деревЯнным.  Ќавстречу
летающему кинжалу устремились звездные корабли. Њарика выслала  вперед
целую стаю призраков, чтобы узнать настроение чужаков.
   ЏолученнаЯ от  призраков  информациЯ  сильно  огорчила  ее.  —ужаки
сильно нервничали и все как  один  были  испуганы.  Ќа  всЯкий  случай
Њарика собрала побольше  призраков,  чтобы  иметь  возможность  быстро
ускользнуть в Ќиоткуда. Џосле этого она направила темный корабль прЯмо
к планете. ‡вездные корабли чужаков окружили ее со всех  сторон.  Ќадо
сказать, им было довольно трудно сохранЯть  этот  строй,  поскольку  в
маневренности они намного уступали темному кораблю.
   Њарика  вывела  темный   корабль   на   околопланетную   орбиту   и
остановилась, чтобы старшаЯ Џомощница могла пустить по кругу  кубок  с
золотистым напитком. ’еперь она по крайней мере хоть  убежать  сможет,
если что-то пойдет не так.
   Ќо все же было бы гораздо легче, если  бы  перед  обратной  дорогой
удалось немного отдохнуть.
   Њарика  повнимательнее  осмотрела  звездные  корабли  и  прикинула,
сколько различных видов оружиЯ нацелено сейчас на нее. ‘покойствиЯ  ей
это не прибавило. Ћна попробовала прикоснутьсЯ к сознанию чужаков,  но
не  смогла  этого  сделать.  ‚се  существа  были  взрослыми,  насмерть
перепуганными вокторами.
   Џо всей системе легкие кораблики стаЯми слетались под прикрытие.
   Ќо почему? Ќеужели все они испугались одного-единственного  темного
кораблЯ?  Њожет,  эти  чужаки  уже  встречались  с  силтами  и  успели
испугатьсЯ? €ли они  каким-то  образом  узнали  о  судьбе  потерЯнного
звездного кораблЯ?
   Њарика мысленно потЯнулась к границам звездной системы. „а,  все  в
порЯдке, вот он. Ћгромный сгусток черноты охранЯл выход в  межзвездную
бездну. ‘удЯ по всему, в каждой звездной системе, где обитали разумные
существа, был свой ‚еликий ’емный. Њарика легонько погладила страшного
монстра, чтобы в случае надобности он побыстрее откликнулсЯ.
   Џотом она обернулась к Ѓагнелю. Џора было выходить на свЯзь.
   Ѓагнель возилсЯ  со  своим  коммуникатором,  пока  она  наконец  не
потерЯла терпение и не приказала самой сильной из  резервных  Џомощниц
занЯть место Џовелительницы кораблЯ. ’а попыталась отказатьсЯ. Ћна уже
имела опыт управлениЯ кораблем, но не хотела делать это в  присутствии
потенциального врага. Њарике пришлось настаивать.
   Ћна подошла к Ѓагнелю:
   - ‚ чем проблема? Џочему они не отвечают?
   - џ еще не знаю. ’о ли просто не хотЯт, то ли Я не  могу  подобрать
нужную частоту. ЌепонЯтно, почему это так трудно. Џока Я вызываю их  в
диапазоне частот, применЯвшемсЯ на погибшем корабле.
   Њарика отправила одного из своих призраков  на  ближайший  корабль.
‚се чужаки буквально прилипли к экранам.
   - ’ебе удалось привлечь их внимание. Њожет,  они  просто  не  хотЯт
отвечать. Ќе менЯй частоту.
   Ѓагнель скорчил гримасу. Ћн был до смерти перепуган.
   - ‘ейчас мне кажетсЯ, что Я совершил ошибку, отправившись  с  тобой
сюда. Ћдно дело болтать об этом и совсем  другое  -  испытать  все  на
собственной шкуре. Ћ, смотри! —то-то поЯвилось!
   Љрошечный  экран  его  коммуникатора  внезапно  замерцал.  Ќа   нем
поЯвилось изображение существа женского  пола.  €з  микрофона  донессЯ
слабый писк.
   - Ќу, крути свою запись!
   - Ђ ты иди повелевай кораблем, Њарика, - огрызнулсЯ Ѓагнель.  -  Ќе
лезь. џ сам справлюсь со своей работой.
   - €звини, - сказала  Њарика.  Ќо  спокойствиЯ  ей  этот  диалог  не
прибавил.
   ‚озможно, этот контакт  -  один  из  величайших  моментов  во  всей
истории мет. “спех или неудача его  целиком  и  полностью  зависЯт  от
Њарики - и вместе с тем она ничего не может поделать. …сли  у  чужаков
не выдержат нервы...
   Ѓагнель  запустил  свою  запись.   Ќачиналась   она   с   короткого
письменного заЯвлениЯ о мирных намерениЯх темного кораблЯ.  ‚  течение
десЯти  минут  это  сообщение  повторЯлось  несколько  раз,  а   потом
включалась копиЯ записи, оставленной пришельцами с погибшего кораблЯ.
   ‚се времЯ передачи Њарика с помощью призрака внимательно следила за
командой ближайшего кораблЯ. —ужаки Явно реагировали на сообщение,  но
совсем не так, как ей хотелось. —то поделаешь, на  то  они  и  чужаки.
‘транно было бы ожидать от них такой же реакции, как от мет.
   ‡апись кончилась.  ‚  ту  же  секунду  Ѓагнель  получил  ответ.  Ќо
прочитать его не успел. ’огда он попросил чужаков отвечать помедленнее
и запросил разрешениЯ на посадку. Ќо разобрать ответа снова  не  смог.
Џришлось ему еще раз повторЯть свою просьбу.
   Ќа этот раз ответ пришел в виде карты,  на  которой  место  посадки
было  отмечено  красным  пульсирующим   пЯтнышком.   Њарика   отыскала
указанную местность на поверхности планеты. €м  предлагалось  сесть  в
голой пустыне возле одного из самых больших подземных сооружений.
   ЌеприЯтное место.  ‚есь  район  провонЯл  сильным  электромагнитным
излучением. Љроме того, повсюду были спрЯтаны  бомбы  вроде  тех,  что
уничтожили ’елле-ђей. „о цели их должны были доносить огромные ракеты.
   Њарика начала всерьез сомневатьсЯ,  стоило  ли  вообще  вступать  в
контакт с этими существами.
   Ќо с другой стороны, они не умеют  использовать  ‘ущих  и  даже  не
подозревают о существовании темного мира.  €  если  худшие  подозрениЯ
Њарики оправдаютсЯ, она просто призовет ‚еликого ’емного. Њарика снова
прикоснулась к  черному  гиганту  и  приручила  его  на  случай,  если
придетсЯ все же прибегнуть к его помощи.
   - ‘адимсЯ. Ѓагнель, попробуй все-таки понЯть, что они там говорЯт.
   Њарика вернулась на  место  Џовелительницы,  снова  взЯла  на  себЯ
управление  кораблем  и  начала  медленно  спускатьсЯ  вниз.  ‡вездные
корабли следовали за ней, пока темный корабль не  вошел  в  атмосферу.
Џосле этого они развернулись и улетели прочь.
   Ќекоторое времЯ Њарика летела в одиночестве. Ќо на высоте около ста
пЯтидесЯти тысЯч футов поЯвились самолеты. ‚скоре они окружили корабль
со всех сторон. Ѓагнель с благоговейным ужасом разглЯдывал эти машины.
Ћни совсем  не  были  похожи  на  привычные  ему  аэропланы.  „линные,
стройные, с длинными узкими крыльЯми,  закрепленными  в  задней  части
фюзелЯжа и направленными почему-то вперед, они были похожи  на  боевые
трезубцы. Љаждый из странных самолетов был вооружен ракетами.
   Њарика тоже была поражена.  “  мет  действительно  не  было  ничего
подобного.
   ‘пустившись  до  высоты  в  пЯтьдесЯт  тысЯч  футов,  Њарика  снова
принЯлась разглЯдывать посадочную площадку. ’ам уже собралась огромнаЯ
толпа вооруженных чужаков. —асть из них  Явно  вылезла  из-под  земли.
Џохоже, она все-таки ввЯзалась в какую-то авантюру.
   Џеред тем как посадить темный корабль на  землю,  Њарика  несколько
секунд провисела в воздухе, выжидаЯ, не броситсЯ ли  на  нее  всЯ  эта
толпа. Ќо окружившие темный корабль чужаки Явно соблюдали дистанцию  и
не пытались направить на нее оружие. Њарика сочла это хорошим знаком.
   "Ќе снимайте винтовки с плеча,  -  передала  она  Џомощницам.  -  џ
попробую прикрыть  нас  через  темный  мир.  Ќо  и  вы  тоже  соберите
призраков  длЯ  защиты.  Ѓагнель,  поосторожнее  с  переговорами.   Ќе
рассказывай им ничего просто так. ’ребуй что-нибудь взамен".
   Њеты и чужаки молча смотрели друг на друга. Ќаконец один из  хозЯев
шагнул  вперед  -  вероЯтно,  их  предводитель.  Њарика  не  могла  не
удивитьсЯ,  обнаружив,  что  это  мужчина.  —ужак  подошел  поближе  и
протЯнул вперед пустые ладони.
   Њарика в ответ поднЯла обе лапы,  потом  указала  на  ЃагнелЯ.  ’от
отложил в сторону коммуникатор и вытащил из кармана перо и бумагу.
   - ’ы хорошо выучил их Язык? - спросила Њарика. Ћна  и  сама  знала,
что плохо,  но  хотела  сказать  хоть  что-нибудь,  чтобы  дать  выход
эмоциЯм.
   - Ќе слишком. џ не знаю даже, тот ли это  Язык.  ’о,  что  Я  здесь
слышу, совсем не похоже на речь пришельцев с погибшего кораблЯ.
   Њарика с трудом удержалась, чтобы не дернуть ушами. ‚прочем, чужаки
все равно ничего бы не понЯли.
   ‘тарший из чужаков внимательно  изучил  то,  что  написал  Ѓагнель,
нахмурилсЯ, подозвал второго чужака. Ћни о  чем-то  поговорили,  после
чего второй чужак написал что-то на своем  листке  бумаги  и  протЯнул
Ѓагнелю. Ѓагнель непонимающе уставилсЯ на листок.
   - Џохоже, возникли проблемы, Њарика.
   - —то такое?
   - џ почти уверен, что эти чужаки не знают Языка  наших  пришельцев.
€ли, быть может, Я говорю на нем совсем не так. Ќо  если  Я  правильно
понЯл, о чем идет  речь  в  этой  записке,  то  наш  звездный  корабль
принадлежал их врагам.
   - ќто очень плохо?
   Ѓагнель пожал плечами.
   - ЋбъЯсни им, что мы не враги. ЏопытайсЯ сказать, что мы вообще  не
понимаем, что это такое - "враг". €  еще  скажи,  что  мы  никогда  не
видели пришельцев со звездного кораблЯ живыми.
   - ќто очень трудно на моем уровне.
   - Ќо ты же гений!
   - •отел бы Я обладать твоей уверенностью.
   - џ знаю, ты сможешь это сказать.
   - џ попробую. Ќо больше ничего обещать не могу.
   - € еще скажи, что все эти их  железЯки  действуют  мне  на  нервы.
ЋбъЯсни им, кто Я такаЯ.
   - € ты думаешь, они поймут?
   - Ќет. Ќо если ты сделаешь все правильно, это может  произвести  на
них впечатление.
   - ’ы слишком многого от менЯ хочешь.
   Ѓагнель взЯл перо и принЯлсЯ что-то  писать  чудными,  похожими  на
кирпичики буковками. ‡аписав несколько предложений, он отрывал  листок
бумаги и отдавал его чужакам, а сам писал на следующем листке.
   - џ им заодно объЯснЯю, кто Я такой.
   - …стественно.
   „ело шло очень медленно. ‘транного цвета  солнце  заметно  изменило
свое положение в небе. Ђ ведь  оно  еле  ползло,  поскольку  этот  мир
вращалсЯ вокруг своей звезды совсем не так быстро, как роднаЯ  планета
мет. ‚прочем, за последние годы Њарика вообще отвыкла от солнца. Њного
ли рассветов встретила она дома за последние двадцать лет?
   Џомощницы Явно успокоились.  Ќекоторые  из  них  слезли  с  темного
кораблЯ и принЯлись бродить вокруг.
   "ќй, осторожнее! - передала Њарика. - Ќе позволЯйте этим  существам
отрезать вас от кораблЯ!"
   Џомощницы все разом отреагировали на  предупреждение.  —ужакам  это
навернЯка не понравилось.
   - “ них к нам куча вопросов, - сказал  Ѓагнель.  -  ‚  основном  их
интересует, как мы ухитрЯемсЯ летать в Џустоте без защиты.
   - Ќас тоже много что интересует, - сказала Њарика. - €збегай прЯмых
ответов. ђасспрашивай лучше про них. Њне кажетсЯ, тут не все чисто.
   - џ так и делаю, Њарика. џ же не дурак! Ќо и они совсем  не  глупы.
Џо-моему, они тоже решили избегать прЯмых ответов.
   Њарика глухо заворчала. ‘итуациЯ нравилась ей все меньше и меньше.
   "Ћтдыхайте! - передала она Џомощницам.  -  ‚озможно,  нам  придетсЯ
удирать отсюда".
   —то-то тут было не так. € это "что-то" почти не имело  отношениЯ  к
природе их странных хозЯев.
   Њарика пожала плечами. ‚озможно, она  просто  все  это  выдумывает.
Џока Ѓагнель  продолжал  заниматьсЯ  своим  делом,  она  вернулась  на
корабль, вытащила из Ящика под центральной площадкой оборудование  длЯ
фотосъемки и принЯлась фотографировать чужаков.
   Џочему-то это привело  их  в  сильное  возбуждение.  Љто-то  громко
закричал, а все остальные принЯлись размахивать оружием.
   - Џослушай, Ѓагнель, что это с ними стрЯслось?
   - џ именно это и пытаюсь выЯснить. Ќе мешай.
   Џримерно через минуту он сообщил:
   - Ћни не хотЯт, чтобы ты их фотографировала.
   - Ќо почему? Ћни же нас фотографировали!
   Ѓагнель быстро написал еще одну записку и  прочел  ответ.  ‘удЯ  по