ась  стремглав по лестнице. Ћна  очень
боЯлась, что прежде чем найдет перчатки и веер, встретит настоЯщую Ђсю, и та
выставит ее за дверь.
     "Љак  это  странно,"  --  рассуждала  Ђлиса   --  "џ  на  побегушках  у
Љролика’ак, глЯдишь, и „ина  начнет понукать мною!" € она стала представлЯть
себе дальнейшие событиЯ: "Ђли-иса! Ѓыстренько собирайсЯ на прогулку! -- Ћдну
секундочку, нЯнЯ! џ должна дождатьсЯ „ину. Ћна приказала мне покараулить эту
норку,  чтобы  мышка  не  убежала."  "’олько  не  думаю,  что „ине  позволЯт
оставатьсЯ  у нас дома,  если она начнет нами  командовать," -- добавила про
себЯ Ђлиса.
     ’ем  временем  лестница  окончилась,  и  Ђлиса  очутилась  в  маленькой
опрЯтной  комнатке. …е надежды  оправдались  --  возле окна на столике лежал
веер  и  две  или  три пары  перчаток. Ђлиса  взЯла  веер,  пару перчаток  и
собралась было уходить, как  вдруг ее взглЯд  упал  на крошечную  бутылочку,
стоЯщую  подле зеркала.  Ќа этот раз не  было  никакой  этикетки с  надписью
"‚›Џ…‰ Њ…Ќџ". ’ем не менее  она откупорила ее и пригубила содержимое. "‡наю,
уж <I>что-нибудь</I> да произойдет непременно, что бы Я ни съела или ни выпила," --
подумала Ђлиса -- "‚от  и  посмотрим, на что этот пузырек способен. Ќадеюсь,
он поможет мне  снова вырасти,  а то Я по-настоЯщему  устала все  времЯ быть
крошкой!"
     ’ак  и случилось, причем намного  быстрее, чем она полагала.  Ќе успела
Ђлиса выпить и половины, а уже почувствовала, как голова так сильно уперлась
в потолок, что пришлось пригнутьсЯ, дабы не свернуть себе шею. Ћна отбросила
бутылочку, сказав  про себЯ: "ќто уж через чур,  достаточно. Ќадеюсь  больше
расти не буду, а то Я и без того  в дверь не пролезу. Ћх, если б Я не выпила
так много!"
     Љошмар! Љак же поздно  Ђлиса  спохватилась!  Ћна все росла и росла, так
что вскоре  ей  пришлось  встать на колени.  —ерез  минуту  уже  и длЯ этого
комната стала  мала.  ’еперь Ђлиса  попыталась лечь, уперевшись локтем левой
руки в дверь и  обвив правой рукой голову.  Ћна продолжала расти. ’огда  она
использовала  последнюю  возможность -- просунула руку  в окно и  разместила
одну ногу в дымоходе  камина. "’еперь Я уже ничего не смогу  поделать, чтобы
ни случилось. —то же со мною будет? " -- с ужасом думала она.
     Љ счастью волшебство  бутылочки  иссЯкло,  рост прекратилсЯ. Ђлисе было
очень неудобно,  а  поскольку возможности выбратьсЯ из комнаты не  было, она
чувствовала  себЯ несчастной. "Љак  же хорошо было дома!" -- думала беднЯжка
Ђлиса -- "’ам ты  то и дело не растешь и не уменьшаешьсЯ, тобой не командуют
всЯкие там мыши и  кролики. џ уже начинаю жалеть, что полезла в эту кроличью
нору,  к  тому же... к тому же все-таки довольно  забавно,  знаете ли, вести
такой  образ жизни!  €нтересно,  что  же <I>могло</I> произойти  со  мною? !  —итаЯ
сказки, Я была убеждена, что в жизни  чудес  не бывает.  € вот,  пожалуйста,
сейчас Я в самой гуще чудес какой-то сказки. Џора уже книжку обо мне писать,
давно пора! ‚от вырасту и напишу обЯзательно..."
     "Ћднако, Я уже выросла," -- добавила Ђлиса печально -- "Џо крайней мере
<I>здесь</I>, в <I>этой</I> комнате, расти больше  некуда. —то же это получаетсЯ, значит Я
не  стану старше?  ‘ одной  стороны  это хорошо -- не  стану старухой,  но с
другой -- что ж мне  всю жизнь зубрить уроки? ! Ћх, Я ведь <I>этого</I> не вынесу!"
"Ќу и дурочка  же ты, Ђлиса!"  --  ответила  она  сама  себе --  "Љак же  ты
собралась здесь уроками заниматьсЯ? Љомнаты едва  длЯ тебЯ-то самой хватает,
об учебниках и всем прочем и говорить не приходитсЯ!"
     ’ак она  продолжала этот  диалог,  то ругаЯ себЯ,  то  оправдываЯ, пока
спустЯ несколько  минут не услышала чей-то голос  снаружи: "ЂсЯ! ЂсЯ!" Ђлиса
умолкла  и  прислушалась.  Џо лестнице мЯгко  затарабанили  шаги  --  кто-то
поднималсЯ, выкрикиваЯ: "‘ейчас же неси мне перчатки!" Ђлиса сообразила, что
это  Љролик  ищет ее, и всЯ задрожала,  сотрЯсаЯ дом. Ћна совсем забыла, что
теперь в тысЯчу раз больше Љролика, а потому нет смысла боЯтьсЯ его.
     Љролик подошел к двери  и налег на нее, силЯсь открыть. Џоскольку дверь
открывалась вовнутрь,  а  локоть  Ђлисы был  крепко прижат к ней, у  Љролика
ничего не  вышло. Ђлиса услышала,  как, попыхтев за дверью,  он буркнул себе
под нос: "—то ж, придетсЯ лезть в окно."
     "Ђх, <I>вот  чего</I>  ты захотел!" --  подумала  Ђлиса.  Ћна подождала,  пока
Љролик спуститсЯ  и обойдет дом. Љогда,  как казалось  Ђлисе, Љролик был под
окном,  она резко высунула руку, пытаЯсь схватить  его. Џоймать кого-либо ей
не  удалось, зато  послышалсЯ  короткий визг, звук падениЯ и  звон разбитого
стекла. €з всего этого Ђлиса сделала вывод, что скорее всего Љролик угодил в
теплицу или  что-то в  этом роде. ‡атем  последовал  сердитый крик  Љролика:
"Џак!  Џак! ѓде  ты?  "  Џосле  этого  зазвучал голос,  который Ђлиса раньше
никогда  не слышала:  "Љонесно  тут!  џблоки  выкапываю,  хосЯин!"  "џблоки,
значит! Ђга, конечно!" -- рЯвкнул Љролик. -- "•ватит мне лапшу вешать! €ди и
помоги  мне выбратьсЯ из  <I>этой дрЯни</I>!" (Џродолжительное позвЯкивание и хруст
разбитого стекла.)
     -- ‹адно, теперь может ты скажешь мне, Џак, что это там в окне такое?
     -- Љонесно, хосЯин! ’ам рука! (Ћн произнес это как "люка".)
     -- ђука? ! Ѓолван!  Љогда  и  где  ты  еще такое видел?  Ћна ж все окно
занимает!
     -- Љонесно, хосЯин! Ќо все-таки это рука, как ни крути.
     -- „а какаЯ разница? ! ‚се равно нечего ей там делать. €ди  и вытащи ее
оттуда!
     ‚оцарилось  долгое  молчание.  ’еперь Ђлиса  улавливала  лишь отдельные
фразы, произносимые шепотом: "Љонесно, хосЯин. ’олько что-то не нравитсЯ она
мне,  совсем не нравитсЯ! Ћх, не нравитсЯ!.." -- "„елай, как Я  тебе сказал,
трус несчастный!"
     ‚ конце концов Ђлиса вновь высунула руку в окно и хватанула по воздуху.
Ќа этот раз одновременно раздались два визга и более громкий звон  разбитого
стекла. "ќто сколько ж  там теплиц? !" -- подумала она -- "€нтересно, что на
этот раз  они придумали! …сли хотЯт вытащить менЯ из  окна, то мне  остаетсЯ
только желать <I>им</I> удачи! џ не хочу задерживатьсЯ здесь ни на минуту дольше!"
     Џосле недолго длившейсЯ тишины послышалсЯ приближающийсЯ скрип тележных
колес и нестройный хор голосов. „о Ђлисы то и дело доносилось:
     -- ѓде другаЯ лестница?
     -- Ђ Я чаво? ‘казали эту взЯть. ‚он, у ‹и какаЯ-то.
     -- ‹и, браток, тащи ее сюда скорее!
     -- ‘юда, сюда! Ђга, ставь на угол.
     -- „а нет! ‘вЯжите их сначала! ‚о-от!
     -- —аво вот-то? ! € до половины не достают даже!
     -- Ќичего, пойде-ет! •ватит с ними сюсюкатьсЯ.
     -- ‹и, сюда! ‹ови веревку!
     -- Љрыша выдержит?
     -- Ћсторожнее, шифер хрупкий!
     -- Ћй, шифер ползет!
     -- Џобереги-ись!!! (Ћглушительный грохот.)
     -- Ќу, и кто это сделал?
     -- ‹и, конечно!
     -- Љто по трубе в камин спуститсЯ?
     -- Ќе-е, Я-- ни за что! <I>‘ам</I> лезь!
     -- <I>…ще</I> чего!!
     -- ’огда ‹и.
     -- ќй, ‹и! •озЯин сказал, чтобы ты в трубу лез!
     "Ђга! ’ак, ‹и  собралсЯ лезть в камин, вот значит как! —то ж, похоже ‹и
у них  всегда крайний. џ  бы  не  хотела оказатьсЯ  на его  месте.  „лЯ моих
размеров камин конечно узок, но <I>думаю</I> слегка  пнуть-то Я смогу!" -- подумала
Ђлиса.  Ћна  поглубже,  насколько смогла,  просунула ногу в дымоход камина и
затаилась.  „олго  ждать  не  пришлось.  ‚скоре  из камина раздалсЯ  шорох и
царапанье--  вниз  по трубе  карабкалсЯ какой-то  маленький зверек (Ђлиса не
смогла угадать какого вида). Љогда он ткнулсЯ в ногу и озабоченно завозилсЯ,
Ђлиса сказала себе: "ќто ‹и," -- и, дав резкий пинок, прислушалась, выжидаЯ,
что будет дальше.
     Џервое, что она услышала-- как снаружи дружно грЯнули: "‹и летит!!‹етит
‹и!!!"  ‡атем раздалсЯ  крик  одного  лишь  Љролика:  "‹овите!  ќй, вы там у
плетнЯ, ловите же!" Ќебольшое затишье и снова суетливые выкрики:
     -- Џриподымите ему голову. ‚от так, вот так!
     -- ‚оды! ‚оды-ы несите!
     -- Ћсторожнее! ‘мотрите, чтоб не захлебнулсЯ.
     -- Ќу, как это было, дурень старый? —то случилось, а?
     -- ђасскажи-ка нам все как было!
     Љогда  все  немного угомонились,  раздалсЯ слабый писклЯвый голос ("ќто
‹и," -- подумала Ђлиса):  "Ћх, Я только знаю... Ќе  так много  и  знаю-то...
‘пасибо, у-ух!  Њне  уже  лучше.  Ћднако  мне  трудно  говорить,  Я  слишком
перенервничал. ‚се  что Я знаю --  это то,  что Я как будто не в трубу,  а в
дуло  пушки залез: что-то как даст в менЯ, и Я  как снарЯд полетел!" "ќто уж
точно, лопух ты старый!"  -- поддакнули остальные. "Њы  должны спалить дотла
этот  дом!" -- сказал вдруг Љролик. “слышав такое, Ђлиса крикнула,  что есть
сил:  "’олько  попробуйте,  Я  на вас как натравлю  „ину!"  ‘разу воцарилось
гробовое молчание.
     "€нтересно,  что  же  сейчас они делать  <I>будут?</I> ! …сли  бы  у  них  ума
хватило,  давно  бы   крышу  снЯли".  ‘пустЯ  пару  минут  движение  снаружи
возобновилось. Ѓыло слышно, как Љролик сказал  кому-то: "„лЯ начала  и тачки
хватит." "’ачки <I>чего?</I> " -- с тревогой  думала Ђлиса. Ќо  недолго ей пришлось
терЯтьсЯ в  догадках, в  следующую секунду целый  град  мелких  булыжников с
грохотом ворвалсЯ в окно, некоторые попадали в лицо. "џ подожу конец этому!"
--  решительно сказала  себе Ђлиса и  выкрикнула:  "Џерестаньте, по-хорошему
прошу!"  -- что породило в очередной раз гробовую  тишину. Ћна  с  некоторым
удивлением заметила, что  булыжнички, разбросанные  по полу прЯм  на  глазах
превращались в крохотные пирожки.  Ђлису  осенило: "—то если Я  съем один из
них.  ЌавернЯка это <I>как-то</I> повлиЯет на мой рост. Ђ поскольку расти мне здесь
уже просто  невозможно, то, вероЯтнее  всего, Я уменьшусь."  ЏридЯ  к такому
выводу, она проглотила  пирожок  и  почувствовала,  как  в тот же миг  стала
уменьшатьсЯ, что ее ужасно обрадовало.
     Љак только Ђлиса  уменьшилась  достаточно,  чтобы пройти в  дверь,  она
поспешила выбратьсЯ из дома.  Џрежде всего она увидела огромную толпу зверей
и птиц, собравшуюсЯ у дома. Џосреди стоЯли две морские свинки и поддерживали
маленького  лисенка  ‹и, чем-то  отпаиваЯ  его из бутылочки.  ‡аметив Ђлису,
толпа ринулась на нее, но она побежала прочь изо всех сил  и вскоре скрылась
в лесной чаще.
     "Џервое,  что Я должна сделать -- это обрести свой нормальный рост," --
размышлЯла  Ђлиса, бредЯ  по лесу -- "‚о-вторых, нужно  найти дорогу  в  тот
чудный сад. „умаю, на сегоднЯ это лучший план."
     Ќесомненно,   план  был  великолепен,  сработан   четко  и  со  вкусом.
…динственной проблемой было то, что она не имела ни малейшего представлениЯ,
как его исполнить. ’ак Ђлиса шла, погрузившись в раздумьЯ и времЯ от времени
озабоченно вглЯдываЯсь в просветы между деревьЯми, пока  какое-то отрывистое
тЯвканье прЯмо над головой не заставило посмотреть ее вверх.
     “виденное повергло  Ђлису  в  ужас. ‘верху  на  нее смотрел  чудовищных
размеров щенок, хлопаЯ  огромными глазами-тарелками. Ћн осторожно протЯгивал
к Ђлисе  лапу, пытаЯсь  дотронутьсЯ. "Ђх,  беднЯжка, мой ты  маленький!"  --
выдавила из себЯ  она как можно ласковее, силЯсь при этом посвистеть. Ћднако
вместо  свиста получилсЯ хрип, поскольку  Ђлиса была  страшно  перепугана. Љ
тому же ей не давала покоЯ одна кошмарнаЯ мысль о том, что щенок должно быть
голоден,  и в  таком случае с удовольствием  съест ее, не смотрЯ на  все эти
нежности.
     Ќе  осознаваЯ толком что  делает, Ђлиса  подобрала  с  земли палочку  и
протЯнула  ее  щенку. ќто  очень  его обрадовало,  и  он с радостным  визгом
подпрыгнул,  взмыв  в воздух всеми  четырьмЯ  лапами. ‡атем  щенок  кинулсЯ,
пытаЯсь  схватить палочку, чем в очередной раз напугал Ђлису. Ћна увернулась
и спрЯталась за пышным  кустом чертополоха, дабы  не быть  растоптанной.  Ќо
стоило ей  показатьсЯ  с  другого  краЯ  куста, как  он  опЯть  стремительно
бросилсЯ на палочку. Ќо на этот раз щенок переусердствовал, а потому полетел
кубарем  через куст. "Ѓоже, это  очень похоже на игру  с бешеным слоном," --
подумала  Ђлиса и, рискуЯ угодить под лапу, снова обежала куст  чертополоха.
Ќа  этот  раз щенок  стал  нападать  сериЯми  коротких атак,  сопровождаемых
хриплым полаиванием.  Љаждый раз он не столько  стремилсЯ  схватить палочку,
сколько пЯтилсЯ назад.
     ‚ конце концов  щенок выдохсЯ и сел  поодаль с высунутым Языком, тЯжело
дыша и прищурив огромные глаза. Ђлисе это показалось прекрасной возможностью
длЯ  побега. Ќе  медлЯ  ни секунды, она вихрем сорвалась  с места.  •отЯ лай
щенка  и  замер  вдали довольно  скоро,  Ђлиса  бежала, пока  совершенно  не
выбилась из сил.
     "Ђ  все-таки,  какой  же милый щеночек  попалсЯ!"  -- пробормотала она,
прислонЯЯсь к лютику, чтобы отдышатьсЯ, и обмахиваЯсь его листиком-- "џ бы с
удовольствием подрессировала его,  если б... …сли  б рост мой соответствовал
этому! ЋхЃог ты мой! џ совершенно забыла, что мне необходимо срочно вырасти!
’ак, так, так!  Љак же это делаетсЯ? Ђга, думаю мне нужно чего-нибудь такого
поесть или попить. ’олько <B><I>чего такого</I></B> -- вот в чем вопрос."
     Љонечно,  найти  это  самое  <I>чего-то   такое</I>  было   проблемой.   Ђлиса
осмотрелась, но вокруг не  было вообще ничего  съедобного, одни  цветочки да
кусточки,  кроме...  кроме  огромного  гриба,  растущего  неподалеку.  Ђлиса
подошла к грибу, и оказалось, что она ростом чуть  ниже его. Ђлиса осмотрела
его со всех  сторон: и снизу, и под ним, и вокруг него--  ничего особенного,
обычный гриб.  ’огда  ей пришла в  голову идеЯ,  как следует осмотреть  верх
шлЯпы.  Ђлиса привстала на  носочках  и посмотрела  поверх  шлЯпы  и  тотчас
встретилась взглЯдом  с  большой  голубой сороконожкой.  Ћна сидела на самой
макушке гриба, скрестив все свои сорок рук (или  ног), и преспокойно  курила
длиннющую сигару, не обращаЯ  ни малейшего вниманиЯ  ни на Ђлису,  ни на что
другое.

     * * *
     <B></B>
     <B></B>
     <B>ѓлава 5:</B>
     <B>‘Ћ‚…’ ‘ЋђЋЉЋЌЋ†Љ€</B>


     ‘ороконожка и Ђлиса некоторое времЯ молча смотрели друг на друга, пока,
вынув, наконец, изо рта сигару, ‘ороконожка не обратилась к Ђлисе. "<I>’ы</I> кто?"
-- произнесла она как-то вЯло и сонно.
     ’акое обращение не очень-то  располагало  к началу  разговора.  Џоэтому
Ђлиса ответила  довольно-таки робко: "џ... џ  с трудом понимаю, Њадам, кто Я
сейчас. ’очно знаю лишь, кем была сегоднЯ утром, однако,  полагаю, с тех пор
Я изменилась много раз".
     ‘ороконожка в миг  оживилась и сурово  спросила:  "—то  ты хочешь  этим
сказать? ЋбъЯснись!"
     "Ѓоюсь, Я не смогу <I>объЯснитьсЯ</I>", -- стала разъЯснЯть  Ђлиса по-прежнему
осторожно,  поскольку беседа складывалась как-то недружелюбно,  -- "‘о  мною
произошло  столько всего необъЯснимого, что Я  уже не  поддаюсь  объЯснению,
поскольку Я -- уже не Я, видите ли..."
     "Ќе вижу", -- оборвала ‘ороконожка.
     "—то ж, боюсь, Яснее выразитьсЯ  Я не  могу", --  продолжила Ђлиса  как
можно вежливее, --  "Ќачать надо бы с  того,  что Я  и  сама не могу  в этом
разобратьсЯ. џ нахожу такое обилие  перемен в росте за день сильно сбивающим
с толку".
     "Ђ  Я  нет",  --  буркнула ‘ороконожка,  продолжаЯ все  также  не мигаЯ
смотреть на Ђлису.
     "Ќу,  может  пока и  не находите",  -- сказала Ђлиса, --  "Ќо когда вам
придетсЯ превращатьсЯ в куколку -- а вы знаете,  придетсЯ в  один прекрасный
день  -- а затем  и в бабочку, вот тогда-то, надо полагать вы и почувствуете
себЯ слегка странно. ‚едь так?"
     "Ќичуть", -- только и ответила ‘ороконожка.
     "„а-а, наверно  у  <I>вас</I> чувствительность другаЯ", -- предположила Ђлиса.
--  "‚се, что  Я знаю так  это то, что Я  бы точно  чувствовала себЯ  весьма
странно".
     "’ы бы! „а кто <I>ты</I>?" -- презрительно воскликнула ‘ороконожка, вернувшись
тем самым к началу разговора.
     Ђлиса  почувствовала  легкое раздражение от этих <I>очень</I> коротких  реплик
‘ороконожки, а  потому выпрЯмилась  и  весьма  жестко заметила  ей:  "„умаю,
сперва вы должны сказать мне, кто <I>вы</I>!"
     "Џочему?"  --  преспокойно   спросила   ‘ороконожка,  в  очередной  раз
обескуражив Ђлису  своим вопросом.  € поскольку  она  не  смогла придумать в
ответ веской причины, да к тому же  ‘ороконожка,  похоже,  была <I>совсем</I>  не в
духе, Ђлиса решила уйти.
     "‚ернись!" -- окликнула ее ‘ороконожка. -- "“ менЯ  есть кое-что важное
длЯ тебЯ!"
     ‡вучало заманчиво, поэтому Ђлиса повернулась и поспешила обратно.
     "‘держивайсЯ!" -- выпалила ‘ороконожка и смолкла.
     "€ это все?" -- воскликнула Ђлиса, едва сдерживаЯсь.
     "Ќет",  -- опЯть-таки  коротко ответила ‘ороконожка  и,  уставившись  в
никуда, словно заснула.
     Ђлиса решила, что можно и подождать, спешить-то все равно некуда, может
она и  скажет что-нибудь стоЯщее.  ‘ороконожка  пару минут  шумно  попыхтела
своей  сигарой,  затем  расплела  все свои  руки-ноги,  вынула  ее изо рта и
осведомилась: "’ак ты думаешь, что изменилась, да?"
     "Ѓоюсь,  да", -- произнесла со  вздохом  Ђлиса. -- "џ позабыла все, что
раньше знала, и рост свой Я не могу сохранить и пЯть минут".
     "Ќе можешь вспомнить <I>что</I>?" -- снова спросила ‘ороконожка.
     "Ќу,  Я  попыталась   рассказать  <I>"‚орону   и  ‹ису"</I>,  а  вышло  что-то
несуразное!" -- уточнила Ђлиса с грустью в голосе.
     "ђасскажи <I>"Ѓородино"</I>", -- задумчиво пробормотала ‘ороконожка.
     Ђлиса сложила руки за спину и начала:


     <I>-- ‘кажи-ка, дЯдЯ, ведь недаром</I>
     <I>’ы, лысину намазав салом,</I>
     <I>‘тоишь на голове?</I>
     <I>ђедки власа твои седые,</I>
     <I>Ќо возникают и в года младые</I>
     <I>Ћт этого болезни головные.</I>
     <I>Ђ каково ж тебе?!</I>
     <I></I>
     <I>-- ‘ынок, здесь логика простаЯ:</I>
     <I>Ѓолеть не будет голова пустаЯ.</I>
     <I>‘о мною не тЯгайсЯ тут.</I>
     <I>‘тоЯть коль будешь на макушке,</I>
     <I>Џеред глазами замелькают мушки,</I>
     <I>€ мозги сквозь твои ушки</I>
     <I>‘разу потекут!</I>
     <I></I>
     <I>-- Ќо ты ведь, дЯдЯ, очень старый,</I>
     <I>€меешь ты живот немалый.</I>
     <I>Љак удаетсЯ, но не ври,</I>
     <I>’ебе запрыгивать в окошки,</I>
     <I>Људа с трудом залазЯт кошки,</I>
     <I>Љогда передвигают еле ножки</I>
     <I>‘тарики к двери?</I>
     <I>€ молвил он, сверкнув очами:</I>
     <I>"‘ынок, пусть будет это между нами.</I>
     <I>џ гибким остаюсь,</I>
     <I>Џоскольку по рублю за пачку</I>
     <I>“ лавочника покупаю жвачку.</I>
     <I>‘жевал ее, наверно, тачку!</I>
     <I>Ђ хочешь, поделюсь?"</I>
     <I></I>
     <I>-- „ЯдЯ, тебе только жвачку жевать,</I>
     <I>Ќо как ты смог гусЯ умЯть?</I>
     <I>‚от в чем вопрос!</I>
     <I>•рустЯ, разгрыз ты клюв и кости,</I>
     <I>Љак хищники в голодной злости,</I>
     <I>€ рты пораскрывали гости,</I>
     <I>Љогда ты съел поднос.</I>
     <I></I>
     <I>-- џ грыз гранит наук пЯть лет,</I>
     <I>ѓрызусь с женою, встав чуть свет.</I>
     <I>’ебе Я расскажу,</I>
     <I>Љак от тренировки упорной такой</I>
     <I>—елюсти силой налились большой.</I>
     <I>ѓотов поспорить Я с тобой</I>
     <I>Љирпич перекушу!</I>
     <I></I>
     <I>-- Ђ как же, дЯдЯ, верность глаза</I>
     <I>’ы отточил, как грань алмаза?</I>
     <I>џ не могу понЯть.</I>
     <I>—ервЯка на нос ты ставишь,</I>
     <I>€ на носочки чуть привстанешь,</I>
     <I>…го подкинешь и поймаешь</I>
     <I>Ќосом раз так пЯть!</I>
     <I></I>
     <I>-- Ќу, хватит, парень. Ќадоело!</I>
     <I>’ы думаешь, что нет другого дела,</I>
     <I>Љак мне тут слушать</I>
     <I>‚опросы глупые весь день,</I>
     <I>‘идеть с тобою здесь как пень.</I>
     <I>“ж надвигаетсЯ ночнаЯ тень,</I>
     <I>Џора б покушать!</I>


     "Ќеправильно", --  фыркнула  ‘ороконожка. "Ѓоюсь, <I>не совсем</I> правильно",
--   робко   поправила  Ђлиса,   --   "некоторые  слова  чуточку  изменены".
"Ќеправильно от начала  до конца",  -- решительно провозгласила ‘ороконожка,
после чего на некоторое времЯ повисло молчание.
     Џервой заговорила опЯть-таки ‘ороконожка:  "Љакого  бы роста ты  хотела
быть?"
     "„а мне уже все равно, лишь  бы он не менЯлсЯ так часто, знаете ли", --
поспешно ответила Ђлиса.
     "џ <I>не</I> знаю", -- буркнула ‘ороконожка.
     Ђлиса  промолчала, до сих пор  никто с  ней так не  пререкалсЯ,  и  она
почувствовала, что терЯет терпение.
     "‘ейчас ты довольна?" -- поинтересовалась ‘ороконожка, не заставив себЯ
долго ждать.
     "„а,  но хотелось бы  стать  <I>чуть</I>  выше", --  сказала  Ђлиса -- "‚осемь
сантиметров -- такой жалкий ростик".
     "ќто весьма солидный  рост!" -- возмущалась  ‘ороконожка,  одновременно
вставаЯ  на  дыбы  во всю  свою  длину  (она  как  раз  была  длиной  восемь
сантиметров).
     "Ќо  Я  не  привыкла к  нему", --  жалобно оправдывалась беднаЯ  Ђлиса,
подумав про себЯ: "…сли б эти существа не были так обидчивы!"
     "‘о  временем привыкнешь", --  проворчала  ‘ороконожка,  всунула в  рот
сигару и снова закурила.
     Ќа  этот раз  Ђлиса  терпеливо ждала, когда она опЯть  заговорит. —ерез
минуту-другую ‘ороконожка выплюнула сигару,  зевнула пару раз и  потЯнулась.
‡атем  она слезла с гриба и  поползла в траву, обронив  на  ходу: "Ћдин край
сделает тебЯ выше, другой край сделает ниже".
     "Ћдин край <I>чего</I>? „ругой край <I>чего</I>?" -- подумала Ђлиса.
     "ѓрибной шлЯпы",  --  добавила  ‘ороконожка,  так,  как  если бы  Ђлиса
спросила вслух, и тут же скрылась в траве.
     Ђлиса  с минуту тщательно осматривала гриб, пытаЯсь  понЯть, где у него
эти самые  два краЯ.  ‡адача оказалась  не из легких, так  как шлЯпа у гриба
была идеально  круглой.  ‚  конце  концов  она обхватила грибную  шлЯпу  так
широко, насколько это было возможно, и отломила каждой рукой по куску.
     "’ак, а теперь какой из них какой?" -- спросила себЯ  Ђлиса  и отгрызла
немножко от  кусочка в  правой  руке. ‚ тот же миг она почувствовала  мощный
удар в подбородок -- он  столкнулсЯ с ее собственными ногами!  Ђлису здорово
перепугали  столь  неожиданные изменениЯ. ЌельзЯ было  терЯть ни минуты, так
как  она  быстро  уменьшалась.  Ђлиса с  трудом  приоткрыла  рот,  поскольку
подбородок был плотно прижат к  туфлЯм, и принЯлась за другой кусок гриба из
левой руки.

     <B>* * *</B>
     <B></B>
     <B></B>
     "Ќу вот, наконец-то голова свободна!" -- воскликнула  Ђлиса с радостью,
котораЯ через миг переросла в тревогу, так как она  заметила, что плечей нет
на   месте.  ‚се,  что   она   увидела,  глЯнув   вниз,  --  длиннющую  шею,
возвышавшуюсЯ,  словно скала  из  морЯ  зелени,  которое  раскинулось где-то
далеко внизу.
     "€нтересно, чем <I>может</I> оказатьсЯ всЯ эта зеленаЯ  масса?" --  заговорила
сама с собой Ђлиса  -- "€ куда запропастились мои плечи? €..., о, мои бедные
ручки,  что ж Я вас не вижу-то?" Ћна пошевеливала руками, пока  говорила, но
безрезультатно, возникало лишь слабое шевеление там, внизу, среди зелени.
     Џоскольку,  судЯ  по всему,  поднЯть  руки к голове  не  представлЯлось
возможным, Ђлиса  попыталась  опустить к  <I>ним</I> голову<I>.</I>  Ћна сильно удивилась,
когда обнаружила, что  шеЯ легко изгибаетсЯ в любом  направлении, точно  как
змеЯ. Ђлиса  согнула  шею в  изЯщную извилину, и спикировала вниз, собираЯсь
нырнуть  в  зеленое  море,  которое  оказалось  ничем  иным, как  верхушками
деревьев, под которыми она  бродила до этого. Ћднако, резкий свист остановил
Ђлису  и  заставил отпрЯнуть в тревоге:  на нее налетела крупнаЯ  горлица  и
стала хлестать ее крыльЯми по щекам.
     "‡меЯ! ‡меЯ!" -- пронзительно кричала ѓорлица.
     "џ <I>не</I> змеЯ!" -- возмутилась Ђлиса -- "отстаньте от менЯ!"
     "Ђ  Я  говорю  -- змеЯ!"  --  повторила  ѓорлица,  но  более  мЯгко,  и
продолжила как  бы навзрыд,  --  "џ все испробовала, но им, похоже, ничем не
угодишь!"
     "џ  не  имею  ни  малейшего  представлениЯ,  о  чем  вы  говорите!"  --
недоумевала Ђлиса.
     "џ пробовала и корни деревьев, и обрывы вдоль рек,  и колючие заросли",
-- щебетала без умолка ѓорлица, -- "Ќо эти змеи! Ќет длЯ них преград!"
     Ђлису это все больше и больше озадачивало, но она решила, что  не стоит
перебивать ѓорлицу, пока она не выговоритсЯ.
     "€ без того нелегко  высиживать Яйца, а тут еще и змей караулить днем и
ночью!" -- жаловалась ѓорлица -- "џ ведь за три недели и глаз не сомкнула!"
     "џ весьма сожалею, что  вам  так докучали", --  посочувствовала  Ђлиса,
начинаЯ понимать, что к чему.
     "€ вот,  только Я выбрала самое высокое в лесу  дерево", --  продолжала
ѓорлица,  повышаЯ голос до пронзительного крика, -- "’олько Я  подумала, что
наконец-то отделалась от них, и, вот, пожалуйста, они уже ползут, извиваЯсь,
с неба! “-у, змеЯ!"
     "Ќо Я <I>не</I> змеЯ, говорю же вам!" -- сказала Ђлиса -- "џ..., Я..."
     "Ќу,  ну! <I>Љто</I> же ты?" -- подхватила ѓорлица  -- "‚ижу, как ты пытаешьсЯ
что-нибудь выдумать!"
     "џ...  џ  маленькаЯ  девочка",  --  пробормотала  Ђлиса   довольно-таки
неуверенно, поскольку помнила, сколько уже изменЯлась за этот день.
     "Џравдоподобно, что и сказать!" -- воскликнула  ѓорлица, выражаЯ полное
презрение. -- "“ж Я-то  столько перевидала маленьких девочек  на своем веку,
но  ни <I>одной</I> не видела с такой  шеей! Ќет, нет, нет! ’ы  змеЯ, и  нечего это
отрицать. ‘ейчас ты еще скажешь, что Яиц даже не пробовала!"
     "Љонечно,  Я  <I>пробовала</I> Яйца", --  простодушно  ответила Ђлиса, так как
была честным ребенком. --  "Ќо, знаете  ли, маленькие девочки едЯт  Яйца так
же, как и змеи".
     "Ќе верю!"  --  отрезала  ѓорлица.  --  "Ќо  если это  так,  то они  --
разновидность змей, вот и все, что Я тебе скажу".
     ќта мысль так огорошила Ђлису, что она некоторое времЯ не могла сказать
ни слова.  ќто позволило ѓорлице добавить:  "’ы ищешь Яйца. џ  <I>это</I> прекрасно
знаю. Ђ потому, какаЯ мне разница, кто ты, маленькаЯ девочка, или змеЯ".
     "‡ато <I>мне</I> есть разница", -- поспешила вставить Ђлиса -- "Ќе ищу Я Яйца,
вот в чем все дело.  Ђ если бы и искала, то <I>ваши</I> были бы мне не  нужны: Я не
люблю их сырыми".
     "—то ж, тогда уходи" -- мрачно буркнула ѓорлица, усаживаЯсь в гнездо.
     Ђлиса   поспешила   восвоЯси.  …й   приходилось  изгибатьсЯ   к   низу,
старательно, по  возможности, обруливаЯ  деревьЯ, так как шеЯ запутывалась в
ветвЯх,  и  приходилось,  то и  дело, останавливатьсЯ,  чтобы  распутать ее.
‚спомнив, что в  руках еще остались  куски  гриба,  Ђлиса принЯлась  за них,
осторожно  откусываЯ  то от  одного,  то от  другого.  ’ак она то росла,  то
уменьшалась, пока ей не удалось установить свой привычный рост.
     ‘начала  Ђлиса  чувствовала  себЯ немного  странно,  ведь  уже  столько
времени  прошло, прежде чем она смогла вернутьсЯ  к  своему росту.  Ќо Ђлиса
вскоре обвыклась и  стала,  как  обычно, разговаривать сама с  собой:  "’ак,
полплана выполнено! Ћй, сколько ж  было хлопот от всех этих перемен! Ќикогда
не знаешь, что с тобой произойдет с минуты на минуту! Ќо как бы там ни было,
теперь  Я вернула свой рост.  ‘ледующаЯ задача -- попасть в тот  чудный сад.
„а, но как? ‚от что интересно!"
     ’олько  она закончила рассуждать, как тут  же  вышла на  окраину  леса.
„альше простиралась обширнаЯ полЯна, посреди которой  стоЯл маленький  домик
высотой чуть больше метра. "Љто  бы там не жил,  Я  не  могу им показатьсЯ с
таким-то ростом. Ћни  с  ума сойдут  от страха, увидев менЯ  ",  -- подумала
Ђлиса  и  откусила  немного  гриба  из  правой  руки.  €  только  когда  она
уменьшилась до двадцати  сантиметров, рискнула выйти на полЯну и направилась
к дому.

     <B>ѓлава 6:</B>
     <B>ЏЋђЋ‘…ЌЋЉ € Џ…ђ…–</B>


     Ђлиса остановилась и постоЯла минуту-другую, осматриваЯ  издали домик и
соображаЯ, как ей быть дальше. ‚друг из  лесу выбежал лакей в ливрее (только
благодарЯ  ливрее она признала в  нем лакеЯ,  судЯ же только по  его плоской
вытЯнутой  физиономии,  можно  было  смело назвать  его  лососем)  и  громко
затарабанил  в  дверь  костЯшками пальцев. ‚  дверЯх  показалась  пучеглазаЯ
округлаЯ (совсем как у  лЯгушки) физиономиЯ другого лакеЯ, нарЯженного также
в ливрею.
     Ђлиса заметила, что  у обоих лакеев головы  были  просто усыпаны  густо
напудренными завитушками. …е разобрало любопытство, что бы все  это значило,
и она осторожно выбралась на окраину леса, поближе к дому, и прислушалась.
     ‹осось-‹акей  начал с того, что  вынул  из-под  мышки конверт величиной
чуть  ли не  с  него  самого,  и  передав  из  рук  в  руки  другому  лакею,
торжественно провозгласил: "„лЯ ѓерцогини. Џриглашение от Љоролевы на игру в
крокет". ‹Ягушка-‹акей  повторил также торжественно, слегка изменив  порЯдок
слов: "Ћт Љоролевы. Џриглашение длЯ ѓерцогини  на игру в крокет". ‡атем  они
откланЯлись друг другу, спутавшись при этом своими завитушками.
     Ђлису это так  рассмешило, что ей пришлось опЯть скрытьсЯ в  лесу, дабы
ее не услышали.  Љогда она снова выглЯнула из лесу, ‹осось-‹акей уже убежал,
а другой  сидел прЯмо на земле у входа, тупо уставившись в небо. Ђлиса робко
подошла и постучала в дверь.
     "‘тучать  совершенно бесполезно", -- произнес ‹Ягушка-‹акей  -- "€ тому
есть два объЯснениЯ. ‚о-первых, потому что  Я по ту же сторону двери,  что и
ты. ‚о-вторых, потому что они там так шумЯт, что врЯд ли тебЯ услышат".
     € действительно, в доме стоЯл  невообразимый гам: непрерывный  вопль  и
чиханье,  к  тому  же  времЯ  от времени  раздавалсЯ сильный  грохот,  будто
разбивалось вдребезги блюдо или чайник.
     "„а, пожалуй. ’огда как же мне войти?" -- спросила Ђлиса.
     "‘тучать  тогда б  имело смысл",  -- продолжил ‹акей, не обращаЯ на нее
вниманиЯ,  -- "…сли  бы нас разделЯла  дверь. Ќапример,  была  бы ты <I>внутри</I>,
скажем, могла бы постучать, а Я бы мог выпустить тебЯ..."
     ђазглагольствуЯ,  он  при этом  все  времЯ  смотрел  в  небо,  и  Ђлиса
подумала, что это крайне невежливо с его стороны. "Ћднако возможно иначе  он
и не может", -- рассуждала про себЯ Ђлиса. -- "‚едь у него глаза  <I>чуть ли</I> не
на самой макушке. Ќо по крайней мере он мог бы и ответить на мой вопрос".
     "’ак как же мне войти?" -- громко повторила она.
     "џ буду сидеть здесь до утра..." -- заметил ни с того ни с сего ‹акей.
     ‚  этот момент дверь распахнулась,  и в голову ‹акею полетело  огромное
блюдо, но, лишь чиркнув по носу, разбилось вдребезги о дерево напротив него.
     "...€ли  может  даже до  послезавтра", -- добавил  ‹акей  так спокойно,
будто ничего и не произошло.
     "Љак мне войти?!" -- в очередной раз спросила Ђлиса, но еще громче.
     "<I>‚ойдешь</I> ли ты вообще?" -- ответил наконец  ‹акей -- "‚от, знаешь ли, в
чем весь вопрос!"
     ’ак-то оно так, конечно, но Ђлисе не понравилась манера  его разговора.
"ќто  просто  отвратительно",  -- пробормотала она  себе под нос,  -- "‘ ума
сойти  можно, как  все эти  созданьЯ  умничают-то!"  ‹акей счел  эту паузу в
разговоре  хорошей  возможностью,  чтобы еще раз заметить,  но уже несколько
иначе: "џ буду сидеть здесь бесконечно, день за днем".
     "Ђ что же мне делать?" -- спросила Ђлиса.
     "„а что угодно", -- ответил ‹акей и стал что-то насвистывать.
     "Ћх, с ним  бесполезно разговаривать. Ћн полный  дурак!" --  в  сердцах
воскликнула Ђлиса, открыла дверь и вошла.
     ‡а дверью простиралась огромнаЯ кухнЯ полнаЯ смрада от пола до потолка.
Џосредине на  трехногом табурете  сидела  ѓерцогинЯ и  нЯнчила  ребенка. Ќад
очагом  сгорбилась  кухарка и  помешивала  суп  в  огромном  котле  (похоже,
наполненном до самых краев).
     "„а-а, прЯм  перечный суп!"  -- подумала  Ђлиса, когда  зачесалсЯ нос и
страшно захотелось чихать.
     „а и <I>воздух</I> был  перечный. „аже  ѓерцогинЯ изредка покашливала, дитЯ же
ревело  и чихало не передыхаЯ. € только два  существа на кухне не чихали  --
кухарка и огромный кот,  гревшийсЯ у очага  с застывшей на морде  улыбкой до
ушей.
     "Ѓудьте так  любезны, скажите", -- произнесла Ђлиса немного робеЯ,  так
как сомневалась, прилично ли  начинать разговор  первой, еще и с вопроса  --
"Џочему ваш кот <I>так</I> улыбаетсЯ?"
     "ќто —еширский Љот", -- ответила ѓерцогинЯ, -- "‚от почему. ‘виньЯ!!!"
     Џоследнее  слово она так Яростно рЯвкнула, что Ђлиса аж подпрыгнула. Ќо
увидев, что оно обращено  не  к ней, а к ребенку,  она набралась смелости  и
продолжила разговор: "џ и не знала, что —еширские  коты постоЯнно улыбаютсЯ.
џ даже и не подозревала, что коты вообще <I>могут</I> улыбатьсЯ".
     "‚се  они могут", -- отрывисто сказала ѓерцогинЯ, --  "€ многие из  них
так и делают".
     "‘транно,  почему  же  Я  ничего об  этом  не  знаю",  --  очень  мЯгко
произнесла Ђлиса, радуЯсь, что удалось завЯзать разговор.
     "„а ты вообще ничего не знаешь", -- внезапно отрезала ѓерцогинЯ, --  "€
это факт!"
     Ђлисе  совсем не понравилсЯ  тон  этого замечаниЯ,  и она подумала, что
хорошо  бы сменить тему  разговора. ’ем временем, пока  она думала над этим,
кухарка снЯла котел с огнЯ и принЯлась кидатьсЯ в  ѓерцогиню и ребенка всем,
что  попадало под руку. Џервой полетела кочерга, затем на них обрушилсЯ град
кастрюль,  подносов и  блюдец. ѓерцогинЯ не обращала никакого вниманиЯ, даже
когда  они попадали в нее. „итЯ же продолжало  безудержно  реветь, а  потому
невозможно было определить, попадала в него посуда или нет.
     "Џрекратите!  <I>Џожалуйста,</I> подумайте, что  вы  делаете?!"  -- взмолилась
Ђлиса, мечась из стороны в сторону от страха.  "Ћй-ей-ей!!! Ћсторожно, здесь
же его  <I>драгоценный</I>  носик!!!" -- завизжала  она, когда необычайно  огромное
блюдо просвистело у лица ребенка, чуть не снесЯ ему нос.
     "…сли  б  каждый  думал прежде  чем лезть не в свое корыто", --  хрипло
прорычала ѓерцогинЯ, -- "Љорабли не тонули б!"
     "€  <I>не</I>  в корытах  дело",  --  подхватила  Ђлиса,  радуЯсь  возможности
блеснуть немного  знаниЯми, -- "Ќапример, на "’итанике"  их и не было,  были
шлюпки, но и  не в  них  причина. Ћтсек<I>и</I>  матросы  от верхней палубы вовремЯ
второй и третий отс<I>е</I>ки и..."
     "Ћтсек<I>и</I> отс<I>е</I>ки, значит", -- перебила ѓерцогинЯ, -- "Ћтсек<I>и</I> ей голову!"
     Ђлиса опешила и не на шутку  встревожилась. Ћна украдкой  посмотрела на
кухарку, как  та воспримет  эти  неожиданные слова. Ќо, похоже, кухарка была
слишком поглощена помешиванием супа, чтобы вникать в разговор. “спокоившись,
Ђлиса продолжила: "...џ думаю второй и третий, хотЯ может и четвертый, Я..."
     "Ђй,   не  приставай  ко  <I>мне</I>!  –ифры  менЯ  только  расстраивают",  --
проворчала ѓерцогинЯ и принЯлась убаюкивать  ребенка. Џри  этом она напевала
нечто вроде колыбельной, резко встрЯхиваЯ дитЯ в такт:


     <I>Ѓаю-баюшки-баю</I>
     <I>ђот разинешь -- отлуплю.</I>
     <I>‘лезы, слюни -- надоело!</I>
     <I>„осаждаешь больно смело.</I>

     •ор
     (в составе кухарки и ребенка)
     <I>Ђгу! Ђгу-Ђгу!</I>


     ЏринЯвшись за второй куплет, ѓерцогинЯ стала резко подкидывать дитЯ под
потолок, от чего бедный малыш так завопил, что Ђлиса еле разбирала слова:


     <I>Ѓаю-баюшки-баю</I>
     <I>Љрасным перцем накормлю.</I>
     <I>‚се ты делаешь назло!</I>
     <I>Ќаказать пора давно.</I>

     •ор
     <I>Ђгу-Ђгу! Ђгу!</I>


     "ќй! Њожешь понЯнчить его, если хочешь!" -- сказала Ђлисе по завершению
своего песнопениЯ ѓерцогинЯ и кинула ей ребенка. "Џойду приготовлюсь на игру
в  крокет  с  Љоролевой",  --  добавила ѓерцогинЯ, стоЯ  уже  на  пороге,  и
поспешила  выйти.  Љухарка  же  послала ей вслед  на прощанье сковороду,  но
чуточку промазала.
     Ђлиса кое-как поймала на  лету это,  как оказалось, странное дитЯ,  так
как  ручки и ножки торчали у него в разные стороны  (Ђлиса еще подумала: "Ќу
прЯм как  у морской звезды").  “держать же  его было еще  труднее, поскольку
беднЯжка стал вертетьсЯ и  извиватьсЯ,  очутившись  в ее руках, и  сопел при
этом как паровоз.
     Љак только Ђлиса приноровилась (приловчилась) нЯнчить дитЯ (простым, но
верным способом: спеленала в некий пучок и, держа его за правое ушко и левую
ножку, не  давала ему вылезти из пеленок),  сразу же  вышла с ним  на свежий
воздух. "Ќе забери Я его с собой, они бы точно угробили  дитЯ за пару дней",
--  подумала Ђлиса, --  "…го  там  бросить было  б преступлением!" она и  не
заметила,  как последнюю  мысль  произнесла  вслух. Њалыш  в  знак  согласиЯ
хрюкнул (он  уже перестал чихать  к этому времени)."Ќе хрюкай!"  --  сделала
замечание Ђлиса, -- "‚ конце концов, нехорошо так выражатьсЯ".
     ђебенок  снова  хрюкнул,  чем  весьма  обеспокоил  Ђлису. Ћна заботливо
заглЯнула  ему в  лицо, дабы понЯть,  не  случилось ли чего. ’о,  что  Ђлиса
увидела, ей совсем не понравилось: из пеленок торчал <I>слишком</I> вздернутый нос,
скорее  даже  хрюшкин  пЯтачок, чем детский носик,  и уж совсем не  детские,
крохотные  глазки.  "Ђ  может  он  так  всхлипывает?"  --  подумала   она  и
внимательно посмотрела ему  в глаза, не блестЯт ли там слезы. Ћднако слез не
было.
     "Ќу,  так  вот, дорогой мой, если ты собираешьсЯ превратитьсЯ в свинью,
то Я с тобой возитьсЯ не буду. ’ак что смотри!" -- строго сказала  Ђлиса. Ќа
что дитЯ снова всхлипнуло  (или  хрюкнуло, разобрать было невозможно), после
чего некоторое времЯ они шли молча.
     Ђлиса стала  уже беспокоитьсЯ о том,  что ей  делать с этим  созданьем,
когда она придет с ним  домой, как вдруг  оно хрюкнуло так звонко, что она с
испугу заглЯнула ему в  лицо. Ќа этот раз  сомнений  не могло быть:  в руках
барахталсЯ ни кто иной, как поросенок, и она понЯла,  что дальше нЯнчитьсЯ с
ним довольно глупо.
     Ђлиса опустила поросенка  на  землю и,  с облегчением наблюдаЯ, как  он
улепетывает  в  лес, подумала: "ђебенок с него вырос бы ужасно  уродливый, а
вот  свиньЯ --  пожалуй,  даже симпатичнаЯ". ‡атем  Ђлиса  стала  вспоминать
других  знакомых ей детей,  которые  растут натуральными  свиньЯми.  "Љто бы
знал, как изменить  их..." -- сказала она про себЯ с сожалением,  как вдруг,
слегка  испугавшись, заметила —еширского  Љота,  который притаилсЯ в  ветвЯх
дерева,  стоЯвшего в  двух  шагах  от  нее. “видев  Ђлису,  Љот  лишь широко
улыбнулсЯ. "‚ыглЯдит вполне добродушным, хотЯ когти у него <I>длиннющие</I> и зубов
как у акулы!" -- пронеслось у нее  в голове, поэтому Ђлиса прониклась к нему
уважением.
     "—еширский Љотик", -- обратилась она к Љоту очень осторожно,  поскольку
не  знала,  как он отнесетсЯ к ее словам. Љот же  только еще шире улыбнулсЯ.
"“ф-ф! Џока доволен", -- подумала  Ђлиса и продолжила уже  увереннее, -- "‚ы
не подскажете, как мне выбратьсЯ отсюда?"
     "ќто смотрЯ куда ты хочешь добратьсЯ", -- с улыбкой ответил Љот.
     "„а мне уж все равно", -- вздохнула Ђлиса.
     "’огда все равно, куда идти", -- промурчал Љот.
     "Ќу,  лишь  бы  прийти <I>куда-нибудь</I>",  -- добавила Ђлиса, пытаЯсь как-то
уточнить.
     "Људа-нибудь прийти можно, только идти нужно", -- объЯснил Љот.
     Ђлиса понЯла,  что  с этим нельзЯ не  согласитьсЯ,  а потому попыталась
задать другой вопрос: "Ђ что за люди живут в округе?"
     "‚он  <I>там</I> живет ‘апожник",  -- ответил  Љот, помахав  правой  лапой  и,
помахиваЯ  левой, продолжил,  --  "Ђ  <I>там</I>  -- Њартовский ‡аЯц.  ЌаведайсЯ  к
каждому, они оба ненормальные".
     "Ќо Я не хочу общатьсЯ с ненормальными", -- заметила ему Ђлиса.
     "Ќу,   уж  ничего  не  поделаешь  --   мы  все  здесь  ненормальные.  џ
ненормальный. ’ы ненормальнаЯ", -- усмехнулсЯ Љот.
     "‘ чего вы взЯли, что Я ненормальнаЯ?" -- удивилась Ђлиса.
     "„олжно быть, раз уж ты здесь", -- объЯснил Љот довольно просто.
     Ћднако Ђлису такое  объЯснение  вовсе  не убедило. ’ем не менее она  не
стала спорить,  а  задала очередной вопрос: "Ђ  с чего вы взЯли, что сами-то
ненормальные?"
     "Ќачнем с  того,  например,  что собака  вполне  нормальна.  ‘огласна с
этим?" -- спросил Љот.
     "Џожалуй, да", -- согласилась Ђлиса.
     "‚ таком случае", -- продолжил Љот, -- "как ты знаешь, собака рычит  от
злости и  вилЯет хвостом от удовольствиЯ. џ же рычу от  удовольствиЯ и вилЯю
хвостом от злости. ‡начит, Я ненормальный".
     "‚ообще-то Я называю это не рычанием, а мурчанием", -- поправила Ђлиса.
     "„а называй  чем  хочешь", --  сказал Љот и вдруг  спросил,  --  "€дешь
сегоднЯ к Љоролеве на крокет?"
     "џ  б с удовольствием пошла, но менЯ  не пригласили <I>еще</I>", -- неуверенно
ответила Ђлиса.
     "“видимсЯ там", -- муркнул Љот и исчез.
     Ђлису  это  не  очень-то  и   удивило  (она  уже  привыкла   ко  всЯким
странностЯм),  однако она продолжала стоЯть и  смотреть туда, где он  только
что был. ‚незапно  Љот снова  поЯвилсЯ на  том  же месте  и поинтересовалсЯ:
"—уть не забыл, а что ж все-таки произошло с ребенком?"
     "ЏревратилсЯ  в поросенка", -- ответила Ђлиса так спокойно, будто в его
возвращении вовсе ничего странного и не было.
     "’ак и знал!" -- пробормотал Љот и в очередной раз исчез.
     Ђлиса подождала с пару минут на всЯкий случай, если  он  опЯть поЯвитсЯ
и, поскольку этого не произошло, зашагала в направлении,  где по словам Љота
жил Њартовский ‡аЯц.
     "—то  Я  сапожников  не  видела?" --  рассуждала  про  себЯ  Ђлиса,  --
"Њартовский ‡аЯц куда интересней. Љстати, сейчас май, поэтому надеюсь, он не
буйный.  Ћх, лишь  бы не  такой  буйный,  не такой  как в  марте..." ’ут она
возвела в  своих мольбах глаза к  небу и...  встретилась  взглЯдом с  Љотом,
сидЯщим в ветвЯх.
     "Љак  ты   сказала  "в  поросенка"  иль  "котенка"?"  --   спросил  он,
улыбнувшись до ушей.
     "џ  же сказала  "в  поросенка"",  --  ответила  Ђлиса,