,  чтобы  взглЯнуть на луну, не видную из комнаты, стоЯвшую
все еще очень высоко, потом взглЯнула  вниз:  внизу  стоЯла  и,
поднЯв   морду,   глЯдела  на  нее  собака,  приблудным  щенком
забежавшаЯ откуда-то лет пЯть тому  назад  на  постоЯлый  двор,
выросшаЯ на ее глазах и привЯзавшаЯсЯ к ней с той преданностью,
на которую способны только собаки.
     -- Ќегра,  --  шепотом  сказала  девочка,  -- почему ты не
спишь?
     ‘обака слабо взвизгнула, мотнув вверх мордой и кинулась  к
отворенной двери в сени.
     -- Ќазад,  назад!  -- поспешным шепотом приказала девочка.
-- Ќа место!
     ‘обака  остановилась  и  опЯть  поднЯла  морду,   сверкнув
красным огоньком глаз.
     -- —то  тебе  надо?  -- ласково заговорила девочка, всегда
разговаривавшаЯ с ней, как с человеком. -- Џочему ты не  спишь,
глупаЯ? ќто луна так тревожит тебЯ?
     Љак  бы  желаЯ  что-то  ответить,  собака опЯть потЯнулась
вверх мордой, опЯть тихо  взвизгнула.  „евочка  пожала  плечом.
‘обака  была  длЯ  нее  тоже  самым  близким, даже единственным
близким существом на свете, чувства и помыслы которого казались
ей почти  всегда  понЯтными.  Ќо  что  хотела  выразить  собака
сейчас, что ее тревожило нынче, она не понимала и потому только
строго  погрозила  пальцем и опЯть приказала притворно сердитым
шепотом:
     -- Ќа место. Ќегра! ‘пать!
     ‘обака  легла,  девочка  еще  немного  постоЯла  у   окна,
подумала  о  ней...  ‚озможно,  что  ее  тревожил этот страшный
марокканец.  Џочти  всегда  встречала  она  постоЯльцев   двора
спокойно,  не  обращала  вниманиЯ  даже  на  таких,  что с виду
казались разбойниками, каторжниками. Ќо все же  случалось,  что
на  некоторых  кидалась  она  почему-то как бешенаЯ, с громовым
ревом, и тогда только она одна могла смирить ее. ‚прочем, могла
быть и другаЯ причина ее тревоги, ее раздражениЯ -- эта жаркаЯ,
без  малейшего  движениЯ   воздуха   и   такаЯ   ослепительнаЯ,
полнолуннаЯ  ночь.  •орошо  слышно было в необыкновенной тишине
этой ночи, как шумел поток в долине, как ходил, топал копытцами
козел, живший на скотном дворе, как  вдруг  кто-то,  --  не  то
старый  мул  постоЯлого  двора, не то жеребец марокканца, -- со
стуком лЯгнул его, а  он  так  громко  и  гадко  заблеЯл,  что,
казалось,  по  всему  миру раздалось это дьЯвольское блеЯние. €
девочка весело отскочила от окна, растворила другое, распахнула
и там ставни. ‘умрак комнаты стал еще светлее. Љроме  стола,  в
ней  стоЯли  у  правой  от  входа стены, изголовьЯми к ней, три
широких кровати,  крытые  только  грубыми  простынЯми.  „евочка
откинула   простыню  на  первой  от  входа  кровати,  поправила
изголовье,  вдруг  сказочно  осветившеесЯ  прозрачным,   нежным
голубоватым  светом:  это  был светлЯк, севший на ее челку. Ћна
провела по ней рукой, и светлЯк, мерцаЯ и  погасаЯ,  поплыл  по
комнате. „евочка легонько запела и побежала вон.
     ‚  кухне во весь свой рост стоЯл спиной к ней марокканец и
что-то негромко, но настойчиво и раздраженно  говорил  старухе.
‘таруха   отрицательно   мотала  головой.  Њарокканец  вздернул
плечами и с таким злобным выражением лица обернулсЯ к  вошедшей
девочке, что она отшатнулась.
     -- ѓотова постель? -- гортанно крикнул он.
     -- ‚се готово, -- торопливо ответила девочка.
     -- Ќо Я не знаю, куда мне идти. Џроводи менЯ.
     -- џ сама провожу тебЯ, -- сердито сказала старуха. -- €ди
за мной.
     „евочка  послушала,  как  медленно  топала  она  по крутой
лестнице, как стучал  за  ней  башмаками  марокканец,  и  вышла
наружу. ‘обака, лежавшаЯ у порога, тотчас вскочила, взвилась и,
всЯ дрожа от радости и нежности, лизнула ей в лицо.
     -- Џошла  вон,  пошла  вон,  -- зашептала девочка, ласково
оттолкнула ее и села на пороге.  ‘обака  тоже  села  на  задние
лапы,  и  девочка  обнЯла  ее  за шею, поцеловала в лоб и стала
покачиватьсЯ вместе с ней,  слушаЯ  тЯжелые  шаги  и  гортанный
говор  марокканца  в  верхней  комнате. Ћн что-то уже спокойнее
говорил старухе, но  нельзЯ  было  разобрать  что.  Ќаконец  он
сказал громко:
     -- Ќу,  хорошо, хорошо! ’олько пусть она принесет мне воды
длЯ питьЯ на ночь.
     €  послышались  шаги  осторожно  сходившей   по   лестнице
старухи.
     „евочка вошла в сени навстречу ей и твердо сказала:
     -- џ  слышала,  что  он говорил. Ќет, Я не пойду к нему. џ
его боюсь.
     -- ѓлупости,  глупости!  --  закричала  старуха.  --   ’ы,
значит, думаешь, что Я опЯть сама пойду с моими ногами да еще в
темноте  и по такой скользкой лестнице? € совсем нечего боЯтьсЯ
его. Ћн только очень глупый и вспыльчивый, но он добрый. Ћн все
говорил мне, что ему жалко тебЯ, что  ты  девочка  беднаЯ,  что
никто  не  возьмет тебЯ замуж без приданого. „а и правда, какое
же у тебЯ приданое? Њы ведь совсем разорились. Љто теперь у нас
останавливаетсЯ, кроме нищих мужиков!
     -- —его ж он  так  злилсЯ,  когда  Я  вошла?  --  спросила
девочка.
     ‘таруха смутилась.
     -- —его, чего! -- забормотала она. -- џ сказала ему, чтобы
он не вмешивалсЯ в чужие дела... ‚от он и обиделсЯ...
     € сердито закричала:
     -- ‘тупай  скорей,  набери  воды  и  отнеси ему. Ћн обещал
что-нибудь подарить тебе за это. €ди, говорю!
     Љогда девочка вбежала с полным кувшином в отворенную дверь
верхней  комнаты,  марокканец  лежал  на  кровати  уже   совсем
раздетый:  в  светлом  лунном  сумраке пронзительно чернели его
птичьи глаза,  чернела  маленькаЯ  коротко  стриженнаЯ  голова,
белела  длиннаЯ  рубаха, торчали большие голые ступни. Ќа столе
среди комнаты блестел большой револьвер с барабаном  и  длинным
дулом,  на  кровати  рЯдом  с  его  кроватью  белым бугром была
навалена его  верхнЯЯ  одежда...  ‚се  это  было  очень  жутко.
„евочка  с  разбегу  сунула на стол кувшин и опрометью кинулась
назад, но марокканец вскочил и поймал ее за руку.
     -- Џогоди, погоди, --  быстро  сказал  он,  потЯнув  ее  к
кровати,  сел,  не  выпускаЯ ее руки, и зашептал: -- ‘Ядь возле
менЯ на минутку, сЯдь, сЯдь, послушай... только послушай...
     ЋшеломленнаЯ, девочка покорно села. €  он  торопливо  стал
клЯстьсЯ, что влюбилсЯ в нее без памЯти, что за один ее поцелуй
даст ей десЯть золотых монет... двадцать монет... что у него их
целый мешочек...
     €,   выдернув   из-под  изголовьЯ  мешочек  красной  кожи,
трЯсущимисЯ руками растЯнул его,  высыпал  золото  на  постель,
бормоча:
     -- ‚от видишь, сколько их у менЯ... ‚идишь?
     Ћна  отчаЯнно замотала головой и вскочила с кровати. Ќо он
опЯть мгновенно поймал ее и, зажав ей рот своей  сухой,  цепкой
рукой,  бросил  ее на кровать. Ћна с Яростной силой сорвала его
руку и пронзительно крикнула:
     -- Ќегра!
     Ћн опЯть стиснул ей рот вместе с носом, стал другой  рукой
ловить  ее  заголившиесЯ  ноги,  которыми она, брыкаЯсь, больно
била его в  живот,  но  в  ту  же  минуту  услыхал  рев  вихрем
мчавшейсЯ  по  лестнице  собаки. ‚скочив на ноги, он схватил со
стола револьвер, но не  успел  даже  курка  поймать,  мгновенно
сбитый   с   ног   на   пол.  ‡ащищаЯ  лицо  от  пасти  собаки,
растЯнувшейсЯ на нем, обдававшей его огненным псиным  дыханием,
он  метнулсЯ,  вскинул  подбородок  --  и  собака одной мертвой
хваткой вырвала ему горло.

                                   23 марта 1949


        ЏримечаниЯ

     1 „ай им вечный покой. ѓосподи, и да светит им вечный свет
(лат.).

     2  ‚озлюбленнаЯ  нами,  как  никакаЯ  другаЯ возлюблена не
будет! (лат.)

     3 Ќет ничего более трудного, как распознать хороший  арбуз
и порЯдочную женщину (франц.)

     4 „обрый вечер, сударь (франц.).

     5  ‚ода  портЯт  вино  так  же,  как  повозка дорогу и как
женщина душу (франц.)

     6 "„руг" (франц.).

     7 Љрасной икры, винегрета... „ва шашлыка... (франц.)

     8 ќто Я вас благодарю (франц.).

     9 Њилосердный господь всегда дает штаны тем,  у  кого  нет
зада... (франц.)

     10 Љто женитсЯ по любви, тот имеет хорошие ночи и скверные
дни (франц.)

     11 ’ерпенье -- медицина бедных (франц.).

     12 ЏриходЯщаЯ домашнЯЯ работница (франц.).

     13 ‹юбовь заставлЯет даже ослов танцевать (франц.).

     14 ѓарсон, кружку пива! (франц.)

     15 ‘тарый сатир! (франц.)

     16 Ќет писем, сударь, нет телеграмм (франц.)

     17 €ностранные газеты! (франц.)

     18 Ѓудем веселитьсЯ! (лат.)

     19 ѓоворите за себЯ... (франц.)

     20 ќто камаргианка (франц.).

     21 ‘кажите, Ћдетт, кто эта дама? -- ЉакаЯ дама, сударь? --
„ама брюнетка,  там? -- Љакой стол, сударь? -- Ќомер десЯть. --
ќто русскаЯ, сударь. -- Ќу, и... -- џ ничего не знаю о ней.  --
Ћна у вас давно? -- ’ри недели, сударь, -- ‚сегда одна? -- Ќет,
сударь.  Ѓыл  один господин... -- Њолодой, спортивного вида? --
Ќет,  сударь.  Ћчень  задумчивый,  нервный...  --  €   в   один
прекрасный день он исчез? -- „а, сударь (франц.).

     22 „овольно!.. Џравда, мадам? (франц.)

---------------------------------------------------------------

     ’ексты печатаютсЯ по изданию: Ѓунин €. Ђ. ‘обр. соч.  в  4
т., Њосква, 1988. ’. 4
     Љомпьютерный набор: Ђристов Ћ. €.
     „ата последней редакции: 15.06.1998