å áû óñïîêîèëîñü. € òàê...
     - Ÿ óáåæäåí, -  âåñîìî  ïðîèçíåñ  âåðàðä,  -  åñëè  –èâèëèñó  è  åãî
ñîþçíèêàì ïîîáåùàþò ïî÷åòíûå óñëîâèß, ìû  ñìîæåì  óãîâîðèòü  åå  ïðèçûâàòü
îòíûíå ê ìèðó.
     –åðèàëèñ âûòàðàùèë ãëàçà.
     - ’û óâåðåí?
     - îïðîáóéòå, - ñêàçàë âåðàðä. - îòîðãóéòåñü ñ íåþ òàê  æå,  êàê  ñ
âîæäßìè-ìóæ÷èíàìè. Ÿ ñìîãó áûòü ïîñðåäíèêîì ìåæäó âàìè.
     –åðèàëèñ ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - åëüçß îñòàâëßòü åå íà ñâîáîäå. ‘ëèøêîì îïàñíî. ‡à íåé  íóæåí  ãëàç
äà ãëàç.
     - î íå ðóêà.
     –åðèàëèñ ìîðãíóë, ïîòîì õîõîòíóë.
     - •à! îíèìàþ, ÷òî òû èìååøü â âèäó. “ òåáß  äàð  çàáàëòûâàòü  ëþäåé,
âåðàðäóñ. ‚åðíî, åñëè ìû àðåñòóåì  åå  èëè  ñäåëàåì  íå÷òî  ïîäîáíîå,  òî
ïîëó÷èì íîâûé âñïëåñê âîññòàíèß. î ÷òî,  åñëè  îíà  ñïðîâîöèðóåò  íàñ  íà
òàêèå äåéñòâèß? Žòêóäà íàì çíàòü, êàê îíà ïîâåäåò ñåáß äàëüøå?
     - ‚ñå áóäåò â ïîðßäêå, êàê òîëüêî îíà ïðèìèðèòñß ñ èìîì.
     - î ÷åãî ñòîèò åå ñëîâî? Ÿ çíàþ âàðâàðîâ. åðåìåí÷èâû, êàê âåòåð.  -
Ž÷åâèäíî,  ãåíåðàëà  íå  çàáîòèëî,  ÷òî  ýìèññàð  âàðâàðîâ  ìîæåò  ïðèíßòü
îñêîðáëåíèå è íà ñâîé ñ÷åò. - î ìîèì ñâåäåíèßì, îíà ñëóæèò áîãèíå  âîéíû.
€ åñëè ‚åëåäå ïðèäåò â ãîëîâó, ÷òî åå åëëîíà ñíîâà æàæäåò êðîâè? “ íàñ íà
ðóêàõ áóäåò åùå îäíà îàäèöåß.
     "’âîå áîëüíîå ìåñòî, äà?"
     âåðàðä îòõëåáíóë  âèíà.  ‘ëàäêèé  àðîìàòíûé  íàïèòîê  òåïëîé  âîëíîé
ðàçëèëñß ïî ãîðëó,  íàïîìèíàß  î  ëåòå,  î  þæíûõ  çåìëßõ  è  îòâëåêàß  îò
ðàçûãðàâøåéñß ñíàðóæè íåïîãîäû.
     - „àâàéòå ïîïûòàåìñß, - ïðåäëîæèë îí. - —òî âû òåðßåòå, îáìåíßâøèñü ñ
íåé ïîñëàíèßìè? Ÿ óâåðåí, ñîãëàøåíèå, êîòîðîå âñåõ óñòðîèò, âîçìîæíî.
     ’î ëè èç ñóåâåðíîñòè, òî ëè ðàäè êðàñíîãî ñëîâöà –åðèàëèñ îòâåòèë  íà
óäèâëåíèå ñïîêîéíî:
     - ‚ñå áóäåò çàâèñåòü îò áîãèíè, òàê?


        17

     àä  ëåñîì  òëåë  ðàííèé  çàêàò.  à  ôîíå  çàõîäßùåãî  ñîëíöà  ñó÷üß
âûãëßäåëè êàê ÷åðíûå êîñòè.  îä  çåëåíîâàòûì  õîëîäíûì  íåáîì,  òàêèì  æå
õîëîäíûì, êàê ñâèñòßùèé íàä çåìëåé âåòåð, îòðàæàëè çàêàòíûé áàãðßíåö  ëóæè
â ïîëßõ è íà ïàñòáèùàõ. ðîëåòåëè  âîðîíû.  •ðèïëûå  êðèêè  ñëûøàëèñü  åùå
äîëãî ïîñëå òîãî, êàê èõ ïîãëîòèëà òüìà.
     Šðåñòüßíèí, òàñêàâøèé ñåíî îò  ñòîãà  ê  äîìó,  çàäðîæàë,  íî  íå  îò
íåïîãîäû: îí óâèäåë ïðîõîäßùóþ ìèìî ‚åë-äõ. å òî ÷òîáû îíà òàèëà çëî  íà
ëþäåé, íî ‚åë-äõ îáùàëàñü ñ ‚ëàñòèòåëßìè è ñåé÷àñ øëà èç  ñâßòèëèùà.  —òî
îíà òàì óñëûøàëà? “æå íåñêîëüêî ìåñßöåâ íèêòî íå îñìåëèâàëñß çàãîâîðèòü  ñ
íåþ, êàê ÷àñòî áûâàëî ðàíüøå. „íåì îíà  áðîäèëà  ïî  ñâîèì  âëàäåíèßì  èëè
ñèäåëà ïîä äåðåâîì, ðàçìûøëßß â îäèíî÷åñòâå. ’àêîâà  áûëà  åå  âîëß  -  íî
ïî÷åìó? ‚ðåìåíà íàñòóïèëè ìðà÷íûå, äàæå äëß áðóêòåðîâ. Ž÷åíü ìíîãèå èç íèõ
âåðíóëèñü äîìîé èç  çåìåëü  áàòàâîâ  è  ôðèçîâ  ñ  ðàññêàçàìè  î  áåäàõ  è
ñòðàäàíèßõ èëè íå âåðíóëèñü  ñîâñåì.  åóæòî  áîãè  îòâåðíóëèñü  îò  ñâîåé
ñëóæèòåëüíèöû? Šðåñòüßíèí ïðîáîðìîòàë çàêëèíàíèå è óñêîðèë øàã.
     ‚ñêîðå ïåðåä ãëàçàìè ‚åëåäû ïîßâèëèñü  íåßñíûå  î÷åðòàíèß  åå  áàøíè.
‚îèí íà ñòðàæå îòâåë â ñòîðîíó êîïüå.  Žíà  êèâíóëà  è  îòêðûëà  äâåðü.  ‚
êîìíàòå ó íåáîëüøîãî îãíß, ñêðåñòèâ íîãè è ñîåäèíèâ  ëàäîíè,  ñèäåëè  äâîå
ðàáîâ. „ûì, èùà âûõîä, âèëñß ïî êîìíàòå è åë ãëàçà. ˆõ äûõàíèå ñìåøèâàëîñü
ñ ýòèì òóñêëûì ïðè ñâåòå äâóõ ñâåòèëüíèêîâ òóìàíîì. àáû âñêî÷èëè íà íîãè.
     - †åëàåò ëè ãîñïîæà åñòü èëè ïèòü? - ñïðîñèë ìóæ÷èíà.
     ‚åë-äõ ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
     - Ÿ èäó ñïàòü.
     - Œû áóäåì îõðàíßòü âàø ñîí, - ïðîèçíåñëà äåâóøêà.
     ‚ ýòîì íå áûëî íóæäû. èêòî, êðîìå •àéäõèíà, íå ïîñìåë áû  íåïðîøåíûì
ïîäíßòüñß ïî ëåñòíèöå, íî ðàáûíß áûëà íîâåíüêîé. Žíà îòäàëà  ãîñïîæå  îäèí
èç ñâåòèëüíèêîâ, è ‚åë-äõ ïîøëà íàâåðõ.
     ‘êâîçü îêíî, çàòßíóòîå òùàòåëüíî  âûñêîáëåííîé  ïëåíêîé  èç  êîðîâüåé
êèøêè, ïðîíèêàëè îñòàòêè  äíåâíîãî  ñâåòà,  ãîðåëî  ïëàìß.  ’åì  íå  ìåíåå
âåðõíþþ êîìíàòó çàïîëíßëè  ãóñòûå  òåíè,  à  âåùè  êàçàëèñü  ïðèòàèâøèìèñß
òðîëëßìè. å æåëàß åùå çàáèðàòüñß â ïîñòåëü, îíà ïîñòàâèëà  ñâåòèëüíèê  íà
ïîëêó è, ïëîòíî çàïàõíóâ îäåæäó, ñåëà íà ñâîé âûñîêèé òðåõíîãèé êîëäîâñêîé
ñòóë. ‚çãëßä åå îñòàíîâèëñß íà êîëûøóùèõñß òåíßõ.
     ‚íåçàïíî â ëèöî äóíóëî ïîðûâîì  âåòðà,  ïîë  äðîãíóë  îò  íåîæèäàííîé
òßæåñòè.  äõ  îòøàòíóëàñü.  ‘òóë  ñ  ãðîõîòîì  îòëåòåë  ê  ñòåíå.  “  íåå
ïåðåõâàòèëî äûõàíèå. ˆç øàðà  íàä  ñòîßùèì  ïåðåä  íåé  ðîãàòûì  ïðåäìåòîì
èñõîäèëî ìßãêîå ñèßíèå.  ‘çàäè  ðàñïîëàãàëèñü  äâà  ñåäëà  -  ñêðûòûé  ïîä
æåëåçîì áûê ”ðåéðà è íà íåì áîãèíß, çàáðàâøàß ó íåãî ýòîãî çâåðß.
     - àéýðäà, î, àéýðäà...
     „æåéí ”ëîðèñ ñëåçëà  ñ  ðîëëåðà  è  ïðèíßëà  âåëè÷åñòâåííóþ  ïîçó.  ‚
ïðîøëûé ðàç, çàñòèãíóòàß ñîáûòèßìè âðàñïëîõ, îíà áûëà  îäåòà  êàê  îáû÷íàß
ãåðìàíñêàß æåíùèíà †åëåçíîãî ‚åêà. ’îãäà ýòî íå  èìåëî  çíà÷åíèß,  è,  âíå
âñßêîãî ñîìíåíèß, äõ ñîõðàíèëà â ïàìßòè áîëåå âïå÷àòëßþùèé îáðàç. î  äëß
ýòîãî  âèçèòà  îíà  ïîäãîòîâèëàñü,  êàê  ñëåäóåò:   âåëèêîëåïíîå   ïëàòüå,
ñâåðêàþùåå áåëèçíîé, èãðàþùèå áëåñêîì  äðàãîöåííîñòè  íà  ïîßñå,  ñåò÷àòûé
óçîð íà ñåðåáðßíîì íàãðóäíîì óêðàøåíèè, âîëîñû ïîä  äèàäåìîé  çàïëåòåíû  â
ßíòàðíî-çîëîòûå êîñû.
     - å áîéñß, - çàãîâîðèëà ”ëîðèñ íà äèàëåêòå, êîòîðûì äõ ïîëüçîâàëàñü
â äåòñòâå. - î ãîâîðè òèøå. Ÿ âåðíóëàñü, êàê îáåùàëà.
     äõ âûïðßìèëàñü, ïðèæàëà ðóêè ê ãðóäè, ïåðåâîäß äûõàíèå. …å ãëàçà  íà
àñêåòè÷íîì ëèöå êàçàëèñü îãðîìíûìè. Šàïþøîí ñïîëç ñ  ãîëîâû,  è  íà  ñâåòó
áëåñíóëè ñåðåáðèñòûå ïðßäè. åñêîëüêî ñåêóíä îíà ïðèõîäèëà â ñåáß.  ‡àòåì,
óäèâèòåëüíî áûñòðî åþ îâëàäåëî ñïîêîéñòâèå -  âåðíåå,  ãîòîâíîñòü  ïðèíßòü
âñå, ÷òî ñêàæåò áîãèíß.
     - ‚ñåãäà çíàëà, ÷òî òû äîëæíà ïîßâèòüñß, - íàêîíåö çàãîâîðèëà îíà.  -
Ÿ ãîòîâà èäòè. - ‡àòåì äîáàâèëà øåïîòîì: - „àâíî ãîòîâà.
     - ˆäòè? - ñïðîñèëà ”ëîðèñ.
     - ‚íèç, â öàðñòâî ìåðòâûõ. ’û ïðîâîäèøü ìåíß âî ìðàê è ïîêîé. - ‡àòåì
íà ëèöå åå îòðàçèëîñü áåñïîêîéñòâî. - àçâå íåò?
     ”ëîðèñ íàïðßãëàñü.
     - †åðòâà, êîòîðîé ß æäó îò òåáß, òðóäíåå ñìåðòè.
     äõ ïîìîë÷àëà, ïðåæäå ÷åì îòâåòèòü.
     - Šàê ïîæåëàåøü, ß íå áîþñü ñòðàäàíèé.
     - Ÿ íå ïðè÷èíþ òåáå çëà! - òîðîïëèâî ïðîèçíåñëà ”ëîðèñ,  çàòåì  ñíîâà
îáðåëà äîëæíóþ ñóðîâîñòü. - ’û ìíîãî ëåò ñëóæèëà ìíå.
     äõ êèâíóëà.
     - ‘ òåõ ïîð êàê òû âåðíóëà ìåíß ê æèçíè.
     ”ëîðèñ íå ñìîãëà ñäåðæàòü âçäîõà.
     - îþñü, ÷òî ê æèçíè óùåðáíîé, èçëîìàííîé...
     - ’û ñïàñëà ìåíß íå çðß, ß  çíàþ.  àäè  âñåõ  îñòàëüíûõ,  âåäü  òàê?
îâñþäó æåíùèí íàñèëóþò, ìóæ÷èí óáèâàþò, ïîõèùàþò äåòåé,  ñàæàþò  íà  öåïü
ñâîáîäíûõ ëþäåé. Ÿ äîëæíà áûëà ïðèçûâàòü ê óíè÷òîæåíèþ èìà, ðàçâå íåò?
     - ’û óæå íå ñîâñåì óâåðåíà â ýòîì?
     à åå ðåñíèöàõ çàáëåñòåëè ñëåçû.
     - …ñëè ß îøèáëàñü, àéýðäà, ïî÷åìó òû íå îñòàíîâèëà ìåíß?
     - ’û íå îøèáëàñü. î, äèòß, ïîñëóøàé... - ”ëîðèñ ïðîòßíóëà ðóêè.
     ‘ëîâíî è â ñàìîì  äåëå  ìàëåíüêàß  äåâî÷êà,  äõ  âçßëà  èõ  â  ñâîè,
õîëîäíûå è  ñëåãêà  äðîæàùèå  ðóêè.  ”ëîðèñ  ãëóáîêî  âçäîõíóëà.  îëèëèñü
âåëè÷åñòâåííûå ñëîâà:
     - ‚ñåìó ñâîå âðåìß, è âðåìß âñßêîé âåùè ïîä íåáîì: âðåìß ðîæäàòüñß, è
âðåìß  óìèðàòü;  âðåìß  íàñàæäàòü,  è  âðåìß  âûðûâàòü  íàñàæåííîå;  âðåìß
óáèâàòü, è âðåìß  âðà÷åâàòü;  âðåìß  ðàçðóøàòü,  è  âðåìß  ñòðîèòü;  âðåìß
ïëàêàòü,  è  âðåìß  ñìåßòüñß;  âðåìß  ñåòîâàòü,  è  âðåìß  ïëßñàòü;  âðåìß
ðàçáðàñûâàòü êàìíè, è  âðåìß  ñîáèðàòü  êàìíè;  âðåìß  îáíèìàòü,  è  âðåìß
óêëîíßòüñß îò îáúßòèé; âðåìß èñêàòü, è âðåìß òåðßòü;  âðåìß  ñáåðåãàòü,  è
âðåìß áðîñàòü; âðåìß ðàçäèðàòü, è âðåìß ñøèâàòü; âðåìß  ìîë÷àòü,  è  âðåìß
ãîâîðèòü; âðåìß ëþáèòü, è âðåìß íåíàâèäåòü; âðåìß âîéíå, è âðåìß ìèðó.
     äõ ñ áëàãîãîâåíèåì ñìîòðåëà íà íåå.
     - Ÿ ïîíßëà òåáß, áîãèíß.
     - òî ñòàðàß ìóäðîñòü, äõ. ‘ëóøàé  äàëüøå.  ’û  õîðîøî  ïîòðóäèëàñü,
çàñåßëà ïî÷âó äëß ìåíß, êàê ß õîòåëà. î ðàáîòà òâîß íå çàêîí÷åíà.  ’åïåðü
íóæíî ñîáðàòü óðîæàé.
     - Šàê?
     - ëàãîäàðß ðåøèìîñòè, ÷òî òû ïðîáóäèëà â íåì, íàðîä â çàïàäíûõ êðàßõ
áóäåò âîåâàòü çà ñâîè ïðàâà, ïîêà íàêîíåö ðèìëßíå íå âåðíóò èì îòîáðàííîå.
î îíè, ðèìëßíå, âñå åùå áîßòñß ‚åëåäû. „î òåõ ïîð ïîêà åñòü ñòðàõ, ÷òî òû
ñíîâà ìîæåøü ïðèçâàòü ëþäåé ê âîéíå ñ íèìè, îíè íå ðåøàòñß óâåñòè  âîéñêà.
àñòàëî âðåìß äëß òåáß îò ìîåãî èìåíè ïðèçâàòü ëþäåé ê ìèðó.
     äõ â âîñòîðãå âîñêëèêíóëà:
     - ’îãäà îíè óáåðóòñß âîí? Œû èçáàâèìñß îò íèõ?
     - åò. Žíè áóäóò ñîáèðàòü íàëîãè è îñòàâßò íàìåñòíèêîâ, êàê ðàíüøå. -
”ëîðèñ ïîñïåøíî äîáàâèëà: - î îíè áóäóò ïîä÷èíßòüñß çàêîíó; à  æèòåëè  íà
ýòîé  ñòîðîíå  åéíà  ïîëó÷àò  ïðèáûëü  áëàãîäàðß  òîðãîâëå  è  ïîñëóøàíèþ
çàêîíàì.
     äõ ïðèêðûëà ãëàçà è çàêà÷àëà ãîëîâîé, ñæàâ ïàëüöû â êóëàêè.
     - å ïîëíàß,  íå  íàñòîßùàß  ñâîáîäà?  Œû  îñòàíåìñß  íå  îòîìùåííûå?
îãèíß, ß íå ìîãó...
     - ’àêîâà ìîß âîëß, - íàñòîé÷èâî ñêàçàëà ”ëîðèñ. -  îâèíóéñß.  -  Žíà
ñíîâà ñìßã÷èëà ãîëîñ. - € äëß òåáß, äèòß ìîå, áóäåò íàãðàäà, íîâûé  äîì  â
ñïîêîéíîì è óäîáíîì ìåñòå, ãäå òû  áóäåøü  çàáîòèòüñß  î  ìîåì  ñâßòèëèùå,
êîòîðîå îòíûíå ñòàíåò ñâßòèëèùåì ìèðà.
     - åò, - óïåðëàñü äõ. - ’û... òû äîëæíà çíàòü - ß äàëà êëßòâó...
     - ƒîâîðè æå! - âîñêëèêíóëà ”ëîðèñ. ˆ ñïóñòß  ìãíîâåíèå:  -  Žáúßñíèñü
íàêîíåö ñàìà ñ ñîáîé.
     „ðîæàùàß, ñêîâàííàß æåíùèíà ïåðåä íåé ñíîâà  îáðåëà  ðàâíîâåñèå.  äõ
äîâåëîñü ïåðåæèòü íåìàëî ïîòðßñåíèé è áåä, è åé ëåãêî óäàëîñü ñïðàâèòüñß ñ
óäèâëåíèåì. ‚ñêîðå îíà çàãîâîðèëà - ñ åäâà çàìåòíîé òîñêîé.
     - „à, íàâåðíîå, ß äåéñòâèòåëüíî íèêîãäà ñåáß  íå  ïîíèìàëà...  -  Žíà
âçßëà ñåáß â ðóêè. - Œû ñ •àéäõèíîì... îí çàñòàâèë ìåíß ïîêëßñòüñß, ÷òî  ß
íèêîãäà íå çàãîâîðþ î ìèðå, ïîêà îí æèâ è õîòü îäèí ðèìëßíèí  îñòàåòñß  íà
çåìëå ãåðìàíöåâ. Œû ñìåøàëè íàøó êðîâü â ðîùå ïåðåä áîãàìè. àçâå òåáß òàì
íå áûëî?
     àõìóðßñü, ”ëîðèñ ïðîèçíåñëà:
     - Ží íå èìåë ïðàâà.
     - •àéäõèí îáðàòèëñß ê àñàì.
     ”ëîðèñ èçîáðàçèëà íàäìåííîñòü.
     - Ÿ ðàçáåðóñü ñ àñàìè. ’û ñâîáîäíà îò êëßòâû.
     - •àéäõèí íè çà ÷òî... Ží áûë  âåðåí  åé  âñå  ýòè  ãîäû,  -  äõ  íà
ìãíîâåíèå óìîëêëà. - ’û õî÷åøü, ÷òîáû ß âûøâûðíóëà åãî êàê ñîáàêó?  îòîìó
÷òî îí íèêîãäà íå ïðåêðàòèò âîéíó ïðîòèâ ðèìëßí, ÷òî áû íè ñäåëàëè  ñ  íèì
ëþäè èëè âû, áîãè.
     - ‘êàæè åìó, ÷òî èñïîëíßåøü ìîþ âîëþ.
     - å çíàþ, íå çíàþ! - âûðâàëñß âñêðèê èç ãîðëà äõ.  Žíà  ðóõíóëà  íà
ïîë è ñïðßòàëà ëèöî íà êîëåíßõ.  ëå÷è  åå  çàòðßñëèñü.  ”ëîðèñ  âçãëßíóëà
ââåðõ. îòîëî÷íûå áàëêè è ñòðîïèëà òåðßëèñü âî òüìå. ‘âåò ñêâîçü îêíî  óæå
íå ïðîðûâàëñß, ïîòèõîíüêó âïîëçàë õîëîä. ‡àâûâàë âåòåð.
     - îþñü, ÷òî  ìû  ñòîëêíóëèñü  ñ  òßæåëîé  çàäà÷åé,  -  ïåðåäàëà  îíà
ñóáãîëîñîì. - ‚åðíîñòü - ñàìàß âûñîêàß  íðàâñòâåííàß  öåííîñòü,  èçâåñòíàß
ýòèì  ëþäßì.  Ÿ  íå  óâåðåíà,  ÷òî  äõ  ìîæåò  çàñòàâèòü  ñåáß   íàðóøèòü
îáßçàòåëüñòâî. € åñëè ñìîæåò, ýòî åå ñîêðóøèò.
     - ðîêó îò íåå â òàêîì ñëó÷àå áóäåò ìàëî, - çàçâó÷àëè ó íåå â  ãîëîâå
àíãëèéñêèå  ñëîâà  âåðàðäà,  -  à  íàì  íóæåí  åå  àâòîðèòåò,  ÷òîáû  âñå
ñðàáîòàëî, êàê çàïëàíèðîâàíî. åñ÷àñòíàß èçìó÷åííàß æåíùèíà...
     - Œû äîëæíû çàñòàâèòü •àéäõèíà îñâîáîäèòü åå îò ýòîé êëßòâû. àäåþñü,
îí ïîä÷èíèòñß ìíå. ƒäå îí ñåé÷àñ?
     - Ÿ òîëüêî ÷òî ïðîâåðßë. Ží ó ñåáß. - Žíè  ñîâñåì  íåäàâíî  ïîñòàâèëè
"æó÷îê" â åãî äîìå. - Œ-ì, ïîãîäè, ó íåãî  ñåé÷àñ  åðìàíä,  îí  îáúåçæàåò
âîæäåé çà åéíîì, êàê òû çíàåøü. Ÿ ïîäûùó äðóãîé äåíü äëß òâîåãî âèçèòà  ê
íåìó.
     - åò, ïîäîæäè. òî, íàâåðíîå, ïîäàðîê ñóäüáû.
     "ˆëè ìèðîâûå ëèíèè ñáëèæàþòñß, ñòðåìßñü îáðåñòè ïðåæíåå ñîñòîßíèå?"
     - àç åðìàíä ïûòàåòñß ïîäòîëêíóòü ïëåìåíà ê íîâîé ïîïûòêå...
     - ‹ó÷øå íå áóäåì ñòðîèòü äîãàäîê íàñ÷åò íåãî. åèçâåñòíî, êàê îí ñåáß
ïîâåäåò.
     - ‘îâåðøåííî âåðíî. Ÿ íå èìåþ â âèäó ïðßìîå îáðàùåíèå ê íåìó. î åñëè
îí óâèäèò, ÷òî íåïðèìèðèìûé •àéäõèí âíåçàïíî ïåðåìåíèëñß...
     - ó... õîðîøî. èñêîâàííî âñå ýòî, íî ðåøàé ñàìà, „æåéí.
     - ˜øø!
     äõ ïîäíßëà ãîëîâó. ‘ëåçû òåêëè ó íåå ïî ùåêàì, íî  îíà  óäåðæèâàëàñü
îò ðûäàíèé.
     - —òî ìíå äåëàòü? - ñïðîñèëà îíà ïîãàñøèì ãîëîñîì.
     ”ëîðèñ øàãíóëà ê íåé, íàêëîíèëàñü, ñíîâà ïðîòßíóëà ðóêè. Žíà  ïîìîãëà
åé ïîäíßòüñß, îáíßëà, è ïîñòîßëà òàê ñ ìèíóòó, îòäàâàß òåïëî ñâîåãî  òåëà.
‡àòåì, îòñòóïèâ íàçàä, ïðîèçíåñëà:
     - “ òåáß ÷èñòàß äóøà, äõ. ’åáå íåò íóæäû ïðåäàâàòü ñâîåãî äðóãà.  Œû
âìåñòå ïðèäåì ê íåìó è ïîãîâîðèì. Ží äîëæåí ïîíßòü.
     àäåæäà è ñòðàõ ñìåøàëèñü â îäíîì âîïðîñå.
     - Œû âäâîåì?
     - ðàâèëüíî ëè ýòî? - ñïðîñèë  âåðàðä.  -  ‚ïðî÷åì,  ß  ïîëàãàþ,  åå
ïðèñóòñòâèå ïîìîæåò òåáå.
     - ‹þáîâü ìîæåò áûòü òàêîé æå ìîãó÷åé ñèëîé, êàê è  ðåëèãèß,  Œýíñ,  -
îòâåòèëà ”ëîðèñ. îòîì îáðàòèëàñü ê äõ: - „àâàé, ñàäèñü íà ìîåãî  ñêàêóíà
ïîçàäè ìåíß. Šðåï÷å äåðæèñü çà ïîßñ.
     - ‘âßùåííûé áûê, - âûäîõíóëà äõ. - ˆëè êîíü, êîòîðûé óâåçåò  ìåíß  â
ïîäçåìíîå öàðñòâî?
     - åò, - îòâåòèëà ”ëîðèñ. - î  ß  âåäü  ãîâîðèëà,  òâîé  ïóòü  áóäåò
òðóäíåå, ÷åì äîðîãà â öàðñòâî ìåðòâûõ.


        18

     Žãîíü òðåùàë è ïðûãàë â êàíàâêå ïîñðåäè çàëà â äîìå ó  •àéäõèíà.  „ûì
íå ñïåøèë ïîäíèìàòüñß ê âåíòèëßöèîííîé áàøåíêå, à ñòîßë òóìàíîì,  îòðàâëßß
âîçäóõ, êîòîðûé  ïëàìß  åäâà  ñîãðåâàëî.  …ãî  êðàñíûå  ßçûêè  áîðîëèñü  ñ
òåìíîòîé ìåæäó áàëîê è êîëîíí. ’åíè íàâàëèâàëèñü  íà  ìóæ÷èí,  ñèäßùèõ  íà
ñêàìüßõ, è æåíùèí, ïîäíîñßùèõ èì ïèòüå. îëüøèíñòâî ñèäåëî ìîë÷à. •îòß äîì
•àéäõèíà áûë òàê æå âåëèêîëåïåí, êàê ìíîãèå êîðîëåâñêèå æèëèùà, âñå çíàëè,
÷òî ðàäîñòè â íåì ìåíüøå, ÷åì â èçáóøêå áåäíîãî ïîäåíùèêà. ‚ ýòîò âå÷åð åå
íå áûëî ñîâñåì. ‘íàðóæè ñâèñòåë â ñãóùàþùèõñß ñóìåðêàõ âåòåð.
     - è÷åãî èç ýòîãî íå âûéäåò, êðîìå ïðåäàòåëüñòâà,  -  ñêàçàë  íàêîíåö
•àéäõèí.
     ‘èäßùèé ðßäîì ñ íèì  åðìàíä  ìåäëåííî  ïîêà÷àë  ïîñåäåâøåé  ãîëîâîé.
Šîñòåð áðîñàë êðîâàâûé îòáëåñê íà ìîëî÷íóþ áåëèçíó ñëåïîãî ãëàçà.
     - Ÿ óâåðåí, ÷òî íåò, - îòâåòèë îí. - âåðàðä ýòîò îé  êàê  íå  ïðîñò.
Œîæåò, îí è ñóìååò ïðîâåðíóòü ÷òî-òî.
     - ‹ó÷øåå, ÷òî îí èëè êòî-ëèáî äðóãîé, ìîã ïðîâåðíóòü, ýòî ïðèíåñòè îò
ðèìëßí îòêàç. ‹þáîå ïðåäëîæåíèå îçíà÷àåò  ëèøü  íàøå  ïîðàæåíèå.  ’åáå  íå
ñëåäîâàëî îòïðàâëßòü åãî.
     - € êàê ß ìîã  åãî  îñòàíîâèòü?  ‘íà÷àëà  îí  ïåðåãîâîðèë  ñ  âîæäßìè
ïëåìåí, è ýòî îíè ïîñëàëè åãî. Ÿ æå  ãîâîðèë  òåáå,  ÷òî  óçíàë  îáî  âñåì
òîëüêî âî âðåìß ýòîé ïîåçäêè.
     •àéäõèí ñêðèâèë ãóáû.
     - Šàê îíè îñìåëèëèñü!
     - “ íèõ åñòü ïðàâî. - ƒîëîñ åðìàíäà çâó÷àë ãëóõî è ìðà÷íî. - Žíè  íå
íàðóøèëè êëßòâó, âñòóïèâ â ïåðåãîâîðû ñ âðàãîì. ˆ, çíàé ß îá ýòîì  ðàíüøå,
ß áû, íàâåðíîå, íå ïûòàëñß îñòàíîâèòü èõ. Žíè ñûòû âîéíîé ïî ãîðëî.  Œîæåò
áûòü, âåðàðä ñóìååò íàéòè âûõîä è äàòü  èì  íàäåæäó.  Ÿ  òîæå  ñìåðòåëüíî
óñòàë.
     - Ÿ áûë î òåáå ëó÷øåãî ìíåíèß, - ïðåçðèòåëüíî óñìåõíóëñß •àéäõèí.
     åðìàíä íå âûêàçàë ãíåâà;  âñå-òàêè  íàçâàíûé  áðàò  ‚åë-äõ  çàíèìàë
äîñòàòî÷íî âûñîêîå ïîëîæåíèå â èõ èåðàðõèè.
     - ’åáå ëåã÷å, - òåðïåëèâî ïðîäîëæàë áàòàâ. - ’âîé äîì  íå  ðàñêîëîëñß
íàäâîå. ‘ûí ìîåé ñåñòðû ïàë â áèòâå ïðîòèâ ìåíß. Œîß æåíà è âòîðàß  ñåñòðà
âçßòû â çàëîæíèöû â Šîëîíå; ß äàæå íå çíàþ,  æèâû  ëè  îíè.  ‚ëàäåíèß  ìîè
ðàçîðåíû. - Ží óñòàâèëñß íà ðîã ñ âèíîì. - —òî åùå óãîòîâèëè ìíå áîãè?
     •àéäõèí ñèäåë òàê, áóäòî êîïüå ïðîãëîòèë.
     - „àæå åñëè òû ñäàøüñß, - ïðîãîâîðèë îí, - ß - íèêîãäà.
     àçäàëñß ñòóê â äâåðü. Œóæ÷èíà, ñèäßùèé áëèæå ê íåé,  âçßë  ñåêèðó  è
ïîøåë îòêðûâàòü. ‚ çàëó âîðâàëñß âåòåð;  ïëàìß  âñòðåïåíóëîñü  è  áðûçíóëî
èñêðàìè. îßâèâøóþñß â äâåðíîì ïðîåìå ôèãóðó îêóòûâàë ìðàê.
     •àéäõèí âñêî÷èë.
     - äõ! - âîñêëèêíóë îí è íàïðàâèëñß ê íåé.
     - ƒîñïîæà, - ïðîøåïòàë åðìàíä.
     î âñåìó çàëó ïðîêàòèëîñü áîðìîòàíèå. Œóæ÷èíû ïîâñêàêèâàëè  íà  íîãè.
Žòáðîñèâ êàïþøîí, äõ äâèíóëàñü âäîëü êîñòðîâîé êàíàâêè. ‚ñå çàìåòèëè, ÷òî
îíà áëåäíà è âçâîëíîâàííà, à âçãëßä åå óñòðåìëåí êóäà-òî â ïðîñòðàíñòâî.
     - Šàê, êàê òû äîáðàëàñü ñþäà? - èçóìèëñß •àéäõèí. - ˆ çà÷åì?
     •àéäõèí, âñåãäà òàêîé ñäåðæàííûé, âûãëßäåë ïîòðßñåííûì, è ýòî  ìíîãèõ
îáåñêóðàæèëî. äõ îñòàíîâèëàñü.
     - Ÿ äîëæíà ïîãîâîðèòü ñ òîáîé íàåäèíå, - ïðîìîëâèëà îíà. ‚  åå  òèõîì
ãîëîñå çâó÷àë çîâ ñóäüáû. - ˆäè çà ìíîé. Žäèí.
     - î... òû... çà÷åì...
     - ˆäè çà ìíîé, •àéäõèí. ‚àæíûå èçâåñòèß. Žñòàëüíûå, ïîäîæäèòå çäåñü.
     ‚åë-äõ ïîâåðíóëàñü è íàïðàâèëàñü ê âûõîäó. ‘ëîâíî  âî  ñíå,  •àéäõèí
äâèíóëñß çà íåé. “ âõîäà åãî ðóêà ñàìà âûõâàòèëà êîïüå  èç  ãðóäû  îðóæèß,
îñòàâëåííîãî ó ñòåíû. ‚ìåñòå îíè øàãíóëè  âî  ìðàê.  îåæèâàßñü,  îäèí  èç
ìóæ÷èí òèõîíüêî ïîøåë çàïåðåòü äâåðü.
     - åò, íå çàäâèãàé çàñîâ, -  ïðèêàçàë  åìó  åðìàíä.  -  Œû  ïîäîæäåì
çäåñü, êàê îíà âåëåëà, ïîêà îíè íå âåðíóòñß èëè ïîêà íå íàñòóïèò óòðî.
     ‚ûñîêî  íàä  ãîëîâîé  ìèãàëè   ïåðâûå   çâåçäû.   îñòðîéêè   ÷åðíåëè
áåñôîðìåííîé ìàññîé. äõ ïðîêëàäûâàëà ïóòü ñî äâîðà  ê  îòêðûòîé  ïëîùàäêå
ïîçàäè íåãî. “âßäøàß òðàâà è âñòðåâîæåííûå âåòðîì ëóæè áûëè â íåïðîãëßäíîé
òüìå åäâà ðàçëè÷èìû. ‚ ñòîðîíå âûñèëñß äóá, ó  êîòîðîãî  •àéäõèí  ïðèíîñèë
æåðòâû àñàì. ˆç-çà íåãî ïðîáèâàëñß ðîâíûé  áåëûé  ñâåò.  •àéäõèí  íåâîëüíî
îñòàíîâèëñß. ˆç åãî ãîðëà âûðâàëñß âñêðèê.
     - ‘åãîäíß òåáå íóæíà õðàáðîñòü, - ñêàçàëà äõ. - ’àì áîãèíß.
     - àéýðäà... îíà... âåðíóëàñü?
     - „à, ïðèáûëà â ìîþ áàøíþ, à îòòóäà ïåðåíåñëà ìåíß ñþäà. îøëè.
     äõ  ðåøèòåëüíî  äâèíóëàñü  äàëüøå.  …å  ïëàù  òðåïåòàë   íà   âåòðó,
ðàñïóùåííûå âîëîñû  ðàçâåâàëèñü  âîêðóã  ãîðäî  ïîäíßòîé  ãîëîâû.  •àéäõèí
ïîêðåï÷å óõâàòèë äðåâêî êîïüß è ïîñëåäîâàë çà íåé.
     …äâà çàìåòíûå â ñëàáîì ñèßíèè, øèðîêî ðàñêèíóëèñü êðèâûå âåòâè  äóáà.
‚åòåð ñî ñòóêîì ñòàëêèâàë èõ äðóã ñ  äðóãîì.  •ëþïàëè  ïîä  íîãàìè  ìîêðûå
îïàâøèå ëèñòüß. Žíè îáîøëè ñòâîë è óâèäåëè åå ðßäîì  ñ  ïîêðûòûì  æåëåçíûì
ïàíöèðåì òî ëè áûêîì, òî ëè êîíåì.
     - îãèíß, - âûìîëâèë •àéäõèí è, óïàâ íà îäíî êîëåíî, ñêëîíèë  ãîëîâó.
î, êîãäà îí ñíîâà ïîäíßë åå, ëèöî âûðàæàëî òâåðäîñòü. …ñëè êîïüå •àéäõèíà
è äðîæàëî, òî ëèøü îò äèêîé ðàäîñòè, ðâóùåéñß èç ãðóäè.
     - ’åïåðü òû ñàìà ïîâåäåøü íàñ â áîé?
     ”ëîðèñ óñòðåìèëà  âçãëßä  ïîâåðõ  åãî  ãîëîâû.  Ží  ñòîßë,  ãèáêèé  è
ñèëüíûé, â òåìíîé îäåæäå, ñ ñóðîâûì è çàìêíóòûì  ëèöîì,  íåñóùèì  îòìåòèíû
äîëãèõ ëåò ïîõîäíîé æèçíè; ñòàëüíîé íàêîíå÷íèê åãî îðóæèß ñâåðêàë  â  ëó÷å
ïðîæåêòîðà.
     ’åíü •àéäõèíà ïàäàëà íà äõ.
     - åò, - ïðîèçíåñëà ”ëîðèñ. - ‚ðåìß âîéíû ìèíîâàëî.
     - ‚ñå ðèìëßíå ìåðòâû?  ’û  âñåõ  ïîðàçèëà?  -  …ãî  ãîëîñ  äðîæàë  îò
âîëíåíèß.
     äõ îòñòóïèëà â ñòîðîíó.
     - Žíè æèâû, - îòâåòèëà ”ëîðèñ, - êàê áóäåò æèòü è òâîé íàðîä. ‘ëèøêîì
ìíîãî ïîãèáøèõ â êàæäîì ïëåìåíè, è ó íèõ òîæå. Žíè õîòßò ìèðà.
     ‹åâàß ðóêà •àéäõèíà ïðèñîåäèíèëàñü ê ïðàâîé, äåðæàùåé êîïüå.
     - Ÿ íå õî÷ó, - ïðîõðèïåë îí. - îãèíß ñëûøàëà ìîþ êëßòâó  íà  áåðåãó.
Šîãäà îíè áóäóò óáåãàòü, ß ñòàíó êóñàòü èõ çà ïßòêè. å áóäåò èì ïîêîß  íè
äíåì, íè íî÷üþ. „îëæåí ëè ß ïîñâßùàòü òåáå ñìåðòè ìîèõ âðàãîâ?
     - èìëßíå îñòàíóòñß. î îíè âåðíóò  íàðîäó  åãî  ïðàâà.  òîãî  áóäåò
äîñòàòî÷íî.
     Šàê ãðîìîì ïîðàæåííûé, •àéäõèí òðßõíóë ãîëîâîé. Ží ïåðåâîäèë âçãëßä ñ
îäíîé æåíùèíû íà äðóãóþ, çàòåì ïðîøåïòàë:
     - îãèíß, äõ, íåóæåëè âû îáå îòñòóïàåòåñü? å ìîãó ïîâåðèòü.
     Ží ñëîâíî áû íå çàìåòèë, êàê äõ ïîòßíóëàñü ê íåìó ÷åðåç  ðàçäåëßþùèé
èõ âåòðåíûé ìðàê. …å ãîëîñ óìîëßë:
     - àòàâû è îñòàëüíûå, îíè âåäü íå íàøåãî ïëåìåíè. Œû  óæå  äîñòàòî÷íî
äëß íèõ ñäåëàëè.
     - “âåðßþ òåáß, óñëîâèß áóäóò ïî÷åòíûìè,  -  ñêàçàëà  ”ëîðèñ.  -  ’âîß
ðàáîòà îêîí÷åíà. ’û ïîëó÷èøü òî, ÷åìó áóäåò ðàä è ñàì  åðìàíä.  €  ‚åëåäà
äîëæíà èçâåñòèòü âñåõ, ÷òî áîãè òðåáóþò ñëîæèòü îðóæèå.
     - Ÿ è òû... ìû êëßëèñü, äõ. - ‚ ãîëîñå •àéäõèíà ñëûøàëîñü óäèâëåíèå.
- èêîãäà íè òû, íè ß íå ïðåêðàòèì âîéíó, ïîêà ß æèâ, à ðèìëßíå ó  âëàñòè.
Œû ïîêëßëèñü è îòäàëè çåìëå íàøó åäèíóþ êðîâü.
     - ’û îñâîáîäèøü åå îò êëßòâû, - òðåáîâàòåëüíî ñêàçàëà ”ëîðèñ.  -  Šàê
ýòî óæå ñäåëàëà ß.
     - å ìîãó. ˆ íå  ñòàíó.  -  ðîíèçàííûå  áîëüþ,  åãî  ñëîâà  âíåçàïíî
îáðóøèëèñü íà äõ. - ’û çàáûëà, êàê ýòè ñîáàêè ñäåëàëè òåáß ñâîåé  ñó÷êîé?
’åáß áîëüøå íå çàáîòèò ñîáñòâåííàß ÷åñòü?
     äõ óïàëà íà êîëåíè, çàêðûâøèñü ðóêàìè.
     - åò, - çàêðè÷àëà îíà. - å íàäî, íåò, íåò.
     ”ëîðèñ  øàãíóëà  ê  ìóæ÷èíå.  ‚  íî÷è  íàä   íèìè   âåðàðä   íàöåëèë
ïàðàëèçàòîð.
     - ˆìåé ñîâåñòü, - ïðîèçíåñëà îíà. - å âîëê æå òû, ÷òîáû ðâàòü çóáàìè
òó, êîãî ëþáèøü?
     •àéäõèí ðâàíóë îäåæäó â ñòîðîíû, îáíàæèâ ãðóäü.
     - ‹þáîâü, íåíàâèñòü... Ÿ ÷åëîâåê è äàë êëßòâó àñàì.
     - îñòóïàé êàê çíàåøü, - ñêàçàëà ”ëîðèñ. -  ’îëüêî  îñòàâü  ìîþ  äõ.
îìíè, òû îáßçàí ìíå æèçíüþ.
     •àéäõèí ïîíèê. ðèâàëßñü ê äðåâêó êîïüß, äõ ñêîð÷èëàñü ó åãî íîã,  à
âåòåð áóøåâàë âîêðóã, è, êàê ïîä âåðåâêîé âèñåëüíèêà, ñêðèïåëî äåðåâî.
     Žäíàêî îí òóò æå ðàññìåßëñß, ðàñïðàâèë ïëå÷è è âçãëßíóë ïðßìî â ãëàçà
”ëîðèñ.
     - ’û ïðàâà, áîãèíß, - ñêàçàë îí. - „à, ß äîëæåí óéòè.
     Ží îïóñòèë êîïüå, ñõâàòèë åãî îáåèìè ðóêàìè  ÷óòü  íèæå  íàêîíå÷íèêà,
âñàäèë îñòðèå ñåáå â ãîðëî è  îäíèì  ðåçêèì  äâèæåíèåì  êà÷íóë  ëåçâèå  èç
ñòîðîíû â ñòîðîíó.
     ‚îïëü äõ ïåðåêðûë âñêðèê ”ëîðèñ. •àéäõèí ðóõíóë íà çåìëþ. ‡àáëåñòåëà
÷åðíàß â íî÷è êðîâü. ‚ ïðåäñìåðòíîé  àãîíèè  îí  ïðîäîëæàë  êîð÷èòüñß,  èç
ïîñëåäíèõ ñèë âöåïèâøèñü ïàëüöàìè â òðàâó.
     - ‘òîé! - ðßâêíóë âåðàðä. - å ïûòàéñß  ñïàñòè  åãî.  òà  ïðîêëßòàß
âîèíñòâåííàß êóëüòóðà - ó íåãî îñòàâàëñß òîëüêî îäèí âûõîä.
     ”ëîðèñ íå ïîçàáîòèëàñü îòâåòèòü ñóáãîëîñîì. îãèíß âïîëíå ìîæåò  ïåòü
íà íåèçâåñòíîì ßçûêå, ñîïðîâîæäàß äóøó â öàðñòâî ìåðòâûõ:
     - Šàêîé óæàñ...
     - „à, íî ïîäóìàé î êàæäîì, êòî îñòàíåòñß æèâ,  åñëè  ìû  âñå  ñäåëàåì
âåðíî.
     - ‘ìîæåì ëè ìû òåïåðü? —òî ïîäóìàåò åðìàíä?
     - óñêàé äóìàåò. ðèêàæè äõ íå îòâå÷àòü  íè  íà  êàêèå  âîïðîñû.  …å
ïîßâëåíèå çäåñü, çà äåñßòîê ìèëü îò áàøíè,  ýòîò  ÷åëîâåê,  íå  çàõîòåâøèé
ïîëîæèòü êîíåö æåñòîêîñòè, íî óáèâøèé ñåáß, ‚åëåäà, ãîâîðßùàß  î  ìèðå,  -
âñß ýòà òàèíñòâåííîñòü ïðèáàâèò åé âåñîìîñòè, ñêàæåòñß  íà  óáåäèòåëüíîñòè
åå ðå÷åé, õîòß, ß äóìàþ, ëþäè è òàê ïðèäóò ê ïðàâèëüíûì âûâîäàì.
     •àéäõèí çàòèõ. Ží ñëîâíî äàæå ñòàë ìåíüøå. Šðîâü ðàñòåêëàñü âîêðóã  è
ïðîïèòàëà çåìëþ.
     - ‘íà÷àëà íóæíî ïîìî÷ü äõ, - ñêàçàëà ”ëîðèñ.
     Žíà ïîäîøëà ê æåíùèíå, òà ïîäíßëàñü è ñòîßëà, áóäòî îêàìåíåâ.  ëàòüå
è ïëàù äõ áûëè çàëèòû êðîâüþ. å îáðàùàß íà ýòî âíèìàíèß,  ”ëîðèñ  îáíßëà
åå.
     - ’û ñâîáîäíà, - ïðîáîðìîòàëà îíà. - Ží öåíîé ñâîåé  æèçíè  äàë  òåáå
ñâîáîäó. îìíè îá ýòîì.
     - „à, - âûìîëâèëà äõ, ãëßäß â òåìíîòó.
     - ’åïåðü òû ìîæåøü ïðîâîçãëàøàòü ìèð íà çåìëå. ’û äîëæíà.
     - „à.
     ”ëîðèñ âñå íå îòïóñêàëà åå, îòäàâàß ñâîå òåïëî.
     - ‘êàæè ìíå, êàê, - ïðîãîâîðèëà äõ. - Žáúßñíè ìíå, ÷òî ãîâîðèòü. Œèð
îïóñòåë.
     - Žõ, äèòß ìîå, - äûõàíèå ”ëîðèñ òåðßëîñü â ñåäåþùèõ âîëîñàõ  ‚åëåäû.
- •ðàíè äîáðî â ñåðäöå. Ÿ îáåùàþ òåáå íîâûé  äîì,  íîâóþ  íàäåæäó.  •î÷åøü
óñëûøàòü îá ýòîì? òî íåáîëüøîé çåëåíûé îñòðîâ â ìîðå.
     †èçíü ïîíåìíîãó âîçâðàùàëàñü ê äõ.
     - ‘ïàñèáî. ’û òàê äîáðà. Ÿ ñäåëàþ âñå, ÷òî ñìîãó... âî èìß àéýðäû.
     - ’åïåðü ïîéäåì, - ïðåäëîæèëà ”ëîðèñ. - Ÿ  äîñòàâëþ  òåáß  îáðàòíî  â
òâîþ áàøíþ. “ñíè. ‘îí îáëåã÷èò òâîå ãîðå. îòîì ïîäóìàé íàä  òåì,  ÷òî  òû
áóäåøü ãîâîðèòü âîæäßì è êîðîëßì. Šîãäà îíè  ïðèäóò  ê  òåáå,  ïåðåäàé  èì
ñëîâî ìèðà.


        19

     ‘âåæèé ñíåã óêðûë ïåïåëèùà,  ñëóæèâøèå  êîãäà-òî  ïðèñòàíèùåì  ëþäßì.
’àì, ãäå ìîææåâåëüíèê ñóìåë óäåðæàòü ñíåã â ñâîåé òåìíîé çåëåíè, îí è  ñàì
êàçàëñß áåëûì. ‘îëíöå, âèñßùåå íàä þæíûì êðàåì çåìëè, îòáðàñûâàëî íà  ñíåã
íåáåñíî-ãîëóáûå òåíè. ’îíêèé ëåä íà ðåêå ñ íàñòóïëåíèåì äíß òàßë,  íî  âñå
åùå äåðæàëñß êîðêîé  â  òðîñòíèêîâûõ  çàðîñëßõ  ïî  áåðåãàì,  à  îòäåëüíûå
ëüäèíêè íå ñïåøà ïëûëè ïî òå÷åíèþ â  ñòîðîíó  ñåâåðà.  ’åìíàß  ïîëîñêà  íà
âîñòî÷íîì ãîðèçîíòå îòìå÷àëà ãðàíèöó äèêîé ìåñòíîñòè.
     åðìàíä ñî ñâîèìè ëþäüìè åõàë  íà  çàïàä.  Šîïûòà  ãëóõî  ñòó÷àëè  ïî
ïðîìåðçøåé çåìëå, âîññòàíàâëèâàß  ñòàðóþ  äîðîæíóþ  êîëåþ.  „ûõàíèå  ïàðîì
âûðûâàëîñü èç íîçäðåé è îêàéìëßëî èçìîðîçüþ  áîðîäû.  Œîðîçíî  ïîáëåñêèâàë
ìåòàëë. ‚ñàäíèêè ëèøü èçðåäêà îáìåíèâàëèñü ñëîâàìè. ‹îõìàòûå,  â  ìåõàõ  è
âîéëî÷íûõ îäåæäàõ, îíè âûáðàëèñü èç ëåñà è íàïðàâèëèñü ê ðåêå.
     ‚ïåðåäè ïîêàçàëñß îñòîâ äåðåâßííîãî ìîñòà, çà íèì  òîð÷àùèå  èç  âîäû
áûêè. à ïðîòèâîïîëîæíîì áåðåãó âèäíåëèñü  òàêèå  æå  îñòàòêè.  àáîòíèêè,
ðàçîáðàâøèå ñåðåäèíó ìîñòà, ïðèñîåäèíèëèñü ê ëåãèîíåðàì,  ÷òî  âûñòðîèëèñü
íà òîé ñòîðîíå. èìëßí ïðèáûëî òàê æå  ìàëî,  êàê  è  ãåðìàíöåâ.  ‹àòû  èõ
áëåñòåëè,  íî  êèëòû  è  ïëàùè  áûëè  îáîðâàíû  è  â  ãðßçè.  ëþìàæè   íà
êîìàíäèðñêèõ øëåìàõ ñîâñåì ïîòåðßëè öâåò.
     åðìàíä áðîñèë ïîâîäüß, ñïðûãíóë ñ ëîøàäè è ñòóïèë íà  ìîñò.  àøìàêè
åãî çàñòó÷àëè ïî íàñòèëó. –åðèàëèñ óæå æäàë. „îáðûé çíàê, âåäü ýòî åðìàíä
ïîïðîñèë î ïåðåãîâîðàõ - õîòß  ýòî  íå  èìåëî  òåïåðü  áîëüøîãî  çíà÷åíèß,
ïîòîìó ÷òî è òàê ßñíî áûëî - ïåðåãîâîðû áóäóò.
     “ êðàß ñâîåé ïîëîâèíû  ìîñòà  åðìàíä  îñòàíîâèëñß.  „âîå  êîðåíàñòûõ
âîèíîâ  ïðèñòàëüíî  ðàçãëßäûâàëè   äðóã   äðóãà   ÷åðåç   ðàçäåëßâøåå   èõ
ïðîñòðàíñòâî. îä íèìè, íåñß ñâîè âîäû ê ìîðþ, êëîêîòàëà ðåêà.
     èìëßíèí ðàñöåïèë ëàäîíè è ïîäíßë ïðàâóþ ðóêó.
     - ðèâåòñòâóþ òåáß, –èâèëèñ, - ïðîèçíåñ îí.  ðèâûêøèé  îáðàùàòüñß  ê
âîéñêó, îí ëåãêî ïðåîäîëåâàë ãîëîñîì ðàññòîßíèå ìåæäó íèìè.
     - ðèâåòñòâóþ òåáß, –åðèàëèñ, - îòâåòèë åðìàíä ñòîëü æå ãðîìêî.
     - àì íóæíî îáñóäèòü óñëîâèß,  -  ïðîèçíåñ  –åðèàëèñ.  -  ’ðóäíî  ýòî
äåëàòü ñ ïðåäàòåëåì.
     Ží ïðîèçíåñ ýòè ñëîâà óâåðåííûì, íå  òåðïßùèì  âîçðàæåíèß  òîíîì,  íî
åðìàíä âîñïðèíßë èõ áåç îáèäû.
     -  Ÿ  íå  ïðåäàòåëü,  -  ñïîêîéíî  îòâåòèë  îí  íà  ëàòèíñêîì.  ‡àòåì
ïîä÷åðêíóë,  ÷òî  âñòðå÷àåòñß  íå  ñ  ëåãàòîì  ‚èòåëëèß:  –åðèàëèñ  ñëóæèë
‚åñïàñèàíó. ˆ íàïîìíèë, ÷òî çà äîëãèå ãîäû òîãäà, äî âîéíû, åðìàíä àòàâ,
îí æå Šëàâäèé –èâèëèñ, îêàçàë èìó íåìàëî óñëóã.


        III

     Žõîòíèê ïî èìåíè ƒóòåðèé ÷àñòî õîäèë íà îõîòó â äèêèé  ëåñ,  òàê  êàê
áûë áåäåí è ó÷àñòîê èìåë íå ñëèøêîì óðîæàéíûé.  ðåêðàñíûì  îñåííèì  äíåì,
âîîðóæåííûé ëóêîì è êîïüåì, îí îòïðàâèëñß â ëåñ. ƒóòåðèé íå ðàññ÷èòûâàë íà
êðóïíóþ äè÷ü, êîòîðàß ñòàëà  ðåäêîé  è  ïóãëèâîé.  Ží  ñîáèðàëñß  íà  íî÷ü
ïîñòàâèòü ëîâóøêè äëß áåëîê è çàéöåâ, à çàòåì äâèíóòüñß äàëüøå, â  íàäåæäå
ïîäáèòü, ìîæåò áûòü, ãëóõàðß. •îòß îí áûë  ãîòîâ  è  ê  òîìó,  ÷òî  íè÷åãî
ñòîßùåãî åìó íå ïîïàäåòñß.
     óòü îõîòíèêà ëåæàë  â  îáõîä  çàëèâà.  ðèáîé  ßðîñòíî  êîëîòèëñß  î
ïðèáðåæíûå ñêàëû, è áåëûå áàðàøêè âîëí òåñíèëèñü íà ïîâåðõíîñòè,  íåñìîòðß
íà  òî  ÷òî  íàñòóïèë  îòëèâ.  Šàêàß-òî  ñòàðàß  æåíùèíà  øëà  ïî  áåðåãó,
íàêëîíßßñü è âûèñêèâàß, ÷òî ìîðå âûáðîñèëî íà  áåðåã:  ðàñêðûòûå  ðàêîâèíû
èëè äîõëóþ ðûáó, íå ñëèøêîì  ïîð÷åííóþ.  åççóáàß,  ñ  óçëîâàòûìè  ñëàáûìè
ïàëüöàìè, îíà äâèãàëàñü òàê, ñëîâíî êàæäûé øàã ïðè÷èíßë  åé  áîëü.  âàíóþ
îäåæäó òðåïàë ðåçêèé âåòåð.
     - „îáðûé äåíü, - ïîçäîðîâàëñß ƒóòåðèé. - Šàê æèçíü?
     - ‘îâñåì ïëîõî, - îòâåòèëà ñòàðóõà. - îþñü,  åñëè  íè÷åãî  íå  íàéäó
ïîæåâàòü, íå ñìîãó è äî äîìà äîêîâûëßòü.
     - „à, ïëîõè òâîè äåëà, - ñêàçàë ƒóòåðèé è äîñòàë èç ñóìêè õëåá è ñûð,
÷òî ïðèõâàòèë äëß ñåáß èç äîìó. - ‚îçüìè ïîëîâèíó.
     - “ òåáß äîáðîå ñåðäöå, - ïðîèçíåñëà ñòàðóõà äðîæàùèì ãîëîñîì.
     - Ÿ íå çàáûë ñâîþ ìàòü, - îáúßñíèë îõîòíèê, - è ïî÷èòàþ åõàëåííèþ.
     - € íå ìîã áû òû îòäàòü ìíå âåñü õëåá è ñûð? -  ñïðîñèëà  îíà.  -  ’û
ìîëîäîé è ñèëüíûé.
     - åò, ñèëó ìíå íàäî áåðå÷ü, åñëè ß õî÷ó ïðîêîðìèòü æåíó è  äåòåé,  -
ñêàçàë ƒóòåðèé. - ‘êàæè ñïàñèáî çà òî, ÷òî ß ïîäåëèëñß ñ òîáîé.
     - Ÿ áëàãîäàðíà òåáå, - îòîçâàëàñü ñòàðóøêà. - ’åáß æäåò  íàãðàäà.  î
ðàç òû ïîæàäíè÷àë, ñíà÷àëà õëåáíåøü ñòðàäàíèé.
     - ‡àìîë÷è! - âîñêëèêíóë ƒóòåðèé è òîðîïëèâî  ïîøåë  ïðî÷ü  îò  äóðíûõ
ïðåäñêàçàíèé.
     ‚îéäß â ëåñ, îí çàøàãàë ïî õîðîøî  çíàêîìûì  òðîïàì.  ‚íåçàïíî  èç-çà
êóñòîâ âûïðûãíóë îëåíü. Œîãó÷åå æèâîòíîå ñíåæíî-áåëîãî  öâåòà  è  ðàçìåðîì
ïî÷òè ñ ëîñß. îãà åãî âåòâèëèñü, êàê êðîíà ñòàðîãî äóáà.
     - Žãî-ãî-ãî! - âîñêëèêíóë ƒóòåðèé. Ží ìåòíóë êîïüå,  íî  ïðîìàõíóëñß.
Žëåíü íå êèíóëñß ïðî÷ü. Ží îñòàíîâèëñß ïåðåä ƒóòåðèåì - ñâåòëîå  ïßòíî  íà
ôîíå ëåñíîãî ñóìðàêà. Žõîòíèê  ñõâàòèë  ëóê,  íàòßíóë  òåòèâó  è  âûïóñòèë
ñòðåëó. “ñëûøàâ çâîí òåòèâû, îëåíü  ñîðâàëñß  ñ  ìåñòà,  íî  áûñòðåå,  ÷åì
÷åëîâåê. Žäíàêî ñòðåëû ñâîåé ƒóòåðèé íå íàøåë. Ží ðåøèë, ÷òî, ìîæåò  áûòü,
ñòðåëà ïîïàëà â öåëü è îí ñóìååò äîáèòü ðàíåíîãî  çâåðß.  îäîáðàâ  êîïüå,
îõîòíèê ïóñòèëñß â ïîãîíþ.
     ðåñëåäîâàíèå âñå ïðîäîëæàëîñü è ïðîäîëæàëîñü, óâîäß ÷åëîâåêà â ãëóáü
äèêîãî ëåñà. åëîå ïßòíî  îëåíß  íå  ïðîïàäàëî  èç  âèäó.  Šàêèì-òî  ÷óäîì
ƒóòåðèé íå óñòàâàë áåæàòü, äûõàíèå íå ïåðåõâàòûâàëî, îí áåæàë áåç  îòäûõà,
îïüßíåâ îò ïîãîíè è çàáûâ îáî âñåì.
     ‘îëíöå ñåëî. Žïóñòèëèñü ñóìåðêè.  Šàê  òîëüêî  äíåâíîé  ñâåò  ïîìåðê,
îëåíü ðåçêî ïðèáàâèë ïðûòè è èñ÷åç èç  âèäó.  ‡àøóìåë  â  âåòâßõ  äåðåâüåâ
âåòåð.  ƒóòåðèþ,  âêîíåö  îáåññèëåííîìó  óñòàëîñòüþ,  ãîëîäîì  è   æàæäîé,
ïðèøëîñü îñòàíîâèòüñß, è òóò îí îáíàðóæèë, ÷òî çàáëóäèëñß. "åóæòî  ñòàðàß
êàðãà è â ñàìîì  äåëå  ïðîêëßëà  ìåíß?"  -  ïîäóìàë  îí.  ‘òðàõ,  õîëîäíåå
íàñòóïàþùåé íî÷è, ïðîíçèë  åãî  äóøó.  Ží  çàâåðíóëñß  â  îäåßëî,  êîòîðîå
ïðèõâàòèë ñ ñîáîé, è ïðîëåæàë, íå ñìûêàß ãëàç, äî ñàìîãî ðàññâåòà.
     ‚åñü ñëåäóþùèé äåíü îí áðîäèë âîêðóã, íå  íàõîäß  íè  îäíîé  çíàêîìîé
ïðèìåòû. ‚ ñàìîì äåëå, â  æóòêèé  óãîëîê  ëåñà  åãî  çàíåñëî.  è  åäèíîãî
çâåðüêà íå ïðîáåãàëî â òðàâå, ïòèöû íå ïîäàâàëè ãîëîñà èç  êðîí  äåðåâüåâ,
ëèøü âåòåð ñâèñòåë â âåòâßõ è âîðîøèë óâßäøèå ëèñòüß. å  ðîñëè  çäåñü  íè
ãðèáû, íè ßãîäû, íè îðåõè, òîëüêî ìîõ íà ðóõíóâøèõ ñòâîëàõ è  áåñôîðìåííûõ
êàìíßõ. ’ó÷è çàêðûëè ñîëíöå, ïî êîòîðîìó îí ìîã áû îïðåäåëèòü  íàïðàâëåíèå
äâèæåíèß. ‚ îò÷àßíèè ƒóòåðèé ìåòàëñß ïî ëåñó.
     ëèæå ê íî÷è îí íàøåë ðó÷åé, áðîñèëñß íà æèâîò è óòîëèë ìó÷èâøóþ  åãî
æàæäó. òî ïðèäàëî åìó ñèë, è îí îãëßäåëñß ïî ñòîðîíàì.  ƒóòåðèé  îêàçàëñß
íà  ïîëßíå,  îòêóäà  âèäåí  áûë  êëî÷îê  íåáà,  ñâîáîäíûé   îò   òó÷.   à
ôèîëåòîâî-ñèíåì ôîíå ñèßëà âå÷åðíßß çâåçäà.
     - åõàëåííèß, - âçìîëèëñß îí, - ïîæàëåé ìåíß. ’åáå  ß  ïðåäëàãàþ  òî,
÷òî äîëæåí áûë îòäàòü áåç êîëåáàíèé.
     “ íåãî òàê ïåðåñîõëî âî ðòó, ÷òî îí íå ìîã  åñòü.  Žõîòíèê  ðàçáðîñàë
îñòàòêè ïèùè ïîä äåðåâüßìè äëß çâåðüß, êîòîðîìó îíà ìîæåò ïðèãîäèòüñß. ’óò
æå ó ðó÷üß îí è óñíóë.
     î÷üþ ðàçðàçèëàñü æåñòîêàß áóðß. „åðåâüß ñêðèïåëè  è  ñòîíàëè.  ‚åòåð
ðàçáðàñûâàë ñëîìàííûå âåòêè. „îæäü ëèë êàê èç âåäðà. ƒóòåðèé áðåë  âñëåïóþ
â ïîèñêàõ óêðûòèß. ‚äðóã îí íàòêíóëñß íà äåðåâî è  îáíàðóæèë,  ÷òî  îíî  ñ
äóïëîì. ‚ íåì è ïðîâåë îí îñòàòîê íî÷è.
     àñòóïèëî  ñïîêîéíîå  ñîëíå÷íîå  óòðî.  Šàïëè   äîæäß   áåñ÷èñëåííûìè
æåì÷óæèíàìè ñâåðêàëè íà âåòâßõ è âî ìõó. àä ãîëîâîé ïðîøåëåñòåëè  êðûëüß.
’îëüêî ƒóòåðèé ðàçìßë  çàíåìåâøåå  òåëî,  êàê  ê  íåìó  ñ  ëàåì  ïîäáåæàëà
êàêàß-òî ñîáàêà. å äâîðíßæêà,  à  íàñòîßùàß  îõîòíè÷üß  ñîáàêà,  âûñîêàß,
ñåðàß. àäîñòü ïðîáóäèëàñü â ÷åëîâåêå.
     - —üß æå òû? - ñïðîñèë îí. - ‚åäè ìåíß ê ñâîåìó õîçßèíó.
     ‘îáàêà ïîâåðíóëàñü è çàòðóñèëà  ïðî÷ü.  ƒóòåðèé  ïîñëåäîâàë  çà  íåé.
‚ñêîðå îíè  âûøëè  íà  çâåðèíóþ  òðîïó  è  äâèíóëèñü  äàëüøå.  î  ïðèìåò,
óêàçûâàþùèõ íà áëèçîñòü ëþäåé, âèäíî íå áûëî. ‚ íåì ïðîñûïàëàñü äîãàäêà.
     - ’û ïðèíàäëåæèøü  åõàëåííèè,  -  îñìåëèëñß  îí  ïðîèçíåñòè.  -  Žíà
ïîñëàëà òåáß ïðîâîäèòü ìåíß  äîìîé  èëè  õîòß  áû  ê  ßãîäíûì  êóñòàì  èëè
îðåøíèêó, ãäå ß ìîã áû óòîëèòü ãîëîä. Šàê ß áëàãîäàðåí áîãèíå!
     åñ íè÷åãî íå îòâåòèë, òîëüêî ïåðåáèðàë ëàïàìè. Žíè äâèãàëèñü äàëüøå,
íî íè ßãîä, íè îðåøíèêà  íå  ïîïàäàëîñü.  àêîíåö  ëåñ  êîí÷èëñß.  Žõîòíèê
óñëûøàë øóì ìîðñêèõ âîëí è ïî÷óâñòâîâàë â ïîðûâàõ âåòðà âêóñ ñîëè.  ‘îáàêà
ïðûãíóëà â ñòîðîíó è ïðîïàëà ñðåäè òåíåé. „àëüøå, äîëæíî áûòü, íóæíî  áûëî
èäòè îäíîìó. Šàê íè èçìó÷åí áûë ƒóòåðèé, äóøà  åãî  íàïîëíèëàñü  ðàäîñòüþ,
òàê êàê îí çíàë, ÷òî, äâèãàßñü âäîëü  áåðåãà  íà  þã,  ïðèäåò  â  ðûáàöêèé
ïîñåëîê, ãäå æèëè åãî ðîäñòâåííèêè.
     à áåðåãó îí îñòàíîâèëñß â óäèâëåíèè.  ‘ðåäè  êàìíåé  ëåæàë  êîðàáëü,
âûáðîøåííûé øòîðìîì íà áåðåã, ðàçáèòûé, óæå íåïðèãîäíûé äëß ïëàâàíüß, õîòß
è íå ïîëíîñòüþ ðàçðóøåííûé. Šîìàíäà îñòàëàñü öåëà. Œîðßêè ïå÷àëüíî  ñèäåëè
âîçëå îñòàíêîâ êîðàáëß, òàê êàê, áóäó÷è èç äðóãèõ çåìåëü,  îíè  íè÷åãî  íå
çíàëè îá ýòîì ïîáåðåæüå.
     ƒóòåðèé ïîäîøåë áëèæå è îñîçíàë èõ îò÷àßííîå  ïîëîæåíèå.  ‡íàêàìè  îí
ïîïûòàëñß îáúßñíèòü, ÷òî ìîæåò  ñòàòü  èõ  ïðîâîäíèêîì.  Œîðßêè  íàêîðìèëè
îõîòíèêà è, îñòàâèâ íåñêîëüêî ÷åëîâåê îõðàíßòü êîðàáëü, îòïðàâèëèñü ñ íèì,
çàõâàòèâ êîå-êàêèå ïðèïàñû.
     ’àêèì îáðàçîì ƒóòåðèé ïîëó÷èë  îáåùàííóþ  íàãðàäó;  èáî  êîðàáëü  âåç
áîãàòûé òîâàð, à ïðîêóðàòîð,  ïðàâßùèé  â  ýòèõ  ìåñòàõ,  ïîñòàíîâèë,  ÷òî
ëþáîé, êòî ñïàñåò  êîìàíäó,  äîëæåí  ïîëó÷èòü  çíà÷èòåëüíóþ  ÷àñòü  ãðóçà.
ƒóòåðèé ðåøèë, ÷òî òà ñòàðàß æåíùèíà è áûëà ñàìîé åõàëåííèåé.
     îñêîëüêó åõàëåííèß - áîãèíß òîðãîâëè è ìîðåïëàâàíèß, îí âëîæèë ñâîè
ñðåäñòâà â ñóäíî, êîòîðîå ðåãóëßðíî  õîäèëî  â  ðèòàíèþ.  Šîðàáëþ  âñåãäà
âåçëî  ñ  ïîãîäîé  è  ïîïóòíûì  âåòðîì,  à  ïåðåâîçèìûå  òîâàðû  îêàçàëèñü
âûãîäíûìè.
     ‚ñêîðå ƒóòåðèé ðàçáîãàòåë.
     ‚ çíàê áëàãîäàðíîñòè îí âîçäâèã àëòàðü åõàëåííèè, íà  êîòîðûé  ïîñëå
êàæäîãî âîßæà âîçëàãàë áîãàòûå äàðû; à êîãäà îí âèäåë, êàê  âïåðåäè  ñèßåò
âå÷åðíßß èëè óòðåííßß çâåçäà, îí íèçêî êëàíßëñß, ïîòîìó  ÷òî  çâåçäû  òîæå
ïðèíàäëåæàò åõàëåííèè.
     ˆ äåðåâüß åé ïðèíàäëåæàò, âèíîãðàäíèêè è ôðóêòû. …é ïðèíàäëåæèò  ìîðå
è êîðàáëè, ÷òî áîðîçäßò åãî ïðîñòîðû. Žò íåå çàâèñèò ïðîöâåòàíèå  ñìåðòíûõ
è ìèð ìåæäó íèìè.


        20

     - Ÿ òîëüêî ÷òî ïîëó÷èëà òâîå ïèñüìî, - ãîâîðèëà ”ëîðèñ  â  òåëåôîííóþ
òðóáêó. - Ž äà, Œýíñ, ïðèõîäè, êàê òîëüêî ñìîæåøü.
     âåðàðä íå ñòàë òåðßòü  âðåìß  íà  àâèàïåðåëåò.  Ží  ñóíóë  â  êàðìàí
ïàñïîðò  è  ðâàíóë  ñðàçó  èç   íüþ-éîðêñêîé   øòàá-êâàðòèðû   àòðóëß   â
àìñòåðäàìñêóþ. ‡äåñü îí îáìåíßë äîëëàðû íà ãóëüäåíû è âçßë  ìàøèíó,  ÷òîáû
äîáðàòüñß äî êâàðòèðû ”ëîðèñ.
     Ží âîøåë, è îíè îáíßëèñü. îöåëóé „æåéí  áûë  ñêîðåå  äðóæåñêèì,  ÷åì
ñòðàñòíûì, è äëèëñß íåäîëãî. âåðàðä íå ñîâñåì ïîíèìàë,  óäèâèëî  åãî  ýòî
èëè íåò, ðàçî÷àðîâàí îí èëè îáðàäîâàí.
     - ðèâåò, ïðèâåò, - âûäîõíóëà îíà åìó â óõî. - „àâíî íå âèäåëèñü.
     ƒèáêîå  òåëî  åùå  ìãíîâåíèå  ïðèæèìàëîñü  ê   íåìó,   çàòåì   áûñòðî
îòñòðàíèëîñü. óëüñ âåðàðäà óñïîêîèëñß.
     - ’û âûãëßäèøü, êàê âñåãäà, âåëèêîëåïíî, - ñêàçàë îí. —òî ïðàâäà,  òî
ïðàâäà.
     Šîðîòêîå ÷åðíîå ïëàòüå îáòßãèâàëî âûñîêóþ ñòðîéíóþ ôèãóðó è  îòòåíßëî
ßíòàðíûå, çàïëåòåííûå â êîñû âîëîñû. …äèíñòâåííûì  äðàãîöåííûì  óêðàøåíèåì
áûëà ñåðåáðßíàß áðîøü â âèäå àëüáàòðîñà, ïðèêîëîòàß íàä ëåâîé  ãðóäüþ.  “æ
íå â åãî ëè ÷åñòü? à åå ãóáàõ èãðàëà ñäåðæàííàß óëûáêà.
     - ‘ïàñèáî. î ïðèãëßäèñü ïîëó÷øå: ß î÷åíü óñòàëà è õîòü ñåé÷àñ ãîòîâà
âçßòü îòïóñê.
     ‚ áèðþçîâûõ ãëàçàõ ìåëüêíóëà íåóâåðåííîñòü.
     "—åìó åùå îíà áûëà ñâèäåòåëüíèöåé ñ òåõ ïîð, êàê ìû  ðàñïðîùàëèñü?  -
ïîäóìàë îí. - Ž ÷åì ìíå íå ðàññêàçàëè, íå æåëàß òðåâîæèòü ïîïóñòó?"
     - Ÿ ïîíèìàþ. Žòïóñê áûë áû äëß òåáß  ñåé÷àñ  î÷åíü  êñòàòè.  ‚åäü  òû
ðàáîòàëà çà äåñßòåðûõ. Œíå, êîíå÷íî, ñëåäîâàëî îñòàòüñß è ïîìî÷ü...
     Žíà ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
     - åò. Ÿ ïîíèìàëà ýòî òîãäà  è  ïîíèìàþ  ñåé÷àñ.  Šðèçèñ  ìèíîâàë,  è
àãåíòó-îïåðàòèâíèêó íà÷àëüñòâî âñåãäà íàéäåò  ëó÷øåå  ïðèìåíåíèå.  “  òåáß
äîñòàòî÷íî âëàñòè, è òû ìîã áû îñòàòüñß äëß çàâåðøåíèß îïåðàöèè,  íî  òâîå
âðåìß ñòàðàþòñß íå ðàñõîäîâàòü íà ðóòèííóþ ðàáîòó. - Žíà îïßòü óëûáíóëàñü.
- ‘òàðûé ðàáîòßãà Œýíñ.
     "’îãäà  êàê  òåáå,  ñïåöèàëèñòó,  êîòîðûé  äåéñòâèòåëüíî  çíàåò   ýòî
òûñß÷åëåòèå, ïðèõîäèòñß äîâîäèòü ðàáîòó äî êîíöà. „à, ñ ïîìîùüþ  êîëëåã  è
íîâûõ ïåðåâåäåííûõ ê òåáå ñîòðóäíèêîâ, ïåðåîáó÷åííûõ äëß òåõ óñëîâèé, - íî
çà âñå îòâå÷àëà òû. ’åáå íàäî áûëî óáåäèòüñß, ÷òî ñîáûòèß ïîøëè  òàê,  êàê
çàôèêñèðîâàíî ó ’àöèòà "ïåðâîãî"; ÷òî  íå  âîçíèêëî  ñáîåâ  çäåñü  è  òàì,
òåïåðü   è   òîãäà;   ÷òî   èñòîðèß   âûøëà   íàêîíåö   èç    íåñòàáèëüíîé
ïðîñòðàíñòâåííî-âðåìåííîé çîíû è òåïåðü ìîæåò  áûòü  ïðåäîñòàâëåíà  ñâîåìó
åñòåñòâåííîìó õîäó. Žòïóñê ñâîé òû òî÷íî çàñëóæèëà".
     - Šàê äîëãî òû îñòàâàëàñü â äåëå?
     - ‘ 70-ãî ïî 95-é ãîä. Šîíå÷íî, ß ïåðåìåùàëàñü âî âðåìåíè, òàê ÷òî  â
ìîåé ìèðîâîé ëèíèè ýòî çàíßëî...  ÷òî-òî  îêîëî  ãîäà.  €  òû,  Œýíñ?  —åì
çàíèìàëñß òû?
     - ‚ îñíîâíîì íè÷åì, êðîìå âîññòàíîâëåíèß çäîðîâüß, - ïðèçíàëñß îí.  -
Ÿ çíàë, ÷òî òû äîëæíà âåðíóòüñß íà ýòîé íåäåëå  èç-çà  ñâîèõ  ðîäèòåëåé  è
ñâîåé ëåãåíäû â ýòîì âðåìåíè, òàê  ÷òî  ñðàçó  ïåðåìåñòèëñß  ñþäà,  âûæäàë
íåñêîëüêî äíåé, ïîòîì íàïèñàë òåáå.
     "ðàâèëüíî ëè ß ïîñòóïèë, âîçâðàùàßñü ê ïðåæíåìó?  Ÿ  âåäü,  ïîæàëóé,
ìåíåå ÷óâñòâèòåëåí è ñëó÷èâøèåñß ñîáûòèß ìó÷àþò ìåíß íå â òàêîé ñòåïåíè. €
ïîòîì, òû ïðîáûëà òàì äîëüøå".
     „æåéí, ïîõîæå, ïîíßëà, î ÷åì îí äóìàåò.
     - €õ òû, ìîé õîðîøèé. - Šîðîòêî ðàññìåßâøèñü,  îíà  ñõâàòèëà  åãî  çà
ðóêè. - î ÷òî æå ìû çäåñü ñòîèì? îøëè, óñòðîèìñß ïîóäîáíåå.
     Žíè ïðîøëè â êîìíàòó, ïîëíóþ êàðòèí è êíèã. „æåéí ñåðâèðîâàëà  íèçêèé
ñòîëèê, ïðèãîòîâèëà êîôå, õëåáöû, äîñòàëà øîòëàíäñêîå âèñêè -  îíà  çíàëà,
÷òî îí ëþáèò, - äà, "ƒëåíëèâåò", êàê ðàç  åãî  ëþáèìîå,  õîòß  âåðàðä  íå
ïîìíèë, êîãäà óïîìèíàë ïðè íåé ýòó ìàðêó. îê î áîê  îíè  ñåëè  íà  äèâàí.
„æåéí îòêèíóëàñü íàçàä è ïîòßíóëàñü.
     - Šàê õîðîøî-òî, - ïðîìóðëûêàëà îíà. -  åò,  ïðîñòî  âåëèêîëåïíî.  Ÿ
ñíîâà ó÷óñü öåíèòü ñâîé ðîäíîé âåê.
     "„åéñòâèòåëüíî ëè îíà  òàê  ñïîêîéíà,  èëè  ýòî  ïðèòâîðñòâî?  ‘àì  ß
ïî÷åìó-òî ÷óâñòâóþ ñåáß íåëîâêî".
     âåðàðä ñèäåë íà êðàþ äèâàíà. Ží ðàçëèë êîôå è ïëåñíóë ñåáå âèñêè. à
åãî âîïðîøàþùèé âçãëßä „æåéí îòðèöàòåëüíî êà÷íóëà  ãîëîâîé  è  âçßëà  ñâîþ
÷àøêó.
     - „ëß ìåíß åùå ñëèøêîì ðàíî, - ñêàçàëà îíà.
     - ‹àäíî òåáå, ß æå íå ñîáèðàëñß óíè÷òîæàòü âñþ áóòûëêó, - çàâåðèë îí.
- „àâàé îòâëå÷åìñß îò äåë,  ïîãîâîðèì  è,  ìîæåò  áûòü,  ïîòîì  ãäå-íèáóäü
ïîîáåäàåì âìåñòå. Šàê íàñ÷åò òîãî ïðåëåñòíîãî êàðèáñêîãî ðåñòîðàí÷èêà?
     •îòß, åñëè õî÷åøü, ß ïðîñòî îïóñòîøó òâîé õîëîäèëüíèê.
     - € ïîòîì? - òèõî ñïðîñèëà îíà.
     - ó, ý-ý-ý... - Ží ïî÷óâñòâîâàë, êàê êðîâü ïðèõëûíóëà ê ùåêàì.
     - ’û ïîíèìàåøü, ïî÷åìó ß äîëæíà ñîõðàíßòü ãîëîâó ßñíîé?
     - „æåéí, òû ÷òî, äóìàåøü, ß...
     - åò, êîíå÷íî íåò.  ’û  äîñòîéíûé  ÷åëîâåê.  ˆíîãäà  ýòî  òåáå  äàæå
âðåäèò. - Žíà ïîëîæèëà ðóêó åìó íà êîëåíî.  -  „àâàé,  êàê  òû  ïðåäëîæèë,
ïîãîâîðèì.
     ˆ óáðàëà ðóêó ïðåæäå, ÷åì îí óñïåë îáíßòü åå.  ‘êâîçü  îòêðûòîå  îêíî
ïðîíèêàëî  íåæíîå  äóíîâåíèå  âåñíû.  ˜óì  óëè÷íîãî   äâèæåíèß   íàïîìèíàë
îòäàëåííûé ïðèáîé.
     - åñïîëåçíî èçîáðàæàòü âåñåëüå, -  ïðîèçíåñëà  îíà  ñïóñòß  êàêîå-òî
âðåìß.
     - îæàëóé. Œîæåì ñðàçó ïåðåéòè íà ñåðüåçíûé ëàä.
     ‘òðàííî, íî âåðàðä ïî÷óâñòâîâàë ñåáß íåìíîãî ñâîáîäíåå. Ží îòêèíóëñß
íà ñïèíêó äèâàíà, äåðæà â ðóêå âèñêè è íàñëàæäàßñü àðîìàòîì íå ìåíüøå, ÷åì
âêóñîì.
     - —òî òû áóäåøü äåëàòü äàëüøå, Œýíñ?
     - Šòî çíàåò? ðîáëåì âñåãäà õâàòàåò. - Ží ïîâåðíóëñß è  ïîñìîòðåë  íà
íåå. - Ÿ õî÷ó óñëûøàòü î  òâîèõ  äåëàõ.  àäî  ïîëàãàòü,  âñå  çàêîí÷èëîñü
óñïåøíî? Œåíß áû ïðîèíôîðìèðîâàëè, åñëè áû ÷òî-òî ïîøëî íå òàê.
     -  ’û  èìååøü  â  âèäó,  åñëè  áû  âñïëûëî  ÷òî-íèáóäü  âðîäå   íîâûõ
ýêçåìïëßðîâ ’àöèòà "âòîðîãî"?
     - åò. ’îò ìàíóñêðèïò ñîõðàíèëñß â åäèíñòâåííîì ýêçåìïëßðå,  è  êàêèå
áû âûâîäû íè äåëàë èç íåãî àòðóëü, ýòî òåïåðü âñåãî ëèøü êóðüåç.
     Ží ïî÷óâñòâîâàë, êàê îíà âçäðîãíóëà.
     - Žáúåêò, ïîßâèâøèéñß íåèçâåñòíî îòêóäà, èçãîòîâëåííûé  èç  íè÷åãî  è
íåèçâåñòíî çà÷åì. —òî  çà  óæàñíàß  âñåëåííàß.  ‹ó÷øå  áû  è  íå  çíàòü  î
âàðèàíòíîé ðåàëüíîñòè. ˆíîãäà ß æàëåþ, ÷òî ìåíß çàâåðáîâàëè.
     - ‚ îïðåäåëåííûõ îáñòîßòåëüñòâàõ ýòî  áûâàåò,  ß  çíàþ.  -  Ží  õîòåë
ïîöåëóßìè óäàëèòü ãîðå÷ü ñ åå ãóá.
     "îïûòàòüñß? ˆëè íå ñòîèò?"
     - „à, òû ïðàâ. - Žíà ïîäíßëà ñâåòëîâîëîñóþ ãîëîâó, ãîëîñ åå äðîæàë. -
î ïîòîì ß âñïîìèíàþ îá èññëåäîâàíèßõ, îòêðûòèßõ, î ïîìîùè ëþäßì  è  ñíîâà
ðàäóþñü.
     - ‚îò è óìíèöà. ó, ðàññêàæè ìíå î ñâîèõ ïðèêëþ÷åíèßõ.  -  "Š  ñàìîìó
ãëàâíîìó âîïðîñó íóæåí ïîñòåïåííûé  ïîäõîä".  -  Ÿ  íå  ïðîñìàòðèâàë  òâîé
äîêëàä, ïîòîìó ÷òî õîòåë óñëûøàòü îáî âñåì íåïîñðåäñòâåííî îò òåáß.
     Žíà ñíîâà óïàëà äóõîì.
     - “æ ëó÷øå áû òû ïîñìîòðåë äîêëàä, åñëè  òåáå  èíòåðåñíî,  -  ñêàçàëà
îíà, ãëßäß íà ôîòîãðàôèþ ‘åòåâîé ’óìàííîñòè íà ïðîòèâîïîëîæíîé ñòîðîíå.
     - —òî?.. ’åáå òðóäíî ãîâîðèòü îá ýòîì?
     - „à.
     - î òû  äîáèëàñü  óñïåõà.  ’û  îáåçîïàñèëà  èñòîðèþ  è  åñòåñòâåííûé
ïîðßäîê âåùåé.
     - ‹èøü îò÷àñòè. ˆ íà âðåìß.
     - îëüøåãî îò ÷åëîâåêà è òðåáîâàòü íåëüçß, „æåéí.
     - Ÿ çíàþ.
     - Œû ïðîïóñòèì äåòàëè. - "‚ ñàìîì ëè äåëå îíè áûëè  òàê  êðîâàâû?  î
ìîåìó, ðåêîíñòðóêöèß ïðîøëà äîâîëüíî ãëàäêî, è ãåðìàíñêèì ïëåìåíàì íåïëîõî
æèëîñü â èìïåðèè, ïîêà îíà íå íà÷àëà ðàçâàëèâàòüñß". - î õîòü î ÷åì-òî òû
ìíå ìîæåøü ðàññêàçàòü? Ž ëþäßõ, ñ êîòîðûìè ìû âñòðå÷àëèñü, î åðìàíäå?
     ‚ ãîëîñå ”ëîðèñ ïðèáàâèëîñü âåñåëüß.
     - Ží áûë ïðîùåí, êàê è äðóãèå. †åíà è ñåñòðà âåðíóëèñü ê íåìó  öåëûìè
è íåâðåäèìûìè. Ží óäàëèëñß â ñâîå ïîìåñòüå â àòàâèè,  ãäå  çàêîí÷èë  ñâîè
äíè â ñêðîìíîì äîñòàòêå, ãäå-òî íà  óðîâíå  ñðåäíåãî  ÷èíîâíèêà.  èìëßíå,
îäíàêî, óâàæàëè åãî è ÷àñòî ñîâåòîâàëèñü ñ íèì. –åðèàëèñ  ñòàë  ïðàâèòåëåì
ðèòàíèè, ãäå çàâîåâàë çåìëè áðèãàíòîâ. ’åñòü ’àöèòà €ãðèêîëà  ñëóæèë  ïîä
åãî íà÷àëîì, è êàê òû ïîìíèøü, èñòîðèê îòçûâàëñß î íåì íåïëîõî. Šëàññèê...
     - îêà íå âàæíî, - ïðåðâàë åå âåðàðä. - —òî ñ ‚åëåäîé? ‘ äõ?
     - €õ äà. îñëå òîé âñòðå÷è íà ìîñòó åå èìß èñ÷åçàåò èç õðîíèê. îëíûõ
õðîíèê, âîññòàíîâëåííûõ ïóòåøåñòâåííèêàìè âî âðåìåíè.
     - Ÿ ïîìíþ. —òî ïðîèçîøëî? Žíà óìåðëà?
     - ’îëüêî ÷åðåç äâàäöàòü ëåò. ‚ íåîáûêíîâåííî ñòàðîì âîçðàñòå äëß  òîé
ýïîõè. - ”ëîðèñ ïîìðà÷íåëà. Žïßòü ãðóñòü êîñíóëàñü åå äóøè? - ‘òðàííî.  ’û
íå  äóìàåøü,  ÷òî  åå  ñóäüáà  äîëæíà  áûëà  áû  çàèíòåðåñîâàòü  ’àöèòà  â
äîñòàòî÷íîé ìåðå, ÷òîáû óïîìßíóòü î íåé?
     - åò, åñëè îíà áûëà âñåìè çàáûòà.
     - å ñîâñåì òàê. Œîæåò áûòü, ß ñàìà âíîñèëà ïåðåìåíû â ïðîøëîå? Šîãäà
ß äîëîæèëà î ñâîèõ ñîìíåíèßõ, ìíå ïðèêàçàëè äåéñòâîâàòü äàëüøå è  ñêàçàëè,
÷òî ýòî è åñòü åñòåñòâåííûé õîä èñòîðèè.
     - ’îãäà âñå â ïîðßäêå. å áåñ