 ìû æèâû.
     - Ÿ òîæå. î ìû íå ìîæåì. å äîëæíû. Žíè çàâèñßò îò òåáß.  €áñîëþòíî.
’û - åäèíñòâåííûé, êòî ìîæåò ïðîâåñòè íàñ ÷åðåç òî, ÷òî æäåò  âïåðåäè.  ’û
äàë ìíå ñòîëüêî ñèëû, ÷òî ß òåïåðü òîæå ìîãó íåìíîãî ïîìî÷ü  òåáå.  ˆ  âñå
æå... Šàðë, íèêîãäà íå áûëî ëåãêî áûòü êîðîëåì.
     Žíà ïîâåðíóëàñü è ïîøëà ïðî÷ü.
     åêîòîðîå âðåìß îí ñòîßë îäèí. Šòî-òî ïîäîøåë ê ñöåíå ñ âîïðîñîì.  Ží
îòìàõíóëñß îò íåãî.
     - ‡àâòðà, - ñêàçàë îí.
     ‘ïðûãíóâ ñî ñöåíû, îí  ïðîáðàëñß  ê  —è-žýíü,  êîòîðàß  æäàëà  åãî  ó
âûõîäà.
     Žíà îáðàòèëàñü ê íåìó ïî÷òè äåëîâûì òîíîì:
     - …ñëè ìû óìðåì âìåñòå ñ ïîñëåäíèìè èç çâåçä, ˜àðëü, ó ìåíß âñå ðàâíî
â æèçíè áûëî áîëüøå, ÷åì ß ìîãëà íàäåßòüñß, ïîòîìó ÷òî ß çíàëà òåáß. —òî ß
ìîãó äëß òåáß ñäåëàòü?
     Ží ïîñìîòðåë íà íåå. „èêîå ïåíèå êîðàáëß îòãîðîäèëî èõ  îò  îñòàëüíûõ
ëþäåé.
     - ‚åðíèñü ñî ìíîé â íàøó êàþòó, - ñêàçàë îí.
     - îëüøå íè÷åãî?
     - åò. ’îëüêî áóäü òàêîé, êàêàß òû åñòü. - Ží çàïóñòèë ïàëüöû â  ñâîè
òðîíóòûå ñåäèíîé âîëîñû. åëîâêî è îçàäà÷åííî îí ñêàçàë:
     - Ÿ íå óìåþ ñêëàäíî ãîâîðèòü, €é-‹èíã, è ß  íå  ïðèâûê  ê  óòîí÷åííûì
÷óâñòâàì. ‘êàæè ìíå, ìîæíî ëþáèòü îäíîâðåìåííî äâóõ ðàçíûõ ëþäåé?
     Žíà îáíßëà åãî.
     - Šîíå÷íî äà, ãëóïûé!
     …å îòâåò áûë íåâíßòíûì, òàê êàê îíà ïðèæàëàñü ê  íåìó  ãóáàìè,  è  íå
î÷åíü óâåðåííûì. î êîãäà îíà âçßëà åãî çà ðóêó è îíè íàïðàâèëèñü â êàþòó,
îíà óëûáàëàñü.
     - ‡íàåøü, - äîáàâèëà îíà ÷åðåç íåêîòîðîå âðåìß, - ß äóìàþ,  íå  áóäåò
ëè ñàìûì áîëüøèì ñþðïðèçîì ñëåäóþùèõ ìåñßöåâ òî,  ÷òî  îáûêíîâåííàß  æèçíü
ïðîäîëæàåò ñóùåñòâîâàíèå.


        21

     „î÷ü Œàðãàðèòû ðîäèëàñü íî÷üþ. “æå íå áûëî íè îäíîé  çâåçäû.  Šîðàáëü
íåññß ñêâîçü áóðþ è ãðîì. ‚ ìîìåíò ðîæäåíèß ðåáåíêà îòåö ðóêîâîäèë ðàáî÷åé
áðèãàäîé è èçî âñåõ ñèë  ïûòàëñß  óïðî÷èòü  êîðïóñ  êîðàáëß.  åðâûé  êðèê
ìëàäåíöà îòâåòèë øóìó êîëëàïñèðóþùèõ ìèðîâ.
     ‡àòåì  íà  íåêîòîðîå  âðåìß  âñå  óñïîêîèëîñü.   “÷åíûå   ïðîèçâîäèëè
âû÷èñëåíèß, ïîêà íå ïîíßëè êîå-÷òî î íåâåäîìûõ  ñèëàõ,  ñòðåìßùèõñß  ÷åðåç
ñâåòîâûå ãîäû. åðåïðîãðàììèðîâàííûå ðîáîòû âåëè êîðàáëü òàê, ÷òîáû  âåòðà
è âîäîâîðîòû ÷àùå áûëè ïîïóòíûìè.
     è ó êîãî íå áûëî íàñòðîåíèß óñòðàèâàòü áîëüøîé ïðàçäíèê. ûëè òîëüêî
òå, êîãî ïðèãëàñèëè ˆîãàíí ”ðàéâàëüä è „æåéí ‘ýäëåð. ðèãëóøèâ  îñâåùåíèå,
„æåéí ïðåâðàòèëà óãîë ñïîðòçàëà  â  ìàëåíüêóþ  òåïëóþ  êîìíàòó.  Žò  ýòîãî
ñèëüíåå áðîñàëèñü â ãëàçà  óêðàøåíèß  â  ÷åñòü  êàíóíà  äíß  âñåõ  ñâßòûõ,
êîòîðûå îíà ðàçâåñèëà.
     - Œîæåò, íå ñòîèëî? - ñïðîñèë åéìîí, êîãäà îíè ßâèëèñü ñ —è-žýíü.
     - î êàëåíäàðþ ìû íåäàëåêî îò ýòîé äàòû, - îòâåòèëà ‘ýäëåð. -  î÷åìó
íå ñîâìåñòèòü îáà ïîâîäà? Œíå êàæåòñß, ÷òî ôîíàðèêè òàêèå êðàñî÷íûå, à ýòî
î÷åíü êñòàòè.
     - Žíè ìîãóò îêàçàòüñß ñëèøêîì  æèâûì  íàïîìèíàíèåì.  ‚îçìîæíî,  íå  î
‡åìëå - ß äóìàþ, ÷òî ýòî ìû ïðåîäîëåëè - íî... ìì...
     - „à, ìíå  ýòî  òîæå  ïðèõîäèëî  â  ãîëîâó.  Šîðàáëü,  ïîëíûé  âåäüì,
äüßâîëîâ, âàìïèðîâ, ãîáëèíîâ, ïðèçðàêîâ è  äóõîâ,  íåñóùèéñß  ïî  íåáåñàì,
îãëàøàß èõ âîïëßìè, íà —åðíóþ Œåññó. ó è ÷òî, ðàçâå  ýòî  íå  ìû?  -  Žíà
óõìûëüíóëàñü è ïðèæàëàñü ê ”ðàéâàëüäó. Ží ðàññìåßëñß è îáíßë åå. - “  ìåíß
âïîëíå ïîäõîäßùåå íàñòðîåíèå äëß òîãî,  ÷òîáû  ñêðóòèòü  êóêèø  òàêèì  âîò
îáðàçîì.
     Žñòàëüíûå ñîãëàñèëèñü. Žíè âûïèëè áîëüøå, ÷åì îáû÷íî, è  ðàñøóìåëèñü.
‚ êîíöå êîíöîâ îíè  óñàäèëè  îðèñà  ”åäîðîâà  íà  ñöåíå,  êàê  íà  òðîíå,
óâåí÷àëè  âåíêàìè  è  ãèðëßíäàìè  è  íàçíà÷èëè  äâóõ  äåâóøåê,  ÷òîáû  îíè
èñïîëíßëè ëþáîå åãî æåëàíèå.  åñêîëüêî  ÷åëîâåê  ñòàëè  â  êðóã  è  îðàëè
äðåâíþþ ïåñíþ òåõ âðåìåí, êîãäà êîðàáëü ïîêèíóë ðîäèíó.

                 åâàæíî, êóäà ß ïîïàäó, êîãäà óìðó.
                 åâàæíî, êóäà ß ïîïàäó, êîãäà óìðó.
                 ‚âåðõó íà íåáå, èëü âíèçó, â àäó
                 …ñòü ó ìåíß äðóçüß, ÷òî áóäóò ðàäû ìíå.
                 åâàæíî, êóäà ß ïîïàäó, êîãäà óìðó.

     Œàéêë Ž'„îííåëë, êîòîðûé ïðèñîåäèíèëñß ê íèì ïîñëå âàõòû -  â  êàæäîì
âàæíîì ìåñòå â ýòè äíè äåæóðèëè ëþäè - ïðîòîëêàëñß ñêâîçü òîëïó.
     - é, îðèñ! - êðèêíóë îí.
     …ãî ãîëîñ ïîòîíóë â øóìå.

                 ...€õ, òåáå íå íóæíû áóäóò äåíüãè, êîãäà óìðåøü.
                 ‘âßòîé åòð íå òðåáóåò áèëåòà,
                 Šîãäà òû áóäåøü ñòîßòü ó âðàò ðàß.
                 €õ, òåáå íå íóæíû áóäóò äåíüãè, êîãäà óìðåøü.

     Ží äîáðàëñß äî ñöåíû.
     - é, îðèñ! îçäðàâëßþ!

                 ’û ïîëó÷èøü ìîé âåëîñèïåä, êîãäà ß óìðó.
                 ’û ïîëó÷èøü...

     - ‘ïàñèáî! - ïðîðåâåë ”åäîðîâ. - ‚  îñíîâíîì  ïîñòàðàëàñü  Œàðãàðèòà.
è÷åãî ñåáå ðàáîòåíêà, à?

                 îòîìó ÷òî ïîñëåäíèé êèëîìåòð
                 …äåò òàíäåì - ß è ‘âßòîé åòð...

     - Šàê âû íàçîâåòå ìàëûøêó? - ñïðîñèë Ž'„îííåëë.
     - …ùå íå ðåøèëè, - îòâåòèë ”åäîðîâ è âçìàõíóë áóòûëêîé. - Œîãó òîëüêî
ñêàçàòü, ÷òî íå …âîé.

                 …ñëè äåðíó, êàê áûâàëî çäåñü...

     - Œîæåò, ìáëà? - ïðåäëîæèëà  ‹èíäãðåí.  -  åðâàß  æåíùèíà  ñîãëàñíî
ñêàçàíèßì ääû.

                 ’î ïðèãëàøó åãî ñ ñîáîé íà ïèâî.

     - åò, - ñêàçàë ”åäîðîâ.

                 Ÿ âûïüþ ïèâêà ñî ñòàðèíîé ‘âßòûì åòðîì,
                 Šîãäà óìðó.

     - ˆ íå ‹åîíîðà Šðèñòèíà, - ïðîäîëæàë èíæåíåð. - Žíà íå áóäåò  íèêàêèì
÷åðòîâûì ñèìâîëîì. Žíà áóäåò ñàìà ñîáîé.
     åâöû ïðèíßëèñü âîäèòü õîðîâîä.

                 åèçâåñòíî, áóäåò ëè íàì âûïèòü, êîãäà óìðåì.
                 åèçâåñòíî, áóäåò ëè íàì âûïèòü, êîãäà óìðåì.
                 „àâàéòå íàïüåìñß ïîä çàâßçêó
                 ‘åãîäíß, ïîêà ìû âìåñòå.
                 åèçâåñòíî, áóäåò ëè íàì âûïèòü, êîãäà óìðåì.


     —èäàìáàðíà   è   ”îêñ-„æåéìñîí    êàçàëèñü    êàðëèêàìè    ðßäîì    ñ
ðàñïðîñòåðøèìèñß  ìàññàìè  îáñåðâàòîðíîé   àïïàðàòóðû,   íåëîâêèìè   ñðåäè
äàò÷èêîâ, ïðèáîðîâ óïðàâëåíèß è ìåðöàþùèõ èíäèêàòîðîâ. Žíè  âñòàëè,  êîãäà
ïîßâèëñß êàïèòàí ’åëàíäåð.
     - ‚û  ïðîñèëè  ìåíß  ïðèéòè?  -  ñïðîñèë  îí.  …ãî  èçìîæäåííîå  ëèöî
ïîìðà÷íåëî. - Šàêèå íîâîñòè? ðîøåäøèé ìåñßö áûë ñïîêîéíûì...
     - ‘ïîêîéñòâèå êîí÷èëîñü. - ”îêñ-„æåéìñîí ãîâîðèë âçâîëíîâàííî. - ëîô
ëè÷íî îòïðàâèëñß ïðèâåñòè ˆíãðèä. Šàðòèíà åùå ñëèøêîì ñëàáàß  è  ìîãëà  áû
ïîòåðßòüñß, åñëè íå äåðæàòü åå ïîñòîßííî â ïîëå çðåíèß ïðèáîðîâ. ‚û äîëæíû
áûëè óçíàòü ýòî ïåðâûì.
     Ží âåðíóëñß â ñâîå êðåñëî ïåðåä ýëåêòðîííîé êîíñîëüþ. êðàí ïîêàçûâàë
òåìíîòó.
     ’åëàíäåð òßæåëîé ïîõîäêîé ïîäîøåë áëèæå.
     - —òî âû îáíàðóæèëè?
     —èäàìáàðíà âçßë êàïèòàíà çà ëîêîòü è óêàçàë íà ýêðàí.
     - ‚îò. ‚èäèòå?
     …äâà çàìåòíî íà ãðàíè âîñïðèßòèß ìåðöàëà ñàìàß ñëàáàß è êðîøå÷íàß  èç
èñêð.
     - à îñíîâàòåëüíîì ðàññòîßíèè, åñòåñòâåííî, - ñêàçàë ”îêñ-„æåéìñîí. -
Œû íàõîäèìñß íà êðàéíå ïî÷òèòåëüíîì ðàññòîßíèè.
     - —òî ýòî? - äðîæàùèì ãîëîñîì ñïðîñèë ’åëàíäåð.
     - ‡àðîäûø ìîíîáëîêà, - îòâåòèë —èäàìáàðíà. - îâîå íà÷àëî.
     ’åëàíäåð äîëãî ñòîßë, ãëßäß âî òüìó, ïðåæäå ÷åì îïóñòèëñß íà  êîëåíè.
‘ëåçû òèõî ñòåêàëè ïî åãî ëèöó.
     - ëàãîäàðþ ’åáß, Žò÷å, - ñêàçàë îí.
     ‡àòåì, ïîäíßâøèñü, äîáàâèë:
     - ˆ áëàãîäàðþ âàñ, äæåíòëüìåíû. —òî  áû  íè  ñëó÷èëîñü  äàëüøå...  ìû
çàøëè íàñòîëüêî äàëåêî, ìû ñäåëàëè òàê ìíîãî. Ÿ  äóìàþ,  ÷òî  ñíîâà  ñìîãó
ðàáîòàòü... ïîñëå òîãî, ÷òî âû ìíå ñåé÷àñ ïîêàçàëè.
     Šîãäà îí íàêîíåö âûøåë, ÷òîáû  âåðíóòüñß  íà  ìîñòèê,  òî  øåë  ãîðäî
âûïðßìèâøèñü, êàê ïîäîáàåò êîìàíäèðó.


     "‹åîíîðà Šðèñòèíà" çàäðîæàëà è ñîâåðøèëà ñêà÷îê.
     ðîñòðàíñòâî âîêðóã íåå ïûëàëî - îãíåííàß  áóðß,  âîäîðîä,  çàææåííûé
áîæåñòâåííûì  ñîëíöåì,  êîòîðîå  ôîðìèðîâàëîñü  â  ñåðäöå   ñóùåñòâîâàíèß,
êîòîðîå ãîðåëî âñå ßð÷å è ßð÷å îòòîãî, ÷òî ðóøèëèñü ãàëàêòèêè. ƒàç ñêðûâàë
öåíòðàëüíûå ðîäîâûå ìóêè  ïîëîñàìè,  ëèñòàìè  è  ëó÷àìè  ñâå÷åíèß,  çàðåé,
ïëàìåíåì,  ìîëíèßìè.  ‘èëû,   íåèçìåðèìî   ìîãó÷èå,   ïðîðûâàëèñü   ñêâîçü
àòìîñôåðó, ðàçäèðàß åå: ýëåêòðè÷åñêèå, ìàãíèòíûå, ãðàâèòàöèîííûå,  ßäåðíûå
ïîëß; óäàðíûå âîëíû ñîòðßñàëè ìåãàïàðñåêè ïðîñòðàíñòâà, ïðèëèâû, òå÷åíèß è
âîäîïàäû. à ïåðèôåðèè òâîðåíèß,  ñêâîçü  ìèëëèàðäîëåòíèå  öèêëû,  êîòîðûå
ïðîõîäèëè çà ìãíîâåíèß, ëåòåë êîðàáëü ëþäåé.
     ‹åòåë.
     „ðóãîãî ñëîâà íå áûëî. ‘ òî÷êè çðåíèß ÷åëîâåêà, ñ òî÷êè çðåíèß  ñàìûõ
áûñòðîäåéñòâóþùèõ  ìàøèí,  êîðàáëü  ñðàæàëñß  ñ  óðàãàíîì  -  íî  ñ  òàêèì
óðàãàíîì, êîòîðîãî ìèð íå çíàë ñ òåõ  ïîð,  êàê  â  ïîñëåäíèé  ðàç  çâåçäû
ñïëàâèëèñü âîåäèíî è ñíîâà ðàçëåòåëèñü â ñòîðîíû.
     - Ÿà-à-à-à! - âñêðè÷àë ‹åíêåè è  îòïðàâèë  êîðàáëü  âíèç  ïî  ïîäîøâå
âîëíû, ñ ãðåáíß êîòîðîé ñîðâàëàñü ïåíà  ñâåðõíîâîé.  ˆçìîæäåííûå  ëþäè  íà
ðóëåâîì ìîñòèêå  íå  îòðûâàëè  âçãëßäîâ  îò  ýêðàíà,  êîòîðûé  áûë  ñäåëàí
ñïåöèàëüíî äëß ýòîãî ÷àñà. ’î, ÷òî áóøåâàëî òàì,  áûëî  íå  ðåàëüíîñòüþ  -
íûíåøíßß  ðåàëüíîñòü  ïðåâîñõîäèëà  ëþáîå   çðèòåëüíîå   ïðåäñòàâëåíèå   è
ïîíèìàíèå - íî îòîáðàæåíèåì íàðóæíûõ ñèëîâûõ ïîëåé. Žíî ïûëàëî,  êëóáèëîñü
è èçâåðãàëî îãðîìíûå èñêðû è øàðû. Žíî îòçûâàëîñü ðåâîì â ìåòàëëå êîðàáëß,
â òåëàõ ëþäåé è âíóòðè ÷åðåïîâ.
     - îëüøå íå âûäåðæèøü? - âûêðèêíóë åéìîí ñî ñâîåãî ìåñòà. - àððèîñ,
ñìåíè åãî.
     ‚òîðîé ïèëîò ïîêà÷àë ãîëîâîé. Ží áûë  ñëèøêîì  îøåëîìëåí  è  ïîòðßñåí
ïðåäûäóùåé âàõòîé è åùå íå ïðèøåë â ñåáß.
     - ‹àäíî. - åéìîí ðàññòåãíóë ðåìíè. - Ÿ  ïîïûòàþñü.  Œíå  ïðèõîäèëîñü
âîäèòü ñàìûå ðàçíûå ìàøèíû.
     èêòî íå ñëûøàë åãî ñëîâ èç-çà áóøóþùåé âîêðóã êîðàáëß áóðè,  íî  âñå
âèäåëè, êàê îí ïðîêëàäûâàåò ñåáå äîðîãó ïî òðßñóùåéñß, äåðãàþùåéñß ïàëóáå.
Ží ñåë â äîïîëíèòåëüíîå êðåñëî óïðàâëåíèß, ñ äðóãîé ñòîðîíû îò ‹åíêåè, ÷åì
êðåñëî àððèîñà, è íàêëîíèëñß áëèçêî ê óõó ïèëîòà.
     - îìîãè ìíå.
     ‹åíêåè êèâíóë. ˆõ ðóêè ñèíõðîííî äâèãàëèñü íàä ïóëüòîì.
     Žíè äîëæíû áûëè óäåðæèâàòü "‹åîíîðó Šðèñòèíó" íà ïðèëè÷íîì ðàññòîßíèè
îò ðàñòóùåãî ìîíîáëîêà, èíà÷å åãî ðàäèàöèß íàâåðíßêà óáèëà áû èõ; â òî  æå
âðåìß îíè äîëæíû áûëè îñòàâàòüñß òàì, ãäå ãàç áûë íàñòîëüêî ïëîòåí, ÷òî èõ
òàó ïðîäîëæàë óìåíüøàòüñß, ïðåâðàùàß ýòè ïûëàþùèå ãèãàãîäû ñìåðòè  ôåíèêñà
â ÷àñû. ˆ îíè äîëæíû áûëè ïîääåðæèâàòü íàäåæíûé ïîëåò êîðàáëß ñêâîçü õàîñ.
èêàêèå êîìïüþòåðû è  íèêàêèå  ïðèáîðû  íå  ìîãëè  èì  ïîìî÷ü.  Žíè  ìîãëè
ïîëàãàòüñß òîëüêî íà èíñòèíêò è òðåíèðîâàííûå ðåôëåêñû.
     îñòåïåííî åéìîí âêëþ÷àëñß â ñõåìó, ïîêà  óïðàâëåíèå  íå  ïåðåøëî  ê
íåìó ïîëíîñòüþ. èòìû âîçðîæäåíèß áûëè  äèêèìè,  íî  îíè  áûëè.  ‹åã÷å  íà
ïðàâûé áîðò... âåêòîð âëåâî  è  âíèç  íà  ñîðîê  ïßòü  ãðàäóñîâ...  òåïåðü
’Ž‹—ŽŠ!.. çäåñü ñëåãêà ïðèòîðìîçèòü... íå äàòü êîðàáëþ âûéòè  èç  âåòðà...
îáîéòè ïîäàëüøå ýòî îáëàêî îãíß, åñëè âûéäåò... àñêàòèëñß ãðîì. Žò  îçîíà
âîçäóõ ñòàë ðåçêèì è õîëîäíûì.
     êðàí ïîãàñ. Œãíîâåíèåì ïîçæå âñå ôëþîðîïàíåëè  êîðàáëß  îäíîâðåìåííî
âñïûõíóëè óëüòðàôèîëåòîâûì è èíôðàêðàñíûì ñâåòîì, è íàñòàëà òüìà. ’å,  êòî
ëåæàë îäèíîêî â ñâîèõ  ñêàôàíäðàõ  â  êàþòàõ  êîðàáëß,  óñëûøàëè,  êàê  ïî
êîðèäîðàì  ïðîøëèñü  íåâèäèìûå  ìîëíèè.  ‹þäè  íà  êîìàíäíîì  è  ïèëîòñêîì
ìîñòèêàõ,   â   ïîìåùåíèè   óïðàâëåíèß   äâèãàòåëßìè,   ýêèïàæ    êîðàáëß,
ïî÷óâñòâîâàëè íåèìîâåðíóþ òßæåñòü -  îíè  íå  ìîãëè  íè  øåâåëüíóòüñß,  íè
îñòàíîâèòü íà÷àòîå äâèæåíèå - à çàòåì òàêóþ  ëåãêîñòü,  ÷òî  çàäðîæàëè,  è
äðîæü, êàçàëîñü, ðàçíåñåò èõ òåëà íà ÷àñòè.  ’î  áûëî  èçìåíåíèå  èíåðöèè,
èçìåíåíèå         âñåõ         ïðèðîäíûõ          êîíñòàíò,          êîãäà
ïðîñòðàíñòâî-âðåìß-ìàòåðèß-ýíåðãèß ïðåòåðïåâàëè ïîñëåäíåå  ñîäðîãàíèå.  à
ìãíîâåíèå ìóæ÷èíû, æåíùèíû, ðåáåíîê, êîðàáëü è ñìåðòü ñòàëè åäèíûì öåëûì.
     ‚ñå êîí÷èëîñü òàê áûñòðî, ÷òî îíè íå ìîãëè áû ñêàçàòü, áûëî ëè ýòî íà
ñàìîì äåëå. ‚åðíóëñß ñâåò, âåðíóëñß âíåøíèé îáçîð. ˜òîðì ñâèðåïñòâîâàë åùå
ñèëüíåå.  î  òåïåðü  ñêâîçü  íåãî  ïîßâëßëèñü  íàðîæäàþùèåñß   ãàëàêòèêè,
êàçàâøèåñß ñèíå-áåëûìè êàïëßìè îãíß, êîòîðûå ðàññûïàëèñü èñêðàìè â ïîëåòå,
ôîíòàíèðóß âîâíå äâóìß îãðîìíûìè èñêðèâëåííûìè ïîëîòíèùàìè.
     Œîíîáëîê âçîðâàëñß. ’âîðåíèå íà÷àëîñü.
     åéìîí ïåðåêëþ÷èë óïðàâëåíèå íà ïîëíîå òîðìîæåíèå. "‹åîíîðà Šðèñòèíà"
ñòàëà ìåäëåííî çàìåäëßòü õîä è âçßëà êóðñ íà âîçðîæäåííûé ñâåò.


        22

     óäðî è èëüñîí êèâíóëè äðóã äðóãó è óñìåõíóëèñü.
     - „à, èìåííî òàê, - ñêàçàë àñòðîíîì.
     åéìîí áåñïîêîéíî îãëßäûâàë îáñåðâàòîðèþ.
     - ó òàê  ÷òî?  -  ãîðß÷î  ñïðîñèë  îí.  Ží  òêíóë  ïàëüöåì  â  ýêðàí
âèäåîñêîïà.  ðîñòðàíñòâî  êèøåëî   êðîøå÷íûìè   òàíöóþùèìè   ðàñêàëåííûìè
òî÷êàìè. - Ÿ è ñàì âèæó. ƒàëàêòè÷åñêèå ãðóïïû ðßäîì.  îëüøèíñòâî  èç  íèõ
ïîêà íå áîëåå ÷åì âîäîðîäíûå òóìàííîñòè. € àòîìû âîäîðîäà âñå åùå  èìåþòñß
â ñðàâíèòåëüíî äîñòàòî÷íîé ïëîòíîñòè â ïðîìåæóòêàõ ìåæäó íèìè. ’àê  ÷òî  ñ
òîãî?
     ‚û÷èñëåíèß íà îñíîâå äàííûõ, - ñêàçàë óäðî. - Ÿ êîíñóëüòèðîâàëñß òóò
ñ íà÷àëüíèêàìè ãðóïï. Œû ñ÷èòàåì, ÷òî âû äîëæíû ïðèíßòü ðåøåíèå.
     åéìîí íàïðßãñß.
     - àø êàïèòàí - ‹àðñ ’åëàíäåð.
     - „à, äà. èêòî íå ñîáèðàåòñß åãî îáõîäèòü. Žñîáåííî, êîãäà îí  ñíîâà
âåëèêîëåïíî óïðàâëßåòñß ñ êîðàáëåì. î ëþäè íà  áîðòó,  îíè  äðóãîå  äåëî.
óäüòå ðåàëèñòîì, ˜àðëü. ‚û çíàåòå, êòî âû äëß íèõ.
     åéìîí ñêðåñòèë ðóêè.
     - •îðîøî, òîãäà ïðîäîëæàéòå.
     èëüñîí íà÷àë ëåêòîðñêèì òîíîì.
     - „åòàëè íåñóùåñòâåííû, - ñêàçàë îí. - „àííûé  ðåçóëüòàò  ïðîèñòåêàåò
èç ïðîáëåìû, êîòîðóþ âû ïåðåä íàìè ïîñòàâèëè: íàéòè, â  êàêîì  íàïðàâëåíèè
äâèæåòñß ìàòåðèß, à â êàêîì àíòèìàòåðèß. Šàê âû  ïîìíèòå,  ìû  ñìîãëè  ýòî
ñäåëàòü, ïðîñëåäèâ òðàåêòîðèè ïåðåìåùåíèß ïëàçìåííûõ ìàññ ñêâîçü ìàãíèòíûå
ïîëß âñåëåííîé â öåëîì, ïîêà åå ðàäèóñ áûë íåâåëèê. ’àêèì îáðàçîì  îôèöåðû
ñìîãëè áëàãîïîëó÷íî äîñòàâèòü íàø êîðàáëü â îáëàñòü, çàïîëíåííóþ ìàòåðèåé.
     ‚ ïðîöåññå ïðîâåäåíèß  ýòèõ  èññëåäîâàíèé  ìû  ñîáðàëè  è  îáðàáîòàëè
ïîòðßñàþùåå êîëè÷åñòâî äàííûõ. ˆ âîò ÷òî åùå ìû îáíàðóæèëè. Šîñìîñ íîâ è â
íåêîòîðûõ  îòíîøåíèßõ  íåóïîðßäî÷åí.  à  íåáîëüøîì  -   â   ñðàâíåíèè   ñ
äèñòàíöèßìè, êîòîðûå ìû ïðåîäîëåëè - ðàññòîßíèè îò íàñ  èìåþòñß  êîìïëåêñû
ìàòåðèè,  ãàëàêòèêè  è  ïðîòîãàëàêòèêè  ñî  âñåâîçìîæíûìè   ñêîðîñòßìè   è
íàïðàâëåíèßìè äâèæåíèß.
     Œû ìîæåì èçâëå÷ü ïîëüçó èç ýòîãî ôàêòà. ’î  åñòü,  ìû  âûáåðåì  êëàí,
ñåìåéñòâî, ñêîïëåíèå è îòäåëüíóþ ãàëàêòèêó, êîòîðóþ ñäåëàåì ñâîåé öåëüþ  -
âûáåðåì òó, êóäà ïðèáóäåì  ñ  íóëåâîé  ðåëßòèâèñòñêîé  ñêîðîñòüþ  â  ëþáîé
èçáðàííûé íàìè ìîìåíò åå ðàçâèòèß. ‚ûáîð äîñòàòî÷íî  øèðîê.  Œû  íå  ìîæåì
ïîïàñòü â ãàëàêòèêó, êîòîðàß áóäåò  ñòàðøå  ïßòíàäöàòè  ìèëëèàðäîâ  ëåò  ê
ìîìåíòó íàøåãî ïðèáûòèß, åñëè òîëüêî íå ïîæåëàåì äâèãàòüñß ê  íåé  êðóæíûì
ïóòåì. å ñìîæåì ìû òàêæå äîãíàòü íè îäíó èç íèõ ðàíüøå, ÷åì åé èñïîëíèòñß
ïðèìåðíî ìèëëèàðä ëåò. î âî âñåõ îñòàëüíûõ îòíîøåíèßõ ìû âûáåðåì òî,  ÷òî
çàõîòèì.
     ˆ... ÷òî áû ìû íè èçáðàëè, ìàêñèìàëüíîå  êîðàáåëüíîå  âðåìß,  êîòîðîå
ïîòðåáóåòñß, ÷òîáû äîáðàòüñß òóäà è ïîãàñèòü ñêîðîñòü, ñîñòàâèò íå  áîëüøå
íåñêîëüêèõ íåäåëü!
     åéìîí áûë â âîñòîðãå.
     - îíèìàåòå, - îáúßñíèë èëüñîí, - ìû ìîæåì âûáðàòü öåëü, íàïðàâëåíèå
äâèæåíèß è ñêîðîñòü êîòîðîé áóäóò ïî÷òè èäåíòè÷íû íàøèì, êîãäà ìû  äîãîíèì
åå.
     - Ž äà, - ïðîáîðìîòàë åéìîí. - Ÿ ïîíèìàþ. Ÿ ïðîñòî  íå  ïðèâûê,  ÷òî
óäà÷à íà íàøåé ñòîðîíå.
     - å óäà÷à, - âîçðàçèë èëüñîí. - „ëß  ïóëüñèðóþùåé  âñåëåííîé  òàêîå
ðàçâèòèå ñîáûòèé íåèçáåæíî. î êðàéíåé  ìåðå,  ìû  ìîæåì  òàê  ðàññóæäàòü,
êîãäà óæå âñå ïîçàäè. àì âñåãî ëèøü îñòàåòñß âîñïîëüçîâàòüñß ýòèì.
     - € òåïåðü âûáåðèòå íàøó öåëü, - ñêàçàë óäðî. - ðßìî  ñåé÷àñ.  …ñëè
ïîñòàâèòü âîïðîñ íà ãîëîñîâàíèå, ýòè èäèîòû áóäóò ñïîðèòü ÷àñàìè. € êàæäûé
÷àñ îçíà÷àåò ïîòåðþ îãðîìíîãî êîëè÷åñòâà âðåìåíè ïî ìåðêàì âñåëåííîé,  ÷òî
îãðàíè÷èò  íàøè  âîçìîæíîñòè.   …ñëè   âû   íàçîâåòå   öåëü,   ß   ïðîëîæó
ñîîòâåòñòâóþùèé êóðñ è  êîðàáëü  ìîæåò  íåìåäëåííî  îòïðàâëßòüñß  â  ïóòü.
Šàïèòàí ïðèìåò  âàøè  ðåêîìåíäàöèè.  Žñòàëüíûå  ñîãëàñßòñß  ñ  ëþáûì  fait
accompli, êîòîðûé âû èì ïðåäëîæèòå. ‚û ýòî çíàåòå.
     åéìîí íåêîòîðîå âðåìß ìåðßë êîìíàòó  øàãàìè.  Ží  ïîòèðàë  ëîá,  ãäå
ïðîëåãëè ãëóáîêèå ìîðùèíû. àêîíåö îí îñòàíîâèëñß íàïðîòèâ ñîáåñåäíèêîâ.
     - àì íóæíà íå ïðîñòî ãàëàêòèêà, - ñêàçàë îí. - àì íóæíà ïëàíåòà, íà
êîòîðîé ìû ìîãëè áû æèòü.
     - îíßòíî,  -  ñîãëàñèëñß  èëüñîí.  -  óñòü  ýòî  áóäåò  ïëàíåòà  -
ïëàíåòíàß ñèñòåìà - ïðèìåðíî òîãî æå âîçðàñòà, ÷òî ‡åìëß â  ìîìåíò  íàøåãî
îòáûòèß. ‘êàæåì, ïßòü ìèëëèàðäîâ ëåò. îõîæå, èìåííî ñòîëüêî òðåáóåòñß äëß
ðàçâèòèß òàêîé áèîñôåðû, êàêàß íàì ïîäîéäåò. Ÿ ïîëàãàþ, ÷òî ìû  ñìîãëè  áû
æèòü â áèîñôåðå òèïà ìåçîçîéñêîé, íî âðßä ëè ìû ýòîãî çàõîòèì.
     - ‚ûãëßäèò ðàçóìíî, - êèâíóë åéìîí. - Šàê íàñ÷åò ìåòàëëîâ?
     - €õ, äà. àì íóæíà ïëàíåòà ñòîëü  æå  áîãàòàß  òßæåëûìè  ýëåìåíòàìè,
êàêîé áûëà ‡åìëß. …ñëè è áåäíåå, òî íåíàìíîãî, èíà÷å òðóäíî áóäåò  ñîçäàòü
òåõíîëîãè÷åñêóþ öèâèëèçàöèþ. î è íåíàìíîãî áîãà÷å,  èíà÷å  ìíîãèå  ðàéîíû
ïî÷âû áóäóò ßäîâèòûìè. îñêîëüêó áîëåå  òßæåëûå  ýëåìåíòû  ôîðìèðóþòñß  íà
ðàííåé ñòàäèè ðàçâèòèß çâåçä, ìû  äîëæíû  èñêàòü  ãàëàêòèêó,  êîòîðàß  ïðè
âñòðå÷å áóäåò èìåòü âîçðàñò íàøåé ðîäíîé ãàëàêòèêè.
     - åò, - ñêàçàë åéìîí. - Œîëîæå.
     - Hein? - ìîðãíóë óäðî.
     - Œû, âåðîßòíî, ñìîæåì íàéòè ïëàíåòó, ïîäîáíóþ ‡åìëå, â òîì ÷èñëå è â
îòíîøåíèè ìåòàëëîâ, â áîëåå ìîëîäîé ãàëàêòèêå, - ñêàçàë åéìîí. -  ˜àðîâîå
ñêîïëåíèå  äîëæíî  èìåòü  ìíîãî  ñâåðõíîâûõ  íà  ðàííèõ   ñòàäèßõ   ñâîåãî
ñóùåñòâîâàíèß. òî ëîêàëüíî îáîãàòèò ìåæçâåçäíóþ ñðåäó è  äàñò  âî  âòîðîì
ïîêîëåíèè çâåçäû êëàññà G, èìåþùèå  ïðèìåðíî  òàêîé  ñîñòàâ,  êàê  ‘îëíöå.
Šîãäà ìû âîéäåì â èçáðàííóþ íàìè ãàëàêòèêó, òî óñòðåìèìñß íà  ïîèñê  òàêèõ
çâåçä.
     - Œû ìîæåì íå íàéòè èõ òàê ñêîðî, - ïðåäóïðåäèë èëüñîí.
     - ’îãäà èçìåíèì òðåáîâàíèß. Œû ìîæåì îñåñòü íà ïëàíåòå, ìåíåå áîãàòîé
æåëåçîì è óðàíîì, ÷åì áûëà ‡åìëß. òî  íå  íàñòîëüêî  âàæíî.  “  íàñ  åñòü
òåõíîëîãèß,  êîòîðàß  ïîçâîëèò  îáîéòèñü  ëåãêèìè  ñïëàâàìè  è  âåùåñòâàìè
îðãàíè÷åñêîãî  ïðîèñõîæäåíèß.  ‚  êà÷åñòâå  èñòî÷íèêà  ýíåðãèè  ìû   ìîæåì
èñïîëüçîâàòü ßäåðíûå ðåàêöèè. ƒîðàçäî âàæíåå, ÷òîáû  ìû  îêàçàëèñü  ïåðâîé
ðàçóìíîé ðàñîé â ýòîé ÷àñòè âñåëåííîé.
     èëüñîí è óäðî óñòàâèëèñü íà íåãî.
     åéìîí óëûáíóëñß òàêîé óëûáêîé, êîòîðîé îíè íèêîãäà íå âèäåëè ïðåæäå.
     - Ÿ õî÷ó, ÷òîáû ó íàñ áûë âûáîð  ìèðîâ,  êîãäà  íàøè  ïîòîìêè  íà÷íóò
ìåæçâåçäíóþ êîëîíèçàöèþ, - ñêàçàë îí. - ˆ ß õî÷ó, ÷òîáû  ìû  ñòàëè  -  íó,
ñòàðøèìè. å èìïåðèàëèñòàìè, ýòî ñìåøíî, íî ëþäüìè, êîòîðûå áûëè ñ  ñàìîãî
íà÷àëà, è çíàþò, ÷òî è êàê, è ó  êîòîðûõ  åñòü  ÷åìó  ïîó÷èòüñß.  åâàæíî,
êàêîé ôèçè÷åñêèé îáëèê ïðèìóò ìîëîäûå  ðàñû.  Šàêàß  ðàçíèöà?  î  äàâàéòå
ñäåëàåì ýòó ãàëàêòèêó, íàñêîëüêî âîçìîæíî, ãàëàêòèêîé ÷åëîâåêà - â øèðîêîì
ñìûñëå ñëîâà "÷åëîâåê". €, ìîæåò áûòü, è âñþ âñåëåííóþ.
     Ÿ äóìàþ, ÷òî ìû çàñëóæèëè ýòî ïðàâî.


     "‹åîíîðå Šðèñòèíå" ïîòðåáîâàëîñü âñåãî òðè ìåñßöà æèçíè åå ýêèïàæà  ñ
ìîìåíòà ñîòâîðåíèß äî òîãî ìîìåíòà, êîãäà îíà íàøëà äîì.
     Žò÷àñòè  ýòî  áûëî  âåçåíèå,  îò÷àñòè  -  ðåçóëüòàò  ïðåäâàðèòåëüíîãî
ðàñ÷åòà. îâîðîæäåííûå àòîìû ðâàíóëèñü âîâíå ñî  ñëó÷àéíûì  ðàñïðåäåëåíèåì
âåêòîðíûõ ñêîðîñòåé. ’àêèì îáðàçîì,  ñ  òå÷åíèåì  âðåìåíè  îíè  îáðàçîâàëè
âîäîðîäíûå îáëàêà, êîòîðûå ïðèîáðåëè ßâñòâåííûå îòëè÷èß. „âèãàßñü â ðàçíûå
ñòîðîíû,  ðàñõîäßñü,  ýòè  îáëàêà  ñãóñòèëèñü   â   ñóá-îáëàêà,   êîòîðûå,
ïîäâåðãàßñü ìåäëåííîìó âîçäåéñòâèþ ìíîãèõ ñèë,  ðàçäåëèëèñü  íà  îòäåëüíûå
ñåìåéñòâà, çàòåì íà åäèíè÷íûå ãàëàêòèêè, çàòåì íà êîíêðåòíûå ñîëíöà.
     î íåèçáåæíî íà ðàííèõ ñòàäèßõ ñêëàäûâàëèñü èñêëþ÷èòåëüíûå  ñèòóàöèè.
ƒàëàêòèêè  áûëè  åùå  íåäàëåêî  äðóã  îò  äðóãà.  Žíè  âñå  åùå  ñîäåðæàëè
àíîìàëüíûå ãðóïïû.  ’àêèì  îáðàçîì,  îíè  îáìåíèâàëèñü  ìàòåðèåé.  îëüøîå
çâåçäíîå ñêîïëåíèå ìîãëî ñôîðìèðîâàòüñß âíóòðè îäíîé  ãàëàêòèêè,  íî  èìåß
ñêîðîñòü, áîëüøóþ ñêîðîñòè óáåãàíèß, ìîãëî ïåðåìåñòèòüñß  â  äðóãóþ  (ïîêà
âíóòðè íåãî  ôîðìèðîâàëèñü  çâåçäû),  è  ýòà  ãàëàêòèêà  çàõâàòûâàëà  åãî.
îýòîìó ðàçíîîáðàçèå êëàññîâ çâåçä, ïðèíàäëåæàùèõ îòäåëüíîé ãàëàêòèêå,  íå
îãðàíè÷èâàëîñü  òåìè,  êîòîðûå  ðàçâèëèñü   íà   åå   ñîáñòâåííîé   ñòàäèè
ñóùåñòâîâàíèß.
     ðèáëèæàßñü ê ñâîåé öåëè, "‹åîíîðà Šðèñòèíà" ïðîäîëæàëà íàáëþäåíèå çà
õîðîøî ðàçâèòûì  ñêîïëåíèåì,  ñî  ñêîðîñòüþ  êîòîðîãî  êîðàáëü  ëåãêî  ìîã
óðàâíßòü ñâîþ. Šîãäà êîðàáëü âîøåë â  ýòó  îáëàñòü,  ñòàëè  èñêàòü  çâåçäó
íåîáõîäèìûõ õàðàêòåðèñòèê, ñïåêòðàëüíûõ è  âåêòîðíî-ñêîðîñòíûõ.  èêòî  íå
óäèâèëñß, êîãäà âûßñíèëîñü,  ÷òî  áëèæàéøàß  èç  çâåçä  ýòîãî  òèïà  èìååò
ïëàíåòû. "‹åîíîðà Šðèñòèíà" íàïðàâèëàñü ê íåé, òîðìîçß.
     ðîöåäóðà îòëè÷àëàñü  îò  ïåðâîíà÷àëüíîé  ñõåìû,  â  êîòîðóþ  âõîäèëî
ïðîéòè ìèìî íà âûñîêîé ñêîðîñòè, îñóùåñòâëßß  íàáëþäåíèß  íà  ïóòè  ñêâîçü
ñèñòåìó. Žòâåòñòâåííîñòü âçßë íà ñåáß åéìîí.  à  ýòîò  ðàç,  ñêàçàë  îí,
ïîéäåì íà ðèñê. ‚åðîßòíîñòü áûëà çíà÷èòåëüíà. ˆçìåðåíèß, ïðîâåäåííûå ÷åðåç
ñâåòîâûå ãîäû ïðè ïîìîùè ïðèáîðîâ è  ìåòîäîâ,  ðàçðàáîòàííûõ  íà  êîðàáëå,
äàâàëè ïîâîä ïðåäïîëîæèòü, ÷òî îäèí  èç  ñïóòíèêîâ  ýòîãî  æåëòîãî  ñîëíöà
ìîæåò ñòàòü ïðèþòîì ÷åëîâåêó.
     …ñëè íåò - áóäåò  ïîòåðßí  ãîä,  íåîáõîäèìûé,  ÷òîáû  ïðèáëèçèòüñß  ê
ñêîðîñòè ñâåòà îòíîñèòåëüíî  ãàëàêòèêè  â  öåëîì.  î  åñëè  äåéñòâèòåëüíî
îáíàðóæèòñß  ïëàíåòà,  ïîõîæàß  íà  òó,  ÷òî  æèëà   â   ïàìßòè   êàæäîãî,
äîïîëíèòåëüíîãî òîðìîæåíèß íå ïîòðåáóåòñß. ‹þäè âûèãðàþò äâà ãîäà.
     èñê  êàçàëñß   îïðàâäàííûì.   ˆìåß   äâàäöàòü   ïßòü   ñïîñîáíûõ   ê
âîñïðîèçâîäñòâó ïàð, äâà ãîäà îçíà÷àëè ëèøíèõ ïîëñîòíè ïðåäêîâ äëß áóäóùåé
ðàñû.
     "‹åîíîðà Šðèñòèíà" íàøëà ñâîé ìèð - âïåðâûå.


        23

     à õîëìå, ñ êîòîðîãî îòêðûâàëñß  âèä  íà  ïðåêðàñíóþ  äîëèíó,  ñòîßëè
ìóæ÷èíà è æåíùèíà.
     òîò ìèð íå áûë îâîé ‡åìëåé.  ’ðåáîâàòü  òàêîãî  áûëî  áû  ÷åðåñ÷óð.
„àëåêî âíèçó ðåêà áûëà îêðàøåíà çîëîòîì èç-çà êðîøå÷íûõ æèâûõ  ñóùåñòâ,  à
ïðîòåêàëà  îíà  ïî  ëóãàì,  ïîðîñøèì  ñèíèìè  ðàñòåíèßìè  ñ   ðàçëàïèñòûìè
ëèñòüßìè. ‹èñòüß äåðåâüåâ ïîõîäèëè  íà  ïåðüß,  îòòåíêîâ  òîãî  æå  ñèíåãî
öâåòà. Žò âåòðà èõ ñòðàííûå öâåòêè  ïîçâàíèâàëè.  ‚åòåð  ïðèíîñèë  çàïàõè,
íàïîìèíàþùèå êîðèöó, éîä, çàïàõ ëîøàäåé, è òàêèå, êîòîðûì ÷åëîâåê  åùå  íå
ïðèäóìàë èìß. à ïðîòèâîïîëîæíîé ñòîðîíå äîëèíû ïîäíèìàëñß  ÷àñòîêîë  ãîð,
÷åðíûõ è êðàñíûõ, ñ èççóáðåííûìè âåðøèíàìè, íà  êîòîðûõ  ñâåðêàëè  ïîëîñêè
ëåäíèêà.
     î âîçäóõ áûë òåïëûì,  è  ëþäè  ìîãëè  çäåñü  æèòü.  àä  ðåêîé,  íàä
ãðåáíßìè ãîð ãðîìîçäèëèñü  âåëè÷åñòâåííûå  îáëàêà,  îòëèâàþùèå  íà  ñîëíöå
ñåðåáðîì.
     ˆíãðèä ‹èíäãðåí ñêàçàëà:
     - ’û íå äîëæåí îñòàâëßòü åå, Šàðë. Œû åé ñëèøêîì ìíîãèì îáßçàíû.
     - Ž ÷åì òû ãîâîðèøü? - îòâåòèë åéìîí. - Œû íå  ìîæåì  îñòàâèòü  äðóã
äðóãà. èêòî èç íàñ. €é-‹èíã ïîíèìàåò, ÷òî òû äëß  ìåíß  åäèíñòâåííàß.  î
òàêîâà è îíà, ïî-ñâîåìó, â äðóãîì ðîäå. ’àêîâû ìû âñå, äðóã äëß äðóãà.  ’û
ñîãëàñíà? îñëå òîãî, ÷òî ìû ïåðåæèëè âìåñòå.
     - „à. Ÿ òîëüêî... ß íèêîãäà íå îæèäàëà óñëûøàòü òàêèõ ñëîâ  îò  òåáß,
Šàðë, ëþáèìûé.
     Ží ðàññìåßëñß.
     - —åãî òû îæèäàëà?
     - €õ, íå çíàþ. —åãî-òî ðåçêîãî è íåïðåêëîííîãî.
     - òî âðåìß ïðîøëî, - ñêàçàë îí. - Œû äîñòèãëè öåëè. ’åïåðü ìû äîëæíû
íà÷àòü âñå ñíà÷àëà.
     - „ðóã ñ äðóãîì òîæå? - ñïðîñèëà îíà, ïîääðàçíèâàß.
     - „à. Šîíå÷íî. îã ìîé, ðàçâå ìû ýòî íå îáñóæäàëè ñòîëüêî ðàç?  óæíî
âçßòü èç ïðîøëîãî âñå õîðîøåå è çàáûòü âñå  ïëîõîå.  Šàê...  íó,  ðåâíîñòè
âîîáùå áûòü íå äîëæíî. “ íàñ íå áóäåò èììèãðàíòîâ.  Œû  äîëæíû  ïîäåëèòüñß
íàøèìè ãåíàìè, íàñêîëüêî ýòî âîçìîæíî. ßòüäåñßò ÷åëîâåê, ÷òîáû  âîçðîäèòü
öåëûé ðàçóìíûé âèä! ’àê ÷òî íå áåñïîêîéñß î òîì, ÷òî êîãî-òî  îáèäßò,  èëè
îáîéäóò, èëè ÷òî-íèáóäü åùå. ˆñêëþ÷åíî. àñ æäåò ñòîëüêî äåë âïåðåäè,  ÷òî
ìåëêèå ëè÷íûå ïðèñòðàñòèß ïðîñòî íå èìåþò çíà÷åíèß.
     Ží ïðèâëåê åå ê ñåáå è òèõîíüêî ðàññìåßëñß.
     - òî íå ìåøàåò ñîîáùèòü  âñåëåííîé,  ÷òî  ˆíãðèä  ‹èíäãðåí  -  ñàìîå
ïðåêðàñíîå, ÷òî â íåé åñòü, - ñêàçàë îí.
     Ží áðîñèëñß íà òðàâó ïîä âûñîêèì ñòàðûì  äåðåâîì  è  ïðîòßíóë  ê  íåé
ðóêè.
     - ðèäè êî ìíå. Ÿ æå ñêàçàë, ÷òî ó íàñ ñåãîäíß âûõîäíîé.
     àä íèìè ïðîëåòåëî îäíî èç òåõ ñóùåñòâ, ÷òî ëþäè íàçâàëè äðàêîíàìè  -
â ñòàëüíîé ÷åøóå, ñ ïðîíçèòåëüíûì ñâèñòîì ðàçðåçàß êðûëüßìè âîçäóõ.
     ‹èíäãðåí íåðåøèòåëüíî ïðèñîåäèíèëàñü ê åéìîíó.
     - å çíàþ, ñòîèò ëè, Šàðë, - ñêàçàëà îíà.
     - î÷åìó íåò?
     - ‘ëèøêîì ìíîãî äåë.
     - ‘òðîèòåëüñòâî, âûñàæèâàíèå ðàñòåíèé, âñå  èäåò  õîðîøî.  “÷åíûå  íå
îáíàðóæèëè íèêàêîé îïàñíîñòè, äåéñòâèòåëüíîé èëè ïîòåíöèàëüíîé, ñ  êîòîðîé
ìû  íå  â  ñîñòîßíèè   ñïðàâèòüñß.   Œû   ìîæåì   ñåáå   ïîçâîëèòü   ÷óòîê
ïîáåçäåëüíè÷àòü.
     - ó ëàäíî, äàâàé âçãëßíåì â ëèöî ôàêòàì. - Žíà  ãîâîðèëà  ñëîâíî  áû
íåõîòß. - “ êîðîëåé íå áûâàåò âûõîäíûõ.
     - —òî çà åðóíäó òû íåñåøü? - åéìîí îïåðñß ñïèíîé î  ñòâîë  äåðåâà  ñ
ãðóáîé êîðîé è íåæíûì çàïàõîì, âçúåðîøèë åå  ñâåòëûå  âîëîñû,  íà  êîòîðûõ
èãðàëè ëó÷è óòðåííåãî ñîëíöà.
     - Ÿ ãîâîðþ î òåáå, - ñêàçàëà îíà. - Žíè æäóò îò  òåáß,  îò  ÷åëîâåêà,
êîòîðûé ñïàñ èõ, ó êîòîðîãî õâàòèëî õðàáðîñòè âûæèòü, îíè æäóò îò òåáß...
     Ží ïðåðâàë åå ñëîâà ïîöåëóåì.
     - Šàðë! - çàïðîòåñòîâàëà îíà.
     - ’û âîçðàæàåøü?
     - åò. Šîíå÷íî, íåò. àîáîðîò. î... ß õî÷ó ñêàçàòü, òâîß ðàáîòà...
     - Œîå äåëî - ó÷àñòâîâàòü â ðàáîòå îáùèíû, - ñêàçàë îí. - å áîëüøå  è
íå ìåíüøå. —òî êàñàåòñß ëþáîãî äðóãîãî ñòàòóñà  -  â  €ìåðèêå  áûëà  òàêàß
ïîñëîâèöà: "…ñëè ìåíß íàçíà÷àò, ß íå áóäó ïðàâèòü, åñëè èçáåðóò, íå  ñòàíó
ñëóæèòü".
     Žíà ïîñìîòðåëà íà íåãî ïî÷òè ñ óæàñîì.
     - Šàðë! ’û íå ìîæåøü òàê ïîñòóïèòü!
     - …ùå êàê ìîãó, - îòâåòèë îí. à ìèã  îí  ñíîâà  ïîñåðüåçíåë.  -  Šàê
òîëüêî êðèçèñ ìèíîâàë,  êàê  òîëüêî  ëþäè  ìîãóò  ñïðàâèòüñß  ñàìè...  ÷òî
ëó÷øåãî ìîæåò ñäåëàòü äëß íèõ êîðîëü, ÷åì ñëîæèòü ñ ñåáß êîðîíó?
     Ží ðàññìåßëñß, è îíà íå ìîãëà íå ðàññìåßòüñß âìåñòå ñ íèì.  Žíè  áûëè
îáûêíîâåííûìè ëþäüìè.