íåâàþñü, ÷òî âû ýòî çíàåòå,  â  âàøåì  íûíåøíåì  ñîñòîßíèè,  -
ôûðêíóë èëüñîí, ïðîäîëæàß ãîâîðèòü íà øâåäñêîì. - ‘åãîäíß ÷åòâåðòîå èþëß.
     -  ð-ð-ðàâèëüíî!  ’-òû  çíàåøü,  ÷òî  ýò'  çíà÷èò?  åò?  -  ‚èëüßìñ
ïîâåðíóëñß ê ”ðàéâàëüäó. - € ò-òû çíàåøü, ïàðåíü?
     - Œì... ãîäîâùèíà? - ïðåäïîëîæèë ìåõàíèê.
     - ‚åðíî. ƒîäîâùèíà. Šõ...êàê ò-òû óãàäàë? - ‚èëüßìñ ïîäíßë ñòàêàí.  -
‚ûïåéòå ñ' ìíîé, â-âû äâîå. åéòå!
     ”ðàéâàëüä ïîñìîòðåë íà íåãî ïîíèìàþùå è ÷îêíóëñß:
     - Prosit.
     - Skal, - íà÷àë  áûëî  ãîâîðèòü  èëüñîí,  íî  ïîñòàâèë  ñâîé  ñòàêàí
îáðàòíî íà ñòîë è îãëßäåëñß.
     - —åòâåðòîå èþëß,  -  ñêàçàë  ‚èëüßìñ.  -  „åíü  åçàâèñèìîñòè.  Œîåé
ñòðàíû. •îòåë óñòðîèòü ïðàçäíèê. ‚ñåì ïëåâàòü. ‚ûïåéòå ñî ìíîé  îäèí  ðàç,
ìîæåò äâà, è ïîéäåì íà èõ ÷åðòîâû òàíöû. - Ží íåêîòîðîå âðåìß ðàññìàòðèâàë
èëüñîíà. - ˜âåä, - ñ ðàññòàíîâêîé ïðîèçíåñ îí, - ò-òû âûïüåøü ñî ìíîé èëè
ß âðåæ-æó ò'áå ïî çóáàì!
     ”ðàéâàëüä ïîëîæèë ñèëüíóþ ðóêó ‚èëüßìñó  íà  ïëå÷î.  •èìèê  ïîïûòàëñß
âñòàòü. ”ðàéâàëüä óäåðæàë åãî íà ìåñòå.
     - îòèøå, ïîæàëóéñòà, äîêòîð ‚èëüßìñ, -  ìßãêî  ïîïðîñèë  ìåõàíèê.  -
…ñëè âû õîòèòå îòïðàçäíîâàòü íàöèîíàëüíûé  ïðàçäíèê,  ìû  ñ  óäîâîëüñòâèåì
âûïüåì ñ âàìè. å ïðàâäà ëè, ñýð? - îáðàòèëñß îí ê èëüñîíó.
     €ñòðîíîì ëßïíóë:
     - Ÿ çíàþ, â ÷åì ïðè÷èíà. Œíå ãîâîðèë åùå äî  íàøåãî  îòáûòèß  çíàþùèé
÷åëîâåê. Šðóøåíèå íàäåæä. Ží  íå  â  ñèëàõ  ïåðåíåñòè  íûíåøíåå  ñîñòîßíèå
óïðàâëåíèß.
     -  -ïðîêëßòàß  áþðîêðàòèß  ï-ïðîöâåòàþùåãî  ãîñóäàðñòâà,   -   èêíóë
‚èëüßìñ.
     - Ží íà÷àë ìå÷òàòü î òîé ýïîõå,  êîãäà  åãî  ñòðàíà  áûëà  ñóâåðåííîé
èìïåðèåé, - ïðîäîëæàë èëüñîí. - ”àíòàçèðîâàë ïî ïîâîäó ñèñòåìû ñâîáîäíîãî
ïðåäïðèíèìàòåëüñòâà - ß ëè÷íî ñîìíåâàþñü,  ÷òî  îíà  âîîáùå  ñóùåñòâîâàëà.
‚âßçàëñß  â  ðåàêöèîííóþ  ïîëèòèêó.  Šîãäà  “ïðàâëßþùåìó   þðî   ïðèøëîñü
àðåñòîâàòü  íåñêîëüêèõ  âûñîêîïîñòàâëåííûõ  àìåðèêàíñêèõ   ãîñóäàðñòâåííûõ
ñëóæàùèõ ïî îáâèíåíèþ â çàãîâîðå ñ öåëüþ íàðóøèòü ‘îãëàøåíèå...
     - ‘ ìåíß äîâîëüíî! - ãîëîñ ‚èëüßìñà ïîäíßëñß  äî  êðèêà.  -  „-äðóãàß
çâåçäà. îâ-âûé ìèð. ˜àíñ áûòü ñâîáîäíûì. „àæå  åñëè  ß  äîëæåí  ëåòåòü  ñ
áàíäîé øâåäîâ.
     -  ‚èäèòå?  -  óñìåõíóëñß  ”ðàéâàëüä.  -   Ží   âñåãî   ëèøü   æåðòâà
ðîìàíòè÷åñêîãî íàöèîíàëèçìà, êîòîðûì òåøèë ñåáß íàø ÷åðåñ÷óð óïîðßäî÷åííûé
ìèð. †àëü, ÷òî íàø êîëëåãà íå óäîâîëüñòâîâàëñß  èñòîðè÷åñêèìè  ðîìàíàìè  è
ïëîõîé ýïè÷åñêîé ïîýçèåé.
     - îìàíòèê?! - âçâûë ‚èëüßìñ. Ží òùåòíî áàðàõòàëñß  â  ìîùíîé  õâàòêå
”ðàéâàëüäà. - €õ òû, òîëñòîáðþõèé òîùåíîãèé ôèëèí! Šàêîâî òåáå  áûëî  áûòü
òàêèì óðîäöåì, êîãäà äðóãèå äåòè èãðàëè â âèêèíãîâ? ’âîé áðàê ðàçâàëèëñß ñ
åùå áîëüøèì òðåñêîì, ÷åì ìîé!  €  ß  ñïðàâëßëñß,  ó  ìåíß  áûë  ïîðßäîê  ñ
ïëàòåæíîé âåäîìîñòüþ - òåáå-òî íèêîãäà íå ïðèõîäèëîñü îá ýòîì  çàáîòèòüñß,
òû... óñ-ñòè ì'íß, è ìû ï'ñìîòðèì, êòî òóò ìóæ÷èíà!
     - îæàëóéñòà, - ñêàçàë ”ðàéâàëüä. - Bitte. „æåíòëüìåíû.
     Ží âñòàë, ÷òîáû óäåðæàòü ‚èëüßìñà íà ñòóëå  è  ïðèñòàëüíî  ãëßíóë  íà
ñèäßùåãî íàïðîòèâ èëüñîíà.
     - € âû, ñýð, - ïðîäîëæèë îí ðåçêî. -  ‚û  íå  èìååòå  ïðàâà  íàä  íèì
íàñìåõàòüñß. ‚û ìîãëè áû  ïðîßâèòü  âåæëèâîñòü  è  âûïèòü  ïî  ïîâîäó  åãî
íàöèîíàëüíîãî ïðàçäíèêà.
     èëüñîí áûë  íà  ãðàíè  òîãî,  ÷òîáû  ñîñëàòüñß  íà  ñâîå  óìñòâåííîå
ïðåâîñõîäñòâî. î íå ñäåëàë ýòîãî, òàê êàê ïîßâèëàñü „æåéí ‘ýäëåð. Žíà óæå
ïàðó ìèíóò ñòîßëà â äâåðè, íàáëþäàß. “ íåå íà ëèöå áûëî  òàêîå  âûðàæåíèå,
÷òî åå îáû÷íîå ïëàòüå âûãëßäåëî òðîãàòåëüíûì.
     - ˆîãàíí ïðàâ, ëîô, - ñêàçàëà îíà. - ‹ó÷øå ïîéäåì îòñþäà.
     - ’àíöåâàòü? - ðßâêíóë èëüñîí. - îñëå ýòîãî âñåãî?
     - ˆìåííî ïîñëå ýòîãî. - Žíà ïîêà÷àëà ãîëîâîé. - Œíå óæå  îñíîâàòåëüíî
íàäîåëè òâîè âûõîäêè, äîðîãîé. à÷íåì çàíîâî, èëè áðîñèì âñå ïðßìî ñåé÷àñ?
     èëüñîí ïðîáóð÷àë ÷òî-òî ñåáå ïîä íîñ, íî âñòàë è ïðåäëîæèë åé  ðóêó.
Žíà áûëà íåìíîãî âûøå íåãî. ‚èëüßìñ  ñèäåë  ïîíóðèâøèñü  è  èçî  âñåõ  ñèë
ñäåðæèâàë ñëåçû.
     - Ÿ  îñòàíóñü  çäåñü  íà  íåêîòîðîå  âðåìß,  „æåéí,  è  ïîïðîáóþ  åãî
ðàçâåñåëèòü, - øåïíóë åé ”ðàéâàëüä.
     Žíà óëûáíóëàñü.
     - •îðîøî, ˆîãàíí. - Žíè áûëè âìåñòå íåñêîëüêî  ðàç,  ïðåæäå  ÷åì  îíà
âûáðàëà â êà÷åñòâå ïîñòîßííîãî ïàðòíåðà èëüñîíà. - ‘ïàñèáî.
     ‚çãëßäû èõ çàäåðæàëèñü. èëüñîí êàøëßíóë è øàðêíóë íîãîé ïî ïîëó.
     - “âèäèìñß ïîçæå, - ñêàçàëà „æåéí, è îíè âûøëè.


        5

     Šîãäà  ñêîðîñòü  "‹åîíîðû  Šðèñòèíû"  ñîñòàâèëà  ñóùåñòâåííóþ   ÷àñòü
ñêîðîñòè ñâåòà, îïòè÷åñêèå  ýôôåêòû  ñòàëè  çàìåòíûìè  äëß  íåâîîðóæåííîãî
ãëàçà.  …å  ñêîðîñòü  è  ñêîðîñòü  ëó÷åé  ñâåòà,   èñõîäßùèõ   îò   çâåçä,
ñêëàäûâàëèñü êàê âåêòîðû, ðåçóëüòàòîì áûëà àáåððàöèß. ‡à èñêëþ÷åíèåì òîãî,
÷òî ëåæàëî ïðßìî ïî êóðñó èëè íåïîñðåäñòâåííî ïîçàäè êîðàáëß, âñå  âèäèìûå
êàðòèíû èçìåíèëèñü. ‘îçâåçäèß  èçìåíèëè  î÷åðòàíèß,  ñòàëè  ãðîòåñêíûìè  è
ñîâñåì ðàñòâîðèëèñü, ïî ìåðå òîãî, êàê ñîñòàâëßþùèå èõ  çâåçäû  äðåéôîâàëè
âî ìðàêå.
     Žäíîâðåìåííî äåéñòâîâàë ýôôåêò „îïïëåðà. îñêîëüêó êîðàáëü óáåãàë  îò
ñâåòîâûõ âîëí, êîòîðûå äîãîíßëè åãî ñçàäè, ñ òî÷êè çðåíèß ëþäåé íà êîðàáëå
èõ äëèíà âîçðàñòàëà, à ÷àñòîòà ïîíèæàëàñü. îäîáíûì îáðàçîì âîëíû, êîòîðûå
äîãîíßë íîñ êîðàáëß,  ñòàíîâèëèñü  êîðî÷å  è  áûñòðåå.  ‡âåçäû  çà  êîðìîé
âûãëßäåëè áîëåå êðàñíûìè, çâåçäû âïåðåäè - áîëåå ôèîëåòîâûìè.
     à ìîñòèêå ðàñïîëàãàëñß  êîìïåíñèðóþùèé  âèäåîñêîï:  åäèíñòâåííûé  íà
áîðòó, ó÷èòûâàß ñëîæíîñòü åãî êîíñòðóêöèè. Šîìïüþòåð  ïîñòîßííî  âû÷èñëßë,
êàê áû  âûãëßäåëî  íåáî,  åñëè  íàõîäèòüñß  â  äàííîé  òî÷êå  ïðîñòðàíñòâà
íåïîäâèæíî, è  ïðîåêòèðîâàë  ïîäîáèå  ýòîãî  èçîáðàæåíèß.  “ñòðîéñòâî  ýòî
ïðåäíàçíà÷àëîñü íå äëß ðàçâëå÷åíèß èëè óäîáñòâà; îíî ñóùåñòâåííî  ïîìîãàëî
íàâèãàöèè.
     Ž÷åâèäíî, òåì íå ìåíåå, ÷òî êîìïüþòåðó íåîáõîäèìû áûëè äàííûå î  òîì,
ãäå èìåííî íàõîäèòñß êîðàáëü è ñ êàêîé ñêîðîñòüþ îí äâèæåòñß ïî  îòíîøåíèþ
ê íåáåñíûì îáúåêòàì. òî íå òàê-òî ïðîñòî áûëî âûßñíèòü. ’î÷íàß ñêîðîñòü è
òî÷íîå íàïðàâëåíèå ìåíßëèñü â ñîîòâåòñòâèè  ñ  èçìåíåíèßìè  â  ìåæçâåçäíîé
ñðåäå. Žòêëîíåíèß îò ðàñ÷åòíîãî êóðñà êîðàáëß áûëè ñðàâíèòåëüíî  íåâåëèêè;
íî íà àñòðîíîìè÷åñêèõ ðàññòîßíèßõ ëþáàß íåòî÷íîñòü ìîãëà äîáàâèòü  ñâîå  ê
ôàòàëüíîé ñóììå.
     î  ýòîé  ïðè÷èíå   îïðßòíûé,   êîðåíàñòûé,   òåìíîáîðîäûé   ìóæ÷èíà,
íàâèãàöèîííûé îôèöåð Žãþñò óäðî, íàõîäèëñß ñðåäè íåìíîãèõ ÷ëåíîâ ýêèïàæà,
êîòîðûå ðàáîòàëè ïîñìåííî, è çàíèìàëèñü ðàáîòîé, ñâßçàííîé  ñ  óïðàâëåíèåì
êîðàáëåì. óäðî âðàùàëñß â çàìêíóòîì ëîãè÷åñêîì  öèêëå,  ÷òîáû  îïðåäåëèòü
ïîëîæåíèå   êîðàáëß,   ñêîðîñòü   è   íàïðàâëåíèå   äâèæåíèß,   à    çàòåì
ñêîððåêòèðîâàòü  îïòè÷åñêèå  ßâëåíèß.  Žòäàëåííûå   ãàëàêòèêè   áûëè   åãî
ïåðâîñòåïåííûìè  áàêåíàìè;  ñòàòèñòè÷åñêèé  àíàëèç  íàáëþäåíèé  çà   áîëåå
áëèçêèìè îòäåëüíûìè çâåçäàìè îáåñïå÷èâàë ñëåäóþùèå ïî âàæíîñòè äàííûå.  Ží
ïîëüçîâàëñß ìàòåìàòèêîé ïîñëåäîâàòåëüíûõ ïðèáëèæåíèé  è  ïåðåäàâàë  äàííûå
êàïèòàíó ’åëàíäåðó, êîòîðûé  ðàññ÷èòûâàë  íåîáõîäèìûå  èçìåíåíèß  êóðñà  è
îòäàâàë  ïðèêàç  îá  èõ  èñïîëíåíèè  ãëàâíîìó  èíæåíåðó  ”åäîðîâó.  ‡àäà÷ó
âûïîëíßëè ÷åòêî. èêòî íå ÷óâñòâîâàë ïîïðàâîê, ëèøü èçðåäêà  íåçíà÷èòåëüíî
è êðàòêîâðåìåííî âîçðàñòàëà íàõîäßùàßñß  íà  ïîðîãå  âîñïðèßòèß  ïóëüñàöèß
êîðàáëß è ïðîèñõîäèëî ñòîëü æå íåáîëüøîå è ïðåõîäßùåå èçìåíåíèå â  âåêòîðå
óñêîðåíèß, êîòîðîå ïðîßâëßëîñü ëèøü â òîì,  áóäòî  ïàëóáû  íàêðåíèëèñü  íà
íåñêîëüêî ãðàäóñîâ.
     ‚äîáàâîê óäðî  è  ”åäîðîâ  ïûòàëèñü  ïîääåðæèâàòü  ñâßçü  ñ  ‡åìëåé.
"‹åîíîðó Šðèñòèíó" ïîêà åùå ìîæíî áûëî îáíàðóæèòü íàõîäßùèìèñß  â  êîñìîñå
ïðèáîðàìè â ïðåäåëàõ ‘îëíå÷íîé ñèñòåìû. åñìîòðß íà òðóäíîñòè, ñîçäàâàåìûå
ïîëßìè åå äâèãàòåëß, ìàçåðíûé ïåðåäàò÷èê íà ‹óíå âñå åùå  ìîã  äîíåñòè  äî
íåå  çàïðîñû,  íîâîñòè,  ðàçâëåêàòåëüíûå  ïðîãðàììû  è  ëè÷íûå  ñîîáùåíèß.
Šîðàáëü îòâå÷àë, ïîëüçóßñü ñîáñòâåííûì  ïåðåäàò÷èêîì.  ‘îáñòâåííî  ãîâîðß,
ïðåäïîëàãàëîñü, ÷òî òàêîé îáìåí èíôîðìàöèåé ñòàíåò ðåãóëßðíûì, êàê  òîëüêî
êîñìîíàâòû îáîñíóþòñß íà åòå „åâû. €âòîìàòè÷åñêèé ïðåäøåñòâåííèê "‹åîíîðû
Šðèñòèíû" íå èìåë ïðîáëåì ïðè îòïðàâêå äàííûõ. Ží äåëàë ýòî è â  íàñòîßùèé
ìîìåíò, õîòß íà êîðàáëå èõ ïîëó÷èòü íå ìîãëè, è ýêèïàæ ñîáèðàëñß  ïðî÷åñòü
ëåíòû íà çîíäå, êîãäà ïðèáóäåò ê ìåñòó íàçíà÷åíèß.
     ‘îëíöà è ïëàíåòû - áîëüøèå îáúåêòû. Žíè äâèæóòñß  â  ïðîñòðàíñòâå  íà
ðàçóìíûõ ñêîðîñòßõ, ðåäêî áîëåå ïßòèäåñßòè êèëîìåòðîâ â ñåêóíäó. ˆ îíè  íå
äåëàþò çèãçàãîâ, äàæå ìàëåéøèõ. åñëîæíî ïðåäñêàçàòü, ãäå îíè áóäóò  ÷åðåç
íåñêîëüêî  ñòîëåòèé,  è  ñîîòâåòñòâåííî  íàïðàâèòü   ëó÷   ñ   ñîîáùåíèåì.
Šîñìè÷åñêèé êîðàáëü - ñîâñåì äðóãèå äåëî. ‹þäè  íåäîëãîâå÷íû;  îíè  äîëæíû
òîðîïèòüñß.  €áåððàöèß  è  ýôôåêò  „îïïëåðà  çàòðàãèâàþò  è  ðàäèî.  —åðåç
íåêîòîðîå âðåìß ïåðåäà÷è ñ ‹óíû áóäóò ïðèáûâàòü íà òàêèõ ÷àñòîòàõ, êîòîðûõ
íå ñìîæåò ïðèíßòü íè îäíî óñòðîéñòâî íà áîðòó êîðàáëß. Žäíàêî  çàäîëãî  äî
ýòîãî, â ñèëó ðàçíûõ ïðè÷èí, êîòîðûå  íåâîçìîæíî  ïðåäâèäåòü,  âðåìß  ïóòè
ìåæäó  ìàçåðíûì  ïåðåäàò÷èêîì  è  êîðàáëåì  ðàñòßíåòñß  íà  ìåñßöû  è  ëó÷
íàâåðíßêà ïîòåðßåò êîðàáëü.
     ”åäîðîâ, ßâëßâøèéñß òàêæå îôèöåðîì ñâßçè,  âîçèëñß  ñ  äåòåêòîðàìè  è
óñèëèòåëßìè. Ží óñèëèâàë ñèãíàëû, êîòîðûå îòïðàâëßë ê ‘îëíöó,  â  íàäåæäå,
÷òî îíè äàäóò êëþ÷ ê áóäóùåìó ìåñòîïîëîæåíèþ êîðàáëß. •îòß ïðîõîäèëè öåëûå
äíè, à ìîë÷àíèå íå íàðóøàëîñü, îí  óïîðñòâîâàë.  ˆ  áûë  âîçíàãðàæäåí.  î
êà÷åñòâî ïðèåìà áûëî îò ðàçà ê ðàçó âñå õóæå, à ïðîäîëæèòåëüíîñòü  ïåðåäà÷
êîðî÷å, ïî  ìåðå  òîãî,  êàê  "‹åîíîðà  Šðèñòèíà"  ïîãðóæàëàñü  â  îëüøóþ
ƒëóáèíó.


     ˆíãðèä   ‹èíäãðåí   íàæàëà   êíîïêó   çâîíêà.   Šàþòû    îñíîâàòåëüíî
çâóêîèçîëèðîâàëè, òàê ÷òî ñòó÷àòü áûëî áåñïîëåçíî. Žíà âíîâü ïîçâîíèëà, íî
íèêòî íå îòâåòèë. ˆíãðèä íàõìóðèëàñü è  â  íåðåøèòåëüíîñòè  ïåðåñòóïèëà  ñ
íîãè íà íîãó. àêîíåö îíà ïîëîæèëà ðóêó íà  ðó÷êó  äâåðè.  „âåðü  íå  áûëà
çàïåðòà. ‹èíäãðåí ïðèîòêðûëà åå. å çàãëßäûâàß âíóòðü, îíà ìßãêî ïîçâàëà:
     - îðèñ, ñ âàìè âñå â ïîðßäêå?
     …å ñëóõà äîñòèãëè çâóêè: ñêðèï,  øóðøàíèå,  ìåäëåííûå  òßæåëûå  øàãè.
”åäîðîâ ðàñïàõíóë äâåðü.
     - Ž, - ñêàçàë îí. - „îáðûé äåíü.
     Žíà îêèíóëà  åãî  âçãëßäîì.  ƒëàâíûé  èíæåíåð  áûë  ïëîòíûì  ìóæ÷èíîé
ñðåäíåãî ðîñòà, ñ øèðîêèì ñêóëàñòûì ëèöîì. …ãî êàøòàíîâûå  âîëîñû,  ñëîâíî
ñíåãîì ïðèñûïàíû ñåäèíîé, õîòß åìó âñåãî  ñîðîê  äâà.  Ží  íå  áðèëñß  óæå
íåñêîëüêî âàõò. à íåì áûë õàëàò, ßâíî òîëüêî ÷òî íàáðîøåííûé.
     - Œîæíî ê âàì? - ñïðîñèëà ‹èíäãðåí.
     - Šàê ïîæåëàåòå.
     Ží âçìàõíóë ðóêîé, ïðîïóñêàß åå, è çàêðûë äâåðü. …ãî  ïîëîâèíà  êàþòû
áûëà îòäåëåíà ïåðåãîðîäêîé îò òîé ÷àñòè, ãäå  â  íàñòîßùèé  ìîìåíò  îáèòàë
óïðàâëßþùèé áèîñèñòåì åðåéðà. îëüøóþ ÷àñòü ïîìåùåíèß çàíèìàëà íåóáðàííàß
êðîâàòü. à êóõîííîì øêàô÷èêå ñòîßëà áóòûëêà âîäêè.
     - ˆçâèíèòå çà áåñïîðßäîê, - ðàâíîäóøíî ñêàçàë îí.  åóêëþæå  äâèãàßñü
çà íåé, äîáàâèë:
     - ‚ûïüåòå? “ ìåíß íåò ñòàêàíîâ,  íî  âû  âïîëíå  ìîæåòå  ãëîòíóòü  èç
áóòûëêè. è ó êîãî íà êîðàáëå íåò íè÷åãî çàðàçíîãî. -  Ží  ðàññìåßëñß,  íî
ñìåõ âûøåë íåèñêðåííèì. - Žòêóäà çäåñü âçßòüñß ìèêðîáàì?
     ‹èíäãðåí ïðèñåëà íà êðàé êðîâàòè.
     - åò, ñïàñèáî, - îòâåòèëà îíà. - Ÿ íà äåæóðñòâå.
     - Ÿ òîæå ïî èäåå íà äåæóðñòâå. „à.  -  ”åäîðîâ  âîçâûøàëñß  íàä  íåé,
ñîãíóâøèñü. - Ÿ ñîîáùèë íà ìîñòèê, ÷òî íåçäîðîâ, è ìíå ëó÷øå îòäîõíóòü.
     - å ñëåäóåò ëè âàì ïîêàçàòüñß äîêòîðó ‹àòâàëå?
     - ‡à÷åì? ”èçè÷åñêè ß çäîðîâ. - ”åäîðîâ  ñäåëàë  ïàóçó.  -  ‚û  ïðèøëè
óäîñòîâåðèòüñß, ÷òî ñî ìíîé.
     - òî âõîäèò â ìîþ ðàáîòó. Ÿ óâàæàþ âàøå óåäèíåíèå.  î  âû  îäèí  èç
êëþ÷åâûõ ëþäåé.
     ”åäîðîâ óëûáíóëñß. “ëûáêà áûëà òàêîé æå  âûìó÷åííîé,  êàê  ïðåäûäóùèé
ñìåõ.
     - å áåñïîêîéòåñü, - ñêàçàë îí. -  Œîçãè  ó  ìåíß  â  ïîðßäêå.  -  Ží
ïîòßíóëñß ê áóòûëêå, íî óáðàë ðóêó.  -  Ÿ  äàæå  íå  íàìåðåí  íàïèòüñß  äî
áåñïàìßòñòâà. òî âñåãî ëèøü ïîïûòêà... êàê òàì ãîâîðßò àìåðèêàíöû?.. „àòü
ïî ìîçãàì.
     - „àâàòü ïî ìîçãàì ëó÷øå â êîìïàíèè, - çàßâèëà ‹èíäãðåí. ˆ äîáàâèëà:
     - Ÿ, ïîæàëóé, âûïüþ.
     ”åäîðîâ ïåðåäàë åé áóòûëêó è òîæå ñåë íà  êðîâàòü.  ‹èíäãðåí  ïîäíßëà
áóòûëêó:
     - Skal.
     Žíà ïðîãëîòèëà íåìíîãî, âåðíóëà áóòûëêó ”åäîðîâó.
     - ‚àøå çäîðîâüå, - ñêàçàë îí ïî-ðóññêè.
     åêîòîðîå  âðåìß  îíè  ñèäåëè  â   ìîë÷àíèè.   ”åäîðîâ   ðàññìàòðèâàë
ïåðåáîðêó. àêîíåö îí ïîøåâåëèëñß è ïðîèçíåñ:
     - ‹àäíî. àç âàì íåîáõîäèìî çíàòü. Ÿ áû íå ñêàçàë íèêîìó  äðóãîìó,  à
æåíùèíå è ïîäàâíî. î ß êîå-÷òî  óçíàë  î  âàñ,  ˆíãðèä...  äî÷ü  ƒóííàðà,
âåðíî?
     - „à, îðèñ ˆëüè÷.
     Ží îòâåòèë åé âçãëßäîì è áîëåå  èñêðåííåé  óëûáêîé.  ‹èíäãðåí  ñèäåëà
ðàññëàáèâøèñü, åå ãèáêîå òåëî â êîìáèíåçîíå äûøàëî òåïëîì.
     - Ÿ äóìàþ... - îí çàïíóëñß. - Ÿ íàäåþñü, ÷òî âû ïîéìåòå  ìåíß,  è  íå
ñòàíåòå ïåðåñêàçûâàòü òî, ÷òî îò ìåíß óñëûøèòå.
     - Ÿ îáåùàþ ìîë÷àòü. —òî äî ïîíèìàíèß, òî ß ïîñòàðàþñü.
     Ží ßâíî íåðâíè÷àë.
     - ‚èäèòå ëè, ýòî î÷åíü ëè÷íîå,  -  ñêàçàë  îí  ìåäëåííî  è  íå  î÷åíü
óâåðåííî. - •îòß è íå òàê óæ âàæíî. Ÿ ñêîðî ñ  ýòèì  ñïðàâëþñü.  ðîñòî...
ïîñëåäíßß ïîëó÷åííàß íàìè ïåðåäà÷à... ìåíß ðàññòðîèëà.
     - Œóçûêà?
     -  „à.  Œóçûêà.  ‘îîòíîøåíèå  ñèãíàëà  ê  øóìó  ñëèøêîì  íèçêîå   äëß
òåëåïåðåäà÷è. î÷òè ñëèøêîì íèçêîå  äëß  çâóêà.  òî  ïîñëåäíßß  ïåðåäà÷à,
ˆíãðèä, äî÷ü ƒóííàðà, ïîêà ìû íå  äîñòèãíåì  öåëè  è  íå  íà÷íåì  ïîëó÷àòü
ñîîáùåíèß  îò  ñëåäóþùåãî  ïîêîëåíèß.  åñêîëüêî  ìèíóò,  òî  óãàñàß,   òî
âîçîáíîâëßßñü, åäâà ñëûøíàß ñêâîçü ïîòðåñêèâàíèå çâåçä è êîñìè÷åñêèõ ëó÷åé
- êîãäà ìû ïîòåðßëè ýòó ìóçûêó, ß ïîíßë, ÷òî áîëüøå ìû íè÷åãî íå óñëûøèì.
     ƒîëîñ ”åäîðîâà çàòèõ. ‹èíäãðåí æäàëà.
     Ží âñòðßõíóëñß.
     - ’àê ñëó÷èëîñü, ÷òî ýòî áûëà ðóññêàß êîëûáåëüíàß, - ñêàçàë îí. - Œîß
ìàòü ïåëà ìíå åå íà íî÷ü.
     ‹èíäãðåí ïîëîæèëà ðóêó åìó íà ïëå÷î - ëåãêóþ, êàê ïåðûøêî.
     - å äóìàéòå, ÷òî ß æàëåþ ñåáß, - òîðîïëèâî äîáàâèë îí.  -  ðîñòî  ß
íåíàäîëãî ñëèøêîì õîðîøî âñïîìíèë òåõ, êîãî óæå íåò. òî ïðîéäåò.
     - àâåðíîå, ß è â ñàìîì äåëå ïîíèìàþ, - ïðîáîðìîòàëà îíà.
     Œåæçâåçäíàß  ýêñïåäèöèß  íà  "‹åîíîðå  Šðèñòèíå"  áûëà  äëß  ”åäîðîâà
âòîðîé. Ží ó÷àñòâîâàë â ïîëåòå ê „åëüòå àâëèíà. „àííûå çîíäà óêàçûâàëè íà
çåìëåïîäîáíóþ ïëàíåòó, è ýêñïåäèöèß  îòïðàâèëàñü  ñ  ðàäóæíûìè  íàäåæäàìè.
„åéñòâèòåëüíîñòü  îêàçàëàñü  ñòîëü  êîøìàðíîé,   ÷òî   âûæèâøèå   ïðîßâèëè
ðåäêîñòíûé  ãåðîèçì,  êîãäà  îñòàëèñü  äëß  ïðîâåäåíèß   èññëåäîâàíèé   íà
ìèíèìàëüíîå çàïëàíèðîâàííîå âðåìß. Šîãäà îíè  âåðíóëèñü,  äëß  íèõ  ïðîøëî
äâåíàäöàòü ëåò, íî ‡åìëß ïîñòàðåëà íà ñîðîê òðè.
     - ‚ðßä ëè âû ïîíèìàåòå. - ”åäîðîâ ïîâåðíóëñß ê íåé. - Œû îæèäàëè, ÷òî
êîãäà âåðíåìñß, íàøèõ áëèçêèõ íå áóäåò â æèâûõ. Œû îæèäàëè ïåðåìåí. Šàê áû
òî íè áûëî, âíà÷àëå ß áûë âíå ñåáß îò ðàäîñòè,  ÷òî  ìîãó  óçíàòü  ëþáèìûå
ìåñòà ìîåãî ãîðîäà - ëóííûé  ñâåò  íà  êàíàëàõ  è  ðåêå,  êóïîëà  è  áàøíè
Šàçàíñêîãî ñîáîðà, åâñêèé ïðîñïåêò,  ñîêðîâèùà  ðìèòàæà...  -  Ží  ñíîâà
îòâåðíóëñß è ïîêà÷àë  ãîëîâîé.  -  î  ñàìà  æèçíü.  Žíà  òàê  èçìåíèëàñü.
‚ñòðåòèòüñß ñ íåé áûëî êàê... êàê âñòðåòèòü æåíùèíó, êîòîðóþ òû  ëþáèë,  è
êîòîðàß ñòàëà ïîòàñêóõîé. - Ží ïðåçðèòåëüíî óñìåõíóëñß. - ˆìåííî òàê! ‚àì,
ìîæåò áûòü, èçâåñòíî, ÷òî ß ðàáîòàë  â  êîñìîñå  ñêîëüêî  ìîã,  ïßòü  ëåò.
“÷àñòâîâàë   â   èññëåäîâàíèßõ   è   ðàçðàáîòêàõ   ïî   óñîâåðøåíñòâîâàíèþ
áàññåðäîâñêîãî äâèãàòåëß. Ÿ ñòðåìèëñß ïîëó÷èòü ìîþ íûíåøíþþ äîëæíîñòü.  Œû
íàäååìñß íà÷àòü âñå ñíà÷àëà íà åòå-3.
     …ãî ãîëîñ ñòàë åäâà ñëûøíûì:
     - ˆ âîò äî íàñ äîëåòåëà êîëûáåëüíàß ìîåé ìàòåðè. ‚ ïîñëåäíèé ðàç.
     Ží ïîäíåñ ê ãóáàì áóòûëêó.
     ‹èíäãðåí íåìíîãî ïîìîë÷àëà, à çàòåì ïðîèçíåñëà:
     - ’åïåðü ß îò÷àñòè ïîíèìàþ, îðèñ, ïî÷åìó ýòî âàñ òàê  ðàññòðîèëî.  Ÿ
íåìíîãî èçó÷àëà ñîöèîèñòîðèþ. ‚ âàøåì äåòñòâå ëþäè áûëè ìåíåå,  íó,  ìåíåå
ðàñêîâàííûìè. Žíè âîññòàíîâèëè íàíåñåííûé âîéíîé óùåðá â áîëüøèíñòâå ñòðàí
è âçßëè ïîä êîíòðîëü ãðàæäàíñêèå áåñïîðßäêè è ðîñò  íàñåëåíèß.  ‡àòåì  îíè
çàíßëèñü íîâûìè äåëàìè, ïîòðßñàþùèìè âîîáðàæåíèå ïðîåêòàìè, êàê íà  ‡åìëå,
òàê è â êîñìîñå.  Šàçàëîñü,  íåâîçìîæíîãî  íåò.  ˆìè  äâèãàëè  ïàòðèîòèçì,
ñàìîîòäà÷à. Ÿ äóìàþ, ÷òî âû ñàìè ñëóæèëè âñåì  ñåðäöåì  äâóì  áîãàì:  Žòöó
àóêå è Œàòåðè îññèè. - …å ðóêà ñêîëüçíóëà âíèç è íàêðûëà åãî ðóêó. -  ‚û
âåðíóëèñü, - ñêàçàëà îíà, - è îêàçàëîñü, ÷òî âñåì âñå ðàâíî.
     Ží êèâíóë, çàêóñèâ ãóáó.
     - ˆìåííî ïîýòîìó âû ïðåçèðàåòå ñîâðåìåííûõ æåíùèí? - ñïðîñèëà îíà.
     Ží âçäðîãíóë îò íåîæèäàííîñòè.
     - åò! è÷åãî ïîäîáíîãî!
     - î÷åìó æå òîãäà íè  îäíà  èç  âàøèõ  ñâßçåé  íå  ïðîäëèëàñü  äîëüøå
îäíîé-äâóõ íåäåëü?  ˆ  ýòî  áûëè  ëèøü  ðåäêèå  âñòðå÷è?  -  ñïðîñèëà  îíà
âûçûâàþùå. - î÷åìó âû ÷óâñòâóåòå ñåáß íåïðèíóæäåííî è  âåñåëèòåñü  òîëüêî
ñðåäè ìóæ÷èí? Œíå êàæåòñß, ÷òî  âû  íå  õîòèòå  ïðèçíàâàòü  íàøó  ïîëîâèíó
÷åëîâå÷åñêîé ðàñû. ‚û ñ÷èòàåòå, ÷òî â íàñ áîëüøå íåò íè÷åãî, ÷òî ñòîèëî áû
óçíàâàòü. ˆ òî, ÷òî âû òîëüêî ÷òî ñêàçàëè, î ïîòàñêóõàõ...
     - Ÿ âåðíóëñß ñ „åëüòû àâëèíà, íàäåßñü âñòðåòèòü  íàñòîßùóþ  æåíó,  -
îòâåòèë îí ãëóõî, ñëîâíî åãî äóøèëè.
     ‹èíäãðåí âçäîõíóëà.
     - îðèñ, íðàâû ìåíßþòñß. ‘ ìîåé òî÷êè çðåíèß,  âû  âûðîñëè  â  ïåðèîä
íåðàçóìíîãî ïóðèòàíèçìà.  î  ýòî  áûëà  ðåàêöèß  íà  ïðåäûäóùóþ  ëåãêîñòü
íðàâîâ, êîòîðàß,  áûòü  ìîæåò,  çàøëà  ñëèøêîì  äàëåêî;  à  åùå  ðàíüøå...
‚ïðî÷åì, íåâàæíî. - Žíà òùàòåëüíî ïîäáèðàëà ñëîâà. - ”àêò òîò, ÷òî ÷åëîâåê
íèêîãäà íå ïðèäåðæèâàëñß îäíîãî èäåàëà. Œàññîâûé  ýíòóçèàçì  âðåìåí  âàøåé
ìîëîäîñòè óñòóïèë ìåñòî õîëîäíîìó ðàöèîíàëèñòè÷åñêîìó êëàññèöèçìó. ‘åãîäíß
îí, â ñâîþ î÷åðåäü, óòîíóë â ðàçíîâèäíîñòè íåîðîìàíòèçìà. îã çíàåò,  êóäà
ýòî ïðèâåäåò. Œíå, áûòü ìîæåò, ýòî íå  íðàâèòñß.  î  âñå  ðàâíî  âûðàñòóò
íîâûå ïîêîëåíèß. Œû íå èìååì ïðàâà ôîðìèðîâàòü èõ ïî  íàøåìó  ñîáñòâåííîìó
øàáëîíó. ‚ñåëåííàß ñëèøêîì îáøèðíà.
     ”åäîðîâ íå øåâåëèëñß òàê äîëãî, ÷òî îíà óæå ðåøèëà óéòè. ‚íåçàïíî  îí
ïîâåðíóëñß, ñõâàòèë åå  çà  ðóêó  è  óñàäèë  îáðàòíî  ðßäîì  ñ  ñîáîé.  Ží
çàãîâîðèë:
     - Œíå áû õîòåëîñü óçíàòü âàñ, ˆíãðèä, óçíàòü êàê ÷åëîâåêà.
     - Ÿ ðàäà.
     …ãî ãóáû ñæàëèñü.
     - ‚ñå æå ñåé÷àñ âàì ëó÷øå óéòè, - âûìîëâèë îí. - ‚û ñ åéìîíîì. Ÿ  íå
õî÷ó ïîñëóæèòü ïðè÷èíîé íåïðèßòíîñòåé.
     - Ÿ õî÷ó, ÷òîáû âû òîæå áûëè ìîèì äðóãîì, îðèñ, - ñêàçàëà îíà.  -  Ÿ
âîñõèùàþñü  âàìè  ñ  íàøåé  ïåðâîé  âñòðå÷è.  •ðàáðîñòü,   êîìïåòåíòíîñòü,
áëàãîæåëàòåëüíîñòü - ÷òî åùå åñòü òàêîãî,  ÷åì  ñòîèëî  áû  âîñõèùàòüñß  â
÷åëîâåêå? Ÿ áû õîòåëà, ÷òîáû âû íàó÷èëèñü äåìîíñòðèðîâàòü ýòè êà÷åñòâà òåì
âàøèì êîëëåãàì ïî ýêñïåäèöèè, êîòîðûå - òàê ñëîæèëîñü - æåíùèíû.
     Ží îòïóñòèë åå ðóêó.
     - ðåäóïðåæäàþ âàñ: óõîäèòå.
     Žíà îãëßäåëà åãî.
     - …ñëè ß óéäó, - ñêàçàëà îíà, - òî â ñëåäóþùèé ðàç,  êîãäà  ìû  áóäåì
ðàçãîâàðèâàòü, áóäåòå ëè âû ÷óâñòâîâàòü ñåáß ñî ìíîé ñâîáîäíî?
     - å çíàþ, - îòâåòèë îí. - àäåþñü, ÷òî äà, íî íå çíàþ.
     Žíà çàäóìàëàñü åùå íà ìèíóòó.
     - „àâàéòå ïîïûòàåìñß ñäåëàòü òàê, ÷òîáû ìû áûëè  â  ýòîì  óâåðåíû,  -
íàêîíåö ìßãêî ïðåäëîæèëà îíà. - Ÿ ñâîáîäíà äî êîíöà äåæóðñòâà.


        6

     Šàæäûé  ó÷åíûé  íà  êîðàáëå  çàïëàíèðîâàë  ïî   ìåíüøåé   ìåðå   îäèí
èññëåäîâàòåëüñêèé ïðîåêò, ÷òîáû çàïîëíèòü  íåñêîëüêî  ëåò  ïóòè.  ðîåêòîì
ƒëàññãîëüä áûëî îòñëåæèâàíèå õèìè÷åñêîé îñíîâû æèçíè íà ïñèëîí ðèäàíà-2.
îñëå òîãî  êàê  óñòàíîâèëè  îáîðóäîâàíèå,  îíà  íà÷àëà  ýêñïåðèìåíòû  íàä
ïðîòîôèòàìè è êóëüòóðàìè òêàíåé. ‚ íàäëåæàùèé ìîìåíò îíà ïîëó÷èëà ïðîäóêòû
ðåàêöèè, è åé ïðåäñòîßëî óçíàòü, ÷òî îíè  èç  ñåáß  ïðåäñòàâëßþò.  îðáåðò
‚èëüßìñ äåëàë àíàëèçû äëß íåñêîëüêèõ èññëåäîâàòåëåé îäíîâðåìåííî.
     Žäíàæäû â êîíöå ïåðâîãî ãîäà ïîëåòà îí ïðèíåñ ñâîé îò÷åò î  ïîñëåäíèõ
îáðàçöàõ ììû ê  íåé  â  ëàáîðàòîðèþ.  Œîëåêóëû  áûëè  íåçíàêîìûìè,  è  îí
çàèíòåðåñîâàëñß èìè íå ìåíüøå  ƒëàññãîëüä.  Žíè  âäâîåì  ÷àñàìè  îáñóæäàëè
íîâûå ðåçóëüòàòû. ˆ âñå ÷àùå è ÷àùå áåñåäà çàòðàãèâàëà äðóãèå òåìû.
     ƒëàññãîëüä âåñåëî ïðèâåòñòâîâàëà âîøåäøåãî ‚èëüßìñà. àáî÷èé ñòîë, çà
êîòîðûì  îíà  ñòîßëà,  áûë  çàãðîìîæäåí   òåñòîâûìè   òðóáêàìè,   êîëáàìè,
èçìåðèòåëßìè êèñëîòíîñòè, ìåøàëêàìè è ïðî÷èì.
     - Žòëè÷íî, - ñêàçàëà îíà. - Œíå íå òåðïèòñß óçíàòü,  êàêèå  èçìåíåíèß
òåïåðü ïðîèçîøëè ñ ìîèìè ëþáèìöàìè.
     - ‘àìàß ÷åðòîâñêàß íåðàçáåðèõà, êàêóþ ß âèäåë.  -  Ží  ïåðåáðîñèë  åé
íåñêîëüêî ñêðåïëåííûõ ñòðàíè÷åê. - Œíå î÷åíü æàëü, ììà, íî  âàì  ïðèäåòñß
ïîâòîðèòü îïûòû. ˆ, áîþñü, ïðèäåòñß ïîâòîðßòü èõ ñíîâà è ñíîâà. Ÿ íå  ìîãó
âûäàòü ðåçóëüòàòû, îïèðàßñü íà òàêèå  ìèêðîñêîïè÷åñêèå  êîëè÷åñòâà.  óæíî
çàäåéñòâîâàòü êàæäóþ ðàçíîâèäíîñòü õðîìàòîãðàôèè èç òåõ, ÷òî ó ìåíß  åñòü,
ïëþñ ðåíòãåíîâñêèå äèôðàêöèè, ïëþñ ñåðèþ ýíçèìíûõ òåñòîâ - âîò èõ ñïèñîê -
ïðåæäå ÷åì ß ðåøóñü ñòðîèòü ïðåäïîëîæåíèß êàñàòåëüíî ñòðóêòóðíûõ ôîðìóë.
     - îíèìàþ, - îòâåòèëà ƒëàññãîëüä. -  ðîñòèòå,  ÷òî  ß  äîáàâëßþ  âàì
ñòîëüêî ðàáîòû.
     - —åïóõà. òî òî, äëß ÷åãî ß çäåñü,  ïîêà  ìû  åùå  íå  äîáðàëèñü  äî
åòû-3. …ñëè ó ìåíß íå áóäåò ðàáîòû, ß ïðîñòî  ðåõíóñü.  €  âàøà  -  ñàìàß
èíòåðåñíàß, âîò ÷òî ß ñêàæó. - ‚èëüßìñ çàïóñòèë ðóêó â âîëîñû. - •îòß,  ïî
ïðàâäå ñêàçàòü, ß íå ïîíèìàþ,  çà÷åì  âû  ýòèì  çàíèìàåòåñü  -  ðàçâå  ÷òî
ñêîðîòàòü  âðåìß.  Ÿ  õî÷ó  ñêàçàòü,  ÷òî  íà  ‡åìëå  çàíèìàþòñß  òåìè  æå
ïðîáëåìàìè - ñ áîëüøèì øòàòîì  è  ëó÷øèìè  ïðèáîðàìè.  Žíè,  äîëæíî  áûòü,
ðàñêóñßò âàøè çàãàäêè ðàíüøå, ÷åì ìû äîáåðåìñß äî öåëè.
     - å ñîìíåâàþñü, - ñêàçàëà îíà. - î ïåðåäàäóò ëè îíè íàì ðåçóëüòàòû?
     - Ÿ äóìàþ, âðßä ëè, ðàçâå ÷òî ìû ïîïðîñèì. î  äàæå  åñëè  ìû  ïîøëåì
çàïðîñ, ìû ñîñòàðèìñß èëè âîîáùå óìðåì  äî  òîãî,  êàê  ïðèäóò  îòâåòû.  -
‚èëüßìñ íàãíóëñß ê íåé ÷åðåç ñòîë. - ‚îïðîñ â òîì, çà÷åì  íàì  ýòî  íóæíî?
Šàêîé áû òèï áèîëîãèè ìû íå îáíàðóæèëè íà åòå-3,  ìû  çíàåì,  ÷òî  îí  íå
áóäåò íàïîìèíàòü íàø. ‚û ïðîñòî íå õîòèòå óòðà÷èâàòü íàâûêè?
     - ˆ ýòî òîæå, - ïðèçíàëà  îíà.  -  Šðîìå  òîãî,  ß  ñ÷èòàþ,  ÷òî  ýòè
ðåçóëüòàòû âñå-òàêè áóäóò èìåòü ïðàêòè÷åñêîå çíà÷åíèå. —åì øèðå áóäåò  ìîé
âçãëßä íà æèçíü âî âñåëåííîé, òåì ëó÷øå ß  ñìîãó  èçó÷àòü  ÷àñòíûé  ñëó÷àé
ïëàíåòû, êóäà ìû íàïðàâëßåìñß. ’àêèì îáðàçîì, ìû ñêîðåå è  âåðíåå  óçíàåì,
âîçìîæíî ëè ñäåëàòü åå íàøèì äîìîì è äîìîì äëß òåõ, êòî ïîñëåäóåò çà  íàìè
ñ ‡åìëè.
     Ží ïîòåð ïîäáîðîäîê.
     - Œ-äà, ß ïîëàãàþ, ÷òî âû ïðàâû. å äóìàë ñ òàêîé òî÷êè çðåíèß.
     ‡à ïðîçàè÷åñêèìè ñëîâàìè êðûëîñü áëàãîãîâåíèå.
     Šàê ìèíèìóì, ýòè ëþäè ïðîâåäóò åùå  ïîëîâèíó  äåñßòèëåòèß  â  ñèñòåìå
åòû „åâû,  èññëåäóß  åå  ïëàíåòû  âî  âñïîìîãàòåëüíûõ  êîðàáëßõ  "‹åîíîðû
Šðèñòèíû", äîáàâëßß òî íåìíîãîå, ÷òî  îíè  ñìîãóò  äîáàâèòü  ê  ñâåäåíèßì,
ñîáðàííûì  îðáèòàëüíûì  çîíäîì.  ˆ  åñëè  òðåòüß   ïëàíåòà   äåéñòâèòåëüíî
îáèòàåìà,  îíè  íèêîãäà  íå  âåðíóòñß  äîìîé   -   äàæå   ïðîôåññèîíàëüíûå
êîñìîëåò÷èêè. Žíè ïðîæèâóò òàì âñþ ñâîþ æèçíü, è èõ âíóêè è ïðàâíóêè òîæå,
èññëåäóß ìíîãî÷èñëåííûå òàéíû íîâîãî ìèðà è  îòïðàâëßß  èíôîðìàöèþ  æàäíûì
óìàì ‡åìëè. ˆáî  ëþáàß  ïëàíåòà  -  ýòî  âîèñòèíó  öåëûé  ìèð,  áåñêîíå÷íî
ðàçíîîáðàçíûé, íåñêîí÷àåìî òàèíñòâåííûé. ˆ ýòîò ìèð êàçàëñß òàê  ïîõîæ  íà
‡åìëþ.
     ‹þäè ñ "‹åîíîðû Šðèñòèíû" íàäåßëèñü,  ÷òî  ó  èõ  ïîòîìêîâ  íå  áóäåò
ïðè÷èí âîçâðàùàòüñß íàçàä: åòà-3 ïðåâðàòèòñß èç áàçû â êîëîíèþ,  çàòåì  â
îâóþ ‡åìëþ, à çàòåì -  â  ñòàðòîâóþ  ïëîùàäêó  äëß  ñëåäóþùåãî  ïðûæêà  ê
çâåçäàì. „ëß ÷åëîâåêà íåò äðóãîãî ñïîñîáà îâëàäåòü ãàëàêòèêîé.
     Šàê áóäòî óñòûäèâøèñü êàðòèí, ïðåäñòàâøèõ åå âîîáðàæåíèþ,  ƒëàññãîëüä
ñêàçàëà, ñëåãêà çàðäåâøèñü:
     - Šðîìå òîãî, ìíå èíòåðåñíà ýðèäàíñêàß æèçíü. Žíà çàõâàòûâàåò ìåíß. Ÿ
õî÷ó çíàòü, ÷òî... çàñòàâëßåò åå  òèêàòü.  €,  êàê  âû  ñêàçàëè,  åñëè  ìû
îñòàíåìñß íà åòå-3, òî âðßä ëè óçíàåì îòâåòû íà ïðîòßæåíèè íàøåé æèçíè.
     Ží  çàìîë÷àë,  ïîèãðûâàß  ïðèáîðîì  äëß  òèòðèðîâàíèß.  àêîíåö   øóì
äâèãàòåëß êîðàáëß, äûõàíèå âåíòèëßòîðà, ðåçêèå  õèìè÷åñêèå  çàïàõè,  ßðêèå
öâåòà íà ïîëêå ñ ðåàêòèâàìè è êðàñèòåëßìè  ïðîíèêëè  â  åãî  ñîçíàíèå.  Ží
îòêàøëßëñß.
     - Œì... ììà!
     - —òî?
     îõîæå, îíà ÷óâñòâîâàëà òó æå ñàìóþ çàñòåí÷èâîñòü.
     - Šàê íàñ÷åò ïåðåðûâà â ðàáîòå? ðèãëàøàþ âàñ â êëóá ñåãîäíß âå÷åðîì,
íåìíîãî âûïèòü. àöèîí ìîé.
     Žíà óêðûëàñü çà ñâîèìè ïðèáîðàìè.
     - åò, áëàãîäàðþ âàñ, - ñêàçàëà îíà ñìóùåííî.  -  “  ìåíß...  ó  ìåíß
äåéñòâèòåëüíî ìíîãî ðàáîòû.
     - “ âàñ õâàòèò äëß ýòîãî âðåìåíè, - ïðßìî ñêàçàë îí. - Ž'êåé, åñëè âû
íå õîòèòå êîêòåéëü, êàê íàñ÷åò ÷àøêè  êîôå?  Œîæåò  áûòü,  ïðîãóëßåìñß  ïî
ñàäó... îñëóøàéòå, ß  íå  ñîáèðàþñü  ê  âàì  ïðèñòàâàòü.  Ÿ  ïðîñòî  õî÷ó
ïîçíàêîìèòüñß ïîëó÷øå.
     Žíà çàïíóëàñü, ïîòîì óëûáíóëàñü è òåïëî ïîñìîòðåëà íà íåãî.
     - •îðîøî, îðáåðò. Œíå áû òîæå ýòîãî õîòåëîñü.


     —åðåç ãîä  ïîñëå  ñòàðòà  "‹åîíîðà  Šðèñòèíà"  áûëà  áëèçêà  ê  ñâîåé
ïðåäåëüíîé ñêîðîñòè. …é ïîòðåáóåòñß  òðèäöàòü  îäèí  ãîä,  ÷òîáû  ïåðåñå÷ü
ìåæçâåçäíîå ïðîñòðàíñòâî, è åùå îäèí ãîä,  ÷òîáû  çàòîðìîçèòü,  êîãäà  îíà
ïðèáëèçèòñß ê çâåçäå ñâîåãî íàçíà÷åíèß.
     î ýòî óòâåðæäåíèå íåïîëíî. ‚  íåì  íå  ó÷èòûâàåòñß  îòíîñèòåëüíîñòü.
îñêîëüêó ñóùåñòâóåò àáñîëþòíàß îãðàíè÷èâàþùàß ñêîðîñòü  (ñ  êîòîðîé  ñâåò
ïóòåøåñòâóåò  in  vacuo;  àíàëîãè÷íî   íåéòðèíî),   ïîñòîëüêó   ñóùåñòâóåò
âçàèìîçàâèñèìîñòü ïðîñòðàíñòâà, âðåìåíè, ìàòåðèè è  ýíåðãèè.  ‚  óðàâíåíèß
âõîäèò  ôàêòîð  òàó.  …ñëè  "v"  -  ýòî  (ðàâíîìåðíàß)  ñêîðîñòü  äâèæåíèß
êîñìè÷åñêîãî êîðàáëß, à "c" - ñêîðîñòü ñâåòà, òî òàó ðàâíßåòñß

                             v^2/(1 - c^2).

     —åì áëèæå "v" ïîäõîäèò ê "c", òåì áëèæå òàó ïîäõîäèò ê íîëþ.
     ðåäïîëîæèì, ÷òî ñòîðîííèé íàáëþäàòåëü  èçìåðßåò  ìàññó  êîñìè÷åñêîãî
êîðàáëß. åçóëüòàò, êîòîðûé îí ïîëó÷èò, åñòü  ìàññà  ïîêîß  êîðàáëß  -  òî
åñòü, òà ìàññà, êîòîðóþ èìååò êîðàáëü, êîãäà íå äâèæåòñß  ïî  îòíîøåíèþ  ê
íàáëþäàòåëþ, - äåëåííàß  íà  òàó.  ’àêèì  îáðàçîì,  ÷åì  áûñòðåå  äâèæåòñß
êîðàáëü, òåì áîëüøóþ ìàññó îí èìååò, åñëè ðàññìàòðèâàòü  âñþ  âñåëåííóþ  â
öåëîì. Šîðàáëü  ïîëó÷àåò  äîïîëíèòåëüíóþ  ìàññó  îò  êèíåòè÷åñêîé  ýíåðãèè
äâèæåíèß;

                                 e = mc^2.

     îëåå òîãî, åñëè áû íåïîäâèæíûé íàáëþäàòåëü ìîã ñðàâíèòü ÷àñû êîðàáëß
ñî ñâîèìè ñîáñòâåííûìè, îí áû çàìåòèë íåñîãëàñîâàííîñòü. ðîìåæóòîê  ìåæäó
äâóìß ñîáûòèßìè (íàïðèìåð, ìåæäó ðîæäåíèåì è ñìåðòüþ ÷åëîâåêà), èçìåðåííûé
íà  áîðòó  êîðàáëß,  ãäå  ïðîèñõîäßò  ýòè   ñîáûòèß,   ðàâåí   ïðîìåæóòêó,
èçìåðåííîìó íàáëþäàòåëåì... óìíîæåííîìó íà  òàó.  Œîæíî  ñêàçàòü,  ÷òî  íà
áîðòó êîñìè÷åñêîãî êîðàáëß âðåìß èäåò ïðîïîðöèîíàëüíî ìåäëåííåå.
     „ëèíû  ñîêðàùàþòñß;   íàáëþäàòåëü   âèäèò   êîðàáëü   óêîðî÷åííûì   â
íàïðàâëåíèè äâèæåíèß ïðîïîðöèîíàëüíî ôàêòîðó òàó.
     ˆçìåðåíèß, ñäåëàííûå íà áîðòó  êîðàáëß,  òàê  æå  äîñòîâåðíû,  êàê  è
ñäåëàííûå â ëþáîì äðóãîì ìåñòå.  „ëß  ÷ëåíà  ýêèïàæà,  êîòîðûé  ãëßäèò  íà
âñåëåííóþ, çâåçäû ñæèìàþòñß è ïðèáàâëßþò â ìàññå;  ðàññòîßíèß  ìåæäó  íèìè
ñîêðàùàþòñß; èõ ðàçâèòèå ïðîèñõîäèò ñòðàííî ñîêðàùåííûì îáðàçîì.
     Žäíàêî êàðòèíà â öåëîì åùå ñëîæíåå. óæíî ïðèíèìàòü âî âíèìàíèå,  ÷òî
êîðàáëü ôàêòè÷åñêè óñêîðßëñß è áóäåò  òîðìîçèòü  â  ñîîòâåòñòâèè  ñ  îáùèì
ôîíîì âñåëåííîé. òî ïåðåíîñèò ïðîáëåìó â öåëîì èç îáëàñòè  ñïåöèàëüíîé  â
îáëàñòü  îáùåé  òåîðèè  îòíîñèòåëüíîñòè.   îëîæåíèå   çâåçä   è   êîðàáëß
îòíîñèòåëüíî äðóã äðóãà  íå  âïîëíå  ñèììåòðè÷íî.  àðàäîêñ  áëèçíåöîâ  íå
âîçíèêàåò. Šîãäà ñêîðîñòè âíîâü óðàâíèâàþòñß è  ïðîèñõîäèò  âîññîåäèíåíèå,
çâåçäà ïðîæèëà áîëüøèé îòðåçîê âðåìåíè, ÷åì êîðàáëü.
     …ñëè òàó ïàäàåò äî îäíîé ñîòîé è  ïðîäîëæàåò  ïàäàòü,  âû  ïåðåñå÷åòå
ñâåòîâîé âåê çà îäèí ãîä âàøåãî ëè÷íîãî âðåìåíè. (•îòß, ðàçóìååòñß, íåëüçß
âåðíóòü ñòîëåòèå, êîòîðîå ïðîøëî  çà  ýòî  âðåìß  äîìà,  ãäå  âàøè  äðóçüß
ñîñòàðèëèñü è óìåðëè). òî íåèçáåæíî ïîäðàçóìåâàåò  ñòîêðàòíîå  óâåëè÷åíèå
ìàññû.  àññåðäîâñêèé  äâèãàòåëü,  ÷åðïàß  âîäîðîä   èç   êîñìîñà,   ìîæåò
îáåñïå÷èòü òàêîé ïîëåò. ‚ ñàìîì  äåëå,  ãëóïî  îñòàíàâëèâàòü  äâèãàòåëü  è
ïðè÷àëèâàòü ê áåðåãó, êîãäà ìîæíî ïðîäîëæàòü óìåíüøàòü òàó.
     ’àêèì îáðàçîì, ÷òîáû äîñòèãíóòü  äðóãèõ  ñîëíö  çà  ðàçóìíûé  îòðåçîê
âðåìåíè, íóæíî: ïðîäîëæàòü ïîñòîßííî óñêîðßòüñß  äî  òî÷êè  ñåðåäèíû  ïóòè
ìåæäó çâåçäàìè,  â  êàêîâîé  òî÷êå  âû  çàïóñêàåòå  ñèñòåìó  òîðìîæåíèß  â
áàññåðäîâñêîì  ìîäóëå  è  íà÷èíàåòå  çàìåäëßòüñß  îáðàòíî.  ‚û  îãðàíè÷åíû
ñêîðîñòüþ ñâåòà, êîòîðîé äîñòè÷ü íåâîçìîæíî. î âû ìîæåòå  ïðèáëèçèòüñß  ê
ýòîé ñêîðîñòè. ’àêèì îáðàçîì, âû íå èìååòå ïðåäåëà îáðàòíîãî ôàêòîðà òàó.
     ‡à ãîä ïîëåòà ïðè îäíîì "g"  ðàçíèöà  ìåæäó  "‹åîíîðîé  Šðèñòèíîé"  è
ìåäëåííî  äâèæóùèìèñß  çâåçäàìè  íàêàïëèâàëàñü  íåçàìåòíî.  ’åïåðü  êðèâàß
ïåðåøëà ê êðóòîé  ÷àñòè  ñâîåãî  âçëåòà.  ‹þäßì  íà  áîðòó  êîðàáëß  ñòàëî
êàçàòüñß, ÷òî ðàññòîßíèå äî çâåçäû  íàçíà÷åíèß  ñîêðàùàåòñß  -  íå  òîëüêî
ïîòîìó, ÷òî  îíè  ïðèáëèæàëèñü,  íî  è  ïîòîìó,  ÷òî  ñ  èõ  òî÷êè  çðåíèß
èçìåíèëàñü ãåîìåòðèß ïðîñòðàíñòâà. ðîöåññû âî âíåøíåì ìèðå âîñïðèíèìàëèñü
òåïåðü êàê óñêîðßþùèåñß.
     òîãî åùå íå áûëî âèäíî. Œèíèìàëüíûé òàó â ïëàíå  ïîëåòà  êîðàáëß,  â
òî÷êå ñåðåäèíû, äîëæåí áûòü íåìíîãî âûøå 0,015. î  íàñòàë  ìîìåíò,  êîãäà
ìèíóòà íà  áîðòó  êîðàáëß  ñîîòâåòñòâîâàëà  øåñòèäåñßòè  îäíîé  ñåêóíäå  â
îñòàëüíîé ãàëàêòèêå. åìíîãî ïîçæå îíà ñîîòâåòñòâîâàëà  øåñòèäåñßòè  äâóì.
‡àòåì øåñòèäåñßòè òðåì... øåñòèäåñßòè ÷åòûðåì... êîðàáåëüíîå  âðåìß  ìåæäó
òàêèìè  îòñ÷åòàìè   ñòàíîâèëîñü   ïîñòåïåííî,   íî   íåóêëîííî   ìåíüøå...
øåñòèäåñßòè ïßòè... øåñòèäåñßòè øåñòè... øåñòèäåñßòè ñåìè...
     åðâîå îæäåñòâî, êîòîðîå êîìàíäà êîðàáëß ïðîâîäèëà âìåñòå,  ïðèøëîñü
íà ñàìîå íà÷àëî ïîëåòà è áûëî ëèõîðàäî÷íûì êàðíàâàëîì. ‚òîðîå  áûëî  ìåíåå
ãðîìêèì. ‹þäè óæå çàíßëèñü ñâîåé ïîâñåäíåâíîé ðàáîòîé  è  óñòàíîâèëè  êðóã
ïîñòîßííîãî îáùåíèß. ‚ñå æå èìïðîâèçèðîâàííûå óêðàøåíèß ñâåðêàëè  íà  âñåõ
ñòîëàõ. ‹þáèòåëüñêèå ìàñòåðñêèå  îãëàñèëèñü  çâóêàìè  -  ùåëêàëè  íîæíèöû,
ìåëüêàëè èãëû; êàìáóç ïðîïàõ ïðßíîñòßìè. ‚ñå äåëàëè äðóã  äðóãó  ìàëåíüêèå
ïîäàðêè. ‘åêöèß  ãèäðîïîíèêè  ðåøèëà,  ÷òî  ìîæåò  ïîäåëèòüñß  äîñòàòî÷íûì
êîëè÷åñòâîì çåëåíûõ ëèàí è âåòîê äëß  èìèòàöèè  ðîæäåñòâåíñêîãî  äåðåâà  â
ñïîðòçàëå. ˆç îãðîìíîé áèáëèîòåêè ìèêðîôèëüìîâ èçâëåêëè ëåíòû  î  ñíåãå  è
ñàíßõ, çàïèñè âåñåëûõ ðîæäåñòâåíñêèõ ïåñåí. ‹þáèòåëè  òåàòðà  ðåïåòèðîâàëè
êàðíàâàëüíîå   øåñòâèå.   ˜åô-ïîâàð   Šàðäó÷÷è   ïëàíèðîâàë   áàíêåòû.   ‚
îáùåñòâåííûõ  ïîìåùåíèßõ  è  êàþòàõ  ïðîõîäèëè   âåñåëûå   âå÷åðèíêè.   î
íåãëàñíîìó ñîãëàøåíèþ íèêòî íå  óïîìèíàë,  ÷òî  ñ  êàæäîé  ñåêóíäîé  ‡åìëß
ñòàíîâèòñß íà òðèñòà òûñß÷ êèëîìåòðîâ äàëüøå.
     åéìîí ïðîáèðàëñß ñêâîçü ñóìàòîõó  íà  ïàëóáå  îòäûõà.  ‡àêàí÷èâàëîñü
ïðèãîòîâëåíèå  äåêîðàöèé.  Œíîãèå  èãðàëè  â  ðàçëè÷íûå   èãðû,   áîëòàëè,
ïðåäëàãàëè âûïèòü, ôëèðòîâàëè, âåñåëèëèñü. —åðåç  òðåï,  ñìåõ  è  øàðêàíüå
íîã, ÷åðåç ãóë, òðåñê è øóðøàíèå èç ãðîìêîãîâîðèòåëß íåñëàñü ìóçûêà.
     Œåõàíèê ïðîðåâåë åéìîíó:
     - Guten Tag, mein lieber Schutzmann! ˆäè  ñþäà  è  óãîñòèñü  èç  ìîåé
áóòûëêè!
     Ží âçìàõíóë áóòûëêîé. „ðóãîé ðóêîé îí îáíèìàë Œàðãàðèòó •èìåíåñ.  àä
íèìè âèñåëà ïîëîñà áóìàãè ñ íàäïèñüþ: "îìåëà áåëàß".
     åéìîí îñòàíîâèëñß. Ží áûë â õîðîøèõ îòíîøåíèßõ ñ ”ðàéâàëüäîì.
     - ëàãîäàðþ, íå ìîãó, - ñêàçàë îí. - ’û íå âèäåë îðèñà  ”åäîðîâà?  Ÿ
äóìàë, ÷òî îí ïîßâèòñß çäåñü ïîñëå ðàáîòû.
     - -íåò. Ÿ òîæå æäàë åãî,  ó÷èòûâàß,  êàêîå  ñåãîäíß  âåñåëüå.  Ží  â
ïîñëåäíåå âðåìß ñòàë ïî÷åìó-òî ãîðàçäî ñ÷àñòëèâåå, âåðíî? —òî òû  îò  íåãî
õî÷åøü?
     - „åëà.
     - „åëà, âñåãäà äåëà, - ñêàçàë ”ðàéâàëüä. - Œîãó ïîñïîðèòü,  ÷òî  òâîß
ïîäðóãà çëèòñß. “ ìåíß âàðèàíò ïîëó÷øå. - Ží ïðèâëåê ê ñåáå  •èìåíåñ.  Žíà
ïðèëüíóëà ê íåìó. - ’û âûçûâàë åãî êàþòó?
     - Šîíå÷íî. Ží íå îòâå÷àåò. ‚ñå æå, âîçìîæíî... - åéìîí ïîâåðíóëñß. -
îïðîáóþ ïîéòè òóäà. îïîçæå âåðíóñü ðàäè ýòîãî øíàïñà, - äîáàâèë îí,  óæå
óõîäß.
     Ží ñïóñòèëñß ïî  ëåñòíèöå,  ìèíîâàâ  ïàëóáó  êîìàíäû,  íà  îôèöåðñêèé
óðîâåíü. Œóçûêà ñëåäîâàëà çà íèì. "...Iesu, tibi sit gloria". Šîðèäîð  áûë
ïóñò. åéìîí íàæàë êíîïêó çâîíêà êàþòû ”åäîðîâà.
     ˆíæåíåð îòêðûë äâåðü. Ží áûë îäåò â ïèæàìó. îçàäè íåãî  íà  êóõîííîì
ñòîëèêå ñòîßëè áóòûëêà ôðàíöóçñêîãî âèíà, äâà áîêàëà è ñýíäâè÷è â  äàòñêîì
ñòèëå. Ží âçäðîãíóë îò íåîæèäàííîñòè è ñäåëàë øàã íàçàä.
     - —òî... - íà÷àë îí ïî-ðóññêè. - ‚û?
     - Œîãó ß ïîãîâîðèòü ñ âàìè?
     - Œ-ì-ì. - ƒëàçà ”åäîðîâà áëåñíóëè. - Ÿ æäó ãîñòß.
     åéìîí óõìûëüíóëñß.
     - òî âèäíî íåâîîðóæåííûì ãëàçîì. å áåñïîêîéòåñü, ß íå çàäåðæóñü. î
äåëî íå òåðïèò îòëàãàòåëüñòâ.
     ”åäîðîâ ñäåðæàëñß.
     - Žíî íå ìîæåò ïîäîæäàòü, êîãäà ß áóäó íà äåæóðñòâå?
     - òî ëó÷øå îáñóäèòü íåãëàñíî, - ñêàçàë åéìîí.  -  Šàïèòàí  ’åëàíäåð
òîæå òàê ñ÷èòàåò. - Ží ñêîëüçíóë ìèìî ”åäîðîâà â êàþòó. - òîò  ìîìåíò  íå
áûë ïðåäóñìîòðåí â ïëàíàõ,  -  ïðîäîëæàë  îí.  -  ‘îãëàñíî  ðàñïèñàíèþ  ìû
ïåðåõîäèì íà ðåæèì áîëüøîãî óñêîðåíèß ñåäüìîãî ßíâàðß. ‚àì èçâåñòíî ëó÷øå,
÷åì ìíå, ÷òî ýòî ïîòðåáóåò äâóõ-òðåõ  äíåé  ïðåäâàðèòåëüíîé  ðàáîòû  âàøåé
ãðóïïû è çíà÷èòåëüíîãî íàðóøåíèß ðàñïîðßäêà ðàáîòû è æèçíè âñåõ îñòàëüíûõ.
ó âîò, êàêèì-òî îáðàçîì òå, êòî  ïëàíèðîâàë  ïîëåò,  çàáûëè,  ÷òî  øåñòîå
ßíâàðß - âàæíàß äàòà  â  çàïàäíîåâðîïåéñêîé  òðàäèöèè.  „âåíàäöàòàß  íî÷ü,
êàíóí  ’ðåõ  ‘âßòèòåëåé,  íàçûâàéòå  êàê  õîòèòå,   íî   ýòî   êóëüìèíàöèß
ïðàçäíè÷íîãî âåñåëüß. ‚ ïðîøëîì ãîäó ïðàçäíîâàíèå áûëî òàêèì  áóéíûì,  ÷òî
íèêòî îá ýòîì  íå  ïîäóìàë.  î  ìíå  ñòàëî  èçâåñòíî,  ÷òî  â  ýòîì  ãîäó
íàìå÷àþòñß çàâåðøàþùèå òðàïåçà è òàíöû. òî  áëàãîïðèßòíî  ïîäåéñòâóåò  íà
ýêèïàæ. ˜êèïåð è ß õîòèì, ÷òîáû âû ïðîâåðèëè âîçìîæíî ëè îòëîæèòü  ïåðåõîä
ê áîëüøîìó óñêîðåíèþ íà íåñêîëüêî äíåé.
     - „à, äà, ß ýòèì çàéìóñü. - ”åäîðîâ ïîäòàëêèâàë  åéìîíà  ê  îòêðûòîé
äâåðè. - ‡àâòðà, ïðîøó âàñ...
     î áûëî óæå ñëèøêîì ïîçäíî. ‚ äâåðè ïîßâèëàñü  ‹èíäãðåí  â  óíèôîðìå,
òàê êàê î÷åíü òîðîïèëàñü ïîñëå âàõòû.
     - Gud! - âûðâàëîñü ó íåå. Žíà çàìåðëà íà ìåñòå.
     - Šàêàß íåîæèäàííîñòü, ‹èíäãðåí! - òîðîïëèâî ïðîèçíåñ ”åäîðîâ. -  —òî
âàñ ñþäà ïðèâåëî?
     åéìîí çàäîõíóëñß. ‘ ëèöà åãî ñòåðëîñü  âñßêîå  âûðàæåíèå.  Ží  ñòîßë
íåïîäâèæíî, òîëüêî êóëàêè åãî ñæèìàëèñü, ïîêà íîãòè íå âïèëèñü â ëàäîíè, à
êîæà íà êîñòßøêàõ íàòßíóëàñü è ïîáåëåëà.
     à÷àëàñü íîâàß ðîæäåñòâåíñêàß ïåñíß.
     ‹èíäãðåí ïåðåâîäèëà âçãëßä ñ îäíîãî ìóæ÷èíû íà äðóãîãî.  Žò  åå  ëèöà
îòõëûíóëà êðîâü. î âäðóã îíà âûïðßìèëàñü è ñêàçàëà:
     - åò, îðèñ. å áóäåì ëãàòü.
     - òî íå ïîìîæåò, - ñîãëàñèëñß åéìîí áåç âñßêîãî âûðàæåíèß.
     ”åäîðîâ ðàçâåðíóëñß ê íåìó.
     - ó ëàäíî! - êðèêíóë îí. - Œû áûëè âìåñòå íåñêîëüêî ðàç. —òî ñ òîãî?
Žíà âåäü íå æåíà òåáå.
     - Ÿ íèêîãäà íå óòâåðæäàë, ÷òî îíà ìîß æåíà, - îòâåòèë åéìîí.  ‚çãëßä
åãî áûë óñòðåìëåí íà íåå. -  Ÿ  íàìåðåâàëñß  ïðîñèòü  åå  ðóêè,  êîãäà  ìû
ïðèáóäåì íà ìåñòî.
     - Šàðë, - ïðîøåïòàëà îíà, - ß ëþáëþ òåáß.
     - àäî ïîëàãàòü, îäèí ïàðòíåð  íàäîåäàåò,  -  ñêàçàë  åéìîí  ëåäßíûì
òîíîì.  -  ’û  ïî÷óâñòâîâàëà   ïîòðåáíîñòü   ïåðåìåí.   ’âîß   ïðèâèëåãèß,
ðàçóìååòñß. Ÿ òîëüêî äóìàë, ÷òî òû âûøå òîãî, ÷òîáû äåëàòü  ýòî  óêðàäêîé,
çà ìîåé ñïèíîé.
     - Žñòàâü åå â ïîêîå! - ”åäîðîâ ñëåïî ðèíóëñß íà íåãî.
     Šîíñòåáëü  îòïðßíóë  â  ñòîðîíó  è  ðóáàíóë  ðåáðîì  ëàäîíè.  ˆíæåíåð
çàäîõíóëñß îò áîëè è îñåë íà  êðîâàòü,  äåðæà  ïîâðåæäåííóþ  êèñòü  äðóãîé
ðóêîé.
     - Žíà íå ñëîìàíà, - ñêàçàë åéìîí. - î åñëè âû  íå  îñòàíåòåñü  òàì,
ãäå ñèäèòå, ïîêà ß îòñþäà íå óéäó, ß âûíóæäåí áóäó âàñ îáåçâðåäèòü.  -  Ží
ñäåëàë ïàóçó è ïðîäîëæàë ðàññóäèòåëüíî. - òî  íå  âûçîâ  âàøåìó  ìóæñêîìó
äîñòîèíñòâó. Ÿ çíàþ ðóêîïàøíûé áîé  òàê  æå,  êàê  âû  çíàåòå  íóêëåîíèêó.
„àâàéòå îñòàíåìñß  öèâèëèçîâàííûìè  ëþäüìè.  ‚ñå  ðàâíî  æåíùèíà  âàøà,  ß
ïîëàãàþ.
     - Šàðë!
     ‹èíäãðåí øàãíóëà ê íåìó. ðîòßíóëà ðóêè. ‘ëåçû òåêëè ó íåå ïî ùåêàì.
     Ží èçîáðàçèë ïîêëîí.
     - Ÿ óáåðó ñâîè âåùè èç òâîåé êàþòû, êàê òîëüêî íàéäó ñâîáîäíóþ êîéêó.
     - Ž íåò, Šàðë. Šàðë! - Žíà âöåïèëàñü â åãî òóíèêó.  -  Ÿ  íèêîãäà  íå
äóìàëà... îñëóøàé!  îðèñ  íóæäàëñß  âî  ìíå.  „à,  ß  ïðèçíàþ,  ÷òî  ìíå
äîñòàâëßëî óäîâîëüñòâèå áûòü ñ íèì, íî ýòî íèêîãäà íå áûëî ÷åì-òî áîëüøèì,
÷åì äðóæáà... ïîìîùü... òîãäà êàê òû...
     - î÷åìó òû íå ðàññêàçàëà ìíå îá ýòîì? åóæåëè ß áûë íåäîñòîèí çíàòü?
     - „îñòîèí, ðàçóìååòñß,  äîñòîèí,  íî  ß  áîßëàñü...  íåñêîëüêî  òâîèõ
çàìå÷àíèé... òû âåäü â ñàìîì äåëå ðåâíèâ - ñîâåðøåííî íàïðàñíî, ïîòîìó ÷òî
òîëüêî òû äëß ìåíß èìååøü çíà÷åíèå!
     - Ÿ âñþ ñâîþ æèçíü ïðîæèë áåäíûì, - ñêàçàë îí, - è ó ìåíß ïðèìèòèâíàß
ìîðàëü áåäíßêà - òàê æå  êàê  íåêîòîðûå  âçãëßäû  íà  òî,  î  ÷åì  ñëåäóåò
ðàññêàçûâàòü, è î ÷åì íå ñëåäóåò. à ‡åìëå ìû ìîãëè áû  ïîïûòàòüñß  ÷òî-òî
èñïðàâèòü. Ÿ ìîã áû ïîäðàòüñß ñ ñîïåðíèêîì, èëè îòïðàâèòüñß  â  äëèòåëüíîå
ïóòåøåñòâèå, èëè ìû ñ òîáîé ìîãëè áû ïåðååõàòü â äðóãîå ìåñòî.  ‡äåñü  ýòî
íåâîçìîæíî.
     - åóæåëè òû íå ìîæåøü ïîíßòü? - âçìîëèëàñü îíà.
     - €  òû?  -  Ží  ñíîâà  ñæàë  êóëàêè.  -  åò,  -  ñêàçàë  îí,  -  òû
äåéñòâèòåëüíî íå ïîíèìàåøü, ÷òî ïðè÷èíèëà ìíå áîëü.  àøå  áóäóùåå  è  òàê
äîñòàòî÷íî ñëîæíîå, ÷òîáû åùå ïûòàòüñß  ïîääåðæèâàòü  òàêóþ  ðàçíîâèäíîñòü
îòíîøåíèé.
     åéìîí îñâîáîäèëñß îò íåå.
     - ðåêðàòè ðåâåòü! - ãàðêíóë îí.
     Žíà âçäðîãíóëà è âûïðßìèëàñü. ”åäîðîâ çàâîð÷àë è ñòàë  ïîäíèìàòüñß  ñ
ìåñòà. Žíà æåñòîì óñàäèëà åãî îáðàòíî.
     - ’àê-òî ëó÷øå. - åéìîí íàïðàâèëñß ê äâåðè, çàòåì îáåðíóëñß. - Œåæäó
íàìè íå áóäåò íè ñöåí, íè èíòðèã, íè çàòàåííîé íåïðèßçíè, - îáúßâèë îí.  -
Šîãäà ïßòüäåñßò ÷åëîâåê çàïåðòû â îäíîé êîðîáêå, ëèáî  êàæäûé  âåäåò  ñåáß
êàê äîëæíî,  ëèáî  âñåõ  æäåò  ñìåðòü.  Œèñòåð  èíæåíåð  ”åäîðîâ,  êàïèòàí
’åëàíäåð è ß æäåì âàøåãî äîêëàäà ïî âîïðîñó, êîòîðûé  ß  ïðèøåë  îáñóäèòü,
êàê  ìîæíî  ñêîðåå.  ‚û  ìîæåòå  ïîèíòåðåñîâàòüñß  ìíåíèåì  ìèññ   ïåðâîãî
ïîìîùíèêà  ‹èíäãðåí.  îìíèòå  òîëüêî,  ÷òî  æåëàòåëüíî  ñîõðàíèòü  âñå  â
ñåêðåòå, ïîêà ìû íå áóäåì ãîòîâû îáúßâèòü îêîí÷àòåëüíîå  ðåøåíèå,  òî  èëè
èíîå. - à ìãíîâåíèå áîëü è ßðîñòü ïðîðâàëèñü íàðóæó. -  àø  äîëã  ïðåæäå
âñåãî ïåðåä êîðàáëåì, ÷åðò áû âàñ ïîáðàë! -  åéìîí  ñîâëàäåë  ñ  ñîáîé  è
ùåëêíóë êàáëóêàìè. - Œîè èçâèíåíèß. „îáðîãî âå÷åðà.
     Ží óøåë.
     ”åäîðîâ âñòàë ïîçàäè ‹èíäãðåí è ïîëîæèë ðóêè åé íà ïëå÷è.
     - Œíå î÷åíü æàëü, - ñêàçàë îí íåóêëþæå. - …ñëè áû ß çíàë,  ÷òî  òàêîå
ìîæåò ñëó÷èòüñß, ß áû íèêîãäà...
     - òî íå òâîß âèíà, îðèñ.
     ‹èíäãðåí íå øåâåëüíóëàñü.
     - …ñëè òû ðàçäåëèøü ñî ìíîé êàþòó, ß áóäó ðàä.
     - ‘ïàñèáî, íåò, - òóñêëî îòâåòèëà îíà. -  à  íåêîòîðîå  âðåìß  ß  íå
èãðàþ â ýòè èãðû. - Žíà âûñâîáîäèëàñü. - Ÿ ëó÷øå ïîéäó. ‘ïîêîéíîé íî÷è.
     Ží îñòàëñß ñòîßòü îäèí ñî ñâîèìè ñýíäâè÷àìè è âèíîì.

                      Ž ñâßòîå äèòß èç ‚èôëååìà,
                      ‘ïóñòèñü ê íàì, ìû ìîëèì òåáß.

     —åðåç íåñêîëüêî äíåé  ïîñëå  Šðåùåíèß  "‹åîíîðà  Šðèñòèíà"  óâåëè÷èëà
ðàçãîí.
     Šîðàáëü øèðå ðàçâåðíóë ÷åðïàþùèå ïîëß, óñèëèë òåðìîßäåðíûé øàð  îãíß,
êîòîðûé  ñëåäîâàë  çà  êîðàáëåì  â  õâîñòå  áàññåðäîâñêîãî  äâèãàòåëß,   è
ïåðåêëþ÷èëñß íà òðè "g". Š íèçêîé ñêîðîñòè ýòî äîáàâèëî áû ïî÷òè  òðèäöàòü
ìåòðîâ â ñåêóíäó çà ñåêóíäó. Š íûíåøíåé æå ñêîðîñòè êîðàáëß  ýòî  äîáàâèëî
íåçíà÷èòåëüíûé èíêðåìåíò ñ òî÷êè çðåíèß ñòîðîííåãî  íàáëþäàòåëß.  ‘  òî÷êè
çðåíèß òåõ, êòî íàõîäèëñß íà êîðàáëå, "‹åîíîðà Šðèñòèíà" ñòðåìèëàñü âïåðåä
ñ óñêîðåíèåì òðè "g".
     —åëîâå÷åñêèé îðãàíèçì íå ìîã áû âûäåðæàòü òàêóþ íàãðóçêó.  àïðßæåíèå
äëß ñåðäöà, ëåãêèõ è îñîáåííî ïðîáëåìû áàëàíñà æèäêîñòè  â  òåëå  áûëè  áû
ñëèøêîì âåëèêè. à ïîìîùü ìîãëà áû ïðèéòè ìåäèöèíà. î,  ê  ñ÷àñòüþ,  áûëî
ñðåäñòâî ïîëó÷øå.
     ‘èëû, êîòîðûå ðàçãîíßëè êîðàáëü, ïîäòàëêèâàß åãî âñå áëèæå è áëèæå  ê
ñêîðîñòè ñâåòà, ïðåäåëüíîìó "c", ßâëßëèñü íå ïðîñòî  îãðîìíûìè.  Žíè  áûëè
íàñòîëüêî òî÷íûìè, ÷òî èõ âçàèìîäåéñòâèå âíåøíèì ìèðîì  -  ìàòåðèåé  è  åå
ñîáñòâåííûìè  ñèëîâûìè  ïîëßìè  -  ìîãëî  ïîääåðæèâàòüñß  êàê  ïðàêòè÷åñêè
ïîñòîßííàß ðåçóëüòèðóþùàß, íåñìîòðß íà  èçìåíåíèß  ýòèõ  âíåøíèõ  óñëîâèé.
€íàëîãè÷íî, äâèæóùèå ýíåðãèè ìîæíî áûëî áåçîïàñíî ñî÷åòàòü ñ ïîäîáíûìè èì,
ãîðàçäî áîëåå ñëàáûìè ïîëßìè, êîòîðûå ïîääåðæèâàëèñü âíóòðè êîðàáëß.
     òà ñâßçü ìîãëà çàòåì îïåðèðîâàòü àñèììåòðèåé àòîìîâ è ìîëåêóë, ÷òîáû
ïîðîäèòü óñêîðåíèå, îäíîðîäíîå ñ óñêîðåíèåì ñàìîãî âíóòðåííåãî ãåíåðàòîðà.
Žäíàêî íà ïðàêòèêå ýôôåêò îñòàâëßëè íåïîëíûì. Žäíî g íå êîìïåíñèðîâàëñß.
     ‘ëåäîâàòåëüíî, âåñ íà áîðòó êîðàáëß îñòàâàëñß  íà  ïîñòîßííîì  óðîâíå
ïîâåðõíîñòè ‡åìëè íåçàâèñèìî îò óñêîðåíèß.
     ’ðè "g" íå áûëè ïðåäåëîì. ‘  ðàñïðîñòåðòûìè  ÷åðïàþùèìè  ïîëßìè  è  â
ðàéîíàõ, ãäå  ìàòåðèß  ßâëßëàñü  áîëåå  ïëîòíîé,  ÷åì  çäåñü,  íàïðèìåð  â
òóìàííîñòè, êîðàáëü ìîã áû ðàçîãíàòüñß íàìíîãî âûøå. ‚  äàííîì  êîíêðåòíîì
ïîëåòå, ó÷èòûâàß ðàçðåæåííîñòü ìåñòíîãî âîäîðîäà, ëþáîé âîçìîæíûé  âûèãðûø
âðåìåíè áûë íåäîñòàòî÷åí  -  ïîñêîëüêó  ôîðìóëà  âêëþ÷àåò  ãèïåðáîëè÷åñêóþ
ôóíêöèþ - ÷òîáû ñòîèëî óìåíüøàòü êîýôôèöèåíò áåçîïàñíîñòè êîðàáëß.  „ðóãèå
ôàêòîðû, íàïðèìåð, îïòèìèçàöèß  ïîãëîùåíèß  ìàññû  èëè  ìèíèìèçàöèß  äëèíû
ïóòè, òîæå âõîäèëè â ðàñ÷åò ñõåìû ïîëåòà.
     ’àêèì îáðàçîì, ôàêòîð òàó íå áûë ïðîñòûì ñòàòè÷åñêèì  ìíîæèòåëåì.  Ží
áûë äèíàìè÷åñêèì. …ãî âîçäåéñòâèå íà ìàññó,  ïðîñòðàíñòâî  è  âðåìß  ìîæíî
áûëî ðàññìàòðèâàòü êàê  ôóíäàìåíòàëüíîå  ßâëåíèå,  ñîçäàþùåå  âå÷íî  íîâûå
âçàèìîîòíîøåíèß ìåæäó ëþäüìè è âñåëåííîé.


     ‚  ÷àñ  êîðàáåëüíîãî  âðåìåíè,  êîòîðûé,  êàê  óòâåðæäàë   êàëåíäàðü,
ïðèíàäëåæàë àïðåëþ, à êàê óòâåðæäàëè ÷àñû, áûë óòðîì, åéìîí ïðîñíóëñß. Ží
íå  ïîåæèâàëñß,  íå  õëîïàë  ãëàçàìè,  íå  çåâàë  è  íå  ïîòßãèâàëñß,  êàê
áîëüøèíñòâî ëþäåé. Ží ñåë íà ïîñòåëè, ñîáðàííûé è âíèìàòåëüíûé.
     —è-žýíü €é-‹èíã ïðîñíóëàñü ðàíüøå. Žíà ñòîßëà íà êîëåíßõ íà àçèàòñêèé
ìàíåð è ãëßäåëà íà íåãî ñ ñåðüåçíîñòüþ, ñîâåðøåííî îòëè÷íîé îò åå èãðèâîãî
íàñòðîåíèß ïðîøëîé íî÷üþ.
     - —òî-íèáóäü íå òàê? - òðåáîâàòåëüíî ñïðîñèë îí.
     ’î, ÷òî åå çàñòèãëè âðàñïëîõ, áûëî çàìåòíî ïî  ðàñøèðèâøèìñß  ãëàçàì.
—åðåç ìãíîâåíèå îíà óëûáíóëàñü, ðàçâåðíóëàñü.
     - Ÿ âèäåëà îäíàæäû ðó÷íîãî ßñòðåáà, - çàìåòèëà îíà. - ’î åñòü, îí  íå
áûë ïðèðó÷åí íà ìàíåð ñîáàêè, íî îõîòèëñß ñî ñâîèì õîçßèíîì è ñíèñõîäèë äî
òîãî, ÷òîáû ñèäåòü ó íåãî íà çàïßñòüå. ’û ïðîñûïàåøüñß, êàê îí.
     - Œ-ìïô, - ñêàçàë îí. - Ÿ èìåë â âèäó òâîå îáåñïîêîåííîå âûðàæåíèå.
     - å îáåñïîêîåííîå, ˜àðëü. ‡àäóì÷èâîå.
     Ží ñ âîñõèùåíèåì