is' soobshcheniya o srazhenii, kotoroe proishodilo tam,
kogda on byl na Frejde.
-Ladno. - reshil Rik. - vnachale sletayu tuda, posmotryu, chto tam k chemu, a uzh
potom i na... - poslednego slova on ne proiznes. Boyalsya novogo pristupa
toshnoty.

CHerez poltory minuty on vynyrnul okolo Proksimy Centavra. V glazah eshche ne
perestalo ryabit' ot beskonechnoj cherehardy krasok giperperehoda, kak vdrug
ego korabl' atakovali. Silovoe pole vklyuchilos' vovremya, poetomu oboshlos' bez
povrezhdenij. No tryahnulo prilichno. Rik chut' ne sletel s kresla. Na obzornom
ekrane voznik korabl' s sosiskoobraznym korpusom, imevshij v centre treugol'nuyu
konstrukciyu, na uglah kotoroj byli zakrepleny shary. Iz etih sharov velsya
pricel'nyj ogon' po stameske Rika.
No atakovavshij korabl' yavno ne sobiralsya napadat' eshche raz. Naoborot, on
ulepetyval chto est' sil. I sekudu spustya Dekart ponyal ot kogo tot smatyvalsya

                                - 81 -

tak bystro. Ves' obzornyj ekran zanyala krupnaya staya stamesok, pronesshihsya mimo
Dekarta na sumashedshej skorosti. Oni nastigli sosisku s treugol'nikom i
okruzhili ee so vseh storon. A potom stali strelyat'. Zatem Rik uvidel yarkuyu
vspyshku - korabl'-sosiska otpravilsya na pokoj.
|kran zanyali neskol'ko veselyh i zadornyh lic.
-|j, priyatel', ty opozdal..
-Drugan, che tak pozdno!
-Ohota zavershilas'...
-U menya ohota drugogo roda. - otchekanil Dekart. - YA ohotnik na andi.
Lica na ekrane perestali byt' veselymi i stali udivlennymi.
-My chto-to propustili? - pochti horom sprosili oni.
-Da. Po galaktike shastaet desyatok beshennyh andi. I mne ne terpitsya po-skoree
otpravit' ih na pokoj. A kto u vas tut samyj glavnyj?
-Fedor ZHukov. Na tom linkore. - ekran pokazal orbitu planety, gde medlitel'no
polz bol'shushchij korabl'.
Ohotnik ne stal tratit' vremeni na obshchenie s vladel'cami stamesok i
pereklyuchilsya na komandnuyu volnu.
Emu otvetil chelovek s hudym napryazhennym licom slavyanskogo tipa.
-Den' dobryj. - pozdorovalsya on.
-Dobryj. - otvetil Rik, hotya, chert voz'mi, on ne byl ni dobrym i ni dnem.
-YA komanduyushchij ZHukov. - predstavilsya on.
-A ya ohotnik na androidov, Dekart. Hotel pointeresovat'sya chto u vas tut
interesnogo. Nikogda ran'she ne videl bazu Predtech.
-A eto ne ko mne. Vyzovite kogo-nibud' s planety. -  ZHukov na mgnovenie
otvernulsya i nazhal paru knopok na pul'te. - YA eshche sam tam ne byl. Vse eti
organizacionnye dela, znaete li...A razve v galaktike eshche ne istrebili ne vseh
androidov?
-Vy chto, ne chitali moego soobshcheniya v seti?
-Net. Bylo nekogda.
-|tih andi proizveli men'she goda nazad.
-Ogo..eto ser'ezno. - ZHukov nazhal eshche neskol'ko knopok i otdal paru prikazanij
cherez drugie golograficheskie ekrany. - Nahodka etoj bazy kakim-to obrazom
mozhet byt' svyazana s andi?
-Net, s chego vy vzyali?! - vozmutilsya Rik.
-Prosto podumal, a to chego vy syuda prileteli? - ZHukov prodolzhal vesti besedu,
odnovremenno dokanchivaya svoi admiral'skie dela.
-YA priletel lish' poglazet'. - proiznes Dekart otreshennym golosom,- moj put'
prolegal mimo etoj sistemy.
-Pozvol'te polyubopytstvovat', kuda?
Rik oshchutil podkatyvayushchuyusya volnu toshnoty. No, prevozmogaya sebya, sdavlenno
vydavil eto slovo: -K Zemle...
Veki admirala shiroko raskrylis'.
-No tam zhe radioaktivnaya pustynya?
-YA eto prekrasno znayu. Mezhdu tem giperinversionnyj sled vedet imenno tuda.
Admiralu bylo nechego skazat' na eto. On lish' skrivil ugolok rta.
-V takom sluchae..., no ya by bez dela tuda ne poletel.
-Kto tam hochet letet' na Zemlyu?! - poslyshalsya gromkij krik v kabine ZHukova. -
Ne otricajte, ya vas slyshala. ZHukov, pereklyuchite menya, pozhalujsta, na pryamuyu
svyaz' s nim.
-S bol'shim udovol'stviem.-skazal ZHukov. - Poznakom'tes', Dekart, eto Taso. Ona
predtecheolog. - admiral otklyuchilsya, na meste ego voznikla zhenshchina s
ideal'nymi chertami lica, issinya chernymi volosami, podstrizhennymi "pod
Kleopatru", i kozhej cveta slonovoj kosti.
YAvnyj predstavitel' vtorogo pokoleniya, podumalos' Riku. Ideal'noe geneticheskoe
sozdanie.
Ona byla odeta v skafandr, no bez shlema. Sledovatel'no, na baze predtech byla
zemnaya atmosfera. Rik smutno osoznal vazhnost' sego otkrytiya.
Za ee spinoj  vidnelis' svetlo-zheltye steny s shershavoj poverhnost'yu.
-Tak vy letite na Zemlyu? - sprosila zhenshchina milym goloskom.
-Da. YA idu po sledu sbezhavshih androidov.
-YA videla vashe soobshchenie pered otletom. |to ochen' interesno....-ona nemnogo

                                - 82 -

smutilas'. - A mozhno ya polechu vmeste s vami. YA eshche nikogda v zhizni ne byla na
Prarodine chelovechestva.
Na ekrane poyavilsya eshche odin tip - shirokoplechij muzhchina s bocmanskoj borodkoj.
-Taso, Zemlya - eto radioaktivnaya pustynya. Vy vsegda uspeete na nee vzglyanut'.
Sejchas glavnoe eto... - on razvel rukami.
-Ne pytajtes' menya pereubedit'. Esli tam, kak vy govorite, radioaktivnaya
pustynya, to ya srazu zhe vernus' obratno. Tut vsego lish' paru sekund letu!
Taso vstala i ischezla s ekrana. Na mgnovenie izobrazhenie propalo, posle chego
snova poyavilos'. No tol'ko teper' ono ishodilo ot ruchnogo golofona Taso.
-Dekart, vy mogli by menya podozhdat' minutu.
-Net problem.
Rik s udovol'stviem otozvalsya na etu pros'bu. Kak mozhno dal'she ottyagivaya
nepriyatnyj moment starta.
-A pochemu vy idete po baze peshkom?
Rik zametil, chto izobrazhenie s golofona Taso vse vremya menyalos'. Vnachale ona
dvigalas' po koridoru, gde snovali roboty, razvozivshie issledovatel'skuyu
apparaturu i ustanavlivavshie osveshchenie, a takzhe lyudi, kotorye udivlenno
pyalilis' po storonam v nadezhde najti glavnyj sekret Predtech.
-Tut dejstvuet blokirator teleportacij. My poka chto ego ne obnaruzhili. YA lichno
dumayu, ego net. Pohozhe, chto sami steny bazy meshayut teleportirovat'sya. Ochevidno
oni sdelany iz osobogo materiala.
-I eto vse chto vy zdes' obnaruzhili?
-Net. Eshche zdes' est' kucha raznoj tehniki s sovershenno neponyatnymi
vnutrennostyami. Est', naprimer, dublikator, dejstvie kotorogo dlya nas bol'shaya
zagadka. I, pozhaluj, samoe interesnoe eto - nadpis'. Predstavlyaete, my vpervye
nashli pis'mennyj artefakt predtech. Da vam, navernoe, vse eto ne interesno?
-Net. Dazhe ochen'. Esli by ne eti andi, ya s udovol'stviem prisoedinilsya by
k vam.
Ohotnik zametil, chto Taso podnimalas' na lifte. |tazh za etazhem.
-I gde zhe eta nadpis'?
-Sejchas, poterpite.
Lift ostanovilsya i zhenshchina ochutilas' na poslednem etazhe, predstavlyayushchim soboj
odnu komnatu.
-Posmotrite. - Taso povernula ruku tak, chtoby stalo vidno nadpis' na
zheltoj stene.

                        "MAKE ATLAN FIN 343 a.l."

Kogda Dekart prochital nadpis', emu vnezapno stalo durno. V glazah pomutnelo.
Golova stala kruzhit'sya. Na mig on dazhe poteryal soznanie.
-|j, mister Dekart, chto s vami? - Taso zametila ego nedomoganie.
Rik koe-kak ochuhalsya i vklyuchil generator nastroeniya na polnuyu moshchnost'.
-Tak, nichego. Pokazalos' navernoe. YA davno ne spal...
-Eshche nemnogo i ya budu na korable. - skazala Taso, vhodya v shlyuz.
Rik zametil chto ona nadela shlem i pereklyuchilas' vnutriskafandrnyj mikrofon.
-Vy nikogda ne ispytyvali chuvstvo toshnoty pri upominanii Zemli? - sprosil on.
-Net. A razve takoe vozmozhno?
-Pohozhe, chto vozmozhno.
-Stranno. Vas toshnilo?
-Bylo delo.
-Pochemu?
-Esli by ya znal.
-U vseh, kogo ya znayu iz pervogo pokoleniya, otricatel'naya reakciya na upominanie
Zemli. No chtoby kogo-to toshnilo?!
-Toshnit' menya stalo, kogda ya nabiral koordinaty Zemli.
Dekart obnaruzhil, chto Taso uzhe peremestilas' na korabl' i snova snyala shlem.
-YA uzhe vzletayu s poverhnosti. - soobshchila ona.
-Vy ne mogli by...
-|to na schet toshnoty kogda.. Mne kazhetsya, esli ya pravil'no vas ponyala - vy
hotite, chtoby koordinaty nabrala ya?
-Da. - vydavil Dekart.

                                - 83 -

-YA uzhe na orbite. - Taso sela v kreslo. - Kakie tam zemnye koordinaty?
-A vy razve ne znaete?
-Otkuda?!
Rik predal zhenshchine koordinaty i prikazal komp'yuteru priderzhivat'sya kursa,
kotorym budet sledovat' korabl' Taso. |to byl lovkij obhod psihologicheskogo
kompleksa. On ne zrya priletel k Centavre.
-YA zadayu ih. - skazala ona. - CHuvstvuyu sebya normal'no, toshnota otsustvuet...
Vyhodit eto dejstvuet lish' na pervoe pokolenie! - radostno provozglasila Taso.
-Nu chto, poehali! - dobavila ona i oba korablya bryknulis' v giperbezdnu.


                           Glava devyatnadcataya.

Dve prostitutki stoyali okolo tret'esortnoj gostinicy "Milaya Katrin",
nahodyashchejsya nedaleko ot chikagskogo porta. Oni rugalis' mezhdu soboj, sbivaya
drug drugu cenu. Ryadom stoyal "B'yuik", iz kotorogo na nih vozhdelenno i s
neterpeniem poglyadyval klient, uzhe gotovyj kupit' oboih, lish' by ne slyshat' ih
razborok. On stal oschityvat' den'gi. V etot trogatel'nyj moment ih i zastukala
policiya.
-Vsem stoyat' na meste! Otdel nravov, chikagskaya policiya! - poslyshalis' kriki i
iz ukrytiya vybezhali dvoe kopov.
Prostitutki kinulis' na utek, no ih vovremya perehvatil odin iz kopov. Vtoroj
vytashchil soprotivlyavshegosya voditelya "B'yuika".
V obshchem ne povezlo devochkam i tomu chuvaku. Kopy prihvatili vseh.

                                *****

-YA v desyatyj raz sprashivayu: kak vashe imya? - ozverevshij policejskij glyadel na
prostitutku let dvadcati , sidevshuyu za ego stolom. Ona patologicheski ne zhelala
otvechat' na voprosy. Naglo pyalilas' na nego i zhevala zhvachku.
Policejskij po imeni Dzhon stuknul po stolu kulakom.
-Ty budesh' govorit', mat' tvoyu!
CHto za dura takaya! Hot' by advokata poprosila. Ni edinogo slova.
A voobshche ona konechno nichego. Byla by poumnee probralas' by v manekenshchicy.
Formy u nej ogo-go. Lico prakticheski ideal'noe, pushistye ryzhie volosy. Odeta v
korotkij belichij polushubok i korotkuyu krasnuyu yubku. Prosto otryv.
Ee tovarka, ta chto doprashival ego naparnik byla po-sravneniyu s nej huzhe
atomnoj vojny. Krashennaya blondinka s bol'shim nosom i tol'ko s odnim
dostoinstvom - potryasnymi sis'kami. No ta byla izvestnoj lichnost'yu.V kartoteke
na nee chislilsya ne odin privod za prostituciyu. A eta ryzhen'kaya kak s luny
svalilas'. Na nee sovershenno nichego ne bylo. Dazhe zapros v central'nyj bank
dannyh nichego ne dal. Absolyutno chisto.
Damochka, pohozhe, zasekla nepoddel'nyj interes k svoej vneshnosti i stala
zhemanno vertet' plechami.
-CHto nravitsya? - nakonec promolvila ona rajskim golosochkom.
-Zdes' voprosy zadayu ya! - otrezal kop. - Kak vashe imya?
-Skubb Kendimen.
-God rozhdeniya?
Ona ustavilas' na nego udivlenno, hlopaya resnicami. - A ty poverish'?
-Tak ponyatno. SHutit' budem. Tak i pishu "na vopros o gode rozhdeniya otvechat'
otkazalas'".
Ona tol'ko hmyknula.
-Roditeli, rodstvenniki est'? - prodolzhal policejskij.
-Est' roditeli. Elena i Rendzhinal'd Kendimeny.
-Gde oni prozhivayut.
-A kto ih znaet. Gde-to, zdes' na planete...
-Davno li zanimaetes' prostituciej?
-CHem-chem?
-Prostituciej!
-Stranno vy eto nazyvaete. A razve eto nakazuemo?
Kop osharashenno razinul past'. - Net, dorogusha, ty opredelenno s luny

                                - 84 -

svalilas'!
-YA zanimayus' etim s dvenadcati let. I mne, znaete li, ochen' nravit'sya.
-I chto zhe vy stali delat' eto za den'gi so stol' rannego vozrasta?
-Za den'gi? YA ne delayu "eto", kak vy vyrazilis', a pravil'nee bylo by skazat'
trahayus' za chto-to.
-No vy zhe torgovalis' s klientom? Razve vam ne peredavali den'gi. Vash klient
uzhe soznalsya.
Prostitutka ulybnulas'. -Aaa..tak eto te zelenye bumazhki s portretami strannyh
lyudej, eto i est' den'gi? YA-to dumala eto vsego lish' mestnyj ritual pered tem
kak trahnut'sya. Strannye vy kakie-to, slishkom mnogo udelyaete vnimanie bumage.
Da ved' my zhe svoi, pupsik, otpusti menya, ty zhe ne ohotnik! - vzmolilas' ona.
-Tehasskij skuns tebe svoj! SHlyuha chertova. - CHto eto za strannye chasy,
kotorye u tebya rekvizirovali pri areste? I pochemu ty tak soprotivlyalas', kogda
u tebya stali ih otbirat'?
-A davaj ya tebe pokazhu. Ty tol'ko daj ih mne v ruki. - ona potyanulas' k
polietilenovomu paketu, gde lezhali ee chasy.
-No! - kop legko udaril po shalovlivoj ruchenke.
-YA videla! Tochno govoryu! On s nej govoril i eshche moego sutika zamochil, suka! -
poslyshalsya vopl' s sosednego stola, gde doprashivali vtoruyu prostitutku.
-Ladno, zamolchi! - zakrichal na nee naparnik Dzhona. - Poshli v kameru!
-No mne eto zachtetsya? - ne unimalas' blondinka.
-Da. - skazal naparnik i potashchil ee k kameram.
Vnezapno stervoznaya blondinka vyrvalas' iz cepkih lap kopa i podbezhala k
Skubb. S krikom: -Ah ty suchka ryzhaya!,- ona popytalyas' udarit' devushku. No
Dzhon vovremya perehvatil ee ruki i ottashchil blondinku v storonu ot svoego stola.
Naparnik perehvatil ee i silkom potashchil obratno k kamere.
Vospol'zovavshis' zaminkoj Dzhona, Skubb shvatila meshok s chasami i stala ego
ostervenelo rvat'. Razbrosav kuski polietilena po polu, ona nazhala na odnu iz
knopok na chasah. No Dzhon spohvatilsya vovremya i masterski vyhvatil ih.
-Nu eto uzh slishkom! - on polozhil chasy obratno na stol i uvidel, chto na ih
licevoj storone otkrylsya malen'kij ekranchik, gde vidnelas' cvetnaya karta
neponyatnoj mestnosti.
-Otpravlyajsya v kameru! - garknul on.
-Pogodi, Dzhon, ne toropis'. - ego okliknul naparnik. - K nej budet eshche paru
voprosikov. Tut, ponimaesh', ochen' interesnyj fakt otkrylsya.
Oni otoshli v storonu i on chto-to shepnul Dzhonu. Posle chego tot priobodrilsya.
On vzyal fotografiyu so stenda, gde viseli mordy prestupnikov s nadpis'yu
"Razyskivayutsya".
-Vy videli etogo cheloveka? - sprosil on i pokazal fotorobot muzhchiny s vysokim
lbom i kudryashkami na golove.
Skubb zadumalas', prikusiv verhnyuyu gubu.
-Net, ya ne videla ego.
-No vasha znakomaya utverzhdaet obratnoe.
-Ona oshibaetsya. YA ne videla etogo cheloveka. - nastaivala Skubb.
-Mozhet vy podumaete luchshe.
-YA uzhe podumala. Net.
-V takom sluchae vam budet pred®yavleno obvinenie v souchastii ubijstva.
-S kakoj eto stati! - vozmushchenno nadulas' ona.
-|tot tip.- kop potryas pered ee licom fotorobotom. - podozrevaetsya v
neskol'kih ubijstvah znamenityh uchenyh! Na dannyj moment on samyj
razyskivaemyj prestupnik.
Skubb skrivila svoe preletsnoe lichiko. Ostavalos' tol'ko dogadyvat'sya, chto ona
dumaet.
-YA nichego ne znayu.
-Horosho. U tebya budet vremya podumat' po-luchshe. CHip, uvedi ee v otdel'nuyu
kameru.
-S udovol'stviem. - naparnik shvatil Skubb pod ruchku i uvel iz obshchego zala.
Devushka so vzdohom posmotrela na svoi strannye chasy i na Dzhona.
-Duraki vy vse! - tiho skazala ona.
Dzhon polozhil nogi na stol i zadumalsya. Konechno esli on umudrit'sya vzyat' etogo
tipa sam, to pochet emu i slava, i estestvenno povyshenie po sluzhbe. No dlya

                                - 85 -

etogo nuzhno vybit' pokazaniya iz etoj ryzhej shlyuhi.Nu horosho, dopustim on vyb'et
ih, a chto dal'she. Nado ved' eshche najti i vzyat'? A vdrug ne poluchit'sya.
Bol'no uzh on krut. Vse FBR za nim gonyaetsya i ne mozhet pojmat'. A tut kakoj-to
policejskij k tomu zhe iz otdela nravov. A vdrug on sorvet delo. Net uzh,
hvatit s nego togo, chto on vzyali etu prostitutku.
Dzhon posmotrel na dver' kabineta lejtenanta i celeustremlenno vstal.
-Pust' oni sami razbirayutsya s sobstvennym der'mom. - s takoj mysl'yu on
postuchalsya k lejtenantu.

                               *****

Oni razgovarivali uzhe bityj chas.
-Rejchel, milaya, chto ya mogu podelat'. |to ved' rabota, biznes. YA dolzhen
zarabatyvat' den'gi dlya sem'i. - Rik pogladil ruku svoej zheny i dobrodushno
posmotrel pryamo ej v glaza. On umel vrat' tak, chto dazhe po glazam ne
opredelish'.
Nesmotrya na svoi tridcat' shest' let, Rejchel vyglyadela znachitel'no molozhe.
Pochti devochka. CHernovolosaya, strojnaya, malen'koe lico s tochenymi rezkimi
chertami, chernye i ochen' dlinnye resnicy.
On ne vyterpit esli s nej chego-nibud' sluchitsya, poetomu ochen' volnovalsya. Za
domom i za vsemi chlenami sem'i byla ustanovlena slezhka, no Dekart vovse ne
byl uveren, chto eto pomozhet. On vspomnil svoyu bespomoshchnost', kogda ubili
Ransitera.
No poka, slava bogu, vse bylo v poryadke. Ochevidno, chto im nuzhna byla tol'ko
ego zhizn', kak nositelya opasnoj dlya nih informacii.
-No razve moi predchuvstviya ne opravdalis'? Hotya by chastichno? - Rejchel
pristal'no poglyadela na Rika. - Ty vse vremya massiruesh' levoe plecho?
-Ah eto! - ulybnulsya ee muzh. - |to erunda. |to ya rastyanul myshcy kogda igral v
tennis...
-Na levoj ruke!?
-Nu ya zhe upal na levuyu ruku....Vystavil ee, chtoby smyagchit' udar i...rastyanul.
-Vse ravno, Rik, ya boyus'. CHto-to dolzhno proizojti. - zhena pocelovala ego.
Oni obnyalis'.
-O! Ne budu meshat'! - v komnatu, gde oni razgovarivali, voshla i tut zhe vyshla
teshcha.
No parochka kak budto ne zametila etogo i prodolzhala svoi lyubovnye dela na
burom v zelenyj cvetochek divane.  Posle dolgogo i prodolzhitel'nogo
poceluya i ob®yatij Rik v rasslablennom sostoyanii rassteksya po divanu. Gde-to v
sosednej komnate serdito zavorchal televizor, vypleskivaya iz sebya novosti o
surovoj dejstvitel'nosti, okruzhavshej ih so vseh storon. |to zastavilo Rika
vspomnit' o rabote. On vnutrenne sobralsya i skazal:- Mne nado v ofis. Priedu
tol'ko noch'yu.
Rejchel serdito sverlila glazami Rika. - U tebya, chto - novaya sekretarsha?
On zasmeyalsya. -Nu chto ty! Staraya ved' eshche ne iznosilas'. I potom, esli by u
menya poyavilas' novaya sekretarsha ya by srazu tebe ob etom skazal. - podrazhayu
golosu Benni Hilla, skazal Rik.
Oni vmeste zahohotali.
CHerez polchasa on uzhe ehal v sluzhebnoj mashine, kotoruyu emu vydali posle togo
kak rvanul staryj plimut.
-Bozhe, moya zhena - ekstrasens! - dumal Rik, vyezzhaya s mosta Zolotye Vorota.
- Ona sovershenno verno pochuvstvovala opasnost'.
Ryadom mel'kali sotni ogon'kov avtomobil'nyh far. No vse oni ehali v obratnom
napravlenii, ne v prostranstvennom smysle, a v smysle - domoj, v otlichie ot
Rika.
Sudya po ee rasskazu, Rejchel chuvstvovala ostrye pristupy straha imenno kogda
Riku grozila maksimal'naya opasnost'. Esli vse konchitsya horosho, nado budet
poprobovat' ispol'zovat' ee dar dlya pol'zy dela!
Do zdaniya San-Franciskogo otdeleniya FBR on tak i ne doehal. Gde-to na treti
puti razdalas' trel' radiotelefona. Zvonil Garri.
-Rik, vnachale pritormozi mashinu.
-A chto, takie plohoe novosti?

                                - 86 -

-Net. No vse ravno pritormozi.
-Zdes' eto ne poluchitsya. Parkovka zapreshchena, da i kto tomu zhe sil'noe
dvizhenie. - Rik snizil skorost' i perestroilsya v drugoj ryad.
-Tol'ko chto soobshchili iz CHikago. Nashli odnu shlyuhu, kotoraya po vse vidimosti
dovol'no blizko znakoma s tvoim "priyatelem".
-|to s tem, chto vzorval moj plimut?
-Da. Povorachivaj v obratnuyu storonu i ezzhaj v aeroport. Tebya tam zhdut..
-ZHdut? Garri ne uvilivaj. Kto zhdet?
-V obshchem ya tebya preduprezhdal...Oni. - s notkoj skorbnosti procedil Garri.
-Ponyatno. CRU. - u Rika dazhe vnov' zabolelo plecho, a ved' kogda on byl s
zhenoj ono pochti proshlo. -I kto? Ty konechno zhe ne imeesh' ponyatiya.
-Kak ty dogadalsya!? - ne smeshno poshutil Brajant.
-Oni hot' znayut kak ya vyglyazhu?
-Da. Oni dazhe znayut kakie trusy ty nosish' i kak celuesh'sya zhenoj. Oni sami tebya
razyshchut v aeroporte.
-Nu spasibo!
Vpervye zhizni Rik radovalsya, chto za nim i tak tshchatel'no sledili.
V trubke poslyshalis' korotkie gudki. Garri po-prezhnemu byl veren svoej
manere rezko obryvat' razgovor.
Rik brosil telefon na sidenie i rezko povernul rul'. Mashinu zaneslo i
razvernulo. Neskol'ko lekgovushek pritormozili i zabibikali. Iz poluotkrytyh
bokovyh okon poslyshalas' zlobnaya matershina.
Rik pokazal blizhajshemu voditelyu "fak" i nazhal na pedal' gaza. Mashina
pereprygnula cherez bordyur, razdelyayushchij dorogu na dve chasti, i pomchalas' po
protivopolozhnoj storone, obgonyaya drugie mashiny.

Aeroport kak vsegda burlil polnokrovnoj zhizn'yu. Rik ostavil na stoyanke svoj
avto i podnyalsya v zal registracii. Minutu on shatalsya po zalu i slushal kak
ob®yavlyayut novye rejsy.
-Dobryj vecher. - nakonec uslyshal Dekart i povernulsya na 180 gradusov, potomu
chto golos razdavalsya szadi. - Dobryj vecher, mister Dekart. - skazal vysokij
plechistyj chernokozhij muzhchina, odetyj v malinovyj pidzhak i sinie bryuki. On byl
stol' vysok, chto dazhe ego drug Kuajl kazalsya pigmeem na ego fone. Rik byl
slegka osharashen.
-Moe imya Henk Tanner. - prodolzhil muzhchina i, zametiv reakciyu Dekarta, dobavil:
-Net ya ne iz NBA, ya iz CRU, i, kak by eto ne stranno vyglyadelo, basketbol
mne ne nravitsya.
Rik sdelal na lice podobie ulybki.
-Na kakom rejse my uletaem?
Tanner tozhe sdelal podobie ulybki.
-Delo pereroslo granicu, kogda letayut na passazhirskih lajnerah. My poletim na
special'nom samolete. Idite za mnoj.
Tanner ne spesha dvinulsya k vyhodu na letnoe pole. On derzhalsya neskol'ko
otstranenno, no ne nadmenno i ne staralsya podavit' Dekarta vazhnost'yu svoej
persony.
-Nadeyus', vy ne ispytyvaete lichnoj obidy iz-za togo, chto v vashe delo vlezli
my? - na hodu skazal on.
-Kuda uzh mne obizhat'sya... - nahmurilsya Rik.
-Ne budem stanovit'sya vragami, dazhe eshche ne poznakomivshis' kak sleduet. YA
otlichno ponimayu vashi chuvstva. K tomu zhe takzhe, kak i vy, vyrvan ot svoih
povsednevnyh del.
Oni vyshli na letnoe pole i napravilis' k nebol'shomu reaktivnomu samoletu,
dvigateli kotorogo uzhe byli progrety i grustno svisteli.
Na ulice bylo vetrenno, morosil dozhd', i Rik s radost'yu zabralsya v salon
samoleta. Ego vstretil vezhlivyj styuard v voennoj forme i zakryl za nim lyuk.
Salon byl nebol'shim: vsego da desyat' posadochnyh mest. Krome Dekarta i Tannera
tam nahodilsya eshche odin passazhir - miniatyurnaya shatenka v oval'nyh ochkah v
tonen'koj pozolochennoj oprave.
-Poznakom'tes', eto nash tehnicheskij specialist Dzhin Blau. - skazal cerushnik.
Dzhin Blau slabo kivnula. Ee yavno chto-to ne ustraivalo v ih kompanii i ona
srazu zhe peresela podal'she i otvernulas' k illyuminatoru.

                                - 87 -

-A, ne obrashchajte vnimanie. My tol'ko chto povzdorili. Dzhin vechno pytaetsya
dokazat', chto ona vovse ne glupee muzhchin. A ya pytayus' ej dokazat' obratnoe.
Tol'ko vy ne podumajte, chto ya konservator. -cerushnik udobno razvalislya v
kresle. -Prosto ona dejstvitel'no umnaya baba, no kogda ona postoyanno
tverdit, chto ne glupee tebya, eto nadoedaet. Vot eto i est' glupost'.
Samolet tronulsya s mesta i poshel na vzlet. Eshche minuta i on vzmyl v temnoe
podnebes'e. Rik vzglyanul vniz na gorod. San-Francisko mercal vechernim ognyami:
po magistralyam mchalis' mashiny, v domah gorel svet. Gde-to sredi etogo morya
ognej byla ego zhena i doch'.
Tol'ko by s nimi nichego ne sluchilos'. On skrestil pal'cy.
Samolet razvernulsya i poletel na severo-vostok v storonu velikih ozer.
-Da vot, kstati, voz'mite. - Henk peredal Riku malen'kij chernyj priborchik s
vidu pohozhij na pejdzher. - Polozhite ego v karman i derzhite vse vremya pri
sebe.
-CHto eto?
-Universal'nyj signalizator AI 76. Sekretnaya razrabotka. Reagiruet na vse vidy
anomalij elektromagnitnogo polya, radiacii i prochie. Kak zapisshchit - znajte
opasnost' ryadom.
-No zachem mne eto?
-Ne pytajtes' prikidyvat'sya durachkom. My vse znaem. - Tanner hitro prishchurilsya.
-V sleduyushchij raz, kogda ryadom s vami teleportiruyut termitnuyu bombu, vam mozhet
ne povezti, kak vchera. A eta shtukovina mozhet hotya by vovremya predupredit'.
On znal yavno bol'she chem Rik.
-Kakogo cherta.. - nachal Dekart.
-Uspokojtes'. My ne imeem nikakogo otnosheniya k termitnym bombam i
teleportaciyam. I uzh tem bolee ne imeem ponyatiya ob ih ustrojstve. Mne takzhe
interesno eto uznat', kak i vam... - zaveril Tanner.
Kak zhe - kak zhe, neizvestno. Vam navernyaka takoe izvestno...Nebos' spryatali
korabl' prishel'cev tot, chto v 47 -m upal, razobrali ego po chastyam,
napridumyvali vsyakih sekretnyh tehnologij. A teper' u nih eti sekrety uveli.
Vot oni i zadergalis'.
Rik Dekart ne veril CRU i bolee togo - ne hotel verit'. Oni vsegda putali
nacional'nye interesy so svoimi lichnymi.


                           Glava dvadcataya.

Do vyhoda iz gipera ostavalis' schitannye sekundy. Vperedi ego zhdala Zemlya.
On ne zhelal vspominat' o nej, no dalekie, kazalos', sginuvshie vo t'me vekov
vospominaniya, vsplyli sami soboj.
|to bylo ochen' davno: tridcat' tysyach let nazad.
.... Bylo shestoe noyabrya 2000-go goda. Konec sveta, kak obeshchali mnogie
predskazateli, ne nastupil i zhizn' prodolzhalas'.
Pravda eto byla hrenovaya zhizn'. Obshchij uroven' radiacii na Zemle
postoyanno vozrastal. Osobenno eto oshchushchalos' posle vosstaniya andi, vzorvavshih
dve atomnye stancii. Klimat na Marse neprestanno uhudshalsya. Nikakie gigantskie
proekty OON ne mogli spasti ego ot poholodaniya. ZHutkij terrakt andi chetvertogo
iyulya 1999-go goda dokonal krasnuyu planetu. Tol'ko iskusstvennye ublyudki mogli
sbrosit' na Mars korabl' s yadernym toplivom, kotoroe rvanulo v atmosfere,
chto v posledstvii vylilos' vo vseobshchee Marsianskoe Poholodanie ( v
prostonarod'e nazyvaemoe atomnoj zimoj). Mezhdu andi tem poluchili prakticheski
vechnuyu zhizn'.
Otkrytie, sovershennoe v 93-m, uchenymi Meri Blejz i Otto SHul'com pozvolilo
obespechit' polnuyu regeneraciyu vseh kletok organizma. Oni nazvali etu operaciyu
Dzheriatriya, v chest' osnovatelya ih laboratorii professora O. Dzheri. Otkrytie
kasalos' kak andi, tak i lyudej. Udalenie gena smerti naryadu s drugim
kompleksom procedur pozvolyalo organizmu sushchestvovat' beskonechno dolgo.
Tol'ko vot gde sushchestvovat'?
Na Zemle, na Marse? Na sputnikah YUpitera? Vezde bylo parshivo. Ostavalos' lish'
nadeyat'sya na "Santa-Mariyu" - pervyj v mire korabl' s giperdvigatelem i na
ego kapitana Spektrovskogo. No "Santa-Mariya" ne vozvrashchalis' uzhe neskol'ko

                                - 88 -

nedel'.
Sekretnye agenty soobshchali, chto v nedrah korporacii SHelli razrabatyvaetsya
novejshaya model' androida "BARBI-6|", i chto etot tip andi budet nevozmozhno
otlichit' ot lyudej po empaticheskoj shkale "Vojt-Kampfa", osnovannoj  na
opredelenii sposobnosti k sochuvstviyu drugim zhivym sushchestvam.
|to oznachalo konec, polnyj krah vseh policejskih operacij po bor'be s
bezhavshimi androidami. Lyudi i androidy vkonec peremeshayutsya i poslednie mogut
zaprosto perebit' pervyh.
OON i pravitel'stva ne mogli spasti ot katastrofy, grozyashchej chelovechestvu.
Prodazhnye politiki spuskali vse s ruk korporacii. Dazhe vosstanie v 98-m ne
otrazilos' na monopoliyah, izgotovlyayushchih androidov. OON ob®yavilo, chto
androidov podstrekali lyudi, i chto imenno lyudi rukovodili zahvatom
shtab-kvartiry OON v N'yu-Jorke vo vremya vosstaniya.
No obshchestvo ne obmanesh'. Tysyachi chelovecheskih zhiznej byli na sovesti monopolij,
sozdavshih uzhasnyh frankenshtejnov.
Teper' chelovechestvo mogli spasti tol'ko oni - Zeleny Brigady. Tol'ko eti v
sushchnosti obychnye i nevzrachnye lyudi protivopostavili sebya besspredelu
politikanov i monopolistov. Nesmotrya na vseobshchuyu travlyu i goneniya, obshchestvo
bylo na ih storone. Mnogie chestnye policejskie tipa Dekarta tajno pomogali im.
Vidimo etim ob®yasnyalos', chto za vse vremya sushchestvovaniya brigad byl arestovan
vsego odin chelovek. Da i tot byl otpushchen cherez sutki za "otsutstviem ulik".
Okolo desyati rukovoditelej regional'nyh organizacii brigad
sobralis' v tot den' na podpol'noj yavke v prigorode San-Francisko, Berkli.
Bezopasnost' byla obespechena lichno Dekartom i vsej policiej goroda, kotoraya s
neterpeniem zhdala novogo hoda Zelenyh.
Za oknom shel radioaktivnyj, a, mozhet byt', kislotnyj dozhd'. V prostornoj i
pochti pustoj komnate zabroshennogo doma stoyal bol'shoj kruglyj stol, a na nem
razlozhena bol'shaya karta. Vokrug stola tolpilis' lyudi. Sredi nih prisutsvovali
predstaviteli razlichnyh nacij. Russkij sovetovalsya s amerikancem. Arab
druzhelyubno besedoval s evreem. Nekotorye kurili sigarety, drugie smakovali
vino iz stakanov, inye prosto v zadumchivosti slushali dokladchika. Vse starye
rozni byli otbrosheny pered licom obshchej opasnosti.
Rik rasskazal plan dejstvij na zavtra. Plan byl prinyat edinoglasno. Dvoe
rukovoditelej utochnili podrobnosti i na etom sobranie bylo zaversheno.
Nadevaya zashchitnye plashchi iz plastika, Zelenye stali molcha rashodit'sya.
Den' shestogo noyabrya proshel v prigotovleniyah.
.....Nastupilo sed'moe noyabrya 2000-go goda. Prishlo vremya dejstvovat'.
Na serom nebe gorelo krasnoe solnce. Ego luchi slabo progrevali zemlyu. V
vozduhe stoyal smrad radioaktivnoj pyli. Aerokar Dekarta pritailsya v za
opustevshim neboskrebom, stoyavshim v centre Sietla. On stoyal na kryshe
sorokaetazhnoj pristrojki, gde nekogda raspolagalsya samyj populyarnyj v Sietle
centr razvlechenij.
Dekart zhdal. Bylo okolo poludnya, kogda on vylez iz salona aerokara, vynul
binokl' i stal smotret' na serebristyj neboskreb korporacii SHelli. Zdanie
gordelivo vozvyshalos' nad gorodom. Ego verhnie etazhi byli skryty seroj
dymkoj smoga i dozhdevyh tuch. Dazhe s rasstoyaniya kilometra, gde nahodilsya
Dekart, ono shokirovalo svoimi razmerami.
Rik posmotrel na chasy.
-Vrode by pora. - skazal on.
I tochno ot zdaniya v ego storonu vyletel aerokar. Na polputi on sdelal rezkij
povorot i skrylsya za drugimi domami. No Rik znal, chto eto lish' otvlekayushchij
manevr. Spustya paru minut, sdelav krug na gorodom, aerokar prizemlilsya ryadom s
Dekartom. Iz mashiny poyavilis' dvoe muzhchin v forme obsluzhivayushchego personala
SHellevskoj korporacii.
-Delo sdelano. Vsya vzryvchatka zalozhena. - ustalo skazal odin iz nih.
Pervyj podoshedshij muzhchina otdal Riku distancionnyj pul't upravleniya.
-Pereodevajtes' v policejskuyu formu. Ona v moem kare. - prikazal Rik.
Oni ushli v ego mashinu, ostaviv Rika odnogo.
Ostavshis' v odinochestve, on s bol'shim trudom podavil v sebe iskushenie
detonirovat' osnovnoj zaryad. Ved' krome samoj Meri SHelli i ee kliki v zdanii
nahodilis' eshche sotni ni v chem nepovinnyh lyudej.

                                - 89 -

Rik nadavil na rychag i v odnom kryle shellevskogo neboskreba polyhnul ognennyj
smerch. Vniz proleteli kirpichi i metallokonsrukcii. No bylo tol'ko
preduprezhdeniem. V tu zhe sekundu v na radiochastote sluzhby ohrany zdaniya
posledovalo ustnoe preduprezhdenie, chto cherez desyat' minut zdanie budet
vzorvano. Rik rasschital, chto za eto vremya mozhno evakuirovat' vseh lyudej, no
nikak ne uspet' spasti oborodovanie i mnozhestvo dokumentov.
Dvoe muzhchin podoshli k Dekartu. Oba byli uzhe pereodety v kopov.
-Nu kak?
-Normal'no. - otvetil on.
-Dumaesh' oni poveryat? - hmuro sprosil vtoroj.
-Na etot raz im pridetsya poverit'.
I dejstvitel'no, cherez minutu iz neboskreba, kak krysy s tonushchego korablya,
stali vyshmygivat' desyatki karov i avtomobilej.
Rik vklyuchil raciyu i proveril chastotu policii. Tam soobshchali, chto komanda
saperov uzhe vyletela.
-Pora rebyata. - Dekart pobezhal k svoemu aerokaru.
Ego pomoshchniki posledovali za nim.
Aerokar s saperami poyavilsya cherez neskol'ko sekund. Rik podnyal v vozduh svoyu
mashinu i vyletel na perehvat. Eshche cherez desyat' sekund aerokary sblizilis'.
Dekart vklyuchil videosvyaz' s policejskoj mashinoj.
-YA prikazyvayu vam ostanovit'sya. Vy nezakonno pol'zuetes' sobstvennost'yu
policii.
-Kakogo cherta! - vozmutilsya molodoj lejtenant. - My sapery... letim na vyzov v
korporaciyu SHCHelli.. -oficer nabychilsya i pokrasnel.
-Nichego ne znayu. Mne soobshchili, chto neskol'ko androidov ukrali policejskij
aerokar.
-|to kakaya-to oshibka, eto ne my!! - zlo garknul oficer.
-A eto vy zrya! - Rik mahnul rukoj i ego pomoshchnik vystrelil iz lazernogo
pistoleta po korme aerokara. - Sadites' von na tu kryshu. YA vam prikazyvayu!
Rik ukazal na kryshu samogo blizhnego k nim doma.
Odnogo predupreditel'nogo vystrela hvatilo i sapery stali snizhat'sya.
Aerokar Rika prizemlilsya vplotnuyu s nimi. Dvoe pomoshchnikov srazu zhe vyskochili i
okruzhili kar s dvuh storon, nastaviv pistolety na saperov.
-Kto vy sobstvenno takoj!? - pronzitel'no kriknul lejtenant. - Kakoe vy imeete
pravo menya zaderzhivat'!?
-YA special'nyj agent OON po ohote na andi, Rik Dekart.
Imya dovol'no izvestnoe. Ono podejstvovalo na lejtenanta otrezvlyayushche.
-S chego vy reshili, chto my andi? - bolee spokojnym tonom sprosil on.
-|to uzhe moi dela. - Rik posmotrel na chasy. Ostavalos' men'she semi minut.
Glavnoe rastyanut' obysk kak mozhno dol'she.
Rik vdalsya v bessmyslennye formal'nosti i voprosy s podkovyrkami, budto on
pytalsya provesti s nimi prostejshij test na empatiyu.
Lejtenant nervnichal i zapinalsya na prostyh otvetah.
Nakonec on ne vyderzhal i sorvalsya v krik.
-My dolzhny srochno letet'! Tam bomba, ponimaesh' ty, bomba! Ona sejchas
vzorvetsya! - on shvatil Dekarta za shkiryatnik.
-O! - ulybnulsya tot, - u vas horoshaya reakciya na stress, teper' ya vizhu, chto vy
ne android. - Rik osvobodilsya ot hvatki lejtenanta i posmotrel na chasy.
Do vzryva ostavalos' sorok sekund.
-Nu chto zhe, izvinite. My dejstvitel'no oboznalis'. - Rik podal znak i ego
pomoshchniki snyali okruzhenie s kara.
Raz®yarenyyj oficer zagnal svoih podchinennyh v mashinu i zlobno proshipel na
Dekarta: - Ty mne za eto otvetish'!
Dekart tol'ko uhmyl'nulsya etomu.
Ne uspel kar s saperami podnyat'sya i na desyat' metrov, kak gryanul vzryv. Grohot
byl takim uzhasnym, chto pereponki chut' bylo ne lopnuli. Neboskreb SHelli
zashatalsya i stal osedat' k zemle. Vokrug nego podnyalis' kluby dyma i pyli.
Gromadina ruhnula ochen' krasivo. Rik byl dovolen svoej rabotoj. On teshil sebya
nadezhdoj, chto merzkaya staruha SHelli vzorvalas' vmeste so svoim neboskrebom.
V eto zhe vremya po vsej planete gremeli desyatki vzryvov - eto leteli na vozduh
zavody i sklady SHellevskoj korporacii. Dazhe na Marse korporaciyu dostala ruka

                                - 90 -

Zelenyh. Sekretnaya marsianskaya laboratoriya tozhe byla pogloshchena ognem vozmezdiya.
Rik zapomnil etot den' na vsyu ostavshuyusya zhizn'. A on nadeyalsya, chto ona budet
ochen' dolgoj. No on oshibsya, ibo ona okazalos' vechnoj.
Aerokar letel k San-Francisko. Rabotal avtopilot. Dekart lezhal v poludreme.
S ekrana portativnogo televizora diktor shchebetal poslednie izvestiya.
-Vzorvany zavody v Argentine, Rossii, v... - ne bez radosti soobshchal diktor.
Rik radovalsya vmeste s nim. Tysyachi andi byli otpravleny na pokoj eshche do togo,
kak byli sozdany, a eto bylo ravnocenno tysyacham sohranennyh chelovecheskih
zhiznej.
Vnezapno diktor prervalsya. -Izvinite, k nam postupila novaya informaciya..-
on zagovoril neobychajno voodushevlenno, - tridcat' minut nazad kosmicheskij
patrul' soobshchil, chto"Santa-Mariya" vyskochila iz giperprostranstva okolo orbity
Saturna. Iz peredachi s korablya sleduet, chto Spektrovskij i ego ekipazh otkryli
dvadcat' sem' planet zemnogo tipa v radiuse pyatidesyati svetovyh let ot
solnechnoj sistemy....- diktor sbilsya. - Izvinite, ne mogu proiznosit' eto
soobshchenie bez volneniya. - on vypil stakan vody. - General'nyj sekretar' OON
zayavil, chto segodnya samyj schastlivyj den' v istorii vsego chelovechestva i
ob®yavil sed'moe noyabrya vsemirnym prazdnikom.... Pravitel'stvo SSSR prisvoilo
|duardu Spektrovskomu zvanie Geroya Sovetskogo Soyuza.... Kompaniya Mezhdunarodnye
Transportnye Linii pristupila k stroitel'stvu desyati korablej, analogichnyh
"Santa-Marii"....Iz dal'nejshih zayavlenii genseka OON, chitayu doslovno:  Polnaya
evakuaciya, odnoznachno i bespovorotno! Solnechnaya sistema bolee ne
prisposoblena k zhizni.
Po kozhe Dekarta probezhali murashki. On byl schastliv. Schastliv dazhe bol'she, chem
posle vzryva korporacii.
CHelovechestvo nakonec vyrvalos' iz svoej kolybeli. Pravda predvaritel'no vdryzg
razlomav etu kolybel'....

Giper zavershilsya. Korabl' vyplyunulo v real'noe prostranstvo na orbite Zemli.
ZHeludok Rika nepriyatno szhalsya. Golovu nemnogo mutilo. On otkryl glaza i
posmotrel na obzornyj ekran.
-Otklonites' v storonu ili v vas vrezhetsya sputnik! - uslyshal on krik Taso.
Rik prilozhil ruki k pul'tu i myslenno prikazal korablyu uklonit'sya. Sputnik
proshmygnul mimo i skrylsya.
-Otkuda zdes' sputniki! - nedoumenno sprosil Dekart.
-Luchshe posmotrite na planetu! I skazhite mne otkuda tam vse eto...to chto tam
est'!
Rik uvelichil izobrazhenie i zamer ot udivleniya. Ego telo pochti polnost'yu
onemelo.
Korabli viseli na temnoj storone planety, tam gde byla noch'. Noch'yu na
neobitaemyh planetah ne svetyat ogni. No na poverhnosti Zemli mel'kali
milliony malen'kih svetlyh tochek. Uvelichennoe izobrazhenie pokazalo tysyachi
gorodov, dereven', dorog, mashin, samoletov i...lyudej!
Dekart ne veril svoim glazam. On zakryl ih ladonyami i podozhdal poka mirazh
ischeznet. No kogda on snova otkryl ih, vse ostavalos' na svoih mestah.
-|to nevozmozhno! |to gallyucinaciya!
-Dekart vy vidite tozhe chto i ya? - poslyshalsya zautrobnyj golos Taso.
-YA vizhu obitaemuyu Zemlyu. - skazal Dekart
Taso oblegchenno vydohnula. - Znachit ya eshche ne svihnulas'!
-Pozhaluj, dvoe ne mogut videt' odinakovuyu gallyucinaciyu. - zaklyuchil ohotnik. -
Taso, chto vy po etomu povodu dumate?
-Dazhe ne znayu. Mozhet my popali v proshloe? YA sejchas proveryu...net, svyaz' s
galakticheskoj set'yu est'.
Dekart vklyuchil generator nastroeniya i stal postepenno prihodit' v sebya.
-V takom sluchae otkuda zdes' lyudi?!
-V dannyj moment ya nad etim dumayu.
-A poka vy dumaete, davajte pereletim na dnevnuyu storonu. I, polagayu, nam
luchshe vklyuchit' antiradarnye sistemy.
-Zachem?
-Ne znayu, no na vsyakij sluchaj. Mne kazhetsya, budet luchshe, chtoby nas ne
zametili.

                                - 91 -

-Vot, poyavilis' rezul'taty....K Zemle uletalo sto dvadcat' shest' korablej. Vse
v raznye gody, no ni odin ne vozvrashchalsya.
Stameski pereleteli na dnevnuyu storonu i zavisli na vysote dve tysyachi
kilometrov ot poverhnosti.
-I chto iz etogo sleduet?  - Dekart vklyuchil sistemu skanirovaniya. Na ekrane
poyavlyalas' tochnaya karta zemnoj poverhnosti s malejshimi detalyami landshafta i
plodov chelovecheskoj deyatel'nosti.
-Na um prihodit tol'ko odna gipoteza: opredelennaya gruppa lyudej reshila
soorudit' nechto vrode gigantskoj igrovoj ploshchadki. Na skol'ko ya ponyala, vse
chto my zdes' vidim - imitaciya zemnoj istorii primerno dvadcatogo veka.
-Hm.. - ohotnik vyzval iz banka dannyh galakticheskoj seti vsyu informaciyu po
povodu Zemli. Skanirovanie zapadnogo polushariya bylo zaversheno i on sravnil
poluchennuyu kartu so staroj. - CHert! Oni sovpadayut! Est' nekotorye razlichiya, no
v celom oni edentichny..
-CHto sovpadaet?
-Karta planety. Po krajnej mere karta etogo polushariya.
-|to eshche odin fakt v pol'zu moej gipotezy.
Rik posmotrel na uvelichennoe izobrazhenie Severnoj Ameriki. Pered ego vzorom
predstali Soedinennye SHtaty. Vot oni, kak na ladoni, celye i nevredimye,
slovno by i ne bylo tridcati tysyachaletij. V grudi zashchemilo serdce.
-Rik, ya vlezla v ih komp'yutenuyu set'..ona dovol'na primitivna po svoemu
ustrojstvu... Sejchas u nih 1992-oj god. YAzyki i nazvanie stran analogichny
starym.
-Postojte. Vy skazali "1992-oj"! Ne mozhet byt'. V takom sluchae zdes' vse ne
tak. Gde posledstviya tret'ej mirovoj? Gde razrushennye goroda, radioaktivnaya
pyl'? Da i sobstvenno, gde ta radioaktivnaya pustynya, o kotoroj my vse govorim?
-Dekart, eto lozhnoe ubezhdenie. Za stol'ko let vse posledstviya vojny mogli
ischeznut'. Period poluraspada u mnogih elementov gorazdo men'she tridcati tysyach
let. V konce koncov s nashim urovnem tehniki ot radiacii mozhno izbavit'sya...
-Da, pozhaluj vy pravy, eto igra. I skol'ko zhe chelovek prinimaet v nej uchastie?
-Nu po predvaritel'nym ocenkam milliardov pyat'.
-Ni hrena sebe! Gde zhe oni stol'ko nabrali. Vo vsej galaktike sejchas prozhivaet
ne bol'she dvadcati milliardov, a zdes' pyat'!
-Narozhali, a kak eshche!
-Narozhali? Nu da. Navernoe, oni ispol'zuyut klonirovannye tela i lozhnuyu pamyat'.
-Vot dela! Skol'ko zhe vremeni oni tut igrayut?!
-Nu ne men'she treh tysyach let. Mozhet byt' v samom nachale ih bylo ne bol'she
sotni. Pomnite te propavshie sto dvadcat' shest' korablej... YA takzhe dumayu, chto
i sluh o "radioaktivnoj pustyne" raspustili oni, chtoby drugie ne meshali ih
razvlecheniyam.
-Veroyatno....- zadumchivo promychal Rik.  Znachit, andi pronyuhali pro etot
igrovoj zal i reshili syuda smotat', chtoby zateryat'sya, tak skazat', v tolpe. A
esli uchest', chto u vseh igrokov s Zemli naproch' otsutsvuet pamyat' o galaktike,
to andi mogli velikolepno etim vospol'zovat'sya. Naprimer, etot Kain s ego
maniakal'nymi ideyami ob unichtozhenii chelovechestva, pochemu by emu ne reshit'
zamenit' vseh lyudej s Zemli na androidov? A potom etu ogromnuyu armiyu brosit'
na vojnu? Ili eshche luchshe: rasprostranit' svedeniya o tom, chto zdes' tvorit'sya
po vsej galaktike, posle chego najdutsya milliony zhelayushchih prisoedinit'sya k
etoj igre, kotorye budut tut zhe zameneny na dvojnikov-andi.
Net. |tomu ne byvat' nikogda. Rik dolzhen ostanovit' ih lyuboj cenoj!
Ohotnik vypustil iz stameski dva sputnika-shpiona.
-Menya ne volnuet chem eti lyudi zanimayutsya na Zemle. Prezhde vsego ya dolzhen
obezvredit' andi. |to moj dolg pered chelovechestvom. - patetichno proiznes
Dekart.
-Nu chto zhe, a tem vremenem ya popytayus' svyazat'sya s ih dispetcherskoj ili s
chem-to v etom rode. Ved' dolzhen kto-nibud' sledit' za etoj gigantskoj igroj!
A posle podam soobshchenie v galakticheskuyu set'. - skazala Taso.
No Rik uzhe ne slyshal zhenshchinu, uvlechenno sledya za ekranom. Desyat' sekund spustya
na karte zazhglas' pervaya tochka, oboznachayushchaya mestonahozhdenie androida. Odin
andi nahodilsya v gorode-dvojnike CHikago....


                                - 92 -


                           Glava dvadcat' pervaya.

Kapitan Nik Holdmen kuril trubku i razglyadyval zagadochnyj pribor iz®yatyj u
odnoj prostitutki. On hotel uspet' razobrat'sya v ego ustrojstve do togo, kak v
uchastok priedut lyudi iz FBR i, ne daj bog, iz CRU. Delo, v kotorom zameshana
prostitutka, bylo ser'eznym. Ne zrya vidimo za tipom, chto s nej govoril,
gonyalas' takaya tolpa agentov.
CHto by eto moglo byt'? Novaya sekretnaya shtuchka specsluzhb?
Vneshne ustrojstvo pohodilo na obychnye elektronnye chasy. Pravda v dva raza
bol'she razmerom. A ekran zanimal pochti vsyu licevuyu poverhnost'. No vmesto
vremeni tam krasovalas' karta. Ee detali, nesmotrya na razmer ekranchika, byli
cherezvychajno chetkimi, a izobrazhenie cvetnym. Po krayam pribora imelos'
neskol'ko knopok. Funkciyu bol'shinstva iz nih kapitan uzhe vyyasnil. CHetyre
knopki byli dlya izmeneniya prostranstvennyh koordinat na vyvedennoj karte. Odna
sluzhila dlya vklyucheniya i vyklyucheniya pribora, eshche dve dlya izmeneniya masshtaba
karty. Ostavalos' vyyasnit' prednaznacheniya eshche odnoj. Holdmen vse ne reshalsya
nazhat' na nee. On uzhe prosmotrel na ekranchike ves' zemnoj shar i ostanovilsya na
Kanarskih ostrovah. Uzh ochen' on hotel popast' v otpusk i imenno na Kanary.
Ego bashka zapolnilas' sladostnymi mechtami o pal'mah i polugolyh krasavicah na
plyazhe. Nezametno dlya sebya on nadavil na poslednyuyu neizuchennuyu knopku....
V sleduyushchee mgnovenie on oshchutil, chto pogruzhaetsya v vodu. Kreslo, na kotorom on
sidel, srazu zhe uskol'znulo vniz i poshlo na dno. Ot ispuga Holdmen vyroni