Ranis Ibragimov. Filippinit
© Copyright Ranis Ibragimov 1996
YA ochen' hotel by lichno uslyshat'
vashi mneniya ob etom rasskaze.
Ranis Ibragimov. ranis@kurims.kyoto-u.ac.jp
Moemu luchshemu drugu Marianne posvyashchaetsya ...
Sumerki uzhe priblizhalis', no ni k kakomu opredelennomu
resheniyu my tak pridti i ne smogli. Kogda ya govoryu my, ya imeyu v
vidu inspektora Harleya i professora Kalifornijskogo
universiteta Marka Gyuntera - shestidesyatiletnego podvizhnogo
cheloveka s lukavym vzglyadom i nazidatel'nym tonom. A ya - vsego
lish' obyknovennyj, nachinayushchij zhurnalist, kotoryj vsegda v
poiskah materiala. Uznav, chto inspektor vzyalsya za novoe delo o
bessledno propavshem fermere, ya uprosil Harleya vzyat' menya na
mesto proisshestviya. Harlej byl moim starym priyatelem i on s
radost'yu prinyal moe predlozhenie. My oba nahodilis' sejchas v
otpuske i eto rassledovanie bylo dlya nas ni chem inym, kak
zagorodnoj poezdkoj.
K predpolagaemomu mestu ischeznoveniya fermera my dobralis'
na mashine Harleya tol'ko k vecheru. Byl rannij sentyabr'skij
vecher. Vskore kolesa nashej mashiny nachali uvyazat' v myagkoj
glinistoj pochve, harakternoj dlya zdeshnih bezlyudnyh severnyh
ravnin Anglii. Posle korotkogo soveshchaniya, dal'she my reshili idti
peshkom. Oranzhevye luchi zahodyashchego solnca osveshchali okruzhavshuyu
nas unyluyu, beskrajnyuyu ravninu, pochti polnost'yu pokrytuyu
vysohshimi kustarnikami. My medlenno shli, to i delo utopaya po
samuyu shchikolotku v myagkij moh, kotoryj obil'no pokryval zdeshnyuyu
pochvu. Zemlya tut byla ochen' myagkoj, vidimo, iz-za torfyannyh
bolot, kotoryh bylo zdes' v izobilii. Povsyudu lezhali ogromnye
valuny, porosshie mhom. Pochti na kazhdom shagu my natykalis' na
gustye zarosli mozhzhevel'nika.
Professor otstal ot nas na neskol'ko shagov, i,
vospol'zovavshis' momentom, ya sprosil Harleya:
- Poslushajte, inspektor, a pochemu professor reshil ehat' s
nami? Kakoj emu interes v etom rassledovanii?
- Nikakogo, - cherez plecho otvetil inspektor. - On nedavno
priehal syuda, v Angliyu, i uznal, chto ya sobirayus' v eti mesta.
K policii on ne imeet nikakogo otnosheniya. On - obyknovennyj
arheolog i uveren, chto v etih mestah dozhny byt' kakie-to
doistoricheskie peshchery ili eshche chto-to v etom rode.
- U vas est' kakaya-nibud' versiya ob ischeznovenii fermera?
- snova sprosil ya.
- Uvy, - rasstroenno otvetil Harlej. - Poka ni k kakim
opredelennym vyvodam ya ne prishel. Segodnya uzhe pyatnica, a po
vsem imeyushchimsya dannym, fermer vyshel iz derevushki Vench-Roud v
ponedel'nik, v 8.30 utra, i s teh por ego uzhe nikto ne videl.
Primerno v 9 utra on dolzhen byl svernut' s glavnoj dorogi na
etu samuyu ravninu. Tut tozhe poka nikakih sledov ne vidno.
V eto vremya Gyunter nagnal nas:
- Uveren, v etom meste dolzhny byt' zalezhy tektitov!
Pozdravlyayu vas, inspektor, nasha vylazka bolee chem udachna.
Ego ozornye glaza obveli nas po ocheredi, posle chego on
snova prodolzhal:
- Izvestno, chto tektity ne mogut byt' produktom
vulkanicheskih izverzhenij, tak kak dlya ih obrazovaniya trebuetsya
bol'shaya temperatura, chem temperatura izverzhennoj lavy i ...
- T'fu! - bezzlobno vyrugalsya inspektor. - Skoro nachnet
temnet' i nam luchshe potoropit'sya.
Inspektor bystrym shagom napravilsya dal'she. Professor snova
otstal ot nas, postoyanno ostanavlivayas' okolo kazhdoj
podozritel'noj kochki i kovyryaya ih dlinnoj palkoj.
- Da, - protyanul Harlej. - Zdes' nam, pozhaluj, nichego
uznat' ne udastsya....
V etu minutu my uslashali vzolnovannyj krik professora:
- Est'! Nashel!
- Sledy?! - ele sderzhivaya volnenie, gromko sprosil Harlej.
- Tektity! - otvetil uchenyj zanuda, napravlyayas' k nam.
- Ah, chtob tebya! - razdosadovanno proburchal inspektor i v
sleduyushchuyu sekundu ot dushi rashohotalsya:
- Nu konechno, Stiven, - prodolzhaya smeyat'sya, obratilsya ko
mne Harlej. - Kakie zhe eshche sledy mogut zainteresovat'
arheologa?
- Vy zrya smeetes', inspektor, - bez malejshej teni obidy
skazal professor. - Tektity v etih mestah - neobychajnaya
nahodka.
Pri etih slovah nash arheolog protyanul nam na ladoni
neskol'ko malen'kih kameshkov, i na minutu pozabyv ob
ischeznovenii fermera, my s Harleem stali rassmatrivat' nahodku
Gyuntera. Solnce uzhe pochti zashlo, nad bolotami podul holodnyj,
syroj veter. Nabezhavshie oblaka zakryli lunu i v nastupivshej
temnote, mne pokazalos', chto kameshki na ladoni arheologa izdayut
legkoe svechenie.
- |ti tektity melkie, - tak, erunda, - poezhivayas' ot
holoda i poplotnee ukutyvayas' v plashch skazal professor. - No,
net dyma bez ognya, ya uveren ...
V etu sekundu na nas naletel ledyannoj veter, oslepitel'no
sverknula molniya i s temno-svincovyh nebes gryanul pushechnyj
grom.
- Ogo! - slegka rasteryavshis' ot neozhidannosti skazal
Harlej. - Kazhetsya ...
No dogovorit' on ne uspel. V sledushchee mgnovenie, sovsem
nedaleko, bukval'no v pyatnadcati yardah ot nas, iz-za
kamenolomni, sprava, razdalsya chej-to, ledenyashchij krov', hohot.
|tot mig ya ne zabudu nikogda v zhizni. Do sih por pered moimi
glazami stoyat perekoshennoe ot uzhasa lico Harleya i
sosredotochennyj, kak nikogda, vzglyad Gyuntera. Snova sverknula
molniya i vmeste s nej polil holodnyj, prolivnoj dozhd'. Vse eto
proizoshlo neveroyatno bystro. Ne uspeli eshche zatihnut' poslednie
otgoloski etogo uzhasnogo hohota, kak inspektor s bystrotoj
sverknuvshej molnii vyhvatil pistolet i zamer v ozhidanii. My vse
ocepeneli ot neozhidannosti. Eshche neskol'ko sekund my ne mogli
dvinut'sya s mesta. Dozhd' lil, kak iz vedra, no my ego dazhe ne
zamechali. Ruka moya szhala instinktivno dlinnuyu, tyazheluyu palku,
valyavshuyusya okolo moih nog i ya prigotovilsya k oborone.
- CHert voz'mi! - ne povorachivaya golovy s poblednevshim
licom, tiho proiznes Harlej. - Vy slyshali? Svyataya Mariya, chto
eto bylo?
YA eshche nikak ne mog pridti v sebya i vse mysli putalis' v
moej golove.
- Mozhet byt' vyp'? - tiho sprosil Gyunter.
- YA byval nepodaleku ot etih mest ran'she, - eshche bolee
tihim golosom skazal inspektor, - i ya slyshal, kak krichit vyp'.
|to byl sovsem drugoj krik. Mestnye zhiteli govoryat, chto oni
obhodyat eti mesta storonoj. Mnogo durnyh sluhov hodit ob etih
ravninah.
- YA - realist, - uzhe bolee spokojno, no eshche s drozh'yu v
golose, skazal professor. - Nas troe, u nas est' oruzhie,
davajte poprobuem issledovat' eti kamenolomni. CHto vy ob etom
dumaete, Stiven?
CHuvstvo straha postepenno ustupilo mesto uverennosti v
nashi sily i lyubopytstvu.
- Davajte. - uverenno skazal ya i sil'nee szhal v rukah svoe
oruzhie.
Harlej, tiho stupaya, dvinulsya v napravlenii k kamenolomni
i my s Gyunterom posledovali ego primeru. Kosye strui ledyannogo
dozhdya hlestali nam v lico, syroj i podgnivshij moh skol'zil pod
nogami, a ezhesekundnye vspyshki molnii osveshchali mrachnye steny
kamenolomni. Dul pronizyvayushchij ledyannoj veter, rasprostranyaya
zapah otsyrevshej zemli i peregnoya, peremeshannogo s torfom i
mhom. My ne raz zaputyvalis' v gustyh zaroslyah mozhzhevel'nika, a
ya dazhe odin raz upal, spotknuvshis' o zasohshie korni davno
upavshego dereva. No, nakonec, my okazalis' u celi. My
prigotovilis' k samomu strashnomu i s reshitel'nost'yu vorvalis' v
razvaliny kamenolomni. YArkaya vspyshka molnii osvetila grudu
kamnej i opyat' stalo temno. No tut zhe iz-za tuch vyshla luna i ee
myagkij svet razlilsya po vsej ravnine. Vokrug nas nichego ne
bylo, krome grudy kamnej stoletnej davnosti i preloj listvy.
- CHto za chertovshchina! - voskliknul Harlej. - Gotov
poklyast'sya, etot zhutkij hohot raznosilsya imenno otsyuda!
- CHto zhe eto moglo byt'? CHelovecheskij li eto byl golos? -
sprosil ya.
- Bog ego znaet, - otvetil inspektor. - Zdes' nichego ne
vidno, kak-budto by nikogo i ne bylo ...
- Smotrite! - vdrug skazal Gyunter, pokazyvaya rukoj vpered.
My s Harleem povernuli golovy v ukazannom napravlenii. V
pervuyu sekundu ya nichego ne mog rassmotret' skvoz' gustuyu pelenu
dozhdya, no potom mne pokazalos', chto odin iz valunov kak-budto
slega shevelitsya. Snachala ya podumal, chto mne eto tol'ko kazhetsya,
no po vzglyadu Harleya ya ponyal, chto eto ne gallyucinaciya. Harlej
vzvel kurok svego revol'vera i reshitel'no dvinulsya v storonu
podozritel'nogo kamnya. My sdelali vsego neskol'ko shagov i
ostanovilis'. Vnezapno sverknula molniya i v ee vspyshke my
uvideli, chto eto byl sovsem ne kamen'. Pryamo pered nami,
bukval'no v pyati shagah ot nas, sidel, prizhavshis' k zemle,
ogromnyj volk! On povernul k nam svoyu golovu i my uvideli
nalitye krov'yu dikie glaza hishchnika.
- Strelyajte zhe, Harlej! - gromko voskliknul professor i v
etu zhe sekundu razdalis' odin za drugim tri vystrela.
Kogda vystrely stihli i my prishli v sebya, zverya uzhe ne
bylo.
- Nu i dela! - skazal Gyunter, vytiraya ladon'yu vymokshie ot
dozhdya volosy.
- YA uzh dumal, on sejchas na nas kinetsya.
- Da - otvetil ya, - zdorovo my ego spugnuli.
- Nichego ne ponimayu! - vyrugalsya vsluh Harlej, - ya vsadil
v nego tri patrona pochti v upor, uveren, chto ya ne mog
promahnut'sya. Neuzheli on ostalsya zhiv? My ostorozhno podoshli k
tomu mestu, gde tol'ko chto sidel volk, no nikakih sledov zverya
ili sledov ego raneniya obnaruzhit' ne udalos'. Dozhd' po-
prezhnemu lil, kak iz vedra, zemlya, prevratilas' v zhidkuyu kashu i
pytat'sya rassmotret' v potemkah chto-nibud' na takoj pochve bylo
bespoleznym zanyatiem. Tem ne menee, koe-chto obnaruzhit' vse-taki
nam udalos'.
- Smotrite, chto eto? - neozhidanno sprosil professor.
Pryamo pod nashimi nogami, na tom samom meste, gde
tol'ko-chto sidel volk, my uvideli razorvannyj loskut
yarko-zelenoj materii.
- Strannaya nahodka, - proiznes Harlej, osmatrivaya
najdennyj kusochek tkani. - Vidimo, eto chast' verhnej odezhdy,
tol'ko ya ne pojmu, chto eto za material.
- Udivitel'no, - porazilsya ya, - otkuda zhe on tut vzyalsya, i
chto zdes' delal etot volk? Mozhet, eto ostatki ot odezhdy
fermera?
- Net, - vozrazil inspektor. - Naskol'ko ya pomnyu, u togo
bedolagi byla tol'ko grubaya roba, a eto, - on povertel materiyu
v rukah, - chast' dorogoj verhnej odezhdy ...
- Smotrite-ka! - perebil inspektora Gyunter. - Po-moemu tam
kakoj-to svet!
I dejstvitel'no, poslednie sobytiya nochi byli stol'
stremitel'nymi, chto my dazhe ne obratili vnimaniya na to, chto
dozhd' uzhe konchilsya i skvoz' legkuyu pelenu tumana, gde-to vdali,
probivaetsya ele zametnyj luch sveta.
- Stranno, pochemu my ne zametili ego ran'she? -udivilsya
professor.
- Temno, i k tomu zhe shel prolivnoj dozhd'. - zametil ya.
- Razumno, no vse-taki, otkuda zhe vzyalsya etot svet?
- Mozhet byt' eto koster?
- |to v silnyj-to liven'? - vozrazil Harlej.
- Togda chto zhe eto?
- Nado pojti i uznat'. - predlozhil inspektor.
Ustali my izryadno, no samoe glavnoe - my vymokli do nitki
i promerzli na vetru. Poetomu, predlozhenie Harleya kazalos'
samym razumnym, ved', vpolne vozmozhno, tam moglo okazat'sya
ch'e-nibud' zhil'e. My dvinulis' v put'. S kazhdym shagom svet
stanovilsya vse yarche. Legkij nochnoj veter postepenno razognal
tuchi i nad nami snova zasvetili yarkie zvezdy. Nam po-prezhnemu
prihodilos' prodirat'sya skvoz' gustye zarosli kustarnikov i v
etoj bor'be s dikoj prirodoj my i ne zametili, kak vyshli k
namechennoj celi. My uzhe byli gotovy ko vsyakim neozhidannostyam,
no to, chto my uvideli, prevzoshlo vse nashi ozhidaniya. Pryamo sredi
kustarnikov i mnogoletnih kamennyh valunov, my uvideli nechto
vrode nebl'shogo holma. Skoree, eto i byl holm, no porazitel'nym
bylo to, chto u nego nachisto otsutstvovala verhnyaya chast'.
Sozdavalos' vpechatlenie, chto kto-to srezal verhushku holma
ostrym predmetom. Malo togo, vnutri holm byl polym i imenno iz
etogo otverstiya izluchalsya tot samyj zheltovatyj svet, kotoryj i
prikoval nashe vnimanie. My ostanovilis' porazhennye uvidennym,
ne reshayas' dvinut'sya dal'she.
- Ogo! CHto eto mozhet byt'? - sprosil Harlej, shiroko
raskryv glaza ot udivleniya. - Nichego podobnogo ya ran'she ne
videl.
- Da, strannaya shtuka. - soglasilsya ya.
My podoshli vplotnuyu k holmu i zaglyanuli vnutr'. Vnutri
holma my uvideli chto-to vrode zhilishcha. Svet, ishodyashchij iznutri,
ochen' napominal obychnyj domashnij svet ot prostoj lampochki.
- Vot tak nahodka... - skazal Gyunter.
- Nu, chto zh, u nas est' prekrasnaya vozmozhnost' popolnit'
vashu kollekciyu. - skazal Harlej, obrashchayas' k professoru. -
Davajte spustimsya vnutr'. Poka tam, kazhetsya, nikogo net. A vy,
Stiven, kak na eto smotrite?
- Mne tozhe hochetsya popolnit' gazety interesnym materialom,
poetomu ya za.
- Interesnyj zhe u nas poluchilsya pohod, - shutya podytozhil
inspektor, usazhivayas' na sreze holma i zakurivaya sigaretu dlya
professora my, kazhetsya, nashli interesnyj material, zhurnalistika
tozhe v obide ne ostalas', a vot dlya policii poka nichego net.
Znachit resheno, lezem! Kto pervyj?
Kogda my spustilis' na dno etoj strannoj peshchery, to
obnaruzhili, chto tam i na samom dele nikogo net. Potolok byl
nevysokij, nemnogim vyshe chelovecheskogo rosta, pol i steny
zemlyannye i mesto eto bylo yavno kem-to obitaemym. Pryamo
poseredine zala, v kotorom my okazalis', stoyal dlinnyj
derevyannyj stol, vokrug kotorogo byli raspolozheny devyat'
derevyannyh grubo-vydelannyh nizkih stul'ev. Kazalos', sovsem
nedavno zdes' bylo bogatoe pirshestvo: na stole v besporyadke
stoyali polupustye grafiny s vinom i na shikarnyh tarelkah iz
tonkogo raspisnogo farfora lezhali ostatki edy. |to zrelishche
nezavershennogo pira tainstvennymi obitatelyami potryaslo nas eshche
bol'she, chem vnezapnoe poyavlenie volka etoj noch'yu, i sam vid
etogo zhilishcha vmeste vzyatye.
- CHto-to mnogo zagadok na segodnya. - skazal Harlej,
oglyadyvayas' po storonam.
- Smotrite! - uslyshali my golos professora. - Vse eti
vilki sdelany iz serebra ...
- A eti pribory iz chistogo zolota! - voskliknul ya,
rassmatrivaya posudu na stole.
- Ogo! Horosh byl uzhin! - dobavil inspektor. - Kto zhe tut
piroval?
- Obratite vnimanie, - otvlek nas ot stola professor,
- zdes' v komnate svetlo, vrode by ot elektricheskogo
osveshcheniya, a istochnika sveta nigde ne vidno. I ego,
dejstvitel'no, nigde net, inache, kak vy ob®yasnite tot fakt, chto
my ne otbrasyvaem teni?
I tut my zametili, chto nashi teni, dejstvitel'no,
otsutstvuyut. My byli potryaseny etim otkrytiem.
- Kstati, - zametil ya, - sudya po vysote stola i stul'ev,
zdeshnie obitateli byli namnogo nizhe nas.
- Professor, - obratilsya k Gyunteru inspektor, - vy
polovinu svoej zhizni posvyatili izucheniyu peshcher i vsyakogo takogo,
u vas est' hot' kakie-nibud' soobrazheniya na etot schet?
- Gm, - glubokomyslenno kashlyanul arheolog, - poka rano
delat' vyvody. No vy pravy, vse eto ochen' neobychno.
- A eto chto takoe? - sprosil ya, pokazyvaya na strannoe
sooruzhenie v uglu komnaty nedaleko ot stola.
Na nebol'shoj tumbe, sdelannoj iz dereva, stoyal vysokij
steklyannyj kolpak, vnutri kotorogo nahodilsya bol'shoj chernyj
kamen'. Vokrug etogo kolpaka v simmetrichnom poryadke
raspolagalis' kakoj-to neizvestnoj porody kamni. A na stene,
nad samoj etoj tumboj, byli prikrepleny strannoj formy chasy s
odnim bol'shim vos'miugol'nym ciferblatom poseredine i tremya
malen'kimi, kruglymi po krayam. Prichem, v otlichie ot obychnyh
chasov s dvumya strelkami, u etih bylo po chetyre.
- Interesnaya nahodka, - pokachal golovoj professor. - Na
etot raz ya, kazhetsya, koe-chto ponyal.
My s Harleem tut zhe perestali smotret' po storonam i
teper' vse nashe vnimanie bylo obrashcheno k professoru, a on mezhdu
tem prodolzhal:
- Pozvol'te, Stiven, pozdravit' vas s unikal'noj nahodkoj.
|tot bol'shoj kamen', pod kolpakom, ya uznal srazu. |to kamen'
ochen' redkoj porody i voobshche-eto ne sovsem kame'. |to - tektit
izvestnyj nauke pod nazvaniem Filippinit. Voobshche govorya, lyubye
vidy tektitov sejchas predstavlyayut bol'shoj interes dlya nauki,
osobenno - priroda ih vozniknovaniya. A Filippinit - naibolee
redko vstrechayushchijsya iz tektitov...
- CHto takoe tektity? - prerval ya professora.
- Tektity, - prinyalsya ob'yasnyat' uchenyj, - eto takie
soedineniya, kotory soderzhat radiaktivnye izotopy, obladayushchie
sravnitel'no nebol'shim periodom poluraspada. Vopros ih
vozniknoveniya predstavlyaet bol'shuyu zagadku. Naprimer, v
anglijskom zhurnale "Nature", fizik YUri polagaet, chto tektity
obrazovalis' iz zemnyh porod v rezul'tate stolknoveniya Zemli s
golovoj komety O'Kofi. Hotya sushchestvuet mnogo storonnikov i
vnezemnogo proishozhdeniya tektitov. A eti kamni, - pri etih
slovah professor pokazal nam na kamni lezhashchie podle steklyannogo
kolpaka, - uvy, mne ne znakomy. Tol'ko nekotorye. |tot, samyj
blizkij ot kolpaka, - tozhe tektit i nazyvaetsya "Indoshinit", a
vot etot, ryadom s nim - "Livijskoe steklo". Ostal'nye kamni
mne, k sozhaleniyu, ne izvestny. No vot chto interesno, - pri etom
Gyunter toch'-v toch', kak na lekcii podnyal ukazatel'nyj palec
vverh, - obratite vnimanie na ochen' vazhnuyu detal', - vse eti
kamni raspolozheny v poryadke sputnikov Marsa...
My s Harleem byli udivleny otkrytiem Gyuntera i slushali ego
ne perebivaya. Mezhdu tem, professor prodolzhal:
- Pochti tochnye svedeniya o sputnikah Marsa byli izvestny v
vide legend za mnogo vekov do ih otkrytiya Hollom v 1877 godu.
Posle etogo, voznikla gipoteza francuzskogo astronoma Bejli o
nekogda sushchestvovavshem i davno ischeznuvshem narode, obladavshem
glubokimi poznaniyami v oblasti astronomii. Ob etom upominal
izvestnyj astronom i matematik Gauss v 1819 godu.
- Mozhet byt' zdes' i zhivut potomki togo naroda? - vyskazal
predpolozhenie ya.
- Vse mozhet byt', - skazal professor, - no poka rano
stroit' predpolozheniya. Lichno dlya menya, mnogoe predstavlyaetsya
eshche zagadkoj.
Posle etogo, professor popytalsya pripodnyat' kolpak, chto by
luchshe rassmotret' dragocennyj kamen', no kolpak ne poddavlsya.
My s Harleem prinyalis' pomogat' Gyunteru, no proklyatyj kolpak
kak-budto prilip k stolu.
- Horosho zhe, my s toboj po-drugomu razdelaemsya, - vyhodya
iz sebya probormotal inspektor i v upor vypustil po kolpaku paru
patronov.
Kakovo zhe bylo nashe udivlenie, kogda i posle etogo, kolpak
prespokojno ostavalsya stoyat' na meste.
- Vot chert! - razdosadovanno plyunul inspektor. -
Koldovstvo kakoe-to!
Posle korotkogo soveshchaniya, my reshili vernut'sya v London i
priehat' syuda opyat' s neobhodimym oborudovaniem.
- Sejchas vryad li, chto u nas poluchitsya, - poyasnil Harlej,
da i vozvrashchat'sya uzhe pora. Na segodnya nam ispytanij hvatit.
My s professorom soglasilis' i prinyalis' vybirat'sya
naruzhu. Kogda my vylezli iz holma, solnce uzhe stoyalo vysoko v
nebe i byl teplyj den'.
- Nu i zasidelis' zhe my v etoj nore! - shchuryas' ot solnca
skazal Harlej.
Obratnyj put' proshel bez priklyuchenij. No, kogda my prishli
k tomu mestu, gde ostavili vchera nashu mashinu, my obnaruzhili,
chto ee net.
- Ugnali! - voskliknul Gyunter.
Nedogodovaniyu zhe inspektora ne bylo predela.
- Nu i vletit zhe mne teper' ot nachal'stva, ved' eto byla
kazennaya mashina. Nu, popadis' on mne tol'ko! - i Harlej
pogrozil kulakom voobrazhaemomu grabitelyu.
Do Londona my dobralis' na poputnoj mashine i ya srazu
otpravilsya v redakciyu. Harlej poehal v uchastok pisat' raport, a
Gyunter reshil vyspat'sya do vechera v gostinice. Vstretit'sya my
dogovorilis' na sledushchij den' utrom. YA i ne predpolagal, chto
uzhe cherez paru chasov my snova budem vmeste, potryasennye eshche
bol'she, chem za vsyu noch'.
Kogda ya prishel v redakciyu, pervym delom ya vstretil svoego
shefa Klejna, kotoryj shel mne na vstrechu po koridoru. Mne srazu
zhe pokazalos', chto v nem chto-to izmenilos', no rassmotret' mne
ne udolos'. Eshche bol'she menya udivilo to, chto Klejn, uvidev menya,
kak-to stranno na menya posmotrel.
- Privet, shef! - privetstvoval ya svoego rukovoditelya. - YA
tut privez neplohoj material, vas navernyaka zainteresuet ...
No Klejn ne dal mne dogovorit'.
- Bozhe moj, Stiven, gde ty propadal? CHto vse eto znachit?
- Poslushajte, Klejn, o chem vy govorite? Ved' ya byl s
inspektorom ...
- S kakim inspektorom, chto ty nesesh', Stiven? Gde ty
propadal sem' let?
YA pochuvstvoval, kak pochva uhodit iz pod moih nog.
- CHto za shutki, shef, kakie sem' let? YA gotovil material
...
- Kakie eshche mogut byt' shutki! Tebya iskala vsya policiya
Londona!
* * * * * * *
Vskore my s Harleem, potryasennye svoim semiletnim
ischeznoveniem, sideli v nomere stol' zhe potryasennogo professora
i pytalis' pridti v sebya.
- Da menya chut' s raboty ne vyshvyrnuli! - busheval
inspektor. - Horoshi zhe dela - sem' let!
YA molcha pil viski, v golove moej ne bylo ni odnoj mysli.
- Vsemu vinoj - ta peshchera ili tot obrezannyj holm, kak vam
ugodno. - skazal professor. - My eshche horosho otdelalis'. Moglo
byt' i huzhe.
- Kuda zhe eshche huzhe? - nemnogo uspokaivayas' i zakurivaya
sigaru, skazal Harlej.
- Vspomnite togo vashego propavshego fermera - otkinuvshis'
na spinku, kresla otvetil Gyunter.
- Vy dumaete, on tozhe nabrel na tot holm, chto i my?
sprosil ya. - A tot volk, pomnite? Otkuda on tam vzyalsya?
Vmesto otveta professor podoshel k knizhnomu shkafu i dostal
staruyu potrepannuyu knizhku.
- Vot, polyubujtes', - skazal on. - Poka ya vas zhdal, ya
spustilsya v biblioteku i vzyal staryj tomik SHotlandskih
legend...
- Vremya li sejchas chitat' skazki? - perebil Harlej. - Nam
nado vyyasnit', chto sluchilos'.
- Skazki nikogda ne pozdno chitat' - spokojnym, no
nazidatel'nym tonom skazal professor. - Pervaya mysl' ob etih
legendah u menya voznikla eshche tam, na blotah, kogda my
povstrechali volka. Pomnite, my tam nashli kusochek zelenoj
materii? Ved', kak my reshili, eto ne moglo byt' kusochkom
odezhdy propavshego fermera.
- Verno, - otozvalsya Harlej. - A chem zhe togda eto moglo
byt'?
- Soglasno drevnim SHotlandskim predaniyam - zelenaya materiya
- izlyublennaya osnova dlya odezhdy el'fov ...
- |l'fy! - s prezreniem prisvistnul Harlej.- Nu uzh v eti
skazki ya ne poveryu.
- A nikto i ne govorit o skazkah, - golos professora
ostavalsya spokojnym. - Vpolne vozmozhno, chto el'fy - real'no
sushchestvuyushchij narod. Mozhet byt' i vnezemnoj. I noch', provedennaya
u nih v plenu kak raz ravnyaetsya semi godam. Obo vsem etom
napisano v etih, kak vy govorite, skazkah.
Inspektor nedoverchivo hmyknul, no knizhku vse-taki vzyal.
- A kuda zhe mogli podevat'sya v tu noch' eti samye el'fy? -
sprosil ya. - Ved' zhilishche-to ih bylo pusto?
- Trudnyj vopros! - popyhivaya trubkoj skazal Gyunter. - No
v nekotoryh legendah govoritsya o tom, chto sushchestvuyut ochen'
zlye, krovozhadnye el'fy, kotorye, podobno oborotnyam, mogut
prevrashchat'sya v razlichnyh zhivotnyh, napimer v volkov. Oni
nenavidyat svoih bolee mirnyh sorodichej i besposhchadno presleduyut
ih. V etom sluchae, el'fy brosayut svoe zhilishche i perebirayutsya v
drugie mesta. Kto znaet, mozhet byt' tot bednyaga-fermer
povstrechal togo samogo predstavitelya oborotnej, chto i my?
Pomnite, Harlej, kak vy togda ne smogli ubit' togo volka?
- A pochemu zhe on togda ne ubil nas? - upryamo ne sdavalsya
inspektor.
- Izvestno, chto el'fy boyatsya znaka trilistnika i
obladatelyu takogo znaka boyat'sya nechego. Ego el'fy ne mogut ni
pogubit', ni plenit'. YA vsegda noshu s soboj takoj znak, kak
talisman udachi i veryu, chto v tu noch' on spas nas.
Pri etih slovah, Gyunter rasstegnul vorot svoej rubashki i
my uvideli malen'kij list trilistnika na cepochke.
My s Harleem molchali. Nam bylo strashno sebe predstavit',
chto moglo by s nami sluchit'sya v proshluyu noch', esli by ne
prisutstvie togda professora.
- A pochemu zhe togda dobrye el'fy ne ispol'zuyut etot znak?
- sprosil ya.
- Videte li, Stiven, - professor ulybnulsya. - Vryad li
sushchestvuet takoe ponyatie, kak dobrye el'fy. Vstrecha s nimi malo
komu mozhet sulit' chto-nibud' dobroe. V etih skazaniyah i
legendah, - professor snova ukazal na knigu, - net ni odnogo
sluchaya, kogda kto-nibud' mog by beznakazanno soprikosnut'sya s
etim tainstvennym narodom. U nih i vremya proistekaet po drugomu
i my tomu svideteli. I kto znaet, mozhet byt' tot samyj
Filippinit i kroet v sebe tajnu ih inogo vremyaischisleniya? V
mire tak mnogo nereshennyh zagadok. YA vam ochen' sovetuyu,
prochtite etu knigu.
Last-modified: Sun, 25 Aug 1996 16:33:23 GMT