imo ee
smodelirovat', prichem v okruzhenii  vsej sovokupnosti  svyazannyh s nej trass.
Nuzhno  uvidet' na ekrane etu promodelirovannuyu situaciyu, chtoby ne  popast' v
hudshij pereplet. A predvaritel'no  ee predstoit rasschitat'.  Skol'ko vremeni
ujdet na  obschet  kazhdoj gipoteticheskoj  traektorii so vsej ee  kolossal'noj
massoj yavlenij,  ya  ne znayu, no  podozrevayu, chto kazhdaya  popytka zajmet  kak
minimum neskol'ko chasov. Ne isklyucheno, chto i  dnej. My s vami budem stoyat' v
ozhidanii,  poka  interferotron  stanet  obschityvat'  varianty zameny  sna  u
germafrodita, a v  eto vremya son sostoitsya, i vsemu pridet  konec. "Smeshchenie
trassy"  -- zvuchit prosto, odnako  process etot gorazdo  slozhnee,  chem mozhet
pokazat'sya  s  pervogo  vzglyada. YA  poka  ne predstavlyayu  sebe,  kak  Gustav
sobiralsya eto osushchestvlyat' prakticheski
     --  Tak  chto zhe, vy  predlagaete  nam  pouchastvovat' v  eksperimente  s
nepredskazuemymi posledstviyami? -- sprosila Filomela.
     -- Mozhete rassmatrivat' nashu dogovorennost' i tak.  YA  ne vozrazhayu. Vse
ravno al'ternativy net.
     -- Ob®yasni, pozhalujsta, Franc, na koj chert tebe eto nuzhno? -- vyrvalos'
u Stiva.-- Ved'  eti tvoi vysshie  sily tozhe  ischeznut, kogda urodu prisnitsya
ego son? Kto togda tebya stanet nakazyvat'?
     -- Konechno, nikto. No  lichno mne -- ne  znayu kak vam -- obidno, chto vse
otpravitsya kotu pod hvost. CHto, soglasno ch'emu-to durackomu zamyslu, kotoryj
prinyato  nazyvat'  tezisom, zhizn'  na nashej malen'koj  planete  opredelyalas'
snom, uvidennym iskalechennym urodom, k tomu  zhe neizvestno otkuda vzyavshimsya.
U  nas est' vozmozhnost' hot' kak-to  popravit' polozhenie, i pochemu by eyu  ne
vospol'zovat'sya? Da, ya osoznayu,--  vozmozhnost' eta  ves'ma zybkaya,  no pered
tem, kak rastvorit'sya v  nichto, mne budet  spokojnee na dushe, kogda  ya  budu
znat', chto sdelal vse ot menya zavisyashchee.
     --  Otkuda  vzyalsya  etot tezis? Ne proshche li  nachat'  s  ego  avtora? --
pointeresovalas' Filomela.
     Bogenbrum pechal'no rassmeyalsya:
     --  Avtor nam absolyutno nedostupen.  On  nahoditsya za  predelami vsego,
dazhe sobytijnogo klishe, i uslovno nazyvaetsya Velikij Spyashchij.
     -- |to bog?
     --   Ne  znayu,   mozhno   li  nazyvat'   bogom  nechto,   nahodyashcheesya   v
bessoznatel'nom sostoyanii i proizvol'no  generiruyushchee komandy, po  kotorym v
tom ili inom meste vselenskogo klishe poyavlyayutsya ishodnye traektorii. Skoree,
eto  --  bezumnyj  povar,  pered  kotorym nahodyatsya  milliardy  i  milliardy
kastryul', kuda  on,  ne  glyadya, syplet  sol'.  Ego sovershenno ne interesuet,
kakie  kristally  pri  etom  v kastryulyah obrazuyutsya. No i Velikij  Spyashchij --
tol'ko chast' cepochki. On tozhe komu-to prisnilsya.
     -- A gde mozhet nahodit'sya etot Sverhvelikij Spyashchij?
     --  Gde  ugodno.  Vy ni razu ne zadavali  sebe  vopros: komu  prisnilsya
"sloenyj pirog"?
     -- Net,-- chestno priznalis' Stiv s Filomeloj.
     -- Pravil'no  delali.  |to odin  iz teh voprosov,  kotorye  zadavat' ne
sleduet. Pochemu-to lyudi  vsegda dumayut, chto  esli chto-to  sushchestvuet, to ono
dolzhno bylo otkuda-nibud' poyavit'sya, kto-to obyazan byl ego  porodit'. Inogda
polezno smirit'sya s  tem, chto nekotorye veshchi  sushchestvuyut sami po  sebe,  bez
postoronnego  uchastiya. Dlya  nashih  skromnyh  prakticheskih  zadach  dostatochno
schitat' bogom ego,-- Franc pokazal dudkoj na  monstra, posle  chego vytryahnul
iz nee pyl'  i, pristaviv ko rtu, izdal vtoruyu notu.-- Tem bolee chto vremeni
u nas ne ostalos', a  trudnostej vperedi --  bolee chem dostatochno. Kartinki,
setki,  izviliny  na ekrane  interferotrona -- eto  odno, no  vozdejstvie na
yavleniya -- sovsem drugoe. Dopustit li klishe ustranenie chasti yavlenij v odnom
meste  i  ih  zamenu  drugimi? Ved',  fakticheski,  rech'  idet  ne stol'ko  o
smeshchenii,  skol'ko o likvidacii  odnoj  gruppy yavlenij i formirovanii novoj,
prichem  sdelat'  eto  neobhodimo  mgnovenno: nel'zya dopustit', chtoby  vnutri
"piroga" sushchestvovali dva komplekta traektorij, otnosyashchiesya k odnim i tem zhe
predmetam,  v  dannom  sluchae  -- k nashej planete, ili zhe vnutri  traektorij
poyavilsya razryv, prezhde chem oni ulyagutsya vdol' novyh pikov.
     -- Pochemu nel'zya? -- reshil vozrazit' Maknalti.
     -- Dejstvitel'no, pochemu? -- pozhal  plechami Bogenbrum.-- Mne prosto tak
kazhetsya. Na samom dele vse mozhet vyglyadet' sovershenno inache. |to uravnenie s
massoj neizvestnyh. Vot,  k primeru,  Gustav |sher znaet,  chto odin iz vitkov
ego posmertnoj traektorii  ustremlyaetsya  v takie  oblasti sobytijnogo klishe,
kuda emu popadat' absolyutno ne  hochetsya. No kakie  al'ternativy sushchestvuyut v
zagrobnom mire? Kakaya nit' iz razmotannogo puchka zhizni ukazyvaet put' na tot
svet?  Krome metoda  prob i oshibok,  nichego net, a eto  ne samyj ekonomichnyj
variant. I kak na ekrane interferotrona budet pokazan mir mertvecov? Iz chego
vybirat'? Vryad  li  Gustav  smog  by  vam  chlenorazdel'no  ob®yasnit', chto on
sobiralsya  delat'  togda  v  zherle vulkana. Rasstavit'  lyupusy  po  principu
"zolotogo  secheniya", uvidet',  chto sobstvennaya traektoriya zavershaetsya zavtra
utrom, izmenit'  ee i vse  ravno umeret' v etot zhe srok? Tak i potustoronnij
mir  ischeznet  v  tot  zhe   samyj  mig.   Vse  usiliya  nashego  vysokochtimogo
izobretatelya okazalis' by  tshchetnymi. Poetomu i  ya vam skazal v samom nachale,
chto  v   principe   vse  bessmyslenno.   Konechno,   teoreticheski  sushchestvuet
edinstvennyj,  tak  skazat',  "chistyj"  variant izmeneniya  budushchego,-- Franc
zamolchal, sosredotochenno kovyryaya vtoruyu dyrku v bambuke.
     -- Kakoj zhe? -- v neterpenii sprosil Stiv.
     -- Kakim-to  obrazom okazavshis' daleko v  gryadushchem,  poprobovat' ottuda
izmenit' tot moment proshlogo, kotoroe otsyuda viditsya budushchim. No eto  chistaya
teoriya, gipoteza, kotoroj  pristojno lish' potchevat' znakomyh posle svetskogo
uzhina.  Tem  bolee chto  v  dannom  sluchae my  vryad li okazhemsya  v  sostoyanii
predprinyat' chto-libo s pomoshch'yu interferotrona, tak kak vmeste s planetoj, so
vsemi vysshimi i nizshimi silami uzhe budem otsutstvovat'.
     V to vremya kak Venis, Bogenbrum i Maknalti  veli filosofskie razgovory,
v  kolonii  selenitov  nablyudalas'  legkoe  volnenie.  Konechno,  neozhidannoe
pribytie zemlyanina, stol' legko popavshego pryamo v ruki  kolonistov, vyzyvalo
radostnoe  vozbuzhdenie. U  selenitov poyavilos' zaodno transportnoe sredstvo,
upravlyat'  kotorym, pravda, nikto ne umel, no  osvoit'  kotoroe za paru dnej
vyzvalsya Kornelius. Odnako k  radosti primeshivalos' chuvstvo dosady v svyazi s
ochevidnoj dlya vseh  dryahlost'yu  glavnogo  lekarya. Ulov zapozdal; bol'shinstvo
kolonistov ne risknulo by teper' otpravit'sya na operacionnyj stol, o chem, ne
tayas', govorilo vsluh.  Tem ne menee, zhivca po tradicii srazu zhe  potashchili k
Doktoru na osmotr. Dolgo prishlos' Novaku i SHejdtu nazhimat' na panel' zvonka,
prezhde  chem Doktor  otozvalsya. Kogda dver' otvorilas', pered nimi  predstala
issohshaya mumiya,  ves'ma otdalenno napominavshaya togo hozyaina etazha, kakim  on
vyglyadel  za  dva chasa  do etogo,  vo  vremya zavtraka.  Doktor  stremitel'no
priblizhalsya k smerti. On ves' tryassya, nevnyatno chto-to bormocha, na voprosy ne
otvechal. Posle togo, kak zhivec byl  zabroshen v kameru, Novak  i SHejdt otveli
Doktora  v  ego komnatu,  gde  tot obessilenno ruhnul  v  postel':  put'  po
koridoru do dveri i obratno  dlya nego vyyavilsya slishkom iznuritel'nym.  Vozle
pokoev ugasayushchego starca posle nebol'shogo soveshchaniya  byla vystavlena ohrana:
Ribayaz i Gruber, kotorye dolzhny byli zaodno prismatrivat' za plennikami.
     Svedeniya o nazrevayushchej konchine Doktora koloniyu udivili,  no ne  sil'no:
provokaciya Stiva  upala  na blagodatnuyu  pochvu.  Edinstvennym kandidatom  na
blizhajshuyu  transplantaciyu  so  vseobshchego molchalivogo soglasiya i tak uzhe stal
Gonza, kotoromu byla ugotovana rol' probnogo kamnya. Nichego  ne podozrevayushchij
Myslivechek, kak obychno, dremal v podvale, kuda perebralsya srazu posle otdyha
na  chetvertom etazhe. Teper' zhe Gonza -- bud' on  v sostoyanii ponyat', chto emu
grozilo -- mog blagodarit'  sud'bu (a, skoree vsego, privezennyj Bogenbrumom
lyupus,  rokovym obrazom  ne  sovpavshij  s gipofizom  Doktora) za neozhidannoe
izbavlenie ot  uchasti podopytnogo zhivotnogo.  Sobravshis' v pomeshchenii  byvshej
stolovoj, selenity reshili  obsudit',  kak  dal'she postupat'  s plennikami  i
monstrom.  Posle kratkih  diskussij bylo  prinyato  demokraticheskoe  reshenie:
dozhdat'sya, poka Doktor  pomret,  posle  chego  vseh  zemlyan, vklyuchaya  chudishche,
perebit'. Svoim dusheprikazchikom selenity izbrali Ditriha Zumpelya: bez nadezhd
na medicinskuyu pomoshch' koloniya, trezvo  oceniv  perspektivy, prigotovilas'  k
massovomu  umiraniyu.  Vsyakie  obyazannosti, krome  kormezhki  plennikov,  byli
otmeneny, i selenity reshili ostatok dnej provesti v sladkom nichegonedelanii,
utonuv  v  holovizionnyh  razvlecheniyah.  Pri  etom vse  pochemu-to pozabyli o
Gonze,  privykshem pitat'sya v stolovoj i  nesposobnom samostoyatel'no zakazat'
sebe edu. Na obsuzhdenie on, estestvenno, priglashen ne byl.
     Okonchanie  diskussii  sovpalo  s  zaversheniem  trudov   Bogenbruma  nad
dudochkoj.  Instrument byl pochti  gotov,  no,  k  neschast'yu,  Francu  popalsya
gnilovatyj ili  tresnuvshij bambuk: pri rasshirenii sed'mogo otverstiya dudochka
raspalas' na prodol'nye polovinki. Posokrushavshis' po etomu povodu, Bogenbrum
otlomal sleduyushchij kusok ot cinovki i  vnov' prinyalsya za delo, zametiv, chto u
nego teper' vyrabotalsya navyk  i sleduyushchaya dudka poluchitsya gorazdo  bystree.
Filosofskij razgovor  v kamere uzhe zatih; Stiv pomanil v dal'nij ugol kamery
Filomelu, reshiv s nej posoveshchat'sya.
     -- Ty kak? Dumaesh', on nas vytashchit otsyuda? -- zasheptal on na uho.
     Venis utverditel'no kivnula.
     -- A ya -- net. On vral nam v Kantabile, navernoe, vret i sejchas. Mozhet,
on s selenitami sgovorilsya o chem-to?
     -- O chem? -- izumilas' Filomela.-- Razve s nimi mozhno dogovorit'sya?
     -- Nel'zya, konechno,-- nemnogo smutilsya Stiv.-- Tem ne menee, Bogenbrumu
ya ne doveryayu. CHto on sobiraetsya delat'  s dudkoj protiv vooruzhennoj  ohrany?
Smeshno dazhe.
     -- I chto zhe, ty emu ne skazhesh' shifr?
     -- SHifr ya skazhu tebe. Slushaj  i zapominaj,-- Stiv ochen' tiho progovoril
ej zavetnuyu kombinaciyu.-- Zapomnila?
     -- Da. No zachem mne kod? YA ved' ne umeyu obrashchat'sya s interferotronom.
     -- My  s  toboj vdvoem dolzhny znat'  vse shifry.  Na tot sluchaj,  esli s
kem-nibud' iz nas chto-nibud' sluchitsya.
     Franc  iz vezhlivosti ne obrashchal  vnimaniya  na  tajnye  peregovory svoih
sokamernikov, delaya vid, chto  celikom  pogloshchen  kovyryaniem  bambuka. Gustav
dremal; spal monstr ili net -- skazat' bylo nevozmozhno po prichine otsutstviya
glaz. Kak  by  to  ni bylo,  vel  on  sebya  spokojno, lish'  tihon'ko  urchal.
Nasheptavshis',  Stiv  s Filomeloj vernulis' v seredinu  kamery i  uleglis' na
svoi  podstilki.  V  pomeshchenii  ustanovilas'  tishina,  narushaemaya  skrezhetom
zakolki o bambuk i pyhteniem Bogenbruma.  CHerez neskol'ko minut on vzyal notu
na  dudochke,  chem  slegka  potrevozhil  zadremavshuyu  Filomelu, a  eshche  spustya
chetvert'  chasa -- vtoruyu, vsledstvie chego  vo sne zadergal nogami  Maknalti.
Tret'ya,  chetvertaya  i  pyataya dyrki  byli prosverleny  i  produty bez  vsyakoj
reakcii  so storony sokamernikov.  Vozyas'  s  bambukom, Franc uslyhal, kak v
konce koridora hlopnula dver' i kto-to pobezhal k vyhodu s etazha.
     |to  byl  Ribayaz, kotoryj  mchalsya izvestit' koloniyu o konchine  Doktora.
Uslyhav  etu  novost',  Zumpel',  brodivshij  po  vtoromu etazhu,  posovetoval
Ribayazu opovestit' ostal'nyh, a sam podnyalsya naverh. Doktor lezhal v  spal'ne
smorshchennyj i kroshechnyj, kak izyum.
     --  Kogda on dolzhen  rassypat'sya? --  pointeresovalsya Ditrih u Grubera,
stoyavshego vozle smertnogo odra eskulapa.
     --  Ne znayu. Po ego vidu  -- minut  cherez tridcat'. Traurnuyu  ceremoniyu
budem ustraivat'?
     -- Zachem? Poka narod soberetsya, ot nego nichego  ne ostanetsya. Na  nem i
tak uzhe vse krest postavili. Zakryvaj komnatu, poshli otsyuda.
     Na  vyhode  iz spal'ni  oni stolknulis' s Korneliusom i  SHejdtom.  Edva
zaglyanuv  v  komnatu Doktora,  oba srazu  vyshli i  zadali  tot  zhe vopros  o
traurnom mitinge. Poluchiv analogichnyj otvet, oni ne stali sporit'.
     -- Kto budet zanimat'sya urodom i zhivcami? -- sprosil Kornelius.
     --  Kto hochet  --  tot  pust'  i zanimaetsya,-- brosil  Zumpel'.--  Menya
naznachili zanimat'sya vami, a ne dobychej. Postupajte s nimi kak znaete.
     S  etimi  slovami  on udalilsya. Ostavshis'  vtroem,  selenity  prinyalis'
razmyshlyat' nad tehnikoj unichtozheniya zemlyan. Pervym zagovoril Gruber:
     --  Predlagayu ih gasit'  po odnomu. Esli vlamyvat'sya k  nim v kameru  i
palit'  iz torsanov, to mozhno  i svoih  zacepit'. Komnata ne  ochen' bol'shaya,
vdrug svalka nachnetsya.
     --  Po  odnomu --  eto  kak chasto? -- uhmyl'nulsya SHejdt.--  Kazhdye pyat'
minut? Ty vyvedesh' odnogo, on ne vernetsya k uzhinu, i chto? Dumaesh', ostal'nye
takie duraki, chto ne dogadayutsya?
     -- O chem oni, po-tvoemu, dolzhny dogadyvat'sya? -- vozrazil Gruber.-- Dlya
nih  Doktor  zhiv, zdorov  i pristupil k operaciyam. On zhe sam  im skazal, chto
nachnet ih skoro rezat'. Vyvedem snachala  etogo  shustrogo,  kotorogo vzyali  v
derevne, potom, posle uzhina, babu. Ostal'nyh mozhno polozhit' iz torsanov.
     -- Kormit' ih budem? -- utochnil Kornelius.
     -- Konechno. Dlya kamuflyazha. Vot tol'ko ne znayu, chto  tam Doktor razvodil
dlya etogo  uroda,--  Gruber  v  somnenii  poter podborodok.--  Esli  ego  ne
pokormit', on orat' nachnet na ves' dom.
     --  Ne  lomaj  sebe  golovu.  Zatolkaj  v  nego to  zhe,  chto  i vsem,--
posovetoval SHejdt.-- Do vechera pereterpit, a tam  ot nego odni  vospominaniya
ostanutsya.
     -- Zahodit' budem vtroem?
     --  Samo  soboyu. Uzhe zabyl,  chto eta baba pri zahvate vytvoryala?  Nuzhno
tol'ko kogo-nibud' iz zhenshchin v oficiantki vzyat'. S obedom,  mezhdu prochim, my
uzhe opazdyvaem.
     Obsuzhdaya podrobnosti ekzekucii, kompaniya udalilas' s etazha.
     Bogenbrum zakonchil  sverlit'  sed'muyu  dyrku,  vydul  iz  dudki  pyl' i
prinyalsya rasshiryat' otverstie. Vskore prodol'naya flejta raboty mastera Franca
byla gotova.  Bogenbrum povertel ee v rukah, pohlopal po ladoni, proveryaya na
prochnost', i ostalsya ves'ma dovolen rezul'tatami. Sverivshis' so vremenem, on
obnaruzhil,  chto obed im pochemu-to  ne nesut. Bogenbrum  razbudil Filomelu, s
lyubeznym vidom vozvrashchaya ej zakolku:
     --  Bol'shoe spasibo. Ne  mogli by  vy  podnyat'  Stiva? YA boyus',  chto on
sproson'ya menya  neadekvatno vosprimet. Skoro, nadeyus', dolzhny prinesti obed,
a ya obeshchal vas otsyuda vyvesti.
     Venis bystren'ko rastolkala Stiva, posle chego Franc prisel vozle nih na
kortochki i tiho zagovoril:
     -- Vy dolzhny  chem-nibud'  plotno zatknut' sebe ushi,  chtoby  ne  slyshat'
zvukov flejty. Hotya to,  chto ya  budu  igrat',  na  zemlyan ne rasschitano, vam
luchshe podstrahovat'sya.
     -- Gustavu tozhe zatknut' ushi? -- sprosila Venis.
     --  Da.  |to dejstvuet na podsoznanie. Preduprezhdayu:  posle moego uhoda
vam mozhno budet pokinut' kameru tol'ko minut cherez dvadcat'. Dver' ostanetsya
otkrytoj,  zhdite menya  vo dvore.  Esli  selenity ne  razgromili  kabriodzhet,
vstrechaemsya vozle nego.
     Otorvav ot pizhamnoj kurtki |shera  poloski tkani, Filomela skrutila vsem
nebol'shie  zatychki.  Kogda oni byli vstavleny  v  ushi,  Franc dostal flejtu,
izdal neskol'ko  zaunyvnyh  not,  zatem otnyal ee oto  rta i, prikryv  glaza,
sdelal  neskol'ko  plavnyh  dvizhenij.  Stiv s  Filomeloj pochuvstvovali,  kak
vnutri kamery chto-to  izmenilos':  to li svet stal  yarche, to  li veter podul
neizvestno otkuda. Oni ne  slyshali, kak, zvenya posudoj, v koridore poyavilas'
ohrana s obedom. Zato eto uslyhal Bogenbrum, spryatavshij dudochku v rukav.
     Dver'  v kameru  otkrylas'; na poroge voznik selenit s torsanom v ruke.
Povodiv oruzhiem  iz  storony v  storonu, on  sdelal shag nazad  i dal komandu
ostal'nym zahodit'. Voshli dva ohrannika, vooruzhennyh tradicionno: dubinki za
poyasami, torsany v rukah. Za nimi  poyavilas' oficiantka s tyazhelym  podnosom,
ustavlennym raznymi kastryulyami i  tarelkami,  a  vsled za nej  voshel  pervyj
selenit, prikryv dver'. Oficiantka nalila v tarelki  sup i zhestom priglasila
plennikov obedat'. Filomela  prinyalas' kormit'  Gustava; Stiv,  nastorozhenno
poglyadyvaya na Bogenbruma, potihon'ku  hlebal svoyu porciyu. Franc vzyal tarelku
i spokojno nachal est'.
     Odin  iz  ohrannikov  vzyal  kastryulyu,  v  kotoroj  ostavalos'  izryadnoe
kolichestvo supa, i, podojdya k monstru, odnim mahom vlil ee soderzhimoe tomu v
glotku. CHudovishche, ne spravivshis' s takim potokom, izverglo chast' supa nazad.
Ohrannik, vyrugavshis',  pnul uroda nogoj. Tot  zavalilsya  na  pol i  zhalobno
zavyl.
     -- Kakogo cherta? -- zaoral starshij selenit.-- Teper' zatykaj emu past'.
     Ohrannik shvatil monstra  za kraj  golovy, iz kotoroj prodolzhal  lit'sya
sup, i poproboval vernut' ego  v vertikal'noe polozhenie. Sushchestvo  neskol'ko
raz  padalo nabok; nakonec,  s pyatoj ili shestoj popytki ono bylo zadvinuto v
ugol, otkuda prodolzhalo,  zahlebyvayas', gromko  vyt'. Selenit vzyal s podnosa
pervuyu popavshuyusya kastryulyu  i, zapustiv v  nee cherpak, stal zapihivat' edu v
makushku  monstru,  kotoryj  ne  uspeval  pogloshchat'  pishchu,  no  ne mog  ee  i
vyplyunut', tak kak kormilec posle  kazhdoj zakladki pridavlival rot cherpakom.
Urodec  izdaval sdavlennye zhalobnye zvuki, kashlyal,  no ohrannik so zloradnoj
ulybkoj utrambovyval pitanie do  teh  por,  poka  nad  golovoj  sushchestva  ne
obrazovalsya holmik iz  kartofel'nogo pyure  -- garnira, prednaznachavshegosya na
vtoroe zemlyanam.  Filomela, Stiv  i  Franc opustili  tarelki, s  nedoumeniem
nablyudaya   za   proishodyashchim.  Oficiantka,  zabyv  o   svoih   obyazannostyah,
ostolbenelo  smotrela na  to, kak  ohrana  poteshaetsya  nad  urodom. Otstaviv
kastryulyu, selenit vzyal grafin s  sokom, kotoryj nachal lit' v glotku  monstru
poverh  pyure.  Lil on  dolgo,  poka  sok  ne  potek  po  telu.  Dvoe  drugih
ohrannikov, glyadya na svoego tovarishcha, s trudom sderzhivali smeh. Urod zatih i
nachal sinet',  po telu  ego probezhala odna sudoroga, potom vtoraya. Pervym ne
vyderzhal Stiv: s krikom "Merzavcy! Vy  zhe ego ubivaete!" on rinulsya v  ugol,
gde zadyhalsya monstr,  i, ottolknuv  ohrannika, povalil sushchestvo  nabok.  Iz
nego tut zhe s pristupami muchitel'nogo  kashlya stal vyvalivat'sya utrambovannyj
obed, a na Stiva obrushilis' dubinki selenitov.
     --  Tashchi  ego!  -- zaoral  glavnyj  ohrannik, i  dvoe  drugih,  shvativ
Maknalti za nogi, povolokli ego k vyhodu.
     -- Kuda vy ego zabiraete?! -- kriknula Filomela.
     --  Na svidanie  s  Doktorom! -- brosil na hodu selenit,  napravlyayas' k
dveri,  no Venis ego ne  rasslyshala.  Oficiantka, ahnuv,  zasemenila za nim,
pozabyv o posude.
     Kolonisty  uzhe  pochti vyshli iz  kamery,  kak v  dveryah  s  nimi  chto-to
sluchilos'.  Oni  zastyli,  zatem  stali  medlenno  povorachivat'sya v  storonu
Bogenbruma,  kotoryj,  vytryahnuv iz rukava  flejtu, zaigral na nej neslyshnuyu
dlya  Gustava,  Stiva  i Filomely melodiyu.  CHelyusti u  selenitov  otvisli, iz
razzhavshihsya ruk vyskol'znuli  oruzhie i nogi Maknalti. Vsya gruppa,  kazalos',
glaz ne mogla otorvat' ot Bogenbruma. Postoyav nemnogo v ocepenenii, selenity
sdelali  neskol'ko  robkih  shagov po  napravleniyu k  Francu.  Tot  prodolzhal
igrat', ritmichno  pri etom raskachivayas'. Uvidev, chto  selenity napravilis' k
nemu, Bogenbrum  otoshel v storonu. Gruppa posledovala  za  nim; togda  Franc
stal opisyvat' krugi po  kamere. Kolonisty, glyadya  v zatylok  drug  drugu  i
slegka pritancovyvaya, neotstupno sledovali za Bogenbrumom. Na sed'mom vitke,
ne  otnimaya flejtu ot gub, on  netoroplivo vyshel iz kamery, pereshagnuv cherez
Stiva, lezhavshego poperek poroga, i vsya processiya gus'kom posledovala za nim,
tozhe akkuratno perestupaya cherez plennika.
     Filomela, vytashchiv iz ushej  zatychki, pervym delom  brosilas' k  monstru,
hripevshemu v uglu, i zaglyanula emu v past'.  Sledov neudavshegosya obeda vidno
ne bylo, chudovishche, hotya i  postanyvalo, postepenno  prihodilo v  sebya: Venis
sudila  ob  etom  po vozvrashcheniyu rumyanca  na  obeih parah  yagodic. Pripodnyav
monstra, ona pristavila  ego k stene i pobezhala k  Stivu,  uzhe vpolzavshemu v
kameru na chetveren'kah.
     -- Ty kak? -- sprosila Filomela, prisev ryadom s nim na kortochki.
     On mutnym vzorom posmotrel na nee,-- tut ona vspomnila, chto Stiv nichego
ne slyshit, i vynula u nego iz ushej kuski pizhamy.
     -- Kak sebya chuvstvuesh'? -- peresprosila Filomela.
     -- Segodnya  odin  iz  samyh neudachnyh dnej  v moej  sud'be,--  medlenno
vygovoril Stiv.-- Menya b'yut s samogo utra, i vse iz-za kakogo-to uroda.
     --  |to  dlya  togo,  chtoby  ty  poluchshe  zapomnil poslednij  den' svoej
zhizni,-- priobodrila ego Venis.
     Maknalti pomorshchilsya:
     -- I ty verish' etim rosskaznyam?
     -- Vo vsyakom sluchae, dver' otkryta. Kak vidish',  mozhno i dudkoj odolet'
vooruzhennuyu ohranu.
     -- Ty zhdesh', kogda ya skazhu, chto mne stydno? Ne dozhdesh'sya,-- opirayas' na
stenku, Stiv vstal.-- Brr, golova kruzhitsya.
     -- Nichego,  skoro projdet. Nam nuzhno  perezhdat' eshche  minut  pyatnadcat'.
Pomozhesh' mne odet' Gustava, horosho?
     --  Konechno.  Ne  volnujsya,  so mnoj vse  v poryadke,--  Stiv,  shatayas',
podoshel k monstru.-- Kak nash zverek o dvuh spinah?
     -- Do utra dozhivet. S chego eto ty vdrug brosilsya ego spasat'?
     -- Terpet' ne mogu, kogda v moem prisutstvii obizhayut detej i zhivotnyh.
     -- CHto-to ne pojmu tebya. Ty zhe hotel ego zadushit'?
     -- YA vovse ne sobiralsya ego ubivat', prosto hotel proverit' Bogenbruma.
     V eto vremya Franc Bogenbrum, ne perestavaya igrat' na  flejte, metodichno
obhodil  odnu komnatu  za  drugoj  v  soprovozhdenii  selenitov,  zacharovanno
priplyasyvavshih  v ritm melodii. Zakonchiv osmotr  tret'ego etazha, on podnyalsya
na chetvertyj, gde v  odnom iz  pomeshchenij zastal razomlevshego  ot  holovizora
kolonista. Vybiv ego iz zrelishch udarom nogi, Franc prisoedinil novuyu zhertvu k
svoej kollekcii. Pyatyj etazh okazalsya zakryt, zato so vtorogo udalos' vyvesti
celuyu  tolpu,  predavavshuyusya  po svoim komnatam holovizionnym zabavam. Kogda
Bogenbrum,  pokruzhiv po  pervomu etazhu,  vyshel vo dvor,  za  nim  neotstupno
sledovalo bolee dvuh desyatkov tancorov, osteklenelo  ustavivshihsya drug drugu
v zatylok. Kabriodzhet  stoyal vo dvore; Franc, ne preryvaya  igry,  posharil  v
meshke, lezhavshem v  bagazhnike,  i dostal iz  nego professional'nuyu  shturmovuyu
flejtu,  kotoruyu  bystro  podstavil k gubam vzamen  bambukovoj.  Ot  rezkogo
izmeneniya tembra s siplovatogo na zvuchnyj i serebristyj selenity vzdrognuli,
sil'nee splotilis'  v  kolonnu i  energichnee  stali  podprygivat'  v  tance.
Bogenbrum  prodelal  sem' vitkov  vokrug kabriodzheta, posle  chego  zashagal k
blizhajshemu obryvu, kotoryj nahodilsya  v neskol'kih desyatkah yardov. Sochtya ego
slishkom  melkim, on poshel  vdol' kraya, periodicheski poglyadyvaya vniz.  Spustya
pochti polmili Franc,  nakonec, prismotrel dostatochno glubokuyu, yardov  v sto,
propast' s  ostrokonechnymi  glybami  kamnej  na dne.  On  povernul  rezko  v
storonu,  perpendikulyarno  kromke, uvodya  za  soboyu selenitov,  a kogda  vsya
gruppa izmenila  vsled  za nim napravlenie  dvizheniya, Bogenbrum  razvernulsya
krugom  i poshel  pryamo  k propasti. Za shag  do  obryva  on ostanovilsya,--  v
zatylok emu  sopela  nadvigayushchayasya  kolonna.  V  vozduhe  razneslas'  drugaya
melodiya,-- selenity zamerli na meste, zatem pervyj iz nih, sledovavshij srazu
za Bogenbrumom, reshitel'no dvinulsya na Franca, kotoryj lovko  otskochil vbok.
Sdelav  neskol'ko shagov, selenit  bezzvuchno svalilsya  v propast', za  nim --
vtoroj. CHerez  polminuty Franc otnyal flejtu ot gub i  posmotrel vniz. Skvoz'
klubivshijsya na  dne  tuman  vidnelis' rasplastannye  na kamnyah okrovavlennye
tela.
     Veselo razmahivaya flejtoj, Bogenbrum poshel  k  domu, gde u vhoda zastal
Stiva i Filomelu, vyvodivshih Gustava na svezhij vozduh.
     --  YA vypolnil  svoyu  chast' dogovora,-- zhizneradostno proiznes Franc.--
Teper' slovo za vami.
     -- Gde oni? -- sprosil Maknalti.
     --  Spustilis'  na  dno  uyutnogo  ushchel'ya,  vot  tuda,--  pokazal  rukoj
Bogenbrum.
     -- A chto  eto za melodiya, kotoroj vy ih okoldovali? -- pointeresovalas'
Filomela.
     --   Nauchno    razrabotannaya    horeomaticheskaya    kompoziciya.   SHiroko
ispol'zovalas' zemnymi shturmovikami vo  vremya desantov  na Lunu. Stiv dolzhen
znat',-- podmignul Franc.
     -- |to pravda, Stiv?
     --  Dolzhen, no  zabyl,-- nedruzhelyubno burknul tot.--  Vot tol'ko sejchas
vspomnil.
     -- Togda derzhi, vspominaj  dal'she. Kazhetsya,  eto  tvoya  ili  Gustava,--
vruchil emu flejtu Bogenbrum.-- A ya pojdu, voz'mu interferotron.
     -- Franc, vy ih vseh vyveli?
     Bogenbrum, ne dojdya do kabriodzheta, povernulsya:
     -- Dumayu, chto selenitov v dome bol'she ne ostalos'.
     On  zabluzhdalsya.  Kogda  Franc  vzyalsya  za  ruchku,  chtoby  otkryt'  lyuk
kabriodzheta, Stiva s Filomeloj oslepila vspyshka. Shvativ Gustava, oni, pochti
nichego  ne vidya, vbezhali  v dom. Posle togo,  kak  k nim  vernulos'  zrenie,
Maknalti  ostorozhno vyglyanul  naruzhu:  ta storona kabriodzheta,  gde stoyal ih
spasitel',  byla  oplavlena vystrelom, a ot  Franca  Bogenbruma ne  ostalos'
nikakih sledov.
     -- Torsan? Franc pogib?  --  shepotom  sprosila  Venis,  kogda Stiv tiho
prikryl dver'.
     -- Da.
     -- Otkuda mogli strelyat'?
     -- Iz okna, navernoe. Ostavajsya zdes', ya skoro vernus'.
     -- Budesh' ih vymanivat' melodiej?
     Maknalti posmotrel na flejtu v svoih rukah.
     -- Konechno,  net. Terpet' ne mogu  tarantelly, dazhe v  gluboko  nauchnoj
versii.  Doberus'  do  blizhajshej  paneli  holovizora   i  voz'mu  chto-nibud'
posolidnee. Tebe, navernoe,  luchshe budet spustit'sya  v  podval. Derzhi dudku,
eto Gustava. Kody vse pomnish'?
     -- Da.
     -- Esli pochuvstvuesh' chto-nibud' podozritel'noe, brosaj Gustava i begi v
gory.  Kabriodzhet, skoree vsego,  povrezhden,--  na nego  ne  rasschityvaj.  YA
poshel.
     -- Bud' ostorozhen.
     --  YA  vsegda  ochen'  ostorozhen,--  ulybnulsya Stiv i  neslyshnoj truscoj
pobezhal na pervyj etazh.
     Filomela,  obhvativ za poyas svoego  podopechnogo, spustila ego v podval,
gde napravilas' v samyj dal'nij  i temnyj konec. Vslepuyu otyskav dver',  ona
zavela vnutr' |shera, usadila ego pod stenkoj, dala emu v ruki flejtu, a sama
reshila  issledovat' sosednie komnaty. Dlya nachala ona prislushalas': sverhu ne
donosilos' nikakih zvukov. V podvale tozhe  bylo  tiho. Nemnogo  vyzhdav, poka
glaza privyknut k temnote, Venis poprobovala otkryt' sleduyushchuyu dver', no ona
ne poddavalas'. Tut ej  pokazalos', chto  iz komnaty naprotiv  donessya vzdoh.
Ona   nastorozhilas':  vzdoh   povtorilsya,   za  nim   posledovalo  nevnyatnoe
bormotanie.  Filomela peresekla koridor i prilozhila  uho k  dveri,--  vnutri
yavno kto-to byl. Ona vorvalas' v komnatu, v  gotovnosti svernut' sheyu pervomu
popavshemusya  kolonistu.  Pered nej  na  matrase  lezhal,  glyadya  v potolok  i
vzdyhaya, tot samyj selenit, kotorogo  oni uvideli v derevne pervym. Filomela
prygnula   emu  na  grud'  i  zanesla   kulak,   chtoby   obrushit'  na  cherep
sokrushitel'nyj udar, no uvidela glaza, polnye slez. Selenit vshlipnul:
     -- Hochu kushat'.
     Gonzu tak i ne dogadalis' pokormit'. Segodnya on prishel k ustanovlennomu
vremeni v stolovuyu, gde ego do sih por vsegda zhdala eda, no nikakoj pishchi tam
pochemu-to ne okazalos'.  Ne bylo  i komu pozhalovat'sya: pohodiv po bezlyudnomu
pervomu etazhu, Gonza vernulsya k sebe  v  podval,  obizhennyj  sud'boj. Vmesto
tradicionnogo posleobedennogo sna on plakal i vzdyhal,  nadeyas', chto k uzhinu
vse ispravitsya.
     Filomela opustila szhatuyu v kulak ruku.
     -- Tebya kak zovut?
     -- Gonza,-- otvetil on i okonchatel'no razrydalsya.
     V  otlichie  ot  Myslivecheka, u  Ditriha Zumpelya  obed byl iznuritelen i
nasyshchen. Pol'zuyas' ustanovivshejsya v kolonii anarhiej, on prokralsya na  pyatyj
etazh, zakrylsya iznutri i  reshil  kak  sleduet  pomyanut'  Doktora,  dlya  chego
zakazal  dve butylki heresa.  Pervaya iz nih byla unichtozhena vmeste s  moshchnym
kuskom oleniny, posle  chego Zumpel', dumaya o tom, naskol'ko skoro vymrut ego
soplemenniki i ne stoit li emu peremestit'sya cherez gory v derevnyu, podoshel k
oknu,  chtoby raskurit' sigaru  u okna.  Brosiv  vzglyad vniz,  na  kabriodzhet
(Ditrihu uzhe prihodila v  golovu mysl' plyunut' na vseh i uletet' kuda-nibud'
podal'she,-- k sozhaleniyu, on ne umel upravlyat' mashinoj), Zumpel' vdrug uvidel
svobodno  razgulivayushchego  zhivca.  Za  pazuhoj  u  Ditriha  vsegda  nahodilsya
edinstvennyj v kolonii nerazrushayushchijsya torsan,  vynuv  kotoryj,  on tihon'ko
otkryl  okno  i vystrelil. Zalp poluchilsya ne ochen'  tochnym, povredivshim  bok
kabriodzheta. Zumpel' rugnulsya, sunul  oruzhie vo vnutrennij  karman i pobezhal
vniz, na  tretij  etazh, uznat',  pochemu  eto  vdrug  prigovorennye  k smerti
plenniki svobodno razgulivayut po territorii.  Vbezhav v kameru, on  obnaruzhil
odnogo  tol'ko  monstra,  pri  ego poyavlenii  burno  oporozhnivshegosya. Ditrih
vyletel  iz  pomeshcheniya,  zazhav  nos.  "Ohrana!" -- kriknul on, no  nikto  ne
otozvalsya.  Pobegav  po  koridoru, on obnaruzhil, chto etazh sovershenno pust. V
sostoyanii glubokogo vozmushcheniya  po  povodu stol' rezkogo  obvala  discipliny
Zumpel'  vyskochil  na  lestnichnuyu  kletku,  gde, k svoemu  udivleniyu, uvidel
zemlyanina, kotoryj molcha navel na nego torsan i vystrelil.

     <i>Pereryv v poslednej chasti</i>
     <i>CHast' smezhnaya</i>
     Vejvanovskij ochutilsya v neizvestnom dlya sebya meste, po vidu smahivavshem
na obratnuyu storonu Luny ili tyl'nuyu storonu Plutona. Vokrug nikogo ne bylo.
On  poproboval  vspomnit', chto s nim proishodilo posle  togo, kak  Bogenbrum
vyshvyrnul  ego iz  kabriodzheta pryamo  v  past'  akulyaru, no, krome padeniya v
kakuyu-to svetyashchuyusya trubu, v  pamyati  nichego ne sohranilos'.  Morisu  tol'ko
pokazalos', chto mezhdu poyavleniem  zdes'  i ischeznoveniem v trube sushchestvoval
nekij interval.
     -- Privet, Moris.
     Vejvanovskij udivilsya: kurator vpervye nazval ego po imeni.
     -- Privet,-- otvetil on.
     -- Ne  smog,  k  sozhaleniyu,  vyzvat' vas  ran'she,-- byl zanyat v  drugom
meste.  Itak,  podvedem  itogi. S  zadaniem vy spravilis'. Gostej vstretili,
interferotron sobrali. Za eto hvalyu.
     -- YA dopustil mnogo oshibok,-- vinovato skazal Moris.
     -- Kakih zhe?
     Vejvanovskomu pokazalos', chto kurator govorit s ironiej.
     -- Vo-pervyh, ya vynuzhden byl razglasit' tajnu.
     -- |to pechal'no, no terpimo.
     -- Krome togo, interferotron zahvatil vrag.
     -- A vot eto ochen', ochen' skverno. No tozhe terpimo.
     -- Kak? Neuzheli vam udalos' otobrat' interferotron?
     -- Mne ne bylo neobhodimosti  ego otbirat'.  On  vse vremya  nahodilsya v
pole  moego  zreniya. Sejchas,  kstati, zdes' dolzhen poyavit'sya  tot,  kogo  vy
nazyvaete vragom.
     -- Bogenbrum? On zdes'?
     -- Ego ubili tol'ko chto.
     V podtverzhdenie slov kuratora ryadom s Morisom voznik kokon,  sverkayushchij
takim yarko-zolotistym cvetom, kakoj  Vejvanovskij  ni razu ne zamechal u sebya
ili brat'ev.
     -- Privet, Franc! -- privetstvoval ego kurator.
     -- CHto  so  mnoj?  --  Bogenbrum, pohozhe,  byl  udivlen  svoemu  novomu
sostoyaniyu.
     -- Neuzheli vy ne pomnite? -- sprosil kurator.-- Vspyshka sveta? Voronka,
v kotoruyu vy provalilis'?
     -- YA pogib? -- posle pauzy proiznes Franc.
     -- Da.
     -- No pochemu ya zdes'?
     -- YA  vyzval  vas syuda,  chtoby podvesti  nekotorye  itogi  pered  vashim
okonchatel'nym ubytiem. Sejchas vy nahodites' v  bestelesnom vide, kak i Moris
Vejvanovskij ryadom s vami.
     Po kokonu Bogenbruma proskol'znula temnaya ryab'.
     -- Spokojnee,  Franc,  spokojnee,-- skazal  kurator.-- Vam  uzhe  nechego
delit'.  Druz'ya  moi,  eto nasha poslednyaya  vstrecha,  ne  budem  omrachat'  ee
sklokami.
     Moris byl porazhen:
     -- Neuzheli vy obshchaetes' s silami zla? I pochemu poslednyaya?
     --  Terpenie,  Moris.  YA  vskore  vse  ob®yasnyu.  Franc, pozhalujsta,  ne
perebivajte  menya,-- razdrazhenno  proiznes kurator,  zametiv,  kak Bogenbrum
pytaetsya chto-to skazat'.
     Dalee mezhdu kuratorom, Morisom i Francem proishodil sleduyushchij dialog.
     Kurator.  |tu nashu kratkuyu vstrechu  ya nameren posvyatit' obsuzhdeniyu togo
zadaniya, kotoroe vy ot menya poluchili nekotoroe vremya nazad. Poskol'ku kazhdyj
iz vas znal  tol'ko svoyu chast' missii, ya  izlozhu  situaciyu v celom.  Zaranee
proshu menya izvinit', esli povtoryus'. Itak, vyshestoyashchimi instanciyami mne bylo
dano  poruchenie  izuchit'  vozmozhnost'  korrekcii  sushchestvuyushchego  sobytijnogo
poryadka. Tak kak ierarhi  ne raspolagayut potencialom dlya podobnyh  operacij,
to vnimanie bylo obrashcheno na nekoe ustrojstvo,  razrabotannoe  zemlyaninom po
imeni Gustav |sher i  nazvannoe im interferotronom. |tot apparat teoreticheski
pozvolyal,  pronikaya gluboko v,  tak  skazat', iznanku sobytij,  izmenyat'  ih
strukturu  i  poryadok.  Odnako  v  tom  vide,  kakom on byl  skonstruirovan,
interferotron tol'ko demonstriroval sobytiya, prichem iz  blizhajshego proshlogo.
Sledovatel'no, missiya razdelyalas'  na dve  zadachi: pervaya  -- modificirovat'
interferotron takim obrazom,  chtoby on mog ne tol'ko pokazyvat' sobytiya, kak
proshedshie, tak  i budushchie, no i izmenyat' ih. Vtoraya -- primenit'  apparat  v
real'noj obstanovke. Na Zemle  kak  nel'zya kstati k  etomu vremeni slozhilas'
situaciya, kotoraya harakterizovalas' zaversheniem sistemnogo cikla.
     V opredelennoj  tochke  vremennj shkaly, vdol' kotoroj sushchestvuet planeta
Zemlya,  imeetsya sobytie, opredelyayushchee  vse ee  harakteristiki.  |to ishodnyj
son,  soderzhashchij kak  nachalo,  tak i konec vsego zemnogo,-- v  obshchih chertah,
estestvenno.  Vysshim   tezisom,  porodivshim   dannoe   ishodnoe  snovidenie,
predusmatrivalos',  chto  v  nem  budut  iznachal'no  zalozheny  razrushitel'nye
tendencii i chto moment sozidaniya stanet odnovremenno i momentom gibeli. Nado
zametit',  chto  takoe  ustrojstvo   osnovopolagayushchego  snovideniya   yavlyaetsya
tipichnym  dlya  Velikogo Spyashchego.  Po  vsej Vselennoj  splosh'  i  ryadom  miry
zarozhdayutsya  i gibnut, tak  kak ih sootvetstvuyushchie ishodnye sny  uzhe imeyut v
sebe  vsyu programmu  poyavleniya, razvitiya i samounichtozheniya.  |to  neizbezhno:
ved'  tezis zizhdetsya na  osnovnyh  dvuh ponyatiyah  -- prisutstvii  defekta  v
sisteme  i  ee mnogopolyusnosti.  Odnopolyusnye sistemy --  esli  umozritel'no
predpolozhit' nalichie takovyh -- byli by sovershenno statichny, inymi  slovami,
ne sushchestvovali  by,  tak  kak  statika isklyuchaet  vzaimodejstvie s  vneshnim
mirom. Otsutstvie  zhe iz®yana v  sisteme lishaet  ee  vozmozhnosti razvivat'sya.
Razvitie, odnako, vsegda podrazumevaet gibel'.
     Upomyanutyj ishodnyj son iniciiruet drugie sistemoobrazuyushchie snovideniya,
detaliziruyushchie  ves'  zemnoj miroporyadok.  |ti posleduyushchie snovideniya  takzhe
nesut v sebe zerna gibeli dlya vsej sistemy. No v naibolee obshchem, zakonchennom
vide ves' algoritm sushchestvovaniya Zemli soderzhitsya v tom vspleske psihicheskoj
energii,  kotoryj istorgaetsya  oboepolym  sushchestvom,  nahodyashchimsya  v  dannyj
moment v Gimalayah. Ne sleduet dumat', budto  sistemoobrazuyushchee snovidenie --
eto takoe yavlenie, na kotoroe  sposobny isklyuchitel'no chelovecheskie sushchestva,
nadelennye mozgom. Net, son --  gorazdo bolee shirokoe  ponyatie. V  masshtabah
Vselennoj  ego  mogut  generirovat'  lyubye  celostnye  v  psihicheskom  plane
sushchnosti:  ot kamnya do  planety.  Vopros  tol'ko,  kak obychno, zaklyuchaetsya v
energeticheskih  harakteristikah: dlya  iniciirovaniya  vsej posledovatel'nosti
snov,  rezul'tatom kotoroj  stanovitsya  proyavlennost'  sistemy  v okruzhayushchem
mire,  snovidenie   dolzhno  obladat'   opredelennymi  parametrami.  Zavershaya
teoreticheskuyu chast',  vyrazhus'  prosto:  ishodnye  i  sistemoobrazuyushchie sny,
voznikayushchie  v sootvetstvii s  tezisom Velikogo Spyashchego,-- eto specificheskie
vybrosy psihicheskoj energii.
     Prisutstvie interferotrona v moment vybrosa  takoj energii na Zemle,  a
takzhe  nalichie poblizosti  drugih  snovidenij,  sposobnyh vystupit'  v  roli
sistemoobrazuyushchih,   zainteresovalo    ierarhov.    Ne   imeya    vozmozhnosti
neposredstvenno vmeshat'sya v chelovecheskie otnosheniya, tak  kak  masshtab  sil i
instrumentarij u vyshestoyashchih instancij sovershenno inoj, oni iz®yavili zhelanie
organizovat'  eksperiment,  itogom  kotorogo mogla by stat' zamena imeyushchejsya
sistemy na  inuyu. Ne  skroyu:  razvitie  Zemli  do  sih  por  proishodilo  po
udruchayushchemu  scenariyu,  otyagoshchennomu osobo sil'nymi  defektami.  Vprochem, ne
prihoditsya   ozhidat'   chego-libo  inogo   ot  osnovopolagayushchego  snovideniya,
istorgnutogo  zhestoko iskalechennym organizmom.  Korrekciya  zdes' byla  by ne
tol'ko umestna, no i zhelatel'na. K  tomu  zhe, nebol'shaya planeta, nahodyashchayasya
na obochine galaktiki,  ne predstavlyaet osoboj  cennosti; ee povrezhdenie  ili
ischeznovenie   v   sluchae  neudachnogo   ishoda  ispytanij   ostanetsya  pochti
nezamechennym, tem bolee chto na  povestke dnya stoit radikal'naya reviziya vsego
zvezdnogo kompleksa.
     Pristupaya  k realizacii zadaniya  vyshestoyashchih  sil, ya byl skovan v svoih
vozmozhnostyah. Na  Zemle u menya malo agentov, vernee, ih do nedavnego vremeni
naschityvalos'  vsego  dvoe  -- ya imeyu v  vidu vas, Moris i  Franc,  i sovsem
nemnogo  soyuznyh  ili  podchinyayushchihsya  mne  drugih  sil.   Voplotit'  zamysel
kosmicheskih instancij predstoyalo obychnym lyudyam, kotorye edva li dogadyvayutsya
o sushchestvovanii  ierarhicheskoj lestnicy i s kotorymi  napryamuyu ya rabotat' ne
mogu. Pervym zadachu poluchil Franc: razdobyt' dokumentaciyu na interferotron i
sobrat'  ego uluchshennyj  variant.  Skazhu  chestno, Franc:  nesmotrya  na  vashi
obshirnye  poznaniya  i  professorskuyu  stepen',  osobyh  nadezhd  ya  zdes'  ne
vozlagal, rassmatrivaya vas kak  zapasnoj variant. V Kantabile vy vystupili v
kachestve primanki, ne bolee. Posle znakomstva so Stivom Maknalti  i Gustavom
|sherom  vam byla  dana komanda  pribyt' v Sapalu  dlya  seansa energeticheskoj
nakachki.  |to, vashe bezopasnoe sledovanie v cerkov',  a takzhe opozdanie sil,
kotorye dolzhny byli  vas  zaryazhat' energiej, bylo organizovano isklyuchitel'no
dlya togo, chtoby vymanit' tuda |shera, zhelatel'no s interferotronom.
     Dalee  ukazanie poluchil Moris: vstrechat' gostej. Nalichie po sosedstvu s
nim kvalificirovannogo  medika obespechivalo uspeh sleduyushchego etapa  operacii
-- zahvata i raneniya |shera. Pochemu raneniya? Potomu chto v etom sluchae u  nego
poyavlyalas'  lichnaya  zainteresovannost'  v  razrabotke  vtorogo,  uluchshennogo
varianta interferotrona. Dlya  dostovernosti vmeste s  |sherom uvech'ya poluchali
Maknalti i Bogenbrum. Vam zhe, Franc, pered vybrosom iz  cerkvi byli pokazany
mesta, gde  hranyatsya  iz®yatye  interferotron  i shturmovye aksessuary, s  tem
chtoby vy vposledstvii mogli za nimi vernut'sya. Da i poluchennye  vami  travmy
byli samymi legkimi.
     Druzhestvennye mne  sily organizovali  v  soznanii  pogruzhennogo v  komu
|shera   nebol'shoe   predstavlenie,  kotoroe   dolzhno  bylo  ubedit'  ego  vo
vsevozmozhnyh  uzhasah,  caryashchih  v  zagrobnom  mire,  i,  uslovno  vyrazhayas',
pokazat' polnuyu besperspektivnost' umiraniya. S etoj zhe cel'yu neskol'ko raz u
nego  vyzyvalis' ostanovki serdca, vo  vremya kotoryh on neizmenno popadal na
inscenirovannyj "tot svet".  Priblizitel'no takoe  zhe shou bylo provedeno i v
soznanii Maknalti, opyat'-taki  dlya vyashchej dostovernosti, hotya on pochti nichego
ne  zapomnil.  Tak  kak  vyzdorovet'  dlya  |shera  oznachalo  stat'  umstvenno
nepolnocennym, to on neizbezhno dolzhen  byl prinyat' reshenie, k kotoromu ya ego
podtalkival vsej etoj kombinaciej.
     Dalee osnovnuyu tyazhest' prinyal na  sebya Moris.  On  smog -- pri lyubeznom
sodejstvii soyuznyh  mne sil  --  naladit' svyaz'  s |sherom,  sobrat'  po  ego
ukazaniyam  interferotron  i  dostavit'   iz   Olivaresa  neobhodimoe   chislo
psihostancij, obespechivshih  zaodno  i  bystroe  vyzdorovlenie  ranenyh.  Kak
tol'ko  apparat   okazalsya   okonchatel'no   sobran,  pervyj   etap  operacii
zavershilsya.  Nastupila sleduyushchaya faza:  ispytanie interferotrona  v real'nyh
usloviyah. Vam, Franc,  bylo prikazano iz®yat'  ustrojstvo i sledovat' s nim v
Gimalai,  gde  predstoyalo  najti istochnik  pervichnogo snovideniya.  V  dannom
sluchae  vashej kvalifikacii  vpolne  dolzhno  bylo  hvatit',  chtoby  zapustit'
apparat  i  prodelat'  vse neobhodimye manipulyacii.  To,  chto vam zahotelos'
vzyat'  s soboj iz Kantabile  psihostanciyu, a takzhe  proverit' pervyj variant
interferotrona   v   dejstvii,   vpolne    ob®yasnimo.   No   vashe    zhelanie
podstrahovat'sya, zapoluchiv  instrukciyu  k ustrojstvu, v kotoroj  uzhe  osoboj
neobhodimosti ne  bylo, menya udivilo. Sledovalo by obratit' bol'she  vnimaniya
na nalichie  shifrovannogo zamka na apparate. Vam neveroyatno povezlo, chto |sher
i ostal'nye, za isklyucheniem, estestvenno, Morisa, do konca vypolnivshego svoj
dolg, ne pogibli, a blagopoluchno dobralis'  v  Gimalai,  da k tomu  zhe v  to
samoe  mesto, kuda ya napravil i  vas.  No vy  ne sumeli vospol'zovat'sya etim
unikal'nym stecheniem  obstoyatel'stv.  Vashe  prisutstvie  zdes'  krasnorechivo
svidetel'stvuet o provale vami vtorogo etapa operacii. Teper' vse zavisit ot
togo, naskol'ko  punktual'no ostavshimisya v Kulagangri lyud'mi budet vypolnena
ta zybkaya dogovorennost', kotoruyu vy s nimi, Franc, zaklyuchili.
     Vot i vse, chto ya hotel skazat'. Blagodaryu vas za sluzhbu, rad byl nashemu
sotrudnichestvu.  Pered  okonchatel'nym  rasstavaniem   gotov  vyslushat'  vashi
pozhelaniya.
     Bogenbrum.  YA   ne   znayu,   chto  podrazumevaetsya   pod   okonchatel'nym
rasstavaniem,  no  nadeyus',  chto  operaciya v Kulagangri,  hotya i  bez  moego
uchastiya, zavershitsya. Mne kazhetsya, chto ya imel delo s lyud'mi slova.
     Kurator. Pozhivem -- uvidim. Eshche hotite chto-libo skazat', Franc?
     Bogenbrum. CHto so mnoyu budet dal'she?
     Kurator. Tradicionnyj vopros. Vy otpravites' tuda, kuda popadayut lyudi s
vashej energeticheskoj metkoj. Bol'she ne skazhu. Proshchajte!
     Vejvanovs