, zhuya pechen'e  s  dzhemom. Neuzheli ne  privyk  za dvesti let k
takim  pustyakam,  kak  gibel' ocherednogo znakomogo?  Kak budto  na  vojnu ne
hodil.  Nichego,  pospit,  poobedaet,  i   vse  uladitsya.  Interesno,  a  kak
proyavlyaetsya  dejstvie  sistemorazrushayushchih  snov? Vypadenie  kuskov  yavlenij,
navernoe. No, po logike, yavleniya  esli  i propadayut, to svyaznymi gruppami, i
ih  ischeznovenie  ne  dolzhno  zamechat'sya.  Mozhet  byt',  eti  razrushitel'nye
snovideniya  zatragivayut  nekie  klyuchevye  kosmicheskie  processy, i  kakie-to
registratory ulavlivayut anomalii. Sistema v celom mozhet okazat'sya terpimoj k
defektam  ili protivorechiyam, no  do  opredelennoj  stepeni...  Da,  sprosit'
bol'she  ne  u kogo. Ne  isklyucheno, chto Moris so vremenem  uznal  by  u svoih
pokrovitelej,  kakoj son byl ishodnym. ZHal', oni ne uspeli podumat' nad etoj
zagadkoj  vmeste so Stivom i Filomeloj. Hotya chego tut osobo gadat': ochevidny
dva  prostyh  otveta. Ili  "sloenyj  pirog"  iznachal'no  sushchestvoval s  etim
snovideniem,  kak  yajco  s  zarodyshem, ili  zhe  etot son  prisnilsya  komu-to
(chemu-to?)  za predelami  sobytijnogo  klishe.  Nekto  izvne  vbrosil  pervuyu
shchepotku soli v koncentrirovannyj  rastvor, za kotoroj posledovali ostal'nye,
no uzhe iznutri.
     Stranno,  chto  kosmicheskie  sily  stol'  ozabocheny   soderzhaniem  nashih
snovidenij. |to znachit, chto sny imeyut nad nimi  vlast', ot kotoroj ne tak-to
prosto  izbavit'sya: blizhajshego sluchaya ne predstavlyalos' vplot'  do  segodnya,
kogda  Bogenbruma  poslali  ukrast'  interferotron.  On,  kstati,  zagadochno
vyrazilsya: "sroki podzhimayut".  Neuzheli i  bogi podvlastny vremeni, zhivut  po
grafiku? A  pochemu  by i net? Da  i kto vystupaet bogami  v dannoj situacii?
Skoree, lyudi dlya vysshih sil --  bogi. |to ih sny  zastavlyayut teh  suetit'sya.
Gustav   zloradno  podumal,   chto,   vozmozhno,   i   ne  sushchestvuet  nikakoj
ierarhicheskoj piramidy iz nizshih i vysshih sil, ili zhe eta piramida regulyarno
okazyvaetsya  perevernutoj.  Kto-to  naverhu  upravlyaet  dvizheniem  galaktik,
zarozhdeniem  zvezd, no  opasaetsya,  chto  na kroshechnoj planete  kakomu-nibud'
sovershenno  neznachitel'nomu chelovecheskomu organizmu,  do  otkaza zaryazhennomu
psihicheskoj energiej, prisnitsya nechto takoe, otchego Vselennaya sodrognetsya.
     My,  konechno,  chervi, i medlenno gryzem  svoi tonneli, No, navernoe,  v
etom  i   sostoyal  zamysel:  zastavit'   nas  polzat'  potihon'ku  po  svoej
traektorii,  nabirayas'  emocij,  oshchushchenij, chtoby,  pererabatyvaya  ih mozgom,
vypleskivat' naruzhu vo sne. Videl by chelovek svoe budushchee tak zhe horosho, kak
i proshloe,  ne ispytyval by on v  svoej zhizni rovnym  schetom nikakih chuvstv.
Vse  delo  zdes' v novizne i neozhidannosti.  Stariki, skoree vsego, ne vidyat
sistemoobrazuyushchih snovidenij:  im nechemu uzhe udivlyat'sya. Kak tam v drevnosti
nazyvali  odin  kinogorodok?  "Fabrika  grez"?..  Vse  chelovechestvo --  odna
sploshnaya fabrika snov. Tol'ko  ves'ma neekonomichnaya. Skol'ko lyudej iz mnogih
milliardov  videlo eti  samye sistemoobrazuyushchie sny?  Ostal'nye, poluchaetsya,
vypolnili rol' gumusa... Stoilo li stroit' teplicu radi neskol'kih cvetov?

     <i>Konec pervoj chasti</i>

     <i>CHast' poslednyaya</i>
     Gonzu  Myslivecheka na etot razbudili, vpechatav  v  lico gryaznuyu podoshvu
sapoga:
     -- Vstavaj, p-p-pridurok! N-n-nachal'stvo zovet!
     Gonza otkryl  glaza.  Pole zreniya levogo glaza bylo perekryto podoshvoj;
pravyj,  obzor  kotorogo byl ogranichen  noskom sapoga,  uvidel  tol'ko  kraj
figury: trehpaluyu kist',  szhimavshuyu okurok, gryaznyj rukav kurtki i  visevshuyu
na  poyase flyagu. |to  byl  Jozef  Britten, komandir, a takzhe davnij muchitel'
Gonzy, poluchavshij  udovol'stvie ot togo, chtoby regulyarno budit' ego  ni svet
ni  zarya zhestokimi sposobami:  to  vyliv stakan holodnoj vody  na golovu, to
prilozhiv goryashchuyu sigaretu ko lbu, to so vseh sil zaorav v uho. Jozef schital,
chto vnezapnye pobudki sposobstvuyut povysheniyu boegotovnosti.
     -- Vstayu,-- tiho skazal Myslivechek.-- Uberite nogu, pozhalujsta.
     Britten na sekundu  s siloj  vdavil sapog, zatem snyal ego. Podnyavshis' s
matrasa, lezhavshego na gryaznom polu, Gonza medlenno poshel k dveri.
     -- K-kuda, kretin?! -- zaoral Britten.-- A oruzhie, portupeya, setka?
     Myslivechek molcha razvernulsya, podoshel k skamejke i prinyalsya nadevat' na
sebya  snaryazhenie.  Poslednim  byl  ryukzak,  v  kotorom nahodilas'  shirokaya i
tyazhelaya setka,-- prosunuv  ruki v lyamki,  Gonza  vypryamilsya i  posmotrel  na
Brittena. Tot, kriticheski oglyadev ego s nog do golovy, skazal:
     -- SHlem.
     Gonza napravilsya k vyhodu  i, snyav visevshij na kryuchke potrepannyj shlem,
nadel  ego na  golovu, posle  chego zamer v ozhidanii dal'nejshih komand. Jozef
podoshel k nemu vplotnuyu, vtyanul nozdryami vozduh i s podozreniem sprosil:
     -- Opyat' obmochilsya?
     Myslivechek, vzglyanuv vniz, na svoi ponoshennye shtany, s grust'yu  kivnul.
Britten tut zhe vydal emu sokrushitel'nuyu zatreshchinu i zaoral:
     -- Nu kak ya teper'  tebya, kretina p-p-proklyatogo,  nachal'niku  pokazhu?!
Smennaya forma est'?
     Gonza  otricatel'no  pomotal golovoj. Na  nem  byl ves'  ego  garderob,
ucelevshij  posle   toj  zlopoluchnoj  teleportacii  s  Luny:  rvanyj  rabochij
kombinezon so staroj sportivnoj obuv'yu. Myslivecheku,  konechno, bylo  stydno,
chto on opyat'  orosil sebya noch'yu, no  podelat' s  soboj  on nichego ne mog: uzh
bol'no son okazalsya interesnyj. Vo  sne Gonza skladyval raznocvetnye kubiki,
oni byli teplye, pishchali i shevelilis'. Potom on ukladyval ih sebe na zhivot,--
oni  ego greli i shchekotali, a zatem  vnezapno  rasteklis'.  Myslivecheku stalo
stydno: ego vyzyval Doktor ili dazhe sam Polkovnik, a on tak opozorilsya. Esli
nachal'stvo zvalo k sebe, to delo predstoyalo ser'eznoe, a  ne prosto begat' s
meshkom i  palkami vokrug  doma,--  "dlya  podderzhaniya  sportivnoj formy", kak
govoril Jozef. Neuzheli ekspediciya?
     Britten vytolkal Gonzu iz  ego komnaty v koridor. Osveshchenie zdes'  bylo
slaboe, poetomu Jozef s razmahu stuknulsya o skryvshuyusya  v polumrake kolonnu.
Rugatel'stva  razneslis' po  dlinnomu, pustynnomu koridoru. Britten bilsya ob
etu  kolonnu  vsegda, kogda  zahodil za Gonzoj,-- navernoe,  potomu, chto byl
slep  na  pravyj  glaz.  |to  ne iz-za  teleportacii,  a eshche  ran'she,  kogda
vzorvalas'  glavnaya  torsionnaya ustanovka  v More Spokojstviya. Gonza slyshal,
kak Jozef rasskazyval ob etom drugim podchinennym:
     --  Sizhu ya  sebe  mirno  za  pul'tami,  vse  tiho-spokojno. Tut  slyshu,
kakoj-to shum  iz  generiruyushchej sekcii poshel podozritel'nyj. A na pul'tah vse
kak  by v norme.  Daj-ka,  dumayu,  pozovu  starshego  po  smene. Vyshel  ya  iz
apparatnoj,-- starshij dolzhen byl ryadom byt', v raspredelitel'noj sekcii. Tut
ono i rvanulo.
     Ego  sobrali  po  kuskam,  ostavshimsya  ot  chetyreh  chelovek.  Poskol'ku
sohranivshijsya  mozg  prinadlezhal  Brittenu,  to  zanovo  sobrannyj  organizm
postanovili schitat'  takovym. Ispravnogo  pravogo glaza, pravda, ne nashli, i
ruki  vsem  trupam razneslo v  kloch'ya. Vrachi na  Lune  obeshchali Jozefu vskore
narastit' vse, chego ne  hvatalo, i  prosili podozhdat' do  luchshih vremen,  no
vremena  nastupili sovsem  nikudyshnye.  On  nadeyalsya,  chto  Doktor,  esli ne
pomret,  obyazatel'no  emu  pomozhet:  ochered'  na  transplantaciyu uzhe  sovsem
podoshla,  i  sam Polkovnik  tverdo  obeshchal,  chto s  blizhajshej  pervoj dobychi
Brittenu obyazatel'no  chto-nibud'  perepadet.  Kak-nikak,  a vseh  predydushchih
zhivcov dostaval  Britten.  Uzhe pyaterym sdelali peresadki: pervym Polkovniku,
samo soboj, potom  dvum ego zamestitelyam (oba  pogibli,  kogda hodili -- bez
Jozefa, razumeetsya -- za zhivcami, tak chto vse vpustuyu  okazalos'),  a  posle
etogo -- dvum  babam,  "dlya  eksperimenta",  kak  skazal  Doktor.  Nichego iz
eksperimenta ne  vyshlo:  Doktor  dumal,  chto im muzhskie moduli  podojdut,  a
okazalos',  ne  vse  tak  prosto. Dohnut' stali baby  v  strashnyh  mucheniyah.
Polkovnik smotrel na ih agoniyu, smotrel,  proslezilsya i lichno  perehlopal ih
iz torsana.
     Slushaya rasskazy Brittena v stolovoj, Gonza grustno vzdyhal: ego ochered'
na transplantaciyu  byla  poslednej. Do togo, kak na Lune nachalis'  poval'nye
katastrofy i  bolezni,  Myslivechek rabotal inzhenerom svyazi i  imel reputaciyu
odnogo  iz luchshih  specialistov.  Kogda  zhe  ostatki  naseleniya  v  koloniyah
ohvatila   panika,  i   vse  rinulis'  v  teleportery,  chtob  ubezhat'   hot'
kuda-nibud',   Gonza  neudachno   okazalsya  zanesennym   tolpoj   v   kabinu,
rasschitannuyu na  dvadcat' chelovek, no v kotoruyu nabilos' tridcat'  s lishnim.
Prinimayushchij  teleporter byl na Zemle,  v  rajone Kulagangri, i  ego  emkost'
ogranichivalas'  tremya  lyud'mi,  poetomu  bezhency  s Luny  pribyli  v  sil'no
iskazhennom   vide:  Britten,  k  primeru,  poluchil   molekulyarnuyu  kontuziyu,
Myslivechek  --  zhestochajshie povrezhdeniya kory golovnogo mozga, Polkovnika  zhe
srazila  prokaza, vsledstvie kotoroj u nego otvalilis' pal'cy na rukah i vse
vystupayushchie na golove  chasti --  ushi, guby, nos. Horosho bylo tol'ko to,  chto
chislennost' pribyvshih, kotoryh  v neskol'ko priemov vyplyunul edinstvennyj na
Zemle funkcioniruyushchij teleporter,  sovpala s  chislom  ubyvshih.  Teh zhe,  kto
izbral dlya  begstva  drugie marshruty  --  ostal'nye  mezhplanetnye poseleniya,
postiglo stremitel'noe i zhestokoe razocharovanie.
     Byvshie kolonisty bystro  obnaruzhili, chto dlitel'noe prebyvanie na  Lune
vneslo  v ih organizmy sushchestvennye  izmeneniya, ne sootvetstvovavshie mestnoj
psihosrede.  Te, kto pribyli s lunnymi boleznyami, bystro  umerli,--  gorazdo
stremitel'nee,  chem esli by oni ostalis' na Lune; ostal'nye zhe nachali sil'no
bolet',  no uzhe po-zemnomu. Okazavshijsya sredi bezhencev doktor ob®yasnil,  chto
edinstvennyj sposob ostat'sya v zhivyh -- zamenit' osnovnye telesnye moduli na
te,  kotorye  nahodyatsya vnutri  zemlyan. V  okrestnostyah  Kulagangri  nikakih
zapasov modulej ne nashlos'; sredstv peredvizheniya, sposobnyh dostavit' byvshih
selenitov v drugie  rajony planety,  -- tozhe. V gornoj rasshcheline, milej vyshe
doma,  gde vse  vmeste  rasselilis'  bezhency,  byl najden  polurazvalivshijsya
gravitoplan, ochevidno,  davnym-davno popavshij  v avariyu. Polkovnik,  vzyavshij
rukovodstvo  pereselencami  na  sebya,  obnaruzhil,  chto  v  mashine  dejstvuet
indikator  chelovecheskih organizmov,  pokazyvayushchij prisutstvie treh zemlyan po
druguyu  storonu  gor, v  nebol'shoj  derevushke. Tuda  byla snaryazhena  "pervaya
medicinskaya ekspediciya", kak ee vposledstvii vsegda nazyval Doktor. V sostav
ee voshli Doktor, Polkovnik, Britten i eshche tri cheloveka. Zastignutye vrasploh
zemlyane  ne okazali  soprotivleniya:  ih moduli byli bystro  peresazheny  trem
podopytnym  selenitam  i vpolne prizhilis'. Voodushevlennyj uspehom  Polkovnik
velel ustanovit' kruglosutochnuyu vahtu v  gravitoplane vozle indikatora -- na
tot sluchaj, esli v okrestnostyah ob®yavyatsya drugie zemlyane.
     Okrestnosti Kulagangri, k  sozhaleniyu, vyyavilis' prakticheski bezlyudnymi;
ostavalos' nadeyat'sya  na  schastlivyj sluchaj -- zaletnyh zemlyan iz Gindukusha,
Karakoruma  ili  Tyan'-SHanya. Takie  sluchai podvorachivalis'  eshche paru raz,  no
zahvat   zhivcov  prohodil   s   peremennym   uspehom.   "Tret'ya  medicinskaya
ekspediciya", k primeru, okazalas'  nagolovu  razbitoj  prevoshodyashchimi silami
protivnika;  iz  shesteryh  spaslis'  tol'ko  Polkovnik  i  Doktor. Poslednij
vdobavok  poluchil  ser'eznoe ranenie:  torsanom emu snesli levoe predplech'e,
vsledstvie  chego ego  iskusstvo vivisektora zametno postradalo. Estestvenno,
on ne mog samomu sebe sdelat' operaciyu, i hotya  iz selenitov, v  zavisimosti
ot ih  znachimosti  dlya  zhizni kolonii,  byl  sostavlen  spisok na peresadki,
bol'shinstvo  schitalo  (no  v  prisutstvii  Polkovnika ili  Brittena  izbegaya
govorit'  vsluh),  chto  Doktor  dolgo  ne protyanet i  chto  ochered',  hotya  i
poredevshaya,  uzhe  utratila smysl.  Tem ne  menee,  dezhurstva v  gravitoplane
prodolzhalis',  i  kazhdyj iz  selenitov  (za  isklyucheniem  Gonzy,  oficial'no
schitavshegosya  debilom)  obyazan byl  nesti etu  povinnost'. Grafik  sostavlyal
lichno  Polkovnik,  tshchatel'no   sledivshij  za  ego  soblyudeniem  i  regulyarno
inspektirovavshij vojska:  inogda  sredi  nochi  on  obrushivalsya  s  vnezapnoj
proverkoj  na post, surovo nakazyvaya provinivshihsya, to est' spyashchih v  kresle
chasovyh. Kara byla edinstvennoj -- ponizhenie ocherednosti na  transplantaciyu.
Poskol'ku  vse za korotkij  promezhutok vremeni uspeli okazat'sya pokarannymi,
prichem neodnokratno,  ochered' neskol'ko raz peretasovyvalas'.  Tol'ko  mesto
Gonzy  v  spiske  ostavalos'   neizmennym,  ravno   kak  i  ego  dolzhnostnye
obyazannosti.  Myslivecheka  privlekali  k  ekspediciyam  v  kachestve  v'yuchnogo
zhivotnogo: taskat' za plechami v meshke setku, kotoruyu  nabrasyvali na zhivcov,
dubinki, verevki i dlinnye palki.
     Poslednij pohod  sostoyalsya davno, mesyaca tri ili chetyre  nazad, tak chto
lunnye  reemigranty  sovsem pali duhom. Uzh slishkom  nizkoj byla  veroyatnost'
poyavleniya zdes'  kogo-libo  eshche: vo-pervyh, dlya etogo trebovalis' dopotopnye
sredstva   peredvizheniya,   vo-vtoryh,   sledovalo   imet'  avantyurnyj  sklad
haraktera,  chtoby  zabrat'sya  v  etot   zabroshennyj  rajon,  v-tret'ih,   ne
isklyucheno,   chto    posle    provala   tret'ej   ekspedicii   sredi   zemlyan
rasprostranilas' informaciya ob opasnostyah puteshestvij  v Kulagangri. Poetomu
vahta  v gravitoplane neslas' so  vse vozrastayushchej  halatnost'yu,  ostavayas',
vprochem,  odnim  iz  glavnyh  zanyatij kolonistov,  naryadu  so snom,  edoj  i
prosmotrom  holovizora. Polkovnik zhe pytalsya  podbodrit'  svoih  podopechnyh,
rasskazyvaya o tysyachah zemlyan, razbrosannyh  po Gimalayam, i  o tom, chto zdes'
vot-vot  poyavyatsya  tolpy   zhivcov.   Pravda,   ostavalos'   neyasnym,  pochemu
mnogochislennye zemlyane  dolzhny pokorno otdat'sya  vo  vlast'  Doktoru,  a  ne
ustroit' zdes'  final'noe srazhenie protiv gorstki demoralizovannyh i bol'nyh
prishel'cev.
     Edinstvennym  zhivcom,   nezhdanno-negadanno  poyavivshimsya  v   Kulagangri
(tochnee govorya,  podobiem zhivca), bylo strannoe  sozdanie,  vyvalivsheesya  iz
teleportera  paru  nedel'  nazad  i  sluchajno  zamechennoe  vozvrashchavshimsya  s
dezhurstva chasovym.  Ono  predstavlyalo soboj plotnyj briket iz dvuh  chelovek,
muzhchiny i  zhenshchiny. ZHenshchina, pohozhe, v moment teleportacii povisla u muzhchiny
na  shee,  obhvativ  nogami  ego taliyu, a  on obnyal ee obeimi  rukami,--  oba
sroslis'  nastol'ko, chto predstavlyali edinyj organizm. Muzhchina  ne imel nog,
sudya  po vsemu, poteryannyh  pri perebroske;  zhenskie zhe  nogi vrosli  v nego
naskvoz', tak  chto urod ne mog  samostoyatel'no peredvigat'sya. Otkuda vzyalos'
eto chudishche, mozhno bylo  tol'ko gadat'. Polkovnik zahotel srazu pustit' ego v
delo,  no  Doktor vosprotivilsya:  on  schital,  chto,  poskol'ku proishozhdenie
briketa  nevyyasneno,  ego  moduli   mogut   okazat'sya  neprigodnymi  i  dazhe
smertel'no  opasnymi. Krome  togo,  Doktor poprosil ostavit'  zhivoj slitok u
sebya "dlya medicinskih nablyudenij".  Polkovnik s neohotoj soglasilsya (sporit'
s poslednim zhivym medikom vo vsej kolonii bylo nerazumno), i Britten perenes
muzhchino-zhenshchinu v sosednyuyu s kvartiroj Doktora pustuyu komnatu.
     Nikto  iz selenitov ne  znal, chto delaet Doktor  s  nepodvizhnym urodom.
Izvestno bylo tol'ko, chto on lichno ego kormit  i ubiraet za nim. CHudovishche ne
imelo lica; obe  golovy  sroslis'  v  odnu i deformirovalis'  nastol'ko, chto
cherty lica  ischezli. Lish' na samoj makushke oboih  cherepov, zagadochnoj  siloj
sdavlennyh  tak,  chto  so  vseh  storon byl  sploshnoj  zatylok, ostalsya odin
raskrytyj  rot  s dvumya  ryadami zubov. Tuda, navernoe,  Doktor vlival zhidkoe
pitanie. Urod  ne  mog  razgovarivat', tol'ko rychal  i vyl. Ruk  u  nego  ne
bylo,-- tochnee, oni  byli, no u  muzhchiny vrosli v spinu zhenshchiny, a u zhenshchiny
-- prevratilis' v podobie kostyanogo vorotnika, okruzhivshego sdvoennuyu golovu.
Gonza  videl  uroda  vsego  paru  raz, chisto  sluchajno, no  vid  chudishcha  ego
nepriyatno porazil: noch'yu, vo sne, on obmochilsya dva raza.
     Britten,  vsyakij  raz vedya Myslivecheka k Polkovniku,  ignoriroval  lift
(navernoe, opyat'-taki "dlya  podderzhaniya sportivnoj formy"), poetomu put'  na
pyatyj  etazh,  gde   razmeshchalis'  kvartira  nachal'stva  i  shtab,  prihodilos'
prodelyvat' peshkom. Komnata Gonzy nahodilas' v podvale, gde nikto  bol'she ne
zhil,--  sosedstvo  s  idiotom  ostal'nym  selenitam   kazalos'  nevozmozhnym.
Myslivechek  ne vozrazhal: v podvale bylo suho i teplo, k tomu zhe, bez sosedej
on  sebya chuvstvoval  luchshe.  Gonza poyavlyalsya  na  lyudyah  tol'ko v  stolovoj,
raspolozhennoj  na  pervom  etazhe,  v  ustanovlennoe  nachal'stvom  vremya  dlya
prinyatiya pishchi. Polkovnik schital, chto sovmestnye trapezy i gruppovoj prosmotr
holovizionnyh  programm  ukreplyayut  duh  bezhencev, izryadno  demoralizovannyh
vypavshimi na  ih dolyu ispytaniyami.  K  holovizoru  Gonzu  ne  dopuskali:  on
slishkom emocional'no vosprinimal  zrelishcha  i  ne kontroliroval svoi telesnye
funkcii.  V ostal'nyh sluchayah Myslivechek vyhodil iz podvala isklyuchitel'no po
komande Brittena -- dlya trenirovok ili v pohod za zhivcami.
     Vyjdya na  lestnichnuyu  kletku  vozle  podvala,  Gonza  potyanulsya k  trem
bol'shim palkam, stoyavshim v uglu i svyazannym v neskol'kih mestah verevkami. K
etim palkam pritorachivali za konechnosti otlovlennyh  zhivcov, chtoby tashchit' ih
v  operacionnuyu, tak  kak  Doktor  byl  uzhe  slishkom slab,  chtoby  begat' po
ekspediciyam i  delat' peresadki  na meste. V poslednij  raz  prishlos' tashchit'
dobychu za chetyre mili, i vse sovershenno vymotalis'.
     --  Bros'! Ty  chto, k Polkovniku  s  palkami  popresh'sya?  --  ostanovil
Myslivecheka  rezkij okrik Jozefa. Gonza,  poslushno otdernuv ruku, povernulsya
i, shagnuv na stupen'ki lestnicy, nachal podymat'sya vverh.
     Dom, gde obitali selenity, byl neponyatnogo prednaznacheniya,  predstavlyaya
soboj  oblezluyu   korobku  so   skvoznymi   koridorami-galereyami  vnutri   i
mnogochislennymi  uzkimi oknami snaruzhi. V nem naschityvalos' pyat' etazhej plyus
podval. Na pervom  etazhe nahodilis'  hozyajstvennye pomeshcheniya i stolovaya,  na
vtorom  -- zhila  osnovnaya massa  bezhencev, tretij  zanimal Doktor, chetvertyj
zakryli posle gibeli zhivshih  zdes' druzej Polkovnika, a na pyatom  razmeshchalsya
sam Polkovnik so svoimi shtabnymi pomeshcheniyami i dezhurnoj lyubovnicej. Pozhaluj,
k  etomu  zdaniyu  bolee  vsego  podhodila  ego  nyneshnyaya  funkciya  obshchezhitiya
polukazarmennogo tipa.
     Gonza  dobralsya  do  pyatogo etazha  gorazdo bystree Brittena, perestupaya
cherez dve stupen'ki i  ne chuvstvuya  tyazhest' poklazhi.  Jozef  vse  eshche pyhtel
dvumya proletami nizhe,-- ego  muchila odyshka.  Kogda  on, ceplyayas' za  perila,
dobralsya  do  vhoda  v  rezidenciyu  Polkovnika,  Myslivechek  izuchal  dvernuyu
tablichku, zadumchivo kovyryayas' v nosu, za chto poluchil ot komandira po rukam.
     -- Poprobuj mne tol'ko v  prisutstvii nachal'nika  palec v nos zasunut'!
SHkuru spushchu! -- proshipel Jozef.
     Postoyav i otdyshavshis',  on delikatno kosnulsya paneli zvonka. Zamok tiho
proshelestel,  i dver' otkrylas'. Pervym voshel Britten,-- uvidev, chto koridor
pust, on kivkom golovy podozval Gonzu:
     -- Stanovis' zdes'  i zhdi, kogda ya tebya pozovu. S  mesta  ne shodit'! V
nosu ne kovyryat'sya!
     Posle etogo Jozef  napravilsya v glub'  temnogo koridora, k  priotkrytoj
dveri, iz kotoroj na pol padala  polosa tusklogo sveta.  |to bylo  pomeshchenie
shtabnoj bil'yardnoj.
     Polkovnik,  odetyj  v ukrashennoe  drakonami kimono,  pytalsya  igrat'  v
bil'yard pyat'yu sharami  na stole s  rvanym suknom.  Poluchalos'  u nego  ploho:
novye pal'cy  ne uspeli otrasti kak  sleduet.  Doktor  posle  transplantacii
setoval  na nedolgovechnost'  regeneracionnogo  rastvora, ischezavshego  kazhdye
dvadcat'  minut  iz-za  slabosti  mestnogo  lyupusa.  Schastlivchiki,  uspevshie
pomenyat' sebe moduli, vyzdoravlivali poetomu dolgo. I u Polkovnika, hotya emu
sdelali operaciyu  odnomu  iz pervyh,  pal'chiki na rukah byli kak u mladenca,
kroshechnye i rozovye. Takimi zhe nesurazno mikroskopicheskimi na bol'shoj golove
smotrelis' svezhevyrashchennye nos, ushi i guby.
     -- Vidish', Jozef, razvlekayus' tut v odinochku,-- pochti chto  izvinitel'no
progovoril Polkovnik.--  Kij v rukah  sto  let uzhe  ne derzhal.  Daj,  dumayu,
poprobuyu, a u menya vse iz ruk valitsya. Nu, kak tam nashi dela?
     --  Vse gotovo k pohodu, gospodin polkovnik,--  otraportoval Britten.--
Kogo prikazhete brat' s soboj?
     Polkovnik zadumalsya, opershis' o kij.
     -- |togo, durachka, voz'mi. On tut?
     -- Tut, gospodin polkovnik. Prikazhete predstavit'?
     -- Zovi, posmotryu.
     Britten vysunul golovu v koridor i kriknul:
     -- Myslivechek! Ko mne!
     Gonza vzdrognul:  ego otkuda-to zvali.  On  nereshitel'no  oglyadelsya  po
storonam.
     -- Gonza! Begom syuda! -- eshche gromche garknul Jozef.
     Myslivechek  vse  eshche  ne  mog  sorientirovat'sya.  Britten povernulsya  k
Polkovniku:
     -- Proshu proshcheniya, gospodin polkovnik, razreshite mne za nim shodit'.
     -- Davajte,-- otvetil tot.
     Britten begom  promchalsya  k Gonze, shvatil  ego pod  lokot' i potashchil k
osveshchennoj dveri.
     -- Vot on,-- zadyhayas', skazal Jozef.
     Uvidev Polkovnika, Myslivechek privetlivo ulybnulsya. Nachal'stvo, vklyuchaya
Doktora, nikogda ne  delalo emu nichego  plohogo,  v otlichie  ot  bol'shinstva
obitatelej vtorogo etazha.
     --  Kak dela, Gonza? -- sprosil  Polkovnik,  otstaviv  kij i podojdya  k
Myslivecheku.
     -- Horosho,-- smushchayas', otvetil tot.
     -- Gotov idti na zadanie? -- povysil golos Polkovnik.
     -- Tak  tochno,-- vypalil  Gonza. Britten vydressiroval ego  otvechat' na
vse voprosy nachal'stva "est'", "horosho" i "tak tochno".
     Na etom Polkovnik utratil interes k  Gonze i sdelal nebrezhnoe  dvizhenie
rukoj,   prikazyvaya  emu   udalit'sya.  Myslivechek  ne  ponyal  komandy,   no,
napravlennyj  pinkom svoego  neposredstvennogo komandira, bystro  ochutilsya v
koridore.
     -- Kogo eshche sobiraetes' vzyat', serzhant? -- sprosil Polkovnik.
     Brittena razdrazhalo, chto tot vse vremya nazyval ego serzhantom. Mog by za
osobye  zaslugi  povysit'  v  zvanii  do  unter-oficera  ili, eshche  luchshe, do
lejtenanta.  Kto ego znaet, chto on za polkovnik,-- sam takim nazvalsya, kogda
vyvalilsya iz teleportera. Kak pit' dat', otstavnoj kapral, ne bol'she.
     --  Hotel  kak  raz  s  vami posovetovat'sya  po etomu  povodu, gospodin
polkovnik,--  predanno glyadya  v  glaza  vozhdyu,  skazal  Jozef. On znal:  tot
obozhaet, kogda s nim sovetuyutsya. Hotya,  po pravde, ot ego ukazanij tolku  ne
bylo  nikakogo.  Bol'shinstvo  operacij  fakticheski   planiroval  i  provodil
Britten. V pervuyu ekspediciyu Polkovnik voobshche byl ballastom -- bez pal'cev i
gub  nichego tolkom skomandovat' ne mog,  tol'ko myamlil chto-to, i esli  by ne
Jozef,  zhivcy  by  opredelenno  razbezhalis'.  A tret'ya?  Togda  Brittena  ne
vzyali,--  Polkovnik skazal,  chto sam  v sostoyanii upravit'sya, da  tol'ko ele
nogi unes vdvoem s Doktorom.
     -- Skol'ko u nas chelovek v aktivnom sostave?
     "Kak budto ne znaesh'",-- podumal Jozef i otvetil:
     -- SHest', gospodin polkovnik.
     Polkovnik  prinyal  gluboko  zadumchivyj vid. V processe  razmyshleniya  on
slegka prikryl slezyashchiesya  glaza,-- veki  eshche ne  otrosli  nastol'ko,  chtoby
zakryt' ih polnost'yu, vvidu chego Polkovnik u sebya v shtab-kvartire prebyval v
postoyannom  polumrake,  a  vne  zdaniya  nadeval temnye  ochki.  "Nu chego  tut
dumat'",--  nedoumeval  Britten.  On uzhe znal, chto etoj noch'yu  v  rezidenciyu
nachal'stva primchalsya dezhurnyj po gravitoplanu, daby dolozhit' vazhnuyu novost':
v tom samom poselke, gde byli otlovleny pervye zhivcy, poyavilis' troe zemlyan.
     --  CHto  tut  za   shum  i  kriki,  Ditrih?   --  v   bil'yardnuyu,  shursha
fosforesciruyushchim  pen'yuarom  i  pochesyvayas',  vporhnula   tekushchaya  favoritka
Polkovnika, dama po imeni Anzhela Ramber.
     -- Izvini,  my  tebya razbudili,--  prikladyvaya  kroshechnye  gubki k ruke
Anzhely,  skazal Polkovnik,  kotorogo  na samom  dele zvali  Ditrih  Zumpel'.
Pravom  nazyvat' ego po imeni obladali tol'ko ocherednye lyubovnicy; vyjdya  iz
favora, oni, kak i vse, dolzhny byli obrashchat'sya  k nemu "gospodin polkovnik".
Aktivnyj sostav lyubovnic naschityval vosem'  chelovek, smena ih proishodila po
principu  rotacii  kazhduyu nedelyu, soglasno utverzhdennomu Polkovnikom spisku.
Ni dlya kogo ne yavlyalos' sekretom, chto Polkovnik, kak i ostal'nye pribyvshie s
Luny  muzhchiny,   byl   impotentom,   favoritok  zhe  derzhal   dlya  ukrepleniya
sobstvennogo avtoriteta i dal'she celomudrennyh poceluev otnoshenij  s nimi ne
razvival. V otlichie ot Polkovnika, Doktor nikogda ne stremilsya povyshat' svoj
prestizh  i  zhil  ves'ma  zamknuto,  a  poslednie  paru   mesyacev  voobshche  ne
pokazyvalsya v obshchestve.
     Anzhela vzyala kij i moshchnym udarom vyshibla dva shara so stola. Odin iz nih
popal v zhivot Brittenu, kotoryj pomorshchilsya ot boli, no nichego ne skazal, pro
sebya zhe podumal: "Popadesh'sya ty mne na toj nedele v stolovoj, sterva, chajnik
kipyatku na  tebya  vyl'yu.  Nebos' srazu chesat'sya  perestanesh'". Anzhela Ramber
stradala ot opoyasyvayushchego lishaya.
     -- Vam ne bol'no, Jozef? -- nevinno sprosila ona.
     -- Nichut',-- delanno ulybayas', otvetil tot.
     "Skotina,--  podumala  Anzhela,--  ty  u menya  eshche poplyashesh'.  Nazhaluyus'
Polkovniku,  on  tebya  iz   ocheredi  vykinet".  Mezhdu  Ramber  i  Brittenom,
sotrudnikami torsionnoj  stancii na Lune, sushchestvoval zatyanuvshijsya konflikt,
prichiny kotorogo uhodili v glubinu vekov i byli davno zabyty.
     -- YA ne pomeshala  obsuzhdeniyu vashih voennyh tajn? --  sprosila Anzhela  u
Polkovnika.
     Zumpel'  vytyanul guby  v  tonyusen'kuyu  trubochku:  s odnoj  storony,  ne
hotelos' obizhat'  favoritku, s  drugoj,  sledovalo podderzhivat' disciplinu i
povyshat'  svoj  prestizh. Vzvesiv vse  obstoyatel'stva, i, s uchetom  nedolgogo
prebyvaniya Ramber v novoj dolzhnosti, on skazal:
     -- Dorogaya, ostav' nas. Zdes' rassmatrivayutsya ser'eznye dela.
     Anzhela shvyrnula kij  na stol  i ushla k sebe v  shtabnoj buduar,  po puti
metnuv svirepyj vzglyad na Gonzu, privetlivo ulybnuvshegosya ej v koridore.
     Polkovnik poter lob:
     -- O chem eto my, serzhant?
     -- Ob aktivnom sostave, gospodin polkovnik.
     -- Ah, da. Iz shesteryh kto sejchas zanyat dezhurstvami?
     -- Menotti smenilsya, Gruber dezhurit.
     --  Itogo dlya aktivnyh  meropriyatij  v rasporyazhenii  imeetsya chetvero,--
sdelal mnogoznachitel'nyj vyvod Zumpel'.-- Kak oni? Boesposobny?
     -- Dvoe boleyut, no nesil'no.
     -- Naskol'ko nesil'no?
     -- U dvuh diareya.
     -- U kogo imenno?
     -- U Grubera i Ribayaza.
     -- Vse s toj vecherinki?
     -- Da, gospodin polkovnik.
     Tri nedeli nazad Zumpel' imel neostorozhnost' ugostit'  v shtabnom salone
neskol'kih  podchinennyh  sintezirovannym   shampanskim.   Bol'shinstvo,  krome
Gruberai   Ribayaza,  blagorazumno  otkazalos',  pamyatuya  o   slabosti  svoih
pishchevaritel'nyh  modulej. Polkovnik  zhe  posle transplantacii mog bol'she  ne
ogranichivat'   sebya   v   spirtnom,  i   preodoleniyu  etih   ogranichenij  on
samootverzhenno  otdalsya.  U Brittena  slozhilos' vpechatlenie,  chto  Polkovnik
kruglymi  sutkami lechitsya ot pohmel'ya, prichem dozirovka  lekarstv nepreryvno
narastaet.
     -- A chto so vtorym?
     -- Oslep.
     -- Kak oslep? Polnost'yu?
     --  Net.  Kurinaya  slepota.  Noch'yu  ot  nego  tolku nikakogo,  gospodin
polkovnik.
     -- Togda kogo iz vtorogo sostava vy planiruete privlech', serzhant?
     -- Korneliusa, Kol'dero i SHejdta.
     -- Zachem stol'ko? -- udivilsya Zumpel'.
     -- Tak ved' treh zhivcov  tashchit'  cherez gory, gospodin polkovnik, da eshche
na  prilichnoe  rasstoyanie,-- v  svoyu ochered' izumilsya Jozef.-- Vsego  ya beru
semeryh, vmeste s Gonzoj.
     -- Horosho, soglasen. Plan operacii gotov?
     -- Tak tochno.
     -- Togda vyzyvajte ostal'nyh. CHerez dvadcat' minut -- instruktazh v moem
kabinete.
     -- Est',-- shchelknut' kablukami u Jozefa ne poluchilos', tak kak nosil  on
sportivnuyu obuv' na  myagkoj podoshve. Zato on pochti po-voennomu razvernulsya i
otpravilsya budit' ostal'nyh  uchastnikov  ekspedicii. Vyjdya za dver', Britten
podnes k nosu Myslivecheka kulak:
     -- Stoyat' tut i ne shevelit'sya!
     Gonza pokorno kivnul.
     Kabinet  Polkovnika  byl  obychnoj  komnatoj  s  neskol'kimi  stolami  i
stul'yami,  tol'ko  chut'  bolee svetloj po sravneniyu  s  ostal'nymi  shtabnymi
pomeshcheniyami.   "CHtoby   podchinennye   mogli   zapisyvat'  pod  diktovku  moi
ukazaniya",-- ob®yasnyal Polkovnik. Podchinennye dejstvitel'no izredka zapolnyali
bumagu  rasporyazheniyami Zumpelya,  no  poskol'ku  i  ruchki,  i  bloknoty  byli
sintezirovannye, to  srazu posle soveshchanij bessledno rassypalis'. Sejchas zhe,
rannim  utrom,  v kabinete bylo  temno.  Polkovnik,  vprochem, ne  planiroval
nichego nadiktovyvat': obojdya nestrojnuyu sherengu  zaspannyh voinov,  on srazu
pristupil k instruktazhu:
     -- Mnoyu razrabotan plan operacii. Serzhant Britten sejchas dovedet do vas
ego detali. Pristupajte, serzhant.
     Vyjdya na  seredinu komnaty, Jozef prinyalsya izlagat' shemu  dejstvij.  V
rajon operacii predpolagalos' pribyt' cherez  poltora chasa,  marshem preodolev
rasstoyanie v pyat' mil', posle chego zanyat' pozicii  v  kustah okolo domov, po
dva cheloveka  vozle kazhdogo. V kachestve primanki  dolzhen  byl,  kak  obychno,
vystupat'  Gonza,  kotorogo  stavili  pod  dver'yu   doma  s  zhivcami.  Posle
probuzhdeniya zemlyane  imeli  privychku  shatat'sya  po okrestnostyam,  gulyaya  ili
kupayas' v okeane. Zametiv Myslivecheka, oni pytalis' zavyazat' s nim razgovor,
i v etot moment na nih s setkoj i dubinkami nabrasyvalas' gruppa zahvata.
     |kspedicionnaya   gvardiya   slushala   Brittena   nevnimatel'no,   zevaya,
pokashlivaya i neterpelivo pereminayas' s nogi na nogu,-- posle srochnoj pobudki
nikto  ne uspel navedat'sya v ubornuyu. Tem bolee chto takticheskij genij Jozefa
ne  blistal  raznoobraziem: plan  nyneshnej  operacii  nichem ne  otlichalsya ot
predydushchih. Uspeh vsego  dela celikom  zavisel  ot  vnezapnosti napadeniya  i
nerastoropnosti  zemlyan.  Vprochem,  odin nerastoropnyj  zemlyanin, no imeyushchij
torsan, byl gorazdo opasnee troih nevooruzhennyh, hotya i lovkih, zhivcov.
     -- Dubinkami  po  golovam sil'no  ne  m-m-molotit'! Odnogo  akkuratnogo
udara  vpolne dostatochno,-- napominal Britten.-- Ne zabyvajte, chto ot sil'no
povrezhdennogo  pri  zahvate  zhivca  tolku  nikakogo  ne  budet.  Ne  uspeete
perevalit' cherez gory, kak  on  rassypletsya.  P-p-pravilo  tut prostoe:  chem
celee zhivec, tem bystree vy popadete k Doktoru.
     Pri upominanii Doktora po sherenge proshel smeshok.
     -- CHto za vesel'e? -- grozno sprosil Jozef.
     -- Britten, a ty Doktora zhivym davno videl? -- razdalsya golos s pravogo
kraya. |to byl SHejdt.
     -- V stroyu  ne razgovarivat'! --  prikriknul Britten.-- S  D-doktorom ya
razgovarival ne dalee kak pozavchera. On zhiv, zdorov i gotov delat' operacii,
kak ran'she.
     Jozef sovral:  Doktora on  ne videl  uzhe  paru  nedel'.  No,  s  drugoj
storony,  esli by tot pomer,  ego  urod  navernyaka by s golodu nachal vyt' na
ves' etazh.
     -- Breshi bol'she,-- tiho skazali iz serediny sherengi. |to byl Kornelius.
     Britten vytarashchil glaza ot izumleniya i podumal, chto oslyshalsya.
     -- |to chto t-t-takoe?  --  sryvayushchimsya ot  gneva  golosom  sprosil  on,
vplotnuyu podojdya k Korneliusu.-- Narushat' disciplinu?!
     Kornelius v neskol'kih emkih slovah  ob®yasnil emu, gde samoe podhodyashchee
mesto  dlya  discipliny,  Brittena,  Doktora  i Polkovnika.  Poslednij, mirno
sidevshij  za   stolom  i   osvyashchavshij  instruktazh  svoim  prisutstviem,   ot
neozhidannosti  chut'  ne  svalilsya  so  stula.  Tak  kak Polkovnik edva uspel
otrastit' novye  veki, to glaza u nego byli postoyanno navykate,-- pyalyas'  na
Korneliusa, naskol'ko eto  bylo tehnicheski vozmozhno, Zumpel'  medlenno nachal
podnimat'sya iz-za stola, shipya:
     -- Bunt?! Myatezh?! Sgnoyu!
     -- Gde eto ty, pridurok lysyj, nas gnoit' sobralsya? -- postupil delovoj
vopros  ot   |jndakoummy,  stoyavshego  ryadom  s   Korneliusom.  Nesmotrya   na
oskorbitel'nyj  harakter  vyskazyvaniya, v  nem byla dolya pravdy:  vsledstvie
prokazy Polkovnik  nachisto lishilsya volosyanogo pokrova,  i  nikakih priznakov
novoj porosli poka ne nablyudalos'.
     Britten podskochil k vyshedshemu iz-pod kontrolya podchinennomu i zanes bylo
kulak dlya udara, no tut zhe ojknul, skryuchilsya i svalilsya na pol.
     --   Budesh'   ruchkami   mahat',   bashku   svernu,--   poobeshchal   Jozefu
|jndakoumma.-- A tebe,  pridurok  lysyj,-- eti slova, obrativshis' k Zumpelyu,
on vygovoril medlenno i smakuya,-- ya poobryvayu vse, chto  vyroslo. Morda budet
kak moe koleno.
     Polkovnik sunul  ruku  za pazuhu, namerevayas'  vytashchit'  oruzhie. Odnako
podchinennye ego operedili:  v lico  Zumpelyu  smotrelo tri torsana, mgnovenno
izvlechennye iz karmanov.
     -- Rasslab'sya, Zumpel',-- porekomendoval  Polkovniku  SHejdt.-- Ne to  v
skvoznyak prevratim.
     -- K-k-kak vy razgovarivaete so s-s-starshim po zvaniyu? -- razocharovanno
prosheptal lezhashchij na polu Jozef.
     --  CHego-chego?  --  izdevatel'ski   peresprosil  sleduyushchij  zagovorshchik,
Novak.-- Otkuda tut zvaniya vzyalis', Britten?
     -- No vy zhe sami byli soglasny...-- prolepetal Polkovnik.
     -- A teper' nesoglasny. Poigrali mal'chiki v vojnu, i hvatit. Nadoelo,--
otvetil emu Kornelius.
     -- Tak chto, vy ne pojdete v pohod? -- sprosil Zumpel'.
     -- A  chego lazit' po goram, esli Doktor, mozhet,  davno kon'ki otbrosil?
-- zadal vopros SHejdt.
     --  Dayu vam  chestnoe slovo,  chto on zhiv,-- Polkovnik  prilozhil  ruku  k
grudi, tuda, gde polagalos' proizrastat' serdcu.
     -- Tvoe chestnoe slovo nam do odnogo mesta,-- |jndakoumma iz vsej gruppy
buntovshchikov byl, pohozhe, samyj grubyj.-- V obshchem, postupaem tak. Tebya kak po
imeni, Zumpel'?
     -- Ditrih,-- tiho otvetil tot.
     --  Tak  vot,  Ditrih,  slushaj.  Armiya tvoya  raspushchena.  Ty  teper'  ne
polkovnik. A  ty, Britten,--  |jndakoumma  prilozhil botinok  k licu  Jozefa,
nemalo poradovav tem  samym  stoyavshego  na  levom flange  Gonzu,-- bol'she ne
serzhant.  Sejchas my spuskaemsya k Doktoru i vyyasnyaem, zhiv on ili net. Esli on
na meste, to idem v pohod. Pravil'no ya govoryu, rebyata?
     Iz sherengi poslyshalis' golosa odobreniya.
     --  Idem tem zhe  sostavom, chto i sejchas,-- prodolzhal |jndakoumma.-- Bez
vsyakih komandirov! Ponyal, Britten?
     |jndakoumma  ubral nogu,  chtoby posmotret' na reakciyu Jozefa. Poslednij
ozhivlenno zakival.
     -- Vse spiski i ocheredi otmenyayutsya. Esli  donesem zhivcov,  to  operacii
pervymi delayutsya nam.
     -- No zhivcov ved' vsego t-troe,-- prostonal Britten.
     --  My   mezhdu  soboj  dogovorimsya,  kak  podelit'sya,--  uspokoil   ego
Kornelius.-- Da, kstati, Zumpel'. Poka  my  budem lazit' po  goram, ty  sebe
podyshchi komnatu poproshche. Govoryat, v  podvale  mnogo  svobodnogo mesta. Tol'ko
esli Gonza vozrazhat'  ne  stanet. Nu  chto, poshli  vniz?  -- sprosil  sherengu
Kornelius.-- Davaj, Ditrih, vedi nas k Doktoru.
     Polkovnik medlenno  vyshel iz-za stola i napravilsya k  vyhodu. A Britten
poluchil bodryashchij  pinok  pod  rebra ot  Kol'dero,-- u  etogo zagovorshchika dlya
serzhanta, vidimo,  ne  nashlos'  bol'she teplyh slov. Jozef verno rascenil eto
udar kak priglashenie prisoedinit'sya k Zumpelyu,  shustro vskochil i pobezhal  za
svoim  byvshim  nachal'nikom, kar'era  kotorogo  stol'  legko  i  stremitel'no
zavershilas' u nego na  glazah. V koridore Britten  uvidel Anzhelu, vysunuvshuyu
golovu  iz dveri, podskochil k nej  i, gryazno  vyrugavshis', vlepil ej krepkuyu
zatreshchinu. Ot  neozhidannosti ta plyuhnulas' na pol buduara,-- Jozef zahlopnul
u  nee  pered  nosom dver'  i begom  prisoedinilsya k Zumpelyu,  vyshedshemu  na
lestnichnuyu ploshchadku.
     -- Vhod syuda k nashemu vozvrashcheniyu otkryt'!  --  rasporyadilsya Kornelius,
kogda kompaniya prosledovala mimo zakrytogo chetvertogo etazha.
     Byvshij polkovnik ne imel nikakih vozrazhenij.
     -- Kollektivnye trapezy i prosmotry otmenyayutsya,--  proinformiroval  ego
SHejdt.
     --  A  dezhurstva  v  gravitoplane?  --  sprosil  Ditrih,  nadeyas',  chto
buntovshchiki ostavyat hot' chto-nibud' ot prezhnih ustoev.
     -- Poka net,-- podumav, otvetil SHejdt.
     Zumpel' priobodrilsya.
     -- Budete po  ocheredi dezhurit'  s  Brittenom,--  SHejdt, s udovol'stviem
nablyudaya, kak u Ditriha vytyagivaetsya lico, dobavil:
     -- Vremenno.
     -- Blizhajshie dva mesyaca,-- utochnil Kornelius.
     Sovershenno upavshij duhom Zumpel', podojdya k dveri Doktora, nereshitel'no
poskrebsya v panel'. Proshlo  neskol'ko minut; iz kvartiry  nikto ne poyavilsya.
Togda |jndakoumma stuknul po zvonku kulakom, i  vskore za dver'yu poslyshalis'
sharkayushchie shagi.
     --  O, kakaya predstavitel'naya  delegaciya!  I  v  stol'  rannij chas!  --
proiznes Doktor, vodya glazami po vystroivshejsya pered nim polukol'com gruppe.
     -- CHto s vami? -- vydavil iz sebya SHejdt. On, kak  i vse ostal'nye,  byl
potryasen, uvidev Doktora.
     Vid  u togo  dejstvitel'no byl  ves'ma skvernyj.  Doktor sostarilsya  do
takoj stepeni, chto vyglyadel -- po novym  standartam chelovecheskoj biologii --
let na devyat'sot, v tochnosti kak zaderzhavshijsya na krayu  mogily srednevekovyj
pensioner.  Ruki u  nego  drozhali,--  vernee, vibriroval  kusok  othvachennoj
torsanom konechnosti, tak kak vtoroj rukoj Doktor opiralsya na palku. Polovina
zubov  u  nego  vypala,  iz-za  chego  on  shamkal, a  na glyancevom,  pokrytom
pigmentnymi  pyatnami  cherepe  bylo  razbrosano  neskol'ko  zhuhlyh  ostrovkov
zheltovato-sedyh   volos.    Na   fone   ostal'nyh    selenitov,   izmuchennyh
raznoobraznymi boleznyami, no bolee-menee  sohranivshih  sootvetstvie ishodnym
artikulam, Doktor smotrelsya uzhasayushche.
     -- Gipofiz, druz'ya moi, gipofiz,-- otvetil on.-- Kak govoritsya, kazhdomu
-- svoe. A  vy, ya glyazhu, sobiraetes' v ocherednoj pohod? K sozhaleniyu, na etot
raz ne smogu sostavit' vam kompaniyu. No ot vsej dushi zhelayu vam udachi i gotov
okazat' posil'nuyu pomoshch' po vashem vozvrashchenii.
     Razglyadev  somnenie v licah  svoih  sobesednikov,  Doktor  s naigrannym
optimizmom zayavil:
     -- Ne bespokojtes', nedel'ku ya  eshche protyanu. CHego i vam  zhelayu. Kak vash
tuberkulez, fon Bingen? --  sprosil  on, povernuvshis'  k samomu neprimetnomu
zagovorshchiku s rumyancem na shchekah.
     -- Vse tak zhe, Doktor.  Kashlyayu potihon'ku,-- otvetil  tot.--  Po-moemu,
polovinu legkogo uzhe vyharkal.
     --  Zamechatel'no.  Nadeyus', vy eshche nikogo ne uspeli  zarazit',-- shiroko
ulybnulsya Doktor, obnazhiv krovotochashchie desny.-- YA imeyu v vidu ne tuberkulez,
a mal'tijskuyu unduliruyushchuyu lihoradku. A chto s vashej pechen'yu, Kornelius? Daet
znat'?
     -- Pobalivaet,-- sderzhanno skazal Kornelius.
     --  Na  vashem meste ya byl by neskazanno rad i etomu,--  pokachal golovoj
Doktor.--  S  takim  obshirnym  cirrozom dolgo ne  zhivut. V osobennosti, esli
techenie bolezni oslozhneno obliteriruyushchim endarteriitom.
     Perehodya  ot  odnogo  k  drugomu,  lunnyj eskulap  dlya  kazhdogo nahodil
osobye, proniknovennye slova. Osvedomivshis'  u Brittena otnositel'no techeniya
ego  astmy  i  ishemicheskoj  bolezni serdca, Doktor vyrazil somnenie, chto tot
smozhet vyderzhat' namechennuyu ekspediciyu. "Do perevala protyanete, a  dal'she --
uzh  ne  znayu  kak",--  bylo  skazano  poblednevshemu  Jozefu.  SHejdtu  s  ego
gipertoniej i mercatel'noj aritmiej byl obeshchan  insul't, pravda, na obratnom
puti. Kol'dero Doktor,  hihikaya, skazal, chto  kogda u  nego  nachnut vyhodit'
kamni iz pochek, emu sleduet  pozvat' damskuyu chast' obshchestva, daby te uznali,
kakovo prihodilos' rozhenicam v nezapamyatnye vremena. "Esli tol'ko pri pervyh
muchitel'nyh pristupah ne umrete ot anevrizmy aorty",-- dobavil Doktor. Pered
|jndakoummoj byla obrisovana raduzhnaya perspektiva burnogo razvitiya diabeta s
gangrenoj, amputaciej obeih  nog, vozmozhnost'yu komy  i... Tut  Doktor sdelal
koketlivuyu pauzu, posle chego veselo proiznes: "Vprochem, nadeyus', chto nedavno
obnaruzhennaya obshirnaya blastoma izbavit vas ot etih stradanij". Novak zhe yavno
ne ispytal vostorga ot  togo, chto bolezn' Al'cgejmera v sochetanii s bolezn'yu
Vestfalya-Vil'sona-Konovalova na  fone  bolezni Krejtcfel'da-YAkoba s  pervymi
priznakami bolezni Parkinsona vskore nizvedet ego umstvennye  sposobnosti do
urovnya,  po  sravneniyu  s  kotorym   Myslivechek  pokazhetsya  intellektual'nym
titanom.
     -- Vot komu nado zavidovat' --  nash samyj zdorovyj  bol'noj!  -- Doktor
radostno   tknul  pal'cem   v   Gonzu.--   Esli   ne   schitat'   kretinizma,
gemorragicheskogo vaskulita, gajmorita, vazomotornogo rinita, progressiruyushchej
polidistrofii mozga i  desyatka prochih melochej.  No u nego  shansov  protyanut'
bol'she,  chem  u vas  vseh, vmeste  vzyatyh. Kak  vashe  dragocennoe  zdorov'e,
gospodin polkovnik? -- uchtivo obratilsya Doktor k Zumpelyu.
     -- A on bol'she ne polkovnik,-- mrachno zametil Novak.
     -- Kak? CHto proizoshlo? -- podnyal ostatki brovej vverh Doktor.
     -- Nichego  osobennogo.  Zumpel'  slozhil polnomochiya.  Ushel  v  otstavku.
Otreksya,-- ob®yasnil SHejdt.
     -- |to pravda? -- Doktor povernulsya k Ditrihu. Tot razvel rukami.
     --  I kto zhe teper'  glavnyj? -- zavolnovalsya Doktor.-- CH'i medicinskie
tajny  ya  nechayanno  vydal?  Proshu  menya  zaranee prostit', ya  eto sdelal  po
neznaniyu.
     --  U  nas  bol'she  net  glavnyh,--  skazal   SHejdt.--  Starye  poryadki
otmenyayutsya.
     Doktor zadumchivo pokachal golovoj, vzdohnul i s sozhaleniem proiznes:
     -- K  neschast'yu,  nedavno  proshedshaya  u  gospodina Zumpelya  operaciya ne
pozvolyaet mne  ukazat' na  kakie-libo  interesnye  momenty  v sostoyanii  ego
zdorov'ya, za  isklyucheniem posledstvij gangreny Furn'e. No  budem  nadeyat'sya,
chto  implantirovannye  moduli -- esli  ne vse, to hotya by chast' --  v  samom
skorom vremeni  pridut  v  negodnost'.  A  sejchas  proshu  prostit',--  menya,
kazhetsya, zovut.
     Iz  dal'nego konca koridora  dejstvitel'no  poslyshalsya  voj zagadochnogo
uroda. Doktor  poklonilsya i skrylsya za dver'yu,  ostaviv kompaniyu v so