Anatolij Nevzorov. Prodazhe ne podlezhit
---------------------------------------------------------------
© Copyright Anatolij Nevzorov
Email: nataly@sochi.ru
Date: 3 Feb 2000
---------------------------------------------------------------
Temnota. Skvoz' zakrytye veki edva viden krasnovatyj svet. Myagkij
tolchok.
- Stykovka zavershena. - Proshelestel zhenskij golos otkuda to s potolka.
Golubovato-seryj koridor korablya vyvel menya v otnositel'no prostornyj
zal dlya pribyvayushchih. Edinstvennym vstrechayushchim okazalsya plotno sbityj,
svetlovolosyj muzhchina let tridcati. Zametiv menya, on ozhivilsya i podalsya
vpered.
- Ty mladshij oficer Tan Tinar?
- Da.
- Budem znakomy. YA oficer mestnoj sluzhby bezopasnosti Rol
Boland. Nash spec blok v samom konce, no eto kak i vse ostal'noe
nedaleko.
Projdya vestibyul' porta, my voshli v osnovnoj tonnel'.
- Mne kazhetsya, tebe povezlo. Stanciya u nas otnositel'no novaya,
gravitaciya standartnaya, zhilaya ploshchad' bol'shaya. Na baze konechno pospokojnej,
no i zdes' est' svoi preimushchestva.
Petlyayushchij koridor zakonchilsya moshchnym, mnogoslojnym lyukom. Malen'kij
zrachok kamery-storozha vydvinulsya i posmotrel pryamo v lico.
- |to nashe otdelenie. Ono pochti ne svyazano s osnovnoj chast'yu.
Boland vstavil lichnuyu kartochku v identifikator. Lyuk dernulsya i ne spesha
otkrylsya. Po druguyu storonu vse okazalos' sovsem drugim. Steny, otdelannye
natural'nym derevom, myagko otrazhali golubovatyj svet. Doshchatyj pol, mednye
gromozdkie lyustry, krasochnye zhivye kartiny v perlamutrovyh ramkah. Kazalos'
sam vozduh propitalsya drugim mirom i vremenem.
- Nravit'sya?
- Konechno.
- Podarok ot firmy "Zvezda". Sodruzhestvo nas ne ochen'-to baluet. No god
nazad my provernuli delo o korrupcii v ryadah ih sobstvennoj sluzhby
bezopasnosti. Firma izbezhala bol'shih ubytkov, vot i rasshchedrilas'.
Iz derevyannogo uzora bokovoj dveri blesnul nebol'shoj glazok kamery.
- |to kabinet shefa. V otnoshenii raboty - sama strogost', no v
ostal'nom, greh zhalovat'sya. Derzhis' raskovano, no ne famil'yarno.
Rol' priemnoj vypolnyala malen'kaya komnatushka s zerkal'no-gladkimi
stenami i edinstvennym kreslom v dal'nem uglu.
- Popolnenie pribylo. - Podmignuv mne, proiznes Rol vo vstroennyj
peregovornik. Dver' besshumno otkrylas'.
Iz za shirokogo stola, vyshel chelovek let pyatidesyati pyati - shestidesyati.
CHernye, gustye brovi i chetko oboznachivshayasya lysina srazu napomnili moego
shkol'nogo nastavnika. Vot tol'ko slegka vypuklye glaza, pokazalis' mne kuda
bolee vlastnymi i kolyuchimi.
- Mladshij oficer Tan Tinar. - Predstavilsya ya.
- Starshij oficer Dok Lovis. Ne stoj, prisazhivajsya. - SHirokaya ladon'
ukazala na solidnoe, obitoe natural'noj kozhej kreslo.
- Dlya nas s Rolom tvoe naznachenie bol'shoe sobytie. Ved' posle
neschastnogo sluchaya s tvoim predshestvennikom, proshlo pochti dva mesyaca. Dlya
raboty na stancii eto prilichnyj srok. O tvoih obyazannostyah pogovorim zavtra,
a poka davaj prosto poznakomimsya.
YA dostal lichnuyu kartochku. Lovis otkryl sluzhebnyj shifr i na pravoj stene
poyavilsya moj lichnyj kod.
- |to potom, eto tozhe, data pribytiya, attestaciya... Vprochem, ostavim
formal'nosti, vazhno chtoby ty mog, umel, a glavnoe hotel rabotat'. SHkola
oficerov nashej sluzhby - eto pervyj etap. Nastoyashchaya shkola nachinaetsya zdes' i
samye glavnye ekzameny u tebya vperedi. |kzameny, na kotoryh vmesto nizkogo
balla ty mozhesh' lishit'sya raboty, druzej i... Dazhe zhizni. S etoj minuty
oficer Boland tvoj neposredstvennyj nachal'nik. Dumayu, chto vy srabotaetes'. K
svoim obyazannostyam pristupish' s zavtrashnego utra. Rol pokazhet tvoyu sekciyu,
vydast tabel'noe oruzhie.
Boland slegka kivnul i vyshel v priemnuyu. Dver' v kabinet momental'no
zakrylas'.
- YA uzhe vse podgotovil.
On pochti mashinal'no nabral zamyslovatyj kod, otkryl vstroennyj shkaf i
protyanul mne tabel'nyj blaster.
- Ostalsya ot tvoego predshestvennika. Teper' "chasiki". Bez nih v zhiloj
sektor ne projti. Nadevaj pryamo zdes'. Zamok odnorazovyj, snimat' ne
pridetsya.
Malen'kij oval'nyj predmet na metallicheskom braslete, dejstvitel'no
napominal chasy.
- |to chto-to vrode klyucha?
- Ne tol'ko, zdes' mnogo drugih funkcij, v tom chisle deshifrator
elektronnyh zamkov vseh pokolenij.
- YA o takih dazhe ne slyshal!
- |to chto? Ty eshche patrul'nyj korabl' ne videl!
Obojdya priemnuyu po vnutrennemu tonnelyu my voshli v zhiloj sektor. Vozduh
zametno posvezhel, napolnivshis' priyatnymi aromatami.
- U vas est' svoya oranzhereya?
- Da i ves'ma prilichnaya. Dva goda nazad zavel sebe malen'koe hobbi,
vyrastil neskol'ko adaptirovannyh cvetov v iskusstvennoj pochve, zatem eshche
neskol'ko. SHefu ponravilos', vydelil celoe pomeshchenie, s mestom zdes' sam
ponimaesh'. Potom "Zvezda" pomogla. Tak chto goda cherez dva-tri zdes' budet
kak v malen'kom lesu. Kstati, ty byl v lesu?
- Net, tol'ko v krupnyh sektorah tipa "Zelenyj mir", dva raza.
S levoj storony, skvoz' poluprozrachnye steny, pokazalsya zarosshij gustoj
zelen'yu zal. Ogromnye plastikovye lotki, s rastitel'nost'yu vseh cvetov i
ottenkov zanyali pochti vse prostranstvo. V centre kvadratnoj klumby,
otdelennoj ot lotkov uzen'kimi dorozhkami, vozvyshalos' neskol'ko derev'ev.
- A eto moya gordost'. - s dostoinstvom poyasnil Rol, pokazyvaya na
nebol'shoj kustik v uglu. - Vyvel ego, izmeniv geneticheskuyu strukturu
izvestnoj "Falistelly". Pravda sejchas on ne cvetet. Sistema poliva i
kontrolya rosta razrabotana s uchetom vseh mestnyh uslovij. No glavnoe, samoe
glavnoe eto nastoyashchaya pochva!
My voshli v poluotkrytuyu dver'.
- Segodnya vecherom, nastroj zamok na svoj lichnyj kod i dver' budet
reagirovat' tol'ko na tebya. Tvoj predshestvennik byl bol'shim lyubitelem
mebeli. Natural'nyj dubovyj shkaf, divan, dazhe tumbochka est'. Zdes' vse
ostalos' bez izmenenij. V ostal'nom kak i vezde. Svyaz', "okno", utilizator,
biosintezator i prochie atributy stancionnoj zhizni.
- A chto sluchilos' s byvshim hozyainom?
- Neschastnyj sluchaj. Kazhdye tri mesyaca my delaem patrul'nyj oblet
treka. V poslednij vylet vse shlo kak obychno. FR6908 byla devyatoj v spiske
ocherednogo kontrolya. Nebol'shaya planeta klassa P16. Goda poltora nazad ee
vykupila u Sodruzhestva firma "Galaktika". Sejchas tam nauchnaya laboratoriya i
issledovatel'skaya gruppa. CHasa cherez dva posle pribytiya na FR6908, shef
otozval menya v gruppu soprovozhdeniya cennogo gruza. Takie akcii u nas ne
redkost'. YA vernulsya na bazu, a Berol ostalsya na stancii. Kstati, byvshego
hozyaina zvali Dzhon Berol.
Rol dostal iz karmana pul't biosintezatora, i zakazal neskol'ko
dezhurnyh blyud.
- Po pravde skazat', tam i odnomu delat' nechego. Posudi sam, kakoj
kriminal mozhno najti sredi semi uchenyh. Nastoyashchej raboty na takih planetah
kak nol' vos'maya, prosto net.
Kryshka sintezatora vydvinulas' i podala podnos.
- Uzhin za moj schet, otmetim tvoe pribytie. - Proiznes on, tonom ne
dopuskayushchim vozrazhenij. - Soobshchenie o smerti postupilo okolo treh chasov dnya.
V issledovatel'skij centr telo dostavili do moego prileta. Samoe strannoe,
chto prichinoj smerti posluzhilo udush'e, i eto s polnym ballonom kisloroda.
Pervyj rezervuar byl sovershenno pust, chto neudivitel'no. Ot svoego "zhuka" on
shel ne menee chetyreh chasov, prichem, sudya po rasstoyaniyu, shel ochen' bystro,
pochti bezhal. Avtomaticheskij pereklyuchatel' na vtoroj ballon ne srabotal, no
mehanicheskij dejstvuet pri lyubyh obstoyatel'stvah. Nado prosto otkryt'
klapan.
- Pochemu on etogo ne sdelal?
- Nikto ne znaet. Pamyat' vstroennogo v skafandr "chernogo yashchika"
okazalas' stertoj. |to uzhe sovsem neveroyatno. Specialisty ob座asnili eto kak
rezul'tat vozdejstviya magnitnogo polya. No na karte, sostavlennoj mestnym
geofizikom, voobshche net nikakih polej, a uzh takih sil'nyh, tem bolee. Trevogu
ob座avili otnositel'no bystro, no poka vyleteli, doleteli, nashli, koroche
opozdali.
- Glavnyj processor pytalsya ustanovit' svyaz'?
- Da, dvazhdy, u menya ostalas' zapis' oboih popytok. Peregovorami eto
nazvat' trudno. On ili molchal, ili... - Boland otricatel'no pokachal golovoj.
- Prosto nabor zvukov... U nih sistema nastroena takim obrazom, chto
reagirovanie proishodit tol'ko v sluchae pros'by o pomoshchi. A fizicheskoe
sostoyanie, na tot moment, bespokojstva ne vyzyvalo. Istinnyh prichin smerti
komissiya tak i ne ustanovila. Byla versiya o samoubijstve, vpolne
pravdopodobnaya nado otmetit', no ya slishkom horosho znal Berola chtoby poverit'
v eto. A uzh prichin dazhe predstavit' ne mogu.
Utilizator otkryl bezdonnuyu past', i mgnovenno rasshchepil ostatki uzhina.
- Pozdno, pojdu k sebe, zavtra vstrechaemsya u shefa. Rol okinul komnatu
vnimatel'nym vzglyadom i ne spesha vyshel.
Signal trevogi s tihogo svista pereros v oglushitel'nyj voj. Na bor'bu
so snom ponadobilos' men'she sekundy. YA otkinul legkoe odeyalo i vklyuchil
apparat vnutrennej svyazi.
- Mladshij oficer Tinar slushaet! Na ekrane pokazalos' lico Lovisa.
- Nemedlenno ko mne!
Na chasah pyat' tridcat' chetyre utra. "Zdes' uchebnyh trevog ne byvaet",
mel'knulo v golove. Dver' kabineta okazalas' otkrytoj.
- Mladshij oficer Tan Tinar...
- Prohodi.
Zaspannyj Boland uzhe sidel v odnom iz kresel, sosredotochenno zanosya v
"bloknot" kakie-to dannye.
- Tol'ko chto polucheno soobshchenie ob ischeznovenii cheloveka na nauchnoj
stancii FR6908. Vyletajte pryamo sejchas. Pervyj doklad cherez dvenadcat'
chasov. Dal'nejshie instrukcii poluchite pozzhe. Poka vse, pristupajte.
Rol mgnovenno sorvalsya s mesta.
- CHerez tri minuty u vyhodnogo shlyuza, eto ryadom s oranzhereej, voz'mi
lichnuyu kartochku i oruzhie. - Protaratoril on, zabegaya v svoyu sekciyu.
Razmyshlyat' vremeni ne bylo, no to chto proizoshlo nechto iz ryada von vyhodyashchee,
somnevat'sya ne prihodilos'. V konce oranzherei, ya srazu zametil massivnyj lyuk
gruzovogo sektora. Pri moem priblizhenii on ozhil, vydvinulsya vpered i plavno
podnyalsya.
- Prohodi v shlyuz. - Kriknul Rol, vyskochiv iz oranzherei.
- Nachinayu process zapuska korablya. - Razdalsya golos stancionnogo
processora. - SHlyuzovanie zakonchitsya cherez dvadcat' sem' sekund.
Pereprygnuv ograzhdenie, Boland vstal ryadom so mnoj.
- Zakryvayu vhod. - Prodolzhal golos. - Analiziruyu... Testiruyu startovye
uzly... Proveryayu rezhimy zapuska... K startu gotov... Otkryvayu prohod.
Diskovye dvigateli rezko vzvizgnuli, otkryv bokovoj lyuk. Iz tusklo
osveshchennogo koridora korablya pahnulo standartnoj "Svezhest'yu", plastikom i
eshche chem-to neponyatnym.
- Rubka upravleniya pryamo! YA zablokiruyu vhod.
- Prodolzhayu podgotovku k startu. - Izvestil uzhe myagkij golos
korabel'nogo processora. - Start vozmozhen cherez minutu dvadcat' dve...
V rubke golos komp'yutera zvuchal eshche tishe.
- Stykovochnye zahvaty otvedeny...
Rol nyrnul v kreslo pervogo pilota.
- Sadis', sadis'!
- Ukazhite marshrut sledovaniya. Konechnye koordinaty ne zadany.
- FR6908.
Pristegnite remni...
Legkij gul, tolchok, na kontrol'nom ekrane poyavilas' tablica rezhimov
starta. Ob容mnaya karta zamercala tysyachami zvezd.
- Pokidayu dvuhkilometrovuyu zonu stancii.
- Otklyuchi kommentarii rabochih processov. -- Rol shiroko zevnul i
vytyanulsya v kresle. - Minuty cherez dve nachnem razgon, a chasika cherez chetyre
s nebol'shim vyjdem na orbitu nol' vos'moj.
- Kak v nashe vremya mozhet propast' chelovek?
- Byvaet. Pomnyu byl sluchaj, s odnim speleologom. Otstal ot osnovnoj
gruppy i provalilsya v treshchinu. Malen'kaya takaya, v shirinu metra chetyre, ne
bol'she. Zato glubina kilometra dva ili tri, tochno ne pomnyu. Pyat' dnej najti
ne mogli. Potom nedelyu dostavali. Ty poka ne beri v golovu. Priletim,
razuznaem chto k chemu, togda i budem gadat'.
- Strannyj korabl', v shkole nas obuchali na modelyah 456 serii i ih
modifikaciyah, a takogo dazhe v "poslednih razrabotkah" ne vstrechal.
- On neserijnyj, izgotovlen sovsem nedavno. |to vse "Zvezda"
postaralas'. U nih est' svoya kur'erskaya sluzhba, vozyat sekretnye dokumenty,
instrukcii, novye razrabotki. Sto procentnaya zashchita ot chuzhih glaz,
prekrasnye letnye kachestva, no dlya nih etot ekzemplyar moral'no ustarel.
Pravda prishlos' nemnogo pereoborudovat', zato teper' shikarnyj patrul'shchik. Nu
i vid u tebya! Idi-ka pospi, tri chasa u nas tochno est'.
Kayuty byli sovsem nepohozhi na uzkie, malen'kie spalenki, korablej
takogo klassa. ZHilye sekcii sootvetstvovali poslednej mode roskoshnogo
racionalizma. Zdes' vse bylo kak v obychnyh komnatah na stancii, tol'ko
predel'no szhato i skomponovano. Priyatnye uspokaivayushchie tona pridavali
obstanovke zhiloj i uyutnyj vid. Prinyav na vsyakij sluchaj snotvornoe, ya
momental'no usnul.
Vibraciya volnoj prokatilas' po vsemu telu zastavlyaya drozhat' vse
okruzhayushchee. Naskoro odevshis', ya podnyalsya na verhnyuyu palubu. V rubke vibraciya
byla pochti nezametna.
- A vot i ty! Samoe interesnoe prospal, zahodim na posadku.
Vidimo, zametiv chto-to na ekrane vneshnego obzora, Boland vklyuchil rezhim
priblizheniya.
- Otkuda vibraciya?
- Nichego strashnogo, eto aktivnoe tormozhenie. Vidish' blestyashchuyu tochku?
Net, chut'-chut' levej.
- Da, chto-to est'.
- |to central'nyj kupol issledovatel'skogo kompleksa. YA uzhe vyhodil na
svyaz', nas zhdut.
Kompleks zametno ros. V centre vozvyshalos' gigantskoe sooruzhenie
sfericheskoj formy. Ot nego, slovno luchi, k postrojkam men'shih razmerov
othodili tonneli vnutrennego soobshcheniya. S protivopolozhnoj storony primykal
angar. Metrah v dvuhstah ot krajnego bloka stoyal korabl' klassa "Kosmos
-15". Prozhektory osvetili ploshchadku ryadom. Tomitel'noe snizhenie, myagkij udar
i na central'nom ekrane poyavilos': "Posadka zavershena".
- S pribytiem! Stykovochnogo shlyuza zdes' net, pridetsya nadevat'
skafandry.
SHtuk tridcat' skafandrov raznyh razmerov i razlichnoj stepeni zashity,
vystroilis' vdol' sten "primerochnoj".
- Vybiraj iz klassa S1, perepada temperatur, zhestkogo izlucheniya i
drugih pakostej tut net. - Posovetoval Rol lovko oblachayas' v "Slonov'yu
kozhu".
Projdya nizhnyuyu palubu, my voshli v kameru gruzovogo vyhoda. Vse
upravlenie svelos' k prostomu nazhatiyu knopok. Massivnyj shchit, vypustiv
ostatki vozduha, leg na serovatyj grunt prevrativshis' v gigantskij pandus.
Metrah v pyatidesyati ot korablya ya zametil tri temnye figury.
- Pereklyuchis' na standartnuyu chastotu. Nashego kanala u nih net. V
naushnikah zashelestelo chuzhoe dyhanie.
- Vy slyshite nas? - Narushiv neuyutnuyu pauzu, razdalsya chej-to golos.
- Da slyshim, kuda idti?
- Sledujte za nami.
Obojdya budto by vyrosshij iz bazal'ta angar, my svernuli k central'nomu
kupolu. Esli s vysoty on vyglyadel prosto bol'shim, to teper' proizvodil
kolossal'noe vpechatlenie. Moshchnye luchi prozhektorov osveshchali pochti vsyu
prilegayushchuyu territoriyu. Nasha gruppa voshla v shlyuzovuyu kameru i cherez minutu
my ochutilis' v horosho oborudovannom "perehodnike".
- Zdravstvuj Rol, vot i vstretilis'. A ty ego novyj naparnik? - Slegka
prishchurivshis', sprosil obladatel' uzhe znakomogo golosa.
- Da, mladshij oficer Tan Tinar. - Predstavilsya ya.
- Sol Litver, pomoshchnik nachal'nika stancii, a eto moi kollegi - Bil
Fel'torn, prekrasnyj pilot.
Sumrachnogo vida muzhchina s okrugloj borodoj protyanul mne bol'shuyu,
krasnuyu ruku.
- I Piter Stoun, matematik, programmist, specialist po elektronike i
eshche chert znaet kto v odnom lice. Belokuryj paren' moego vozrasta, slegka
kivnul, no ot rukopozhatiya vozderzhalsya. Vse troe vyglyadeli izryadno zaspannymi
i ustavshimi.
- Nachal'nik stancii zhdet vas u sebya.
Predohranitel'nye lyuki po vsemu tonnelyu byli otkryty, i my menee chem za
pyat' minut doshli do administrativnogo bloka. Na vstrechu vyshla zhenshchina let
tridcati-tridcati pyati. Gustye, uhozhennye volosy, prekrasno sochetalis' s
bol'shimi karimi glazami, ot kotoryh na neskol'ko metrov veyalo dostoinstvom i
nadmennost'yu.
- Zdravstvuj Rol, rada videt' tebya. Kto etot molodoj chelovek?
- Moj novyj naparnik Tan Tinar.
- YA Dora Rurd, koordinator laboratorii. Ostal'nye svobodny. Nashi
soprovozhdayushchie molcha vyshli.
- Proshu syuda. Komnata v kotoroj my okazalis', bol'she pohodila na zal
zasedanij chem na priemnuyu.
- CHto proizoshlo? - Rol medlenno sel.
- Vchera dnem Daniel' Kertrop vyletel v kvadrat M140. Poslednie dve
nedeli on kazhdyj den' letal tuda. Vecherom vozvrashchalsya i obrabatyval dannye.
Svyaz' s issledovatel'skimi "zhukami" podderzhivaetsya cherez sputniki. Pyat' dnej
nazad odin iz shesti, kak raz obsluzhivayushchij etu zonu, vyshel iz stroya.
Poslednij ostavshijsya v rezerve my zapustili tri nedeli nazad. |to uzhe
sed'moj, sbityj meteoritnym "dozhdem". YA srazu predupredila ego ob otsutstvii
svyazi, no on nastoyal na prodolzhenii rabot ne zhelaya zhdat' zapuska novogo
retranslyatora.
- Kogda dolzhen pribyt' ocherednoj "gruzovik"?
- On uzhe tri dnya kak zdes'. Startuet priblizitel'no cherez chas.
- Kosmos - 15?
- Da. Novyj sputnik na orbitu vyvedet imenno on.
- Pochemu Kertrop rabotal bez postoyannoj svyazi? Kto vydal razreshenie na
vylet?
- Razreshenie vydala ya. Ego dejstviya ne protivorechili sluzhebnoj
instrukcii. V podobnyh situaciyah rabota razreshena. Pri etom obyazatel'no
ogovarivaetsya tochnoe vremya pribytiya i koordinaty provedeniya rabot. - Ne
skryvaya volneniya uverila ona. - Vchera Kertrop pokinul territoriyu stancii v
15.45, i kogda v 19.45 on tak i ne poyavilsya na radarah, ya podnyala trevogu.
Na poiski vyleteli Sol, Piter i Fel'torn, no obletev ves' M140-oj oni ne
nashli dazhe sledov.
- No ved' Kertrop prorabotal tam dve nedeli! - Izumilsya Rol.
- Rebyata letali vsyu noch', obsharili ves' kvadrat, tam dazhe ne sadilsya
nikto, ne govorya ob issledovaniyah.
- Kto eshche prinimal uchastie v poiskah?
- V provedenii podobnyh akcij, mogut byt' zadejstvovany tol'ko piloty
vtoroj kategorii i vyshe. Ty ih tol'ko chto videl.
- Na kakoe vremya u Kertropa hvatit zapasov vozduha?
- Bez dopolnitel'nyh rezervuarov, kotorymi ne byl osnashchen ego
planetolet, okolo dvenadcati chasov. V zavisimosti ot potrebleniya konechno.
- Pri vseh blagopriyatnyh obstoyatel'stvah u nego ostalos' chasa dva, dva
s polovinoj.
- V principe...
- Predlagayu prodolzhit' poiski sovmestnymi usiliyami. Na nashem korable
est' dve spasatel'nye shlyupki, vmeste s vashimi pilotami my smozhem obrazovat'
cep' i v dva zahoda projtis' nad vsem kvadratom.
- Horosho, davajte poprobuem, no shansov... - Nehotya motnuv golovoj, ona
vklyuchila selektor svyazi. - Sol svyazhis' s Bilom i Piterom, eshche odin vylet v
140-oj. Da eshche odin, vmeste s rebyatami iz sluzhby bezopasnosti. Skol'ko vam
nado vremeni dlya starta? - Brosiv na Rola voprositel'nyj vzglyad, sprosila
ona.
- Minut dvadcat', dvadcat' pyat'.
- Start cherez dvadcat' pyat' minut, v dal'nejshem sledujte ukazaniyam
oficera Bolanda.
- Rukovodstvo kompanii postavleno v izvestnost'?
- Da, predstavitel' firmy uzhe na puti k nam, no pribudet ne ran'she
vechera.
- K nashemu vozvrashcheniyu podgotov' lichnoe delo Kertropa. Zapisi vseh
peredvizhenij i peregovorov za poslednie sutki.
- Horosho.
Prodelav ves' projdennyj put' v obratnom napravlenii, my snova voshli v
angar korablya. Dve spasatel'nye shlyupki, zakreplennye massivnymi
kronshtejnami, napominali ogromnye kokony. V centre stoyal vezdehod
vnushitel'nyh razmerov, otdalenno napominavshij standartnuyu model'
"Planeta-840". Po uglam zamerli roboty-remontniki.
- Zapuskaj vtoroj nomer i vyletaj srazu za mnoj, svyaz' ne vyklyuchaj.
Zadnyaya chast' kokona-shlyupki "nadlomilas'", obrazovav trap. Projdya
koroten'kij koridor, ya slegka prignuvshis' probralsya v rubku. Tesnota byla
edinstvennym nedostatkom, vo vsem ostal'nom upreknut' konstruktorov bylo
nevozmozhno. Prekrasno skomponovannyj pul't upravleniya po funkcional'nosti
napominal korabel'nyj. Legkij gul. Vneshnie zahvaty gromko hrustnuli i voshli
v stenu. Na obzornom ekrane poyavilas' shlyupka Bolanda, medlenno
prodvigayushchayasya po levomu krayu. Vorota angara polnost'yu raspahnulis' i
gabaritnyj ogonek pervogo nomera skrylsya gde-to vnizu.
- Ty gde zastryal? Spuskajsya ko mne. - Zabespokoilsya Rol.
SHturval legko poddalsya nazhatiyu, chernaya pustota vyhoda plavno
nadvinulas', zapolniv soboj vse ekrany.
- Vyzyvayu Sola Litvera. - Proiznes Boland.
- Slyshu tebya.
- Vy gotovy?
- CHerez minutu budem u vas.
Odna za drugoj, na radare poyavilis' tri krasnye tochki.
- Vyhodim na vysotu dva kilometra. Bokovoj interval 7 kilometrov.
Projdemsya nad kvadratom cep'yu za dva zahoda. YA pojdu v centre, sleva
Fel'torn i Piter, sprava Sol. Tinar, ty budesh' zamykat' pravyj flang.
Voprosy est'? - Sekundnoe molchanie.
- Nachinaem.
Verenica tochek sleva, vystroilas' v rovnuyu liniyu. Boyas' promahnut'sya s
vyborom kursa, ya vklyuchil rezhim dublirovaniya pervoj shlyupki. SHum
antigravitatora s mernogo gula pereros v gromkoe zavyvanie.
- Ne tak bystro, my ne uspevaem! - Voskliknul Sol.
Liniya tochek na radare drognula, pervye dve i chetvertaya yavno otstavali.
- Tak normal'no?
- Da, sejchas dogonim.
Tolchok, temnota, snova tolchok. Svet zagorelsya takzhe vnezapno kak i
propal. "Vnimanie! Oshibka processora", vspyhnulo na central'nom tablo,
"Tekushchie rezhimy v predelah normy... Vyyasnyayu prichiny sboya". Po ekranu
popolzla shirokaya kolonka cifr. "CHto za erunda?" - mel'knulo v golove.
"Oshibok ne najdeno, test sistemy - normalen", poyavilos' vnov'.
- Prigotovit'sya k tormozheniyu. - Razdalsya spokojnyj golos Bolanda.
- Snachala obsleduem levuyu chast' kvadrata. Potom razvernemsya i zajdem na
pravuyu.
Starayas' ne dumat' o sluchivshemsya, ya vklyuchil rezhim poiska. Na radare
rovnaya liniya iz pyati tochek.
- Tinar, vklyuchi SSF-12. Ona nastroena na poisk elektromagnitnyh polej.
- Vklyuchil. Poka sploshnye nuli.
- Vozmozhno, Kertrop lishilsya vseh istochnikov energii, ili ochen' daleko.
Odnoobraznyj pustynnyj landshaft vnizu medlenno proplyvaet na ekrane
video obzora. Sploshnaya seraya massa skalistyh oblomkov ubivaet vsyakuyu
bditel'nost'.
- Rol, my uzhe za predelami sto sorokovogo!
- Znayu, vozmozhno on daval netochnye koordinaty, uglubimsya eshche. Snova
mernoe gudenie i mertvoe prostranstvo vnizu.
- Perehodim na pravuyu polovinu. Derzhite distanciyu. Tan, ty dolzhen vyjti
na granicu kvadrata i idti vdol' nee.
Opisav tridcatikilometrovyj polukrug, ya dostig uslovnoj granicy.
Neozhidanno stolbik nulej popolz vverh menyaya znacheniya.
- Podozhdite! - Voskliknul ya.
- CHto sluchilos'?
- Pohozhe, zdes' kto-to byl. Sledy ot planetoleta...
- Sledy mogut sohranyat'sya tysyachi let. - Vmeshalsya Sol.
- Rassmotri ih vnimatel'no.
YA vklyuchil maksimal'noe uvelichenie.
- Takoe vpechatlenie, chto on krutilsya na odnom meste.
- Skoree vsego, sadilsya v odnu i tu zhe tochku pod raznymi uglami, i
vmyatiny ot opor lozhilis' drug na druga.
- CHto eshche vidno?
- Poka nichego.
- Projdis' eshche raz. I vklyuchi translyaciyu izobrazheniya na standartnyj
kanal.
Oblet po spirali okazalsya bezrezul'tatnym. Takie, kak i vezde grudy
kamnej, voronki ot meteoritov, nikakih sledov deyatel'nosti.
- Horosho, budem prodolzhat', hotya... Vozduh u nego konchilsya okolo chasa
nazad. - Bez optimizma proiznes Rol.
Bol'she nam ne povezlo. Sto sorokovoj i primykayushchie k nemu kvadraty byli
absolyutno bezzhiznenny. Poslednij shans uplyval vmeste s pustynej vnizu.
Spustya poltora chasa Boland prinyal reshenie zakonchit' poiski. Na stanciyu
vozvrashchalis' obshej gruppoj. Gibel' Kertropa stala real'nost'yu, poslednyaya
nadezhda na chudo bezvozvratno ischezla.
- U nego byla doch', nado soobshchit'. - Skazal Fel'torn, obrashchayas' k
pustote perehodnogo tambura.
- O rezul'tatah vyleta ya uzhe dolozhil, Dora izvestit kompaniyu. Otozvalsya
Litver.
V polut'me proema pokazalas' strojnaya figura Rurd.
- YA do poslednej minuty nadeyalas'. Kakoj uzhas. On byl prekrasnym
uchenym. - Nemnogo teatral'no proiznesla ona, izobraziv na lice masku gorya.
- Ne skryvaj on ot nas mesta rabot s takoj tshchatel'nost'yu, sidel by
sejchas zdes' i kak vsegda razmahival rukami.
- Dora, ty podgotovila ego lichnoe delo i zapisi?
- Da, voz'mi. ZHit' budesh' tam zhe gde i proshlyj raz, a tvoj naparnik v
komnate naprotiv. Nadeyus' pomnish'?
- Spasibo. Kak tol'ko pribudet predstavitel' kompanii, srazu soobshchi
mne.
My vyshli v koridor. Rol sdelal neskol'ko shagov i neozhidanno obernulsya.
- Slushaj vnimatel'no! V kazhdom "zhuke" pod tretej panel'yu est' raz容m
dlya vneshnego podklyucheniya. Voz'mi etu shtuku, sekundy na dve-tri podklyuchis' ko
vsem shesti, i bystro uhodi. - V ego rukah poyavilas' nebol'shaya korobochka. -
Postarajsya chtoby tebya nikto ne zametil. -- Toroplivo prodolzhal on. - ZHiloj
sektor po etomu perehodu nalevo, moya dver' budet otkryta, voprosy potom,
davaj!
YA pobezhal po bokovomu tonnelyu. Na schast'e, vse promezhutochnye lyuki byli
eshche otkryty, zato vyhodnoj otkryvalsya dolgo i medlenno. Osmotrevshis' po
storonam, ya srazu zametil dve obzornye kamery. Priblizitel'no prikinuv ugly
video zahvata, ya polzkom peremestilsya k kabine pervogo nomera. Pod
dekorativnoj panel'yu okazalos' neskol'ko raz容mov, no k moej korobochke
podoshel tol'ko odin. Na pyat' ostal'nyh ushlo minut desyat'. Spryatav priborchik
v nakladnoj karman, ya priblizilsya k spuskovomu trapu. Iz dal'nego konca
angara poslyshalsya tihij zvuk priblizhayushchihsya shagov. Piter shel bystro i
uvereno. Obojdya tret'ego "zhuka" on lovko nyrnul v chetvertyj i skrylsya v
temnote. Vospol'zovavshis' momentom, ya sprygnul vniz, polzkom probralsya k
pravoj stene i spryatalsya za kakogo to robota. CHerez neskol'ko sekund
pokazalas' golova Pitera. Stoya v teni, ya horosho razglyadel ego ozadachennoe
lico. Vyshel on tak zhe bystro kak i voshel. Vyzhdav eshche minutu, ya dopolz do
ugla angara i yurknul v perehodnoj tonnel'. Dver' v komnatu Bolanda byla
otkryta.
- Nu chto?
- Po moemu vse normal'no, esli zdes' net skrytyh kamer, to menya ne
mogli zasech', vot tvoya igrushka, zdes' vse shest'.
- Otlichno! Ty sobral parametry vseh peredvizhenij za poslednie chasy.
Boyus', predstavitel' kompanii mozhet pred座avit' nam nemnogo drugie dannye o
poletah etih molodcov. A ya ne lyublyu kogda menya vodyat za nos.
- Skoree vsego, ty okazhesh'sya prav.
- |to pochemu?
- Krome menya v angare pobyval Piter.
- On tebya videl?
- Net, mne povezlo.
- Ponyatno. - Zadumavshis' proiznes Rol. - Voz'mi indikator i prover'
svoyu komnatu na nalichie "klopov", zdes' okazalos' azh vosem' shtuk. Mestnoe
rukovodstvo ochen' interesuetsya lichnoj zhizn'yu svoih gostej. - Ulybnulsya on.
U sebya ya nashel tol'ko shest', interes k moej persone byl yavno men'she.
Staratel'no schistiv tonkuyu plenku pochti prozrachnogo napyleniya, ya snova
vernulsya k Rolu.
- Kak uspehi?
- SHest'.
- Vot lichnoe delo Kertropa, ya ego prosmotrel teper' tvoya ochered'.
Daniel' Kertrop sem'desyat dva goda, okonchil massu uchebnyh zavedenij, v
tom chisle prestizhnyj universitet Sodruzhestva. Pervoj v pestrom posluzhnom
spiske stoyala nauchnaya rabota "Poisk cvetnyh metallov uskorennym metodom"
otmechena znakom "I". Pobyval na tridcati vos'mi planetah. V osnovnom
zanimalsya razvedkoj redkih porod. Opublikoval tri novye metodiki, prichem
samaya bol'shaya: "Metodika tochnogo rascheta ob容mov zaleganiya metallov na
bol'shoj glubine" udostoena tretej uchenoj stepeni. Poslednie poltora goda
rabotal na "Galaktiku". Suhie stroki posluzhnogo spiska, za kotorymi celaya
zhizn' krupnogo specialista-geologa.
- Mnogo vsego i v tozhe vremya nichego konkretnogo. - Rezyumiroval ya.
- Bolee podrobnoe lichnoe delo mozhno poluchit' v kompanii, no i ono vryad
li pomozhet. Odnako, odnu veshch', ya ponyal chetko, Kertropu, s ego znaniyami i
opytom poltora goda hvatilo by dlya detal'nogo izucheniya neskol'kih planet kak
eta, no on ne tol'ko ne uletal, a naoborot ostalsya zdes' na vtoroj srok.
Nepravda li stranno?
- Pozhaluj, no mozhet byt' zdes' okazalas' interesnaya informaciya dlya
novoj nauchnoj raboty?
- Vo vremya moego pervogo rassledovaniya, ya konsul'tirovalsya s nashimi
specialistami v oblasti geologii, vse kak odin utverzhdali, chto planeta
sovershenno neinteresnaya, anomalij net, sploshnoj bazal't, da i Kertrop
priderzhivalsya etogo mneniya.
- Nichego interesnogo? Tak zachem on kazhdyj den' letal v sto sorokovoj
dazhe pri otsutstvii svyazi? Mozhet byt' vse-taki natknulsya na kakoe-to
otkrytie i ne hotel razdelit' lavry pervenstva s kem-to eshche?
- Ne znayu, v lichnyh zapisyah nichego net. Vozmozhno sushchestvuyut drugie, a
eti on delal dlya proformy. Smotri sam: "Vylet, vremya, odni i te zhe
koordinaty, vremya vozvrashcheniya". Nikakih pometok, primechanij ili vyvodov.
Golye cifry.
- Davaj osmotrim ego komnaty.
- Skoree vsego on byl ne nastol'ko glup chtoby hranit'
nezaregistrirovannye diski gde-nibud' pod podushkoj, a esli i hranil, to
boyus' nas operedili.
- Ty kogo-to podozrevaesh' v krazhe?
- Konkretno net, no rebyata zdes' slishkom provornye i lyubopytnye,
"klopy" tomu podtverzhdenie. Razdalsya zummer vyzova i na ekrane svyazi
poyavilos' lico Dory.
- Rol, pribyl predstavitel' kompanii, on sejchas u menya.
- My podojdem minut cherez pyat'-shest'. - Boland nazhal klavishu otboya.
- Prishlo vremya poznakomimsya s mestnym nachal'stvom. - Ne to ser'ezno, ne
to ironichno, proiznes on.
Predstavitel' kompanii okazalsya na redkost' obayatel'nym, odetym po
poslednej mode, molodym chelovekom.
- Genri, eto oficer Rol Boland i ego naparnik Tan Tinar.
- Ochen' priyatno, ya Genri Maer. Mne porucheno ustanovit' prichiny
neschastnogo sluchaya, i prinyat' sootvetstvuyushchie mery po predotvrashcheniyu
podobnogo vpred'. Dora skazala, chto vy prinimali uchastie v poiskah.
- Da, no krome sledov nichego ne nashli.
- U tebya est' kakie-nibud' soobrazheniya?
- Poka net. A u tebya?
- Edinstvennoe, chto mozhno skazat' opredelenno, tak eto to, chto Kertrop
dejstvoval po sobstvennoj iniciative i poka vsya vina za proisshedshee lezhit
tol'ko na nem. Dora ne mogla zapretit' vylety uchenomu takogo ranga. Po suti,
podchinyalsya on skoree formal'no i v sootvetstvii s kontraktom imel pravo na
celyj ryad dejstvij protivorechashchih mnogim instrukciyam.
- V chem sostoyala sut' kontrakta?
- Firma predostavlyala emu vse neobhodimoe oborudovanie i pochti
neogranichennuyu svobodu dejstvij, a ot nego trebovalas' detal'naya karta
geologicheskoj struktury planety.
- Na kakoj srok byl zaklyuchen kontrakt?
- Na odin god. No pered okonchaniem sroka Kertrop soslavshis' na
ob容ktivnye prichiny, prodlil ego eshche na dva mesyaca. Kompaniya byla
zainteresovana v zaklyuchenii stol' izvestnogo uchenogo i poshla na ustupki.
- Ty zahvatil s soboj ego lichnoe delo?
- Da, no ego kopiyu vy uzhe poluchili.
- Tam mnogogo ne hvataet.
- Uvy, imenno v takom vide my poluchili ee ot kompanii, gde on rabotal
prezhde. Poprobujte poslat' tuda oficial'nyj zapros.
- YA hochu pobesedovat' so vsemi sotrudnikami laboratorii, vozmozhno,
kto-to prol'et svet na ego ischeznovenie.
- Konechno, delajte vse neobhodimoe. YA krajne zainteresovan v skorejshem
raz座asnenii etoj tragedii. Edinstvennym zapretnym mestom dlya vas yavlyaetsya
nauchnyj korpus. Nekotorye issledovaniya predstavlyayut kommercheskuyu tajnu, i ya
ne mogu dopustit' utechki informacii. No i tam vy smozhete pobyvat', pravda,
tol'ko v soprovozhdenii Dory.
- Mne neobhodimy zapisi poletov vseh planetoletov za poslednie dvoe
sutok.
- Krome nekotoroj uzko-nauchnoj informacii, vy poluchite vse vas
interesuyushchee, posredstvom pryamogo dostupa v central'nyj bank dannyh. "Okna",
ustanovlennye v vashih komnatah, podklyucheny, poroli snyaty.
- Kak dolgo ty nameren probyt' zdes'?
- Vse zavisit ot obstoyatel'stv. Posle obnaruzheniya trupa i vyyasneniya
prichin smerti moya missiya budet okonchena.
- Segodnya byl trudnyj den', a zavtra v vosem' chasov priglasite,
pozhalujsta, vseh rabotnikov stancii ko mne. Ocherednost' znacheniya ne imeet.
- YA mogu predostavit' svoj kabinet. - Zabespokoilas' Rurd.
- Net, net, my prekrasno obojdemsya odnoj iz komnat.
- No...
- Vsego dobrogo. - Otrezal Rol i napravilsya k vyhodu.
- Kak tebe nash novyj znakomyj? - Sprosil on uzhe v koridore.
- Tipichnyj chinovnik, nichego primechatel'nogo.
- Nadeyus', chto ty prav. Idi otdyhaj, a ya shozhu za svoim "bloknotom",
vse mestnye podklyucheny k central'nomu processoru i navernyaka prosmatrivayutsya
izvne. Uvidimsya zavtra utrom v polovine vos'mogo.
Vsyu noch' mne snilsya zadyhayushchijsya Kertrop. Neprivychnaya, estestvennaya
gravitaciya zastavlyala prosypat'sya i zasypat' vnov'. Novyj den' nachalsya s
malen'koj nepriyatnosti, rashod vody okazalsya limitirovan i pomyt'sya kak
sleduet, mne ne udalos'. Boland naoborot kazalsya svezhim i podtyanutym.
- Kak spalos'? - Pointeresovalsya ya.
- Vpolne snosno. Vchera vecherom prosmotrel zapisi poletov. - Rol vklyuchil
svoj "bloknot". - CHetvertyj "zhuk" vyletel za tridcat' minut do nachala
poiskov i letel v sto sorokovoj ne po pryamoj, a cherez sosednij 132-oj
kvadrat. Zabralsya v bank dannyh, tam, razumeetsya, vse startovali s
intervalom v pyat' minut i dvigalis' tochno po pryamoj. Snachala Piter proizvel
izmeneniya v zapisyah central'nogo komp'yutera, a v planetolete sdelal potom,
no ty operedil ego.
- Ty govorish' M132? - Nachal vspominat' ya. - Gde on nahodit'sya?
- Zdes'. - Rol vydelil zheltyj kvadrat na ekrane.
- |to tot samyj nad kuskom kotorogo ya proletal vchera?
- Da. Pod toboj byla nebol'shaya chast', a my proshli mimo.
- Znaesh', ya vspomnil...
- CHto imenno?
- Kak raz nad etim mestom u menya proizoshel strannyj sboj glavnogo
processora. Na kakoe-to mgnovenie vse otklyuchilos' i tak zhe neozhidanno prishlo
v normu.
- Pochemu ty srazu ne soobshchil?
- YA dumal, chto eto obychnaya oshibka...
- Da kakaya oshibka, shlyupki imeyut mnogokratnuyu zashchitu, sistemu
dublirovaniya! - Vozmutilsya Rol. -- Dubliruyushchih processorov tri shtuki!
Dvernoj zvonok zachirikal kakuyu-to veseluyu melodiyu.
- Ladno, poka otlozhim. - Uzhe tishe proiznes on.
YA otkryl dver', i v komnatu voshli Dora i Sol.
- Dobroe utro. Vse preduprezhdeny, my budem pervymi, potom podojdut
Fel'torn i Piter. - Naigrano ulybnulas' Rurd.
- YA hotel pogovorit' s kazhdym v otdel'nosti, poetomu odnomu iz vas
pridetsya podozhdat' v komnate naprotiv.
- Vdvoem ili po otdel'nosti! Kakaya raznica? - Udivilas' ona.
- Horosho, ya podozhdu. - Vmeshalsya Sol. - U oficera svoya metodika poiskov
propavshih uchenyh. Zachem meshat'? - Litver kruto razvernulsya i vyshel.
- Togda nachnem.
- Bud' po tvoemu. - Nehotya soglasilas' Rurd.
- Kak chasto Kertrop otchityvalsya pered toboj?
- Esli etu profanaciyu, kotoruyu on shvyryal mne na stol mozhno nazvat'
otchetami, to znachit ezhenedel'no.
- |to te samye diski chto nahodyatsya u menya?
- Da, drugih net.
- S kem iz rabotnikov stancii on podderzhival druzheskie otnosheniya?
- Pozhaluj, ni s kem, on voobshche byl chelovekom zamknutym i neobshchitel'nym.
Izredka igral s Piterom v shahmaty, periodicheski obrashchalsya k doktoru po
povodu kakoj-to staroj bolezni. Dazhe v prazdnichnye dni, kogda vse sobiralis'
v kayut-kompanii, posidit nemnogo, posmotrit na vseh otsutstvuyushchim vzglyadom i
uhodit.
- Kto pervym vyletel na ego poiski?
- Vse vyleteli odnovremenno, hotya Piter mog vyletet' nemnogo ran'she
drugih. V tot moment, kogda ya ob座avila trevogu, on nahodilsya v angare.
- Kertrop letal na odnom "zhuke" ili na raznyh.
- U nego byl svoj, zakreplennyj tol'ko za nim planetolet pod sed'mym
nomerom. Krome Kertropa na nem nikto ne letal, dazhe proverku i remont on
proizvodil samostoyatel'no. Posle poleta zapiral shlyuzovuyu kameru lichnym kodom
i vdobavok special'nym klyuchom.
- My hotim osmotret' ego komnaty. Kogda eto vozmozhno?
- V lyuboe vremya, tol'ko zakryty oni eshche tshchatel'nee, dver' pridetsya
vyrezat' i potom stavit' novuyu.
- Proshu sdelat' eto tol'ko v nashem prisutstvii. Bol'shoe spasibo za
pomoshch', teper' Sol mozhet vojti, i ne obizhajsya, takova specifika nashej
raboty.
- Ne bespokojsya, ya ponimayu. - Snishoditel'nym tonom skazala ona uzhe
iz-za dveri.
Sol voshel yavno bez vsyakogo zhelaniya, no ot nedavnego razdrazheniya ne
ostalos' i sleda.
- YA v vashem rasporyazhenii. - Proiznes on, sadyas' naprotiv menya.
- Rasskazhi vse, chto znaesh' o Kertrope.
- Ne podumajte, chto ya hochu chto-to tam utait', no dlinnogo rasskaza u
menya ne poluchitsya. Daniel' malo obshchalsya s nami, o sebe nikogda ne govoril,
druzej u nego ne bylo. Po nachalu my kak-to pytalis' najti kontakt,
poznakomit'sya po blizhe, a v otvet poluchali vysokomernyj vzglyad i
nedruzhelyubie. Potom eto vsem nadoelo, i pro nego prosto zabyli. Po suti, my
zhili otdel'no drug ot druga.
- Dlya kakoj chasti planety on uspel sostavit' geologicheskuyu kartu?
- Za tri nedeli do okonchaniya sroka kontrakta Kertrop polnost'yu zakonchil
raboty, no potom skazal, chto emu neobhodimo utochnit' kakie-to dannye, chto-to
tam, deskat', ne sovpadaet, i kompaniya prodlila kontrakt.
- Kto-nibud' kontroliroval ego rabotu?
- Net, nikogda.
- Dlya vskrytiya komnat Kertropa mne neobhodim specialist po rezke
metalla, nadeyus', ty ne otkazhesh'sya.
- Vsegda, pozhalujsta.
- Spasibo za pomoshch'. Sol netoroplivo vyshel, no srazu vernulsya.
- Tut Fel'torn prishel.
- Pozovi ego.
Kak i vchera utrom on vyglyadel mrachnym i nedovol'nym.
- Sadis' Bil, my tebya dolgo ne zaderzhim. Davno rabotaesh' na kompaniyu?
- SHestnadcat' let.
- A letaesh'?
- Stol'ko zhe.
- Kakoj u tebya klass?
- Pervyj. - YAvno godyas', ozhivilsya on.
- Kertrop byl horoshim pilotom?
- Da tak sebe, po karte, konechno, orientirovalsya, a po radaru ili DBF
sovsem ne mog.
- Svoj planetolet on remontiroval sam?
- Kakoe tam, gonyal testy, da i tol'ko, odin raz tak sletal, chto gde-to
poteryal levuyu perednyuyu stojku opory. I davaj robotov terebit', a oni emu:
"Zadacha nevypolnima, zadacha nevypolnima". Nikak v tolk ne voz'mut, kak eto
mozhno otremontirovat' to, chego net. I ne uderzhavshis', Bil gromko
rashohotalsya.
- Togda on ko mne: "CHto takoe, roboty isporcheny!" - "Da net", - govoryu,
- "A vot "zhukom" tvoim zanimat'sya kapital'no nado. " Pokazal chto k chemu, on
azh poblednel i govorit: "Fel'torn, bud' lyubezen, zajmis' moej tehnikoj, ya v
dolgu ne ostanus'." YA konechno vse sdelal kak nado, tri dnya provozilsya,
nikogo k "zhuku" ne podpuskal, tak on prosil.
- A chto pytalis'?
- Da, Piter neskol'ko raz podhodil. "Kak remont? CHto neispravno? A sam
norovit v kabinu probrat'sya. Ne lyublyu ya ego, vechno svoj nos vezde suet. To
instrukciyu ne vypolnyayu, to eshche chego. A esli vse, kak on govorit delat', tak
potom i letat' strashno.
- A Kertrop, kakoj on byl?
- Strannyj konechno starik, vse odin, da odin. Vrode kak boyalsya chego, ne
lyubil shuma, ili kogda narodu mnogo. Privyk, navernoe, k odinochestvu, ran'she
on issledoval dal'nie planety. A tam kak: god, a to i dva sovershenno odin.
- |to Kertrop sam govoril? - Udivilsya Rol.
- Konechno, mnogo chego rasskazyval, pro planetu gejzerov, naprimer. Odin
raz gejzer pryamo pod nim obrazovalsya, chut' ne pogib. I drugie istorii.
Horoshij byl starikan, zhalko ego. - Sochuvstvenno dobavil on, i gluboko
vzdohnul. - Esli chto skazhet - obyazatel'no sdelaet. Za vneplanovyj remont
podaril mne kakoj-to cennyj mineral. Sam nevzrachnyj, malen'kij, a vnutri
kristally, ostrye, zelenye takie i v temnote svetyatsya. Paviton ili graviton
nazyvayutsya, tochno ne pomnyu.
- Pro svoyu rabotu zdes', on chto-nibud' rasskazyval?
- Govoril, chto nashel zdes' takoe... i vot tak rukami delal. Fel'torn
pospeshno razvel ruki v storony. - YA ego sprashivayu: "CHto?", a on: "Sam poka
ne pojmu", i molchit.
- Kto pervym vyletel na poiski?
- YA, a minuty cherez dve-tri Sol.
- Stranno... - Nedoverchivym tonom protyanul Rol. - On govorit, pervym
byl Piter.
- Piter vyletel minut za tridcat' do nachala trevogi. Momental'no
vozmutilsya Fel'torn.
- YA srazu zametil chto ego "zhuka" net. Eshche podumal: "Tut takie dela, a
on boltaetsya gde-to". Tol'ko nabral vysotu i na radar, srazu ego zasvetil,
letit napererez, skorost' chto nado. "Horosho" dumayu "uzhe znaet".
- Otkuda letel? - Zainteresovalsya ya.
- Tochno ne skazhu, skoree vsego, iz 132-ogo.
- Ogromnoe tebe spasibo Bil, ty nam zdorovo pomog.
- Da kakaya tam pomoshch'. - Zastesnyalsya on, mahnul rukoj i ostorozhno
vyshel.
- Tvoya rabota byla nenaprasnoj. - Ulybnulsya Rol. - Teper' my tochno
znaem, chto Sol pytalsya obmanut' nas. No tol'ko zachem? Interesno, kakuyu
pesenku zapoet Piter? Vmesto otveta razdalsya zummer vyzova i na ekrane
poyavilos' lico Rurd.
- Izvini, chto pobespokoila, no u nas proizoshli malen'kie izmeneniya.
Doktor Morti otchityvaetsya pered Genri. Bela tozhe zanyata, a Piter i Sol
vyleteli na poiski po vsej ploshchadi.
- Nichego strashnogo, my sami podumyvali o pereryve, a prodolzhit' mozhno
nemnogo pozzhe. - Rol vstal.
- V shest' vechera vas ustroit?
- Vpolne. |kran lenivo morgnul i potusknel.
- Pojdem, osmotrim mestnye dostoprimechatel'nosti.
- Kakie imenno?
- Sto tridcat' vtoroj. - Prosto otvetil Boland, zabiraya "bloknot". -
Provedem malen'kij eksperiment. YA na minimal'noj skorosti projdus' po tvoemu
marshrutu, a ty budesh' sledovat' nado mnoj s nekotorym udaleniem. Pokazaniya
vseh priborov perekinem na tvoyu shlyupku. - Prodolzhal on uzhe v angare.
- Vnimatel'no sledi za malejshimi izmeneniyami, starajsya nichego ne
upustit'. Svyaz' po zakrytomu kanalu postoyannaya.
Projdya shlyuzovanie, Boland kruto ushel vlevo, nabiraya vysotu.
Prostranstvo vnizu pokazalos' mne eshche pustynnej i mrachnej chem v proshlyj raz.
Na ekrane lokatora edinstvennaya tochka. V radiuse tysyachi kilometrov tol'ko ya
i Rol.
- Nashi sledopyty uzhe daleko.
- Poka ne vidat'. Minut cherez sorok Boland snova vyshel na svyaz'.
- Vnimanie, priblizhaemsya, snizhayus' do treh metrov. Kak svyaz'?
- Normal'no.
Neozhidanno poyavilos' chuvstvo chuzhogo prisutstviya. Slovno kto-to
podkradyvaetsya szadi, sovsem blizko, pryamo za spinoj. Medlenno napolzayushchij
strah zastavil obernut'sya. Mernoe gudenie antigravitatora, myagkij svet v
konce rubki, serye steny. Izryadnaya porciya adrenalina udarila v golovu.
- Rol, ty chuvstvuesh' chto-nibud'?
- Znachit ty tozhe?
- Mne pokazalos', chto za mnoj sledyat.
Analizator magnitnogo polya rezko izmenil pokazaniya, rovnye kolonki cifr
popolzli vverh.
- Rol, bystroe narastanie magnitnogo polya!
- Vizhu!
- Poprobuj ostanovit'sya!
- Uzhe stoyu.
- Pole usilivaetsya, uhodi, uhodi ottuda! - Zakrichal ya.
- Sejchas poprobuyu... - Neozhidanno nastupivshaya tishina, uzhasnula menya.
- Rol! Ty slyshish'? Otvechaj! Na bokovom ekrane vspyhnulo: "Priem
nevozmozhen. Istochnik prekratil peredachu". Vse cifry momental'no prevratilis'
v nuli. "Vklyuchit' sobstvennye analizatory?" Zagorelos' vnov'.
- Vklyuchit'. - Mashinal'no otvetil ya, slabo ponimaya, chto proishodit.
Vnizu bushevala nastoyashchaya burya. Perelivayas' mnozhestvom krasok, nad
shlyupkoj Bolanda obrazovalsya raznocvetnyj kupol, pohozhij na gigantskij
myl'nyj puzyr'. YA vzyalsya za shturval i nachal snizhenie. Registrator polya,
slovno oslep, po prezhnemu vydavaya nulevye znacheniya. Vysota bystro
umen'shalas'. Neozhidanno "puzyr'" stal belet' i umen'shat'sya v razmerah, cherez
mgnovenie, ischeznuv sovsem. "Vnimanie. Istochnik vozobnovil peredachu.
Vosstanovit' priem?"
- Da! - Pochti prokrichal ya. - Rol, otzovis'! |to ya, Tan!
- Slyshu tebya. Gde ty? - Budto sproson'ya otvetil Boland.
- Pryamo nad toboj. CHto proizoshlo?
- Poka ne znayu. YA, kazhetsya sel... - Udivlenno konstatiroval on.
- Ty ne postradal?
- Net.
- Smozhesh' vzletet'?
- Sejchas poprobuyu.
SHlyupka Bolanda medlenno otorvalas' ot poverhnosti i vstala vroven' s
moej.
- Pohozhe, vse povtorilos', takzhe kak i u tebya. Pogas svet, potom snova
zagorelsya, processor soobshchil ob oshibke, i vse vstalo na svoi mesta.
- |ksperiment poluchilsya chto nado. - Oblegchenno vzdohnul ya.
- Kogda ya vypustil posadochnye opory?
- Ne znayu.
- Stranno, ya tochno pomnyu, chto ne uspel...
Pokazavshijsya vdaleke kupol stancii snyal poslednee napryazhenie. Vojdya v
komnatu, Rol srazu vzyalsya za prosmotr zapisej.
- Posmotri, kakaya bol'shaya napryazhennost' polya. - Udivilsya
on. - Kak ya tol'ko ne rasplavilsya vmeste so vsem ostal'nym?
- Mne pokazalos', chto vsya energiya koncentrirovalas' vokrug tebya ne
pronikaya vnutr'.
- No tak ne byvaet.
- Zdes' nuzhen specialist.
- Pri pervoj vozmozhnosti peredam eto v nashe upravlenie, tam razberutsya.
A poka soobshchu shefu, chto vse ostalos' bez izmenenij. Boland snova vklyuchil
"bloknot" i prinyalsya nadiktovyvat' tekst otcheta.
- Znaesh', ya vspomnil Berola. Kak govorili nashi fiziki, "chernyj yashchik"
skafandra mog vyjti iz stroya pod vozdejstviem sil'nogo magnitnogo polya.
Togda etomu nikto ne poveril. Eshche Kertrop otrical nalichie takovyh. A teper',
ya dumayu, stoit vspomnit' nomer kvadrata, v kotorom on tak glupo pogib.
Sejchas posmotryu... Da vot, 258-oj, est' dazhe zapis' ego marshruta, zavtra
poprobuem sletat' tuda.
- Ne boish'sya posledovat' vsled za nim?
- Na etot raz primem vse mery predostorozhnosti. Na bol'shoj vysote,
dvigayas' po spirali, budem postepenno priblizhat'sya k mestu gibeli, a
potom...
Na ekrane vnutrennej svyazi poyavilos' hmuroe lico Rurd.
- Tol'ko chto vernulis' Piter i Sol, nichego ne nashli. Piter mozhet zajti
k vam pryamo sejchas.
- Horosho, budem zhdat'. A kak ostal'nye?
- Bela uzhe osvobodilas', Morti podojdet poslednim. Kstati, chem
zakonchilis' vashi poiski?
- Tozhe nichem. - Suho otvetil Rol, otklyuchivshis'.
- Za nami sledili.
- Konechno, cherez sistemu sputnikov, no razgovorov oni ne slyshali,
sistema kodirovannoj peredachi ne po zubam etim nedotepam. V nastupivshej
tishine, znakomaya melodiya dvernogo zvonka, prozvuchala slishkom gromko. Na
poroge poyavilsya Piter.
- Prisazhivajsya. Kakuyu ploshchad' udalos' obsledovat'?
- Procenta dva s nebol'shim.
- Kuda letali?
- Nachinaya s 254-ogo i konchaya 259-tym.
- Pochemu imenno tuda?
- Za poslednij mesyac Kertrop byl tam dva raza, pravda sputniki
ohvatyvayut etot rajon, no vsyakoe moglo sluchitsya. Reshili proverit'.
- Ponyatno. Kakie vzaimootnosheniya u tebya byli s Kertropom?
- Prakticheski nikakih. Neskol'ko raz igrali v shahmaty, vstrechalis' v
koridore, v angare ili eshche gde-nibud', vot i vse vzaimootnosheniya. -
Uhmyl'nulsya on.
- Ty pomnish', v kakoj posledovatel'nosti vy vyleteli po trevoge?
- Snachala ya, potom Fel'torn i Sol. - Nastorozhilsya Piter.
- S kakim intervalom?
- Ne pomnyu, minut pyat', navernoe. A kakaya raznica? Ved'...
- Dorogoj Stoun, voprosy zdes' zadayu ya. - Povyshaya golos, oborval Rol. -
U menya est' dannye, chto tvoi pokazaniya lozh'. Zachem i kuda ty letal za
tridcat' minut do trevogi? - Prodolzhal Boland, vplotnuyu priblizivshis', k
obaldevshemu Piteru.
- YA ne budu otvechat'. - Zakrichal Piter. - Esli eto dopros, to ya trebuyu
prisutstviya predstavitelya kompanii.
- Poka, eto "druzheskaya" beseda, no esli do zavtrashnego utra ty ne
vspomnish', zachem izmenil, dannye o poletah i chto tebe ponadobilos' v komnate
Kertropa budet dopros. |to, ya mogu tverdo poobeshchat'. - Neestestvenno zlo
dobavil on. Na lice Pitera poyavilsya strah, gotovyj pererasti v paniku. - Do
vos'mi utra, mozhesh' byt' svoboden, a potom vse budet zaviset' ot tebya. Piter
pospeshno vstal i zabyv zakryt' dver', vyskochil v koridor.
- Otkuda ty znal, chto on byl v komnate Kertropa? - Ne uderzhalsya ya.
- YA ne znal, a dogadyvalsya, i ne sluchajno. Stoun horoshij programmist, a
dlya takih kak on, pri nalichii special'nyh sredstv, razgadat' shifr
elektronnogo klyucha zadacha neskol'kih chasov. Byli i drugie soobrazheniya, no ob
etom potom. Zametil, chto ya votknul emu v kurtku "zhuchka"?
- Net.
- Togda i on ne zametil. Rol vytashchil iz svoego chemodanchika nebol'shoj
pribor. Nazhav na klavishu "Priem" iz nego razdalsya shelest tkani i gul shagov.
- Poslushaem kuda on idet, a glavnoe k komu. Topot shagov smenilsya zvukom
otkryvayushchejsya dveri.
- Dora, oni uzhe znayut! - Neozhidanno gromko vyrvalos' iznutri.
- Ne suetis' i ne panikuj! CHto znayut?
- Pro 132-oj!
- Nichego oni ne znayut! |tot bolvan Fel'torn tol'ko predpolozhil, ya vse
sama slyshala.
- Kogda ya hodil teret' zapis' v "zhuke" panel' dlya vneshnego podklyucheniya
byla priotkryta, tam kto-to byl do menya, i zabyl zakryt'. I to, chto u
Kertropa byl tozhe znayut...
- Tak... A nu-ka, zajdi ko mne. - Prikazala Rurd.
Zvuk bystryh shagov bylo poslednim, chto udalos' uslyshat'. Vnezapno
nastupivshaya tishina, preryvalas' lish' legkim potreskivaniem.
- Nedoocenil ya ih. - Vstrepenulsya Rol. - Ee kabinet special'no
ekranirovan.
- Kak ona mogla slyshat' nash razgovor s Fel'tornom?
- Skoree vsego, odezhda u nego nafarshirovana "zhuchkami", ili komnata po
prezhnemu pod kontrolem. Na vsyakij sluchaj proverim eshche raz. Nado uspet' do
prihoda Bely.
Minut dvadcat' ushlo na bezuspeshnye poiski. Podslushivayushchij priborchik po
prezhnemu molchal.
- |tu shtuku mozhno vyklyuchit'. - Vzdohnul Rol, ubiraya shpiona v chemodan. -
Moj "zhuchek" navernyaka pogib pod kablukom ocharovatel'noj Dory. Predstavlyayu, s
kakoj zlost'yu ona toptalas' po nemu. Vot, voz'mi. |to detektor. Esli u Bely
est' mikroperedatchik, uslyshish' svist. Slezhka navernyaka idet ne tol'ko za
Fel'tornom. V lyubom sluchae, postaraemsya obojtis' bez ekscessov.
- Uzhe slyshu!
- Ona gde-to ryadom. Otkroj dver'. V proeme pokazalas' ocharovatel'naya
devushka let dvadcati treh. Ogromnye golubye glaza, malen'kij nosik i pochti
polnoe otsutstvie kosmetiki pridavali licu nepovtorimuyu zhenstvennost'. Svist
rezko usililsya. Pervoe, chto brosilos' v glaza - ves'ma original'naya brosh' v
vide nebol'shoj babochki.
- Zdravstvuj Bela, sadis' i poznakom'sya, moj novyj naparnik Tan Tinar.
- Ochen' priyatno. - Milo ulybnuvshis', proiznesla ona.
Bol'shie resnicy, podnyavshis' na mgnovenie, snova opustilis'.
- Krasivaya brosh'. Mozhno posmotret'? - Poprosil ya.
- Podarok otca. - S gordost'yu otvetila ona, snimaya "babochku".
Svist v uhe stal prosto nevynosim. Na obratnoj storone ukrasheniya, ya
zametil neestestvenno blestyashchee napylenie, skoree vsego zhuchok. Starayas' ne
privlekat' vnimaniya, ya s siloj provel nogtem po blestyashchej poverhnosti. Svist
mgnovenno ischez.
- Zamechatel'noe ukrashenie. - Vpolne natural'no voshitilsya ya, nezametno
podav Bolandu, znak "Vse normal'no".
- Ty, kak i ran'she, obsluzhivaesh' svyaz'?
- Da, nichego ne izmenilos'.
- Kogda Kertrop poluchil poslednee pis'mo?
- Na ego imya pisem nikogda ne postupalo, tol'ko spravochniki i
tehnicheskaya literatura.
- Kak chasto ty obshchalas' s nim?
- On vsegda byl strashno zanyat rabotoj. Izredka prinosila informacionnye
diski, on ne hotel, chtoby ego informaciya byla dostupna vsem, gotovila
chto-nibud' nestandartnoe, pomogala ubirat' v komnatah.
- Pro svoi issledovaniya zdes', on nikogda ne rasskazyval?
- Net, tol'ko pro povsednevnuyu rutinu. Vidimo, davno hotel povidat'
svoyu doch'. Ser'eznyh tem my redko kasalis'.
- Byli u nego druz'ya?
- Ty znaesh', druzhit' v obshcheprinyatom smysle, on prosto ne umel, no
doveryal Bilu, uvazhal Morti. A vot Stouna terpet' ne mog, s Rurd vechno
konfliktoval, na Sola smotrel, kak na pustoe mesto. Mne tak zhal' ego. - Ne
uderzhalas' ona. - On slovno chuvstvoval...
- CHuvstvoval? - Ozhivilsya Rol.
- Nichego konkretnogo, tol'ko v poslednee vremya chasto govoril, chto my
vse v bol'shoj opasnosti, prichem tak ser'ezno. Pomnyu, ugovarival vzyat' otpusk
ili sovsem porvat' kontrakt. A mne vsego mesyac ostalsya...
Svist v naushnike i trel' zvonka slilis' voedino. V dveri pokazalas'
ch'ya-to sedaya golova.
- Tut bylo otkryto. - Izvinilsya voshedshij, medlenno otstupaya.
- Net, net, prohodi, my uzhe zakonchili.
- YA pobegu. - Vstrepenulas' Bela.
- Spasibo tebe, budet vremya, obyazatel'no zahodi.
- YA postarayus'. - Veselo skazala ona uzhe iz koridora.
- Dorogoj Mishel', prisazhivajsya syuda. Poznakom'sya, moj novyj naparnik
Tan Tinar.
- Ochen' priyatno, doktor Morti.
Slegka svobodnyj, formennyj kombinezon byl yavno ne toj odezhdoj k
kotoroj privyk etot chelovek.
- Mishel'. - Neozhidanno ser'ezno nachal Boland. - U menya est' ser'eznye
podozreniya, chto za nami pytayutsya sledit'. Skoree vsego, iz boyazni utechki
kommercheskih razrabotok. No nash razgovor nikoim obrazom ne kosnetsya takovyh,
a byt' prosto podslushannym ne vhodit v moi plany. Esli ty ne budesh'
vozrazhat', Tan proverit tebya na nalichie mikroperedatchikov.
- Konechno, konechno. - Ozadachenno probormotal doktor. - No kakim
obrazom...
Indikator mgnovenno zasek, prekrasno zavualirovannogo "zhuchka" v
dekorativnoj blyahe na poyase, i cherez sekundu ego postigla uchast' pervogo
"sluhacha".
- Podumat' tol'ko! Kakie issledovaniya? YA absolyutno ni s chem ne svyazan,
moe delo zdorov'e personala stancii. - Prodolzhal oshelomlennyj Morti.
- Ne beri v golovu, vse firmy tem ili inym obrazom starayutsya
obezopasit' sebya. Ne ty pervyj, ne ty poslednij. - Vozmushchenie doktora
postepenno poshlo na ubyl'.
- Kertrop po prezhnemu ne najden, no my ne teryaem nadezhdy obnaruzhit'
hotya by ego telo i ustanovit' prichinu smerti. - Uspokaivayushchim tonom
prodolzhal Rol. - V etom nam mozhet pomoch' lyubaya informaciya o nem ili ego
issledovaniyah, poetomu postarajsya rasskazat' nam vse, chto tebe izvestno.
- Boyus', pomoshchnik iz menya nikudyshnyj, my nikogda ne byli slishkom
blizkimi lyud'mi. O svoej rabote on pochti ne govoril, lish' neskol'ko raz
upominal o ser'eznoj opasnosti, yakoby ugrozhayushchej vsem nam, pri etom nichego
ne ob座asnyaya. YA s pervogo dnya vhozhu v sostav ekspedicii i bolee spokojnogo
mesta dlya izucheniya ne vstrechal.
- S kakogo vremeni Kertrop nachal vyskazyvat' svoi opaseniya?
- Tochno ne pomnyu, priblizitel'no za mesyac do okonchaniya kontrakta. Da,
da imenno togda on nachal predlagat' mne pokinut' stanciyu, no sam reshitel'no
zhelal zakonchit' issledovaniya.
- On chem-nibud' bolel?
- Gody, konechno, vzyali svoe, no fizicheski Kertrop byl vpolne zdorov,
gorazdo bol'she nepriyatnostej emu dostavlyali pristupy depressii - yavnoe
sledstvie dlitel'noj raboty na, dal'nih planetah. YA vsyacheski staralsya pomoch'
emu. Medikamentoznoe lechenie, kak ty, navernoe, znaesh', prakticheski ne
pomogaet pri podobnogo roda rasstrojstvah. Po vecheram zahodil k nemu, vel
besedy na nejtral'nye temy, pol'zovalsya drugimi metodami. No special'nogo
oborudovaniya zdes' net, a nervnaya sistema istoshchalas' na protyazhenii mnogih
let, koroche zametnyh uspehov dostich' ne udalos'.
- Poluchaetsya, Kertrop byl psihicheski nezdorov?
- Nesomnenno, no ne v tom smysle kak privykli ponimat' eto sostoyanie
bol'shinstvo. Prosto on postoyanno nahodilsya na grani nervnogo sryva i
vsyacheski podavlyal svoe vozbuzhdenie usiliem voli.
- Ne bylo li u nego sklonnosti k samoubijstvu?
- Net, ot takih myslej on byl dalek.
- A so svoej docher'yu kak-nibud' obshchalsya?
- Na skol'ko mne izvestno, krome sotrudnikov stancii i predstavitelya
kompanii, Kertrop ni s kem ne podderzhival otnoshenij. Otnositel'no ego
docheri, razgovor osobyj. Mne udalos' dopodlinno ustanovit', chto nikakoj
docheri net i nikogda ne bylo, vse rasskazy pro nee - plod voobrazheniya.
- Kak net? - Izumilsya ya.
- Ochen' prosto, ego sem'ya obychnaya fantaziya.
- Mishel', esli ty rasskazhesh' nam chto-nibud' analogichnoe, to ya tvoj
dolzhnik. - Rol podsel blizhe.
- Sozhaleyu, no vse "sensacii", pro etogo, v obshchem-to, milogo i
poryadochnogo cheloveka, u menya zakonchilis'.
- Kak skladyvalis' ego otnosheniya s ostal'nymi?
- YA mogu tol'ko dogadyvat'sya... - Neuverenno nachal Morti. - S Rurd on
yavno ne ladil. Po usloviyu kontrakta, Kertropu predostavlyalos' mnogo svobod,
a ona lyubit vse derzhat' pod kontrolem... Stoun chasten'ko pytalsya vlezt' v
ego dela, tem samym, vyzyvaya vpolne ponyatnuyu antipatiyu. S Litverom on voobshche
ne obshchalsya. V oblasti tehnicheskih voprosov Fel'torn dlya nego byl prosto
svetilom. CHto kasaetsya Bely, to otnosit'sya k nej ploho, prosto nevozmozhno.
- Ogromnoe spasibo za pomoshch'. - Rol vstal.
- Teper' vy moi pacienty, esli chto, srazu ko mne. - Predupredil Morti,
dobrodushno ulybayas'.
- Na segodnya vse poseshcheniya zakonchilis', idi otdyhaj. Posovetoval
Boland, provodiv doktora. - Vstrechaemsya kak vsegda v vosem'.
Utrennij mocion, vmesto udovol'stviya opyat' vyzval legkoe razdrazhenie.
Tonkoj strujki vody hvatilo minuty na tri-chetyre. "Vse! S etim pora
konchat'", - reshil ya, vhodya k Rolu.
- Okolo dvuh chasov nazad skonchalsya Piter. - Ne otryvaya vzglyada ot
protivopolozhnoj steny, proiznes on. - Sobytiya nachinayut razvivat'sya gorazdo
bystree, chem ya predpolagal.
- Ty predpolagal?
- Piter, chto-to znal i pytalsya skryt'. Mozhet byt' on horoshij
specialist, no po nature razmaznya i trus. Videl, v kakom sostoyanii Stoun
ushel ot nas? Kogda takie kak on nachinayut nervnichat', to obyazatel'no
dopuskayut oshibki, predostavlyaya nam dopolnitel'nyj shans ulichit' ih.
- Kogda ty uznal?
- Minut dvadcat' nazad pozvonila Rurd, vsya v slezah, vidimo, u nee s
nim byli krajne blizkie otnosheniya. YA eto zametil eshche v pervyj priezd. Tolkom
nichego ne skazala, porok serdca ili kakoj-to pristup. Dolgo ne mogli otkryt'
vhodnuyu dver', na zamke vmesto lichnogo koda okazalas' special'naya
kombinaciya, poka perevozili v med blok, podklyuchali iskusstvennoe serdce...
Sejchas pojdem k doktoru i uznaem vse podrobnosti.
Medicinskij blok raspolagalsya v levom sektore na vtorom etazhe. Morti
byl pohozh na vyzhityj limon.
- Zdravstvuj Mishel'. - Tiho proiznes Rol.
Prohodite syuda.
Minovav priemnuyu, my voshli v lichnyj kabinet. Vsya obstanovka sostoyala iz
stola i treh stul'ev.
- Pervyj raz v moej praktike, pryamo na glazah... Doktor zahodil iz ugla
v ugol.
- Vvedi ya stimulyator nemnogo ran'she i mozhet byt'...
- Kak vse proizoshlo?
- Central'nyj processor zasek rezkoe izmenenie pul'sa. - Nachal Mishel',
navernoe, raz v sotyj, prokruchivaya v golove vse sluchivsheesya. - YA popytalsya
soedinit'sya s nim. Nikto ne otvetil. Vzyal dezhurnuyu aptechku i pobezhal k ego
komnatam. Dver' okazalas' zapertoj. Razbudil Sola, oni zhivut po sosedstvu.
Ob座asnil chto k chemu. Minuty cherez dve on prines lazernyj rezak. Kogda my
voshli v spal'nyu, Piter uzhe ne dyshal, pul's ne proshchupyvalsya. YA vvel
stimulyator, ne pomoglo. Bol'she s soboj u menya nichego ne bylo. Iskusstvennoe
dyhanie i massazh tozhe ne dali rezul'tata. S momenta ostanovki serdca proshlo
minut vosem'-desyat', poetomu, podklyuchaya "Serdce - 12", ya pochti ne
nadeyalsya... - Morti gluboko vzdohnul.
- Tak chto zhe sluchilos'?
- Dazhe ne znayu. Kazhdyj mesyac vse sotrudniki prohodyat detal'nyj osmotr,
Piter byl samym zdorovym sredi vseh. Skladyvaetsya vpechatlenie, chto serdce
prosto perestalo rabotat'.
- Tebe ne pokazalos' eto strannym?
- Konechno, lyubaya smert' yavlyaetsya sledstviem kakogo-nibud' negativnogo
faktora ili zabolevaniya, a tut... - Morti udivlenno pozhal plechami.
- Ty proizvodil vskrytie?
- Da, serdce absolyutno zdorovoe. Nikakogo poroka, kak utverzhdaet Dora,
u nego ne bylo. Pristup tozhe otpadaet, on vsegda ostavlyaet sled.
- My mozhem oznakomit'sya s rezul'tatami vskrytiya?
- Konechno, no sam otchet eshche ne napisan.
- U menya est' malen'kaya pros'ba. Zakonserviruj nemnogo krovi Pitera i
peredaj ee vmeste s otchetom lichno mne. Da! I... Postarajsya, chtoby ob etom
nikto ne uznal.
- Horosho. - Slegka rasteryavshis', proiznes Morti.
- Kstati, kak ty oficial'no sformuliruesh' prichinu smerti?
- Poka ne znayu, skoree vsego, serdechnaya nedostatochnost'.
- Izvini, chto pobespokoili. - Rol vstal. - Kak projti k komnatam
Pitera?
- Na pervom etazhe, tret'ya sekciya.
Dolgo iskat' ne prishlos'. Oplavlennaya v rajone zamka dver' srazu
brosilas' v glaza. Vse zhilishche Stouna sostoyalo iz treh komnat i vannoj.
Obychnaya sekciya, nichego lishnego. Tol'ko neubrannaya postel', napominala o
sobytiyah minuvshej nochi. Rol podoshel k broshennomu koe-kak formennomu
kombinezonu i bystro proshchupal soderzhimoe karmanov.
- "ZHuchka" net. Osmotri kabinet i vannuyu, a ya prodolzhu zdes'.
Otkryv ocherednoj shkaf, ya natknulsya na akkuratno slozhennuyu stopku
diskov. Poiski v dushevoj okazalis' naprasnymi. Nikakih tajnikov ili skrytyh
shkafchikov zdes' nikogda ne bylo.
- Kak uspehi? - Hitrovato sprosil Rol, vozvrashchayas' v spal'nyu.
- Tol'ko diski.
- Neploho, posmotri syuda, nashel v bel'evom otdelenii. - Boland polozhil
na stol malen'kuyu korobochku. Vnutri lezhal molekulyarnyj napylitel' "zhuchkov" s
bol'shim kolichestvom nasadok i prisposoblenij.
- A priemnoe ustrojstvo?
- Tam zhe. Ne nravitsya mne vse eto.
- Pochemu?
- Vse shoditsya na Pitere, teper' lyubuyu gadost' mozhno spisat' na nego.
Vozmozhno, kto-to special'no podbrosil eti igrushki. Da i umer on slishkom
stranno.
- Ubijstvo?
- Skoree vsego. Ladno, prodolzhim u menya. Prikryv vhodnuyu dver', my
spustilis' na nulevoj uroven'. Iz bokovogo lyuka neozhidanno poyavilas' Rurd.
Temnye krugi pod glazami pridavali ee licu zhutkij vid.
- Ah, eto vy... - Ne slishkom skryvaya razocharovanie, proiznesla ona. -
Byli u doktora?
- Da, kak raz ot nego. Takoj molodoj, i vdrug... Morti v polnoj
rasteryannosti.
- Vchera vecherom Piter pozhalovalsya na boli v oblasti serdca, ya srazu
posovetovala obratit'sya k doktoru, a on nachal shutit', otgovarivat'sya. Esli
by tol'ko znat'...
- Ty byla poslednej videvshej ego zhivym?
- Pozhaluj, da. Ot menya on ushel k sebe.
- Skol'ko bylo vremeni?
- Tochno ne pomnyu, okolo desyati. Govoril pro vashu s nim vstrechu. Pro
kakie to neponyatnye podozreniya... Dvusmyslennye voprosy... Ne otryvaya
vzglyada ot glaz Bolanda, kak by nevznachaj obronila ona.
- Izvini, chto zaderzhali, nam nado idti. Rurd molcha proskol'znula mezhdu
nami i skrylas' na lestnice.
Posle proverki na nalichie "klopov", Boland zasel za svoj "bloknot". S
kazhdym novym izvlechennym diskom ego lico stanovilos' vse mrachnej i mrachnej.
- Special'naya programma poiska elektronnogo klyucha dvernyh zamkov. -
Rezyumiroval on. - Na drugih, tekstovye zapisi, no vse zakodirovany, a parolya
net. Dlya rasshifrovki potrebuetsya vremya, kotorogo u nas tozhe net. SHef budet
prosto v vostorge!
- Rol vstal. - Dva trupa, prichem zamet', odin tak i ne najden, ulik,
kak i vsego ostal'nogo, net, priemlemyh versij nol'. - Boland gromko
zahlopnul kryshku "bloknota". - Vse, letim v 258-oj, nadezhdy malo, no v nashej
situacii nado ispol'zovat' lyuboj shans.
Otletev ot laboratorii na shest' s lishnim tysyach, ya nadeyalsya uvidet' hot'
chto-nibud' noven'koe ili neobychnoe, no razbrosannym, slovno musor
bazal'tovym oblomkam, ne bylo konca.
- Podnimaemsya na vosem' kilometrov. - Narushiv zatyanuvshuyusya tishinu
proiznes Boland, kruto ujdya vverh. - YA kazhetsya nachinayu vspominat'. Vidish'
oval'nyj krater?
- Da.
- Esli sejchas povernut' nalevo, to vyjdem pryamo k mestu gibeli Berola.
Nemnogo pravee my nashli ego "zhuka". Prismotris' k petlyayushchej dorozhke, eto
verenica sledov kotorye on ostavil.
Vklyuchiv maksimal'noe uvelichenie, ya dejstvitel'no zametil chetko
otpechatavshiesya sledy botinok skafandra. V nekotoryh mestah oni preryvalis',
minuya vystupayushchee iz pod pyli, skal'noe osnovanie zatem poyavlyalis', ogibaya
valuny i krupnye vpadiny.
- Davaj proletim po ego marshrutu ot mesta posadki do mesta gibeli. -
Predlozhil Rol, razvorachivayas' na devyanosto gradusov.
Tragediya razygravshayasya tri mesyaca nazad, kazalos', proizoshla sovsem
nedavno. Sledy ostavshiesya ot posadochnyh opor zapolnili vsyu prilegayushchuyu
territoriyu.
- Vidish' kak "natoptali"? CHasov shest' provozilis'. Snachala hoteli
zapustit' ego sobstvennyj antigravitator, potom poprobovali podklyuchit' k
vneshnemu istochniku. Kuda tam! Vse cepi blokirovany, processor molchit. Koroche
zacepili trosami i ottashchit' kak est'. Nastoyashchij metallolom. Vklyuchil
analizator magnitnogo polya?
- Konechno.
Cepochka sledov bespreryvno menyala napravlenie, bez vidimyh prichin kruto
uhodya v raznye storony.
- Takoe oshchushchenie, chto on poteryal vsyakie orientiry.
- |to s ego umeniem prokladyvat' marshrut? Hotya...
Na vystupayushchem iz pyli nebol'shom plato sverknul belyj blik.
- Rol mne pokazalos'...
- Mne tozhe, ya spushchus' vniz, a ty ostavajsya na prezhnej vysote. Kokon
Bolanda stal medlenno opuskat'sya, zasloniv soboj ves' ekran. 400 metrov,
200... 100... 50, vspyhivalo na dubliruyushchem vysotomere.
- Sadit'sya ne budu, pohozhe na odnu iz stoek opory "zhuka". - Razdalos' v
naushnikah. - Skoree vsego, ta chto poteryal Berol. Sejchas poprobuyu vzyat' ee.
Iz bokovoj chasti shlyupki vydvinulsya teleskopicheskij zahvat. Vnezapno kokon
pokachnulsya i zavalilsya na bok. Grohot v naushnikah prozvuchal kak vystrel.
- CHto proizoshlo? Rol!
- Podozhdi! Edva razlichimaya voznya smenilas' neponyatnym shelestom.
- Tan, slyshish' menya?
- Da.
- Poka ne pojmu pochemu, no processor perevel upravlenie v ruchnoj rezhim.
V rajone hvosta, slyshu harakternyj svist. Davlenie padaet medlenno. Sejchas
poprobuyu zagermetizirovat' rubku...
Snova voznya, stuk zahlopnuvshegosya lyuka.
- Vot tak vlip, nemnogo vyshe i tebe prishlos' by soskrebat' menya so vseh
sten. - Neestestvenno gromko proiznes on.
- Processor opyat' pereshel na avtomatiku. Zdes' chto-to ne to!
- Rol, ya spuskayus'.
- Net! Podozhdi! Sejchas poprobuyu zablokirovat' distancionnoe upravlenie
i podnyat'sya vruchnuyu.
YA prodolzhal vslushivat'sya v kazhdyj zvuk.
- Vse rabotaet.
SHlyupka vyrovnyalas' i slegka pripodnyalas'. Povernuvshis' po chasovoj
strelke, kokon nachal pod容m.
- Ty kak?
- Poka normal'no, davlenie padaet, no processor govorit, chto esli ne
podkachivat' vozduh v hvost, mozhno obojtis' bez dopolnitel'nyh rezervuarov.
Tak i ne vyjdya do konca poleta na svyaz', Rol vletel v angar nashego
korablya. Svoyu shlyupku ya postavil na prezhnee mesto. Pochti vsled za mnoj v
komnatu voshel Sol.
- A gde oficer Boland?
- Zaderzhalsya v angare, skoro pridet.
- A-a... - Protyanul Litver. Moj otvet yavno udivil ego.
- Ty chto-to hotel?
- Da, do konca dnya u menya est' svobodnoe vremya, my mozhem vskryt'
komnatu Kertropa.
- On pridet s minuty na minutu, hotya vot i on.
- U nas gosti?
- Reshil zaglyanut'. Nashli chto-nibud'?
- Poka net.
- Predstavitel' kompanii podumyvaet o vyzove special'noj poiskovoj
gruppy. Smert' Pitera proizvela na nego sil'noe vpechatlenie. ZHal' parnya.
Snachala Kertrop, vchera Stoun. Kstati ya segodnya svoboden, mogu prisutstvovat'
na osmotre.
- Ochen' horosho, otkladyvat' ne budem. Skoree vsego, my najdem telo do
prileta specgruppy. Rezak pri tebe?
- Voz'mem po doroge.
Tonkij luch lazera legko proshel skvoz' zashchitnyj kozhuh vhodnoj dveri.
Zapah sgorevshego metalla podobralsya k moemu nosu, vskore zapolniv ves'
koridor. Posle tret'ej popytki Sol vybil zapornuyu chast' zamka, i my voshli v
prihozhuyu. Lichnyh veshchej bylo sovsem nemnogo. Nikakih diskov ili drugih
zapisej konechno ne okazalos'. Staren'kij, vidavshij vidy, "bloknot" byl
sovershenno pust, no sudya po vneshnemu vidu pol'zovalis' im chasto. Sobrav vse
pozhitki v odin iz vydvizhnyh yashchikov stola, Boland sostavil dotoshnuyu opis',
Sol postavil svoyu otmetku i koe-kak prikryv razvorochennuyu dver', my
vernulis' k sebe. K osmotru Rol pristupil bez vsyakogo interesa.
- Stranno, na klavishah "bloknota" net ni odnogo otpechatka. Vidimo, vsya
poverhnost' obrabotana special'nym sostavom. Kto-to pobyval tam do nas i
izvlek iz nego vse zapisi, potom unichtozhil soderzhimoe i ne zhelaya byt'
uznannym nanes na klavishi kakuyu-to dryan'.
- Kstati, chto sluchilos' s tvoej shlyupkoj?
- Kak raz etim ya i hochu zanyat'sya. - Vzdohnul Boland, dostavaya malen'kij
disk. - |to rezul'taty proverki avtomaticheskoj sistemy upravleniya. Vse testy
vydali polozhitel'nyj rezul'tat, no menya smutila malen'kaya detal'. Na pervyj
vzglyad nichego osobennogo, prosto nebol'shaya oblast' pamyati, zarezervirovannaya
pod chuzhuyu programmu. - On ukazal na tablicu pamyati.
- Zdes' nahodilas' postoronnyaya informaciya vvedennaya za neskol'ko chasov
do nashego vyleta. Pri dostizhenii opredelennyh uslovij programma nachala
rabotat'. Pereklyuchiv upravlenie v ruchnoj rezhim, bez vsyakogo, razumeetsya,
preduprezhdeniya, ona obespechila mne vernuyu smert'. Zatem, vosstanoviv vse
rezhimy, sterla sebya iz pamyati, na tot sluchaj esli kto-to zainteresuetsya
prichinami katastrofy. Pridumano neploho, no mne povezlo, vysota dlya
ser'eznogo povrezhdeniya korpusa okazalas' nedostatochnoj. Roboty-remontniki
uzhe pristupili k rabote, i zavtra noch'yu remont budet zakonchen.
- Pohozhe na popytku ubijstva.
- Pohozhe. I opyat' podozrenie padaet na Pitera! Navernyaka v svoj
poslednij vecher on pronik v moyu shlyupku, podklyuchilsya k glavnomu processoru,
zapisal tuda vse chto nuzhno i byl takov. No dazhe esli eto udastsya dokazat', v
chem ya absolyutno ne uveren, s pokojnika spros malen'kij. I tak, chto my imeem?
Ischeznovenie Kertropa, raz. Strannye magnitnye polya, dva. Neponyatnaya smert'
Pitera, tri. Pokushenie na moyu zhizn', chetyre. CHetyre klyuchevyh momenta
prakticheski nikak ne svyazannyh drug s drugom, esli ne schitat' nashih dogadok.
- Boland gluboko vzdohnul.
- Mne kazhetsya, chto gde-to nam vse-taki udalos' podsypat' pesochku v
smazannye shesterni.
- Da situaciya obostrilas'. YA uveren, smert' Kertropa ne byla sluchajnoj.
Ustanoviv ee prichinu, my smozhem otvetit' na mnogie voprosy.
- Ty horosho rassmotrel tot blestyashchij predmet?
- Odna iz stoek opory "zhuka", somnenij net. Ee vyrvalo pryamo s
krepleniem.
- Mozhet byt', Kertrop podvergsya atake so storony takoj zhe programmy.
Pomnish' rasskaz Fel'torna?
- Togda ne ponyatno, pochemu oni primenili ko mne tot zhe priem, buduchi
uverennymi, v ego nerabotosposobnosti.
- Obychnoe zapugivanie. Raschet prost libo my prekrashchaem rassledovanie,
libo otpravlyaemsya vsled za Kertropom.
- Da... Ladno, sdelaem tak: ya sostavlyu otchet dlya shefa i proveryu svoyu
shlyupku vozmozhno tot kto tam pobyval, ostavil sledy, a ty zajmesh'sya svoej,
pogonyaj testy, prosmotri pamyat', i vse takoe. Ne zabud' ustanovit' novyj
parol' dlya vhodnogo lyuka, zapri na mehanicheskij zamok, vklyuchi signalizaciyu
nesankcionirovannogo dostupa, v obshchem ty ponyal.
Vojdya v angar, ya zametil Fel'torna, koposhashchegosya ryadom so svoim
"zhukom".
- Kak dela?
- Tol'ko chto vernulsya s poiskov, dvenadcat' kvadratov za odin vylet.
Vezde odno i tozhe. V 256-om pravda nashel treshchinu, zdorovaya takaya, "zhuk" v
nee tochno projdet, no osmatrivat' ne stal. Po vidu glubokaya, a u menya skaner
barahlit. Pitera neskol'ko raz prosil pochinit', teper' i prosit' nekogo.
Takoj molodoj i vdrug serdce... - Fel'torn sochuvstvenno pokachal golovoj. -
Podal raport o perevode na planetolet Pitera, moj staren'kij, na bol'shih
vysotah ne tyanet... Otkazali...
- Mnogo zdes' takih treshchin?
- Est', konechno, no takuyu bol'shuyu pervyj raz videl.
- Ty govorish' v 256-om?
- Tochnyh koordinat ne pomnyu, pochti v samom centre. Naskoro poproshchavshis'
Fel'torn skrylsya v temnom proeme vyhoda.
Rezul'taty testov podozrenij ne vyzvali. Krome svoih sobstvennyh i
ch'ih-to, pochti stertyh otpechatkov, v rubke nichego ne bylo. Vyjdya v koridor,
ya v nadezhde najti mikrochasticy chuzhoj obuvi, nachal vodit' poverhnostnym
deshifratorom po shershavoj dorozhke pola. Reakciya pribora prevzoshla vse
ozhidaniya. YAvno chuzhie, horosho otpechatavshiesya sledy, fiksirovalis' cherez
kazhdye 30-40 santimetrov. U paneli radioperedatchika ih okazalos' bol'she
vsego. Otkryv dekorativnuyu kryshku, pervoe chto brosilos' v glaza byla
malen'kaya korobochka zakreplennaya mezhdu blokom shifrovki i antennym
usilitelem. "V elektricheskoj sheme shlyupki eta detal' vryad li predusmotrena",
- podumal ya, akkuratno snimaya svoyu nahodku. Eshche raz proveriv sistemu svyazi,
ya ustanovil novyj parol' i vklyuchil signalizaciyu. K moemu prihodu Rol uspel
prigotovit' i pochti s容st' svoj uzhin.
- CHto skazhesh'? - Rezko povernuvshis', pointeresovalsya on.
- Moya shlyupka byla pod kontrolem.
- U menya ta zhe istoriya. Dlya togo chtoby pravil'no obojti sistemu
kodirovki peregovorov i podklyuchit'sya na pryamuyu k peredatchiku, elektroniku
nado znat', kak svoi pyat' pal'cev.
- Piter?
- Razumeetsya.
- Znachit, oni podslushivali nas s samogo nachala?
- Skoree vsego, so vcherashnego vechera, vprochem, zdes' vse mozhet byt'.
- Vstretil Fel'torna, govorit, chto nashel glubokuyu treshchinu,
priblizitel'no v centre 256-ogo kvadrata.
- Ty dumaesh' Kertrop tam?
- Sam zhe skazal, chto zdes' vse mozhet byt'.
- Otlozhim na poslezavtra. A zavtrashnij den' posvyatim osmotru stancii.
Mne hochetsya uvidet' ves' kompleks, ponyat' hotya by harakter provodimyh
issledovanij. Po moemu Kertrop uznal chto-to takoe, chto znat' emu bylo sovsem
ne polozheno. Za eto i poplatilsya. Vozmozhno, otvet na zagadku ego smerti
nahodit'sya zdes', vnutri kompleksa.
- Ty dolozhil o pokushenii?
- Za bezdokazatel'noe obvinenie mertvogo cheloveka, shef po golovke ne
pogladit.
- Ischeznovenie informacii v banke dannyh, "klopy" v komnatah,
podslushivayushchie sistemy v shlyupkah - razve ne dokazatel'stva?
- Hm... Vo vsem obvinyat Pitera. Vot, deskat', kakoj nehoroshij on
okazalsya. - Sarkastichno pariroval Rol. - Zato potom nikakih koncov tochno ne
najdem. Kompaniya ob座avit sluzhebnoe rassledovanie, ekspediciyu rasformiruyut, a
planetu voobshche zakroyut. Okolo goda nazad my s Berolom rabotali nad delom o
nezakonnom vyvoze zolota. V pervyj zhe den' pribytiya na rudniki nachalis'
vsyakie kozni, poka my molchali, vse bylo bolee ili menee tiho. No kak tol'ko
on podal oficial'nuyu zhalobu v upravlenie kompanii, rassledovanie mgnovenno
zastoporilos'. Dobychu zolota priostanovili, svidetelej otoslali v raznye
koncy sektora. Davno zabytyj virus "Afeliya - 6" poyavilsya, kak sneg na
golovu. My oba popali v karantin. Koroche delo prishlos' zakryt', shefa chut' v
dolzhnosti ne ponizili.
Neozhidanno zaigrala trel' zvonka. Dver' priotkrylas', i v komnatu voshel
Morti.
- Izvinite chto tak pozdno, no ran'she nikak ne poluchilos'. Predstavitel'
kompanii potreboval zapolnit' massu dokumentov. Vot rezul'taty vskrytiya i
obrazec krovi. Doktor polozhil na stol disk i nebol'shuyu probirku temnogo
cveta.
- Spasibo Mishel'. Eshche raz prosti za bespokojstvo.
- Pomoch' vam, moya pryamaya obyazannost'. - Kak-to stranno proiznes on,
zakryvaya dver'.
- Zavtra s utra nado zapustit' pochtovuyu kapsulu. Otchet Morti, zapisi
Pitera i krov' otpravim v centr. |tim zajmus' ya, zaodno posmotryu, kak
prodvigaetsya remont. Ty poletish' v 256-oj, nikuda ne lez', tol'ko posmotri,
chto tam za treshchina i stoit li eyu voobshche zanimat'sya. CHetyreh chasov hvatit?
- Konechno.
- Togda vstrechaemsya zdes' v dvenadcat'. Posle obeda pojdem na osmotr
kompleksa.
Okazavshis' v svoej posteli, ya zasnul snom pravednika. Vstav nemnogo
ran'she obychnogo, mne udalos' najti dozimetr rashoda vody i ustanovit' ego v
maksimal'noe polozhenie. Oderzhav etu pust' malen'kuyu, no vse zhe pobedu nad
nenapisannymi pravilami, moe nastroenie rezko uluchshilos'. Uprugie strui,
obrushivshiesya s potolka, bystro smyli ostatki sna. Dazhe holodnyj, mrachnovatyj
angar pokazalsya mne rodnym i znakomym.
Nabrav pyatisotmetrovuyu vysotu i zadav konechnye koordinaty, ya udobno
otkinulsya v kreslo. Neozhidanno dlya samogo sebya, mne snova zahotelos' uvidet'
Belu, ee bol'shie ocharovatel'nye glaza, krasivye ruki, dlinnye barhatnye
resnicy. Uslyshat' takoj melodichnyj i nezhnyj golos. Vospominaniya o pervoj
vstreche sovershenno otvlekli menya ot proishodyashchego, i tol'ko izmenivshijsya gul
antigravitatora vernul menya real'nosti. "Ukazannyj marshrut projden. Konechnye
koordinaty dostignuty".
V levom uglu ekrana ziyala bol'shaya chernaya treshchina. Obojdya ee po pravomu
krayu, ya opustilsya do desyati metrov. CHuvstvitel'nye datchiki srazu
zaregistrirovali izmenenie elektromagnitnogo polya, skaner rasschital
maksimal'nuyu glubinu. Tochnee nastroiv, metalloiskatel' na po urovnevyj
poisk, ya zamer v tomitel'nom ozhidanii. Poocheredno analiziruya kazhdye desyat'
metrov porody, na ekrane, smenyaya drug druga, voznikali krasochnye kartinki
izmeneniya plotnosti grunta. Dostignuv otmetki dvesti vosem'desyat shest'
metrov, ya otchetlivo rassmotrel yarko-zheltye kontury krupnogo metallicheskogo
ob容kta.
- Stop. Eshche raz v ob容me.
Na ekrane poyavilsya slegka iskazhennyj oval medlenno prevrativshijsya v
ochertaniya "zhuka". Poslednie somneniya ischezli sami soboj. Planetolet Kertropa
byl podo mnoj! Ne dozhdavshis' okonchatel'nyh rezul'tatov, ya sdelal krutoj
virazh i vzyal kurs na stanciyu.
- Nashel. - CHut' ne zakrichal ya, bukval'no vorvavshis' v komnatu Bolanda.
- CHto imenno? Gde?
- Planetolet, vnutri treshchiny, kvadrat 256.
- Rano raduesh'sya. Skoree vsego eto "zhuk" Berola. Pomnish', ya rasskazyval
pro volokitu s buksirovkoj?
- Pomnyu...
- Tak vot, ego dejstvitel'no ne udalos' vosstanovit', i rukovodstvo
kompanii prikazalo zahoronit' etot metallolom v 256-om kvadrate. Est'
oficial'noe razreshenie, kopiya do sih por nahoditsya v mestnom arhive. Uvidev
moyu skisshuyu fizionomiyu, Rol myagko ulybnulsya.
- Ne perezhivaj, Kertropa my obyazatel'no najdem. A prokoly v nashem dele
- yavlenie chastoe, nachinaj privykat'. Idi otdohni, ya za toboj zajdu.
Vernuvshis' k sebe, mne sovsem po detski stalo obidno. Sensacii ne
poluchilos'. Spustya neskol'ko minut, v otkryvshuyusya dver', voshel Boland.
- Gotov?
- Gotov.
- Dora uzhe zhdet.
Zagorodiv soboj, vhod v central'nuyu chast' kompleksa, stoyala Rurd.
- Nakonec-to. Kuda pojdem? - Ne zhelaya skryvat' razdrazheniya rezko
sprosila ona.
- Kuda mozhno, tuda i pojdem.
- Na stancii vedutsya kommercheskie issledovaniya. Moj dolg predupredit'
vas, chto lyubaya utechka informacii budet rascenena kak promyshlennyj shpionazh.
Poetomu vse vidy zapisej i s容mok zapreshcheny. V sootvetstvii s pravilami
nashej kompanii ya obyazana podvergat' vseh elektronnomu kontrolyu. -
Protaratorila ona, budto by prochitav vse eto na potolke.
- Konechno, konechno. - Starayas' skopirovat' golos Rurd, uhmyl'nulsya
Boland.
My voshli v nebol'shuyu kameru s prozrachnymi stenami.
Na vstroennom v pravoj stene ekrane momental'no zagorelos': "Vnimanie!
Najdeno oruzhie plazmennogo tipa! V dopuske otkazano".
- I tak... - Potrebovala Dora, ukazyvaya na nadpis'.
- V sootvetstvii s dogovorom Sodruzhestva, kotoryj, kstati, podpisala i
vasha kompaniya, sotrudniki sluzhby bezopasnosti imeyut pravo na noshenie
tabel'nogo oruzhiya, na vsej territorii dejstviya dannogo dogovora. - Rol
oslepitel'no ulybnulsya.
- My, estestvenno ne boimsya vstretit' zdes' dikih zverej, no eto delo
principa. - Snova ulybnulsya on.
- Podozhdite zdes'. Vyjdya iz prozrachnoj korobki, Dora
vklyuchila apparat svyazi i posle korotkoj, no yavno rezkoj besedy, dver'
avtomaticheski otkrylas'.
- Mozhete prohodit'. - Prinyav pozu obrechennoj zhertvy, razreshila ona.
Spustivshis' po nebol'shoj lesenke, ya pochuvstvoval rezkuyu smenu temperatury.
- Navernoe eto ne samoe zharkoe mesto? - Popytalsya poshutit' Rol, plotnee
zastegivaya formennuyu kurtku.
- V celyah ekonomii otaplivayutsya tol'ko rabochie komnaty.
Dlya drugih pomeshchenij +8 po Cel'siyu - norma.
- Skol'ko zdes' urovnej?
- Central'naya bashnya sostoit iz pyati. My nahodimsya na pervom, tut
raspolozhen sklad. Na vtorom i tret'em laboratorii. Sol kak raz tam.
CHetvertyj otveden pod vychislitel'nyj centr, arhiv i bank dannyh. Na pyatom
uzel svyazi.
- Nas interesuet vse krome pervogo. Dora podvela nas k liftu,
vmestimost'yu chelovek na pyat'desyat. Dveri shumno zakrylis' i serye steny
medlenno popolzli vniz. Po vysote pervyj uroven' zanimal metrov
desyat'-dvenadcat'. Vyglyanuv v nebol'shoe okoshechko, ya sumel razglyadet' tol'ko
neskol'ko kontejnerov v pochti neosveshchennoj chasti sklada.
- Esli ya pravil'no ponyal, to sklad prakticheski pust. A gde zhe roboty,
issledovatel'skoe oborudovanie? - Pointeresovalsya Rol, vyhodya iz lifta.
- Bol'shaya chast' uzhe otpravlena na bazu. |kspediciya svorachivaetsya cherez
nedelyu.
- CHerez nedelyu?
- Reshenie prinyato vchera vecherom.
- No poslednij gruzovoj korabl' byl zdes' dva dnya nazad.
- Oborudovanie vyvozilos' na protyazhenii vsego poslednego mesyaca, po
grafiku utverzhdennomu kompaniej.
- Znachit vy znali o zavershenii programmy eshche do nashego pribytiya?
- Net, v nachale eto byla obychnaya zamena staroj partii na novuyu. Takaya
procedura proizvoditsya kazhdye devyat' mesyacev. Nikto i ne dumal o
prezhdevremennom svertyvanii.
My podoshli k bol'shomu, massivnomu lyuku. Dora vstavila v zamok lichnuyu
kartochku, on dernulsya, izdal nepriyatnyj zvuk i otoshel v storonu. Pered nami
otkrylsya zatemnennyj koridor s ryadom dverej po oboim storonam. Rurd otkryla
pervuyu sleva i voshla vnutr'. Rol, a zatem ya posledovali ee primeru. Za
bol'shim, ustavlennym apparaturoj stolom, sidel Sol.
- Privet rebyata! Kak pozhivaem?
- Normal'no. Nad chem trudish'sya? - Pointeresovalsya Boland, pytayas'
zaglyanut' v svoevremenno pogashennyj ekran.
- Privozhu v poryadok otchety. Zavtra nachinaem svorachivat'sya, a u menya
nichego ne gotovo. Znaesh' kak byvaet vsegda? Vse ottyagivaesh' do poslednej
minuty, nu skoro, nu zavtra, tyanesh', tyanesh', potom raz i etoj minuty uzhe
net.
- Znachit, iskat' Kertropa pridetsya nam dvoim?
- Ne pridetsya. - Vmeshalas' Dora. - S gruzovym transportom pribudet
special'naya komanda poiskovikov-spasatelej.
- No ved' i oni mogut ne najti.
- Togda prosto zaregistriruem smert' pri nevyyasnennyh obstoyatel'stvah.
Takoe sluchalos'.
- Ponyatno. CHto zh ne budem meshat', schastlivo ostavat'sya. - Rol
povernulsya k vyhodu.
- CHto v drugih komnatah?
- Nichego interesnogo. Budete smotret'?
- Konechno. Sleduyushchee pomeshchenie pochti kopirovalo predydushchee. Takoj zhe
stol. Nagromozhdenie priborov neponyatnogo naznacheniya, pyl', duhota, v
obshchem-to, dejstvitel'no nichego interesnogo. Vernuvshis' v koridor, Boland
podoshel k zheleznoj dveri v samom konce.
- Zdes' razmeshchena sekretnaya ustanovka novejshego tipa. Vhod tol'ko dlya
sotrudnikov stancii.
- No...
- Dlya osmotra, vam neobhodimo special'noe razreshenie iz upravleniya
bezopasnosti Sodruzhestva. Takie veshchi ty dolzhen znat' luchshe menya. Kstati,
ves' tretij etazh tozhe zakryt. Tam dazhe lift ne ostanavlivaetsya.
My molcha povernuli v storonu vyhoda. Na chetvertom urovne vse vyglyadelo
sovsem po drugomu. Mrachnye koridory smenilis' svetlymi komnatami. Otovsyudu
donosilsya raznogolosyj shelest. Imenno syuda stekalas' i obrabatyvalas' vsya
informaciya. Vychislitel'nyj centr zhil svoej, osobennoj zhizn'yu.
- Zdes' rabotal Piter. - Grustno zametila Dora, zaglyadyvaya v malen'kij
kabinet.
- Nekotorye, vspomogatel'nye mashiny podgotovleny k otpravke, no
central'nyj bank dannyh budet dostupen vplot' do zaversheniya rabot. -
Poyasnila Rurd, zametiv nedoumennyj vzglyad Bolanda.
- Gde nahodyatsya diski s arhivnymi zapisyami?
- Zdes'. Dora pripodnyala kryshku odnogo iz shkafchikov.
- No tut nichego net. - Udivilsya ya.
- Vozmozhno, diski uzhe otpravleny s poslednim transportnym korablem.
- My mozhem posmotret' ostal'nye.
- Rol, u menya ochen' malo vremeni.
- Horosho. Kuda teper'?
- Naverh.
Na pyatom urovne, pervoe, chto porazilo menya - absolyutnaya tishina.
Tolstyj, pushistyj kover na polu, steny obitye special'nym zvukopogloshchayushchim
materialom. Kazalos', sam vozduh vpityval v sebya malejshie shorohi.
- Zachem takaya zvukoizolyaciya?
- Ne znayu, kompleks sobiralsya iz otdel'nyh elementov, vozmozhno etot
uroven' postroen s otstupleniem ot proekta. Ispol'zovanie uzlov otlichnyh po
funkcional'nomu naznacheniyu, no s odinakovymi tehnicheskimi parametrami vpolne
dopustimo. V ostal'nom etazh byl ochen' pohozh na predydushchij. Dazhe raspolozhenie
germeticheski razdelennyh sekcij polnost'yu sovpadalo. V odnoj iz nih
mel'knula golovka Bely. Otstav ot uhodyashchih vpered Bolanda i Dory, ya tihon'ko
proskol'znul v otgorozhennuyu dekorativnymi stenami komnatu.
- Kak dela?
- Po ushi v rabote. Kompaniya peredala massu rasporyazhenij.
- YA slyshal ekspediciya svorachivaetsya.
- Da, eshche dve nedeli i otpusk. - Ulybnulas' ona. - V moem kontrakte
zapisano, chto v sluchae prezhdevremennogo okonchaniya rabot po iniciative
kompanii, mne budet vyplachena vsya summa za otrabotannoe vremya i vosem'desyat
procentov za ostavshiesya dni, poetomu ya pochti nichego ne teryayu.
- I kuda potom?
- Poka ne znayu, skoree vsego, domoj. Vse eti kruizy po novym planetam
slishkom dorogoe udovol'stvie dlya prostogo inzhenera svyazi.
- Domoj...
- K roditelyam, oni zhivut na FR6523, malen'kaya uyutnaya koloniya.
- A moi na stroitel'noj baze S183.
Na ekrane poyavilos': "Priem nachat".
- Novye instrukcii. - Vstrepenulas' ona. - Sejchas pojdut odna za odnoj.
- My uzh dumali, chto ty poteryalsya. - Poshutil Rol, za moej spinoj.
- Zdravstvuj Bela.
- Privet.
- Esli vas bol'she nichego ne interesuet, to "ekskursiya" okonchena. Pomimo
razvlechenij v vashem obshchestve u menya est' i drugie dela. - S vazhnoj
napyshchennost'yu proiznesla Rurd.
- Interesuet? Eshche kak! - Ulybnulsya on.
- Oficer Tinar, ne otvlekajte nashego sotrudnika ot raboty.
Dora rezko povernulas' k vyhodu, uvlekaya za soboj razveselivshegosya
Rola.
- Kogda ty zakanchivaesh'?
- V sem'.
- Prihodi k nam v gosti. - Vyrvalos' u menya.
- Segodnya?
- Da.
- A Rol... on...
- Strashno obraduetsya.
- Horosho, ya... ya predvaritel'no pozvonyu. - Sovsem rasteryalas' ona.
YA pulej vyskochil v koridor. Spustivshis' na pervyj uroven' i snova
projdya cherez komnatku s prozrachnymi stenami, my vyshli v soedinitel'nyj
tonnel'.
- CHem sobiraetes' zanyat'sya? - Pointeresovalas' Dora.
- Ne znayu...
- S vami hotel pogovorit' Genri.
- Togda poshli pryamo k nemu.
- Net, ya peredam, chto vy u sebya, on sam podojdet k vam.
Poiski "klopov" stali chem-to vrode myt'ya ruk pered edoj. Lyubaya otluchka,
dazhe na korotkij srok - prekrasnaya vozmozhnost' "zagadit'" vsyu komnatu. No v
etot raz, nichego ne bylo.
- Tebe ne kazhetsya, chto vse eti shtuchki s "nasekomymi" vse-taki delo ruk
Pitera. V protivnom sluchae sushchestvuet drugoj sposob podslushivaniya. A to, chto
my nashli v samom nachale tol'ko dlya otvoda glaz? - Sprosil ya.
- Nashi detektory - poslednee slovo tehniki. I uzh esli oni nichego ne
nahodyat, to podslushivayushchih sistem prosto net.
A esli oni principial'no drugie, esli...
Dvernoj zvonok prerval moi rassuzhdeniya na samom interesnom meste.
- |to on. V razgovor ne vstupaj. Esli chto otvechu za tebya.
Maer voshel s vidom cheloveka, prosmotrevshego disk so svezhimi komiksami.
- Kak vam nash centr?
- Koe chto my tak i ne uvideli, no v ostal'nom ponravilos'.
- Nichego ne podelaesh'. Razreshit' osmotr vsego kompleksa ne v moej
vlasti. Dlya etogo nuzhno obratit'sya neposredstvenno k rukovodstvu kompanii.
Esli hotite, ya mogu sdelat' eto za vas.
- Net, net spasibo.
- V takom sluchae perejdem k drugoj teme. Kak vy, navernoe, znaete,
prinyato reshenie svernut' ekspediciyu ran'she namechennogo sroka. CHerez nedelyu
vse issledovaniya budut prekrashcheny, a cherez dve my zakonchim konservaciyu
stancii i vyvezem ves' ekipazh. Takim obrazom, v vashem rasporyazhenii ostalos'
chetyrnadcat' dnej. Kstati, v konce etoj nedeli pribudet
poiskovo-spasatel'naya gruppa. Rebyata specializiruyutsya na poiske "propavshih",
osnashcheny novejshej tehnikoj, oni navernyaka najdut Kertropa. Po suti, vasha
missiya okonchena. YA ot lica rukovodstva kompanii i ot sebya lichno hochu
vyrazit' blagodarnost'.
- Drugimi slovami, nam nado provalivat' otsyuda i kak mozhno skorej.
- Zachem tak kategorichno? Vy mozhete nahodit'sya na stancii vplot' do
konservacii, a zatem perebrat'sya na svoj korabl' i ostavat'sya tam skol'ko
ugodno. S segodnyashnego dnya, obyazannosti rukovoditelya ekspedicii vozlozheny na
menya. So vsemi problemami mozhete obrashchat'sya neposredstvenno ko mne. Esli u
vas net voprosov, to u menya vse.
- Pozhaluj, net.
Maer v ocherednoj raz okinul nas standartno-druzhelyubnym vzglyadom i
vyshel.
- Tak, znachit Rurd otstranili ot rukovodstva, eto stanovitsya
interesnym. Kstati, kak tebe nasha "ekskursiya"?
- Ne znayu, chto i skazat'. Nichego osobennogo.
- Srazu vidno, chto nastoyashchih kompleksov ty i v glaza ne videl.
- Konechno, ne videl.
- I vse-taki, mozhet, zametil chto-nibud' strannoe?
- Strannoe... da net, tol'ko vse kakoe-to mertvoe, nereal'noe.
- Molodec, pravil'no. YA eshche na pervom urovne eto pochuvstvoval, a potom
okonchatel'no ubedilsya. Ves' kompleks - sploshnaya butaforiya. Posudi sam.
Ogromnyj sklad, sovershenno pustoj. Na vse laboratorii odin Sol, da i tot
neponyatno chem zanimaetsya. A vychislitel'nyj centr? Devyanosto procentov
apparatury voobshche ne rabotaet. Ni v kakuyu podgotovku k otpravke ne poveryu.
Zametil pyl' na setevyh kabelyah? Poslednij raz k nim prikasalis' ne men'she
goda nazad. Uzel svyazi ukomplektovan kak sportivnyj zal starogo obrazca.
Znaesh', pochemu nas ne pustili na tretij uroven'?
- Iz-za sekretnoj ustanovki...
- Da kakaya tam ustanovka? Na nej rabotat'-to nekomu.
Morti prostoj vrach, Bela - svyazist, Piter - programmist. Dora obychnyj
rukovoditel', Fel'torn tozhe otpadaet.
- Kertrop?
- Esli verit' doktoru, to on rabotal libo u sebya, libo v "zhuke". Vse
vychisleniya proizvodil, ne vyhodya iz komnaty. Skoree vsego, tak ono i bylo.
- Mozhet byt' Sol?
- Boyus', chto rol' agenta sekretnoj sluzhby emu podhodit gorazdo bol'she,
chem rol' uchenogo rabotayushchego po sekretnoj programme.
- Po tvoemu tam...
- Nichego. Pustota.
Esli by Rol skazal, chto tam bomba zamedlennogo dejstviya, to moe
udivlenie bylo by kuda men'she.
- No dlya chego takaya tainstvennost'?
- Ocherednaya popytka sozdat' hotya by vidimost' aktivnyh issledovanij.
- Ostaetsya neponyatnym samoe glavnoe. Zachem vkladyvat' kolossal'nye
sredstva v nauchnuyu ekspediciyu i pri etom nichego ne izuchat'?
- Imenno eto my i dolzhny vyyasnit'. Vremeni u nas pochti net. Maksimum
nedelya. Boyus', chto eti poiskoviki najdya Kertropa, v luchshem sluchae unichtozhat
vse uliki.
- A v hudshem?
Iz apparata vnutrennej svyazi razdalsya vyzov.
- Kto by eto mog byt'?
- Rol, ya priglasil k nam Belu, skoree vsego ona.
- Mne nado na korabl', rabota i dlya tebya est'... Perenesi vstrechu na
zavtra.
Na ekrane pokazalos' nemnogo ustavshee lico Bely.
- Ochen' horosho, chto ty pozvonila, tut neozhidanno poyavilas' srochnaya
rabota. Sovral ya.
- Nichego strashnogo.
- Davaj vstretimsya zavtra.
- Tak dazhe luchshe. YA strashno ustala i sobesednik iz menya nikudyshnyj.
- Kogda ty osvobodish'sya?
- Zavtra vyhodnoj.
- Ah da. Kak tol'ko my zakonchim s delami, ya srazu pozvonyu. |kran
medlenno okrasilsya v temno zelenyj cvet.
- Tan, ya absolyutno ne protiv vashih vstrech, no v sleduyushchij raz,
priglashaya kogo-to k nam, ty dolzhen predvaritel'no posovetovat'sya so mnoj. -
Hitrovato ulybayas', skazal Rol primiritel'nym tonom. - Sejchas shodim na
korabl' i perenesem portativnyj biosintezator. Potom ya ponablyudayu za
remontom moej shlyupki, a ty zajmesh'sya ego podklyucheniem v mestnuyu set'.
Pochitaesh' instrukciyu, soberesh', oprobuesh' v rabote. Vpred', vsyu edu, my
budem gotovit' tol'ko v nem.
- Ty boish'sya...
- Posle stol' lyubeznoj besedy s Maerom, nado opasat'sya
bukval'no vsego. Malen'koe izmenenie v programme i kakaya-nibud'
vkusnaya, appetitnaya bulochka okazhetsya poslednej v tvoej zhizni. Vvesti
yadovitye komponenty cherez set' delo neskol'kih minut.
Biosintezator okazalsya sovsem malen'kim ustrojstvom novogo tipa. Nabor
blyud nebol'shoj, zato skorost', s kotoroj oni proizvodilis' na svet, nemalo
udivila vernuvshegosya iz angara Bolanda.
- Segodnya noch'yu shlyupka budet kak novaya. Zavtra s utra tshchatel'no osmotri
svoyu i zagoni v korabel'nyj angar. Posle dvenadcati chasov zanimajsya, chem
hochesh', tol'ko menya v svoi razvlecheniya ne vtyagivaj. YA poprobuyu rasshifrovat'
zapisi Pitera. Avos' povezet.
Uzhin poluchilsya na slavu. CHut' teplyj "Lektar" bukval'no prosilsya
popast' v nashi zheludki. Rol byl prosto v vostorge.
- Vse, sostavlyu otchet i spat'.
- Uvidimsya zavtra.
Zavtrakat' prishlos' v komnate Bolanda. K moemu prihodu on
sosredotochenno prosmatrival soderzhanie odnogo iz diskov. Starayas' ne
otvlekat' ego ot rasshifrovki, ya kak mozhno bystree ushel v angar.
Na polnuyu proverku vseh uzlov shlyupki ushlo dva s polovinoj chasa. Ni odin
iz mnogochislennyh testov ne vyzval podozreniya. Vyletev na poverhnost', ya
radi svoego udovol'stviya sdelal neskol'ko krugov vokrug kompleksa i tol'ko
potom nyrnul v temnotu korabel'nogo angara. Roboty-remontniki uzhe zakonchili
rabotu, vnov' vystroivshis' vdol' steny. Vmesto iskorezhennoj udarom obshivki
blesteli noven'kie plity zashchitnogo kozhuha. Znakomaya procedura oblacheniya v
skafandr, zanyala ne bol'she pyati minut, i ostavshiesya pol chasa ya potratil na
progulku ot korablya k kompleksu. Bol'shie yarkie zvezdy sozdavali ogromnyj
kupol, uhodivshij svoim osnovaniem daleko za gorizont. Po sravneniyu s nim i
korabl' i kompleks vyglyadeli sovsem malen'kimi, bezzashchitnymi. "Do chego
hrupka chelovecheskaya zhizn'. Skol'ko vsyakih uslovij neobhodimo dlya ee
podderzhki". - Razmyshlyal ya, zahodya v zhiloj sektor. - "Kak stranno, chto imenno
tut, na stancii, gde sozdany vse eti usloviya, smert' svobodno razgulivaet po
koridoram. Nu uzh net, my ostanovim ee. I vseh teh, kto samovol'no beret
polnomochiya rasporyazhat'sya chuzhimi sud'bami".
Boland po prezhnemu iskal klyuch k diskam Pitera, no osobyh uspehov u nego
yavno ne bylo.
- V moyu ne zaglyadyval? - Pointeresovalsya on.
- CHisto vneshe, vyshe vsyakih pohval, a vo vnutr' ty nichego ne skazal...
- Ladno, posle obeda sam posmotryu, chto eti golovastiki namudrili.
- A kak u tebya?
- S takoj sistemoj shifrovki ya nikogda ne stalkivalsya. Standartnye
metody ne podhodyat, no shans est'.
- YA budu u sebya, polezhu, otdohnu...
- Idi, idi. Esli vdrug sluchajno vstretish'sya s Beloj, peredaj ot menya
privet. - Brosiv ehidnyj vzglyad, zasmeyalsya on.
Otyskav po mestnomu spravochniku nomer Bely, ya sdelal glubokij vdoh i
nabral kod.
- Ah, vot kto eto! - Nezhnyj, veselyj golos pokazalsya mne eshche priyatnej.
- Na segodnya moi dela zakonchilis', do vechera absolyutno svoboden. No vot
Rol ves' v trudah i kogda osvoboditsya ne znayu.
- Raz tak, prihodi ko mne. YA tol'ko chto prigotovila obed, ocenish' moi
kulinarnye sposobnosti. Idet?
- Konechno.
- Dorogu najdesh'?
- Poprobuyu.
ZHilaya sekciya Bely nahodilas' na protivopolozhnom konce stancii. Ne zhelaya
vstretit'sya s kem-nibud' po puti, prishlos' vospol'zovat'sya soedinitel'nym
perehodom, obojdya central'nyj korpus. Na moj zvonok dver' srazu otkrylas'.
Takoj krasivoj devushki ya nikogda ne videl. Prekrasnye volosy, ulozhennye v
roskoshnuyu prichesku, delali lico eshche zhenstvennej i ocharovatel'nej. "Kak mozhno
sozdat' takoe velikolepie za neskol'ko minut?" mne prihodilos' tol'ko
dogadyvat'sya.
- Ne stoj, prohodi. - Slegka smutivshis', proiznesla ona.
Uzhe v prihozhej do menya doneslis' priyatnye aromaty. Standartnaya sekciya,
pokazalas' mne na stol'ko nestandartnoj, chto vspomnit' raspolozhenie komnat
udalos' tol'ko vnimatel'no osmotrevshis'. Vse steny byli ukrasheny
pervoklassnymi poddelkami pod nastoyashchie kartiny. Sosnovaya roshcha, tihij prud,
malen'kij domik na sklone holma, budto by oknami vyhodili v drugoj mir. Na
nebol'shih polochkah vdol' steny, priyutilos' neskol'ko pestryh gorshkov s
cvetami. V nekotoryh mestah tolstye, zelenye stebli, zapolzali pryamo na
potolok.
- Nravitsya?
- Zdorovo.
- |to chto. U roditelej vsya sekciya pohozha na oranzhereyu, oni oba biologi,
strashno lyubyat svoe delo. Cvety bukval'no povsyudu. YA k nim tak privykla, chto
esli ih net, to srazu chego-to ne hvataet. Dazhe na rabote hotela zavesti, no
Rurd ne razreshila. Tol'ko kak eto vse perevozit', uma ne prilozhu. Maer
kategoricheski protiv. Dva raza prosila, a vse bez tolku. Govorit, chto
gruzovoj korabl' kompanii - ne uveselitel'noe zavedenie. Pri chem tut cvety,
sovershenno ne ponyatno.
- Po moemu ya smogu pomoch' tebe.
- Kak?
- Ne zadolgo do tvoego ili moego otleta, zagonyu svoyu shlyupku v angar i
perenesu tvoe bogatstvo v gruzovoj otsek. A kak tol'ko okazhus' na baze,
srazu pereshlyu vse s pervoj pochtovoj kapsuloj.
- Zdorovo! Otkrovenno govorya, ya dazhe ne nadeyalas'. A Rol, ne budet
vozrazhat'?
- Dumayu, chto net. V krajnem sluchae, sdelaem eto bez ego vedoma.
- Oj, ya tebya sovsem zaboltala. Obed navernyaka ostyl.
Fantasticheskoe sochetanie zapahov i vkusovyh ottenkov sovershenno
zavladelo mnoj. Vcherashnij uzhin, kotoryj tak rashvalival Boland, teper'
pokazalsya obychnym surrogatom. I tol'ko doedaya vtoroe, razlozhennoe na
neskol'kih malen'kih, glubokih tarelochkah, ya vspomnil pro kategoricheskij
zapret est' tol'ko iz nashego sintezatora. Otstupat' bylo pozdno, tem bolee,
chto mnogoetazhnye pirozhnye vyglyadeli slishkom appetitno.
- Kak tebe eto udaetsya?
- Vse ochen' prosto. Posledovatel'noe cheredovanie sloev na molekulyarnom
urovne sozdaet ochen' shirokuyu vkusovuyu gammu.
Kazhdyj posleduyushchij sloj perekryvaet soboj predydushchij.
- Znachit odin, a potom drugoj. - Vnezapno poyavivshayasya mysl' - porazila
menya. - Odin i tochno takoj zhe pod nim. - Probormotal ya.
- CHto s toboj? - Udivilas' Bela.
- Nichego...
Nelovkuyu pauzu narushil zvonok apparata svyazi. Mashinal'no prikinuv
rasstoyanie i ugol zahvata kamery. YA, ne zhelaya vydavat' svoego prisutstviya,
otodvinulsya ot stola, popav v "tenevuyu" zonu.
- Bela, na imya Maera postupilo neskol'ko soobshchenij.
Zaskripel golos Rurd. - Nemedlenno rasshifruj i dostav' adresatu.
- No segodnya zhe vyhodnoj!
- Milochka my tretij den' v sostoyanii evakuacii. Porvat' kontrakt delo
neskol'kih minut. Nikakih prepiranij! Vypolnyaj ukazanie! Bela snova sela za
stol.
- Tan, ty znaesh'...
- YA vse slyshal. Dora vsegda tak grubit tebe?
- V obshchem-to, net, no v poslednee vremya...
- Mne ochen' ponravilos' u tebya. Obed prosto izumitel'nyj. I ne tol'ko
on.
- Zdes' vse takie vazhnye, ili sidyat v svoih norah, ili umnichayut drug
pered drugom, a ty, ty sovsem drugoj. Prihodi eshche raz.
- Obyazatel'no pridu, esli ne proizojdet nichego neozhidannogo, to zavtra
vecherom.
V svoyu sekciyu ya vozvratilsya v prekrasnom nastroenii. Dazhe stol'
vnezapnoe vtorzhenie Dory ne smoglo isportit' ego. Rol po prezhnemu korpel nad
zapisyami.
- Kak dela? - Sprosil on, ne otryvayas' ot ekrana.
- Boyus', chto ty mnogoe poteryal. Bela prekrasnyj kulinar.
- Nu...
- No eto ne samoe glavnoe.
- Ugu.
- Da otvlekis' ty hot' na minutu! Nazhav neskol'ko klavish, Boland
povernulsya ko mne.
- U tebya nepriyatnosti?
- Net, prosto mne v golovu prishla interesnaya mysl'. CHto esli v treshchine
256-ogo ne odin planetolet, a dva. Odin zakryvaet soboyu drugoj. Ved' ty
govoril, chto "zhuk" Berola prevratilsya v kusok metalla, a moi datchiki
zaregistrirovali elektromagnitnoe pole.
- Kusok metalla. - Proiznes on rassmatrivaya svoi botinki. -- Znachit,
mestnyj arhiv prakticheski pust, a zapis' o zahoronenii sluchajno ostalas'...
Vot tol'ko sluchajno li? Kakoj harakter nosil signal?
- Ne znayu, on byl nastol'ko slab, chto...
- Ladno, sdelaem tak, pryamo sejchas shodim na korabl' i podgotovim moyu
shlyupku. Special'nogo robota u nas net, poetomu v treshchinu pridetsya spuskat'sya
samim. Esli ty okazhesh'sya prav, srazu proizvedem pod容m.
- Vnutr' polezu ya.
- Pochemu ty? Opyta vedeniya podobnyh rabot u tebya prakticheski net.
- Vse-taki ideya naschet treshchiny prinadlezhit mne, a chto kasaetsya opyta,
to gde ego vzyat' nichego ne delaya?
- Daleko pojdesh'. - Usmehnulsya Rol. - Bud' po tvoemu, no uchti, chetkoe
sledovanie moim ukazaniyam - zalog tvoej bezopasnosti. Nikakoj
samodeyatel'nosti ya ne dopushchu. Kstati, segodnya vecherom, ot bezdel'ya ty tochno
ne umresh'.
Poslednyaya fraza okazalas' izlishnej. K vecheru, ya bukval'no valilsya s
nog. Podgotovka poryadkom izmotala menya i Bolanda. Bol'she vsego my
provozilis' s lebedkoj. Uprugij, monomolekulyarnyj tros dolgo ne zhelal
ukladyvat'sya na baraban, a krepleniya opornoj chasti pod容mnika ne podoshli po
razmeru. Reshili izgotovit' novye, no ne vyderzhav proverki na prochnost', oni
lopnuli. Krepleniya prishlos' peredelyvat'. Tol'ko k odinnadcati chasam ya
dobrel do svoej krovati i mgnovenno zasnul. Utrom Rol sam razbudil menya na
celyj chas ran'she obychnogo.
- Po krajnej mere shansov, chto nas pobespokoyat budet gorazdo men'she. -
Ob座asnil on, zametiv moe udivlenie.
Minut cherez sorok my podleteli k rasshcheline. Nerovnye kraya
rastreskavshejsya porody kruto uhodili v ziyayushchuyu pustotu.
- Obojdi ee po levomu krayu, vyhodi na poverhnost' i zhdi moih ukazanij.
Neprivychno tyazhelyj skafandr, prednaznachennyj dlya raboty v agressivnyh
sredah, zatrudnyal lyuboe dvizhenie. Pered vyletom Rol nastoyal chtoby ya nadel
imenno ego. SHlyupka Bolanda opustilas' parallel'no moej, myagko sev na drugoj
storone razloma.
- Podhodi syuda, k krayu ne priblizhajsya.
Uzkij luch fonarya edva spravlyalsya s obvolakivayushchej temnotoj.
- Rol, tut nichego ne vidno.
- A prozhektory vklyuchit', ty ne dogadalsya? Ladno, ne vozvrashchajsya.
Obojdemsya moimi.
Svet udaril pryamo v lico, no orientirovat'sya stalo legche. Sdelav
prilichnyj kryuk, ya podoshel k suetivshemusya Bolandu. On uzhe otkryl gruzovoj
otsek i vklyuchil lebedku.
- Na tvoem shleme ustanovlena kamera, za hodom operacii ya budu sledit'
iz rubki. Svyaz' ne vyklyuchaj, malo li chto, srazu govori. Udachi! Perevalivshis'
cherez kraj rasshcheliny, ya povis na strahovochnom kanate.
- Nachinaj! Pochti gladkaya, otvesnaya stena popolzla vverh.
- Ne tris' ob nee, ottalkivajsya, - posovetoval Rol. Projdya otmetku "-
56" ya zametil prodol'nuyu carapinu zakanchivayushchuyusya bol'shim otkolom porody.
- Vidish'?
- Da. |to sledy padeniya.
Spusk prodolzhalsya. Na glubine "-152" steny kolodca nachali suzhat'sya.
Teper' vyboiny ot udarov popadalis' kazhdye neskol'ko metrov. Na mgnovenie
mne pokazalos', chto pod nogami mel'knul slaben'kij ogonek.
- Pritormozi.
- CHto sluchilos'? - Zabespokoilsya Rol. YA vyklyuchil fonar' i vpolne
otchetlivo razglyadel svetyashchuyusya tochku.
- Vnizu svet!
- No u menya...
- Spuskaj dal'she, sejchas uvidish'. CHerez minutu gabaritnyj ogon' "zhuka"
stal zameten dazhe s vklyuchennym fonarikom. Iz temnoty prostupili ploho
razlichimye kontury iskorezhennoj mashiny, usypannoj bazal'tovymi oblomkami.
Nakonec nogi kosnulis' tverdoj poverhnosti.
- Vse, stoyu.
- Podojdi blizhe k krayu.
Tonkij luch vysvetil yarko-belye cifry "07".
- Vot teper'-to ty navernyaka vidish'. - Vozlikoval ya.
- Vizhu, chto kapital'no zasel. - Otozvalsya Rol bez osobogo optimizma. -
Spuskayu tros, bud' ostorozhen.
Kormovaya chast' upiralas' v odnu iz sten. Poetomu probrat'sya vo vnutr'
ne predstavlyalos' vozmozhnym. Da i sam lyuk perehodnogo shlyuza navernyaka
povrezhden i zaklinen. Sudya po chudom ucelevshemu gabaritnomu ognyu, avarijnaya
sistema elektrosnabzheniya prodolzhala rabotat'. A vot peredatchiku yavno ne
povezlo. V protivnom sluchae signal bedstviya zapolnil by vse kanaly.
- Ty chto usnul? Zahvat sleva ot tebya.
- Kuda ceplyat'?
- Projdi nemnogo vpered. Stoj! Vidish' bol'shuyu proushinu?
- Da.
- Zavodi kryuk i otpuskaj karabin.
- Gotovo.
- Otojdi.
ZHestkij, uprugij tros natyanulsya slovno struna. Minut cherez desyat'
nudnogo pod容ma ya, s pomoshch'yu Rola, vybralsya na poverhnost'.
- Horoshaya rabota. Molodec! Zalezaj v shlyupku i zhdi moih ukazanij.
Svet ot prozhektorov bil iz-za spiny i obratnaya "progulka" zakonchilas'
kuda bystrej. Svyaz' ostavalas' vklyuchena. Boland bespreryvno hodil vokrug
kokona, sopel, chto-to bormotal. Nakonec zabralsya vnutr' i ponemnogu
stravlivaya tros zavis nad rasshchelinoj. Gul antigravitatora pereshel v vizg,
rezko stih, no tut zhe vorvalsya v naushniki s novoj siloj. Na ekrane vneshnego
obzora bylo otchetlivo vidno kak shlyupka medlenno opuskaetsya, zatem nachinaet
rezkij pod容m vsyakij raz vozvrashchayas' na prezhnyuyu vysotu. Posle vos'moj ili
devyatoj popytki ona ne ostanovilas', a nachala kruto uhodit' vverh.
- Est'! - Zakrichal Rol.
CHerez minutu iz rasshcheliny pokazalsya "zhuk" Kertropa.
- Nabiraj vysotu, vozvrashchaemsya.
Ves' obratnyj put' my goryacho obsuzhdali kak luchshe probrat'sya vovnutr'.
Tol'ko sev i neskol'ko raz obojdya to, chto ostalos' ot planetoleta, my
edinodushno soshlis' na samom prostom: vyrezat' vhodnoj lyuk blasterom. Na vsyu
operaciyu ushlo ne bol'she minuty. Pervoe otverstie Boland prodelyval s bol'shoj
ostorozhnost'yu, struya vyrvavshegosya vozduha mogla vyplesnut' rasplavlennyj
metall pryamo na skafandr. No nichego podobnogo ne proizoshlo, shlyuzovaya kamera
poteryala germetichnost'. Vyrezannaya chast' lyuka otvalilas' i pokatilas' po
trapu. Podnyavshis' na neskol'ko stupenek, starayas' ne zagorazhivat' soboj
svet, Rol zaglyanul vnutr'.
- Pohozhe nashli. - Zagrobnym golosom proiznes on, povorachivayas' ko mne.
- Zrelishche ne iz priyatnyh, no luchshe posmotri.
V dal'nem konce kamery, licom vverh, lezhalo izurodovannoe telo. Vsya
levaya chast' legkogo skafandra predstavlyala soboj nevoobrazimuyu kashu iz
chelovecheskih vnutrennostej, vydavlennyh davleniem cherez obgorevshij razrez.
Vse eto davno prevratilos' v malen'kuyu ledyanuyu gorku, slabo pobleskivayushchuyu
pod luchami moego fonarika.
- ZHdi menya zdes', esli poyavitsya kto-nibud', blizko ne podpuskaj. YA
vernus' na vezdehode i poka budu gruzit' vse eto otgoni shlyupku v korabel'nyj
angar. Menya ne zhdi, srazu idi na stanciyu. Prodiktuj korotkij doklad i
peredaj lichno shefu po vnutrennemu kanalu. Potom zahvati doktora i spuskajsya
s nim v gruzovoj sektor.
Morti bystro ulovil sut' proishodyashchego i ne stal zadavat' lishnih
voprosov, a prosto poobeshchal nemedlenno pribyt' na nulevoj uroven'. CHerez
neskol'ko minut my vstretilis' u vorot gruzovogo shlyuza.
- Znachit nashli? - Obrashchayas' skorej v pustotu chem ko mne, proiznes on.
- Da, v rasshcheline 256-ogo. Davlenie vyrovnyalos', vorota otkrylis'.
Moshchnyj vezdehod, skrebya gusenicami po metallicheskomu polu, zagorodil soboj
pochti tret' vsej ploshchadi. Iz otkrytoj kabiny vyprygnul Rol.
- Prinimajte novogo pacienta, - mrachnovato poshutil on, snimaya skafandr.
- Lomat' golovu nad prichinoj smerti na etot raz ne pridetsya. My zabralis' v
shlyuzovuyu kameru "zhuka". To chto ostalos' ot Kertropa nachalo potihon'ku
ottaivat', obrazovav na polu nebol'shuyu luzhicu krovi.
- Skafandr razrezan! - Voskliknul Morti. - No kem?
- Vsemu svoe vremya, dorogoj Mishel'. Nasha pomoshch' nuzhna?
- Net ya voz'mu avtokar i sam otvezu ego. - Doktor spustilsya vniz.
Pochti ne nadeyas' na uspeh, ya poproboval otkryt' vhodnoj lyuk. CHto-to
protyazhno zagudelo, ohnulo, no lyuk vse-taki opustilsya, pravda na odnu tret'
tak i ne vojdya vo vnutr'.
- Prochnosti etoj shtukovine ne zanimat'. - Perestupaya cherez ograzhdenie,
konstatiroval Rol.
Osveshchenie rabotalo v avarijnom rezhime, i dvigat'sya po koridoru prishlos'
chut' li ne naugad. V rubke bylo otnositel'no svetlo.
- Sovsem nedavno eto bylo peredatchikom. - Ukazyvaya na oplavlennuyu,
skoree vsego blasterom, dvercu pozadi kresla, proiznes Boland.
Polnoe radiomolchanie perestalo byt' zagadkoj.
- Nachinaj iskat' diski, vdrug oni do sih por zdes'. Tot kto eto delal
do nas osobogo opyta ne imel i navernyaka chto-to propustil.
Sledy pospeshnogo obyska byli po vsyudu. Vyvorochennye yashchiki, otkrytye
dvercy vstroennyh shkafchikov, kakie-to instrumenty razbrosannye po vsemu
polu. Minut cherez dvadcat', kogda nadezhdy pochti ne ostalos', pod odnoj iz
plitok nastila, Rol obnaruzhil neskol'ko korobochek s diskami. K sozhaleniyu vse
krome odnoj okazalis' pusty.
- Ne gusto. Vidimo ostal'nye Kertrop pryatal v drugom meste, no teper'
nam ih ne vidat'. Ladno, poshli delat' oficial'noe zayavlenie.
Dver' v kabinet koordinatora byla otkryta. Sidya drug protiv druga Maer
gromko otchityval Rurd, no pri nashem poyavlenii tut zhe umolk, mgnovenno
podobrev.
- Privet rebyata. Kak dela?
- My hotim sdelat' ustnoe zayavlenie. Segodnya utrom mladshim oficerom
Tinarom, v rasshcheline 256-ogo kvadrata byl najden planetolet s bortovym
znakom - "07".
Maska druzhelyubiya na lice Genri bessledno ischezla.
- Sejchas on nahoditsya na ploshchadke gruzovogo sektora. V shlyuzovom otseke
nami obnaruzhen trup, predpolozhitel'no Danielya Kertropa. Smert' nastupila v
rezul'tate ognestrel'nogo raneniya. Ishodya iz faktov, dannoe proisshestvie
rasceneno kak ubijstvo. Ot rukovodstva kompanii trebuetsya priostanovit'
svertyvanie ekspedicii do polnogo vyyasneniya vseh obstoyatel'stv.
- YA nemedlenno peredam vashe trebovanie, otryad spasatelej budet
vozvrashchen, no chto kasaetsya ekspedicii... - Maer pokachal golovoj - Vprochem,
reshat' ne mne i v lyubom sluchae trinadcat' dnej u vas tochno est'. Odnako, chto
zh Kertrop?
- Im zanimaetsya doktor. Vystrel sil'no povredil skafandr. Levaya chast'
tela bukval'no vytekla iz nego, zrelishche nepriglyadnoe.
- Kakoj uzhas! - Voskliknula Dora.
- Kopiyu otcheta so vsemi podrobnostyami ya peredam vam segodnya vecherom.
- Esli eto dejstvitel'no ubijstvo, znachit ubijca odin iz nashih
sotrudnikov?
- Ili kakoj-nibud' postoronnij dyadya. Vse prosto: priletel, obmanul
sistemu sputnikov i radarov, ubil, i tak zhe nezametno uletel. Ne skryvaya
sarkazma otvetil Rol.
- Tvoi shutki ne umestny! - Vzorvalas' Rurd.
- Da kakie tam shutki. Kakov vopros - takoj otvet.
- Ty kogo-nibud' podozrevaesh'? - Propustiv poslednyuyu frazu ne unimalsya
Genri.
- Krome tebya i nas podozrevat' mozhno bukval'no vseh.
- Kakoj uzhas. - Prodolzhala prichitat' Rurd.
- YA imeyu vvidu konkretno.
- Poka net. Nam nuzhno idti. Uvidimsya vecherom. Rol kruto razvernulsya i
bystro pokinul kabinet.
Vernuvshis' v nashi "apartamenty", pervym delom Boland dostal
tainstvennyj disk i vstavil v "bloknot".
- Audiozapis'. - Konstatiroval on. - Tak dazhe luchshe.
Posle korotkoj pauzy chut' hriplovatyj muzhskoj golos otkashlyalsya i ne
spesha nachal: "Vchera zakonchil svodnuyu kartu. Rezul'tat porazitel'nyj. Horosho
by syuda specialistov iz Sodruzhestva. V lyubom sluchae znanij geologa tut
nedostatochno. - Pauza. - No na segodnya glavnoe vyvezti poluchennye materialy.
Uletet' zavtra s gruzovym transportom - edinstvennyj vyhod. K chertu Rurd i
ee dvusmyslennye ugrozy! V konce koncov, ya svobodnyj chelovek! Pauza. -
Ob容kt priblizhaetsya. Udalenie pyat' kilometrov. - Gluho zashelestel golos
processora. - Interesno, komu eto ne siditsya? - Tishina.
- Vse? - Udivilsya ya.
- Da, disk prakticheski pust. Kstati, gruzovik uletel na sleduyushchij den'
posle ego ischeznoveniya, a on govorit o nem kak o zavtrashnem. |to samaya
poslednyaya zapis', kotoruyu Kertrop ne uspel spryatat' ponadezhnej. Iskavshij,
vprochem kak i ya, nikak ne ozhidal, chto tajnik mozhet byt' v takom trivial'nom
meste. Hot' zdes' povezlo. Slyshal poslednyuyu frazu processora?
- Da.
- |to i est' ubijca. Nazovi Kertrop ego imya i my mogli pryamo sejchas
arestovat' etogo podonka.
- CHto teper'? Rol nabral nomer doktora.
- Mishel', kak vskrytie?
- Ty byl absolyutno prav - eto blaster. Tochnoe vremya smerti, sam
ponimaesh', - 273 nizhe nulya i tak dalee, no, v obshchem-to, sovpadaet s datoj
ischeznoveniya. V otchete vse gorazdo podrobnej.
- CHerez neskol'ko minut pridet Tan, daj emu kopiyu.
- Horosho, zhdu. Dver' v medicinskij blok okazalas' otkryta, doktor,
vidimo uslyshav moi shagi, vyshel navstrechu.
- Gde on? - Pointeresovalsya ya.
- V holodil'nike. Povrezhdeniya strashnye, lica prakticheski net. A ved'
ubijca kto-to iz nas... Kto?
- My sdelaem vse vozmozhnoe. My najdem ego. - Kak mozhno uverennej,
proiznes ya.
K moemu prihodu Rol po prezhnemu sidel, otkinuvshis' v kresle, bescel'no
smotrya v odnu tochku. YA sel naprotiv, sovershenno ne predstavlyaya, chto budet
dal'she. Tak proshlo minut desyat'.
- Oficial'nyj otchet pisal? - Nakonec ozhil on.
- Da, v shkole u nas bylo paru zanyatij, teoreticheski...
- Teper' poprobuj na praktike. Zakonchish' - otdyhaj. - Dobavil on,
prinimaya prezhnyuyu pozu.
Dlya nachala prishlos' shodit' v shlyupku, snyat' kopiyu vseh zapisej
marshruta, prilozhit' videomaterialy, i tol'ko potom, sdelav sootvetstvuyushchie
ssylki na zamery so sputnikov, nachat' podrobnoe opisanie. CHasa cherez dva
otchet i ostavshijsya ot noven'kogo skafandra zapah plastika okonchatel'no
dokonali menya. Ne zhelaya bol'she izdevat'sya nad samim soboj, ya zabralsya v
vannuyu. No pereprobovav vse vozmozhnye kombinacii klavish dushevogo
raspredelitelya, voda tak i ne poyavilas'. Pohozhe, menya vse-taki ulichili v
pererashode, a mozhet proizoshla obychnaya polomka. Razbirat'sya v prichinah, mne
ne hotelos'. Nedolgo dumaya, ya pozvonil Bolandu. Apparat svyazi vydal na
ekran: "Abonent otsutstvuet" i pogas. Obradovavshis' v glubine dushi, etomu
obstoyatel'stvu, ya vospol'zovavshis' "chasikami" otkryl dver'. Nikogo. Na
vsyakij sluchaj neskol'ko raz pozvav Rola, ya zakrylsya v vannoj, ne spesha
razdelsya i uzhe hotel otkryt' vodu, kak za dver'yu poslyshalsya ochen' znakomyj
golos.
-... potom vspomnil staryj priem - pribavlyat' k kodu kazhdogo simvola
okruglennoe znachenie iz tablicy psevdosluchajnyh chisel... "Da eto zhe shef, Dok
Lovis!"
-... nabrosal kod rasshifrovki i ves' tekst byl vosstanovlen.
- Kto? - Neterpelivo sprosil Rol. - Neuzheli...
- Tochno! No i Piter okazalsya daleko ne prost. Uspel napisat' i
otpravit' doklad, s obvineniyami ego v nekompetentnosti, tem samym ogradiv
sebya ot mnozhestva nepriyatnostej. Pravda ne oto vseh! - Zasmeyalsya Lovis.
YA pospeshno prinyalsya odevat'sya.
- No ty na eto vremya ne trat', - prodolzhal shef - oni uzhe vyleteli.
- Kogda?
- CHerez dva dnya budut zdes', k tomu momentu vsya stanciya dolzhna byt'
ochishchena!
- No...
- CHto znachit: "No...", nashi "druz'ya" prodolzhayut kopat' i vplotnuyu vyshli
na tebya. Ubijstvo Berola - delo ser'eznoe.
- Kakim obrazom? YA vse sdelal bez malejshih pomarok! - Vyhodit' srazu
perehotelos'.
- Ne znayu! Informaciya absolyutno dostoverna. Po suti, vse reshitsya za eti
dva dnya. Nadeyus' ponyal?
- Vpolne.
- Kak naparnik?
- On ne special'nyj agent Sodruzhestva, obychnyj paren'.
- Togda kto?
- Absolyutnoj uverennosti net, no pohozhe Morti.
- Znachit tak: libo Tinar s nami, libo... - Korotkaya pauza. - Libo
posleduet za ostal'nymi, eto reshat' tebe. Kstati, gde on?
- Sostavlyaet otchet, ili ushel k odnoj mestnoj krasotke rasskazyvat' o
svoih podvigah.
- Ladno... Detali obsudim na korable.
Poslyshalis' shagi, hlopnula dver' i vse stihlo. Mysli odna strashnee
drugoj, proneslis' s neistovoj bystrotoj: "Rol - zameshan v ubijstve Berola!
Ploho provel rassledovanie? Skryl kakie-to fakty? A glavnoe oni znayut imya
ubijcy Kertropa! Tak pochemu tyanut s arestom? Takticheskij hod?
Ukryvatel'stvo? Voprosy, voprosy, sploshnye voprosy. Stop! SHef nashel klyuch k
zapisyam Pitera. Kod kazhdogo simvola uvelichivaetsya na... tak..." YA nakonec
vyshel iz vannoj i po pamyati nabral nomer Bely.
- Zdravstvuj Tan. U tebya takoj vid. CHto sluchilos'?
- Poka ne znayu, mne nuzhny chistye diski.
- U menya est' neskol'ko korobok. Kogda tebe nuzhno?
- Pryamo sejchas.
- Mne prinesti?
- Net, ya sam podojdu k tebe. I eshche, ty imeesh' dostup ko vsem resursam
vashego centra?
- Razumeetsya.
- Otlichno, zhdi menya.
Vse chto udalos' najti v komnatah Pitera, Rol hranil v malen'kom
chemodane. Vzyav tol'ko diski, ya ostorozhno vyglyanul v koridor. Nikogo. Vybrav
taktiku korotkih perebezhek ot odnogo povorota k drugomu, vrode by nikem
nezamechennyj, ya vbezhal v otkrytuyu dver' Bely.
- Tak bystro? - Udivilas' ona.
- Perepishi pozhalujsta eti diski.
- Vse shest'?
- Da, no tol'ko ne golosom a vruchnuyu.
Iz pod stola vyehala avarijnaya klaviatura i lovkie pal'chiki zaporhali
nad luchami sveta.
- I eto vse?
- Net. Nuzhno sostavit' programmu umen'shayushchuyu kod kazhdogo simvola na
okruglennoe znachenie iz tablicy psevdosluchajnyh chisel i prgnat' vse diski
cherez nee.
- SHkol'naya zadachka.
- Prekrasno. YA skoro vernus'.
Mne opredelenno vezlo. Ni Bolanda, ni shefa po prezhnemu ne bylo. Polozhiv
chemodan na prezhnee mesto, ya snova vernulsya v zhiluyu sekciyu Bely.
- Poluchilos'?
- Da, vse gotovo. - Proiznesla ona, ustupaya svoe mesto. YA vstavil samyj
poslednij disk i posle chetvertoj popytki ieroglify na ekrane prevratilis' v
koroten'kij tekst: "Doklad No 157. Dovozhu do svedeniya, chto vchera agent L.
dejstvuya vopreki instrukcii 2T-69F, ne imeya soglasovannogo i utverzhdennogo
plana likvidiroval K. Ischeznovenie K. Povleklo pribytie sotrudnikov sluzhby
bezopasnosti, chto i bez togo oslozhnilo zavershenie operacii. V chastnom
razgovore s R. , agent L. motiviroval svoi dejstviya boyazn'yu negativnyh
posledstvij otleta K. na gruzovom transporte. CHto po svoej suti yavlyaetsya
nevozmozhnym, tak kak situaciya na korable i stancii polnost'yu kontroliruyutsya.
V celom akciya provedena krajne ploho i neobdumanno, dopushcheny grubejshie
oshibki:
1) Posle vvoda programmy po avtomaticheskoj posadke planetoleta K. v
rasshchelinu 256-ogo kvadrata, L. zabyl! ustanovit' rezhim samolikvidacii
planetoleta.
2) Vospol'zovalsya moim planetoletom po ego utverzhdeniyu dlya togo:
(Nachalo citaty - " Esli chto, obvinim Pitera. " - Konec citaty).
Uchityvaya vysheizlozhennoe, hodatajstvuyu o snyatii agenta L. s dolzhnosti
rukovoditelya gruppy. Agent S.
Poslednie stroki bukval'no shokirovali menya: "Znachit Sol Litver ne
tol'ko ubijca Kertropa, no eshche i rukovoditel' sekretnyj gruppy, vzyavshej pod
kontrol' vsyu stanciyu!"
- CHto s toboj proishodit? - Zavolnovalas' Bela, vsmatrivayas' v ekran.
- U tebya est' tajnik?
- Tajnik?
- Ili takoe mesto gde mozhno spryatat' diski.
- Navernoe est'. V kuhonnom shkafchike odna iz stenok nemnogo othodit...
Mozhet byt' ty vse-taki ob座asnish'?
- Obyazatel'no, no sejchas mne nado idti. Esli na stancii proizojdut
kakie-nibud' strannye sobytiya, obyazatel'no peredaj ih v glavnoe upravlenie
sluzhby bezopasnosti, tol'ko tuda.
Ostaviv Belu v polnoj rasteryannosti, ya voshel v perehodnoj tonnel'.
Projdya povorot v central'nyj korpus, do menya donessya shum zakryvayushchegosya lyuka
i razmerennyj golos Maera razmerenno proiznes: "Teper' vsya otvetstvennost'
vozlozhena na menya, situaciya slishkom obostrilas'. Otkladyvat' na zavtra... "
Zvuk udalyayushchihsya shagov zaglushil poslednyuyu frazu prevrativshuyusya v zatuhayushchee
bu-bu-bu. Sledovat' za Maerom ya ne reshilsya, i, obojdya laboratoriyu po drugomu
tonnelyu, nakonec ochutilsya v svoej komnate. V golove nachal poyavlyat'sya
rasplyvchatyj plan. Rasschityvat' na pomoshch' Bolanda bol'she ne prihodilos'.
Vprochem, mnogoe zavisit ot togo, chto skazhet on sam, kak povedet sebya. ZHdat'
prishlos' nedolgo. Minut cherez pyatnadcat' zaigral zvonok, i soprovozhdaemyj
Rolom, v komnatu voshel Lovis.
- Ah vot gde on! Molodec! Uter nos veteranu. Boland uzhe rasskazal o
tvoem spuske. Po okonchanii rassledovaniya budu hodatajstvovat' o
blagodarnosti. A tri pooshchreniya podryad - sam znaesh'.
- Delo pochti zakryto. - Vmeshalsya Rol. - Ubijca navernyaka Piter Stoun,
starshemu oficeru Lovisu udalos' rasshifrovat' ego zapisi s opredelennym
namereniem ubit' Kertropa.
- Sudit' o prichinah poka rano, - prodolzhal shef - prezhde vsego, arestuem
Rurd, ona okazalas' prichastna. Podnazhmem, i vse vstanet na svoi mesta.
- Segodnya noch'yu predstoit bol'shaya rabota, u menya est' opaseniya, chto ne
tol'ko Rurd, zameshana v ubijstve. Kstati, Stoun byl otravlen special'nym
yadom. Special'naya ekspertiza obnaruzhila ego v krovi.
- Nash "uvazhaemyj" predstavitel' kompanii Genri Maer, podhvatil Lovis. -
okazalsya krupnym specialistom v oblasti yadov. Podrobnoe dos'e na etu
"vydayushchuyusya lichnost'" zavedeno dva goda nazad. Vsyakij raz, kogda delo
kasalos' "tainstvennyh" otravlenij, neizmenno vsplyvalo ego imya. Dumayu chto
teper', my smozhem postavit' tochku v "deyatel'nosti" etogo "specialista".
- V otnoshenii doktora, - ne uderzhalsya Boland, - u menya ser'eznye
podozreniya...
- Arestuem vseh. - Rezyumiroval shef. - Sejchas glavnoe - ne dat'
prestupnikam vozmozhnosti dejstvovat'. Sootvetstvuyushchej sankciej, ya
predvaritel'no zapassya.
- No kak zhe Bela, Fel'torn? - Udivilsya ya.
- Dorogoj Tan, ya iskrenne razdelyayu tvoyu simpatiyu po otnosheniyu k Bele,
ocharovatel'naya devushka i vse takoe, no voprosy dela stoyat gorazdo vyshe
lichnostnyh otnoshenij. - Rol vplotnuyu podoshel k moemu kreslu. - Skoree vsego,
ona kak i Fel'torn absolyutno ne vinovna, no v slozhivshejsya situacii nado
imet' chetkuyu garantiyu. Esli ty okazhesh'sya prav, to my vse prinesem tysyachu
izvinenij, i oni pojmut nas. A kak byt', esli v hode doprosov za nashej
spinoj ischeznut uliki, dokazatel'stva, fakty? Vozmozhno, ih zapugali,
zastavili? Ty podumal ob etom?
Vozrazit' ya ne reshilsya.
- Operaciyu nachnem v dva chasa nochi. - Lovis vstal. - Poryadok arestov
sleduyushchij: Maer, Litver, Rurd, Morti, Fel'torn, Bela. V sluchae okazaniya
soprotivleniya razreshayu primenyat' oruzhie.
Apparat vnutrennej svyazi izdal korotkij svist i na ekrane poyavilos'
vzvolnovannoe lico Maera.
- Obnaruzheny novye fakty! - Nachal on bez lishnih vstuplenij.
- Sozyvaetsya obshchee sobranie stancii, vashe prisutstvie krajne
neobhodimo. ZHdem vas cherez pyat' minut v administrativnom bloke.
- CHto proizoshlo? - Zabespokoilsya shef. |kran neskol'ko raz mignul i
potuh.
- Ne nravitsya mne eto. - Zabormotal Rol.
- Nravitsya ili net idti pridetsya. - Nahmurilsya Lovis, vyhodya iz
komnaty.
Boland posledoval za nim, ya vyshel poslednim, no ne uspel sdelat' i
desyati shagov, kak v dal'nem konce tonnelya chto-to mel'knulo i ves' koridor
ozarilsya yarko-belym ognem. Golova idushchego vperedi Lovisa upala i pokatilas'.
Snova vspyshka. Struya krovi i dyma vyrvalas' iz ego spiny, okativ menya
merzkim zapahom gorelogo myasa. Rol podhvatil padayushchee telo Doka i upal na
pol.
- Lozhis'!
Vot tut-to vse i nachalos'. YArkij snop iskr udaril v lico nesterpimym
zharom. Vspyshki slivshis' v edinyj potok ognya, mgnovenno raskidali po stenam
to chto ostalos' ot Lovisa. Prikryvayas' etoj edinstvennoj zashchitoj, Boland
pochti ne celyas', obdal dlinnoj ochered'yu dal'nyuyu chast' tonnelya. Koridor
zapolnilsya edkim dymom. Pravaya stena zagorelas'. Srabotala pozharnaya
signalizaciya i s potolka obrushilsya potok seroj peny.
- Szadi, szadi! - Zakrichal Rol. - Prikryvaj tyl!
Tol'ko obernuvshis', ya zametil ch'yu-to figuru, podkradyvayushchuyusya k nashim
poziciyam. Okativ napadavshego volnoyu ognya, ya za dolyu sekundy vypustil
polovinu obojmy. Razdalsya sdavlennyj krik, figura dernulas', popytalas'
vstat' i ruhnula na pol. Lyuki po oboim koncam tonnelya medlenno opustilis' i
vse stihlo.
- Nas zaperli! - Prohripel Boland podnimayas'. Ego lico, ruki i grud'
pokrylas' melkimi kaplyami zasyhayushchej krovi, a levaya ruka neestestvenno
visela.
- Kto tam? - Sprosil on, ukazyvaya v konec koridora.
- Ne znayu. CHto s rukoj?
- Erunda, obychnyj ozhog, vot kak my zhivy ostalis' - ne ponimayu.
Poperek tonnelya lezhalo pochernevshee telo Rurd. Pravaya ruka, otrezannaya
po lokot', po prezhnemu szhimala rukoyat' blastera.
- Na nej zashchitnyj kostyum, gotovilis' svolochi. - Konstatiroval Boland. -
Smotri! Ona dyshit!
YA ostorozhno snyal, eshche goryachuyu kasku, i pohlopal po obozhzhennym shchekam.
Dora tyazhelo zastonala.
- Ottashchi etu suku ko mne, budem schitat' ee pervoj arestovannoj. Rol
podoshel k Lovisu i medlenno sklonilsya nad isterzannym telom.
- Vot vidish', dlya tebya uzhe vse reshilos'. - Grustno proiznes on,
uhvatilsya za lohmot'ya formennoj kurtki i, ostavlyaya na polu temno-krasnyj,
losnyashchijsya sled, povolok trup k dveryam svoej komnaty. Podhvativ pod ruki
vatnoe telo Rurd, ya posledoval ego primeru. Boland naskoro umylsya, otorval
levyj rukav, dostal aptechku i s moej pomoshch'yu obrabotal ranu. Ozheg, byl
bol'shoj, no neglubokij. YA vklyuchil apparat svyazi, nabral nomer doktora. Na
ekrane mel'knulo: "Oshibka vyzova" i vse ischezlo.
- Zrya staraesh'sya, oni ne takie idioty chtoby ostavit' nam svyaz'. Luchshe
otklyuchi avtomatiku utilizatora, pust' rabotaet dazhe s otkrytoj dvercej.
YA vyrval blok sistemy kontrolya, perevedya upravlenie v ruchnoj rezhim.
Rurd snova zastonala i otkryla glaza.
- Nesostoyavshayasya terroristka uzhe ochnulas'! - Zlo ulybnulsya Rol. - Kak
samochuvstvie? Vzglyad Dory zametalsya po komnate.
- CHto ishchesh', ruku ili blaster? I to i drugoe ostalos' v koridore.
Hochesh' vzglyanut'? - Prodolzhal yazvit' on. - Tvoi druz'ya brosili tebya. Kto
krome Sola uchastvoval v napadenii? Otvechaj! Rurd zakryla glaza.
- YA zhdu! Vyrazhaya beskonechnuyu nenavist', glaza snova otkrylis'.
- Vprochem, eto ne aktual'no, oni vse - hodyachie trupy, menya bol'she
interesuet shifr vzryvnogo ustrojstva. Vsego neskol'ko cifr. Dora szhala kulak
i popytalas' podnesti k licu Bolanda.
- Vot tebe shifr!
Rol otoshel i naotmash' udaril ee nogoyu v zhivot. Ona izognulas',
zakashlyalas', izo rta potekla krov'.
- Rol, mozhet...
- CHto znachit "mozhet"? - Zakrichal on. - Ty tol'ko daj ej shans! Ona iz
tebya zhivogo serdce vygryzet!
- No ved' my ne ona!
- Pered tem kak chitat' moral' posmotri syuda! Ego ruka ukazala na mesivo
ostavsheesya ot Lovisa.
- Ona dolzhna zasluzhit', ponimaesh', zarabotat' svoyu smert'! Boland
nastupil na obrubok ruki. Rurd korotko vzvizgnula i zatihla.
- Sejchas rech' idet ne o ee zhizni, a o nashih! Ty znaesh', kak otsyuda
vybrat'sya? Znaesh'? - Poteryav vsyakij kontrol', krichal Rol. - A nu vstavaj
paskuda, vstavaj! On shvatil obmyakshee telo, i opustil ee nogi v otkrytyj
utilizator.
- Net! - Zavyla ona, tshchetno pytayas' vyrvat'sya.
- SHifr!
- 5962! Cepkie pal'cy Bolanda razzhalis', i telo Rurd, raspavshis' na
atomy, bessledno ischezlo v utilizatore.
Moi glaza neproizvol'no.
- Ne spi, vstavaj. - Pospeshno listaya svoj "bloknot", proiznes on.
- Zachem zhe tak...?
- Glupye voprosy potom. Kak dela s boepripasami?
- Poltory obojmy.
- |to horosho, u menya tol'ko odna. Rol bystro perezaryadil blaster.
- Pora dejstvovat'. Sol i Maer navernyaka v laboratorii. Na tret'em
urovne nikakoj strel'by, tam vzryvnoe ustrojstvo. Nasha zadacha pristuknut'
etih podonkov nichego ne povrediv. Obojdem central'nyj korpus cherez
administrativnyj sektor, zajdem s tyla, a tam po obstanovke. Kak tol'ko
otkroem dver', srabotaet avtomatika. Ostavshijsya put', korotkimi perebezhkami.
My vyshli v koridor. Dym pochti rasseyalsya, no obgorevshie steny, krovavye
razvody i blaster zazhatyj v ruke Rurd nevol'no napomnili o korotkom
srazhenii. Boland podoshel k klaviature perehodnogo lyuka, vybral v chasah -
otmychke kombinaciyu "klyuch", razdalsya korotkij svist, dver' dernulas' i
otkrylas'. Slegka prignuvshis', Rol voshel v tonnel'. Pryamo navstrechu, iz-za
povorota, vyskochil Sol. Vystrel, eshche, eshche. Boland strelyal ne ostanavlivayas'.
Sovershenno oslepnuv, ya brosilsya nazad. CHto-to oglushitel'no vzorvalos' i
moguchij potok vozduha prizhal menya k ograzhdayushchim poruchnyam.
- Opasnost'! Razgermetizaciya sektora! - zavereshchal sinteticheskij golos.
Srabotala avtomatika i dver' bystro popolzla vniz. Poslednee, chto udalos'
uvidet', bylo dva scepivshihsya mertvoj hvatkoj tela, uvlekaemye beshennym
vihrem v glubinu tonnelya. Na mgnovenie, ocepenev, ya, zhadno hvataya
razryadivshijsya vozduh, medlenno popolz v drugoj konec koridora.
Novyj, gluhoj, gulkij vzryv pokazalsya mne malen'kim zemletryaseniem. Pol
yarostno zadrozhal, svet potuh i, vyjdya v avarijnyj rezhim, tusklo zagorelsya
vnov'. "Znachit eto eshche ne konec" - Mel'knulo v golove. Otstupat' bylo
nekuda. YA tyazhelo podnyalsya i prodolzhil put'. Ne dohodya do perehodnogo lyuka,
na kontrol'nom tablo vneshnego davleniya, ya zametil odinoko svetyashchijsya nol'.
"Za nim nachinaetsya kosmos, drugih vyhodov net, nash sektor polnost'yu
blokirovan". - Novoe otkrytie okonchatel'no dokonalo menya. Prislonivshis' k
stene, ya medlenno spolz na pol. "|to navernyaka delo ruk Maera. Otrezat' nas
s oboih koncov - zaklyuchitel'naya chast' ne vpolne udavshegosya plana. Vse-taki
oni razgadali zamysel Litvera i sdelali pervyj shag. No gde ostal'nye? Bela,
Morti, Fel'torn? Neuzheli oni tozhe uchastvuyut v zagovore? Ili prosto ozhidayut
razvyazki? V lyubom sluchae zhdat' pomoshchi neotkuda. Otsutstviem shefa
zainteresuyutsya ne ran'she chem cherez dvoe sutok. A regeneraciya vozduha
prorabotaet ne bol'she neskol'kih chasov, vse zavisit ot emkosti avarijnyh
akkumulyatorov. Potom...". Mrachnaya perspektiva umeret' ot udush'ya stanovilas'
real'nost'yu. "Byl by so mnoyu Rol, on by navernyaka, chto-nibud'..." V dal'nem
konce tonnelya, bukval'no iz nichego, voznikla figura Bolanda. Mernye shagi
ehom poneslis' po koridoru. Takih otchetlivyh gallyucinacij u menya nikogda ne
bylo. Ne dohodya neskol'ko metrov on ostanovilsya. Formennaya kurtka ideal'no
chista, rovnaya pricheska, spokojnyj vzglyad.
- Rol, ved' ty zhe pogib...
- YA ne Rol, ya vtoroj nomer.
- Vtoroj nomer?
- Vtoroj nomer ohrany unichtozhitelya.
- Unichtozhitelya?
- Sistemy likvidacii boevyh korablej. Oblik vashego oficera Bolanda
vybran dlya kontakta.
Idiotizm situacii nachal zabavlyat' menya.
- Pervyj nomer, navernoe, Dok Lovis? ZHal' chto on ne prishel. Vtroem bylo
by veselej.
- Pervyj nomer slishkom velik. |to stacionarnaya ustanovka nesposobnaya k
peredvizheniyu po poverhnosti. Ona izuchaet, sopostavlyaet, analiziruet.
Moya veselost' srazu umen'shilas'.
- Kak ty voshel?
- Prosochilsya, vospol'zovavshis' podstanovkoj svoih atomov, vmesto atomov
obshivki. Zatem, okazavshis' vnutri, povtoril process v obratnom poryadke.
- Tak ty robot?
- YA samostoyatel'no dejstvuyushchaya edinica v strukture ohrany.
- Ohrany razrushitelya?
- Unichtozhitelya. - Popravil vtoroj nomer. - V vashem ponimanii pushki,
prednaznachennoj dlya porazheniya ob容ktov sopostavimyh so zvezdoj srednej
velichiny. Osnovnaya chast' sistemy raspolozhena v yadre planety, vspomogatel'naya
vybrasyvaetsya v kosmos pered nachalom boevyh dejstvij. Moj mozg, slabo verya
uslyshannomu, otchayanno soprotivlyalsya.
- Igry s magnitnymi polyami tvoya rabota?
- Pervyj nomer ispol'zuet pronikayushchee pole dlya izucheniya.
- Izucheniya? A kak naschet Berola?
- Vash oficer Dzhonatan Berol perestal funkcionirovat' ran'she chem bylo
obsledovano ego sredstvo peredvizheniya.
- Poluchaetsya, chto ya vstupil v kontakt s inoplanetnoj civilizaciej?
- |to ne prosto kontakt, ya prishel predupredit'. CHerez chas tridcat' sem'
minut, po vashemu vremeni, planeta budet polnost'yu unichtozhena.
- Zachem? - Pochti prosheptal ya.
- Otvet slozhno sformulirovat' odnoj frazoj.
- Mne speshit' uzhe nekuda.
- V odnom iz boev unichtozhitel' vybrosilo v etu chast' kosmosa. My
zatormozili i nachali remont. God nazad zdes' razmestilas' vasha stanciya.
Spustya vosem' mesyacev vasha firma "Galaktika", kotoroj my pochemu-to stali
prinadlezhat', prodala planetu nashemu voennomu protivniku. Vsego za 156 tonn,
na vashem yazyke, g-r-a-v-i-t-o-n-a. - proiznes on po bukvam.
- Vot tak "vsego"! Dlya raboty silovoj ustanovki "zhuka" v techenie
neskol'kih mesyacev hvataet desyatkov gramm! - Ne uderzhalsya ya. - A tut 156
tonn! Vtoroj nomer v lice Bolanda ne obrashchaya vnimaniya prodolzhal:
- Tak kak nanesti udar ili nezametno izmenit' svoe mestopolozhenie my
smozhem tol'ko zakonchiv remont, prinyato reshenie likvidirovat'sya.
- Kuda logichnej dozhdat'sya vashih vragov, a uzh potom...
- CHerez dva chasa oni smogut zablokirovat' rabotu pervogo nomera, a bez
nego ya bessilen.
- Tak gde zhe vy byli ran'she?
- My polnost'yu kontrolirovali situaciyu, dlya kontakta ne bylo
neobhodimosti. A posle nashego obnaruzheniya nepriyatel' v vide tainstvennogo
pokupatelya ili kakim-to inym sposobom vse ravno popytalsya by zavladet'
unichtozhitelem.
- CHto zh, isparit'sya navernoe luchshe, chem zadohnut'sya v etom chertovom
sektore.
- Nasha vojna ne dolzhna zatronut' vashu civilizaciyu. Vsem predostavlyaetsya
vozmozhnost' pokinut' planetu.
- Otsyuda net vyhoda.
- Mne porucheno prosledit' za normal'nym zaversheniem evakuacii i pri
neobhodimosti okazat' lyuboe sodejstvie. YA mogu zapisat' tvoyu atomnuyu
strukturu, a zatem vosproizvesti ee v lyuboj tochke poverhnosti planety,
stancii ili korablya.
- Neveroyatno! Ved'...
- V moem rasporyazhenii ostalos' men'she minuty.
- Korabl'... net zhilaya sekciya Bely v protivopolozhnom sektore. Ty
znaesh', gde eto?
- U menya est' detal'naya shema stancii. YA zhdal vse chto ugodno, no
gryaznye steny tonnelya prosto prevratilis' v zelenoe ubranstvo znakomoj
gostinoj. Iz spal'ni vybezhala ispugannaya Bela.
- Tan! Rol! Kak vy otkryli dver'?
- Moe vremya isteklo. YA dolzhen idti. S etogo momenta tvoj mozg
raspolagaet nekotoroj sistemoj zashchity. Predupredi ostal'nyh, osobenno Maera.
Vyslushat' menya, on otkazalsya. - Zadumchivo proiznes "Boland". - Popytalsya
vozdejstvovat' vysokoj temperaturoj i bystro ushel.
- A chto esli ty tozhe, s nami?
- Vopros vybora vasha problema. Bez pervogo nomera moya deyatel'nost'
nevozmozhna. Vtoroj nomer medlenno povernulsya i proshel skvoz' stenu.
- Rol podozhdi... - Voskliknula Bela. - Kuda ischez Rol?
CHto proishodit? YA slyshala vzryvy! Maer povredil zamok, vhodnaya dver' ne
otkryvaetsya! - Pochti zakrichala ona.
- Uspokojsya. Otkryt' dver' sekundnoe delo. A Boland... Opticheskij
effekt.
- S opticheskimi effektami ne razgovarivayut! YA hochu znat' chto zdes'
proishodit!
- Horosho! Po stancii razgulivaet prekrasno vooruzhennaya banditskaya
gruppa! Nasha zhizn' v opasnosti! Teper' vybiraj: libo ya trachu dragocennoe
vremya na nenuzhnye ob座asneniya, libo ty polnost'yu doveryaesh' mne i my pytaemsya
vyzhit'. Bela zakolebalas'.
- CHto ya dolzhna delat'?
- Pozvoni Fel'tornu i Morti, pust' nemedlenno podojdut syuda. Ispol'zuj
lyuboj predlog. Pro menya ni slova!
YA vyshel v prihozhuyu i neskol'ko raz vystrelil v rajon zamka. Dver'
gromko zaskrezhetala, no otkrylas'. Na shum vybezhala Bela.
- Fel'torn ne otvechaet, Morti pridet pryamo sejchas.
- Prekrasno, vozvrashchajsya v gostinuyu i zhdi.
Gde-to daleko poslyshalis' shagi. YA spryatalsya za dekorativnoj
peregorodkoj. Spustya neskol'ko sekund v otkrytuyu dver', voshel nastorozhennyj
Morti.
- Ruki za golovu! Malejshee dvizhenie strelyayu! Teper' me-e-edlenno, dvumya
pal'cami, vytaskivaj to chto pryachesh' pod kurtkoj.
- Tinar, ne bud' idiotom, ya special'nyj agent Sodruzhestva!
- Schitayu do dvuh! Raz! Doktor ostorozhno vytashchil i brosil na pol
miniatyurnyj izluchatel'.
- Gde Fel'torn?
- Ubit. Pytalsya zaderzhat' Sola, tak glupo...
- CHto s Maerom?
- Na vtorom urovne central'nogo korpusa. Tam est' operativnyj post, iz
nego mozhno upravlyat' vsem kompleksom.
- Znachit ty special'nyj agent Sodruzhestva?
- Da, nastoyashchij Morti praktikuet na FR6977. Poslushaj, Tan, my teryaem
vremya. Nado nemedlenno obezvredit' Maera i zahvatit' post.
- Kak pogib Berol?
- Sejchas glavnoe...
- Kak pogib Berol? - Peresprosil ya, celyas' pryamo v lico.
- Korporaciya "Zvezda" ne zahotela propustit' mimo sebya 156 tonn
gravitona. Lovis i Boland prodalis' ej s potrohami, Berol ne zahotel. Rol
podsypal emu kakoj-to gadosti, a spustya dvoe sutok on prosto svihnulsya.
- I ty vse eto vremya znal?
- Ne bylo nikakih ulik!
- Kakoj koshmar! - Voskliknula vyshedshaya iz-za ugla Bela.
- Prichem tut "Zvezda"?
- Kak eto prichem? Planeta tajno obmenivaetsya na asteroid kotoryj na
devyanosto procentov sostoit iz gravitona. CHerez dvoe sutok syuda priletyat
pokupateli, soobshchat ego koordinaty. Pervyj kto ih uznaet, stanet oficial'nym
vladel'cem. Po planu rukovodstva "Zvezdy", Boland dolzhen byl izolirovat'
ves' ekipazh, vstretit' "gostej" i soobshchit' koordinaty v agentstvo kompanii.
- A vzryvnoe ustrojstvo na tret'em urovne?
- Strahovka, vdrug pokupateli obmanut. Vklyuchaetsya chasovoj mehanizm i
stanciya prevratitsya v pylevoe oblako. Opyat' zhe nikakih ulik. YA molcha opustil
blaster.
- Tak by davno. - Obradovalsya doktor, podnimaya s pola svoyu "igrushku".
- Ty znaesh', chto sobstvenno prodaet "Galaktika"?
- Kompaniya special'no nanyala Kertropa - krupnogo specialista po
glubinnoj razvedke, no on tolkom nichego ne nashel, hotya v yadre dejstvitel'no
chto-to est'. Po neproverennym dannym tam nahodyatsya drevnie zahoroneniya
"pokupatelej".
- Neskol'ko minut nazad, odin iz chisla drevne - zahoronennyh spas moyu
zhizn'.
- Kak?
- Vsya eta planeta - gigantskaya pushka-unichtozhitel', poslednee chto budet
unichtozheno - ona sama. |kipazh pushki i "pokupateli" - vragi. Oni ne hotyat
byt' obmenyannymi. Teper' ih samolikvidaciya - edinstvennyj vyhod. V
rezul'tate vseh etih kuplej - prodazh my poteryali unikal'nuyu vozmozhnost'
obshcheniya s inoplanetnym razumom. Dopustili ubijstvo vos'meryh chelovek.
Sodruzhestvo, v nadezhde pogret' ruki, special'no ne zahotelo annulirovat'
sdelku! I vse iz za kakih-to proklyatyh koordinat! Okonchatel'no vzbesilsya ya.
- Reshenie prinimalos' na samom vysokom urovne. - Rasteryalsya Morti. -
Kogda proizojdet vzryv?
- Minut cherez pyat'desyat. Na start i razgon ujdet minimum dvadcat'.
Tysyach na trista nado otletet', eshche desyat', koroche cherez dvadcat' minut my
dolzhny popast' na korabl'.
- ZHestkij grafik.
- Poprobuem obojti central'nyj korpus cherez administrativnyj sektor.
- Net, tam slishkom mnogo predohranitel'nyh lyukov, oni vse zakryty.
Risknem cherez central'nyj korpus.
- Maer vstretit nas imenno tam.
- Ty sovershenno ne znaesh' stancii. Bela, poshli.
- Ona sama vyberet s kem ej idti, dorogoj doktor.
- Mladshij oficer Tinar, ya sekretnyj agent Sodruzhestva. - Sdelav
udarenie na slove "mladshij" procedil Mishel'.
- Rol' stepennogo "doktora" tebe bol'she podhodila.
- Vse, hvatit! Morti kruto povernulsya i vyskochil v tonnel'.
- Po moemu on prav. - Zamyalas' Bela.
- Pochemu zhe ty ne poshla s nim?
- Ne znayu. Dver' v administrativnyj korpus byla dejstvitel'no
blokirovana.
- Parol'? - Razdalos' iznutri.
YA ustanovil rasseivanie lucha v maksimal'noe polozhenie i pochti ne celyas'
vystrelil. YArkaya vspyshka, klub dyma i zamok vmeste s kuskom lyuka vyvalilsya
pryamo na pol. Unichtozhiv takim obrazom eshche pyat' germetichnyh dverej my
ostorozhno voshli v angar. Vse planetolety stoyali na svoih mestah.
- Gde zhe Morti? - Zanervnichala Bela.
Vmesto otveta chto-to ohnulo i iz konca tonnelya, vedushchego v central'nyj
korpus, povalil seryj dym.
- Zalezaj v pervyj "zhuk". - Kak mozhno spokojnej skazal ya, svernuv v
storonu vyhoda.
Ne uspev dojti do pervogo povorota, v lico udarila volna goryachego dyma.
Cirkulyaciya vozduha prekratilas'. Gde-to daleko vperedi, polyhnulo yarkoe
plamya. "Pochemu ne rabotaet sistema pozharotusheniya? Eshche nemnogo i koridor
prevratitsya v ogromnuyu topku!" - s uzhasom ponyal ya, nachinaya zadyhat'sya. Pochti
poteryav orientaciyu, derzhas' rukoj za levuyu stenu, mne vse-taki udalos'
vernut'sya v planetolet.
- Ottuda net vyhoda. - Otrezal ya, vklyuchaya antigravitator.
Zakryv lico rukami, Bela otvernulas' k stene. "ZHuk" medlenno vletel v
shlyuzovuyu kameru. Vnutrennie vorota zakrylis', no shlyuzovanie ne nachalos'.
- Maer! Gad! - Vyrvalos' u menya. - Pristegnis'! SHirokie dugi obhvatili
ee telo. Ryvok vpered, strashnyj udar, nemnogo nazad, snova ryvok i udar.
Vyhodnoj lyuk dazhe ne shelohnulsya.
- Maer! Svoloch'! Po shchekam Bely pokatilis' slezy.
- Ladno! - Vydavil ya, staskivaya s polki skafandr. - Ty tozhe odevaj.
Bela! Ty slyshish' menya? Odevaj skafandr!
Boezapas byl pochti na nule. Gigantskie razdvizhnye vorota, tolshchinoyu ne
men'she polumetra, pochti ne poddavalis' rezke. Projdyas' tonkim luchom po
uplotnitelyu, nakonec-to poslyshalsya harakternyj svist. Vystreliv poslednij
raz, ya snova zalez v planetolet. Raskrasnevshiesya glaza Bely zastyli v nemom
voprose. Do vzryva ostalos' dvadcat' shest' minut.
- Sejchas budem na korable. - Ne verya samomu sebe, podbodril ya, i rvanul
rychag skorosti. Grohot, skrezhet, oglushitel'nyj vizg slilis' v edinoe celoe.
Na ekrane mel'knul kusok lopnuvshego ograzhdeniya. Potok vyrvavshegosya vozduha
brosil nas na posadochnuyu ploshchadku. "ZHuk" kruto razvernulsya i prozhektory
osvetili chernoe bryuho korablya. Ne tratya dragocennye sekundy na obshchee
shlyuzovanie, my vbezhali v perehodnoj tambur.
- Nikakogo testirovaniya! Avarijnyj vzlet! - Zakrichal ya.
- Ukazhite marshrut sledovaniya. Konechnye koordinaty ne zadany.
- Baza FR15!
- Pristegnite remni.
- Davaj zhe, davaj!
- Start vozmozhen cherez minutu dvadcat' dve. Bela kak zavorozhennaya
vpilas' v sekundomer.
Sil'nyj tolchok. Mertvaya pustynya vnizu poneslas' vniz. Stanciya nachala
umen'shat'sya, postepenno prevrashchayas' v svetyashchuyusya tochku. FR6908 medlenno
perepolzla na zadnij ekran, i, nakonec, chernota kosmosa poglotila ee.
Vnezapno na ekrane vspyhnulo oslepitel'noe solnce, korabl' neistovo
dernulsya. Menya brosilo na pul't, vse poplylo i propalo...
Temnota.
Edva svetyashchijsya potolok voznik budto by neotkuda. "Gde ya? Stanciya?
Korabl'?" Mysli tekut nehotya, ostorozhno. Iz okamenevshej pamyati prostupilo
veseloe lico Bolanda, kolyuchie glaza Lovisa. Trevoga. Vylet na FR6908. Temnye
figury na fone nauchnogo kompleksa. YArkoe, slepyashchee solnce, udar, temnota...
Net! Bylo chto-to eshche...
Vhodnaya dver' plavno vydvinulas' i otkrylas'. Suhoshchavyj chelovek s
vytyanutym, morshchinistym licom, voshel bystro, no ostorozhno.
- Kak samochuvstvie? - Professional'no zaulybalsya on.
Kto ty?
Tvoj lechashchij vrach, Pen Verig.
- Gde ya?
- V medicinskom sektore stancii.
- Kakoj stancii?
- FR15. Kak tol'ko vas vytashchili iz korablya, srazu dostavili v nashu
special'nuyu kliniku.
- A Boland?
- Ne znayu, s toboj byla tol'ko devushka... Bela SHekvi.
- Ona zdes'? - Lico doktora omrachilos'.
- Mne ochen' zhal', chto eto pridetsya skazat' imenno mne... My delali vse
vozmozhnoe... Ty sam byl pohozh na trup... Korabl' poluchil ser'eznye
povrezhdeniya. Rubka upravleniya byla edinstvennoj, gde sohranilos' davlenie,
no sistema zhizneobespecheniya vyshla iz stroya. Stranno, chto korabl' voobshche
doletel... Ona mertva. - Nakonec vydavil on.
V golove proneslis' obryvki fraz, nemye sceny. Iz glubiny soznaniya
prostupilo lico... Glaza, guby, volosy... Bol'shie barhatnye resnicy... Ona
povorachivaetsya ko mne... Holodnyj angar... YArkoe, slepyashchee solnce... Vse eto
napominalo son, kotoryj hochesh', no ne mozhesh' vspomnit'.
YA nashchupal knopku pod容ma kupola i popytalsya vstat'.
- Net-net, vstavat' rano. - Zasuetilsya Verig. - A vot est', ty dolzhen
kak sleduet. Dlya tebya razrabotano special'noe menyu, soderzhashchee natural'nye
komponenty. - S delannym naslazhdeniem uveril on. - Process vosstanovleniya ne
dolzhen zatyagivat'sya. Kstati, koordinator sluzhby bezopasnosti neskol'ko raz
lichno spravlyalsya o tvoem samochuvstvii. On hochet zadat' paru voprosov. Ty
smozhesh' pogovorit' s nim?
- Da.
- Prekrasno. Vse idet luchshim obrazom, samoe strashnoe pozadi. Nedel'ka
drugaya, naberesh'sya sil i snova budesh' v stroyu. - Doktor izvlek iz steny
trubku vnutrennego peregovornika, vstavil lichnuyu kartochku i nabral nomer. -
Ken eto Verig, nash pacient eshche slab, no pobesedovat' smozhet. YA budu zhdat' v
priemnoj.
Glavnyj chelovek sluzhby bezopasnosti treka FR okazalsya pozhilym muzhchinoj
let semidesyati pyati vos'midesyati. Korotkie sedye volosy, suhoe vytyanutoe
lico, uverennyj vzglyad.
- Privet Tinar. YA Ken Dehard. - Igraya v panibratstvo, predstavilsya on.
- Verig soobshchil, chto tvoe vyzdorovlenie - delo neskol'kih dnej. My vedem
aktivnye poiski Lovisa i Bolanda, tvoya pomoshch' prosto neobhodima. CHto
proizoshlo na FR6908?
- Ne pomnyu.
- Sovsem nichego?
- Tam propal chelovek, my vyleteli, a potom...
- |to uzhe izvestno, firma "Galaktika" soobshchila nam nekotorye
podrobnosti. Propavshim byl Daniel' Kertrop. Vam udalos' najti ego?
- My chto-to nashli, no...
- Angar korablya polnost'yu unichtozhen. Ni planetoletov, ni robotov,
nichego. V bortovom zhurnale sohranilas' zapis' o remonte odnoj iz shlyupok.
YA otricatel'no pokachal golovoj.
- CHem vyzvan ekstrennyj vzlet, minuya testirovanie?
- Byl vzryv...
- Planeta ne prosto vzorvalas', a bukval'no isparilas'. ZHal', ochen'
zhal'. YA dvazhdy zaprashival o rezul'tatah poiskov, no Lovis tak nichego i ne
peredal. Poprobuj vspomnit' hot' chto-nibud'.
- Navernoe, eto glupo...
- Ne pomnish'?
- Net.
- Verig predupredil, chto v rezul'tate kislorodnogo golodaniya proizoshla,
amneziya, chastichnaya poterya pamyati. On neskol'ko raz pytalsya vosstanovit'
uteryannuyu informaciyu, vidimo neudachno. V ostal'nom, Pen opytnyj vrach i cherez
neskol'ko dnej ty budesh' absolyutno zdorov.
Usilennoe pitanie, trenazhery i stimulyatory postavili menya na nogi.
Verig dejstvitel'no horosho znal svoe delo i radovalsya moim uspeham. Dehard
peredal disk s materialami po delu nashej ekspedicii. Otchet spasatelej
okazalsya predel'no kratok i lakonichen. Bortovoj processor korablya sohranil
tol'ko komandy i parametry sobstvennyh sistem. Zapisi vneshnih peregovorov,
peremeshcheniya shlyupok, da i mnogoe drugoe obnaruzheny ne byli.
V den' vypiski Dehard ves'ma sderzhanno pozdravil menya s vyzdorovleniem,
a zatem lichno otvel v horosho obstavlennuyu, no lishennuyu vseh vidov svyazi,
sekciyu.
- Poka ty nahodilsya v klinike, sotrudniki informacionnyh sluzhb chut' ne
razorvali menya, trebuya dopolnitel'noj informacii po sluchayu na FR9608. -
Beglo osmotrev vse pomeshcheniya moego zhilishcha, nachal on. - Lyubaya neudacha nashej
sluzhby dlya nih prekrasnaya vozmozhnost' oblit' nas gryaz'yu, i za odno, neploho
zarabotat'. - Kodiruya vhodnuyu dver' lichnym shifrom, prodolzhal on. - Za toboj,
kak za edinstvennym svidetelem, oni bukval'no ohotyatsya. Poetomu, kakoe-to
vremya, tebe luchshe pobyt' zdes'. YA ustroil tak, chto dlya vseh krome nas s
Verigom, ty ochen' ser'ezno bolen, oficial'no nahodish'sya na sluzhbe, a
fakticheski v otpuske. - Ken izobrazil chto-to vrode ulybki i zakryl dver'.
|to byl domashnij arest, i ataki informacion'shchikov imeli k nemu samoe
poslednee otnoshenie. YA prekrasno ponimal, chto do vyyasneniya vseh
obstoyatel'stv dela, vopros o moem novom meste sluzhby reshen, ne budet. Toska
i unynie zavladeli mnoj. Edinstvennym razvlecheniem stalo bespreryvnoe
sintezirovanie dovol'no krepkogo napitka obnaruzhennogo v dopolnitel'nom
kataloge. No v odin iz vecherov "domashnego zaklyucheniya", vhodnoj zvonok
zaigral zvonkuyu trel' i na poroge poyavilsya Dehard. Ego vzglyad skol'znul po
pustym stakanchikam na stole i ostanovilsya na mne.
- P'esh'?
- A chem tut eshche zanimat'sya?
- Bol'shoj chesti eto ne delaet. Zavtra tvoj novyj shef i naparnik
pribudut na stanciyu. Strasti po sluchayu vzryva FR6908 pochti stihli, i ty
mozhesh' vernut'sya na prezhnee mesto, no u menya est' drugoe predlozhenie. -
Dehard podoshel k edinstvennomu kreslu i ne spesha sel. - Na baze formiruetsya
special'naya gruppa dlya utochneniya i proverki nekotoroj informacii. Hochu
predupredit', chto nabiraetsya ona tol'ko iz dobrovol'cev. Planiruemaya
operaciya - ne uveselitel'naya progulka, i do tvoego principial'nogo soglasiya,
detalej soobshchit' ne mogu. Na razmyshleniya dayu celuyu noch'. K devyati utra ty
dolzhen opredelit'sya.
- |to bol'shaya chest', no nikakih zaslug krome nevypolnennogo zadaniya u
menya net.
- V sluchae polozhitel'nogo otveta ya postarayus' proyasnit' situaciyu. -
Koordinator netoroplivo vstal i, ne skazav bol'she ni slova vyshel.
Mnoyu zavladelo chuvstvo strannogo bespokojstva. Naivnyj vopros: "Pochemu
imenno ya?" nikak ne vyhodil iz golovy. V lyubom sluchae eto shans, kotoryj
byvaet odin raz v zhizni i problemy vybora zdes' prosto ne sushchestvuet.
Zvonok apparata vnutrennej svyazi prozvuchal rovno v devyat'. Lico
koordinatora pokazalos' mne eshche mrachnej, chem vchera vecherom.
- I tak...
- YA soglasen.
- CHerez dvadcat' minut tvoya dver' budet razblokirovana. YA budu zhdat' v
kabinete K48, eto sleva ot tvoej sekcii. - Vidimo ne ozhidaya ot menya drugogo
otveta, proburchal on.
U dveri Deharda ya zametil bol'shuyu redkost' - elektronnogo
monstra-ohrannika v forme oficera bezopasnosti.
- Tajn Tinar, mne naznacheno na devyat' tridcat'.
- Lichnuyu kartochku. - Potreboval on, protyagivaya ogromnuyu ruku.
Identificirovav lichnost', ohrannik eshche raz osmotrel menya s nog do golovy i
otkryl dver'. V centre bol'shogo stola ves'ma udobno raspolozhilsya Ken. Po obe
storony ot nego dva neznakomca.
- |to poslednij uchastnik operacii, mladshij oficer Tan Tinar. Vyzhdav
korotkuyu pauzu, proiznes koordinator.
YA oboshel stol zasedanij, oba neznakomca vstali.
- Oficer Vlad Kenvud. - Predstavilsya obladatel' moshchnoj muskulatury i
gustyh volos, spadayushchih do samyh plech.
- Starshij oficer Bon Dilem. - Otchekanil vtoroj. Ne slishkom horosho igraya
rol' starogo sluzhaki.
- Proshu sadit'sya. Nastupilo vremya ob座asnit' sut' predstoyashchej akcii. Na
FR6523 raspolozhena odna iz samyh pervyh kolonij pyatogo perioda. SHest'
mesyacev nazad ona prodala dva krupnyh patenta i vyshla iz sostava
Sodruzhestva. A mesyac spustya, zaregistrirovavshis' kak samostoyatel'naya
kompaniya, polnost'yu otkazalas' ot postavok svoej produkcii, i zakryla
informacionnyj kanal. Svyaz' otsutstvuet i po sej den'. V principe, osobogo
precedenta zdes' net. Desyatki podobnyh kolonij vedut svoyu deyatel'nost' ne
zavisimo ot Sodruzhestva, inogda ochen' uspeshno, no nedavno my poluchili
interesnoe soobshchenie. Ken izvlek iz vstroennogo sejfa tri ekzemplyara odnogo
dokumenta. Na odnostoronnej SL-bumage okazalos' vsego neskol'ko strok:
"Svobodnye grazhdane FR6523 obrashchayutsya... My ne mozhem uchastvovat' v
prodolzhayushchemsya... urovne... privedshego k zahvatu vlasti... yavlyaetsya
narusheniem... stalo prichinoj... dolzhno okazat' nemedlennuyu pomoshch'...
dal'nejshaya sud'ba zavisit..."
- Zatem v techenie dvuh minut sledoval nepreryvnyj signal SOS. Kachestvo
peredachi ostavlyalo zhelat' luchshego. Dazhe eti obryvki vosstanovleny
priblizitel'no. - Dehard sobral tainstvennye listki i snova polozhil v sejf.
- Vasha zadacha - ustanovit' istinnoe polozhenie veshchej i vyyasnit', chto
tam, v dejstvitel'nosti proishodit. Razrabotat' detal'nyj plan, kak vy
ponimaete nevozmozhno, no nebol'shoj zadel uzhe est'. Proniknut' na planetu
nelegal'nym putem - zaranee isklyucheno. Poetomu, vy vospol'zuetes'
dejstvuyushchim kanalom reklamnogo agentstva. Pod vidom ego sotrudnikov mozhno
bez osobyh ogranichenij detal'no izuchit' situaciyu. Uchtite, zhdat' mozhno
bukval'no vsego, ot politicheskogo perevorota do breda sumasshedshego-odinochki.
- Ken vstal. - I eshche, o predstoyashchej operacii znaet ogranichennyj krug lic. Po
zakonu, Sodruzhestvo, ne imeya veskih prichin, ne mozhet vmeshivat'sya v dela
nezavisimoj kompanii. Poetomu akciya nosit sugubo neoficial'nyj harakter.
Obshchaya prodolzhitel'nost' "komandirovki" - desyat' dnej. Esli po istechenii
etogo sroka vy ne pribudete na bazu, my poshlem srochnyj zapros i nachnem
poiski, no do etogo momenta rasschityvajte tol'ko na sebya. V sluchae provala,
vytashchit' vas ottuda budet chrezvychajno slozhno. Ne zabyvajte, tyuremnoe
zaklyuchenie za shpionazh ne samoe hudshee, chto mozhet proizojti. Starshim naznachen
oficer Dilem. Vylet segodnya v vosemnadcat' chasov. U menya vse. Vashi voprosy.
- Sodruzhestvo raspolagaet kartoj kolonii? - Narushil obshchee molchanie
Dilem.
- Da, vse poselenie sostoit iz odnogo goroda. Diski s imeyushchejsya u nas
informaciej vy poluchite pered otletom. Letet' pochti dvoe sutok, tak chto na
izuchenie vremeni hvatit.
- Kak byt' s nashimi dokumentami?
- Vashi lichnye kartochki ya obmenyayu na horoshie poddelki, fantazirovat' net
neobhodimosti i imena ostayutsya prezhnie.
- Svyaz' po zakrytomu kanalu?
- Do okonchaniya operacii nikakoj svyazi ne budet.
- Po kakomu principu sformirovana gruppa. - Ne uderzhalsya ya.
- Vashih identifikacionnyh kart net ni v odnom arhive, poetomu
opredelit', kto vy est' na samom dele - prakticheski nevozmozhno. Takaya ulovka
navernyaka projdet.
- Esli ya pravil'no ponimayu, oruzhie nam ne polozheno. - Zadumchivo
proiznes Kenvud.
- Tabel'noe, razumeetsya, no vy poluchite special'nye izluchateli. Ognevaya
moshch' ne velika, zato nikakie pribory ih ne registriruyut. Eshche voprosy? -
Sekundnaya pauza. - V takom sluchae vstrechaemsya zdes' v pyatnadcat' tridcat'.
Atmosfera nelegal'nosti zavladela mnoj. Podobnye akcii vypolnyal tol'ko
special'nyj otdel nashej sluzhby. No popadayut tuda posle tshchatel'nogo otbora i
slozhnoj sistemy testov tol'ko samye-samye. A tut... "I vse-taki, pochemu
imenno ya?" Bolee chem strannyj otvet Deharda na moj vopros otnyud' ne uspokoil
menya. "Mozhet byt', eto tot samyj shans?" Okonchatel'no poteryav vsyakuyu
sposobnost' analizirovat', ya prinyal uspokoitel'noe i prospal pochti do treh
chasov. K moemu prihodu ohrannika u dveri uzhe ne bylo. Kenvud i Dilem,
izbegaya izuchayushchih vzglyadov, rashazhivali po koridoru. Spustya minutu poyavilsya
koordinator.
- Sledujte za mnoj. - Brosil on, otkryvaya dver' romboobraznoj komnaty
na drugom konce sekcii. - Dlya nachala pereoden'tes'. - Prikazal Ken, razdavaya
zapechatannye pakety.
YArkaya, sverkayushchaya odezhda reklamnogo agentstva tochno sootvetstvovala
moim razmeram.
- Vot oruzhie i lichnye kartochki.
Malen'kie, ne bol'she ladoni, izluchateli perekochevali v potajnye
karmany.
- Zdes' vsya neobhodimaya informaciya. - Prodolzhal on, peredav Bonu
neskol'ko diskov. - Posle izucheniya unichtozhite. Vasha oficial'naya registraciya
tamozhennoj sluzhboj - uslovnyj signal o nachale operacii. Vyhod k korablyu
pryamo zdes'. Udachnogo vozvrashcheniya!
Dver' shlyuzovoj kamery za spinoj s shipeniem zakrylas'. Po edva
osveshchennomu koridorchiku, my voshli v krohotnuyu rubku, skoree vsego chastnogo
korablya. YA naskoro osmotrelsya. Uzkaya paluba, nizkij potolok, iskusstvennaya
gravitaciya rabotaet neravnomerno.
- |kipazhu zanyat' mesta. Pristegnut' remni. - Zadrebezzhalo otkuda-to iz
steny.
Posle prilichnogo tolchka, nachalsya nabor skorosti. Antiperegruzochnaya
sistema yavno otsutstvovala. Telo okamenelo, prilipnuv k shirokoj, no zhestkoj
spinke potertogo kresla. Minut cherez tridcat' pyat'-sorok, marshevye dvigateli
s ustrashayushchego reva vyshli v obychnyj rezhim, i uskorenie pochti ischezlo.
- Nikak ne dumal, chto posle sluchivshegosya menya kuda-nibud' napravyat. -
Oborval nastupivshuyu tishinu Dilem. - Mesyac nazad ya uchastvoval v zahvate
gruppy fanatikov, na uzle dal'nej svyazi. Poteryal naparnika... Kak voobshche zhiv
ostalsya...
- V poslednij vylet mne tozhe ne slishkom povezlo. - Perebil Kenvud. - My
soprovozhdali cennyj gruz. |ti podonki poyavilis' mgnovenno. Korabl' Ferri
zagorelsya kak magnij. YA uspel razvernut'sya. Ih bylo pyatero. A potom kak
molotom po golove. Ochnulsya uzhe v klinike.
- Pohozhe, my vse ne na luchshem schetu. - Usmehnulsya ya.
- Imenno poetomu operaciya dolzhna projti chetko i bez pomarok. Dilem
dostal iz vnutrennego karmana diski.
- Zdes' tri kopii. Po dva diska na kazhdogo. Informacii mnogo, poetomu
rekomenduyu nachat' izuchenie pryamo sejchas.
Bon razdal diski, i my razoshlis' po svoim kayutam.
Pervyj disk - obshchie dannye. Detal'naya karta goroda soderzhala maksimum
informacii. Promyshlennye centry, zhilye kvartaly, broskie nazvaniya rajonov i
ulic. |ta chast' otnyala mnogo vremeni, no obshchee predstavlenie, kuda my
sobstvenno napravlyaemsya, poyavilos'. Vysokorazvitaya vo vseh otnosheniyah
koloniya naschityvala okolo dvuh tysyach chelovek. Prioritetnye napravleniya -
nauka i kosmicheskaya promyshlennost'. Kratkie svedeniya o rukovodyashchej verhushke
i vedushchih specialistah izmuchili moyu pamyat' bol'she vsego. Neskonchaemaya
verenica neznakomyh imen, lic, dos'e, dovela menya do polnogo otupeniya.
Tol'ko daleko za polnoch', ya reshili prervat'sya i prodolzhit' s zavtrashnego
utra.
Tesnaya kayuta byla lishena pochti vseh udobstv. Dazhe v rajone uzkoj
lezhanki gravitaciya ne dostigala normy. Noch' grozila vymotat' menya eshche
sil'nej, chem ves' proshedshij den'. Okolo dvuh chasov ya prinyal snotvornoe i
medlenno pogruzilsya v sostoyanie blizkoe ko snu. Na zavtrak my sobralis' v
ubogoj, ploho obstavlennoj kayut-kompanii. Nastroenie u vseh bylo daleko ne
luchshim.
- |to reklamnoe agentstvo - nishchaya zabegalovka. - Ne vyderzhal, Vlad,
otodvinuv ot sebya tarelku s mesivom neponyatnogo cveta.
- Nikakoj zaboty o personale. Kogo my hot' predstavlyaem? - Ne unimalsya
on, razglyadyvaya blestyashchuyu nashivku na rukave.
- Kompaniyu "Seryj volk. " - Podskazal Bon.
- Seryj chto?
- Volk - drevnee skazochnoe zhivotnoe, gigantskih razmerov.
- Ne znayu kak k volku, no k etomu korablyu slovo "gigantskij" malost' ne
podhodit. - S座azvil on, demonstrativno vybrosiv tarelku v utilizator.
Posle zavtraka ya vzyalsya za vtoroj disk. Instrukcii, rekomendacii,
nastavleniya s kazhdym chasom vse bol'she i bol'she sputyvalis' v edinyj klubok.
Golova stala pohodit' na metallicheskuyu bolvanku vnutri kotoroj chto-to
nepreryvno katalos' i perevalivalos'. Okolo devyati vechera Dilem ob座avil
obshchij sbor.
- Soglasno raschetov posadka ne ran'she desyati utra. My vse izryadno
ustali. - Vydohnul Bon. - Zavtrashnij den' ochen' vazhen, poetomu utilizirujte
diski i otdyhajte pod zavyazku.
- Otdohnesh' tut... - Zaerzav v kresle, proburchal Vlad.
- Nashe delo vypolnit' postavlennuyu zadachu. - Otrezal Dilem. - My letim
ne na piknik. Vsem otdyhat'.
Dojdya do kayuty, ya snova ne uderzhalsya i prinyal snotvornoe. Desyat' chasov
bespokojnogo sna, proleteli kak mig. CHisto mehanicheski prodelav ves'
utrennij mocion, ya poskorej razdelalsya s zavtrakom i podnyalsya na verhnij
mostik. Dilem i Kenvud uzhe zanyali svoi mesta.
- Terpet' ne mogu tyazhelyh planet. - Vzdohnul Vlad. - God nazad pochti
mesyac protorchal na FR8475 tam tozhe 1,2. Pichkaesh' sebya celyj den'
stimulyatorami, a pod vecher nogi voobshche ne dejstvuyut. Idesh' i dumaesh' gde kak
ugol srezat' ili lishnij shag ne stupit'.
- Nichego, desyat' dnej kak-nibud' protyanem. - Uspokoil Dilem.
- Govorit' vsegda proshche chem...
- Hvatit strashchat', vklyuchaj video obzor.
Vyhvachennyj iz temnoty mestnoj zvezdoj zheltyj krug, ros s kazhdoj
sekundoj. Sam gorod poyavilsya znachitel'no pozzhe. Zashchitnye shity, spasayushchie ot
meteoritnyh atak, obrazovyvali lomanyj mnogougol'nik. Bortovoj processor
zafiksiroval posadochnyj luch, i pristupil k snizheniyu. Gigantskaya krysha
nadvinulas', i dal'nij konec skrylsya za gorizontom.
- Bort kommercheskogo korablya zaprashivaet kosmoport "Mechta". - Proiznes
Bon.
- Vidim vas. |kipazh i harakter gruza?
- Troe. Reklamnaya informaciya.
- Oruzhie, ranennye, bol'nye?
- Net.
- Prinimaem na shestnadcatuyu ploshchadku.
Raznosya po korablyu melkuyu drozh', zarabotali posadochnye antigravitatory.
SHtuk dvadcat' monolitnyh plit, slovno lomtiki gigantskogo piroga, razoshlis'
v raznye storony, i korabl' plavno pogruzilsya vnutr'. Obeshchannye 1,2
navalilis' eshche pri tormozhenii, no teper' stali chem-to vrode mokroj odezhdy.
Dilem vstal i nehotya podtyanulsya na uplotnitel'nom vystupe.
- Normal'no, vse ne tak strashno.
- Pokupajte mobili "Seryj volk"! - Zaoral Kenvud.
- CHto s toboj?
- Treniruyus'. Mozhet byt', pridetsya...
- SHlyuzovanie okoncheno. - Razdalos' iz steny.
- Ni puha, ni pera!
- K chertu!
Zahvativ po puti malen'kie, pod cvet blestyashchej odezhdy reklamnye
chemodanchiki, my vyshli v ogromnyj priemootpravochnyj angar. Matovye steny,
pokrytye tablichkami i ukazatelyami, uhodili vysoko vverh. Sleva otkrylas'
yarko osveshchennaya kamera dezaktivacii. Na proceduru virus kontrolya ushlo ne
bol'she minuty. Lentochnyj eskalator dernulsya, zagudel i pones nas po
peshehodnomu tonnelyu, zakonchivshemusya prostornoj, komnatoj. Tri zdorovyh parnya
v formennyh kombinezonah tamozhennoj sluzhby mgnovenno ozhivilis'. Na vstrechu
vyshel, vidimo, samyj mladshij.
- Dobro pozhalovat'. Proshu projti na dosmotr. - Uchtivo proiznes on i
srazu zanyalsya bagazhom. Drugoj, priglasil zajti kazhdogo v nebol'shuyu kameru,
prednaznachennuyu dlya prosmotra vnutrennostej. Dehard okazalsya absolyutno prav.
Ni izluchatelej, ni zapasnyh obojm pribor ne zafiksiroval. Nakonec my
ostanovilis' u nizkoj stojki registracii pribyvayushchih.
- Molodoj chelovek!
- YA? - Sudya po ustremlennomu na menya vnimatel'nomu vzglyadu, rech' yavno
shla obo mne.
- Da-da.
- CHto-to ne tak?
- YA mogu vzglyanut' na tvoi chasy? |to produkciya vashej kompanii?
Byt' reklamnym agentom i pol'zovat'sya veshchami drugoj firmy - ne
dopustimo, poetomu utverditel'nyj kivok byl edinstvenno pravil'nym otvetom
na takoj vopros. Universal'nyj klyuch ko vsem dveryam, zavualirovannyj pod chasy
i dostavshijsya mne eshche ot Bolanda, rabotal tol'ko na stancii. Snyat' ego pered
otletom ne udalos', odnorazovyj zamok dejstvoval bezuprechno, a portit'
braslet mne ne hotelos'.
Dostav iz vydvizhnogo yashchika nebol'shoj pribor, tamozhennik neskol'ko raz
provel im po ciferblatu. Po golubomu ekranu pobezhali kolonki znachkov i cifr.
- Tak kakuyu firmu ty predstavlyaesh'?
- Seryj volk.
- Skol'ko namereny probyt' v gorode?
- Vosem' dnej.
- |to kratkaya instrukciya o tom, chto mozhno, a chego nel'zya delat',
nahodyas' na territorii nashej kompanii. Schet za prebyvanie budet pred座avlen
pered otletom. - Vydav kazhdomu po malen'komu disku, on vezhlivo poproshchalsya i
pokazal v storonu vyhoda - Mozhete prohodit'. - Pochti besstrastno proiznes on
i professional'no ulybnulsya.
My vyshli na dovol'no shirokuyu, pustuyu ulicu. Dlinnyj ryad chetyrehetazhnyh
zdanij, uderzhivayushchih svetyashchijsya potolok pokazalsya mne absolyutno vymershim.
Tut zhe pod容halo prizemistoe taksi. Vlad nazhal na migayushchuyu knopku, i
prozrachnaya dverca plavno otoshla v bok.
- Proezzhaj, proezzhaj! My nikuda ne edem! - Pochti zakrichal Dilem.
|lektronnyj voditel' slegka pomedlil, zatem zakryl dver' i bystro
ischez.
- Ty chto delaesh'? Do blizhajshej gostinicy bol'she desyati kvartalov!
- Ne stoit brat' pervoe popavsheesya taksi! - Proshipel Bon. - Obychnaya
ostorozhnost', eshche ni komu ne povredila!
- Da u tebya s nervami ne v poryadke. Teper' etot "kal'kulyator" soobshchit
vsem svoim chto "My nikuda ne edem".
- Vyzovem drugoe.
- Kakim obrazom? Vse mestnye imeyut nosimye peregovorniki, ulichnyh
apparatov svyazi tut voobshche net.
- Nichego, dojdem do pervogo avtomata prodazh i kupim.
My tronulis' vdol' neskonchaemoj verenicy raznocvetnyh domov. Idti bylo
dejstvitel'no neprivychno. Avtomaty popadalis' dovol'no chasto, no vse byli
libo isporcheny, libo otklyucheny.
- Stranno, naselenie goroda pochti dve tysyachi, my v centre zhilogo
rajona, a vokrug ni dushi. - Sadyas' pryamo na trotuar, zabormotal Dilem.
- Da, dejstvitel'no stranno... - Oglyadyvayas' po storonam, podderzhal
Kenvud.
Iz blizhajshego pereulka pochti besshumno vyskochilo taksi.
- |j, syuda, syuda! - Zakrichal Vlad. - Nakonec-to!
Peremahnuv cherez nizen'kuyu dver', Kenvud uselsya vpered, a my s Bonom
raspolozhilis' na zadnem, ves'ma udobnom divanchike.
- Lyubaya gostinica v centre. - Prikazal Dilem.
|lektromotory veselo zagudeli, doma tronulis' i zamel'kali kak v
kalejdoskope. YA popytalsya predstavit' kartu goroda i ugadat' napravlenie, no
dlinnaya seriya povorotov sovershenno sbila menya s tolku. Spustya minutu zhiloj
rajon, yavno konchilsya. Doroga nachala pohodit' na dlinnyj tonnel' mezhdu dvumya
gluhimi stenami bez okon i drugih priznakov zhizni. Dyshat' stalo trudnej, v
gorle zastryal zapah chego-to protuhshego. Steny po bokam neozhidanno konchilis'.
Rzhavye nagromozhdeniya metallicheskih konstrukcij podderzhivayushchih potolok,
napominali skoree svalku, chem gostinichnyj kompleks.
- SHofer, eto ne centr! Kuda my edem? - Zanervnichal Dilem. - Molchanie. -
SHofer, ya zadal vopros!
Dvigateli zagudeli eshche sil'nej. Svetyashchijsya potolok davno konchilsya.
ZHiden'kij svet redkih prozhektorov vyhvatyval iz temnoty kuski
polurazrushennyh zdanij i gryaznuyu dorogu.
- Stoyat'! - Zakrichal Kenvud.
- Ostanovka zapreshchena. - Monotonno vozrazil shofer.
- |to prikaz!
Taksi rezko zatormozilo. Nas razvernulo i zaneslo. Pered glazami
mel'knul opornyj stolb. Udar, tresk... Menya podhvatilo i vybrosilo. Kto-to
zakrichal, i vse stihlo...
Kamennaya stena, cherez kotoruyu ya pereletel, bylo, pervym, chto udalos'
razglyadet', opravivshis' ot udara. Na popytku vstat', levaya noga otvetila
rezkoj bol'yu.
- Tinar, ty gde? - Poslyshalos' sprava.
- Zdes'...
- Davaj syuda! Skorej!
Preodolevaya bol' v noge, ya vskarabkalsya na kuchu stroitel'nogo musora i
perevalilsya cherez bordyur. Perevernutoe taksi slabo dymilos'. Iz-pod bokovoj
dveri edva vidnelas' peredavlennaya popolam grud' i golova Bona. Kenvud
tshchetno tuzhilsya, pytayas' pripodnyat' mashinu i pri etom vytashchit' izurodovannoe
telo.
- Da pomogi zhe! - Zakrichal on.
Iz-za dal'nego ugla vygorevshego iznutri zdaniya poyavilos' pyatero
vooruzhennyh lyudej. Odinakovo-temnye kostyumy i zashchitnye kaski priblizhalis'
molcha, uvereno i dovol'no bystro.
- Vlad, obernis'!
Kenvud ne spesha vypryamilsya.
- Kto eto?
- Ne znayu, nado uhodit'...
Snob krasnyh tochek pochti besshumno pronzil prostranstvo. Kuski
vnutrennostej vperemeshku s obryvkami kombinezona, krasno-rozovym konfetti,
vyrvalis' iz grudi Vlada. YA pereprygnul kamennyj bordyur i nyrnul v temnotu.
Za spinoj zatreshchali suhie vzryvy. Vspolohi ot razryvov pul' osvetili
oval'nyj proem i kusok smezhnoj komnaty. Starayas' dvigat'sya kak mozhno tishe,
mne udalos' perepolzti v sosednyuyu komnatu s nebol'shim oknom. V glubine
parallel'noj ulice pokazalos' troe, szadi zashurshali shagi. Napadayushchie
priblizhalis'. "Strelyayut na oshchup', a fonarej net, znachit, kaski oborudovany
infrakrasnymi skanerami i temnota mne ne pomoshchnik". Iz sosednih razvalin
vyshlo eshche dvoe, kol'co neumolimo szhimalos'. YA dostal izluchatel', tshchatel'no
pricelilsya, i ulicu ozarilo krasnoe plamya. ZHivoj fakel, diko vskriknul,
ostupilsya i ruhnul. Ne ozhidav ot menya takoj pryti figury, brosilis' k
otstupleniyu. Doli sekund zatish'ya, oborvala neskonchaemaya seriya vystrelov. YA
nichkom brosilsya vniz. Na spinu posypalis' bol'no zhalyashchie oskolki.
Dekorativnaya peregorodka, ne vyderzhav natiska, ruhnula. Strelyat' po nizu, im
ne daval chudom, ucelevshij monolitnyj fasad, no i on tayal bukval'no na
glazah. To, chto ya do sih por ne zamechen i obstrel idet pochti vslepuyu bylo
slabym utesheniem. Ryadom, pryamo pered oknom, oglushitel'no vzorvalas' granata.
Vperedi poslyshalsya strannyj zvuk i obstrel neozhidanno prekratilsya. Iz-za
povorota vyskochil bronirovannyj avtomobil'. Korotkaya pushka na peredke
vybrosila struyu ognya i protivopolozhnaya storona ulicy okrasilas' v
krasno-lilovyj cvet. V proeme odnogo iz pod容zdov zametalsya goryashchij siluet.
Bronevik zatormozil, vstav naprotiv okna.
- Syuda, bystrej! - Zakrichal neizvestnyj, vysovyvayas' v uzkuyu shchel'.
Razmyshlyat' kto, pochemu, zachem, vremeni ne bylo. YA v tri pryzhka dostig
celi, i metallicheskij lyuk mgnovenno zahlopnulsya. Strannyj voditel', brosiv
na menya izuchayushchij vzglyad, nachal manipulirovat' korotkimi rychazhkami. Zalp.
Dva iz pyati obzornyh ekrana zapolnilis' stenoyu ognya. Razryvy pul' molotom
zabarabanili po vsemu korpusu.
- Pristegnis', uhodim!
Ego ruka cepko szhala pul't upravleniya. Mashina podprygnula i rvanula
vdol' ob座atoj ognem ulicy. CHerez paru kvartalov, na ekrane zadnego vida
neozhidanno vyros yajceobraznyj korpus letayushchego tanka. Nash bronevik nachal
liho lavirovat', postoyanno menyaya napravlenie, no distanciya sokrashchalas'.
Tainstvennyj voditel' zanervnichal.
- Esli on uspeet pricelit'sya, nas razneset v pyl'. YA sokrashchu distanciyu
i rezko svernu, on navernyaka proskochit. Vyskakivaj i begi za mnoj. Ponyal?
- Da.
Nehitryj plan dejstvitel'no udalsya. Tank proletel mimo, zatem
razvernulsya i na polnoj skorosti vrezalsya v broshennyj posredi ulicy
avtomobil'. Pereprygnuv kamennoe ograzhdenie, moj provodnik osvetil
kvadratnoe otverstie posredi trotuara, lovko sprygnul i ischez v temnote.
Starayas' hot' nemnogo zaderzhat'sya za obsypayushchiesya kraya, ya posledoval za nim,
gruzno plyuhnuvshis' v kakuyu-to zhizhu. Levoe koleno snova pronzila bol'.
- Bystrej! Tut nedaleko!
Mrak mgnovenno sgustilsya. Gryaznyj, vonyuchij, v polovinu chelovecheskogo
rosta tonnel' uhodil vlevo. Slabyj luch fonarya vyrval iz temnoty zheleznuyu
dver'. Neznakomec ostanovilsya i dostal zvukovuyu minu.
- |to ih ostanovit! - Berezhno kladya ee na kamennyj vystup, poyasnil on.
- U nas sem' sekund, bezhim!
Kazhdyj pryzhok na ucelevshej noge ostroj bol'yu napominal o razbitom
kolene. CHmok, chmok. Vyazkie, lipnushchie k botinkam otbrosy razletayutsya po
slizistym stenam. CHmok, chmok.
- Ne otstavaj! Oni uzhe...
Udarnaya volna podbrosila i ponesla. Klubyashcheesya plamya zapolnilo vse
prostranstvo. "Glaza!". Legkie sudorozhno szhalis'...
- |j! Nado idti! Lezhat' nel'zya. Ty slyshish' menya? - Sprosil chej-to
golos.
Real'nost' postepenno vernulas'. Smahnuv s lica gryaz', ya neuklyuzhe sel.
- Ty ranen?
- Noga.
- Idti mozhesh'?
- Poprobuyu. Gde oni?
- Prohod zavalilo, a do sleduyushchego daleko. Pohozhe, otorvalis'.
Pereklyuchiv izluchatel' v rezhim fonarya, ya vnimatel'no osmotrelsya.
Skopleniya shevelyashchihsya nasekomyh grozd'yami svisali s temnogo potolka. Mezhdu
nog mel'teshili temno-korichnevye tvari, otdalenno napominayushchie krupnyh
chervej.
- Zanyatnoe mestechko.
- Staraya kanalizaciya. Perezhitok proshlogo. Sejchas vse othody
utiliziruyutsya na meste, no ona ostalas'. Celyj gorod pod gorodom.
- Kto ty?
- YA Zal't, byvshij rabochij remontnogo zavoda. A vot ty kto takoj?
- Tan Tinar, agent reklamnoj kompanii.
- To, chto ty ne mestnyj i tak vidno, no chtob na zahvat reklamshchika
brosili stol'ko policii... - Nedoverchivo usmehnulsya on.
- |ti v kaskah mestnye policejskie?
- Skoree ot座avlennye negodyai...
- My prileteli pochti chas nazad! I takaya goryachaya vstrecha! Pochemu?
- Kak raz eto ya i hotel uznat'.
- No ved' ty pomog mne?
- My protiv policii, ih vragi - nashi druz'ya. Tebya hoteli ubit'. Vse
prosto.
- Ty skazal "My"?
- My - eto ostatki procvetavshej nekogda kolonii. YA ehal v nash vremennyj
shtab, teper', kak mne kazhetsya, nam po puti. V lyubom sluchae odnomu zdes'
dolgo ne protyanut'.
- Pozhaluj.
Zal't izvlek nosimyj peregovornik, nabral zamyslovatyj kod, prislushalsya
i spryatal obratno.
- Oni pridut minut cherez desyat'.
V glubine tonnelya chto-to uhnulo i zaurchalo.
- CHto eto?
- Ne znayu. Mozhet byt' skopleniya gazov... Kstati, skazku na schet
reklamnogo agentstva luchshe zabud'. - Brosiv korotkij vzglyad na izluchatel',
posovetoval on.
- U menya est' lichnaya kartochka...
- Postupaj, kak znaesh'.
Vskore poslyshalis' toroplivye hlyupayushchie shagi. YA posil'nej nazhal na
kurok, i kilovatty sveta razdvinuli temnotu.
- |to svoi. - Uspokoil Zal't, vyhodya na vstrechu.
Podojdya vplotnuyu, chetvero krepkih muzhchin bez osobyh ceremonij ulozhili
menya na prostye nosilki.
- Kto on? - Nastorozhenno vsmatrivayas' mne v lico, sprosil samyj
vysokij.
- CHuzhak, otstrelivalsya ot policii, odnogo ubil.
- Bronemashina?
- Prishlos' brosit'.
Vysokij podal uslovnyj znak i nasha gruppa tronulas' po labirintu
tonnelej. Beskonechnye povoroty i razvetvleniya zakonchilis' shirokoj shahtoj
tehnicheskogo pod容mnika. Prorzhavevshaya do dyr zheleznaya kletka dernulas' i
popolzla vverh. Na poverhnosti vse bylo spokojno. Vysokij vnimatel'no izuchil
oba konca ulicy i mignul fonarikom. Iz paradnogo vhoda protivopolozhnogo
zdaniya, vyehala prizemistaya mashina. Menya otnositel'no lovko podnyali i
vtolknuli v gruzovoj otsek. Ryadom sel Zal't i eshche dvoe. Monitor vneshnego
obzora byl vyklyuchen ili prosto isporchen i polyubovat'sya vidami goroda mne ne
udalos'. Vprochem, ehat' prishlos' nedolgo. Sudya po naklonu kuzova krutoj
spusk, zakonchilsya povorotom, mashina zatormozila, zadnie dveri otkrylis', i
peredo mnoj voznik chelovek v zelenyh shtanah i takoj zhe kurtke, rasstegnutoj
na zhivote.
- Mne nuzhno obyskat' tebya, takov poryadok.
- Ponimayu. - Svesiv nogi na kraj kuzova, ya peredal emu izluchatel' i
lichnuyu kartochku.
Nebrezhno povodiv po odezhde ploskim priborom, on, vidimo, ne vpolne
polagayas' na nego, eshche raz ves'ma lovko proveril "skrytye" mesta i podozval
cheloveka v belom kombinezone.
- A novyj pacient! Rad privetstvovat'! YA doktor Tizl. Ot kuda pribyl? -
Bystro i dobrodushno zagovoril on, pomogaya peresest' v staren'koe
kreslo-katalku. - YA vizhu, pobyval v kanalizacii. Kak vpechatlenie? Tam massa
novyh form zhizni.
Upravlyaemoe doktorom kreslo pokatilos' vdol' dlinnogo ryada odinakovyh
dverej bez ukazatel'nyh tablichek i nomerov.
- Do nachala etogo koshmara, - ne unimalsya doktor - moj priyatel'
zanimalsya ih izucheniem. Geneticheskie izmeneniya na stol'ko stremitel'ny...
Kstati, kak davno ty priletel?
- CHasa dva.
- Skoro pochuvstvuesh' pervye priznaki. Tebya ne toshnit?
- Nemnogo est'.
- Nado speshit'!
- Pervye priznaki chego?
- Zarazheniya virusom klassa NC. Sushchestvuet tol'ko u nas. - S ottenkom
neponyatnoj gordosti poyasnil Tizl. - Porazhaet nervnuyu sistemu, b'et po
bolevym centram, strashnaya shtuka.
YA vkatilsya v prostornuyu komnatu, otdalenno napominayushchuyu himicheskuyu
laboratoriyu, no operacionnaya ustanovka i diagnosticheskij kokon pridavali ej
vpolne medicinskij vid.
- Razdevajsya, eto tryap'e nuzhdaetsya v tshchatel'noj obrabotke. Posle
"progulok" pod gorodom odezhda propityvaetsya buketom raznoobraznyh bakterij.
YA poslushno razdelsya, peresev v anatomicheskoe kreslo.
- Krome nogi zhaloby est'?
- Net.
- Prekrasno. Obychnyj vyvih v sochetanii s sil'nym ushibom, nichego
opasnogo. - Osmotrev raspuhshee koleno, rezyumiroval on. - Dlya nachala ty
dolzhen prinyat' vot eto, obezbolivaet, toniziruet, davaj, davaj. CHuvstvuesh'
teplo?
- Da.
- Prigotov'sya, budet nepriyatno.
Tizl uhvatilsya za nogu i rezko dernul. Osoboj boli, ya dejstvitel'no ne
pochuvstvoval, no i gluhoj hrust priyatnym ne pokazalsya.
- Teper' virus. Pervuyu, udarnuyu dozu nado vvesti neposredstvenno v
krov'. S nachala poyavitsya legkoe pokalyvanie v konechnostyah, no ono bystro
projdet.
Doktor vzyal in容kcionnyj pistolet s gibkoj igloj i prilozhil stvol k
loktevomu sgibu. Pribor zazhuzhzhal i, vydav na ekran kakie-to rezul'taty,
iz座avil gotovnost' prokolot' menya eshche raz.
- Poprobuj vstat'. Kak noga?
- Terpimo.
- Dush zdes', vymojsya kak mozhno tshchatel'nej. Odezhdu neobhodimo
obrabotat', a poka voz'mi moyu.
Tizl protyanul mne belyj kombinezon i prostye gidrobotinki. CHut'
sladkovataya voda rasslabila i sogrela. Otrazhenie v zapotevshem zerkale nachalo
priobretat' znakomye ochertaniya. YA ne toropyas' odelsya, vklyuchil raschesku, no v
etot moment dver' raspahnulas', i v vannuyu vorvalsya glyboobraznyj neznakomec
s naglovatym licom i poluavtomaticheskim blasterom na shirokom remne.
- Tebya zhdet koordinator. - Tak i ne dav mne prichesat'sya, zayavil on i
vytolknul v koridor.
- Gert, emu nuzhen otdyh! - Zaprotestoval doktor.
- Potom otdohnet.
- Dazhe ne posmotrev na nego, zlobno otrezal, novoyavlennyj komandir.
Petlyayushchij labirint uzen'kih koridorov zakonchilsya pnevmoliftom.
Opustivshis' etazhej na pyat' vniz, my vyshli na shirokuyu, pryamougol'nuyu
ploshchadku. CHetvero vooruzhennyh do zubov lyudej mgnovenno okruzhili menya i
nachali dotoshnyj obysk.
- Gde ego odezhda? - Nichego ne najdya, sprosil samyj starshij.
- Ostalas' u doktora.
- Idiot! Nemedlenno prinesi!
Konvoir obizhenno smorshchilsya i ischez v lifte.
- Rezkoe dvizhenie, shag v storonu, budu strelyat'.
Ugrozhayushchim tonom proiznes on v samoe uho.
- YA prishel syuda dobrovol'no i...
- Molchat'! Davaj vpered!
Za massivnym, ogneupornym lyukom, otkrylas' prostornaya, lishennaya pochti
vsyakoj mebeli komnata. Pervym voshel odin iz soprovozhdayushchih, zatem ya i vse
ostal'nye.
- Reklamshchik dostavlen. - Otraportoval golos za moej spinoj.
- Vse svobodny. - Tiho, no vlastno proiznes sovershenno sedoj muzhchina,
let soroka pyati-pyatidesyati. - Prisazhivajsya, ya Map Niver, a eto moj pomoshchnik
Lans Meral'd. - Molodoj chelovek, sportivnogo teloslozheniya, slegka kivnul.
- U nas k tebe est' neskol'ko voprosov, i v zavisimosti ot togo, kak ty
na nih otvetish', my libo stanem druz'yami, libo... - Koordinator
mnogoznachitel'no razvel rukami, i oblokotilsya na stol. - I tak, vash korabl'
proizvel posadku v nashem portu. CHto proizoshlo potom?
Vyyasnit' hotya by krug interesuyushchih ih voprosov bylo sejchas kuda vazhnej,
chem prostoe molchanie, poetomu, pridav licu sootvetstvuyushchee vyrazhenie, ya
ponimayushche kivnul.
- Posle tamozhennogo kontrolya, my seli v taksi...
- Minutku, "my" eto...
- Bon Dilem, Vlad Kenvud i ya Tan Tinar.
- Vse troe - reklamnye agenty kompanii "Seryj volk"?
- Da. Taksi zavezlo nas v kakuyu-to glush'. Vlad prikazal ostanovit'sya,
no voditel' ne podchinilsya i...
- Stop, ty uzhe chto-to propustil. - Oborval koordinator.
- Ili sovral. - S napyshchennoj vazhnost'yu, vstavil Lans. - Uchti, ih
glavar' ot座avlennyj podonok, no ne durak i na prostyh reklamshchikov zasad ne
ustraivaet.
- Zasad?
- Konechno. Taksi ne samostoyatel'naya edinica, oni vse upravlyayutsya iz
centra peredvizhenij. Vseh "gostej" kolonii napravlyayut v special'nyj
karantin-boks, derzhat tam chasok-drugoj i pod lyubym predlogom otpravlyayut
obratno.
YA nedoumenno pozhal plechami.
- Horosho, predpolozhim, chto ty dejstvitel'no ne znaesh' prichin napadeniya.
No otkuda u tebya vot eto? - Map izvlek iz-pod stola moj izluchatel'.
- Kompaniya vydaet oruzhie vsem nashim sotrudnikam dlya samozashchity.
- Vydaet? - Teatral'no izumilsya on. - YA navel spravki, eto absolyutno
novaya, unikal'naya razrabotka. K nim dazhe opisaniya net.
- Hvatit stroit' iz sebya poloumnogo! - Okativ menya zlobnym vzglyadom,
vypalil Lans. - Mozhet byt', otdadim ego Foli? Pust' pokovyryaetsya u nego v
mozgah.
- Ty prekrasno znaesh', chto esli on iz specgruppy Gafta, to cel' zadaniya
sformulirovana s ispol'zovaniem uslovnyh, ponyatnyh tol'ko emu, abstrakcij. U
nas net vremeni razbirat'sya v podobnyh veshchah.
Vozduh napolnila lipkaya napryazhennost'.
- Boyus', proizoshla oshibka, vy prinyali menya ne za togo.
- Zamechatel'no! Vtoroj mesyac kak zdes' idet nastoyashchaya vojna, ves' gorod
nafarshirovan kamerami, sistemami slezheniya, shpionami. - Edva sderzhivayas',
zabormotal Map. - Potom, neizvestno otkuda, poyavlyaetsya vasha, vooruzhennaya
sekretnym oruzhiem troica. I posle vsego etogo ty smeesh' govorit' mne ob
oshibkah?
- Da ya vashego Gafta v glaza ne videl!
- Togda kto ty?
- Vy posylali pros'bu o pomoshchi? - Risknul ya.
- Da.
- Sodruzhestvo poslalo nas dlya utochneniya situacii.
- Novaya versiya? Raschet na nevozmozhnost' proverki? Uchti, my zdes' tozhe
koe-chto mozhem.
Ne dozhidayas' prikaza, Lans bystro zastuchal po stolu-klaviature
akkuratnym rekorom.
- Est'. - Otozvalsya on cherez minutu. - Mladshij oficer Tan Tinar. Pogib
pri vzryve FR6908. Obstoyatel'stva utochnyayutsya.
- CHto?
- On trup. Lichnoe delo zakryto pyat' dnej nazad.
- Zakryto? - Ne uderzhalsya ya. - |to nevozmozhno!
- Aga, vot i oficer Bon Dilem. Geroicheski pogib pri zahvate uzla svyazi.
Delo zakryto sem' dnej nazad.
- A tretij.
- Kenvud?
- Da.
- Pogib, eskortiruya cennyj gruz.
- Nastoyashchaya kollekciya mertvecov. - Usmehnulsya Map.
- No ya dejstvitel'no Tan Tinar.
- A kak byt' s medicinskim zaklyucheniem? Vot zdes'. "Smert' nastupila v
rezul'tate kislorodnogo golodaniya za dvenadcat' chasov do obnaruzheniya korablya
patrul'noj sluzhboj". - Procitiroval on. - Vse chetko i yasno. Podpisano: Pen
Verig.
- |to moj lechashchij vrach! YA ne sovsem uveren... Nasha gruppa formirovalas'
polulegal'no... Vozmozhno iz soobrazhenij sekretnosti...
- A iz kakih soobrazhenij otpravleno uvedomlenie o smerti, annulirovana
lichnaya kartochka, pasport na tabel'noe oruzhie? I tak dalee, i tak dalee.
Lans snova zastuchal po klavisham.
- SHef ih net v spiskah pribyvshih! - Ne verya samomu sebe, proburchal on.
- CHto?
- Libo oni ne proshli registraciyu, libo... ne priletali.
- Mozhet menya zdes' voobshche net?
- On stoprocentnyj chuzhak. Prosmotri spiski za ves' mesyac! Zatoropilsya
Map.
Vhodnaya dver' rezko otkrylas'.
- Nas obnaruzhili! Ataka na pervom urovne! - Zakrichal ohrannik.
- Svoloch', vse-taki peredal koordinaty! - Lans vyhvatil korotkij
blaster.
- Stoj!
YA pochti instinktivno upal. Levoe plecho obdalo zharom.
- Prekrati! Uberi oruzhie! - Uspev shvatit' Lansa za ruku, kriknul Map.
- Gert, uvedi ego!
Bolevye naruchniki mgnovenno szhali zapyast'ya.
- Vstat'!
YA neuklyuzhe podnyalsya i podtalkivaemyj szadi vyshel v koridor.
- Rebyata, eto shpion Gafta.
Karaul'nye zlobno pereglyanulis'.
- Kuda ego?
- Ne znayu, poka v podval.
Zajdya za pervyj zhe povorot, odin iz konvoirov grubo vyrugalsya i udaril
rukoyatkoj blastera po obozhzhennomu plechu. YA poproboval uvernut'sya, no tut zhe
poluchil masterskij pinok v zhivot. Naruchniki otrabotali "uderzhanie". Ostraya
bol' volnoj prokatilas' po vsemu telu. Novyj udar prishelsya po golove. Vse
vspyhnulo, rasplylos' i potemnelo.
Ochnulsya ya na holodnom polu, krohotnoj komnaty bez edinogo okna.
Poburevshij ot syrosti potolok edva svetilsya, a iz ventilyacionnogo otverstiya
neslo kakoj-to tuhlyatinoj. Volosy na golove sliplis' v edinuyu massu, no
krov' uzhe ne tekla. Snyat' naruchniki moi "blagodeteli" zabyli ili prosto
polenilis'. Itogi pervyh chasov byli neuteshitel'ny. Pogibli moi naparniki.
Oficial'nuyu registraciyu my pochemu-to ne proshli. SHef navernyaka dogadaetsya,
chto eto fal'sifikaciya, no nikakih prav iskat' nas, u nego net i v blizhajshie
vremya zhdat' pomoshchi ne stoit. V gorode besporyadki. Mestnye vlasti, ispol'zuya
policiyu, vedut bor'bu s otryadom povstancev. Vprochem, moya sobstvennaya sud'ba
volnovala menya sej chas gorazdo bol'she, chem vse mestnye raspri. YA ostorozhno
perevernulsya na drugoj bok i prislonilsya k pozelenevshej ot syrosti stene. Na
popytku rassmotret' ciferblat chasov, naruchniki otvetili tupoj bol'yu.
- Stop! Ved' u menya est' otmychka! S zamiraniem serdca, ya na oshchup'
vybral kombinaciyu "klyuch". Korotkij svist, shchelchok i skoby naruchnikov sami
razoshlis' v storony. - Teper' dver'! Snova svist, eshche, eshche... Dver' dazhe ne
shelohnulas'. Starayas' ne sozdavat' lishnego shuma, ya kak mozhno tishe podpolz k
nej. Pokrytaya buroj rzhavchinoj metallicheskaya dver' okazalas' zakrytoj na
obychnyj mehanicheskij zamok i nikakaya elektronika zdes' ne pomozhet. - CHto
dal'she? Vyzvat' ohrannika, oglushit', zabrat' oruzhie... A potom? Tol'ko
teper' ya ponyal, chto bezhat' mne po suti nekuda. Nezametno popast' v kosmoport
- chistoe samoubijstvo. Sdat'sya vlastyam? Eshche huzhe. Na tusklo svetyashchejsya
paneli chasov - 19.24. Neozhidanno k gorlu podstupila strannaya toshnota. "Virus
klassa NC, sushchestvuet tol'ko u nas". - Vspomnil ya slova doktora. - "B'et po
bolevym centram, strashnaya shtuka". Ne dolgo dumaya, ya snova nadel naruchniki i
zabarabanil nogoyu v dver'.
- Ohrana!
Tishina.
- Ohrana! YA bolen! Mne nuzhna pomoshch'!
Ni zvuka. Pomimo dvuh vrazhduyushchih lagerej, v gorode sushchestvovala tret'ya,
v nastoyashchij moment, samaya strashnaya dlya menya sila. Pervyj ukol, skoree vsego,
zaderzhal ee rasprostranenie, no ne bolee.
- Ohrana! - Edva sderzhivaya uchastivsheesya dyhanie, udalos' proshipet' mne.
Toshnota usilivalas' s kazhdoj minutoj. YA podpolz k ventilyacionnomu
otverstiyu i poddalsya vnutrennemu instinktu. ZHeludok zabilsya v sudorozhnoj
konvul'sii, izo rta potekla belaya pena. Novyj pristup skrutil menya v tuguyu
spiral'. Vse telo pokrylos' holodnoj isparinoj... Zvuk otkryvayushchejsya dveri
pokazalsya mne oglushitel'nym treskom.
- Skorej! - Progrohotal znakomyj golos Tizla. - On zhiv, otojdite ot
sveta!
Ukol med pistoleta, sekunda i vse ischezlo.
Topot shagov smenilsya tihim urchaniem. Slipshiesya veki ne dayut otkryt'
glaza.
- Kak on? - Poslyshalos' iz daleka.
- Poka spit. Ne bespokojsya, ya soobshchu.
Snova shagi. V lico pahnulo chuzhoe dyhanie.
- Doktor?
- S vozvrashcheniem iz mertvyh! - Voskliknul Tizl. - Tebe ne holodno?
- Net.
- Znachit, vse idet nailuchshim obrazom. Tol'ko chto zahodil Map Niver, uzhe
vtoroj raz.
Glaza nakonec, otkrylis'. Vmesto sten med laboratorii moyu postel'
okruzhili, ulozhennye v shtabelya serye yashchiki.
- Strannoe mesto.
- Uvy, prishlos' perebazirovat'sya v byvshij sklad remontnogo zavoda.
Vchera nas zdorovo tryahanuli.
- Policejskij nalet?
- Da. Srazu so vseh storon. YA poteryal vse oborudovanie, mnogo lekarstv.
Esli by ne otryad Gerta... Dazhe ne znayu... Predpolagayut predatel'stvo.
Izvini, mne nado idti, ne vstavaj, zhdi Nivera.
Okinuv menya dobrodushnym vzglyadom, doktor pospeshno vyshel.
Ulybka na lice koordinatora, ploho skryvala nakoplennuyu ustalost'. Zato
vo vlastnyh, nedoverchivyh glazah poyavilos' sochuvstvie i vnimanie.
- Kak pozhivaesh'?
- Lezhu.
- Poka ty... bolel, ya predprinyal nekotorye shagi.
- Tot fakt, chto ty vse-taki ne dal mne tiho zagnut'sya, dolzhen
svidetel'stvovat' ob ih pravil'nom napravlenii.
- Hm... Lansu udalos', podklyuchilsya k sisteme kontrolya poletov, on
prosmotrel kartu marshruta, registracionnyj zhurnal, vosstanovil nekotorye
zapisi vashego bortovogo processora, no... Nichego ne soshlos'. Vylet iz
niotkuda, posadka v nikuda, koroche ya zdorovo zasomnevalsya. Vskore Meral'd
natknulsya na otchet nachal'nika teh tipov, chto dosmatrivali vas po pribytiyu.
On sam ne ponyal kto vy takie, odnako, v ochen' prostrannoj forme ukazal, chto
u odnogo iz vas byli najdeny chasy - skaner, eto sekretnaya razrabotka
razvedyvatel'noj sluzhby kakoj to chastnoj kompanii. Vseh kto priletal syuda do
vas pod tem ili inym predlogom otpravlyali obratno. No vy pokazalis' emu
opasnymi gostyami, ot kotoryh luchshe izbavit'sya drugim obrazom. Kak eto ni
stranno, no on oshibsya. Vchera vecherom, proizvedya detal'nyj obysk togo, chto
ostalos' ot tvoih tovarishchej, gruppa mestnyh kriminalistov ustanovila vashu
stoprocentnuyu prinadlezhnost' k Sodruzhestvu.
- Znachit, vse vstalo na svoi mesta?
- Ne sovsem. Lans pol'zuyas' special'nym kodom, mozhet poluchat' dannye iz
arhiva mestnoj sluzhby bezopasnosti. Tak vot, ty dejstvitel'no trup.
Navernoe, eto pokazhetsya strannym, no dva dnya nazad, tvoi roditeli oficial'no
opoznali telo...
- Moe?
- Da. Mozhno predpolozhit' lyubuyu stepen' sekretnosti, no chtoby rodnaya
mat' ne uznala syna, ya nikogda ne slyshal. Prichem v medicinskom zaklyuchenii o
poverhnostnyh povrezhdeniyah lica dazhe ne upominaetsya.
- Informaciya proverena?
- Da, trizhdy. Vezde odno i tozhe, pohorony segodnya.
Map, vpolne udovletvorivshis' proizvedennym effektom, otkinulsya v
kresle.
- Erunda kakaya-to.
- Vot-vot, v samom nachale imenno tak ya i podumal, no pri bolee
tshchatel'nom analize skladyvaetsya vpechatlenie, chto o vashej bezopasnosti i
sekretnosti osobenno nikto i ne zabotilsya, v to-vremya kak pohoronami i
unichtozheniem lichnyh del, zanyalis' so vsej osnovatel'nost'yu. Otkrovenno
govorya, k mestnym ekspertam u menya doveriya gorazdo bol'she, chem ko vsem etim
oficial'nym bumazhkam Sodruzhestva. I eshche, policiya pristupila k aktivnym
poiskam vot etogo cheloveka, - Map demonstrativno pomahal otpechatkom
zaglavnogo lista moej lichnoj kartochki, - Poetomu lezhi, vyzdoravlivaj, a
dal'she posmotrim.
- Spasibo za informaciyu. Kstati, chto izvestno pro napadenie?
- Akciya byla zaranee splanirovana i horosho produmana, prostoj peredachej
koordinat tut ne obojtis'. Vse lazejki i perehody okazalis' blokirovany.
Fakt predatel'stva, kak govoryat v takih sluchayah, na lico.
- S etim ponyatno, no chto kasaetsya ostal'nogo...
V prohode mezhdu serymi yashchikami pokazalsya Meral'd.
- Lans? CHto sluchilos'?
- Perebroska zakonchena.
- Tak bystro?
- My zadejstvovali vtoruyu mashinu.
- Horosho ostal'nym zajmus' ya, a ty vvedi Tinara v kurs nashih del i
prihodi na soveshchanie.
Map pospeshno pozhal moyu ruku i vyshel.
- Plecho ne bolit?
- Ozheg nebol'shoj, luch proshel vskol'z'.
- YA pogoryachilsya...
- Byvaet.
- Dve nedeli nazad, tochno tak zhe k nam pronik agent Gafta, peredal
koordinaty vremennogo shtaba, potom byl sil'nyj nalet, ya poteryal druga...
- Kogda eto nachalos'?
- Ty imeesh' v vidu vojnu?
- Da.
- Mnogogo ya ne znayu da i rasskazyvat' ne master, no to, chto vse
nachalos' poltora goda nazad, znayu tochno. V gorode poyavilsya nekto Donovan
Gaft, i predlozhil po ego chertezham postroit' unikal'nuyu processonakopitel'nuyu
mashinu. CHto on poobeshchal, na kakie rychazhki sumel nazhat', ya ne znayu, no
finansovaya komissiya odobrila proekt pod mnogoobeshchayushchim nazvaniem "Vechnost'".
Posle zaversheniya montazha i kontrol'nyh testov Gaft opublikoval stat'yu,
vzbudorazhivshuyu vsyu koloniyu. On pisal, chto ego detishche sposobno ne tol'ko
hranit' polnuyu kopiyu chelovecheskogo mozga, no i organizovat' ee
samostoyatel'nuyu zhizn' i razvitie. Ty tol'ko predstav': instinkty, harakter,
soznanie, pamyat', vse iz chego skladyvaetsya lichnost' tshchatel'no schityvaetsya i
perenositsya v Vechnost'. Zatem vnutri nee razum prodolzhaet, a tochnee nachinaet
novuyu, ochen' pohozhuyu na real'nuyu, no beskonechno-dolguyu, neogranichennuyu v
vozmozhnostyah zhizn'. Biologicheskij process stareniya neobratim, no vnutrennee
soderzhanie, mysli, idei, chuvstva poluchayut novoe prodolzhenie v vide
elektricheskih impul'sov. Izvechnoe stremlenie cheloveka k bessmertiyu bylo
dostignuto. Togda eto kazalos' chudom, no... - V glazah Lansa poyavilsya edva
zametnyj blesk. - Pervoj kopiej pomeshchennoj v Vechnost' byla kopiya samogo
Gafta s kotoroj tot mog obshchat'sya cherez ekran obychnogo bloknota. No
finansovuyu komissiyu malo interesovala kakaya-to tam beskonechno-abstraktnaya
zhizn'. Gaft-kopiya bystro sorientirovalsya i menee chem za sutki reshil slozhnuyu
tehnologicheskuyu problemu remontnogo zavoda nad kotoroj mestnye specialisty
bilis' neskol'ko mesyacev. Reshenie okazalos' na stol'ko prostym i
effektivnym, chto prezident kolonii vzyal Vechnost' pod svoj lichnyj kontrol' i
vydvinutye Gaftom trebovaniya po uvelicheniyu finansirovaniya proekta byli
mgnovenno vypolneny. Bol'shaya gruppa uchenyh posledovala ego primeru i
perenesla svoi kopii v mashinu. Publikacii ob otkrytiyah i tehnologicheskih
proryvah posypalis' kak iz roga izobiliya. Sam Donovan Gaft bukval'no vzletel
po sluzhebnoj lestnice do blizhajshego okruzheniya prezidenta. Koloniya prodala
paru krupnyh patentov i vyshla iz sostava Sodruzhestva. Imeya pod rukoj takoj
instrument kak Vechnost', remontirovat' starye korabli stalo ne vygodno.
Rabochij den' sokratilsya vdvoe. Togda i nachalos' massovoe "pereselenie".
Lyuboj zhitel' kolonii, za nebol'shuyu platu, poluchal pravo kopirovat' sebya v
Vechnost'. Prakticheski beskonechnaya vozmozhnost' myslenno generirovat' novye,
nesushchestvuyushchie v real'nom mire zapahi, cveta, oshchushcheniya posluzhila horoshej
primankoj. Koe-kto proboval zabit' trevogu, no im pod raznymi predlogami
bystro zatknuli rty. Ocherednoj srok prezidentskogo pravleniya podoshel k
koncu. Gaft razvernul shirokuyu reklamnuyu kompaniyu, poobeshchal vseobshchee
procvetanie i s bol'shim perevesom nad sopernikami prishel k vlasti. A spustya
neskol'ko dnej vnutri Vechnosti nachali proishodit' ser'eznye izmeneniya.
Pervonachal'no ee struktura byla pohozha na beskonechno-bol'shoe pole granicy
kotorogo ty zadaval sam, no potom poyavilis' bar'ery, razdelivshie vnutrennee
prostranstvo na ogromnoe mnozhestvo sektorov i zon. Ih tochnoe kolichestvo i
raspolozhenie otnositel'no drug druga ne znaet nikto, a dlya sozdaniya karty
ili chego-nibud' v etom rode obychnye metody ne podhodyat.
- |to pochemu?
- Tam vse ne tak prosto. Naprimer, iz zony "A" ty peremeshchaesh'sya v zonu
"V" zatem razvorachivaesh'sya na 180 gradusov vhodish' v tot zhe samyj prohod, iz
kotorogo vyshel i popadaesh' v zonu... "S". Ili mozhesh' sebe predstavit' dva
smezhnyh sektora ne imeyushchih obshchej granicy?
- Tak ne byvaet.
- V Vechnosti vse byvaet. Vsled za izmeneniyami poyavilis' ustrojstva
pryamogo dostupa. Process kopirovaniya i obshcheniya kardinal'no izmenilsya.
Odevaesh' special'nyj shlem, i, ne vyhodya iz doma, okazyvaesh'sya vnutri
Vechnosti. Informaciya porciyami perebrasyvaetsya v rezervnye uchastki tvoego
mozga i v sootvetstvii s tvoim vospriyatiem obrabatyvaetsya i uhodit obratno.
Dazhe ya poddalsya na ugovory. Tol'ko tvoya fantaziya rasporyazhaetsya tam vsem i
vsya. Ty tol'ko predstav', ni sinteticheskogo vozduha, ni gravitacii.
Volnistyj sklon zelenogo ushchel'ya pokryt uprugoj, kak kover travoj. CHut'
sladkij aromat cvetov plenit, volnuet, manit. Uyutnyj tihij domik zhdet imenno
tebya. On vse, v nem voploshchenie tvoej mechty. Ty vhodish', i s prozrachnoj
lestnicy spuskaetsya ona, ta samaya iz snov i seksual'nyh grez. Vse dyshit i
zhivet...
Lans s vostorzhennym upoeniem otkinulsya nazad i zakryl glaza.
- Inoj raz, sama zhizn', kazhetsya, ne tak real'na, kak mir okruzhayushchij
tebya tam.
- I ty mozhesh' svyazat'sya so svoej kopiej?
- Uvy, kak i u vseh nashih rebyat, ona davno unichtozhena, no v pervuyu
ochered' novyj prezident vzyalsya za istreblenie zhivyh lyudej. - Ego lico
mgnovenno osunulos'. - Vsego za nedelyu gorod zapolnili chuzhaki-naemniki. Iz
nih Gaft skolotil special'nye podrazdeleniya policejskoj ohrany. Kolonisty
zabespokoilis', po gorodu popolzli mrachnye sluhi. Na ekstrennom zasedanii
prezidentskij sovet prinyal reshenie o votume nedoveriya, no molodchiki Gafta
vorvalis' v dom pravleniya i bukval'no rasstrelyali chlenov soveta. |to moglo
stat' nachalom vseobshchego vosstaniya, kotoroe by smelo Gafta i ego
prispeshnikov, no vspyshka iskusstvennogo virusa klassa NC povernula sobytiya v
druguyu storonu. Lyudi umirali pryamo na ulicah. V pervyj den' epidemii
skonchalos' bolee trehsot chelovek.
- A kak zhe sam Gaft i ego lyudi.
- Oni zahvatili vse uzly svyazi, kosmoport, dom pravleniya i prespokojno
otsidelis', prinimaya aprobirovannye vakciny. Obrazovannaya za schitannye chasy
iniciativnaya gruppa, tol'ko na pyatyj den' razrabotala pervye obrazcy
analogichnogo preparata. Oni-to i organizovali etot otryad. Sredi nas mnogo
uchenyh, rabochih, sluzhashchih. Lichno ya byvshij rabotnik sistemy vodosnabzheniya, a
Map oficer policii. Vot uzhe vtoroj mesyac kak nas pytayutsya prevratit' v
malen'kie kuchki pepla. Postoyannye stychki s horosho podgotovlennymi i
vooruzhennymi golovorezami pochti vsegda zakanchivayutsya ne v nashu pol'zu, no
drugogo puti, krome otchayannogo soprotivleniya, nikto ne vidit.
- Tupik?
- Na segodnyashnij den' dela obstoyat daleko ne luchshim obrazom.
- Sodruzhestvo sposobno okazat' lyubuyu podderzhku.
- Mozhet byt' i sposobno, no poka poslalo tol'ko vas troih, da i to
neoficial'no.
- Nikto ne znaet, chto zdes' tvoritsya. Nasha zadacha zaklyuchalas' vsego
lish' v utochnenii situacii i analize togo, chto proishodit.
- Stranno, nasha peredacha soderzhala maksimum informacii.
- Do nas doshli tol'ko obryvki otdel'nyh fraz.
- My uderzhivali uzel svyazi okolo chasa, teper' net dazhe takoj
vozmozhnosti. Iz pyati dejstvovavshih peredatchikov ostalsya vsego odin, ego
ohrana prevoshodit vse nashi sily. O kosmoporte luchshe zabyt', proryv melkih
grupp na prilegayushchuyu territoriyu inogda vozmozhen, no polnyj zahvat sistemy
kontrolya poletami zaranee isklyuchen.
- Neuzheli net drugih kanalov? Ved' delal zhe ty zapros po nashim dannym?
- Da kakoj zapros! YA nashel klyuch k informacionnomu banku mestnoj
razvedsluzhby, i pri neobhodimosti pol'zuyus' im.
- Soglasno predvaritel'noj dogovorennosti cherez sem' dnej istekaet srok
nashej komandirovki. Moj shef navernyaka nachnet poiski. CHto esli k momentu ego
prileta proniknut' v kosmoport i popytat'sya vstretit'sya s nim?
- SHansov malo, no ideya zamanchivaya. Poprobuem obsudit' eto na
soveshchanii... Kstati, do nachala ostalos' minut vosem', tak chto, ya poshel. Eshche
raz izvini za moyu goryachnost'.
- Vse normal'no.
Serye yashchiki snova stali edinstvennymi sobesednikami. "CHto by oni tam ne
reshili, nado produmat' svoyu taktiku dejstvij". Posle razgovora s Lansom moi
hudshie opaseniya tol'ko podtverdilis'. "CHto dal'she? Otsizhivat'sya zdes',
ozhidaya pomoshchi? Ustanovit' kontakt s policiej? Nachat' aktivnoe
protivodejstvie?" Mysli, odna nelepej drugoj, metalis' slovno luch sveta v
zerkal'noj prizme. "Oruzhie mne navernyaka vernut. Obyazatel'no nuzhna svyaz' i
infrakrasnyj skaner. Esli poluchitsya razdobyt' plan mestnoj kanalizacii,
problema peredvizhenij vstanet ne tak ostro. Ustanovit' svyaz' s poiskovym
korablem Sodruzhestva, nastroiv peregovornik na chastotu glavnogo processora
delo pyati minut. No vesti peredachu nado neposredstvenno iz kosmoporta, inache
signal prosto ne dojdet. Pri nalichii nadezhnogo dostupa k posadochnym angaram
plan dolzhen srabotat'".
Uzkij proem zapolnila dergayushchayasya ten'. Hmuroe lico doktora ne
predveshchalo nichego horoshego.
- Tol'ko chto skonchalos' eshche dvoe. - Kak-to bescvetno, slovno ne slysha
svoih slov, proiznes on.
- Tyazhelye raneniya?
- Da. Ih razryvnye puli pokryty obolochkoj iz sil'nejshih toksinov, i...
- Tizl ustalo opustil golovu. - Ochen' chasto dazhe svoevremennoe vmeshatel'stvo
ne daet rezul'tatov. Nu, a ty kak?
- Esli ne schitat' slabosti, vpolne prilichno.
- Prekrasno.
Ottochennym do sovershenstva dvizheniem on pripodnyal moyu ruku i lovko
vonzil v venu mini analizator. Na ekrane priemnika poyavilis' kontrol'nye
pokazateli.
- Oslozhnenij net, poka nuzhen tol'ko son. Vdohni vot eto. - Razdavlennaya
ampula potemnela i momental'no isparilas', zapustiv v nos shchekochushchie igolki.
- Minuty cherez tri otklyuchish'sya kak mertvyj.
- Na skol'ko?
- CHasov na dvadcat'. Nadeyus', perezhivesh'.
- V poslednie dni eto moe vtoroe sostoyanie.
- Nichego, dlya nekotoryh ono stalo edinstvennym. - Natyanuto, usmehnulsya
on.
- Doktor, mne nuzhna shema kanalizacii.
- Ves'ma sozhaleyu, no vopros ne po adresu. Hotya podozhdi... ot moego
priyatelya ostalos' koe-chto... On izuchal voznikshuyu tam faunu. YA postarayus'
najti, esli konechno... Ego golos pomerk i utonul.
Obeshchannye sutki pokazalis' men'she sekundy. Ogromnaya skladskaya lampa nad
golovoj, slabo tlela. Na chasah 20:31. Konechnosti zatekli, no posle poryadkom
zabytyh uprazhnenij stali kuda poslushnej. Na pristavnom stule ya obnaruzhil
chistuyu odezhdu, izluchatel', mikrodisk i pribor, po vneshnemu vidu napominayushchij
prostranstvennyj orientator. Spustya minutu pestryj kombinezon reklamnogo
agentstva vnov' blestel na mne yarkimi kraskami. Strannyj pribor, osnashchennyj
sistemoj orientacii, okazalsya elektronnym gidom ustarevshego obrazca.
Nebol'shoj ekran izobrazhal podrobnuyu kartu goroda, ispol'zuya lyubye masshtaby i
proekcii. Pomimo etogo, karta dopolnyalas' detal'noj shemoj vseh vidov
podzemnyh kommunikacij, a vstroennyj rekor udalyal ili zanosil tekstovuyu
informaciyu na vstroennyj mikrodisk. Mnogie granicy uslovnyh kvadratov
soderzhali lakonichno-korotkie, podchas absolyutno neponyatnye, pometki i
preduprezhdeniya vrode: "Prisutstvie "RT". Opasnost'!". YA nashel kosmoport,
ustanovil svoe mestopolozhenie i prikinul marshrut. Variantov okazalos' na
mnogo bol'she, chem mozhno bylo ozhidat'. Razvetvlennaya set' kanalizacii
dejstvitel'no napominala gorod pod gorodom. YA zapisal na disk tri raznyh
marshruta, rasschital vremya na dvizhenie v obe storony, i vpolne
udovletvorivshis' rezul'tatom, snova leg.
Iz prohoda poveyalo syroj prohladoj i vsled za nej poyavilsya Zal't.
- Lans skazal, chto ty pochti zdorov?
- Da, ty kak raz vovremya, ya planiruyu nebol'shuyu progulku...
- Vyhod za predely sklada sejchas nezhelatelen.
- No vozmozhen?
- Da. - Podtverdil on, krajne neuverenno.
- Nado navedat'sya v kosmoport.
- |to slishkom opasno. Posle nashej poslednej akcii ih dejstviya
aktivizirovalis'. Staryj marshrut blokirovan, a novogo poka net. Luchshe ne
hodit'. - Zal't pospeshno sel i prinyalsya izuchat' vycvetshuyu naklejku na odnom
iz yashchikov. - Oni ustanovili perekrestnoe patrulirovanie, vse zaminirovano...
- Horosho, IK-skaner i peregovornik dostat' mozhesh'?
- Mogu, no odin ty ne pojdesh'.
- |to pochemu?
- Mne dany konkretnye ukazaniya...
- Tak, tak. Ty moj personal'nyj telohranitel'?
- Idti na vylazku dejstvitel'no opasno... Da i potom, kakoj smysl?
- Neuzheli ty ne ponimaesh', chto otsizhivat'sya i skryvat'sya eto ne vyhod?
- Pojmi, my gotovim krupnuyu akciyu i skoro prizhmem Gafta, a tvoi potugi
glupyj risk.
- V lyubom sluchae, ya budu dejstvovat' tak, kak schitayu nuzhnym.
Zal't krivo usmehnulsya i zashagal k vyhodu.
- Horosho. - Obernulsya on. - Esli Map dast soglasie, zhdi menya zavtra
okolo voz'mi. V protivnom sluchae, ty nichego ne govoril, a ya nichego ne
slyshal.
- Spasibo.
- |. - Moj spasitel' obrechenno mahnul rukoj i skrylsya.
Do konca vechera, ya eshche raz pouprazhnyalsya s "provodnikom", proveril
izluchatel' i nosimuyu aptechku, v nej kto-to osnovatel'no pohozyajnichal, no
soderzhimoe ucelelo.
Zal't prishel na pol chasa ran'she uslovlennogo.
- Skaner barahlit, no luchshe chem etot net. - Proburchal on.
- Peregovornik vklyuchen. Kod vyhoda na nashu liniyu do desyati chasov
TAL508.
- Ty chto-to ne v duhe.
- Gert zasek flajkameru. Letela po napravleniyu k skladu.
- Dumaesh'...
- Nichego ya ne dumayu. Proveril pitanie?
- Da.
- Togda poshli.
Remontnyj zavod uhodil vniz na dva urovnya. Minovav vymershie ceha, my
spustilis' k ogromnomu gidrolyuku.
- Podozhdi. - Zal't vklyuchil paroller i na rastekshejsya po vsej stene
mine, vspyhnula zelenaya tochka. Za lyukom nachalis' kamennye stupen'ki, kruto
uhodyashchie pod vodu pokrytuyu sloem pleseni.
- Davaj, davaj. Zdes' negluboko. - Potoropil Zal't, smelo shagnuv
vpered.
CHernaya poverhnost' vody vspenilas' i rasstupilas'. Udushlivyj zapah
gnili momental'no usililsya. Holodnaya zhizha edva dohodila do kolen, no podoshvy
gidrobotinok prilipali k vyazkomu dnu, slovno rezinovye prisoski, i kazhdyj
shag treboval lishnih usilij. Izredka nogi natykalis' na sgustki temno-zelenyh
chervej obrazuyushchih shevelyashchiesya shary razmerom s nebol'shoj myach. Odin perehod
smenyal drugoj. CHernye krugi stochnyh kolodcev to i delo poyavlyalis' nad
golovoj, vyzyvaya slaboe dunovenie syrogo vozduha. Zal't shel bystro i
uvereno. Moj elektronnyj gid yavno vral, periodicheski vydavaya strannye
soobshcheniya, a inogda naproch' teryaya nashi koordinaty. Minut cherez dvadcat' my
podnyalis' na rovnuyu, otnositel'no suhuyu ploshchadku. Temnye otrostki eshche treh
tonnelej vklinivalis' v nee, obrazuya romb.
- Prival. - Vydohnul Zal't, usazhivayas' na kamennyj vystup.
- Dal'she nachnetsya "mokryj" tonnel'. Vozmozhno, pridetsya plyt'.
- Otkuda stol'ko vody?
- Kondensat ili utechki v sisteme vodosnabzheniya. Ran'she osusheniem i
remontom zanimalis' special'nye roboty, teper' na vse mahnuli rukoj.
Bol'shinstvo vyvedeno iz stroya, no nekotorye prodolzhayut rabotu.
Iz pravogo tonnelya, donesya gluhoj voj, smenivshijsya chmokan'em. Provodnik
zaurchal, sbrosil tekushchie koordinaty, i vydav na ekran: "Vozmozhnoe sblizhenie
v kvadrate 66V14", vosstanovil rezhim slezheniya.
- Pohozhe my ne odni. - YA vstal.
- Hochesh' vernut'sya?
- Net.
- Togda ne obrashchaj vnimaniya, zdes' i ne takoe byvaet. Odin raz idu,
tishina... I vdrug: "Pomogite! Pomogite!", istoshno tak. Vyzyvayu shtab,
govoryat: "Krome tebya tam nikogo net, i byt' ne mozhet. " "CHto delat'"? Voshel
v glavnyj kollektor, voda puzyritsya, kolyshetsya. Dal'she idti nel'zya, zasoset
- ne vyberesh'sya. Da, i zapah eshche byl... - Zal't provel po licu rukoj. -
Strannyj takoj, vrode ozona...
- A potom?
- Postoyal i ushel.
- Interesno...
- Vse, pora. Ot menya ne otstavaj, beregi skaner. |ta model' ne
germetichna.
Dojdya do pervogo povorota, steny neozhidanno suzilis'. Zal't sdelal
neskol'ko shagov i provalilsya po poyas. Tonnel' nachal postepenno uhodit' vniz
i vskore voda kosnulas' podborodka. Vokrug menya chto-to dvigalos' i
koposhilos'.
- Voz'mi pravej.
Ucepivshis' za balku na potolke, mne udalos' vstat' na chto-to tverdoe
okrugloj formy. Belye niti oborvannogo ili kem-to ob容dennogo do kornej
rasteniya zavolokli verhnyuyu chast' tonnelya slovno zanavesom. Poverhnost' vody
vzdrognula, i vperedi zametalsya krasnovatyj blik.
- Tam svet! - CHut' ne zakrichal ya.
Zal't momental'no vyhvatil korotkij blaster, odnovremenno prizhavshis' k
stene.
- |to robot iz sluzhby assenizacii. Dva dnya nazad zdes' ego tochno ne
bylo.
YA vklyuchil "dal'nij obzor" izobrazhenie rasplylos', no uvelichilos'.
CHernaya stena zastyvshego mehanizma napominala drevnee chudovishche. Ogromnye
manipulyatory bespomoshchno viseli, uhodya pod vodu. Tol'ko krasnyj glaz
signal'nogo prozhektora vydaval v nem ostatki byloj zhizni.
- On mozhet osvobodit' prohod?
- Boyus' on uzhe nichego ne mozhet.
- Davaj poprobuem sdelat' razrez. Verhnyaya chast' pochti ne zashchishchena.
- Net. Kisloroda i tak malo, zadohnemsya.
- I chto teper'?
- Pridetsya idti nazad.
Smahnuv rukavom nalipshuyu na ekran provodnika gryaz', ya vklyuchil sistemu
poiska. Tonkaya pautina kommunikacij pobelela, chetko oboznachiv projdennyj
put'.
- Vse ne tak ploho. Posmotri syuda. |to my. - Pokazyvaya pal'cem na sinyuyu
tochku, nachal ya. - Vot nash tonnel', robot priblizitel'no zdes'. Parallel'no
etomu prohodit eshche odin, prichem cherez trista metrov oni soedinyayutsya. Zdes'
my svorachivaem v soedinitel'nyj perehod i dvizhemsya do perekrestka.
- YA tam nikogda ne byl.
- Mozhno podumat' ya byl! U nas celyh poltora chasa.
- Nu, ne znayu... - Zakolebalsya Zal't. - Gde povorot?
- Gde-to zdes'.
- Ladno, pervym pojdu ya.
Prodvinuvshis' vpered, Zal't ischez v bokovom prohode. Uzkij, zarosshij
gustoj tinoj perehod pod nebol'shim uglom uhodil vverh. Ceplyayas' za vystupy
na potolke, my, neuklyuzhe skol'zya i spotykayas', dobralis' do vyhoda. Uroven'
vody opustilsya, srovnyavshis' s poyasom. Parallel'nyj tonnel' okazalsya
znachitel'no bol'she prezhnego. Na protivopolozhnoj stene, edva prostupaya iz-pod
sloya gryazi, vytyanulsya dlinnyj ryad trub i kabelej kommunikacij, nad kotorym
zavis uzkij smotrovoj mostik, yavno trebovavshij nemedlennogo remonta. Zal't
neozhidanno ostanovilsya.
- Teper' nalevo.
- Tiho. - Prosheptal on otstupaya. - Zdes' kto-to est'. YA chuvstvuyu. Nado
uhodit'.
Moj provodnik izdal rezkuyu trel'. "Kriticheskoe sblizhenie!" -
Zadergalos' na ekrane. - "Othod po kvadratam: 67A18 -67A24 - 67R95". Szadi
poslyshalsya gul i po vode pobezhala melkaya ryab'.
- Pozhaluj, luchshe...
Vozduh vzorvalsya, ischez, rassypalsya. Menya shvyrnulo spinoyu vniz. Novyj
vzryv uhnul i vdavil v ilistoe dno. Skaner zashkalil i dal sboj. YA intuitivno
perevernulsya i vynyrnul. Snova svet. Temnye figury na mostike celyatsya pochti
v upor. Moshchnyj vsplesk. Voda vzdybilas', rasstupilas'. Gigantskij puzyr', a
tochnee shar vysoko podprygnul, vybrosiv vpered skol'zkij otrostok. Tugoe
shchupal'ce spruzhinilo i naskvoz' pronzilo krajnego strelka. Napadayushchie
ocepeneli. Novyj udar. CHernaya kaska, razbryzgivaya krov', upala na kamennyj
vystup. Kartinka drognula, neozhidanno stav cherno-beloj, sekunda i okulyary
zapolnil kromeshnyj mrak. YA lihoradochno sorval s golovy skaner. Potok
vystrelov slilsya v edinyj shkval belogo ognya. Kamennyj svod zashipel, obzhigaya
smradom. Zal't vystrelil, otpryanul nazad, bespomoshchno sognulsya i ruhnul. CHut'
ne otorvav vpopyhah potajnoj karman, ya vyhvatil izluchatel' i prigotovilsya
strelyat' vo vse, chto budet dvigat'sya, odnako, vperedi vse stihlo tak zhe
neozhidanno, kak i nachalos'.
- Zal't!
Glaza zakryty, na grudi bol'shim pyatnom prostupaet krov'. Zazhav v zubah
izluchatel', ya podhvatil obmyakshee telo i popyatilsya po perehodu. Kvadratnyj
svod smenilsya ovalom glavnogo tonnelya. Mutnaya zhizha snova podstupila k samomu
podborodku. Uderzhivaya Zal'ta plechom, ya dostal aptechku i na oshchup' vvel
udarnuyu dozu KD4. Reakciya nulevaya. "Mozhet eshche odnu? Net, srazu nel'zya".
Sinij zrachok chudom ucelevshego peregovornika pokazalsya mne poslednim shansom.
T-A-L-5-0-8, zastuchali gryaznye pal'cy. Tonen'kij pisk vyzova, sekunda,
vtoraya, tret'ya...
- Kto govorit? - Preryvaemyj treskom, nakonec vyrvalsya golos Nivera.
- |to ya, Tinar.
- Ty gde?
- Kvadrat 67A18.
- Nemedlenno uhodi v 65F11. U nas novyj nalet, my okruzheny.
- Nas tozhe atakovali! So mnoj Zal't, emu nuzhna srochnaya pomoshch'.
Tresk neozhidanno prekratilsya.
- Map! Map!
Slabyj shum smenilsya protyazhnym stonom otboya. YA neskol'ko raz nabral
uslovnyj kod, no otveta ne posledovalo. "Vot chert! Teper' dazhe svyazi net...
Tak, spokojno... 65F11..." Temnyj ekran provodnika pobelel, mgnovenno
rasschitav novyj marshrut. "CHerez pervyj poduroven', na pravo... Trista metrov
po osnovnomu stvolu..." Podklyuchiv rekor, nachal pomechat' ya. "Blizhajshij
kolodec cherez pyat'desyat metrov v storonu robota". YA mashinal'no posvetil v
levyj konec tonnelya. Nichego! Na meste gde nedavno stoyal zheleznyj monstr
ziyala chernaya pustota. Na potolke poyavilis' glubokie carapiny, da i tiny
zametno poubavilos'". Poka my byli v perehode, robot vklyuchilsya i prodolzhil
rabotu. Znachit, on byl ispraven!" YA perekinul levuyu ruku Zal'ta cherez plecho
i kak mozhno bystrej dvinulsya v protivopolozhnom napravlenii. Vskore do menya
donesya mernyj gul elektromotorov, i na poverhnosti vody poyavilas' melkaya
ryab'". Tak vot ot kuda shel tot strannyj zvuk!"
- Stoj! Prekrati rabotu! - Zakrichal ya, v glubinu tonnelya.
Gul pereshel v legkoe zavyvanie. Iz-za povorota pokazalas' zadnyaya chast'
kontejnera. Podojdya blizhe, ya nashchupal pognutye skoby stupenek, i vtashchil
Zal'ta na ploskuyu kryshu.
- Ty kto? Otvechaj. - Boryas' s odyshkoj, vydavil ya.
- RE58K16. - Zabul'kalo vnutri.
- RE58K16, poluchaet novoe zadanie. Podtverdi gotovnost'. Otvechaj.
- K vvodu gotov.
- Nemedlennaya dostavka gruza v kvadrat 65F11. Povtori. Otvechaj.
- Bystraya dostavka gruza do granicy kvadrata 65F11.
- Nachinaj vypolnenie.
- Parol' k zapusku?
"Bez startovogo parolya eta zhelezka nikakih zadanij vypolnyat' ne budet!"
- Proklyat'e!
- Parol' ne opoznan. Prodolzhayu vypolnenie osnovnoj zadachi.
Voda zaburlila, kontejner slabo kachnulsya, i steny medlenno popolzli
nazad. YA bespomoshchno opustilsya na kryshu. Dyhanie u Zal'ta stalo edva
zametnym. "Novaya porciya KD4 dast vyigrysh minut na dvadcat', samoe bol'shee
tridcat'. No s takoj skorost'yu do blizhajshego otvetvleniya ehat' ne men'she
chasa. Prosten'kij rechevoj blok, obychnoe slovo ili cifra! Na dvernyh zamkah
kody kuda slozhnej. No eta zhelezka otnyud' ne dver'. A mozhet dejstvitel'no
dver'..." S zamiraniem serdca ya posmotrel na svetyashchijsya ciferblat chasov.
- RE58K16 primi parol' k zapusku novogo zadaniya.
Kak i v proshlyj raz, kombinaciya "klyuch" otrabotala "vzlom".
- Parol' opoznan. Nachinayu vypolnenie novogo zadaniya. - Doneslos'
iznutri. Bokovye shchity peremestilis' vpered, obrazovav klin. Manipulyatory
zaskrezhetali i skrylis' v ogromnyh nishah. Robot budto by ozhil, provorno
dejstvuya vsemi dvizhushchimisya chastyami. Ogromnaya volna vody podnyalas' i
udarilas' ob steny. Potok peny i bryzg prevratilsya v neprekrashchayushchijsya,
zlovonnyj shkval. Odnoj rukoj ya uhvatilsya za vystupayushchij otrezok truby, a
drugoj za otvorot zal'tovskogo kombinezona. "Mokryj tonnel'" konchilsya krutym
pod容mom. Kontejner podprygnul, podbrosiv nas k samomu potolku. Skorost'
uvelichivalas' s kazhdoj sekundoj. Neozhidannyj povorot shvyrnul robota v
storonu, ego nakrenilo, kontejner neistovo dernulsya. Nas s Zal'tom pochti
sbrosilo, no robot mgnovenno ispravil svoyu oshibku i pulej vyskochil v
osnovnoj tonnel'. S levoj storony dlinnoj cep'yu vspyhnuli ogon'ki
prozhektorov. V neprekrashchayushchemsya reve ya razlichil chej-to krik i gluhoj udar.
Na smotrovoj ploshchadke mel'knulo pyat' ili shest' temnyh figur okativshih
kontejner seriej vystrelov. Novyj povorot chut' ne otorval menya ot
spasitel'noj truby. Sekunda i ogon'ki prozhektorov ostalis' daleko pozadi.
Tonnel' snova suzilsya, zato voda pochti ischezla, shipya i hlyupaya gde-to vnizu.
Za oval'nym rasshireniem ee ne stalo sovsem. Pokrytye dlinnymi shipami kolesa
zabarabanili po kamennomu osnovaniyu. Skorost' postepenno upala i cherez
minutu robot ostanovilsya. "Neuzheli vse?"
- Zadanie vypolneno. Ozhidayu vvoda novoj zadachi. - Vpolne otchetlivo
razdalos' v nastupivshej vdrug tishine.
Pravaya ruka sovershenno zatekla, ne zhelaya rasstavat'sya so spasitel'noj
truboj.
- Otklyuchit' vse sistemy, zhdat' novyh ukazanij. Otvechaj.
- Vremennaya ostanovka.
- Imenno eto ya i hotel skazat'.
- Parol' k zapusku?
CHasiki izdali korotkij svist. Bokovye prozhektory potuhli, i vse stihlo.
YA vyudil iz karmana aptechku. Ampula s KD4 "pochuvstvovav" prikosnovenie k
pravoj ruke Zal'ta, s容zhilas' i opustela". Teper' tol'ko zhdat'. Glavnoe chto
by policiya ne organizovala presledovanie". Spustivshis' vniz, ya snova
pereklyuchil izluchatel' v rezhim fonarya. |tot tonnel' byl sovershenno ne pohozh
na predydushchie. Suho, chisto. Zapah gnili shel tol'ko ot robota. Spustya
neskol'ko minut v glubine tonnelya poslyshalis' toroplivye shagi. YA vyklyuchil
svet i tiho perepolz pod dnishche assenizatora, zanyav neplohuyu poziciyu mezhdu
dvuh koles. SHagi priblizhalis'.
- CHto eto? - SHepotom proiznes vstrevozhennyj golos Nivera.
- Pohozhe na robota. - Otvetil Lans.
- Ne strelyajte! |to ya, Tinar! - Zakrichal ya, vybirayas' iz zasady.
- Tinar!
SHagi zatopali, perejdya na beg. V lico udaril belyj svet fonarya. Pervym
podbezhal Map.
- Doshel! Gde Zal't?
- Na kryshe kontejnera.
- Kak tebe udalos'?
- Na etoj shtuke.
- My tol'ko chto vyrvalis' iz okruzheniya. Nalet byl kak po uchebniku.
Otkrovenno govorya, ya dumal vse... Osnovnaya gruppa ushla na okrainu goroda, a
my syuda. "Vdrug", - dumayu - "prorvetsya". Vperedi dolzhen byt' ih kordon.
- Da, nas obstrelyali.
- Tebe zdorovo povezlo. Peredayushchij uzel radiostancii razbilo v moment
nashego razgovora. Boj dlilsya minut dvadcat' pyat', ne bol'she. Doktor Tizl
pogib v chisle pervyh. Nachal evakuirovat' ranenyh, no gospital' oni atakovali
v pervuyu ochered'...
- CHto zhe teper'?
- CHetkogo plana net. My idem v byvshuyu laboratoriyu.
- Zal't ochen' ser'ezno ranen.
- Tam est' neplohoj vrach. V lyubom sluchae bol'she idti nekuda.
Ulozhiv Zal'ta na skladnye nosilki, my bystro doshli do vintovoj lestnicy
i podnyalis' na poverhnost'. Projdya neskol'ko opustoshennyh ognem kvartalov,
my ostanovilis' pod arkoj vnushitel'nyh razmerov. Molodoj paren' s zamotannoj
okrovavlennymi tryapkami rukoj, poshel pervym. Vygorevshij do metalla koridor
zakonchilsya shahtoj nebol'shogo lifta. Opuskalis' dolgo, vidimo, gluboko. Ushi
zalozhilo nevidimoj vatoj. Nakonec dveri otkrylis', i iz-za ugla pokazalos'
ispugannoe ispeshchrennoe morshchinami lico pozhilogo cheloveka s neponyatnym oruzhiem
v zhilistyh rukah.
- Map?
- My edva vyrvalis' iz okruzheniya.
- A eto kto takoj?
- Tan Tinar. Ne bespokojsya on iz sluzhby bezopasnosti Sodruzhestva.
- Ah, vot kak! YA Foli Tappe.
- Mladshij oficer Tinar.
- U nas ranenyj. - Vmeshalsya Niver.
- Syuda, syuda.
Starik i dvoe soprovozhdayushchih skrylis' v odnoj iz komnat primykavshih k
nebol'shomu zalu-gostinoj.
- Tinar, vannaya komnata pryamo i na levo. - Podtolknul menya Map. - Tebe
nuzhen horoshij dush. Vo vstroennom shkafchike dolzhna byt' odezhda.
Tol'ko teper' ya zametil zelenovato-buryj sloj gryazi, pokryvshij menya
tonkim, zasyhayushchim sloem. Prinyav dush, ya nadel chistyj, a glavnoe suhoj
kombinezon sluzhashchego kakogo-to instituta i vyshel v gostinuyu.
- YA uveren. - Doneslos' iz koridora. - Ego kod neizvesten revizoru.
- Vse moglo izmenit'sya. - Nastaival Foli, otkryvaya dver'. - Poslednij
kontakt byl dve nedeli nazad, a izmeneniya proishodyat prakticheski kazhdyj
den'.
- A vot i Tinar. - Sadyas' v kreslo naprotiv, proiznes Map.
- CHto s Zal'tom? - Sprosil ya.
- Rana neopasnaya. Povrezhdena grudnaya kletka. Gde ego ugorazdilo tak
upast'?
- Upast'?
- Sudya po harakteru raneniya, on natknulsya ili upal na chto-to tverdoe
krugloj formy. Ty daval emu kakie-to preparaty?
- Vot eto. - YA dostal aptechku i pokazal malen'kuyu ampulu s KD4. -
Sposobstvuet ochen' bystromu zazhivleniyu lyubyh ran. YA vvel dve ampuly.
- Neuzheli etim do sih por pol'zuyutsya?
- Oni vhodyat v komplekt.
- S etimi idiotami iz Sodruzhestva ne soskuchish'sya! |to sil'nejshij
galyucinogen, a v kachestve pobochnyh effektov on obezbolivaet, uskoryaet rost
tkanej i tak dalee. A ya to dumayu, kak mozhet byt' takoe beshennoe arterial'noe
davlenie pri stol' znachitel'noj potere krovi!
- Tut vlozhena instrukciya... - Popytalsya zashchitit'sya ya.
- Instrukcii, predpisaniya... Skol'ko vsego proishodit ot togo, chto odin
bezgramotnyj chelovek napishet, a drugoj absolyutno nekompetentnyj chitaet!
Nachinaya zavoditsya, ne vyderzhal Foli.
- Ne goryachis', na tot moment Tinar prinyal pravil'noe reshenie. ZHizn'
Zal'ta vne opasnosti, sejchas kuda vazhnej dejstvovat' v drugom napravlenii.
Niver posmotrel mne v glaza. - My hotim perepravit' tebya v Vechnost'.
- Esli eto hot' kak-to pomozhet, ya gotov.
- Eshche neskol'ko dnej nazad u nas byl real'nyj shans zahvatit'
elektrostanciyu. Plan byl horosho produman i tshchatel'no podgotovlen. No
segodnyashnie poteri otodvigayut akciyu na neopredelennyj srok.
- Kak by ne nasovsem. - Otozvalsya Foli.
- Pozhaluj, chto i tak. Popytki proniknut' v svobodnuyu oblast' pamyati
Vechnosti, delalis' i ran'she, no nachal'nye kody vseh nashih struktur imeyutsya v
special'noj biblioteke. Lyuboe nesankcionirovannoe kopirovanie momental'no
fiksiruetsya i prohodit proverku. Esli kod raspoznaetsya zapis' avtomaticheski
unichtozhaetsya. Tvoego koda estestvenno net, i pri pomoshchi special'nyh sredstv
ty smozhesh' okazat'sya vnutri. Za to vremya poka tam razberutsya, chto k chemu. U
tebya budet shans najti kopiyu Foli, kotoraya kakim-to obrazom do sih por
ostalas' netronutoj. On navernyaka raspolagaet dannymi o poslednih izmeneniyah
i vozmozhno imeet dostup k nuzhnoj nam informacii. Vse, chto proishodit v
gorode koordiniruetsya iz Vechnosti. Vpolne vozmozhno, chto ot ishoda tvoej
progulki zavisit ne tol'ko nasha, no i tvoya sobstvennaya zhizn'. CHto skazhesh'?
- Skol'ko u menya budet vremeni?
- Vse zavisit ot togo, kak bystro ty vojdesh' v kontakt s Foli nomer
dva.
- Dazhe ne znayu, na skol'ko eto real'no. - Zavorchal Foli i napravilsya k
vyhodu. Zametiv molchalivyj kovok Mapa, ya vstal i posledoval za nim. My voshli
v pomeshchenie, sluzhivshee Tappe odnovremenno spal'nej, stolovoj i rabochim
kabinetom.
- Sadis' syuda. V pervuyu ochered' tebe nado oznakomit'sya s marshrutom
dvizheniya.
Edinstvennaya ne zastavlennaya oborudovaniem stena vspyhnula gigantskoj
kartoj otdalenno napominavshej hitrospletennyj labirint iz ogromnogo
kolichestva raznocvetnyh kvadratov i pryamougol'nikov.
- |to edinstvennaya karta Vechnosti, ona daleko ne sovershenna, no ponyat'
obshchee napravlenie i konechnuyu cel' mozhno. Teper' zapominaj. YA postarayus'
zabrosit' tebya vot syuda. Tvoya zadacha dvigajsya v zheltom napravlenii. Vse
dveri, v kotorye ty budesh' vhodit' dolzhny byt' zheltogo cveta. Oni yavlyayutsya
klyuchevymi i informaciya prisutstviya v nih nikogda ne sohranyaetsya. Dvadcat'
sed'moj sektor po schetu v etom napravlenii poslednij, on primykaet k
central'nomu stvolu, konechnaya cel' krasnaya dver' pod nomerom 2835,
predpolozhitel'no tam ya i nahozhus'. I eshche, ne pytajsya menyat' cvet, ty
popadesh' v druguyu ploskost', potom v parallel'nuyu i tam obyazatel'no
zaputaesh'sya.
- |to ya ponyal, no idti... U menya nogi, po krajnej mere, budut?
- Vse u tebya budet. Esli zahochesh', mozhesh' proehat'sya na mashine! |to
zavisit ot tvoego voobrazheniya, no osobenno ne uvlekajsya, chem men'she oblast'
okruzheniya, tem slozhnee vychislit' tvoi koordinaty.
- Togda mozhet ya prosto predstavlyu, chto peremestilsya v nuzhnyj kvadrat i
nikakoj moroki.
- Dazhe dumat' zabud'! Vse bol'shie "skachki" obrabatyvayutsya special'noj
oblast'yu pamyati otslezhivayushchej tochki vhoda i vyhoda. Tebya momental'no
zasekut. Posle kontakta vozvrashchajsya po etomu zhe marshrutu. Gde-nibud' po
doroge ya poprobuyu svyazat'sya s toboj. |to srazu privedet k obnaruzheniyu, no
drugogo vyhoda net.
- A potom?
- Tvoya kopiya budet unichtozhena.
- Drugimi slovami menya ub'yut?
- Mozhno skazat' i tak.
- YA neploho strelyayu, chto esli...
- Dorogoj Tinar. - Oborval Foli. - Mne kazhetsya, ty ne vpolne
predstavlyaesh', kuda sobstvenno popadesh'. Vse delo v tom, - podbiraya slova,
prodolzhal on, - chto ty mozhesh' tol'ko predstavit' v svoej ruke blaster,
mozhesh' predstavit', kak on budet dejstvovat', no eto vse chistaya vidimost',
butaforiya, samoobman, esli hochesh'. Lyubye izmeneniya, vyzyvaemye tvoim
soznaniem, mogut izmenit' tol'ko oblast' tvoego matematicheskogo okruzheniya. A
bazovye programmy Vechnosti ispol'zuyut special'nye sredstva lokal'noj ochistki
pamyati ili ee rekonfiguracii. Pravda, ih mozhno poprobovat' obmanut',
naprimer, odnovremenno sozdat' neskol'ko kopij i rassovat' po raznym zonam.
Osnovnaya pojdet na kontakt, a vtorostepennye v eto vremya budut raspylyat'
vnimanie programmy-registratora. No dlya podobnogo roda shutok potrebuetsya
mnogo vremeni, da i moya tehnicheskaya baza chereschur bedna.
- Znachit ya, absolyutno bezzashchiten.
- V principe da, no ty ne pugajsya ya vsegda smogu pomoch' tebe.
- Kakim obrazom?
- Malo li, esli vdrug... - Stushevalsya Foli. - Tebya ne sovsem sotrut, a,
skazhem, raschlenyat...
- CHto?
- Tak bylo s kopiej Nivera. Ty kak by zhivesh' i odnovremenno nichego ne
mozhesh'. V takom sluchae, ya postarayus' najti tvoi ostatki, i zatru ih
okonchatel'no.
- Da, eto budet cennoj uslugoj.
- Togda odevaj vot eto. Dlya nachala zapishem tebya, a perebroskoj ya
zajmus' pozzhe i ne otsyuda.
Foli podal mne poluprozrachnyj shlem raza v dva bol'she golovy.
- Opuskaj do samyh plech. - Vglyadyvayas' v ekran na stene, proiznes on. -
Eshche, eshche. Vot tak i sidi. Vse, process schityvaniya nachalsya. Rekomenduyu eshche
raz vspomnit' marshrut dvizheniya. Poslednyaya informaciya pishetsya huzhe vsego.
Osobenno ne napryagajsya, prosto myslenno projdis' po vsemu marshrutu, vprochem,
glavnoe dvigat'sya v zheltom napravlenii do stvola, a tam uzh...
Melodichnaya trel' zapolnila tishinu komnaty. "Vnimanie! Sbojnyj uchastok".
Poyavilos' na ekrane-stene.
- U nas problemy?
Starayas' ne vydavat' volneniya, Foli pereklyuchilsya na malen'kij monitor u
kresla.
- Pokazhi gde. - Ne slishkom uvereno prikazal on. Sredi haosa vytyanutyh
tochek i cvetnyh linij, na ekrane poyavilas' chernaya petlyayushchaya polosa.
- Daj rasshifrovku pervoj zony.
- "Zona otsutstvuet". - Poyavilos' vnov'.
- Pohozhe na szhatie vospominanij. Ty kogda-nibud' obrashchalsya k psihiatru?
Hotya net, zdes' vmeshatel'stvo inogo roda.
Brosiv na menya ocenivayushchij vzglyad, Foli vzyal v ruku rekor i sdelal
neskol'ko pometok na ekrane. "YArkoe, oslepitel'noe solnce udarilo gigantskim
molotom. Gulkij tresk lopayushchegosya metalla. Sekundnaya temnota. Peresohshee
gorlo hvataet ostatki spertogo vozduha..."
- Spokojno, spokojno! Informaciya uzhe perezapisana i sohranena.
- Ty znaesh', mne nikak ne udavalos' vspomnit'... - Oshchutiv na lice kapli
pota, pochemu-to prosheptal ya.
- Ponyatno, ponyatno. No eto ne nashi, metodika sovershenno drugaya. Nichego
ne sterto, a dostupa net.
- Sovsem net?
- Pochemu sovsem? Nado aktivizirovat' etot uchastok i svyazat' po vremeni
so staroj informaciej. Uchti, posle obnovleniya, vospominaniya stanut yarkimi,
zhivymi, i, pohozhe, ne slishkom priyatnymi. Tebe luchshe slegka vzdremnut'.
Glubokij vydoh, teper' vdoh.
Krasnaya kapsula lopnula i potemnela. Vse zakruzhilos' i utonulo.
- Tak chto eto mozhet byt'? - Razdalsya neterpelivyj golos Mapa.
- Ne znayu. Napominaet programmnyj modul'. - Otozvalsya Foli.
- Po tvoemu u nego processor v golove?
- Sovershenno normal'nyj, zdorovyj mozg.
- Kogda on prosnetsya?
- Uzhe ne splyu. - YA slegka priotkryl glaza.
Map bystro podoshel i sel na podlokotnik kresla.
- Kto takoj "Vtoroj nomer"?
- Ponyatiya ne imeyu.
- Pomimo provalov v pamyati Foli nashel strannuyu zapis'. Ona ne
udalyaetsya, ne peremeshchaetsya. Vpechatlenie takoe, chto ty s nej rodilsya. My
pytalis' rasshifrovat', no bezrezul'tatno.
Glaza neproizvol'no zakrylis'. Gryaznye steny tonnelya prevratilis' v
zelennoe ubranstvo znakomoj gostinoj". - YA dolzhen idti. S etogo momenta tvoj
mozg raspolagaet nekotoroj sistemoj zashchity..." Otchayannoe begstvo, yarkoe
slepyashchee solnce, udar, temnota... CHelovek v skafandre hvataet Belu za
volosy. YA pytayus' vyrvat'sya, no samoinektiruyushchij shpric kolet pryamo v zhivot.
Belaya komnata-laboratoriya. "Zachem ubivat'? On zabudet absolyutno vse".
Uveryaet doktor Verig. Net, eto ne son! Prosto ya, nakonec, vspomnil.
- Vprochem, na kopirovanie eto ne povliyalo. Zato u menya est' interesnye
novosti. Okolo chasa nazad proizvel posadku korabl' Sodruzhestva.
- |to ne shef.
- Pochemu ty tak uveren?
- Slishkom rano.
- Pribyvshij potreboval nemedlennoj vstrechi s prezidentom kolonii.
Zamet', ne poprosil, ne pozhelal, a potreboval. Odin paren' iz nashego
upravleniya, pod vidom policejskogo dezhurit u zdaniya pravitel'stva.
- U tebya est' konkretnyj plan?
- Lans razrabatyvaet operaciyu po perehvatu. No eto poka vse. Kstati,
mozhet byt' ty rasskazhesh', zachem vy boltalis' po kanalizacii. Vashe otsutstvie
na moment naleta spaslo vam oboim zhizn', no ya kategoricheski prikazal Zal'tu
nikuda ne sovat'sya bez moego vedoma, i eshche sproshu s nego po vsej strogosti.
- Razve on ne dolozhil tebe?
- Net.
- Stranno, mne pokazalos', chto on poluchil soglasie... YA hotel proverit'
podstupy k kosmoportu. My doshli do "mokrogo tonnelya" i natknulis' na robota.
Prishlos' svernut' v parallel'nyj perehod. Neizvestno otkuda poyavilas'
policiya. Nas obstrelyali i navernyaka ubili by. No proizoshlo neveroyatnoe...
- CHto imenno?
- Iz vody poyavilos' nechto sharoobraznoe i mgnovenno ulozhilo dvuh
policejskih.
- Sushchestvo s mnozhestvom shchupal'cev?
- Net, shchupal'ce bylo vsego odno.
- Kogda ya vpervye natknulsya na zapisi pokojnogo Tizla, to, otkrovenno
govorya, ne poveril.
- Vozmozhno, i ya by ne poveril, no... Podozhdi, tak Tizl sam zanimalsya
issledovaniem vseh etih "novyh form zhizni"?
- Konechno. Doktorom on stal po stecheniyu obstoyatel'stv, a voobshche to on
mikrobiolog. Gaft, eshche, buduchi na ministerskoj dolzhnosti, special'no
priglasil ego dlya izucheniya i bor'by s neponyatno otkuda vzyavshimisya "novymi
formami zhizni". Kanalizacionnuyu sistemu znal, kak svoi pyat' pal'cev. Po ego
slovam "shariki" ne mestnogo proishozhdeniya. Vrode inoplanetnogo virusa
razrosshegosya do ogromnyh razmerov v nashih usloviyah.
- Tak mozhet i Zal'ta ranili ne policejskie, a etot "sharik"? Vmeshalsya
Foli.
- Ochen', pohozhe, u menya vyshel iz stroya skaner i ya pochti nichego ne
videl.
- Ob etom my sprosim samogo Zal'ta. Foli zakachal v nego kuchu lekarstv i
ochnetsya on ne ran'she chem cherez dvoe sutok, no v kuda luchshem vide, chem
sejchas. A chto bylo potom?
- Dognal robota, zalez na kontejner, ostal'noe ty znaesh'.
- Kak tol'ko vy svernuli, robot prodolzhil rabotu?
- Skoree vsego. YA slyshal zvuk raboty ego dvigatelej.
- Kto mog dogadyvat'sya o vylazke?
- Nikto. A pochemu ty sprashivaesh'?
- Mne kazhetsya, eto byla zasada.
- Zasada?
- Da. Kto-to prekrasno znal, kuda i kogda vy s nim pojdete.
Vospol'zovalsya robotom kak probkoj i zastavil svernut' pryamo pod pricel
strelkov.
- Komu krome tebya podchinyaetsya Zal't?
- Tol'ko Lansu.
- On mog dat' razreshenie na vylazku?
- Bez menya net, vprochem, zachem zhe on togda... - Map bystro peresel v
kreslo Foli i nazhal knopku vyzova.
- ZHimo, pozovi, pozhalujsta, Lansa.
- Ego net, ushel minut tridcat' nazad.
- Interesno! - Zanervnichal Niver, nabiraya zamyslovatyj kod.
- Gert? Nemedlenno snimi Rekola so zdaniya pravitel'stva.
- My poteryali svyaz'. YA hotel poslat' dvuh chelovek, no...
- Lans u tebya?
- On tol'ko chto vzyal semnadcat' luchshih rebyat i ushel.
- Kuda?!
- Ne znayu, on skazal, chto eto tvoj prikaz...
- Svoloch'! Mraz'! - Lico Nivera prevratilos' v masku.
- Skol'ko vas tam ostalos'?
- Dvadcat' vosem' vmeste so mnoj.
- Srochno othodite v shest'desyat vtoruyu zonu!
- YA... YA skazal emu, pro nash post u doma pravleniya, esli...
- Sejchas zhe uvodi lyudej! Esli natknesh'sya na Lansa, poprobuj vzyat'
zhivym, okazhet soprotivlenie pristreli. Vse!
|kran-stena dernulas' i opustela.
- Foli! Zaminiruj laboratoriyu i glavnyj vhod. Tinar za mnoj!
Map bystro soskochil s kresla i brosilsya v koridor.
- Rich', Baso! Vse syuda! Lans predal nas i ochen' skoro zdes' budut lyudi
Gafta. Nemedlenno uhodite v institut Barvela, Rich' znaet. Na sbory - minuta.
My s Tinarom budem prikryvat' othod. Za starshego ostaetsya ZHimo.
Niver kruto razvernulsya i ischez v lifte.
- Tinar! Bystrej!
Lift zavibriroval i poshel vverh.
- Za obgorevshim zdaniem est' nebol'shaya arka. Tam neplohaya poziciya.
Sledi za dorogoj i perekrestkom. Esli chto, strelyaj na porazhenie. YA budu
sleva. - Map privychnym dvizheniem aktiviziroval blaster. - Davaj!
YA bystro osmotrelsya i nyrnul v temnotu proema. Pochernevshij ot kopoti,
edva svetyashchijsya potolok sozdaval illyuziyu pozdnego vechera. Spustya minutu, iz
bokovogo zdaniya poyavilis' chetyre temnye figury. Naspeh zatolkav kakie-to
yashchiki i nosilki s Zal'tom v gruzovoj otsek avtomobilya, oni ischezli vnutri.
Mashina razvernulas' i, ne vklyuchaya far, skrylas' v temnote sosednej ulicy.
- Tan, syuda. - Starayas' ne spuskat' glaz s perekrestka, ya priblizilsya k
Niveru. - My pojdem k zdaniyu pravitel'stva. Tam ostalsya Rekol.
- No esli Gert poteryal svyaz'...
- On oficer policii i tak prosto ego ne vzyat', tem bolee eto nedaleko.
S levoj storony poslyshalsya shelestyashchij zvuk.
- Flajkamera!
Map ne spesha, pricelilsya, i dal'nij konec ulicy ozarilo yarko-goluboe
plamya.
- Bezhim!
Pochernevshij ot ognya kvartal vytyanulsya na neskol'ko soten metrov. YA
zdorovo zapyhalsya, no ot Nivera ne otstaval. Verenica okon rassypavshihsya pod
natiskom nekogda bushevavshego zdes' pozhara, konchilas'. S pravoj storony, v
konce nebol'shoj ulochki mel'knula bol'shaya ploshchad' s grudoj razbityh ili
obgorevshih mashin v centre. Map rezko svernul, pereshel na shag i, nakonec,
ostanovilsya.
- Ran'she, zdes' byl nash lyubimyj restoran. - Vosstanavlivaya dyhanie,
prosheptal on. - Esli chto, vozvrashchajsya imenno zdes'. Pryamo po etoj ulochke k
nauchnym korpusam. YA pojdu vpered, ty prikryvaj tyl. Distanciya tridcat'
metrov.
Niver stravil vozduh iz obeih podoshv i besshumno dvinulsya vdol' steny.
Edva razlichimyj, gluhoj tresk razdalsya sovsem ryadom. YA intuitivno prignulsya
i na chetveren'kah vpolz v obgorevshij holl byvshego restorana. Korotkaya tishina
i snova tresk. Iz okna vtorogo etazha protivopolozhnogo zdaniya pokazalsya
pricel blastera, a zatem skrytoe IK-skanerom lico.
- Tinar! Ty gde? - Poslyshalsya priglushennyj golos Mapa. Lico v okne
dernulos' i skrylos' v temnote. Starayas' ne vypuskat' okno iz-pod pricela, ya
ostorozhno vypolz na trotuar.
- Tinar! - Poslyshalos' vnov'.
- Map ne strelyaj! |to ya, Rekol! - Iz okna ostorozhno vyglyanulo blednoe,
vytyanutoe lico s podnyatymi okulyarami skanera. - YA zdes'!
Niver opustil blaster i vyshel iz temnoty. Vnutri zdaniya poslyshalis'
toroplivye shagi. Neznakomec legko vyporhnul iz okna pervogo etazha i vplotnuyu
podoshel ko mne.
- YA vas oboih chut' ne pristrelil.
- Kak ty zdes' okazalsya? - Ne skryvaya radosti, sprosil Niver. - Tinar,
eto tot paren', chto sledil za zdaniem pravitel'stva.
- Dolgo rasskazyvat', eto ne glavnoe. Menya kto-to sdal. YA uveren.
- Znayu.
- Kak eto znaesh'?
- Lans sdal ne tol'ko tebya, no i semnadcat' chelovek iz gruppy Gerta.
- Vot svoloch'! YA tebe eshche kogda govoril, chto dlya prostogo rabotnika
sistemy vodosnabzheniya on slishkom horosho vladeet oruzhiem. Pomnish'?
- Pomnyu, pomnyu... Tebe chto-nibud' udalos'?
- Da. Snachala dolgo ne mog nashchupat' chastotu vhoda. Oni govorili vo
vnutrennem pomeshchenii, potom smotryu, ves' narod s ploshchadi kuda-to ischez. Ni
patrulej, ni ohrany, koroche, nikogo. Svernul oborudovanie i v "Svetlyj"
pereulok, temen' tam sejchas prosto otmennaya. Oni kak nachali menya polivat'!
Kak nachali! No ya ne pobezhal, zalez v kommutacionnyj yashchik i zamer. Begali
oni, begali so svoimi datchikami, yashchik-to zheleznyj, ekranirovka chto nado,
potom vse uspokoilos'. YA eshche minut dvadcat' polezhal i syuda.
- A zapis'?
- U menya. - Rekol dostal iz vnutrennego karmana mikrodisk.
- Vse ostal'noe prishlos' brosit'.
- Nichego, nashi v institute Barvela, eto edinstvennoe mesto, pro kotoroe
ne znal Lans. U Foli dolzhno byt' neobhodimoe oborudovanie, on rasshifruet.
Zdanie instituta nichem ne otlichalos' ot sosednih izryadno potrepannyh
pozharami i boyami domov. Prezhde chem vojti Map dolgo vsmatrivalsya v pustotu
okon, vslushivalsya v tishinu.
- Pohozhe chisto. - Otklyuchiv aktivizator blastera, nakonec, prosheptal on,
i ne toropyas', voshel.
Pobluzhdav po koridoram pervogo etazha, my pochti na oshchup', spustilis' po
pozharnoj lestnice na etazh nizhe.
- Tinar, posveti syuda. - Niver uvereno proshel nemnogo vpered i
navalilsya plechom na dver' lifta. - Rebyata uzhe zdes'. - Dver' zaskripela i
otoshla v storonu. Map lovko izognulsya i ischez v temnote.
- Na levoj stene avarijnaya lestnica. - Poyasnil Rekol.
YA podoshel blizhe i osvetil shahtu izluchatelem. Sam lift, tochnee
obgorevshij karkas, zastryal vysoko vverhu, zato metallicheskie skoby-stupeni,
vmontirovannye v bokovuyu stenu, ostalis' netronutymi.
- Vidish'?
- Da. - YA uhvatilsya za blizhajshij poruchen' i polez vniz. Na vos'mom
etazhe pokazalas' protyanutaya ruka i lico Nivera.
- Ty kuda tak razognalsya? - Usmehnulsya Map, vtaskivaya menya na ploshchadku.
- Dobro pozhalovat'!
Tochno takoj zhe, kak i na verhu, koroten'kij koridor byl osveshchen odnoj
edinstvennoj lampoj. No i bez nee, tol'ko po otsutstviyu zapaha gari bylo
ponyatno, chto pozhar syuda ne dobralsya. Indikator vstroennoj kamery zamigal, i
dver', dergayas' i skrebya po polu, otoshla v bok.
- Foli, nesu tebe rabotenku. - Map vytashchil iz karmana mikrodisk i,
pomahivaya im, voshel v pomeshchenie, nekogda sluzhivshee hollom nauchnogo sektora.
Kruglyj stol, neskol'ko pristavlennyh k nemu stul'ev, kakoe-to oborudovanie
v uglu, otkrytye dvercy vstroennyh shkafchikov i pol pokryval sloj temno-seroj
pyli. Iz bokovyh dverej vyshli uzhe znakomye mne lyudi iskrenne obradovavshiesya
uvidev nas troih. Tappe byl yavno ozabochen.
- A gde sam blok? - Vidimo, i ne nadeyas' ego uvidet', pointeresovalsya
on.
- Prishlos' brosit' - Otvetil za moej spinoj Rekol.
- Vam by tol'ko vykidyvat' vse, - skoree igraya v vozmushchenie, chem,
dejstvitel'no serdyas', probormotal Foli. - V Vechnosti novye izmeneniya, no ya
vse podgotovil i mogu nachat' perebrosku Tinara pryamo sej chas.
- Net, - sadyas' pryamo na stol, otrezal Map. - Sejchas vazhnee uslyshat', o
chem dogovorilis' eti dvoe v Dome pravleniya.
- Ponyatno, idite syuda.
Tappe ne toropilsya. Schistiv rukavom, sledy sazhi s diska, on dolgo
izuchal diagrammu postroeniya zapisi, gonyal cherez vsevozmozhnye fil'try,
vruchnuyu ubiral shumovye vspleski, periodicheski setuya na otsutstvie teh ili
inyh sredstv. Map nachal teryat' terpenie. Rekol uzhe v pyatyj raz pereskazyval,
chto vremenami mog razlichit' golos Gafta.
- Ladno, - chuvstvuya, chto tyanut' rezinu bol'she ne stoit, Foli vklyuchil
vosproizvedenie. - Primerno s etoj tochki signal poddaetsya obrabotke,
ostal'noe shum. - Iskosa vzglyanuv na Rekola, prokommentiroval on.
Hrip ili tresk, dejstvitel'no napominal chej-to golos, pauza i snova
tresk: "...tol'ko... obraz... ubiraete... peredaete mne chertezhi "Vechnosti" i
dva mesyaca v Vashem rasporyazhenii", pauza.
- |to Dehard - voskliknul ya, uznav golos koordinatora.
"|togo vremeni vpolne dostatochno, dlya togo, chto by pokinut' predely
Sodruzhestva. Ne tak li? - Pozhaluj tak, no delit'sya takim otkrytiem kak
Vechnost' s kem by to ni bylo, ne vhodit v moi plany. - Donovan, ne hochu
nikogo pugat', no esli my ne smozhem dogovorit'sya, cherez sutki syuda pribudet
boevoj otryad Sodruzhestva i togda... - Dlya podobnyh dejstvij u Sodruzhestva
net i ne budet ni malejshego osnovaniya. - Smert' treh reklamnyh agentov
dostatochnoe osnovanie. - |to ne dokazuemo, kstati, odin iz nih eshche zhiv,
poka. - |to menya ne interesuet. Sam fakt ischeznoveniya pomozhet mne ubedit'
Sovet Sodruzhestva razobrat'sya s etim incidentom. - A ty uveren?". - Vopros
Gafta prozvuchal s yavnoj izdevkoj. "- |to ugroza?". Pauza. "- Esli cherez dva
chasa ya ne vernus' na korabl' i ne vvedu special'nyj kod... - Vasha ohrana
okazalas' kuda slabee, chem my ozhidali, a na schet koda mozhno ne bespokoit'sya,
iz Vechnosti ya mogu tvorit' nastoyashchie chudesa. Pyat' minut, i sistema
opredeleniya gormonal'noj karty prinyala menya kak rodnogo...". Smeh, shorohi,
zvuk shagov". - Poslushaj, esli ya ne vernus' na bazu, poiski nachnutsya po vsemu
treku, zdes' budet celaya armiya! - CHerez dva dnya my svorachivaem proekt i
togda - dobro pozhalovat'. Oni ne najdut ne tol'ko tebya, no i samoj kolonii.
Dorogoj Ken, ty produmal pochti vse, no slishkom pozdno i teper'..." - shum,
tresk, tishina.
- |to vse. - Foli razvel rukami.
- Nu, dela! - Osharasheno promyamlil Rekol. - I chto teper'?
- CHto budet teper', dogadat'sya neslozhno. - Zaklyuchil Map. - Nadeyat'sya na
pomoshch' Sodruzhestva - dohlyj nomer.
Vse posmotreli na menya.
- Ne ponimayu, kak koordinator mog pojti na takuyu nizost', otpravit' nas
na smert', radi... - poslednij kvadratik golovolomki vstal na svoe mesto,
zhizni Vlada i Bona, da i moya sobstvennaya prosto kozyr' v ego gryaznoj igre.
- CHto ni delaetsya, vse k luchshemu! - Pohlopav menya po plechu, ulybnulsya
Rekol. - Ty zhiv i ty s nami!
- Skoree vsego, za spinoj Deharda stoit kto-to eshche, emu odnomu takoe ne
provernut'. - Zalozhiv ruki za golovu, Niver otkinulsya v kresle ustremiv
vzglyad v potolok. - Ezhegodnye testy dlya lyudej takogo ranga vyyavlyayut vsyu
podnogotnuyu i pri zhelanii ego davno mozhno bylo ulichit'. Vprochem, kakoe nam
do vsego etogo delo? Esli ya pravil'no ponyal, cherez dva dnya zdes' budet
snachala ochen' zharko, a potom ochen' holodno.
- Do holodov my ne dozhivem! - Poproboval poshutit' Rekol.
- Pozhaluj, tak. - Otozvalsya Map. - Ih sheveleniya v zapadnoj chasti goroda
ne chto inoe, kak minirovanie.
- I ne tol'ko v zapadnoj. YA sam videl eti hrenoviny, napominayut obychnye
miny, no vnutri ser'ezno nakrucheno. Upravlenie po radio. - Poyasnil Rekol.
- Ih mozhno obezvredit'?
Moj vopros byl vstrechen ulybkami ili vozglasami nedoumeniya.
- Vo pervyh, kazhdaya mina osnashchena sistemoj slezheniya, ya otlichno
predstavlyayu to o chem govorit Rekol. - Map i Rekol perebrosilis' ponimayushchimi
vzglyadami. - I esli dazhe udastsya mgnovenno vyvesti ee iz stroya nashi dejstviya
budut zamecheny i cherez neskol'ko minut neizbezhna vstrecha s Gaftovskimi
vyrodkami, chto pri tepereshnej rasstanovke sil, nam ne na ruku. Vo vtoryh,
sredi nas net specialistov dazhe na nejtralizaciyu blokov slezheniya, a o polnom
razminirovanii i rechi byt' ne mozhet. I v tret'ih, zaryadov ne odin ili dva, a
navernyaka, ne men'she treh - chetyreh desyatkov. Net Tan, ya dumayu, chto
obezvredit' ih mozhno unichtozhiv ili otmeniv sootvetstvuyushchuyu direktivu v
Vechnosti. Foli, ty smozhesh' dopisat' v kopiyu Tinara ustanovku na obnaruzhenie
karty minirovaniya?
- Uvy, vse oborudovanie ostalos' v laboratorii i povtornoe skanirovanie
nevozmozhno.
- ZHal'... Otkrovenno govorya, na moj vzglyad, proniknut' v port i
zahvatit' gruzovoj korabl', bolee real'nyj shans po sravneniyu s tem, chto Tan
smozhet sdelat' chto-libo v Vechnosti...
- Zachem tak pessimistichno? On vstretit'sya s moej kopiej, a uzh ya
navernyaka raspolagayu kakoj-nibud' informaciej na etot schet. On prosto
dostavit nam ee!
- CHto zhe, budem nadeyat'sya, nachinaj perebrosku. Rich', smeni ZHimo u
monitora vneshnego nablyudeniya. Rekol, vyberis' naruzhu, projdi kvartalov pyat'
v storonu zavoda i peredaj Gertu, chto by on vyshel na svyaz' po TAL2415 zavtra
v shestnadcat' chasov. Ostal'nym otdyhat'. Bol'she dvuh chasov za monitorom ne
sidet'! - Kriknul Map, vyhodya iz improvizirovannoj "operatorskoj" Foli. YA
pododvinul stul poblizhe k Tappe.
- Interesno? - Ulybnulsya on, dostavaya iz serogo chemodanchika stopku
diskov. - Vse predel'no prosto, moj "glazok" probiraetsya v nuzhnuyu nam
oblast' Vechnosti, ona stanovit'sya dostupnoj dlya chteniya, a pri nekotoryh
ustanovkah, - hitrovato podmignuv mne - i dlya zapisi. Vot smotri!
Nakopitel' raskrutil diski i na ekrane poyavilos': "Kopirovanie nachato",
Moya figurka stala medlenno ischezat' i tayat'. Snachala "rastvorilas'" golova,
zatem plechi, ruki, tors i nogi. "Kopirovanie uspeshno zaversheno" zagorelos' v
levom uglu ekrana, spustya neskol'ko sekund.
- Vse, ty uzhe v Vechnosti!
* * *
Absolyutno bezzvuchnyj vzryv, zapolnil soboyu vse i vsya. Seraya massa,
zavisshaya v prostranstve, za dolyu sekundy, budto osela na poverhnosti moego
tela, mgnovenno okrasilas' i ischezla. "Navernoe, tak poyavlyayutsya iz niotkuda"
- bylo pervoj mysl'yu, chto prishla v golovu.
Ogromnaya komnata, v kotoroj ya voznik, byla pusta. Ni malejshego shoroha
ili zapaha. Ideal'no rovnye golubye steny pokazalis' mne skoree
golograficheskimi proekciyami, chem osyazaemoj materiej. YA sdelal neskol'ko
shagov, neproizvol'no pojmav sebya na mysli, chto dvigayus' bez malejshego
usiliya, protyanul ruku i nichego ne pochuvstvoval. Ni tepla ili holoda, ni
malejshej sherohovatosti, ruka prosto utknulas', vo chto to tverdoe. YA eshche raz
kosnulsya steny i vdrug ponyal, chto ne vizhu svoego otrazheniya. Otpolirovannaya
do bleska poverhnost' izluchala lish' myagkij goluboj svet. Neobychnost'
proishodyashchego, kak ni stranno, vernula menya k real'nosti. YA vspomnil marshrut
poiska kopii Foli, osmotrelsya po storonam. "Sploshnye steny, gde zhe vyhod?".
Vyhodov poyavilos' srazu chetyre, v centre kazhdoj steny po odnomu.
Nikakih dverej ili pazov, iz kotoryh oni dolzhny vypolzat', prosto dyrki,
otlichayushchiesya ot vsego ostal'nogo cvetom. Pamyatuya nastavleniya Tappe,
"dvigat'sya v zheltom napravlenii", ya povernul na levo i budto podtalkivaemyj
chem-to szadi voshel v smezhnuyu komnatu. Zdes' dverej-otverstij okazalos' kuda
bol'she. V centre kazhdoj, legkoj dymkoj mercal i perelivalsya
bukvenno-cifrovoj nomer. Reshiv, chto luchshe zapominat' napravlenie, ya
obernulsya, no vmesto goluboj komnaty poyavilas' temno-zelenaya s otchetlivo
prosmatrivayushchejsya verenicej raznocvetnyh dverej. Vostorg, udivlenie, net,
skoree strah zaputat'sya v etom cvetnom mire dverej na sekundu ovladel mnoj.
YA postaralsya uspokoit'sya i oglyadelsya vnov'. SHestaya dver' po pravuyu stronu,
okazalas', nezhno-golubogo cveta. YA podoshel blizhe. "Da geometriya zdes'
dejstvitel'no ne rabotaet", s nekotorym opozdaniem ponyal ya, razglyadev libo
predydushchuyu, libo ee tochnuyu kopiyu, s zheltoj dver'yu, no pochemu-to naprotiv. Ne
reshivshis' na eksperiment s vtorichnym vhozhdeniem, ya prodolzhil dvizhenie.
Kazhdaya sleduyushchaya komnata prevoshodila predydushchuyu razmerami, kolichestvom
sten i dverej. Otyskivat' zheltuyu stanovilos' vse slozhnee i slozhnej. Nomera,
zavisshie v centre kazhdogo proema i rassypayushchiesya pri moem priblizhenii
stanovilis' vse proshche i koroche. Samoj malen'koj cifroj okazalas' "25". YA
proshel skvoz' nee i ochutilsya v gigantskom cilindre ili kolodce, stenami
kotorogo sluzhili beschislennye otverstiya uhodyashchie beskonechnymi yarusami daleko
vverh. "|to i est' "central'nyj stvol", o kotorom govoril Foli. Teper' smena
cveta. Krasnaya 2835." Obojdya cilindr po krugu, ya zametil ee na pyat' yarusov
vyshe togo, na kotorom nahodilsya. Podprygnut' i zacepit'sya za krasnyj kontur
ne bylo nikakoj vozmozhnosti.
- Hot' by stremyanku, kakuyu ostavili... - proburchal ya, krajne slabo
predstavlyaya, chto delat' dal'she. - Ili lestnicu...
Lestnica poyavilas' imenno takaya, kakoj ya ee sebe predstavil, staraya,
nekazistaya, mestami rzhavaya. Porazivshis' svoemu otkrytiyu, ya predstavil nechto
bolee fundamental'noe i solidnoe. |ffekt prevzoshel vse ozhidaniya. SHirokaya,
sverkayushchaya noviznoj, s natural'nym kovrom po seredine marsha, lestnica,
materializovalas' so skorost'yu mysli. Podnyavshis' na paru stupenek i
polnost'yu ubedivshis' v ee sushchestvovanii, v ko mne prishla bolee radikal'naya
mysl'. "Zachem voobshche podnimat'sya, pust' dver' opustit'sya sama soboj."
Podnyalsya li pol ili opustilis' steny, tochno opredelit', chto imenno
proizoshlo, bylo trudno, no "Krasnaya 2835" byla peredo mnoj. Vhod
zagorazhivala bespoleznaya teper' lestnica. S legkost'yu atleta-giganta, ya
otodvinul tol'ko chto sozdannuyu konstrukciyu i voshel vnutr'. Krasnaya
beskonechnost'. Ni sten, ni potolka ili pola, ya kak by zavis v krasnom tumane
bez nachala i konca. Projdya neskol'ko shagov vpered ya obernulsya, dver' ischezla
ili stala takoj zhe krasnoj, kak i vse ostal'noe. Vytyanuv vpered ruki, ya
dvinulsya obratno, no ona dejstvitel'no ischezla. Proishodyashchee nachinalo
dejstvovat' mne na nervy, osobenno krasnyj cvet, tut zhe pokazavshijsya
krovavym. "Hot' by zelenyj byl kakoj-nibud'". Mel'knulo daleko v soznanii.
Krasnaya beskonechnost' mgnovenno prevratilas' v zelenuyu s ottenkami i tonami.
Navernoe, imenno takoj ya i hotel uvidet' ee. Gde to daleko voznik
obnadezhivayushchij gorizont.
- Zanyatnoe mestechko, pohozhe, zdes' dazhe nadezhdu mozhno sozdat'...
To, chto poyavilos' peredo mnoj v sleduyushchuyu sekundu, v moih myslyah yavno
otsutstvovalo. Perelivayushchijsya, blestyashchij shar v chelovecheskij rost, vzdulsya i
budto by rastayal ili skoree isparilsya. V oblike vyskochivshego iznutri
cheloveka, ya srazu uznal Foli. Vot tol'ko sportivnaya majka i trusy ploho
vyazalis' s moim predstavleniem o nem.
- Ty kto takoj! - Isstuplenno zakrichal on.
- YA Tan Tinar, oficer sluzhby bezopasnosti Sodruzhestva.
- CHto!?
- Ty sam perepravil menya syuda, tochnee ne ty, a tvoya kopiya ili dazhe ne
znayu, kak pravil'no skazat'... - zamyalsya ya.
- Ne trat' vremya, myslenno predstav', chto predshestvovalo tvoemu
vnedreniyu v Vechnost', ya vse uvizhu tvoimi glazami.
Starayas' vspomnit' vse klyuchevye momenty s momenta nashego vyleta, ya
slovno pochuvstvoval, kak Foli prosmatrivaet menya iznutri. Dojdya do incidenta
s Lansom ya postaralsya pereskochit' epizod zatocheniya, no Foli predupreditel'no
podnyal ruku.
- YA vse vizhu v svete tvoih emocij i perezhivanij i smogu vse ponyat'
pravil'no.
- Zachem eto voobshche vspominat', ved' tebya interesuyut fakty, a ne moi
sub容ktivnye vpechatleniya!
- U nas net vremeni na spory! - pochti zakrichal Foli. - CHem bol'she u
menya budet informacii, tem tochnee ya smogu prognozirovat' i bystree dam
otvety na interesuyushchie tebya voprosy.
- Horosho. - Soglasilsya ya, no, vspomniv pro chasiki, snova zamyalsya.
- Poslushaj menya! Edinstvennaya cennaya veshch' v etoj poganoj Vechnosti -
vremya, kotorogo u nas krajne malo. Ne uspev popast' syuda, ty uhitrilsya
rekonstruirovat' celuyu oblast'. Neuzheli pered otpravkoj, ya ne udosuzhilsya
predupredit' tebya, chto eto samoubijstvo. Esli dazhe takoj pigmej kak ya
zametil stol' obshirnoe izmenenie, to Hozyain navernyaka predprinimaet vse mery
k obnaruzheniyu tvoego matematicheskogo okruzheniya.
- Horosho, horosho. - Soglasilsya ya, nachinaya ponimat' vsyu ser'eznost'
sozdavshejsya situacii.
- Ladno, s etim potom, u nas ochen' malo vremeni, nado uhodit' v
rezervnye oblasti, razdevajsya.
Ne slishkom zadumyvayas' zachem eto nuzhno, ya stashchil s sebya blestyashchuyu
kurtku s ogromnoj nadpis'yu "Seryj volk" na spine i brosil k nogam Foli.
- Ty chto, rehnulsya? - Razdrazhenno voskliknul on. - I kuda ty ee teper'
denesh'?
- Ostavlyu zdes'... - rasteryalsya ya.
- Po etoj tryapke mozhno vychislit' datu rozhdeniya tvoej babushki! -
Vozmutilsya on. - Prosto predstav' sebya golym i vse! CHem men'she na tebe
shmotok, tem slozhnee tebya vychislit'. Trusy mozhesh' ostavit', - vidimo, uloviv
moe zameshatel'stvo, retirovalsya on.
- Dazhe ne znayu, na skol'ko eto ser'ezno, no pohozhe ya uzhe pozabyl odnu
veshchicu.
- Kakuyu veshchicu? Gde? - Glaza Foli nervno zabegali.
- Lestnicu, nebol'shuyu, v central'nom stvole.
- Lestnicu! V stvole!?
Na Foli strashno bylo smotret', rot neproizvol'no otkrylsya, glaza
rasshirilis'.
- Da eto! Znaesh', chto ty nadelal? S samoubijcami, ya, del ne imeyu. -
Vidimo prinyav, kakoe to reshenie, neskol'ko uspokoilsya on. - Povernis'
spinoj, ya vytru iz tvoej pamyati nashu vstrechu i poprobuyu spasti hotya by svoyu
shkuru. Skoree vsego, mne ne udastsya dobrat'sya do Hozyaina, no prosto
podportit' zhizn' etomu urodu, v lyubom sluchae luchshe, chem byt' unichtozhennym
vmeste s takim idiotom kak ty.
CHuvstvuya sebya esli ne idiotom, to prosto glupcom, ya pokorno otvernulsya.
Vnutri menya stalo proishodit', chto-to strannoe, nechto pohozhee na pochesyvanie
iznutri.
- |to eshche, chto takoe? - poslyshalsya udivlennyj golos uchenogo. - Kakaya to
programma ne daet izmenyat' tebya! Ona kak kupol zakryvaet tebya!
- Programma?
- Ty vidish' kupol, vnutri kotorogo nahodish'sya?
- Da vot zhe on! - Obojdya vokrug menya neskol'ko raz Foli protyanul ruku,
i ya dejstvitel'no uvidel, kak vspyhnulo goluboe svechenie mezhdu pal'cev ego
ruki. Tappe vskriknul, otdernul ruku i, navernoe, upal by, esli ya ne uspel
podhvatit' ego i postavit' na nogi.
Konechnye falangi pal'cev, slovno srezalo ostrym lezviem, ni krovi, ni
sledov ot ozhoga, ih prosto ne stalo.
- Prosti, no ya ne ponimayu kak...
SHiroko raskrytye glaza Foli vpilis' v ogolivshiesya kostyashki otrezannyh
na polovinu pal'cev, medlenno zatyagivayushchihsya rozovoj kozhicej.
- Tebe bol'no? Da otvet' zhe!
- Mne bylo bol'no, pervyj raz za vse to vremya, chto nahozhus' v Vechnosti.
- A sejchas?
- Nichego ne chuvstvuyu, sovershenno nichego. - Oshchupav ucelevshej rukoj
chetyre polnost'yu zazhivshih obrubka, podtverdil on.
- Ty ne mozhesh' byt' chelovekom Sodruzhestva! - Otstranyayas' ot menya,
vykriknul Tappe. - Dazhe luchshie specialisty Sodruzhestva ne mogi by sozdat'
programmu, rabotayushchuyu v takoj unikal'noj srede kak Vechnost'! Dlya sozdaniya
podobnyh sredstv zashchity, kak minimum nuzhna sama Vechnost'.
Obryvki vospominanij slilis' v edinuyu kartinu, i teper' ya tochno znal,
chto sobstvenno proishodit.
- Foli, tot, kto zapisal v moj mozg etu programmu navernyaka imel pod
rukoj nechto bolee sovershennoe, chem vasha Vechnost'.
- Kto zhe eta tainstvennaya lichnost'? Hozyain Vechnosti? Ili kak ego
nazyvayut prihvostni Gafta?
- Mne on predstavilsya kak vtoroj nomer unichtozhitelya. Tebe budet trudno
poverit', no men'she mesyaca nazad, mne poschastlivilos' vstretit'sya s drugoj
civilizaciej, tochnee s odnim ee predstavitelem - s sistemoj obsluzhivayushchej
strashnoe oruzhie.
- Oruzhie? - Peresprosil Foli.
- Sistema likvidacii boevyh korablej. - Utochnil ya. - S ego pomoshch'yu oni
zashchishchalis' ot napadenij so storony drugoj civilizacii. CHelovechestvo dlya nih
- malye deti v lyul'ke, i vtoroj nomer sdelal vse, chto by ih vojna nikak ne
otrazilas' na nas. On ne tol'ko spas moyu zhizn', no i zapisal v mozg kakuyu-to
sistemu zashchity. Moj lechashchij vrach, vidimo, po ukazaniyu koordinatora nashej
sluzhby sdelal nedostupnymi vospominaniya ob etih sobytiyah, no kopirovanie v
Vechnost' kak to povliyalo na pamyat' i ya vse vspomnil. Absolyutno vse... Dumaj
pro menya, chto hochesh', i postupaj, kak znaesh', no koli sud'ba zabrosila menya
v takuyu dyru, ya dojdu do konca. Net ne iz soobrazhenij dolga, a po sovershenno
drugim prichinam. - YA podnyal kurtku, kruto razvernulsya, i ne ispytyvaya
zhelaniya obsuzhdat', chto-libo eshche, poshel sam tolkom ne znaya kuda, prosto dlya
togo, chto by chto to delat', a ne stoyat' na meste.
- Postoj! Da postoj zhe! Nu kuda ty poshel!?
Foli voznik pryamo peredo mnoj.
- Stoj, ya pochemu-to veryu tebe i postarayus' pomoch'!
YA ostanovilsya, chut' ne utknuvshis' v nego licom.
- Mne udalos' popast' v mestnuyu biblioteku, pravda ona ne dlya lyudej, no
koe chto ya uspel perekachal v sebya. Kakie to karty srazhenij, shemy napadenij,
instrukcii k zahvatu celyh galaktik. Mistika, da i tol'ko! No, sudya po tomu,
chto ty rasskazal...
- Ne ponyal!
- Ty znaesh' dlya chego sozdana Vechnost'?
- Mashina sposobnaya ne tol'ko hranit', no i... - nachal ya, vspominaya
slova Lansa.
- Znayu ya etu skazku. Vse eto. - Foli mnogoznachitel'no podnyal ruki. - Ne
bolee chem sreda dlya izobreteniya principial'no-novogo oruzhiya!
- CHto?
- Vechnost' sozdal ne chelovek! Nashu koloniyu zahvatil inoplanetyanin! Ego
civilizaciya voyuet s drugoj, vidimo, bolee razvitoj formoj zhizni. Pochti
izolirovannoe sushchestvovanie kolonii ideal'no podoshlo dlya ego planov. To li
im nuzhen novyj podhod, to li oni poteryali izobretatel'nost', ya tolkom ne
ponyal, no glavnoe ne eto. Vechnost' eto ogromnaya tyur'ma! Central'naya chast' -
mesto zatocheniya vseh kto popal syuda tem ili inym obrazom, tochnee togo, chto
ostalos' ot ih lichnostej. Oni stali moral'nymi i psihicheskimi urodami,
edinstvennym stremleniem kotoryh yavlyaetsya zhelanie sozdavat' nechto uzhasnoe.
CHelovecheskij razum sposoben na generirovanie takih idej, chto im i ne
snilis'! Raboty vedutsya v neskol'kih napravleniyah, kazhdyj fantaziruet i
pridumyvaet v svoej oblasti. Vse idei uporyadochivayutsya i ob容dinyayutsya po
sootvetstvuyushchim razdelam. Na vershine piramidy nekij Hozyain, kotoryj
kontroliruet process sozdaniya v celom. I rezul'taty, vidimo, prevzoshli ih
ozhidaniya. Bolee semidesyati procentov Vechnosti tak i ostalas'
nezadejstvovannoj, a raboty pochti zakoncheny i cherez paru dnej budut
zaversheny.
- I chto zhe potom?
- Vsem tem, kto pomogal Hozyainu, obeshchana evakuaciya i solidnaya oplata,
no na skol'ko mne izvestno, Vechnost' i vsya koloniya budut unichtozheny do
zaplanirovannogo otleta. Bol'shaya chast' vzryvnyh ustrojstv uzhe ustanovlena.
- A sam Hozyain?
- On mozhet peremeshchat'sya v kosmose po kakomu to luchu. Korabli eto nash
udel.
- U tebya est' plan?
- Centr Vechnosti ohranyaetsya luchshe, chem chto-libo, nikakih soldat ili
avtomatov, skoree vsego zashchita imeet fizicheskij harakter. Central'nyj stvol
eto chto-to vrode kabelya svyazyvayushchego razlichnye oblasti Vechnosti vnutri
kotorogo ty prevrashchaesh'sya v potok dannyh sleduyushchih iz odnoj oblasti v
druguyu. Esli zona, v kotoruyu tebe neobhodimo popast' imeet kakie-nibud'
ogranicheniya, peremeshcheniya prosto ne proizojdet. YA nauchilsya sozdavat' samogo
sebya v neogranichennyh kolichestvah. Skorosti unichtozheniya i sozdaniya kopij
ravny, bespreryvno perezapisyvaya sebya ya smogu vojti v stvol i svoim
matematicheskim okruzheniem vnedrit'sya v lyubuyu dostupnuyu oblast', vyzvat'
konflikt v sisteme i destabilizirovat' ee rabotu.
- No vernut'sya obratno...
- Da, ya budu unichtozhen, no eto luchshe chem pryatat'sya ot revizorov po
zakoulkam Vechnosti i zhdat' kogda koloniya razletitsya po vsemu treku.
- Nado otpravit' Niveru soobshchenie o minirovanii, ot nas zhdut lyuboj
informacii. Esli ty ne hochesh' vstupat' v kontakt, eto sdelayu ya, tol'ko
ob座asni kak.
- Vse ne tak prosto. Vyhodya na svyaz', ty obnaruzhivaesh' ne tol'ko samogo
sebya, no i togo, kto prinimaet informaciyu. Ty pomnish' nomer komnaty, v
kotoruyu popal posle kopirovaniya?
- Net, tam ne bylo nikakih nomerov, nezhno-golubye steny, chetyre dveri i
vse.
- Ponyatno, ya davno pol'zuyus' etim kanalom. Ty dolzhen predstavit', chto
peremestilsya v MA45FA47TL96918032, a zatem myslenno unichtozh' eto mesto,
ostal'noe proizojdet avtomaticheski. Tol'ko sdelat' eto nado v samyj
poslednij moment.
- CHto eto? - Liniya voobrazhaemogo gorizonta, slovno rastvorilas' v stene
chernogo tumana voznikshego iz niotkuda.
- Frontal'naya ochistka. Vse, igry okoncheny! Hot' ya i ne sovsem chelovek,
no umirat' vse ravno strashno! - Foli sdelal paru shagov nazad i zakryl glaza.
YA oglyadelsya po storonam. Tuman stremitel'no razrastalsya, nastupaya na
nas so vseh storon, pogloshchaya zelenuyu beskonechnost'.
- Ved' ya preduprezhdal! Aktiviziruj svoyu zashchitu! - Zakrichal on, hvataya
menya za ruku. - Esli vyzhivesh', idi v stvol, podnimajsya na samyj verh, tam
vhod v central'nuyu chast'.
- YA ne znayu, kak upravlyat' zashchitoj! YA ne mogu vklyuchit'!
- Da delaj zhe, chto-nibud'!
MA45FA47TL96918032 poyavilos' v soznanii so skorost'yu vystrela, golubye
steny vspyhnuli i ischezli.
- Oblast' lokalizovana! Ne pytajsya...
Dvigayushchayasya skachkami, chernaya massa obhvatila i poglotila Tappe. V spinu
pahnulo zharom, mgla udarila po licu, vyzhgla glaza, lishila ruk... Vse
prevratilos' vo t'mu...
* * *
- Teper' ostaetsya tol'ko zhdat' ot tebya vestej. Nado nastroit' "glazok"
na priem i podgotovit' diski.
- Pojdu posmotryu kak tam Zal't.
- Kabinet nomer shest', cherez holl, pryamo. - Podskazal Foli, cherkaya
rekorom po vsemu ekranu.
Zal't lezhal na dvuh sdvinutyh vplotnuyu pis'mennyh stolah. Akkuratno
slozhennye kurtki i kombinezony vypolnyali rol' matrasa i podushki. Skladnye
nosilki stoyali ryadom, edinstvennaya kvarc-lampa edva tlela. Ot
datchika-brasleta na ruke tonkij zhgutik provodov uhodil v obychnyj "bloknot"
lezhashchij pryamo na polu. CHuvstvuya svoyu vinu za to, chto sluchilos' neskol'ko
chasov nazad, mne zahotelos' poprosit' proshcheniya, poblagodarit', pozhat' ruku,
sdelat' dlya etogo cheloveka, chto to bolee priyatnoe chem zatashchit' v kanalizaciyu
i podstavit' pod udar kakih to tvarej. No Zal't, byl bez soznaniya, i pomoch'
emu chem-libo sejchas, ya ne mog. Sklonivshis' nad "bloknotom", ya prosmotrel
tablicu "tekushchego sostoyaniya bol'nogo". Prognoziruemyj ishod lecheniya
obnadezhival. Dvernoj zamok shchelknul i v otkryvshuyusya dver' voshel Map.
- Vozmozhno, nam pridetsya soedinyat'sya s otryadom Gerta i proryvat'sya v
kosmoport. - Bez lishnih vstuplenij nachal on. - Ty pomnish' marshrut?
YA dostal iz bokovogo karmana elektronnogo gida i protyanul Niveru.
- Poslednyaya avto zapis'?
- Da.
- Vy proshli men'she poloviny puti. CHto nahodit'sya v etih kvadratah,
skoree vsego ne znal dazhe Zal't. - Palec Nivera ukazal na prilegayushchij k
kosmoportu rajon.
- Vpered mozhno poslat' robota iz sluzhby assenizacii, upravlenie etoj
shtukoj beru na sebya. Ostal'nye pojdut na nekotorom udalenii i smogut
retirovat'sya v sluchae ataki.
- Mysl' interesnaya, no robot mozhet naporot'sya na zagrazhdenie ili zasadu
i togda, my poteryaem podvizhnost' i vnezapnost', a eto nashi glavnye kozyri. YA
bol'she sklonyayus' k napadeniyu so storony vtoroj ili tret'ej ploshchadki, tam dva
zdorovyh gruzovika, lyuboj iz nih vmestit srazu vseh, oba zapravleny i gotovy
k otletu. - Map razlozhil u nog Zal'ta vidavshij vidy, razrisovannyj cvetnymi
strelkami i krestikami plan kolonii. - V 16.15 my soedinyaemsya s Gertom i
dvizhemsya syuda. - Igol'chatyj karandash, penyas' i shipya u osnovaniya zhala,
prochertil pryamuyu liniyu cherez pyat' ili shest' kvartalov. - Tut vozmozhen kordon
ili post, no ne bolee semi chelovek s mozgami vysohshimi ot gallyucinikov i so
slabym vooruzheniem. Vzryvaem peremychku sektora i srazu popadaem na vtoruyu
ili tret'yu ploshchadku, tam ohrana budet eshche slabej. Ostal'noe po
obstoyatel'stvam. CHto skazhesh'?
- Moj shkol'nyj nastavnik, navernoe, skazal by: "prosten'ko, no so
vkusom". Pozhaluj, ty prav, s nashimi silami proryv sverhu budet imet' bol'she
shansov na uspeh chem v uzkoj i neizuchennoj kanalizacii. Kstati, pochemu v
16.15, a ne ran'she?
- V 17.00 po-mestnomu, u ohrany konec dvenadcatichasovoj smeny, narod
ustal, rasslabilsya, vse tol'ko i zhdut zamenu. |to chisto psihologicheskij
faktor. Nad detalyami ya eshche podumayu, a ty poesh', i lozhis' spat'. Rebyata
raspotroshili poslednij yashchik s konservami, ne delikates, no est' mozhno.
Uzhin sostoyal iz dieticheskogo pashteta bez opredelennogo vkusa i zapaha i
vody v paketikah dlya mgnovennogo zamorazhivaniya. Ustavshie, perepachkannye
sazhej lyudi, sidya pryamo na polu molcha eli. SHirokoplechij paren' s kruglym
licom pereskazyval staryj komiks i pytalsya shutit', no neopredelennost'
budushchego i obshchaya napryazhennost' sdavlivala slabye ulybki v neveselye grimasy.
Kto-to peredal mne dovol'no ob容mnyj materchatyj chehol s vlagozashchitnym
pokrytiem, ya vybral mestechko na polu po svobodnej, zavernulsya v nego i
usnul.
* * *
Golubovatyj svet ob座al vse telo, razdvinul i razorval temnotu.
Beskonechnoe, zelenoe pole drognulo i razvernulos' ogromnym kovrom. Pervym
zhelaniem bylo pozvat' Tappe, zakrichat', no osoznanie bespoleznosti ego
poiskov tut zhe ostanovilo menya. Foli ischez. S minutu ya nepodvizhno stoyal
posredi zelenogo prostranstva. Rastushchaya s kazhdoj sekundoj zloba pobedila
strah i pozhelala dejstvij. Ochen' svoevremenno vspomniv sovet nastavnika:
"Pravil'noe reshenie i emocii - ne sovmestimy", ya postaralsya, na skol'ko eto
bylo vozmozhno, uspokoit'sya. Plan dal'nejshih dejstvij eshche smutno, no nachal
vyrisovyvat'sya. Predstaviv sebya v central'nom stvole, ya mgnovenno ochutilsya v
nem. Beschislennye yarusy raznocvetnyh dverej na mig slilis' v edinyj potok,
skol'znuv vniz. Sluchis' stol' bystroe peremeshchenie v real'nom mire gravitaciya
navernyaka rasplyushchila i razmazala menya po vsemu polu, no seraya ploshchadka dazhe
ne drognula. Mgnovenie i menya okruzhili absolyutno prozrachnye steny s
mercayushchimi nolyami posredi kazhdoj. Po sravneniyu s tem, chto nahodilos' za
prozrachnymi dver'mi, vse predydushchie chudesa pokazalis' detskimi shalostyami.
Neveroyatno ogromnyj, temno-korichnevyj gorod napominal skoree shematicheskij
maket ili davno bezdejstvuyushchuyu mashinu bez malejshih priznakov dvizheniya. Stoya
na nekotorom vozvyshenii, otnositel'no bol'shinstva ideal'no-rovnyh
parallelogrammov-domov, ya razlichil nekoe podobie ulic iskrivlennyh
haoticheskim nagromozhdeniem bezlikih zdanij. Nasladivshis' grandioznost'yu i
neponyatnoj nezyblemost'yu vsego togo, chto okruzhalo so vseh storon, ya shagnul v
blizhajshuyu dver', no mercayushchij nol' upersya pryamo v grud', ne zhelaya propustit'
menya. YA poproboval nagnut'sya, no on posledoval za mnoj i vnov' zagradil
prohod. Predstavit' sebya na odnoj iz vybrannyh naugad ulic bylo sovsem
neslozhno, zatem na drugoj, eshche i eshche raz, no peremeshcheniya ne proishodilo.
Nakonec ponyav, chto zdes' takie fokusy ne prohodyat, ya slovno rebenok,
brosayushchij neposlushnuyu igrushku, vyhvatil blaster i razryadil vsyu obojmu v
proklyatyj nol'. Rozovyj luch voshel v mercayushchee izobrazhenie i prosto ischez.
Fizicheskoe ogranichenie, o kotorom govoril Foli rabotalo ideal'no.
Central'naya chast' Vechnosti ne gotova prinyat' moj potok dannyh i sistema
zashchity zdes' ne pomoshchnik, ibo net nikakoj opasnosti. "Mne ne chto ne
ugrozhaet! Zashchita aktiviziruetsya tol'ko v sluchae napadeniya!" - nakonec ponyal
ya, brosivshis' na blizhajshuyu dver' kak na krovnogo vraga. Udar v bok okazalsya
ves'ma oshchutimym. CHto imenno zapuskaet sistemu, strah, bol' ili chto to eshche
bylo dlya menya zagadkoj, no, otojdya k protivopolozhnoj dveri, ya otchetlivo
osoznal: - "Povtornoe stolknovenie zakonchitsya dlya menya poterej pary reber".
Razbeg, udar, rezkaya bol'. Goluboe siyanie vspyhnulo i ischezlo. Doma-korobki
okruzhili menya so vseh storon, slovno prohozhie, zametivshie na trotuare nechto
strannoe i, obmenyavshis' udivlennymi frazami, razoshlis' po svoim delam, vnov'
obrazovav podobie ulicy. Bashni, s vysoty kotoroj ya rassmatrival gorod, nigde
ne bylo. Temno-korichnevye doma polnost'yu lishili menya neobhodimogo dlya
orientacii obzora. YA vpolne realistichno i otchetlivo predstavil sebya na kryshe
blizhajshego zdaniya. Sekunda, vtoraya, tret'ya... Ni malejshego izmeneniya.
Gidravlicheskij pod容mnik dlya korablej starogo klassa tak i ostalsya tol'ko v
moem soznanii ne zhelaya materializovat'sya. Sushchestvuya po svoim zakonam, gorod
ne zhelal podchinyat'sya moim myslyam. Vybrav naugad napravlenie, ya doshel do
konca ulicy i, sleduya pravilu pravoj ruki, povernul na pravo, zatem eshche i
eshche raz. Ne otlichayushchayasya original'nost'yu ideya otmechat' projdennyj put' tot
chas voplotilas' v signal'nyj fonarik u menya pod nogami. Dojdya do sleduyushchego
povorota, ya obernulsya. Fonar' ischez, budto ego i ne bylo. Eshche odin, tochno
takoj zhe, kak pervyj, prilip k polu mezhdu botinok. YA ne spesha popyatilsya,
nepreryvno nablyudaya za krasnymi vspyshkami. SHag, eshche, eshche, fonar' mignul i
slovno isparilsya. Povtoryat' eksperiment ne bylo neobhodimosti, v konechnom
rezul'tate ya dazhe ne somnevalsya, tem bolee chto poslednij povorot dolzhen
vyvesti menya na ulicu, s kotoroj nachalsya moj obhod. Raspolozhenie, dlinna i
vysota zdanij yavno izmenilis'. Vnimatel'no osmotrevshis', ya okonchatel'no
ubedilsya, chto ran'she zdes' ne byl, po krajnej mere, pryamougol'nyj kolodec vo
vsyu shirinu ulicy, ya by navernyaka zametil. Podojdya blizhe, ya zaglyanul vniz.
Oshchushchenie bylo takoe, slovno ya kak by snizu smotryu na ocherednuyu, malo chem
otlichayushchuyusya ot ostal'nyh ulicu. Ponadeyavshis' na sistemu zashchity, ya sprygnul
vniz, vot tol'ko pryzhok poluchilsya neskol'ko strannyj. Slovno ostupivshis' i
vytyanuv vpered ruki, ya upal na pol, no trotuar otodvinulsya i snova postavil
na nogi. Moe telo prosto razvernulo perpendikulyarno prezhnej ploskosti i
nikakogo padeniya. Dogadku podtverdilo vnushitel'nyh razmerov otverstie za
spinoj, predstavlyayushchee iz sebya nachalo ili konec ulicy na kotoroj ya tol'ko
chto stoyal. Projdya neskol'ko kvartalov, situaciya s peremeshcheniem v druguyu
ploskost' v tochnosti povtorilas'. "Skol'ko zhe ujdet vremeni na poiski dazhe
neizvestno chego v etom gigantskom labirinte? Mesyacy? Gody? Da ved' eto
chistoj vody lovushka!" - Vdrug osenilo menya. Predstavit' sebya v bolee glupoj
situacii bylo slozhno. Vpervye za vse vremya s nachala nashej missii ya
pochuvstvoval sebya moral'no vydohnuvshimsya i ustavshim. Celi i ustremleniya,
dvigavshie mnoj prezhde pokazalis' do bezobraziya zhalkimi i neznachitel'nymi.
Razocharovanie smenilos' obidoj za samogo sebya. "Za kakie zhe pregresheniya ya
okazalsya v stol' merzkom meste?" YA prislonilsya k stene blizhajshego doma i
tyazhelo osel na trotuar. Potok vospominanij o materi, otce, dome, druz'yah
nahlynul rezko i neozhidanno, sovershenno dokonav psihiku. Iz glaz
neproizvol'no potekli slezy. Gore i otchayanie zapolnili soznanie. Plach',
pereshel v istericheskie vshlipyvaniya i zavyvaniya. "Takogo so mnoj davnen'ko
ne bylo!" - Edva zametno, slovno shepotom, vspyhnulo i ugaslo gluboko vnutri.
Polnaya otreshennost' i nezhelanie soprotivlyat'sya narastayushchemu shkvalu chetnyh
kak mgla emocij podchinilo sebe kazhduyu kletochku mozga. Mysl' o pustote, iz
kotoroj net vozvrata, byla poslednej, no imenno ona probudila strah pered
smert'yu v beskonechnom bezumii. Sotni, tysyachi, milliony glaz vpilis' v menya
starayas' rastoptat' i unichtozhit' soznanie. No ishod bitvy byl uzhe predreshen.
ZHelanie zhit' okazalos' sil'nej. |jforiya schast'ya pobedy myagko obvolokla i
zatyanula, no neestestvennost' i chrezmernaya polnota oshchushcheniya udachi vydali
sebya. Psihologicheskaya ataka so storony zhutkih i bezmolvnyh domov, goroda,
hozyaina Vechnosti prodolzhalas', izmeniv polyarnost'. "Ni malejshego povoda dlya
slabosti ili rasteryannosti, uverennost' v sebe i svoih silah". YA vstal,
opravilsya, ochnulsya, pobezhal po beskonechnym ulicam goroda-labirinta. Bezhat'
bylo legko i priyatno. Kuda? Zachem? |to bylo nevazhno. CHto-to podskazyvalo,
chto nado dvigat'sya, peremeshchat'sya i tol'ko figura cheloveka, voznikshaya za
ocherednym povorotom zastavila ostanovit'sya, izvlech' i aktivizirovat'
blaster.
- Tan, neuzheli ty budesh' strelyat' v menya? - Krivo ulybayas', proiznes
Vlad.
- Da. - Ne vpolne ponimaya, chto vse eto znachit, podtverdil ya.
- Ved' eto zhe ya, Kenvud.
- Ty ne mozhesh' im byt' tol'ko potomu, chto mertv.
- K sozhaleniyu, eti golovorezy iz policii lishili menya tela, no ne zhizni.
Znaj oni, chto my iz Sodruzhestva, nas prosto usadili na korabl' i pomahali
ruchkoj. Dilemu ne povezlo bol'she vsego. Schityvanie ego lichnosti okazalos'
nevozmozhnym i on dejstvitel'no mertv.
- YA ne veryu ni odnomu tvoemu slovu.
- Posle smerti Bona, ya, kak starshij po zvaniyu, nesu otvetstvennost' za
vypolnenie postavlennoj zadachi, no do rekonstrukcii tela real'no dejstvovat'
smozhesh' tol'ko ty, a bez doveriya drug k drugu eto nevozmozhno. YA prekrasno
ponimayu tvoe udivlenie. U menya samogo est' opredelennye podozreniya na tvoj
schet, odnako ya predlagayu dogovorit'sya, a ne strelyat', tem bolee chto zdes'
eto dovol'no glupaya zateya.
- Esli ty dejstvitel'no Vlad Kenvud, i dejstvitel'no zhelaesh' dostojno
zavershit' nashu missiyu, otvedi menya k hozyainu Vechnosti.
- U menya net takoj vozmozhnosti. Ne zabyvaj, chto ya v nekotorom smysle
uznik i edinstvennoe, chto mne udastsya sdelat' eto pomoch' vybrat'sya otsyuda.
- ZHal' moi plany kuda ser'eznej, chem prosto dat' deru.
- Tinar, ya znayu, chto ty zadumal! Unichtozhiv Vechnost' na tvoyu sovest'
lyazhet ne tol'ko moya smert', no i ubijstvo soten kolonistov! Ostanovis'!
Zadumajsya!
- YA uzhe vse reshil.
- Proekt pochti zavershen, hozyain i ego prispeshniki pokinut koloniyu. Vse
gotovo dlya sozdaniya tel-obolochek, biologicheskih kopij, vseh teh, kto
nahodit'sya zdes'. Lyudi smogut pokinut' Vechnost' i vernut'sya k normal'noj
zhizni!
- Ublyudku sozdavshemu etu poganuyu mashinu, udalos' upryatat' syuda celuyu
koloniyu! Neuzheli u nego ne hvatit uma zamestit za soboj sledy? Poslednij raz
proshu, otvedi menya k etomu podonku!
- Tinar ty ne ponimaesh'...
YA ne spesha ubral blaster i rezko prygnul na neskol'ko shagov vpered. To,
chto izobrazhalo Vlada, popytalos' otpryanut', no bylo pozdno. Telo
neestestvenno zavibrirovalo, vspyhnulo golubym plamenem i rastvorilos'.
"Net, eto ne lovushka, i ya blizok k konechnoj celi, inache, zachem vse eti
manipulyacii s moej psihikoj i prepyatstviya v vide bezvozvratno pogibshego
Kenvuda?"
Kvartalov cherez pyat'-shest' poslednie somneniya okonchatel'no rasseyalis'.
Obrazovannaya dvumya, neobychno dlinnymi, po mestnym standartam, ryadami domov,
ulica sovershenno ne pohodila na vse predydushchie. Rovnoe i myagkoe zheltovatoe
siyanie sten pogloshchalos' chernymi, kak sazha trotuarom i potolkom. Bud to,
skol'zya mezhdu dvumya potokami sveta, ya voshel v zal obrazovannyj mnozhestvom
tochno takih zhe ulic primykayushchih k nemu v vos'mi ili bolee ploskostyah. V
centre zavis svetlo-zheltyj, ne menie treh metrov v diametre shar. Ryadom,
slovno letaya ili plavaya, peremeshchalos' vneshne ochen' shozhee s chelovekom
sushchestvo. Forma i proporcii tela byli bezukoriznenny, no absolyutnaya nagota
bez priznakov pola ne poddavalas' ob座asneniyu. CHut' vystupayushchij nos, edva
razlichimye glaza, otsutstvie nogtej na pal'cah, da i edinyj dlya vsego tela
zheltovatyj cvet pridavali emu bol'shee shodstvo s naspeh srabotannoj
skul'pturoj, chem s chelovekom.
- Tinar, ya dumayu znakomit'sya net neobhodimosti, tem bolee chto v nashem
etikete takogo ponyatiya voobshche net. - Vstav mezhdu mnoyu i sharom vezhlivo i
vnyatno proizneslo sushchestvo, dazhe ne otkryv rta. - A ty ne slishkom speshil,
vsemu vinoj nizkij IQ. Priznajsya, ved' ty tak i ne ponyal, chto skorost'
peremeshcheniya obratno proporcional'na tvoim koordinatam otnositel'no centra
Vechnosti. CHem blizhe, tem intensivnej rabota zashchitnoj obolochki bespreryvno
rekonstruiruyushchej tvoyu mikrosistemu v srede Vechnosti.
- YA prosto chuvstvoval, kuda nado idti...
- Da, podsoznanie eto kolossal'nyj rezerv dlya razvitiya vashej formy
zhizni, no celyj ryad, chisto biologicheskih ogranichenij eshche dolgo ne dast
ispol'zovat' ego v dolzhnoj stepeni. Odnako my otvleklis'. |to obmennik. -
Poyasnil on, nebrezhno mahnuv v storonu belogo shara. - Vojdya v nego, ty
narushish' nekotorye processy, proishodyashchie v Vechnosti, i tem samym unichtozhish'
ee, ved' imenno za etim ty i prishel syuda. No prezhde, ya hochu vnesti nekotoruyu
yasnost'. Proekt, radi kotorogo bylo sozdano eto ubozhestvo. - Psevdochelovek
okinul vzglyadom steny i potolok zala. - Prakticheski zavershen. Ostatok
vremeni ya hotel posvetit' korrektnomu svertyvaniyu sistemy. Ty sdelaesh' eto
nekorrektno, zato bystro. - Ulybnulsya on. - Drugimi slovami, v otlichie ot
tebya, ya nichego ne teryayu. Vzglyani-ka syuda.
CHast' zala mezhdu mnoj i sharom prevratilas' vo fragment odnoj iz
gorodskih ulic, no v neskol'ko raz men'she nastoyashchej. Gruppa lyudej, sredi
kotoryh ya srazu razlichil Nivera i samogo sebya, dvizhetsya korotkimi
perebezhkami. Vperedi policejskij zaslon, no my ne vidim ego i prodolzhaem
prodvigat'sya vpered. "Net! Stojte!" Hochetsya zakrichat' mne. Policiya otkryvaet
ogon'. Pervym padaet Map. YA strelyayu, pytayus' otstupat', puli popadayut v
zhivot v golovu. Kuski tela razletat'sya po vsej ulice. Kto-to iz nashih
uspevaet brosit' granatu, razdaetsya vzryv, ulicu zapolnyaet belyj dym, no ya,
krome svoego izurodovannogo tela, nichego ne vizhu i ne hochu videt'.
- Ne stoit tak nervnichat', eto zapis' i eto uzhe sluchilos'. Dlya polnoty
kartiny ne hvataet zapahov, no kamery vneshnego obzora ne osnashcheny takimi
datchikami.
Ulica potemnela, utratila cveta i ischezla.
- Uvidet' svoyu smert' dano daleko ne kazhdomu. Ty ee, uzhe videl. -
Vyzhdav korotkuyu pauzu, konstatirovalo sushchestvo. - Moe predlozhenie
zaklyuchaetsya v sleduyushchem: YA konstruiruyu prekrasnoe, po vashim merkam telo,
peremeshchayu tvoyu lichnost' v noven'kuyu obolochku, organizuyu posadku na
prezidentskij korabl', vyvozhu ego na orbitu, a dal'she na tvoe usmotrenie.
Kak tebe takoj variant?
- YA mogu zadat' vopros?
- Ty mozhesh' tol'ko otvechat' na moi voprosy. Vprochem, tvoya glupost' uzhe
vse reshila za tebya i ne v luchshuyu storonu. Vzryvnye ustrojstva budut
aktivizirovany v 12.00. Ved' ty hotel sprosit' imenno ob etom?
Lico psevdocheloveka iskazilos', pal'cy vmeste s ladonyami ischezli vnutri
razduvshihsya ruk, tulovishche okruglilos'. Vse telo dovol'no bystro poteryalo
chelovecheskuyu formu i prevratilos' v shar. Obmennik pokrylsya yarko-lilovymi
vspolohami. SHar v centre zala i shar-sushchestvo sblizilis', soprikosnulis' i
slilis' v edinoe celoe.
YA proigral po vsem punktam. Kakoj tolk mozhno izvlech' iz informacii o
tochnom vremeni gibeli etoj proklyatoj kolonii? Poslednee, chto ya mogu sdelat'
eto peredat' ob etom tem, kto eshche ostalsya. Vot tol'ko ostalsya li? Golubye
steny potolok i pol MA45FA47TL96918032 voznikli i momental'no ischezli.
* * *
Begotnya i kriki razbudili menya okolo devyati utra. Foli kak nenormal'nyj
podskochil ko mne i tryasushchimisya ot vozbuzhdeniya rukami nachal izvlekat' iz
chehla.
- Tinar, skorej, nam nuzhna informaciya!
- CHto sluchilos'?
- V gorode, chto to proizoshlo, net svyazi, nichego ne rabotaet! - Nachisto
lishivshis' napusknoj stepennosti, Foli shvatil menya za ruku i potashchil v svoyu
konuru. - Ne mogu ponyat', pochemu zablokirovan dostup k Vechnosti! - Prodolzhal
on, uzhe nadevaya na menya shlem. - Neskol'ko minut nazad, tvoj obraz sam vyshel
iz sistemy i lezhit v nakopitele, prochitat' ego mozhesh' tol'ko ty. Obshchij ob容m
menee dvuh chasov otnositel'nogo vremeni, ya zapishu ih poverh sna segodnyashnej
nochi, ty kak by okazhesh'sya v ideal'no zapomnivshemsya snovidenii. Ponyal?
- Da.
Foli zacherknul na ekrane neskol'ko punktov, ya postaralsya
sosredotochit'sya i potok sobytij s nevoobrazimoj skorost'yu i otchetlivost'yu
zapolnil soznanie. Nichego pohozhego na son, ya bukval'no okunulsya v drugoj
mir, s porazitel'noj yasnost'yu oshchutiv ego sushchestvovanie.
- Tan, Foli, vy chto-nibud' vyyasnili? - Golos Mapa razdalsya pryamo nad
golovoj.
- Vechnost' unichtozhena! YA voshel v kakoj to obmennik, narushil ego rabotu
i tem samym... - Medlenno i postepenno privykaya k mysli, chto ya zhiv, s trudom
osoznavaya sluchivsheesya, otvetil ya.
- Novost' interesnaya, no menya bol'she interesuyut miny.
- Oni vzorvutsya rovno v 12.00. Ne v Vechnosti, a v etoj, real'noj zhizni.
- Zachem to dobavil ya.
- Esli Gaft uznaet ob etom ran'she, to biletov na vyhod v kosmos nam
mozhet ne hvatit'. YA uzhe poslal za otryadom Gerta, kak tol'ko oni pribudut,
vystupaem na kosmoport. A sejchas, vse na verh. Barahlo ostavlyaem zdes'.
Foli, tol'ko oruzhie i boepripasy. Ty ponyal menya?
- Da. - Neskol'ko osharasheno, podtverdil Tappe.
- Boyus' eto nash edinstvennyj i poslednij shans i vot eto vse - Map obvel
rukoj goru oborudovaniya i priborov na stole. - Tebe vryad li ponadobit'sya. -
Vse naverh! - Kriknul on uzhe iz holla. - Brat' tol'ko oruzhie!
YA proveril boekomplekt izluchatelya i, potoraplivaya Foli, speshno
pryachushchego po karmanam mikrodiski, cherez holl i nebol'shoj tambur vyshel na
lestnichnuyu ploshchadku.
- Po chetyre obojmy kazhdomu! Iz zdaniya ne vyhodit'! - Stoya na krayu shahty
lifta, krichal Map komu-to naverhu. - Foli, ty smozhesh'?
- Da!
Starik sekundu primeryalsya k pryzhku, sdelal neskol'ko probnyh dvizhenij i
pri pomoshchi Mapa skrylsya vnutri.
- Tinar, za nim! Esli, chto podstrahuj.
Tappe podnimalsya medlenno, no vpolne uverenno. Mezhdu tret'im i
chetvertym etazhom ego dyhanie zametno uchastilos', i on ostanovilsya.
- Foli, ty kak?
- Perekur. - Boryas' s odyshkoj, no dovol'no bodro, otvetil on.
- Prosun' ruku mezhdu stenoj i skoboj, pal'cy dolzhny otdohnut'. -
Posovetoval ya, i, demonstriruya skazannoe, izmenil pozu.
Spustya minutu Tappe prodolzhil pod容m, uzhe ne ostanavlivayas' do samogo
konca. Dvoe rebyat na nulevom etazhe podhvatili ego i pomogli vybrat'sya iz
shahty. Vsled za mnoj na ploshchadke poyavilsya Niver. Podnyavshis' po obgorevshej do
metalla lestnice, my voshli v zal pervogo etazha. Korenastyj paren' v centre
izvlekal iz bol'shoj sumki zapasnye obojmy i razdaval sgrudivshimsya vokrug
nego lyudyam. Ryadom s vyhodom, na uzkih nosilkah, vorochalsya i stonal Zal't. YA
prisel ryadom i polozhil ruku na pokryvshijsya potom lob.
- Nichego, nichego. - Uspokoil Foli, obezbolivayushchih v nem predostatochno,
eto bessoznatel'naya reakciya.
S naruzhi donessya topot mnogochislennyh nog. Karkas vhodnoj dveri chut' ne
sletel s petel'.
- Map, nado speshit'! - Edva perevodya dyhanie, zakrichal vorvavshijsya v
zal Gert. - My natknulis' na ih otryad! CHelovek pyat'desyat! Bezhali kak
nenormal'nye!
- Vse na ulicu! - Skomandoval Map.
YA shvatilsya za ruchki nosilok.
- Ty navernyaka strelyaesh' luchshe, chem kto-libo. - Ostanovil menya Niver.-
Pojdesh' v pervyh ryadah, ryadom so mnoj.
Razgoryachennye begom lyudi, sredi kotoryh ya zametil neskol'ko zhenshchin,
uvidev Mapa yavno voodushevilis'. V razorvannoj, so sledami krovi i gryazi
odezhde izmuchennye i izmotavshiesya oni edva derzhalis' na nogah, chetvero lezhali
na skladnyh nosilkah. SHturmovat' kosmoport takimi silami, tem bolee chto
policiya uzhe nachala dejstvovat', bylo bezumiem.
- My prorvemsya! - Slovno boevoj klich', zagremel golos Mapa. - My
smozhem!
Ustavshie boyat'sya, pryatat'sya i vyzhivat' byvshie kolonisty, a teper' bojcy
za sobstvennuyu zhizn', tryasya kulakami i oruzhiem, vostorzhennym horom strastnyh
vozglasov, podderzhali reshimost' Nivera. YA poddalsya obshchemu nastroeniyu,
vyhvatil izluchatel' i zakrichal chto-to neponyatnoe mne samomu. "Smert', ya uzhe
ne tol'ko videl, no i pochti ispytal ee. I vnov' ona zhdet menya". O chem dumali
okruzhayushchie menya lyudi, navernoe, o chem-to shozhem, no ne na odnom lice ne bylo
straha.
- Za mnoj! - Perekryv obshchij shum, isstuplenno zaoral Niver.
Skoree obezumevshaya tolpa, chem boevaya gruppa, poneslas' po ulice. Pervyj
zagraditel'nyj post, vstretil nas odinochnymi vystrelami. YA dazhe ne uspel
pricelit'sya. Otvetnyj shkval ognya unichtozhil i razmetal vseh i vse.
Pereprygnuv cherez kuski razorvannyh, krovotochashchih i dymyashchihsya tel, my
vorvalis' na territoriyu kosmoporta. Vperedi, tyazhelo progremel vzryv, vsled
za nim eshche i eshche odin. Vse, slovno po komande pereshli na shag i vskore
ostanovilis'. V neskol'kih kvartalah ot nas shel nastoyashchij boj. Treli
vystrelov i razryvy granat slilis' v edinoe gulkoe bu-bu-bu-bu.
- CHto tam proishodit? - Voskliknul kto-to za spinoj.
- |to mogut byt' rebyata, kotoryh uvel s soboj Lans. - Predpolozhil Gert,
zaglyadyvaya v lico Niveru.
Map, kak i vse, vslushivalsya v shum boya ne znaya, chto predprinyat'. Konec
zameshatel'stvu polozhili poyavivshiesya v chetyreh kvartalah ot nas lyudi v forme
mestnoj policii.
- Vse syuda! - Prikazal Map, yurknuv na bokovuyu ulicu. - Zanyat' oboronu!
Neskol'ko okon na pervyh etazhah zdanij po obe storony ulicy byli
mgnovenno vybity. Lyudi s nosilkami brosilis' vnutr', kto-to zaleg pryamo
posredi ulicy, ya ukrylsya za magazinom-avtomatom nekogda torgovavshim
chistyashchimi sredstvami. SHum boya bystro priblizhalsya. Pervaya gruppa bukval'no
proneslas' mimo nas, ne slishkom obrashchaya vnimanie na nashi vystrely. U
bol'shinstva ne bylo ne tol'ko kasok-skanerov, no dazhe oruzhiya. "ZHivoj tir, da
i tol'ko!" V kachestve prizov, okrovavlennye tela v centre ulicy. "|to ne
ataka, a skoree panicheskoe begstvo! Ot kogo?" Vtoraya volna beglecov proyavila
bol'shuyu osmotritel'nost'. Iz-za ugla vyletelo neskol'ko granat sharikovogo
tipa. Otskochiv ot steny, oni rassypalis' po vsej ulice, podbirayas' k nashim
poziciyam. Odnu mne udalos' nakryt' neplohim vystrelom, ostal'nye
detonirovali sami. Adskij grohot i svist shipyashchih oskolkov zapolnili ulicu.
Udarnaya volna razvernula i uronila magazin-avtomat. Na sekundu ya poteryal
sposobnost' soobrazhat', opustilsya na koleni, zavalilsya na bok i vnov'
okazalsya pod zashchitoj zheleznoj korobki-magazina. Neskol'ko serij podobnyh
"podarkov" i neobhodimost' voevat' s nami otpala by sama soboj, no vremeni
na takie razvlecheniya u policii ne ostavalos'. Skvoz' sil'nyj zvon v ushah,
bylo yasno, chto boj idet na parallel'noj ulice ili eshche blizhe. Neskol'ko
chelovek v zashchitnyh kostyumah vyskochili iz-za ugla pochti odnovremenno. YA uspel
sdelat' edinstvennyj vystrel. Luchi blasterov i mikro vzryvy pul' slilis' v
rvushchijsya i mechushchijsya potok smerti. Iz okna tret'ego etazha kto-to popytalsya
otvetit', no slomit' takoj natisk... "Ustanovit' izluchatel' na maksimum i
razryadit' vsyu obojmu za odin vystrel? Net, luchshe zhdat'!" Strah i uzhas
skovali menya. YA otchetlivo ponimal, chto nastupat' i zanimat' ulicu ne vhodit
v plany policii, no ne vsegda soznanie vladeet razumom. ZHdat' i videt', kak
goryat eshche dvizhushchiesya tela rebyat zanyavshih poziciyu s prava ot menya bylo
edinstvennym, na chto ya byl sposoben. Obstrel prekratilsya dovol'no bystro.
Vzryvy i vystrely peremestilis' vpravo postepenno stanovyas' tishe i glushe.
- Zdes' est' kto-nibud'. - Rezko peremeshchaya stvol blastera ot odnogo
okna k drugomu, kriknul chelovek cherez sintezator skafandra s simvolikoj
Sodruzhestva.
- YA svoj! Ne strelyaj! - Perebrosiv izluchatel' cherez goryashchie ostatki
magazina, ya medlenno podnyalsya. - YA mladshij oficer sluzhby bezopasnosti
sodruzhestva Tan Tinar. My ne okazhem soprotivleniya! - Zametiv neskol'ko
priblizivshihsya k oknam lic, dobavil ya.
- Brosajte oruzhie!
Iz okon-shchelej vypalo neskol'ko vintovok. Pervym iz ukrytiya vyshel Map,
nesya na pleche okrovavlennoe telo Foli. YA podskochil k nemu i pomog ulozhit'
telo Tappe na trotuar. Levaya ruka byla, slovno vyrvana iz plechevogo sustava.
V tak s edva b'yushchimsya serdcem iz rany vytekala gustaya krov'.
- Zdes' informaciya... - Sudorozhno skrebya ucelevshimi pal'cami po
nakladnomu karmanu, proshipel on i navsegda zakryl glaza.
- On byl edinstvennym, kto ne stal pryatat'sya. - Rasstegivaya karman
kurtki, proiznes Map.
- Strelyal s tret'ego etazha?
- Da. - Podtverdil Niver rassmatrivaya mikrodiski.
- Tut kakie-to lyudi... Sdalis' bez boya, na etih mudakov v chernom ne
pohozhi. - Dolozhil odin iz okruzhivshih nas lyudej po vnutrennej svyazi.
Spustya paru minut podoshel daleko ne molodoj, no ves'ma energichnyj
chelovek so znachkom komandira na skafandre.
- Kto vy takie? - Dovol'no rezko sprosil on, vsmatrivayas' v nashi lica.
- My, eto vse, chto ostalos' ot kolonii. - Otvetil za vseh Niver.
- Tak... Ponyatno. - YA komandir special'nogo otryada Sodruzhestva Grash
YAvlo.
- Oficer mestnoj policii Map Niver.
- My ishchem koordinatora sluzhby bezopasnosti treka FR. Po nashim dannym
Ken Dehard nahodit'sya na territorii kolonii.
- On pribyl syuda poltora dnya nazad, no, skoree vsego uzhe mertv.
- Ty uveren v etom?
- YA ne videl ego trupa, no eto edinstvennoe, chto ne daet otvetit' mne
"Da".
- Znachit, budem iskat' trup.
- |to nevozmozhno! V 12.00 po mestnomu vremeni budut aktivizirovany
vzryvnye ustrojstva, razbrosannye po vsej kolonii. - Vmeshalsya ya.
- Kto ty?
- Mladshij oficer sluzhby bezopasnosti Tan Tinar.
- Tinar? Znakomoe imya.
- Dezertir. On i eshche dvoe molodcov v rozyske. - Utochnil odin iz bojcov,
veroyatno, starshij oficer otryada.
- Ty arestovan.
Zapyast'ya oshchutili holodnoe prikosnovenie naruchnikov. Bystryj i
professional'nyj obysk lishil menya lichnoj kartochki i aptechki.
- On ne dezertir i govorit pravdu. - Vstupilsya za menya Niver.
- U menya net osnovanij doveryat' tebe. - Otrezal Grash.
- Bener na nulevoj linii, chto-to srochnoe i tol'ko dlya tebya. - Poyasnil
vse tot zhe starshij oficer.
Komandir bystro pereklyuchilsya i s minutu vslushivalsya v skripyashchij golos,
edva donosyashchijsya iz naushnikov.
- Skol'ko dlya etogo nado vremeni? - Proburchal Grash. - Net, sem' chasov
ne mogu, vozvrashchajsya na korabl'.
- Vozmozhno, oni pravy. - Posle nekotoroj zaminki, obratilsya komandir k
svoim lyudyam. - Bener nashel vzryvnoe ustrojstvo. Razminirovaniyu ne
poddaetsya... Dajli, ob座avi na vseh kanalah obshchij sbor. |tih lyudej v
arestantskuyu. U nih ranenye, pomogite. - Dobavil Grash.
- Priemootpravochnye ploshchadki obestocheny, sdelat' povtornuyu vysadku
budet znachitel'no slozhnej, chem etu.
- My uzhe poteryali devyat' chelovek! YA ne hochu lishit'sya vsego otryada!
Vypolnyaj prikaz!
Projdya neskol'ko kvartalov ob座atyh pozharami i s trupami policejskih na
vseh ulicah, my voshli v angar, osveshchennyj prozhektorami korablya Sodruzhestva.
|kspress virus-kontrol' "obozval" vseh nositelyami infekcii klassa "NC", no
zaderzhek eto ne vyzvalo. Nas pomestili v arestantskuyu sekciyu s
lokalizovannoj sistemoj zhizneobespecheniya ne svyazannoj so vsem korablem.
Ranenymi zanyalis' lyudi v special'nyh bioskafandrah.
CHerez 20 minut korabl' pokinul koloniyu, a eshche cherez 20 vyshel na orbitu.
Edinstvennoe okno, lishennoe elementov upravleniya, zamerlo, transliruya
izobrazhenie kolonii celikom pomestivshejsya na ekrane. Predstavlenie nachalos'
rovno v 12.00. Bezzvuchno, nikuda ne toropyas', slovno nehotya, zashchitnye plity,
ob座atye klubami chernogo dyma, podprygivali, lopalis' i budto nyryali v
kolyshushcheesya i rastushchee more ognya i sazhi. Kommentirovat' proishodyashchee nikto
ne reshilsya, vse molcha smotreli, dumali o svoem. Fejerverk dlilsya nedolgo.
Kosmos vorvalsya v gorod, gorod stal chast'yu kosmosa. Uvidet' ostanki kolonii
pomeshal komandir, pereklyuchiv translyaciyu izobrazheniya na kapitanskij mostik.
Ne slishkom raspalyayas' Grash poblagodaril Nivera za preduprezhdenie o
minirovanii i kak on vyrazilsya "druguyu posil'nuyu pomoshch'". Zatem, preduprediv
o nachale razgona, pozhelal skorejshego vyzdorovleniya ranenym i pereklyuchil okno
na informacionnyj kanal Sodruzhestva.
O gibeli kolonii kanal soobshchil tol'ko na shestnadcatom chasu poleta.
Koroten'kij syuzhet s kadrami, otsnyatymi nashim zhe korablem s orbity
prokommentiroval komandir Grash. "Spasennye kolonisty soobshchit' chto-libo
opredelennoe ne mogut, ibo nahodyatsya v krajne tyazhelom sostoyanii. Special'naya
komissiya sozdannaya dlya vyyasneniya prichin katastrofy na bystryj uspeh ne
nadeetsya". - Podytozhil nemnogoslovnuyu rech' Grasha virtual'nyj diktor.
Do prileta na bazu informacionnyj kanal trizhdy povtoril etot syuzhet, ne
dobaviv nichego novogo. Niver dolgo sohranyal spokojstvie, no pered samym
shlyuzovaniem, ne vyderzhal i ves'ma rezko poobeshchal razobrat'sya s
"deyatel'nost'yu" komissii predostaviv informaciyu o nezavidnoj roli Kena
Deharda i vsego Sodruzhestva v ego lice.
Polugolodnoe sushchestvovanie, sistematicheskoe nedosypanie i moral'noe
napryazhenie poslednih dnej povergli menya v polnoe bezrazlichie k
proishodyashchemu. Sladkaya mysl', chto, ne smotrya na minimal'nye shansy vyzhit', ya
prakticheski vyshel suhim iz vody, grela dushu. Sluzhebnoe razbiratel'stvo po
faktu "dezertirstva", dyhnulo holodom, tol'ko na vtoroj den' posle prileta
na bazu. Kogda menya kak zakorenelogo prestupnika pomestili v kameru
ottorzheniya nulevogo urovnya. Moj shkol'nyj nastavnik, v svoe vremya, ne
udosuzhilsya dat' ni odnogo soveta kak luchshe dejstvovat' v takoj situacii,
veroyatno, dazhe ne dopuskaya mysli, chto ego uchenik mozhet v nej okazat'sya.
Govorit' tol'ko pravdu, do poslednej melochi, na moj vzglyad, bylo edinstvenno
vernoj poziciej. Do suda ostavalas' odna noch'. YA v sotyj raz vspominal,
analiziroval i peresmatrival svoyu rol' v sluchivshemsya. Sna ne bylo ni v odnom
glazu. Zamok shchelknul, vhodnaya dver' besshumno otkrylas' i iz temnoty koridora
v kameru voshel chelovek. Vosem' dnej ya nahodilsya v polnoj izolyacii obshchayas'
tol'ko s mehanicheskim ponosom, tri raza v sutki vypolzayushchem iz steny,
poetomu mysl' o gallyucinacii ne byla lishena smysla. No chelovek sdelal shag v
moyu storonu, popal pod osveshchenie nastennoj lampy i mgnovenno lishilsya statusa
gallyucinacii.
- Map! Kak ty syuda popal?
- A ty dogadajsya!
- Poseshchenie podsledstvennyh zapreshcheno. Ili ty sam arestovan?
- Tinar, u tebya "odinochka"!
- Dejstvitel'no, no togda...
- Ne budem teryat' vremya, u nas, ego krajne malo. Sluzhba bezopasnosti
Sodruzhestva, v vide pod容mnyh, vyplatilo kazhdomu iz nas neplohuyu summu, za
molchanie. "Ne nado uslozhnyat' zhizn' sebe i nam" - Ochen' milo poprosil novyj
koordinator. Lichno ya otrabotal svoi den'gi kak polozheno, nichego, deskat', ne
znayu vse sluchilos' vnezapno. Komissiya po rassledovaniyu ostalas' krajne
nedovol'na. V svoyu ochered' operator etogo zavedeniya ot predlozhennyj emu
summy ne otkazalsya i v techenie nochi izmenit zapis' kamer slezheniya. Uchti menya
zdes' net. - Zasmeyalsya Niver.
- Zachem? Pochemu ty poshel na sdelku?
- Foli vzyal ne te mikrodiski. Odin okazalsya zapisyami doktora Tizla, dva
drugih, hot' i kosvenno, no otvodyat podozreniya v nashej prichastnosti k tomu
uzhasu, chto ohvatil koloniyu. Otnositel'no tebya informacii net, vprochem,
peregovorov Gafta i Deharda to zhe. Ponimaesh' k chemu ya klonyu?
- Kazhetsya, nachinayu.
- Tebe grozit polnaya ochistka! U menya net tochnyh svedenij, no Dehar eshche
do vyleta obvinil Vas v dezertirstve, krazhe obrazcov novogo tipa izluchatelej
i zahvate ego lichnogo korablya. Tinar! YA ochen' rekomenduyu bezogovorochno
priznat' vse eto. Ubedit' sud'yu v tom, chto Kenvud i Dilem zastavili tebya,
vylej na nih pobol'she gryazi.
- Map! Kak ty mozhesh'? Oni...
- ZHertvy nechistoplotnyh manipulyacij etogo podonka Deharda. - Prodolzhil
za menya Niver. No kak ty sobiraesh'sya dokazat' eto? Pover', u tebya net
shansov! A vot stat' vechno ulybayushchejsya prislugoj v shikarnom otele, posle
ochistki lichnosti - pryamaya doroga. Videl etih nedoumkov s licami debilov? -
Razgoryachilsya Map. - Ty etogo hochesh'? Otvechaj!
Kameru napolnila tomitel'naya tishina. YA prekrasno ponimal, chto Niver
prav.
- Tan, ty neplohoj i eshche ochen' molodoj chelovek. YA v kachestve svidetelya
budu zavtra na razbiratel'stve. Pomogi mne i sebe vybrat'sya iz etogo der'ma.
- Map krepko szhal moyu ruku, rezko vstal i vyshel.
Usnut' udalos' tol'ko pod utro. Razbiratel'stvo nachalos' okolo devyati.
S obvinitel'noj rech'yu vystupil novyj koordinator, ne zabyv upomyanut' ob
"oshibochno" vvedennyh dannyh o nashej gibeli. Sud'ya - zhenshchina 45-50 let s
ustalym i nedovol'nym licom, kazalos', sovershenno ne slushala ego. Pervym
svidetelem byl komandir Grash, dostatochno polno opisavshij vysadku,
neozhidannuyu ataku i pobedonosnoe shestvie ego gruppy po kosmoportu kolonii.
Otnositel'no menya, nichego konkretnogo, krome togo, chto pri areste ya ne
soprotivlyalsya on ne soobshchil.
Niver byl vtorym. Rastyanuvshayasya minut na desyat' rech' svodilas' k tomu,
chto ya hrabro srazhalsya, proyavil sebya kak geroj i pochemu menya voobshche obvinyayut
v dezertirstve emu ne ponyatno. Special'naya mashina, analizirovavshaya dovol'no
emocional'nyj monolog Mapa, lzhi v ego slovah ne obnaruzhila. Vrat' Niver
umel.
Nakonec nastala moya ochered'. Strannaya shtuka sovest'! Eshche vchera ya ne
dopuskal mysli o poklepe na svoih byvshih naparnikov, a sejchas delal eto s
neobychajnoj legkost'yu. "Vazhno ne tol'ko otchetlivo predstavit', glavnoe
poverit' v svoyu lozh', ne prosto smirit'sya, a imenno poverit', i togda
nikakoj detektor ne ulichit menya". Sidya v polnoj temnote kamery, tverdil i
ugovarival ya samogo sebya za neskol'ko chasov do suda. Naspeh pridumannaya
istoriya, soglasno kotoroj, menya pod pricelom izluchatelya iz medicinskogo
sektora otveli na korabl' Deharda, zvuchala vpolne ubeditel'no. V ostal'nom ya
opiralsya na pokazaniya Nivera, dobaviv, chto o sud'be Kenvuda i Dilema mne
nichego ne izvestno. Komp'yuter dvazhdy ulichil menya v lzhesvidetel'stve i
porekomendoval sud'e "obsledovanie kory golovnogo mozga na predmet
ustanovleniya detalej po delu". No detali sud'yu ne interesovali. Dlya nee vse
bylo yasno i bez nih. "Molodoj oficer proyavil myagkotelost' i nereshitel'nost',
vskore osoznal sodeyannoe, pomogal kakim to povstancam, kakoj to ne vhodyashchej
v sostav Sodruzhestva i uzhe ne sushchestvuyushchej kolonii. Kak by tam ni bylo fakt
dezertirstva on priznal, a posemu: "Byvshij oficer Tan Tinar ne dostoin
prodolzhat' sluzhbu v sisteme bezopasnosti. V techenie 10 dnej obyazan projti
kurs obucheniya i stat' specialistom potrebnost' v kotoryh u Sodruzhestva
naibolee vysoka. Spisok prilagaetsya".
Glaza Nivera, na protyazhenii vsego razbiratel'stva, neslyshno govorivshie:
"Derzhis' Tan, ya s toboj", zasvetilis' radost'yu. On terpelivo dozhdalsya obmena
moej sinej kartochki na obychnuyu beluyu i vmeste so mnoj pokinul zdanie suda.
Radovat'sya ili grustit' ya ne znal. Izbezhat' samogo hudshego mne udalos', no
bela kartochka bezrabotnogo, krushenie kar'ery, da i vsej zhizni bylo ne mnogim
luchshe, chem polnaya ochistka.
- CHto-to ty sovsem skis! - Hlopnuv menya po plechu, ulybnulsya Map. - Na
tvoem meste...
- YA ochernil imena absolyutno nevinovnyh lyudej. |to samyj merzkij
postupok v moej zhizni.
- Ty znal kak dokazat' svoyu i ih neprichastnost'?
- YA dazhe ne popytalsya! Dehard ne mog predusmotret' absolyutno vse. Esli
podnyat' zapisi vnutrennih peregovorov i peredvizhenij v den' nashego vyleta,
navernyaka chto-to ne sovpadet, ne svyazhetsya.
- Tinar, kakoj zhe ty v sushchnosti, eshche rebenok! Neuzheli tebe ne ponyatno,
chto vyigrat' razbiratel'stvo bylo nevozmozhno, tol'ko potomu, chto eto
nevozmozhno nikogda. Predstav' sebya i Deharda na odnoj sluzhebnoj lestnice.
Skol'ko stupenek vas razdelyaet? I kak ya eto sebe predstavlyayu, byvshij
koordinator stoit ne na samom verhu! Ochen' sovetuyu zabyt' vse i dumat' o
budushchem. Daj mne tvoj spisok. Vybral chto-nibud'?
- Moj otec vsyu zhizn' montiroval stancii. Stroiteli nuzhny vsegda i
vezde, polechu domoj.
Map podoshel k "oknu" obshchego pol'zovaniya.
- Gde tvoi zhivut?
- FR 1834.
Niver vyshel na sluzhbu poletov, vstavil svoyu kartochku i priobrel bilet.
- Kayuta 115, vylet cherez poltora chasa. Vsego odin rejs v dva mesyaca.
Vezet zhe tebe!
- Map! Zachem? YA mog vzyat' v kredit.
- Pervyj klass v kredit ne prodayut!
- A kak zhe ty?
- U nas s Zal'tom eshche ostalos'. Dozhdus' poka on polnost'yu ne ochuhaetsya,
i mahnem na odin iz korablej-zavodov "Galaktiki" v sluzhbu ohrany. Dva-tri
p'yanyh bunta za rejs dlya nas ne problema. - Zasmeyalsya Niver.
- YA tak hotel povidat'sya s nim, prostit'sya, poprosit' proshcheniya za etu
idiotskuyu vylazku.
- Vidat' ne sud'ba, uzhe ne uspeesh'. Kstati, do central'nogo ot syuda na
pnevmo minut sorok pilikat', ya by potoropilsya.
Na posadochnoj platforme passazhiry obsuzhdali poslednie novosti, obshchalis'
mezhdu soboj ili so svoimi bloknotami. Potok vozduha usililsya, rastrepal
volosy. Ocherednoj sostav priblizhalsya.
- Map, neuzheli vot tak i navsegda?
Prozrachnyj vagon pnevmopoezda ostanovilsya i ya vmeste so vsemi voshel
vnutr', vstav u vyhoda.
- Ne znayu, mozhet, uvidimsya.
- YA by ochen' hotel.
- YA to zhe. - Grustno i sderzhanno ulybnulsya on.
Dveri plavno zakrylis', i poezd zaskol'zil po svetyashchemusya tonnelyu...
Last-modified: Tue, 08 Feb 2000 23:54:05 GMT