'em vedenii
nahodilos' bezoblachnoe nebo, i, vidya, chto nikto ne ponyal, nachala ob®yasnyat'.
- Na samom dele ego net. To est' sejchas net. V etu minutu. On vne vashego
vremeni i poetomu tam mozhet byt' tri chasa kogda ugodno. On uzhe neodnokratno
poyavlyalsya i ischezal. I on poyavitsya vnov', stoit tol'ko zadat' ego
koordinaty.
- CHego? - nahal'no sprosil Pashka.
- Nu tam abscissu, ordinatu, - shchegol'nul znaniyami Kolya. - Tochku, gde on
dolzhen poyavit'sya.
- Ne tol'ko, - otricatel'no pokachala golovoj rozovaya princessa. - Nado
oboznachit' eshche put' k nemu. Oboznachit' samim, poskol'ku puti ne sushchestvuet.
On dlya kazhdogo svoj. I dazhe ne dlya kazhdogo on est'.
- CHego tam, - mahnul rukoj Venya. - SHCHas zadadim. Vyberem proizvol'nuyu
tochku po osi H, zatem proizvol'nuyu...
- Net-net-net, - zamahali rukami princessy i skvoz' gvalt probilsya
golos bagryanoj. - Proizvol'naya tochka nichego ne dast. Nado zadat' tak, chtoby
vse my poverili, chto zamok imenno tam. Inache zamok tak i ostanetsya
nedosyagaemym.
- Legko skazat' - poverili, - krivo ulybnulsya Pashka. - YA tak voobshche ne
veryu v zamki. |to vse fil'my, da skazki. CHego uzh tam bazarit' pro tochku, gde
on stoit. Vot ya, - on tknul nogoj pryamo v izvilistuyu shchel', - pnu syuda i
skazhu, chtob zdes' byl zamok. A na dele nichego i ne poyavitsya krome dyry, hot'
ya etot zamok v golove predstavlyu.
- Kak raz i nado ego predstavit', - serdito prervala ego zelenaya
princessa. - Tol'ko v golove predstavlyat' bespolezno. U kazhdogo v golove
vozniknet svoya kartinka, kotoraya mozhet ne sovmestit'sya s ostal'nymi.
- |to tochno, - soglasilsya Dimka. - my dazhe v igru igrali. Uchitel'nica
govorit: "Dom." A my risuem. Tak kto chto narisoval. Kto saraj, kto izbushku,
a kto mnogoetazhku s podzemnymi garazhami.
- Nado obshchee predstavlenie, - smorshchila nos Lena, chto oznachalo dlya nee
stepen' glubokoj zadumchivosti. - Venya, narisuj.
- Narisovat'? - peresprosil Venya. - Pryamo sejchas.
- Ty risovat'-to hot' raz proboval? - prezritel'no sprosil Pashka.
- Pro-o-oboval, - tyanul Venya, prikidyvaya v ume kontury.
- Rezul'tat otricatel'nyj, - usmehnulsya Pashka. - A po-drugomu
vyzvat'...
- On umeet! - zastupilas' Lena za Venyu i, rezko rvanuv za Pashkin rukav,
prekratila nasmeshki.
- Narisuj, Venya, - poprosil Kolya.
- Narisuj, - eshche raz skazala Lena i kachnula golovoj.
- Na, - skazal Dimka, protyagivaya chistyj, pravda nemnogo pomyatyj list
bumagi. - Tut u vas v uglu valyalos'.
- No chem? - obratilsya Venya k narodu. - U menya ni karandashej, ni krasok.
- |to kak raz ne problema, - zasmeyalis' princessy i u Veninyh nog
okazalis' tri ruchki: golubaya, rozovaya i bagryanaya.
- Ne zabud' pro put', - napomnila zelenaya princessa i ruchek stalo na
odnu bol'she.
- Narisovat', - zadumchivo povtoril Venya. Kartinka v golove nachala
smutno proyavlyat'sya. On ruhnul na koleni, prizhal list k zanozistoj doske i
prinyalsya nabrasyvat' bagryanoj ruchkoj ochertaniya sten, bashen i kupolov.
- Mozhno ya okoshki porisuyu?! - vzmolilsya Dimka, vytyagivaya iz pod Veninogo
kolena golubuyu ruchku.
- Ugu, - soglasilsya Venya, obrabatyvaya odnu iz sten. Iz teni nachali
prostupat' kirpichi. Dimka uvlechenno vyrisovyval okna. Oni poluchalis' krivymi
i nekrasivymi, no Venya ne vozrazhal. On hotel tshchatel'nee porabotat' nad
stenami. Okna tam poka ne voznikali. Tak chto pust' nad nimi porabotaet
Dimka, a ego tvorchestvo potom mozhno budet podpravit'.
Lena uvidela, chto zamok poluchaetsya sovershenno nepohozhim na tot, gde ej
dovelos' pobyvat'. Net, ona ne hotela kopirovat' svoj zamok na Venin listok,
no chto-to tolkalo ee razmestit' po centru tu vnushitel'nuyu bashnyu s serdechkom
na shpile. I Lena, zavladev rozovoj ruchkoj, nachala svoyu rabotu s etogo samogo
serdechka.
Pashka tozhe ne uterpel. On shvatil zelenuyu ruchku i prinyalsya
podrisovyvat' travu v teh mestah, gde Venina ruchka proskal'zyvala i vmesto
osnovaniya sten byla pustota. Potom on pomenyalsya s Lenoj ruchkami. Lena
uvlechenno raskrashivala zelenym cherepicu na bashnyah, a Pashka razlinovyval
vorota naklonnymi liniyami v stile policejskih budok proshlogo veka.
Kolya zadumchivo smotrel v nebo, zyabko poezhivayas'. Sognutye spiny
zaslonyali ot nego kartinu na belom listke.
Gnom, pol'zuyas' malymi razmerami, prolezal vo vse shcheli i, slovno
Gercen-publicist, neshchadno kritikoval rabotu, no Gerceny-hudozhniki ego ne
slushali. Ne proshlo i desyati minut, kak risunok oshcherilsya zubcami sten i
ostrymi shpilyami bashen. K polosatym vorotam zamka vela rozovaya doroga s
kustikami travy na obochinah i taiestvennymi golubymi sharami, vysovyvayushchimisya
iz zeleni.
Venya prislonil kartinu k stene garazha i gordelivo ustavilsya na Kolyu,
predlagaya ocenit' rabotu. Kolya vsmotrelsya v risunok. Zamok kak zamok. Net,
ne mog Kolya voobrazit' ego ob®emnym. Vsego-navsego ploskaya kartinka. Okna
ustrashayushche krivye. Naspeh narisovannye bashni klonilis' v raznye storony.
Odna stvorka vorot okazalas' namnogo shire drugoj. Edinstvennoe, chto
prityagivalo vzor, bylo neveroyatnoe bujstvo krasok. To samoe, za chto on lyubil
vse kontrastnye sine-krasnye kompozicii. To samoe, za chto emu vlyapyvali v
mladshih klassah trojki po risovaniyu. Ne lyubil Kolya serye i burye cveta. Ne
bylo ih na obshchem risunke. Tol'ko eto i voshishchalo vzor, nevziraya na vse
nedostatki. I Kolya ne stal rugat'sya. Ne byl on v dushe ni kritikom, ni
Gercenom-publicistom. Vot tol'ko...
- A kak nam tuda popast'? - vyskazala Lena Kolinu mysl'.
- Legko, - skazala zelenaya princessa, snova prevrativshis' iz korejskoj
ruchki v prekrasnuyu devushku.
- Put' gotov, - kivnula bagryanaya princessa.
- I ne takoj uzh plohoj, - soglasilas' s nej rozovaya.
- Ostalos' tol'ko soedinit' ego s etim mirom, - podvela itog golubaya
princessa, - i vy v zamke. V samom nastoyashchem zamke.
Kolya eshche raz oglyadel risunok. Net, ne vyglyadel on nastoyashchim. Sovsem ne
vyglyadel. Obychnaya ploskaya kartinka na samom obychnom belom liste. Navernoe,
dlya sozdatetelej panoramy iz ploskosti otchetlivo prostupal kazhdyj kirpichik,
kazhdaya ten'. Vozmozhno, im zamok kazalsya ob®emnym. Sozdateli videli ego
PO-NASTOYASHCHEMU. No tol'ko ne nashlos' u nih sposobnostej donesti svoj vzglyad
do Koli. A Kolya ne umel risovat'. Okonchatel'no i bespovorotno. On ne mog
vzyat' ruchku i podpravit' ili dodelat' kak nado. Doroga obryvalas' na krayu
lista. Ploskaya doroga s ploskimi listikami travy. A za dorogoj nachinalsya
real'nyj mir, voploshchennyj v doske. Nerovnoj. SHerohovatoj. S otsloivshejsya
shchepkoj i temnoj treshchinoj u odnogo iz kraev. Dlya Koli PO-NASTOYASHCHEMU zhila
doska, a ne zamok. I Kole stalo grustno. Oe chuvstvoval, chto sejchas, kak
nikogda, on otvechaet za gnoma. I gnom vojdet v zamok tol'ko togda, kogda
zamok stanet dlya Koli nastoyashchim. A Kolya ne mog.
Vzglyanuv na Kolyu, Lena uvidela, chto cherepica na kryshe vyglyadela ne
cherepicej, a perepleteniem zelenyh nitok. Serdechko na shpile samoj vysokoj
bashni okazalos' sovsem ne pohozhim na svoj original. Venya tozhe uglyadel, chto
ni odna iz sten ne byla prorisovana tak, kak on sozdaval samolety. Lyuboj
samolet, dazhe narisovannyj na skoruyu ruku, vyglyadel kuda bolee ob®emnym, chem
fragmenty zamka, tol'ko chto vspyhnuvshego myslennym obrazom v golove u Veni.
Odin Dimka smotrel vlyublennym vzglyadom na svoi okna. Dlya nego oni byli
nastoyashchimi. Temi, kotorye mozhno otkryt' i zaglyanut' za nih.
- Ne poluchaetsya? - shepnula Kole zelenaya princessa.
Kolya rastroenno motnul golovoj. Slishkom uzh yavnoj poluchilas' granica
mezhdu narisovannym mirom i nastoyashchim.
- Ne beda, - ulybnulas' golubaya princessa i vytashchila iz niotkuda
prodolgovatyj kirpichik fotovspyshki. Ego serebristaya storona vspyhnula
oslepitel'no sirenevym. I pogasla. Snova svet razorval temnotu. I snova
sekundu spustya pobedu torzhestvovala t'ma, chtoby vnov' na korotkoe mgnovenie
smenit'sya prizrachnym svetom.
V etih probleskah zamok stal vyglyadet' sovershenno inache. Rezkie teni
padali na pomyatyj list i pridavali glubinu i ob®em. Glaza otkazyvalis'
vosprinimat' chto-to opredelennoe krome otryvochnyh fragmentov. I bylo uzhe
neponyatno, gde zakanchivalas' kolyuchaya shchetina doski i gde nachinalas' ryhlaya
bahroma razlohmachennogo kraya bumagi.
No zamok prodolzhal ostavat'sya risunkom iz-za svoih nevelikih razmerov.
Dver' podhodila razve chto dlya gnoma. No on ne veril v zamok. Sovershenno ne
veril.
- Oboznach' put', - shepnula Lene bagryanaya princessa.
I Lena vnezapno dogadalas'.
- On daleko, - zakrichala ona, - on prosto ochen' daleko.
Lena umolyayushche ustavilas' na princessu Bezoblachnogo Neba. Ta v kuvyrke
obernulas' ruchkoj i svalilas' v Leniny pal'cy. Sklonivshis' nad risunkom,
Lena ottenila dorogu golubymi otbleskami.
- |to gorka, - poyasnila ona, otpuskaya ruchku. - My stoim na ledyanoj
gorke i smotrim vniz na zamok.
Pashka hotel posporit', no vdrug ponyal, chto ne nuzhno. Vspyshka podarila
eshche odin vzryv sveta, rastvorivshegosya vo mrake. No t'ma ne uspela zahvatit'
osvobozhdennoe prostranstvo. Ona zastyla sumrachnym tumanom.
- Smelee, - prosheptala golubaya princessa i tolknula ego v spinu.
Ot neozhidannosti Pashka zapnulsya, poletel vpered i sbil s nog Venyu i
Kolyu. Venya zacepil Lenu i ta ruhnula, vystaviv ruki v pustotu. V samom
centre kuchi okazalis' Dimka i gnom. Kuchi, kotoraya stremitel'no letela vniz,
skol'zya po ledyanomu zhelobu.
Lena zavorozheno smotrela vpered. Takogo bystrogo spuska ona dazhe
predstavit' sebe ne mogla. Ryadom kuvyrkalsya gnom, vereshcha ot straha. Zamok
stremitel'no priblizhalsya. Stremitel'no ros, protykaya zvezdnoe nebo shpilyami
neveroyatno vysokih bashen. Szadi neslis' vizgi otstavshih mal'chishek.
No gromche vseh oral Venya. Ego neslo samym pervym. Neslo pryamo na plotno
prikrytye zamkovye vorota, kotorye teper' nikto ne nazval by malen'kimi i
ploskimi. Vidna byla kazhdaya dosochka, kazhdyj shtrishok kraski, kazhdaya zaklepka.
Kartinka ozhila. Vse vokrug teper' proishodilo PO-NASTOYASHCHEMU. I Venya zazhmuril
glaza, ozhidaya strashnogo udara. I boli.
Glava 44,
v kotoroj puteshestvenniki pribyvayut v zamok Tvoego Puti
Dver' neotvratimo priblizhalas'. Uh, do chego zhe ona okazalas' ogromnaya!
Kolya, zadrav golovu, smotrel, kak unositsya vvys' granennyj kubok, uvityj
vinogradnymi lozami, vydavlennyj tam, gde skruglyayushchayasya okantovka dveri
shodilas' v ostryj ugol. Kazalos', etot kamennyj kubok s syplyushchimisya iz nego
kamennymi yagodami, zastyvshimi v polete, navisaet nad Kolej na vysote pyatogo
etazha. Dazhe strashno stanovilos'. No smotret' na dver' bylo eshche strashnee.
Dvuhstvorchataya plita iz temnogo dereva nadvigalas', slovno navstrechu Kole s
ustrashayushchej skorost'yu ehal legendarnyj "BelAZ" s prikreplennym shchitkom dlya
snegouborki sootvetstvuyushchego razmera. Kolya uzhe otchetlivo mog razglyadet'
uzory iz temnogo serebra, priklepannye k dvernym stvorkam, i zolochennuyu
ruchku v vide razgnevannoj bych'ej golovy, yarostno szhavshej v pasti vdavlennoe
s pravoj storony kol'co.
Kolya zaprokinulsya na spinu i ustavilsya na nebo. Po biryuzovomu
nebosklonu medlenno skol'zili sizye peryshki oblakov. Zagoralis' pervye
zvezdy. Esli by ne eta potryasayushchaya skorost', s kotoroj Kolya unosilsya vniz, k
nevedomym zemlyam, mozhno bylo podumat', chto vse eshche prodolzhaetsya leto, i on,
Kolya, lezhit, raskinuv ruki, na zheleznom liste garazhnoj kryshi. Gde-to,
vozmozhno za zamkovymi stenami, plamenel zakat. A nad Kolinoj golovoj
raskinulos' bezmyatezhnoe nebo, na kotoroe naplyvali temnye kontury bashen.
Esli smotret' na neveroyatno vysochennuyu shtukovinu vblizi, to vsegda kazhetsya,
chto ona rushitsya pryamo na tebya, a esli ne rushitsya, to po krajnej mere gotova
upast', trevozhno naklonivshis'. Vot i sejchas Kolya ne znal, to li eto emu
kazhetsya, chto steny nakrenilis', vyderzhivaya poslednyuyu pauzu pered padeniem,
to li oni srodu takie, kak strannaya bashnya v ital'yanskom gorode Piza, to li
tyazhelennye kamni uzhe letyat navstrechu Kole druzhnym somknutym stroem. Svod
arki uzhe othvatil pochti polovinu vechernego neba, a puteshestvenniki poka ne
vpechatalis' v dver' nepristupnoj kreposti.
Kolya tak i ne ponyal, chto proizoshlo. Sekundu nazad oni eshche skol'zili v
sumrachnom tunnele, ostavlyaya eshche vidimyj kraeshek neba pozadi. A teper' oni
ochutilis' vo vnutrennem dvore, napominayushchem ogromnyj katok, pokrytyj
golubovatym l'dom. V krepostnyh stenah to i delo vspyhivali razryady
golubovatyh molnij. A im navstrechu iz ledyanyh glubin speshili iskazhennye,
izlomannye otrazheniya, no, ne uspevaya vyrvat'sya, ugasali v sumerechnoj tolshche.
Izo l'da vypirali kruglye i oval'nye kamennye stolby razlichnoj tolshchiny
i vysoty i sovershenno neponyatnogo prednaznacheniya, tak kak razbrosany oni
byli sovershenno haotichno.
Skorost' skol'zheniya postepenno zamedlyalas'. Puteshestvenniki, naklonyayas'
to v odnu, to v druguyu storonu, lovko izbegali stolknovenij so strannymi
kolonnami. Kolya polozhil ladoni na gladkuyu poverhnost' i udivilsya, chto led
okazalsya teplym na oshchup'. Pervym svoj put' zakonchil Venya, kotoryj upersya
uzornymi podoshvami krossovok v chernye stupeni vysokogo kryl'ca, nad kotorym
v stene, slozhennoj iz chernyh kamnej, ugadyvalsya proem besprosvetnoj t'my.
Pashka popytalsya vskochit', no podskol'znulsya i uselsya obratno. Venya
zadumchivo kovyryal chernuyu stupen'ku. Malen'kij Dimka elozil na zhivote po l'du
i radovalsya pochti neslyshnym smehom. Kolya ne razdelyal ego vostorga, eshche
neizvestno kuda ih zaneslo. Po krajnej mere nikakih priznakov Lunnoj Dorozhki
v okrestnostyah ne nablyudalos'. Lena trevozhnym vzorom smotrela na samuyu
verhnyuyu stupen'ku. Kolya perevel svoj vzglyad v tom zhe napravlenii i zametil,
kak iz sumerek vysvetilsya roj vihryashchihsya iskorok. Slovno zvezdochki
spustilis' s nebes i tancevali bezzvuchnye tancy, nadeyas' na uspeh u
puteshestvennikov. Kogda i Venya ustavilsya na nih, iskorki bryznuli po
storonam i nachali vycherchivat' prichudlivye kontury. Ne proshlo i treh minut,
kak na puteshestvennikov ustavilsya svetyashchijsya mal'chik chut' postarshe Koli.
Glaza mal'chika byli zality myagkim zelenovatym siyaniem.
- Dobro pozhalovat', - razdalos' s verhnej stupen'ki, razneslos' po
dlinnyushchemu dvoru, otrazilos' ot sten i vernulos' razlivistymi otgolosochkami.
Puteshestvenniki molchali, tol'ko Pashka, usevshis' na l'du, kivnul
po-delovomu i vozzrilsya kuda-to poverh prizrachnogo prishel'ca& Kolya tozhe
dolgo ne mog smotret' v eti zelenovatye glaza. Lena pervoj vybralas' na
lestnicu i smelo poshla vverh. Posle takogo reshitel'nogo postupka Venya schel
nesolidnym otsizhivat'sya na l'du, pust' dazhe po-volshebnomu teplomu. Kolya,
vstav na koleni, tozhe vykarabkalsya na chernuyu ploskost'. V karmane chto-to
yarostno zasheburshilos', i ottuda vyskochil hitryj gnom. On slovno dozhidalsya
minuty, kogda uzhe ne nado budet smeshno podprygivat', starayas' zacepit'sya za
kraj stupen'ki i podskal'zyvayas' na l'du pri kazhdom nelovkom dvizhenii. Kogda
i kakim obrazom on uspel zalezt' v Kolin karman, tak i ostalos' zagadkoj.
- |to chej zamok? Tvoj? - reshila utochnit' politicheskuyu obstanovku Lena.
- Net, - ulybnulsya mal'chik. - YA zdes' tol'ko potomu, chto zhdal vas. Esli
vy ne prishli chuzhimi putyami, to vam ostavalsya tol'ko etot, svoj sobstvennyj.
|to Zamok Tvoego Puti. Syuda kazhdyj popadaet v to vremya, kakoe emu trebuetsya.
Nashi vremena sovpali. Sovpali i nachala putej. Posmotrim, gde oni zavershatsya.
- A ty kto voobshche takoj, - nastorozhenno sprosil Pashka. Ne lyubil on
vsyakogo roda neponyatnostej.
- YA - Hranitel'! - vozvestil mal'chik.
- |togo zamka? - sprosil Venya.
- Net zhe! - voskliknul mal'chik i vrode dazhe kak rasstroilsya. - YA -
Hranitel' mira. Togo mira, kuda dolzhen otpravit'sya Spasitel'. Predvaryaya
dopolnitel'nye voprosy, poyasnyayu: Spasitel' - kto-to iz vashej komandy, komu
suzhdeno otpravit'sya v moj mir i popytat'sya ostanovit' voshod CHernoj Luny.
- Vse ravno ne ponyal, - pozhal plechami Pashka. - CH'e togda eto barahlo
vokrug? Zamok tam, katok, shnyagi eti oblomannye?
- Zamok nichej, - Hranitel' terpelivo i medlenno pogruzilsya v
ob®yasnenie. - On ne prinadlezhit nikomu i odnovremenno kazhdyj vlozhil v nego
chastichku sebya, dazhe ne podozrevaya ob etom. Zdes' prohodit Tvoj Put'. On
zadevaet mesta, neobhodimye kazhdomu iz prihodyashchih syuda, i vyvodit...
Vprochem, ya ne mogu skazat', kuda on vyvedet konkretno kazhdogo iz vas. No
dver' k Lunnoj Dorozhke najdetsya tol'ko v toj tochke, gde peresekutsya puti
vseh, kto pribyl syuda v etu noch'.
- A esli ne peresekutsya? - sprosil Kolya, gorlo kotorogo vnezapno
peresohlo. - Princessy nam ni o chem takom ne govorili!
- Znachit, Lunnaya Dorozhka prednaznachena ne nam, - grustno vzdohnul
Hranitel'. - I togda moj mir pogib.
- Togda k delu, - zayavil Pashka. - Gde tut Moj Put'?
- Vse gotovy? - sprosil Hranitel' na polnom ser'eze.
- Da, - skazala Lena. Kolya i Venya kivnuli. Pashka ne stal povtoryat'sya, a
malen'kij Dimka nichego ne skazal. On vnimatel'no i neotryvno rassmatrival
Hranitelya. Gnom tozhe ne blesnul ostrosloviem, on raskachivalsya, ucepivshis' za
Kolinu shtaninu i delal vid, chto bolee vazhnogo zanyatiya dlya nego v etot moment
ne sushchestvuet.
- Put' svoboden, - vozvestil Hranitel' i nyrnul vo t'mu pod strel'chatoj
arkoj. Pashka gordelivo otpravilsya vsled. Potom tuda s opaskoj sunulsya Kolya.
CHut' pootstav, vo mrake skrylas' Lena. Venya prislushalsya. Ni krikov, ni
stonov, ni skrezheta zubov ne doneslos' iz nepronicaemoj temnoty. Vzdohnuv na
vsyakij sluchaj, on uhvatil tepluyu ruchonku Dimki i otpravilsya vsled za
druz'yami.
T'ma prodolzhalas' nedolgo. Sleduyushchaya arka vyvela puteshestvennikov v zal
s bassejnom. Steny zala ukrashali uzory v vostochnom stile - izyashchnye
zagoguliny bez zverej, bez ptic, bez lyudej. Tot zhe ornament prosvechival
skvoz' tolshchu chut' kolyshushchejsya vody. Dorozhka oborvalas' prichalom, k kotoromu
kto-to nevedomyj davnym-davno prishvartoval uzkij cheln s podnyatym vertikal'no
nosom v forme petushinoj golovy. Nastol'ko davno, chto steny korablika porosli
golubovatym mhom. Nikakih dverej v etom zale ne nablyudalos'. Tol'ko arka,
otkuda puteshestvenniki vybralis', i ogromnoe okno, za matovym steklom
kotorogo polyhalo serebryanoe siyanie. Esli by ono bylo zheltym, to Venya by
podumal, chto tam, za oknom raspleskalsya letnij solnechnyj den'. Esli by
siyanie otlivalo bledno-zolotistym, to Venya by reshil, chto za matovoj
poverhnost'yu pryachetsya Luna. No v zal probivalos' nechto serebristoe, i Vene
kazalos', chto za oknom kto-to ogromnyj snyal s lica te samye Temnye Stekla.
Hranitel' ischez s prichala, slovno rastvorilsya v vozduhe, no tut zhe
ob®yavilsya na drevnej lodke. Kolya rascenil eto kak prikaz sadit'sya v cheln i
smelo polez na uzkoe sudenyshko. Kogda on ustroilsya na siden'i, v lodku
zabralsya Pashka. Hranitel' molchal, puteshestvenniki po ocheredi probiralis' mezh
vysokih bortov i usazhivalis' na poperechnyh doskah, smotrya drug drugu v
zatylok. Voda tihon'ko pokachivala malen'kij korabl', kotoryj medlenno otplyl
ot prichala i sejchas sledoval k centru kvadratnoj akvatorii.
Kolya ne uterpel i vskochil. |to nevynosimo - ne znat' kuda vedet
tainstvennyj marshrut. Zdes' ved' ne bylo ni odnogo otvetvleniya, ni odnogo
prohoda. Tol'ko bortiki bassejna i ogromnoe okno vperedi. Lena tozhe
vskarabkalas' na skamejku. Kachka usililas', tem ne menee korablik derzhalsya
vpolne ustojchivo. On plyl pryamo k matovoj poverhnosti, za kotoroj vshodilo
serebryanoe svetilo.
Teper' v Kolino uho dyshal Venya. Emu tozhe bylo interesno, kuda ih
pristanishche nesut lenivye volny. Vzmetnuvshijsya vverh nos korablya sejchas byl
skryt korpusom Hranitelya. Nichego ne ostavalos', kak smotret' emu v spinu,
nalivavshuyusya belym siyaniem, da na priblizhayushcheesya okno, osveshchavshee zal
serebryanymi perelivami. Hranitel' molchal. Nenuzhnyh voprosov zadavat' nikomu
ne hotelos'.
Kogda cheln kosnulsya svoim nosom matovogo stekla, puteshestvennikov
oshchutimo kachnulo i chut' dazhe ne sbrosilo so skameek. Kolya protyanul ruki za
bort, chtoby kosnut'sya svetyashchejsya poverhnosti, no ona vygnulas' i
uskol'znula. Ili eto cheln prodavlival neponyatnoe okno. CHto proizoshlo v
sleduyushchij mig, Kolya ne ponyal. No vokrug uzhe ne bylo ni korablya, ni bassejna,
ni serebryanogo sveta. Puteshestvenniki stoyali v kruglom vysokom zale. Vernee
v centre osnovaniya mnogoetazhnoj bashni. Uzen'kie lesenki uvodili na sledushchie
etazhi, predstavlyavshie soboj yarusy, kak v teatre. Na kruglyh stenah vystupali
stvorki mnozhestva dverej.
- Ishchi Tvoj Put', - tiho proiznes Hranitel', slovno ni k komu ne
obrashchalsya i odnovremenno govoril dlya kazhdogo v otdel'nosti. - Esli Puti
peresekutsya, ya k vam yavlyus' na Mesto Vseobshchej Vstrechi.
Tut on vytyanulsya, prevratilsya v oslepitel'no belyj luch, protknuvshij
sumrak, i unessya k nevidimomu potolku. Temnee ne stalo. Bashnyu osveshchalo
zheltoe druzhelyubnoe plamya ot fakelov, yutivshihsya v uzkom prostranstve mezhdu
dveryami. I tak kak dverej zdes' postroili neischislimoe mnozhestvo, to i
drozhashchih yazychkov ognya bylo ne namnogo men'she.
Hranitel' ischez i nekomu stalo vesti i podskazyvat'. No Kolya ne
ispugalsya. Po kakim-to neponyatnym prichinam on tverdo znal, chto sejchas emu
predstoit vojti v odnu iz dverej. Trebovalos' tol'ko vybrat'. Vernee, ne
vybrat', a opoznat' etu edinstvennuyu dver'. A kak tut ee uznaesh', esli dazhe
okinut' vzorom vse eto mnozhestvo nevozmozhno. Gde ona? Za Kolinoj spinoj? A
mozhet na samom verhnem etazhe? Kak ne oshibit'sya? Konechno, vryad li chuzhaya dver'
otkroetsya pered Kolej, no pereprobovat' hotya by polovinu Kole ne hvatilo by
celoj zhizni.
Pervoj svoyu dver' otyskala Lena. Ej ne prishlos' nikuda vzbirat'sya. Ona
prosto podoshla k odnoj iz dverej i legon'ko ee tolknula. Stvorka otkrylas'
vnutr'. Kolya zavistlivym vzorom otmetil koridorchik, steny kotorogo
sostavlyali knizhnye polki s uvesistymi tomami. Dver' medlenno zatvorilas' i
Kole zahotelos' tozhe vojti v takuyu zhe, no svoyu. Pashka uzhe grohotal po
lestnice na urovne chetvertogo yarusa, Dimka tozhe kuda-to zapropastilsya. Venya
rasseyanno oglyadyval zal, v poiskah Svoego Puti.
Kolin vzor terpelivo obsharil dveri pervogo yarusa, zatem vtorogo, potom
tret'ego, sledom pereshel na chetvertyj, no po kakim-to neob®yasnimym prichinam
snova vernulsya na tretij. Teper' on videl etu dver', nichem ne otlichayushchuyusya
ot ryadom stoyashchih, no v to zhe vremya prityagivayushchuyu chem-to tainstvennym. Kolya
posmotrel pod nogi, poschital fakely do pyatnadcati i snova glyanul na tretij
yarus. Glaza bezoshibochno otyskali tu samuyu dver'. Bolee yasnogo
predznamenovaniya Kolya dozhidat'sya ne stal i poslushno pobrel k lestnice. CHem
blizhe on podbiralsya k zavetnoj dverce, tem bystree stanovilos' ego
prodvizhenie. Po tret'emu yarusu on edva ne bezhal. Kolya ne stal tratit' vremya
na razdum'ya: otkroetsya dver' pod ego nazhimom ili net. On prosto nadavil na
gladkuyu derevyannuyu poverhnost' i ta plavno otodvinulas' k stene.
Prezhde chem vojti, Kolya kinul proshchal'nyj vzglyad po storonam. Na vtorom
etazhe svoyu dver' otyskal Venya. Kraem glaza Kolya zametil, kak iz proema
polyhnulo chem-to nesterpimo golubym.
Za Kolinoj dvercej ne obnaruzhilos' nikakih knizhnyh polok. Tak,
nizen'kij, ne slishkom shirokij koridorchik, slozhennyj iz uzhasayushche nerovnyh
kamnej, slovno Kolyu zaneslo v gornuyu peshcheru. Uzkie prostory osveshchala obychnaya
elektricheskaya grusha bez vsyakogo abazhura. Mesta okazalis' obzhitymi. Esli
gustoj buroj sloj pyli pokryval kamni u potolka, to blizhajshie vystupy
blesteli kak polirovannye, slovno tysyachi lyudej kasalis' ih nenarokom, spesha
po svoim delam. Kolya ne izbezhal vseobshchej uchasti, naletev na parochku plavnyh
izgibov.
Koridor privel Kolyu k svoemu sobratu povyshe i poshire. Esli lampochka
sozdavala vidimost' uyuta, to krasnye strogo ustremlennye k potolku yazychki
goryashchih svech, otstavlennyh daleko ot temnyh sten na kovannyh izgibah
podsvechnikov, pridavali obstanovke suhost' i strogost'. Steny nakrenilis',
slovno potolok edva uspel podhvatit' ih pri padenii, da tak i derzhal s
nezapamyatnyh vremen. Koridor ne ponravilsya Kole. Slishkom uzh on napominal tot
zloschastnyj tonnel', po kotoromu hozyain Temnyh Stekol voznamerilsya uvesti
Kolyu. Kazalos', chto sejchas odna iz port'er, pritknuvshihsya mezhdu dveryami,
kolyhnetsya, i ottuda vyberetsya hozyain. No Kolya ne uspel ispugat'sya. On
pochemu-to znal, chto vsem, kto svyazan s Temnymi Steklami, vhod syuda
vospreshchen. Kategoricheski.
Tem ne menee uspokoit'sya Kolya ne smog. Poetomu on reshitel'no potyanul na
sebya ogromnuyu ruchku vysokoj korichnevoj dveri. Ruchka otlivala tuskloj
latun'yu. Kolya znal, esli poplevat' na palec i poteret' zheltuyu poverhnost',
to ona vnov' zasverkaet na kakoe-to vremya. Vozmozhno, esli by Kolya nashel
takuyu ruchku v ostavlennom mire, on by uzhe sejchas plyunul sebe na palec. No
Kolya nahodilsya vo dvorce Tvoego Puti, poetomu on prosto otkryl dver' i
shagnul za porog.
Tam okazalsya zal. Navernoe, eto byl teatr. Ne slishkom bol'shoj. Mest na
dvesti. Spektakl', vidimo, uzhe nachalsya. Temnye siluety lyudej smotreli na
pustuyu scenu, kotoruyu po bokam ukrashali dekoracii raskidistyh dubov. Na
zadnem plane v polumrake ugadyvalsya osinnik. Kolya dazhe udivilsya. On osobenno
ne zapominal nazvaniya derev'ev, a tut vdrug uveril sebya, chto tak ono i est'.
On prosto znal eto, kak znal i to, chto emu sejchas predstoit podnyat'sya na
scenu. Uverennost' byla sil'noj, kak vo sne, kogda vidish' tol'ko odin put' i
tverdo znaesh', chto s nego ni pri kakih obstoyatel'stvah ne svernut'.
I Kolya podnyalsya na scenu. Publika prodolzhala molchalivo vzirat' na nego.
Otsyuda Kolya ne mog razlichit' otdel'nyh lichnostej. Prosto slyshal redkij
shelest programmok, da legkij hrust kresla, kogda ego vremennyj hozyain menyal
svoe raspolozhenie, to podavshis' vpered, to snova otkinuvshis' na myagkuyu
spinku, obituyu temnym barhatom.
Kolya znal vse. Krome roli, kotoruyu emu predstoyalo igrat'. Poetomu on
prosto poshel k narisovannomu osinniku, s udivleniem obnaruzhiv, chto tot
okazalsya vovse ne narisovannym. Derev'ya vysovyvalis' iz doshchatogo pola, i
Kolya ne mog opredelit', to li scenu postroili vokrug zhivyh derev'ev, to li
derev'ya vse-taki srubili i sunuli v zaranee prosverlennye dyrki. A potom pol
neozhidanno oborvalsya pod naplyvom glinozema, porosshego chahlymi travinkami.
Nachalsya nastoyashchij les. Kolya polminuty postoyal na granice butaforskogo i
nastoyashchego. Sejchas on eshche mog povernut' obratno i snova uvidet' za derevcami
temnyj proval, uvodyashchij v strannyj teatr.
No teatr ne nravilsya Kole, kak ne nravilsya i koridor s krasnoyazykimi
svechami. Slishkom uzh tam bylo tiho, temno i neuyutno. Les tozhe ne radoval. Nad
golovoj raskinulos' blednoe pasmurnoe nebo, no bylo vse zhe namnogo svetlee.
Poetomu Kolya otvel vzor ot poslednej dosochki sceny i pobrel v glub' lesa po
poluzarosshej tropinke, ele ugadyvayushchejsya v gustyh steblyah zeleni. Skazochnyh
derev'ev i cvetov Kole ne vstretilos' za isklyucheniem gromadnogo, rostom
bol'she metra, muhomora. Ego shlyapka vyzyvayushche krasnela na krayu malen'koj
polyanki i rezko kontrastirovala s unylymi tonami ostal'noj rastitel'nosti.
Kolya ne risknul prinyat' vyzov i oboshel neponyatnyj grib storonoj. Skoro on
nachal razlichat' upryatannye za kustami domiki.
Na poroge kazhdogo iz nih primostilas' para-trojka gnomov. Bol'shih.
Samye vysokie iz nih dostali by Kole do poyasa. Kolya sunul ruku v karman,
namerevayas' pokazat' gnomu ego sobrat'ev, no zolotistogo neposedy tam ne
obnaruzhilos'. Mozhet byt' on davno poteryalsya. Skazhem v teatre ili naklonnom
koridore. A mozhet on i ne zahodil v Kolinu dver' i vybral kakuyu-to svoyu, eshche
v kruglom zale.
Gnomy molchali i provozhali Kolyu pechal'nymi vzglyadami. Kolya znal pochemu.
Gnomam razreshalos' vodit'sya tol'ko s rebyatami-oktyabryatami, a Kolya nikogda ne
byl oktyabrenkom i uzhe nikogda ne stanet pionerom. Mozhet nevedomyj glavnyj
geroj koroten'kogo rasskaza zavidoval neizvestnomu Vovke imenno po etoj
prichine. Mozhet neizvestnyj Vovka posle hozhdeniya po magazinam i podmetaniya
polov sidit sejchas v odnom iz etih uyutnyh malen'kih domishek, zasluzhiv svoyu
skazku, a Kolya vynuzhden prohodit' mimo. I vsegda budet prohodit' mimo.
Grustnoj poluchilas' Kolina doroga.
Tropinka stala poutoptannej i utknulas' v prizemistuyu izbushku s
krohotnymi okoncami. Put' oborvalsya. Mrachnye vysochennye derev'ya plotno
obstupili izbushku. Ih gustaya listva pereplelas' nastol'ko sil'no, a stvoly
stoyali tak blizko drug ot druga, chto Kolya ponyal: prolezt' skvoz' etu chashchu
budet problematichno. Ostavalos' libo vojti v izbushku, libo povorachivat'
nazad. No obratnyj put' uzhe zakryt. Kolya ne znal pochemu, no znal tochno. Dazhe
vzglyad za spinu naveval neiz®yasnimuyu tosku. I Kolya reshil ne otstupat'.
Skazat' bylo proshche, chem sdelat'. Okoshki-to v izbushke imelis', no cherez
nih prolezla by tol'ko Kolina ruka, a vot dveri i v pomine ne bylo. Kurinye
nogi k izbushke tozhe ne prilagalis', poetomu bespolezno bylo krichat',
predvaritel'no oglyanuvshis' po storonam (a ne slyshit li kto?):
"Izbushka-izbushka, povernis' k lesu zadom, ko mne peredom".
Szhav guby, Kolya zashel za ugol i, pril'nuv k brevenchatoj stene, prinyalsya
prodirat'sya vpered, otvodya rukami krepkie vetki molodyh pobegov. Vetki
yarostno soprotivlyalis'. Esli v Kolinom mire vovsyu vlastvovala osen', to
zdes' leto prazdnovalo svoyu seredinu.
Ni na etoj, ni na tyl'noj stene brevenchatogo sooruzheniya dveri ne
nashlos'. S opaskoj Kolya zavernul za tretij ugol. Zdes' okazalos'
posvobodnee. Vetki pril'nuli ne k podnozhiyu izbushki, a gde-to vozle kryshi,
obrazovav chto-to vrode nebol'shogo shchelyastogo sarajchika. Kolya ustalo opustilsya
na suhuyu ryhlistuyu zemlyu, ustavivshis' v nevidimye nebesa. Na etoj stene ne
okazalos' dazhe okoshka i v Kolinoj golove poselilas' nepriyatnaya pustota.
Zamok Tvoego Puti otsyuda kazalsya snom ili illyuziej. Vse vokrug bylo
sovershenno neponyatnym, hotya i donel'zya real'nym. Pochemu Kolya ugodil imenno
syuda? Zachem on zdes'? Strashno zahotelos' vernut'sya v prostoj i privychnyj mir
pust' dazhe bez gnomov i bez volshebnyh palochek. Palochki! Nu pochemu Kolya pro
nih zabyl. Palochki privychno zavertelis' v ruke. Kolya zazhmurilsya, predstavlyaya
svoyu komnatu, stol s iscarapannoj polirovannoj kryshkoj, derevyannyj stul s
vygnutym ovalom spinki i sebya samogo, sidyashchego na etom stule. Vernut'sya ne
poluchalos'. |to Kolya ponyal, eshche ne uspev raskryt' glaza. To li palochki
rabotali tol'ko v Kolinom mire, to li Kole predstoyalo vo chto by to ni stalo
projti etot put'.
On proshel poslednij povorot, vernuvshis' k iznachal'noj stene. Odnako
obstanovochka vokrug pomenyalas'. Tropinka prevratilas' v neshirokuyu
asfal'tovuyu dorozhku s saharno-belymi bordyurami. A u izbushki obnaruzhilas'
dver'. To li sten u izbushki imelos' bol'she chetyreh, to li situaciya
predstavlyala soboj velichinu peremennuyu, no poluchalos', chto teper' Kolin put'
prodolzhalsya. Malo togo, izbushka smilostivilas' nad Kolej i reshila vpustit' v
sebya. A chto vybrat'? Idti dal'she ili vospol'zovat'sya priglasheniem? Kolya
tosklivo vzglyanul na dorogu. Ona vyglyadela posolidnej to i delo teryayushchejsya
tropinki, no v prosvete mezh vysokih hvojnyh derev'ev, otlivayushchih golubiznoj,
blednelo vse to zhe pasmurnoe nebo. Izbushka zhe taila nepredskazuemoe. I Kole
zahotelos' otkryt' dver'.
Skazano - sdelano. Dver' otkrylas' legko, slovno kto ee maslom smazal.
Bez vsyakogo tebe skripa ili usiliya. I Kolya okazalsya v ogromnom zale. Bol'she
vsego on napominal peshchernyj grot. Po rastreskavshemusya svodu brodili spolohi
prizrachnogo sveta. No ne oni osveshchali zal. Milliony svechej pritknulis'
vezde, gde tol'ko eto bylo vozmozhno. Milliony svechej vysunuli svoi yazychki i
lizali pritihshuyu t'mu. Ih svet kolyhalsya, slovno lepestki plameni to i delo
sgibalis' pod naporom neoshchutimogo veterka. Kolya stoyal u odnoj iz sten.
Potolok nachinalsya nad samoj Kolinoj golovoj i kupolom rezko vzmyval k
centru. V grote gromozdilis' kamni. Malen'kie, srednie, bol'shie i
gromadnyushchie, slovno skaly. Za nimi vidnelis' ustupy, spiral'yu stremivshiesya
vvys'. Skvoz' vitki spirali proryvalas' volnistaya lestnica s krutymi
stupenyami. Gde-to v samoj seredine mrachnyh ustupov k vershine karabkalas'
figurka. Kolya prishchuril glaza, chtoby razglyadet' upornogo al'pinista i s
udivleniem uznal v nej Lenu. Nu vot, skazhite pozhalujsta, tol'ko
podzaderzhish'sya v doroge, kak na tvoj put' obyazatel'no kto-nibud' da
vstryanet. Kak eto Lenu zaneslo na Kolinu dorogu? Kolya dazhe hotel sorvat'sya,
metnut'sya vpered, dognat' i sprosit', no vdrug orobel. Kolina doroga
ostalas' tam, za dver'yu izbushki. On sam pokinul ee, soblaznivshis'
tainstvenno poyavivshejsya dver'yu. Lena vzbiraetsya vverh k svoej vershine, a
Kolya tak i ostalsya na zadvorkah, darom, chto pronik syuda. I chto teper'?
Neuzheli Kole vsyu ostavshuyusya zhizn' suzhdeno sledovat' chuzhimi putyami iz-za
odnoj-edinstvennoj oshibochki? Da net, tak ne byvaet. Voobshche nichego ne byvaet,
krome mira, gde est' Kolina komnata s polirovannym stolom i yashchikami, est'
chetyrehetazhnaya shkola s pristroem iz belogo kirpicha, est' protivnyj Vladyan,
est' zakaty i voshody, a ne tol'ko bescvetnoe pasmurnoe nebo. Kolyu okruzhali
illyuzii i mirazhi, stavshie nepriyatnoj real'nost'yu. No vryad li eto chuvstvovala
Lena, kotoroj do vershiny ostavalos' sovsem nemnogo, sovsem chut'-chut'.
A tam, na samom pike, na blestyashchem trone iz chernogo kamnya poyavilos'
sushchestvo, glyadyashchee na mir pronicatel'nym vzorom izumrudnogo siyaniya. Glaza
sushchestva laskovo vzglyanuli na Lenu, i Kolya pochuvstvoval, Kolya tverdo znal,
chto Lena ulybnulas' navstrechu. Izumrudnyj vzor skol'znul po dalekim predelam
i nachal podbirat'sya k Kole.
I Kolya ne vyderzhal, Kolya metnulsya nazad i bol'no stuknulsya ob ostryj
ustup, prishedshij na smenu ischeznuvshej dveri. Kolya ponessya v temnotu, pryachas'
ot sveta ch'ej-to sbyvshejsya mechty. |to nevynosimo, nablyudat' kak chuzhaya mechta
voploshchaetsya v yav', znaya, chto tvoi sobstvennye nikomu ne ponadobilis'.
Kolya bezhal skvoz' steny, koridory, komnatki, akvariumy, zimnie i letnie
sady. Kolya proshibal naskvoz' neponyatnye mechty i zhelaniya tysyach i tysyach
neznakomyh lyudej i nelyudej. Kolya videl, kak skol'zil v vysote oranzhevyj
del'taplan, kotoryj nes Venyu nad dalekim morskim plyazhem, a iz oblachnoj gory
probivalis' solnechnye luchi, kak na kartinah, gde drevnie hudozhniki
izobrazhali prishestvie Boga. Kolya smotrel, kak stoit v udivitel'nym meste
Pashka, vokrug kotorogo vzdymayutsya voronki vihrej, a sam on smotrit v
mercayushchuyu bezdnu vzglyadom, sovershenno nepohozhim na lyuboj iz teh, chto prezhde
probuzhdali v Kole tosklivyj strah. Kolya chuvstvoval, kak drozhit ot radosti
Dimka, nesushchijsya po samoj nastoyashchej skorostnoj trasse na samom nastoyashchem
gonochnom avtomobile. CHuzhie mechty nastol'ko porazhali kraskami i
neveroyatnostyami, chto Kolyu ohvatyvala gluhaya toska. CHto ostalos' emu,
soshedshemu so Svoego Puti? CHto? CHto budet, kogda Kolya vyrastet, a mechty tak i
rastayut v nedosyagaemoj dali. Kem stanet Kolya, poteryavshij vozmozhnost'
ispolneniya zhelanij? Dvornikom? Svarshchikom? Neprimetnym buhgalterom?
Poslednee, vprochem, otpadalo, tak kak sejchas na buhgalterskie raboty brali
pochemu-to odnih tol'ko zhenshchin. "CHto zhe nam delat' s toboj? Professiya nasha
takaya! Mnogo v bol'nicah nas, muzhiki, hrabrye kranovshchiki!" Ili formovshchiki?
Nevazhno. I te i drugie nahodilis' sejchas nastol'ko daleko ot Koli, kak,
skazhem, kolhozniki Vladimirskoj oblasti, postoyanno vyhodyashchie na polya v
televizionnoj programme "Vremya". Pochemu hochetsya kak luchshe, a poluchaetsya kak
vsegda? Pochemu lyudi zhelayut byt' izvestnymi fokusnikami, moryakami dal'nego
plavaniya, letchikami-kosmonavtami, kinoaktrisami, fotomodelyami? Pochemu iz nih
poluchayutsya pochtal'ony, oficiantki, plotniki, dorozhnye rabochie, gruzchiki?
Pochemu deti mechtayut stat' velichajshimi v mire, a iz nih vyrastayut sovershenno
neprimetnye lichnosti? Strannyj vopros. Mozhet, potomu chto kogda-to oni reshili
ostavit' na minutku Svoj Put' i svernut' v manyashchuyu dvercu neopredelennosti.
Mozhet byt' im prosto zahotelos' srezat', da tol'ko korotkaya doroga vyvodit
vsegda v sovershenno inye mesta. Ili ostanovit'sya otdohnut' v malen'kom i
uyutnom kafe, a, vyjdya iz nego, obnaruzhit', chto put' ischez, i, obernuvshis',
ubedit'sya, chto i kafe ne stalo dozhidat'sya vtorogo prishestviya. Ili...
milliony sobytij, sluchajnostej i postupochkov. A put' vsego odin, i ne u vseh
est' etot nevidimyj kompas, pozvolyayushchij priderzhivat'sya Svoego Puti. Daleko
ne u vseh. Ne uspeesh' oglyanut'sya, kak okazyvaesh'sya daleko v storone ot
vybrannoj kogda-to dorogi. I net sil vernut'sya obratno. Da i ne nuzhny sily,
ved' kazhetsya, chto stoit tol'ko chut'-chut' podozhdat', kak zhelannaya doroga sama
vyvernetsya pod nogi.
A eta dver' okazalas' neprohodimoj. Ne sumel projti skvoz' nee Kolya. On
ostorozhno potyanul ee na sebya i obnaruzhil za nej nebol'shuyu krugluyu komnatku s
raznocvetnymi dveryami v stenah. Kolina dver' s toj storony okazalas'
fioletovoj. Mal'chik zamer. Mechty oborvalis', chto zhe zhdalo ego teper'? I
hotelos' shagnut' vpered, i hotelos' eshche nemnogo podzaderzhat'sya. Kazhdyj raz,
kogda kazhetsya, chto teryat' vrode by uzhe i nechego, vsegda obnaruzhivaetsya
vozmozhnost' utratit' chto-to eshche ne menee cennoe, chem uzhe kanuvshee v
vechnost'.
Pol v samom centre vzdybilsya. Malen'kij kruglyashok, slovno miniatyurnyj
kanalizacionnyj lyuk, otskochil v storonu i besshumno ukatilsya za predely
Kolinoj vidimosti. Na poverhnost' vylez gnom i zaoglyadyvalsya po storonam.
Bol'she pryatat'sya ne imelo smysla. Ved' gnom mog zametit' Kolinu
nereshitel'nost', a pered gnomom Kolya vsegda dolzhen byt' na vysote. Ved' on
otvechaet za gnoma, on i nikto drugoj. Kolya raspryamil sognuvshuyusya ot tyagostej
i zabot spinu, raspravil plechi i gordo shagnul v komnatu, kak pobeditel'
zaputannoj, neveroyatno slozhnoj igry. Golubaya dver' naprotiv raspahnulas' i
ottuda vyskochil neveroyatno dovol'nyj Venya. Sledom poyavilas' ser'eznaya i
torzhestvennaya Lena, vyskol'znuv iz Krasnoj dveri. Zolotisto-zheltaya dver'
vypustila Pashku. Razdalsya gluhoj udar v chernuyu dver'. Kazalos', ona sejchas
tresnet, raspadetsya na kuski i ottuda na velikolepnoj gonochnoj mashine
vyskochit Dimka. No tot poyavilsya peshkom. Neotkrytymi ostalis' dve dveri:
serebryanaya i oranzhevaya.
Nikto ne proronil ni slova, nikto ne glyadel drug na druga. Vse zhdali -
kakaya otkroetsya sleduyushchej? I kogda? Slovno povinuyas' vseobshchemu zhelaniyu
serebryanaya dver' nachala priotkryvat'sya. Vse napryazhenno ustavilis' v tonkuyu
shchel', otkuda nachali prosachivat'sya klochki tumana. U Koli vspoteli ruki. Gnom
ispuganno ucepilsya za Kolinu shtaninu, sovsem kak sam Kolya v dalekom-dalekom
detstve.
Glava 45,
v kotoroj proishodit vybor Spasitelya
Dimka smotrel na tuman s neskryvaemym lyubopytstvom. Dlya nego nichego
strashnogo ne predvidelos'. Tochno takoj zhe tuman nepremenno vypolzaet iz
neprimetnyh shchelej na estradu, kogda po televizoru krutyat ocherednuyuyu
"Pesnyu-99". Pravda v takom zamke snimat' estradnuyu peredachu vryad li kto
zahochet. A vot Dimka snyal by. V zamke naoborot interesnee, chem v
kakom-nibud', pust' dazhe samom luchshem estradnom zale.
Ostal'nye Dimkinogo optimizma ne razdelyali. Osobenno gnom. Nikto ne
znal, chto napominaet emu neponyatnyj tuman. Mozhet pasmurnoe utro, kogda v
svoem mire on vysovyvalsya iz gornoj peshchery i smotrel vniz na ukutannuyu
tumanom dolinu, spryatavshuyusya sredi surovyh skal. A mozhet i ne bylo v ego
mire ni doliny, ni gor. Ved' gnom mog i navrat'. Pravda, kak podtverzhdenie
ego slov, yavilis' serye gnomy, predveshchavshie opasnost'. A mozhno li verit'
serym gnomam?
Tuman skoncentrirovalsya v nebol'shoe oblachko i otorvalsya ot kamennyh
plit pola. Zatem on medlenno popolz v centr kruglogo zala. Dver' serebryanogo
cveta zahlopnulas' s rezkim shchelchkom. Venyu peredernulo ot mgnovennogo uzhasa.
On pochemu-to reshil, chto pered nimi poslannik hozyaina Temnyh Stekol.
No oblachko vnezapno vytyanulos' po vertikali i za mgnovenie
transformirovalos' v znakomuyu figurku Hranitelya.
- Aga, - udovletvorenno proiznes on, razorvav zatyanuvshuyusya tishinu. -
Znachit, puti pereseklis'. Sledovatel'no my nahodimsya v Meste Vseobshchej
Vstrechi. I ono ne takoe uzh plohoe. A do Lunnoj Dorozhki sovsem nedaleko.
Togda nam ostalos' lish' odno: vyyasnit', kto iz vas Spasitel'. A kak vy sami
dumaete: komu suzhdeno otpravit'sya vmeste so mnoj tuda, gde vzoshla CHernaya
Luna?
Vse prizadumalis'. Nesomnenno, kazhdyj videl na meste budushchego
puteshestv