Aleksandr Krasnyanskij. Edinenie --------------------------------------------------------------- © Copyright Aleksandr Vladimirovich Krasnyanskij Date: 8 Oct 1998 Email: kavtig@advent.avtlg.ru YA iskrenne nadeyus' poluchit' ot vas ob®ektivnuyu recenziyu na moyu popytku tvorchestva. CHelovek ya neobidchivyj, tak chto lyuboe pis'mo menya vpolne ustroit, lish' by bylo hot' chto-nibud'. Pishite po adresu kavtig@advent.avtlg.ru --------------------------------------------------------------- Mir, v kotorom On sejchas prebyval, byl prost. Tam byla svoboda stremitel'nogo dvizheniya, byl raspahnutyj vshir' prostor, byl vstrechnyj veter, b'yushchij v lico. V dushe narastal vostorg, probivayas' snachala tonkimi ruchejkami radosti skvoz' kosnuyu neopredelennost', i zatem slivayas' v b'yushchie potoki i fontany, raspiravshie Ego sushchestvo. Hotelos' kuvyrkat'sya, nyryat' vo mglu vniz i vzmyvat' k neyasno brezzhashchemu svetu vverhu, ostanavlivat'sya na polnom hodu i vnov' ustremlyat'sya vpered olicetvoreniem neukrotimoj sily i obgonyayushchej mysl' stremitel'nosti. No v Ego schast'e byla chervotochina. Stoilo lish' pomyslit' ee, kak potaennyj strah nachinal vit' sebe gnezdo. Esli ego potrogat' i pochuyat', on nachinal prinimat' formu temnoj peleny, prostirayushchejsya vnizu. Pelena sgushchalas', naslaivalas', zakruchivayas' v temnye spirali i gromozdyas' v puhnushchie kuchi. Nemyslimoj kazalas' radost', ispytannaya lish' mgnovenie nazad. Kazalos', vse, chto ostavalos' ot nego prezhnego - eto skorost' i sila, kotorye nesli ego skvoz' sgushchayushchijsya mrak. CHernaya toska i uzhas szhimali Ego v dlinnoe vereteno, kak by razmyvaya vdol' natyanutoj struny stremitel'nogo poleta. Lish' ona kazalas' spaseniem iz neozhidannoj zapadni oshchushchenij. Svet merk, i vmeste s nim gaslo soznanie. Ostavalis' lish' prostye chuvstva - skorost' i strah. Kak dolgo On prebyval v ih vlasti, On ne mog by skazat'. Puchine straha protivostoyal lish' etot tonkij sterzhen', prohodyashchij skvoz' Nego, i ustremlennyj vpered. Skorost' rosla, kak roslo i Ego stremlenie k izbavleniyu ot t'my. On neozhidanno ponyal, chto lish' znanie chego-to, obychno nepostizhimogo (do takoj stepeni nepostizhimogo, chto stranno bylo dazhe oshchushchat' svoyu ustremlennost' k tomu, chto ran'she kazalos' absolyutno nevazhnym), prineset Emu novuyu silu, sposobnuyu pobedit' strah. Kazalos', putevodnyj sterzhen' svetilsya, ukazyvaya vernyj put'. CHto bylo v konce? On ne videl, no ponyal, chto tam skryta ego Cel', ta, kotoraya prednaznachena Emu. Mysl' vdrug sprygnula s privychnogo kolesa analiza i sozercaniya i poneslas' vdol' svetonosnogo sterzhnya, obgonyaya ego, nabiraya nevozmozhnuyu dosele skorost'. |to prodolzhalos' neskol'ko mgnovenij, v techenie kotoryh Emu kazalos', chto okruzhayushchij mir stal predel'no ponyaten i otchetliv, zval k sebe i svoim tajnam, obeshchaya raskryt' ih nemedlenno i bez ostatka tol'ko Emu odnomu. Mir vystavlyal napokaz fakty i sami soboj skladyvalis' vyzyvayushchie vostorg svoej pravil'nost'yu ochevidnejshie umozaklyucheniya, otkladyvalis' v pamyati navechno i stanovilis' pochvoj dlya sonma novyh. Mir, vo vsem svoem beskonechnom mnogoobrazii i nevyrazimoj krasote stanovilsya ochevidnym i ponyatnym, vedya ego k Celi. I on znal, kakova ona, vsmatrivayas' v bezdny proshlyh sobytij, vedushchih k nej, znal, pochemu imenno On dolzhen dostich' celi, i kak etogo dobit'sya - nuzhno lish', ne otklonyayas', skol'zit' vdol' Ego sterzhnya, vedushchego iz t'my k... Vostorg ot perepolnyavshego Ego znaniya vdrug vyros do neveroyatnyh razmerov i lopnul, kak pennyj puzyr'. On snova oshchutil material'nyj prostor. On znal, chto u nego est' telo, stremitel'no nesushcheesya skvoz' pronizannyj svetom prostor oblachnyh gor, vremya ot vremeni nyryaya v pahnushchuyu ozonom vlazhnuyu mglu, i snova vyskakivaya na svet. Vozduh vryvalsya v nozdri, raspiraya grud' i on vybrasyval ego nazad moshchnymi tolchkovymi sokrashcheniyami grudnyh myshc. Ruk i hvosta on ne chuvstvoval - lish' videl tumannyj oreol sleva i sprava i slyshal myagkij gul rassekaemogo vozduha. Ego nogi, oderevenev, lezhali v nesushchemsya navstrechu potoke vozduha, stabiliziruya ego polet. Vnizu, v prosvetah mezhdu tuch, medlenno razvorachivalsya potryasayushchij svoej krasotoj pejzazh: sredi zapolnennyh tumannoj dymkoj propastej s neslyshno penyashchimisya potokami na dne, vzdymalis' otdel'nye moguchie massivy utesov s ploskimi i slegka pokatymi zelenymi vershinami. Oni vse lezhali na odnom urovne, i s etoj vysoty kazalos', chto on letit ne nad ekvatorial'nym ploskogor'em, a ostorozhno perestavlyaet konechnosti, probirayas' po bolotu s kochkami, pokrytymi myagkim zelenym mhom. Illyuziya rasseivalas', odnako, pri vide nepristupnyh bokovyh sklonov utesov, rastreskavshihsya ot mnogih millionov let vetrov i dozhdej, i belyh struj vodopadov, nizvergayushchihsya v shirokie temnye doliny vnizu. V odnom iz ushchelij on neozhidanno zametil chernuyu klubyashchuyusya tuchu. Drevnij strah rezanul ego, i on instinktivno nabral vysotu, no tut zhe ustydilsya i, vyrovnyavshis', leg v pologij virazh. Glavnoe - ne zazevat'sya i ne vletet' v tuchu, sostoyashchuyu iz millionov uarvov. Na skorosti ego poleta podobnoe stolknovenie navernyaka privedet k tomu, chto organy dyhaniya okazhutsya plotno zabity shevelyashchejsya, neprobivaemoj massoj gibnushchih nasekomyh. No to, chto smertel'no dlya nego, yavlyaetsya lyubimym lakomstvom dlya umrofamov. Nado lish' vnimatel'no osmotret' okrestnosti... Tochno! Na kruglom sklone odnogo iz utesov vdaleke - rossyp' seryh tochek, kazhushchihsya nepodvizhnymi. Nabrav vysotu i ujdya v oblako, on srazu vzyal nuzhnoe napravlenie i cherez mgnovenie (ni na jotu ne usomnivshis' v tom, chto takoe rasstoyanie mozhno preodolet' stol' bystro) vynyrnul pryamo nad stadom. Umrofamy nemedlenno raspravili ogromnye kryl'ya i sumatoshno hlopaya imi, nachali razbeg vniz po sklonu. No on uzhe uvidel togo, kotoryj byl s samogo nachala prednaznachen emu, i tol'ko emu odnomu. Dlinnoe, pokrytoe seroj sherst'yu telo zhertvy, plotno szhatoe rotovoe otverstie i shirokie kryl'ya tochno legli na myslennyj obraz, vsplyvshij iz glubin drevnosti. Lish' polnye uzhasa glaza na verhnej storone golovy zastavili ego na mgnovenie zameshkat'sya. CHernye, suzhennye speredi i szadi, s rasshirivshimsya krestoobraznym zrachkom. Im ne bylo mesta v toj chasti ego soznaniya, chto kontrolirovala navyki ohoty. Silyas' otbrosit' neobychnoe oshchushchenie, on udarom ostanovil dvizheniya ruk i hvosta i medlenno, neozhidanno medlenno, stal vypryamlyat'sya v trehmetrovuyu razyashchuyu strelu, raskryvaya vosem' ogromnyh, chernyh, pochti pryamyh kogtej na rukah, v to vremya, kak nogi napravili ego polet v tu tochku, gde dolzhna bylo proizojti... Mir slozhilsya vokrug edinstvennoj pryamoj niti, protyanutoj ot nego k zhertve. On, nichego ne slysha, skol'zil vdol' nee, glyadya v rastushchij glaz. Nepriyatnoe oshchushchenie roslo po mere togo, kak emu stalo kazat'sya, chto tot vypyachivaetsya, zaostryayas' granyami po osyam kresta... Tam on videl otrazhenie - svoe i vsego ostal'nogo mira, iskazhennoe, nepravil'noe, perevernutoe i razbitoe na chetyre chasti. Nit' raspalas', zakrutilas' v spiral' i potemnela, i on vnezapno oshchutil, chto pered nim on sam, tol'ko ne takoj, kakim on vsegda byl, a takoj, kakim emu eshche predstoit stat'. Ego Cel'. On oshchutil strannoe, dosele ne ispytannoe oshchushchenie edinstva soznaniya s tem, kotoryj (on tochno znal eto) byl ego podlinnym bratom. On znal, chto on sam yavlyaetsya Cel'yu dlya nego, i u nego tozhe est' putevodnaya nit', vedushchaya skvoz' vsyu zhizn' k etomu momentu edineniya. No to, chto emu predstoit sdelat', nikak ne vyazalos' s etimi neprivychnymi chuvstvami, ibo ohotnik byl ohotnikom, a zhertva - zhertvoj. No tut ugasshij bylo problesk proshlogo, drevnego znaniya vernulsya i ukazal Emu prostoj, ochevidnyj i predel'no yasnyj put', kotorym sovmeshchalis' dve storony ego bytiya. On ponyal, chto to, chto on delaet, edinstvenno pravil'no i neobhodimo, chto tol'ko tak on mozhet vypolnit' svoe prednaznachenie. Ne tol'ko proshloe, no i nepreodolimaya dosele zavesa neznaniya o budushchem nachala priotkryvat'sya pered Nim. Udar, i glaz lopnul v tuche bryzg yarko-oranzhevoj krovi. Slivshis' gluboko vonzivshimisya kogtyami so svoej zhertvoj v edinoe celoe, oni, kuvyrkayas', neslis' po inercii (stranno medlenno) nad pologim sklonom utesa, obryvayushchimsya vperedi propast'yu. Rvanuv na sebya kisti ruk, on podtyanul k sebe b'yushcheesya telo i, raspahnuv past', vpilsya v zagrivok, s naslazhdeniem oshchushchaya, kak klyki pronzayut tolstuyu shkuru, sminayut myshcy i sokrushayut hrebet. Hrust kosti otdalsya v ego cherepe vmeste so zvukom lopayushchihsya svyazok v tot moment, kak struya aromatnoj goryachej krovi hlynula v ego glotku. Rvanuv sheej nazad i vverh, on pochuvstvoval, kak skorchilas' zhertva, chej perednij mozg poteryal svyaz' s zadnim. Odnovremenno, on skladyval kogti vdol' ladoni, ne vynimaya ih iz tela, i chuvstvoval skol'zkuyu podatlivost' mohnatoj shkury, rasparyvaemoj srazu vo mnogih mestah. Vytyanuv ruki vpered, on moshchnym tolchkom nog otpravil umrofama vniz, ozhidaya nastupleniya privychnoj beschuvstvennosti kolebanij letatel'nogo cikla, odnako, strannym obrazom, on tak i vzmyl, derzha ruki i hvost nepodvizhno. I hotya on ne smotrel vniz, on pochemu-to videl, ili oshchushchal, chto vidit, ili prosto znal, kak polumertvyj, skorchivshijsya zver' katitsya po sklonu v tuche pyli, lomaya sebe hrebet, kryl'ya i konechnosti, v to vremya, kak ostal'noe stado, rassypayas', stremitel'no pikiruet v dolinu, na dne kotoroj vidny ele zametnye temnye oblachka uarvov. Poslednim ego oshchushcheniem v real'nosti sna byla neobhodimost' najti mesto dlya posadki na etom utese... Serdca bilis' na odin takt - poperemenno levoe i pravoe, postepenno uspokaivayas'. Dyhanie prihodilo v normu. Kogti rasslablenno razzhalis', i kozhnaya skladka, zakryvayushchaya letatel'nuyu pereponku, stala nezametnoj v belom mehu. Medlenno on otkryl glaza. Slabyj krasnovatyj otblesk na vognutoj gladkoj poverhnosti - edinstvennoe, chto bylo dostupno ego zreniyu. On lezhal, podavlennyj vidennym snovideniem. Postepenno prishlo ponimanie togo, chto ono osnovano na vospominanii o toj ohote... No togda ne bylo nichego osobennogo - ohota kak ohota (pravda, pervaya i edinstvennaya v ego nedolgoj poka zhizni). On ne mog vspomnit', chtoby s nej byli svyazany podobnye neprivychnye perezhivaniya. Povedya ushnymi rakovinami, on ulovil ele slyshnoe sipenie vtyagivaemogo v rajone nog vozduha. Ostorozhno, sleduya tverdo usvoennomu navyku, on vyvernul ruki i otvel fiksator snachala sleva, potom sprava. Blik pered licom drognul, zamel'teshil i ischez, kogda kryshka spal'noj kapsuly skol'znula v shchel'. Pripodnyavshis', v tusklom krasnom svete indikatora chasov, on oglyadel vnutrennost' malen'kogo pomeshcheniya, imevshego v obshchem formu perekoshennogo i slegka iskrivlennogo parallelepipeda. Krome germetichnoj spal'noj kapsuly, zdes' byl nebol'shoj zapertyj runduk i, v uglublenii steny, vydvizhnaya rakovina s podachej vody. Cifry, otmechayushchie vremya, svetilis' na blizhnej k izgolov'yu absolyutno chernoj navisayushchej kosoj stene. Klaviatura upravleniya etim ekranom raspolagalas' s naruzhnoj storony spal'noj kapsuly. Kogda korabl' nahodilsya v obychnom kosmose, on lyubil vklyuchat' vneshnij obzor skvoz' opticheskie preobrazovateli i lyubovat'sya nepodvizhnoj kartinoj zvezdnogo neba, takoj raznoj v raznyh chastyah Galaktiki. Sejchas etogo sdelat' bylo nel'zya. On nazhal na pervyj vo vtorom ryadu sensor, i chasy smenilis' nadpis'yu "Novyh soobshchenij net. Zapas energii 158 chetyrehsotyh. Do celi 327 ekviparsek. Privetstvuyu novyj den' i tebya, Uyaus Vurrou Uyaus". On slegka udivilsya. Obychno komp'yuter obrashchalsya ne stol' ceremonno. S vnutrennej usmeshkoj on podumal "Mozhet, blizost' k Miu vliyaet? Net, na nego - skoree uzh Mau..." Pochuvstvovav ostroe zhelanie privesti sebya v poryadok, on akkuratno vylez iz kapsuly, ne podnimayas' na zadnie nogi (zdes' bylo slishkom malo mesta dlya ego obychnogo polutorametrovogo rosta), razvernulsya i otkryl lyuk, zazhmuriv glaza i prizhav ushi ot sveta i zvuka, pokazavshihsya nesterpimo sil'nymi. SHum vnezapno oborvalsya, i on tut zhe ponyal, chto to byl obryvok zvuka zakryvayushchejsya pereborki. Kto-to tol'ko chto vyshel iz otseka. Teper' v prostranstve stal razlichim visyashche-postoyannyj shum zhidkostej i gazov v truboprovodah, prikrytyh kozhuhami. Nakonec, on protyazhno zevnul i raskryl glaza s uzkimi zrachkami i luchashchejsya raduzhnoj obolochkoj carstvennogo sine-zelenogo cveta. Pryamo pered nim byl simmetrichnyj lyuk kapitanskoj kayuty, a vnizu byl svetyashchijsya belym polom prohod mezhdu chetyreh spal'nyh kapsul ostal'nyh chlenov komandy. Myagko sprygnuv vniz na chetyre konechnosti, on podnyalsya na nogi, i napravilsya k zadnemu lyuku, za kotorym nahodilsya gigienicheskij otsek. Privedya v poryadok sherst' i sdelav paru rastyazhek (hvost prihodilos' derzhat' kol'com iz-za nedostatka mesta), on poshel v rubku. Minovav zhiloj otsek (pereborki otkryvalis' i zakryvalis' s otvratitel'no gromkim shipeniem, i prohody v nih ne pozvolyali razminut'sya dvoim), on popal v mashinnyj. Operator, odetyj v formennyj sinij kombinezon, sidel v rabochem kresle, zazhatyj so vseh storon ploskimi ekranami, sensornymi klaviaturami, tyazhelymi lbami metallicheskih korpusov, i ne videl ego, tak kak u nego na golove byl tyazhelyj shlem s opticheskim preobrazovatelem signalov, priemnyj hobot kotorogo uhodil vnutr' meshaniny igloobraznyh vystupov pod priotkrytym kozhuhom. Uyausu prishlos' perestupit' cherez ego hvost, nebrezhno lezhashchij pryamo posredi prohoda. Koridor dalee razvetvlyalsya, ogibaya kolonnu s (kak on znal) apparaturoj uravnitelya vremeni - pervoj po vazhnosti detali korablya. Za nej shel mul'tivers-akkumulyator energii s preobrazovatelem pryamogo izlucheniya i komp'yuter. Razumeetsya, korabl' ne smog by sushchestvovat' i bez sotni drugih sistem i podsistem, no eti tri byli vazhnejshimi, i o nih kazhdyj hhifs znal pochti ot rozhdeniya, kak o chem-to samo soboj razumeyushchemsya. |tot fakt neskol'ko prituplyal oshchushchenie unikal'nosti ih konstrukcij i ogromnoj massy vlozhennogo v nih truda i znanij, tak chto on besceremonno protisnulsya mimo uravnitelya. V boevom postu shla rabota: Ustrojstvo zaryazhaniya pravogo puskatelya bylo raskryto, i v nem vidnelis' dlinnye zerkal'nye tela dvuh raket v magazine podachi. Tret'ya byla izvlechena i opushchena pochti do urovnya pola na dvuh kolenchatyh zahvatah. Nad ee raskrytoj kontrol'noj panel'yu sklonilis' inzhener sistem i strelok, chto-to obsuzhdaya. Oni byli odety. Inzhener ukazyval kuda-to vnutr' nebol'shim sborochnym instrumentom. Pri ego poyavlenii oni vypryamilis', otdali chest' legkim kivkom golovy snizu vverh i vykatom glaz, i nestrojno proiznesli: - Privetstvuyu den' i Vashe Vysochestvo. Uyaus prinyal privetstvie i sprosil: - Gde Hhisar? - Na vahte. - Otvetil inzhener. On proshel dal'she, i, minovav perednij gruzo-shlyuzovoj otsek (kinuv beglyj vzglyad na skafandry), otkryl pereborku rubki. Zdes' svetilsya ne tol'ko pol ili potolok, kak v drugih chastyah korablya, no i vsya poverhnost' sten. Po krajnej mere, tak eto vyglyadelo s togo mesta, gde on sejchas nahodilsya. Zona stereoeffekta nahodilas' v rajone dvuh lozhementov, raspolozhennyh pered svetyashchimsya raznocvetnymi uchastkami mnogofunkcional'nym sensor-pul'tom. V pravom lozhemente sejchas nahodilsya odetyj v skafandr (inache dolgo sidet' v etom prisposoblenii bylo neudobno) Hhisar. S tihim klacan'em ego kogti, zaklyuchennye v zatochennye metallicheskie futlyary perchatki, peremeshchalis' po klaviature ("kontrolya navigacii" - reshil Uyaus, sudya po rozovomu cvetu paneli). On tiho podoshel i prisel v levyj lozhement, ustraivayas' poudobnee na holodnom metalle s okruglymi vystupami. Kapitan, zametiv ego kraem glaza, privetstvoval ego nebrezhnym kivkom, ne otryvayas' ot dela. On oglyanulsya vokrug, pytayas' ponyat' polozhenie korablya v Galaktike. V belesoj beskonechnosti vokrug visela procherchennaya tonkimi chernymi liniyami ogromnaya i slozhnaya trehmernaya set', ispeshchrennaya kruzhkami, tochkami, nepravil'nymi krivymi i cifrobukvennymi oboznacheniyami. Kazalos' nevozmozhnym ponyat' ih smysl, tem bolee, chto blizhajshie elementy seti ele zametno, no neprestanno dvigalis', postepenno menyaya svoi polozheniya, a nekotorye oboznacheniya ischezali, poyavlyalis' snova, neozhidanno prevrashchalis' v nespeshno proplyvayushchij ili nesushchijsya slomya golovu ryad cifr. Iz glubiny pul'ta razdavalsya ravnomernyj pisk na odnoobraznoj, uspokaivayushchej note. Postepenno, v haose linij Uyaus sumel najti nekotoruyu zakonomernost' - pryamo pered nosom korablya (napravlenie v dannyj moment bylo otmecheno zhirnym chernym trehmernym konusom), za neskol'kimi bolee-menee ploskimi zavesami seti, proglyadyval ogromnyj uzel shodyashchihsya linij, opoyasannyj nerovnym kosym kol'com iz chernyh kruzhkov. To byla nyneshnyaya cel' ih puteshestviya - okutannaya nepronicaemoj dlya vidimogo sveta gazopylevoj tumannost'yu, serdcevina baldzha Galaktiki - kompleks kollapsarov, okruzhayushchih edinstvennuyu v etoj gigantskoj zvezdnoj sisteme "beluyu dyru" Mau. |tot estestvennyj generator materii, stabilizirovannyj gravi- interferencionnym dipolem pod nazvaniem Miu, izvergal ezheminutno takuyu massu izlucheniya i veshchestva, kotoroj by hvatilo na nebol'shoe zvezdnoe skoplenie gde-nibud' v odnom iz rukavov. L'vinaya dolya materii pogloshchalas' kol'com kollapsarov, no ostatok uhodil proch' ot centra, porozhdaya spiral'nuyu strukturu ispolinskih masshtabov. V etom gaze i obrazovyvalis' sgushcheniya, stanovyashchiesya zvezdnymi sistemami i ih kompleksami. Samym zhe udivitel'nym bylo to, chto ob®ekt Miu byl obitaemym. Uyaus posmotrel na Hhisara. Tot kazalsya neuklyuzhim v svoem chernom, slegka poskripyvayushchem pri dvizheniyah skafandre s moshchnoj bronekirasoj i zolotistymi znakami razlichiya flagmana. Glaza s gryazno-zelenoj raduzhnoj obolochkoj familii Vaur, sosredotochenno smotrevshie na ploskij displej, povidali svet zvezd vseh vedomyh spektral'nyh klassov, a ego vibrissy trepal veter ne odnogo desyatka planet. Uyaus ne byl razocharovan, chto ego pervopredok, nyne pravyashchij Uyaus 314-j Vurrou, schel nuzhnym otorvat' odnogo iz glavnyh flagmanov derzhavy ot obychnyh del i otpravit' v mnogomesyachnoe puteshestvie vmeste s naslednikom. Krome togo, chto on oshchushchal sebya v polnejshej bezopasnosti na korable s takim opytnym komandirom, on nahodil priyatnym obshchat'sya s nim, nevziraya na ih raznicu v vozraste (ne v ego pol'zu) i v polozhenii (v ego pol'zu). Oni chasto, kogda vydavalas' svobodnaya minuta, provodili vremya v interesnyh sporah i rassuzhdeniyah o raznyh veshchah, nachinaya ot muzyki i konchaya fizicheskimi teoriyami mul'tiversuma. Kak pravilo, Hhisar zanimal vsegda bolee pragmaticheskuyu poziciyu. Uyausa inogda ogorchalo, chto tot menee vospriimchiv k krasotam raznyh zvezd i planet, na chto Hhisar, usmehayas', otvechal, chto vidal vsyakoe, a uzh posle togo, kak kto-nibud' uvidit EGO rodnuyu zvezdnuyu sistemu, u nego otpadet vsyakoe zhelanie udivlyat'sya, tak chto on sam eshche neploh v etom otnoshenii. Hhisar byl rodom s planety Mou (ili Uou, kak ee predpochital nazyvat' Uyaus), gde bol'shinstvo naseleniya sostavlyali Vaury. Zvezda eta byla unikal'na tem, chto byla naimen'shej po masse iz zvezd, imevshih prigodnye dlya zhizni hhifs planety (otkryta ona byla chisto sluchajno). No Uyaus nikogda ne pozvolyal sebe zabyt', kto takoj Hhisar i kto takoj on. Mezhdu nimi prolegala propast' bolee glubokaya, chem mezhdu Hhisarom i kakim-nibud' strelkom v chine mladshego zvezdoletchika na zaholustnoj baze v Bol'shom Oblake. Emu, po pravu pervorodstva, predstoyalo vskore poluchit' vsyu polnotu vlasti nad polovinoj zaselennoj hhifs Galaktiki, pravit' v techenie samogo blistatel'nogo (on znal eto) cikla svoej beskonechnoj zhizni, a potom na milliony let, poka ne sotretsya okonchatel'no v ego soznanii pamyat' o tom, chto bylo, pozhinat' plody byloj vlasti. I kto znaet, ne okazhetsya li ih gorech' neperenosimoj nastol'ko, chto on otpravitsya v izgnanie na tysyachi let? Ego sud'ba byla napolovinu predreshena zadolgo do ego rozhdeniya. A Hhisar byl vynuzhden vsyu svoyu zhizn' vybirat' svoj dal'nejshij put'. I hotya mudrye sovetniki (mnogie iz kotoryh byli kogda-to pravitelyami) i zhrecy uchili Uyausa, chto emu vypal edinstvennyj vyigrysh iz milliardov vozmozhnostej, on ne byl uveren v etom do konca. V glubine dushi on chuvstvoval, chto ego natura neskol'ko shire teh ramok, kotorye byli opredeleny v dalekom proshlom pravitelyami- zakonodatelyami dlya sebya samih. No on byl dostatochno umen, chtoby ne pokazyvat' etogo. Bolee togo, porazitel'noe edinodushie ego sovetnikov v etom voprose kak-to navelo ego na mysl', chto oni i sami ne proch' popravit' cikl-drugoj... I hotya on uveryal sebya, chto ego podozreniya bespochvenny, chto epoha zagovorov i myatezhej davno zabyta, nezrimaya ten' poroj nabegala v ego soznanii na obrazy mnogih iz teh, kogo on znal. I Hhisara. On snova posmotrel na kapitana. Golova Hhisara byla zaklyuchena v otkrytyj sejchas chernyj glyancevityj shlem boevogo tipa. Na ego lbu rdela trapeciya vlasti - oficial'nyj gerb dinastii. Kak chasto eto sluchalos' v poslednee vremya, ee vid probudil ne sovsem priyatnye vospominaniya. Ne projdet i chetverti cikla, kak Uyaus vzojdet na tron i obretet polnotu vlasti nad svoimi prakticheski bessmertnymi poddannymi, naselyayushchimi Galakticheskuyu Oblast' Uyausa. Pravit' emu budet dozvoleno lish' v techenie odnogo cikla, posle chego vlast' perejdet k ego pervopotomku (plodu pervogo iz chetyreh ego yaic, kotorye emu predstoit vypestovat' v svoej zhizni). Sam on vyshel iz yajca lish' dva s polovinoj cikla nazad, kogda pravil Uyaus 312-j, ego predok tret'ego poryadka. Cikl kazhdogo hhifs nachinaetsya s momenta vyhoda iz yajca i prodolzhaetsya v techenie rovno pyati let planety Hhifs - prarodiny vseh hhifs. V konce kazhdogo cikla nakaplivayushchayasya entropiya organizma privodit k sostoyaniyu kratkovremennoj (okolo dvuh chasov) komy s ostanovkoj dyhaniya i poterej pul'sa, posle chego organizm vnov' vozrozhdaetsya k normal'noj zhizni. V period komy proishodit aktivnoe delenie kletok specifichnoj dlya hhifs mozgovoj tkani, yavlyayushchejsya materialom dlya novyh nervnyh kletok, a takzhe idet aktivnaya vosstanovitel'naya faza metabolizma, harakternaya dlya togo carstva zhivyh sushchestv, k kotoromu oni otnosyatsya (tak nazyvaemyh energokoncentratorov, endemichnyh dlya planety Hhifs). Proishodit transformaciya vseh zhirovyh tkanej v himicheskoe soedinenie, process okisleniya kotorogo v usloviyah postupleniya bol'shogo kolichestva kisloroda pozvolyaet energokoncentratoram vremenno blokirovat' normal'nuyu deyatel'nost' vseh ili chasti obychnyh organov, i rashodovat' poluchennuyu energiyu obrazom, neharakternym dlya drugih sushchestv - uvelicheniem v sotni raz chastoty bioritmov. Rezul'tat dejstviya etogo processa razlichen u raznyh vidov energokoncentratorov, k primeru u hhifs - dominiruyushchego vida planety, vozdushnyh i nazemnyh hishchnikov, on otrazhaetsya v sposobnosti k mashushchemu poletu, pri kotorom pod®emnaya sila sozdaetsya dvizheniyami ruk v plechevyh sustavah v gorizontal'noj ploskosti pri gorizontal'nom polozhenii tela, a tolkayushchaya - volnoobraznym dvizheniem dlinnogo hvosta. CHastota letatel'nyh dvizhenij pri etom mozhet dostigat' 100 gerc i bolee. Pri etom, razumeetsya, krovoobrashchenie v rukah i hvoste ostanavlivaetsya, a metabolizm tkanej obespechivaetsya lish' za schet vysheukazannogo processa. Kazhdyj hhifs, kak uzhe bylo skazano, sposoben proizvesti na svet chetyre sobstvennyh klona, nachinaya s pervogo zhe cikla, dalee na chetvertom, pyatom i tridcat' vos'mom. Odnako, organizmy-potomki ne identichny roditel'skomu v fenotipe, poskol'ku u energokoncentratorov izmenchivost' ne nastol'ko sil'no obuslavlivaetsya genotipom, kak u drugih, sravnitel'no blizkih im vidov organizmov. K koncu 200-go cikla entropiya dostigaet maksimal'noj porogovoj velichiny, pri kotoroj kratkovremennaya "koma" uzhe ne v sostoyanii vosstanovit' zhiznedeyatel'nost' organizma. V prirodnyh usloviyah hhifs umirali by, dostignuv etogo vozrasta, odnako ih nauka obnaruzhila, chto dostatochno podvergnut' takoj organizm sostoyaniyu stasisa (spyachki v osobyh usloviyah) na protyazhenii sleduyushchih dvuhsot ciklov, chtoby on vernulsya k pervonachal'nomu sostoyaniyu, pravda, chastichno teryaya pamyat' i polnost'yu - sposobnost' k razmnozheniyu. Tak ili inache, pravitelyami hhifs stanovilis' lish' pervopotomki dejstvuyushchej serii pravitelej familii Vurrou, i pravili oni lish' v techenie odnogo svoego tret'ego cikla. Takoj poryadok byl ustanovlen ne srazu, a stal produktom snachala opyta pravleniya pervoj dinastii Hhisarov Vurrou, a zatem i Pervoj dinasticheskoj (ili Vurrou-) vojny. S teh por v Galaktike obrazovalis' dve granichashchie oblasti, v odnoj iz kotoryh postoyanno pravili Uyausy Vurrou, a praviteli drugoj nosili imya Muryausa. Narushennyj bylo ponachalu paritet byl vosstanovlen vo Vtoroj dinasticheskoj vojne, zavershivshejsya pobedoj Uyausa, posle chego na tysyacheletiya vocarilsya mir, napolnennyj ekspansiej, perenosami stolic, evolyuciej yazykov i vneshnimi vojnami protiv neskol'kih vidov agressivnyh inogalakticheskih prishel'cev, v kotoryh kogda-to protivoborstvovavshie storony neizmenno vystupali soyuznikami. Sejchas, v pravlenie Uyausa 314-go (a takzhe Muryausy 313-go), Galaktika territorial'no byla podelena primerno popolam mezhdu dvumya dinastiyami, odnako naselenie Galakticheskoj Oblasti Muryausy (GalOMu) bylo primerno v tri raza bol'she, chem u soseda. S drugoj storony, poddannye Uyausa, istoricheski postavlennye v bolee slozhnye usloviya na perednem krae civilizacii Hhifs, razvili bolee sil'nuyu nauku, i ih planety byli bolee industrializovany. Nikto dazhe i ne pomyshlyal o vozobnovlenii pokrytoj pyl'yu vekov vrazhdy, hotya u obeih storon imelsya boesposobnyj kosmicheskij flot na sluchaj ocherednoj vneshnej agressii protiv kolonij hhifs. Po nezavisimoj ocenke uchenyh instituta galaktopolitiki na Phll-Ko, ih ob®edinennaya voennaya moshch' ne imela sebe ravnyh v izvestnoj togda chasti vselennoj (istoriya Vtoroj vneshnej vojny ne v schet, tak kak togda uroven' voennogo potenciala protivnika ne udalos' ocenit' dazhe priblizitel'no). Takim obrazom, ne bylo nichego udivitel'nogo v tom, chto zhelanie naslednika sovershit' puteshestvie po Galaktike i nanesti poluoficial'nyj vizit v GalOMu bylo vstrecheno s ponimaniem i podderzhkoj. Emu doverili boevoj korabl' malogo klassa, no s horoshim uskoreniem i energozapasom, i naznachili ego kapitanom odnogo iz mnogoobeshchayushchih i sravnitel'no molodyh komandirov vysokogo ranga - Hhisara Vaur Uyaolra. Otpravivshis' so stolicy, Uiau-Vris, oni posetili Mrisen, sverkayushchij beliznoj svoih gromadnyh polyarnyh shapok v svete dalekogo belogo solnca, uvideli zakovannye v stal' i zoloto promyshlennye zony Miau-Mrena, peresekli granicu GalOUya/GalOMu, lyubovalis' ledyanymi kol'cami Mreu, s udivleniem, kak pervootkryvateli, smotreli na planety-bliznecy Nlineu 1 i Nlineu 2, obrashchayushchiesya vokrug obshchego centra tyazhesti, vslushivalis' v zaunyvnuyu pesn' vetra na glinyanyh uvalah Nlinau, s sodroganiem serdec stupili na Hhifs, gde nasledniku bylo vysochajshe razresheno poohotit'sya v zapovednyh ploskogor'yah, i, nakonec, vyshli v obychnyj kosmos na vneshnih podstupah k stolice Muryausy - Mirs-Miu. Iz informacionnyh zapisej, kotorymi ego pichkali v detstve, Uyaus horosho znal, chto Mirs-Miu - samaya gustonaselennaya planeta hhifs i chetvertyj po velichine kosmoport v Galaktike (opyat' taki, krupnejshij u hhifs). No vpechatlenie ot real'no uvidennyh masshtabov osvoeniya prostranstva etoj drevnej sistemy podavlyalo. |to bylo nastol'ko ne pohozhe na ego sobstvennuyu stolicu, kazavshejsya otsyuda zaholustnoj koloniej na krayu izvestnogo mira, chto ne ispytannoe dosele chuvstvo chernoj zavisti stalo gryzt' ego dushu. Naprasno on ubezhdal sebya, chto chetyrnadcat' ciklov osvoeniya Uiau-Vris nesopostavimy s tremyastami dvadcat'yu dvumya Mirs-Miu, chto gorod Uyauson s naseleniem pyat' millionov zhitelej byl vozveden za polgoda na sovershenno pustom meste po genial'nomu proektu, a orbital'nye verfi stolicy vypuskayut v srednem po korablyu v tridcat' chasov. Vse illyuzii razrushilis', eshche kogda oni peresekali v rezhime tormozheniya vneshnyuyu oblast' gazovyh gigantov. Postoyanno vklyuchennye priemoperedatchiki i avtomaticheskie registratory soobshchenij govorili, rychali, nasvistyvali, kashlyali i peli na sotne yazykov. |krany radarov blizhnego i dal'nego obzora pokazyvali vytyanuvshuyusya v prostranstve, neskonchaemuyu dvizhushchuyusya lentu korablej vseh klassov i razmerov, speshivshih po ukazannym dispetcherami koridoram k ispolinskomu kol'cu orbital'nyh baz, kruzhivshemusya vokrug zvezdy tam, gde tysyacheletie nazad byl lish' poyas asteroidov. Blizhajshie bazy mozhno bylo dazhe uvidet' na ekrane v rezhime bez uvelicheniya - na fone zvezd medlenno polzli gruppy sharov, kol'ca, ezhi i sterzhni, podsvechennye zheltovato-belym siyaniem mestnogo solnca. Na radare zhe vidnelos' vtoroe, tret'e kol'co, a takzhe gusto zapolnennye ob®ektami men'shih razmerov, oblasti vokrug dvuh vnutrennih planet. Dvigayas' soglasno ukazaniyam dispetcherov (ih korablyu bylo vykazano osoboe uvazhenie, tak chto oni poluchili vozmozhnost' pol'zovat'sya uslugami zhivyh operatorov), oni medlenno polzli ko vhodnomu koncu posadochnogo koridora porta Muryausona, nablyudaya za proishodyashchim vokrug. On togda byl v rubke, i vmeste s Hhisarom perevodil fokus opticheskogo uvelichitelya s korablya na korabl'. Bol'shinstvo iz nih byli krupnymi, srednimi i melkimi transportami kompanij, baziruyushchihsya v GalOMu, no izryadnuyu dolyu sostavlyali suda Galakticheskih perevozok Murra, Galakticheskoj transportnoj kompanii, a odin transport bol'shogo klassa, pohozhe, prishel pryamo iz galaktik- sputnikov, sudya po znaku "Hisonskih prostranstv" na bortu. Byli tam i passazhirskie lajnery, a takzhe korabli inyh narodov Galaktiki. Uyaus smog raspoznat' lish' harakternye granenye simmetrichnye kristally sudov Golovonogov, stremitel'no skol'zivshie v chernote kosmosa, ne ostavlyaya ognennyh hvostov emissii veshchestva - oni ispol'zovali moshchnye gravitrony, tehnologiya proizvodstva kotoryh poka ostavalas' tajnoj. Drugie suda byli pohozhi na neuklyuzhie svyazki cilindrov i plastin, ogromnye fermy s podveshennymi vnutri sharami, iskrivlennye zalizannye plity s ostroj perednej kromkoj, a kogda Mirs-Miu uzhe zanyala pol-ekrana, navisaya nad golovoj oblachno-golubym polushariem, oni pochti pyat' minut leteli vdol' gryazno-seroj kolonny nepomernoj dliny, shodivshej na net so storony igloobraznogo nosa i uvenchannoj s dvuh koncov hrupkimi na vid plastinchatymi sooruzheniyami izyashchnoj formy. Kolonna medlenno dvigalas' po napravleniyu k ogromnomu polomu cilindru orbital'nogo doka. Vytyanuvshis' neskonchaemoj cheredoj, iz glubin nevidimoj gravitacionnoj yamy central'noj zvezdy tashchili dlinnye hvosty gruzovyh modulej k vneshnim planetam i stanciyam prekrasnye i neveroyatno ogromnye solnechnye parusniki. Dvazhdy za vremya ih puteshestviya razdavalsya avtomaticheskij signal indikatora oblucheniya, i Hhisar vse bol'she mrachnel, glyadya, kak ih korabl' bezzastenchivo obsharivayut luchi slezheniya i navedeniya raket, a odin raz oni proshli pryamo skvoz' diskovidnyj stroj boevoj eskadry. Hotya ih korabl' tozhe byl boevym, on kazalsya utlym sudenyshkom po sravneniyu s gladkimi belesymi gromadami, molcha i prezritel'no visevshimi v prostranstve. Uyaus ponachalu rassvirepel, ne zamechaya nikakih priznakov polagayushchegosya privetstviya, no kogda oni uzhe minovali eskadru, otkuda-to izdaleka primchalas' i zanyala poziciyu vokrug ih korablya eskadril'ya urodlivyh avtomaticheskih istrebitelej. V etot moment pisknul signal svyazi, i v prostranstve ob®emnogo ekrana vozniklo izobrazhenie hhifs v razzolochennom chernom skafandre, obrativshegosya so slovami privetstviya na horoshem Uiau- Vrisskom dialekte k nasledniku pravitelya druzhestvennoj derzhavy i proslavlennomu flotovodcu v chine flagmana, reshivshih nanesti vizit "v nashu slavnuyu stolicu". On predlozhil prinyat' kak znak pochestej etot skromnyj eskort, kotoryj prizvan obespechit' neobhodimuyu bezopasnost' nasledniku na sluchaj "nepredvidennyh proisshestvij". Hhisar mrachno proburchal chto-to vezhlivoe na mestnom yazyke, kotorogo Uyaus ne znal, i na etom obmen privetstviyami byl zakonchen. - Nikchemnye igrushki, - skazal togda Hhisar, - oni schitayut, chto mobil'nost' raketnyh puskatelej vazhnee, chem ih zashchishchennost'. - Da, no moshchnost' odnovremennogo zalpa... - vozrazil bylo Uyaus. - Ha! Boj ne vyigryvaetsya v pervuyu zhe minutu. Huzhe drugoe. Nas pustili po takoj traektorii, chto ya ne v sostoyanii zasech' radarom ni odnogo minnogo polya. Mogu tol'ko prikidyvat' ih raspolozhenie. I potencial ih baz nam tozhe neizvesten. - Zvuchit tak, budto ty sobralsya zavtra zhe brat' pristupom etu sistemu, - udivilsya Uyaus. Hhisar povernulsya i vnimatel'no posmotrel na nego. Vzglyad ego byl nepronicaemo mrachen. - Reshat' sud'by narodov - dolya pravitelej. My lish' zhdem desnicy, ukazuyushchej nam vernyj put'. No sluchaetsya tak, chto nekaya staraya lozh' vliyaet na umy mnogih. Ne pozvolyaj im obmanut' tebya, Uyaus. Oni znayut svoyu silu, ya zhe znayu svoyu. Oni minutu smotreli drug drugu v glaza, i zameshatel'stvo ohvatyvalo naslednika. Umom on ponimal, chto professional ne mozhet nepredvzyato otnosit'sya k svoemu delu, chto poka ego zadacha - vesti floty v boj, on mozhet i dolzhen videt' potencial'nogo protivnika v lyuboj bolee ili menee chuzhdoj sile, i obyazan iskat', v chem ee slabost'. No kak naschet nego samogo? On - budushchij pravitel'. Pravitel' est' tot, ch'ya zadacha - prinimat' okonchatel'noe reshenie, osnovyvayas' na sobstvennom, i tol'ko na sobstvennom mnenii. On znal istoriyu, i pomnil, k kakim katastrofam poroj privodil nedostatok mudrosti pravitelya, reshivshego polozhit'sya na poddannyh, kogda dostatochno bylo proyavit' lish' nemnogo voli i iniciativy. I on znal, chto poroj poddannye byvayut ochen' i ochen' hitry... "Obman" - vot to edinstvennoe slovo, kotoroe yavlyaetsya klyuchom. On upustil moment istiny, i teper' uzhe ne uznat' dejstvitel'noe umonastroenie flagmana. Ego frazu mozhno bylo tolkovat' po-raznomu. CHego on hochet? V glubine dushi zarodilos' pugayushchee oshchushchenie bespomoshchnosti. Stop. Glavnoe - on sam. On est' centr i merilo vseh veshchej, lish' v sebe on najdet oporu i izbavitsya ot lipkoj pautiny neyasnostej, svyazyvayushchej ego po rukam i nogam. Znachit, chto by Hhisar ne govoril, dumaet on sejchas lish' o nem, pravitele. |to fakt. No rasschityvaet li on pryamo povliyat' na nego, s cel'yu razvyazat' vojnu, ili zhe hochet ostavit' v pamyati obraz besprincipnogo voyaki, chtoby sposobstvovat' obratnomu? Otveta ne bylo. No on zapomnit eti ego slova. Sejchas ne vremya raskryvat' svoi vzglyady, i oni oba horosho ponimayut eto. Ostaetsya lish' sprosit': - CHto im nuzhno ot nas? Ot menya? Kakova ih cel'? Hhisar, ne mignuv, otvetil: - U nas u vseh odna cel'. Tvoya cel'. I my budem sledovat' za toboj, kuda by ty nas ni povel. Razgovor togda okonchilsya nichem. Poldnya posle etogo, do samoj posadki, Uyaus oshchushchal dvojstvennuyu nelovkost' ot svoego somneniya v Hhisare, kotoroe nikuda ne ischezlo. I nikuda ne ischezlo razdrazhenie ot pokaznoj roskoshi i mogushchestva Muryausy, neuderzhimoj naglosti i bahval'stva ego oficerov, vseobshchego gigantizma gorodov, postroek, kosmicheskih stancij, korablej. Uzhasno bylo poyavlyat'sya na Mirs-Miu v takom malen'kom korable, i naprasno Hhisar uveryal ego, chto dast foru po uskoreniyu "lyuboj iz teh kastryul', chto oni videli po puti". Ostavalos' lish' ne pokazat' vida pered prisluzhnikami Muryausy, ne vyronit' sluchajnoe slovo, ili ne brosit' zavistlivyj vzglyad. Lish' raz oni poluchili povod dlya udovletvoreniya - kogda ocherednoj naglovatyj (ili kazavshijsya takim) dispetcher dal ukazanie k posadke na vhode v atmosferu i pokazal mesto - ogromnaya betonirovannaya ploshchadka, pochernevshaya ot mnogochislennyh startov i posadok. Sladko bylo predstavlyat' sebe razdrazhenie oficerov flota Muryausy, kogda poyavivshis' v predelah vidimosti, ih korabl' vnezapno vyklyuchil dvigateli, svobodno padal desyatok kilometrov, a potom plavno zatormozil, ostanovivshis' v gorizontali v sta metrah nad poverhnost'yu kosmodroma i, okruzhennyj tuchej letyashchej vverh v pole iskusstvennoj gravitacii chernoj okaliny, myagko sel na raskryvshiesya podporki. Po dannym razvedki, ni odin boevoj korabl' Muryausy ne byl poka osnashchen vzletno-posadochnymi gravitronami. Na betone okolo korablya bylo pyl'no i zharko. Poka ne pribyli vstrechayushchie, u nih bylo vremya osmotret'sya. Na gorizonte sinela gornaya cep' so snezhnymi vershinami. Vdal', naskol'ko pozvolyalo videt' drozhashchee marevo, prostiralis' prizemistye sooruzheniya kosmoporta, vysilis' otdel'nye svetlye bashni transportov i passazhirskih korablej, torchali iz otkrytyh shaht nosy boevyh. Donosilsya ravnomernyj gluhoj rokot, peremezhaemyj redkimi udarami raznoj tonal'nosti. Povsyudu bylo kakoe- nibud' dvizhenie, sverkali fioletovye ogni, v nebe chertili inversionnye sledy sverhzvukovye vozduholety. Hhisar tronul Uyausa za ruku. On obernulsya i zamer. Pered nimi stoyal v gorizontal'nom polozhenii ih vernyj korabl', pokrytyj naletom kopoti posle vhoda v atmosferu, no vse zhe otsvechivayushchij svoej krasnovatoj bronej. Na ego nizkom treugol'nom kile-protivovese sverhu korpusa rdela ravnobokaya trapeciya s korotkoj nizhnej i dlinnoj verhnej storonoj. Za nim, na fone belesovato-sinego neba s redkimi peristymi oblachkami, otbrasyvaya teni vbok, stoyali, vystroennye v linejku slovno sherenga proslavlennyh desantnikov Muryausy, vosem' korablej. CHtoby uvidet' ih nosy, prihodilos' zadirat' golovu. ZHeltovato-belye matovye korpusa peresekalis' kol'cami lyukov raketnyh katapul't i luchemetnyh ustanovok, v takom kolichestve, chto ot nih ryabilo v glazah. Na shestisotmetrovoj vysote byli raskinuty vosem' ispolinskih kryl'ev, na kazhdoj konsoli kotoryh voznosilsya nad mirom dinasticheskij znak Muryausy - izobrazhenie zolotistogo rombovidnogo oktaedra. Vsya Galaktika znala po imenam znamenitye rejdery, sokrushivshie flot Konoidov vo vremya CHetvertoj vneshnej vojny sorok s lishnim ciklov nazad. |to byli Hiff, Hhis, Muryausa, Mromis, Ahsarr, Miffiu, Murya i Hsiou- Vurrou. Ih vid oshelomlyal. V otkrytom kosmose gorazdo bol'shie konstrukcii ne proizvodili takogo vpechatleniya, kak eti giganty, stoyashchie na zemle. Pervym narushil molchanie Hhisar: - Postaralis', nechego skazat'... Nebos', gnali eti pugala so vseh mest dislokacii s fioletovoj markoj prioriteta, lish' by uspet' k nashemu pribytiyu. So stydom priznavayas' sebe, chto potryasen uvidennym, Uyaus s trudom nahodil nuzhnye slova. - N-da... Razmery znachitel'nye, massa, nado dumat', tozhe... I energozapas, govoryat, nemalyj. No stroilos'-to ved' davno, ochen' davno. Ni odin iz nashih dejstvuyushchih boevyh korablej ne imeet takogo vozrasta. - I ni odna regulyarnaya eskadra ne imeet takoj ognevoj moshchi i boezapasa, kak lyuboj iz nih v odinochku, - mrachno otozvalsya Hhisar, - da eshche eta ih sposobnost' hodit' v atmosfere pod 200 km v sekundu, da eshche strelyat' pri etom... Vizg sadyashchegosya vozduholeta zastavil ih pospeshno obernut'sya i nadet' na lica maski bezrazlichiya. |legantnyj prodolgovatyj apparat s tremya opornymi reaktivnymi soplami zavis i, podnyav tuchu pyli, sel, v to vremya kak s myagkim zhuzhzhaniem nepodaleku prizemlilos' otdelenie desantnikov, letevshih do etogo svoih hodom v eskortnom stroyu. Desantniki, snimaya s nagrudnyh podvesov korotkostvol'nye avtomaty, stroilis' v sherengu mezhdu zvezdoletom Uyausa i vozduholetom. Glyadya na nih, Uyaus ponachalu reshil, chto u nego chto-to so zreniem: on yasno videl ih pokrytye mehom golovy s natyanutymi poverh letnymi ochkami, oruzhie, perepleteniya oputyvavshih ih torsy remnej, no nikak ne mog razobrat' cvet ih kombinezonov. Kazalos', budto on smotrit na kolyshushchijsya prozrachnyj studen'. Kogda oni zamerli, Uyaus ponyal, chto na nih - special'nye letnye kombinezony, obespechivayushch