, - tiho skazal on.
- CHto imenno?
- Knizhku mne dali pochitat'. Borhesa. Davno hotel, da kak-to ruki ne dohodili.
Tak ya ee prochital, i srazu otdal. No zaselo odno - i iz golovy nikak ne vyhodit.
Est' u nego rasskazik pro krasil'shchika - ya i nazvaniya ne pomnyu, no tol'ko tam
est' odin abzac... nu vrode pereskaza, chto on veril, chto Bog est'.
YA ne sderzhalsya i hmyknul. Mekin ustavilsya na menya beshenymi glazami.
- Dal'she slushaj, - skvoz' zuby skazal on. - YA vsego tochno ne zapomnil, i,
pohozhe, sam uzhe zdorovo dosochinil, no, v obshchem, est' tol'ko Bog, a bol'she nichego
net. I vot on vdrug beret i tvorit beschislennoe mnozhestvo sebe podobnyh...
arhangelov, skazhem. Delat' emu bol'she nechego, i vot poetomu on ih i tvorit. A
bol'she nichego on tvorit' ne mozhet, potomu chto nichego, krome sebya samogo, ne
znaet, i netu bol'she krome nego samogo, nichego. Oni dlya nego - nu, vrode kak
oshchushchalishcha... kak tam - "po obrazu i podobiyu svoemu"?
- V Biblii tak, - otvetil ya, polez v holodil'nik i vytashchil davno zanachennuyu
butylochku. Mekina yavno neslo, on stanovilsya nehorosh, a ya znal edinstvennyj
prigodnyj v dannom sluchae sposob ostanovit' ego - upoit' i ulozhit' spat'.
- I vse by bylo nichego! - pobedno vozglasil Mekin, i spolz s taburetki zadom,
upirayas' stenoj v stenu.
- Vse by bylo nichego, no tol'ko v etih... kotoryh on sozdal, vse takoe zhe kak u
nego, no chut' huzhe. Nu kak perezapis', ponimaesh'? CHut'-chut' chego-to do Boga ne
hvataet. No oni zhe, po suti svoej, vse ravno bogi, tak?
YA promolchal, i pritvorilsya, chto zanyat otkuporivaniem butylki.
- A raz kazhdyj iz nih... iz vsego etogo beskonechnogo mnozhestva... Bog! ...to on,
kazhdyj... ili ono, nevazhno: tvorit sebe beschislennoe mnozhestvo takih zhe...
arhangelov. A eti tozhe...
Mekin beznadezhno mahnul rukoj, shvatil nalituyu mnoj stopku i oprokinul ee v rot.
Ego peredernulo. No ne ot vodki - vodka byla horoshaya.
- ... kazhdyj iz nih tvorit sebe ogromnyj mir... mi-i-r, predstavlyaesh', MIR!
Mekin rezko vzmahnul v vozduhe stopkoj, chtoby pokazat', naskol'ko imenno ogromen
MIR, sozdannyj kazhdym iz etih... arhangelov. YA vyhvatil u nego stopku i postavil
na stol. On ne zametil.
- ...i kazhdyj iz nih v sebe neset ot Boga vse men'she i men'she... a vse bol'she
gryazi kakoj-to, ushcherbnosti.
- I chto? - tiho sprosil ya.
- Tak vot, - shepotom, i pochemu-to oglyanuvshis' cherez plecho, otvechal Mekin. - YA
vse ponyal: nash mir - eto tvoren'e ushcherbnogo Boga. Boga-otrazheniya. V kakom-nibud'
beschislennom kolene proizoshedshem ot togo. I my vse - tozhe ego otrazheniya.
- Eshche vypej, - predlozhil ya. - I spat' pojdem.
- Net, pogodi, - vzrevel Mekin. - U menya mysl' poshla! Znachit, esli on, svoloch'
takaya, nas s toboj sotvoril, takimi, kak my est', a drugimi, luchshe, iz-za
ushcherbnosti svoej ne smog... to chto zhe poluchaetsya? A, vot: doshlo. Pervoe: do
glavnogo Boga my ne doberemsya nikogda voobshche. Pravil'no?
YA neopredelenno kivnul.
- A vtoroe, - kak-to poteryanno prodolzhal Mekin, - chto ya tozhe, znachit, otrazhenie,
a vse, chto ya vizhu - eto tol'ko to, chto ya sam tut natvoril...
On ustavilsya v odnu tochku chut' vyshe moej golovy.
- |to chto poluchaetsya? |to poluchaetsya, chto vse vot eto... eta morda, eta rozha,
HARYA eta vselenskaya - eto ya sam pridumal?
- Pej, Mekin, - skazal ya. - Pomozhet.
- Stop, vdrug absolyutno trezvo skazal Mekin. - Ne hochu.
- CHego ne hochesh'? - sprosil ya.
- CHego on v menya otrazilsya, svoloch' takaya? - zaoral Mekin, i vdrug skis. - A
vprochem, vse h...ya, - dobavil on, i osel na taburete, kak vesennij sugrob.
- Nu hvatit, poshli spat', - skazal ya, i podnyalsya. I uvidel, chto Mekin brosil
golovu na stol, i uzhe spit. V mutnom svete temnoj kuhonnoj lampochki mne
pokazalos', chto na gubah ego poyavilas' tihaya svetlaya ulybka. CHto-to vrode
nezhnosti k Mekinu zashevelilos' u menya v dushe, i ya nagnulsya, chtoby podnyat' ego i
dotashchit' do posteli. No ya oshibsya: okazalos', chto Mekin dazhe vo sne, stisnuv
zuby, edva slyshno shepchet gryaznym matom v adres togo nezadachlivogo Boga, ten'yu
kotorogo emu dovelos' stat'. I ya ponyal, chto ne daj Bog, Mekin vstretit etogo
svoego tvorca - kto by on ni byl, emu ne pozdorovitsya.
I togda ya reshil ni v chem Mekinu ne priznavat'sya.
Ispugalsya.
Ibo greshen...
...ushcherben...
YA v gorod vhozhu, oshchushchaya prohladu i zapah vekov v ego hramah i stenah i lyudyah
YA chuvstvuyu szadi dyhan'e idushchih, ih spory, ustalost' i bol' svoego otrechen'ya
Ot zhizni vo imya idei, poka eshche v obshchem, besplotnoj, za chto ih nikto ne osudit
No vera v svoyu osuzhdennost' zhivet v nih vsegda, neizbyvna, kak eto mgnoven'e
Nash stranen soyuz. Neponyatna ih vera - slepaya, kak cherv', bezotradnaya, slovno zakony
Pugaet menya ih stremlen'e pridat' moim pritcham zazhatuyu v knigah gluhuyu i zathluyu kosnost'
Pugayut menya otgoloski v ih golose nezhnogo, myagkogo, belogo, strannogo zvona
Nazojlivost' ih poklonen'ya, nadsadnost' i dazhe - nesnosnost'
Po slovam Mekina, pervaya hudozhestvennaya installyaciya imela mesto v Nizhnem
Novgorode, togda eshche Gor'kom, uzhe zimoj 1984 goda, i byla nachisto
proignorirovana pressoj i prochimi SMI.
Togda Mekin, dvizhimyj vnezapnym poryvom k porusheniyu privychnogo, k tomu vremeni
ustoyavshemusya ukladu, ushel zhit' iz blagoustroennogo studencheskogo obshchezhitiya na
kvartiru. K chesti Mekina, nado otmetit', chto on nikogda ne govoril, chto ego
"smanili" na kvartiru. YA zhe, byvavshij tam i videvshij, chto ona iz sebya
predstavlyala, nikak ne mog vzyat' v tolk, kakim obrazom Mekin, ot rozhdeniya
stremivshijsya k komfortu i minimal'no ustroennomu bytu, smog ne tol'ko zhit' tam,
no i prozhit' chut' li ne god. "Kvartira" byla zasypushkoj-fligel'kom, pristrojkoj
k chastnomu domu v cherte goroda, domu, v obshchem, zazhitochnomu i krepkomu. Vo
fligel'ke s pochti otdel'nym vhodom tol'ko i umeshchalis' tri krovati da bol'shoj
stol u steny. Vse eto hozyajstvo zimoj sogrevalos' tak nazyvaemym podtopkom,
krashenym beloj, izryadno zakopchennoj, kraskoj. Okno komnaty vyhodilo pryamo v
zagon dlya svinej, i po utram - ya odnazhdy nocheval u Mekina posle osobenno burnogo
vechera, prichem spat' nam s nim prishlos' na odnoj krovati, i utrom my smotreli
drug na druga zlobno, kak dva davno ne kormlennyh shakala v starom Moskovskom
zooparke - v steklo tykalis' ogromnye slyunyavye pyataki lyubopytnyh tvarej, kotoryh
derzhal hozyain, Ivanych.
Pervoe, chto sdelal Mekin, peretashchiv na kvartiru svoi pozhitki - preimushchestvenno
knigi, a takzhe gitaru - povesil na okno zanaveski, chto eshche raz dokazyvaet, chto
dazhe v usloviyah, priblizhennyh k polevym, ego ne ostavlyala tyaga k prekrasnomu.
Vtoroe - provel iz-pod shchelej v nizkom potolke nad knizhnoj polkoj fitil'ki, chtoby
voda, prosachivayushayasya skvoz' shcheli, kapala v podstavlennye banki, a ne na knigi,
kotorymi Mekin, v obshchem-to, dorozhil. I, nakonec, tret'e - podvignul sosedej na
hudozhestvennuyu rospis' podtopka, pokrasit' kotoryj Mekinu v golovu ne prishlo, a
prishlo emu v golovu nanesti na nego pod potolkom friz iz slavyanskoj vyazi i po
rebram navesti kak by vitye kolonny v psevdo-russkom stile.
Sosedi Mekina zasluzhivayut osobogo opisaniya, po krajnej mere odin, znakomstvo s
kotorym, sobstvenno, i privelo Mekina v eto podpol'e. Odnogo zvali Mihail, on zhe
Majkl, drugogo - Kolya, i bol'she nikak. Majkl byl rovesnikom Mekina, uchilis' oni
na odnom kurse, a Kolya uchilsya na dva kursa pozzhe. Majkl byl nevysok, tak shirok v
kosti, chto inogda kazalos', chto on prosto tolst, tak medlitelen, chto trebovalsya
ne odin mesyac, chtoby privyknut' k ego krajne netoroplivoj manere, i pri etom
obladal nezauryadnym chuvstvom yumora, a takzhe neodolimoj lyubov'yu ko snu. Kolya byl
rodom s Severa, neploho risoval, a vo vsem ostal'nom byl prosto molod.
Mekin poznakomilsya s Majklom v institute, nekotoroe vremya u nego ushlo na to,
chtoby privyknut' k nemu, a potom on stal zahazhivat' na etu samuyu kvartiru, gde
Majkl zhil uzhe tretij god, i tak emu prishlis' po dushe netoroplivye besedy
vvecheru, chto on, nakonec, i pereehal sovsem tuda, kogda prezhnij tretij sosed ne
vyderzhal bolee takoj zhizni, i s®ehal bezvozvratno. Teper' i u Mekina zhizn' stala
razmerennoj i bessobytijnoj, esli ne schitat' redkih vylazok v institut,
preimushchestvenno za stipendiej, poka on ee eshche poluchal. Razgovory govorili do
dvuh, do treh nochi, prichem govorili bespredmetno, i, chto krajne neharakterno,
pochti bez vypivki. SHel dlinnyj, sladko-tyaguchij, priyatnyj trep, skatyvayushchijsya i
ne ostavlyayushchij sledov, s privlecheniem citat iz literatury i kino, trep,
dostigshij togo urovnya, kogda slovo, proiznesennoe s pravil'noj intonaciej, uzhe
bezoshibochno ponimaetsya sobesednikom kak ssylka imenno na te stroki, kotorye
oboyudno izvestny i bezotkazno vyzyvayut ozhidaemuyu reakciyu; gde-to Mekin chital,
chto to li kitajskaya, to li yaponskaya literatura byla, po suti, iskusstvom
citirovaniya, gde gospodstvovala radost' uznavaniya znakomyh strok: tak vot, eti
besedy namnogo oboshli yapono-kitajcev, poskol'ku inogda ves' razgovor byl pohozh
na ogromnuyu citatu iz Bekketa, i vneshnemu nablyudatelyu pokazalsya by polnoj
bessmyslicej. Pri etom sami sobesedniki ukladyvalis' spat', polnost'yu
udovletvorennye drug drugom i soderzhatel'nym obmenom mneniyami.
Blizhe k zime zhizn' zamedlilas' eshche bol'she. Poholodalo, i poyavilas' neobhodimost'
topit'. Mekin prosypalsya ran'she vseh, vysovyval nos iz-pod teplogo odeyala,
radostno sadilsya v posteli - i ruhal, zakapyvayas', obratno. V komnate stoyal
holod, a za drovami, estestvenno, nado bylo idti vo dvor - dvumya vozmozhnymi
putyami. Odin, korotkij, prolegal cherez svinoj zagon, drugoj - po tropinke vokrug
vsego doma so vsevozmozhnymi pristrojkami i vdol' po sadu za domom. Korotkim
putem Mekin ne hodil pochti nikogda - on ne doveryal svin'yam, i svin'i emu tozhe ne
doveryali. Oni smotreli na nego zlobno i ugrozhayushche. Oni provozhali ego do samoj
dveri, kotoraya potom dolgo sodrogalas' pod udarami ih tyazhkih krepkih tel.
A v seredine dlinnogo puti stoyalo zamechatel'noe sooruzhenie, bez kotorogo ne
obhoditsya pochti ni odin chastnyj dom, v cherte li goroda on raspolozhen ili net.
Net, konechno, v hozyajskom dome byl teplyj tualet, no dlya postoyal'cev
prednaznachalas' krashenaya surikom budochka na zadvorkah. O chem dumal Mekin, tancuya
do doshchatoj dveri, v polnoj mere ne izvestno nikomu. Opredelennoe vpechatlenie,
vprochem, mozhno sostavit', prochitav dal'nejshee povestvovanie.
Itak, v holodnoe utro vstavat' ne hotelos' nikomu. Ne hotelos' dolgo, potom kto-
nibud' ne vyderzhival - no sovsem ne po prichine holoda, a po drugoj, ne menee, a
mozhet byt', bolee vesomoj prichine, vskakival, pritaskival ohapku drov, i
zataplival podtopok. CHasam k dvenadcati stanovilos' chut' teplee, podnimalis'
vse, netoroplivo zavtrakali: mozhno bylo i idti v institut. Kak raz nachinalas'
chetvertaya, poslednyaya para, na kotoruyu, po zdravom razmyshlenii, chashche vsego
reshalos' ne hodit'.
I tak shel den' za dnem, den' za dnem, utra stanovilis' vse holodnee, nochnye
besedy vse dlinnee, vse pronzitel'nee nyl veter v shchelyah doshchatoj budochki...
A potom, ispodvol', nachalas' vesna. I odnazhdy fevral'skoj noch'yu Mekin, Majkl i
Kolya vypolzli iz podpol'ya v tihuyu noch', pod lunnyj svet, na ulicu, pokurit'.
Bylo pochti teplo. Mekin mashinal'no slepil snezhok i zapustil im v stvol lipy
nepodaleku. Snezhok vlip v stvol, splyushchilsya, zalip, i otek, kak strannyj grib.
Bylo resheno soorudit' snezhnuyu babu - blago snega krugom bylo mnogo, i po prichine
teploj nochi on priobrel plastichnost' pochti sverh®estestvennuyu. Bystro skatali
tri ogromnyh shara, i tut vdrug Mekinu prishla v golovu drugaya ideya. On uselsya
pered svoim sharom, i prinyalsya, slovno skul'ptor, otsekat' lishnee. CHerez chetvert'
chasa on oglyanulsya i uvidel, chto dvoe ego sosedej tozhe uvlechenno vgryzayutsya v
shary. Kolya pytalsya vylepit' Veneru Milosskuyu. Majkl delal nechto abstraktnoe,
vypyativ nizhnyuyu gubu i periodicheski dysha na zastyvshie pal'cy. Mekin vstal,
posmotrel, chto zhe poluchaetsya u nego, sklonil golovu k pravomu plechu, i ponyal,
chto pered nim - nedodelannyj, no yasno uzhe prostupayushchij - siyayushche-belyj, zalityj
lunnym svetom unitaz. V natural'nuyu velichinu. Szadi podoshel Kolya, potom Majkl.
Mekin molcha ukazal na svoe tvorenie. Kolya, ne skazav ni slova, prisel, i
prinyalsya oglazhivat' belye boka sanitarno-gigienicheskogo ustrojstva. Mekin
besprekoslovno ustupil dal'nejshuyu otdelku Kole, ponimaya, chto u nego ne hvatit
umeniya zavershit' grandioznyj zamysel. CHerez polchasa posredi polusel'skoj ulicy
vysilsya ideal'no rovnyj, slovno tol'ko chto s zavoda, devstvenno chistyj,
nepravdopodobno pohozhij na nastoyashchij unitaz. Pri etom to, chto on byl sdelan iz
snega, bylo tozhe ochevidno, i kartina eta nastol'ko vybila vseh iz ravnovesiya,
chto vse oni radostno zahlopali drug druga po spinam i otpravilis' spat'.
Istoriya na etom ne konchaetsya. Net, srazu unitaz ne slomal nikto, hotya mogli by.
Prosto noch'yu eshche poteplelo. Vy vprave ozhidat', chto unitaz prosto rastayal - no
net. Fayans mog razbit'sya, zamerzshaya voda mogla otmerznut' i utech' proch' - no
unitaz stoyal. No chasha ego - kruglaya, tyazhelaya, slovno golova, chasha - okazalas'
slishkom tyazheloj dlya tonkoj, lyubovno vyleplennyj shejki, i sklonilas' nabok,
slovno uvyadshij cvetok. Posredi ulicy, pod yarkim poludennym solncem, stoyal
uvyadshij unitaz. Vybravshijsya iz svoej konury Mekin dolgo smotrel na nego, chemu-to
udivlenno i umirotvorenno ulybayas'. Tut vniz po ulice s vizgom proneslas' tolpa
shkol'nikov, i unitaz pogib bezvozratno. Mekin sudorozhno dernulsya vsled,
sderzhalsya, s nenavist'yu splyunul, a na sleduyushchee utro ugryumo sobral svoi veshchi i
vernulsya v obshchezhitie.
My znaem vse naperechet
Opredelennost'yu izmuchen
Letit naklonno sinij plod
Ogromnoj murav'inoj kuchej
Osnova mifa - anekdot
Osnova anekdota - sluchaj
Dostojno l' sdelat' vybor luchshij
Nichto ne yasno napered
No za spinoj cherneyut yamy
I golosit minutnyj sbrod
Orudie zhestokoj damy
Beret zhivushchih v oborot
Pesok kak krot bol'noj polzet
Nevozvratimo i upryamo
V raspyatie okonnoj ramy
Nichto ne yasno napered
Smeetsya nad prognozom sluchaj
Kak nad prorokom idiot
Dar predskazan'ya prost i skuchen
Kak horosho izvestnyj brod
Ego uzhe nikto ne zhdet
V teni medlitel'nyh izluchin
Potok izognut smyat i skruchen
Nichto ne yasno napered
Druz'ya, ne vozdvigajte svod
Vo izbezhan'e novoj dramy
My stroim kury, plany, hramy...
Nichto ne yasno napered
Mekin ne lyubil dirizhablej v chastnosti i vozduhoplavaniya voobshche. I na to u nego
byli svoi prichiny. V daleko ushedshem detstve, v rezul'tate sluchajnoj oshibki, ego
mechtoj dolgo bylo postroit' ogromnyj dirizhabl', nazvat' ego, estestvenno,
"Nobile", i poluchit' za eto Nobilevskuyu premiyu. Postroit' vozduhoplavatel'noe
sudno, estestvenno, nevozmozhno bez solidnoj teoreticheskoj podgotovki, i Mekin,
dazhe malen'kij, eto prekrasno ponimal. Poetomu on vzyalsya za nauchnye knizhki -
snachala polegche, tipa "Zanimatel'noj fiziki" Perel'mana. Dal'she, vprochem, on uzhe
ne poshel, i ob®yasnyal eto tak.
Pervaya (vprochem, i poslednyaya) model' dirizhablya byla sooruzhena Mekinym iz
solominok i papirosnoj bumagi. On dolgo promazyval bumagu kleem, chtoby ona luchshe
derzhala teplyj vozduh, i, nakonec, ostalsya dovolen poluchivshimsya kolbasoobraznym
chudovishchem. Teper' ostavalos' ostorozhno napolnit' urodca teplym vozduhom. I tut
Mekin vspomnil kartinku iz Perel'mana, na kotoroj izobrazhalas' papirosa, dym iz
kotoroj s odnogo konca podnimalsya kverhu, a s drugogo opuskalsya snizu. |to
dolzhno bylo ob®yasnyat', chto dym pri prohozhdenii cherez papirosu ohlazhdaetsya i
stanovitsya tyazhelee vozduha. Mekin, vprochem, ponyal kartinku ne sovsem verno, i
pochemu-to reshil, chto holodnym dym stanovitsya tol'ko esli zatyagivat'sya. Znachit,
esli prosto vydyhat' papirosnyj dym, to on ostanetsya teplym i dirizhabl'
podnimetsya.
Itak, v odin prekrasnyj den', tochnee, vecherom v sumerkah, Mekin uedinilsya vo
dvore za sarayami, pristroil ostorozhno svoyu konstrukciyu na perevernutom doshchatom
yashchike, chirknul spichkoj i ostorozhno vtyanul v sebya dym. Na vkus dym byl
otvratitelen, no Mekin gerojski nabral polnyj rot i prinyalsya vyduvat' v
solominku, votknutuyu v telo dirizhablya. Otorvavshis' ot solominki, Mekin ustavilsya
na ogonek papirosy. Letnie sumerki sgustilis' polnost'yu i vdrug, i Mekin
vnezapno perestal videt' vse vokrug - dazhe sobstvennyh ruk on bol'she ne videl, a
v teploj temnote sushchestvovala tol'ko ognennaya goroshina, nerovno dyshashchaya,
medlenno pokryvayushchayasya chernoj korostoj, v razlomah kotoryh vse eshche bylo vidno
plameneyushchee nutro, slovno novaya planeta ostyvala v sudorogah materikov.
Mekin zacharovanno sidel, szhimaya dogorayushchuyu sigaretu obeimi rukami, kogda na nego
iz-za yashchikov naletela raz®yarennaya dvornichiha, uchuyavshaya zapah dyma iz dal'nego
ugla dvora, gromko i bessvyazno rugayas', vydernula papirosu iz mekinskih pal'cev,
sshibla tolstennym zadom dirizhabl' s yashchika i tut zhe nastupila na nego, prodaviv
seredinu. Mekin na oshchup' nashel oblomki, skomkal ih v odin bol'shoj kom, zapustil
ego v temnotu, i, shmygaya, pobrel domoj.
Bol'she Mekin nikogda ne kuril i ne stroil dirizhablej.
V chas kogda nad mirom nabuhali
Zavyazi sobytij i chudes
V chas kogda mazkom gustoj emali
Mesyac kverhu medlenno polez
V chas kogda zvezda krutila solnce
Vyazla v trenazhere provodov
V chas kogda poslednih patagoncev
Nakryvala pelena vekov
V chas kogda po yabloku skol'zila
Ten' perekryvaya goroda
V chas kogda sorvalas' i razbila
Lokot' v krov' ustalaya zvezda
V chas kogda v teni nastol'nyh svechek
Vse chitali Gesse i Dyuma
V chas kogda, vetrami izuvechen,
Vecher klal pod golovu doma
Vremya mchalos' s neobychnoj pryt'yu
Mir zastyl i zhdal i trepetal
Nazrevali zhutkie sobyt'ya
YA ne videl etogo. YA spal.
Horosho bylo v Dalekom Korolevstve! Posredi nego stoyal Korolevskij Dvorec,
okruzhennyj prekrasnym sadom, v kotorom kruglyj god cveli rozy i speli yabloki. I
kakie yabloki! A vokrug Korolevskogo Sada tekla shirokaya Reka, po beregam kotoroj
sklonyalis' nad vodoj stoletnie ivy, umilenno glyadya na skol'zyashchih po rechnoj gladi
prekrasnyh lebedej - svyashchennyh ptic otca bogov Odvina.
Reka nachinalas' iz magicheskogo istochnika v tronnom zale Korolevskogo Dvorca, i
srazu tekla burno i polnovodno, pitaya vse Dalekoe Korolevstvo sladkoj i chistoj
vodoj. ZHiteli Korolevstva verili, chto istochnik zabil iz cel'noj skaly, kogda
otec bogov Odvin, izmuchennyj zhazhdoj, vonzil posoh gluboko v kamen'. Govorili,
chto te, kto s detstva p'et vodu Reki, stanovitsya v poltora raza zdorovee i v dva
raza sil'nee, chem zhiteli okrestnyh korolevstv. Blagodarya magicheskoj vode deti ne
boleli, domashnie tvari plodilis' na udivlenie, a zemlya davala urozhaj takoj, chto
s polej okrestnyh korolevstv davno uzhe ischezli krest'yane, urazumevshie, chto ne
smogut prodavat' hleb deshevle, chem "eti schastlivchiki".
Poetomu, konechno, ne odin sosednij korol' pytalsya hotya by raz za svoe
carstvovanie poprobovat' zahvatit' magicheskij istochnik. No mudryj Korol'
Dalekogo Korolevstva izdavna druzhil s mogushchestvennym Volshebnikom, kotoryj, hotya
i uchilsya masterstvu v nevedomyh zamorskih akademiyah, no, do etogo, rodilsya i do
desyati let ros v gorodke sovsem ryadom s Korolevskim Dvorcom, i, stav
proslavlennym magom, vernulsya na rodinu i stal ee nadezhnym zashchitnikom. Vse ataki
sosedej magicheskim obrazom okazyvalis' neudachnymi, i chashche vsego carstvovanie
neudavshihsya interventov na etom i zakanchivalos'.
Sluhi o Dalekom Korolevstve, o velikolepnom Korolevskom Dvorce, o magicheskom
istochnike i Reke shli po vsej zemle, kak idut krugi ot broshennogo v vodu yabloka.
I nakonec, oni doshli do Krajnih Predelov, gde zhil togda strashnyj i zhadnyj
Koldun. On, kak i Volshebnik, uchilsya masterstvu v akademiyah, no, po sluham, byl
izgnan za krajnyuyu zhadnost', i za to, chto postoyanno voroval sladosti iz tumbochek
sosedej po komnate. Posle izgnaniya Koldun plyunul na porog magicheskoj shkoly i
poklyalsya otomstit', hotya nikto tak i ne ponyal, pochemu on obidelsya na takoe,
dostatochno myagkoe, reshenie shkol'nogo soveta. On uehal v Krajnie Predely, i tam,
v polurazvalivshemsya zamke posredi vyzhzhennoj solncem pustyni, prodolzhal izuchat'
magiyu sam. Puteshestvenniki, vernuvshiesya iz Predelov, soobshchali o tainstvenno
poyavlyavshihsya i propadavshih bezlyudnyh gorodah, o b'yushchih v nebo fontanah chernogo
peska, no nikto - do sroka - ne dogadyvalsya, chto to bylo delo ruk Kolduna.
I konechno zhe, izvestiya o Dalekom Korolevstve ne mogli ne zaronit' zerna zavisti
v dushu Kolduna, esli u nego voobshche byla dusha. I on reshil zavladet' magicheskim
istochnikom. Kak na greh, imenno v eto vremya Volshebniku prislal pis'mo ego staryj
Uchitel', pis'mo, v kotorom prosil srochno priehat' v svyazi so mnogimi neotlozhnymi
delami. Na samom dele eto pis'mo poslal Koldun, prichem po krajnej skuposti ne
nakleil marki, i dostavku prishlos' oplatit' Volshebniku. No zamysel Kolduna
udalsya, i Volshebnik, bystro sobrav sakvoyazh s magicheskimi prinadlezhnostyami, otbyl
k uchitelyu.
Pritvorivshis' grozovym oblakom, Koldun nezamedlitel'no otpravilsya v Dalekoe
Korolevstvo, i tam opustilsya na zemlyu, vstav pered vorotami Korolevskogo Dvorca.
On zlobno uhmyl'nulsya, i, edva kosnuvshis' stvorok vorot, kotorye srazu ispuganno
raspahnulis' pered nim, poshel vpered, pryamo v tronnyj zal, po doroge prevrashchaya
vseh vstretivshihsya emu v bolotnyh tvarej.
Volshebnik zhe pochuvstvoval chto-to neladnoe, i s poldorogi reshil vse zhe vernut'sya
domoj. Eshche izdali on uvidel, kak pocherneli i stayali snezhno-belye steny
Korolevskogo Dvorca, kak sgnili na glazah rozy i yabloni Korolevskogo Sada, i iz
rasseliny, zazmeivshejsya cherez nego, zagnoilas' mutnaya bolotnaya zhizha - voda Reki,
oskvernennoj prikosnoveniem Kolduna.
Volshebnik sobral vsyu svoyu moshch' i udaril pryamo tuda, gde stoyal Koldun: ognennaya
ptica sorvalas' s ego posoha, i ustremilas' k Korolevskomu Tronu. No ogromnye
razduvshiesya zhaby i zhirnye vodyanye zmei, v kotoryh prevratilis' pridvornye,
svoimi telami zakryli Kolduna, poslushnye ego vole, i, hotya i sgoreli mnogie
zazhivo, no zashchitili ego ot ognya. I Koldun zasmeyalsya. I nanes otvetnyj udar.
Udar ego byl strashen. Volshebnik upal na koleni, i, shvativshis' za posoh,
vzmolilsya otcu bogov Odvinu, prosya spasti ego, chtoby mog on, vernuvshis',
otomstit' Koldunu, ochistit' istochnik, i vernut' k zhizni Dalekoe Korolevstvo. On
molil o spasenii, ibo ne chayal uzhe, chto vyjdet iz etoj shvatki zhivym.
I otec bogov uslyshal. I sluchilos' chudo. V nebe poyavilas' staya lebedej -
svyashchennyh ptic Odvina, i Volshebnik, vdrug obrashchennyj v odnogo iz nih, vzmyl v
vozduh, shiroko vzmahivaya kryl'yami. No Koldun zavizzhal, i shvyrnul emu vsled svoj
koldovskoj posoh. A posoh, slovno otvetiv Koldunu, sam zlobno vzvizgnul i slovno
vytyanulsya, stav vdvoe dlinnee, i kosnulsya samogo dlinnogo pera na kryle novogo
lebedya. I srabotalo strashnoe koldovskoe zaklyat'e. Volshebnik zabyl, chto on na
samom dele mogushchestvennejshij iz magov. Bolee togo, chernaya sila zaklyat'ya byla
takova, chto on iz velichestvennoj pticy stal bespomoshchnym ptencom i pal na zemlyu
posredi ptich'ego dvora kakogo-to krest'yanina.
Vse, chto sluchilos' dal'she, opisal Gans Hristian Andersen. No prekrasnyj lebed'
tak i ne vspomnil, chto byl kogda-to Volshebnikom, i po sej den' tak i plavaet so
svoej staej po mutnoj gladi bolota nad pogruzivshimsya v tryasinu Korolevskim
Dvorcom, gde tol'ko lebedi svoej besslovesnoj krasoj i voznosyat hvalu otcu bogov
Odvinu.
M O R A L X
Vot ved' kak byvaet na svete, gospoda horoshie...
Ozarennyj luchami Polyarnoj zvezdy
Krot
Vecherami sidit u pechal'noj vody
Vret
Ego slushaet vecher, poyushchij krotu
V ton
I unosit rasskaz navsegda v temnotu
Kron
Vse kak budto by v ch'ej-to zabytoj mechte
Sne
Pokachaetsya vecher na novom liste
Dne
Krot rasskazhet, kak on do Ameriki hod
Ryl
I v Amerike v obshchem sovsem bez zabot
ZHil
Tiho-tiho kachnetsya pod vetrom vody
Ten'
I rassypet za mesyacem zvezdy-sledy
Den'
Krot vzdohnet, zamolchit, i podnimet glaza
Vvys'
I eshche raz vzdohnet, i polezet nazad
Vniz
V krasnom ugolke studencheskogo obshchezhitiya Kaldybas'ev chital lekciyu o lyubvi. On
byl bol'shim specialistom po lyubvi: on zanimalsya ej dolgie gody, i dazhe zashchitil
dissertaciyu. Kak obychno i byvaet, pri vsem tom Kaldybas'ev do sih por ostavalsya
teoretikom, no teorii znal o lyubvi vse. On proshtudiroval vse tolstye nauchnye,
okolonauchnye, i nenauchnye knigi i s negodovaniem otmel poslednie.
Obshchezhitie bylo preimushchestvenno zhenskim, i priglashenie prochitat' lekciyu o svoem
predmete Kaldybas'ev vosprinyal ne bez nekotorogo boleznennogo interesa. On
vstrechalsya so studentkami na svoih lekciyah v institute, gde prepodaval
obshchestvennye discipliny, na seminarah, gde neshchadno gonyal ih po trudam klassikov,
i reshil, chto nevredno budet vstretit'sya s yunoshestvom na ego territorii.
Studentki, kotoryh zagnalo na ego lekciyu ponimanie togo, chto na sleduyushchij den'
oni vstretyatsya s nim na ocherednom seminare, ne vosprinyali eto meropriyatie kak
ser'eznoe, i yavilis' v domashnej uniforme, nekotorye dazhe v bigudyah. |to ne
smutilo zakalennogo lektora, i on, krepko vcepivshis' v borta obsharpannoj
kafedry, smelo pustilsya v plavanie po neodnokratno hozhenomu marshrutu.
Odevalsya Kaldybas'ev v sinij pidzhak, pohozhij na zamyzgannuyu shkol'nuyu formu, i
sil'no potertyj na loktyah. Vse tri pugovicy pidzhaka byli vsegda nagluho
zastegnuty, i ot nih, na chut' vydayushchemsya bryushke, rashodilis' diagonal'nye
morshchiny, vverh i vniz ot kazhdoj. Pod gorlo, takzhe nagluho, zastegivalas'
kanareechno-zheltaya rubashka s nekogda modnymi, no uzhe izryadno, pochti dobela,
potershimisya dlinnymi krylyshkami vorotnika, mezhdu kotorymi vidnelis' krupnye
gorohi temno-zelenogo galstuka, takogo zhe cvetom, kak i meshkovatye bryuki, ne
vidnye, vprochem, iz-za kafedry.
Krome svoih, pryamo skazhem, neordinarnyh cvetovyh reshenij, Kaldybas'ev byl
izvesten takzhe i tem, chto lekcii svoi vsegda nachinal odinakovo: podnyavshis' na
kafedru, kak na mostik, on dolgo neodobritel'no smotrel na shumyashchee pered nim, a
potom, vsem svoim vidom pokazyvaya, chto gotov, slovno Kserks, prikazat' vysech'
ego, gromko proiznosil: "Davajte vstanem, tak skazat'!". SHumyashchee nehotya s
grohotom podnimalos', a potom takzhe nehotya, i takzhe s grohotom, opuskalos'
obratno. Prochitav lekciyu do poloviny, Kaldybas'ev gordo udalyalsya,
vospol'zovavshis' prinyatym v institute pyatiminutnym pereryvom, vozvrashchalsya minut
cherez pyatnadcat', blestya glazkami i shmygaya nosom, i prodolzhal bodro i so vkusom.
I v etot raz on sobiralsya nachat' lekciyu, kak obychno. No ne poluchilos': auditoriya
snachala nikak ne sobiralas', oselo v zal'chike dve-tri otlichnicy. Komendantsha,
rugayas' pro sebya i vsluh, poshla po komnatam, edva ne za volosy vytaskivaya
nezhelayushchih lyubvi obitatelej. Potom nedovol'nye sobravshiesya eshche dolgo
rassazhivalis', shumeli, i Kaldybas'ev ponyal, chto prizyv vstat', tak skazat', ne
vozymeet togo dejstviya, kotoroe on mog okazyvat' v institute. Poetomu on,
otkashlyavshis', zagovoril.
Golos ego byl gluh i nevyrazitelen. On, kazalos', ne vyhodil izo rta, a edva
sochilsya, nedoumenno zavisal v vozduhe v polumetre pered kafedroj, obmyakal, i
boltalsya tyazheloj zaves'yu, na kotoruyu tut zhe naslaivalis' novye skladki.
Auditoriya reagirovala sootvetstvenno. Naibolee otlichnicy izobrazhali aktivnuyu
zainteresovannost', menee aktivno zabotyashchiesya ob ishode sessii obsuzhdali lichnuyu
zhizn', ili pytalis' zasnut'.
Kaldybas'ev nachal izdaleka. Netoroplivo obrisovav lyubov' v pervobytnye vremena i
zaklejmiv matriarhat i poligamiyu, on pereshel k kartinam lyubvi v
rabovladel'cheskom obshchestve. Beglo upomyanuv Elenu i Kleopatru, i tol'ko dlya
spravki nazvav imena Parisa i Cezarya, on dolgo govoril ob institute braka v
Afinah i Sparte. Perejdya k rasskazu o feodal'nyh vremenah, on schel upominaniya
dostojnymi Petrarku i Lauru, no govoril korotko i neodobritel'no, potomu chto
gde-to slyshal, chto Laure bylo vsego devyat' let. Gorazdo prostrannee on govoril o
Dante s Beatriche, osobyj upor delaya na bestelesnyj harakter ih otnoshenij. S
nekotorym pod®emom rasskazyval on dalee pro feodal'nye zakony, zhestoko
presledovavshie izmenivshih zhen. Pri perechislenii mer, primenyavshihsya za
prelyubodeyanie, golos ego stanovilsya yarche, redkie brovi vpolzali na nizkij lob, i
on perestupal s nogi na nogu.
Po hodu lekcii postepenno stanovilos' yasno, chto edinstvennaya forma lyubvi,
imevshaya pravo na sushchestvovanie voobshche - eto lyubov' v brake, zakonnaya,
sderzhannaya, pristojnaya, so vzaimnym uvazheniem i po raspisaniyu; predpochtitel'no,
ne snimaya chernyh satinovyh trusov do kolen i oboyudno vypolnyaya processy uborochno-
stirochnogo haraktera. V pervom priblizhenii takaya lyubov' byla opisana Nikolaem
Vasil'evichem v "Pomeshchikah". Kaldybas'ev govoril o takoj lyubvi s nekotorym dazhe
chuvstvom.
Kaldybas'ev pereshel k sovremennomu etapu. Nikto uzhe pochti ne slushal ego, i on
chuvstvoval eto, no, podzhav zhivot i raspraviv plechi, ne obrashchaya vnimaniya na shum i
ne povyshaya golosa, razmerenno klejmil sovremennuyu raspushchennuyu molodezh',
zachityvaya otryvki iz prozy i poezii sovetskogo perioda. V kachestve illyustracii
on privlek i V.V. Mayakovskogo: "lyubov' eto s prostyn' bessonnicej rvanyh
sryvat'sya revnuya k koperniku ego a ne muzha mar'i ivanovny schitaya svoim
sopernikom"; chital bleklo, po bumazhke, delaya pauzy i udareniya kak raz tam, gde
ne nado.
Kul'minaciej lekcii vsegda stanovilos' zamechatel'no chekannoe opredelenie, k
kotoromu rovno podvodilo vse skazannoe do nego. Kaldybas'ev pripodnyalsya na
noski, zamolchal, kachnulsya, sklonilsya, pomolchav, chut' vpered, chtoby privlech'
vnimanie, i vylozhil vystradannoe nochami uchenyh trudov, vdavlivaya konec kazhdogo
slova: "Lyubov' est' duhovno-nravstvennoe i psiho-fizicheskoe edinenie dvuh
individuumov protivopolozhnogo pola." On prikryl glaza, i ugly gub ego potyanulis'
gorizontal'no k usham, izobrazhaya ulybku.
Posle etoj frazy vremya zavisalo, ne slyshalos' i ne moglo slyshat'sya ni zvuka.
Kaldybas'ev molchal i zakanchival lekciyu. On slozhil bumagi i knigi v zatertuyu
papku na zheleznoj molnii, zastegnul ee s trudom, i polez v tyazheloe pryamoe
stoyachee pal'to. V nem i v shlyape on napominal bol'shuyu dvuhkilovuyu giryu. Na ulice
bylo temno i shel sneg s dozhdem. Kaldybas'ev postoyal na vysokom kryl'ce pod
kozyr'kom nad dver'mi. Mimo probezhali dve studentki pod zontikom, uvidev ego,
prysnuli v kulak, i skrylis' za uglom. Kaldybas'ev zazhal papku pod myshkoj, i, ne
sgibayas', shagnul v temnotu.
Sobaki
Otvratitel'nye, durno pahnushchie, cokayushchie kogtyami tvari. Kogda prihodish' domoj,
ogromnaya tusha s razzyavlennoj past'yu brosaetsya na tebya, udobno pristraivaet lapy
u tebya na grudi, i pytaetsya obslyunyavit' tebya rozovo shershavym yazykom. CHuzhie
sobaki gromko layut pod oknami, svoya norovit im otvetit' - imenno v te chasy,
kogda tvoj predutrennij son naibolee sladok i krepok. Malen'kie shavki osobenno
pakostny - laj u nih vizglivyj, s podvyvami i sryvom v voj; esli bol'shie gavkayut
stepenno, s razdrazhayushchim dostoinstvom, to karliki, melko semenya tonen'kimi
nozhonkami, obegayut tebya po krugu, norovyat capnut' za kabluk - vyshe prosto ne
mogut dostat' - i bol'she pohozhi na krys, chto samo po sebe protivno.
Koshki
Licemernye, zheltoglazye, pohotlivye, dushu gotovye prodat' za kusok kolbasy
podlizy. Vechno putayutsya pod nogami, osobenno kogda ty, vstav zatemno, rassylaya
proklyatiya miroustrojstvu, v kotorom tebe prihoditsya hodit' na rabotu,
probiraesh'sya na kuhnyu, ne vklyuchaya sveta, chtoby ne razbudit' semejstvo. Nadsadno
orut pod oknami vesnoj, kak, vprochem, i v lyuboe drugoe vremya goda. Nastol'ko
lovki i gibki, chto stanovitsya stydno za svoyu neuklyuzhest'. Lezut sherst'yu vsegda,
preimushchestvenno na novye bryuki. Obozhayut igrat' zabytymi na polu pogremushkami s
dvuh do treh chasov nochi. Edyat, opyat'-taki, po nocham, so stola na kuhne, esli
chto-to najdut. Esli ne najdut, vse ravno gulyayut po stolu.
Kanarejki
Letuchaya meloch', norovyashchaya pri malejshej vozmozhnosti vyletet' iz kletki.
ZHizneradostnoe shchebetanie v sochetanii s boleznennoj rascvetkoj osobenno
otvratitel'no s utra v budni, v prazdniki zhe - postoyanno. Golosistye treli s
uspehom imitiruyut parazitnye shumy v vodoprovode. Ochen' lyubyat bolet' i sidyat,
nahohlivshis'. Pri polnom neznanii kanarech'ej mediciny poyavlyaetsya zhelanie
pridushit', chtob ne muchilis'. Tupo koketlivy, chto pri polnom otsutstvii mozgov
moglo by byt' privlekatel'nym, esli by ne vyrazhenie "No zato kakoj golos!", ne
propadayushchee s togo, chto u kanarejki mozhno nazvat' licom.
CHerepahi
Tupye, medlennye, tugodumnye gady s vyrazheniem vselenskoj mudrosti na
morshchinistyh mordah. Pri odnom vzglyade na ih otyagoshchennoe peredvizhenie stanovitsya
toshno, i poyavlyaetsya somnenie, stoit li tak toropit'sya zhit' i speshit'
chuvstvovat'. Pri etom samodovol'stvo etih meduz v skorlupe takovo, chto oni
umudryayutsya smotret' svysoka dazhe pri svoem roste. Ponyat' raz i navsegda, chto
cherepahe nichego ne budet, esli sluchajno na nee nastupit', nevozmozhno. Ne
nastupit' na eto tozhe nevozmozhno, poskol'ku oni imeyut durnuyu privychku vypolzat'
na seredinu komnaty. Drugaya durnaya privychka - zapolzat' pod divan i ostavat'sya
zhit' tam. CHerez neskol'ko dnej ischeznoveniya lyubimca v dome prochno vocaryaetsya
istericheskaya atmosfera, v kotoroj kazhdyj uveren v tom, chto lyubimoe blyudo vsej
sem'i, krome nego samogo - cherepahovyj sup.
Gryzuny
Homyaki, krysy, myshi, morskie svinki. Gryzut vse, chto mozhno i nel'zya. Imeyut glaza
alkogolikov - pustye i nezamyslovatye, mutno pobleskivayushchie. ZHiznedeyatel'nost'
harakterizuetsya gromkim hrupom, nepristojnost'yu ogolennyh hvostov, esli takovye
imeyutsya, istericheskim mel'tesheniem lapok, izdevatel'ski napominayushchih ruki
cheloveka, sudorozhnymi podergivaniyami nosa i vyrazheniem polnogo idiotizma na
snaryadoobraznyh mordah. Kak i cherepahi, imeyut durnuyu privychku teryat'sya v samyj
nepodhodyashchij moment i v samyh nepodhodyashchih mestah. Gadyat, gde ni popadya.
Obez'yany
Naihudshie iz vseh domashnih zhivotnyh. CHem blizhe k originalu, tem otvratitel'nee
kopiya. Do uzhasa pohozhi na lyudej, pri etom vonyuchi i lyubveobil'ny, kak sobaki,
unizhayushche lovki, kak koshki, svobodolyubivy i pri osvobozhdenii razdrazhayushche vesely,
kak kanarejki, ischezayushche neulovimy, kak cherepahi, istericheski bystry, kak myshi.
V obshchem, ih ne zrya nenavideli inkvizitory i privechali ved'my. Merzkie sozdaniya.
... gospodi, kakoj zhe ya zloj!...
YA shel domoj iz magazina
Kogda iz golubyh nebes
Netoroplivo i kartinno
Mne v dushu chej-to vzglyad polez
YA byl zastegnut i prichesan
Pobrit pochishchen i umyt
Ne lez'te v dushu mne bez sprosa!
Ne narushajte vneshnij vid!
YA pogrozil naverh i dazhe
Nahmuril gladkij lob slegka
I oshchutil na shlyape tyazhest'
Nebes vysokogo plevka...
Hudozhnik Kubik zakanchival zakaznoj portret. Stoya v holodnom ogromnom zale odin -
zakazchik uzhe ushel - on naklonilsya k samomu polotnu, edva ne kosnuvshis' ego
nosom, potom sil'no otklonilsya nazad, i tut v nozdri ego udaril chuzhoj i
otdalenno znakomyj zapah, vdrug perekryvshij zapahi krasok. On obernulsya nelovko,
edva ne zacepivshis' nogoj za mol'bert, i uvidel, chto pryamo za nim, na nizkom
podokonnike uzhe sovsem chernogo nochnogo okna lezhit neizvestno otkuda vzyavshijsya
karavaj. Nebol'shoj karavaj tol'ko chto ispechennogo rzhanogo hleba edva li ne zrimo
ispuskal potoki teplogo, chut' vlazhnogo, syto pahnushchego vozduha. Kubik oglyanulsya
cherez plecho vorovato. Dom molchal, tol'ko gde-to v dal'nih komnatah neyasno
slyshalis' zvuki chuzhoj zhizni, skrytoj za tyazhelymi port'erami s zolochenymi
shnurami.
Kubik byl syt, da i v obshchem zhil sovsem neploho, no vdrug, neponyatno dlya samogo
sebya, vdrug protyanul ruku, shvatil teplyj karavaj i sunul ego imenno za pazuhu,
po kakoj-to prirodnoj, iskoni vzyavshejsya uverennosti, chto hleb nado pryatat'
imenno za pazuhoj, ne v karmane i ne v peremazannoj kraskami tryapichnoj sumke,
kotoruyu davno sledovalo by vybrosit', no Kubik pochemu-to veril, chto ona emu
prinosit schast'e, a imenno za pazuhoj, pod kurtkoj, gde on plotno prileg k
grudi, greya ee cherez tonkuyu rubashku.
Kubik na cypochkah podoshel k dveri v komnaty, prislushalsya, ne idet li kto, potom,
tak zhe na cypochkah, peresek bol'shoj zal, podoshel k drugoj dveri, tihonechko
priotkryl ee, proshmygnul v slabo osveshchennuyu prihozhuyu, sdernul s veshalki svoe
tyazheloe zimnee pal'to, priglushenno pokryahtyvaya i ne popadaya v rukava, vlez v
nego, i vyskochil na pustynnuyu nochnuyu ulicu.
Na ulice ne bylo ni dushi, i Kubik oblegchenno vzdohnul. Medlenno on dvinulsya
vpered, ostorozhno oshchupyvaya hleb za pazuhoj, i dumaya, chto zhe teper' delat'
dal'she. Vozvrashchat'sya bylo stydno, no vozvrashchat'sya vse ravno prishlos' by - hotya
by za sumkoj i za den'gami, kotorye Kubik eshche ne poluchil. On ponimal, chto sejchas
ego vse ravno nikto ne spohvatitsya - zakazchik privyk k nekotorym ego
strannostyam, kogda, k primeru, on v seredine seansa brosal kist', i zayavlyal, chto
pojdet projdetsya - poetomu on i ne zhdal, chto sejchas otvoritsya temnoe okno, i
kto-nibud' iz domochadcev pronzitel'no zavopit "Derzhi vora!". Da i stranno bylo
by, esli by kto-to srazu zametil propazhu hleba. K tomu zhe Kubik ne byl do konca
uveren, chto etot karavaj, uyutno ustroivshijsya u nego na grudi, ne byl, tak
skazat', nekim znakom uvazheniya - malo li... S drugoj storony, ne stranno li, chto
on, dostatochno izvestnyj i uvazhaemyj hudozhnik, yako tat' v noshchi probiraetsya - tut
Kubik nevol'no usmehnulsya: uzh ochen' ne podhodilo eto slovo k ego razmerennoj,
netoroplivoj pohodke - nochnoj ulicej, s karavaem, tol'ko chto pohishchennym, ili
dazhe, tochnee govorya, stashchennym - nevol'no! - iz chuzhogo doma?
S kazhdym shagom Kubik shel vse medlennee i medlennee, uzhe nachinaya gor'ko sozhalet'
o sodeyannom, i nachinaya zhelat' vernut'sya k pochti zakonchennoj rabote, i uzhe pochti
rodnym kazalsya emu tot pustoj holodnyj zal, otkuda on stol' pospeshno i pozorno
skrylsya. I s kazhdym shagom vse yasnee stanovilos' emu, chto on ne vernetsya, i dazhe
esli i reshit vzyat' za portret den'gi, to nautro pozvonit zakazchiku i poprosit
peredat' emu den'gi i sumku s kem-nibud', no ni za chto ne vojdet snova v tot
dom.
On svernul v pereulok, vedushchij k ego domu, pozhal plechami, vytashchil pravuyu ruku,
kotoroj vse eshche kasalsya nerovnoj hlebnoj korki, iz-za pazuhi, sunul ruki v
karmany, i zashagal zhivee, pridya, nakonec, k opredelennomu resheniyu, kakim by ono
ni bylo.
Po storonam on ne smotrel, i poetomu, kogda vdrug uvidel vnizu v shage ot svoih
botinok chuzhie, edva uspel ostanovit'sya, chtoby ne vletet' s razmahu v malen'kogo
chelovechka, toropivshegosya emu navstrechu.
- Zdravstvujte, uvazhaemyj! - radostno zasuetilsya chelovechek, i prikosnulsya chernoj
perchatkoj k plechu Kubika. Kubik ustavilsya na chelovechka nedoumenno, i vdrug
vspomnil, chto ne dalee kak vchera oni vstrechalis' na kakom-to nevnyatnom vechere,
dolgo, goryachas', sporili za ryumkoj o sovremennom iskusstve, i rashodyas' po
domam, uzhe chut' ne za polnoch' i sil'no navesele, ugovorilis' o vstreche. Kak ni
sililsya, Kubik ne mog vspomnit' ni imeni, ni samogo lica: na vechere bylo modno
polutemno, i predstavilsya chelovechek nerazborchivo, poetomu zapomnilos' Kubiku
tol'ko strannoe sochetanie soglasnyh, okanchivayushcheesya na privychnoe "ich", a
nachinavsheesya s ne menee trivial'nogo "kndr".
- S seansa idete? - chelovechek, chut' podprygivaya, poshel s nim ryadom, inogda
zaglyadyvaya Kubiku v lico.
- YA... da, s seansa, - rasteryanno progovoril Kubik. - Vot, ponimaete...
- A ya ved' vas vchera ochen' vspominal, - zaiskivayushche poter ruchki i slozhil ih
pered grud'yu chelovechek. - Poverite, do utra ne mog zasnut', vse dumal o vashih
slovah!
- O kakih slovah? - tupo, dumaya o svoem, sprosil Kubik.
- Nu kak zhe! - porazilsya chelovechek.
- Vy... vot chto, - vdrug ostanovilsya Kubik. - YA, sobstvenno, domoj idu, u vas
delo kakoe ko mne?
- Da chto vy, - vsplesnul rukami chelovechek. - Kakoe zhe u menya delo mozhet byt'?
Bezdelica sushchaya!
- Togda vy menya, radi Boga, izvinite, - suho progovoril Kubik. - YA sejchas ne
budu s vami govorit', ne obizhajtes'... ne vovremya...
- A mne pokazalos', - vdrug s kakoj-to myagkoj, no osobennoj, ne prisushchej prostym
boltunam, nastojchivost'yu, skazal chelovechek, - chto kak raz vovremya. Razve net?
- V kakom... chto? - Kubik vdrug ostanovilsya, razvernulsya i navis na golovu vyshe
chelovechka. - Ne ponimayu!
I vdrug, porazhayas' samomu sebe, Kubik prislonilsya k fonarnomu stolbu plechom,
poluotvernulsya ot chelovechka, sgorbilsya, sunul ruki v karmany i zagovoril:
- Ponimaete, tut takoe delo... Byl seans, hozyain uzhe ushel, i ya portret
zakanchival. I vdrug chuvstvuyu - zapah... hleb, na okne, szadi... I sam ne hotel,
a - vot...
I on chut' otodvinul kraj pal'to, chtoby chelovechek, kotoryj srazu nachal ponimayushche
kachat' golovoj, mog pochuvstvovat' zapah, probivayushchijsya cherez tolstyj vors.
CHelovechek sklonilsya nizhe - Kubik porazilsya, naskol'ko bylo pohozhe eto ego
dvizhenie na to, kakim sam Kubik vsego desyat' minut nazad sklonyalsya k polotnu -
zvuchno prinyuhalsya, i ustavilsya na Kubika. Kubik molchal. Potom on snova zapahnul
pal'to, i vytashchiv zamerzshie ruki iz karmanov, podul na pal'cy.
- I vot... ne znayu, chto delat', - nelovko zakonchil on.
- Nu, chto s hlebom etim delat', ya znayu, - neozhidanno delovito zayavil chelovechek.
Kubik ustavilsya na nego nedoumenno.
- Idemte, uvazhaemyj, so mnoj! -zayavil chelovechek, i, otvernuvshis' ot Kubiku,
reshitel'no zashagal vpered.
Kubik pozhal plechami, i dvinulsya sledom, udivlyayas' svoej pokornosti, no ne
reshayas' protivorechit'.
SHli oni dolgo, i Kubik uzhe dazhe pochti otvleksya ot myslej o hlebe, i prinyalsya
smotret' po storonam. Smotret', vprochem, bylo pochti ne na chto - doma vokrug
konchilis', i vnizu byl tol'ko sneg, svetivshijsya slovno by sam po sebe, holodnym
himicheskim svetom, a nad golovoj bylo so