Dzhordzh Lokhard. Izrail'
---------------------------------------------------------------
_/|-_
_,-------, _/ -|- \_ /~>
_-~ __--~~/\ | ( \ / ) ////\ Dzhordzh Lokhard
_-~__-- // \\ \(*) (*)/ //// \
_-~_-- // \\ \ / // // \
~ ~~~~-_ // \\ |( " )| // // \
, \ // \\ | ~-~ | // // \
|\ | // \\ _/ |// // \
| | |// __ _-~ \ //_-~~-_\
/ / //_-~ ~~--_ _-~ / |__// \
| | /-~ _-~ ( / |\____
/ / _-~ __ | |_____/____ `\ -------------
| |__ / _-~ ~-_ (_______ `\ \))) IZRAILX
| ~~--__--~ / _ \ __\))) -------------
\ _-~ | ./ \
~~--__ / / _/ |
~~--___/ _-~____/ / Fantasticheskaya povest'
______________/______-~____/_______-~______________
---------------------------------------------------
Sopyright(c) George Lockhard, 1999
draco@caucasus.net
http://come.to/skie
http://come.to/draco
http://www.dragons.da.ru
---------------------------------------------------------------------------
*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*
IZRAILX
*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*
YA ostavil sebya na sklonah Fudzi,
YA pogib v ledyanoj pustyne,
No uvidel drakonov.
(Ving)
Za tolstym steklom illyuminatora medlenno letyat tuchi. Voet
holodnyj severnyj veter, sobiraya zhatvu list'ev s osennego lesa. No
dozhdya net.
Tyazhest' na serdce. Tishina, tishina, tishina... Lish' voj vetra s
trudom donositsya skvoz' nesokrushimye stal'nye pereborki. I
kolyshutsya verhushki derev'ev. Osen'... Da, osen'. Osen' nashego mira.
YA povorachivayus' na spinu i obrashchayu vzglyad k serebristomu potolku
kayuty. Tam myagko svetitsya koldovskoe zerkalo, kotoroe hozyaeva korablya
imenuyut lyuminescentnoj panel'yu. No mne bol'she nravitsya privychnoe
nazvanie.
"Svet v kayutah polnost'yu imitiruet spektr polnoj luny, vam nechego
boyat'sya" - govorili oni nam. Smeshno. YA davno zabyl, kak svetit luna.
Slishkom dolgo ne dovodilos' videt'.
Menya tyanet v les. Proshlo vsego dva dnya s teh por, kak ya prishel k
korablyu - no ya uzhe nachinayu sozhalet' ob etom. Les... On tak blizok, on
manit, on p'et moyu dushu skvoz' illyuminator stol' zhe verno, kak ya p'yu
vodu rtom! On zovet menya, kak ob®yasnit' eto chuvstvo!.. Inogda ya zhaleyu,
chto razumen.
Dveri v kayutu besshumno raskryvayutsya. Kak vsegda refleksy
operezhayut mysl', i ya vstrechayu gostya v boevoj stojke, gotovyj k
oborone i napadeniyu. Osoznanie obstanovki zanimaet pochti sekundu.
-Ty v poryadke? - ozabocheno sprashivaet menya Tirren. YA zastavlyayu
klyki skryt'sya v nezhnoj myakoti desen, i ulybayus' drugu sovsem
chelovecheskoj ulybkoj.
-Ty ne postuchal.
On medlenno prohodit v kayutu i saditsya na tolstyj zelenyj kover,
spinoj k illyuminatoru. Dveri besshumno smykayutsya. YA opuskayus' na
kover ryadom s nim.
-Vulf... - Tirren na mig zakryvaet glaza. - Vulf, ya hochu ujti.
YA medlenno rastyagivayu guby v usmeshke.
-|to tvoe pravo, Tirren. Oni ne namereny spasat' protiv voli.
-YA... YA boyus' smerti. YA ne mogu ujti, ya boyus' smerti! - shepchut
yarko-krasnye guby moego druga. -No ostavayas', ya pogruzhayus' v ad!
-|to skoro projdet. - moya ruka kasaetsya beloj kak sneg kozhi Tirrena. -
CHerez pyat' dnej korabl' startuet, polet zajmet vsego nedelyu - i
svoboda vernetsya.
-Ty znaesh' ne huzhe menya, chto navsegda ostaneshsya chuzhakom v lyubom
mire krome Zemli. - spokojno govorit on.
-Znayu. - takzhe spokojno otvechayu ya. -No moim detyam tot mir stanet
rodnym.
YA zakryvayu glaza.
-Obrekaya na izgnanie sebya, ya obespechivayu zhizn' svoim detyam, Tirren.
YA ne hochu eshche raz perezhit' ih smert'.
On dolgo ne otvechaet.
-Ty prav. No chto, esli i v tom mire na nas stanut ohotit'sya?...
YA medlenno otkryvayu glaza.
-To budet uzhe NASH mir, Tirren. I my stanem ego zashchishchat'.
Tishina.
-Ne shchadya zhiznej.
Molcha smotrim v illyuminator. Bol'shoj zhuk vyalo polzet po
bronebojnomu kristallitu, ostorozhno perestavlyaya lapki i pominutno
zamiraya. Osen'... Sezon zhizni etogo zhuka podhodit k koncu.
Skoro emu predstoit umeret', zastyv kusochkom hitina na snegu. Nad
mogiloj zhuka budut mchat'sya tyazhelye zimnie tuchi, sneg mnozhestvo raz
pokroet myagkim odeyalom mikroskopicheskuyu pylinku. I nikto ne
vspomnit ob etom zhuke. Nikogda.
I my ne vspomnim.
Slishkom mnogo inyh vospominanij rvut nashu pamyat' na krovotochashchie
oskolki.
***
Oboroten' s rychaniem otorvalsya ot tushi korovy. Krasnye glaza
chudovishcha goreli zverinoj zloboj. Na mig v nih mel'knul strah - kogda
etot chelovek uspel podobrat'sya? No golod i gnev izgnali ostatki
razuma. CHudovishche s rychaniem pripalo k tushe.
-Nu, davaj, davaj... - shepnuli guby na uzkom lice vysokogo,
hudoshchavogo cheloveka v chernom plashche. Levaya ruka, obernutaya trojnym
sloem tolstoj kozhi, pripodnyalas' na uroven' grudi.
Zver' beshenno zarychal, otstupaya pered chelovekom. Tot shagnul
vpered i vnezapno metnul v oborotnya korotkij stilet, vyprostav
pravuyu ruku iz-za spiny. CHudovishche vzvizgnulo.
Stilet vonzilsya tochno v grud' monstra, proniknuv v telo pochti na
shest' dyujmov. Zver' izdal yarostnyj, polnyj muki vopl' i v beshenstve
prygnul vpered. Iz pasti kapala slyuna, glaza goreli zhazhdoj ubijstva,
po grudi ruch'em tekla krov'.
Ohotnik vstretil chudovishche korotkim udarom neizvestno otkuda
voznikshego mecha. Telo eshche ne kosnulos' pochvy, a golova s oskalennoj
past'yu uzhe otletela v storonu, zaliv plashch pobeditelya yarko-aloj
krov'yu. Oboroten' ruhnul na zemlyu.
Ved'mak spokojno otryahnul odezhdu. Mech s tihim shelestom ostavil
sledy krovi na gruboj shersti chudovishcha i skrylsya v nozhnah. Ohotnik
vnimatel'no oglyadel mestnost'.
Iz vidnevshejsya nepodaleku dereven'ki k mestu ohoty mchalas'
podvoda. Ved'mak ne spesha dvinulsya navstrechu, zabrosiv nozhny za
spinu. Na gubah igrala poluprezritel'naya usmeshka.
-I eto bylo tvoe uzhasnoe chudovishche? - sprosil on pervym, kogda troe
krest'yan osadili konej u tela monstra. Odin iz muzhikov pochesal v
zatylke.
-Tret'yu korovu zavalil, supostat! - on pnul holodeyushchij trup. -I ved'
hiter gad, vse lovushki storonoj obhodil!
-Obychnyj vervol'f. - prezritel'no otvetil ohotnik. -K tomu zhe,
sovsem molodoj. Da nastoyashchij volk v dva raza opasnee!
-|, ty ne skazhi... - vozrazil vtoroj krest'yanin. -Vy, nelyudi,
privykli s drakonami tam voevat', ali s mantikorami vsyakimi. Dlya vas
i kikimora - ne zver'. A dlya nas i etakij volchonok - chudovishche...
Ved'mak zaprygnul v sedlo privyazannogo k telege arabskogo skakuna.
-Moya rabota zakonchena. - brosil on suho. -Zaplati, i my v raschete.
Krest'yane pereglyanulis'. Zatem pervyj iz govorivshih so vzdohom polez
za pazuhu.
-Ty, eto, ne obessud'... No sam ved' govoril, zveryuga byla ne iz
opasnyh. My tut skinulis', kto vo chto gorazd...
-Skol'ko? - prerval ohotnik. Na lice otrazhalos' prezrenie.
-|-e... Dvadcat'.
Ved'mak splyunul.
-Dumaesh' ya udivlen? - sprosil on hmuro. -Nichut'. Davaj den'gi.
Muzhiki provodili chernuyu figuru dolgimi vzglyadami.
-Slushaj, a on hot' imya nazval? - sprosil odin.
-Da na koj hren mne ego imya. - otozvalsya zaplativshij. -Glavnoe, zverya
zavalil. I nedorogo... -hohotnul krest'yanin, pristupaya k svezhevaniyu.
***
Eshche odin den' pozadi. YA lezhu na zelenom kovre i smotryu v potolok,
gde koldovskim svetom pylaet zerkalo drugogo mira.
Kayuta sovsem nebol'shaya, vsego shest' na shest' futov. No, kak ni
stranno, ya ne chuvstvuyu sebya v kletke. Mne pomogayut mysli o druz'yah i
byvshih nedrugah, kotorye sejchas otdyhayut v tochno takih zhe kayutah.
Bezhency...
YA horosho ponimayu prichiny, po kotorym nam vydeleno stol'
nebol'shoe prostranstvo. Letuchij korabl' imeet ogranichennye razmery,
a nas mnogo. Sejchas zdes' nahodyatsya bolee treh soten bezhencev, kazhdyj
v otdel'noj kayute. I vse ravno, razmerom korabl' napominaet goru.
Sverkayushchuyu metallicheskuyu skalu, gostepriimno raspahnuvshuyu pasti
svoih peshcher.
YA ulybayus' etoj mysli. Ochen' tochnoe opisanie. Stal'naya skala, v
peshcherah kotoroj dlya nas nashlos' poslednee ubezhishche... Nedarom
zemnye rodichi hozyaev korablya ispokon vekov selilis' v peshcherah.
Za illyuminatorom zamechayu dvizhenie. Mne ne hochetsya podnimat'sya.
No dvizhenie voskreshaet v pamyati nekotorye kartiny, pomnit' o
kotoryh ya ne zhelayu. Poetomu ya vstayu, chtoby ubedit'sya.
Tam, na polyanke, sredi travy i cvetov, stoyat dva drakona. YA
nablyudayu za nimi skvoz' nepobedimuyu, prozrachnuyu kak vozduh bronyu.
Samec i samka. Oba zelenye, stremitel'nye, s blestyashchej cheshuej i
ostrymi pryamymi rogami. On na golovu vyshe nee, muskulistyj,
ognennoglazyj. Ona graciozna, slovno pantera vesennim utrom.
Zvuki ne slyshny. No po vyrazheniyu na licah drakonov, po ih pozam,
po poluraspravlennym kryl'yam, ya mogu dogadat'sya ob emociyah, rvushchih
sejchas serdca novyh izgnannikov. Izumlenie. Neverie i boyazn'
poverit'. Blagogovenie - v ee glazah. Vostorg - v glazah ee zashchitnika.
Iz-za kraya illyuminatora poyavlyaetsya eshche odin drakon, sverkayushchij
vsemi perelivami fioletovogo cveta. On, vernee ona, pohozha na son v
bezlunnuyu vesennyuyu noch', kogda prizraki krasoty zastavlyayut krov'
burlit' v zhilah, svodya s uma molodyh i omolazhivaya zrelyh. Kak i pri
pervoj vstreche, ya zamirayu ot vostorga.
Drakony bezzvuchno govoryat o chem-to pered moimi glazami. YA vizhu kak
smeetsya fioletovaya iskristaya drakonessa, izyashchnym zhestom kryla
priglashaya gostej sledovat' za soboj. YA provozhayu prekrasnyh sushchestv
dolgim vzglyadom, otchayano zaviduya ih sud'be. Oni umeyut letat'.
Kogda-to umel i ya. Vo snah.
ZHal', chto uzhe mnogo let ya ne vizhu snov.
***
-Ty uzhe znaesh'? - negromko sprosil krepkij, beloglazyj muzhchina
srednego rosta.
-Dogadyvayus', chto ty imeesh' v vidu. - otvetil vysokij, suhoshchavyj
chelovek v chernom plashche. -No menya eto ne interesuet.
Dorozhnyj kaftan i kotomka za plechami - u odnogo. Arabskij skakun i
dlinnyj pryamoj mech - u drugogo.
-YA nikak ne mog v eto poverit' - tiho skazal strannik. -No sejchas vse
somneniya pozadi. Nekaya sila organizuet nechist'. YA postoyanno vstrechayu
sledy prodvizheniya monstrov na sever, paru raz nablyudal, kak oborotni
begut vdol' opushki lesa.
-Nedavno videl letyashchego vasiliska, - bezrazlichno zametil ved'mak,- no
ne uspel vystrelit'.
-Ty ne uspel vystrelit'? - udivilsya strannik.
-Arbalet byl nezaryazhen. - poyasnil ved'mak. -YA ne ozhidal vstretit'
vasiliska dnem, da eshche i v lyudnyh mestah...
Strannik pokachal golovoj.
-YA vstrevozhen, Geral't. U nechisti poyavilas' cel'. Oh boyus', kak by
ne vyshlo chego hudogo...
-Menya eto ne kasaetsya.
-Geral't, podumaj, chto mozhet proizojti!
-YA ubivayu, kogda mne platyat. - otvetil ved'mak. -Monstry menya interesuyut
lish' s tochki zreniya stoimosti ih smerti.
Beloglazyj strannik pomolchal.
-YA zaplachu tebe. - skazal on nakonec.
Geral't zainteresovanno pripodnyal brovi.
-Skol'ko?
-Dostatochno. - hmuro otozvalsya strannik. - Den'gi u menya est'.
Ved'mak potyanulsya.
-Kogo nado ubit'?
-Nikogo! - dovol'no rezko otvetil beloglazyj. -Krome ubijstv est' i drugie
vozmozhnosti!
-Konechno, konechno... - Geral't yavno skuchal. -CHto nado sdelat'?
Strannik podavil zhelanie plyunut' v lico svoemu sobesedniku.
-Poka chto monstry ne pytayutsya napadat' organizovanno. - skazal on posle
dlitel'noj pauzy. -Oni prosto pokidayut nasizhennye mesta i celymi vyvodkami
otpravlyayutsya na sever, v Mertvye Zemli. Ty videl vasiliska, nu a ya celyh
tri raza nablyudal za leshimi.
Vsadnik ne spesha dvinulsya vpered, vedya konya na povodu. Beloglazyj chelovek
posledoval za nim.
-Vchera ya govoril s Tibol'dom. - prodolzhil strannik. - On rasskazal, chto iz
Seryh Gor uhodyat trolli i gobliny. Krest'yane na granice Mertvyh Zemel'
utverzhdayut, chto neskol'ko raz videli lesnyh velikanov, probiravshihsya
na sever.
-|to i ya slyshal. - kivnul ved'mak. -Nu i chto s togo?
-Est' novosti pointeresnee trollej. - zametil beloglazyj. -Hodyat
upornye sluhi, chto Drakonij Kryazh opustel. Mol, vse shest' ostavshihsya
v zhivyh drakonov razom pokinuli peshchery i uleteli v neizvestnom napravlenii,
zahvativ chudom izbezhavshih istrebleniya detenyshej.
Ved'mak prisvistnul.
-Da... |to uzhe interesno.
-Vot imenno. - kivnul muzhchina. - Interesno. Lyudi iz Ofira gotovyatsya idti
k Drakon'emu Kryazhu, iskat' broshennye sokrovishchnicy...
Vnezapno chelovek v chernom rezko ostanovilsya.
-Smotri! - prosheptal on, ukazyvaya pal'cem na dalekuyu chernuyu tochku
v poslednih luchah zahodyashchego solnca. Beloglazyj prishchurilsya.
-Ogo...
Vysoko v plameneyushchem nebe paril drakon. Rasstoyanie delalo ego
pohozhim na igrushku, bezopasnuyu i prekrasnuyu, no lyudi molcha
provozhali chudovishche vzglyadami shiroko otkrytyh glaz.
-Istinnyj drakon. - prosheptal nakonec ved'mak. -A ya uzh dumal, ih perebili
podchistuyu...
-Vidat', takie kak ty ne do konca vypolnili rabotu. - prezritel'no otvetil
ego sputnik. -A ty zametil, kuda letelo chudovishche?
Glaza muzhchin vstretilis'.
-YA ne ubivayu drakonov. - korotko skazal Geral't. -Ne moj profil'.
YA specialist po melkoj nechisti.
Beloglazyj strannik splyunul na dorogu.
-Otpravlyajsya na sever. - brosil on ved'maku. - Razvedaj, kto i zachem
sobiraet armiyu monstrov. Soobshchi mne. Poluchish' platu.
Ne skazav ni slova, ved'mak vzletel v sedlo i skrylsya v klubah pyli. Mag
s udivitel'nymi belymi glazami provodil ego dolgim vzglyadom.
-Kto zhe na samom dele monstr, Geral't? - negromko sprosil mag. -Oboroten',
spasayushchij svoih detej ot golodnoj smerti? Ili ty, gotovyj ubit'
vseh detej v mire za tridcat' serebrennikov?..
***
CHetvertyj den', kak ya zdes'. Do starta eshche tri dnya. Korabli
menyayutsya raz v nedelyu - stol'ko vremeni zanimaet polet do dalekoj
zvezdy. Skoro vernetsya gromadnyj krejser "Hayate" *, uletevshij chetyre
dnya nazad. I togda nastanet chas proshchaniya s Zemlej dlya vseh nas.
YA chasto pytayus' predstavit' sebe, na chto budet pohozha zhizn' v chuzhom
mire. O, ya znayu, kak vyglyadit tot mir. Volshebnye zerkala v korable
mogut pokazat' vse podrobnosti...
No oni ne peredayut zapahov. Oni uravnivayut teplo i holod, lishayut
osyazaniya vetra i ne sposobny peredavat' oshchushchenij. Te, chto sposobny,
ostalis' doma u hozyaev - s korablej bylo snyato pochti vse oborudovanie,
lish' by osvobodit' bol'she mesta dlya bezhencev.
YA opyat' smotryu v illyuminator. Segodnya idet dozhd'. Kak obychno vo
vremya livnya veter utih, i kapli bezzvuchno barabanyat po nesokrushimym
stenam moej novoj tyur'my. Zachem ya reshil letet'...
...Da, vsya moya sem'ya byla ubita. YA chudom spassya sam, navsegda
zapomniv tu kartinu. Potom byli gody muchenij i samoistyazanij, poka ya
privykal zhit' bez Luny. I ya pobedil.
A teper' sam otkazalsya ot pobedy nad soboj. Hotya net, pobedy ne
bylo. YA prisposobilsya k srede - i vyzhil. Ne ya pobedil sredu. Ona
menya.
No kak zhe dorogo prishlos' zaplatit'...
...Sredi potokov livnya zamechayu paru malen'kih rodichej drakonov,
prozvannyh vilohvostami za dvojnoj ship na konchike hvosta. Novye
gosti nedoverchivo prizhimayutsya k derev'yam. Sejchas k nim vyjdut...
YA ulybayus'. Ta zhe fioletovaya drakonessa, chto vstrechala menya,
vnov' pokidaet nadezhnye steny svoego korablya "Hamsin" * . Vchera ya
uznal, chto ona - nash kapitan.
Drakony peregovarivayutsya pod dozhdem, to i delo raspravlyaya
shirokie kryl'ya. CHeshuya vilohvostov ne sverkaet, kak u drakonessy - ona
bolee tusklaya i napominaet perelivchatyj seryj metall. No vse ravno,
eti sozdaniya prekrasny. Oni umeyut letat'.
...Teper' za illyuminatorami nikogo net. Dozhd' l'et beschislennye
miriady slez, seroe nebo zakutalos' v traurnye pokryvala tuch, i
stal'noj skaloj rvet ih na chasti korabl' prishel'cev.
Teh, kto prinyal reshenie podarit' vsem vymirayushchim razumnym
sushchestvam Zemli novyj mir. Vsem.
A ne tol'ko svoim rodicham.
Mne nikogda ih ne ponyat'. YA monstr.
***
-Otvetish' - otpushchu. - spokojno skazal ved'mak nebol'shomu
krylatomu sushchestvu, pojmannomu v set' i otchayano pytavshemusya
vyrvat'sya. -Mne ne zaplatili za tvoyu smert'.
Krylan prekratil trepyhat'sya i zamer, obrativ gromadnye chernye
glaza k cheloveku. Tot prisel na kortochki i pokazal emu dlinnyj kinzhal
s volnistym lezviem.
-A ne otvetish'... - ohotnik vyrazitel'no provel klinkom poperek
gorla. Krylan dernulsya.
-Otpusti menya! - pisklyavyj golos letuchej myshi drozhal ot uzhasa. -YA
nichego ne sdelal!
-Da nu? - usmehnulsya chelovek. -Tak uzh nichego?
Krylan chasto-chasto zakival ushastoj golovoj.
-YA ne vampir, ya nichego ne delal! Klyanus'! Ne ubivaj!
-Otvet' na moi voprosy i leti svoej dorogoj.
Plennik tonko pisknul. Ved'mak udovletvorenno spryatal kinzhal v
nozhny.
-Kuda ty letel? - sprosil on negromko.
-K rodicham, v sosednij les.
-Ne lgi, - ulybnulsya chelovek. -Razve ty ne slyshal, chto my - ved'maki
- sposobny otlichit' lozh' ot pravdy?
Letuchaya mysh' vzdrognula vsem telom.
-YA ne lgu!
-Vot opyat'... - ohotnik pokachal golovoj i vnov' izvlek kinzhal. -Na
tretij raz ya otrezhu tebe levoe krylo.
Krylan otchayano zapishchal, no ved'mak rezko pridvinulsya i ryavknul:
-A teper' pravdu! Kuda ty letel?
-Spasat'sya ot lyudej! - pisknul plennik.
Ohotnik kivnul.
-Sejchas ty skazal pravdu. Prodolzhaj v tom zhe duhe, i otpushchu. Ponyal?
Tonkij pisk.
-Gde ty hotel spastis' ot lyudej? - chelovek prodolzhil dopros.
-V drugom mire... - krylan otchayano dernulsya. -|to pravda, ya ne lgu!
Mne vampiry rasskazali!
Molchanie.
-Dal'she.
-Oni govorili, v severnyh lesah stoit zheleznaya skala, v kotoroj est'
volshebnaya peshchera... - zachastil krylan. -Vse kogo lyudi ubivayut, mogut
vojti v etu peshcheru i popast' v drugoj mir, gde lyudej net. YA kak
uslyshal, srazu i poletel posmotret'. Hotel razvedat', koli pravda, tak
ya s sem'ej i ulechu... Otpusti, ty zhe obeshchal! - vzmolilos' krylatoe
sushchestvo.
Ved'mak gluboko zadumalsya.
-I mnogie uzhe... uleteli? - sprosil ohotnik posle dolgoj pauzy.
-Da, da! - letuchaya mysh' zakivala ushastoj golovkoj. - Vse drakony i
viverry, kikimory i leshie, vasiliski i lindvorumy... Vampiry i te
podalis'! Dazhe oborotni poshli, govoryat... Otpusti, pozhalujsta!
Kinzhal razrezal seti i krylan metnulsya v vozduh. Opisav krug nad
ved'makom, letuchaya mysh' uselas' na vetku blizhajshego dereva i
pisknula:
-Ty... Luchshe ne hodi tuda, chelovek. Vampiry govorili, lyudej ne
puskayut. A tam drakony est'. Razorvut tebya, i vse dela.
Ved'mak ulybnulsya.
-Spasibo za sovet. No ya kak-nibud' sam posmotryu.
Krylan smeshno pozhal kryl'yami.
-Moe delo chto? Predupredit'.
I uletel, skryvshis' sredi derev'ev.
CHelovek posledoval za nim.
***
-Zavtra poslednij den'. - tiho govorit Tirren. -Vulf, pomogi mne. YA
ne vyzhivu v tom mire.
-Ty ne vyzhivesh' i zdes'. - negromko otvechayu ya. -No tam budet shans
ucelet' u tvoih detej.
-Kakih detej? - s gorech'yu sprashivaet Tirren. -Ty zhe znaesh', kak
razmnozhayutsya vampiry.
Molchu. Da, ya znayu eto. Vampiram dlya razmnozheniya nuzhny lyudi -
kotoryh mozhno prevratit' v molodyh vampirov i vospityvat' kak svoih
detej. Dlya Tirrena novyj mir navsegda ostanetsya tyur'moj.
-Oni chto-nibud' pridumayut. - uspokaivayu ya druga. - Ved' sozdali zhe
oni isskustvennuyu krov', kotoruyu ty p'esh' sejchas.
-YA ne vyzhivu tam... - shepchut yarko-krasnye guby na belom lice. -No ya
ne hochu umirat', ne hochu! YA bessmerten, Vulf!..
Moya ruka ostorozhno gladit Tirrena po golove.
-|to depressiya skoro projdet. - govoryu ya tiho. - I ty najdesh' novyj
smysl v zhizni. Vse my ochen' zhivuchi, Tirren. Vse my proshli zhestokij
otbor. Neuzheli ty, sumevshij vyzhit' na planete lyudej, ne smozhesh'
najti sebe mesto v mire chudovishch?
On medlenno uhodit ot menya, skryvayas' za neprobivaemoj bronej
dveri. YA ne idu sledom. Letet' ili ostat'sya - tol'ko ego vybor, ya mogu
lish' dat' sovet.
Za illyuminatorom rannee utro. Sverkayut kapel'ki rosy na
nevidimoj stali stekla, i solnce neumolimo vysushivaet ih odnu za
drugoj. Odnu za drugoj... Odnu. Za drugoj.
Po odinochke.
-My proigrali, potomu chto u nas net edinstva. - slyshu ya svoj golos.
-My sil'nee, bystree, zhivuchee... No my odinoki.
YA zamechayu, kak za illyuminatorom proletaet sem'ya smeshnyh zhitelej
yugo-zapadnyh lesov - razumnyh letuchih myshej. Ih klichut krylanami za
razmer kryl'ev, i chasto putayut s vampirami.
Samec - krupnyj, chernoglazyj, serovato-burogo ottenka - proletaet
sovsem ryadom s illyuminatorom. YA horosho vizhu meshochek v ego lapkah.
Bezhency.
My bezhim iz nashego sobstvennogo mira - v chuzhoj. I dazhe pobeg nam
pomogayut osushchestvit' chuzhaki. Zachem ya rodilsya na etot svet? CHtoby
uznat', chto na svet ya ne imeyu prav?...
V pervyj den' ya sprashival prishel'cev, pochemu by im ne pomoch' nam
zakrepit' svoi prava doma, zdes'? Ved' odnoj sotoj doli ot moshchi
korablya, v kotorom ya nahozhus', hvatit dlya unichtozheniya neskol'kih
mirov podobnyh Zemle... Oni grustno ulybalis' i ne otvechali. Tol'ko
odnazhdy fioletovaya drakonessa skazala, chto ya pojmu sam.
Teper' ya ponimayu.
Dostich' mira siloj - vozmozhno; inogda takoj mir dazhe udaetsya
sdelat' otnositel'no stabil'nym. No tol'ko prisutstvie sily
podderzhivaet ravnovesie, uberi ee - i proizojdet vzryv, tem bolee
strashnyj, chem bolee spokojnoj byla zhizn' do nego. A v Galaktike mnogo
planet, nuzhdayushchihsya v pomoshchi. Sledit' za vsemi nevozmozhno.
Da, my bezhim. No bezhim - potomu chto ne hotim brat' siloj. Potomu chto
luchshe stat' izgnannikom, chem lishit' kogo-to doma. A eshche luchshe -
postroit' sebe novyj dom.
Samyj utopichnyj variant, mirno zhit' v odnom dome, ya uzhe ne
rassmatrivayu. YA davno vyros iz vozrasta skazok. I gibel' moej sem'i
lish' podcherkivaet proklyatuyu istinu: mir sushchestvuet, poka net
vzaimodejstviya mezhdu raznymi vidami.
|to znachit, chto istinnyj mir vozmozhen lish' na mezhzvezdnom
rasstoyanii.
Zavtra ya uletayu k chuzhoj zvezde, na chuzhuyu planetu, v chuzhom korable.
Tam ya bol'she ne budu chuzhim.
***
S kazhdoj minutoj glaza ved'maka raskryvalis' vse shire. To, chto on
vnachale prinyal za gornyj kryazh, po mere priblizheniya neumolimo
prevrashchalos' v nepostizhimyh razmerov stal'noj apparat, lezhavshij
na ravnine srazu za lesom. Kon' nervno oziralsya, chuya zapah bol'shogo
kolichestva zverej. No i vsadnik chuvstvoval sebya neuverenno.
Kogda poslednie derev'ya ostalis' pozadi, ohotnik ostanovilsya.
Speshilsya. Opustilsya na travu i pochti desyat' minut ne shevelilsya. On
smotrel.
Apparat napominal svoimi ochertaniyami shest' zolotyh slitkov,
polozhennyh v dva ryada shirokimi storonami drug k drugu. Torcy sekcij
skryvalis' v moshchnoj central'noj peremychke, dostigavshej sta yardov
vysoty. Dlina kazhdoj sekcii prevyshala dvesti yardov, a shirina -
sotnyu. V srednej chasti apparata nachinalis' mnogochislennye
nadstrojki, dostigavshie vysoty v trista yardov na korme. K kazhdoj
sekcii sverhu krepilsya udivitel'nyj predmet, napominavshij
raspahnuvshego kryl'ya drakona, no dlinoj v sotnyu futov. Obshchee
vpechatlenie ot konstrukcii shokirovalo razmerami, grandioznost'yu
zamysla i velichiem ispolneniya. CHelovek byl nastol'ko potryasen
uvidennym, chto dazhe ne srazu obratil vnimanie na spokojno
priblizhavshegosya k nemu drakona.
Kogda ved'mak nakonec zametil ego, drakon uzhe stoyal v desyatke yardov.
Izumitel'noj krasoty samka, ona slovno perelivalas' vsemi ottenkami
fioletovogo cveta, perehodivshego na grudi i nizhnej storone tela v
zolotoj. Ogromnye sinie glaza s interesom rassmatrivali ohotnika,
roga cveta temnogo zolota vpivalis' v sumrachnoe nebo, stremitel'nye
ochertaniya tela dopolnyali gracioznost' i ottochennost' v dvizheniyah.
Sverkayushchie metallicheskim bleskom kryl'ya byli plotno slozheny na
spine.
-Dobro pozhalovat'. - proiznesla drakonessa moshchnym, rokochushchim
golosom. Na cheloveka s vysoty treh yardov posmotreli glubokie sinie
glaza, i uzhasnaya past' priotkrylas' v ulybke. - Kakaya prichina privela
tebya k nam?
Ved'mak medlenno podnyal golovu.
***
YA vcepilsya kogtyami v illyuminator. On prishel syuda. Ved'mak,
ohotnik na monstrov! On stoit pered moej drakonessoj, odetyj v plashch
vampira, i ona ne ponimaet - s kem govorit!
Udar! Dver' letit v storonu, no ya uzhe ne vizhu etogo. Koridor korablya!
On beskonechen! YA na begu menyayu formu na boevuyu, razdiraya nenuzhnuyu
odezhdu, ottalkivayas' ot sten i rycha! Net, hvatit s menya!!! Bol'she ni
odnoj zhizni ty ne poluchish', chelovek!
SHlyuz! YA b'yu lapami v metall pereborok, poka nesokrushimyj metall
lyukov medlenno propuskaet menya na volyu. Zapahi lesa udaryayut v grud'
slovno taran, no ya ne chuvstvuyu ih - ya nauchilsya letat'! Trava mchitsya
navstrechu, ya paryu nad ravninoj, v gorle klokochet rychanie, i plevat'
chto na nebe net luny, ya svoboden, ya srazhayus'!!!
On vidit - i otstupaet na shag nazad, potyanuvshis' za spinu.
Drakonessa tozhe zamechaet menya, ya uspevayu razglyadet' trevogu v ee
bezdonnyh glazah, mgnovenie - vskrik - pryzhok!!!
Bol'.
***
-CHto ty sdelal! - drakonessa v uzhase smotrela na b'yushchegosya v
sudorogah oborotnya. Ved'mak mashinal'no vyter mech o travu.
-On napal na menya... - slovno opravdyvayas', skazal chelovek.
Drakonessa chto-to krichala v storonu korablya, ottuda na pomoshch' mchalis'
desyatki drakonov vo glave s neveroyatno krasivym zolotym... No ved'mak
ne smotrel na nih. On smotrel v glaza vervol'fa.
-Ty bol'she ne poluchish' ni odnoj zhizni, ubijca... - edva slyshno
prohripel zver'. -Ni odnoj... Ni... od.. noj... slyshish'?!
Iz pasti hlynula krov' i golos prervalsya. Ved'mak shagnul vpered,
no v etot mig stremitel'nyj zolotoj drakon, ne prizemlyayas', na polnoj
skorosti podhvatil telo oborotnya i so svistom razdiraemogo v kloch'ya
vozduha zavernul k korablyu. Dva drugih drakona vstali mezhdu
fioletovoj drakonessoj i chelovekom, yarostno rycha i napravlyaya na
ved'maka kakoe-to oruzhie. Ohotnik prigotovilsya k pryzhku...
-Stojte! - drakonessa neulovimym dvizheniem otshvyrnula oboih
drakonov v storony i shagnula vpered. -On ne vinovat! - ryavknula ona,
zagorazhivaya soboj cheloveka.
-Otojdi. - holodno skazal grandioznyj sinij drakon s pylayushchimi
zelenymi glazami. -|to chelovek.
-On tol'ko zashchishchalsya! - yarostno vozrazila drakonessa.
-|to chelovek! - povtoril pochti stol' zhe ogromnyj chernyj drakon.
-Nu i chto? - drakonessa perevodila yarostnyj vzglyad s odnogo na
drugogo. -S kakih por my sudim po vidu?
-S momenta obnaruzheniya etoj planety. - mrachno otvetil chernyj
drakon.
-Net! - ryavknula na nego drakonessa. -My ne dolzhny upodoblyat'sya im!
-Pochemu? - sprosil sinij. -CHem my huzhe?
Fioletovaya drakonessa raspahnula sverkayushchie kryl'ya na
pyatnadcat' yardov v storony, i negromko otvetila:
-My luchshe.
***
YA stoyu v kayute, gde eshche chuvstvuetsya priyatnyj zapah. Na
illyuminatore vidny vosem' glubokih carapin, pohozhih na shramy. Tam,
snaruzhi, udalyaetsya Zemlya. Moj dom. MOJ dom!
I nikogda ya ne stanu bezhencem - ya, vampir Tirren. YA - zhitel' Zemli.
I ya vernus' k tebe, Zemlya. YA vernus' domoj.
-YA vernus', Vulf. - slyshu ya svoj golos. - YA vernus'. Slyshish'? Daj
tol'ko vospitat' tvoih detej kak sleduet... I ya vernus'.
SHramy na prozrachnoj stali razbivayut vid goluboj planety, kak potoki
dozhdya vesnoj.
Ved' ne tol'ko osen'yu idut dozhdi.
KONEC
|pilog: tri mesyaca spustya.
-On tam. - uverenno skazal ved'mak. Mech s shelestom pokinul nozhny.
-ZHdite, ya skoro.
Oboroten', zagnannyj v peshcheru bez vyhoda, ne soprotivlyalsya. On
upal na koleni, zazhmurilsya i zhdal udara mechom. Ved'maku bylo ego
zhal'.
No on nuzhdalsya v den'gah.
* - "Hayate" (YAponsk.) - SHtorm.
* - "Hamsin" (YAponsk.) - Uragannyj veter.
Last-modified: Mon, 24 May 1999 05:21:51 GMT