Rodzher ZHelyazny. Igra v kosti
---------------------------------------------------------------
(1995)
Istochnik: Rodzher ZHelyazny "Koleso Fortuny", 1995
OCR: SHiryaev S.
---------------------------------------------------------------
Moi ruki, lezhashchie na kozhanom podlokotnike, okruzhayushchem stol, vspoteli. YA
sledil, kak igrok vystraivaet kosti, vyravnivaya ih dlya ottochennogo broska.
Ne to chtoby ya priehal s fermy imennoradi etogo konkretnogo broska, no byl v
opredelen noj stepeni zainteresovan v ego rezul'tate.
Igrok sidel za dal'nim pravym uglom stola. YA stoyal blizhe k seredine, na
svoem obychnom meste vozle krup'e. Pryamo naprotiv menya sidel odin iz dvuh
sborshchikov, kotorye sobirali proigryshi ivyplachivali vyigryshi. Mezhdu nimi
sidel chelo vek v kostyume. YA ne znal, kakov ego oficial'nyjtitul, no pro sebya
nazyval ego imenno tak. On upravlyal stolom odnim svoim prisutstviem, vbrasy
val den'gi i sledil, chtoby igra shla v otkrytuyu.
Ni na kogo iz nih ya ne obrashchal vnimaniya. Povernuv golovu v storonu
igroka, ya imel vozmozh nost' nablyudat' za molodoj zhenshchinoj, stoyavshej sprava
ot menya. YA ee ne znal, no ne mog otvesti ot nee glaz.
Delo v tom, chto ona byla velikolepna. Let dvad cati pyati, s
oshelomlyayushchimi ryzhimi volosami.YA gotov byl Postavit' fermu za to, chto ee s
udo vol'stviem vzyali by v lyuboe shou 6 gorode, dazheesli by ona ne umela
tancevat'. Moj vzglyad, ustremlennyj na igroka to i deda; natalkivalsya na
eegrud'. Na zhenshchine bylo poluoficial'noe vecher nee plat'e, pochti zakrytoe,
no ej i ne trebovalos' . obnazhat'sya. Ona prikovyvala k sebe vnimanie bezo
vsyakih usilij so svoej storony.
No ya nablyudal za nej ne po etoj prichine, vovsyakom sluchae, ne tol'ko po
etoj. Net, ona volnova la menya, potomu chto byla odna. Krasivye molodyeledi
ne zaletayut v etot gorodok sami po sebe. Obychno zhenshchiny bez soprovozhdeniya
vyglyadeli napodo bie damy, sidevshej na drugom konce stola, -- podshest'desyat
ili starshe, s izbytkom vesa. Ona vy kladyvala pa stol kazhdyj gryaznovatyj
chetvertak s takim vidom, slovno eto byla nedel'naya pribyl' ee bakalejnoj
lavki.
|to bylo neestestvenno, i mne vo chto by to ni • stalo hotelos'
razuznat', v chem tut delo.
Igrok razlozhil kosti, kak emu hotelos'. YA vnov' vzglyanul na svoyu
stavku, prosto chtoby proverit'sebya. Na pervom broske on vybrosil shest',
ustano viv etot rezul'tat kak otpravnoj. Kazhdyj sidyashchij za stolom sdelal
stavku, skazav, chto on "projdet", to est' vykinet eshche raz shest' prezhde, chem
vykinet sem'. Tak sdelali .vse, krome menya. YA zhe skazal "ne projdet",
postaviv dvadcat' pyat' dollarov na to, chto on vykinet sem' do sleduyushchej
shesterki.
Svoej stavkoj ya vyzval neskol'ko kosyh vzglyadov. Tak vsegda byvaet.
Igroki v kosti podozri tel'ny i ne lyubyat lyudej, stavyashchih protiv nih.
Mne, esli chestno, naplevat'. Po moej sistememne nuzhno bylo, chtoby
vypalo sem'. I pust' dru gie na menya pyalyatsya.
Igrok vysoko podbrosil kosti, vykriknuv pri etom: "Davaj, shest'!"
YA ulybnulsya. On dolzhen byl molit'sya mne, a ne kostyam. .
Kogda malen'kie krasnye kubiki upali i zapry gali, ya slegka nagnulsya i
myslenno shvatil odin iz nih, ubedivshis', chto on leg shesterkoj kverhu. O
drugom ya ne bespokoilsya. Esli sverhu okazhetsya edinica, chudesno, ya voz'mu
svoj vyigrysh i sdelayu novuyu stavku, no esli on pokazhet drugoe chislo, etotozhe
budet chudesno. Za etim stolom sushchestvuet mnozhestvo vozmozhnostej dlya stavok
pomimo "proj det" -- "ne projdet", i inogda ya stavlyu na nih. Na etot raz,
odnako, ya ne stal etogo delat' i ne ochen' iz-za etogo perezhival.
Kosti pokazali desyat'. Nekotorye vyigrali nemnogo deneg i vozlikovali.
Drugie vzdohnuli i po smotreli na menya, raduyas', chto eto ne sem'. Vse
onivnov' sosredotochilis' na igroke, kogda krup'e vykriknul "Desyat'!" i
podvinul kosti obratno k che loveku za dal'nim koncom stola.
I v etot moment ryzhevolosaya povernulas' ko mne i sprosila: "Kak u vas
dela?" Golos u nee bylstol' zhe seksual'nyj, kak i vse ostal'noe, -- niz kij,
gorlovoj i polnyj energii.
Menya ne smutila neskromnost' voprosa. Za etimstolom podobnye slova
oznachayut lish' odno. YA vzglya nul na sborshchikov naprotiv. "Primerno porovnu",
-- skazal ya, i eto bylo pravdoj. U menya byli svoi pravila -- nacelennye v
osnovnom na to, chtoby mnene perelomali nogi, -- i odno iz nih glasilo: ni
kogda ne vyigryvat' slishkom mnogo za odin raz."A kak u vas?" -- vprochem, mne
ne stoilo sprashivat'. YA sledil za ee stavkami i za ee proigryshami v techenie
poslednih soroka pyati minut, poka ona stoyala ryadom. -• :
Ona pozhala plechami, proizvedya etim dvizheniem interesnye metamorfozy v
oblegavshej ee sub stancii, i skazala: "Kazhetsya, stala bednee na paru soten".
YA kivnul. |to bylo pohozhe na pravdu.
-- Zdes' nemnogie vse vremya stavyat na "ne proj det", kak vy. |to
srabatyvaet? YA usmehnulsya.
-- Nu, ne vsegda. Kak ya uzhe skazal, primernoporovnu, a ya zdes' uzhe
bol'she chasa. -- Mne hote los' dotyanut'sya do nee, i ne tol'ko fizicheski, no
yane mog. Moi sposobnosti ne dejstvuyut v takom na pravlenii. YA mogu povliyat'
na dvizhenie kostej i prodelyvayu podobnye veshchi. No chitat' ee mysli dlya menya
vse ravno chto razbirat' ieroglify. I eto bylo ploho. YA nablyudal za nej,
kazhdyj proigrysh, kazalos', stanovilsya dlya nee tyazhelym udarom, 'i mne
hotelos' znat', pochemu.
Pechal'naya istina zaklyuchaetsya'v tom, chto krasi voj molodoj zhenshchine
gorazdo trudnee prichinit' bol', chem staroj razvaline. Ves' moj opyt
govoril,chto eta molodaya ledi, proigryvaya, teryala lish' ne skol'ko doz
kokaina, v to vremya kak staraya koshelka po druguyu storonu stola skoree vsego
proigryvalashans na polnocennoe pitanie v techenie etoj nede li. Tem ne menee,
dazhe znaya eto, ya zhelal pomoch' imenno ryzhevolosoj sosedke sprava.
--Poslushajte,--- skazal ya, slegka naklonyayas'k nej. Do menya donessya
zapah ee duhov, tonkij aro mat zhasmina, ya vnov' ulybnulsya. Byvali
vremena,kogda mne hotelos' upravlyat' lyud'mi. Sejchas na
stal kak raz odin iz takih momentov. -- YA nablyu dal za etim stolom. U
menya predchuvstvie, chto skoro zdes' stanet zharko. I vot chto ya vam skazhu:
pochemu by vam ne stavit' nekotoroe vremya tak zhe, kak ya?Esli ya prav, vy
smozhete zarabotat' nemnogo nalich nyh deneg.
Ona pristal'no posmotrela na menya. Igrok pri gotovil kosti za rekordnoe
vremya i brosil ih, no yadazhe ne obernulsya. Mne ne obyazatel'no kontrolirovat'
kazhdyj brosok. Mne ne obyazatel'no vyigry vat' kazhduyu stavku. Dostatochno lish'
vyigryvat' ponemnogu kazhdyj den'. '
-- A esli vy oshibetes'? -- sprosila ona. YA pozhal plechami.
-- CHto zh, imenno eto i nazyvaetsya igroj.YA otvernulsya, ne zhelaya
okazyvat' na nee davle nie, i sosredotochilsya na stole. Tot sborshchik, chto
sidel blizhe, zabral moyu stavku, a eto oznachalo, chtoigrok vykinul shest'. Tak
i znal, chto nel'zya ostav lyat' ego bez kontrolya.
Krup'e vnov' prigotovilsya podvinut' kosti.
-- Vnimanie! -- vykriknul on. -- Delajte va shi stavki!
YA zalez v karman i brosil stodollarovuyu kupyuru. YA stavil glavnym
obrazom krasnye pyatidolla rovye fishki i lish' inogda delal bolee krupnye
stavki. Sejchas peredo mnoj lezhalo sovsem nemnogo fishek. Kak tol'ko ya izvlek
nalichnost', oba -- i sborshchik, i chelovek v kostyume -- pereklyuchili na menya
vnimanie.
. -- Pokupayu ochki, -- skazal ya i polozhil zele nuyu
dvadcatipyatidollarovuyu fishku na liniyu "ne projdet".
Kupit' ochki -- eto vse ravno chto stavit' "projdet" na kazhdoe chislo,
kotoroe zayavleno, za isklyucheniem teh chisel, kotorye avtomaticheski vyigryva
yut ili proigryvayut. YA delayu eto nechasto, potomuchto eto gorazdo trudnee, k
tomu zhe proigrysh goraz do veroyatnej.
Sborshchik dal mne sdachu -- ee ostalos' nemnogo -- fishkami, i krup'e
podtolknul kosti k igro ku. YA bukval'no oshchushchal na sebe goryashchij vzglyad
ryzhevolosoj, no ne povorachivalsya v ee storonu. |to bylo ee reshenie. .
Igrok sobral kosti i nachal vyravnivat' ih. Kak raz pered tem, kak emu
predstoyalo brosit' ih, vsamyj poslednij moment, kogda eshche razreshaetsya delat'
stavki, ya uvidel na stole sto dollarovuyu bank notu.
-- Pokupayu ochki, -- skazala ona chut' slyshno, no mne uzhe bylo ne do nee.
Vse moe vnimanie bylo prikovano k prygayushchim kubikam.
|to bylo pochti za predelami moih vozmozhnostej -- pytat'sya upravlyat'
dvumya skachushchimi kubi kami i vsemi ih dvenadcat'yu granyami. Ne to chtoby oni
byli tyazhelymi -- ya mogu podnimat' i bolee massivnye predmety, -- vse delo
bylo v slozhnosti. Tonchajshie izmeneniya v uglah naklona okazyvayut kolossal'noe
vozdejstvie na rezul'tat -- dva chisla na verhnih granyah. Obychno ya
vozdejstvuyu snachala na odin kubik, zastavlyaya ego pokazat', skazhem, shest'.
Zatem mne lish' predstoit ubedit'sya v tom, chto drugoj ne pokazhet edinicu.
Vypadet semerka, i ya poteryayu vse svoi stavki, krome "ne projdet". Lyuboe
drugoe chislo libo prineset mne den'gi, libo ne proizvedet nikakogo effekta.
Zvuchit elementarno, kogda ya dumayu ob etom, no ya dostatochno chasto
prodelyval takie fokusy, chtoby ubedit'sya, naskol'ko eto trudno. Prezhde
vsego, hotya ya i vozdejstvuyu snachala na odin iz kubikov, oni prodolzhayut
katit'sya oba, a eto oznachaet, chto yadolzhen zakonchit' s pervym ran'she, chem oni
ostanovyatsya. Esli- ya ne uspeyu uchest' mel'chajshie sluchajnosti, naprimer to,
chto kakomu-nibud' idiotu vzdu maetsya mahnut' rukami i sluchajno zadet' kubik,
--vse eto mozhet privesti k tomu, chto moi usiliya poj dut nasmarku.
D'yavol'ski trudnyj sposob zarabatyvat' na zhizn'.
Nu, kak ya i predskazyval, igrok otlichilsya. On brosil kosti pyat'desyat
sem' raz kryadu, ne vykinuv semerki. Stopka fishek u ryzhevolosoj vse rosla, i
k tomu vremeni, kak ya skazal, chto, mol, horoshego ponemnozhku, kazhdyj iz nas
vyigral po neskol'ku tysyach dollarov. Ironiya zaklyuchalas' v tom, chto,hotya on
vybrosil ne tak mnogo ochkov, te lyudi, kotorye stavili tol'ko na "projdet",
vyigrali nemno go. Takim obrazom, my zagrebli vse eti den'gi, i ta staraya
koshelka so svoimi nishchenskimi stavkami, vozmozhno, tozhe poimela paru baksov.
Mozhno bylo prodolzhit'. Vegas polnitsya rasskazami o lyudyah, kotorye
prevratili sotnyu dolla rov v million. Den'gi, kotorye my vykachali ig etogo
kazino, pozhaluj, byli men'she toj summy, chto ono potratilo v tot den' na
pivo, i poskol'ku ya delayu takie veshchi nechasto, to osobogo vnimaniya" sebe ya ne
privlek.
Mozhno bylo prodolzhit', no ya obessilel. Ne te chtoby ya vzmok, poskol'ku
usiliya, zatrachivaemye
mnoj, ne otnosyatsya k razryadu fizicheskih, no vse zhe ya byl na predele.
--YA gotov, -- skazali. -- Slishkom sil'noe vozbuzhdenie dlya odnogo dnya.
Ona podnyala glaza ot svoego vyigrysha i posla . la mne dolgij
pristal'nyj vzglyad.
-- Neuzheli? -- sprosila ona, i ya vnov' osoz nal, naskol'ko ona krasiva.
-- Nu, mozhet byt', ne sovsem, -- skazal ya. Ona ulybnulas', i my sobrali
svoi fishki. Kogda my uhodili, chelovek v kostyume sprosil moe imya -- obychnaya
praktika, kogda vy vyigryvaetebol'she pyatisot dollarov, -- i ya predstavilsya,
sochiniv imya na hodu: "Tom Majklson". Kogda othodi li ot stola, szadi
slyshalos' vorchanie. Igroki v kosti ne lyubyat teh, kto vse vremya stavit na "ne
projdet", esli tol'ko oni ne proigryvayut. My proignorirovali ih i
napravilis' k blizhajshej
kasse.
-- Vy skazali etomu cheloveku, chto vas zovut Tom? -- sprosila ona, poka
my stoyali v ocheredi.
-- |to to, chto ya emu skazal, -- skazal ya, ne ut ruzhdaya sebya ob®yasneniem
svoej tonkoj usmeshki.
-- CHto zh, pust' budet Tom. YA |nn i dolzhna ska-,zat', chto poznakomit'sya
s vami bylo dlya menya is tinnym udovol'stviem.
Ruki u nas byli slishkom zanyaty fishkami, chtoby obmenivat'sya
rukopozhatiem, vmesto etogo my obmenyalis' ulybkami, i ee ulybka pokazalas'
mne ochen' mnogoobeshchayushchej.
-- Vzaimno, |nn, -- skazal ya. Ochered' pered na mi zakonchilas', i ya
shagnul k okoshku.
Ee vyigrysh sostavil pochti pyat' tysyach dolla
rov" nemnogo bol'she, chem ya predpolagal. U menya okazalos' chut' pobol'she,
no ne slishkom mnogo.Ona zavizzhala ot radosti, kogda kassir nachal ot
schityvat' ej stodollarovye kupyury, a kogda onapoluchila vse svoi den'gi, to
obernulas' i nagradi la menya dolgim poceluem..
-- Spasibo, Tom, -- skazala ona. -- Bozhe, eto dejstvitel'no zdorovo.
: Na mgnovenie ona zastyla v moih ob®yatiyah, zatem vyrvalas' i sprosila:
-- CHto budem delat'?
-- Nu, -- skazal ya, -- my zapoluchili desyat' tysyach dollarov ih denezhek.
Dumayu, my prosto obyaza ny pojti v bar i vernut' im nemnogo obratno. Kak ty
dumaesh'?
Ona ulybnulas' na eto, c my napravilis' k blizhajshemu baru. Podobno
mnogim kazino, v etom bylo neskol'ko barov, no v nih ne bylo stolikov.
Tol'ko dlinnaya stojka s videoigrami, vstroennymi v stoleshnicu protiv kazhdogo
stula. Ne slishkom intimno, no noch' tol'ko nachinalas'.
Edva my uspeli usest'sya i prigubit' podannye napitki, kak ona nachala
rassprosy.
-- Bozhe, Tom, ty kazhdyj raz tak vyigryvaesh'? YA hihiknul.
-- Edva li. Obychno ya rad, kogda hot' chto-to vy igryvayu. -- |to bylo,
konechno, ne sovsem tak, no v tot vecher ya iskal sebe podruzhku, a ne uchenicu.
. '
Pri moih slovah na ee lice ne otrazilos' ni ma lejshego razocharovaniya.
-- No eto, konechno zhe, ne pervyj sluchaj, kogda ty vyigryvaesh' mnogo. YA
kivnul.
-- Da, eto verno. Hotya takoe sluchaetsya nechasto.
-- Skazhi, kakov-byl tvoj naibol'shij vyigrysh za odnim stolom? .:: ;.
Pri etih slovah moya ulybka slegka zavyala,:'amysli uneslis' v proshloe, k
tomu, pervomu, sluchayu. |to bylo v Atlantik-Siti, mne tol'ko chto is polnilsya
dvadcat' odin god. Moi sposobnosti byli dlya menya eshche v novinku, i mne
kazalos', chto ya mogu upravlyat' imi, kak zahochu.
YA byl ne prav.
Togda mne prepodali tyazhelyj urok, no ya usvoil ego horosho. Dazhe teper',
pochti pyatnadcat' let spustya, mne ne hotelos' ob etom govorit'. Oni ne dali
mne zabrat' den'gi. Vernee, esli vyrazhat'syatochno, oni pozvolili mne kupit'
na nih svoyu sobst vennuyu zhizn'.
Vernuvshis' k |nn, ya skazal tol'ko:
-- CHut' bol'she, chem segodnya. CHestno, |nn, mne pridetsya tebya
razocharovat', no ty videla, kak yastavil: v osnovnom pyatidollarovye fishki.
Pri ta koj igre bystro ne razbogateesh', no i ne slishkom razorish'sya.
Ona kivnula, no mne pokazalos', chto v ee glazah ya zametil pervye
priznaki razrusheniya illyuzij. Nu chto zh, ya lish' nadeyalsya, chto eto ne isportit
nam ostatok vechera.
-- Ladno, -- skazala ona minutu spustya, othleb nuv iz vysokogo,
pokrytogo ineem stakana, -- i chasto ty igraesh'? ,
Ona smotrela ne na menya, a pryamo pered soboj, vstoronu barmena, i mne
bylo trudno ponyat' vyra zhenie ee lica. Kakie-to osobye notki v ee golose
zastavili menya usomnit'sya v tom, chto ona govorit imenno ob azartnoj igre, a
ne o drugih veshchah.
YA spryatal sobstvennuyu ulybku v stakane, potyagivaya viski. Kogda ego
uroven' nemnogo umen'shil sya, ya nashel otvet.
-- Kak tol'ko nuzhda zastavlyaet, -- skazal ya. -- A ty? Ty schitaesh' sebya
professionalkoj?
Na etot raz ona povernulas' ko mne, i u menya perehvatilo duh ot ognya,
tleyushchego v ee glazah.
-- O net, Tom, -- skazal ona. -- U professiona lov, po-moemu, strast'
bystro uletuchivaetsya. YA zhe delayu eto dlya vozbuzhdeniya.
YA postavil stakan na stojku i povernulsya k nej vsem korpusom.
-- Ty po-prezhnemu .govorish' ob azartnoj igre? . Ona slabo ulybnulas' i
potyanulas', chtoby vzyat' menya za ruku.
-- A ty o chem podumal?
YA vnov' zaglyanul ej v glaza i pochuvstvoval, kak u menya peresohlo vo
rtu. YA rasschityval na eto ssamogo nachala, no teper', kogda delo shlo k razvyaz
ke, ya edva mog v eto poverit'. Ona byla tak krasiva, i ya rasschityval na to,
chto ostatok etoj nochi stanet nezabyvaemym.
-- A chego by tebe hotelos'? -- sprosil ya ee.Ona vnov' ulybnulas' i
naklonilas' dlya poce luya. Ee guby byli holodnymi ot ledyanogo stakana, no ya
chuvstvoval, chto v nih bushuet ogon'.
Kogda my razomknuli guby, chtoby vzdohnut', ona skazala:
-- Pozvol' mne podnyat'sya k sebe v nomer i osve zhit'sya. Posle etogo my
mozhem pojti pouzhinat',posmotret' shou, mozhet byt', potancevat'. |to Vegas,
noch' tol'ko nachinaetsya; ya uverena, s nami pro izojdet chto-to neobyknovennoe.
/
Ona podnyalas', provedya rukoj po moej ruke i . plechu, i ushla. YA .zakazal
eshche viski i stal zhdat', zagadyvaya, skoro li ona vernetsya.
ZHdat' mne prishlos' nedolgo._ YA poluchil zakazannyj viski tol'ko chto i
sdelal pervyj glotok, kak pochuvstvoval na pleche ch'yu to ruku. YA tochno znal,
chto eto ne |nn.
-- Mister Tomson? -- sprosil glubokij vezhli vyj golos.
YA povernulsya na stule. Peredo mnoj stoyali:
dvoe, oba v kostyumah, oba zdorovennye, oba molo dye;
YA morgnul, ne vpolne ponimaya, chto proishodit.
-- CHto vy skazali? -- peresprosil ya.Tot, kto eshche derzhal menya za plecho,
povtoril vo pros:
-- YA sprosil, ne vy li mister Tomson. YA vzdohnul. Tak i est'. Delo v
tom, chto eto bylo moe imya. Majk Tomson.
-- A esli i tak?
-- Boss hotel by uvidet'sya s vami.
-- Ponyal. -- I ya dejstvitel'no vse ponyal so. znakomym chuvstvom, budto
chto-to provalivaetsya v-moi vnutrennosti. -- CHto zh, budu rad s nim pozna
komit'sya, -- skazal ya, podbiraya slova, -- no, kak vidite, ya ne odin. -- I ya
pokazal na polupustoj stakan |nn, kotoryj barmen eshche ne uspel ubrat'. --
Mozhet byt', dogovorimsya o vstreche nazavtra?
YA ne nadeyalsya, chto eto srabotaet, i eto ne srabo talo.
-- Mister Tomson, boss hotel by uvidet'sya s vami sejchas.
Proklyat'e. |to sovsem skverno. I kak, chert, voz'mi, oni uznali moe imya?
YA eshche raz vzdohnul;
-- Horosho. Proshu tol'ko odnu minutu. -- Po vernuvshis' k barmenu, ya
skazal: -- Vy zapomnili ledi, kotoraya tol'ko chto ushla otsyuda? -- Kogda
onkivnul, ya prodolzhil: -- Horosho. Kogda ona vernetsya, ne skazhete li vy ej,
chto mne prishlos' nenadolgo ujti, no ya skoro vernus' i proshu ee podozhdat'
menya. -- YA polozhil na stojku dvadcatidol larovuyu bumazhku.
K moemu udivleniyu, barmen ne vzglyanul ni namenya, ni na den'gi. On
smotrel na dvuh gromil, obstupivshih menya. Odin iz nih, dolzhno byt', kiv nul,
potomu chto cherez neskol'ko sekund on vzyal den'gi so stojki i skazal:
-- Razumeetsya, ser. YA budu rad peredat' vashe so obshchenie, kogda molodaya
ledi vernetsya.
|to, s odnoj storony, radovalo, no, s drugojstorony, lishalo vozmozhnosti
eshche nemnogo potya nut' vremya. Vzdohnuv v tretij i poslednij raz, ya vstal i
skazal:
-- Otlichno, dzhentl'meny. Pojdemte k vashemu bossu.
|to byl prostornyj kabinet s bogatymi temny mi panelyami na stenah i
bogatym tolstym kovrom na polu. Tam stoyalo neskol'ko legkih stul'ev, no
bol'shuyu chast' komnaty zanimal tyazhelyj dubovyj stol. Edinstvennymi
predmetami, kotorye ya mog na. nem rassmotret', byli kozhanoe press-pap'e i
sta romodnyj chernyj telefon.
Za stolom vo vrashchayushchemsya kresle sidel boss.YA dal by emu shest'desyat s
hvostikom, no ochen' ne bol'shim hvostikom. Volosy u nego byli sedye, novse na
meste, glaza smotreli molodo. Dazhe morshchiny pridavali emu vyrazhenie mudrosti,
no ne star cheskoj slabosti.
V obshchem, sovsem ne to, chto ya ozhidal uvidet'. Ohranniki ostalis' v
priemnoj. YA byl s bossom odin na odin, oni dazhe ne obyskali menya. Vprochem,
menya eto ne udivlyalo. Kakim-to obrazom im udalos' uznat' moe imya, a esli oni
uznali eto, to uznali i mnogoe drugoe.
-- Sadites', mister Tomson, -- skazal boss, ukazyvaya na odno iz kresel.
YA zhdal, chto on vot-vot za zhzhet sigaru -- ego golos, hotya i sohranivshijsilu,
otdaval osoboj hripotcoj, svojstvennoj ku ril'shchikam, -- no on ne stal. .
YA medlenno opustilsya na stul, derzha nacheku vse svoi chuvstva i
sposobnosti na sluchaj obostreniyasituacii -- esli u menya budet vozmozhnost' ih
pri menit'. Nichego drugogo ne ostavalos'.
-- Mister Tomson... mozhno, ya budu nazyvat' vas Majkom? Ne znayu dazhe,
chto s vami delat'.
YA tozhe ne znal, chto emu posovetovat'. Odno bylo yasno: eto bylo ne
pohozhe na moyu poslednyuyuvstrechu s hozyainom kazino. V tot raz... da, oni vy
chislili menya ves'ma bystro. Oni ubedilis' v tom,
. chto u menya net nichego, chto ya mog by ispol'zovat', --ni pistoleta, ni
Nozha, nichego dostatochno malen'kogo i dostatochno smertel'nogo. Parochka
zdorovennyh parnej, kotorye dejstvitel'no znali, kak de lat' bol'no.
Odnako mne povezlo. YA vylechilsya. |to zanyalomnogo dlinnyh i boleznennyh
mesyacev, no ya vyle chilsya, a za eto vremya moi volosy stali dlinnee, ya
: otrastil gustuyu borodu i nabral ves. Izmenit'cvet volos bylo uzhe
pustyakom, i, koe-chto eshche pod
praviv v svoej vneshnosti, ya vernulsya obratno v Atlantik-Siti. Vecherom ya
sel v malen'kij tram vajchik, iz teh, kotorye sluzhat tam obshchestvennym
transportom, i pod®ehal k tomu kazino. Za vremya,chto ya nahodilsya poblizosti,
mne udalos' podstroit' maksimal'no vozmozhnoe kolichestvo "dzhek potov" na
igral'nyh avtomatah. Zatem ya sel na bli zhajshij avtobus, othodyashchij iz goroda.
Melkaya mest', konechno, no eto bylo vse, chto ya smog sdelat'.
Segodnyashnyaya vstrecha protekala inache. On ne tol'ko ostavil kostolomov v
priemnoj, no i sam predstal skoree v oblike torgovca poderzhannymi mashinami,
chem krutogo bossa kazino; YA byl prav, predpolozhiv, chto on chego-to ot menya
hochet, i nachal prikidyvat', chto by eto moglo byt'. -
-- Majk, ty sozdal mne bol'shie problemy. Nadeyus', chto ty eto ponimaesh'.
-- On dostal iz karmana pidzhaka sigaru i razygral celoe predstavle nie,
pokatav ee mezhdu ladonyami, ponyuhav ee i dazhe liznuv konchik, prezhde chem
okonchatel'no vzyal ee vrot. Razzhiganie sigary zanyalo eshche neskol'ko se kund, i
kogda on nakonec udovletvorenno zatyanulsya,mne ostavalos' tol'ko sidet',
glyadya na krasnyj ugo lek i gadaya, chto proizojdet dal'she.
-- Ponimaesh', Majk, -- prodolzhil on, vypus kaya ogromnoe oblako sizogo
dyma, -- my prosto ne imeem prava davat' lyudyam vrode tebya brat' verh nad
nami.
Uslyshav podobnyj nabor slov, ya vskinul bro vi. YA vladeyu svoimi
sposobnostyami uzhe davno imogu dobyvat' den'gi desyatkami sposobov. YA vy bral
etot sposob -- brat' dan' s kazino -- otchastipotomu, chto v nem'net nichego
nezakonnogo, no glavnym obrazom potomu, chto mne nravilas' ideya izredka
davat' etim krovososam po nosu. Imenno poetomu, hotya sam ogranichivalsya
malen'kimi vyigrysha mi, ya periodicheski daval komu-nibud' vozmozhnost'sorvat'
bol'shoj kush pri igre v kosti, na avtoma tah ili dazhe na ruletke.
Edinstvennoe, na chto ya ne mog vozdejstvovat', byli kartochnye igry. YA mog
chitat' karty, no ne mog vliyat' na rasklad.
-- Ne znayu, videl ty ili net, Majk, no vnizu visit bol'shoe ob®yavlenie.
V nem govoritsya, chto myostavlyaem za soboj pravo otkazat' v obsluzhivanii --
ili otkazat'sya vyplatit' vyigrysh -- lyubo mu posetitelyu, zamechennomu v
podschete kart v "blekdzheke" ili v ispol'zovanii kakogo-libo vida elek
tronnyh komp'yuternyh ustrojstv v lyuboj igre. Ved' eto prosto nechestno po
otnosheniyu k drugimigrokam, Majk. I tut prihodit tip vrode tebya, obladayushchij
vozmozhnostyami, nastol'ko prevoshodya shchimi podschet kart ili ispol'zovanie
lentonov, chto ya prosto ne znayu, chto s toboj delat'. Razve ty sam ne
ponimaesh', Majk? Ty stavil na "ne projdet" i kazhdyj raz, kak vyigryval,
otnimal den'gi ne tol'ko u nas, no i u vseh drugih igrokov, delavshih stavki
na "projdet". Razve eto spravedlivo?
Neuzheli on dejstvitel'no hotel, chtoby ya poveril vo vsyu etu chut'? Tol'ko
predstav'te sebe ho zyaina kazino, pytayushchegosya ubedit' sobesednika vtom, chto
on al'truist. Sama koncepciya byla smehotvorna, no ya sohranyal besstrastnoe
vyrazhenie li ca. Vyhoda iz sozdavshegosya polozheniya net, no eto ne znachit, chto
ya hotel ego uslozhnit'.
-- A ya skazhu tebe, chto budet spravedlivo, Majk. V nashem shtate est'
neskol'ko kazino, kotorye ne
yavlyayutsya chast'yu odnoj... -- on .zapnulsya na mgnove nie, davaya mne
vozmozhnost' samomu -podobrat' 1nuzhtnoe slovo, -- seti partnerov, k kotoroj
prinadle zhu i ya. Ne pojmi menya prevratno, Majk. V etom netnichego durnogo.
Igornaya komissiya shtaga imeet is klyuchitel'noe pravo vydavat' igornye
licenzii, i my eto polnost'yu podderzhivaem. Delo v tom, Majk, chto nekotorye
iz etih kazino... kak by eto skazat'... ne tak zabotyatsya ob igrokah, kak my,
i nam hotelos' by prizvat' ih k poryadku. Ty mog by pomoch' nam v etom.
Po-moemu, eto bylo by gorazdo bolee effektivnoe primenenie tvoim...
talantam, chem to, chto ty delal prezhde, kak ty schitaesh'?
-- Prostite, ne ponyal? -- peresprosil ya. U me nya ne bylo potrebnosti
zadavat' takoj vopros. To, o chem on govoril, i bez togo bylo predel'no
yasno,no mne trebovalos' vremya, chtoby soobrazit', kak ot vetit'.
On vypustil klub dyma v moyu storonu.
-- Nu, Majk, ya dumayu, eto vpolne ochevidno. YA predlagayu tebe rabotu. Na
nas, razumeetsya.
-- YAsno, -- skazal ya. -- Prostite za lyubopytst vo, a chto budet, esli ya
otkazhus'?
Boss vydohnul eshche odno sizoe oblako.
-- Majk, tebya ved' odnazhdy predupredili, razve net? V Atlantik-Siti,
kazhetsya. Esli moi svede niya verny, tebe bylo skazano derzhat'sya podal'sheot
kazino, no ty opyat' zdes'. Pravda, v drugom kazino i dazhe v drugom gorode,
to tem ne menee eto ka zino. Ochevidno, esli prostoe preduprezhdenie ne
srabatyvaet, nam pridetsya predprinyat' chto-to eshche.
Pri etih slovah ya szhalsya na stule. Kak oni uz nali? Vyvedat' tu
informaciyu gorazdo trudnee,chem ustanovit' moe imya. A esli to, chto so mnoj
sdelali togda.,- oni sch-itayut prostym preduprezhdeniem... Pri etoj mysli ya
sodrognulsya, ibo ego name reniya byli nedvusmyslenny. I vse zhe ya ne mog za- ^
stavit' sebya prinyat' ih predlozhenie. Vmesto etogo ya pochuvstvoval, kak vo mne
podnimaetsya chto-to ochen' holodnoe i tyazheloe.
-- Davajte govorit' nachistotu, -- skazal ya. --Vy hotite, chtoby ya
sovershal dlya vas postupki, kotorye vy schitaete neetichnymi po otnosheniyu k se
be, i ugrozhaete mne chlenovreditel'stvom -- i, voz- .mozhno, dazhe smert'yu, --
esli ya otkazhus' sotrudni chat'. Pravil'no li ya izlozhil vashu poziciyu?
-- Ty nemnogo zaostryaesh', Majk... -- Golos torgovca poderzhannymi
mashinami ne izmenilsya, no v nem poyavilis' kakie-to otvratitel'nye notki.YA ne
obratil na eto vnimaniya. Moya uchast', vo vsya kom sluchae na dannom etape, byla
yasna.
-- Zaostryayu? -- skazal ya. -- Sootvetstvenno si tuacii.
On nachal chto-to govorit', no ya ne dal emu zakon- chit'. U menya bol'she ne
ostavalos' vremeni. Moe polozhenie bylo prakticheski bezvyhodnym. Esli by mne
udalos' obezvredit' ego, vozmozhno, ya i smogby vybrat'sya otsyuda, no nuzhno
bylo delat' eto by stro, do teh por, poka ne vorvalis' te dvoe gromil.
Mne eshche ne sluchalos' primenyat' svoyu silu neposredstvenno protiv
cheloveka, no v otnoshenii etogo tipa ya ne chuvstvoval ugryzenij sovesti. YA
potya nulsya -- ne rukami -- i otorval ot sigary goryashchijugolek. Zatem bystrym
dvizheniem podvel ego prya mo k pravomu glazu bossa.
Vo vsyakom sluchae, ya popytalsya. Prezhde mne neprihodilos' myslenno
uderzhivat' goryashchij ugo
lek, i ya boyalsya/chto nepriyatnye oshchushcheniya mogut pomeshat' mne
skoncentrirovat'sya. Odnako s etimne bylo problemy. YA tochno uhvatilsya za
konchik sigary i podvel ego k glazu, no tut on vnezapno osta novilsya v dyujme
ot ego lica. I zastyl na meste. On ne upal. Prosto povis tam, ne reagiruya ni
na kakie moi usiliya sdvinut' ego na etot poslednij dyujm.
Boss takzhe ne poshevelilsya. On ne vykazal ni malejshego priznaka
bespokojstva, chert ego poberi.Prosto sidel i smotrel na menya, a raskalennaya
lam pochka goryashchego tabaka visela v dyujme ot ego glaza.
-- YA polagal, chto vy bolee zdravomyslyashchij che lovek; mister Tomson, --
skazal on. -- Razumeetsya,vy znali, chto nam vse izvestno o vashih sposobnos
tyah. Pochemu zhe vas udivlyaet to, chto my prinyali kontrmery?
Pri etih slovah ya uslyshal, chto dver' pozadi menya raspahnulas'. YA
medlenno povernulsya, ozhidaya uvidet' vhodyashchih kostolomov, no i zdes' menya
zhdal syurpriz.
|to byla |nn.
-- Privet, Majk, -- skazala ona golosom stol'zhe seksual'nym i polnym
vnutrennej energii, kakim on byl za igral'nym stolom. -- Dolzhna pri znat'sya,
ya nadeyalas', chto ty sdelaesh' inoj vybor.
YA prismotrelsya k nej povnimatel'nee, i zametil napryazhenno izognutuyu
brov'. YA vse eshche borolsya skem-to nevidimym za kontrol' nad ugol'kom, ne
smotrya na to, chto moment, kogda ya mog effektivno ispol'zovat' ego, davno
proshel, -- i vnezapno ponyal, kto byl etot nevidimka.
-- Ty! -- skazal ya ej. -- Ty -- takaya zhe, kak ya! Ona kivnula.
, _ My mogli by sostavit' velikolepnuyu koman du, Majk. Hotya teper'...
, Ona pozhala plechami, i ya uvidel, kak ee lob poshel morshchinkami ot
napryazheniya. V tu zhe sekunduya pochuvstvoval, chto ugolek vyrvalsya iz moego
myslennogo zahvata, i ponyal, chto ona vyigrala. YA kiv nul ej, priznavaya ee
pobedu, i vstal.
-- I kuda eto vy napravlyaetes', mister Tomson, pozvol'te sprosit'? --
pointeresovalsya torgovec poderzhannymi mashinami.
YA ne obratil na nego vnimaniya, polnost'yu so sredotochivshis' na |nn.
-- Ty sledila za mnoj vnizu, -- skazal ya ej. -- . Ty znala, chto ya ne
igrayu po-krupnomu, no ya byl gotov vyigrat' luchshij priz v moej zhizni.
Ona prochitala to, chto bylo u menya v myslyah. \ YA ponyal eto potomu, kak
poblednelo ee lico.
-- A ya-to dumal, otkuda oni stol'ko znayut obomne? -- skazal ya,
voshishchenno pokachivaya golovoj. -- Znachit, ty i mysli mozhesh' chitat'. Potrya
sayushche. Rasskazhesh' mne, kakovo eto?
-- Prisoedinyajsya k nam, Majk,-i ya nauchu tebyaetomu, -- no v golose ee ne
bylo nadezhdy. Ona videla, chto tvorilos' vo mne, i-znala, chto ya sobira yus'
delat'. - |to ub'et tebya, -- skazala ona cherez sekundu. -- Ty ne tak silen.
YA pozhal plechami.
-- Vozmozhno. No esli ya ostanus' zdes', menya ub'yut navernyaka. I ty eto
znaesh'. -- Ona otkryla rot, no ya perebil ee: -- I ty znaesh', chto ya ne mogu
prisoedinit'sya k vam. Krome vsego prochego, vashi lyudi nikogda ne budut
doveryat' mne.
Ej nechego bylo vozrazit', i ona prosto kivnula.YA povernulsya, podnyal
svoj stul i odnim dvizhe
niem zapustil ego v blizhajshee okno. Sekundu spus tya ya uzhe stoyal na
podokonnike, gotovyas' prygnut'. Torgovec mashinami za dubovym stolom chto-to
yarostno vereshchal, no |nn i ya ne obrashchali na nego vnimaniya. -
-- YA mogla by ostanovit' tebya g -- skazala ona.
YA kivnul. " • - -"- Mogla by, i v etom sluchae ya navernyaka umru. "Ili,
-- podumal ya kak mozhno gromche, -- ty moglaby pomoch' mne, i v etom sluchae ya
navernyaka spa sus'"-.
YA ne stal zhdat' ee otveta. Na eto ne ostavalos'vremeni, potomu chto uzhe
raspahnulas' dver' kabineta i iz priemnoj vorvalis' dva golovoreza. Vre mya
dejstvovat'. Libo shagnut', libo ostat'sya, a my oba znali, chto poslednego
delat' nel'zya.
Gluboko vzdohnuv, ya obratilsya ko vsem i ni k komu:
-- CHto za chert! ZHizn' -- eto prosto bol'shaya igra v kosti. -- I shagnul
iz okna.
Ochen' skoro ya ponyal, chto popal v bedu. Myslenno potyanuvshis', ya nashchupal
asfal't etazhah v trinadcati podo mnoj i nachal izo vseh sil ottalkivat'sya ot
nego. Skorost' padeniya neskol'ko zamed lilas', chto bylo horosho, no
nedostatochno, chto bylo ploho. A mne nuzhno bylo ne prosto vyzhit' posle
padeniya. Mne nuzhno bylo imet' vozmozhnost' ujti -- ili ubezhat' -- otsyuda.
I samym uzhasnym bylo to, chto ya bystro usta val. Dolgoe bdenie za
igornym stolom zabralobol'shuyu chast' moego potenciala, i ya bystro vybi valsya
iz sil.
Slovom, vse shlo skverno. Kazino nahodilos' v predelah moej
dosyagaemosti, i, esli by ya znal, chto
tochno umru, ya mog by hotya by ustroit' neskol'ko"dzhek potov", prezhde chem
vrezhus' v asfal't. Sda vat'sya bez boya bylo ne v moih pravilah.
I tut ya pochuvstvoval ch'e-to prisutstvie i ponyal, chto |nn byla so mnoj.
Dolzhno byt', ona stoya la u okna s ostal'nymi i smotrela vniz. Delo v tom,
chto ona mogla spasti menya, i ee boss nikogda ne dogadalsya by, chto ona eto
sdelala.
Ostavalsya edinstvennyj vopros: spaset li?YA vspomnil zhar ee poceluev i
podumal, chto, pozhaluj, mogla by. S drugoj storony, ona ne dala po voda
nadeyat'sya na eto, a vremeni ostavalos' vse men'she.
"Nu zhe, |nn, -- podumal ya. -- Pomogi mne. Po zhalujsta^.
Otveta, konechno zhe, ne posledovalo. Ved' mne bylo ne dano znat', o chem
ona dumaet.
YA myslenno pozhal plechami, soznavaya, chto postu pil edinstvenno vozmozhnym
obrazom. Poroj vam ostaetsya tol'ko brosit' kubiki i zhdat' rezul'tata.
Asfal't podo mnoj prodolzhal stremitel'no rvat'sya vverh.
Mezhdu igroj i pisatel'skim remeslom sushchestvuyut opredelennye tochki
soprikosnoveniya. Naibo lee ochevidnaya iz nih -- eto udacha, no est' i
drugie,naprimer, risk. Brosit' kosti, sdat' karty, vy brat' loshad' -- vse
eti dejstviya bessmyslenny bez stavki. CHto-to vyigrat'. Ili chto-to proigrat'.
Pisatel'stvo srodni etomu. Vam nechego vyigry vat' i nechego teryat' do
teh por, poka vy ne voz'mete svoj poslednij shedevr (ili poslednij proval),
ne
zapechataete ego v konvert i ne otoshlete ego proch' na volyu sud'by.
Risk. Udacha igraet svoyu rol', no bez etogo pervonachal'nogo riska u
udachi net shansa. Bossy Las Vegasa ne prishlyut vam chek, i izdateli ne kinutsya
umolyat' vas prodat' avtorskie prava.
Mne ne suzhdeno zarabatyvat' na zhizn' igroj. S odnoj storony, hotya ya
neredko delal stavki (i pri etom proigryval i vyigryval neskol'ko
tysyachdollarov), ya nikogda ne stavil ni penni sobstvennyh deneg. S drugoj
storony, ya ne vyderzhivayu nagruzki. Esli peredo mnoj na stole lezhit odna
edinstvennaya dollarovaya fishka, u menya nachinayut drozhat' ruki.
Pisat' nichut' ne legche. I, pover'te, ne menee riskovanno. : •
Est' eshche nechto obshchee mezhdu pisatel'stvom iigroj: i to i drugoe
zatyagivaet. Vprochem, vozmozh no, ne vseh. Navernoe, est' lyudi, kotorye mogut
sdelat' odnu stavku, a zatem -- nevazhno, vyigraliili proigrali -- spokojno
ujti. Mozhet byt', dru gie mogut napisat' odin rasskaz ili odnu knigu ibol'she
nikogda ne pytat'sya. No bol'shinstvo popa dayutsya na kryuchok: oni bezzastenchivo
vyklyanchivayutden'gi i shvyryayut ih na udovletvorenie svoej pri vychki; oni
istoshchayut sebya v ugodu bezzhalostnoj sklonnosti; oni issushayut svoyu zhizn' i
zhizn' svoej sem'i, i vse eto iz-za obez'yanki, sidyashchej u nih na zakorkah.
Vse vysheskazannoe verno i v otnoshenii ig rokov.
Udacha. Risk. Privykanie. Obshchie cherty raznyh strastej. Itak, berem ruchku
i brosaem kosti
Last-modified: Tue, 20 Jul 2004 04:35:26 GMT