r4-04.txt
(|lanor v mire alogo neba)
Pod nogami skripit issohshaya na Sta Vetrah paluba. Korabl',
esli eto ne morskaya galera, a vozdushnaya karakka, srabotannaya
dlya plavaniya v letyashchem arhipelage, rassyhaetsya do takogo
sostoyaniya za god. A "Svet istiny" borozdil mutno-aloe nebo ne
odin desyatok let.
Nyne derevyannyj veteran nes na bortu otryad amazonok CHernoj
Korolevy, vystupivshih po soyuznomu dogovoru s gercogom Belym
Tigrom protiv imperskogo flota. Impercy, kak voditsya, vyshli na
kommunikacii na svoih pancirnyh rybah, provozglasiv ocherednuyu
pomes' dzhihada s gazavatom v celyah zahvata Centra Mira. Na samom
dele ni teper', ni ran'she, ni kogda-libo potom oni ego
zahvatyvat' i ne sobiralis'. Dazhe esli by eto okazalos' im pod
silu. Imperiya raspolzlas' by po shvam, pytayas' zaglotat'
nepomernuyu dobychu, kak drevesnyj udavchik - yajco.
|to byl obychnyj grabitel'skij pohod, i nel'zya bylo skazat',
chto otrazhavshie ego chem-to otlichalis' ot napadavshih.
CHernaya Koroleva stoyala u bushprita, krepko vonziv v suhoe
derevo stal'nye shipy kablukov i namotav na ruku leer, a ee
vojsko, prinajtovannoe k desantnym rymam, vyalo shumelo po vsej
palube - bez privyazi na vozdushnoj karakke letat' opasno - veter
mozhet snesti za bort pochti lishennoe vesa telo, i nikto ne stanet
iskat' tebya v alom nebe.
Kto-to tochil mechi, kto-to spletnichal, nebol'shaya gruppa u
machty navodila drug na druga boevuyu raskrasku i nachesyvala
ogromnye, vertikal'no stoyashchie grivy, dve sosedki igrali v karty
na sobstvennuyu krov' - u vyigravshej glotok goreli glaza i ot
uglov gub polzli alye kapli. No bol'shinstvo tupo sidelo - mech
ili topor mezhdu kolen, golovu v slozhennye ruki, glaza prikryty,
i kto skazhet, chto tam, pod vekami - zaemnye sny, vytyanutye iz
flyazhki, ili mechty, vyplyvshie iz trubochki-nosogrejki s aromatnoj
travkoj...
CHetvertoj ot bushprita po levomu bortu, v cherno-golubyh
dospehah i strannom shleme-diademe - |lanor. Strannica |lanor. V
ee glazah, pod raspisannymi cherno-sinim vekami, gorit prizrachnoe
plamya toski. Luchshe toska sinim plamenem, chem zloba belym klyuchom.
Zloba v etom mire bespolezna i bessil'na. Slishkom ee zdes'
mnogo. Tysyacha tigrov - ispugannoe tigrinoe stado...
I luchshe ulybka, chem toska. Pust' dazhe eto natyanutaya grimasa
nasmeshki nad samoj soboj:
- Da... Nu i vid u menya sejchas - dazhe hobborotni iz Samoj
Krajnej Pustyni ispugalis' by, - nespeshno tyanulis' mysli |lanor.
- Odin mech chego stoit - za takuyu pilu lyuboj ork golovu by
prozakladyval. - Dejstvitel'no, prihotlivo izrezannyj, s
nepravil'noj formoj lezviya dvuruchnik, rukoyatku i gardu
kotorogo ukrashali chetyre sobach'i golovy, vyglyadel
ustrashayushche... Po nim mech i poluchil svoe imya - "CHetyre
psiny".
Do chego zhe smeshon etot mir. Nesusvetnye vojny, gde
srazhayushchiesya napominayut cirkovyh klounov i balagannyh chudishch.
Pronikayushchaya povsyudu tupost', "prostotakovost'" v istreblenii
drug druga. I samoe strashnoe - nikto ne ponimaet svoej
nikchemnosti, togo, chto dostojno eto tol'ko nasmeshki. A strashnee
vsego, glupee i nikchemnee zdes' ya. Potomu chto ponimayu eto i vse
ravno igrayu po tem zhe pravilam. S volkolakami zhit' - po-oroch'i
vyt'... Teper'-to ya ponimayu: "Tak stanet zverem chelovek, shutom -
mudrec sedoj." YA sejchas i to, i drugoe - legioner-amazonka
CHernoj Korolevy, kukla-ubijca, naemnica v bestolkovoj vojne.
Neuzheli eto i est' vse, chego ya udostoena na svoem puti - v mirah,
projdennyh v poiskah |ldariana, v bitvah, gde mech, luchemet,
avtomat podnimalis' lish' za chestnoe delo. Sem' chernyh korolej
proshli put' iskupleniya i snova ushli cherez ogon' pered moimi
glazami. Teper' ya mogu ugadat' v cheloveke nazgula s pervogo
vzglyada.
|lanor povernula golovu i posmotrela v spinu CHernoj Koroleve.
Ta pochuvstvovala vzglyad, no ne obernulas'.
- Za chto ty poluchila etu sud'bu, moya chernaya gospozha? -
myslenno sprosila |lanor, - Gordost', izgnavshaya tebya s Prazdnika
Vesny tvoego mira, terpit zdes' udary, sravnimye razve chto s
lis'imi ukusami sovesti Dvuglavogo YUla. Mozhet, pod tvoim chernym
pancirem takie zhe rubcy?... Strashnoe iskuplenie za byloe zlo -
zhizn'-nasmeshka.
Ponyatno eshche, kak chernaya ten' stala CHernoj Korolevoj, no chem ya
zasluzhila rol' zverya-shuta, statistki v etom tyazhelobronirovannom
kordebalete? Pochemu ne mogu izmenit' zdes' nichego, dazhe pesnya
uhodit, kak voda v pesok. Raz za razom pesni dayutsya vse trudnee.
Ved' zdes' ne poyut, a menestreli - ustraivayut predstavleniya
vrode teatra petrushki so striptizom... No poprobovat' eshche hot'
raz...
|lanor vytashchila iz-pod plashcha skladnoe bandzho, sobrala i
nastroila ego, vzyala neskol'ko akkordov i zapela:
- Po miram, po vsem na svete
Veter nas nosil shal'noj.
My pomyanem etot veter,
Esli my pridem domoj.
SHum zatih na palube. Golovy legionerok povernulis' k nej,
kompaniya u machty zastyla - kto s nedorisovannym glazom, kto so
zverinoj past'yu, nanesennoj grubymi mazkami na simpatichnuyu
mordashku.
- Belyj parus, vetrom polnyj
Krysha nam nad golovoj.
My pomyanem eti volny,
Esli my pridem domoj.
Proyasnyalis' i trezveli glaza, zatyanutye pelenoj sladkogo
dymka ili zhguchego napitka. Vzyavshaya revansh v kartochnoj igre
otorvalas' ot veny proigravshej, berezhno zazhav ruku podruzhki. U
kazhdoj byl gde-to dom. Ili kogda-to byl - teper' razrushennyj,
zapretnyj ili otkazavshijsya ot nee...
- My pridem, no den' nastanet:
Tesen stanet dom rodnoj,
Nas k miram drugim potyanet
Esli my pridem domoj.
Pesnya konchilas', i eshche desyatok sekund tishina ostavalas'
nenarushennoj, tol'ko eho ot dalekogo letyashchego ostrova prishlo
otkuda-to snizu. No zatem snova slovno tyazhelyj tuman vyalogo shuma
i boltovni upal na palubu - kto dotyagival vyigrannyj glotok
krovi, kto dorisovyval mordu chudovishcha na svoem ili chuzhom lice,
kto opyat' ushel v durmannyj poluson.
Tol'ko iz-pod paluby razdavalis' gluhie rydaniya. Prikruchennyj
cep'yu k vozdushnomu veslu minotavr - chudovishchnyj zverochelovek -
plakal do teh por, poka tychki ostriem mecha nadsmotrshchicy ne
zastavili ego vernut'sya k obychnomu skulezhu i rychaniyu. Minotavr
uslyshal penie vpervye. I u nego tozhe byl dom.
|lanor podumala, chto zrya vybrala etu pesnyu. Potomu chto
sil'nee vsego ona zadela ee samu. Teper' i |lanor sidela v
polusne, a pod vekami proplyvali holmy Hobbitanii i belye
bashni Minas Anora.
Razbudila ee tishina. V alom nebe poyavilas' chernaya tochka,
razrastavshayasya v zheleznyj rybij skelet s chernym parusom na machte
i garpunnymi bashnyami nad hvostom i golovoj.
Dva korablya sblizhalis' v bezmolvii, pytayas' obmanut' drug
druga mnimoj bezzhiznennost'yu. Lish' skripelo staroe derevo i
skrezhetalo rzhavo-chernoe zhelezo, da parusa i flagi hlopali
izredka pod poryvami vetra. Vot shipy obshivki i silovyh balok
pancirnoj ryby poplyli v desyatke sazhenej ot borta karakki,
tishina zazvenela, kak natyanutaya pered razryvom struna...
I lopnula. S borta na bort metnulis' zazubrennye koshki, so
zvonom otskakivaya ot pancirya, putayas' v snastyah i balkah. Uhnuli
ballisty garpunnyh bashen, i garpuny vonzilis' v derevyannye
borta. Korabli scepilis' desyatkami cepej i trosov, medlenno
zakrutilis' v aloj muti neba, podtyagivayas' drug k drugu, chtoby
nanesti smertel'nyj udar. Slovno pauk s bogomolom v gigantskoj
pautine rvanyh snastej. S pancirnoj ryby donessya hriplyj zvuk
roga, vdol' ee borta vyrosla cep' arbaletchikov. Zalp! Korotkie
strely so stukom voshli v issohshee derevo, probili vethie parusa,
prozveneli po shchitam i dospeham, vpivayas' v tela... CHetkimi
dvizheniyami imperskie strelki vzveli arbalety i potyanulis' k
kolchanam...
No pozdno. Razdalsya razdirayushchij ushi vizg i voj soroka zhenskih
glotok. Iz-pod paluby im otvetil gluhoj rev minotavra, i korabli
s grohotom udarilis' drug o druga. S treskom lopalis' dubovye
shpangouty, vstavala na dyby paluba, nesterpimym zheleznym vizgom
otvechali kovanye vruchnuyu balki. Tigrinyj gyujs - polosatyj flag
na korme karakki - gulko hlopal o lobovuyu bronyu ryb'ej golovy.
- V bort udarili bortom,
Perebili vseh potom,
I otpravili pritom
Na dno morskoe!
Esli vstretish' - tak ubej,
Ved' na vseh ne hvatit rej
Kto teper' na chertov Mejn
Pojdet so mnoyu!
Starinnaya piratskaya pesnya mel'knula v golove letyashchej s paluby
na palubu |lanor. Amazonki posypalis' na pancirnuyu rybu, rubya v
kapustu vse na puti. Neskol'ko promahnulis' i s dikim voplem
provalilis' v nebo, udalyayas' ot scepivshihsya v smertnoj shvatke
korablej.
Pod |lanor proplyli shipastye balki ryby, iskazhennye lica
arbaletchikov, sudorozhno zaryazhayushchih svoe oruzhie. Ee koshka -
chetyrehlapyj yakor' - zacepilas' za reshetchatuyu fermu grebnoj
paluby, i ona po dlinnoj duge opustilas' v hripyashchuyu i zvenyashchuyu
oruzhiem t'mu mezhpalub'ya. CHto bylo dal'she - razlichit' trudno,
kak trudno otlichit' udar odnogo mecha ot drugogo.
Ona opomnilas' na palube karakki, odnoj rukoj szhimaya mech,
drugoj krepko vcepivshis' v leer u bushprita, parya nad doskami,
skol'zkimi ot krovi. Pancirnaya ryba udalyalas', melanholichno
krutyas' i rasseivaya shlejf oblomkov, obryvkov, nepodvizhnyh i
slabo shevelyashchihsya tel. Ona padala kuda-to vverh i vpravo,
unosyas' k odnomu iz mirovyh svetochej.
No eshche tri ryby zahodili iz-za gryady letyashchih ostrovov,
otrezaya izuvechennoj karakke put' k otstupleniyu. Iz ih bashen na
"Svet istiny" glyadeli ne obychnye garpuny, a nesushchie na drevke
bochki s goryuchej smes'yu kop'ya. Prochertilo aloe nebo dymnoj polosoj
pervoe, i karakka vzdrognula ot udara v kormu. Tigrinyj
polosatyj flag bilsya v ogne, rassypayas' tleyushchimi hlop'yami. Eshche
tri polosy dyma svyazali zheleznye ryb'i skelety i povrezhdennyj
korabl', i posle tret'ego udara "Svet istiny" rassypalsya na
kuski, medlenno rashodyashchiesya v storony. Oblomki postepenno
razgoralis', prevrashchayas' v plyvushchie po nebu kostry, s kotoryh vo
vse storony sypalis' pestrye bronirovannye figurki.
Nos korablya tozhe ohvatilo plamya, i |lanor, ottolknuvshis' izo
vseh sil, prygnula v prostranstvo, pytayas' napravit' svoj polet
k paryashchim ostrovam. SHCHit za plechami rabotal kak stabilizator,
mimo proplyvali ugli i hlop'ya pepla, pronosilis' arbaletnye
strely. Polet kazalsya beskonechnym. Arhipelag slishkom medlenno
vyrastal pered |lanor. Vse zhe ee pricel okazalsya vernym, i,
otchayanno izognuvshis', ona dostala razvevayushchiesya vetvi kustarnika
na odnom iz ostrovov. Ee zakrutilo vokrug kusta, no korni
vyderzhali. |lanor podtyanulas' k kamenistoj zemle ostrova.
r4-05.txt
...............
(|lanor v mire alogo neba)
Opyat' Doroga... i opyat' idti... A ya tak ustala. Kogda-to ya
lyubila brodyazhnichat', kak veselyj shchenok kidalas' v novye i novye
priklyucheniya, ne dumaya kuda i zachem. I na Dorogu shagnula tak zhe -
veselo i ne zadumyvayas'. Neuzheli teper' do samogo konca - idti i
idti, menyat' mir za mirom i prihodit' otkuda uhodish'. I vezde
ogon', i vezde krov', i vezde smert' - ravnodushnaya i
bessmyslennaya. Tak hochetsya ostanovit'sya i hot' nemnogo
otdohnut'. Mne ved' sovsem nemnogo nado - tol'ko kapel'ku tepla
i hot' odna rodnaya dusha ryadom. No budto tolkaet chto-to v spinu -
idi, idi, ne smej ostanavlivat'sya. Neuzheli vy ne vidite, kak mne
tyazhelo, neuzheli neponyatno, chto ya skoro upadu - i ostanus'
lezhat', skol'ko ni tolkaj! YA nenavizhu smert', - a mne prihoditsya
ubivat', ya voznenavidela oruzhie - a zdes' bez nego ne obojtis'.
YA nachinayu nenavidet' Dorogu - a dolzhna po nej idti.
Holodno... Kak vse-taki holodno...
...............
Last-modified: Sat, 15 Jun 1996 17:33:21 GMT