Otfrid Projsler. Krabat: Legendy staroj mel'nicy
Nastupil Novyj god. Krabat, serbskij mal'chik let chetyrnadcati,
sgovorilsya eshche s dvumya takimi zhe nishchimi mal'chishkami pojti kolyadovat' po
derevnyam -- naryadit'sya volhvami i raspevat' vo dvorah rozhdestvenskie pesni.
Ne ustrashil ih i ukaz Ego milosti kurfyursta Saksonskogo, karayushchij brodyag i
poproshaek. Da ved' sud'i i drugie chinovniki tozhe ne prinimali etot ukaz
chereschur uzh vser'ez.
I vot tri volhva, vodruziv na golovu vency iz solomy, bredut ot derevni
k derevne. Odin iz nih, malen'kij veselyj Lobosh, izobrazhaet mavra. S utra
staratel'no vymazhet sazhej lico i ruki i ves' den' s gordym vidom neset
vperedi pribituyu k palke vifleemskuyu zvezdu. Podhodya k podvor'yu, oni na hodu
perestraivayutsya, Lobosh teper' v seredine. I voznosyatsya k nebu chistye zvonkie
golosa. Pravda, Krabat tol'ko gubami shevelit -- u nego lomaetsya golos. Zato
druz'ya ego starayutsya vovsyu.
Mnogie krest'yane zakololi pod Novyj god svin'yu, a potomu i ugoshchenie
volhvam podnosyat carskoe -- kolbasa, salo. A to i yabloki perepadayut,
chernosliv, orehi. Porezhe -- medovye lepeshki, anisovye pryaniki, pechen'e s
koricej.
-- A zdorovo Novyj god nachalsya! -- govorit Lobosh na tretij den' k
vecheru. -- Vot by i dal'she tak!
-- Da, ne ploho by! -- vzdyhayut oba volhva.
Noch' proveli na senovale vozle kuzni. Tut-to Krabatu i prisnilsya
vpervye tot tainstvennyj son.
/
...Dlinnaya zherd' -- vrode nasesta. Na nej odinnadcat' voronov.
Pristal'no smotryat oni na Krabata. A na samom konce zherdi -- svobodnoe
mesto. I vdrug golos. On doletaet izdaleka, budto gonimyj vetrom: "Krabat!..
Krabat!.. Krabat!.." U Krabata net sil otozvat'sya. Golos prikazyvaet: "Idi v
SHvarckol'm na mel'nicu! Ne pozhaleesh'!" Vorony vzmyvayut vvys'. Karkayut:
"Povinujsya Masteru... Povinujsya!.."
/
Krabat prosypaetsya: "I chto tol'ko ne prisnitsya!" On povorachivaetsya na
drugoj bok.
Dnem oni bredut dal'she. Vspomniv pro voronov, Krabat ulybaetsya.
No i na sleduyushchuyu noch' son povtorilsya. Opyat' zval ego golos, opyat'
karkali vorony: "Povinujsya!"
Tut uzh ne do smeha.
Utrom Krabat sprosil hozyaina doma, znaet li tot derevnyu SHvarckol'm.
Krest'yanin zadumalsya:
-- SHvarckol'm?.. SHvarckol'm... Kazhetsya, slyshal. Ah, da! Na doroge k
Lyajpe. U samogo Hojersverdskogo lesa stoit.
Volhvy perenochevali v Gros-Parvitce. I opyat' zdes' prisnilsya Krabatu
tot zhe son -- vorony i chudnoj, plyvushchij po vozduhu golos -- vse, kak v
pervyj raz.
Tut uzh on reshilsya.
Na rassvete, ostaviv spyashchih sputnikov, vyskol'znul iz saraya. U vorot
poprosil kakuyu-to devushku, speshivshuyu s vedrami k kolodcu, peredat' im privet
i skazat', chto on uhodit.
I vot Krabat shagaet odin ot derevni k derevne. Veter shvyryaet emu v lico
prigorshni snezhnoj krupy. Na kazhdom shagu prihoditsya ostanavlivat'sya,
protirat' glaza. Kak nazlo, v Hojersverdskom lesu sbilsya s puti. CHasa dva
ushlo, chtoby otyskat' dorogu. Lish' pod vecher doshel do derevni.
Derevnya kak derevnya: doma i sarai po obe storony ulicy, sugroby, dym
nad kryshami. Iz hlevov donositsya gluhoe bleyanie i mychanie. Na l'du
nebol'shogo pruda smeh i vesel'e -- deti nosyatsya na kon'kah.
Krabat oziraetsya, ishchet vdali mel'nicu. Ee ne vidno. Starik s vyazankoj
hvorosta na vopros Krabata otvechaet:
-- Tut, v derevne, mel'nicy net.
-- A po sosedstvu?
-- A-a, mozhet, ty pro tu... -- Starik tychet pal'cem cherez plecho. --
Tam, podal'she, v Kozel'bruhe, u CHernoj vody, est' odna, da tol'ko vot... --
Starik umolkaet, ispugavshis', chto skazal lishnee.
Krabat blagodarit i idet tuda, kuda pokazal starik. Vdrug kto-to
trogaet ego za rukav. On oborachivaetsya, vse tot zhe starik s hvorostom.
-- Ty chto? -- udivlyaetsya Krabat.
Starik podhodit eshche blizhe, ispuganno shepchet:
-- Slysh', paren', obojdi-ka ty luchshe storonoj Kozel'bruh i mel'nicu u
CHernoj vody. Tam nechisto...
Odno mgnovenie Krabat kolebletsya. Stoit v nereshitel'nosti i smotrit na
starika. Potom idet dal'she, vyhodit iz derevni v pole.
Temneet. Tol'ko by ne sbit'sya s puti, ne poteryat' tropinku. Ego
poznablivaet. Oglyanuvshis', on vidit, kak v derevne odin za drugim zazhigayutsya
ogni.
Mozhet, nazad povernut'?
-- Da nu! CHto ya, malen'kij, chto li? -- bormochet on i podnimaet
vorotnik.
On bredet po lesu, kak v tumane. Nezhdanno-negadanno vyhodit na polyanu.
I tut, razorvav oblaka, vyglyadyvaet luna. Vse osveshchaetsya holodnym
serebristym svetom.
Krabat vidit mel'nicu.
Pritaivshis' v snegu, stoit ona mrachnaya i ugryumaya, slovno ogromnyj zloj
zver' v ozhidanii dobychi.
"Nikto ved' ne zastavlyaet menya idti!.."
Sobrav vse svoe muzhestvo i obozvav sebya trusom, Krabat podhodit blizhe.
Reshitel'no napravlyaetsya k dveri, tolkaet ee. Dver' zaperta. Stuchit raz,
drugoj... Ni zvuka -- ni laya sobak, ni skripa stupenek, ni pozvyakivaniya
klyuchej.
On stuchit snova. Stuchit tak, chto kulakam bol'no. No po-prezhnemu tiho na
mel'nice. On probuet nazhat' ruchku. I tut... dver' poddaetsya.
On vhodit v seni. Mrak i tishina. No gde-to v glubine chut' brezzhit svet.
Slaboe mercanie...
Gde svet, tam i lyudi.
On idet na svet, vytyanuv vpered ruki, na oshchup'. Svet probivaetsya skvoz'
uzkuyu shchel' priotkrytoj dveri. Podkravshis' na cypochkah, on pytaetsya
razglyadet' v shchelku, chto tam, za dver'yu.
Polutemnaya kamorka, osveshchennaya lish' plamenem svechi. Svecha krasnaya. Ona
primostilas' na cherepe, lezhashchem na stole posredi komnaty. Za stolom kakoj-to
chelovek v chernom. Ogromnyj, shirokoplechij, lico blednoe kak mel. Na levom
glazu chernaya povyazka. Pered nim na stole tolstaya kniga v kozhanom pereplete,
na cepi. CHelovek chitaet.
Vdrug on podnimaet golovu, pristal'no smotrit v storonu dveri, slovno
zametil Krabata. Ego vzglyad pronizyvaet Krabata, glaza u togo nachinayut
slezit'sya. Vse slovno podernulos' pelenoj.
Krabat protiraet glaza. I vdrug on chuvstvuet na svoem pleche ledyanuyu
ruku. Holod pronikaet skvoz' kurtku i rubashku. Hriplyj golos proiznosit
po-sorbski:
-- A vot i ty! Nakonec-to!
Krabat vzdragivaet -- golos emu znakom. Obernuvshis', on vidit cheloveka
s chernoj povyazkoj na glazu.
Kak on zdes' ochutilsya? Ne skvoz' dver' zhe proshel?
V rukah u cheloveka svecha. On podnimaet ee, molcha osmatrivaet Krabata,
medlenno cedit:
-- YA zdes' hozyain. Master. Mne nuzhen uchenik. Mogu vzyat' tebya. Hochesh'?
-- Hochu! -- otvechaet Krabat i ne uznaet svoego golosa, on kazhetsya emu
chuzhim, neznakomym.
-- CHemu tebya uchit'? Molot' zerno ili eshche chemu drugomu? -- dopytyvaetsya
Master.
-- Drugomu tozhe.
-- Nu chto zh, po rukam! -- Mel'nik protyagivaet ledyanuyu ruku. Levuyu.
Kak tol'ko oni udarili po rukam, razdalsya gluhoj grohot. Pol
pokachnulsya, steny zadrozhali, balki i kosyaki sodrognulis'. SHum shel budto
iz-pod zemli.
Krabat vskriknul, metnulsya. Proch', proch' otsyuda!..
No Master pregradil emu put'.
-- Mel'nica! -- kriknul on, slozhiv ruporom ruki. -- Mel'nica
zarabotala!
Master pomanil Krabata sledovat' za nim. Osvetiv svechoj krutuyu
lestnicu, molcha povel ego na cherdak, gde zhili podmaster'ya. Ogonek svechi
vysvetil nizkie nary, po shest' s kazhdoj storony prohoda, meshki s solomoj na
nih, ryadom tumbochki i taburetki. Skomkannye odeyala, perevernutaya skamejka,
broshennye koe-kak rubashki i portyanki. Vidno, lyudi pryamo iz posteli slomya
golovu brosilis' na rabotu.
Lish' odna postel' akkuratno zastelena. Master tknul pal'cem v uzelok,
lezhashchij v izgolov'e.
-- Tvoya odezhda!
Potom povernulsya i ushel, unosya svechu.
Krabat ostalsya odin v temnote. Nachal medlenno razdevat'sya. Snimaya
shapku, obnaruzhil na nej solomennyj venec. Ah da, eshche vchera ved' oni, tri
volhva, brodili po dvoram... Kak davno eto bylo!
CHerdak ves' drozhal ot shuma i grohota rabotayushchej mel'nicy. Kakoe
schast'e, chto on smertel'no ustal! Edva kosnuvshis' podushki, on tut zhe usnul
glubokim tyazhelym snom. Kak dolgo on spal!.. I vdrug prosnulsya, potrevozhennyj
svetom fonarya. Pripodnyal golovu i... ocepenel.
Nad nim sklonilis' odinnadcat' belyh figur... belye lica, belye ruki...
-- Kto vy? -- v ispuge prosheptal Krabat.
-- Skoro i ty stanesh' takim zhe, -- otvetil odin.
-- My tebya ne tronem, -- uspokoil drugoj, -- my -- podmaster'ya.
-- Vas odinnadcat'?
-- Ty -- dvenadcatyj. Kak tebya zvat'?
-- Krabat. A tebya?
-- YA -- Tonda, starshij podmaster'e. Vot Mihal, a eto Merten, YUro... --
Tonda nazval vseh po imeni. -- Nu, na segodnya hvatit. Spi, Krabat, tebe nado
nabrat'sya sil. Tut ved' znaesh' kak... u nas na mel'nice...
Podmaster'ya razbrelis' po postelyam. Kto-to zadul fonar'.
-- Spokojnoj nochi!
I vse tut zhe druzhno zahrapeli.
Na zavtrak sobralis' v lyudskoj. Sideli za dlinnym derevyannym stolom.
Vse dvenadcat'. Na chetveryh odna miska s zhirnoj ovsyanoj kashej.
Golodnyj Krabat el za troih. Esli obed i uzhin takie zhe sytnye, kak
zavtrak, chto zh, na mel'nice zhit' mozhno!
Tonda, starshij podmaster'e, okazalsya statnym parnem s sedoj shevelyuroj.
A po licu emu ne dash' i tridcati. Glaza ser'eznye, grustnye, a govorit
spokojno i druzhelyubno. Krabat srazu pochuvstvoval k nemu doverie.
-- Nu kak, ne ochen' my tebya napugali nynche noch'yu? -- sprosil Tonda
Krabata.
-- Da net... ne ochen'!..
Nochnye prizraki pri svete dnya vyglyadeli nichut' ne strashno. Lyudi kak
lyudi! Govorili oni po-sorbski i byli vsego na neskol'ko let postarshe
Krabata. Kogda kto-nibud' iz nih vstrechalsya s nim vzglyadom, emu kazalos',
chto tot glyadit na nego s sochuvstviem. Stranno. No ob etom on ne slishkom
zadumyvalsya.
CHto ego bol'she udivlyalo, tak eto odezhda, kotoruyu on nashel na narah.
Veshchi byli ponoshennye, no prishlis' emu vporu, budto na nego sshity. On vse zhe
reshilsya sprosit', otkuda oni vzyalis', ch'i byli ran'she. Nastupilo tyagostnoe
molchanie. Podmaster'ya udruchenno glyadeli na nego, opustiv lozhki.
-- YA skazal glupost'?
-- Net, net, -- uspokoil ego Tonda. -- |to odezhda... Tvoego
predshestvennika.
-- A pochemu ego net? On uzhe vyuchilsya?
-- Da... On vyuchilsya.
V eto mgnovenie dver' raspahnulas'. V komnatu vorvalsya raz座arennyj
Master. Parni potupilis' i ssutulilis'.
-- Prekratit' boltovnyu! -- vzrevel on, glyadya na Krabata v upor svoim
edinstvennym glazom.
-- Kto mnogo sprashivaet, tomu mnogo vrut. Ponyal? A nu-ka, povtori!
-- Kto mnogo sprashivaet, tomu mnogo vrut, -- povtoril Krabat,
zapinayas'.
-- Zarubi eto sebe na nosu!
Dver' za Masterom zahlopnulas'.
Podmaster'ya vnov' zarabotali lozhkami. No Krabatu vdrug rashotelos'
est'. V polnoj rasteryannosti on perevodil vzglyad s odnogo na drugogo. Nikto
ne obrashchal na nego vnimaniya. A vot i net. Tonda edva zametno emu kivnul.
Radost' ohvatila Krabata -- kak horosho, chto na mel'nice u nego est' drug!
Posle zavtraka otpravilis' na rabotu. Krabat podnyalsya vmeste so vsemi.
V senyah stoyal Master.
-- Sleduj za mnoj! -- pomanil on Krabata pal'cem.
Vyshli vo dvor. YArko svetilo solnce, na derev'yah sverkal inej. Bylo
bezvetrenno i morozno.
Oboshli mel'nicu. Szadi okazalas' eshche odna dver'. Master otkryl ee.
Voshli v kamorku s nizkim potolkom i dvumya krohotnymi okoshkami, serymi ot
muchnoj pyli. Tolstym sloem ona lezhala povsyudu -- na polu, na stenah, na
dubovoj balke, svisayushchej s potolka.
-- Vymeti! -- prikazal Master, tknuv pal'cem v ugol, gde stoyala metla.
I ushel.
CHto zh, nado brat'sya za rabotu! No ot pervyh zhe vzmahov metly podnyalos'
gustoe oblako muchnoj pyli i okutalo Krabata.
Net, tak ne pojdet! Poka ya metu zdes', pyl' osedaet tam. Nado otkryt'
okno!..
No okazalos', chto okna zakolocheny snaruzhi.
Poprobovat' otkryt' dver'?
No i dver' zaperta. Krabat prinyalsya tryasti ee, kolotit' kulakami. Vse
naprasno... On v lovushke!..
Lob Krabata pokrylsya isparinoj. Muka osedala na volosah, skleivala
resnicy. Ot nee pershilo v gorle, shchekotalo v nosu. Vse bylo kak v beskonechnom
koshmarnom sne: oblaka muchnoj pyli, gustoj tuman, metel'...
Dyshat' stanovilos' vse trudnee, kruzhilas' golova, on stuknulsya lbom o
balku. Mozhet, brosit' vse eto? Postavit' v ugol metlu? A chto skazhet Master?
Ved' s nim shutki plohi. Da i zhalko teryat' krov i edu. Nado poprobovat' eshche
raz!
Ot dveri k oknu, ot okna k dveri, opyat' ot dveri k oknu... I tak chas za
chasom! Kazalos', proshla celaya vechnost'.
I vdrug kto-to rvanul dver'. Tonda!
-- Vyhodi! Obed!
Dvazhdy povtoryat' emu ne prishlos'. Edva derzhas' na nogah, zadyhayas' i
kashlyaya, Krabat poshel k dveri. Tonda okinul vzglyadom kamorku, ponimayushche
posmotrel na Krabata.
-- Nichego, brat, ponachalu vsem tak prihoditsya!
Potom on probormotal kakie-to neponyatnye slova, nachertil v vozduhe
kakie-to znaki. Mgnovenno vsya pyl' podnyalas', budto iz shchelej i pazov podul
veter. Beloe oblako vzmetnulos' nad Krabatom, vyletelo v dver', uneslos' v
les.
Kamorka zasverkala chistotoj. Ni pylinki!
Krabat shiroko raskryl glaza:
-- Kak zhe eto ty smog?
No vmesto otveta Tonda skazal: -- Poshli, Krabat, sup ostynet!
RABOTA ZDESX, KONECHNO, NE MED...
Trudno prishlos' Krabatu. Master ne daval peredyshki, vse podbavlyal da
podbavlyal raboty: "Kuda ty podevalsya, Krabat? A nu-ka, ottashchi meshki v
ambar!", "Idi-ka syuda! Perevoroshi lopatoj zerno, ne to prorastet!", "V muke,
chto ty vchera proseyal, polno myakiny! Posle uzhina proseesh' snova! Poka ne
konchish', spat' ne lozhis'!"
Mel'nica v Kozel'bruhe rabotala i v budni i v prazdniki, s rannego utra
do pozdnego vechera. Lish' raz v nedelyu, po pyatnicam, oni konchali ran'she, a po
subbotam nachinali chasa na dva pozzhe. Krabat taskal meshki, proseival muku,
kolol drova, razgrebal sneg, nosil na kuhnyu vodu, chistil skrebnicej loshadej,
ubiral navoz -- del hvatalo. Vecherom, lozhas' na nary, chuvstvoval sebya
razbitym. Lomilo poyasnicu, nyli ruki i nogi, goreli voldyri na plechah.
Krabat udivlyalsya svoim tovarishcham. Tyazhelaya rabota, kazalos', sovsem ih
ne zatrudnyala -- nikto ne zhalovalsya da nikto osobenno i ne ustaval.
Kak-to utrom on raschishchal dorogu k kolodcu. Noch'yu shel sil'nyj sneg,
namelo vysokie sugroby, zasypalo vse tropinki. Krabat ustal. Kazhdyj vzmah
lopaty otdavalsya v poyasnice. Stisnuv zuby, pytalsya on prevozmoch' bol'. Vdrug
poyavilsya Tonda. Ubedivshis', chto nikogo vokrug net, polozhil emu ruku na
plecho.
-- Derzhis', Krabat!
Krabatu pokazalos', chto v nego vlilis' novye sily. Bol' otstupila. S
zharom shvatilsya on za lopatu, nachal rasshvyrivat' sugrob. No Tonda ostanovil
ego:
-- Tol'ko smotri, chtob Master ne zametil! I Lyshko tozhe.
Lyshko, dlinnyj kak zherd' paren' s ostrym nosom i kolkim vzglyadom, ne
ponravilsya Krabatu s pervogo zhe dnya. Srazu vidno -- yabeda i naushnik.
-- Ladno! -- I Krabat stal rabotat' tak, budto kazhdyj vzmah lopaty
daetsya emu s trudom. Vskore, kak by sluchajno, yavilsya Lyshko.
-- Nu kak, Krabat? Rabota po vkusu?
-- Po vkusu! Sozhri lyagushku, togda uznaesh'!
S etogo dnya Tonda chasto okazyvalsya vozle Krabata. Potihon'ku klal emu
ruku na plecho, i v togo slovno vlivalis' novye sily. Rabota kazalas' vdvoe
legche.
Master i Lyshko ni o chem ne dogadyvalis', kak i drugie obitateli
mel'nicy. Brat'ya Mihal i Merten, dobrodushnye i sil'nye, kak medvedi, ryaboj
Andrush, vesel'chak i shutnik, Hanco, prozvannyj Bujvolom za bychij zatylok i
korotkuyu strizhku, Petar, vse svobodnoe vremya vyrezavshij derevyannye lozhki,
provornyj, bedovyj Stashko, lovkij, kak obez'yanka, kotoruyu v proshlom godu
Krabat videl na yarmarke v Kenigsvarte, hmuryj Kito i molchalivyj Kubo tozhe
nichego ne zamechali. I uzh podavno -- pridurkovatyj YUro.
YUro, korenastyj korotyshka s kruglym vesnushchatym licom, zhil na mel'nice
uzhe davno. Rabotat', kak vse, on ne mog. "Ne hvataet uma otlichit' muku ot
otrubej", -- nasmeshnichal Andrush. Kak-to raz, ostupivshis', on chut' ne ugodil
v drobilku. "Opyat' povezlo! Durakam schast'e!" -- usmehalsya Andrush.
YUro, privychnyj k nasmeshkam, spokojno snosil zuboskal'stvo Andrusha,
bezropotno vtyagival golovu v plechi, esli Kito grozil emu kulakom iz-za
kakogo-nibud' pustyaka. A kogda podmaster'ya ego razygryvali, chto sluchalos'
dovol'no chasto, tol'ko uhmylyalsya, budto hotel skazat': "Nu chto vam ot menya
nado? I bez vas znayu, chto durak!"
No dlya domashnej raboty on godilsya. Komu-to vse ravno nado bylo
zanimat'sya hozyajstvom. Vot vse i radovalis', chto YUro vzvalil na sebya gotovku
i vypechku hleba, myt'e polov i posudy, topku pechej i uborku, stirku i glazhku
da i mnogo vsyakih drugih del po domu i po kuhne. Kury, gusi i svin'i takzhe
byli na ego popechenii.
Kak YUro uspeval so vsem upravlyat'sya odin, bylo dlya Krabata zagadkoj.
Ego tovarishchi prinimali eto kak dolzhnoe, a Master smotrel na YUro kak na
poslednyuyu skotinu. Krabatu vse eto bylo ne po dushe.
Odnazhdy, pritashchiv na kuhnyu vyazanku drov i poluchiv ot YUro -- uzhe ne v
pervyj raz -- obrezok kolbasy, on pryamo tak i skazal:
-- Ne ponimayu, kak ty eto terpish'?
-- CHto terplyu? -- udivilsya YUro.
-- Kak tak "chto"? Master toboj pomykaet, parni nasmehayutsya!..
-- Tonda ne nasmehaetsya, -- vozrazil YUro, -- da i ty tozhe.
-- A drugie? Byl by ya na tvoem meste, ya b za sebya postoyal. Uzh pokazal
by i Kito, i Andrushu da i lyubomu!
-- Gm-m, -- pochesal v zatylke YUro, -- u tebya by, mozhet, i vyshlo! A uzh
esli kto durakom urodilsya...
-- Togda uhodi otsyuda! Ishchi drugoe mesto, gde tebe budet luchshe!
-- Ujti? -- na mgnovenie YUro perestal glupo uhmylyat'sya. Lico ego
vyrazhalo teper' gorech' i ustalost'. -- Poprobuj-ka, Krabat, ujti otsyuda!
-- U menya net prichiny!
-- Da, konechno! Budem nadeyat'sya, chto i ne budet!
On sunul emu v karman kusok hleba, podtolknul k dveri, kivnul, ne davaya
poblagodarit'. Na lice ego vnov' bluzhdala vsegdashnyaya glupovataya uhmylka.
Krabat sbereg hleb i kolbasu na vecher. Posle uzhina, kogda podmaster'ya
raspolozhilis' v lyudskoj i Petar prinyalsya rezat' lozhki, a ostal'nye pustilis'
rasskazyvat' byli i nebylicy, on podnyalsya na cherdak i, zevaya, ulegsya na
nary. Otlamyvaya kusok za kuskom i raduyas' ugoshcheniyu, on nevol'no dumal o YUro
i vspominal ih razgovor.
Ujti? A zachem? Rabota zdes', konechno, ne med... A esli b ne Tonda, emu
by i vovse nesdobrovat'. Zato edy vdovol', esh' -- ne hochu! Da i krysha nad
golovoj. Vstav utrom, znaesh', gde tebe spat' noch'yu! O chem zhe eshche mechtat'
nishchemu mal'chishke?
Odnazhdy Krabatu uzhe prihodilos' ubegat'. Bylo eto srazu posle smerti
roditelej, oni umerli v proshlom godu ot ospy. Pastor vzyal ego togda k sebe,
chtoby, kak on govoril, ne dat' propast' mal'chiku.
Ubegat' prishlos' ne iz-za pastora i ego zheny, vsegda mechtavshih o syne,
a iz-za sebya samogo. Emu, privykshemu k vol'gotnoj zhizni v ubogoj lachuzhke,
stalo nevmogotu v dome pastora: ne rugajsya, ne deris', razgulivaj ves' den'
v beloj rubashke da eshche i v botinkah, moj sheyu i ruki, prichesyvajsya grebnem,
sledi za nogtyami. A glavnoe -- govori po-nemecki, vsegda tol'ko po-nemecki!
Krabat staralsya izo vseh sil, staralsya nedelyu, mesyac. A potom sbezhal i
stal brodit' po dorogam vmeste s drugimi nishchimi mal'chishkami. Mozhet, on i
zdes', na mel'nice v Kozel'bruhe, ne tak uzh dolgo proderzhitsya. No uhodit'
mozhno tol'ko letom, reshil on uzhe v polusne, dozhevyvaya poslednij kusok. Poka
ne zacvetut luga, ne zakolosyatsya polya, ne zapleshchetsya ryba v prudu, menya
otsyuda ne vymanish'.
Leto. Cvetut luga, kolosyatsya polya, pleshchetsya ryba v prudu.
Krabat, vmesto togo, chtoby taskat' meshki, prileg v holodke na travu i
usnul v teni mel'nicy. Tut-to ego i nakryl Master, ogrel sukovatoj dubinkoj,
-- YA tebe pokazhu bezdel'nichat' sredi bela dnya!
Takoe Krabat, konechno, snosit' ne stanet! Mozhet, eshche zimoj sterpel by,
kogda ledyanoj veter pronizyvaet do kostej... Master, vidno, zabyl, chto uzhe
leto!
Ni minuty ne ostanetsya on na mel'nice! Kraduchis', voshel v dom, vzyal na
cherdake kurtku, shapku, shagnul za porog. Nikto ego i ne vidit. Master ubralsya
v svoyu komnatu, okna ee zanavesheny iz-za zhary. Parni -- kto na mel'nice, kto
v ambare. Dazhe u Lyshko net vremeni podsmatrivat'. I vse zhe Krabat chuvstvuet:
kto-to za nim nablyudaet.
Oglyanuvshis', vidit na kryshe saraya lohmatogo chernogo kota da eshche i
odnoglazogo. Otkuda on vzyalsya? Krabat podnimaet s zemli kamen'. Kot udiraet.
Teper' cherez kusty bystree k prudu! I tut on zamechaet pochti u samogo berega
zhirnogo karpa, glyadyashchego na nego iz vody. On tozhe odnoglazyj.
Krabatu ne po sebe. Opyat' on nahodit kamen'... Karp uhodit v zelenuyu
glubinu.
Krabat bredet vdol' pruda k Kozel'bruhu. Minuet Pustosh'. Zaderzhivaetsya
na mgnovenie u mogily. Emu chuditsya: eto mogila Tondy. Da, snezhnym zimnim
dnem zdes' pohoronili ego druga. I vdrug serdce zamiraet -- hriplo karkaet
voron. On sidit na verhushke sosny, slovno zastyl, vzglyad ego ustremlen na
Krabata. I u etogo tozhe vsego odin glaz.
Teper' Krabat vse ponyal. On brosaetsya bezhat'. Bezhit mimo pruda, vdol'
berega rechki, tol'ko pyatki sverkayut.
Edva ostanavlivaetsya peredohnut', zamechaet polzushchego v vereske uzha. Tot
s shipeniem podnimaet golovu, glyadit na nego edinstvennym glazom.
Odnoglazaya lisa vyglyadyvaet iz zaroslej.
Krabat bezhit, lish' izredka perevodya dyhanie. Bezhit, ostanovitsya na mig,
opyat' bezhit. K vecheru vybiraetsya iz Kozel'bruha. Vot i prosvet mezhdu
derev'yami, teper' do derevni rukoj podat'. Zdes' Master ego uzhe ne
nastignet. On podhodit k reke, zacherpyvaet vody, osvezhaet lob, viski.
Zapravlyaet vybivshuyusya rubashku, podtyagivaet poyas. Delaet neskol'ko shagov i...
vzdragivaet. Ne na pole on vyshel, na polyanu. Na polyane v svete luny vysitsya
mel'nica. Master stoit u vorot. Usmehaetsya:
-- A-a, Krabat! A ya uzh sobiralsya tebya iskat'!
Krabat porazhen. Kak zhe eto tak poluchilos'? On reshaet bezhat' snova. Na
etot raz na rassvete, po utrennej rose. Bezhit v obratnuyu storonu. Teper' uzhe
mimo lesa, po polyam i lugam, cherez hutora i dereven'ki. Pereprygivaet ruch'i,
probiraetsya po bolotu. Bez ostanovki, bez otdyha, ne obrashchaya vnimaniya na
voronov, uzhej, lisic. Ni na kogo ne glyadya -- ni na kotov, ni yal kur, ni na
ryb, ni na seleznej! Pust' hot' dvuglazye, hot' odnoglazye, teper' ego ne
zaputaesh'!
No v konce dolgogo dnya on opyat' stoit na polyane pered mel'nicej. Tut uzh
ego vstrechayut vse podmaster'ya: Lyshko -- yazvitel'nymi nasmeshkami, drugie --
molcha i, vidno, s sochuvstviem. Krabat v otchayanii. No on ne sdaetsya. Nado
popytat'sya v tretij raz, etoj zhe noch'yu.
Vybrat'sya s mel'nicy okazalos' ne trudno. A dal'she -- pryamo na Polyarnuyu
zvezdu! On bredet v temnote, spotykayas' o korni, prodirayas' skvoz'
kustarnik. Ushiby, carapiny -- erunda. Glavnoe, nikto ego ne vidit, nikto ne
sob'et s puti ni koldovstvom, ni obmanom...
Ryadom vskriknul sych, proshurshala kryl'yami sova. Pri slabom svete zvezd
on razlichaet vdrug nahohlivshegosya filina. Tot sidit na vetke sovsem ryadom i
smotrit na Krabata odnim-edinstvennym glazom.
Krabat bezhit dal'she, spotykaetsya, padaet v kanavu s vodoj. Ochutivshis'
na rassvete pered mel'nicej, uzhe ne udivlyaetsya.
V dome eshche sovsem tiho, tol'ko YUro vozitsya na kuhne, rastaplivaet pech'.
Krabat ostanavlivaetsya na poroge.
-- Ty prav, YUro, otsyuda ne ubezhish'!
YUro daet emu popit'. Pomogaet snyat' mokruyu, chernuyu ot gryazi rubashku.
-- Da ty umojsya!
Zacherpnuv kovshom vody, slivaet Krabatu na ruki i govorit ser'ezno, bez
obychnoj uhmylki:
-- CHto ne udalos' odnomu, mozhet, eshche poluchitsya, esli vzyat'sya vdvoem.
Davaj poprobuem vmeste!
Krabat prosnulsya ot shuma: podmaster'ya vzbirayutsya po lestnice,
rashodyatsya po postelyam. Vo rtu u nego vse eshche vkus kolbasy, znachit, spal on
sovsem nedolgo, hotya vo sne proshlo dva dnya i dve nochi.
Utrom on na neskol'ko minut ostalsya naedine s YUro.
-- YA videl tebya vo sne, YUro. Ty dal mne odin sovet.
-- YA? Da nu? -- udivilsya YUro. -- Naverno, kakaya-nibud' glupost'. Plyun'
ty na eto, Krabat!
NEZNAKOMEC S PETUSHINYM PEROM
Na mel'nice v Kozel'bruhe bylo sem' zhernovyh postavov. SHest' rabotali
postoyanno, sed'moj zhe -- nikogda. Poetomu ego nazyvali "mertvyj zhernov".
Ponachalu Krabat dumal, chto u nego slomana vtulka ili eshche chto-nibud',
no, podmetaya kak-to utrom pol, uvidal pod nim nemnogo muki. Priglyadevshis'
poluchshe, on zametil ostatki muki i v lare. Budto vygrebali ee vpopyhah.
Mozhet, mertvyj zhernov rabotal noch'yu? I kto-to molol potihon'ku, kogda vse
spali? A mozhet, ne vse spyat tak krepko, kak on?
Nu da! Ved' parni yavilis' segodnya utrom k zavtraku blednye, s temnymi
krugami pod glazami. Sideli vyalye, ukradkoj pozevyvali. Teper' eto otchetlivo
vsplylo v pamyati. Tak vot ono chto!..
V seredine fevralya udaril krepkij moroz. Kazhdoe utro prihodilos'
skalyvat' led so shlyuzov. Po nocham, kogda mel'nichnoe koleso stoyalo, on
namerzal na lopastyah tolstoj korkoj. Nado bylo i ee vyrubat'. No opasnee
vsego led, vyrastavshij na lotke. CHtoby ne ostanovilos' koleso, prihodilos'
to i delo po dvoe spuskat'sya v zhelob i razbivat' tam led; rabota ne iz
priyatnyh, no Tonda sledil, chtoby nikto ne otlynival.
Kogda zhe ochered' doshla do Krabata, spustilsya vniz sam. "Dlya mal'chonki,
-- skazal on, -- eto slishkom opasno, mozhet chto i sluchit'sya". Parni s nim
soglasilis'. Tol'ko Kito, po obyknoveniyu, nahmurilsya. A Lyshko usmehnulsya:
-- Sluchit'sya mozhet s kazhdym, kto ne osterezhetsya!
No tut kak raz poyavilsya glupyj YUro s vedrami. On nes pohlebku svin'yam.
Prohodya mimo Lyshko, nechayanno spotknulsya i oblil ego pomoyami. Lyshko
razrazilsya rugan'yu, a YUro zavopil:
-- Oj, oj, oj! Ne serdis', Lyshko! YA sam sebya gotov vysech'! Kak zhe ot
tebya teper' nesti budet! I vse ya! Oj, oj, oj, bednye moi svinki! Ostalis'
bez pohlebki!
Krabatu teper' chasto prihodilos' ezdit' s Tondoj i drugimi
podmaster'yami v les.
Sytyj, teplo odetyj, v mehovoj shapke, nizko nadvinutoj na lob, on ne
unyval dazhe v lyutyj moroz. Horosho katit' v sanyah po zimnemu lesu!
Oni valili derev'ya, ochishchali ot vetok, raspilivali, skladyvali v
shtabelya, ostavlyaya zazory mezhdu stvolami, chtoby poluchshe prosushit', a uzh
budushchej zimoj perevezti na mel'nicu, obtesat' i pustit' na balki, brus'ya,
doski.
Tak prohodila nedelya za nedelej. V zhizni Krabata nichego ne menyalos'.
Koe-chto, pravda, ego udivlyalo. Stranno, naprimer, chto k nim ne priezzhayut
krest'yane s zernom. Mozhet, okrestnye zhiteli ih izbegayut? No ved' zhernova
melyut den' za dnem, v ambar zasypayut yachmen', oves, pshenicu. A mozhet, muka,
tekushchaya dnem v meshki, noch'yu opyat' prevrashchaetsya v zerno? Vpolne vozmozhno...
V nachale marta pogoda rezko izmenilas'. Dul zapadnyj veter, nagonyaya
serye tuchi.
-- Pojdet sneg, chuyut moi kosti, -- burchal Kito.
I pravda, poshel sneg. No vskore mohnatye mokrye snezhinki prevratilis' v
kapli dozhdya i otchayanno zabarabanili po kryshe.
-- Znaesh', -- obratilsya Andrush k Kito, -- zavedi-ka sebe luchshe
kvakushku. Na tvoi kosti nel'zya polozhit'sya.
Nu i pogodka! Dozhd' lil vse sil'nee i sil'nee, smenyalsya gradom, potom
snegopadom. Sneg snova tayal... Ot potokov vody i tayaniya l'da vzdulsya
mel'nichnyj prud. Prishlos' pod dozhdem bezhat' k shlyuzam, zakryvat', podpirat'
brevnami.
Vyderzhit li plotina takoj napor?
Esli eto prodlitsya eshche tri dnya, dumal Krabat, my potonem tut vmeste s
mel'nicej.
No k vecheru shestogo dnya vse stihlo. V luchah zahodyashchego solnca,
glyanuvshego v razryvy tuch, na mgnovenie vspyhnul chernyj mokryj les.
Noch'yu Krabat uvidel son, budto na mel'nice vzmetnulsya pozhar.
/
Parni vskochili s nar, s grohotom nesutsya vniz po lestnice. A Krabat vse
lezhit i lezhit, ne v silah sdvinut'sya s mesta. Vot uzhe plamya ohvatilo balki,
slyshen tresk, iskry padayut emu na lico. On vskriknul...
/
Krabat tret glaza, zevaet, oglyadyvaetsya. Gde parni? Odeyala otkinuty,
prostyni skomkany. Na polu -- kurtka, v uglu -- shapka, sharf, poyas... On yasno
vidit vse eto v svete krasnogo plameni, vryvayushchegosya v sluhovoe okno...
Mozhet, i vpravdu gorit mel'nica?
Krabat brosaetsya k oknu, raspahivaet ego, vysovyvaetsya. On vidit tyazhelo
nagruzhennuyu povozku, stoyashchuyu vo dvore mel'nicy. Brezentovyj verh ee pochernel
ot dozhdya. V povozku vpryazhena shesterka konej. Na kozlah chelovek s vysoko
podnyatym vorotnikom, shlyapa nadvinuta na lob. Ves' v chernom, tol'ko petushinoe
pero na shlyape svetitsya krasnym svetom. Slovno plamya, razvevaetsya ono na
vetru, to vzmetnetsya, to pochti zatuhaet. Svet ego ozaryaet mel'nicu.
Podmaster'ya snuyut mezhdu povozkoj i domom, sgruzhayut meshki, tashchat ih k
mel'nice, vozvrashchayutsya za novymi. I vse eto molcha, v lihoradochnoj speshke. Ni
okrika, ni rugani, lish' preryvistoe dyhanie gruzchikov da vremya ot vremeni
voznica shchelknet knutom nad ih golovami. I tut budto poryv vetra podhvatyvaet
rebyat, oni nachinayut nosit'sya s dvojnym userdiem. Staraetsya i sam Master. V
obychnoe vremya on i pal'cem ne shevel'net na mel'nice, a teper' nadryvaetsya
vmeste s podmaster'yami.
I vdrug on ischez vo t'me. Net, ne peredohnut' poshel, kak podumal bylo
Krabat, brosilsya k prudu, otvalil podporki, otkryl shlyuzy.
Voda hlynula v lotok, so skripom tronulos' koleso, rezvo zavertelos'.
Sejchas dolzhny vstupit' zhernova. No zarabotal lish' odin postav. Grohot ego
neznakom Krabatu, on ishodit iz dal'nego ugla mel'nicy.
Grohot usilivaetsya, k nemu dobavilsya shum i tresk drobilki. Vse slilos'
v gluhoe zavyvanie.
Krabatu vspomnilsya mertvyj zhernov. Po spine pobezhali murashki.
Mezhdu tem rabota vo dvore prodolzhalas'. Vot uzhe povozka razgruzhena.
Nastupil pereryv, no nenadolgo. Sutoloka vozobnovilas'. Teper' meshki tashchili
k povozke. To, chto v nih bylo ran'she, vozvrashchalos' peremolotym.
Krabat popytalsya pereschitat' meshki, no ego odolel son. Odnako s pervym
krikom petuha on prosnulsya, teper' uzhe ot stuka koles. Neznakomec v povozke,
nahlestyvaya konej, pravil k lesu. I strannoe delo, tyazhelo gruzhennaya povozka
letela po lugam, ne ostavlyaya sleda na mokroj trave.
Zakryli shlyuzy, ostanovilos' koleso. Krabat shmygnul v postel', natyanul
na golovu odeyalo. Podmaster'ya, shatayas', vzbiralis' po lestnice. Ustalye,
izmuchennye, oni molcha razbrelis' po postelyam. Tol'ko Kito proburchal chto-to
pro chertovu zhivodernyu i novolun'e -- bud' ono trizhdy proklyato!
Utrom Krabat s trudom podnyalsya s nar. Golova gudela, vo vsem tele
slabost'. Za zavtrakom on ukradkoj poglyadyval na rebyat. Oni kazalis'
zaspannymi i utomlennymi, ugryumo molchali, davyas' kashej. Dazhe Andrush byl ne
raspolozhen k shutkam, unylo kovyryal lozhkoj v tarelke. Posle edy Tonda
podozval Krabata:
-- Ty nynche skverno provel noch'?
-- Da kak skazat'... YA ved' ne nadryvalsya, kak vy, tol'ko smotrel.
Pochemu vy menya ne razbudili, kogda priehal etot... s perom? Vse vy ot menya
skryvaete. A ved' ya ne slepoj, ne gluhoj... Da i ne prishiblennyj!..
-- Nikto tak i ne dumaet, -- prerval ego Tonda.
-- A zachem zhe togda vy igraete so mnoj v zhmurki? I kak vam tol'ko ne
nadoest!
-- Vsemu svoe vremya! -- tiho skazal Tonda. -- Skoro uznaesh' vse i pro
Mastera i pro mel'nicu. Den' etot nastupit ran'she, chem ty dumaesh'. A poka
poterpi!
Poslednyaya pyatnica pered pashoj. Rannij vecher, no nad Kozel'bruhom uzhe
visit blednaya puhlaya luna. Podmaster'ya sobralis' v lyudskoj, a ustalyj Krabat
podnyalsya naverh, reshil poran'she lech' spat'. Dazhe i segodnya prishlos' im
rabotat'. Horosho, chto nakonec-to nastupil vecher i mozhno otdohnut'!
Vdrug on slyshit svoe imya, kak togda, vo sne, v kuzne na senovale.
Tol'ko teper' etot plyvushchij po vozduhu golos emu horosho znakom.
Krabat pripodnimaetsya, saditsya, prislushivaetsya.
-- Krabat!
Krabat nachinaet odevat'sya.
I tut slyshit svoe imya v tretij raz. On toropitsya, bredet na oshchup' k
dveri, otkryvaet. Vnizu, v senyah, svet, golosa, stuk derevyannyh bashmakov.
Ego ohvatyvaet bespokojstvo. On medlit, zataiv dyhanie. Potom beret sebya v
ruki i bystro sbegaet vniz po lestnice, prygaya cherez stupen'ki.
Podmaster'ya stolpilis' v konce koridora. Tut vse odinnadcat'. Dver'
CHernoj komnaty otkryta nastezh'. Master sidit za stolom, kak togda, v pervyj
raz. Pered nim tolstaya kniga v kozhanom pereplete. Kak i togda, na stole
cherep, na nem goryashchaya krasnaya svecha.
Tol'ko teper' Master ne bleden... Da i chto vspominat' ob etom, skol'ko
vremeni proshlo!..
-- Blizhe, Krabat!
Krabat stoit u poroga. On bol'she ne chuvstvuet ni ustalosti, ni golovnoj
boli, ne slyshit udarov svoego serdca.
Master na mgnovenie ostanavlivaet na nem vzglyad, potom podnimaet levuyu
ruku i, obrativshis' k podmaster'yam, proiznosit:
-- Ksh-sh, na shest!
SHursha kryl'yami, pronzitel'no karkaya, nad golovoj Krabata pronosyatsya
odinnadcat' voronov. Oglyanuvshis', on ne vidit bol'she podmaster'ev. A vorony
uzhe razmestilis' na zherdi v uglu CHernoj komnaty, smotryat na nego... Master
podnimaetsya, ten' ego padaet na Krabata.
-- Vot uzhe tri mesyaca, kak ty na mel'nice, -- govorit on. -- Ty
vyderzhal ispytanie, Krabat, i teper' ty ne prosto uchenik. Teper' ty moj
uchenik!
On podhodit k Krabatu, levoj rukoj kasaetsya ego levogo plecha.
Krabat, sodrognuvshis', chuvstvuet, kak nachinaet smorshchivat'sya, szhimat'sya.
Telo ego umen'shaetsya, na nem poyavlyayutsya per'ya, vytyagivaetsya klyuv, rastut
kogti. On zastyl na poroge u nog Mastera, ne osmelivayas' podnyat' vzglyad.
Mel'nik osmatrivaet ego, potom hlopaet v ladoshi:
-- Ksh-sh, na shest!
Krabat, voron Krabat, raspravlyaet kryl'ya, gotovyas' vzletet'. Vzmah! Eshche
vzmah!.. I vot on letit. Vletaet v komnatu, proletaet nad stolom, kasayas'
krylom knigi i cherepa, i, opustivshis' ryadom s odinnadcat'yu voronami, krepko
vceplyaetsya v zherd'.
Master tem vremenem pouchaet:
-- Znaj, Krabat, ty prinyat v shkolu chernoknizhiya. Zdes' ne uchat chitat',
pisat' i schitat'. Zdes' obuchayut iskusstvu iskusstv. Vidish' knigu,
skreplennuyu cep'yu? |to Koraktor -- CHernaya kniga. Vidish', u nee chernye
stranicy i belye bukvy. V nej vse zaklinaniya, kakie est' na svete. Odin
tol'ko ya mogu ee chitat', potomu chto ya -- Master. Vam zhe -- tebe i drugim
uchenikam -- chitat' ee zapreshcheno. Esli oslushaesh'sya, ya vse ravno uznayu. I ne
pytajsya. A ne to ploho tebe pridetsya. Ty menya ponyal, Krabat?
-- Ponyal! -- karkaet voron Krabat, udivlennyj, chto mozhet govorit', hot'
i hriplym golosom, no vse zhe vnyatno i bez truda.
Do Krabata i ran'she dohodili sluhi o shkolah chernoknizhiya. Bol'she vsego
ih bylo, po rasskazam, v Nizhnih Luzhicah. No on schital vse eto nebylicami,
kakie vstar' rasskazyvali pri luchine za pryalkoj. I vot nezhdanno-negadanno
sam ugodil v takuyu shkolu na mel'nice. Pohozhe, ob etoj mel'nice idet molva po
vsej okruge. I vse obhodyat ee storonoj.
Odnako dolgo razdumyvat' emu ne prishlos'. Master vnov' uselsya za stol i
prinyalsya chitat' vsluh Koraktor. Medlenno, naraspev, raskachivayas' vzad i
vpered.
-- "|to iskusstvo vysushit' kolodec tak, chtoby uzhe na drugoj den' v nem
ne bylo ni kapli vody. Sperva zapasis' chetyr'mya vysushennymi na pechi
berezovymi kol'yami. Kazhdyj v tri s polovinoj pyadi dlinoj, v bol'shoj palec
tolshchinoj. Rasshchepi odin konec na tri chasti i zaostri kazhduyu. V polnoch'
ogorodi kolodec kol'yami. Otschitaj vo vse storony sveta po sem' shagov ot
serediny kolodca i vsadi kazhdyj kol v zemlyu. Prodelaj vse eto molcha, trizhdy
obojdi kolodec i proiznesi, chto zdes' napisano..."
Dal'she sledovalo zaklinanie -- nabor neponyatnyh slov. Oni zvuchali
krasivo i skladno, no kak-to zhutko, slovno predveshchaya bedu. Potom Master stal
povtoryat' vse snachala:
-- "|to iskusstvo vysushit' kolodec..." Trizhdy prochital Master tekst i
zaklinanie vse tem zhe tonom, naraspev, raskachivayas' vzad i vpered, zakryl
knigu, pomolchal i obratilsya k voronam;
-- YA nauchil vas, -- zagovoril on uzhe svoim obychnym golosom, -- novomu
priemu tajnoj nauki. A nu-ka, posmotrim, kak vy zapomnili. Nachinaj! -- On
tknul pal'cem v odnogo iz voronov.
-- "|to iskusstvo... vysushit' kolodec tak... chtoby uzhe na drugoj
den'... v nem ne bylo ni kapli vody... "
Mel'nik ukazyval pal'cem to na togo, to na drugogo, i, hotya on ne
nazyval imen, Krabat dogadyvalsya, kto eto, po tomu, kak tot otvechal. Tonda
govoril spokojno i obdumanno, Kito -- s ploho skrytym razdrazheniem, Andrush,
kak vsegda, bojko, YUro povtorenie davalos' s trudom, on to i delo zastreval.
Skoro Krabat uznal vseh.
-- "|to iskusstvo vysushit' kolodec... " Kazhdyj povtoryal zaklinanie, kto
beglo, kto zapinayas'. Pyatyj, devyatyj, odinnadcatyj...
-- A teper' ty! -- obratilsya Master k Krabatu.
Krabat vzdrognul, zapnulsya:
-- "|to iskusstvo... iskusstvo... kolodec... " I zamolchal. Ne mog
vspomnit', chto dal'she. Ne mog, da i vse. Teper' ego Master nakazhet... No
Master spokoen.
-- V sleduyushchij raz, Krabat, obrashchaj vnimanie na slova, a ne na golos.
Ne zabyvaj, chto zdes', v moej shkole, nikogo ne prinuzhdayut uchit'sya.
Zapomnish', chto ya chitayu, -- pojdet tebe na pol'zu, ne zapomnish' -- tebe zhe
huzhe. Podumaj ob etom!
Dver' otvorilas'. Vorony proshelesteli po vozduhu. V koridore oni vnov'
prinyali chelovecheskij oblik.
Krabat i sam ne zametil, kak opyat' prevratilsya v mal'chika. Kogda zhe on
podnyalsya vsled za drugimi po lestnice, emu pokazalos' vse eto durnym snom.
Na sleduyushchij den', v kanun pashi, rabotat' ne prishlos'. Posle zavtraka
mnogie podnyalis' naverh vzdremnut' eshche chasok.
-- I ty, Krabat, tozhe idi, -- skazal Tonda. -- Pospi v zapas.
-- V zapas? Kak eto?
-- Uznaesh'. Lozhis' i spi kak mozhno dol'she!
-- Ladno, pojdu. Izvini uzh, chto vse sprashivayu.
Na cherdake kto-to zavesil okonce tryapkoj -- v polumrake skorej zasnesh'.
Krabat ulegsya na bok, spinoj k okoshku, utknul lico v ladoni.
On spal, poka ego ne razbudil YUro:
-- Vstavaj, Krabat! Stol nakryt!
-- Uzhe obed?
YUro, smeyas', sorval tryapku s okonca.
-- Ha-ha! Obed! Solnce zahodit! |h ty, sonya!
V tot vecher podmaster'ya obedali i uzhinali razom. Eda byla osobenno
vkusnaya i sytnaya, slovno na prazdnik.
-- Esh' pobol'she, Krabat! -- posovetoval Tonda. -- V drugoj raz poest'
pridetsya ne skoro!
V sumerkah v lyudskuyu voshel Master. Vse vstali v krug, on -- v seredine.
Nachali schitat'sya, slovno dlya igry v pryatki. Tol'ko slova "schitalki" zvuchali
ochen' uzh stranno... Sperva Master vel schet sleva napravo, potom sprava
nalevo. Pervym vyshel Stashko, vtorym -- Andrush. Oni molcha pokinuli krug i
udalilis'.
Master nachal schet zanovo. Teper' zhrebij pal na Martena i Hanco. Za nimi
ushli Lyshko i Petar. Poslednimi ostalis' Krabat i Tonda.
Medlenno i torzhestvenno povtoril Master nevedomye slova, potom
dvizheniem ruki otpustil i ih.
Tonda sdelal znak Krabatu sledovat' za nim. Molcha spustilis' s kryl'ca
mel'nicy, molcha podoshli k sarayu.
-- Podozhdi-ka minutku!
Tonda vynes dva odeyala, odno protyanul Krabatu. Poshli vdol' mel'nichnogo
pruda, v storonu SHvarckol'ma. Kogda doshli do lesa, byla uzhe temnaya noch'.
Krabat staralsya ni na shag ne otstavat' ot Tondy. Okrestnosti byli emu kak
budto znakomy. Kazalos', on zdes' uzhe byval kogda-to. Nu da, zimoj... On shel
togda na mel'nicu i chuvstvoval sebya takim odinokim... Kak davno eto bylo!
Neuzheli proshlo vsego tri mesyaca? Dazhe ne veritsya...
-- SHvarckol'm! -- kivnul Tonda.
Mezh derev'ev mel'knuli ogni dereven'ki. No Tonda svernul napravo. Suhaya
peschanaya tropinka vela cherez kusty, mimo odinokih derev'ev, k polyu. Zdes' na
prostore nebo kazalos' shire i vyshe ot bleska zvezd.
-- Kuda my idem? -- ne uderzhalsya Krabat.
-- Uvidish'.
Svernuli na polevuyu tropku, vedushchuyu mimo derevni, vyshli na dorogu,
uhodyashchuyu v temnevshij nevdaleke les.
-- Skoro pridem, -- skazal Tonda.
Vzoshla luna, osvetiv vse prizrachnym svetom. Nakonec voshli v les. Zdes'
u povorota dorogi, v teni moguchih sosen, pritailsya derevyannyj krest.
Staren'kij, pobityj vetrom i nepogodoj, bez nadpisi i ukrashenij.
-- Mnogo let nazad zdes' pogib chelovek, -- skazal Tonda. -- Govoryat, on
valil sosnu... No, po pravde skazat', nikto uzhe tolkom ne pomnit, kak eto
bylo.
-- A zachem my syuda prishli?
-- Tak ugodno Masteru. Pashal'nuyu noch' vse my, po dvoe, dolzhny provesti
pod otkrytym nebom -- tam, gde kto-nibud' umer ne svoej smert'yu.
-- A chto nam zdes' delat'?
-- Razozhzhem koster, zavernemsya v odeyala i budem sidet' do rassveta, a
potom -- uvidish'.
Oni ne davali kostru sil'no razgorat'sya, boyas', chto ogon' zametyat v
derevne. Tonda lomal suhie vetki, sobrannye na opushke, inogda sprashival
mal'chika, ne zamerz li tot, velel emu podbrosit' hvorostu v koster.
Malo-pomalu razgovor smolk. Krabat popytalsya bylo ego vozobnovit':
-- Poslushaj, Tonda!
-- Nu?
-- Tak vsegda v shkole chernoknizhiya -- Master chitaet iz Koraktora, a uzh
ty ne zevaj, zapominaj?..
-- Da.
-- Ne dumal ya, chto tak uchatsya koldovstvu!
-- Tak i uchatsya.
-- A Master zdorovo rasserdilsya, chto ya nevnimatel'no slushal?
-- Da net, ne tak uzh.
-- V drugoj raz ya postarayus' vse zapomnit'. Kak ty dumaesh', smogu?
-- Konechno.
Razgovor yavno ne kleilsya. Vidno, Tonde ne hotelos' govorit'.
Prislonivshis' spinoj k krestu, on sidel pryamo i nepodvizhno, ustremiv vzglyad
kuda-to vdal', za derevnyu, v prostor osveshchennogo lunoj polya.
Krabat tihon'ko okliknul ego, no tot ne otvetil. Mal'chiku stalo kak-to
ne po sebe. Kraem uha on slyhal, budto nekotorye lyudi znayut tajnu, kak
vyporhnut' iz sebya i bluzhdat' nevidimkoj, ostaviv pustuyu obolochku. A chto,
esli i Tonda vyporhnul iz sebya? Mozhet, on, sidya zdes', u ognya, brodit na
samom dele gde-to tam, daleko, daleko...
Krabat bez konca menyal polozhenie, opiralsya to na odin, to na drugoj
lokot', sledil, chtoby koster gorel rovnym plamenem, lomal i podkladyval
vetki i such'ya. Tol'ko by ne zasnut'!
Tak prohodil chas za chasom. Zvezdy medlenno kochevali po beskrajnemu
nebu. Teni derev'ev smestilis', vytyanulis'. Pohozhe, chto zhizn' nachala
vozvrashchat'sya k Tonde. On gluboko vzdohnul, naklonilsya k Krabatu:
-- Kolokola!.. Slyshish'? S chetverga kolokola molchali, i vot sejchas, v
pashal'nuyu noch', okrestnye derevni, polya i luga oglasilis' gluhim gulom i
rokotom, a potom melodichnym kolokol'nym zvonom.
I s pervym zhe udarom kolokola k nebu voznessya vysokij chistyj devichij
golos. |to byla starinnaya pesnya. Krabat znal ee i ran'she lyubil podpevat', no
sejchas slushal, slovno v pervyj raz v zhizni.
K odinokomu golosu prisoedinilos' eshche neskol'ko -- hor dopeval strofu.
I snova golos. To chereduyas', to spletayas', oni peli pesnyu za pesnej.
Krabatu vse eto bylo znakomo. On znal -- pod pashu s polunochi do
rassveta devushki hodyat s pesnyami po derevne. Oni idut po tri, po chetyre v
ryad, vperedi -- pevun'ya s samym krasivym i chistym golosom. Ona vyvodit
melodiyu.
Kolokola vdali zalivayutsya zvonom, devushki poyut. A Krabat? Krabat zamer
u kostra, boitsya shelohnut'sya. On zavorozhen pesnej.
Tonda podbrosil vetok v koster.
-- YA lyubil odnu devushku. Ee zvali Vorshula... Vot uzhe polgoda kak ona v
mogile... YA ne prines ej schast'ya. Pomni: nikto iz nas, s mel'nicy, ne
prinosit devushkam schast'ya. Ne znayu, pochemu eto tak, i pugat' tebya ne hochu,
no esli kogo polyubish', ne podavaj vidu. Postarajsya, chtoby Master ne zametil
i ne pronyuhal Lyshko. Tot emu vse donosit.
-- Znachit, eto oni...
-- Ne znayu. No ona byla by zhiva, esli b ya utail ee imya. YA uznal ob etom
slishkom pozdno... A ty, Krabat, teper' eto znaesh' i, esli polyubish' devushku,
ne upominaj ee imeni na mel'nice. Ni za chto ne otkryvaj ego. Nikomu!
Slyshish'? Ni nayavu, ni vo sne!
-- Ne bespokojsya, mne net dela do devchonok! I ne dumayu, chto
kogda-nibud' budet!
S rassvetom kolokola i penie smolkli. Tonda otkolol nozhom ot kresta dve
shchepki, sunul ih v zatuhayushchij koster i derzhal, poka oni ne obuglilis'.
-- Vidal kogda-nibud' takoj vot znak? Smotri!
Ne otryvaya ruki, on narisoval na peske zamyslovatyj magicheskij znak.
-- A teper' ty. Nu-ka, poprobuj!
-- Ty chertil tak, potom tak i vot tak. S tret'ego raza Krabatu eto
udalos'.
-- Horosho! A teper' vstan' na koleni pered kostrom, protyani ruku nad
ognem i narisuj etot znak u menya na lbu. Voz'mi vot etu obuglennuyu luchinu i
povtoryaj za mnoj!
Oni risovali znak drug u druga na lbu, i pri etom Krabat povtoryal za
Tondoj:
-- YA mechu tebya uglem ot derevyannogo kresta!
-- YA mechu tebya, brat, Znakom Tajnogo Bratstva!
Oni pocelovalis'; potom zasypali koster peskom, razbrosali ostavshijsya
hvorost i otpravilis' domoj.
Tonda vel Krabata toj zhe dorogoj -- polem, vokrug derevni, k lesu,
okutannomu utrennim tumanom. Vdrug vdaleke voznikli smutnye ochertaniya
processii, ona priblizhalas' -- navstrechu molcha shli drug za drugom devushki v
temnyh platkah s glinyanymi kuvshinami v rukah.
-- Spryachemsya! -- prosheptal Tonda. -- Oni nesut pashal'nuyu vodu. Kak by
ne ispugat' ih!
Oni shagnuli v ten' izgorodi i pritailis'. Devushki proshli mimo.
Krabat znal etot obychaj: pashal'nuyu vodu nado nabrat' iz istochnika do
voshoda solnca i molcha nesti domoj. Umyvshis' eyu, budesh' krasivoj i
schastlivoj ves' god. I eshche: esli nesesh' vodu v derevnyu ne oglyadyvayas' --
vstretish' suzhenogo. Devushki v eto veryat. Kto znaet, mozhet, eto i pravda tak,
a mozhet, i skazki.
NE ZABYVAJ. CHTO YA - MASTER!
U vhoda na mel'nicu Master pribil k dvernoj rame volov'e yarmo.
Podmaster'ya dolzhny byli prohodit' pod nim, sognuvshis', po odnomu, so
slovami: "YA pokoryayus' sile Tajnogo Bratstva!"
V senyah ih vstrechal Master. Kazhdomu daval poshchechinu po levoj shcheke,
prigovarivaya: "Ne zabyvaj, chto ty -- uchenik!" Potom po pravoj: "Ne zabyvaj,
chto ya -- Master!"
Podmaster'ya s poklonom smirenno otvechali: "Budu povinovat'sya tebe,
Master, i nyne i vpred'!"
Tondu s Krabatom Master vstretil tak zhe, kak i vseh ostal'nyh. Krabat i
ne dogadyvalsya, chto otnyne budet prinadlezhat' Masteru i dushoj i telom.
V senyah oni s Tondoj prisoedinilis' k drugim podmaster'yam. U vseh na
lbu byl tot zhe magicheskij znak. Ne prishli eshche lish' Petar i Lyshko.
Da vot i oni. Kak tol'ko i te proshli pod yarmom, poluchili svoyu porciyu
poshchechin i proiznesli klyatvu, s shumom i grohotom zarabotala mel'nica.
-- Bystrej! -- zaoral Master. -- Za rabotu!
Parni skinuli kurtki, na begu zakatili rukava, podhvatili meshki, stali
zasypat' zerno, molot'. I vse eto s molnienosnoj bystrotoj pod okriki
Mastera.
"Vot tak pashal'noe voskresen'e! -- s dosadoj dumal Krabat. --
Bessonnaya noch' da eshche nadryvajsya za troih! A vo rtu -- ni makovoj rosinki!"
Dazhe Tonda bystro vybilsya iz sil, pot gradom katilsya po ego licu.
Vprochem, popotet' prishlos' vsem. Mokrye rubashki prilipali k telu.
Kogda zhe eto konchitsya?
Kuda ni posmotrish' -- hmurye lica. Vse vertitsya, kruzhitsya, mel'kaet,
klubitsya par. Magicheskij znak na lbu u podmaster'ev postepenno smyvaetsya.
Krabat s meshkom zerna, vybivayas' iz sil, karabkaetsya vverh po
stupen'kam. Eshche nemnogo, i on ruhnet pod tyazhest'yu noshi. No vdrug...
ustalost' pokidaet ego. Nogi bol'she ne zapletayutsya, poyasnica ne noet,
dyshitsya legko.
-- Tonda, glyadi-ka!
Pryzhok -- i on naverhu. Sbrasyvaet so spiny meshok, podhvatyvaet ego i
pod likuyushchij krik parnej podkidyvaet vverh, budto v nem ne zerno, a puh.
S ostal'nymi, kak vidno, proishodit to zhe samoe. Oni ulybayutsya,
pohlopyvayut drug druga po plechu. Dazhe vechnyj bryuzga Kito i tot razveselilsya.
Krabat hochet spustit'sya za novym meshkom.
-- Stoj! -- komanduet Tonda. -- Na segodnya hvatit!
Skrip, zamirayushchij stuk -- koleso ostanavlivaetsya.
-- A teper' prazdnovat', brat'ya! -- likuet Stashko.
Na stole ugoshchenie. YUro prinosit zharenyh cyplyat s zolotistoj korochkoj.
-- Esh'te, brat'ya, esh'te!
Oni edyat, p'yut, podshuchivayut drug nad drugom. A potom Andrush gromko i
veselo zapevaet. Parni stanovyatsya v krug, berutsya za ruki, vybivayut nogami
takt:
Nash mel'nik sidit u vorot.
Klabuster, klabaster,
Klabum!
Rabotnik iz doma idet.
Klabuster, klabaster,
Klabum!
Pripev "Klabuster, klabaster, klabum!" podhvatyvaet hor. Teper' vyvodit
melodiyu Hanco, poet sleduyushchij kuplet:
On -- vesel, krasoyu cvetet,
Klabuster, klabaster,
Klabum!
A mel'nik i zol i ugryum!
Klabuster, klabaster,
Klabum!
Krug dvizhetsya to vlevo, to vpravo, to shodyas' k seredine, to rashodyas'.
Zapevayut po krugu odin za drugim.
Vidya, chto nastal i ego chered, vstupaet Krabat. Prikryv glaza, dopevaet
pesnyu:
On smel i podmogu najdet!
Klabuster, klabaster,
Klabum!
On s mel'nikom schety svedet!
Klabuster, klabaster,
Klabum!
Konchiv tancevat', opyat' sadyatsya za stol. Samyj molchalivyj, Kubo,
hlopnuv Krabata po plechu, hvalit:
-- A u tebya krasivyj golos!
-- U menya? -- udivlyaetsya Krabat., Tol'ko teper' on zametil, chto opyat'
mozhet pet'. Pravda, gluhovatym golosom, no uverenno i gromko.
V ponedel'nik, hotya prazdniki eshche ne konchilis', rabota idet kak vsegda.
Tol'ko Krabat pochti ne chuvstvuet bol'she ustalosti. CHto ni potrebuet Master
-- vypolnyaet bez truda. Vse laditsya, vse kipit v rukah. Proshlo to vremya,
kogda on valilsya s nog i edva dobiralsya vecherom do posteli.
Krabat raduetsya. Trudno predstavit', kak on vyderzhival ran'she. CHto zhe
emu pomoglo? Est' u nego odna dogadka. Kak tol'ko oni s Tondoj ostayutsya
naedine, on reshaet sprosit' ego ob etom.
-- Ty prav, -- otvechaet Tonda, -- poka u nas na lbu etot znak, my mozhem
rabotat' bez ustali s utra do vechera. Celyj god!
-- A v drugoe vremya? Naprimer, s vechera do utra?
-- Net! Togda uzh pridetsya nadryvat'sya. No hochu tebya uspokoit', Krabat.
Vo-pervyh, ne tak uzh chasto nas podnimayut po nocham. A vo-vtoryh, eto mozhno
vyderzhat'.
Pro pashal'nuyu noch' i pro gore Tondy oni bol'she ne govorili. No Krabat
chasto vspominal ego rasskaz pro Vorshulu. I tut zhe emu na um prihodila
Pevun'ya, chto zapevala toj noch'yu. Slovno vnov' zvuchal ee nezhnyj golos,
plyvushchij v temnote iz SHvarckol'ma. |to bylo udivitel'noe, neznakomoe
chuvstvo. Ego hotelos' zabyt', no nikak ne udavalos'.
Kazhduyu pyatnicu posle uzhina podmaster'ya sobiralis' u poroga CHernoj
komnaty i, prevrativshis' v voronov, sletalis' na zherd'.
Krabat s etim bystro svyksya. Vse shlo svoim cheredom. Master zachityval
otryvok iz Koraktora, oni povtoryali -- kto skol'ko zapomnil. Master osobenno
ne pridiralsya.
Krabat izo vseh sil staralsya ne zabyt', kak izmenit' pogodu, vyzvat'
dozhd', grad, sharovuyu molniyu, kak zaslonit'sya ot puli, kak, vyporhnuv iz
sebya, stat' nevidimkoj, a potom opyat' vernut'sya v svoyu obolochku. Dnem za
rabotoj, vecherom pered snom on povtoryal zaklinaniya -- tol'ko by ne zabyt'.
Teper' on byl tverdo uveren: chelovek, vladeyushchij iskusstvom iskusstv,
vlastvuet nad drugimi. A ved' zdorovo imet' vlast', hotya by takuyu, kak
Master. Tak on dumal togda. Vot i staralsya izo vseh sil.
|to sluchilos' vskore posle pashi.
Master s fonarem v ruke poyavilsya na poroge ih cherdaka.
-- Za rabotu! Gospodin vot-vot pribudet! Bystree!
Krabat ot volneniya nikak ne mog najti bashmaki. Tak bosikom i rinulsya za
drugimi vo dvor.
Noch' byla temnaya, hot' glaz vykoli, novyj mesyac tol'ko narodilsya.
Kto-to v sutoloke nastupil derevyannym bashmakom Krabatu na nogu, on vzvyl ot
boli:
-- |j, polegche, bolvan!
No tut zhe kto-to zazhal emu rot rukoj.
-- Ni slova! -- uslyshal on shepot Tondy.
Teper' Krabat zametil, chto nikto eshche ne narushil molchaniya. Kakaya rabota
ih ozhidala? Pozhaluj, Krabat dogadyvalsya.
Vskore podkatil Neznakomec s polyhayushchim petushinym perom. Podmaster'ya
brosilis' k povozke, otstegnuli brezent, nachali taskat' meshki v dom -- k
mertvomu zhernovu.
Vse bylo tak zhe, kak mesyac nazad, kogda Krabat podsmatrival v sluhovoe
okonce. Tol'ko Master na etot raz ne begal vmeste so vsemi. On vossedal
ryadom s gospodinom na kozlah i shchelkal knutom, podstegivaya parnej, a te lish'
molcha sgibalis' pod tyazhest'yu noshi.
Krabat uzhe pochti zabyl, kak tyazhelo taskat' polnye meshki. Knut shchelkaet,
podmaster'ya begayut vzad i vpered, ot grohota i zavyvaniya mertvogo zhernova
drozhit vsya mel'nica.
Tak chto zhe vse-taki v meshkah? Krabat probuet razglyadet', vysypaya meshok.
No pri tusklom svete fonarya ne pojmesh' -- to li loshadinyj navoz, to li
elovye shishki... A mozhet, kruglye kameshki, pokrytye zasohshej gryaz'yu...
Rassmotret' kak sleduet net vremeni -- pyhtya nadvigaetsya Lyshko s
meshkom, loktem otpihivaet Krabata.
Mihal i Merten nagotove: podstavlyayut pustye meshki, chtoby sobrat'
smolotoe. Drugie ottaskivayut polnye meshki k povozke. Vse kak v proshlyj raz.
S pervym krikom petuha povozka uzhe vnov' nagruzhena, brezentovyj verh
pristegnut. Gost' hvataet knut i... op-lya! -- povozka letit!.. Master edva
uspevaet soskochit' s kozel. Parni uhodyat v dom.
-- Poshli! -- zovet Tonda Krabata.
Oni idut k prudu, chtoby perekryt' shlyuzy. Slyshno, kak zamiraet stuk
mel'nichnogo kolesa. Nastupaet tishina, ee narushaet lish' krik petuha da
kudahtan'e kur.
-- On chasto zdes' poyavlyaetsya? -- Krabat kivaet v storonu udalyayushchejsya
povozki. Vot ona uzhe skrylas' v tumane.
-- Tol'ko v novolun'e.
-- Ty znaesh' ego?
-- Net! Odin lish' Master ego znaet. On nazyvaet ego Gospodinom. On ego
boitsya.
Oni medlenno bredut po rosistomu lugu k mel'nice.
-- Odnogo ya ne ponimayu. Kogda on priezzhal v tot raz, Master rabotal s
vami. A segodnya?
-- Togda emu prishlos' rabotat', chtoby byla dyuzhina rabotnikov. A teper'
nas snova dvenadcat'. I on mozhet poshchelkivat' knutom.
KAK PODMASTERXYA S MELXNICY
BYKA PRODAVALI
Vremya ot vremeni Master posylal podmaster'ev po dvoe, po troe v
okrestnye derevni, chtoby oni tam isprobovali svoe koldovskoe umenie.
Kak-to utrom Tonda podoshel k Krabatu.
-- Segodnya my s Andrushem idem v Vitihenau na rynok. Esli hochesh', pojdem
s nami. Master soglasen.
-- CHto zh! |to poluchshe, chem rabota na mel'nice!
SHli lesom. Byl solnechnyj iyul'skij den'. Gde-to v vyshine treshchali sojki,
trudilsya dyatel. Pchely i shmeli s delovitym zhuzhzhaniem obrabatyvali malinovye
kusty.
Lica u vseh prazdnichnye, svetlye. Andrush, tot vsegda vesel, kak ptica,
no uzh chtob Tonda radostno nasvistyval -- eto redkost'! I konechno, ne odna
pogoda tomu prichinoj.
Tonda vse vremya veselo poshchelkivaet knutom.
-- U tebya takoj vid, budto ty uzhe vedesh' ego domoj! -- rassmeyalsya
Krabat.
-- Kogo?
-- Da byka! My ved' v Vitihenau byka kupim?
-- Naoborot!
-- Mu-mu-u, -- razdalos' vdrug za spinoj Krabata.
Obernuvshis', on uvidel vmesto Andrusha tuchnogo, gladkogo ryzhego byka.
Byk glyadel na nego vpolne druzhelyubno. Krabat proter glaza. Tonda vdrug tozhe
ischez, na ego meste stoyal staryj krest'yanin-sorb v laptyah, v holshchovyh portah
i rubahe. Podpoyasan verevkoj, v rukah -- zasalennaya shapka, otorochennaya
oblezlym mehom.
Kto-to pohlopal Krabata po plechu. Krabat obernulsya.
A vot i Andrush.
-- Gde ty byl, Andrush? A gde zhe tot byk?
-- Mu-mu-u, -- otvetil Andrush.
-- A Tonda?
No i tot vdrug prinyal obychnyj vid -- muzhichok ischez.
-- Ah, von ono chto!
-- To-to i ono! -- skazal Tonda. -- Uzh my s Andrushem ustroim na rynke
potehu!
-- Ty hochesh' ego prodat'?
-- |togo hochet Master.
-- A esli ego zarezhut?
-- Ne bojsya. Prodadim Andrusha, a verevku, na kotoroj ego priveli,
ostavim sebe. Togda on smozhet opyat' obernut'sya chelovekom ili uzh kem zahochet.
-- A esli otdadim s verevkoj?
-- Tol'ko posmejte! -- ispugalsya Andrush. -- Togda mne pridetsya ostatok
dnej svoih byt' bykom, zhevat' solomu i seno. B-r-r! Ne zabud'te pro eto!
Mnogo shumu nadelal ryzhij byk na rynke v Vitihenau. Torgovcy skotom tut
zhe okruzhili ego. Krest'yane, uzhe uspevshie prodat' svoih svinej i ovec,
protiskivalis' skvoz' tolpu. Ne kazhdyj den' vstretish' takogo otmennogo byka!
Nado ne upustit', a to uvedut iz-pod nosa!
-- Skol'ko za vashego krasavca?
Torgovcy napirali so vseh storon, krichali, nadryvalis'. Myasnik Gustav
Krauze iz Hojersverdy daval za Andrusha pyatnadcat' gul'denov. Krivoj Lojshner
iz Kenigsbroka -- shestnadcat'.
Tonda lish' golovoj pokachal:
-- Malovato!
-- Malovato? S uma, chto l', spyatil? Za durakov prinimaesh'?
-- Duraki li, net li -- gospodam vidnee!
-- Ladno, -- burknul Krauze. -- Dayu vosemnadcat'!
-- Da net uzh, luchshe sebe ostavlyu.
Ne otdal i za devyatnadcat', i za dvadcat'.
-- Nu i ostavajsya pri svoem byke! -- oral Gustav Krauze, a Lojshner
postuchal kulakom sebe po lbu.
-- YA eshche ne spyatil! Razorit' menya vzdumal? Dayu dvadcat' dva -- eto moe
poslednee slovo!
Kazalos', torg zashel v tupik. No tut skvoz' tolpu probralsya, otduvayas',
kak morzh, kakoj-to tolstyak. Lico ego s vypuchennymi glazami blestelo ot pota.
Odet on byl v zelenuyu kurtku s serebryanymi pugovicami. Na barhatnom krasnom
zhilete -- massivnaya zolotaya cepochka, na poyase -- tugo nabityj koshel'. Samyj
bogatyj v okruge torgovec skotom, po prozvishchu Bychij Blyashke, sobstvennoj
personoj!
On otpihnul Lojshnera i Gustava i ryavknul:
-- CHert poderi! I kak u takogo toshchego muzhika vyros takoj roskoshnyj byk!
Beru za dvadcat' pyat'!
Tonda pochesal za uhom.
-- Malovato, gospodin.
-- Malovato? Nu, znaesh' li!
Blyashke vytashchil serebryanuyu tabakerku, shchelchkom otkryl kryshku, protyanul
Tonde. Dav ponyuhat' staromu sorbu, ponyuhal sam.
-- Apchhi! Znachit, pravda!
-- Bud'te zdorovy!
Bychij Blyashke oglushitel'no vysmorkalsya v ogromnyj kletchatyj platok.
-- Dvadcat' sem', chert by tebya podral, i delo s koncom!
-- Malovato, gospodin! Blyashke pobagrovel.
-- Za kogo ty menya prinimaesh'? Dvadcat' sem' za tvoyu skotinu, i ne
polushkoj bol'she! Ne bud' ya Bychij Blyashke iz Kamenca!
-- Tridcat', gospodin. Tridcat' -- i on vash.
-- Grabezh sredi bela dnya! Ty menya po miru pustish'! -- Blyashke vrashchal
glazami, razmahival rukami. -- Serdca u tebya net! CHto tebe do neschastnogo
torgovca! Odumajsya, starik! Otdaj za dvadcat' vosem'!
Tonda byl neumolim.
-- Tridcat' -- i basta! Byk -- prosto chudo! Ne otdam za bescenok. Znali
by vy, kak mne tyazhelo s nim rasstavat'sya. Budto sobstvennogo syna prodayu!
Bychij Blyashke ponyal, chto starik ne ustupit. Tol'ko zrya vremya provedesh'.
Da i uzh bol'no horosh byk!
-- Tak i byt', soglasen! YA segodnya dobryj! Pozvolyayu obvesti sebya vokrug
pal'ca! Ne mogu ne potrafit' bednomu cheloveku! Po rukam!
-- Po rukam! Tonda snyal shapku.
-- Kladi syuda, gospodin!
Blyashke otschital tridcat' gul'denov.
-- Sledil?
-- Sledil!
-- Nu tak davaj syuda svoego dorogogo synka! Blyashke vzyalsya za verevku i
hotel bylo uvesti Andrusha. Tonda tronul ego za rukav.
-- Nu chto eshche? -- provorchal tolstyak.
-- Da tak, pustyak! -- Krest'yanin kazalsya smushchennym. -- Bud'te tak
dobry, gospodin, ostav'te mne verevku. Takaya by mne radost'...
-- Verevku?
-- Na pamyat'. Znali b vy, gospodin Blyashke, kakovo mne s nim
rasstavat'sya! Pust' hot' verevka ot nego ostanetsya... A ya vam druguyu dam.
Tonda razvyazal podpoyasku. Blyashke, usmehayas', nablyudal, kak starik
menyaet verevki, potom uvel Andrusha. Zajdya za ugol, dovol'no uhmyl'nulsya. On
yavno vygadal! Cena po zdeshnim ponyatiyam umerennaya. A vot v Drezdene netrudno
budet prodat' krasavca byka vtridoroga!
Na opushke Tonda s Krabatom legli na travu, podzhidaya Andrusha. Teper'
mozhno i podkrepit'sya. Horosho, ne zabyli zapastis' hlebom i dobrym kuskom
sala.
-- Nu i molodec ty, Tonda! Poglyadel by so storony, kak ty u tolstyaka
monetku za monetkoj vytyagival! "Malovato, gospodin, malovato..." Vot
schast'e-to, chto vovremya pro verevku vspomnil! YA tak nachisto pozabyl...
-- Privychka! -- ulybnulsya Tonda.
Otrezali hleba i kusok sala dlya Andrusha. Zavernuli v kurtku Krabata.
Ustalye posle dolgoj dorogi, ne zametili, kak usnuli. Spali krepko, poka ne
razbudilo protyazhnoe "Mu-u-u!". Pered nim zhiv, zdorov i nevredim stoyal Andrush
v chelovecheskom oblike.
-- |j vy, soni, vse by vam spat'! Net li gorbushki hleba?
-- Vot hleb s salom. Sadis', brat, otdohni, poesh'. Nu kak tam Bychij
Blyashke?
-- Nu, rabotenka! V takuyu zharu v samyj raz byt' bykom! Osobenno s
neprivychki. Topaj da topaj po doroge, glotaj pyl'. Udovol'stviya malo! No ya
ne v obide.
Blyashke vskore zavernul v korchmu, k svoemu kumu.
"Glyadi-ka! Moj kum iz Kamenca! Kak zhizn'? Kak dela?"
"Ni shatko ni valko. Umirayu ot zhazhdy!"
"Nu eto v nashih silah. Idi v zal, sadis' za gospodskij stol. Piva u nas
hvataet, ne vypit' i za god! Dazhe tebe ne vypit'!"
"A kak zhe moj byk? -- govorit tolstyak. -- Vot za tridcat' gul'denov
kakogo krasavca kupil!"
"Otvedem v hlev, dadim vsego vdovol' -- i sena, i vody!"
-- Ponimaesh', mne -- vdovol' sena... -- Andrush nasadil na nozh bol'shoj
kusok sala i otpravil v rot. -- Nu vot, otveli menya v hlev. Korchmar' zovet
prislugu:
"|j, Katel', pozabot'sya o byke moego kuma. Da smotri, chtob ne pohudel!"
"A to kak zhe", -- bormochet Katel' i tut zhe kidaet v yasli ohapku svezhego
sena.
A mne, skazat' po pravde, bych'ya zhizn' uzhe ostochertela. Nu ya i vyskazal
im eto nedolgo dumaya chelovech'im golosom: "Seno, govoryu, i solomu mozhete
zhrat' sami, a ya predpochitayu svininu s kapustoj da horoshego pivka v pridachu!"
-- Da nu? -- izumilsya Krabat. -- A dal'she?
-- Dal'she? Troica bukval'no ostolbenela. Kogda ochuhalas', zavopili kak
rezanye. YA im na proshchanie pomychal, obernulsya lastochkoj, porh-porh k dveri,
chivik-chivik -- i privet!
-- A Blyashke?
-- Da propadi on propadom! -- Andrush shvatil knut i v yarosti stegnul im
po zemle. -- Kak ya rad, chto opyat' s vami i takoj, kak byl, -- ryzhij,
konopatyj!
-- YA tozhe rad, -- ulybnulsya Tonda. -- Zdorovo ty spravilsya! A Krabat
segodnya, ya dumayu, mnogomu nauchilsya.
-- Eshche by! -- otozvalsya Krabat. -- Uh teper'-to ya znayu, kak zabavno i
veselo koldovat'!
-- Zabavno? -- Lico Tondy stalo vdrug ser'eznym i grustnym. -- Vprochem,
mozhet, ty i prav. Inogda i zabavno!
Kurfyurst Saksonskij uzhe neskol'ko let vel vojnu so shvedskim korolem
iz-za pol'skoj korony. Dlya takoj vojny, krome deneg i pushek, trebovalos'
mnogo soldat. Po strane brodili verbovshchiki, barabanshchiki bili v barabany.
Ponachalu nahodilis' dobrovol'cy, zhelayushchie vstat' pod znamena kurfyursta. So
vremenem zhe prishlos' pribegnut' ko vsyakim ulovkam -- i k krasnomu vinu, i k
palke. CHego ne sdelaesh' vo slavu svoego polka i pobedonosnogo kurfyursta! Tem
pache, chto za kazhdogo rekruta verbovshchikam polagalos' voznagrazhdenie.
Komanda verbovshchikov -- lejtenant Drezdenskogo pehotnogo polka, usatyj
kapral, dva efrejtora i barabanshchik, tashchivshij baraban na spine, budto korob,
-- kak-to temnym oktyabr'skim vecherom sbilas' s puti i okazalas' v
okrestnostyah Kozel'bruha, nepodaleku ot mel'nicy.
Vot uzhe neskol'ko dnej Master byl v ot容zde. Podmaster'ya balagurili v
lyudskoj.
Stuk v dver'. Vyshel Tonda. U poroga stoyal lejtenant so svoej komandoj.
On-de oficer ego svetlosti kurfyursta. Otryad sbilsya s puti, resheno provesti
noch' na etoj proklyatoj mel'nice. Vse yasno?
-- Vse yasno, vasha milost'. Dlya vas vsegda najdetsya mesto na senovale.
-- Na senovale? -- vskipel kapral. -- Ty obaldel, paren'! Luchshuyu
postel' dlya ego milosti! Da pozhivee! A esli moya budet chut' pohuzhe, zhivo
shkuru spushchu! My golodny. Tashchi vse, chto est' na kuhne, da ne zabud' vina i
piva. I chtob na vseh vdovol'! Ne vypolnish' prikaz, dushu vytryasu!
Poshevelivajsya, chuma tebya voz'mi!
Tonda legon'ko svistnul skvoz' zuby. Parni, hot' i byli v lyudskoj,
uslyshali.
Kogda Tonda s verbovshchikami voshli v komnatu, ona byla pusta.
-- Prisazhivajtes', gospoda, eda ne zastavit sebya zhdat'.
Neproshenye gosti raspolozhilis' vol'gotno, rasstegnuli mundiry i gamashi.
Podmaster'ya tem vremenem sobralis' na sovet v kuhne.
-- Oblezlye obez'yany s kosichkami! -- v serdcah burknul Andrush. -- CHto
sebe pozvolyayut!
U nego uzhe sozrel plan. Vse, i dazhe Tonda, prinyali ego s vostorgom.
Andrush i Stashko s pomoshch'yu Mihala i Mertena vmig prigotovili ugoshchenie:
tri miski kashi iz otrubej s opilkami, politoj progorklym maslom i posypannoj
mahorkoj.
YUro sbegal v svinarnik i vernulsya s dvumya zaplesnevelymi kovrigami pod
myshkoj. Krabat i Hanco napolnili pyat' pivnyh zhbanov protuhshej dozhdevoj vodoj
iz bochki.
Kogda vse bylo gotovo, Tonda otpravilsya k verbovshchikam i obratilsya k
lejtenantu:
-- Esli vasha milost' prikazhet, velyu vnesti uzhin!
On shchelknul pal'cami. I, kak my s vami sejchas uvidim, nesprosta.
-- Vot miski!.. V nih, s vashego pozvoleniya, lapsha s kuricej, baranina s
kapustoj i ovoshchi: boby s zharenym lukom i shkvarkami.
Lejtenant vse obnyuhal, no nikak ne mog vybrat', s chego nachat'.
-- Molodec, chto vse srazu prines. Davaj sperva lapshu s kuricej.
-- Poprobujte vetchinu i korejku! -- predlozhil Tonda, ukazyvaya na
zaplesnevelyj hleb, kotoryj vnes na podnose YUro.
-- Odnako tut net samogo glavnogo, -- napomnil kapral, -- ot korejki
zhazhda muchit! A chem ee utolit', holera tebya zaberi?
Po znaku Tondy Hanco, Krabat, Petar, Lyshko i Kubo vnesli zhbany s
dozhdevoj vodoj.
-- S vashego pozvoleniya, vasha milost', za vashe zdorov'e! -- Kapral
osushil v chest' lejtenanta celyj zhban i obter usy. -- Ne ploho, sovsem ne
ploho. Sami varili?
-- Net, -- otvetil Tonda, -- pivovarnya, s vashego pozvoleniya, v derevne
Dozhdishchi.
Za stolom carilo vesel'e. Kazhdyj verbovshchik el i pil za troih.
Podmaster'ya tol'ko posmeivalis'.
Dozhdevaya bochka u nih ogromnaya. Mozhno napolnyat' zhbany bez konca -- vody
hvatit!
Lica u gostej raskrasnelis'. Barabanshchik, parnishka ne starshe Krabata,
posle pyatogo zhbana uronil golovu na stol. Razdalsya tonen'kij hrap.
Ostal'nye prodolzhali pit'. Zastol'e zastol'em, a lejtenant, glyadya na
podmaster'ev, vspomnil vdrug pro voznagrazhdenie za kazhdogo rekruta.
-- Vot bylo by zdorovo, -- zayavil on, razmahivaya zhbanom, -- esli b vy
plyunuli na svoyu mel'nicu i poshli na voennuyu sluzhbu. Nu chto takoe podruchnyj
na mel'nice? T'fu, nichto! A vot soldat!..
-- Soldat!.. -- vstrepenulsya kapral i trahnul kulakom po stolu, da tak,
chto podskochila golova barabanshchika. -- U soldata -- zhalovan'e, vesel'e,
tovarishchi. Vse ego lyubyat, osobenno devushki. Da chto govorit'! U kogo blestyashchie
pugovicy na mundire da gamashi, tomu sam chert ne brat!
-- A vojna? -- pointeresovalsya Tonda.
-- Vojna! -- hmyknul lejtenant. -- Luchshe vojny dlya soldata net nichego
na svete. Koli v grudi b'etsya muzhestvennoe serdce da podvalit malen'ko
udachi, slava tebya najdet! Zahvatish' trofei, zarabotaesh' orden, stanesh'
kapralom ili dazhe vahmistrom!
-- A esli dosluzhish'sya do oficera, -- podhvatil kapral, -- mozhesh' stat'
i generalom. Plyun'te mne v glaza, esli eto ne chistaya pravda!
-- Da chto tam dolgo razgovarivat'! -- gnul svoyu liniyu lejtenant. -- Vy
ved' smelye rebyata! Podavajtes' v nash polk! Beru vas rekrutami. Nu kak, po
rukam?
-- Po rukam! -- Tonda pozhal protyanutuyu ruku. Mihal, Merten i vse
ostal'nye sdelali to zhe samoe.
Lejtenant siyal kak mednyj taz, kapral, hot' i ne tverdo derzhalsya na
nogah, popytalsya proverit' ih chelyusti.
-- Nado vzglyanut', chert poderi, vse li u nih na meste! Soldatu nuzhny
krepkie zuby, osobenno perednie. A to on ne smozhet v boyu obkusit' patron i
vystrelit' vo vraga ego siyatel'stva kurfyursta, kak togo trebuet prisyaga.
Vse u vseh bylo na meste, lish' Andrush vyzyval u nego somneniya. Kapral
nadavil bol'shim pal'cem na perednie zuby Andrusha, i -- krah-krah! -- dva
zuba slomalis'.
-- CHert by tebya podral! Net, vy tol'ko posmotrite! Sobralsya v soldaty
so svoej starushech'ej chelyust'yu! A nu, podi proch', a to ya za sebya ne ruchayus'!
-- S vashego pozvoleniya, vernite mne zuby! -- privetlivo skazal Andrush.
-- Ha-ha-ha! -- zakatilsya kapral. -- On prikolet ih k shlyape!
-- K shlyape? -- peresprosil Andrush, budto ploho rasslyshal. -- Net, net!
Ne k shlyape!
On vzyal zuby i votknul ih na prezhnee mesto.
-- Teper' oni budut pokrepche! Hotite ubedit'sya, gospodin kapral?
Podmaster'ya uhmylyalis', kapral edva sderzhival gnev. Lejtenant,
mechtavshij o den'gah i dorozhivshij kazhdoj golovoj, ne ochen'-to speshil
rasstavat'sya s Andrushem.
-- A nu-ka, prover'!
Kapral nehotya posledoval prikazu. Stranno! Kak ni staralsya on vyrvat'
zuby, te ne poddavalis'. Togda on popytalsya ih vylomat' s pomoshch'yu mundshtuka.
-- CHto-to zdes' ne chisto! Tak ne byvaet! Nu, da ne mne reshat', mozhet li
etot ryaboj stat' soldatom. |to uzh, gospodin lejtenant, vashe delo!..
Lejtenant, zadumavshis', skreb v zatylke. Hot' on i vypil poryadkom, emu
eto tozhe kazalos' chudnym.
-- Ostavim do utra. Utro vechera mudrenee. Pered vystupleniem proverim
eshche raz. A teper' spat'!
-- Pozhalujte! -- otkliknulsya Tonda. -- Dlya vas, vasha milost',
prigotovlena postel' Mastera, a dlya gospodina kaprala -- mesto v gostinoj.
Tol'ko vot kuda det' gospod efrejtorov i barabanshchika?
-- Ne stoit bespokoit'sya! -- probormotal kapral. -- Oni mogut vyspat'sya
na senovale. Dlya nih i eto roskosh'.
Nautro lejtenant prosnulsya za domom v yashchike so svekloj. Kapral ochnulsya
v svinom koryte. Oba otchayanno chertyhalis'. Vse dvenadcat' podmaster'ev
udivlyalis' s samym nevinnym vidom. Kak zhe tak? Kak moglo takoe sluchit'sya?
Noch'yu ved' oboih gospod dostavili pryamo v postel'. Kak zhe oni syuda popali?
Mozhet, oni lunatiki? A mozhet, pivo tomu vinoj? Eshche povezlo, chto, bluzhdaya po
mel'nice, oni ne nabili sinyakov da shishek! Da, ne zrya govoryat -- u detej,
durakov i p'yanic svoj angel-hranitel'!
-- Zatknites'! -- vzrevel kapral. -- Provalivajte i gotov'tes' k marshu!
A ty, ryaboj, podstavlyaj zuby!
Zuby Andrusha vyderzhali natisk. Lejtenant uverilsya, chto paren' goden.
Posle zavtraka verbovshchiki s rekrutami dvinulis' v put'. Marshirovali v
napravlenii Kamenca, k bivaku polka. Vperedi lejtenant v soprovozhdenii
barabanshchika, dalee podmaster'ya, stroem, po rostu, za nimi dva efrejtora.
Zamykal kolonnu kapral.
Podmaster'ya topali v samom veselom raspolozhenii duha. Ostal'nym bylo ne
do vesel'ya. CHem dol'she oni shagali, tem blednee stanovilis', tem chashche po
odnomu ischezali v kustah. Krabat, shedshij so Stashko pozadi, uslyshal, kak odin
iz efrejtorov skazal:
-- Gospodi, mne tak ploho, budto ya proglotil desyat' litrov klejstera.
Krabat podmignul Stashko:
-- Tak byvaet, kogda opilki primesh' za lapshu, a mahorku za ukrop!
V polden' lejtenant prikazal ostanovit'sya na opushke bereznyaka.
-- Do Kamenca chetvert' mili. Komu v kusty -- davaj! |to poslednyaya
vozmozhnost'. Kapral!
-- Da, vasha milost'!
-- Prover'-ka ih veshchi i prosledi, chtob ne vylezali iz stroya. Pri vhode
v gorod chtob derzhali shag! Pod barabannyj boj!
Posle korotkogo privala otryad dvinulsya v put', na etot raz pod
barabannyj boj i penie truby.
Truby?
Andrush podnes pravuyu ruku k gubam, slozhil trubochkoj i, razduvaya shcheki,
dul izo vseh sil. On igral, kak bog... marsh shvedskih grenaderov. Vryad li vo
vsej shvedskoj armii mozhno bylo b najti takogo trubacha!
Rekrutam marsh byl yavno po dushe. Oni tut zhe podhvatili melodiyu. Tonda,
Stashko i Krabat izobrazhali trombony, Mihal, Merten i Hanco -- rozhki,
ostal'nye razdelilis' na bol'shie i malye truby. Hotya vse oni, kak i Andrush,
igrali lish' gubami, kazalos', chto marshiruet nastoyashchij korolevskij shvedskij
polkovoj orkestr.
"Prekratit'!" -- hotel zaorat' lejtenant.
"Prekratit', prekratit', prekratit'!" -- sililsya garknut' kapral.
No... ni tot, ni drugoj ne proiznes ni zvuka. Ne smogli oni i, kak bylo
popytalis', pustit' v hod palki. Prishlos' im ostavat'sya na svoih mestah i
marshirovat' so vsej chestnoj kompaniej: odin -- vperedi, drugoj -- szadi s
proklyat'yami, zastryavshimi v glotke.
Vot tak, pod barabannyj boj i zvonkoe penie trub, otryad voshel v
Kamenec, na potehu vsem vstrechnym soldatam i gorozhanam. S krikom "Ur-ra!"
mal'chishki brosilis' marshirovat' sledom, v domah otkryvalis' okna, devushki
mahali platochkami, posylali vozdushnye pocelui.
Pod gromkuyu muzyku otryad neskol'ko raz oboshel gorodskuyu ploshchad' i
vystroilsya pered ratushej. Ploshchad' bystro zapolnilas' zevakami.
Zvuki nenavistnogo shvedskogo marsha podnyali po trevoge polkovnika,
komandira pehotnogo polka Ego milosti svetlejshego kurfyursta Saksonskogo,
gospodina Fyurhtegota |dlera fon Bich-Polej-Pumpershtrofa.
Staryj voyaka, slegka otyazhelevshij za dolgie gody sluzhby, vyshel na
ploshchad' s tremya shtabnymi oficerami i vatagoj ad座utantov. Durackij spektakl'
privel ego v beshenstvo, i on raskryl bylo rot, chtoby osypat' proklyatiyami
nezadachlivyh muzykantov, no... slova zastryali u nego v gorle.
Andrush s tovarishchami, zametiv gospodina polkovnika, mgnovenno pereshli na
torzhestvennyj marsh shvedskoj kavalerii. |to, estestvenno, dovelo do belogo
kaleniya starogo sluzhaku-pehotinca.
A tak kak pod etu muzyku garcevat' na loshadi bylo kuda spodruchnee, chem
marshirovat' na svoih dvoih, podmaster'ya i verbovshchiki pereshli na rys'. Nu i
zabavnoe zhe bylo zrelishche! No tol'ko ne dlya polkovnika!
Polkovnik zadyhalsya ot yarosti i hvatal vozduh rtom, budto karp,
pojmannyj set'yu. Eshche by! Polkovnik fon Bich-Polej-Pumpershtrof vynuzhden byl
smotret', kak dyuzhina rekrutov pod zvuki vrazheskogo kavalerijskogo marsha
skachet verhom na palochke po gorodskoj ploshchadi. No samoe vozmutitel'noe, chert
poderi, lejtenant! Tot, vperedi! Sunul mezhdu nog sablyu i voobrazhaet, chto on
na lihom kone! CHto uzh, raz tak, govorit' pro kaprala, efrejtorov i
barabanshchika! Skachut s durackim vidom -- gop, gop, gop!
-- |skadron, stoj! -- skomandoval Tonda, kak tol'ko marsh byl doigran do
konca.
Podmaster'ya, uhmylyayas', vytyanulis' v strunku pered polkovnikom. Skinuli
shapki.
Polkovnik fon Bich-Polej-Pumpershtrof podoshel blizhe i garknul tak, kak ne
garknut' i dvenadcati kapralam:
-- Kto, razrazi vas grom, nadoumil vas, negodyai, ustraivat' sredi bela
dnya etot balagan na ploshchadi, tancy pri vsem chestnom narode? Kto vam
pozvolil, proklyatye oborvancy, uhmylyat'sya? YA, komandir etogo polka,
pokryvshego sebya neuvyadaemoj slavoj v tridcati semi srazheniyah i sta
pyatidesyati devyati vylazkah, obeshchayu vybit' dur' iz vashih golov! YA oblomayu ob
vas vse palki! YA progonyu vas skvoz' stroj!..
-- Hvatit! -- vdrug prerval ego Tonda. -- Obojdemsya bez vashih palok!
Nam, vsem dvenadcati, stoyashchim pered vami, tak i tak ne podhodit soldatskaya
zhizn'. Ne to chto vot etomu prostofile, -- on ukazal na lejtenanta, -- ili
von tomu s luzhenoj glotkoj! -- On kivnul v storonu kaprala. -- Im-to eto po
vkusu! V armii im vol'gotnoe zhit'e! Poka, konechno, ih ne ub'yut. No ya i moi
tovarishchi iz drugogo testa. My plyuem na ves' vash puc-parad i na vashego
svetlejshego kurfyursta! Esli hotite, mozhete tak emu i peredat'!
Mig... i podmaster'ya obernulis' voronami. Staya vzmetnulas' vverh i
proletela nad ploshchad'yu.
Vo vtoroj polovine oktyabrya vdrug poteplelo. Solnce svetilo tak, slovno
vernulos' leto. Teplye dni! Mozhno privezti eshche neskol'ko povozok torfa! YUro
zapryag volov, Stashko s Krabatom nagruzili telegu doskami, brevnami, sverhu
vodruzili dve tachki. Podoshel Tonda, i oni tronulis' v put'.
Torfyanoe boloto bylo po tu storonu CHernoj vody, v verhnej chasti
Kozel'bruha. Eshche letom Krabat rabotal tam s podmaster'yami, nauchilsya
orudovat' vilami i special'nym nozhom, pomogaya Mihalu i Mertenu dobyvat'
zhirnye, blestyashchie kuski torfa.
Solnce siyalo, v luzhah na opushke otrazhalis' berezy. Trava na kochkah
pozheltela, veresk davno otcvel. Na kustah to tut, to tam vspyhivali krasnye
yagody, serebrilas' pautina.
Krabatu vspomnilis' detskie gody v Ojtrihe. V takie osennie dni v lesu
sobirali valezhnik, hvorost, sosnovye shishki. Inogda v oktyabre nahodili dazhe
griby: opyata, ryzhiki, syroezhki. Mozhet, i na etot raz povezet!
Vot i boloto. YUro ostanovil volov.
-- Vygruzhaj! Priehali!
Ulozhili slegi i brevna, zakrepili, vylozhili iz dosok mostki -- tak,
chtoby ne ostupit'sya i ne ugodit' v top'. No rasstoyanie do torfyanika
okazalos' bol'she, chem dumali. YUro hotel bylo privezti eshche dosok, no Stashko
skazal, chto eto lishnee. On sorval vetku berezy i proshelsya po mostkam,
proiznosya v takt shagov zaklinanie i udaryaya vetochkoj po doskam.
Mostok udlinyalsya pryamo na glazah i skoro protyanulsya do samogo mesta
razrabotok.
Krabat byl osharashen.
-- Ne pojmu ya, zachem rabotat', esli vse, chto my delaem svoimi rukami,
mozhno prosto nakoldovat'?!
-- Vse tak, -- otvetil Tonda, -- tol'ko takaya zhizn' mozhet i opostylet'.
Bez raboty, brat, zhizn' ne zhizn'! Tak dolgo ne protyanesh'!
U kraya bolota stoyal doshchatyj saraj. Tam lezhali suhie kuski torfa,
zagotovlennye eshche vesnoj. Parni po mostkam perevozili ih na tachkah k telege,
a YUro ukladyval, stoya naverhu. Nagruziv telegu, on vlez na kozly.
-- A nu, poshli!
I voly pobreli k mel'nice.
Do vozvrashcheniya YUro Tonda, Stashko i Krabat peretaskivali v saraj dobytyj
letom torf i skladyvali tam dlya prosushki. Rabotali ne spesha, vremeni bylo
mnogo.
Krabat poprosil u Tondy i Stashko razresheniya nenadolgo otluchit'sya.
-- A kuda ty?
-- Gribov poishchu! Nuzhen budu -- svistnite, srazu vernus'.
-- Dumaesh', chto-nibud' najdesh'? Tonda ne vozrazhal, da i Stashko tozhe.
-- A u tebya est' nozh?
-- Da esli b byl...
-- Togda voz'mi moj! -- Tonda dostal nozh. -- Na vot, tol'ko ne poteryaj!
Pokazal, kak nozh otkryvaetsya: nazhat' na rukoyatku -- i vse!
Lezvie vyprygnulo, ono bylo chernym, budto Tonda dolgo derzhal ego nad
plamenem svechi.
-- Teper' ty! -- zakryv nozh, Tonda protyanul ego Krabatu. -- Nu-ka
poprobuj!
Krabat nazhal na rukoyatku -- lezvie bylo chistym i blestyashchim.
-- CHto-nibud' ne ponyatno? -- pointeresovalsya Stashko.
-- Ne-et! Vse ponyatno...
Mozhet, emu pomereshchilos'?
-- Togda otpravlyajsya, a to vse griby razbegutsya!
CHetyre dnya rabotali oni na torfyanike. I kazhdyj den' Krabat hodil iskat'
griby. No emu popadalis' lish' starye podberezoviki, potemnevshie i chervivye.
-- Ne rasstraivajsya! -- uspokaival ego Stashko. -- Inache i byt' ne
mozhet. Ih vremya proshlo. A esli hochesh', pomogu!
On chto-to probormotal i, rastopyriv ruki, sem' raz povernulsya krugom.
Tut zhe na torfyanike poyavilos' shtuk sem'desyat gribov.
Kak kroty, vylezali oni iz-pod zemli, shlyapka k shlyapke. Slovno v
prichudlivom horovode vstali v krug boroviki, podberezoviki, podosinoviki,
syroezhki. Vse, kak na podbor, krepen'kie, chisten'kie.
-- Oh! -- udivilsya Krabat. -- Nauchi menya, Stashko!
Vyhvativ nozh, on rinulsya k gribam. No pri ego priblizhenii griby
smorshchivalis' i provalivalis' skvoz' zemlyu, da tak bystro, budto kto ih za
verevochku dergal.
-- Stojte! -- v otchayan'e zakrichal Krabat, no griby uzhe ischezli.
-- Ne goryuj! -- ulybnulsya Stashko. -- Koldovskie griby ochen' gor'kie, da
i zhivot razbolitsya. Proshlyj god ya chut' bylo ne okolel.
Na chetvertyj den' k vecheru Stashko s YUro, nagruziv poslednyuyu telegu,
poehali domoj. Tonda s Krabatom, vybrav korotkij put', poshli peshkom po
tropinke cherez boloto. Nad torfyanikom spuskalsya tuman. Krabat obradovalsya,
pochuvstvovav tverduyu pochvu pod nogami. Oni vyshli k Pustoshi. Mesto eto
pokazalos' Krabatu znakomym. Emu vspomnilsya davnij son. Pro to, kak on
ubegal... I pro Tondu... No net, Tonda shagal s nim ryadom cel i nevredim.
-- Hochu tebe sdelat' podarok, Krabat. -- On vynul iz karmana svoj nozh.
-- Na! Na pamyat'!
-- Ty razve ot nas uhodish'?
-- Mozhet byt', i ujdu.
-- A kak zhe Master? Ne mogu poverit', chtoby on tebya otpustil!
-- Inoj raz byvaet takoe, chemu i poverit' trudno!
-- Ne govori tak! Ostan'sya so mnoj! YA ne mogu predstavit' sebe mel'nicu
bez tebya!
-- V zhizni inoj raz byvaet takoe, chego i predstavit' sebe nel'zya. No k
etomu nado byt' gotovym, Krabat!
Pustosh' -- otkrytaya mestnost', nenamnogo pobol'she gumna. Po krayam ee
krivye sosny. Dazhe v sumerkah Krabat zametil ryad prodolgovatyh holmikov.
Budto mogily na zabroshennom kladbishche vozvyshalis' oni, porosshie vereskom.
Tonda ostanovilsya.
-- Voz'mi zhe! -- On protyanul Krabatu nozh. Tot ponyal, chto otkazyvat'sya
nel'zya. -- U nego est' odno svojstvo. Esli tebe ugrozhaet opasnost', menyaetsya
cvet lezviya.
-- Stanovitsya chernym?
-- Da! Budto ty poderzhal ego nad plamenem svechi.
Za teploj osen'yu prishla rannyaya zima.
V seredine noyabrya uzhe vovsyu valil sneg. Krabatu prihodilos' raschishchat'
skrebkom pod容zd k mel'nice. V novolun'e pribyl Neznakomec s petushinym
perom. On katil pryamo po sugrobam, i ego povozka ne ostavlyala sleda na
zasnezhennom lugu.
Da chto sneg, sneg ne beda! A do morozov eshche daleko. No vot podmaster'ya
byli yavno chem-to udrucheny. S priblizheniem Novogo goda oni den' oto dnya vse
mrachneli. Vse ih razdrazhalo, malejshij pustyak vyzyval ssoru. Dazhe veselyj
Andrush chut' chto vzryvalsya kak poroh. Kogda Krabat, shutki radi, sbil snezhkom
shapku u nego s golovy, Andrush kinulsya na nego s kulakami, eshche minuta -- i
vzdul by pochem zrya. No Tonda podskochil k nim i roznyal.
-- Net, kak obnaglel! -- ne mog uspokoit'sya Andrush. -- Moloko na gubah
ne obsohlo, a tuda zhe! Pogodi, ya tebe ustroyu vyvolochku!
Odin lish' Tonda byl po-prezhnemu privetliv i druzhelyuben. No tol'ko
Krabatu kazalos', chto on stanovitsya vse pechal'nee, hot' i ne hochet etogo
pokazyvat'. "Mozhet, ot toski po svoej devushke?" -- dumal Krabat. I vnov' emu
nevol'no vspominalas' Pevun'ya. Luchshe by, konechno, zabyt' o nej nasovsem. No
kak zabyt'?
Prishlo Rozhdestvo. No u podmaster'ev byli obychnye trudovye budni. Ponuro
vypolnyali oni privychnuyu rabotu. Krabatu zahotelos' hot' kak-to ih
podbodrit'. On prines iz lesu elovyh vetok, postavil na stol. No nichego
horoshego iz etoj zatei ne poluchilos'. Pridya k uzhinu i uvidev elku, parni
rassvirepeli.
-- CHto eto? -- kriknul Stashko. -- Ubrat' etot hlam!
-- Ubrat'! Ubrat'! -- razdalos' so vseh storon. Dazhe Mihal i Merten
stali gromko rugat'sya.
-- Kto pritashchil, tot pust' i vynosit! -- zayavil Kito.
-- I pobystree! -- ugrozhayushche dobavil Hanco. Krabat nachal bylo
opravdyvat'sya, no Petar perebil ego.
-- Proch'! -- procedil on skvoz' zuby. -- A ne to otvedaesh' palki!
Krabat vynes vetki iz kuhni, tak nichego i ne ponyav. On vse dumal i
dumal ob etom. Pochemu oni razozlilis'? Nu chto takogo on sdelal? A mozhet,
nichego i ne sluchilos', prosto v poslednee vremya vse zlyatsya i ssoryatsya po
pustyakam. I vse-taki stranno -- ran'she emu ne davali ponyat', chto on mladshij,
a teper', s nastupleniem zimy, vse ego bez konca shpynyayut. Neuzhto tak i budet
vo vse vremya ucheniya? Eshche dva polnyh goda...
Krabat sprosil Tondu, chto s parnyami.
-- Boyatsya oni, -- korotko otvetil Tonda.
-- CHego boyatsya?
-- Ne mogu govorit' ob etom. Skoro sam uznaesh'.
-- A ty, Tonda? Ty tozhe boish'sya?
-- Bol'she, chem ty dumaesh'.
V noch' pod Novyj god spat' otpravilis' ran'she obychnogo. Mastera ves'
den' ne bylo vidno. Mozhet, kak eto byvalo ne raz, on zasel v CHernoj komnate
ili raz容zzhaet v sanyah po snezhnym dorogam.
Nikto o nem i ne vspominal.
-- Spokojnoj nochi! -- pozhelal podmaster'yam Krabat, kak i polagaetsya
ucheniku.
No segodnya i eto okazalos' ne k mestu.
-- Zatknis'! -- garknul Petar, a Lyshko zapustil v nego bashmakom.
-- Ostav'te parnya v pokoe! -- skazal Tonda. -- A ty, Krabat, lozhis' i
spi!
Tonda ukryl ego odeyalom, polozhil emu ruku na lob.
-- Zasypaj, Krabat. I bud' schastliv v Novom godu!
Obychno Krabat krepko spal vsyu noch' naprolet, poka ne razbudyat. No
segodnya, primerno v polnoch', prosnulsya, hotya nikto ego ne budil. Stranno!
Gorela lampa. Parni, kak emu pokazalos', bodrstvovali, no lezhali na narah.
-- A chto... Tondy net? -- sprosil Krabat. Kto-to polozhil emu ruku na
plecho. YUro!
-- Net. Ty zhe vidish', ego postel' pusta. Lozhis' i postarajsya usnut'!
Utrom Krabat uvidel Tondu. Utknuvshis' licom v pol, lezhal on vnizu u
lestnicy. Krabat ne mog poverit', chto Tonda umer. S plachem kinulsya on k
nemu:
-- Skazhi chto-nibud', Tonda! Nu skazhi!
-- Vstan', Krabat! -- pozval ego Mihal. -- I ne plach', slyshish', ne
plach'! Slezami tut ne pomozhesh'!
-- CHto s nim sluchilos'? -- ne unimalsya Krabat.
Mihal promolchal.
-- Navernoe, v temnote... Spotknulsya...
-- Mozhet byt'...
Krabat nikak ne mog prijti v sebya. Prishlos' Andrushu i Stashko otvesti
ego naverh.
-- Ostavajsya zdes'! Vnizu ty budesh' tol'ko putat'sya pod nogami!
Krabat prisel na kraj posteli. CHto zhe dal'she? CHto dal'she?..
Posle poludnya elovyj grob vynesli iz dverej mel'nicy i napravilis' k
Pustoshi.
Tam i pohoronili.
PO USTAVU GILXDII MELXNIKOV
Master propadal gde-to i v posleduyushchie dni. V ego otsutstvie mel'nica
stoyala. Podmaster'ya to valyalis' na narah, to zhalis' k teploj pechke. Eli
malo, razgovarivali neohotno. Na posteli Tondy, chistaya, akkuratno slozhennaya,
lezhala odezhda -- bryuki, rubashka, kurtka, poyas, perednik, sverhu shapka. YUro
prines veshchi pod vecher pervogo novogodnego dnya. Parni staralis' ne smotret' v
tu storonu.
Krabat grustil po-prezhnemu, chuvstvoval sebya odinokim i pokinutym. Tonda
ushel iz zhizni ne sluchajno, eto vse chashche prihodilo emu v golovu. Vse tut
chto-to tayat ot nego. No chto? Pochemu Tonda emu nichego ne rasskazal?
Voprosy, voprosy, voprosy... Da i bezdel'e ego ugnetalo -- celyj den'
slonyajsya bez tolku... Hot' by uzh rabota kakaya!..
Odin YUro byl prezhnim. Trudilsya ves' den' kak zavedennyj: topil pechi,
gotovil, zabotilsya, chtoby eda vovremya byla na stole. Pravda, zachastuyu ona
ostavalas' netronutoj.
Kak-to utrom Krabat stolknulsya s YUro v senyah.
-- Hochesh' pomoch'? -- sprosil YUro. -- Nakoli mne shchepok dlya rastopki!
-- Ladno!
Krabat voshel v kuhnyu. U pechki lezhala vyazanka suhih sosnovyh drov. YUro
napravilsya bylo k shkafu dostat' nozh, no Krabat skazal, chto u nego est' svoj.
-- Tem luchshe! Tol'ko smotri ne porezh'sya!
Krabat vynul nozh. Kazalos', ot nego ishodit zhivitel'naya sila. Vpervye
posle novogodnej nochi on pochuvstvoval uverennost' v sebe.
Neslyshno podoshel YUro, zaglyanul cherez plecho.
-- Aj da nozh!.. A ran'she ya ego u tebya ne videl.
-- Podarok...
-- Ot devushki?
-- Net! Ot druga. Luchshe ego net na vsem belom svete! Nikogda u menya
takogo bol'she ne budet!
-- Ty uveren?
-- Da, uzh v etom-to ya uveren.
Posle smerti Tondy podmaster'ya reshili vybrat' starshim Hanco. Tot
soglasilsya. Master vse gde-to propadal. Tak proshla nedelya.
Vecherom, kogda uzhe ukladyvalis' spat' i Krabat sobiralsya bylo zadut'
fonar', dver' vdrug raspahnulas'. Na poroge stoyal Master. Okinul vzglyadom
komnatu, no otsutstviya Tondy slovno by ne zametil.
-- Za rabotu!
Povernulsya i ischez do utra. Otbrosiv odeyala, parni vskochili, nachali
pospeshno odevat'sya.
-- Bystree! -- toropil Hanco. -- Master zhdat' ne lyubit! Vy ved' znaete!
Petar i Stashko kinulis' k shlyuzam. Ostal'nye -- za meshkami s zernom. Kak
tol'ko s shumom i grohotom zarabotala mel'nica, u vseh otleglo ot serdca.
Mel'nica melet! ZHizn' prodolzhaetsya...
V polnoch' rabota zakonchilas'. Mozhno bylo idti spat'. Podnyavshis' na
cherdak, oni vdrug uvideli: na meste Tondy kto-to spit! Hilyj, blednyj
parnishka, uzkoplechij, s ryzhim chubom. Oni okruzhili postel' i nechayanno
razbudili spyashchego, tak zhe, kak togda, god nazad, razbudili Krabata. Kak i
Krabat, pri vide odinnadcati prizrakov s licom i rukami, obsypannymi mukoj,
Ryzhij ispugalsya.
-- Ne bojsya! -- uspokoil ego Mihal. -- My -- podmaster'ya. Nas tebe
nechego strashit'sya! Kak tebya zvat'?
-- Vitko. A tebya?
-- Mihal. A eto -- Hanco, nash Starshoj. |to -- moj dvoyurodnyj brat
Merten, a eto YUro...
Utrom Vitko spustilsya k zavtraku v odezhde Tondy. Ona prishlas' emu
vporu. Parenek ne rassprashival, ch'i eto veshchi. I horosho, Krabatu bylo tak
legche.
Vecherom novyj uchenik, namayavshis' za den' s muchnoj pyl'yu, usnul kak
ubityj. A podmaster'yam bylo prikazano yavit'sya v CHernuyu komnatu, prihvativ s
soboj Krabata.
Master v chernom plashche sidel za stolom, na kotorom goreli dve svechi.
Mezhdu nimi lezhali ego tesak i treugolka, tozhe chernogo cveta.
-- YA velel vam syuda prijti, kak togo trebuet ustav gil'dii Mel'nikov,
-- skazal on, kogda vse sobralis'. -- Sredi vas est' uchenik? Vyjdi vpered!
Krabat ponachalu ne ponyal, chto rech' idet o nem. No Petar podtolknul ego
v bok, on spohvatilsya i vyshel.
-- Tvoe imya?
-- Krabat.
-- Kto poruchitsya?
-- YA! -- Hanco vyshel vpered i vstal ryadom s Krabatom. -- YA ruchayus' za
etogo parnya i za ego imya.
-- Odin ne v schet! -- vozrazil Master.
-- I ya, -- Mihal vstal po druguyu ruku Krabata. -- Odin da odin -- para.
Dvoih poruchitelej hvatit. YA ruchayus' za etogo parnya i za ego imya.
Master i dva poruchitelya veli razgovor po osobomu ritualu. Master
sprashival, gde, kogda, horosho li uchenik Krabat osvoil mukomol'noe delo. Oni
utverzhdali, chto on uzhe ovladel vsemi tajnami remesla.
-- Vy mozhete za eto poruchit'sya?
-- Mozhem.
-- Raz tak, to, soglasno ustavu gil'dii Mel'nikov, my perevodim uchenika
Krabata v podmaster'ya.
V podmaster'ya? Krabat podumal, chto oslyshalsya. Neuzhto ego uchenichestvo
uzhe okonchilos' -- segodnya, spustya lish' god?
Master podnyalsya, nadel treugolku. Vzyav tesak, podoshel k Krabatu.
Pritragivayas' tesakom k ego golove i plecham, proiznes:
-- Po ustavu gil'dii Mel'nikov, ya tvoj Uchitel' i Master, v prisutstvii
vseh podmaster'ev ob座avlyayu: ty bol'she ne uchenik. Teper' ty ravnyj sredi
ravnyh, podmaster'e sredi podmaster'ev!
S etimi slovami on vruchil Krabatu tesak, chtoby tot nosil ego za poyasom,
kak i vse ostal'nye podmaster'ya. S tem i otpustil,
Krabat byl porazhen. CHego-chego, a etogo on nikak ne ozhidal. Komnatu
Mastera on pokinul poslednim.
V senyah na nego vdrug nabrosili meshok, shvatili za ruki, za nogi.
-- Tashchi molot'! -- Krabat uznal golos Andrusha.
On popytalsya vyrvat'sya. Da ne tut-to bylo! S shumom i hohotom parni
podtashchili svoyu noshu k zhernovam, opustili na muchnoj lar', prinyalis' myat' da
valyat'.
-- Uzh my iz tebya podmaster'e sdelaem! -- krichal Andrush. -- Podmaster'e
bez suchka, bez zadorinki!
Oni katali Krabata kak testo, pihali, myali, tuzili kulakami. Raz kto-to
sil'no stuknul ego po golove.
-- Prekrati, Lyshko! Nam ego peremolot' nado, a ne prishibit'! -- |to byl
golos Hanco.
Kogda Krabata ostavili v pokoe, on i vpravdu chuvstvoval sebya tak,
slovno pobyval mezhdu zhernovami. Petar snyal meshok, a Stashko vysypal Krabatu
na golovu gorst' muki.
-- On peremolot, brat'ya! -- vozvestil Andrush. -- Teper' on --
podmaster'e do mozga kostej! I nam za nego ne stydno!
-- Ura! -- zakrichali Petar i Stashko. Oni s Andrushem byli zdes'
zavodilami. -- Ura! Kachat' ego!
Krabata opyat' shvatili za ruki i za nogi.
Parni podbrasyvali ego i lovili, podbrasyvali i lovili, podbrasyvali i
lovili... Potom poslali YUro v pogreb za vinom. Krabat choknulsya so vsemi.
-- Za tvoe zdorov'e, brat! I za schast'e!
-- Za zdorov'e i schast'e, brat!
Poka podmaster'ya veselilis', Krabat otoshel v storonku i sel na voroh
pustyh meshkov. Golova gudela, da i ne divo -- ne malo on ispytal v etot
vecher! Podoshel Mihal, sel ryadom.
-- Kazhetsya, tebe ne vse yasno, Krabat?
-- Net, ne vse. Kak mog Master proizvesti menya v podmaster'ya? Razve moe
uchenie okonchilos'?
-- Pervyj god na mel'nice v Kozel'bruhe idet za tri, -- ob座asnil Mihal.
-- So vremeni tvoego prihoda syuda ty zdorovo povzroslel, Krabat! Na tri
goda!
-- Razve tak byvaet?
-- Byvaet! Zdes', na mel'nice, kak ty, naverno, uzhe zametil, mnogo chego
byvaet!
Kak zima nachalas', takoj i ostavalas' -- snezhnoj i myagkoj. V etot god
so shlyuzami ne bylo osobyh hlopot. Led bystro tayal, a esli i derzhalsya, to
skalyvat' ego ne sostavlyalo truda. No sneg vypadal obil'nyj. Uborka ego
teper' pala na plechi novichka, i tot s nej edva spravlyalsya.
Kogda Krabat smotrel na huden'kogo, shmygayushchego nosom Vitko, on ponimal,
chto Mihal skazal togda pravdu o treh godah. Da on ved' i sam mog by eto
davno zametit' po svoemu rostu, po golosu, po pribyvayushchej sile. Kak-to v
nachale zimy on obnaruzhil dazhe legkij pushok u sebya na shchekah i podborodke.
Mysli o Tonde ne pokidali ego. Dvazhdy pytalsya on shodit' k nemu na
mogilu, no ne udalos': slishkom mnogo snega vypalo v Kozel'bruhe, ne
probrat'sya. Vse zhe on reshil pri malejshej vozmozhnosti popytat'sya eshche raz. I
tut emu prisnilsya son.
/
...Vesna. Sneg rastayal, veter vysushil luzhi. Krabat idet po Kozel'bruhu.
Den' ili noch'? Siyaet luna i svetit solnce. Vot-vot budet Pustosh'. I vdrug on
zametil kakuyu-to figuru, vyplyvayushchuyu iz tumana. Net, ona udalyaetsya. Mozhet,
eto Tonda?..
"Tonda, ostanovis'! |to ya -- Krabat!"
Figura kolebletsya, no uhodit. Krabat brosaetsya vsled.
"Ostanovis', Tonda!" Krabat bezhit izo vseh sil. Rasstoyanie sokrashchaetsya.
"Tonda!"
Eshche neskol'ko shagov, i on -- u kanavy. Kanava glubokaya i shirokaya. Ni
mostika, ni dosochki, chtoby ee perejti, za nej -- Tonda, Krabat vidit ego
spinu.
"Pochemu ty ubegaesh' ot menya, Tonda?"
"YA ne ubegayu. Ty ved' znaesh', ya na tom beregu. A ty ostavajsya na etom!"
"Povernis' hot' ko mne licom!"
"YA ne mogu oglyanut'sya. Krabat. Mne nel'zya smotret' nazad! No ya slyshu. I
mogu otvetit' tebe na tri voprosa. Sprashivaj, esli hochesh'!"
Voprosy davno ego zhgut.
"Kto povinen v tvoej smerti, Tonda?"
"Bol'she vsego ya sam".
"A kto eshche?"
"Uznaesh', esli budesh' smotret' v oba. Teper' poslednij vopros".
Mnogoe hochetsya uznat'... Krabat dumaet.
"S teh por kak tebya ne stalo, u menya net druga. YA tak odinok! Komu ya
mogu doverit'sya?"
Tonda i teper' ne glyadit na nego.
"Idi domoj. Ty mozhesh' polnost'yu doveryat' tomu, kto pervyj okliknet tebya
po imeni. I eshche vot chto na proshchanie. Nichego, chto ty ne prihodish' na mogilu.
YA znayu, ty vsegda dumaesh' obo mne. |to vazhnee!"
Medlenno podnimaet on ruku v znak proshchaniya i ischezaet v tumane.
"Tonda! Tonda! Ne uhodi!"
I vdrug on slyshit svoe imya:
-- Krabat! Prosnis'!
-- Krabat!
/
Mihal i YUro stoyat u ego posteli. Krabat nikak ne pojmet, spit on ili
uzhe prosnulsya.
-- Kto menya zval?
-- My, -- otvechaet YUro. -- Slyshal by ty, kak ty krichal vo sne!
-- YA? -- Krabat udivlen.
-- U tebya zhar? -- Mihal beret ego za ruku.
-- Net! Mne prisnilsya son... -- I tut on pospeshno sprashivaet. -- Kto iz
vas pozval menya pervyj? Skazhite! Mne eto nado znat'!
Mihal i YUro otvechayut, chto ne obratili vnimaniya.
-- No v drugoj raz, -- dobavlyaet YUro, -- poschitaemsya, komu budit',
chtoby uzh ne somnevat'sya!
Krabat uveren, chto Mihal pozval ego pervym. YUro, konechno, horoshij
paren', dobryj, zabotlivyj. No vse-taki on glupovat. Nu da, Tonda imel v
vidu Mihala! S teh por vsegda, kogda emu nuzhen byl sovet, Krabat obrashchalsya k
Mihalu.
Koe v chem Mihal pohodil na Tondu. Krabat dogadyvalsya, chto on potihon'ku
pomogaet noven'komu Vitko, tak zhe, kak proshloj zimoj Tonda pomogal Krabatu,
-- inogda on videl ih vmeste.
YUro tozhe pomogal postoyanno golodnomu ucheniku: "Esh', parnishka, esh'
pobol'she, stanesh' bol'shim i sil'nym! A to ved' chto eto -- kozha da kosti!"
Vskore opyat' poehali v les. SHestero podmaster'ev, sredi nih i Krabat,
dolzhny byli perevezti na mel'nicu povalennye proshloj zimoj derev'ya. Pri
takom obilii snega -- nelegkaya rabota.
Provozilis' celuyu nedelyu, chtoby raschistit' dorogu do mesta povala, hot'
i trudilis' v pote lica.
Odin Andrush nikak ne mog vzyat' v tolk -- k chemu tak userdstvovat'.
Zabotilsya lish' o tom, chtoby ne zamerznut'. "Kto merznet za rabotoj, osel, --
ob座asnyal on, -- a kto poteet, durak!"
Fevral' na dvore, a dnem bylo tak teplo, chto vse vozvrashchalis' iz lesu v
mokryh sapogah. Vecherom sapogi prihodilos' smazyvat' zhirom, i zhir vtirat',
chtoby oni ne zaskoruzli u pechki.
Vse eto delali sami, tol'ko Lyshko vsyakij raz zastavlyal Vitko vozit'sya
so svoimi sapogami. Kogda Mihal eto zametil, Lyshko prishlos' derzhat' otvet
pered parnyami. No eto ne proizvelo na nego ni malejshego vpechatleniya.
-- Da chto tut takogo? Sapogi mokrye, a uchenik na to i est', chtoby
rabotat'.
-- Ne na tebya! -- vzorvalsya Mihal.
-- Ah tak! Ne suj nos ne v svoe delo! Ty tut Starshoj?
-- Net. No uveren, chto Hanco so mnoj soglasen. Tak chto sam teper'
vozis' so svoimi sapogami. A ne to penyaj na sebya! I nikto menya ne osudit! YA
predupredil tebya, Lyshko!
Odnako dostalos' vovse ne Lyshko.
V pyatnicu vecherom, kogda podmaster'ya, obernuvshis' voronami, opustilis'
na zherd' v CHernoj komnate, Master ob座avil: do nego doshlo, chto kto-to iz nih
potihon'ku oblegchaet rabotu novomu ucheniku. A vsem im izvestno, chto eto
strogo-nastrogo zapreshcheno. Poetomu vinovnyj poneset nakazanie. S etimi
slovami Master povernulsya k Mihalu.
-- Kak ty posmel pomogat' mal'chishke! Otvechaj!
-- Mne zhal' ego, Master! Rabota, kotoruyu ty emu poruchaesh', slishkom
tyazhela!
-- Ty nahodish'?
-- Da!
-- Togda slushaj menya vnimatel'no! -- Mel'nik vskochil, opersya obeimi
rukami o Koraktor. -- Komu ya chto poruchayu -- ne tvoe delo. Ne zabyvaj, chto ya
-- Master! A tebe ya prepodam urok -- budesh' pomnit' vsyu zhizn'! Vse ostal'nye
-- kysh! Kysh!
On vygnal voronov, ostalsya s Mihalom naedine, zaper dver'.
Do polunochi slyshalsya shum i otchayannoe karkan'e, nakonec Mihal podnyalsya
na cherdak blednyj i rasterzannyj.
-- CHto on s toboj sdelal? -- kinulsya k nemu Merten.
Mihal tol'ko golovoj pokachal.
-- Ostav'te menya!
Podmaster'ya dogadyvalis', kto vydal Mihala. Na drugoj den' stali
sovetovat'sya, kak otplatit' Lyshko.
-- Vytashchim ego iz posteli i ustroim temnuyu! -- predlozhil Andrush.
-- Kazhdyj pripaset palku, -- dobavil Merten.
-- Obrezhem volosy i vymazhem sazhej! -- burknul Hanco.
Mihal sidel v uglu molcha.
-- Skazhi i ty chto-nibud'! -- podskochil k nemu Stashko. -- Ved' eto tebya
on prodal!
-- Ladno! YA skazhu!
Mihal podozhdal, poka vse zamolchali. Tiho, spokojno nachal govorit', kak
govoril by Tonda:
-- To, chto sdelal Lyshko, podlo! No to, chto predlagaete vy, ne luchshe. YA
ponimayu -- chego ne skazhesh' v gneve. Nu, a teper' ujmites'. Poshumeli i
hvatit. Ne zastavlyajte menya za vas krasnet'.
NAD POLYAMI, NAD LESAMI...
Parni ne vzduli Lyshko, no stali ego izbegat'. Nikto ne razgovarival s
nim, ne otvechal, esli tot chto sprosit. Sup i kashu YUro podaval emu otdel'no
-- kto zhe stanet est' iz odnoj miski s podlecom?
Krabat schital eto pravil'nym. Kto vydaet svoih tovarishchej, tomu platyat
prezreniem!
V novolun'e, kogda pribyl so svoej povozkoj Neznakomec s petushinym
perom, Master snova taskal meshki vmeste s podmaster'yami. Staralsya izo vseh
sil, budto hotel pokazat', chto znachit rabotat' zasuchiv rukava. A mozhet,
vysluzhivalsya pered svoim Gospodinom?
No chashche vsego v eti zimnie dni on byl v ot容zde. Vyezzhal to verhom, to
v sanyah. Podmaster'ya ne zadumyvalis', po kakim takim delam on raz容zzhaet.
Im-to kakoe delo!
Kak-to vecherom Master velel zapryach' kolyasku, da pobystree! On toropitsya
po vazhnomu delu.
Sneg vdrug rastayal, shel prolivnoj dozhd'. Parni radovalis', chto mozhno ne
vyhodit' iz domu, posidet' v teple.
Krabat pomog Petaru zapryach' gnedyh. Kogda vse bylo gotovo, Petar
pobezhal dolozhit', a Krabat vyvel upryazhku za vorota. Iz-za sil'nogo dozhdya emu
prishlos' nakinut' na golovu poponu. Masteru on tozhe prigotovil dve popony --
ved' predstoyalo ehat' v otkrytoj kolyaske.
Osveshchaemyj fonarem Petara, Master spustilsya s kryl'ca. V shirokom plashche,
v chernoj treugolke, na sapogah pozvyakivayut shpory, iz-pod ottopyrennogo plashcha
vyglyadyvaet shpaga.
"Nu i dela, -- podumal Krabat. -- I kuda ego tol'ko neset v takuyu
pogodu?"
Master uselsya na kozly, zakutalsya v polony, kak by mezhdu prochim
sprosil:
-- Hochesh' poehat' so mnoj?
-- YA?
-- Tebe ved' ne terpitsya uznat', zachem ya edu!
Lyubopytstvo okazalos' sil'nee straha vymoknut' pod dozhdem. I vot Krabat
uzhe naverhu, ryadom s mel'nikom.
-- A nu-ka pokazhi, umeesh' li ty pravit'! -- Master protyanul emu knut i
vozhzhi. -- CHerez chas nam nado byt' v Drezdene!
-- V Drezdene? CHerez chas?! -- Krabatu pokazalos', chto on oslyshalsya.
-- Ladno! Poehali!
Tronulis'. Vyehali na uhabistuyu lesnuyu dorogu. Temno, ni zgi ne vidno.
-- Bystree! -- prikazal Master. -- Ty chto, ne mozhesh' bystree?
-- My oprokinemsya!
-- Gluposti! Daj-ka syuda!
Master vzyalsya pravit' sam. Da kak! Knut tak i svistit! Mgnovenie... i
vybralis' iz lesu. Vot uzhe i Kamenec. Krabat sidit ne dysha -- tol'ko by
uderzhat'sya! Veter norovit sdut' s siden'ya, dozhd' hleshchet v lico!
Popali v polosu tumana. On okutal kolyasku plotnoj pelenoj. No
nenadolgo. Vot uzhe golovy loshadej vynyrnuli, a vot i spiny, krupy, babki.
Gnedye topchut tuman kopytami, nesutsya kak veter vse dal'she i dal'she.
Dozhd' perestal, svetit luna. Kluby tumana polzut nad zemlej, ona
kazhetsya serebristo-beloj, zasnezhennoj. Naverno, oni skachut po lugam. No
pochemu zhe togda ne slyshno ni stuka kopyt, ni skripa koles? Vot i tryaska
prekratilas'. Krabatu kazhetsya, chto oni katyat po kovru.
Loshadi nesut kolyasku myagko i uprugo. Ne ezda, a odno udovol'stvie --
pod lunoj, po shirokoj ravnine!
Vdrug tolchok! Kolyaska kachnulas' i zatreshchala. Natknulis' na pen'? Na
valun? Mozhet, slomalos' dyshlo, otvalilos' koleso?..
-- YA posmotryu!..
Krabat spustil bylo nogu na podnozhku, no Master tut zhe shvatil ego za
shivorot, otbrosil na siden'e.
-- Sidi! -- On ukazal pal'cem vniz.
Tuman vdrug prorvalsya. Krabat prosto glazam svoim ne poveril: vnizu, v
glubine, kon'ki kakih-to krysh, kresty, osveshchennye lunoj... Kladbishche?..
-- My zastryali na kolokol'ne. Ostorozhnee, a to svalish'sya! -- Master
dernul povod'ya, hlestnul knutom. -- Vpered!
Ryvok... i kolyaska letit dal'she.
Teper' oni edut bez proisshestvij, molcha, stremitel'no, pokachivayas' na
pobleskivayushchih pod lunoj oblakah.
"A ya ved' prinyal ih za tuman! -- dumaet Krabat. -- |kij prostofilya..."
CHasy na kafedral'nom sobore probili poldesyatogo, kogda Master s
Krabatom pribyli v Drezden.
Kolyaska s grohotom opustilas' na moshchenuyu ploshchad' pered dvorcom. Konyushij
brosilsya k konyam, podhvatil povod'ya.
-- Kak vsegda, gospodin?
-- Glupyj vopros!
Master brosil konyushemu monetu, sprygnul s siden'ya, prikazal Krabatu
sledovat' za nim vo dvorec.
Vzbezhali po lestnice, vedushchej k portalu.
Naverhu put' im pregradil vysochennyj oficer. CHerez plecho -- shirokaya
lenta, v sverkayushchem nagrudnike otrazhaetsya luna.
-- Parol'?
Master prosto-naprosto otstranil ego i proshel. Oficer shvatilsya bylo za
shpagu, hotel vytashchit' ee iz nozhen. Ne tut-to bylo! SHCHelknuv pal'cami, Master
prigvozdil ego k mestu.
Okamenevshij, nepodvizhnyj Verzila tak i ostalsya stoyat', vytarashchiv glaza
i opustiv ruku na efes shpagi.
-- Idem! On tut, vidno, noven'kij!
Oni podnyalis' naverh po mramornoj lestnice, bystrym shagom dvinulis'
dal'she.
Mel'kali zaly, zerkala, ryady okon s tyazhelymi, rasshitymi zolotom
port'erami. Strazha i lakei, sudya po vsemu, znali Mastera. Nikto ih ne
zaderzhival, ne zadaval voprosov. Molcha storonilis', klanyalis', propuskali.
Krabat shel, tochno vo sne. Krasota i velikolepie dvorca ego oshelomili. A
on-to horosh! V gryaznoj staroj kurtke! Ves' v muke... Naverno, lakei
pereglyadyvayutsya da posmeivayutsya, a strazhniki za ego spinoj prezritel'no
morshchat nos!
On stal sbivat'sya s shaga, spotknulsya... CHto eto? Po nogam b'et shpaga!
Otkuda tut, chert voz'mi, shpaga? Vzglyanuv na sebya v zerkalo, on ostolbenel:
lico-to ego, no odezhda... CHernyj mundir s serebryanymi pugovicami i galunami,
vysokie sapogi, i -- v samom dele, glyadi-ka! -- nastoyashchaya shpaga v nozhnah. A
na golove? Neuzhto treugolka? I s kakih eto por on nosit belyj napudrennyj
parik s kosichkoj? On hotel sprosit' Mastera, chto vse eto znachit, no ne
uspel. Voshli v bol'shoj zal, osveshchennyj svechami. V zale tolpilis' vazhnye
gospoda -- oficery, polkovniki, pridvornye -- v ordenah i lentah.
Podoshel kamerdiner.
-- Nakonec-to vy pozhalovali! Kurfyurst uzhe zhdet! -- I, ukazyvaya vzglyadom
na Krabata, sprosil: -- Vas soprovozhdayut?
-- Da, yunker. On podozhdet zdes'. Kamerdiner podozval oficera.
-- Pozabot'tes' o yunkere!
Oficer povel Krabata k stoliku u okna.
-- Vino ili shokolad?
Krabat predpochel stakan krasnogo vina. Poka on razgovarival s oficerom,
Master voshel v pokoi kurfyursta.
-- Nadeyus', emu eto udastsya! -- progovoril oficer.
-- CHto udastsya?
-- Vy ved' dolzhny znat', yunker, chto vash gospodin vot uzhe bol'she mesyaca
pytaetsya ubedit' Ego svetlost' v tom, chto ego sovetniki, prizyvayushchie k miru
so shvedami, prosto osly, i chto vseh ih nado gnat' v sheyu!
-- Konechno, konechno! -- spohvatilsya Krabat, hotya ne imel ob etom ni
malejshego predstavleniya.
Polkovniki i drugie oficery, okruzhiv ih stolik, ulybalis' emu, pili za
ego zdorov'e.
-- Za vojnu so shvedami! -- razdavalos' so vseh storon.
-- Hot' by kurfyurst reshil ee prodolzhat'!
-- Vse ravno -- pobeda ili porazhenie, lish' by vojna!
V polnoch' Master vozvratilsya v zal. Kurfyurst provodil ego do dverej.
-- Blagodaryu vas! -- skazal on gromko. -- Prinimayu vash sovet! Vashi
argumenty menya ubedili! Itak, vojna prodolzhaetsya!
Gospoda oficery zazveneli sablyami, pridvornye zamahali shlyapami.
-- Da zdravstvuet Avgust, kurfyurst Saksonskij!
-- Smert' shvedam!
Kurfyurst Saksonskij, krupnyj, plotnyj muzhchina s bagrovym licom, sheej
kuzneca i kulakami, kotorye sdelali by chest' lyubomu matrosu, poblagodaril ih
dvizheniem ruki. Povernuvshis' k Masteru, on skazal emu eshche chto-to, no v takom
shume bylo trudno rasslyshat', chto on govoril, da eto skoree vsego i ne
prednaznachalos' dlya postoronnih ushej. Zatem on udalilsya.
Pridvornye i oficery ostavalis' eshche v zale, kogda Master s Krabatom ego
pokinuli. Oni snova shli mimo okon, zerkal, kolonn, po roskoshnym zalam i
perehodam, vniz po mramornoj lestnice, k vyhodu, gde vse eshche stoyal, zastyv,
Verzila, po-prezhnemu vytarashchiv glaza i opustiv ruku na efes shpagi, --
olovyannyj soldatik, da i tol'ko!
-- Osvobodi ego, Krabat!
Potrebovalos' lish' shchelknut' pal'cami -- etomu Krabat uzhe nauchilsya.
-- Otstavit'! -- skomandoval on. -- Napravo krugom! SHagom marsh!
Oficer vytashchil shpagu, otsalyutoval eyu i zashagal proch', povinuyas'
komande.
Na dvorcovoj ploshchadi uzhe stoyala kolyaska. Konyushij dolozhil, chto
pozabotilsya o gnedyh, kak bylo prikazano.
-- Poproboval by ne pozabotit'sya, -- burknul Master.
Tronulis'. I tut Krabat zametil, chto on opyat' v svoej obychnoj odezhde.
Da i vpravdu, nu kak by on vyglyadel na mel'nice v treugolke, mundire i so
shpagoj?
Koni proneslis' po kamennomu mostu cherez |l'bu. Kak tol'ko gorod
ostalsya pozadi, Master stal pravit' v chisto pole. I tut oni snova podnyalis'
nad zemlej, vzleteli nad oblakami.
Luna slabo svetila pryamo u nih nad golovoj. Krabat sidel, pogruzhennyj v
svoi mysli. Vnizu proplyvali goroda i dereven'ki, polya i lesa, ozera i reki,
bolota i peschanye otmeli... Mirnaya zemlya, tihaya i temnaya.
-- O chem dumaesh'?
-- Dumayu o sile chernoj magii. Ved' ej podvlastny dazhe kurfyursty i
koroli!
Pasha v etom godu vypala na vtoruyu polovinu aprelya. V pyatnicu vecherom
Vitko byl prinyat v shkolu chernoknizhiya. Nikogda eshche Krabat ne videl takogo
toshchego i oblezlogo vorona. Kazalos', u ego opereniya chut' ryzhevatyj ottenok.
V subbotu podmaster'ya, kak eto bylo tut prinyato, spali v zapas. Pod
vecher YUro prigotovil obil'nyj uzhin.
-- Esh'te kak sleduet, v drugoj raz poest' pridetsya ne skoro! --
napomnil Hanco.
Kogda nastupili sumerki, Master, tak zhe, kak i v proshlom godu, poschital
ih, i oni po dvoe ushli s mel'nicy. Na etot raz Krabatu vypalo idti s YUro.
-- Kuda? -- sprosil tot, kogda oni brali odeyala.
-- Esli ty ne protiv, k mogile na krayu lesa.
-- Horosho! A ty znaesh' dorogu? Na menya noch'yu nel'zya polozhit'sya. YA uzh
rad, esli vo dvore hlev najdu.
-- Ladno, ya pojdu vperedi, a ty starajsya ne otstavat'!
Oni shli tem zhe putem, chto i togda s Tondoj. Projti Kozel'bruh ne
sostavlyalo truda. No, vyjdya iz lesu, legko bylo zaputat'sya -- ne najti
polevuyu tropinku, vedushchuyu mimo SHvarckol'ma. V krajnem sluchae, pobezhim pryamo
cherez pole, reshil Krabat. No bezhat' ne prishlos'. Nesmotrya na temen', srazu
vyshli na tropku. Ona cherez pole vyvela na dorogu pozadi SHvarckol'ma. Ogni
derevni ostalis' vdali. Voshli v les. A vot i povorot.
-- Gde-to zdes', -- pripomnil Krabat. Probirayas' oshchup'yu ot sosny k
sosne, Krabat natknulsya na stolb kresta.
-- Syuda, YUro!
-- I kak tol'ko ty nashel?
YUro vytashchil iz karmana ognivo i kremen', podzheg kuchku hvorosta. Pri
svete ognya sobrali kory i suhih vetok.
-- Koster ya beru na sebya, -- skazal YUro. -- S ognem vozit'sya dlya menya
delo privychnoe. Na eto uma hvataet.
Zavernuvshis' v odeyalo, Krabat sel pod krestom, prislonilsya k nemu
spinoj i podzhal koleni; tochno tak sidel zdes' Tonda god tomu nazad.
YUro tut zhe prinyalsya rasskazyvat' raznye istorii. Izredka Krabat, ne
vdavayas' v sut', vstavlyal: "Da-a?", "Ah!", "Da nu?" Bol'shego i ne
trebovalos'. YUro kazalsya dovol'nym i prodolzhal. Ego, vidno, malo volnovalo,
chto sobesednik popalsya ne iz razgovorchivyh.
A Krabat vse dumal o Tonde. O Tonde... i o Pevun'e. Vnov' ona emu
vspomnilas', nu razve on etogo hotel? On zhdal i zaranee radovalsya, chto v
polnoch' opyat' uslyshit ee golos. A chto, esli ne uslyshit? A vdrug zapevat'
budet drugaya devushka?
Krabat popytalsya pripomnit' golos Pevun'i, no kak ni staralsya, nichego
ne poluchalos'. Golos stersya, ischez bezvozvratno... A mozhet byt', tak tol'ko
kazhetsya?
Bylo muchitel'no tyazhelo, slovno bol' zatronula chto-to, o sushchestvovanii
chego on i ne dogadyvalsya. On popytalsya prognat' mysli o Pevun'e: "YA ved'
nikogda ne obrashchal vnimaniya na devchonok! I ne budu. Nichego horoshego iz etogo
ne vyjdet. A to eshche poluchitsya, kak s Tondoj... Vot sizhu ya zdes', a na dushe
toska i gorech'. Moj vzglyad bluzhdaet po svetlym lunnym ravninam. YA vyparhivayu
iz sebya i ishchu mesto, gde pokoitsya ta, komu ya prines neschast'e..."
Iskusstvom razdvaivat'sya, vyparhivat' iz sebya, Krabat uzhe ovladel.
Obuchaya ih etomu, Master preduprezhdal: "Mozhet sluchit'sya tak, chto, pokinuv
telo, potom v nego ne vojdesh'!" Strogo nakazyval: "Delat' eto mozhno tol'ko s
nastupleniem temnoty i vozvrashchat'sya do rassveta. A ne vernesh'sya. -- nazad
hoda net! Telo pohoronyat, a sam budesh' vechno bluzhdat' ne znaya pokoya". Net,
dumal Krabat, nado osteregat'sya!
YUro pritih. Esli b on vremya ot vremeni ne podbrasyval vetki v koster,
mozhno by bylo podumat', chto on spit.
Nastupila polnoch'. I vot vdali razdalsya kolokol'nyj zvon, i tut zhe
voznessya vvys' nezhnyj devichij golos. Golos, znakomyj Krabatu. On zhdal ego i
lish' nedavno naprasno staralsya voskresit' v pamyati... Kak mog on ego zabyt'?
Snachala golos zvuchal odin, potom podhvatili drugie. Poka devushki peli
horom, Krabat vse zhdal, kogda zhe snova vstupit tot golos.
Interesno, kakaya ona? Kakie u nee volosy? Kashtanovye, chernye ili cveta
pshenicy? Kak by hotelos' uznat'! Uvidat' by ee, kogda ona poet! Mozhet byt',
vyporhnut' iz sebya? Lish' na odno mgnovenie! Tol'ko vzglyanut' ej v lico!..
On pospeshno proiznes zaklinanie i pochuvstvoval, chto pokidaet svoe telo,
vyparhivaet iz nego... I vot uzhe ego okutala chernaya noch'...
Poslednij vzglyad na YUro, gotovogo vot-vot zadremat' u kostra, na sebya
samogo, prislonivshegosya k krestu, ni zhivogo, ni mertvogo... vse, chto
sostavlyalo ego zhizn', teper' -- vne tela.
On legok, svoboden, bodr, kak nikogda v zhizni.
Mgnovenie on kolebletsya -- trudno rasstat'sya s samim soboj, i ved'
mozhet sluchit'sya, navsegda! No, eshche raz vzglyanuv na parnya, nosyashchego ego imya,
on napravlyaetsya v derevnyu.
Nikto ne slyshit Krabata, nikto ne mozhet ego uvidet'. A on slyshit i
vidit vse s neobychajnoj otchetlivost'yu.
Poyushchie devushki s fonaryami i svechkami idut vdol' derevni. Oni v chernom,
lish' na gladko zachesannyh volosah belaya lenta.
Krabat vedet sebya, kak obychno, tut zhe prisoedinyaetsya k derevenskim
parnyam, stoyashchim gruppkami po obe storony dorogi. Oni vykrikivayut shutki vsled
prohodyashchim devushkam. "A pet' pogromche ne mozhete? Vas ele slyshno!", "|j,
poostorozhnee s ognem! Nosy obozhzhete!", "Idite syuda, pogrejtes', a to ved'
posineli!"
Devushki delayut vid, budto ne zamechayut parnej. Spokojno prodolzhayut svoj
put' i poyut, poyut...
Ozyabnuv, oni zahodyat pogret'sya v blizhajshij dom. Parni tozhe pytayutsya
tuda proniknut'. Net, hozyain ih ne puskaet. No oni uzhe brosilis' k oknam --
podsmatrivat', chto tam, v gornice.
Devushki zhmutsya k pechi. Hozyajka prinesla im poroga i goryachego moloka. No
tut na kryl'ce pokazalsya hozyain, na etot raz s palkoj v ruke.
-- Brys'! Ubirajtes', a to zadam!..
Parni, uhmylyayas', uhodyat. Krabat vmeste s nimi, hotya emu i ne
obyazatel'no. ZHdut poodal', poka devushki vyjdut iz doma, chtoby prodolzhit'
svoj put'.
Krabat uzhe znaet -- u Pevun'i svetlye volosy. Tonen'kaya, vysokaya, ona
idet, gordo podnyav golovu... Mozhno by i vozvratit'sya k kostru.
No ved' on videl Pevun'yu lish' izdali. A kak hotelos' by zaglyanut' ej v
glaza! I vot on uzhe slilsya s plamenem svechi u nee v rukah. Eshche ni razu v
zhizni on ne byl tak blizko, sovsem ryadom, s devushkoj!
On vidit ee prekrasnoe yunoe lico. Glaza, ogromnye, dobrye, smotryat
pryamo na nego, no ego ne vidyat. A mozhet byt'...
I vpravdu pora vozvrashchat'sya, ne to budet pozdno! No glaza devushki,
svetlye glaza v vence resnic, prityagivayut, ne otpuskayut. Golos Pevun'i
teper', kogda on glyadit ej v glaza, donositsya kak by izdaleka.
Krabat ponimaet -- vot-vot nastupit utro. Znaet, chto mozhet poteryat'
zhizn'. Znaet... i ostaetsya.
Vdrug zhguchaya bol' pronzaet ego, vozvrashchaet k dejstvitel'nosti. Obzhigaet
ogon'!
Krabat ochnulsya na opushke lesa podle YUro. Na ladoni lezhit goloveshka.
Skoree stryahnut' ee!..
-- Ah, Krabat, prosti, ya nechayanno! Ty pokazalsya mne takim strannym! YA
hotel vzglyanut' tebe v lico. Posvetil i... uzh i ne znayu, kak goloveshka upala
tebe na ruku. Pokazhi! Zdorovo obozhgla?
-- Nichego! Terpimo! -- Krabat popleval na obozhzhennoe mesto.
On tak blagodaren YUro, no etogo nel'zya pokazyvat'. Esli b ne YUro, ego
by zdes' bol'she ne bylo. Bol' ot ozhoga sdelala svoe delo -- so skorost'yu
mysli on vozvratilsya v sebya. V poslednyuyu minutu.
-- Svetaet! -- progovoril Krabat. Oni otkololi ot kresta dve shchepki,
sunuli ih v tleyushchie ugli.
-- YA mechu tebya uglem ot derevyannogo kresta!
-- YA mechu tebya, brat, Znakom Tajnogo Bratstva!
Na obratnom puti vnov' vstretili devushek, uzhe s kuvshinami v rukah.
Mgnovenie Krabat razdumyvaet, ne zagovorit' li s Pevun'ej. Net! Ryadom
-- YUro! Da i sam on mozhet ispugat' devushku.
I snova volov'e yarmo u vhoda, i snova poshchechiny, i snova klyatva
povinovat'sya Masteru.
Krabat zhivet, slovno v polusne. Glaza Pevun'i... Oni pered nim vse
vremya. No ved' ona smotrela na svet svechi, ne vidya ego...
"V sleduyushchij raz ya poyavlyus' pered nej! -- tverdo reshaet on. -- Pust'
znaet, chto eto na menya ona smotrit".
Vot i vse podmaster'ya vernulis'. K mel'nichnomu kolesu pushchena voda.
Mel'nica zarabotala.
-- Bystree! -- oret Master.
Krabatu kazhetsya, chto kto-to drugoj, a ne on, taskaet meshki, zasypaet
zerno, -- a skol'ko ego segodnya prosypalos'! -- nadryvaetsya, poteet. Golos
Mastera donositsya slovno izdaleka. Krabatu vse ravno, chto on tam krichit.
Pogruzhennyj v svoi mysli, on neskol'ko raz stalkivaetsya s parnyami,
spotykaetsya o stupen'ki, razbivaet koleni. Ne chuvstvuya boli, popravlyaet chut'
bylo ne svalivshijsya meshok, neset dal'she.
Ustali nogi, lomit poyasnicu, pot zalivaet lico. No vse eto ego ne
bespokoit. To, chto proishodit sejchas na mel'nice, kasaetsya togo Krabata,
kotoryj vsyu noch' prosidel pod krestom. Drugomu zhe, pobyvavshemu v
SHvarckol'me, eto bezrazlichno.
Na etot raz pervym vozlikoval Vitko, za nim vse ostal'nye. Krabat s
udivleniem oglyadelsya. Popleval na ladoni, hotel bylo vzyat'sya za sleduyushchij
meshok.
No YUro ostanovil ego tychkom v bok.
-- SHabashim, Krabat!
Udar horosho rasschitan -- Krabat ele duh perevel. Teper' oba Krabata
snova vmeste.
-- |j, YUro, za takie shutki znaesh' chto byvaet!
Oni smeyalis', pili, eli pashal'noe ugoshchenie, potom poshli tancevat'.
Rum-bu-ru-rum -- povelo!
Koleso zavertelos', poshlo!
A mel'nik-to star, da i hrom!
I hrom, i glup, kak brevno!
A delo bylo vesnoj --
Povstrechalsya s krasotkoj odnoj,
I zakrutilos', poshlo,
Rum-bu-ru-rum, povelo!
A mel'nik-to star, da i hrom,
I glup, kak brevno!
Tancevali i peli druzhno. Vitko staralsya izo vseh sil, budto hotel vseh
perepet' svoim vysokim, zvenyashchim golosom.
Stashko poprosil Andrusha rasskazat' chto-nibud'... Mozhet, pro Pumphuta?
-- Ladno! -- soglasilsya tot. -- Tol'ko nalejte-ka mne sperva vina! Nu
tak vot. Kak-to Pumphut prishel v SHlyajfe, k mel'niku. A tot, kak vy, mozhet,
slyhali, takoj skuperdyaj, kakogo eshche svet ne vidyval! Postojte-ka, a Vitko,
navernoe, dazhe ne znaet, kto takoj Pumphut...
CHto pravda, to pravda, Vitko etogo ne znal, da i Krabat tozhe.
-- Togda ya sperva ob座asnyu. Pumphut -- Pyshnaya SHlyapa, sorb, takoj zhe
podmaster'e mel'nika, kak i my s vami. Rodom on, kazhetsya, iz okrestnostej
SHpola. Toshchij, dlinnyj i takoj staryj, chto nikto uzhe i ne pomnit, skol'ko emu
let. A na vid okolo soroka, ne bol'she. V levom uhe -- zolotaya ser'ga.
Malen'kaya, tonen'kaya, uvidish', tol'ko kogda na solnce blesnet. Na golove
shirokopolaya shlyapa s vysokim verhom. Po shlyape da po ser'ge ego i uznayut, a to
i ne uznayut, kak vy sejchas uvidite. Teper' yasno?
Krabat i Vitko kivnuli.
-- Da! Vot eshche chto! |to nado vam znat'! Pumphut -- volshebnik, samyj
iskusnyj v Verhnih i Nizhnih Luzhicah. A eto chto-nibud' da znachit! Vse my,
vmeste vzyatye, ne mozhem i poloviny togo, chto sdelaet on odnim pal'cem.
Odnako vsyu svoyu zhizn' on ostavalsya prostym podmaster'em na mel'nice. Stat'
masterom ego ne tyanulo, byt' vazhnym gospodinom -- chinovnikom, sud'ej ili
pridvornym -- i vovse ne privlekalo. A ved' mog by stat' kem ugodno! Vse emu
bylo po plechu, no vot -- ne hotel!.. A pochemu? Potomu, chto on svobodnyj
chelovek i takim zhelal ostavat'sya. Letom stranstvoval s mel'nicy na mel'nicu,
ostanavlivalsya, gde hotel. Nikogo nad nim, da i on ni nad kem. Svoboden!
Nravilos' emu eto, da i mne by tozhe ponravilos', chert voz'mi!
Podmaster'ya horosho ponimali Andrusha. Takaya zhizn' i im po dushe. Sam sebe
gospodin, ne plyashesh' pod chuzhuyu dudku -- chto mozhet byt' luchshe? A oni vot
segodnya opyat' dali klyatvu Masteru i teper' snova celyj god na mel'nice, kak
v kletke...
-- Nu davaj dal'she, Andrush!
-- Ty prav! Dolgo velas' priskazka. Daj-ka eshche razok glotnut', i
slushajte!..
Tak vot. Kak ya uzhe govoril, Pumphut prishel v SHlyajfe k tamoshnemu
mel'niku, a tot byl staryj skryaga. CHut' li ne maslo iz hleba vyzhimal, a iz
supa sol' vyparival. Zloj kak chert. Zlost' sryval na podmaster'yah. Nikto iz
nih ne hotel ostavat'sya na mel'nice -- raboty mnogo, zhratva plohaya. Sami
ponimaete -- komu ponravitsya?
Tut prihodit na mel'nicu Pumphut, prosit raboty.
"Raboty hvataet!" -- otvechaet mel'nik.
Konechno, on mog by srazu zametit', kto pered nim, hotya by po shlyape i
ser'ge... No... kak vsegda, ego ne uznali. Mel'nik nanyal Pumphuta na tri
nedeli.
Na mel'nice bylo dvoe podmaster'ev i uchenik. Vse troe toshchie kak zherd',
nogi raspuhli ot skudnoj vodyanistoj pishchi. CHego-chego, a vody na mel'nice
hvatalo, na vodu-to mel'nik ne skupilsya. Hleba zhe vydaval v obrez, a kashi --
i togo men'she. Myasa i sala ne bylo i v pomine, izredka kusochek syra ili
polseledki -- vot i ves' racion. Parni rabotali, kak uzh mogli, bednyagi, no
ubezhat' ne reshalis' -- byli dolzhnikami mastera, oni i bumagu emu podpisali,
i eto derzhalo ih na mel'nice.
Pumphut oglyadelsya, poslushal, kak uchenik kazhdyj vecher hnychet ot goloda,
poka ne usnet. Po utram, kogda podmaster'ya umyvalis' u kolodca, videl, kak
ih toshchie zhivoty prosvechivayut na solnce.
Kak-to v obed, kogda vse sideli za stolom, a mel'nica rabotala vovsyu, v
lyudskuyu voshel master. Parni unylo hlebali vodyanistyj sup, v kotorom plavali
listochki krapivy da neskol'ko zernyshek tmina. Tut-to Pumphut i vzyal mel'nika
za boka:
"|j, master! YA tut za dve nedeli nasmotrelsya, chto edyat tvoi lyudi.
ZHidkovato! A nu-ka sam poprobuj!"
Mel'nik sdelal vid, chto iz-za grohota mel'nicy ne rasslyshal. Pokazal
pal'cem na ushi, pokachal golovoj, uhmyl'nulsya.
No ulybochku tut zhe kak vetrom sdulo. Pumphut kak hlopnet ladon'yu po
stolu... i mel'nica ostanovilas'. Ni shuma, ni grohota! Lish' plesk vody o
lopasti kolesa.
Mel'nik, pridya v sebya ot ispuga, zavopil: "Skorej, skorej, rebyata! Nado
posmotret', chto tam stryaslos'! Davaj, davaj, nechego tut sidet' slozha ruki!"
"Ne toropis'!" -- spokojno govorit Pumphut. Teper' uhmylyaetsya on.
"Kak tak?"
"|to ya ostanovil mel'nicu..."
"Ty-y-y?"
"YA! Pumphut!"
Solnechnyj luch, kak narochno, prorvalsya skvoz' okonce, sverknula zolotaya
ser'ga.
"Ty Pumphut?" -- u mel'nika zatryaslis' podzhilki.
On-to znal, kak Pumphut obhoditsya so zlymi i zhadnymi hozyaevami. I kak
eto on ne razglyadel ego ran'she, kogda nanimal! Slep on byl, chto li, vse eto
vremya?
Pumphut tut zhe poslal ego za bumagoj i chernilami. Pod ego diktovku
mel'nik napisal bumagu: "Kazhdomu podruchnomu -- funt hleba v den'. Po utram
-- gustaya zhirnaya kasha, ovsyanka, perlovaya ili pshenichnaya, na moloke. Po
voskresen'yam i prazdnikam -- s saharom. Dvazhdy v nedelyu k obedu myaso i ovoshchi
-- tak, chtoby vse naelis' do otvala. V drugie dni -- goroh ili boby s salom,
ili klecki, ili lyubaya drugaya eda vdovol', vkusno prigotovlennaya..."
Mel'nik vse pisal i pisal. Zapolnil celyj list, perechislil vse, chto
budet davat' podmaster'yam.
"Podpishi svoe imya! -- potreboval Pumphut, kogda tot pokonchil s
pisaninoj. -- I poklyanis', chto vse ispolnish'!"
Mel'nik ponyal: vybora net! Podpisalsya kak milen'kij i poklyalsya.
Pumphutu tol'ko togo i nado bylo. Raspiska torzhestvenno vruchaetsya
podmaster'yam. Hlop ladon'yu po stolu -- mel'nica zarabotala! On obrashchaetsya k
mel'niku s rech'yu, i tot otlichno vse slyshit, nesmotrya na grohot mel'nicy.
"Rasstanemsya po-horoshemu, master! Klyatva eto klyatva! YA uhozhu, no
poprobuj ee narushit'!.." Kak tol'ko bylo proizneseno poslednee slovo,
mel'nica ostanovilas'. Ni stuka, ni grohota... Mel'nika snova obuyal strah.
"Togda, -- prodolzhal Pumphut, -- budet vechnyj otdyh, i ni odin chelovek
ne pomozhet tebe pustit' v hod tvoyu tarahtelku. Zapomni!"
Mel'nica opyat' zarabotala, a Pumphut poshel svoej dorogoj.
S teh por u podmaster'ev v SHlyajfe nachalas' schastlivaya zhizn'. Oni
poluchayut vse, chto bylo obeshchano, i tverdo stoyat na nogah, nikogo bol'she ne
shataet ot goloda.
Podmaster'yam ponravilsya rasskaz Andrusha.
-- Eshche, eshche! -- druzhno zakrichali oni. -- Eshche o nem rasskazhi! Vypej
chego-nibud' i davaj!
Andrush postavil ryadom s soboj kuvshin s pivom, chtoby glotka ne sohla, i
poshel rasskazyvat' pro Pumphuta -- kak tot prouchil hozyaev v Bautcene i
Zorau, Rumburge i SHlyukenau na radost' i na pol'zu tamoshnim podmaster'yam.
Krabat nevol'no podumal ob ih Mastere. A chto bylo by, esli b spor zashel
mezhdu Pumphutom i Masterom?
Kto vyshel by pobeditelem?
Posle prazdnikov vzyalis' proveryat', gde chto nado chinit', podnovlyat',
remontirovat'. Balki i doski byli zagotovleny davno. Stashko, samogo umelogo
i provornogo, Master naznachil starshim, Kito s Krabatom emu pomogali. Oni
osmotreli vsyu mel'nicu snizu doverhu: net li gde poshatnuvshihsya stupenek,
pokosivshihsya stoyakov, prognivshih polovic, istochennyh zhuchkom dosok. Takie
zamenyali ili ukreplyali. Doshchataya obshivka mel'nicy takzhe nuzhdalas' v remonte,
da eshche nado bylo podpravit' plotinu. Prishla pora zamenit' i staroe
mel'nichnoe koleso.
Stashko i ego pomoshchniki vse delali sami, umelo oruduya tesakami, kak i
polozheno podmaster'yam mel'nika. Za pilu zhe bralis' neohotno, tol'ko v
krajnem sluchae.
Krabat byl rad, chto tak zagruzhen rabotoj, -- eto otvlekalo ego ot
myslej o Pevun'e. I vse zhe on chasto dumal o nej i dazhe nachal boyat'sya, kak by
drugie etogo ne zametili.
Lyshko, kazhetsya, i v samom dele chto-to pronyuhal -- kak-to sprosil, chto s
nim proishodit.
-- So mnoj? Ty pro chto?
-- V poslednee vremya ty ne slyshish', kogda s toboj zagovoryat. YA znal
odnogo parnya. U nego byli nepriyatnosti s devushkoj. Tak vot, po-moemu, ty na
nego pohozh!
Krabat postaralsya otvetit' so vsem spokojstviem, na kakoe byl sposoben:
-- I ya znal odnogo. On utverzhdal, chto slyshit, kak trava rastet. A na
samom dele eto u nego v bashke shevelilas' soloma!
...V shkole chernoknizhiya Krabat staralsya izo vseh sil i vskore peregnal
vseh podmaster'ev.
Tol'ko Hanco i Merten koe v chem eshche byli ego posil'nee, nu i, konechno,
Mihal, on stal v etom godu luchshim uchenikom, namnogo operediv ostal'nyh.
Masteru nravilos' userdie Krabata, on chasto hvalil ego i vsyacheski
pooshchryal.
-- Vizhu, ty preuspevaesh' v chernoj magii, -- skazal on kak-to v pyatnicu
vecherom v konce maya. -- Tebe ona daetsya kuda legche, chem drugim. U tebya
redkie sposobnosti. Teper' ty ponimaesh', pochemu ya vzyal k kurfyurstu imenno
tebya?!
Krabata obradovala pohvala Mastera. ZHal' tol'ko, ne chasto
predstavlyalas' vozmozhnost' poprobovat' svoi sily!
-- Vse v nashih rukah, -- progovoril Master, ugadav mysli Krabata. --
Zavtra pojdesh' s YUro na rynok v Vitihenau i prodash' ego kak voronogo konya za
pyat'desyat gul'denov. Tol'ko smotri, chtob etot bolvan tebya ne podvel!
Utrom Krabat s YUro otpravilis' v Vitihenau. Krabatu vspomnilos', kak
prodavali ryzhego byka. Da, zabavnoe budet priklyuchenie! Tol'ko vot pochemu YUro
shagaet takoj unylyj, povesiv golovu?
-- CHto s toboj?
-- Nichego!
-- Vid u tebya takoj, budto idesh' na viselicu.
-- Boyus', u menya ne poluchitsya... YA eshche ni razu ne prevrashchalsya v konya.
-- Da eto, naverno, netrudno, YUro. YA tebe pomogu.
-- Nu da, pomozhesh' prevratit'sya v konya i prodash' za pyat'desyat
gul'denov. Dumaesh', na tom vse i konchitsya? Dlya tebya, pozhaluj, i konchitsya, a
dlya menya tol'ko nachnetsya. A pochemu? Ochen' prosto! Kak zhe ya sam vylezu iz
loshadinoj shkury? Master nebos' eto narochno pridumal, chtob ot menya
otdelat'sya.
-- Da chto ty melesh'!
-- Pravda, pravda! Mne ne spravit'sya! Slishkom ya glup!
On ponuro opustil golovu. Vid u nego byl razneschastnyj.
-- A esli nam pomenyat'sya? -- predlozhil Krabat. -- Ved' Masteru glavnoe
den'gi. A kto kogo prodast, emu bezrazlichno.
YUro prosiyal ot radosti.
-- Nu, spasibo tebe, brat!
-- Da ladno! Obeshchaj tol'ko, chto ob etom nikto ne uznaet. A tak, ya
dumayu, vse obojdetsya!
Veselo nasvistyvaya, doshli oni do pervyh domishek Vitihenau. Svernuv s
dorogi, spryatalis' za saraem v pole.
-- Vot i podhodyashchee mesto! -- reshil Krabat. -- Tut nikto ne uvidit, kak
ya prevrashchus' v voronogo. Poslushaj-ka, ty ne zabyl, chto prodat' menya nado ne
deshevle pyatidesyati gul'denov? Kogda budesh' peredavat' novomu hozyainu, ne
zabud' snyat' uzdechku, ne to ya ostanus' zherebcom do konca moih dnej, a mne
eto vovse ne po vkusu!
-- Ne bojsya, uzh etogo-to ya ne zabudu! YA, konechno, glup, no ved' ne
nastol'ko!
-- Nu, horosho! Tol'ko pomni!
On probormotal slova zaklinaniya i tut zhe obernulsya statnym krasavcem
skakunom v dorogoj sbrue.
-- CHert poberi! Tebya hot' na parad vyvodi! Do chego horosh!
Torgovcy loshad'mi prosto rty razinuli, uvidav otmennogo zherebca. I tut
zhe rinulis' k hozyainu.
-- Za skol'ko prodash'?
-- Za pyat'desyat gul'denov.
Dlya poryadka potorgovalis'. I vot uzhe torgovec iz Bautcena gotov
zaplatit' spolna. No tol'ko YUro otkryl rot, chtoby skazat': "Po rukam!", kak
vmeshalsya eshche odin pokupatel'. Na nem byl krasnyj kostyum dlya verhovoj ezdy s
serebryanoj shnurovkoj, na golove pol'skaya shapochka. Navernoe, polkovnik v
otstavke ili eshche kakoj vazhnyj chin!
-- Ty zdorovo prodeshevil, -- obratilsya on k YUro. -- Takoj krasavec
stoit kuda dorozhe! Dayu sto!
-- CHto za naglost'! -- vzorvalsya torgovec iz Bautcena. -- Sumasshedshij
on, chto li?! Da i kto on takoj, chtoby vstrevat'? Odet kak znatnyj, a nikto
ego ne znaet!
Odnomu Krabatu srazu vse stalo yasno, kak tol'ko tot vstupil v torg.
Uznal po hriplomu golosu i po povyazke na levom glazu.
Voronoj vstrevozhilsya, razdul nozdri, zapryadal ushami. Hot' by YUro
zametil ego bespokojstvo! No net, tot i vnimaniya ne obrashchaet. Vidno, vse ego
mysli lish' o sta gul'denah.
-- Nu kak, soglasen? -- neznakomec vytashchil koshelek, kinul hozyainu. YUro
nizko poklonilsya.
-- Bol'shoe spasibo, gospodin!
Mgnovenie... i neznakomec uzhe v sedle. Rvanul povod'ya, vonzil v boka
shpory, da tak, chto Krabat zarzhal i vstal na dyby.
-- Postojte, gospodin, ne uezzhajte! -- kriknul YUro. -- Uzdechku!
Ostav'te mne uzdechku!
-- Eshche chego! -- rashohotalsya neznakomec. Tut uzh i YUro ponyal, kto pered
nim. Nad golovoj Krabata posvistel knut.
-- Vpered!
I neznakomec, dazhe ne vzglyanuv v storonu YUro, metnulsya s rynka.
Bednyaga Krabat! Master gnal ego napryamik po polyam i holmam, cherez
zarosli i bolota, cherez izgorodi i kanavy.
-- YA tebe pokazhu -- mne perechit'!
Esli Krabat zamedlyal beg, mel'nik stegal ego knutom, vonzal shpory v
boka, budto raskalennye gvozdi vkolachival:
Krabat popytalsya skinut' sedoka, vzbryknul, vstal na dyby.
-- Starajsya, starajsya! Menya ne sbrosish'! Knutom i shporami on vkonec
izmotal Krabata. Eshche raz kon' popytalsya otdelat'sya ot sedoka -- ne udalos'.
Krabat zatih, smirilsya. On chuvstvoval, chto ves' v myle i nikak ne mog unyat'
drozh'. Ot nego shel par, krov' vystupila na bokah.
-- Nu kak? Eshche?
Master zastavil ego perejti na galop. Nalevo! Napravo! Rys'yu! SHagom!
Stoj!
-- Sam vinovat! Ty eshche deshevo otdelalsya!
-- Mel'nik sprygnul, snyal s konya uzdechku. -- Mozhesh' stat' chelovekom!
Krabat tut zhe prinyal svoj obychnyj vid. Rany, sinyaki, carapiny, ssadiny
-- vse ostalos'.
-- |to tebe nauka za neposlushanie! Esli ya chto poruchayu, dolzhen
vypolnyat', kak prikazano! V drugoj raz tak legko ne otdelaesh'sya. Zapomni! I
vot eshche chto! -- Master ponizil golos. -- Nikto tebe ne meshaet kak sleduet
nakazat' YUro! Vot, derzhi!
On sunul Krabatu knut, povernulsya i poshel. Krabat i oglyanut'sya ne
uspel, kak on yastrebom vzmyl v nebo.
Hromaya, poplelsya Krabat k mel'nice. Projdya neskol'ko shagov,
ostanavlivalsya peredohnut'. Nogi slovno svincom nalilis', vse telo bolelo.
Vot i Vitihenau. Ele dobralsya do kakogo-to dereva u dorogi, bez sil
svalilsya v teni na travu. Horosho, chto Pevun'ya ego sejchas ne vidit! CHto by
ona podumala!
CHerez nekotoroe vremya na doroge poyavilsya YUro. Vid u nego byl
udruchennyj.
-- |j, YUro!
YUro prosto opeshil, zaslyshav znakomyj golos.
-- |to ty?
-- Da, ya!
Zavidev knut, YUro otstupil nazad, zakryl lico rukoj.
-- Budesh' bit'?
-- Master zhdet etogo!
-- Togda davaj bystree! YA zasluzhil... Pristupaj!
-- Dumaesh', u menya ot etogo skoree zazhivet?
-- A kak zhe Master?
-- Da ved' on ne prikazal mne, a posovetoval. Idi sadis' syuda, na
travu.
-- Nu, kak znaesh'! -- YUro vynul iz karmana kakuyu-to shchepochku, nachertil
vokrug sebya i Krabata krug i eshche kakie-to znachki.
-- CHto ty delaesh'?
-- Da tak, pustyaki! Ot komarov da muh! CHtoby ne kusali. Pokazhi-ka mne
tvoyu spinu. Krabat zadral rubashku.
-- Nu i nu! Kak on tebya otdelal! -- YUro prisvistnul. -- Ladno, nichego!
U menya est' maz'. YA vsegda noshu ee s soboj. Recept moej babushki. Hochesh'
pomazhu?
-- Esli pomozhet...
-- Da uzh ne povredit.
On posharil v karmanah, dostal maz' i stal ostorozhno ee vtirat'. Ot
prikosnoveniya ego ruk Krabat oshchutil legkuyu prohladu, bol' stihala. Kazalos',
vyrastaet novaya kozha.
-- Vot eto da! -- udivlyalsya Krabat.
-- Moya babushka byla ochen' umnaya zhenshchina. U nas v sem'e voobshche vse
umnye. Krome menya. Kak predstavlyu sebe, chto ty iz-za moej gluposti mog
navsegda ostat'sya v loshadinoj shkure...
-- Da ladno tebe! Vidish', nam povezlo!
Oni druzhno zashagali domoj. Dojdya do Kozel'bruha, uzhe vblizi mel'nicy,
YUro nachal hromat'.
-- Hromaj i ty, Krabat!
-- Zachem?
-- CHtoby Master ne dogadalsya pro maz'! Nikto ne dolzhen o nej znat'!
-- A ty-to s chego hromaesh'?
-- Da ved' ty othlestal menya knutom! Smotri, ne zabud'!
V iyune prinyalis' masterit' novoe koleso. Krabat pomogal Stashko izmeryat'
staroe. Vazhno, chtoby u novogo vse chasti byli togo zhe razmera, -- ego
sobiralis' nasadit' na staryj val. Za konyushnej, mezhdu saraem i ambarom,
ustroili stolyarnuyu masterskuyu. Tam oni i provodili teper' vse vremya, gotovya
perekladiny, spicy, rasporki, lopasti. "Vse dolzhno byt' toch'-v-toch'! --
povtoryal Stashko. -- Ne to nasmeshek ne oberesh'sya!"
Temnelo pozdno. V horoshuyu pogodu podmaster'ya podolgu zasizhivalis' vo
dvore, Andrush igral na gubnoj garmoshke.
Krabatu ochen' hotelos' shodit' v SHvarckol'm. Mozhet byt', Pevun'ya sidit
u doma i kivnet emu, esli on, prohodya, s nej pozdorovaetsya. A mozhet, devushki
sobralis' i poyut, i ona zapevaet. Inogda vecherami emu kazalos', budto veter
donosit dalekoe penie. Net, eto tol'ko kazalos'. Ved' mezhdu nimi les!
Vot esli by u nego nashelsya povod ujti s mel'nicy, veskaya prichina,
kotoroj poveril by dazhe Lyshko... Kogda-nibud', mozhet byt', i najdetsya!
Glavnoe, ne navlech' podozrenij, ne podvergnut' opasnosti Pevun'yu.
A ved' kak malo on o nej znaet! Tol'ko kak ona vyglyadit, kak hodit, kak
derzhit golovu, kak zvuchit ee golos... I eto on slovno by znal vsegda... No
on ne znaet dazhe, kak ee zovut.
Teper', na dosuge, on s udovol'stviem podbiral ej imya: Milenka,
Radushka... Dushenka -- da, eto, pozhaluj, podoshlo by.
Horosho, chto ya ne znayu, kak ee zovut, dumal Krabat. Ne smogu
progovorit'sya ni vo sne, ni nayavu. Tonda togda predosteregal ot etogo,
tysyachu let nazad, kogda my sideli s nim u kostra...
Teper' uzh ona nikogda ne ujdet iz ego myslej, tak zhe, kak Tonda!
Trudilis' nad kolesom dobryh tri nedeli. CHasti ego tochno podgonyali odnu
k drugoj, i vse bez edinogo gvozdika. Kogda koleso spustyat v vodu, derevo
razbuhnet -- derzhat'sya budet luchshe, chem na kleyu.
Stashko eshche raz proveril, vse li horosho, i dolozhil Masteru.
Master naznachil na blizhajshuyu sredu prazdnik Spuska Kolesa.
Polagalos', konechno, priglasit' na torzhestvo masterov i podmaster'ev s
okrestnyh mel'nic, no mel'nik ne ochen'-to zhaloval sosedej: "Zachem nam chuzhie?
Obojdemsya i bez nih!"
U Stashko, Krabata i Kito do sredy raboty hot' otbavlyaj. Postroit'
pomost, chtoby s pomoshch'yu rychagov i vorota podnyat' iz vody staroe koleso i
postavit' novoe, -- rabotenka ne iz legkih. Da eshche podgotovit' pod容mnye
bloki, vorot, nosilki, rychagi, kanaty.
Vo vtornik vecherom podmaster'ya obvyazali novoe koleso elovymi vetkami.
Stashko votknul neskol'ko cvetochkov. On gordilsya svoej rabotoj i ne dumal
skryvat' eto ot drugih.
Sreda nachalas' s prazdnichnogo ugoshcheniya. YUro nazharil k zavtraku
pirozhkov.
-- YA tak dumayu, na sytyj zheludok i rabota pojdet sporo. Esh'te dosyta,
da tol'ko ne ob容dajtes'!
Posle zavtraka otpravilis' v stolyarku, gde uzhe zhdal Master. Po komande
Stashko vzyalis' za zherdi, podsunuli ih pod novoe koleso.
-- Gotovy?
-- Gotovy!
-- Raz, dva, vzyali! Podnimaj! Ponesli! Dotashchili do pruda, opustili
ryadom s pomostom na beregu.
-- Ostorozhnee! -- krichit Stashko. -- Smotrite, chtoby ne vyshlo iz pazov!
Mihal i Merten vlezayut na pomost, s pomoshch'yu blokov i kanatov
pripodymayut val vmeste so starym kolesom, opirayut ego na perekladinu. Teper'
vse ostal'nye shestami i rychagami sbivayut koleso s vala.
Vot uzhe staroe koleso sbrosheno, ego podtalkivayut k vorotu, podtyagivayut
verevkami. Ostaetsya tol'ko podnyat' ego iz lotka i perenesti na sushu. Gotovo!
Novoe koleso ostorozhno spuskayut vniz, ono uzhe na urovne vala. Stashko v
volnenii, on s Andrushem vnizu. Otdaet komandu:
-- CHut'-chut' levee, potihon'ku, potihon'ku! Teper' pravee, nemnogo
glubzhe! Ostorozhnee, smotrite ne oprokin'te!
Vse idet horosho.
Vdrug Andrush, vsplesnuv rukami, krichit na Stashko:
-- Polyubujtes' na vashu rabotku! Vot chto vy natvorili! -- On tychet
pal'cem v otverstie kolesa. -- Da syuda zhe palka ot metly ne projdet, ne to
chto val!
Stashko v uzhase. On tak tshchatel'no vse izmeryal, a otverstie okazalos'
slishkom malen'kim, takim malen'kim, chto dazhe YUro i to by zametil.
-- Ne znayu, kak poluchilos'... -- bormochet Stashko.
-- Ne znaesh'? -- peresprashivaet Andrush.
-- Net, ne znayu.
-- A ya znayu! -- uhmylyaetsya Andrush.
Vse davno uzhe dogadalis', chto on prosto razygryvaet Stashko. Tut Andrush
shchelknul pal'cami, i vse stalo na svoe mesto: otverstie snova nuzhnoj
velichiny, koleso nadeli na val -- kak vlitoe.
Stashko ne rasserdilsya. Glavnoe, vse v poryadke! Samoe trudnoe pozadi,
ostalis' pustyaki: postavit' val s kolesom v prezhnee polozhenie, zakrepit',
ubrat' vorot. Raz-dva -- i gotovo!
Master rabotal s podmaster'yami na ravnyh. Kak tol'ko ustanovili koleso,
on vlez na pomost, a YUro prines vina. Mel'nik podnyal kuvshin, vypil v chest'
masterov, ostatok vylil na ukrashennoe vetkami koleso.
-- Sperva vino, potom voda! Otkryvajte!
Hanco otkryl shlyuz. Pod radostnye kriki podmaster'ev novoe koleso
zavertelos'.
Vytashchili vo dvor iz lyudskoj dlinnyj stol i skamejki. Lyshko s pomoshch'yu
Vitko privolok kreslo Mastera, postavil na pochetnoe mesto vo glave stola.
Vymylis' v mel'nichnom ruch'e. Poka podmaster'ya pereodevalis' v chistye
rubashki i kurtki,
YUro zakanchival poslednie prigotovleniya. Torzhestvenno vynes zharkoe i
vino.
Pirovali pod otkrytym nebom do pozdnego vechera. Master byl v horoshem
nastroenii, razgovorchiv. Pohvalil Stashko i ego pomoshchnikov za horoshuyu rabotu,
dazhe dlya glupogo YUro nashlos' dobroe slovo -- ocenil zharkoe i vino. SHutil,
pel pesni vmeste s podmaster'yami, podlival im vina, sam pil bol'she vseh.
-- Veselej, rebyata! Veselej! Vam mozhno pozavidovat'!
-- Nam? -- udivilsya Andrush. -- Slyshite, bratcy, Master nam pozavidoval!
-- Potomu chto vy molody!
Master vdrug pomrachnel, no nenadolgo. Tut zhe prinyalsya rasskazyvat' pro
to vremya, kogda i sam hodil v podmaster'yah. A byl... nu chut' postarshe
Krabata!
-- U menya togda byl zakadychnyj drug, zvali ego Irko. Vmeste uchilis' na
mel'nice v Kamerau, vmeste otpravilis' stranstvovat' po Verhnim i Nizhnim
Luzhicam, proshli vsyu Sileziyu, vsyu Bogemiyu. Kak pridem na mel'nicu, vsegda
sprashivaem, est' li rabota dlya dvoih. Ostavat'sya poodinochke ne hoteli,
tol'ko vdvoem, vmeste veselej. Uzh Irko-to umel posmeyat'sya! Da i rabotal on
za troih. A devushki v nas dushi ne chayali!
Master pustilsya v vospominaniya. Umolkal, chtoby othlebnut' vina, i opyat'
prodolzhal. Rasskazal, kak oni s Irko popali odnazhdy v shkolu chernoknizhiya, gde
prouchilis' sem' let i ovladeli koldovskim iskusstvom. A okonchiv, vnov' poshli
brodit' po belu svetu.
-- Kak-to rabotali my na mel'nice bliz Kosviga. Mimo proezzhal kurfyurst
so svoej svitoj, vozvrashchayas' s ohoty, i reshil otdohnut' u ruch'ya, v teni
derev'ev.
My, podmaster'ya, glyadeli iz-za kustov, kak oni pirovali. Slugi
postelili skatert' pryamo na travu, rasstavili serebryanye blyuda s raznoj
sned'yu -- pashtet iz tryufelej, vsyacheskaya dich', vina raznyh sortov, a na
desert gora slastej. Vse eto ugoshchenie oni vozili za soboj v korzinah na
loshadyah. Ohotniki raspolozhilis' na trave, eli, pili.
Kurfyurst, togda eshche molodoj chelovek, naevshis', zayavil, chto posle takogo
obeda na svezhem vozduhe on chuvstvuet sebya sil'nym, kak dyuzhina bujvolov.
Zavidev nas, potihon'ku nablyudavshih za pirom, on kriknul, chtob my prinesli
emu podkovu, da pobystree, a to ego razorvet skopivshayasya sila! My
dogadalis', chto kurfyurst zadumal gnut' podkovy. Irko tut zhe sgonyal na
konyushnyu.
"Vot, vasha svetlost'!"
Kurfyurst s dvuh koncov uhvatilsya za podkovu. Ego egeri, stoyavshie
poodal' s loshad'mi i sobakami, podoshli blizhe. Zatrubili roga, i kurfyurst
podnyal vverh polovinki podkovy. Potom, obrativshis' k gospodam, on predlozhil
im poprobovat' svoi sily.
Vse naotrez otkazalis'. Irko zhe ne vyterpel, podoshel k kurfyurstu.
"S vashego pozvoleniya, sdelayu drugoe -- soedinyu polovinki".
"|to mozhet kazhdyj kuznec!" -- uhmyl'nulsya kurfyurst.
"Da! V kuzne. S mehami, molotom i nakoval'nej. No ne golymi rukami".
Ne dozhidayas' otveta, vzyal polovinki, prilozhil odnu k drugoj,
probormotal zaklinanie.
"Vot -- vo slavu vashej milosti!"
Kurfyurst vyhvatil u nego iz ruk podkovu, osmotrel so vseh storon.
Celehon'ka, budto tol'ko chto otlita!
"Kak tak? Tol'ko ne vtiraj ochki, chto ona budet derzhat'sya!"
I hochet vo vtoroj raz slomat' podkovu. Dumal, eto budet ne trudno. Da
ne tut-to bylo! Lomal, lomal, ot natugi pokrasnel, kak indyuk, potom
pobagrovel, a pod konec posinel. S yarost'yu otbrosil podkovu -- teper' on
poblednel ot gneva, -- krichit:
"Loshadej! Poehali!"
Ele vlez na konya, tak u nego nogi oslabli. S teh por mel'nicu u Kosviga
on ob容zzhal storonoj.
Master vse pil i rasskazyval pro svoyu yunost', bol'she vsego pro Irko,
poka Mihal ne sprosil, chto zhe potom s nim stalos', s Irko.
Stemnelo, zvezdy vyshli na nebo, nad kryshej konyushni povisla luna.
-- S Irko? -- Master obeimi rukami obhvatil zhban s vinom. -- YA ego
pogubil!
Podmaster'ya zastyli ot izumleniya.
-- Da! -- povtoril Master. -- YA ego pogubil. Kak-nibud' rasskazhu pro
eto. A teper' -- pit'! Vina!
Bol'she on ne proronil ni slova. Pil, poka mertvecki p'yanyj ne upal v
kreslo.
Podmaster'ya ne mogli preodolet' otvrashcheniya i uzhasa. Tak i ne perenesli
ego v dom, ostavili sidet' vo dvore. Utrom, prosnuvshis', on sam ubralsya
vosvoyasi.
Do sih por, esli na mel'nice v Kozel'bruhe ob座avlyalis' stranstvuyushchie
podmaster'ya i, soglasno ustavu gil'dii Mel'nikov, prosili o nochlege, oni ne
nahodili tut priyuta. Po obychayam togo vremeni, Master obyazan byl predostavit'
strannikam edu i krov hotya by na odnu noch', no on prenebregal etim pravilom,
vysokomerno otvergaya ih pros'bu. On, vidite li, ne hochet imet' dela s
brodyagami i vorishkami, dlya nih u nego ne najdetsya ni kuska hleba, ni lozhki
kashi. Pust' otpravlyayutsya ko vsem chertyam, a inache on spustit sobak, i te
budut gnat' ih do samogo SHvarckol'ma.
I stranniki uhodili nesolono hlebavshi. Esli zhe kto-nibud' iz nih
pytalsya vozrazhat', Master ustraival tak, chto bednyage kazalos', budto ego
travyat psami. Prihodilos' otbivat'sya palkoj i udirat' so vseh nog.
"Zdes' ne nuzhny soglyadatai, -- ob座asnyal Master, -- i nahlebnikov nam
tozhe ne nado!"
Razgar leta, udushlivoe marevo nad Kozel'bruhom. Trudno dyshat'. Ot
vodoema podnimaetsya zapah vodoroslej i ila. Vidno, byt' groze.
Krabat posle obeda ulegsya na beregu ruch'ya v teni rakitnika. Ruki za
golovu, v zubah travinka. Ego smorilo, klonit ko snu.
Skvoz' dremu uslyshal -- kto-to, nasvistyvaya, idet po doroge. Otkryv
glaza, on vidit stoyashchego nad nim neznakomca. Dlinnyj, toshchij, smuglyj, s vidu
uzhe nemolodoj. Vysokaya, shirokopolaya shlyapa, v levom uhe -- zolotaya ser'ga. A
tak putnik kak putnik: holshchovye shtany, tesak za poyasom, cherez plecho --
dorozhnyj uzelok. Stranstvuyushchij podmaster'e.
-- Privet, brat!
-- Privet! -- zevnul Krabat. -- Otkuda? Kuda?
-- Von ottuda, von tuda. Otvedi menya k vashemu mel'niku!
-- On v svoej komnate, -- vyalo probormotal Krabat. -- Iz senej pryamo, a
dver' budet nalevo. Ne oshibesh'sya!
Neznakomec s usmeshkoj oglyadel Krabata.
-- Delaj kak govoryu, brat! Otvedi menya!
Krabat pochuvstvoval silu, ishodyashchuyu ot neznakomca. Ona-to i zastavila
ego podnyat'sya.
Mel'nik sidel v svoej komnate za stolom. On nedovol'no vzglyanul na
neznakomca, voshedshego s Krabatom. No tomu hot' by chto!
-- Mir domu semu! -- skazal on, pripodnyav shlyapu. -- Privetstvuyu tebya,
Master, i proshu okazat' gostepriimstvo, soglasno ustavu gil'dii. Mne nuzhen
nochleg na odnu noch'.
No Master otvetil v svoej obychnoj manere i ukazal na dver'. Odnako
takoe obhozhdenie ne smutilo neznakomca.
-- Naschet sobak ostav' pri sebe, ya znayu, chto u tebya ih net. Razreshaesh'?
S etimi slovami neznakomec prespokojno uselsya po druguyu storonu stola.
Krabat nichego ne ponimal. Kak eto Master pozvolyaet takoe? On by dolzhen
vskochit', vytolkat' chuzhaka vzashej... Pochemu zhe on etogo ne delaet?
Bezmolvno sideli eti dvoe po obe storony stola, sverlili drug druga
vzglyadom.
Gde-to vdaleke razdalis' pervye raskaty groma, gluho, edva razlichimo.
V dveryah poyavilsya Hanco, za nim Mihal, Merten i ostal'nye. Teper' vse
byli v sbore. Kak oni potom govorili, kazhdyj pochuvstvoval zhelanie uvidet'
Mastera. |to i privelo ih syuda.
Groza priblizhalas'. Poryv vetra zahlopnul okna. Sverknula molniya.
Neznakomec vytyanul guby i vdrug... plyunul na stol. Tut zhe na etom
meste, otkuda ni voz'mis', poyavilas' krasnaya myshka.
-- Nu-ka, Master, teper' ty, esli sumeesh'!
Master vyplyunul chernuyu mysh', odnoglazuyu, kak i on sam. Myshi obnyuhali
drug druga, stali gonyat'sya po stolu, norovya ukusit' drug druga za hvost:
krasnaya -- chernuyu, chernaya -- krasnuyu. Vot-vot chernaya, izlovchivshis', capnet
protivnicu! Neznakomec tut zhe prishchelknul pal'cami.
Tam, gde tol'ko chto sidela, prignuvshis', krasnaya mysh', poyavilsya krasnyj
kot, gotovyj k pryzhku. Mgnovenno chernaya mysh' obernulas' kotom, chernym i
odnoglazym. SHipya, so vzdyblennoj sherst'yu, dvinulis' oni drug na druga.
Pryzhok! Pryzhok!
Krasnyj kot vse vremya norovit popast' kogtistoj lapoj v edinstvennyj
glaz chernogo. Eshche nemnogo, i vycarapaet.
Na etot raz prishchelknul pal'cami Master. Na meste chernogo kota voznik
chernyj bojcovyj petuh. Hlopaya kryl'yami, vytyanuv sheyu, dvinulsya na krasnogo
kota, obratil ego v begstvo... Tut uzh neznakomec shchelknul pal'cami.
Dva petuha, chernyj i krasnyj, so vz容roshennymi per'yami, stoyali teper'
na stole, izgotovivshis' k boyu.
A groza razbushevalas' ne na shutku. No nikto ne obrashchaet vnimaniya na
nepogodu. Vse pristal'no sledyat za poedinkom. YArostno hlopaya kryl'yami,
petuhi naskakivayut drug na druga, puskayut v hod klyuvy, kogti, shpory. Grad
udarov sypletsya to na odnogo, to na drugogo. Rezkie, pronzitel'nye kriki
napolnili komnatu.
Nakonec krasnomu udalos' vskochit' na spinu chernogo. S osterveneniem
vcepivshis' kogtyami, dolbit on klyuvom protivnika, letyat per'ya... CHernyj
obratilsya v begstvo. Krasnyj kinulsya sledom, gonyaet ego po mel'nice,
presleduet po doroge v Kozel'bruh.
V poslednij raz molniya sverknula nad mel'nicej. Gromovoj raskat
rassypalsya melkoj drob'yu. I... tishina! Lish' shum dozhdya za oknom.
-- Ty proigral poedinok! -- progovoril neznakomec. -- Nesi-ka syuda edu,
da ne zabud' vina! Davaj pobystrej! YA goloden.
Master, blednyj kak mel, podnyalsya so svoego kresla, otpravilsya na
kuhnyu. Sam prines hleb, vetchinu, korejku, syr, ogurcy, marinovannyj luk.
Dostal iz pogreba zhban krasnogo vina.
-- Kislovato! -- skazal, othlebnuv, neznakomec. -- Nalej-ka iz
malen'koj bochki, chto stoit sprava v uglu. Ty hranish' ee dlya osobyh sluchaev,
segodnya kak raz takoj!
Skrepya serdce Master povinovalsya. On pobezhden i dolzhen vypolnyat'
prikaz!
Gost' prinyalsya za edu. Podmaster'ya molcha za nim nablyudali. Oni stoyali
kak zavorozhennye, ne v silah otvesti vzglyad.
Nakonec putnik otodvinul tarelku i vyter rot rukavom.
-- Nu vot ya i syt. CHto zh, vkusnaya eda! Vashe zdorov'e, brat'ya! -- On
podnyal bokal, podmignul podmaster'yam. -- A ty, Master, zapomni napered.
Sperva poglyadi, kto pered toboj, a uzh potom progonyaj! |to govoryu tebe ya,
Pumphut!
S etimi slovami on podnyalsya, vzyal tesak, perekinul cherez plecho uzelok,
vyshel iz CHernoj komnaty, raspahnul dveri mel'nicy i poshel svoej dorogoj.
Krabat s parnyami potyanulis' za nim. Master ostalsya v odinochestve.
Groza konchilas'. Nad Kozel'bruhom vnov' zasiyalo solnce. Pahlo
svezhest'yu.
Pumphut shel ne oglyadyvayas'. Po mokrym lugam, k lesu. SHel legko, veselo
nasvistyvaya. Na solnce sverkala zolotaya ser'ga.
-- YA ved' vam govoril! -- usmehnulsya Andrush. -- S nim shutki plohi.
Horosho by srazu dogadat'sya, chto eto on!.. Da nikto pochemu-to ne
dogadyvaetsya! A uzh potom-to pozdno.
Tri dnya i tri nochi Master ne pokidal CHernoj komnaty. Podmaster'ya hodili
na cypochkah. Oni byli svidetelyami ego porazheniya i teper' predchuvstvovali
durnoe.
Pod vecher chetvertogo dnya, kogda uzhe zakanchivali uzhin, Master poyavilsya v
lyudskoj.
-- Za rabotu!
Navernoe, on byl p'yan -- ot nego neslo vinom. Osunuvshijsya, blednyj,
zarosshij, stoyal on v dveryah.
-- Rasselis' tut! A nu podnimajtes'! Puskajte mel'nicu! Zasypajte
zerno! Budem molot' vsemi zhernovami. I ne otlynivat' u menya!
Podmaster'ya nadryvalis' vsyu noch'. Master podgonyal ih rugan'yu,
podstegival okrikami i proklyat'yami, grozil nakazaniem, ne daval otdyshat'sya.
Kogda zabrezzhil rassvet, vse prosto s nog valilis'. Master otoslal ih
spat' i celyj den' bol'she ne bespokoil.
Odnako s nastupleniem vechera vse nachalos' snachala. Do utra kipela
rabota. Bran' i proklyat'ya sypalis' gradom. Tak prodolzhalos' iz nochi v noch'.
Tol'ko v noch' s pyatnicy na subbotu rabotat' ne prihodilos'. Po pyatnicam
sobiralis' v CHernoj komnate. Obernuvshis' voronami, oni neredko zasypali ot
ustalosti, edva uspev ucepit'sya za zherd'.
Mastera eto ne bespokoilo. Skol'ko i chto oni zauchivayut -- ih delo! Lish'
raz, kogda sonnyj Vitko plyuhnulsya s zherdi, on prigrozil emu nakazaniem.
Vitko bylo tyazhelee vsego. On eshche ros, nabiralsya sil. A tut
iznuritel'naya rabota po nocham. Mihal i Merten ne raz pytalis' pomoch'
mal'chiku. Krabat, Hanco i Stashko, gde tol'ko mozhno, speshili ego podmenit'.
No Master strogo sledil za nimi. Pomoch' udavalos' redko.
O Pumphute ne vspominali. No vse znali, chto Master otygryvaetsya na nih
za svoe porazhenie. Ved' oni ego videli!
Proshlo poltora mesyaca. Nastupil sentyabr'. V novolunie, kak vsegda,
prikatil Neznakomec s petushinym perom. Podmaster'ya tut zhe prinyalis' za
rabotu. Master vzobralsya na kozly, shvatil knut. Molcha, pod shchelkan'e knuta,
nosilis' parni s meshkami na spine ot povozki k mel'nice, ssypali ih
soderzhimoe v bunker mertvogo zhernova. Vse shlo kak vsegda. Tol'ko pod konec
Vitko ne vyderzhal. Svalilsya pod tyazhest'yu meshka na poldoroge k mel'nice.
Lezhal, utknuvshis' licom v zemlyu, tyazhelo dysha. Mihal brosilsya k mal'chiku,
perevernul na spinu, razorval rubashku.
-- |j, chto tam sluchilos'? -- podskochil Master.
-- Ty eshche sprashivaesh'! -- Mihal narushil molchanie, obychnoe dlya takoj
nochi. -- Poltora mesyaca, kazhduyu noch' nadryvaemsya! Razve parnishke takoe
vynesti!
-- Proch'! -- zaoral Master, yarostno vzmahnuv knutom. Konec ego obvilsya
vokrug shei Mihala.
-- Ostav' ego!
V pervyj raz Krabat uslyshal golos Neznakomca. V etom golose slovno
slilis' voedino polyhan'e ognya i treskuchij moroz. Ego obdalo holodom i tut
zhe brosilo v zhar, slovno vokrug nego bushevalo plamya. Neznakomec s petushinym
perom podal znak Mihalu otnesti Vitko v storonu, vyhvatil u Mastera knut,
spihnul samogo ego s kozel.
Ostatok nochi Master rabotal vmesto Vitko. Mal'chika Mihal otnes v
postel'.
Nochnaya strada konchilas'. Teper' rabotali dnem, a dnem eto bylo ne tak
trudno. Vecherami zanimalis' kto chem hotel -- kto igral na gubnoj garmoshke,
kto rasskazyval skazki, kto rezal lozhki. Vse bylo kak prezhde. Puzyri na
ladonyah podsyhali, natertye mesta na plechah zazhivali. Uchilis' teper'
uspeshnee. To, chto Master po pyatnicam chital iz Koraktora, povtoryali bez
zapinki. Lish' YUro, kak i prezhde, spotykalsya na kazhdom slove.
No chto s nego voz'mesh'!
Kak-to raz Master poslal Petara s Krabatom v Hojersverdu za bochonkom
soli i drugimi pripasami. Mel'nik nikogda ne otpuskal podmaster'ev s
mel'nicy poodinochke, redko po dvoe. Navernoe, imel na to svoi prichiny ili
sledoval kakim-to pravilam.
Zapryagli v povozku gnedyh i s rassvetom tronulis' v put'. Nad
Kozel'bruhom stoyal tuman, no kak tol'ko vyehali iz lesa, vzoshlo solnce, i on
rasseyalsya.
Vot i SHvarckol'm.
Krabat vse nadeyalsya uvidet' Pevun'yu. Poka ehali vdol' derevni, on to i
delo oglyadyvalsya po storonam. Naprasno! Sredi stoyavshih u kolodca devushek ee
ne bylo. I u drugogo kolodca, v konce derevni, tozhe ne vidno.
Krabat opechalilsya. Kak davno on ee ne videl! S pashal'noj nochi! Mozhet,
na obratnom puti povezet? A vprochem, luchshe uzh ne nadeyat'sya, togda i ne
razocharuesh'sya.
Vozvrashchalis' domoj posle poludnya s bochonkom soli i prochim gruzom. I tut
ego zhelanie sbylos'.
Ona stoyala nepodaleku ot kolodca, okruzhennaya kvohchushchimi kurami. V rukah
-- korzinka s kormom.
-- Cyp, cyp, cyp! -- sypletsya zerno, kury kudahchut.
Krabat uznal ee s pervogo vzglyada. Edva zametno kivnul v znak
privetstviya -- tak, chtoby Petar ne zametil. Pevun'ya tozhe otvetila mimoletnym
druzhelyubnym kivkom -- tak privetstvuyut chuzhih. Kury, kotoryh ona kormila,
byli dlya nee sejchas vazhnee proezzhih.
Bol'shoj ognenno-ryzhij petuh kleval zerno u samyh nog devushki. Krabat
pozavidoval emu.
|h, pomenyat'sya by s nim mestami!
Osen' v etom godu ne toropilas'.
No vot nakonec i ona. Holodnaya, seraya, tumannaya i dozhdlivaya. A kak
nuzhny byli sejchas teplye dni, chtoby perevezti pobol'she torfu na zimu. Kogda
hot' poldnya ne bylo dozhdya, tut zhe zapryagali telegu. Ostal'noe vremya
provodili na mel'nice, v sarae, v ambare, v konyushne. Kazhdyj byl rad najti
sebe rabotu pod kryshej, tol'ko by ne moknut' pod dozhdem.
Vitko s vesny zdorovo vytyanulsya, no po-prezhnemu byl hudoj kak shchepka.
-- Nado nam polozhit' emu kirpich na golovu, a to ves' v rost ujdet, --
poshutil kak-to Andrush.
A Stashko predlozhil postavit' ego na otkorm, kak rozhdestvenskogo gusya:
-- CHtob nagulyal pobol'she zhirku, a to ved' pryamo pugalo ogorodnoe!
Parnishka povzroslel, uzhe i ryzhevatyj pushok poyavilsya na podborodke i nad
verhnej guboj. Ego samogo eto ne slishkom zanimalo, a vot Krabat nezametno za
nim nablyudal: tak, znachit, vot kak chelovek vzrosleet za god na tri goda!
Pervyj sneg vypal v etom godu dovol'no pozdno. A parnej opyat' uzhe
ohvatilo strannoe bespokojstvo. Vse ih razdrazhalo. Iz-za pustyakov
razgoralis' ssory. Ne bylo dnya, chtoby kto-nibud' ne brosilsya na drugogo s
kulakami.
Krabatu vspomnilsya proshlogodnij razgovor s Tondoj. Neuzhto rebyata i na
etot raz chuyut nedobroe?
CHashche, chem ran'she, on vynimal nozh Tondy, osmatrival lezvie. Ono bylo
chistym i blestyashchim. Kazhetsya, on, Krabat, ne v opasnosti. No ved' zavtra vse
mozhet izmenit'sya!
Nastupilo utro prednovogodnego dnya. Vsyu noch' valil sneg.
Kogda Krabat shel umyvat'sya k kolodcu, on uvidel na snegu svezhij sled.
Sled vel ot mel'nicy k lesu, v Kozel'bruh.
CHej zhe eto sled?
I tut emu vstretilsya Mihal s kirkoj i lopatoj v rukah. On vozvrashchalsya
iz lesa -- shel sgorbivshis', zapletayushchimsya shagom. CHto on tam kopal?.. Krabat
hotel bylo s nim zagovorit', no tot lish' kivnul, otstranyayas'. Bez slov oni
ponyali drug druga.
Mihala budto podmenili: on zamknulsya, otgorodilsya ot vseh, dazhe ot
Mertena. Slovno stena otdelyala ego ot lyudej.
Master ischez s samogo utra.
Priblizhalas' novogodnyaya noch'. Podmaster'ya podnyalis' naverh, legli
spat'.
Krabat, hot' i reshil bodrstvovat', zasnul, kak i vse ostal'nye.
Primerno v polnoch' prosnulsya, stal prislushivat'sya.
Grohot... Zatem -- tishina.
Krabat natyanul na golovu odeyalo.
On zhelal tol'ko odnogo -- umeret'.
Nautro, v Novyj god, oni nashli Mihala. Tot lezhal na polu v kamorke pod
svalivshejsya s potolka balkoj. Podmaster'ya vnesli ego v lyudskuyu. Prostilis'.
Posle poludnya ponesli k Pustoshi.
Mastera vse eshche ne bylo, mel'nica ne rabotala. Podmaster'ya valyalis' na
narah, zhalis' k teploj pechke. Merten s utra do vechera molchal. Lish' raz,
kogda YUro prines odezhdu Mihala i polozhil v izgolov'e posteli, ochnulsya.
Ubezhal v saraj, tam provel noch'. Vernuvshis', sidel bezuchastno, nichego ne
videl, ne slyshal, nichego ne delal, prosto sidel.
Krabat muchitel'no dumal. Tonda i Mihal pogibli ne sluchajno... Oba v
novogodnyuyu noch'... po ch'ej vole? Po kakoj prichine?
Mel'nik vse ne vozvrashchalsya.
Nastupil vecher. Vitko uzhe sobralsya bylo zadut' fonar', kak vdrug dver'
otvorilas'. Na poroge stoyal Master, blednyj kak mel. On oglyadel vseh, no
otsutstviya Mihala, kazalos', ne zametil.
-- Rabotat'!
Povernulsya i ischez do utra.
Parni pospeshno odelis', rinulis' k lestnice. Petar i Stashko pomchalis' k
prudu otkryvat' shlyuzy, drugie pobezhali k zhernovam s meshkami na spine --
zasypat' zerno. S shumom i grohotom zarabotala mel'nica. U vseh stalo legche
na dushe. Mel'nica melet! ZHizn' prodolzhaetsya!..
V polnoch' zakonchili pomol. Vojdya v spal'nyu, podmaster'ya zametili, chto
na posteli Mihala kto-to lezhit. Parnishka let chetyrnadcati, ne bol'she.
CHereschur malen'kij dazhe dlya svoego vozrasta. I vot chto stranno -- lico u
nego chernoe, a ushi krasnye. Oni okruzhili postel', stali s lyubopytstvom ego
razglyadyvat'. Krabat, derzhavshij v rukah fonar', napravil svet na lico
mal'chika. |to ego razbudilo. Uvidev odinnadcat' belyh prizrakov, obstupivshih
ego postel', tot vzdrognul, ispugalsya. Krabatu pokazalos' lico znakomym.
Tol'ko vot otkuda?
-- Ne bojsya nas! -- uspokoil on parnishku. -- My -- podmaster'ya. Kak
tebya zovut?
-- Lobosh. A tebya?
-- Krabat. A eto...
No mal'chugan perebil ego:
-- Krabat? YA znal odnogo mal'chika, ego tozhe tak zvali.
-- Da nu?
-- Tol'ko on byl pomen'she.
Tut i Krabat vspomnil.
-- Ty Malen'kij Lobosh iz Maukendorfa! A chernyj potomu, chto korol'
mavrov!
-- Da! No eto v poslednij raz. Teper' ya uchenik tut, na mel'nice!
Mal'chik proiznes eto s gordost'yu. Podmaster'ya promolchali.
K zavtraku Lobosh yavilsya v odezhde Mihala. On popytalsya smyt' sazhu s
lica, no eto emu ne sovsem udalos': v ugolkah glaz i vokrug nosa ostalis'
temnye pyatna.
-- Nichego! -- rassmeyalsya Andrush. -- Poldnya na mel'nice, i vse projdet!
Stanesh' ves' belyj!
Malysh byl goloden. On uminal kashu tak, chto za ushami treshchalo. Krabat,
Andrush i Stashko eli s nim iz odnoj miski.
-- Esli ty rabotaesh' tak, kak esh', -- usmehnulsya Stashko, -- my vse
mozhem i otdohnut'!
-- A nado est' pomen'she?
-- Esh', esh'! Ne stesnyajsya! -- uspokoil ego Krabat. -- Tebe nuzhno
nabrat'sya sil. Zdes' kto goloden, sam vinovat.
Lobosh sklonil golovu nabok, prishchuryas', ustavilsya na Krabata.
-- Ty pohozh na ego brata.
-- Na kakogo brata?
-- Nu, na brata drugogo Krabata. YA zhe govoril, chto znal odnogo Krabata.
-- Kotoryj byl v SHtimbruhe, a potom udral ot vas v Gros-Parvitce?
-- A ty otkuda znaesh'? -- izumilsya Lobosh. I tut on hlopnul sebya po lbu.
-- Vidish', kak mozhno oshibit'sya! A ya togda dumal, ty na poltora, nu na dva
goda menya starshe...
-- Na pyat'! -- burknul Krabat.
V eto mgnovenie dver' otvorilas', na poroge stoyal Master. Parni
ponurilis'.
-- |j! -- Master podoshel k ucheniku. -- Dlya nachala slishkom mnogo
boltaesh'! Ponyatno?
On obernulsya k Stashko, Krabatu i Andrushu:
-- On dolzhen est' kashu, a ne treshchat' kak soroka! Pust'-ka zarubit sebe
na nosu! Pozabot'tes' ob etom!
Master ushel, hlopnuv dver'yu.
Lobosh vdrug pochuvstvoval, chto syt. On vtyanul golovu v plechi, otlozhil
lozhku. I vdrug, podnyav glaza, uvidel, chto Krabat chut' zametno emu kivnul. No
mal'chiku i etogo bylo dostatochno, teper' on znal: zdes', na mel'nice, u nego
est' drug!
I Lobosh ne izbezhal ispytaniya muchnoj pyl'yu. Posle zavtraka Master uvel
ego podmetat' kamorku.
-- Pochemu emu dolzhno byt' legche, chem nam? -- bryuzzhal Lyshko. -- Malost'
muki emu ne povredit! Nikto eshche ot etogo ne umiral.
Krabat nichego ne vozrazil. On dumal o Tonde, o Mihale. Esli hochesh'
pomoch' Loboshu, ne nado zlit' Lyshko dazhe po melocham! Glavnoe, ne vozbudit'
ego podozrenij! Poka vmeshat'sya net vozmozhnosti, uzh pridetsya mal'chonke
pomuchit'sya do obeda, pomahat' metloj.
Krabat predstavil sebe parnishku: slipshiesya resnicy, nos zabit muchnoj
pyl'yu. Kak ni starajsya, pyli ne ubyvaet. Da chto zh tut podelaesh'!
On ele dozhdalsya obeda. Kogda podmaster'e poshli na kuhnyu, kinulsya k
kamorke. Otodvinuv zasov, otkryl dver':
-- Vyhodi! Obed!
Lobosh sidel v uglu, skorchivshis', obhvativ golovu rukami. Zaslyshav golos
Krabata, vzdrognul, vskochil, poplelsya, volocha metlu, k dveri.
-- YA ne spravilsya! Staralsya, staralsya, brosil, i vse! Kak dumaesh',
Master za eto vygonit?
-- Da net, ne bojsya, -- uspokoil ego Krabat, -- vse budet kak nado.
On probormotal zaklinanie, nachertil v vozduhe magicheskij znak. Pyl'
mgnovenno vzvilas' vverh, budto podgonyaemaya vetrom. Beloe muchnoe oblako
podnyalos' nad golovoj Lobosha i... cherez dver' -- k lesu.
Kamorka byla chisto vymetena. Mal'chonka tol'ko rot razinul.
-- A... kak eto delaetsya?
Krabat ne otvetil.
-- Obeshchaj, chto ne rasskazhesh' ni odnoj zhivoj dushe! I pojdem skoree, a to
sup ostynet!
Vecherom, kak tol'ko novyj uchenik otpravilsya spat', Master pozval k sebe
vseh podmaster'ev i Vitko. Tak zhe, kak eto bylo v proshlom godu s Krabatom,
on soobshchil Vitko ob ustave gil'dii Mel'nikov i po vsem pravilam perevel ego
iz uchenikov v podmaster'ya. Hanco i Petar poruchilis' za Vitko.
Master tronul lezviem tesaka ego golovu i plechi:
-- "Po ustavu gil'dii Mel'nikov..."
Ryzhij stal polnopravnym podmaster'em.
Andrush v senyah prigotovil pustoj meshok. Ego tut zhe nakinuli na Vitko,
kak tol'ko tot vyshel ot Mastera.
Novoispechennogo podmaster'ya potashchili k zhernovam, chtoby "peremolot'".
-- Poostorozhnej s nim! -- preduprezhdal Hanco. -- Ne zabud'te, chto on
toshchij!
-- Toshchij ili tolstyj, -- vozrazil Andrush, -- a rabotnik na mel'nice ne
portnyazhka! Dolzhen vse ispytat'! Vzyali! Ponesli!
Oni myali i valyali ego, kak togo trebuet obychaj, odnako ne tak dolgo,
kak v proshlom godu Krabata. Andrush prekratil eto bystro. Petar snyal meshok.
Stashko posypal golovu Ryzhego mukoj. Opyat' ego shvatili i trizhdy podbrosili v
vozduh. Vypili za ego zdorov'e i uspehi.
Vino v etot raz bylo ne huzhe proshlogodnego. No parni byli nevesely. I
vse iz-za Mertena. On po-prezhnemu molchal i vo vremya edy, i vo vremya raboty.
Molchal i kogda myali Vitko. I teper' sidel na muchnom lare, bezuchastnyj,
ugryumyj, slovno okamenev.
-- |j! -- kriknul Lyshko. -- Tebya budto iz-za ugla meshkom udarili! --
On, smeyas', protyanul Mertenu kruzhku s vinom. -- Pej do dna! S dushi vorotit
ot tvoej postnoj rozhi!
Merten podnyalsya. Ne proiznesya ni slova, podoshel k Lyshko da kak dvinet
po kruzhke!
Vino razlilos'.
Oni stoyali, glyadya v upor drug na druga. Lyshko struhnul ne na shutku.
Parni zataili dyhanie. Vocarilas' tishina.
Vdrug v koridore poslyshalis' shagi, legkie, legkie. Blizhe! Vse, dazhe
Merten i Lyshko, obernulis'.
Krabat, stoyavshij u dveri, raspahnul ee.
Na poroge, bosoj, v odnoj rubashke, zavernuvshis' v odeyalo, stoyal Lobosh.
-- |to ty, korol' mavrov?
-- YA... YA! YA boyus'! Tam odnomu strashno. Vy ne pojdete spat'?
Oh uzh etot Lobosh! S pervogo zhe dnya on priglyanulsya vsem, dazhe Merten byl
s nim po-svoemu privetliv: posmotrit, kivnet -- vse eto molcha, ne proiznosya
ni slova.
S drugimi zhe Merten byl po-prezhnemu zamknut. Mashinal'no vypolnyal
obychnuyu rabotu, ne vozrazhal ni tovarishcham, ni Masteru. Voobshche ne
razgovarival. Dazhe po pyatnicam, kogda Master zastavlyal povtoryat' prochitannoe
iz Koraktora, hranil upornoe molchanie. Master byl nevozmutim: "Uspevaete vy
ili net v tajnoj nauke -- delo vashe. Mne eto vse ravno!"
Krabat ochen' bespokoilsya za Mertena -- kak s nim byt', chem pomoch'?
Tonda, navernoe, chto-nibud' posovetoval by, da i Mihal tozhe. A teper' on
sovsem odin...
Eshche schast'e, chto poyavilsya Lobosh! Parnishke nichut' ne legche, chem bylo
drugim uchenikam, i, esli b Krabat emu ne pomogal, vryad li by on dolgo
proderzhalsya. Raz-drugoj Krabat vo vremya raboty budto nenarokom okazhetsya
ryadom s Loboshem, perekinetsya slovom i, kak togda Tonda, opustit ruku na
plecho, chtoby pridat' paren'ku sil.
-- Tol'ko ne podavaj vida, chto stalo legche, -- govoril on Loboshu. --
Smotri, chtob ne zametil Master. I Lyshko -- on emu vse donosit.
-- A razve pomogat' zapreshcheno? A chto tebe budet, esli kto uznaet?
-- Ne dumaj ob etom! Glavnoe, sebya ne vydaj!
Lobosh byl hot' i mal, no na redkost' smetliv. On s takoj lovkost'yu
izobrazhal smertel'no ustalogo -- ohal, kryahtel, stonal, -- chto vse emu
verili. Kazhdyj vecher, vstav iz-za stola, ele plelsya k posteli. A po utram
yavlyalsya k zavtraku takim vyalym, chto, kazalos', vot-vot svalitsya so stula.
No on byl ne tol'ko smyshlenym paren'kom i horoshim akterom. Kak-to
Krabat uvidel ego za mel'nicej -- Lobosh skalyval led.
-- YA hochu tebya sprosit', Krabat... -- skazal on, slovno vdrug
reshivshis'. -- Otvetish'?
-- Esli smogu!
-- Ty vot vse pomogaesh' mne s teh por, kak ya tut, na mel'nice. Hot'
tebe i grozit rasprava. CHto zh, dumaesh', ya ne vizhu?
-- Ty ob etom hotel menya sprosit'?
-- Net! O drugom!
-- O chem zhe?
-- Skazhi, kak mne tebya otblagodarit'? CHto ya mogu dlya tebya sdelat'?
-- Otblagodarit'?
Krabat hotel bylo uklonit'sya ot otveta, no potom peredumal.
-- Kak-nibud' ya rasskazhu tebe o moih druz'yah -- o Tonde i o Mihale.
Oboih uzhe net. Esli ty menya vyslushaesh', eto i budet blagodarnost'!
V konce yanvarya nastupila ottepel', neozhidannaya i druzhnaya. Eshche vchera v
Kozel'bruhe vse naskvoz' promerzlo, a s utra podul zapadnyj veter,
neslyhanno teplyj dlya etogo vremeni goda. Zasiyalo solnce, sneg za neskol'ko
dnej rastayal. Lish' v ovragah, loshchinah i nizinah ostavalis' gryazno-serye
pyatna. A ryadom korichnevye polya, chernye holmiki nad krotovymi norkami, pervye
probleski zeleni sredi pozhuhloj travy!
-- Pogoda kak na pashu! -- govorili podmaster'ya.
Teplyj zapadnyj veter vse bol'she dosazhdal parnyam, on utomlyal i
budorazhil. Vecherom oni dolgo ne zasypali, vorochalis' s boku na bok. Spali
bespokojno, vskrikivali ot durnyh snov. Tol'ko Merten lezhal nepodvizhno na
svoih narah, ne vorochalsya, ne razgovarival dazhe vo sne.
V eti dni Krabat vse dumal o Pevun'e i reshil v prazdniki s nej
zagovorit'. Vremeni do teh por eshche mnogo, uspokaival on sebya. No mysl' o
tom, kak eto budet, ni na minutu ego ne pokidala.
Uzhe trizhdy vo sne on byl na puti k Pevun'e, no ni razu ne doshel. CHto-to
meshalo, a chto, nikak ne mog vspomnit'.
CHto zhe eto bylo? CHto ego uderzhivalo?
Nachalo sna pomnilos' otchetlivo. Emu udalos' ujti s mel'nicy
nezamechennym. On poshel k SHvarckol'mu ne obychnym putem, a po tropke cherez
boloto. |toj dorogoj vel ego kogda-to Tonda s torfyanika domoj. A dal'she...
proval...
Kak-to noch'yu, prosnuvshis' ot voya vetra, Krabat stal upryamo vspominat'
nachalo sna. V tretij, v chetvertyj, v shestoj raz, poka ne zasnul. I tut
uvidel:
/
Krabat uluchil moment i ubezhal s mel'nicy nikem ne zamechennyj. On
stremitsya k Pevun'e, v SHvarckol'm. Vybiraet ne obychnuyu dorogu, a tropku
cherez boloto, kotoruyu emu pokazal Tonda, kogda oni vozvrashchalis' s torfyanika.
I vdrug Krabat chuvstvuet pod nogami topkuyu pochvu. Spuskaetsya tuman... i vot
uzhe nichego ne vidno. Neuzhto on poteryal dorogu? Krabat pytaetsya idti dal'she.
No s kazhdym shagom provalivaetsya vse glubzhe i glubzhe: po shchikolotku, pochti po
koleno... Da, on ugodil v tryasinu. I chem bol'she staraetsya vybrat'sya iz nee,
tem glubzhe ego zasasyvaet.
Holodnaya tryasina slovno vtyagivaet Krabata. Gustaya, cepkaya, chernaya massa
hvataet za koleni, za bedra. Vot uzhe emu po poyasnicu. Skoro ona somknetsya
nad ego golovoj. Ostaetsya tol'ko krichat'. On krichit izo vseh sil, zovet na
pomoshch', hot' i ponimaet, chto eto bessmyslenno. Kto uslyshit ego?
-- Spasite! Spasite! Tonu!
Tuman sgushchaetsya. Krabat vidit vblizi dva neyasnyh silueta. Mozhet, eto
Tonda i Mihal?
-- Stojte! -- krichit on im. -- Ne podhodite! Zdes' tryasina!
Figury slivayutsya v odnu. Ona nadvigaetsya. I vdrug brosaet emu verevku s
derevyannoj poperechinoj. Krabat hvataetsya za nee. CHuvstvuet, chto ego tashchat,
iz bolota. On spasen!
Vse proizoshlo tak bystro, chto on ne uspevaet opomnit'sya. Oshelomlennyj,
stoit pered svoim spasitelem, hochet ego poblagodarit'...
-- Da chego uzh tam! -- govorit YUro.
YUro?! Lish' sejchas Krabat zamechaet, chto spas ego YUro.
-- Esli hochesh' popast' v SHvarckol'm, luchshe letet'!
-- Letet'? Kak ty sebe eto predstavlyaesh'?
-- Ochen' prosto! Na kryl'yah!
I YUro tut zhe ischezaet v tumane.
-- Letet'!.. Letet' na kryl'yah! -- povtoryaet Krabat.
Kak stranno, chto emu samomu ne prishlo eto v golovu!
Obernuvshis' voronom, kak obychno po pyatnicam, on raspravlyaet kryl'ya i
podnimaetsya nad zemlej. Neskol'ko vzmahov, i on vybralsya iz tumana. On letit
v SHvarckol'm!
Nad derevnej -- yasnoe solnyshko. Vnizu, u kolodca, Pevun'ya kormit kur.
Vdrug nad nim skol'znula ch'ya-to ten'. Pronzitel'nyj krik yastreba, shoroh
kryl'ev, svist... V poslednee mgnovenie Krabat uspevaet rezko svernut' v
storonu. YAstreb promahnulsya.
Krabat ponimaet -- na kartu postavlena zhizn'! Kamnem letit on vniz,
padaet sredi razbegayushchihsya kur. Tol'ko zdes', ryadom s Pevun'ej, on chuvstvuet
sebya v bezopasnosti, prinimaet chelovecheskij oblik, shchuryas', glyadit v nebo.
YAstreb ischez.
Vdrug, otkuda ni voz'mis', u kolodca Master. V gneve protyagivaet ruku k
Krabatu:
-- Sleduj za mnoj!
-- Pochemu? -- udivlyaetsya Pevun'ya.
-- On prinadlezhit mne!
-- Net!
Vsego odno slovo, no zvuchit ono tak, chto vozrazit' nel'zya.
Ona obnimaet Krabata za plechi, okutyvaet ego shal'yu, myagkoj, teploj.
-- Idem, -- govorit ona. -- Poshli! I oni uhodyat vmeste, ne obernuvshis'.
/
Utrom okazalos', chto propal Merten. Postel' ego byla svernuta, odeyalo
slozheno, kurtka i fartuk -- v tumbochke. Pod taburetkoj -- derevyannye
bashmaki. Nikto ne videl, kak on uhodil. Zametili lish' za zavtrakom.
Vse brosilis' ego iskat', no nigde ne nashli.
-- On uliznul! Nado skoree soobshchit' Masteru! -- zloradstvoval Lyshko.
Odnako Hanco pregradil emu put':
-- Ty chto, ne znaesh'? |to -- delo Starshogo!
Vse ozhidali gneva, krika, proklyatij. Nichego podobnogo! Kak rasskazal
Hanco, Master ne prinyal izvestiya vser'ez. "Merten ne v svoem ume!" --
proronil on. Na vopros: "CHto delat'?" -- burknul: "Ostav', vernetsya!"
-- Ot ego vzglyada ya bukval'no poholodel, dumal, prevrashchus' v l'dinu.
Hot' by vse oboshlos'!
-- |, net uzh! Kto udiraet s mel'nicy, dolzhen znat', chto ego zhdet! --
s座azvil Lyshko. -- Da chto emu sdelaetsya!.. Kozha u nego, kak u slona!
-- Ty tak dumaesh'? -- ne uderzhalsya YUro.
-- A to! -- Lyshko stuknul kulakom po stolu.
Plyu-h-h! V lico emu vyplesnulsya sup. Gustoj! Pryamo s ognya! Lyshko vzvyl
ot boli:
-- Kto? Kto eto sdelal?
Vne sebya ot beshenstva, on stal vytirat' shcheki, glaza, nos.
Vsem bylo yasno, chto bez ch'ej-to pomoshchi zdes' ne oboshlos'. Lish' YUro po
svoej prostote ne zapodozril tut, vidno, durnogo umysla. Vot tol'ko sup
zhalko!
-- V drugoj raz ty, Lyshko, ne bej po stolu. Ili uzh bej ne tak sil'no!
CHego boyalsya Krabat, to i sluchilos'. Vecherom, s nastupleniem temnoty,
Merten yavilsya. Ponuro opustiv golovu, stoyal on na poroge.
Master ne branil ego, ne krichal.
-- Nu, kak progulyalsya? Vidat', ne ponravilos', raz tak rano vernulsya?
Ili chto pomeshalo?.. Ne hochesh' so mnoj govorit'? Davno zamechayu -- ne
raskryvaesh' rta. CHto zh, ya tebya ne zastavlyayu, mne vse ravno! Mozhesh' eshche raz
poprobovat'! Pytajsya skol'ko vlezet! Nikomu ne udalos', i tebe ne udastsya!
Lico Mertena po-prezhnemu bylo kamennym.
-- Pritvoryajsya, pritvoryajsya! Delaj vid, chto eto tebya ne trogaet! YA i
eti odinnadcat' znaem, kakovo tebe. A teper' ubirajsya!
Merten ushel na cherdak, leg na nary.
U vseh v etot vecher bylo tyazhelo na dushe.
-- Davajte otgovorim ego bezhat' eshche raz, -- predlozhil Hanco.
-- Poprobuj! -- otozvalsya Stashko. -- On ne poslushaet!
-- Boyus', on voobshche nichego slushat' ne stanet, -- skazal Krabat.
Noch'yu pogoda peremenilas'. Veter stih, udaril moroz. Okna pokrylis'
uzorom. Utrom, vyjdya iz domu, oni uvideli, chto vse obledenelo. Zamerzli luzhi
i voda na krayah kolodca, holmiki nad krotovymi norkami okameneli, zemlya
zatverdela.
-- Skverno dlya urozhaya! -- pokachal golovoj Petar. -- Moroz bez snega.
Vse pomerznet!
Krabat obradovalsya, uvidev za zavtrakom Mertena. Tot upletal kashu kak
ni v chem ne byvalo. Vidno, nagolodalsya za sutki.
Otpravilis' na rabotu. Nikomu i v golovu ne prihodilo, chto Merten opyat'
pustitsya v put', teper' uzh sred' bela dnya. Lish' v obed zametili ego
otsutstvie.
Dva dnya i dve nochi ego ne bylo. Nikogda eshche ni odin beglec ne propadal
tak dolgo. Dumali, ego i sled prostyl. An net! Utrom na tretij den' yavilsya.
Zavideli eshche izdali -- bredet, shatayas', cherez lug. Ele doshel -- ustalyj,
obmorozhennyj. Strashno smotret'!
Krabat i Stashko vstretili ego u dverej, vveli v lyudskuyu. Petar snyal s
nego bashmak, Kito -- drugoj. Hanco poslal YUro za holodnoj vodoj, sunul
pobelevshie nogi Mertena v taz, prinyalsya rastirat'.
-- Nado skorej ulozhit' ego v postel'! Mozhet, eshche otojdet!
Tut dver' otvorilas'. Master! Na etot raz nasmehat'sya ne stal.
Podozhdal, poka podnimut Mertena, podoshel blizhe.
-- Pogodite naverh tashchit', mne skazat' emu nado!.. Dumayu, s tebya
dostatochno. Otsyuda net puti! A vy vot chto -- ne hlopochite! Ot menya zavisit,
kto umret zdes', na mel'nice! Tol'ko ot menya! I ni ot kogo bol'she.
S etimi slovami on ushel.
Mertena otnesli v postel', dali goryachego pit'ya, ukryli odeyalami. Hanco
ostalsya naverhu, prisel ryadom na nary. Podozhdal, poka zasnet. Ubedivshis',
chto ego pomoshch' bol'she ne nuzhna, spustilsya vniz. Nado bylo rabotat'.
Merten byl ploh, ego lihoradilo, on zadyhalsya, ne mog glotat'. Lish'
cherez neskol'ko dnej s trudom proglotil lozhku supa.
Hanco rasporyadilsya, chtoby kto-nibud' vsegda byl s nim ryadom, ne spuskal
glaz s bol'nogo. Dezhurili i po nocham: boyalis', chto v bespamyatstve on
chto-nibud' nad soboj sdelaet. Ved' Master tverdo skazal, chto vse puti
otrezany.
"Ot menya zavisit, kto umret zdes', na mel'nice!" -- eti slova Mastera
ne vyhodili u Krabata iz golovy. Razve v nih ne taitsya otvet na ego
muchitel'nye razdum'ya o smerti Tondy i Mihala? No poka eto tol'ko eshche
dogadka. Nuzhno podtverzhdenie. CHto zh, pridet vremya, i vse raz座asnitsya. I
togda on prizovet Mastera k otvetu. Da, tak vse i budet. No poka nel'zya i
vida podavat'. Nado izobrazhat' prostodushnogo, prilezhnogo i poslushnogo
uchenika, samomu zhe gotovit'sya k vozmezdiyu. A glavnoe -- preuspet' v tajnom
iskusstve.
Ni snezhinki ne vypalo v eti fevral'skie dni, a moroz lyutoval
po-prezhnemu. Po utram shli k shlyuzam, srubali led. Proklinali gniluyu pogodu,
pomanivshuyu bylo teplom.
Kak-to dnem, kogda podmaster'ya sadilis' obedat', so storony lesa
pokazalis' troe lyudej. Odin -- vysokij, krepkij, v rascvete sil, dvoe drugih
-- sutulye, beloborodye starcy.
Lobosh zametil ih pervym. On byl glazastyj, vse videl.
-- K nam gosti! -- kriknul on gromko.
Tut i drugie uvideli hodokov. Oni, vidno, shli iz SHvarckol'ma. V
zipunah, v zimnih shapkah. Mel'nicu v Kozel'bruhe krest'yane iz blizlezhashchih
dereven' vsegda obhodili storonoj. No eti shli napryamik.
Hanco otkryl dver'. Podmaster'ya v neterpenii stolpilis' v senyah,
pritihli.
-- CHego vy hotite?
-- Pogovorit' s mel'nikom.
-- YA -- mel'nik. -- Master nezametno vyshel iz svoej komnaty, dvinulsya
navstrechu krest'yanam. -- CHto vam nado?
Vysokij snyal shapku.
-- My iz SHvarckol'ma. YA -- starosta, a eti dvoe -- nashi starejshiny.
Peredaem privet ot vseh zhitelej derevni i prosim tebya, mel'nik, nas
vyslushat'. YA dumayu... Tebya ne udivit...
Master prerval ego vlastnym zhestom.
-- Bez lishnih slov! CHto vas syuda privelo?
-- My prosim tvoej pomoshchi!
-- V chem delo?
-- Moroz, a na polyah net snega! -- Starosta terebil v rukah svoyu shapku.
-- Esli v blizhajshie dni ne pojdet sneg, ozimye pogibnut!
-- A ya tut pri chem?
-- Prosim tebya, mel'nik, sdelaj tak, chtoby poshel sneg!
-- Poshel sneg? Kak eto?
-- My znaem -- ty mozhesh'! Sdelaj tak, chtoby poshel sneg!
-- My ved' ne zadarom! -- vmeshalsya odin iz starikov. -- Za dobro
otplatim dobrom. Poluchish' dve sotni yaic, pyat' gusej i sem' kur.
-- Tol'ko by sneg poshel! -- dobavil vtoroj.
-- Inache propadet urozhaj, budem golodat'.
-- My i nashi deti! -- vtoril emu starosta.
-- Szhal'sya nad nami! Pust' pojdet sneg!
Mel'nik poskreb v zatylke.
-- Mnogie gody ya vas v glaza ne videl. Teper' zhe, kogda ya ponadobilsya,
vy tut kak tut!
-- Ty nasha poslednyaya nadezhda! Esli ne poshlesh' snega, my pogibnem! Ty
ved' ne otkazhesh' nam v pomoshchi, mel'nik? Umolyaem tebya na kolenyah, kak gospoda
Boga! -- Oni opustilis' pered Masterom na koleni, uronili golovy na grud'.
-- Vypolni nashu pros'bu! Smilujsya!
-- I ne podumayu! Otpravlyajtes' domoj! CHto mne do vashih ozimyh! My tut,
na mel'nice, ne pomrem s golodu! Uzh ya pozabochus' ob etom, my i bez snega ne
propadem. A vy, lapotniki, otvyazhites' ot menya so svoimi yajcami i pticej!
Podyhajte s golodu, ne moe delo! YA i pal'cem ne shevel'nu radi vas i vashih
soplyakov! I ne zhdite!
-- A vy? -- obratilsya starosta k podmaster'yam. -- I vy tozhe ne hotite
pomoch' nam, gospoda podmaster'ya? Sdelajte eto iz miloserdiya, radi nashih
neschastnyh detok! Uzh my vas otblagodarim!
-- Da on sovsem sdurel! -- vzorvalsya Lyshko. -- Sejchas ya spushchu sobak!
Atu!
On pronzitel'no svistnul. Tut zhe razdalsya ostervenelyj, mnogogolosyj
laj. Starosta podskochil, uronil shapku.
-- Skoree! Oni razorvut nas! Nado bezhat'! Bezhat'!
Stariki, podobrav poly toshchih zipunishek, brosilis' proch'. Begom po lugu,
k lesu.
-- Horosho pridumano, Lyshko! -- odobril Master. -- Molodec! -- On
pohlopal ego po plechu. -- Nu, ot nih my izbavilis'! Nadolgo zapomnyat etot
den'! Bol'she my ih ne uvidim!
Krabatu zhal' bylo starostu i ego sputnikov. Kak on zol byl na Mastera!
Nu chto oni emu sdelali? Pochemu on im otkazal? Emu ved' nichego ne stoilo im
pomoch'! Zaglyanut' v Koraktor, proiznesti neskol'ko slov, podhodyashchih k
sluchayu. Kak zhal', chto Krabat ih ne znaet, etomu Master ih eshche ne uchil. A to
by on sam vyzval sneg na svoj strah i risk. Da i Petar, i Hanco, i eshche
koe-kto navernyaka poprobovali by tut svoi sily.
Odin tol'ko Lyshko radovalsya "pobede", ego tak i raspiralo ot gordosti.
A zdorovo on ih razygral s sobakami! I ved' poverili, ubezhali!
No zloradstvo ego ne ostalos' beznakazannym. Noch'yu on vskochil s
otchayannym krikom: svora chernyh psov rinulas' na nego vo sne, norovya
razorvat' na kuski.
-- Vot uzhas-to! -- posochuvstvoval YUro. -- Kakoe schast'e, chto eto tol'ko
son!
Pyat' raz napadali na Lyshko chernye psy, pyat' raz on vskakival s krikom i
vseh budil. Do togo nadoel, chto oni ego vyshvyrnuli.
-- A nu-ka beri svoe odeyalo i ubirajsya v saraj! Tam mozhesh' hot' do utra
voevat' s sobakami. I orat' skol'ko vlezet! S nas hvatit!
Prosnuvshis' utrom, glazam svoim ne poverili: sneg! Vse vokrug
belym-belo! Sneg, vidno, shel vsyu noch', no i sejchas vse shel bol'shimi
pushistymi hlop'yami.
Uzh teper'-to krest'yane budut dovol'ny i v SHvarckol'me, i vo vseh
okrestnyh derevnyah. Neuzhto Master peredumal i vse-taki pomog?
-- Mozhet, eto Pumphut? -- predpolozhil YUro. -- Krest'yane ved' mogli
vstretit' ego i poprosit'. A uzh on-to nikogda ne otkazhet!
-- I verno, Pumphut! -- soglasilis' ostal'nye. -- Razve on otkazhet!
No net, ne Pumphut! Opyat' v obed, i opyat' zhe Lobosh uvidel ih pervym,
yavilis' starosta i starejshiny iz SHvarckol'ma. Na etot raz na sanyah. Privezli
Masteru obeshchannoe: sem' kur, pyat' gusej, dve sotni yaic.
-- Spasibo tebe, mel'nik! -- Starosta sklonilsya v glubokom poklone. --
Spasibo tebe! Ty spas nashih detej! My bednye lyudi, ty znaesh'! Voz'mi, chto u
nas est', my prinesli tebe eto v znak blagodarnosti!
Master vyslushal ego s nedovol'noj minoj. Pytayas' sohranit' spokojstvie,
proronil:
-- Kto vam pomog, ne znayu! Tol'ko ne ya. |to uzh navernyaka. Zabirajte
svoe barahlo i provalivajte! -- On povernulsya i ushel v svoyu komnatu. Bylo
slyshno, kak shchelknula shchekolda.
Gosti stoyali so svoimi darami slovno pobitye. YUro prishel im na pomoshch'.
-- Vozvrashchajtes' domoj! Vypejte ryumochku i zabud'te vse eto!.. -- On
podsobil im pogruzit' vse v sani.
Krabat smotrel vsled sanyam, poka oni ne skrylis' v lesu. Dolgo eshche
izdali donosilsya skrip poloz'ev, zvon kolokol'chikov, slyshalos' shchelkan'e
knuta, zvuchal golos starosty, pogonyavshego loshadej: "No, no-o!"
Prishla vesna, tayal sneg. Krabat uchilsya kak oderzhimyj. On davno peregnal
vseh, i Master ne mog im nahvalit'sya. Emu, vidno, bylo nevdomek, chto paren'
staralsya izo vseh sil, chtoby priblizit' chas rasplaty.
Kak-to voskresnym dnem Merten vpervye podnyalsya s posteli, sel za saraem
na solnyshke. Blednyj, hudoj... V chem tol'ko dusha derzhitsya! On byl molchaliv
po-prezhnemu. Raskryval rot lish' v sluchae krajnej neobhodimosti: "da", "net",
"daj syuda", "ladno", "bros'". Drugih slov budto i ne znal.
V pyatnicu Lobosha prinyali v shkolu chernoknizhiya. Kak udivilsya malysh,
prevrativshis' v vorona! Nebol'shaya zabavnaya chernaya ptica s zhivymi glazami i
vz容roshennymi per'yami nikak ne mogla uspokoit'sya. Veselo kruzhila po komnate,
zadevaya krylom cherep i knigu. Masteru prishlos' trizhdy shiknut', prezhde chem
ona utihomirilas' i ucepilas' za zherd'.
"|to iskusstvo myslenno razgovarivat' s drugim chelovekom tak, chtoby tot
slyshal i ponimal slova, budto oni ishodyat ot nego samogo..."
Uchenikam segodnya nelegko byt' vnimatel'nymi -- Lobosh bez konca
otvlekaet. Smeh, da i tol'ko! To vrashchaet glazami, to vertit sheej, to hlopaet
kryl'yami. Tut uzh ne do Koraktora!
No Krabat staralsya ne propustit' ni slova: srazu soobrazil, kak vazhen
etot urok dlya nego i Pevun'i. Zapomnil vse slovo v slovo.
Pered snom, v posteli, povtoril neskol'ko raz podryad, chtoby uzh vek ne
zabyt'.
V subbotu pered pashoj, kak tol'ko spustilis' sumerki, Master vnov'
otoslal ih po dvoe dobyvat' magicheskij znak. Na etot raz Krabatu vypalo idti
s Loboshem. Vzyali po dva odeyala. Bol'no pasmurno, kak by dozhd' ne poshel!
Uhodili s mel'nicy poslednimi. Nuzhno bylo toropit'sya, chtoby drugie ne zanyali
znakomoe mesto. No kogda doshli, okazalos', chto opaseniya Krabata naprasny.
Na opushke lesa sobrali vetki, such'ya, kusochki kory. Razozhgli kosterok.
Krabat rasskazal Loboshu, dlya chego oni zdes'.
Lobosh zyabko kutalsya v odeyalo. Horosho, hot' on zdes' ne odin! A to by
pomer so strahu, i togda uzh na etom meste postavili by eshche odin derevyannyj
krest, tol'ko chut'-chut' pomen'she!..
Pogovorili nemnogo o shkole chernoknizhiya, kak v nej uchatsya koldovstvu.
Pomolchali... I tut Krabat stal rasskazyvat' pro Tondu i Mihala. "YA ved' tebe
obeshchal..." Edva nachav, soobrazil, chto sidit na meste Tondy, a naprotiv, po
tu storonu kostra, takoj zhe mal'chik, kakim byl on sam v te dalekie vremena.
Da, teper' on na meste Tondy.
Ne hotelos' rasskazyvat' o smerti Mihala i Tondy, no chem bol'she
govoril, tem bol'she ubezhdalsya -- nado! Povedal o smerti Vorshuly, o
predosterezhenii Tondy: podmaster'ya prinosyat devushkam neschast'e. Mal'chik
dolzhen byl eto znat'.
Tak poluchilos', chto rasskazal vse. Tol'ko o tajnom svojstve nozha
umolchal, chtoby nozh ego ne utratil.
-- Ty znaesh', kto vinovat v smerti Tondy i Mihala?
-- Dogadyvayus'! I esli moi podozreniya podtverdyatsya, rasschitayus'!
Okolo polunochi nachal nakrapyvat' melkij dozhdik. Lobosh natyanul na golovu
odeyalo.
-- Ne nado! -- posovetoval Krabat. -- A to ne uslyshish' kolokolov i
peniya v derevne.
Vot i zvon kolokolov, i golos Pevun'i. Vstupaet hor devushek i snova
golos Pevun'i.
-- Krasivo! -- tiho skazal Lobosh. -- Radi etogo mozhno i promoknut'!
Oni posideli molcha. Lobosh ponyal, chto Krabatu ne hochetsya razgovarivat'.
Da i emu samomu bylo nad chem porazmyslit'. Dumat' o sud'be Tondy i Mihala --
ne hvatit nochi...
Devushki peli, kolokola zalivalis' zvonom. Vot i dozhd' perestal. Krabat
etogo ne zametil. Dlya nego ne sushchestvovalo sejchas ni dozhdya, ni vetra, ni
tepla, ni holoda, ni sveta, ni mraka. Tol'ko Pevun'ya, ee golos... I kak
siyali togda ee glaza pri svete svechi...
Vot by ee uvidet'... Vyporhnut' iz sebya? No ved' Master obuchil ih
iskusstvu myslenno razgovarivat' s drugim chelovekom tak, chtoby tot slyshal i
ponimal slova, budto oni ishodyat ot nego samogo. A esli poprobovat'?
Pod utro Krabat proiznes zaklinanie i napryag vsyu svoyu volyu, chtoby
vnushit' Pevun'e: "Odin chelovek prosit tebya, Pevun'ya, vyslushat' ego. Ty ego
ne znaesh', a on znaet tebya davno. Kogda naberesh' v kuvshin vody, otstan'
nemnogo ot devushek, idti odna. |tot chelovek hochet tebya vstretit'. No tak,
chtoby ne zametili drugie, -- to, chto emu nado skazat', kasaetsya tol'ko tebya
i ego!"
Trizhdy obratilsya on k nej s takoj pros'boj, trizhdy myslenno proiznes
odni i te zhe slova.
Zabrezzhil rassvet. Smolkli kolokola, zatihlo penie. Nastupilo vremya
obmenyat'sya s Loboshem znakom tajnogo bratstva. Krabat otkolol ot kresta dve
shchepy nozhom Tondy i sunul ih v tleyushchie ugli. Potom nauchil Lobosha risovat'
magicheskij znak.
-- YA mechu tebya uglem ot derevyannogo kresta!
-- YA mechu tebya, brat, Znakom Tajnogo Bratstva!
I vot oni dvinulis' v obratnyj put'.
Krabat tak toropilsya na mel'nicu, slovno hotel vo chto by to ni stalo
prijti ran'she vseh. Malen'kij Lobosh edva pospeval za nim. Uzhe vozle
Kozel'bruha Krabat vdrug ostanovilsya, stal sharit' v karmanah...
-- Kazhetsya, ya zabyl ego vozle kresta!
-- CHto zabyl?
-- Nozh!
-- Podarok Tondy?
-- Da!
Teper' Lobosh znal, chto nozh byl dlya Krabata edinstvennoj pamyat'yu o
Tonde.
-- Togda vernemsya, poishchem!
-- Net! Pobegu odin, eto bystree! A ty poka posidi, podozhdi. Tak budet
luchshe.
-- Da? -- mal'chik podavil zevok. -- Nu, ladno.
Lobosh sel pod kust, na proshlogodnyuyu travu, a Krabat pospeshil k tomu
mestu, mimo kotorogo, kak on znal, dolzhny projti devushki. Zdes' i ukrylsya v
teni izgorodi. Vot i oni! Pevun'i sredi nih net. Znachit, uslyshala, znachit,
ponyala!
Nakonec-to ona! Odna. Plotno zakutannaya v shal'.
On vyshel na dorogu.
-- YA -- Krabat, podmaster'e iz Kozel'bruha. Ne bojsya menya!
Pevun'ya ne udivilas'. Podnyav glaza, posmotrela pryamo v lico. Kazalos',
ona zhdala ego.
-- YA tebya znayu. Videla vo sne. I eshche odnogo cheloveka, kotoryj zamyshlyal
protiv tebya zlo. No nam eto bylo vse ravno -- i tebe i mne. S teh por ya vse
zhdala, kogda ty poyavish'sya. Nakonec-to ty prishel!
-- YA prishel, no ne mogu byt' tut dolgo. Menya zhdut na mel'nice.
-- I mne tozhe nado domoj. My eshche uvidimsya? -- Ona obmaknula kraeshek
shali v kuvshin s vodoj i molcha, ne toropyas', slovno delala eto vsyu zhizn',
sterla so lba Krabata magicheskij znak.
Krabat pochuvstvoval sebya tak, budto s nego smyli pozornoe klejmo. Kak
horosho, chto ona est' na svete, i stoit tut ryadom, i smotrit emu v glaza!
Lobosh tem vremenem zasnul pod kustom na opushke. Kogda Krabat razbudil
ego, on sprosil, protiraya glaza:
-- Nashel?
-- CHto?
-- Da nozh!
-- Ah, da! Vot on! -- Krabat vynul nozh, vydvinul lezvie. Ono bylo
chernym.
-- Nuzhno pochistit' kak sleduet! A potom smazat'. Luchshe vsego sobach'im
zhirom.
-- Tak ya i sdelayu!
Teper' uzh i v samom dele nado bylo toropit'sya. Na poldoroge oni
povstrechali Vitko s YUro, te tozhe zapazdyvali.
-- Nu kak, do dozhdya uspeem? -- sprosil YUro, vzglyanuv na Krabata tak,
slovno u togo chego-to ne hvataet, bylo ne tak.
Ah vot ono chto! Znak na lbu!
Strah ohvatil Krabata. Esli on poyavitsya bez znaka na mel'nice, emu
nesdobrovat'. Mel'nik obyazatel'no chto-to zapodozrit. Togda Pevun'e tozhe
grozit beda.
On porylsya v karmane, vdrug najdetsya ugolek! No net, on i sam znal --
naprasnaya nadezhda!
-- Bystrej! Bystrej! Pobezhali! -- spohvatilsya YUro. -- A to nam
dostanetsya!
Kogda vyhodili iz lesa, sil'nyj poryv vetra sorval shapku s Vitko i s
Krabata. I tut zhe hlynul liven'. Promokshie do nitki, yavilis' oni na
mel'nicu.
Master byl razdrazhen, ozhidal ih s neterpeniem. Oni sognulis' pod
volov'im yarmom, poluchili poshchechiny.
-- A gde, chert poderi, vash znak?
-- Da vot zhe on! -- udivilsya YUro, tknuv sebya pal'cem v lob.
-- Tam ego net! -- vzrevel Master.
-- Znachit, proklyatyj dozhd' vse smyl.
Mel'nik na mgnovenie zadumalsya.
-- |j, Lyshko! Vytashchi-ka iz pechki ugol'! Da pobystrej! -- On pospeshno
narisoval znak vsem chetverym, obzhigaya ih goryachim uglem. -- Za rabotu!
Nu i dostalos' zhe im v etot den'! Celuyu vechnost' prishlos' nadryvat'sya,
poka potom ne smylo znak so lba.
Lobosh na etot raz pervym pochuvstvoval oblegchenie. Likuya, on podbrosil
nad golovoj meshok s zernom.
-- |j, vy! Glyadite, kakoj ya sil'nyj!
...Ostatok dnya otdyhali: peli, tancevali, rasskazyvali raznye istorii,
vse bol'she pro Pumphuta. Andrush, podvypiv, proiznes rech' o tom, kakie
prekrasnye parni u nas zdes' na mel'nice. Da i voobshche vse podmaster'ya --
slavnye rebyata, a vseh masterov nado gnat' k chertu!
-- Ili, mozhet, kto protiv?
Da net, vse, konechno, byli s nim soglasny, krome Stashko.
-- Gnat' k chertu? -- vozmutilsya on. -- |, net! Satana pust' sam lichno
yavitsya za kazhdym i svernet emu sheyu! Krah-h! YA za eto!
-- Ty prav, bratishka! -- Andrush obnyal ego. -- Pust' chert zaberet vseh
masterov, a nashego -- pervym!
Krabat otyskal sebe mesto v uglu, tak, chtoby byt' vmeste so vsemi i vse
zhe v storone. Poka parni peli, smeyalis', proiznosili rechi, on dumal o
Pevun'e, vspominal, kak oni vstretilis', razgovarivali... pripominal kazhdoe
ee slovo, dvizhenie, kazhdyj vzglyad. Ne zametil, kak i vremya proshlo.
Vospominaniya prerval Lobosh, usevshijsya ryadom.
-- Hochu tebya sprosit'... -- Vid u Lobosha byl ozabochennyj.
-- CHto? -- Krabat s trudom vernulsya k dejstvitel'nosti.
-- Andrush takoe govoril! I Stashko tozhe! Esli dojdet do Mastera...
-- |to zhe pustaya boltovnya! Neuzheli ne ponimaesh'!
-- A mel'nik-to! Mel'nik! Esli emu Lyshko doneset, chto budet?
-- Nichego! Rovnym schetom nichego!
-- Ne mozhet byt'! Ty i sam etomu ne verish'! Razve on takoe prostit!
-- Ponimaesh', segodnya mozhno branit' Mastera skol'ko vlezet, posylat'
emu na golovu chumu i holeru! Dazhe d'yavola prizyvat', kak ty slyshal. Segodnya
on na eto ne obozlitsya. Naoborot!
-- Da nu?
-- On ved' kak rassuzhdaet? Kto raz v god vyskazhetsya, oblegchit dushu, tot
budet ves' god snosit' i terpet' vse. Dazhe to, chego terpet' nel'zya. A takogo
u nas na mel'nice hvataet.
Krabat -- uzhe ne prezhnij Krabat. On otsutstvuet, vitaet v oblakah. Kak
budto by i rabotaet, kak vsegda, i razgovarivaet, otvechaet na vse voprosy,
no na samom dele on daleko otsyuda -- vozle Pevun'i. Pevun'ya s nim ryadom, i
mir vokrug s kazhdym dnem vse svetlee, vse zelenee.
Nikogda ran'she Krabat ne zamechal zeleni. Skol'ko zhe raznyh ottenkov u
travy! A eshche zelen' berezovyh, ivovyh listochkov, zelen' mha, koe-gde
perehodyashchaya v golubiznu, yunaya sverkayushchaya zelen' na beregu pruda, na zhivoj
izgorodi, na kustah, temnaya zataennaya zelen' staryh sosen v Kozel'bruhe, to
mrachnaya, ugrozhayushchaya, pochti chernaya, to sverkayushchaya, zolochennaya zahodyashchim
solncem...
Neskol'ko raz emu snilos' odno i to zhe: budto idut oni s Pevun'ej ne to
po lesu, ne to po sadu. Leto, teplo. Na Pevun'e svetloe plat'e. "Prohodyat
pod vysokimi duplistymi derev'yami, Krabat obnyal ee za plechi, platok s容hal u
nee s golovy, on chuvstvuet shchekoj legkij zavitok, hochet, chtoby ona
ostanovilas', posmotrela na nego, togda on uvidit ee lico. No on znaet --
luchshe etogo ne delat', chtoby nikto drugoj, umeyushchij pronikat' v chuzhie sny, ee
ne uvidel!
Na mel'nice zametili, chto s Krabatom tvoritsya chto-to neladnoe. Ochen' uzh
on peremenilsya. I vot uzhe Lyshko stal hodit' vokrug Krabata -- raznyuhivat',
dopytyvat'sya.
Hanco poruchil Krabatu i Stashko podpravit' stershijsya zhernov. Oni
ustanovili zhernov u steny i prinyalis' uglublyat' zheloba. Kogda Stashko poshel
potochit' svoj instrument, yavilsya Lyshko s vorohom pustyh meshkov. Krabat
zametil ego, lish' kogda tot raskryl rot. Lyshko voobshche imel privychku
podkradyvat'sya.
-- Nu! -- nachal on, podmignuv. -- Kak ee zovut? Ona blondinka ili
bryunetka?
-- Kto?
-- Da ta, o kom ty vse dumaesh' poslednee vremya. Ty chto zhe, schitaesh', my
slepye, ne zamechaem, chto tebe vskruzhili golovu, mozhet, vo sne, a mozhet, i
nayavu? Hochesh', pomogu s nej vstretit'sya? YA znayu odin sposob. Ponimaesh',
zhiznennyj opyt... -- I, oglyanuvshis' po storonam, on zasheptal Krabatu na uho:
-- Tol'ko skazhi ee imya, i ya vse ustroyu!
-- Otstan'! CHto za chush' ty tam melesh'? Rabotat' ne daesh'!
V etu noch' Krabatu snova prisnilsya vse tot zhe son. Oni s Pevun'ej vse
idut i idut pod vysokimi derev'yami v letnij solnechnyj den'. Vyshli na lesnuyu
opushku, i tut na nih pala ten'. Krabat nakinul na golovu Pevun'i kurtku.
"Bystree! Nel'zya, chtob on uvidel tvoe lico!" Derzhas' za ruki, oni pobezhali
obratno pod sen' derev'ev.
Krik YAstreba, pronzitel'nyj, rezkij, nozhom polosnul po serdcu. I on
prosnulsya...
Vecherom Master vyzval Krabata k sebe. Stoya pered nim i oshchushchaya na sebe
ego vzglyad, Krabat pochuyal nedobroe.
-- Hochu s toboj pogovorit'! -- Master sidel v kresle s kamennym licom,
skrestiv na grudi ruki -- sud'ya, da i tol'ko! -- Ty znaesh', ya zhdu ot tebya
mnogogo, Krabat! Ty preuspel v tajnoj nauke. Odnako v poslednee vremya menya
odolevayut somneniya: mogu li ya tebe doveryat'? U tebya poyavilis' tajny, ty
chto-to ot menya skryvaesh'. Mozhet, luchshe, esli ty sam, bez prinuzhdeniya, vse
mne rasskazhesh', ne vynuzhdaya menya vyyasnyat'? Skazhi pryamo, chto tebya bespokoit?
Podumaem vmeste! Eshche est' vremya!
Krabat ni minuty ne pomedlil s otvetom.
-- Mne nechego tebe skazat', Master!
-- V samom dele nechego?
-- Net!
-- Togda idi! No potom pozhaleesh'!
V senyah ego zhdal YUro. On potyanul ego za soboj na kuhnyu, zaper dver'.
-- U menya tut koe-chto est' dlya tebya, Krabat!
YUro sunul emu chto-to v ruku. Krabat raskryl ladon' -- malen'kij,
vysohshij koreshok na trojnoj kruchenoj nitke.
-- Voz'mi, naden' na sheyu, a ne to poplatish'sya golovoj za svoi sny!
Master stal teper' proyavlyat' neobychajnoe raspolozhenie k Krabatu --
vydelyal ego sredi drugih, hvalil za vse, chto ni sdelaet, slovno hotel
pokazat', chto ne tait zla.
Kak-to vecherom, kogda vse ostal'nye uzhinali, budto nenarokom stolknulsya
s nim v senyah.
-- Horosho, chto ya tebya vstretil! Inogda, znaesh' li, pod goryachuyu ruku ne
sderzhish'sya i nagovorish' glupostej. Pomnish' tot razgovor v moej komnate? |to
byl glupyj, nenuzhnyj razgovor! Ved' pravda? -- Ne dozhidayas' otveta, on
toroplivo prodolzhal: -- ZHal', esli ty prinyal vse za chistuyu monetu! YA znayu,
ty slavnyj paren'! I davno uzhe luchshij moj uchenik, vernyj mne, kak nikto
drugoj!
Krabatu stalo ne po sebe. CHego hochet ot nego Master?
-- Koroche, ya tebe dokazhu, kak ya k tebe otnoshus'. Sdelayu to, chego
nikogda ne delal dlya drugih! V sleduyushchee voskresen'e osvobozhdayu tebya ot
raboty. Mozhesh' idti kuda hochesh'. V Maukendorf, SHvarckol'm ili Zajdenvinkel'
-- mne vse ravno. A vernesh'sya v ponedel'nik utrom.
-- A zachem mne tuda idti? -- udivilsya Krabat. -- CHto ya tam zabyl?
-- Da ved' tam traktiry, shinki. Est' devushki! Mozhno pogulyat',
potancevat'. Hochesh'?
-- Net! U menya i v myslyah etogo net! CHem ya luchshe drugih?
-- Hochu nagradit' tebya za prilezhanie, za uspehi v tajnoj nauke. Ty eto
zasluzhil!
V voskresen'e utrom, kogda parni sobralis' na rabotu, Krabat poshel bylo
s nimi. Odnako Hanco otvel ego v storonu.
-- Uzh ne znayu, v chem delo, no Master tebya otpuskaet. Do zavtrashnego
utra i videt' tebya ne zhelaet. Tebe, govorit, vse izvestno.
-- Nu da, -- burknul Krabat.
Nadev prazdnichnuyu odezhdu, on vyshel iz domu. Parni rabotali kak obychno,
nesmotrya na voskresen'e.
Za saraem Krabat sel na travu. Nado podumat'. Master rasstavil emu
lovushku. |to ponyatno. Ne popast'sya by v nee! YAsno odno: idti kuda ugodno, no
ne v SHvarckol'm. Luchshe vsego by, konechno, ostat'sya zdes', povalyat'sya na
solnyshke. No togda on dogadaetsya, chto ego zamysel razgadan. Net, nado idti!
Idti v Maukendorf. A SHvarckol'm obhodit' storonoj. Da net, tak sebya vydash'.
Konechno, nado idti cherez SHvarckol'm. |to ved' samyj korotkij put'.
Ponyatno, chto s Pevun'ej vstrechat'sya nel'zya.
Proiznesya zaklinanie, on myslenno obratilsya k devushke: "Pevun'ya, eto ya,
Krabat. YA proshu tebya, ochen' proshu -- chto by ni sluchilos', ne vyhodi segodnya
iz domu! I v okne ne pokazyvajsya. Ni za chto!"
Krabatu verilos', chto Pevun'ya vypolnit ego pros'bu.
On hotel bylo uzhe otpravit'sya v put', no tut iz-za saraya vyshel YUro s
pustoj korzinoj v rukah.
-- A! Krabat! Vizhu, ty ne toropish'sya! YA posizhu tut s toboj na travke,
ladno? -- On vytashchil iz karmana kakuyu-to palochku, kak i togda, posle ih
neudachnoj torgovli, i, ochertiv eyu krug, narisoval na nem kakie-to znaki. --
Dumaesh', ot komarov da muh?
-- Net! YA ved' i togda uzhe somnevalsya. |to ty, chtoby Master nas ne
uvidel i ne uslyshal ni vblizi, ni izdali. Verno?
-- Da net! On mog by uvidet' nas i uslyshat', no ne stanet etogo delat':
on pro nas zabyl. Vot dlya chego etot krug. Poka my v nem, Master dumaet o chem
ugodno, tol'ko ne o tebe i ne obo mne.
-- Ne glupo! Sovsem ne glupo! -- I vdrug u Krabata blesnula dogadka.
Porazhennyj eyu, on glyadel na YUro. -- Tak eto ty poslal krest'yanam sneg? Tak
eto ty naslal na Lyshko zlyh psov? Ty vovse ne glupyj, kak vse my dumaem...
Ty prosto pritvoryaesh'sya!
-- Nu, a esli i tak? Ne budu sporit'. YA ne tak glup, kak vse vy
schitaete. A vot ty, Krabat... Tol'ko ne serdis'! Ty kuda glupee, chem
dumaesh'.
-- YA?
-- Ved' ty do sih por ne ponyal, chto proishodit na etoj proklyatoj
mel'nice! A to b ty umeril svoj pyl! Ili hot' sdelal vid! Tebe chto zh, ne
yasno, v kakoj ty opasnosti?
-- Dogadyvayus'...
-- Ne sovsem! -- YUro sorval travinku, razmyal ee pal'cami. -- Hochu tebya
predosterech'. YA vot uzhe mnogo let samyj glupyj iz vseh, a ty?.. Esli i
dal'she tak pojdet, budesh' sleduyushchim. Mihal, i Tonda, i vse ostal'nye,
zarytye na Pustoshi, sdelali tu zhe oshibku. Oni slishkom mnogomu nauchilis' v
shkole chernoknizhiya, i Master eto zametil. Ty ved' znaesh', chto v kazhduyu
novogodnyuyu noch' odin iz nas dolzhen umeret' vmesto Mastera.
-- Vmesto Mastera?
-- Vmesto nego! U nego dogovor s etim... Neznakomcem. Kazhdyj god on
dolzhen prinesti v zhertvu odnogo iz svoih uchenikov ili pogibnet sam.
-- Otkuda ty znaesh'?
-- Nu, u menya est' glaza. Tut najdesh', nad chem prizadumat'sya. A krome
togo, ya prochital pro eto v Koraktore.
-- Ty?
-- YA ved' glup, kak ty znaesh'. Tak dumaet Master i vse ostal'nye. Nikto
ne prinimaet menya vser'ez. Vot ya i vypolnyayu rabotu po domu. U menya kakie
zaboty? Pribrat'sya, vymyt' pol, vyteret' pyl'... To zhe i v CHernoj komnate,
gde lezhit na cepi Koraktor, nedostupnyj dlya teh, kto mog by ego prochest'.
Master ne zrya ob etom pechetsya, derzhit ego vzaperti -- ved' tam napisano, kak
emu navredit'.
-- A ty? Ty... mozhesh' ego chitat'?
-- Da! Ty -- pervyj, i edinstvennyj, komu ya eto skazal. Sushchestvuet
tol'ko odin put' polozhit' konec vsemu. Odin-edinstvennyj! Esli est' devushka,
kotoraya tebya lyubit, i esli ona poprosit Mastera tebya otpustit' i smozhet
vyderzhat' ispytanie...
-- Ispytanie?
-- Nu, ob etom v drugoj raz! Kogda budet vremya. Poka chto pomni odno:
osteregajsya! Master ne dolzhen znat', kto eta devushka. Inache vse budet, kak s
Tondoj.
-- Ty pro Vorshulu?
-- Da. Master slishkom rano uznal ee imya. On izmuchil ee snami tak, chto
ona s otchayan'ya brosilas' v reku. -- YUro opyat' sorval travinku, razmyal ee. --
Tonda nashel ee utrom. Prines v roditel'skij dom, polozhil na porog... S togo
dnya i posedel. Konec ty znaesh'.
Krabat opustil golovu. On dumal o Vorshule i o Pevun'e...
-- CHto ty mne posovetuesh'?
-- CHto posovetuyu? -- YUro sorval eshche travinku. -- Idi v Maukendorf ili
eshche kuda. I postarajsya obmanut' Mastera!
Prohodya po SHvarckol'mu, Krabat ne smotrel po storonam. Pevun'ya ne
pokazyvalas'. Navernoe, chto-nibud' uzh da pridumala dlya domashnih, chtoby ne
udivlyalis', pochemu sidit doma.
Krabat peredohnul v traktire, s容l kusok hleba s vetchinoj. Otpravilsya
dal'she. V Maukendorfe zashel v korchmu, zakazal piva. Vecherom tanceval s
devushkami, plel im kakuyu-to chepuhu, zateyal ssoru s mestnymi parnyami. Kogda
te hoteli ego vyshvyrnut', shchelknul pal'cami i prigvozdil ih k mestu.
Potom kriknul:
-- |j vy, barany, chem menya kolotit', davajte-ka otlupcujte drug druga!
Podnyalas' takaya sumatoha, kakoj v Maukendorfe eshche ne vidyvali. Leteli
zhbany, lomalis' stul'ya, parni dralis' kak oderzhimye, koloshmatili drug druga
pochem zrya.
Hozyain zaklinal ih opomnit'sya, devushki vizzhali, muzykanty udirali cherez
okno.
-- A nu smelej!.. -- podzadorival Krabat. -- CHto, kashi malo eli? A nu
davaj! Vot tak! Vot tak! Vot tak!
Utrom Master pozhelal uznat', kak Krabat provel voskresen'e, dovolen li
progulkoj?
-- Da nu! -- Krabat pozhal plechami. -- Nichego osobennogo!
Rasskazal pro pohod v Maukendorf, pro tancy, pro ssoru s parnyami. Nu
da, bylo veselo. No ved' bylo by kuda veselej, esli b on poshel tuda ne odin,
a s kem-nibud' iz svoih, so Stashko, s Andrushem ili eshche s kem iz
podmaster'ev!
-- Naprimer, s Lyshko?
-- Net! -- Krabat ne poboyalsya gneva Mastera.
-- Pochemu zhe?
-- YA ego ne vynoshu!
-- I ty tozhe? -- Master rassmeyalsya. -- Nu v etom my s toboj soshlis'!
CHto? Udivlyaesh'sya?
-- Da! Ne ozhidal.
Master oglyadel Krabata s golovy do nog. Blagosklonno, no s usmeshkoj.
-- Mne nravitsya, Krabat, chto ty takoj chestnyj, vsegda otkryto govorish',
chto dumaesh'!
Krabat ne glyadel na Mastera. Kak ponimat' ego slova? Ne taitsya li v nih
ugroza? On obradovalsya, kogda mel'nik peremenil temu.
-- A naschet togo, o chem my s toboj sejchas govorili, zapomni: ty sam,
esli hochesh', mozhesh' uhodit' hot' kazhdoe voskresen'e. |to privilegiya luchshego
uchenika. I na tom -- tochka!
Krabatu ne terpelos' vstretit'sya potihon'ku s YUro. Tot zhe, naprotiv,
posle razgovora za saraem izbegal ego. Horosho by, konechno, myslenno
obratit'sya k nemu, chtoby on uslyshal, otvetil, no sredi svoih volshebstvo ne
dejstvovalo.
Kogda oni, nakonec, okazalis' odni na kuhne, YUro dal emu ponyat', chtoby
on nabralsya terpeniya.
-- YA ne zabyl pro tebya. Ty ved' dal mne nozh natochit'. Kogda budet
gotov, prinesu.
-- Horosho! -- Krabat dogadalsya, chto imel v vidu YUro. Vskore Master
dolzhen kuda-to uehat'. Dnya na dva, kak on govoril.
Proshlo eshche neskol'ko dnej. I vot YUro razbudil noch'yu Krabata.
-- Poshli na kuhnyu! Tam pogovorim.
-- A oni? -- Krabat pokazal na podmaster'ev.
-- Spyat, ih i grom ne razbudit! YA pozabotilsya.
Na kuhne YUro ochertil krug vokrug stola, zazheg svechku, postavil ee mezhdu
soboj i Krabatom.
-- Tebe prishlos' dolgo zhdat'. No tak bylo nado, iz ostorozhnosti,
ponimaesh'? Nikto ne dolzhen dogadyvat'sya, chto my potihon'ku vstrechaemsya. YA
mnogo chego tebe doveril v proshloe voskresen'e. Naverno, ty dumal ob etom?
-- Da! Ty hotel ukazat' mne put' k spaseniyu. Takoj put', chtoby ya
otomstil za Tondu i Mihala, verno?
-- Da, eto tak! Esli tebya lyubit devushka, ona mozhet obratit'sya pod Novyj
god k Masteru. Poprosit', chtoby on tebya otpustil. Esli ona vyderzhit
ispytanie, on pogibnet.
-- A ispytanie tyazheloe?
-- Devushka dolzhna dokazat', chto znaet tebya, otyskat' sredi drugih i
skazat': eto -- on!
-- A potom?
-- |to vse, chto napisano v Koraktore. Mozhet byt', tebe eto kazhetsya
legche legkogo? Detskoj zabavoj?
Da, Krabatu tak i kazalos'. No, navernoe, v etih slovah est'
kakoj-nibud' tajnyj smysl? Nado znat' tekst tochno!
-- Tekst tam pryamoj i yasnyj. No Master tolkuet ego po-svoemu. -- YUro
podpravil fitilek svechi. -- Kogda ya tol'ko eshche poyavilsya na mel'nice, zdes'
byl podmaster'e YAnko. Ego devushka prishla tochno -- v poslednij vecher starogo
goda -- i poprosila mel'nika otpustit' ee parnya. "Horosho! -- otvetil tot. --
Otyshchesh' YAnko, on -- svoboden!" Privel ee v CHernuyu komnatu, gde my, vse
dvenadcat', sideli na zherdi, prevrativshis' v voronov. On eshche ran'she zastavil
nas vseh spryatat' klyuv pod levoe krylo. Tak my i zhdali. "Nu? -- govorit
Master. -- Gde on? Pervyj sprava? Poseredine? Podumaj! Ty zhe znaesh', chto
zhdet vas oboih!" Ona-to znala! Pokolebavshis', tknula naugad v odnogo iz nas.
|to byl Kito.
-- Nu?
-- Oni ne perezhili etu noch'. Ni YAnko, ni ego devushka.
-- A potom?
-- Tol'ko Tonda eshche reshil popytat'sya. S pomoshch'yu Vorshuly. Nu, eto ty
znaesh'!
Svechka opyat' nagorela. YUro eshche raz podpravil fitil'.
-- Odnogo ya ne ponimayu! -- prerval Krabat dolgoe molchanie. -- Pochemu
bol'she nikto ne pytalsya?
-- Malo kto znaet etot put'. A kto i znaet, nadeetsya iz goda v god, chto
uzh kak-nibud' proneset. Nas ved' dvenadcat', a pogibaet odin. Da! Vot eshche
chto tebe nado znat'. Esli devushka vyderzhit ispytanie, Master pobezhden. S ego
smert'yu chary rasseyutsya, my stanem obychnymi podmaster'yami, i tol'ko! S
koldovstvom -- vse!
-- A esli by Master pogib kak-nibud' eshche?..
-- Togda koldovstvo by ne propalo. Nekotorye eshche i poetomu ne pytayutsya.
A on kazhdyj god pokupaet sebe zhizn' cenoj gibeli kogo-nibud' iz
podmaster'ev.
-- A ty? Pochemu zhe ty ne poproboval?
-- Ne osmelivayus'. Da i devushki u menya net.
On sosredotochenno dvigal podsvechnik po stolu -- tuda-syuda, budto v etom
zanyatii byl kakoj-to skrytyj smysl.
-- Ty vot chto, Krabat, poka ne reshaj okonchatel'no. No poprobuem
sdelat', chto v nashih silah, chtoby oblegchit' ispytanie devushke. A nachat'
mozhno uzhe sejchas.
-- Da ya ved' mogu myslenno vnushit' ej vse, chto nado! |tomu nas uchili!
-- Ne poluchitsya!
-- Pochemu?
-- Master v silah etomu pomeshat'. Tak on prodelal s YAnko, prodelaet i s
toboj. Ne somnevajsya!
-- Kak zhe byt'?
-- Tebe nado za leto i osen' nauchit'sya protivostoyat' vole Mastera.
Kogda my syadem na zherd', obernuvshis' voronami, i on prikazhet spryatat' klyuv
pod levoe krylo, ty odin dolzhen oslushat'sya i spryatat' pod pravoe. Ponimaesh'?
Ty dolzhen chem-to otlichat'sya ot nas, chtoby devushka znala, na kogo ej ukazat'.
-- A chto dlya etogo nado delat'?
-- Uprazhnyat' volyu!
-- Vsego-to!
-- |to mnogo! Sejchas pojmesh'. Nachali?..
Krabat kivnul.
-- Togda davaj tak. YA -- Master. YA otdayu prikaz, a ty pytajsya delat'
naoborot. Naprimer, ya prikazyvayu peredvinut' chto-to sprava nalevo, a ty
dvigaesh' sleva napravo. Prikazyvayu vstat' -- ostavajsya sidet'. Trebuyu
smotret' na menya -- smotri v storonu. Ponyal?
-- Ponyal!
-- Nachnem! -- YUro ukazal na podsvechnik. -- Voz'mi ego i pridvin' k
sebe!
Krabat protyanul ruku s tverdym namereniem otodvinut' podsvechnik k YUro.
No pochuvstvoval soprotivlenie. Nevedomaya sila skovala ego volyu, paralizovala
zhelanie.
Nachalas' molchalivaya bor'ba. YUro prikazyvaet -- Krabat stoit nasmert':
"Otodvinut'! Ot sebya! Ot sebya! Otodvinut'!" No malo-pomalu YUro stal brat'
verh, skovyvaya ego volyu.
-- Kak ty hochesh'! -- uslyshal Krabat svoj golos.
I pokorno pododvinul k sebe podsvechnik.
On chuvstvoval sebya opustoshennym. Esli by kto-nibud' skazal, chto ego uzhe
net, poveril by.
-- Ne otchaivajsya! -- donessya izdaleka golos YUro.
Krabat oshchutil na svoem pleche ego ruku i uzhe otchetlivo uslyshal:
-- |to ved' pervaya popytka! S teh por oni vse nochi provodili na kuhne,
konechno, kogda Master byl v ot容zde. S pomoshch'yu
YUro Krabat uchilsya protivostoyat' chuzhoj vole -- tyagostnyj, iznuritel'nyj
trud dlya oboih! Krabat dohodil do polnogo otchayaniya.
-- Ved' esli u menya ne poluchitsya i ya dolzhen budu umeret', -- govoril on
YUro, -- to pogublyu i devushku! Ne hochu ya byt' vinovnikom ee smerti!
Ponimaesh'?
-- Ponimayu! No ved' devushka eshche ne posvyashchena v nashu tajnu. Poetomu poka
ne dumaj ob etom. Posle reshish', kak byt'. A sejchas vazhnee vsego dvigat'sya
vpered. Ne otchaivajsya, ne sdavajsya. I uvidish', chego my dob'emsya k koncu
goda. Pover' mne!
Pochuvstvoval li Master opasnost'? Napal li na sled s pomoshch'yu Lyshko?
Zapodozril li sam Krabata i YUro?
Kak-to v nachale sentyabrya on priglasil vecherom podmaster'ev v svoyu
komnatu, usadil za bol'shoj stol, prikazal napolnit' kruzhki vinom i vdrug
neozhidanno provozglasil tost za druzhbu! Krabat i YUro ozadachenno
pereglyanulis'.
-- Do dna! Do dna! -- krichal Master. Velel Loboshu nalit' vsem snova,
potom skazal: -- Proshlym letom ya rasskazyval vam o moem luchshem druge Irko. I
ne skryl, chto pogubil ego. Kak eto sluchilos', doskazhu sejchas... Bylo eto v
gody tureckoj vojny. Nam s Irko prishlos' pokinut' Verhnie i Nizhnie Luzhicy i
na vremya rasstat'sya. YA zaverbovalsya v vojska kajzera i sluzhil mushketerom. A
Irko -- kto by mog podumat'! -- nanyalsya k tureckomu sultanu
sovetnikom-charodeem. YA etogo, konechno, ne znal. Verhovnyj glavnokomanduyushchij
kajzera, marshal Saksonii, povel nashe vojsko daleko v glub' Vengrii. My
okopalis', zalegli. A naprotiv nas okopalis' turki Neskol'ko nedel' dlilas'
nastorozhennaya, ugrozhayushchaya tishina. Ona narushalas' lish' korotkimi
perestrelkami da izredka pushechnym zalpom. Vojny, mozhno skazat', poka i ne
chuvstvovalos'. No vot kak-to utrom vdrug stalo izvestno, chto ischez marshal
Saksonii. Vidimo, noch'yu turki ego pohitili. I, uzh konechno, ne bez pomoshchi
koldovstva. Parlamenter s toj storony podtverdil: da, on v rukah sultana!
Ego otpustyat iz plena, esli v techenie shesti dnej nashi vojska budut vyvedeny
iz Vengrii. V protivnom sluchae na sed'moj den' utrom ego povesyat. Vse byli v
zameshatel'stve. I tut ya predlozhil svoi uslugi -- vzyalsya vyzvolit' marshala iz
plena. Ved' ya ne znal, chto Irko v tureckom lagere!
Master osushil kruzhku zalpom, kivnul Loboshu, chtoby tot ee napolnil, i
prodolzhal:
-- Nash kapitan poschital menya sumasshedshim, no vse zhe dolozhil polkovniku.
Tot povel menya k generalu, i uzhe s nim my predstali pered gercogom
Lihtenbergom, zamenivshim marshala na postu glavnokomanduyushchego. Ponachalu on
mne tozhe ne poveril. No ya prevratil na ego glazah shtabnyh oficerov v
popugaev, a svoego sputnika generala -- v zolotogo fazana. |togo okazalos'
dostatochno. Gercog poprosil vernut' podchinennym prezhnij vid i poobeshchal mne
voznagrazhdenie -- tysyachu dukatov! Zatem on prikazal privesti svoih verhovyh
loshadej, chtoby ya vybral lyubuyu.
Master vnov' osushil svoyu kruzhku, velel Loboshu nalit'. Pomolchal...
-- YA mog by bystro zakonchit' moj rasskaz, no podumal, chto budet
interesnee, esli konec vy perezhivete sami. Ty, Krabat, stanesh' mnoyu,
mushketerom, vzyavshimsya osvobodit' marshala. A vot za Irko budet u nas...
On oglyadel parnej odnogo za drugim: Hanco, Andrusha, Stashko. Vzglyad ego
ostanovilsya na YUro.
-- Mozhet, ty?.. Ty budesh' Irko!
-- Ladno, -- ravnodushno otozvalsya YUro, -- komu-to ved' nado!
Krabata ne obmanula ego glupovataya uhmylka, oboim stalo yasno: Master
hochet ih proverit'. Kak by sebya ne vydat'!
Master pokroshil nad plamenem svechi gorstku sushenyh trav. Tyazhelyj,
durmanyashchij duh napolnil komnatu, u vseh otyazheleli veki.
-- Zakrojte glaza! -- prikazal Master. -- Vy uvidite, chto proizoshlo v
Vengrii. A Krabat i YUro dolzhny postupat' tak, kak Irko i ya togda, vo vremya
tureckoj vojny...
Krabat chuvstvuet, kak ego odolevaet ustalost', svincovaya tyazhest'
razlivaetsya po telu, on zasypaet. Izdaleka donositsya monotonnyj golos
Mastera:
-- YUro -- charodej sultana v lagere turkov. On prisyagnul na
polumesyace... A Krabat, mushketer Krabat, v belyh gamashah, v golubom mundire,
stoit po pravuyu ruku gercoga Lihtenberga, vybiraet konya...
/
...Krabat, mushketer, v belyh gamashah i golubom mundire, stoit po pravuyu
ruku gercoga Lihtenberga i vybiraet konya. Emu priglyanulsya voronoj s belym
pyatnyshkom na lbu, pohozhim na magicheskij znak.
-- Vot etot!
Gercog prikazyvaet osedlat' konya. Krabat zaryazhaet mushket, vskakivaet na
konya i legkoj rys'yu ob容zzhaet ploshchad'. I vdrug, prishporiv voronogo, beshenym
galopom ustremlyaetsya na gercoga i ego svitu, budto hochet ih rastoptat'.
Gospoda v uzhase razbegayutsya, Krabat zhe, ko vseobshchemu izumleniyu, vzmyvaet
vverh i pronositsya nad napudrennymi parikami. Kon' i vsadnik letyat po
vozduhu, vvys', umen'shayas' pryamo na glazah! I vot uzhe ih ne vidit v svoyu
moshchnuyu podzornuyu trubu dazhe komanduyushchij artilleriej graf Gallas.
Krabat mchitsya s golovokruzhitel'noj bystrotoj vysoko nad zemlej, slovno
po rovnomu polyu. Vot on uzhe nad kakoj-to razrushennoj dereven'koj. Na krayu ee
vidit s vysoty pervyh tur kov, pestrye chalmy perelivayut na solnce. A vot i
zamaskirovannye pushki, i patrul', ob容zzhayushchij ukrepleniya.
Sam zhe on i ego kon' dlya turkov nevidimy. Odnako loshadi pod turkami
razduvayut ot straha nozdri, a sobaki nachinayut skulit', podzhav hvosty.
Nad tureckim lagerem razvevaetsya na vetru zelenoe znamya. Krabat
napravlyaet voronogo vniz, ostorozhno prizemlyaetsya. Nepodaleku ot roskoshnogo
shatra sultana zamechaet nebol'shuyu palatku, ohranyaemuyu vooruzhennymi do zubov
yanycharami. Vedya voronogo pod uzdcy, Krabat vhodit v palatku. Na pohodnom
stul'chike, obhvativ golovu rukami, sidit nepobedimyj geroj iz Saksonii,
znamenityj pokoritel' turok. Krabat prinimaet svoj zrimyj oblik.
Otkashlyavshis', podhodit k marshalu i... pugaetsya.
U polkovodca na levom glazu chernaya kozhanaya nashlepka.
-- CHto nado? -- proiznosit tot hriplym, karkayushchim golosom... -- Ty kto?
Tureckij prisluzhnik? Kak ty ochutilsya v moej palatke?
-- Vashe prevoshoditel'stvo, razreshite dolozhit'! U menya prikaz vyzvolit'
vas otsyuda. Moj kon' stoit nagotove!
Teper' i kon' stanovitsya vidimym.
-- Esli Vashe prevoshoditel'stvo ne vozrazhaet... -- Krabat vskakivaet na
konya, ukazyvaet marshalu mesto szadi. Mgnovenie... i oni vyrvalis' iz
palatki.
YAnychary tak osharasheny, chto ne mogut i pal'cem shevel'nut'. S krikom
"Razojdis'!" Krabat nesetsya po lageryu. U nego za spinoj osvobozhdennyj
marshal. Pri vide ih dazhe otchayannaya nubijskaya gvardiya sultana opuskaet piki i
sabli.
Krabat prishporivaet konya.
-- Derzhites' krepche, Vashe prevoshoditel'stvo!
Nikto ne osmelilsya pregradit' im put'. Lish' kogda oni, minovav lager',
vyrvalis' v chisto pole i podnyalis' v vozduh, turki prishli v sebya i prinyalis'
palit' iz vseh ruzhej. No puli ne prichinyayut im vreda, tol'ko svistyat v
vozduhe.
-- Esli eti molodcy hotyat v nas popast', oni dolzhny strelyat' zolotom,
-- uspokaivaet Krabat udivlennogo marshala. -- Svinec i zhelezo dlya nas --
pustyaki, i strely tozhe!
No vot uragannyj ogon' prekrashchaetsya, vystrely stihayut. Vdali voznikaet
kakoj-to neyasnyj shum i shoroh, on vse blizhe i blizhe. Krabatu nel'zya
obernut'sya, chtoby posmotret' nazad, on prosit ob etom svoego sputnika.
Marshal tut zhe dokladyvaet, chto ih nastigaet ogromnyj chernyj orel, on padaet
s vysoty, zasloniv solnce!
Krabat probormotal zaklinanie, i vot uzhe mezhdu nimi i orlom ogromnaya
tucha, seraya i plotnaya. Tuchi, tuchi... Oni gromozdyatsya odna nad drugoj... Orel
proryvaetsya skvoz' tuchi.
-- On padaet na nas! -- krichit marshal.
Krabat davno uzhe ponyal, chto eto za orel, ego ne udivlyaet, kogda tot
krichit:
-- Vozvrashchajtes'! Inache smert'!
Golos pokazalsya Krabatu znakomym. Otkuda? No razdumyvat' net vremeni!
Po znaku Krabata razrazilas' burya, ona dolzhna smesti orla s neba, kak legkoe
peryshko. Net! Orlu sultana lyubaya burya nipochem!
-- Povorachivajte! Poka ne pozdno!
"Golos..." -- dumaet Krabat. I tut zhe ego uznaet. |to golos YUro. Golos
ego druga! Kogda-to, davnym-davno, oni oba byli podmaster'yami na mel'nice v
Kozel'bruhe...
-- Orel nagonyaet nas! -- krichit marshal. Krabat uznaet i ego golos. --
Strelyaj, mushketer! Pochemu ne strelyaesh'?
-- Nechem! U menya net nichego zolotogo! -- Krabat rad, chto nashelsya! I k
tomu zhe eto pravda.
Marshal Saksonii, sidyashchij szadi, ili kto on tam est' na samom dele,
otryvaet zolotuyu pugovicu ot svoego mundira.
-- Zaryazhaj i strelyaj!
YUro, orel YUro, na rasstoyanii vsego lish' neskol'kih vzmahov kryl'ev.
Krabat i mysli ne dopuskaet ego ubit'. Dazhe vo sne! Delaet vid, chto zaryazhaet
mushket zolotoj pugovicej, na samom zhe dele vypuskaet ee iz ruk.
-- Strelyaj zhe! Strelyaj!
Ne povernuv golovy, Krabat vskidyvaet mushket. On uveren -- mushket
zaryazhen lish' porohom. Gremit vystrel! I vdrug... pronzitel'nyj predsmertnyj
krik:
-- Kraba-a-at! Kraba-a-at! Krabat vzdrognul, vypustil mushket. On
plachet, zakryv lico rukami,
-- Kraba-at! Kraba-a-at!
/
Krabat ochnulsya. Kak okazalsya on zdes' za stolom s Andrushem, Petarom,
Mertenom... Blednye, ispugannye, oni ustavilis' na nego. Kazhdyj iz nih,
vstretivshis' s nim vzglyadom, tut zhe opuskaet glaza.
Master sidit na svoem meste molcha, zastyv, slovno k chemu-to
prislushivaetsya.
YUro tozhe nepodvizhen. On upal grud'yu na stol, licom vniz, ruki
raskinuty. Tol'ko chto oni byli kryl'yami, trepetnymi, shumyashchimi kryl'yami.
Ryadom s YUro oprokinutaya kruzhka, temno-krasnoe pyatno na stole. Vino ili
krov'?..
S plachem brosaetsya k nemu Lobosh.
-- Krabat, Krabat, ty ego pogubil!
U Krabata kom zastryal v gorle. On rvanul vorot rubahi. I vdrug vidit --
ruka YUro shevel'nulas'!.. K nemu vozvrashchaetsya zhizn'. Opirayas' rukami o stol,
on pripodnimaet golovu. Na lbu, tochno poseredine, krasnoe pyatno.
-- YUro! -- Malen'kij Lobosh trogaet ego za plecho. -- Ty zhiv, YUro? ZHiv?
-- A ty kak dumal? My ved' igrali! Tol'ko vot golova gudit ot vystrela
Krabata. V sleduyushchij raz pust' kto-nibud' drugoj igraet etogo Irko. S menya
hvatit! YA poshel spat'.
Parni vzdyhayut s oblegcheniem, smeyutsya, a Andrush govorit to, chto u vseh
na ume:
-- Idi, idi spat', bratec! Glavnoe, ty vyderzhal!
Krabat sidit, slovno okamenev. Vystrel, krik, nezhdannaya radost',
vesel'e! Kak eto vse svyazat' voedino?
-- Prekratit'! -- zaoral vdrug Master. -- Prekratit'! A nu-ka syad'te i
zamolchite! -- On vskochil i, obhvativ rukoj svoyu kruzhku, szhal ee tak, slovno
hotel razdavit'. -- To, chto vy videli, vsego lish' son, koshmar, kotoryj
proshel... A ya perezhil eto nayavu. Togda, v Vengrii, ya ubil ego! Ubil moego
druga! Dolzhen byl ubit'! Kak eto sdelal Krabat, kak eto sdelal by kazhdyj na
moem meste! Kazhdyj!
On tak trahnul kulakom po stolu, chto podskochili kruzhki. Shvatil zhban,
stal zhadno pit', potom otshvyrnul ego. Opyat' zakrichal:
-- Ubirajtes'! Ubirajtes' von! Hochu byt' odin! Odin!
Krabatu tozhe hotelos' pobyt' odnomu, on nezametno vyskol'znul iz domu.
Byla bezlunnaya zvezdnaya noch'. Po mokromu lugu Krabat dobralsya do pruda.
Poglyadev na otrazhayushchiesya v chernoj vode zvezdy, reshil iskupat'sya. Skinul
odezhdu, voshel v vodu. Otplyv nemnogo ot berega, nyrnul. Eshche i eshche raz.
Holodnaya voda osvezhala, v golove proyasnilos'. Nado obdumat' vse, chto
sluchilos' segodnya vecherom. Stucha zubami, on vybralsya na bereg.
Na beregu s odeyalom v rukah stoyal YUro.
-- Prostudish'sya, Krabat! Davaj skoree syuda! -- YUro nakinul na nego
odeyalo. Hotel bylo obteret', no Krabat otstranilsya.
-- YA ne ponimayu, YUro! Ne ponimayu! Kak ya mog v tebya vystrelit'!
-- Ty i ne strelyal, Krabat! Ne strelyal zolotoj pugovicej!
-- Ty eto tochno znaesh'?
-- YA videl! A potom... YA znayu tebya! -- YUro druzheski tknul ego v bok. --
Predsmertnyj krik, konechno, uzhasen, no, pravo zhe, on nichego mne ne stoil.
-- A pyatno na lbu?
-- A-a-a, pyatno! Ne zabyvaj, chto ya nemnogo smyslyu v tajnoj nauke. Uzh na
eto moih znanij hvatilo!
Neskol'ko raz za leto Krabat vospol'zovalsya svoim pravom ujti v
voskresen'e s mel'nicy. I ne radi sobstvennogo udovol'stviya, a chtoby ne
vozbudit' podozrenij Mastera. On vse nikak ne mog otdelat'sya ot mysli, chto
tot rasstavil emu seti.
Posle vystrela v YUro proshel pochti mesyac. Master za eto vremya i dvuh
slov ne skazal s Krabatom. No vot kak-to vecherom on zametil slovno by mezhdu
prochim:
-- V sleduyushchee voskresen'e ty, naverno, pojdesh' v SHvarckol'm?
-- A zachem?
-- Tam yarmarka, gulyan'e. A eto, ya dumayu, podhodyashchaya prichina!
-- Posmotryu! Ty zhe znaesh', mne ne ochen'-to po dushe tolkat'sya v tolpe
odnomu.
Uluchiv moment, Krabat posovetovalsya s YUro.
-- Idti! CHego tam! -- reshitel'no skazal YUro. -- Po-drugomu nel'zya!
-- Ne tak-to tut vse prosto!..
-- Slishkom mnogoe ot etogo zavisit! Da, mozhet, eshche predstavitsya sluchaj
perekinut'sya slovechkom s devushkoj!
-- Tak ty znaesh', chto ona iz SHvarckol'ma? -- porazilsya Krabat.
-- Eshche s toj pashi, kogda my s toboj u kostra sideli. Dogadat'sya bylo
netrudno.
-- Znachit, ty i ee znaesh'?
-- Net! I ne hochu znat': chego ne znayu, togo iz menya i kleshchami ne
vytyanesh'!
-- Nu, a kak zhe Master? On ved' pronyuhaet, chto my vstretilis'! Ot nego
ne skroesh'.
-- Ty zhe videl, kak obvesti sebya krugom! -- Poryvshis' v karmane, on
protyanul emu derevyashku. -- Na, voz'mi! Vstretish'sya s devushkoj, pogovori!
V subbotu Krabat leg rano. Hotelos' pobyt' odnomu, horoshen'ko
porazmyslit'. Vstrechat'sya li emu s Pevun'ej, ili eshche ne prishlo vremya? Teper'
emu vse chashche udavalos' protivostoyat' prikazaniyam YUro. Inogda YUro sdavalsya
pervym, no predosteregal: s Masterom budet potrudnee.
I vse zhe uverennost' Krabata rosla s kazhdym razom. Ved' odolel zhe
Mastera Pumphut! A u nego vse-taki est' pomoshchniki -- YUro i Pevun'ya. Odno
vyzyvalo somnenie: smeet li on vputyvat' vo vse eto devushku? Imeet li pravo
stavit' na kartu ee zhizn'?
Krabat somnevalsya. Vrode YUro prav -- kogda eshche im predstavitsya
vozmozhnost' vstretit'sya? No kak on mozhet povedat' ej to, v chem i sam-to ne
do konca razobralsya? A chto, esli rasskazat' pochti vse, tol'ko umolchat' o dne
ispytaniya? U nee budet vremya podumat', sam zhe on poka budet starat'sya izo
vseh sil, a tam uzh posmotrit, kak pojdet delo. Togda i reshit.
Parni nemnozhko pozavidovali Krabatu, kogda on rasskazal pro yarmarku i
gulyan'e.
-- Vot zdorovo! -- vstrepenulsya Lobosh. -- Tak i vizhu gory pirozhkov i
slastej! Prinesi mne chego-nibud'!
"Konechno, prinesu!" -- hotel bylo poobeshchat' Krabat, da tut vlez Lyshko,
s容hidnichal:
-- CHto zh, u Krabata, dumaesh', v SHvarckol'me drugoj zaboty net, krome
tvoih pirozhkov! On najdet koe-chto i poluchshe!
-- Luchshe pirozhkov nichego ne byvaet! -- uporstvoval Lobosh.
Vse rashohotalis'. Krabat poprosil u YUro platok, v kotoryj zavorachivali
hleb, kogda rabotali v lesu ili na torfyanike. Akkuratno slozhiv ego, sunul
pod shapku.
-- Vot pogodi, Lobosh, uvidish', chto ya tebe prinesu!..
Tak, znachit, v put'!
Krabat ne spesha vyshel iz domu, proshel Kozel'bruh, svernul na polevuyu
tropinku. Tam, gde oni v proshlyj raz razgovarivali s Pevun'ej, ostanovilsya.
Sel, obvel sebya krugom.
Bylo teplo i solnechno, pogoda kak na zakaz. Krabat smotrel v storonu
derevni.
Derev'ya v sadah uzhe sbrosili plody, lish' redkie zabytye yabloki
otsvechivali krasnym i zheltym zolotom v uvyadshej listve. Mysli Krabata
ustremilis' k Pevun'e: "Pevun'ya, Krabat sidit zdes' na trave, on hochet s
toboj pogovorit'. Osvobodis' na minutku, on tebya ne zaderzhit. Nikto ne
dolzhen znat', kuda ty idesh', s kem vstretish'sya. On zhdet tebya i nadeetsya, chto
ty emu ne otkazhesh'!"
Ostavalos' zhdat'. Krabat leg na spinu, zakinuv ruki za golovu, i stal
dumat', chto zhe skazat' Pevun'e. Nad nim vysokoe yasnoe nebo, takoe goluboe i
glubokoe, kakoe byvaet tol'ko osen'yu. Glyadish' ne naglyadish'sya!
On i sam ne zametil, kak usnul.
Prosnuvshis', Krabat uvidel Pevun'yu. Ona sidela podle nego na trave i
terpelivo zhdala. Ponachalu on dazhe ne mog ponyat', kak ona tut ochutilas'...
Ah, kakaya ona! V prazdnichnoj yubke v skladku, na plechah cvetastyj
shelkovyj platok, volosy ubrany pod belyj chepchik s kruzhevami.
-- Pevun'ya! Ty davno zdes'? Pochemu ne razbudila?
-- YA ne speshu. A eshche ya podumala, chto luchshe, esli ty sam prosnesh'sya.
Krabat pripodnyalsya, opersya na lokot'.
-- Kak davno my ne videlis'!
-- Davno, davno... -- Pevun'ya zadumchivo terebila platok. -- No inogda
ty prihodil ko mne vo sne. My shli lesom pod vysokimi derev'yami. Pomnish'?
Krabat ulybnulsya.
-- Da, lesom, pod derev'yami. Letom. Teplo bylo. I ty byla v svetlom
plat'e... Tak yasno pomnyu, slovno eto bylo vchera.
-- I mne kazhetsya, chto vchera... -- kivnula Pevun'ya i povernulas' k nemu
licom. -- O chem ty hotel so mnoj pogovorit'?
-- Da... chut' ne zabyl. Ty mozhesh' spasti mne zhizn', esli, konechno,
zahochesh'.
-- Spasti zhizn'?
-- Da.
-- A kak?
Krabat rasskazal o grozyashchej emu opasnosti, o tom, chto est' tol'ko
odin-edinstvennyj put' -- otyskat' ego sredi voronov.
-- Navernoe, eto ne trudno. S tvoej pomoshch'yu, -- reshila devushka.
-- Ne trudno? Ty mozhesh' poplatit'sya zhizn'yu, esli ne vyderzhish'
ispytaniya!
Pevun'ya molchala lish' mgnovenie.
-- Moya zhizn' mne ne dorozhe tvoej. Kogda mne prijti k mel'niku?
-- |togo ya tebe poka ne skazhu. Dam znat' sam ili poshlyu druga.
Tut on poprosil ee opisat' svoj dom -- kak ego najti. Potom Pevun'ya
sprosila, net li u nego s soboj nozha. Krabat vynul nozh Tondy. Lezvie ego
bylo chernym, kak i vse poslednee vremya. No, ochutivshis' v rukah Pevun'i, ono
vdrug posvetlelo. Pevun'ya razvyazala chepchik, otrezala pryadku volos, skrutila
ee v tonkoe kolechko.
-- |to znak. Esli ego prineset tvoj drug, znachit, to, chto on peredast,
-- tvoya pros'ba.
-- Spasibo tebe! -- Krabat spryatal kolechko v verhnij karman kurtki. --
Teper' vozvrashchajsya. A ya pridu v derevnyu nemnogo pogodya. No ne zabud': tam my
ne znakomy!
-- Znachit, my ne budem tancevat'?
-- Budem! No ne vse vremya. Ponimaesh'?
-- Da, ya ponimayu.
Pevun'ya vstala, raspravila skladki na yubke i poshla po tropinke v
SHvarckol'm. Ottuda uzhe donosilas' muzyka.
Vokrug derevenskoj ploshchadi stoyali nakrytye stoly so skamejkami, a
poseredine otplyasyvala molodezh'. Te, kto postarshe, s dostojnym vidom sideli
za stolami, poglyadyvaya na tancuyushchih. Hudoshchavye muzhchiny v korichnevyh i sinih
voskresnyh kostyumah pokurivali trubku, popivali pivo. Ih zheny, pohozhie v
svoih prazdnichnyh naryadah na pestryh klush, ugoshchayas' prazdnichnoj stryapnej,
peremyvali kostochki parnyam i devushkam.
Muzykanty igrali bez peredyshki na pomoste, sooruzhennom na pustyh bochkah
iz vorot ambara. Starosta staralsya ne zrya: skripki i klarnety peli,
kontrabas gudel: brum, brum, brum! A esli skripachi opuskali skripku, chtoby
proglotit' svoyu zakonnuyu kruzhku piva, im uzhe krichali so vseh storon:
-- |j vy, tam naverhu! Vy chto, igrat' syuda prishli ili pivo dut'?
Krabat tut zhe zatesalsya v tolpu tancuyushchih. Priglashal to odnu, to druguyu
devushku, osobo ne razdumyvaya. Inogda tanceval i s Pevun'ej. I hotya emu bylo
potom nelegko ustupat' ee drugim parnyam -- ne podaval vidu. Vprochem, dazhe
zhenshchiny za stolom, sredi kotoryh on vdrug obnaruzhil slepuyu na levyj glaz
staruhu, ne obratili na nih osobogo vnimaniya. Oni veli sebya tak zhe, kak vse
tancuyushchie, -- shutili, boltali chepuhu, i tol'ko glaza Pevun'i ser'ezno
glyadeli na Krabata. No eto videl lish' on odin i izbegal ee vzglyada iz-za
odnoglazoj staruhi. Iz-za nee pridetsya, pozhaluj, i voobshche ne priglashat'
bol'she na tanec Pevun'yu.
Vot i vecher. Krest'yane s zhenami razoshlis' po domam, molodye zhe, nikak
ne zhelavshie rasstavat'sya s prazdnikom, otpravilis' tancevat' v saraj.
Krabat ne poshel za nimi, razumnee bylo sejchas zhe vernut'sya v
Kozel'bruh. A Pevun'ya ego, konechno, pojmet i ne obiditsya. On pripodnyal na
proshchan'e shapku i tut pochuvstvoval na golove chto-to myagkoe i teploe. Platok!
Lobosh!
Svyazav koncy platka, nabral na stolah polnyj uzel pirogov, pirozhkov,
slastej. Teper' mozhno i v put'!
NEOZHIDANNOE PREDLOZHENIE
CHem blizhe byla zima, tem medlennee tyanulos' vremya. Krabatu kazalos'
dazhe, chto ono ostanovilos'.
Kogda nikogo ne bylo poblizosti, on proveryal, na meste li kolechko. I
kak tol'ko nashchupyval ego v verhnem karmane kurtki, chuvstvoval: vse budet
horosho.
Vse budet horosho!
V poslednee vremya Master otluchalsya vse rezhe. Neuzhto on pochuyal opasnost'
i osteregaetsya?
V redkie nochi, kogda Master otsutstvoval, Krabat i YUro bez ustali
uprazhnyalis'.
Vse chashche Krabat protivostoyal YUro.
Kak-to, sidya za kuhonnym stolom naprotiv YUro, on nenarokom vynul
kolechko, povertel, primeril na mizinec levoj ruki. Pervomu zhe prikazu YUro on
okazal soprotivlenie legko i bystro, kak nikogda ran'she.
-- Ogo! -- udivilsya YUro. -- Kak eto tebe udalos'? Tvoya sila slovno by
vdrug udvoilas'.
-- Ne znayu! Mozhet, sluchajno?
-- Davaj podumaem. -- YUro ispytuyushche poglyadel na druga. -- Mne kazhetsya,
tebe chto-to neozhidanno pomoglo.
-- No chto? -- nedoumeval Krabat. -- Ne kol'co zhe?
-- Kakoe eshche kol'co?
-- Kolechko iz volos. Mne ego devushka v voskresen'e podarila. YA ego
sejchas na palec nadel! No ne moglo zhe ono uvelichit' moyu silu.
-- Ne skazhi! Davaj-ka poprobuem! Kak tol'ko Krabat nadeval kolechko, on
igrayuchi pobezhdal. Bez nego vse bylo, kak prezhde.
-- Delo yasnoe! -- zaklyuchil YUro. -- Kolechko pomozhet tebe odolet'
Mastera.
-- Stranno, -- nikak ne mog uspokoit'sya Krabat, -- vyhodit, ona tozhe
mozhet koldovat'?
-- Tol'ko inache, chem my. Est' volshebstvo, kotoromu obuchayutsya po knige,
s trudom zapominaya zaklinanie za zaklinaniem. A est' drugoe, kotoroe idet iz
glubiny serdca. Iz glubiny lyubyashchego serdca, kogda ono pechalitsya o dorogom
cheloveke. Pover' mne, Krabat! Trudno, konechno, poverit', no eto tak!
Utrom, kogda podmaster'ya poshli umyvat'sya k kolodcu, oni uvideli, chto
ves' mir pobelel, -- noch'yu vypal sneg. So snegom prishlo bespokojstvo.
Teper' uzh i Krabat znal, chto na nih nadvigaetsya. Tol'ko Lobosh -- on
hot' i malo podros za etot god, no vse zhe prevratilsya na vid iz
chetyrnadcatiletnego podrostka v semnadcatiletnego parnya, -- tol'ko on odin
ni o chem ne dogadyvalsya.
Kak-to raz, kogda on v shutku shvyrnul snezhkom v Andrusha i tot hotel bylo
emu horoshen'ko vsypat', a Krabat vmeshalsya i roznyal ih, Lobosh stal
dopytyvat'sya, chto sluchilos' s rebyatami.
-- Boyatsya oni, vot chto...
-- CHego boyatsya?
-- Radujsya, chto ne znaesh'. Skoro tebe vse stanet yasno.
-- A ty, Krabat? Ty ne boish'sya?
-- Bol'she, chem ty dumaesh'! I ne tol'ko za sebya.
Nezadolgo do Novogo goda na mel'nice poyavilsya Neznakomec s petushinym
perom. Podmaster'ya brosilis' razgruzhat' meshki. Neznakomec ne ostalsya, kak
obychno, sidet' na kozlah -- prihramyvaya, on voshel vsled za Masterom v dom.
Poka on tam byl, v okne mel'kalo i trepetalo ego petushinoe pero. Kazalos',
tam polyhaet plamya.
Hanco velel prinesti fakely. Pri svete ih parni razgruzili povozku,
potashchili meshki k mertvomu zhernovu.
Vse peremololi, ssypali v meshki, vnov' zagruzili povozku.
CHut' zabrezzhil rassvet, Neznakomec vyshel, vzobralsya naverh, odnako ne
ukatil tut zhe, a obratilsya k podmaster'yam:
-- Kto iz vas Krabat?
V golose -- bushuyushchij ogon' i treskuchij moroz.
-- YA, -- ele vymolvil Krabat, chuvstvuya kom v gorle. On vyshel vpered.
Neznakomec oglyadel ego s nog do golovy, kivnul:
-- Ladno!
Vzmah knuta -- i povozki kak ne byvalo!
Tri nochi, tri dnya Master skryvalsya v CHernoj komnate. Na chetvertyj den'
-- za nedelyu do novogodnej nochi -- on pozval k sebe pod vecher Krabata.
-- Hochu pogovorit' s toboj. Dumayu, ty ne udivish'sya. Poka eshche v tvoej
vole, na chto ty reshish'sya, -- budesh' li so mnoj ili protiv menya.
Krabat prikinulsya, chto ne ponyal.
-- Ne znayu, o chem ty govorish'.
Odnako Master ne dal sbit' sebya s tolku.
-- Ne zabyvaj, chto ya znayu tebya luchshe, chem tebe by hotelos'. Koe-kto iz
vas uzhe pytalsya pojti protiv menya. Tonda, naprimer, i Mihal. Bezmozgloe
durach'e! Mechtateli! Ty, Krabat, ih umnee, ty iz drugogo testa. Hochesh' byt'
moim preemnikom na mel'nice?
-- Ty uhodish'? -- udivilsya Krabat.
-- Syt po gorlo! Hochu byt' svobodnym! Za dva-tri goda obuchish'sya i
stanesh' Masterom, budesh' uchit' chernoknizhnomu iskusstvu, u tebya talant. Esli
soglasen -- vse zdes' tvoe, i Koraktor tozhe.
-- A ty?
-- Otpravlyus' ko dvoru, stanu ministrom, marshalom ili kanclerom pri
pol'skoj korone -- chto bol'she ponravitsya. Pridvornye budut menya boyat'sya,
damy -- obhazhivat', potomu chto ya bogat i vliyatelen. Vse dveri peredo mnoj
otkryty, vse stanut prosit' moego soveta i pokrovitel'stva. A kto osmelitsya
vozrazhat', ot togo izbavlyus' -- moe volshebstvo ved' ostanetsya pri mne. Uzh
pover', svoej vlast'yu ya sumeyu rasporyadit'sya! -- Master raspalyalsya vse bol'she
i bol'she: glaz sverkal, krov' prilila k licu. -- Ty tozhe mozhesh' tak sdelat'.
Let cherez dvenadcat'-pyatnadcat' najdesh' sebe zamenu sredi podmaster'ev,
peredash' emu ves' etot skarb i zhivi v svoe udovol'stvie! V bogatstve i
pochete!
Krabat ele sderzhivalsya. Razve zabyl on Tondu i Mihala? Razve ne
poklyalsya otomstit' za nih i za teh drugih, chto lezhat na Pustoshi? I za
Vorshulu, i za bednyagu Mertena...
-- Tondy net i Mihala net. Kto znaet, ne budu li ya sleduyushchim?
-- Obeshchayu tebe! -- Mel'nik protyanul emu levuyu ruku. -- Moe slovo i
slovo moego Gospodina, kotoryj mne eto poruchil, tverdo i nerushimo!
Krabat slovno i ne zametil protyanutoj ruki.
-- Esli ne ya, znachit, kto-nibud' drugoj?
-- Kto-nibud' obyazatel'no! -- Master sdelal vid, budto stiraet chto-to
rukoj so stola. -- No my ved' mozhem reshit' eto vdvoem. Pust' eto budet tot,
kogo ne zhalko. Lyshko, k primeru.
-- YA, konechno, terpet' ego ne mogu, no tut, na mel'nice, on moj
tovarishch. Ne hochu byt' vinovnikom ego smerti. I souchastnikom ne hochu -- eto
odno i to zhe. I ty menya ne zastavish', mel'nik! -- Krabat bol'she ne sderzhival
svoe otvrashchenie. On vskochil i kriknul: -- Delaj svoim preemnikom kogo
hochesh', tol'ko ne menya! YA uhozhu!
Master ostavalsya spokoen.
-- Ujdesh' ty ili ne ujdesh' -- reshayu ya. A nu-ka syad' i vyslushaj do
konca!
Krabatu nelegko bylo podchinit'sya. Mozhet, pryamo sejchas pomerit'sya siloj
s mel'nikom? No on ovladel soboj.
-- Ponimayu! Ty vzvolnovan moim predlozheniem. Dayu tebe vremya obdumat'.
-- K chemu? Vse ravno otkazhus'.
-- ZHal'! -- Master glyadel na Krabata, kachaya golovoj. -- Raz tebya ne
ustraivaet moe predlozhenie, znachit -- smert'! V sarae uzhe stoit grob.
-- Dlya kogo? |to my eshche posmotrim!
Master i brov'yu ne povel.
-- Ty, pohozhe, na chto-to nadeesh'sya? A tebe izvestno, chto budet potom?
-- Da! Koldovat' ya bol'she ne budu.
-- I ty gotov pojti na eto? -- Master nemnogo pomolchal, otkinulsya v
kresle, zadumalsya. -- Ladno! Dayu vosem' dnej. Uzh ya pozabochus', chtoby ty
pochuvstvoval, chto znachit -- zhit' bez volshebstva. Vse, chemu ty zdes' u menya
nauchilsya, ty zabudesh' siyu zhe minutu. A v predposlednij vecher etogo goda ya
sproshu tebya eshche raz. Posmotrim, chto ty otvetish'!
|to byla nevynosimo tyazhelaya nedelya, -- Krabat vspomnil pervye dni na
mel'nice. Kazhdyj meshok vesil pyat' pudov, kak emu i polagalos', a ego nado
bylo tashchit' iz ambara na mel'nicu, s mel'nicy v ambar. Krabat valilsya s nog,
a dobravshis' do posteli, nikak ne mog zasnut'. Kto vladeet volshebstvom,
mozhet zakryt' glaza, probormotat' zaklinanie -- i spi sebe skol'ko vlezet,
gluboko i spokojno!
Navernoe, eto izmuchit menya bol'she vsego, dumal Krabat.
Kogda zhe on v konce koncov zasypal, naletali muchitel'nye sny -- ne
trudno dogadat'sya, otkuda.
/
Krabat v razorvannoj odezhde tyanet za verevku povozku s kamnyami.
Peredvigaetsya cherez silu, kazhdyj shag daetsya s trudom. Stoit oduryayushchaya zhara.
Hochetsya pit', gorlo peresohlo ot zhazhdy. Ni kolodca, ni derevca, ni teni.
Proklyataya povozka! On dolzhen dostavit' ee v Kamenec, torgovcu skotom. Za
nishchenskuyu platu. S teh por kak sluchilas' beda -- pravaya ruka ugodila v
drobilku, -- on rad lyuboj rabote, kakuyu emu dayut. ZHit' ved' na chto-to nado!
Vot on i tashchitsya s telezhkoj, polnoj kamnej, i slyshit znakomyj hriplyj golos:
"Nu chto? Horosho byt' kalekoj, Krabat? Ne luchshe li bylo b poslushat' menya i
stat' moim preemnikom v Kozel'bruhe? A sejchas ty skazal by "net"?" CHto eto,
slova Mastera ili ego sobstvennye mysli? Ah vot ono chto: on dumaet golosom i
slovami Mastera...
/
Kazhduyu noch' Krabatu snilas' ego strashnaya sud'ba. To on star i bolen,
to, nevinnyj, sidit v temnice, v glubokom podzemel'e, to lezhit v pole
smertel'no ranennyj, istekaya krov'yu. I kazhdyj raz on sebya sprashival golosom
Mastera: "Ty i sejchas skazal by "net", Krabat?"
Sam Master yavilsya vo sne vsego lish' raz, v poslednyuyu noch'.
/
Krabat prevratilsya v konya, chtoby oblegchit' uchast' YUro. Master v odezhde
pol'skogo pana zaplatil za nego na rynke v Vitihenau sto gul'denov, kupil
vmeste s sedlom i uzdechkoj. Bezzhalostno gonit Master voronogo konya napryamik
cherez izgorodi i kanavy, po polyam i holmam, cherez zarosli i bolota.
"Pomni, chto ya -- Master!"
B'et kuda popalo knutom, vonzaet shpory.
"YA tebe pokazhu!"
"V galop! Nalevo! Napravo!"
Neznakomaya derevnya. Master rvanul udila. Ostanovilis' u kuznicy.
"|j, kuznec, gde ty, chert poderi!"
Vybezhal kuznec.
Vytiraya ruki o fartuk, sprashivaet, chego zhelaet gospodin.
Master soskochil s sedla.
-- Podkovat' rysaka! Raskalennym zhelezom!
Kuznec ne poveril svoim usham.
-- Raskalennym?..
-- Tebe chto, dvazhdy povtoryat'? Pust' shibche begaet!
-- |j, Bartek! -- pozval kuznec svoego uchenika. -- Poderzhi-ka konya ego
milosti!
Vesnushchatyj mal'chugan mog by byt' bratom Lobosha, tak pohozh!
-- Voz'mi kusok zheleza potyazhelej! -- prikazyvaet Master. -- Pokazhi-ka,
chto u tebya tam est'!
Kuznec povel Mastera v kuznicu, parnishka tem vremenem sderzhivaet konya,
shepcha emu po-sorbski:
-- Spokojnee, loshadka, spokojnee. Ty vsya drozhish'!
Krabat potersya o plecho mal'chika. Esli by tot snyal uzdechku, mozhno bylo
by popytat'sya...
Parnishka zametil krov' na ego uhe -- nater remen' uzdy.
-- Obozhdi-ka, ya oslablyu! On oslablyaet remen', sdvigaet uzdechku s uha
konya.
Krabat, osvobodivshis' ot uzdechki, tut zhe prevratilsya v vorona. Karkaya,
podnyalsya v nebo, poletel v SHvarckol'm. Nad derevnej siyaet solnyshko, vnizu, u
kolodca, stoit Pevun'ya s korzinkoj v rukah -- kormit kur. Vdrug -- ten'!
Krik yastreba! "Master!" Kamnem brosilsya Krabat v kolodec, obernulsya ryboj.
Spasen?
Slishkom pozdno on ponyal, chto otsyuda net vyhoda! Napryag vse sily, chtoby
vnushit' devushke: "Pevun'ya, pomogi mne vybrat'sya iz kolodca!" Devushka
opustila ruku v vodu. Krabat vynyrnul na poverhnost' zolotym kolechkom na ee
pal'ce.
U kolodca, otkuda ni voz'mis', odnoglazyj barin v krasnom pol'skom
kostyume dlya verhovoj ezdy. Serebryanaya shnurovka, chernyj pozument.
-- Skazhi-ka, devushka, otkuda u tebya takoe chudesnoe kol'co? Nu-ka,
pokazhi!
On uzhe protyagivaet ruku.
Krabat skol'znul s pal'ca Pevun'i v korzinu, obernulsya yachmennym
zernyshkom. Ona syplet kuram zerno. Brosila gorst' -- i on na zemle, u ee
nog.
Pol'skij pan ischez. CHernyj, kak smol', odnoglazyj petuh pospeshno klyuet
zerno. No Krabat ego bystree. Obernuvshis' lisoj, kidaetsya na petuha,
peregryzaet gorlo. Soloma hrustit u nego na zubah, suhaya soloma, truha.
/
Krabat prosnulsya ves' v potu, dolgo ne mog uspokoit'sya. To, chto vo sne
on odolel Mastera, bylo kak schastlivyj znak. Teper' emu stalo yasno: dni
Mastera sochteny, i eto on, Krabat, polozhit konec ego koznyam, pobedit zluyu
silu.
Vecherom Krabat prishel v komnatu Mastera.
-- YA otkazyvayus'. Delaj kogo hochesh' svoim preemnikom.
Master vyslushal ego, kazalos', spokojno.
-- Idi v saraj za kirkoj i lopatoj. Vyroj sebe mogilu na Pustoshi. |to
tvoya poslednyaya rabota!
Ne proroniv ni slova, Krabat povernulsya, napravilsya k dveri.
Kogda podhodil k sarayu, kto-to vyshel iz teni emu navstrechu. YUro!
-- YA zhdal tebya, Krabat. Mozhno teper' dat' znat' devushke?
Krabat ob座asnil YUro, kak najti dom Pevun'i.
-- Skazhi ej, chto ona mozhet zavtra, v poslednij vecher etogo goda, prijti
k mel'niku. -- On vynul kolechko. -- Pokazhesh' kolechko, chtob ona znala, chto ty
ot menya. I ne zabud' ej napomnit', chto ona ne obyazana eto delat'. Pridet v
Kozel'bruh -- horosho, net -- tozhe horosho. Togda mne vse ravno, chto so mnoj
budet. -- On obnyal YUro. -- Ty obeshchaesh' mne, chto ne stanesh' ugovarivat'
Pevun'yu delat' to, chego by ej ne hotelos'?
-- Obeshchayu!
CHernyj voron s kolechkom v klyuve poletel v SHvarckol'm.
Krabat voshel v saraj. CHto tam v uglu -- grob? Vskinul na plecho kirku i
lopatu. Probirayas' po glubokomu snegu, pobrel k Pustoshi.
Gde kopat'? A, vot tut temnyj kvadrat posredi belogo razdol'ya. Komu on
prednaznachen?
-- Zavtra v eto vremya vse uzhe budet resheno!..
On vzyalsya za lopatu.
Na drugoe utro YUro posle zavtraka otvel Krabata v storonu, vernul
kolechko. On pogovoril s devushkoj.
Pod vecher, lish' nachalo smerkat'sya, u vorot mel'nicy pokazalas' Pevun'ya.
V prazdnichnoj odezhde, s beloj lentoj v volosah. Ee vstretil Hanco, sprosil,
chto ej ugodno.
-- Pogovorit' s mel'nikom.
-- YA -- mel'nik. -- Otstraniv onemevshih parnej, Master vyshel vpered --
v chernom plashche, v treugolke, blednyj kak mel.
-- CHego tebe nado?
Pevun'ya glyadela na nego bez straha.
-- Otdaj mne moego parnya!
-- Tvoego parnya? -- Master rashohotalsya. Odnako smeh prozvuchal kak
bleyanie. -- YA ego ne znayu!
-- |to Krabat. YA lyublyu ego!
-- Krabat? -- Master popytalsya ee zapugat'. -- Da znaesh' li ty ego?
Smozhesh' li otyskat' sredi drugih?
-- YA ego znayu!
-- Tak mozhet skazat' lyubaya! Mel'nik povernulsya k podmaster'yam.
-- Otpravlyajtes' v CHernuyu komnatu, vstan'te v ryad i ne dvigajtes' s
mesta!
Krabat stoyal mezhdu Andrushem i Stashko. On zhdal, chto sejchas oni vse
obernutsya voronami.
-- Stojte i molchite! I ty, Krabat, tozhe, odin zvuk, i ona umret!
Master vynul iz karmana chernyj platok i, zavyazav glaza Pevun'e, vvel ee
v komnatu.
-- Uznaesh' svoego parnya -- uvedesh' s soboj.
Krabat ispugalsya -- takogo on nikak ne ozhidal. Kak zhe pomoch'? Tut i
kol'co bespolezno!
Pevun'ya proshla vdol' ryada raz, drugoj... Krabat ele stoyal na nogah. On
poplatitsya zhizn'yu i zhizn'yu Pevun'i! Nikogda eshche on ne ispytyval takogo
straha: "YA odin vinovat v ee smerti! Odin tol'ko ya..."
I tut svershilos'!
Pevun'ya, projdya vdol' ryada v tretij raz, protyanula ruku k Krabatu.
-- |to -- on!
-- Uverena?
-- Da! -- Sorvav s glaz platok, ona priblizilas' k Krabatu. -- Ty
svoboden!
Master otshatnulsya. Parni stoyali kak gromom porazhennye. Pervym ochnulsya
YUro.
-- Berite veshchi i idite v SHvarckol'm! Tam mozhno perenochevat' na
senovale.
Podmaster'ya molcha vyshli iz komnaty.
Oni znali: Master ne dozhivet do utra, pogibnet v polnoch', a mel'nica
ruhnet v plameni.
Merten pozhal ruku Krabatu.
-- Nakonec-to Mihal i Tonda otomshcheny. I drugie tozhe!
Krabat ne mog slova vymolvit'. On budto okamenel.
Pevun'ya obnyala ego za plechi, ukutala svoej shal'yu, teploj, myagkoj.
-- Idem, Krabat! -- I povela ego proch' s mel'nicy. Proshli Kozel'bruh,
poshli k polyu.
-- Kak zhe tebe udalos'? -- sprosil on, zavidev skvoz' redkie derev'ya
ogni SHvarckol'ma. -- Kak ty nashla menya sredi vseh parnej?
-- YA pochuvstvovala tvoj strah... Strah za menya!
Kak tol'ko oni podoshli k derevne, posypal melkij sneg, legkij, myagkij,
slovno muka iz ogromnogo resheta.
Last-modified: Thu, 30 Sep 2004 22:53:14 GMT