Ocenite etot tekst:


---------------------------------------------------------------
     pEREVELA vALENCINA shCHADRYNA
     Origin: bELARUSKAYA pALiCHKA: http://www.knihi.com
     sDELANA ZAMENA BUKV BELORUSSKOGO ALFAVITA: "³" - "i", "¢" - "e", "²" - "E"
---------------------------------------------------------------


     ya  STARYJ, YA OCHENX DAZHE STARYJ CHELOVEK. i  NIKAKAYA KNIGA  NE  DAST  VAM
TOGO, CHTO VIDEL SOBSTVENNYMI GLAZAMI YA, aNDR|J  bELAR|CKI, CHELOVEK DEVYANOSTA
SHESTI LET. gOVORYAT, CHTO DOLGUYU  ZHIZNX SUDXBA OBYCHNO DARIT DURAKAM, CHTOBY ONI
POPOLNILI NEDOSTATOK  UMA BOGATYM OPYTOM. nU CHTO  ZH, YA ZHELAL BY BYTX  GLUPYM
VDVOE I PROZHITX ESHCHE STOLXKO ZHE, POTOMU CHTO YA LYUBOZNATELXNYJ SUB®EKT. sKOLXKO
INTERESNOGO PROIZOJDET NA ZEMLE V SLEDUYUSHCHIE DEVYANOSTO SHESTX LET!
     a  ESLI  MNE  SKAZHUT,  CHTO  ZAVTRA YA  UMRU, NU  TAK  CHTO ZHE, OTDYH TOZHE
NEPLOHAYA SHTUKA. kOGDA-NIBUDX LYUDI  SMOGUT ZHITX NAMNOGO DOLXSHE MENYA,  I IM NE
BUDET GORXKO ZA ZHIZNX: VSE V NEJ BYLO, VSYAKOGO ZHITA PO LOPATE, VSE YA IZVEDAL
- O CHEM ZHE SOZHALETX? lEG I USNUL, SPOKOJNO, DAZHE S ULYBKOJ.
     ya ODIN. pOMNITE, KAK GOVORIL shELLI:

     tXMA PRIDAVILA
     tEPLOTU SKRIPICHNYH TONOV.
     eSLI DVOE NAVEK RAZLUCHILISX,
     tO NE NUZHNO LASKOVYH SLOV.

     oNA  BYLA HOROSHIM  CHELOVEKOM,  I MY  PROZHILI, KAK  GOVORITSYA  V SKAZKE,
"DOLGO,  SCHASTLIVO, POKA NE  UMERLI". oDNAKO  HVATIT  NADRYVATX VASHE  SERDCE
GRUSTNYMI  SLOVAMI, - YA VEDX GOVORIL, STAROSTX  MOYA -  RADOSTX MOYA, -  LUCHSHE
RASSKAZHU YA VAM CHTO-NIBUDX IZ DALEKIH, MOLODYH MOIH LET. tUT OT MENYA TREBUYUT,
CHTOBY YA SVOIM RASSKAZOM OKONCHIL VOSPOMINANIYA PRO ROD  yaNOUSKIH I EGO UPADOK,
PRO VYMIRANIE BELARUSSKOJ SHLYAHTY. vIDIMO, MNE NUZHNO SDELATX |TO, POTOMU CHTO,
V SAMOM DELE, KAKAYA ZHE |TO BUDET ISTORIYA BEZ KONCA.
     k TOMU ZHE  ONA  BLIZKO KASAETSYA MENYA, I RASSKAZATX PRO |TO UZHE NIKTO NE
SMOZHET - TOLXKO  YA.  a  VAM INTERESNO BUDET VYSLUSHATX UDIVITELXNUYU ISTORIYU I
POTOM SKAZATX, CHTO ONA OCHENX POHOZHA NA VYMYSEL.
     tAK VOT, PERED NACHALOM YA SKAZHU, CHTO VSE |TO PRAVDA, CHISTAYA PRAVDA, HOTX
VAM I PRIDETSYA POLOZHITXSYA V |TOM TOLXKO NA MOE SLOVO.

     gLAVA PERVAYA

     ya EHAL  IZ GUBERNSKOGO GORODA m.  V  SAMYJ GLUHOJ  UGOLOK  GUBERNII  NA
NAEMNOM VOZKE, I  MOYA |KSPEDICIYA PODHODILA  K KONCU. oSTAVALOSX ESHCHE KAKIH-TO
NEDELI  DVE  NOCHEVATX  NA SENOVALAH ILI PRYAMO V  VOZKE POD ZVEZDAMI, PITX IZ
KRINIC VODU, OT KOTOROJ LOMIT ZUBY I LOB, SLUSHATX PROTYAZHNYE, KAK BELARUSSKOE
GORE, PESNI BAB NA ZAVALINKAH. a GORYA V TU  PORU HVATALO:  PODHODILI K KONCU
PROKLYATYE VOSXMIDESYATYE GODY.
     nE DUMAJTE,  ODNAKO,  CHTO MY V TO VREMYA TOLXKO I DELALI, CHTO  VOPIYALI I
SPRASHIVALI  U  MUZHIKA:  "kUDA   BEZHISHX,  MUZHICHOK?"  I  "tY  PROSNESHXSYA   LX,
ISPOLNENNYJ SIL?.."
     eTO PRISHLO POZZHE - NASTOYASHCHIE STRADANIYA ZA NAROD. chELOVEK, KAK IZVESTNO,
CHESTNEE  VSEGO LET DO DVADCATI  PYATI, V |TO VREMYA ON ORGANICHESKI NE  VYNOSIT
NESPRAVEDLIVOSTI, ODNAKO  MOLODEZHX SLISHKOM PRISLUSHIVAETSYA K SEBE, EJ  NOVO I
LYUBOPYTNO NABLYUDATX,  KAK  NOVYMI CHUVSTVAMI (ONA UVERENA, CHTO  PODOBNOGO  NE
ISPYTYVAL NIKTO) POLNITSYA DUSHA.
     i LISHX POTOM PRIHODYAT  BESSONNYE  NOCHI NAD  KLOCHKOM  GAZETY, NA KOTOROM
NAPECHATANO TAKIMI  ZHE  BUKVAMI,  KAK I VSE  OSTALXNOE, CHTO SEGODNYA  VZYALI NA
VISELICU TROIH, PONIMAETE, TROIH, ZHIVYH I VESELYH. pOTOM PRIHODIT I  ZHELANIE
ZHERTVOVATX SOBOJ. vSE MY, I YA V TOM CHISLE, PROSHLI CHEREZ |TO.
     nO V TU PORU YA V GLUBINE DUSHI (HOTYA I  SCHITALSYA "KRASNYM") BYL UBEZHDEN,
CHTO NE  TOLXKO IZ VISELIC RASTUT NA ZEMLE LESA (CHTO, KONECHNO, BYLO PRAVILXNO
DAZHE VO VREMENA iOSAFATA kUNCEVICHA I BELARUSSKOJ "DOKAZNOJ" INKVIZICII) I NE
TOLXKO STON SLYSHITSYA V NASHIH PESNYAH. dLYA MENYA V TO  VREMYA ZNACHITELXNO VAZHNEE
BYLO PONYATX, KTO  YA, KAKIM BOGAM DOLZHEN MOLITXSYA.  ya RODILSYA, KAK GOVORILI V
TE  VREMENA,  S  "POLXSKOJ" FAMILIEJ - HOTYA DO SIH  POR  NE  ZNAYU, CHTO V NEJ
TAKOGO MAZOVECKOGO BYLO,  - V GIMNAZII (A  |TO  BYLO  TOGDA,  KOGDA  ESHCHE  NE
ZABYLSYA CHERNOJ  PAMYATI POPECHITELX  kORNILOV, SPODVIZHNIK  mURAVXEVA) NAZYVALI
NAS,  BERYA  ZA OSNOVU  YAZYK  OTCOV,  "DREVNEJSHEJ  VETVXYU  RUSSKOGO  PLEMENI,
CHISTOKROVNYMI,  ISTINNO RUSSKIMI LYUDXMI".  vOT TAK, DAZHE BOLEE RUSSKIMI, CHEM
SAMI RUSSKIE! pROPOVEDOVALI B  NAM |TU TEORIYU DO NACHALA NYNESHNEGO STOLETIYA -
OBYAZATELXNO  bELARUSX  PERESHIBLA B gERMANIYU,  A  BELARUSY STALI  BY  PERVYMI
NASILXNIKAMI NA ZEMLE I POSHLI BY OTVOEVYVATX U RUSSKIH, KOTORYE NE NASTOYASHCHIE
RUSSKIE, ZHIZNENNOE PROSTRANSTVO, OSOBENNO ESLI B ESHCHE DOBRYJ bOZHENXKA DAL NAM
ROGA.
     ya  ISKAL SVOJ NAROD I NACHINAL PONIMATX, KAK I MNOGIE V TO VREMYA, CHTO ON
ZDESX, RYADOM,  TOLXKO ZA  DVA  STOLETIYA IZ  NASHEJ INTELLIGENCII OSNOVATELXNO
VYBILI SPOSOBNOSTX |TO PONIMATX. pOTOMU-TO I RABOTU  YA VYBRAL SEBE NEOBYCHNUYU
- IZUCHENIE, POZNANIE |TOGO NARODA.
     ya OKONCHIL GIMNAZIYU, UNIVERSITET I STAL UCHENYM-FOLXKLORISTOM. dELO |TO V
TU  PORU  TOLXKO NACHINALOSX  I  SCHITALOSX SREDI  VLASTX IMUSHCHIH  OPASNYM  DLYA
SUSHCHESTVUYUSHCHEGO PORYADKA.
     nO POVSYUDU  - I TOLXKO  |TO OBLEGCHALO DELO MOE - YA VSTRECHAL VNIMANIE  I
POMOSHCHX. i V LICE MALOOBRAZOVANNOGO VOLOSTNOGO  PISARYA, KOTORYJ POTOM VYSYLAL
ZAPISI SKAZOK MNE I  rAMANOVU, I V LICE DROZHASHCHEGO ZA HLEB SELXSKOGO UCHITELYA,
I  (MOJ  NAROD ZHIL!) DAZHE V LICE GUBERNATORA, CHREZVYCHAJNO HOROSHEGO CHELOVEKA,
NASTOYASHCHEJ BELOJ  VORONY;  ON DAL  MNE  REKOMENDATELXNOE  PISXMO,  V  KOTOROM
PREDPISYVAL POD UGROZOJ SUROVYH VZYSKANIJ OKAZYVATX MNE VSYACHESKUYU POMOSHCHX.
     sPASIBO VAM, BELARUSSKIE  LYUDI! dAZHE  TEPERX YA  MOLYUSX  NA VAS.  chTO ZHE
GOVORITX PRO TE GODY...
     pOSTEPENNO YA PONYAL, KTO YA.
     chTO ZASTAVILO MENYA |TO SDELATX?
     mOZHET, TEPLYE  OGNI DEREVENX, NAZVANIYA  KOTORYH I DO SIH  POR  KAKOJ-TO
TEPLOJ BOLXYU  VHODYAT  V MOE SERDCE:  lIPICHNO, sOROK  tATAR,  bEREZOVAYA vOLYA,
UROCHISHCHE rAZBITYJ rOG, pOMYARECHX, dUBRAVA, vAVERKI*?
     * vAVERKi - BELOCHKI (BEL.).
     a MOZHET, NOCHNOE,  KOGDA  RASSKAZYVAYUTSYA SKAZKI I  DREMA KRADETSYA K TEBE
POD POLUSHUBOK VMESTE S HOLODOM? iLI  PXYANYASHCHIJ  ZAPAH MOLODOGO SENA I  ZVEZDY
SKVOZX  PRODRANNUYU  KRYSHU  SENOVALA? iLI DAZHE  I  NE |TO,  A PROSTO SOSNOVYE
IGOLKI V CHAJNIKE DYMNYE, CHERNYE HATY, GDE ZHENSHCHINY V ANDARAKAH* PRYADUT I POYUT
BESKONECHNUYU PESNYU, POHOZHUYU NA STON.
     * aNDARAK - SHIROKAYA DLINNAYA YUBKA IZ DOMOTKANOGO MATERIALA (BEL.).
     eTO BYLO  - MOE. zA DVA GODA  YA OBOSHEL I OB®EHAL  mENSKUYU, mAGILEVSKUYU,
vITEBSKUYU, CHASTX vILENSKOJ  GUBERNII. i POVSYUDU YA VIDEL SLEPYH NISHCHIH,  VIDEL
GORE MOEGO NARODA,  DOROZHE  KOTOROGO  - YA  TEPERX ZNAYU |TO -  U MENYA NE BYLO
NICHEGO NA SVETE.
     tOGDA ZDESX BYL |TNOGRAFICHESKIJ RAJ,  HOTYA SKAZKA, A OSOBENNO  LEGENDA,
KAK NAIBOLEE  NESTOJKIE PRODUKTY NARODNOJ  FANTAZII,  NACHALI  ZABIRATXSYA VSE
GLUBZHE I GLUBZHE, V MEDVEZHXYU GLUSHX.
     ya POBYVAL  I TAM,  U MENYA  BYLI  MOLODYE NOGI I MOLODAYA ZHAZHDA ZNANIJ. i
CHEGO TOLXKO MNE NE DOVODILOSX VIDETX!
     vIDEL YA CEREMONIYU S  ZALOMOM*, KRAPIVNYE SVYATKI, REDKUYU DAZHE TOGDA IGRU
V "YASHCHERA". nO CHASHCHE YA VIDEL POSLEDNYUYU KARTOSHKU V  MISKE,  CHERNYJ,  KAK ZEMLYA,
HLEB, SONNOE "A-A-A" NAD KOLYBELXYU, OGROMNYE VYPLAKANNYE GLAZA ZHENSHCHIN.
     * zALOM - ZHELAYA ZAKOLDOVATX CHUZHOE POLE, NEDRUG ZAVYAZYVAL NA  NEM  UZLOM
PUCHEK  KOLOSXEV.  bORXBA  S  |TIM "ZALOMOM"  BYLA CHREZVYCHAJNO  VAZHNYM  DELOM
(BEL.).
     eTO BYLA VIZANTIJSKAYA bELARUSX!
     eTO  BYL KRAJ OHOTNIKOV  I NOMADOV,  CHERNYH SMOLOKUROV, TIHOGO,  TAKOGO
PRIYATNOGO IZDALI ZVONA CERKVUSHEK NAD TRYASINOJ, KRAJ LIRNIKOV I TXMY.
     v TO VREMYA  KAK  RAZ PODHODIL K KONCU  DLITELXNYJ I BOLEZNENNYJ PROCESS
VYMIRANIYA NASHEJ SHLYAHTY. eTA SMERTX, |TO  GNIENIE ZAZHIVO DLILOSX DOLGO, POCHTI
DVA STOLETIYA.
     i ESLI V VOSEMNADCATOM VEKE SHLYAHTA UMIRALA BURNO, S DU|LYAMI, UMIRALA NA
SOLOME, PROMOTAV MILLIONY, ESLI V NACHALE DEVYATNADCATOGO UMIRANIE EE ESHCHE BYLO
OVEYANO TIHOJ GRUSTXYU ZABYTYH DVORCOV V BEREZOVYH ROSHCHAH, TO V MOI VREMENA |TO
BYLO  UZHE NE  PO|TICHNO I SOVSEM  NE GRUSTNO, A  MERZKO,  PODCHAS DAZHE ZHUTKO V
SVOEJ OBNAZHENNOSTI.
     eTO BYLO UMIRANIE BAJBAKOV, CHTO ZASHILISX V  SVOI NORY,  UMIRANIE NISHCHIH,
PREDKI   KOTORYH  BYLI   OTMECHENY  gORODELXSKIM   PRIVILEEM*;   ONI  ZHILI  V
POLURAZRUSHENNYH DVORCAH, HODILI EDVA LI NE V DOMOTKANYH ODEZHDAH, NO IH SPESX
BYLA BEZGRANICHNA.
     * v "PRIVILEJ" BYLI VNESENY NAIBOLEE ZNATNYE  I DREVNIE FAMILII ZHITELEJ
bELARUSI.
     eTO  BYLO  ODICHANIE BEZ  PROSVETLENIYA: OTVRATITELXNYE,  PODCHAS KROVAVYE
POSTUPKI,  PRICHINU KOTORYH MOZHNO  BYLO ISKATX  TOLXKO  NA DNE IH BLIZKO  ILI
SLISHKOM DALEKO DRUG OT DRUGA POSAZHENNYH GLAZ, GLAZ IZUVEROV I DEGENERATOV.
     tOPILI  PECHKI, OBLICOVANNYE GOLLANDSKIM KAFELEM,  POSHCHEPANNYMI OBLOMKAMI
BESCENNOJ BELARUSSKOJ MEBELI  SEMNADCATOGO  STOLETIYA,  SIDELI, KAK  PAUKI, V
SVOIH  HOLODNYH POKOYAH, GLYADYA V  BEZGRANICHNUYU TXMU  SKVOZX OKNO,  PO STEKLAM
KOTOROGO SBEGALI NAISKOSX FLOTILII KAPELX.
     tAKIM  BYLO  TO VREMYA, KOGDA YA EHAL V  |KSPEDICIYU V GLUHOJ n-SKIJ  UEZD
GUBERNII.  ya   VYBRAL  SKVERNUYU   PORU  DLYA  |KSPEDICII.   lETOM,   PONYATNO,
FOLXKLORISTU  HOROSHO:  TEPLO,  KRUGOM PRIVLEKATELXNYE  PEJZAZHI. oDNAKO SAMYE
LUCHSHIE REZULXTATY NASHA RABOTA DAET V GLUHIE OSENNIE ILI ZIMNIE DNI.
     eTO VREMYA IGRISHCH S PESNYAMI, POSIDELOK-SUPRYADOK S BESKONECHNYMI ISTORIYAMI,
A NEMNOGO POZZHE - KRESTXYANSKIH SVADEB. eTO NASHE ZOLOTOE VREMYA.
     nO MNE UDALOSX POEHATX  TOLXKO V NACHALE AVGUSTA, KOGDA NE  DO SKAZOK, A
LISHX PROTYAZHNYE ZHNIVNYE PESNI SLYSHNY NAD POLYAMI. ya PROEZDIL AVGUST, SENTYABRX,
CHASTX OKTYABRYA, A TOLXKO-TOLXKO ZACEPIL GLUHUYU OSENX, - KOGDA YA MOG NADEYATXSYA
NA CHTO-NIBUDX STOYASHCHEE. v GUBERNII OZHIDALI NEOTLOZHNYE DELA.
     uLOV MOJ BYL SOVSEM MIZERNYJ, I POTOMU YA BYL  ZOL,  KAK POP, CHTO PRISHEL
NA  POHORONY I  VDRUG  UVIDEL  VOSKRESSHEGO  POKOJNIKA. mENYA  MUCHILA  DAVNYAYA,
ZASTARELAYA HANDRA, KOTORAYA  SHEVELILASX V TE  DNI  NA DNE KAZHDOJ  BELARUSSKOJ
DUSHI: NEVERIE  V  POLEZNOSTX SVOEGO DELA, BESSILIE, GLUHAYA  BOLX -  OSNOVNYE
PRIMETY LIHOLETXYA, TO, CHTO,  PO SLOVAM ODNOGO  IZ POLXSKIH PO|TOV, VOZNIKAET
VSLEDSTVIE  NASTOJCHIVOJ  UGROZY,  CHTO NEKTO  V  GOLUBOM UVIDIT TEBYA  I, MILO
ULYBNUVSHISX, SKAZHET:
     - bZHALTE V ZHANDARMERIYU.
     oSOBENNO  MALO  BYLO U  MENYA  DREVNIH  LEGEND,  A  IMENNO  ZA  NIMI YA I
OHOTILSYA. vY,  NAVERNOE, ZNAETE, CHTO  VSE  LEGENDY  MOZHNO RAZDELITX  NA  DVE
BOLXSHIE  GRUPPY.  pERVYE  ZHIVUT  POVSYUDU,  SREDI  BOLXSHEJ  CHASTI  NARODA.  v
BELARUSSKOM FOLXKLORE  |TO LEGENDY  OB UZHINOJ KOROLEVE,  O  YANTARNOM DVORCE,
BOLXSHAYA CHASTX RELIGIOZNYH LEGEND.
     a  VTORYE,  SLOVNO CEPYAMI,  PRIKOVANY K KAKOJ-NIBUDX  ODNOJ  MESTNOSTI,
UEZDU,  DAZHE  DEREVNE. iH SVYAZYVAYUT S DIKOVINNOJ SKALOJ  NA BEREGU  OZERA, S
NAZVANIEM DEREVA ILI UROCHISHCHA, S TOLXKO ODNOJ,  VOT |TOJ, PESHCHEROJ. sAMO SOBOJ
RAZUMEETSYA, TAKIE LEGENDY UMIRAYUT BYSTREE, HOTYA ONI INOGDA NAMNOGO PO|TICHNEE
OBSHCHEIZVESTNYH, I, KOGDA IH NAPECHATAYUT, ONI POLXZUYUTSYA BOLXSHEJ POPULYARNOSTXYU.
     tAK, NAPRIMER, VYSHLA NA  LYUDI  LEGENDA PRO mASHEKU. ya OHOTILSYA IMENNO ZA
VTOROJ GRUPPOJ LEGEND. mNE SLEDOVALO SPESHITX: LEGENDA I SKAZKA VYMIRAYUT.
     nE ZNAYU, KAK DRUGIM FOLXKLORISTAM, NO MNE VSEGDA BYLO TRUDNO UEZZHATX IZ
KAKOJ-NIBUDX MESTNOSTI.  mNE  KAZALOSX, CHTO  ZA ZIMU,  KOTORUYU  YA  PROVEDU V
GORODE, ZDESX UMRET KAKAYA-TO BABUSYA, KOTORAYA ODNA - PONIMAETE, ODNA! - ZNAET
CHARUYUSHCHEE STARINNOE SKAZANIE.  i |TO SKAZANIE UMRET S NEYU, I NIKTO, NIKTO EGO
NE USLYSHIT, A YA I MOJ NAROD OSTANEMSYA OBKRADENNYMI.
     pO|TOMU NIKOGO NE UDIVYAT MOI ZLOSTX I HANDRA.
     ya  BYL  V  TAKOM  NASTROENII, KOGDA  ODIN  MOJ ZNAKOMYJ POSOVETOVAL MNE
POEHATX V n-SKIJ UEZD, MESTO, KOTOROE DAZHE V TO VREMYA SCHITALOSX GLUHIM.
     dUMAL LI ON, CHTO  YA  TAM EDVA  NE  LISHUSX RASSUDKA OT PEREZHITOGO UZHASA,
OTKROYU V SEBE MUZHESTVO I NAJDU... oDNAKO NE BUDEM ZABEGATX VPERED.
     sBORY  MOI  BYLI  NEDOLGIMI:  YA  ULOZHIL  NEOBHODIMYE VESHCHI  V  NEBOLXSHOJ
DOROZHNYJ  SAK,  NANYAL   VOZOK  I  VSKORE   POKINUL  "STOLXNYJ  GRAD"  |TOGO,
SRAVNITELXNO   CIVILIZOVANNOGO,    UEZDA,   CHTOBY   PROSTITXSYA   SO   VSYAKOJ
CIVILIZACIEJ,  PEREEHAV V SOSEDNIJ,  LESNOJ  I  BOLOTNYJ, UEZD,  KOTORYJ  PO
TERRITORII NE  USTUPAL KAKOMU-NIBUDX GOSUDARSTVU VRODE lYUKSEMBURGA ILI  DAZHE
bELXGII.
     pONACHALU  PO  OBE STORONY  DOROGI  TYANULISX POLYA S RASKIDANNYMI PO  NIM
DIKIMI GRUSHAMI,  POHOZHIMI NA  DUBY. vSTRECHALISX DEREVNI  S  CELYMI KOLONIYAMI
AISTOV, NO POTOM PLODORODNAYA  ZEMLYA KONCHILASX I POTYANULISX BESKONECHNYE LESA.
dEREVXYA STOYALI  BUDTO KOLONNY, HVOYA  NA DOROGE GLUSHILA STUK  KOLES. v LESNYH
OVRAGAH  PAHLO PRELXYU I PLESENXYU, TO  I DELO IZ-POD SAMYH  KOPYT PODNIMALISX
TETEREVINYE STAI (TETEREVA VSEGDA SBIVAYUTSYA V STAI  OSENXYU), KOE-GDE  IZ-POD
HVOI I  VERESKA VYGLYADYVALI KORICHNEVYE ILI UZHE POCHERNEVSHIE OT STAROSTI SHAPKI
SIMPATICHNYH TOLSTYH BOROVIKOV.
     dVA RAZA  MY NOCHEVALI V LESNYH  GLUHIH  STOROZHKAH  I RADOVALISX,  KOGDA
VIDELI V NOCHNOM MRAKE NEMOSHCHNYE OGONXKI V IH SLEPYH OKNAH.
     nOCHX, PLACHET REBENOK, KONI CHTO-TO TREVOZHATSYA NA DVORE -  VIDIMO, BLIZKO
PROHODIT MEDVEDX, NAD VERSHINAMI DEREVXEV, NAD LESNYM OKEANOM CHASTYJ ZVEZDNYJ
DOZHDX.
     v HATE NE PRODOHNUTX, DEVOCHKA KACHAET NOGOJ  KOLYBELX. dREVNIJ  KAK  MIR
NAPEV, "a-A-A...".

     nE HADZi, KOCYU, PA LAeCY -
     bUDU BiCi PA LAPCY,
     nE HODZX, KOCYU, PA MASTU* -
     bUDU BiCi PA HVASTU!
     a-A-A!
     * pO POLU (BEL., OBL.).

     o, KAKAYA UZHASNAYA, KAKAYA VECHNAYA I NEIZMERIMAYA TVOYA PECHALX, bELARUSX!
     nOCHX. zVEZDY. pERVOBYTNYJ MRAK LESOV.
     i VSE-TAKI DAZHE |TO BYLO iTALIEJ PO  SRAVNENIYU S  TEM, CHTO  MY  UVIDELI
CHEREZ DVA DNYA.
     lES NACHAL CHAHNUTX, REDETX, I VSKORE BESKRAJNYAYA RAVNINA OTKRYLASX NASHEMU
VZORU.
     eTO  NE BYLA  OBYCHNAYA RAVNINA, PO KOTOROJ  KATIT  SVOI NEGUSTYE  RZHAVYE
VOLNY  NASHA ROZHX,  |TO  NE BYLA DAZHE TRYASINA -  TRYASINA  VSE  ZHE  NE  LISHENA
RAZNOOBRAZIYA:  TAM ESTX  TRAVA,  PECHALXNYE  SKRYUCHENNYE  DEREVCA,  TAM  MOZHET
BLESNUTX  OZERCO. nET,  |TO  BYL  SAMYJ MRACHNYJ, SAMYJ  BEZNADEZHNYJ IZ NASHIH
PEJZAZHEJ: TORFYANYE BOLOTA.
     nUZHNO   BYTX  CHELOVEKONENAVISTNIKOM,   CHTOB   VYDUMATX   TAKIE   MESTA,
PREDSTAVLENIE  O  NIH  MOZHET VOZNIKNUTX  TOLXKO  V PESHCHERNOM  MOZGU  ZLOBNOGO
IDIOTA. nO |TO NE BYLO VYDUMKOJ, BOLOTA LEZHALI PERED NAMI...
     nEOBOZRIMAYA   RAVNINA  BYLA  KORICHNEVOGO,  DAZHE  SKOREE  BUROGO  CVETA,
BEZNADEZHNO ROVNAYA, NUDNAYA, MRACHNAYA.
     vREMENAMI  NA NEJ VSTRECHALISX  OGROMNYE  NAGROMOZHDENIYA  KAMNEJ,  INOGDA
BURYJ  KONUS -  KAKOJ-TO OBIZHENNYJ  bOGOM  CHELOVEK VYBIRAL  NEIZVESTNO ZACHEM
TORF, - INOGDA SIROTLIVO  GLYADELA  NA DOROGU ODNIM OKONCEM  HATKA S  VYSOKOJ
PECHNOJ  TRUBOJ, A VOKRUG NEE  - NI DEREVCA. i DAZHE  LES, CHTO TYANULSYA ZA |TOJ
RAVNINOJ,  KAZALSYA BOLEE MRACHNYM, CHEM BYL  NA SAMOM  DELE.  sPUSTYA NEKOTOROE
VREMYA  I  NA  |TOJ  RAVNINE  NACHALI  POPADATXSYA  OSTROVKI  DEREVXEV, CHERNYH,
POROSSHIH  MHOM I  OPUTANNYH PAUTINOJ, V BOLXSHINSTVE  SKRYUCHENNYH I URODLIVYH,
KAK NA RISUNKAH K STRASHNOJ SKAZKE.
     nO  |TI OSTROVKI  POYAVLYALISX  I  ISCHEZALI,  I  SNOVA TYANULASX  RAVNINA,
RAVNINA, BURAYA RAVNINA.
     ya GOTOV BYL GROMOGLASNO ZAREVETX OT OBIDY.
     i POGODA, KAK  NA GREH, STALA PORTITXSYA: NIZKIE  CHERNYE TUCHI POLZLI NAM
NAVSTRECHU, KOE-GDE IZ NIH TYANULISX  KOSYE SVINCOVYE  POLOSY DOZHDYA. nI  ODNOJ
PTICY-POSMETYUHI* NE  VSTRETILOSX NAM NA DOROGE,  A |TO  BYLA PLOHAYA PRIMETA:
DOLZHEN BYL POJTI ZATYAZHNOJ NOCHNOJ DOZHDX.
     * pASXMYACYUHA - HOHLATYJ  ZHAVORONOK. oT SLOVA  "SMECCE" - MUSOR. iNOGDA,
VPROCHEM, TAK NAZYVAYUT KRAJNE REDKOGO LAPLANDSKOGO  PODOROZHNIKA, PTICU HOTYA I
ODNOGO OTRYADA, NO SOVSEM DRUGOGO SEMEJSTVA I RODA (BEL.).
     ya GOTOV BYL UZHE ZAVERNUTX K PERVOJ HATE, NO I ONI BOLXSHE NE POPADALISX.
pOMINAYA LIHOM MOEGO ZNAKOMOGO, YA SKAZAL KUCHERU, CHTOB EHAL  BYSTREE, I PLOTNO
ZAKUTALSYA V PLASHCH.
     a  TUCHI NAKIPALI,  TEMNYE,  NIZKIE,  DOZHDEVYE;  NAD  RAVNINOJ  TYANULISX
SUMERKI, TAKIE HMURYE I HOLODNYE, CHTO MURASHKI POLZLI PO KOZHE. vDALI BLESNULA
NESMELAYA OSENNYAYA MOLNIYA.
     ya  USPEL  LISHX  OTMETITX  BESPOKOJNOJ MYSLXYU,  CHTO VREMYA  GODA  SLISHKOM
POZDNEE DLYA  GROZY,  KAK  NA  MENYA,  NA LOSHADEJ, NA  KUCHERA OBRUSHILSYA  OKEAN
HOLODNOJ VODY.
     kTO-TO OTDAL RAVNINU V LAPY NOCHI I DOZHDYA.
     i NOCHX |TA  BYLA  TEMNAYA,  KAK SAZHA,  YA NE VIDEL  DAZHE SVOIH  PALXCEV I
TOLXKO  PO  VZDRAGIVANIYU  VOZKA DOGADYVALSYA,  CHTO  MY ESHCHE EDEM.  kUCHER TOZHE,
NAVERNOE, NICHEGO NE VIDEL I CELIKOM POLOZHILSYA NA INSTINKT  LOSHADEJ. nE ZNAYU,
BYL LI NA SAMOM DELE U NIH |TOT INSTINKT: NASH VOZOK TO I DELO  KIDALO IZ YAMY
NA KAKOJ-TO BUGOR I SNOVA V YAMU.
     kOMXYA BOLOTNOJ  GRYAZI I TINY LETELI V VOZOK, NA PLASHCH,  MNE V LICO, NO YA
SMIRILSYA S |TIM I MOLILSYA LISHX O TOM, CHTOB NE UGODITX V TRYASINU. ya ZNAL, CHTO
SAMYE GIBLYE MESTA VSTRECHAYUTSYA IMENNO V TAKIH BOLOTAH - PROGLOTIT I VOZOK, I
LOSHADEJ, I LYUDEJ, I NIKOMU NE PRIDET V GOLOVU, CHTO ZDESX KTO-TO BYL, CHTO TUT
NESKOLXKO MINUT KRICHALO CHELOVECHESKOE SUSHCHESTVO, POKA BURAYA KASHA NE NABILASX V
ROT, CHTO  SEJCHAS  |TO  SUSHCHESTVO LEZHIT  VMESTE S  LOSHADXMI  NA  GLUBINE  TREH
SAZHENEJ.
     vDRUG SLEVA CHTO-TO  IZRYGNULO REV:  DLINNYJ, PROTYAZHNYJ, NECHELOVECHESKIJ.
lOSHADI DERNULI VOZOK - YA  CHUTX NE  VYPAL  - I PONESLI NEVESTX KUDA,  VIDIMO,
NAPRYAMIK, PO BOLOTU. pOTOM CHTO-TO  HRYASTNULO, I ZADNIE KOLESA POTYANULO VNIZ.
chUVSTVUYA,  CHTO POD  NOGI  NATEKAET VODA, YA SHVATIL  KUCHERA  ZA PLECHO.  tOT S
KAKIM-TO BEZRAZLICHIEM PROMOLVIL:
     - gIBNEM, PANE. tUT NAM I GAMON*.
     * gAMON - KONEC (BEL.).
     nO MNE NE HOTELOSX  POGIBATX. ya VYHVATIL U KUCHERA KNUT I NACHAL HLESTATX
PO TOMU MESTU VO TXME, GDE DOLZHNY BYLI BYTX KONI.
     rAZDALSYA  TAKOJ ISTOSHNYJ VOPLX, CHTO LOSHADI  OPYATX BESHENO RVANULI, VOZOK
ZADROZHAL, BUDTO  SILYASX VYRVATXSYA  IZ  TRYASINY, POTOM  GROMKO  CHMOKNULO  POD
KOLESAMI,  VOZOK  NAKLONILSYA,  ZATRYASSYA  ESHCHE   SILXNEE,  ZARZHALA  KOBYLA.  i
PROIZOSHLO CHUDO - VOZOK POKATILSYA I  VSKORE ZASTUCHAL PO TVERDOJ ZEMLE. tOLXKO
TEPERX YA PONYAL, CHTO ISTOSHNO KRICHAL NE KTO INOJ, KAK YA. mNE STALO STYDNO.
     ya  SOBIRALSYA  UZHE  BYLO  POPROSITX KUCHERA  OSTANOVITX  LOSHADEJ NA  |TOM
OTNOSITELXNO  TVERDOM MESTE,  CHTOBY  PEREZHDATX  NOCHX,  KAK TUT  DOZHDX  NACHAL
UTIHATX. v |TO VREMYA CHTO-TO MOKROE I KOLYUCHEE HLESTNULO MENYA NA LICU. "eLOVAYA
LAPKA, - DOGADALSYA YA. - zNACHIT, |TO LES. lOSHADI OSTANOVYATSYA SAMI".
     oDNAKO VREMYA SHLO,  ELOVYE  LAPKI ESHCHE  RAZA  DVA  DOTRAGIVALISX DO MOEGO
LICA, A VOZOK KATIL VPERED ROVNO I GLADKO.
     zNACHIT, MY BYLI NA LESNOJ DOROGE.
     ya RESHIL, CHTO ONA DOLZHNA KUDA-NIBUDX  VYVESTI, I OTDALSYA NA VOLYU SUDXBY.
i DEJSTVITELXNO,  PROSHLO, MOZHET, MINUT  TRIDCATX, I VPEREDI  MANYASHCHE  ZAMIGAL
ROZOVYJ OGONEK, TAKOJ ZHIVOJ I TEPLYJ V |TOJ PROMOZGLOJ I MOKROJ TXME.
     vSKORE  MY  SMOGLI  RAZGLYADETX, CHTO  |TO  NE  HATA LESNIKA  I  NE SHALASH
SMOLOKURA,  KAK  YA  PODUMAL  VNACHALE, A KAKOE-TO  OGROMNOE STROENIE, SLISHKOM
BOLXSHOE DAZHE DLYA GORODA.  pERED NAMI  - KLUMBA,  CHERNOE ZHERLO  ELOVOJ ALLEI,
OTKUDA MY VYEHALI, VOKRUG MOKRYE DEREVXYA.
     kRYLXCO BYLO  POD KAKIM-TO  VYSOKIM NAVESOM,  NA  DVERI VISELO  TYAZHELOE
BRONZOVOE KOLXCO.
     sNACHALA  YA,  ZATEM KUCHER, POTOM SNOVA YA STUCHALI |TIM  KOLXCOM  V DVERX.
sTUCHALI   NESMELO,  STUCHALI  NEMNOZHKO  POSMELEE,   BILI  KOLXCOM   NAOTMASHX,
PERESTAVALI, ZVALI, POTOM BILI V DVERX NOGAMI - HOTX BY HNY.
     nAKONEC ZA DVERXYU  ZAHODILI, NEUVERENNO,  ROBKO. zATEM OTKUDA-TO SVERHU
POSLYSHALSYA SIPLYJ ZHENSKIJ GOLOS:
     - kTO TAKIE?
     - mY PUTNIKI, TETUSHKA, VPUSTITE.
     - a NE S OHOTY LI VY CHASOM?
     - kAKAYA TAM OHOTA, MOKRYE S GOLOVY DO PYAT, EDVA NA NOGAH DERZHIMSYA. rADI
bOGA, VPUSTITE.
     zhENSHCHINA POMOLCHALA, POTOM S NOTKAMI NERESHITELXNOSTI SPROSILA:
     - a KTO ZHE VY TAKIE? fAMILIYA KAKAYA?
     - bELAR|CKI MOYA FAMILIYA. ya S KUCHEROM.
     bABULYA ZA DVERXYU VDRUG OZHIVILASX:
     - gRAF bELAR|CKI?
     - nADEYUSX  BYTX GRAFOM, - OTVETIL YA S  PLEBEJSKOJ  NEPOCHTITELXNOSTXYU  K
TITULAM.
     gOLOS POSUROVEL:
     - nU, I IDI SEBE, DOBRYJ CHELOVEK, TUDA, OTKUDA PRISHEL. vIDITE LI, ON NA
GRAFSTVO NADEETSYA. shUTOCHKI  NOCHNYE! pOSHEL,  POSHEL.  pOISHCHI GDE-NIBUDX  V LESU
BERLOGU, EZHELI TY TAKOJ SHUSTRYJ.
     - bABULYA,  - VZMOLILSYA YA, - S RADOSTXYU  POISKAL BY, CHTOB NE  BESPOKOITX
LYUDEJ, DA YA NE ZDESHNIJ, YA IZ UEZDA, ZABLUDILISX MY, SUHOJ NITKI NETU.
     - pROCHX, PROCHX, - OTVETIL NEUMOLIMYJ GOLOS.
     dRUGOJ NA MOEM MESTE, MOZHET, SHVATIL BY KAMENX I V OTVET NA |TO STAL BY
BITX V DVERX, OSYPAYA ZHESTOKIH HOZYAEV  PROKLYATXYAMI, NO YA DAZHE V  |TOT MIG  NE
MOG  IZBAVITXSYA  OT  MYSLI, CHTO |TO  PLOHO - SILOJ VLAMYVATXSYA  V CHUZHOJ DOM.
pO|TOMU YA TOLXKO VZDOHNUL I OBRATILSYA K KUCHERU:
     - nU CHTO ZHE, POJDEM OTSYUDA.
     mY  BYLO  NAPRAVILISX  K  VOZKU.  vIDIMO,  NASHA  USTUPCHIVOSTX PROIZVELA
HOROSHEE VPECHATLENIE, POTOMU CHTO STARUHA, SMYAGCHIVSHISX, BROSILA NAM VDOGONKU:
     - pOGODITE, PODOROZHNYE. kTO ZHE VY TAKIE?
     ya  POBOYALSYA OTVETITX "FOLXKLORIST", POTOMU CHTO DVAZHDY POSLE |TOGO SLOVA
MENYA PRINIMALI ZA MAZURIKA. pO|TOMU OTVETIL:
     - kUPEC.
     -  a KAK  ZHE  VY  POPALI V PARK, ESLI  VOKRUG KAMENNAYA STENA I CHUGUNNAYA
OGRADA?
     - a  YA I  SAM NE ZNAYU, - OTVETIL YA ISKRENNE. - eHALI GDE-TO, VIDIMO, PO
BOLOTU, KUDA-TO PROVALILISX, EDVA VYBRALISX... rEVELO TAM CHTO-TO...
     pO PRAVDE GOVORYA, YA NI NA CHTO UZHE NE  NADEYALSYA, ODNAKO POSLE  |TIH MOIH
SLOV STARUHA TIHO OHNULA I ISPUGANNO ZAKUDAHTALA:
     - a-AH TY, bOZHE!  eTO  ZHE VY, NAVERNOE,  IZ vOLOTOVOJ PRORVY VYRVALISX,
VEDX  TOLXKO  S  TOJ  STORONY I NET  OGRADY.  vOT  POSCHASTLIVILOSX VAM,  VOT
POVEZLO. sPASLA VAS CARICA NEBESNAYA. a mATERX bOZHXYA! a MUCHENICHKI NEBESNYE!
     i  TAKAYA  DOBROTA,  I TAKOE SOCHUVSTVIE SLYSHALISX  V EE  SLOVAH,  CHTO  YA
PROSTIL EJ |TOT CHAS DOPROSA NA KRYLXCE.
     sTARUHA  ZAGREMELA  ZAPORAMI,  POTOM  DVERX  SO  SKRIPOM  RASPAHNULASX,
PROPUSKAYA V NOCHNUYU TXMU ORANZHEVUYU POLOSU TUSKLOGO SVETA.
     pERED NAMI STOYALA  NEVYSOKOGO ROSTOCHKA BABUSYA V  SHIROKOM, KAK  KOLOKOL,
PLATXE,  LILOVOJ  SHNUROVKE,  V  KOTOROJ, NAVERNOE, HODILI  NASHI  PRASHCHURY PRI
KOROLE sASE, I V BOLXSHOM  NAKRAHMALENNOM CHEPCE. lICO V DOBRYH MORSHCHINKAH, NOS
KRYUCHKOVATYJ,  A  ROT  OGROMNYJ,  POHOZHIJ  NA SHCHIPCY  DLYA  OREHOV,  S  NEMNOGO
OTTOPYRENNYMI  GUBAMI.   kRUGLENXKAYA,  KAK  BOCHECHKA   SREDNEJ  VELICHINY,   S
PUHLENXKIMI  RUCHKAMI  -  ONA  TAK I  NAPRASHIVALASX  NA  TO,  CHTOB  EE  ZVALI
"MATUSHKA". i V RUKAH U |TOJ BABUSI BYL  OGROMNYJ UHVAT:  ORUZHIE.  ya EDVA  NE
RASHOHOTALSYA,  NO  VOVREMYA  VSPOMNIL  HOLODNUYU TRYASINU I  DOZHDX  I  SMOLCHAL.
sKOLXKO  LYUDEJ  I PO SEJ  DENX SDERZHIVAYUT SMEH NAD  TEM, CHTO DOSTOJNO SMEHA,
VSPOMNIV, CHTO ZA STENOYU DOZHDX!
     mY VOSHLI  V KOMNATKU, GDE PAHLO MYSHAMI, I RUCHXI VODY  SRAZU  POTEKLI  S
NASHEJ ODEZHDY NA POL. ya VZGLYANUL NA SVOI NOGI I UZHASNULSYA: ONI POCHTI DO KOLEN
BYLI V BUROJ KASHE, KAK V SAPOGAH.
     bABUSYA TOLXKO POKACHALA GOLOVOJ.
     - vIDITE, YA SRAZU UGADALA, CHTO |TO TA ADOVA TOPX. vY, PAN KUPEC, DOLZHNY
POSTAVITX  bOGU  BOLXSHUYU  SVECHKU ZA TO,  CHTO  TAK LEGKO OTDELALISX. - i  ONA
OTKRYLA DVERX  V  SOSEDNYUYU  KOMNATU,  GDE PYLAL  KAMIN. - hOROSHO OTDELALISX.
sNIMAJTE ODEZHDU, SUSHITESX. u VAS ESTX VO CHTO PEREODETXSYA?
     sAK MOJ, K SCHASTXYU, BYL SUHIM, YA PEREODELSYA PERED  KAMINOM, NASHU ODEZHDU
- MOYU I KUCHERA - BABUSYA KUDA-TO  UTASHCHILA, A POTOM VOZVRATILASX S SUHOJ - DLYA
KUCHERA.  vOSHLA, NE  OBRASHCHAYA VNIMANIYA NA TO, CHTO KUCHER  STOYAL SOVSEM GOLYJ  I
STYDLIVO POVORACHIVALSYA K NEJ SPINOJ.
     pOSMOTRELA NA EGO POSINEVSHUYU SPINU I SKAZALA NEODOBRITELXNO:
     - tY, MALEC,  OT MENYA NE  OTVORACHIVAJSYA,  YA STARAYA BABA.  i  PALXCEV NA
NOGAH NE PODZHIMAJ. nA VOT, PEREODENXSYA BYSTREE.
     kOGDA MY NEMNOGO SOGRELISX U KAMINA, BABUSYA POGLYADELA  NA  NAS  GLUBOKO
ZAPAVSHIMI GLAZAMI I SKAZALA:
     - sOGRELISX? nU, VOT I HOROSHO. tY, MALEC, POJDESHX  NOCHEVATX S yaNOM, TUT
TEBE BUDET NEUDOBNO... yaN!..
     yaVILSYA yaN.  eTO  BYL PODSLEPOVATYJ  STARIK LET  SHESTIDESYATI S  DLINNYMI
SEDYMI  VOLOSAMI,  OSTRYM,  KAK  SHILO,  NOSOM,  ZAPAVSHIMI  SHCHEKAMI  I  USAMI,
SVISAVSHIMI DO SEREDINY GRUDI.
     ya  PONACHALU UDIVILSYA, CHTO  BABUSYA  ODNA  S UHVATOM  V RUKE OTKRYLA  NAM
DVERX, NE POBOYALASX DVUH MUZHCHIN, KOTORYE YAVILISX NOCHXYU NEIZVESTNO OTKUDA, NO
POSLE  TOGO,  KAK UVIDEL yaNA,  PONYAL,  CHTO TOT  BYL  GDE-TO  V ZASADE I  ONA
NADEYALASX NA EGO POMOSHCHX.
     pOMOSHCHX BYLA VAZHNECKAYA: V RUKAH  U STARIKA YA  UVIDEL RUZHXE. vERNEE,  |TO
BYLO DAZHE  NE  RUZHXE:  ORUZHIE,  KOTOROE  DERZHAL STARIK,  PRAVILXNEE BYLO  BY
NAZVATX "MUSHKETOM". oN BYL VYSHE yaNA PRIBLIZITELXNO  DYUJMOV NA SHESTX, STVOL S
NASECHKAMI I SHIROKIM RASTRUBOM NA KONCE, LOZHE I PRIKLAD ZALAPANNYE, VYTERTYE,
S POLKA SVISAL FITILX. sLOVOM, EMU DAVNO BYLO  MESTO GDE-TO V  MUZEE ORUZHIYA.
tAKIE RUZHXYA OBYCHNO STRELYAYUT, KAK PUSHKI,  I NASTOLXKO SILXNO  OTDAYUT V PLECHO,
CHTO NEPODGOTOVLENNYJ CHELOVEK VALITSYA NA ZEMLYU, KAK SNOP.
     i YA POCHEMU-TO S  UDOVOLXSTVIEM  PODUMAL, CHTO U MENYA V KARMANE  CHUDESNYJ
ANGLIJSKIJ SHESTIZARYADNYJ REVOLXVER.
     yaN POVEL KUCHERA K DVERI, EDVA PERESTUPAYA NEGNUSHCHIMISYA NOGAMI. ya ZAMETIL,
CHTO DAZHE RUKI U NEGO DROZHALI.
     "nADEZHNAYA POMOSHCHX HOZYAJKE", - S GORECHXYU PODUMAL YA.
     a  HOZYAJKA  TRONULA   MENYA  ZA  PLECHO  I  PRIGLASILA  IDTI  ZA  NEJ   V
"APARTAMENTY". mY PROSHLI ESHCHE ODNU KOMNATKU, STARUHA OTKRYLA SLEDUYUSHCHUYU DVERX,
I YA TIHO AHNUL OT UDIVLENIYA I VOSTORGA.
     pERED  NAMI  BYLA  OGROMNAYA  PRIHOZHAYA-GOSTINAYA,  KAK   |TO  VODILOSX  V
STARINNYH POMESHCHICHXIH DOMAH. tEPERX SKAZALI BY "HOLL". nO KAKOJ KRASOTY!
     oNA BYLA  TAKAYA OGROMNAYA, CHTO MOE MRACHNOE OTRAZHENIE V ZERKALE GDE-TO NA
PROTIVOPOLOZHNOJ  STENE  KAZALOSX NE  BOLXSHE SUSTAVA  MIZINCA. pOL IZ DUBOVYH
"KIRPICHEJ",  UZHE DOVOLXNO  VYTERTYH,  BESPREDELXNO  VYSOKIE  STENY,  OBSHITYE
CHERNYMI OT STAROSTI, BLESTYASHCHIMI DOSKAMI  S REZXBOJ PO KRAYAM, OKNA  POCHTI POD
POTOLKOM, MALENXKIE, V GLUBOKIH STRELXCHATYH NISHAH.
     vIDIMO, VPOTXMAH MY OCHUTILISX NA BOKOVOM KRYLXCE, POTOMU CHTO NAPRAVO OT
MENYA  BYL  PARADNYJ  VHOD:  SHIROKAYA,  TOZHE  STRELXCHATAYA  DVERX,  RAZDELENNAYA
DEREVYANNYMI  KOLONKAMI  NA  TRI  CHASTI.  nA KOLONKAH BYLA POTRESKAVSHAYASYA  OT
VREMENI  REZXBA:  CVETY,  LISTXYA,  PLODY. zA DVERXYU, V GLUBINE  VESTIBYULYA, -
VHODNAYA  DVERX,   MASSIVNAYA,  DUBOVAYA,   OKOVANNAYA  POTEMNEVSHIMI  BRONZOVYMI
GVOZDYAMI  S KVADRATNYMI GOLOVKAMI. a NAD NEYU - OGROMNOE TEMNOE OKNO V NOCHX I
TXMU. nA OKNE - MASTERSKOJ RABOTY KOVANAYA RESHETKA.
     ya SHEL PO PRIHOZHEJ I UDIVLYALSYA: KAKOE VELIKOLEPIE I KAK |TO VSE ZAPUSHCHENO
LYUDSKOJ NERADIVOSTXYU. vOT MASSIVNAYA  MEBELX VDOLX STEN - ONA SKRIPIT  DAZHE V
OTVET  NA  SHAGI.  vOT  OGROMNAYA  DEREVYANNAYA  STATUYA  SVYATOGO yuRIYA,  ODNO  IZ
ZAMECHATELXNYH, NEMNOGO .NAIVNYH TVORENIJ BELARUSSKOGO  NARODNOGO GENIYA  -  U
NOG EE SLOJ BELOJ  PYLI, SLOVNO KTO-TO  NASYPAL MUKI: |TU NEPOVTORIMUYU  VESHCHX
ISPORTIL SHASHELX. vOT POD POTOLKOM LYUSTRA,  TAKZHE UDIVITELXNAYA PO KRASOTE, NO
VISYULXKI U NEE SBITY BOLXSHE CHEM NAPOLOVINU.
     mOGLO  POKAZATXSYA, CHTO ZDESX NIKTO NE ZHIVET, ESLI BY V  OGROMNOM KAMINE
NE PYLALI DROVA I PLAMYA NE OSVESHCHALO PRIHOZHUYU NEUVERENNYM, MIGAYUSHCHIM SVETOM.
     pOCHTI S SEREDINY |TOJ ROSKOSHNOJ PRIHOZHEJ SHIROKAYA BELOMRAMORNAYA LESTNICA
VELA NA  VTOROJ |TAZH. zDESX BYLO POCHTI VSE TAK ZHE, KAK  I NA PERVOM |TAZHE, -
TAKAYA ZHE  OGROMNAYA KOMNATA, DAZHE PYLAL TAKOJ ZHE KAMIN, LISHX NA STENAH CHERNOE
DEREVO  (NAVERNOE, |TO BYL DUB) CHEREDOVALOSX S POTERTYMI SHTOFNYMI  SHPALERAMI
KOFEJNOGO CVETA. i NA |TIH SHPALERAH KRASOVALISX PORTRETY V TYAZHELYH RAMAH. dA
ESHCHE U KAMINA STOYALI STOLIK I DVA KRESLA. sTARUHA TRONULA MENYA ZA RUKAV:
     -  ya  SEJCHAS OTVEDU PANA V EGO  KOMNATU. eTO NEDALEKO, PO  KORIDORU.  a
POTOM... MOZHET, PAN HOCHET POUZHINATX?
     ya NE OTKAZALSYA, POTOMU CHTO CELYJ DENX NE EL.
     - nU, TAK PUSTX PAN PODOZHDET MENYA...
     oNA  VERNULASX  MINUT  DESYATX  SPUSTYA, SHIROKO ULYBNULASX MNE I  SKAZALA
DOVERCHIVO:
     - zNAETE, DEREVNYA RANO LOZHITSYA SPATX. nO U NAS NE  LYUBYAT SPATX,  U  NAS
STARAYUTSYA  LECHX KAK MOZHNO POZZHE. i HOZYAJKA NE  LYUBIT LYUDEJ.  nE ZNAYU, POCHEMU
ONA   VDRUG  SOGLASILASX  VPUSTITX   VAS  V  SVOJ  DOM  I   DAZHE   POZVOLILA
PRISUTSTVOVATX  ZA  UZHINOM  (PUSTX  PAN  MENYA  IZVINIT).  vIDIMO, PAN  SAMYJ
DOSTOJNYJ DOVERIYA IZ VSEH TEH, KTO BYL ZDESX ZA POSLEDNIE TRI GODA.
     - kAK, - UDIVILSYA YA, - RAZVE HOZYAJKA NE VY?
     - ya |KONOMKA, - S DOSTOINSTVOM OTVETILA STARUHA. - ya |KONOMKA V  LUCHSHEM
IZ LUCHSHIH DOMOV, V HOROSHEJ SEMXE, POJMITE |TO,  PAN KUPEC. v SAMOJ LUCHSHEJ IZ
LUCHSHIH SEMEJ. eTO LUCHSHE, CHEM DAZHE BYTX HOZYAJKOJ V NE SAMOJ LUCHSHEJ SEMXE.
     - chTO ZHE |TO ZA SEMXYA? - NEOSTOROZHNO SPROSIL YA. - i GDE YA?
     u STARUHI GNEVOM POLYHNULI GLAZA.
     -  vY  V  IMENII bOLOTNYE yaLINY*.  a HOZYAEV  VAM STYDNO  NE  ZNATX. eTO
yaNOUSKIE. pONIMAETE VY, yaNOUSKIE! nEUZHELI VY NE SLYHALI?
     * yaLiNY - ELI (BEL.).
     ya OTVETIL, CHTO, KONECHNO ZHE, SLYHAL. i |TIM USPOKOIL STARUHU.
     zhESTOM, DOSTOJNYM KOROLEVY, ONA  UKAZALA  MNE NA KRESLO (PRIBLIZITELXNO
TAK  V TEATRAH KOROLEVY UKAZYVAYUT NA  PLAHU NEUDACHNIKU-LYUBOVNIKU:  "vOT TVOE
MESTO, ZLOSCHASTNYJ!"), POPROSILA IZVINENIYA  I OSTAVILA  MENYA ODNOGO. ya OCHENX
UDIVILSYA PEREMENE,  PROISSHEDSHEJ  SO  STARUHOJ. nA PERVOM |TAZHE ONA  OHALA  I
PRICHITALA, RAZGOVARIVALA S VYRAZITELXNOJ NARODNOJ  INTONACIEJ, A  PODNYAVSHISX
NA VTOROJ  |TAZH,  SRAZU PREVRATILASX  CHERT ZNAET  V KOGO. vIDIMO, NA  PERVOM
|TAZHE  ONA BYLA DOMA,  A NA  VTOROM - TOLXKO  |KONOMKOJ,  REDKOJ  GOSTXEJ I,
SOOTVETSTVENNO PEREHODAM,  MENYALASX.  gLAZA  U NEE BYLI  DOBRYE,  NO, POMNYU,
TAKAYA PEREMENA MNE TOGDA NE OCHENX PONRAVILASX.
     oSTAVSHISX ODIN, YA NACHAL RASSMATRIVATX PORTRETY, CHTO TUSKLO POBLESKIVALI
NA STENAH.  iH BYLO OKOLO SEMIDESYATI, STARINNYH I POCHTI NOVYH, - I |TO  BYLO
GRUSTNOE ZRELISHCHE.
     vOT KAKOJ-TO DVORYANIN CHUTX  LI  NE V  POLUSHUBKE - ODNA IZ  SAMYH STARYH
KARTIN, - LICO SHIROKOE, MUZHICKOE, ZDOROVOE, S GUSTOJ KROVXYU V ZHILAH.
     a VOT  VTOROJ, UZHE V  SREBROTKANOM KAFTANE,  SHIROKIJ  BOBROVYJ VOROTNIK
PADAET NA PLECHI (HITRAYA  TY BYL PROTOBESTIYA, PARENX!). rYADOM S NIM MOSHCHNYJ, S
KAMENNYMI PLECHAMI I ISKRENNIM VZGLYADOM CHELOVEK V KRASNOM PLASHCHE (U EGO GOLOVY
SHCHIT  S FAMILXNYM GERBOM, VERHNYAYA POLOVINA KOTOROGO ZAMAZANA CHERNOJ KRASKOJ).
a DALXSHE  DRUGIE,  TAKIE  ZHE SILXNYE, NO  GLAZA TUPOVATYE  I MASLYANYE,  NOSY
OBRUBLENNYE, GUBY ZHESTKIE.
     zA NIMI PORTRETY ZHENSHCHIN S POKATYMI PLECHAMI, SOZDANNYMI DLYA LASKI. u NIH
TAKIE  LICA,  CHTO ZAPLAKAL BY I PALACH.  nAVERNOE, KTO-TO IZ |TIH ZHENSHCHIN I  V
SAMOM DELE SLOZHIL GOLOVU NA PLAHE V TO ZHESTOKOE VREMYA. nEPRIYATNO DUMATX, CHTO
|TI ZHENSHCHINY  BRALI EDU S  BLYUD RUKAMI, A V BALDAHINAH  IH  SPALEN GNEZDILISX
KLOPY.
     ya   OSTANOVILSYA  U   ODNOGO  PORTRETA,  OCHAROVANNYJ  TOJ  UDIVITELXNOJ,
NEPONYATNOJ  ULYBKOJ,  KOTORUYU TAK NEPOVTORIMO UMELI  IZOBRAZHATX  NASHI STARYE
MASTERA. zhENSHCHINA SMOTRELA NA MENYA UCHASTLIVO I ZAGADOCHNO.
     "tY  -  MALENXKIJ CHELOVEK,  - KAK BUDTO  GOVORIL EE  VZGLYAD,  -  CHTO TY
IZVEDAL V ZHIZNI?  o, ESLI B ZNAL TY,  KAK  PYLAYUT  FAKELY NA STENAH ZALA DLYA
PIRSHESTV, ESLI  B ZNAL TY, KAKOE NASLAZHDENIE  CELOVATX DO KROVI  LYUBOVNIKOV,
DVOIH  SVESTI V  POEDINKE, ODNOGO OTRAVITX,  ODNOGO BROSITX V  RUKI PALACHEJ,
POMOGATX MUZHU STRELYATX  IZ BASHNI PO NASTUPAYUSHCHIM VRAGAM, ESHCHE ODNOGO LYUBOVNIKA
SVESTI V  MOGILU SVOEJ LYUBOVXYU I POTOM VZYATX  EGO VINU NA  SEBYA, SLOZHITX  NA
|SHAFOTE SVOYU GOLOVU S VYSOKIM BELYM LBOM I SLOZHNOJ PRICHESKOJ".
     kLYANUSX ZHIZNXYU, TAK ONA MNE I SKAZALA, I, HOTYA YA NENAVIZHU ARISTOKRATOV,
YA PONYAL PERED |TIM PORTRETOM,  KAKAYA |TO STRASHNAYA SHTUKA "ROD",  KAKUYU PECHATX
ON  NAKLADYVAET  NA POTOMKOV, KAKAYA TYAZHELAYA NOSHA STARYH GREHOV I  VYROZHDENIYA
LOZHITSYA NA IH PLECHI.
     i ESHCHE YA PONYAL, CHTO NEISCHISLIMYE DESYATILETIYA  PROLETELI NAD ZEMLEJ S TEH
VREMEN, KOGDA |TA ZHENSHCHINA SIDELA PERED  HUDOZHNIKOM. gDE ONI TEPERX, VSE  |TI
LYUDI S GORYACHEJ KROVXYU I PYLKIMI  ZHELANIYAMI, SKOLXKO STOLETIJ PROGROHOTALO PO
IH ISTLEVSHIM KOSTYAM?
     ya  OSHCHUTIL, KAK VETER |TIH STOLETIJ PROLETEL ZA SPINOJ I  VZDYBIL VOLOSY
NA MOEJ GOLOVE.
     i ESHCHE YA  OSHCHUTIL, CHTO V |TOM  DOME CARIT HOLOD, KOTORYJ  NE IZGNATX DAZHE
KAMINAM, PYLAYUSHCHIM DENX I NOCHX.
     oGROMNYE, SUMRACHNYE ZALY SO SKRIPYASHCHIM PARKETOM, MRAK PO UGLAM, IZVECHNYJ
SKVOZNYAK, ZAPAH PYLI I MYSHEJ I HOLOD, TAKOJ HOLOD, CHTO STYNET SERDCE, HOLOD,
NASTOYANNYJ STOLETIYAMI, HOLOD EDINOGO MAJORATA, OGROMNOGO, OBNISHCHAVSHEGO, POCHTI
VYMERSHEGO RODA.
     o, KAKOJ  |TO BYL  HOLOD! eSLI B  POZDNIH NASHIH DEKADENTOV, VOSPEVAVSHIH
ZAPUSHCHENNYE PANSKIE ZAMKI,  OSTAVITX ZDESX HOTYA  BY  NA ODNU NOCHX,  ONI OCHENX
SKORO ZAPROSILISX BY NA TRAVU, NA TEPLOE SOLNYSHKO.
     kRYSA  SMELO PERESEKLA  PO DIAGONALI ZAL.  mENYA  PEREDERNULO.  ya  SNOVA
POVERNULSYA K PORTRETAM. eTO  BYLI BOLEE POZDNIE PORTRETY.  i SOVSEM  INYE. u
MUZHCHIN KAKOJ-TO GOLODNYJ, NEDOVOLXNYJ VID, GLAZA, KAK U STARYH SELADONOV, NA
GUBAH NEPONYATNAYA, TONKAYA I NEPRIYATNAYA  YAZVITELXNOSTX.  i ZHENSHCHINY  INYE: GUBY
SLISHKOM POHOTLIVYE, VZGLYAD MANERNYJ I HOLODNYJ. i OCHEVIDNO SLABELI RUKI: POD
BELOJ KOZHEJ  I  U  MUZHCHIN  I  U ZHENSHCHIN  PROSVECHIVALI  GOLUBYE  ZHILKI.  pLECHI
STANOVILISX  UZHE  I  PODAVALISX  VPERED,  A  V  VYRAZHENIYAH  LIC  USILIVALOSX
SLADOSTRASTIE.
     zhIZNX, KAKIE ZHESTOKIE  SHUTKI TY PRODELYVAESHX S TEMI, KTO STOLETIYAMI ZHIL
OBOSOBLENNO,  A S NARODOM  OBSHCHALSYA LISHX  DLYA  TOGO,  CHTOBY ROZHDATX  NA  SVET
BASTARDOV*.
     * nEZAKONNOROZHDENNYJ REBENOK (FRANC.).
     mNE BYLO  TYAZHELO,  NEPRIYATNO  SMOTRETX  NA  VSE  |TO. i  SNOVA  CHUVSTVO
PRONZITELXNOGO NEPONYATNOGO HOLODA...
     ya NE USLYSHAL SHAGOV ZA SPINOJ, SLOVNO TOT, KTO PODOSHEL, PLYL PO VOZDUHU.
mNE VDRUG  PROSTO POKAZALOSX, CHTO KTO-TO SMOTRIT MNE  V  SPINU. tOGDA YA, POD
VOZDEJSTVIEM  |TOGO  VZGLYADA,  OBERNULSYA.  zhENSHCHINA  STOYALA ZA MOEJ SPINOJ  I
VOPROSITELXNO SMOTRELA NA MENYA, SLEGKA NAKLONIV GOLOVU. ya BYL OSHELOMLEN. mNE
POKAZALOSX, BUDTO PORTRET, TOLXKO CHTO RAZGOVARIVAVSHIJ SO  MNOJ, VDRUG OZHIL I
ZHENSHCHINA SOSHLA S NEGO.
     nE ZNAYU DAZHE, CHTO BYLO MEZHDU NIMI OBSHCHEGO. tA, NA PORTRETE (YA  OGLYANULSYA
NA NEGO I UVIDEL,  CHTO ONA NA MESTE), BYLA, VIDIMO, VYSOKAYA, HOROSHO SLOZHENA,
S BOLXSHIM ZAPASOM ZHIZNENNYH SIL, VESELAYA, SILXNAYA I KRASIVAYA. a |TA - PROSTO
ZAMORYSH.
     i  VSE  ZHE  SHODSTVO  BYLO,  TO  SVERHSHODSTVO, KOTOROE ZASTAVLYAET  NAS
UZNAVATX  V  TOLPE  DVUH NEPOHOZHIH BRATXEV:  BRYUNETA I  BLONDINA. nET,  DAZHE
BOLXSHEE. u  NIH BYLI SOVERSHENNO ODINAKOVYE VOLOSY, NOS TOJ ZHE  FORMY, TOT ZHE
RAZREZ RTA  I TE ZHE BELYE ROVNYE ZUBY. k |TOMU  DOBAVLYALOSX OBSHCHEE SHODSTVO V
VYRAZHENII LICA, CHTO-TO RODOVOE, IZVECHNOE.
     i VSE ZHE TAKOJ NEPRIYATNOJ OSOBY MNE ESHCHE NE DOVODILOSX VIDETX. vSE TO ZHE
SAMOE, I VSE - NE TO. mALENXKAYA ROSTOM, HUDENXKAYA, TONENXKAYA, KAK VETOCHKA, S
POCHTI  NERAZVITYMI BEDRAMI I UBOGOJ  GRUDXYU,  S  GOLUBYMI ZHILKAMI  NA  SHEE I
RUKAH, V KOTORYH,  KAZALOSX, SOVSEM NE BYLO KROVI  - ONA BYLA SLABOJ, SLOVNO
STEBELEK POLYNI NA VZMEZHKE.
     oCHENX  TONKAYA  KOZHA,  TONKAYA  DLINNAYA   SHEYA,  DAZHE  PRICHESKA   KAKAYA-TO
NEVYRAZITELXNAYA.  i  |TO  KAZALOSX  TEM  BOLEE  STRANNYM,  CHTO  VOLOSY  BYLI
ZOLOTISTYE, PYSHNYE I UDIVITELXNO KRASIVYE. zACHEM ZHE PONADOBILSYA |TOT NELEPYJ
UZEL NA ZATYLKE?
     chERTY LICA BYLI VYRAZITELXNYE,  REZKO OCHERCHENNYE, TAKIE PRAVILXNYE, CHTO
SGODILISX BY V  KACHESTVE  OBRAZCA DAZHE VELIKOMU  SKULXPTORU.  i VSE ZHE YA  NE
DUMAYU,  CHTOB  KAKOJ-NIBUDX SKULXPTOR SOBLAZNILSYA LEPITX  S  NEE yuNONU: REDKO
UVIDISHX STOLX NEPRIYATNOE,  DOSTOJNOE ZHALOSTI LICO.  gUBY ISKRIVLENY,  U NOSA
GLUBOKIE  TENI, CVET LICA SERYJ, CHERNYE BROVI  V  KAKOM-TO STRANNOM  IZLOME,
GLAZA OGROMNYE, CHERNYE, NO V NIH ZASTYLO KAKOE-TO NEPONYATNOE VYRAZHENIE.
     "bEDNYAZHKA DXYAVOLXSKI NEKRASIVA", - S SOCHUVSTVIEM  PODUMAL  YA I  OPUSTIL
GLAZA.
     ya ZNAYU  MNOGIH ZHENSHCHIN, KOTORYE DO  SAMOGO GROBA NE PROSTILI BY MNE MOIH
OPUSHCHENNYH  GLAZ, NO |TA PRIVYKLA  VIDETX, NAVERNOE, CHTO-TO PODOBNOE NA LICAH
VSEH LYUDEJ, KOGO VSTRECHALA: ONA SOVSEM NE OBRATILA NA |TO VNIMANIYA.
     nE ZNAYU, HOTELA LI ONA PODATX MNE RUKU DLYA POCELUYA ILI PROTYANULA EE DLYA
POZHATIYA NA ANGLIJSKIJ  MANER, A MOZHET, RUKA PROSTO VZDROGNULA, NO YA  VZYAL EE
HRUPKIE PALXCHIKI I POCHTITELXNO  PODNES K GUBAM.  mOZHET,  YA DAZHE ZADERZHAL  IH
DOLXSHE, CHEM BYLO NUZHNO: YA VEDX DOLZHEN BYL HOTX NEMNOGO ISKUPITX SVOJ GREH.
     kOGDA  YA OTPUSTIL RUKU,  V GLAZAH  |TOJ DEVUSHKI - NET,  DAZHE  REBENKA -
POYAVILOSX CHTO-TO LIHORADOCHNOE, BOLXNOE, STRANNOE.
     oNA VSE  TAK ZHE MOLCHA UKAZALA  MNE NA KRESLO PERED KAMINOM. oDNAKO YA NE
SEL, POKA NE  SELA  ONA. i SNOVA TO ZHE SAMOE  UDIVLENIE V GLAZAH.  i  TUT  YA
PRIPOMNIL, KAK DROZHALA EE RUKA  U MOIH GUB, I PONYAL, CHTO ONA PROSTO NE UMELA
EE  PODAVATX,  CHTO  EJ NIKOGDA NE CELOVALI RUKI. i V SAMOM DELE,  CHEGO MOZHNO
BYLO OZHIDATX OT |TOJ PROKLYATOJ bOGOM BOLOTNOJ DYRY SREDI LESOV?
     ...kOGDA  |KONOMKA S  PODZHATYMI GUBAMI PRINESLA  UZHIN  I  OSTAVILA  NAS
ODNIH, YA SPROSIL, S KEM RAZGOVARIVAYU.
     - ya HOZYAJKA bOLOTNYH yaLIN. nADZEYA yaNOUSKAYA.
     - pROSTITE, MOZHET,  MNE NUZHNO BYLO PREDSTAVITXSYA RANXSHE? ya, SAM TOGO NE
ZHELAYA, OBMANUL VASHU |KONOMKU. ya SOVSEM NE KUPEC...
     - ya ZNAYU, - OCHENX SPOKOJNO OTVETILA ONA, - KUPCY NE TAKIE,  A YA VAS UZHE
VIDELA.  tAM,  NAD   DVERYAMI,  VYSOKO...  ESTX...  NEZAMETNYE  GLAZKI,  CHTOB
SMOTRETX. kOGDA K NAM KTO-TO PRIEZZHAET, YA SRAZU VIZHU. v GLAZOK. tOLXKO OCHENX
REDKO, OCHENX REDKO  PRIEZZHAYUT K NAM  LYUDI. i ONI BOYATSYA. i YA TOZHE MALO  KOGO
MOGU VPUSTITX K NAM. vY NE TAKOJ, KAK DRUGIE... rEDKO U NAS BYVAYUT DOSTOJNYE
DOVERIYA LYUDI.
     mENYA  NEPRIYATNO  UDIVILA TAKAYA, MYAGKO  GOVORYA, OTKROVENNOSTX.  chTO |TO?
tONKIJ RASCHET ILI NAIVNOSTX?  nO SKOLXKO YA NI VGLYADYVALSYA V |TO ISKRIVLENNOE
LICO, YA NE MOG RAZGLYADETX NA NEM DAZHE OTBLESKA KAKOJ-TO ZADNEJ MYSLI.
     lICO BYLO PROSTODUSHNOE,  DETSKOE. nO SAMYM  UBEDITELXNYM  BYL EE GOLOS:
MEDLENNYJ,  LENIVYJ,  BEZRAZLICHNYJ I  ODNOVREMENNO TREPETNYJ I  PRERYVISTYJ,
SLOVNO GOLOS LESNOJ PTICY.
     - i K TOMU ZHE YA VOOBSHCHE VIDELA VAS... PREZHDE.
     - gDE? - ISKRENNE UDIVILSYA YA.
     - nE ZNAYU. ya MNOGIH LYUDEJ VIZHU. mNE KAZHETSYA, CHTO YA VAS VIDELA VO SNE...
chASTO... a VOZMOZHNO, I NE VO  SNE. vAM NE SLUCHALOSX CHUVSTVOVATX... SLOVNO VY
ZHILI KOGDA-TO, DAVNO... I TEPERX OTKRYVAETE, NAHODITE OPYATX ZANOVO MNOGOE IZ
TOGO, CHTO VIDELI... DAVNYM-DAVNO?..
     ya CHELOVEK  ZDOROVYJ. i YA ESHCHE  NE  ZNAL,  CHTO  PODOBNOE BYVAET INOGDA  U
NERVNYH LYUDEJ S OCHENX TONKIM VOSPRIYATIEM. u NIH  KAKIM-TO OBRAZOM NARUSHAETSYA
SVYAZX  MEZHDU  PERVICHNYM  VOSPRIYATIEM  I POSLEDUYUSHCHIMI PREDSTAVLENIYAMI PAMYATI.
pOHOZHEE IM KAZHETSYA  TOZHDESTVENNYM,  ONI  OTKRYVAYUT  V  PREDMETAH, KOTORYE IM
SOVSEM NE ZNAKOMY, CHTO-TO DAVNO  IZVESTNOE. a SOZNANIE - IZVECHNYJ REALIST  -
SOPROTIVLYAETSYA  |TOMU.  vOT  TAK  I  POLUCHAETSYA,  CHTO  PREDMET  ODNOVREMENNO
NEZNAKOM I TAINSTVENNO ZNAKOM.
     pOVTORYAYU,  YA  NE  ZNAL  |TOGO.  i VSE  ZHE  NI NA MINUTU V MOJ  MOZG  NE
ZAKRALASX  MYSLX,  CHTO  |TA  DEVUSHKA  MOZHET  LGATX,  TAKOJ   ISKRENNOSTXYU  I
BEZRAZLICHIEM VEYALO OT EE SLOV.
     - ya VAS VIDELA, - POVTORILA ONA SNOVA. - nO KTO VY? ya NE ZNAYU VAS.
     - mENYA ZOVUT aNDR|J bELAR|CKI, PANNA. ya UCHENYJ-FOLXKLORIST.
     oNA SOVSEM  NE UDIVILASX. nAOBOROT, UDIVILSYA YA, UZNAV, CHTO |TO SLOVO EJ
ZNAKOMO.
     -  chTO  ZHE,  OCHENX   LYUBOPYTNO.  a   CHEM   VY  INTERESUETESX?  pESNYAMI,
POGOVORKAMI?
     - lEGENDAMI, PANNA. sTARYMI MESTNYMI LEGENDAMI.
     ya ISPUGALSYA  NE  NA  SHUTKU.  oNA  VDRUG VYPRYAMILASX, SLOVNO  EE  PYTALI
|LEKTRICHESKIM TOKOM, LICO POBLEDNELO, VEKI SOMKNULISX.
     ya BROSILSYA K NEJ, PODDERZHAL EE GOLOVU  I PODNES K GUBAM STAKAN S VODOJ,
NO ONA UZHE  PRISHLA V SEBYA. i  TUT EE GLAZA  ZAISKRILISX  TAKIM NEGODOVANIEM,
TAKIM NEIZ®YASNIMYM UKOROM, CHTO YA POCHUVSTVOVAL SEBYA POSLEDNIM MERZAVCEM, HOTYA
I  NE ZNAL, CHEGO RADI YA NE DOLZHEN  GOVORITX O SVOEJ  PROFESSII.  u MENYA LISHX
MELXKNULA SMUTNAYA DOGADKA,  CHTO ZDESX CHTO-TO SVYAZANO  SO STARYM PRAVILOM: "v
DOME POVESHENNOGO NE GOVORYAT O VEREVKE".
     pRERYVISTYM GOLOSOM ONA SKAZALA:
     - i VY... i VY TOZHE... zA CHTO VY MENYA MUCHAETE, ZACHEM MENYA VSE...
     - sPADARYNYA, PANNA! chESTNOE SLOVO, YA NICHEGO PLOHOGO NE DUMAL,  YA NICHEGO
NE ZNAYU... sMOTRITE,  VOT SVIDETELXSTVO OT AKADEMII, VOT PISXMO GUBERNATORA.
ya  NIKOGDA ZDESX  NE BYL. pROSTITE,  PROSTITE, bOGA RADI, ESLI YA  VAM SDELAL
BOLXNO.
     -  nICHEGO, - SKAZALA ONA. -  nICHEGO,  USPOKOJTESX, PAN bELAR|CKI. eTO -
TAK...  pROSTO  YA  NENAVIZHU  TEMNYE  TVORENIYA  RAZUMA DIKAREJ.  mOZHET,  I VY
KOGDA-NIBUDX  POJMETE, CHTO |TO  TAKOE -  |TOT MRAK. a YA PONYALA DAVNO. tOLXKO
PREZHDE CHEM PONYATX DO KONCA - YA UMRU.
     ya  PONYAL,  CHTO BESTAKTNO BYLO  BY  RASSPRASHIVATX, I  PROMOLCHAL.  i LISHX
NEMNOGO POGODYA, KOGDA ONA USPOKOILASX, SKAZAL:
     -  pROSTITE, CHTO YA VAS  TAK  RAZVOLNOVAL,  PANNA yaNOUSKAYA. ya  VIZHU, CHTO
SRAZU  STAL VAM  NEPRIYATEN. kOGDA YA DOLZHEN UEHATX? mNE KAZHETSYA, LUCHSHE SEJCHAS
ZHE.
     lICO EE SNOVA ISKAZILOSX.
     - aH,  RAZVE V |TOM DELO! nE NADO. vY  OCHENX,  OCHENX OBIDITE MENYA, ESLI
UEDETE SEJCHAS. i K  TOMU ZHE, - GOLOS EE ZADROZHAL, - CHTO BY VY OTVETILI, ESLI
B YA POPROSILA, PONIMAETE, POPROSILA VAS OSTATXSYA ZDESX, V |TOM DOME, HOTYA BY
NA DVE-TRI  NEDELI? sLOVOM,  DO  TOGO VREMENI,  POKA  OKONCHATSYA TEMNYE  NOCHI
OSENI?
     vZGLYAD EE NACHAL BLUZHDATX. nA GUBAH POYAVILASX ZHALKAYA ULYBKA.
     -  pOTOM  BUDET  SNEG...  i  SLEDY NA NEM. kONECHNO, VY  POSTUPAJTE, KAK
HOTITE.  oDNAKO  MNE BYLO  BY  NEPRIYATNO,  ESLI B  O POSLEDNEJ  IZ  yaNOUSKIH
SKAZALI, CHTO ONA ZABYLA STARINNOE GOSTEPRIIMSTVO.
     oNA  TAK  SKAZALA  "POSLEDNYAYA  IZ   yaNOUSKIH",  |TA  VOSEMNADCATILETNYAYA
DEVOCHKA, CHTO U MENYA POCHEMU-TO SERDCE SZHALOSX OT BOLI.
     - chTO ZHE, - PRODOLZHALA ONA, - ESLI INTERESUETESX |TOJ SKVERNOJ, RAZVE YA
MOGU  VOZRAZHATX.  nEKOTORYE  SOBIRAYUT  DAZHE ZMEJ. ya  DOLZHNA SKAZATX, CHTO  VY
PRIEHALI V ZAPOVEDNYJ KRAJ.  zDESX PRIVIDENIJ I PRIZRAKOV BOLXSHE, CHEM  ZHIVYH
LYUDEJ.  kRESTXYANE, KOTORYH  TRYASET  LIHORADKA, RASSKAZYVAYUT  UDIVITELXNYE  I
STRASHNYE  ISTORII.  oNI  ZHIVUT  BULXBOJ,  GOLODNYM  PUSHNYM  HLEBOM,  POSTNOJ
OVSYANKOJ  I  FANTAZIEJ.  nOCHEVATX  U  NIH  V  HATAH VAM  NELXZYA:  TAM GRYAZX,
SKUCHENNOSTX,  LIHOMANKA. hODITE PO  OKRESTNYM  HUTORAM, TAM  VAM ZA  DENXGI,
KOTORYE POJDUT NA HLEB ILI VODKU, SOGREVAYUSHCHUYU NA MGNOVENIE VECHNO HOLODNUYU OT
MALYARII KROVX, RASSKAZHUT VSE. a VECHEROM VOZVRASHCHAJTESX SYUDA. zDESX VAS VSEGDA
BUDET OZHIDATX STOL, I POSTELX, I OGONX U KAMINA. zAPOMNITE, YA HOZYAJKA ZDESX,
KRESTXYANE SLUSHAYUTSYA MENYA. sOGLASNY?
     k  |TOMU VREMENI  YA UZHE  POCHTI BYL  UVEREN, CHTO NIKTO |TOGO  REBENKA NE
SLUSHAETSYA, NIKTO EGO NE BOITSYA  I NIKTO OT NEGO  NE ZAVISIT. vOZMOZHNO,  KOMU
DRUGOMU YA ULYBNULSYA BY PRYAMO  V GLAZA, NO V |TOM  "PRIKAZE" BYLO STOLXKO ESHCHE
NE  PONYATNOJ MNE  MOLXBY, STOLXKO TROGATELXNOSTI I  OZHIDANIYA, CHTO YA, OPUSTIV
GLAZA, SKAZAL:
     - hOROSHO. ya PODCHINYAYUSX ZHELANIYU PANNY.
     oNA NE ZAMETILA IRONICHESKOJ ISKORKI V  MOIH GLAZAH I DAZHE POROZOVELA NA
MIG, VIDIMO, OTTOGO, CHTO EE POSLUSHALI.
     ...oSTATKI OCHENX SKROMNOGO UZHINA UBRALI SO STOLA. mY OSTALISX V KRESLAH
PERED KAMINOM.  yaNOUSKAYA  OGLYANULASX  NA CHERNYE  OKNA, ZA KOTORYMI SHUMELI  I
TERLISX VETVYAMI O STEKLA OGROMNYE DEREVXYA, I SKAZALA:
     - pAN bELAR|CKI ESHCHE NE HOCHET SPATX?
     eTOT STRANNYJ VECHER TAK NASTROIL MENYA,  CHTO SPATX RASHOTELOSX. i VOT MY
SIDIM RYADOM I SMOTRIM V OGONX.
     - sKAZHITE, - VDRUG SPROSILA ONA, - LYUDI POVSYUDU ZHIVUT TAK, KAK U NAS?
     ya S NEDOUMENIEM VZGLYANUL NA NEE:  NEUZHELI ONA NIKOGDA NE POKIDALA |TOGO
DOMA? oNA, SLOVNO PONYAV MENYA, OTVETILA:
     - ya NE BYLA NIGDE, KROME |TOJ RAVNINY V LESAH. oTEC MOJ, |TO BYL LUCHSHIJ
CHELOVEK NA SVETE, SAM UCHIL MENYA,  ON BYL OCHENX OBRAZOVAN. ya, KONECHNO,  ZNAYU,
KAKIE  ESTX  NA  SVETE  STRANY,  ZNAYU, CHTO  NE POVSYUDU RASTUT NASHI  ELI, NO,
SKAZHITE, VSYUDU LI CHELOVEKU TAK SIRO I HOLODNO ZHITX NA ZEMLE?
     -  mNOGIM HOLODNO ZHITX  NA ZEMLE, PANNA. vINOVATY V |TOM LYUDI, ZHAZHDUSHCHIE
VLASTI, NEPOSILXNOJ, NEVOZMOZHNOJ DLYA CHELOVEKA. vINOVNY TAKZHE I DENXGI, IZ-ZA
KOTORYH LYUDI HVATAYUT DRUG DRUGA ZA GLOTKU. oDNAKO MNE KAZHETSYA, CHTO  NE VSYUDU
TAK  SIROTLIVO, KAK ZDESX. tAM, ZA LESAMI, ESTX TEPLYE LUGA, CVETY, AISTY NA
DEREVXYAH. tAM TOZHE NISHCHETA I ZABITOSTX, NO TAM LYUDI KAK-TO ISHCHUT SPASENIYA. oNI
UKRASHAYUT ZHILISHCHA, ZHENSHCHINY SMEYUTSYA, DETI IGRAYUT. a TUT VSEGO |TOGO OCHENX MALO.
     - ya DOGADYVALASX, - SKAZALA ONA. - eTOT MIR MANIT, NO YA NE NUZHNA NIGDE,
KROME bOLOTNYH yaLIN. dA I CHTO YA BUDU DELATX, ESLI TAM NUZHNY DENXGI? sKAZHITE,
A  TAKIE VESHCHI, KAK  LYUBOVX,  KAK  DRUZHBA, TAM  BYVAYUT HOTX IZREDKA?  iLI |TO
TOLXKO V KNIGAH, KOTORYE V BIBLIOTEKE OTCA?
     ya SNOVA NI NA  MINUTU NE ZAPODOZRIL, CHTO |TO  DVUSMYSLENNAYA SHUTKA, HOTYA
MOE POLOZHENIE BYLO DOVOLXNO NELOVKIM: SIDETX NOCHXYU  V KOMNATE I BESEDOVATX S
MALOZNAKOMOJ BARYSHNEJ O LYUBVI, DA ESHCHE PO EE INICIATIVE...
     - tAM |TO INOGDA SLUCHAETSYA.
     - vOT YA I GOVORYU. nE MOZHET BYTX, CHTOB LYUDI LGALI. nO ZDESX NICHEGO |TOGO
NETU. zDESX TRYASINA  I MRAK. zDESX VOLKI... VOLKI  S  PYLAYUSHCHIMI  GLAZAMI.  v
TAKIE NOCHI MNE KAZHETSYA, CHTO NIGDE, NIGDE NA ZEMLE NET SOLNCA.
     mNE  STALO STRASHNO, KOGDA YA UVIDEL SUHOJ  CHERNYJ BLESK  V EE GLAZAH, I,
CHTOBY PEREVESTI BESEDU NA CHTO-NIBUDX INOE, SKAZAL:
     - nEUZHELI VASHI OTEC I MATX NE LYUBILI DRUG DRUGA?
     oNA ZAGADOCHNO ULYBNULASX:
     -  u  NAS  NE LYUBYAT. eTOT DOM TYANET  IZ LYUDEJ  ZHIZNX. i  POTOM, KTO VAM
SKAZAL,  CHTO  U  MENYA BYLA MATX. ya  EE NE POMNYU,  EE NE POMNIT V DOME NIKTO.
vREMENAMI MNE KAZHETSYA, CHTO YA POYAVILASX NA SVET SAMA.
     nESMOTRYA  NA  GLUBOKUYU  NAIVNOSTX  |TIH   SLOV,  YA  PONYAL,  CHTO  |TO  -
NEIZVESTNAYA  SCENA  IZ  "dEKAMERONA" I SMEYATXSYA NELXZYA,  POTOMU CHTO VSE  |TO
UZHASNO. pEREDO MNOJ  SIDELA VOSEMNADCATILETNYAYA DEVUSHKA, RAZGOVARIVALA O TOM,
CHTO DAVNO  DOLZHNA BYLA  HRANITX V SERDCE  I  CHTO, ODNAKO, IMELO DLYA  NEE  NE
BOLXSHUYU REALXNOSTX, CHEM DLYA MENYA ANGELY NA NEBESI.
     -  vY OSHIBAETESX, - BURKNUL  YA, -  LYUBOVX  VSE ZHE  DAETSYA NAM,  HOTYA BY
IZREDKA, NA ZEMLE.
     - vOLKI  NE MOGUT LYUBITX. i  KAK MOZHNO LYUBITX, ESLI VOKRUG SMERTX.  vOT
ONA, ZA OKNOM.
     hUDENXKAYA  PROZRACHNAYA  RUCHKA  UKAZALA  NA  CHERNYE PYATNA OKON.  i  SNOVA
ZAZVUCHAL GOLOSOK:
     - vASHI LZHIVYE KNIGI PISHUT,  CHTO |TO  OGROMNOE TAINSTVO, SCHASTXE I SVET,
CHTO CHELOVEK, KOGDA ONO PRIHODIT, A DRUGOJ NE LYUBIT, UBIVAET SEBYA.
     - dA, - OTVETIL YA. - iNACHE NE BYLO B NI ZHENSHCHIN, NI MUZHCHIN.
     - lZHETE. lYUDI  UBIVAYUT NE SEBYA, A DRUGIH, ONI VYPUSTILI NA ZEMLYU TYSYACHI
PRIVIDENIJ. ya NE VERYU, YA NIKOGDA NE CHUVSTVOVALA |TOGO, ZNACHIT, EGO NET. ya NI
K KOMU  NE HOCHU PRIKASATXSYA - YA HOCHU SPRYATATXSYA OT KAZHDOGO. ya NIKOGO NE HOCHU
"CELOVATX", O CHEM TAK MNOGO I STRANNO PISHUT VASHI KNIGI, - LYUDI KUSAYUTSYA.
     dAZHE TEPERX PODOBNYJ RAZGOVOR PUGAET NEKOTORYH MUZHCHIN,  CHTO ZHE GOVORITX
PRO TE VREMENA. ya  NE  PRINADLEZHAL  K  NAHALAM, NO  MNE NE BYLO STYDNO:  ONA
RAZGOVARIVALA O  LYUBVI TAK, KAK INYE ZHENSHCHINY  O POGODE. oNA NE ZNALA, NICHEGO
NE ZNALA OB |TOM, ONA BYLA NERAZBUZHENNAYA, SOVSEM HOLODNAYA, HOLODNAYA KAK LED.
oNA DAZHE NE MOGLA PONIMATX, STYDNO |TO ILI NET. i GLAZA EE OTKRYTO  SMOTRELI
V MOI.
     eTO NE MOGLO BYTX KOKETSTVOM. eTO BYL REBENOK, DAZHE NE REBENOK, A ZHIVOJ
TRUP.
     oNA POGLUBZHE ZAKUTALASX V SHALX I SKAZALA:
     - nA ZEMLE CARIT SMERTX. eTO YA ZNAYU. ya NE LYUBLYU, KOGDA LGUT O TOM, CHEGO
NIKOGDA NE BYLO NA ZEMLE.
     mY POMOLCHALI.  zA STENAMI VOPIL  VETER. oNA  PEREDERNULA PLECHAMI I TIHO
SKAZALA:
     - uZHASNYJ KRAJ, UZHASNYE DEREVXYA, UZHASNYE NOCHI.
     i SNOVA YA UVIDEL TO ZHE VYRAZHENIE NA EE LICE I NE PONYAL EGO.
     - sKAZHITE, |TO BOLXSHIE GORODA - vILXNYA I mENSK?
     - dOVOLXNO BOLXSHIE. nO mOSKVA I pETERBURG BOLXSHE.
     - i CHTO, TAM TOZHE LYUDYAM NEUYUTNO PO NOCHAM?
     - nET,  CHTO  VY.  tAM V OKNAH GORYAT  OGNI, TAM LYUDI SMEYUTSYA  NA ULICAH,
ZVENYAT KONKI, SVETYAT FONARI.
     oNA ZADUMALASX.
     - vOT  VIDITE. a ZDESX NI  ODNOGO OGNYA. vOKRUG  |TOT STARYJ PARK NA DVE
VERSTY V KAZHDUYU STORONU, A  ZA NIM  SPYAT BEZ OGNEJ  ODINOKIE  HATY.  v  |TOM
DVORCE  OKOLO  PYATIDESYATI KOMNAT, MNOZHESTVO KORIDOROV I RAZNYH  PEREHODOV  S
TEMNYMI  UGLAMI. oN TAK  DAVNO POSTROEN... i  ON OCHENX  HOLODNYJ, POTOMU CHTO
PREDKI ZAPRETILI KLASTX PECHI, TOLXKO KAMINY, CHTOB BYLO NE TAK, KAK U PROSTYH
SOSEDEJ. kAMINY PYLAYUT DNEM I NOCHXYU, NO VSE RAVNO PO UGLAM SYROSTX I POVSYUDU
HOLOD. u NAS NA  PYATXDESYAT KOMNAT TOLXKO  TRI  CHELOVEKA.  eKONOMKA  SPIT  NA
PERVOM  |TAZHE,  TAM ZHE I  STOROZH. eSHCHE V ODNOM  IZ FLIGELEJ, ZA ALLEEJ, ZHIVUT
STOROZH PARKA, KUHARKA I PRACHKA.  tEM HOROSHO. a  VO VTOROJ PRISTROJKE DOMA, S
OTDELXNYM  VHODOM, ZHIVET  MOJ  UPRAVLYAYUSHCHIJ, iGNAT bERMAN-gACEVICH.  zACHEM  ON
NUZHEN, |TOT  UPRAVLYAYUSHCHIJ, NE ZNAYU,  NO TAKOV ZAKON. a V DOME NA VESX  VTOROJ
|TAZH,  NA TRIDCATX  KOMNAT, YA ODNA.  i  TAK NEUYUTNO, CHTO  HOCHETSYA  VZHATXSYA V
KAKOJ-NIBUDX UGOL, ZAKUTATXSYA S GOLOVOJ, KAK REBENOK, V ODEYALO I SIDETX. vOT
SEJCHAS MNE POCHEMU-TO OCHENX  HOROSHO I TAK POKOJNO, KAK NE BYLO  UZHE DVA GODA,
KOGDA ESHCHE  BYL ZHIV OTEC. i MNE SEJCHAS VSE RAVNO,  ESTX OGNI ZA |TIMI  OKNAMI
ILI NET. zNAETE, |TO OCHENX HOROSHO, KOGDA RYADOM ESTX LYUDI...
     oNA PROVODILA MENYA DO MOEJ KOMNATY (EE  KOMNATA BYLA VSEGO  CHEREZ ODNU)
I, KOGDA YA UZHE OTKRYVAL DVERX, SKAZALA:
     -  eSLI VY  INTERESUETESX STARYMI PREDANIYAMI - POISHCHITE V  BIBLIOTEKE, V
SHKAFU DLYA RUKOPISEJ. tAM DOLZHEN BYTX RUKOPISNYJ TOM PREDANIJ, NASHIH SEMEJNYH
PREDANIJ. nU, I ESHCHE KOE-KAKIE DOKUMENTY.
     i DOBAVILA:
     - sPASIBO VAM, PAN bELAR|CKI.
     ya NE PONYAL, ZA  CHTO  ONA MENYA BLAGODARILA, I, PRIZNAYUSX, DAZHE NE  OCHENX
DUMAL  OB  |TOM, KOGDA  VOSHEL  V  NEBOLXSHUYU KOMNATU BEZ  ZADVIZHKI NA DVERI I
POSTAVIL SVECHU NA STOL.
     zDESX BYLA KROVATX, SHIROKAYA, KAK POLE BOYA POD kOJDANOVOM*. nAD KROVATXYU
STARYJ BALDAHIN. nA POLU - CHUDESNOJ RABOTY VYTERTYJ KOVER.  kROVATX, VIDIMO,
ZASTILALI S POMOSHCHXYU OSOBOJ PALKI (KAK DVESTI LET TOMU NAZAD), TAKAYA ONA BYLA
BOLXSHAYA.  pALKA STOYALA RYADOM. pOMIMO KROVATI BYLI KOMOD, VYSOKAYA KONTORKA  I
STOL. bOLXSHE NICHEGO.
     * pOD  kRUTOGORXEM (POZDNEE kOJDANAVA) V 1249  GODU BELARUSSKIE VOJSKA,
ZA SHESTX LET DO SMERTI  bATYYA, RAZGROMILI  TATARSKIE VOJSKA POD NACHALOM HANA
kOJDANA.
     ya RAZDELSYA  I  LEG POD TEPLOE ODEYALO,  ZADUV  SVECHU.  i SRAZU ZA  OKNOM
VYSTUPILI  NA SINEM  FONE  CHERNYE  SILU|TY  DEREVXEV  I DONESSYA  IH  ROVNYJ,
NAVEVAYUSHCHIJ SON SHUM.
     pOCHEMU-TO  OSHCHUSHCHENIE  ZABROSHENNOSTI  PODEJSTVOVALO NA  MENYA  TAK, CHTO  YA
VYTYANULSYA, ZAKINUL RUKI ZA GOLOVU  I, EDVA NE ZASMEYAVSHISX OT SCHASTXYA, USNUL,
BUDTO PROVALIVSHISX V KAKUYU-TO TEMNUYU PROPASTX.  sKVOZX SON MNE KAZALOSX ESHCHE,
CHTO KTO-TO SHEL  MALENXKIMI I OSTOROZHNYMI SHAGAMI PO KORIDORU, NO YA NE OBRATIL
NA |TO VNIMANIYA, YA SPAL I RADOVALSYA VO SNE, CHTO SPLYU.
     eTO  BYLA MOYA PERVAYA NOCHX I EDINSTVENNAYA SPOKOJNAYA  V DOME  yaNOUSKIH  V
bOLOTNYH yaLINAH.
     vOKRUG NA  MNOGIH DESYATINAH  SHUMEL  I  VOLNOVALSYA  POD  OSENNIM  DOZHDEM
ZABROSHENNYJ, GLUHOJ, POTEMNEVSHIJ OT STAROSTI I VLAGI PARK.

     gLAVA VTORAYA

     sLEDUYUSHCHIJ  DENX  BYL OBYCHNYM  SERYM DNEM, KAKIE  CHASTO BYVAYUT OSENXYU  V
bELARUSI. uTROM YA NE VIDEL HOZYAJKU, MNE SKAZALI, CHTO ONA PLOHO SPIT PO NOCHAM
I  POTOMU VSTAET POZDNO. lICO |KONOMKI,  KOGDA YA SIDEL  ZA  ZAVTRAKOM,  BYLO
KAKOE-TO  UKSUSNO-KISLOE  I TAKOE  NADUTOE,  CHTO  NEPRIYATNO  BYLO  SMOTRETX.
pO|TOMU  YA NE ZADERZHALSYA ZA STOLOM, VZYAL V KOMNATE  SVOYU BOLXSHUYU POTREPANNUYU
TETRADX, PYATX KARANDASHEJ, NAKINUL VYSOHSHIJ ZA NOCHX PLASHCH I, RASSPROSIV DOROGU
DO BLIZHAJSHEGO POCHINKA*, VYSHEL IZ DOMA.
     * pACHYNAK - ODNA ILI DVE HATY V LESU, NACHALO BUDUSHCHEJ DEREVNI (BEL.).
     mNE  SRAZU  STALO KAK-TO  LEGCHE,  HOTYA NICHTO  VOKRUG NE  RASPOLAGALO  K
VESELXYU. tOLXKO OTSYUDA,  S MOKROJ  TROPINKI,  YA SMOG HOROSHO  RAZGLYADETX |TOT
DVOREC.  nOCHXYU ON  POKAZALSYA MNE MENXSHE,  POTOMU  CHTO  OBA EGO KRYLA NADEZHNO
SKRYVALISX V  CHASHCHE PARKA  I  VESX  PERVYJ  |TAZH  POLNOSTXYU ZAROS  ODICHAVSHEJ,
VYSOKOJ,  KAK  DEREVXYA,  SIRENXYU. a  POD  SIRENXYU  NEPROLAZNO  ROSLI  ZHELTYE
GEORGINY, MYASISTYJ REPEJNIK, GLUHAYA KRAPIVA I PROCHAYA DRYANX. tAM I TUT, KAK I
VO  VSEH  PEREUVLAZHNENNYH MESTAH,  VYSOVYVAL SVOI LAPCHATYE STEBLI  CHISTOTEL,
BUJNO ROSLI MEDVEZHXYA DUDKA, SHIPOVNIK, PASLEN. i  NA CHERNOJ SYROJ ZEMLE SREDI
|TOGO  RAZNOTRAVXYA  LEZHALI  BELYE  OT PLESENI,  VIDIMO,  OBLOMANNYE  VETROM,
KORYAVYE SUCHXYA DEREVXEV.
     sLEDY  RABOTY CHELOVECHESKIH  RUK BYLI VIDNY  TOLXKO  PERED  VHODOM,  GDE
MRACHNYM PURPUROM GORELI NA BOLXSHOJ KLUMBE POZDNIE ASTRY.
     i DOM VYGLYADEL TAK MRACHNO I HOLODNO, CHTO U MENYA SZHALOSX SERDCE. bYL  ON
DVUH|TAZHNYJ, S  OGROMNYM  BELXVEDEROM  I  NEBOLXSHIMI  BASHENKAMI PO STORONAM.
bROSALOSX V GLAZA  OTSUTSTVIE ARHITEKTURY, TIPICHNOE DLYA  BOGATYH BELARUSSKIH
POSTROEK TEH  VREMEN, KOGDA  NASHI  PREDKI  PERESTALI  STROITX ZAMKI,  NO ESHCHE
TREBOVALI  OT ZODCHIH  VOZVODITX HOROMY,  POHOZHIE  NA  |TU  OBOMSHELUYU  STARUYU
BERLOGU.
     ya RESHIL  IDTI NA HUTOR LISHX POSLE  TOGO, KAK OSMOTRYU ZDESX VSE, I POSHEL
PO ALLEE. chERT ZNAET KAKOJ DURAK NADUMAL NASADITX V TAKOM MRACHNOM MESTE ELI,
NO |TO BYLO SDELANO,  I PARK, KOTOROMU BYLO  NIKAK  NE MENXSHE SOTNI LET, BYL
NENAMNOGO PRIYATNEE,  CHEM  IZVESTNYJ  LES U  dANTE. eLI, TOLSTYE -  DVOIM  NE
OBHVATITX,  - PODSTUPALI K SAMYM STENAM DVORCA, ZAGLYADYVALI  LAPAMI  V OKNA,
VOZVYSHALISX  SINE-ZELENYMI KONUSAMI  NAD  KRYSHEJ. sTVOLY IH  ZATYANULA  SEDAYA
BORODA  MHOV  I LISHAJNIKOV, NIZHNIE  VETVI SVISALI DO  ZEMLI, SLOVNO SHATRY, I
ALLEYA  NAPOMINALA UZKOE MEZHGORXE.  lISHX  U  SAMOGO  DOMA  VIDNELISX  KOE-GDE
HMURYE, TEMNYE  OT DOZHDYA, POCHTI GOLYE ISPOLINY LIPY  I  ODIN KRYAZHISTYJ  DUB,
VIDIMO, ZAPOVEDNYJ, POTOMU CHTO  VOZNOSIL SVOYU  VERSHINU NA  NESKOLXKO SAZHENEJ
VYSHE SAMYH VYSOKIH ELEJ.
     nOGI MOI  BESSHUMNO STUPALI PO HVOE. sLEVA POTYANULO DYMKOM, I YA POSHEL NA
ZAPAH. vSKORE DEREVXYA RASSTUPILISX, CHTOB OTKRYTX STOLX ZHE ZAROSSHIJ FLIGELX S
PROVALENNYM KRYLXCOM I ZAKOLOCHENNYMI OKNAMI.
     "s  POLVERSTY BUDET DO DVORCA,  - PODUMAL YA.  -  eSLI,  SKAZHEM,  HOZYAEV
NADUMAYUT REZATX - ZDESX NE USLYSHAT, HOTX PALI IZ ORUDIJ".
     u SAMYH OKON NA DVUH KIRPICHAH STOYAL CHUGUNOK, I  KAKAYA-TO SEDAYA GORBATAYA
ZHENSHCHINA POMESHIVALA V NEM LOZHKOJ. nAVERNOE, VO  FLIGELE DYMILI PECHI, I POTOMU
HOZYAEVA DO POZDNEJ OSENI GOTOVILI EDU NA SVEZHEM VOZDUHE.
     i SNOVA ZELENYJ MRAK ALLEI. ya  OCHENX DOLGO SHEL PO NEJ, POKA NE DOBRALSYA
DO TOGO  MESTA, GDE MY  PRONIKLI V PARK. zDESX VIDNELISX SVEZHIE SLEDY NASHEGO
VOZKA,  I OGRADA, CHUGUNNAYA, VITAYA, UDIVITELXNO TONKOJ RABOTY, BYLA POVALENA,
RAZBITA NA CHASTI I OTBROSHENA V STORONU. sKVOZX EE ZAVITKI PROROSLI  BEREZKI.
a ZA OGRADOJ  (TUT  ALLEYA  POVORACHIVALA  VLEVO I TYANULASX  NEIZVESTNO  KUDA)
LEZHALA BURAYA NEOB®YATNAYA  RAVNINA S  REDKIMI SKRYUCHENNYMI DEREVXYAMI, OGROMNYMI
KAMENNYMI GLYBAMI, ZELENYMI OKNAMI TRYASINY (V  ODNO IZ NIH MY, VIDIMO, VCHERA
EDVA NE UGODILI, I YA POHOLODEL OT UZHASA).
     oDINOKAYA VORONA KRUZHILASX NAD |TIM GIBLYM MESTOM.
     ...kOGDA YA  POD VECHER VERNULSYA S HUTORA  DOMOJ, YA BYL TAK IZMUCHEN,  CHTO
EDVA SMOG VZYATX SEBYA V RUKI.  mNE NACHINALO KAZATXSYA, CHTO |TO  NAVSEGDA:  |TI
BURYE RAVNINY, TRYASINY, POLUZHIVYE OT LIHOMANKI  LYUDI, VYMIRAYUSHCHIJ OT STAROSTI
PARK - VSYA |TA BEZNADEZHNAYA  I VSE  ZHE RODNAYA ZEMLYA, NAD KOTOROJ DNEM TUCHI, A
NOCHXYU SVETIT VOLCHXE SOLNCE ILI LXET BESKONECHNYJ LIVENX.
     nADZEYA yaNOUSKAYA OZHIDALA  MENYA  V TOJ  ZHE KOMNATE,  I  SNOVA  BYLO TO ZHE
STRANNOE VYRAZHENIE NA EE PEREKOSHENNOM LICE, TO ZHE BEZRAZLICHIE K ODEZHDE. lISHX
NA STOLE, GDE STOYAL POZDNIJ OBED, BYLI IZMENENIYA.
     oBED  BYL SAMYJ SKROMNYJ I NE STOIL HOZYAJKE  NI POLUSHKI, POTOMU CHTO VSE
YAVSTVA  BYLI  IZ  DEREVENSKIH  PRODUKTOV. tOLXKO  NA SEREDINE  STOLA  STOYALA
BUTYLKA VINA, NO  I ONO, VIDIMO,  BYLO IZ SVOIH  POGREBOV. vSE ZHE  OSTALXNOE
BYLO PROSTO FEJERVERKOM CVETOV I FORM. pOSREDINE STOYALA SEREBRYANAYA CVETOCHNAYA
VAZA, I V NEJ - DVE ZHELTYE VETKI KLENA, RYADOM S NEYU, NO, NAVERNO, IZ DRUGOGO
SERVIZA, - BOLXSHAYA, TOZHE SEREBRYANAYA SUPOVNICA, SEREBRYANAYA  SOLONKA, TARELKI,
BLYUDA.  oDNAKO  MENYA UDIVILA  NE SERVIROVKA, TEM  BOLEE CHTO VSYA  POSUDA BYLA
RAZROZNENNOJ, TEMNOJ OT STAROSTI, KOE-GDE NEMNOZHKO POMYATOJ. uDIVILO MENYA TO,
CHTO ONA BYLA STARINNOJ MESTNOJ RABOTY.
     vY,  KONECHNO,  ZNAETE,  CHTO  STOLETIYA DVA-TRI TOMU NAZAD  SEREBRYANAYA  I
ZOLOTAYA  POSUDA V bELaRUSI BYLA PREIMUSHCHESTVENNO  NEMECKOJ RABOTY I VVOZILASX
IZ pRUSSII.  eTI PREDMETY, BOGATO UKRASHENNYE "VYKRUTASAMI", FIGURKAMI SVYATYH
I ANGELOV,  BYLI SLASHCHAVYE I KRASIVENXKIE DO TOSHNOTY, NO NICHEGO NE PODELAESHX,
TAKOVA BYLA MODA.
     a  |TO  BYLO SVOE: NEUKLYUZHIE, KORENASTYE  FIGURKI NA VAZE,  HARAKTERNYJ
ORNAMENT. i DAZHE U ZHENSHCHIN, IZOBRAZHENNYH NA SOLONKE, BYLO SHIROKOVATOE MESTNOE
LICO.
     i KO  VSEMU PROCHEMU STOYALI  DVA BOKALA IZ RADUZHNOGO STARINNOGO  STEKLA,
KOTOROGO TEPERX NA VES ZOLOTA NE SYSHCHESHX  (KRAJ ODNOGO BOKALA, PERED NEYU, BYL
NEMNOZHKO OTBIT).
     pOSLEDNIJ I EDINSTVENNYJ  ZA  VESX  DENX LUCH SOLNCA  PROBILSYA  V OKNO I
ZAIGRAL V STEKLE, ZAZHEG V NEM DESYATKI RAZNOCVETNYH OGONXKOV.
     hOZYAJKA, NAVERNOE, ZAMETILA MOJ VZGLYAD I SKAZALA:
     - eTO POSLEDNIE  IZ TREH PRIBOROV,  KOTORYE OSTALISX OT PREDKA,  rAMANA
zhISX-yaNOUSKOGO. nO  HODIT  NELEPOE PREDANIE,  BUDTO  |TO PODAROK  EMU...  OT
KOROLYA sTAHA.
     sEGODNYA  ONA  KAK-TO  OZHIVILASX,  DAZHE  NE KAZALASX  TAKOJ  NEKRASIVOJ,
VIDIMO, EJ NRAVILASX NOVAYA ROLX.
     mY  VYPILI  VINA  I  POELI,  POCHTI VSE  VREMYA  RAZGOVARIVAYA.  vINO BYLO
KRASNOE, KAK GRANAT, I OCHENX HOROSHEE. ya SOVSEM RAZVESELILSYA, SMESHIL HOZYAJKU,
I U NEE DAZHE POYAVILISX NA SHCHEKAH DVA NE SOVSEM ZDOROVYH ROZOVYH PYATNA.
     - a POCHEMU VY DOBAVILI K FAMILII VASHEGO PREDKA |TOT PRIDOMOK* "ZHISX"?
     *  pRYDOMAK  -  PROZVISHCHE: PRISTAVKA K FAMILII,  OBRAZOVANNAYA NEKOGDA, V
DAVNIE VREMENA,  OT KLICHKI.  sKAZHEM, PROSTO  "lEONOVICH"  I  "pORA-lEONOVICH",
OTTOGO CHTO PREDOK, SOZYVAYA NA REZNYU, KRICHAL: "pORA! pORA!" (BEL.)
     - dAVNYAYA ISTORIYA,  -  SNOVA POMRACHNEV, OTVETILA ONA.  -  dELO KAK BUDTO
BYLO NA OHOTE. k  GLUHOVATOMU KOROLYU SO  SPINY BEZHAL ZUBR, I UVIDEL |TO ODIN
rAMAN. oN KRIKNUL: "zhISX!" -  CHTO PO-NASHEMU, PO-MESTNOMU, ZNACHIT "BEREGISX",
I KOROLX  OBERNULSYA, NO, OTBEGAYA V STORONU,  UPAL. tOGDA rAMAN, RISKUYA UBITX
KOROLYA, VYSTRELOM POPAL ZUBRU V GLAZ, I TOT POVALILSYA POCHTI RYADOM S KOROLEM.
pOSLE |TOGO V NASH GERB DOBAVILI PISHCHALX, A K FAMILII PRIDOMOK "ZHISX".
     - tAKIE SLUCHAI MOGLI BYTX V  TE VREMENA,  - PODTVERDIL YA. - pROSTITE, YA
PROFAN V GERALXDIKE. yaNOUSKIE, MNE KAZHETSYA, VEDUT SVOJ ROD NA NASHEJ ZEMLE  S
DVENADCATOGO STOLETIYA?
     - s TRINADCATOGO, - SKAZALA ONA. - i LUCHSHE BY NE VELI.  eTI ZAKONY RODA
- CHISTAYA GLUPOSTX, NO PROTIV  NIH NE  POJDESHX. eTI KAMINY, |TA NEOBHODIMOSTX
ZHITX  V |TOM DOME KOMU-TO IZ  NASLEDNIKOV, ZAPRET PRODAVATX EGO. a MEZHDU TEM
MY NISHCHIE. i DOM  |TOT - UZHASNYJ DOM. nA NAS SLOVNO LEZHIT KAKOE-TO PROKLYATIE.
dVAZHDY LISHALI GERBA, TRAVILI. pOCHTI NIKTO IZ PREDKOV  NE UMER SVOEJ SMERTXYU.
vOT  |TOGO  V  KRASNOM  PLASHCHE  ZHIVXEM OTPELI  V CERKVI,  VOT  |TA  ZHENSHCHINA S
NEPRIYATNYM  LICOM,  NASHA  DALXNYAYA RODSTVENNICA, dOSTOEVSKAYA  (MEZHDU  PROCHIM,
DALXNIJ  PREDOK IZVESTNOGO  PISATELYA), UBILA  MUZHA I  CHUTX  NE  DOBRALASX DO
PASYNKA,  EE  PRIGOVORILI K SMERTI. chTO PODELAESHX,  ZA VSE |TO  NADO PLATITX
POTOMKAM, I  NA MNE  ROD  yaNOUSKIH OKONCHITSYA.  a  KAK MNE INOGDA HOCHETSYA  NA
TEPLOE SOLNCE,  POD SENX NASTOYASHCHIH DEREVXEV, KOTORYE  ZDESX NE RASTUT. pOROYU
MNE SNYATSYA ONI - MOLODYE, OGROMNYE,  VOZDUSHNYE, KAK ZELENOE  OBLAKO. i VODY,
TAKIE  SVETLYE,  TAKIE POLNYE,  CHTO  ZANIMAET DUH,  CHTO  OSTANAVLIVAETSYA  OT
SCHASTXYA SERDCE. a TUT |TI BEZOBRAZNYE, MERZKIE ELI, TRYASINA, MRAK...
     pLAMYA KAMINA SLEGKA RAZRUMYANILO EE LICO.  zA OKNAMI UZHE  LEGLA GLUBOKAYA
CHERNAYA NOCHX, I, KAZHETSYA, NACHALSYA SNOVA LIVENX.
     -  aH,  PAN bELAR|CKI, YA TAKAYA SCHASTLIVAYA, CHTO VY ZDESX, CHTO RYADOM ESTX
CHELOVEK. oBYCHNO  YA V TAKIE VECHERA GROMKO POYU, NO YA I  PESEN HOROSHIH NE ZNAYU,
VSE  STARYE, IZ RUKOPISNYH KNIG, SOBRANNYH DEDOM. i TAM UZHASY: CHELOVEK TYANET
PO ROSNOJ TRAVE KROVAVYJ SLED, A KOLOKOL, CHTO DAVNO UTONUL V TRYASINE, ZVONIT
PO NOCHAM, ZVONIT...

     pRIHODYAT DNI, I OTHODYAT DNI... -

     ZAPELA ONA GLUBOKIM DROZHASHCHIM GOLOSOM.

     pRIHODYAT DNI, I OTHODYAT DNI,
     nA SVET NAPLYVAET TENX.
     bXETSYA sKAZKO S kIRDYAEM-pACUKOM*,
     bXETSYA I NOCHX I DENX.
     kROVX OT NADSADY S NOGTEJ BEZHIT,
     mECHUT PLAMYA, I STALX ZVENIT,
     i UPAL sKAZKO, I POKLIKAL ON:
     "gDE ZH VY, DRUGI?" nE SLYSHAT ONI.
     lYUBKA yuRXEVNA GOLOS UZNALA EGO,
     sOBRALA SVOI MOGUCHIJ ROD.
     i "POBEGLI ESMO" NA KONYAH ONI
     dO DALEKIH RYZHIH BOLOT.
     * pACUK - KRYSA (BEL.).

     -  a DALXSHE  PLOHO.  nE  HOCHU  PETX.  tOLXKO  I HOROSHEGO, CHTO POSLEDNIE
STROKI:

     i ONI LYUBILI DRUG DRUGA,
     i V SOGLASXI IH GODY SHLI.
     pOKA SOLNCE SIYALO NAD GRESHNOJ ZEMLEJ,
     pOKA VMESTE V ZEMLYU POSHLI.

     ya BYL  GLUBOKO, OT  VSEGO  SERDCA RASTROGAN.  tAKOE CHUVSTVO BYVAET LISHX
TOGDA, KOGDA  CHELOVEK GLUBOKO VERIT  V  TO,  O CHEM  POET.  i KAKAYA  CHUDESNAYA
STARINNAYA PESNYA!
     a ONA VDRUG UTKNULASX  LICOM V LADONI I ZARYDALA. chESTNOE SLOVO, SERDCE
MOE OBLILOSX KROVXYU. chTO PODELAESHX, YA VOOBSHCHE NEPROSTITELXNO ZHALOSTLIVYJ.
     nE POMNYU, KAKIMI SLOVAMI YA EE UTESHAL.
     uVAZHAEMYJ CHITATELX, DO |TOGO  SAMOGO MESTA YA V SVOEM  RASSKAZE BYL, TAK
SKAZATX, SUROVYM REALISTOM. vY ZNAETE, YA NEBOLXSHOJ OHOTNIK DO ROMANOV V DUHE
MADAM rADKLIF  I PERVYJ NE POVERIL  BY, ESLI B  KTO RASSKAZAL MNE O TOM, CHTO
SLUCHILOSX DALXSHE. i OTTOGO TON MOEGO RASSKAZA REZKO MENYAETSYA.
     pOVERXTE MNE, ESLI B VSE |TO BYLO VYDUMKOJ - YA VYDUMAL BY CHTO-TO SOVSEM
INOE. u MENYA, NADEYUSX, HOROSHIJ VKUS,  A  PODOBNOGO NI ODIN IZ UVAZHAYUSHCHIH SEBYA
ROMANISTOV NE OSMELILSYA BY PREDLAGATX SERXEZNYM LYUDYAM.
     nO YA RASSKAZYVAYU  CHISTUYU PRAVDU. mNE NELXZYA LGATX, |TO DLYA MENYA SLISHKOM
LICHNOE, SLISHKOM VAZHNOE. pO|TOMU BUDU RASSKAZYVATX, KAK ONO BYLO.
     mY  SIDELI  NEKOTOROE VREMYA MOLCHA;  KAMIN DOGORAL,  I  MRAK POSELILSYA V
UGLAH  OGROMNOGO ZALA, KOGDA  YA VZGLYANUL  NA NEE I ISPUGALSYA:  TAKIE SHIROKIE
BYLI U NEE GLAZA, TAK STRANNO  NAKLONENA GOLOVA. i SOVSEM NE BYLO VIDNO GUB,
TAK ONI POBELELI.
     - sLYSHITE?
     ya PRISLUSHALSYA. u MENYA TONKIJ SLUH, ODNAKO LISHX  SPUSTYA MINUTU YA USLYSHAL
TO, CHTO SLYSHALA ONA.
     gDE-TO V KORIDORE, SLEVA OT NAS, SKRIPEL POD CHXIMI-TO SHAGAMI PARKET.
     kTO-TO  SHEL DLINNYMI, BESKONECHNYMI PEREHODAMI, I  SHAGI TO  ZATIHALI, TO
VOZNIKALI VNOVX.
     - sLYSHITE? tOP-TOP-TOP...
     - pANNA nADZEYA, CHTO S VAMI, CHTO TAKOE?!
     - pUSTITE MENYA... eTO mALYJ chELOVEK... eTO SNOVA ON... pO MOYU DUSHU.
     iZ  VSEGO |TOGO YA  PONYAL LISHX  TO, CHTO  V |TOM DOME KTO-TO RAZVLEKAETSYA
KAKIMI-TO NELEPYMI SHUTKAMI, CHTO KAKOJ-TO SHALOPAJ PUGAET ZHENSHCHINU.
     nE  OBRASHCHAYA  VNIMANIYA  NA  TO, CHTO ONA VCEPILASX V  MOJ  RUKAV, PYTAYASX
UDERZHATX, YA SHVATIL KAMINNUYU KOCHERGU I BROSILSYA PO STUPENYAM  K KORIDORU. eTO
BYLO  DELOM  MINUTY,  I  YA  RASPAHNUL  DVERX  NOGOJ.  oGROMNYJ  KORIDOR  BYL
POLUTEMNYJ,  NO  YA HOROSHO VIDEL,  CHTO V NEM NIKOGO NET. dA,  NIKOGO NE BYLO.
bYLI  TOLXKO  SHAGI,  KOTORYE  ZVUCHALI  PO-PREZHNEMU  NEMNOGO  NEUVERENNO,  NO
DOVOLXNO GROMKO.
     oNI BYLI SOVSEM BLIZKO  OT MENYA, NO PONEMNOGU OTDALYALISX V DRUGOJ KONEC
KORIDORA.
     chTO OSTAVALOSX DELATX? vOEVATX S  TEM, KOGO NE VIDISHX? ya ZNAL,  CHTO |TO
NAPRASNAYA  ZATEYA, NO YA  SHVYRNUL KOCHERGU PRYAMO  V TO  MESTO, OTKUDA SLYSHALISX
SHAGI. kOCHERGA PROREZALA PUSTOTU I SO ZVONOM UPALA NA POL.
     sMESHNO? mNE BYLO V TO VREMYA, KAK VY DOGADYVAETESX, NE DO SMEHA. v OTVET
NA  MOJ  DOSTOHVALXNYJ  RYCARSKIJ  UDAR  CHTO-TO  ZHALOBNO  ZASTONALO,   POTOM
POSLYSHALISX ESHCHE DVA-TRI SHAGA - I VSE SMOLKLO.
     tOLXKO TUT  YA  VSPOMNIL, CHTO HOZYAJKA OSTALASX  ODNA V OGROMNOM,  SKUDNO
OSVESHCHENNOM ZALE, I POSPESHIL K NEJ.
     ya OZHIDAL, CHTO ONA  POTERYALA SOZNANIE, SOSHLA S  UMA OT UZHASA, UMERLA, NO
TOLXKO NE  TO, CHTO UVIDEL. yaNOUSKAYA STOYALA U  KAMINA, LICO EE BYLO  SUROVYM,
MRACHNYM, POCHTI SPOKOJNYM, S TEM ZHE SAMYM NEPONYATNYM VYRAZHENIEM GLAZ.
     -  nAPRASNO VY BROSILISX TUDA, - SKAZALA  ONA. - vY, KONECHNO, NIKOGO NE
VIDELI. ya ZNAYU, POTOMU CHTO VIZHU EGO TOLXKO YA I ESHCHE INOGDA |KONOMKA. i bERMAN
VIDEL EGO.
     - kOGO "EGO"?
     - mALOGO chELOVEKA bOLOTNYH yaLIN.
     - a CHTO |TO TAKOE?
     -  nE  ZNAYU. nO ON POYAVLYAETSYA,  KOGDA  V  bOLOTNYH yaLINAH KTO-TO DOLZHEN
UMERETX VNEZAPNOJ SMERTXYU. oN MOZHET HODITX ESHCHE GOD, NO ON DOZHDETSYA SVOEGO.
     -  vOZMOZHNO,  -  NEUDACHNO POSHUTIL  YA.  -  bUDET  SEBE  HODITX  ESHCHE  LET
SEMXDESYAT, POKA VAS NE POHORONYAT PRAVNUKI.
     oNA REZKO OTKINULA GOLOVU.
     - ya  NENAVIZHU TEH, KTO  ZHENITSYA.  i  NE SMEJTE SHUTITX NA |TU  TEMU. eTO
SLISHKOM SERXEZNO. tAK POGIBLI  VOSEMX MOIH PREDKOV -  |TO  TOLXKO TE,  O KOM
IMEYUTSYA ZAPISI, I VSEGDA V NIH UPOMINAETSYA mALYJ chELOVEK.
     - nADZEYA rAMANOVNA, NE VOLNUJTESX, NO NASHI PREDKI VERILI, MEZHDU PROCHIM,
I V VEDXMAKOV. i VSEGDA NAHODILISX LYUDI, KOTORYE KLYALISX, CHTO VIDELI IH.
     - a OTEC? mOJ OTEC? eTO NE ZAPISI, |TO SLYSHALA, |TO VIDELA YA SAMA. oTEC
BYL ATEIST, NO V  mALOGO chELOVEKA I ON VERIL, DO TOGO SAMOGO DNYA,  KOGDA EGO
DOKONALA  DIKAYA OHOTA.  ya SLYSHALA,  PONIMAETE?! tUT VY MENYA NE  UBEDITE. eTI
SHAGI ZVUCHALI V NASHEM DVORCE PERED EGO SMERTXYU POCHTI KAZHDYJ DENX.
     chTO  MNE BYLO DELATX? uBEZHDATX EE, CHTO |TO  BYLA SLUHOVAYA GALLYUCINACIYA?
nO  YA NE  GALLYUCINIROVAL, YA OTCHETLIVO  SLYSHAL SHAGI I STON. gOVORITX, CHTO |TO
KAKOJ-TO HITRYJ AKUSTICHESKIJ |FFEKT?  nE ZNAYU, POMOGLO BY |TO, HOTYA POLOVINA
SLUHOV  O PRIVIDENIYAH V  STARYH  DOMAH  IMEET  V SVOEJ  OSNOVE  IMENNO TAKIE
FOKUSY.  nAPRIMER,   IZVESTNOE  PRIVIDENIE  DVORCA  lYUBOMIRSKIH  V  dUBROVNE
OBNARUZHILOSX, NAKONEC, V VIDE SOSUDA  S RTUTXYU I ZOLOTYMI MONETAMI,  KOTORYJ
KAKOJ-TO  NEIZVESTNYJ  SHUTNIK  LET  ZA STO DO  |TOGO ZAMUROVAL V  DYMOHOD NA
SOLNECHNOJ STORONE. kAK TOLXKO NOCHNOJ HOLOD  USTUPAL MESTO SOLNECHNOMU  TEPLU,
POCHTI VO VSEH KOMNATAH VTOROGO |TAZHA NACHINALSYA DIKIJ VOJ I SHURSHANIE.
     oDNAKO RAZVE PEREUBEDISHX V |TOM GLUPENXKUYU DEVCHONKU? pO|TOMU YA S VAZHNYM
VIDOM SPROSIL:
     - a KTO ON TAKOJ, KAKOJ ON, |TOT mALYJ chELOVEK bOLOTNYH yaLIN?
     - ya  EGO  VIDELA TRIZHDY  I VSE  IZDALI.  oDNAZHDY  |TO BYLO  PERED SAMOJ
SMERTXYU  OTCA.  dVAZHDY  -  NEDAVNO. a  SLYSHALA,  MOZHET,  SOTNYU RAZ. i  YA  NE
ISPUGALASX,  TOLXKO POSLEDNIJ RAZ, MOZHET... NEMNOZHKO.  ya POSHLA K NEMU, NO ON
ISCHEZ.  eTO DEJSTVITELXNO  MALENXKIJ  CHELOVECHEK, MNE PO  GRUDX,  ON HUDOJ  I
NAPOMINAET ZAMORENNOGO REBENKA. u NEGO GRUSTNYE BOLXSHIE GLAZA, OCHENX DLINNYE
RUKI  I  NEESTESTVENNO  VYTYANUTAYA  GOLOVA. oDET ON, KAK ODEVALISX DVESTI LET
NAZAD, TOLXKO NA ZAPADNYJ MANER. oDEZHDA ZELENAYA. oN OBYCHNO SKRYVALSYA OT MENYA
ZA POVOROTOM  KORIDORA  I,  POKA  YA DOBEGALA, ISCHEZAL,  HOTYA KORIDOR  SOVSEM
GLUHOJ.  tAM  ESTX  TOLXKO  KOMNATA  S  DAVNO ZABROSHENNYM  TRYAPXEM.  nO  ONA
ZAKOLOCHENA DYUJMOVYMI GVOZDYAMI.
     mNE  STALO  ZHALX EE.  nESCHASTNAYA,  NAVERNOE,  PROSTO  BYLA  NA  PUTI  K
SUMASSHESTVIYU.
     - i |TO ESHCHE NE VSE, - OSMELELA ONA.  - mOZHET, TRISTA LET NE BYLO V |TOM
DVORCE gOLUBOJ zhENSHCHINY - VIDITE, VON TOJ, CHTO NA PORTRETE. sEMEJNYE PREDANIYA
GOVORYAT, CHTO ONA UTOLILA  ZHAZHDU  MESTI, NO YA NE VERILA.  eTO BYLA  NE  TAKAYA
OSOBA. kOGDA EE V 1501 GODU VOLOKLI  NA KAZNX, ONA KRIKNULA MUZHU: "kOSTI MOI
NE  USPOKOYATSYA,  POKA  NE PODOHNET  POSLEDNIJ ZMEENYSH VASHEJ PORODY". i POTOM
POCHTI  STO  LET  OT  NEE  NE BYLO  SPASENIYA:  TO  CHUMA,  TO  NEIZVESTNO  KEM
PODBROSHENNAYA V KUBOK OTRAVA, TO  SMERTX OT NOCHNYH  KOSHMAROV.  oNA  PERESTALA
MSTITX TOLXKO PRAPRAVNUKAM... nO TEPERX YA ZNAYU, CHTO ONA DERZHIT SLOVO. nE TAK
DAVNO EE VIDEL bERMAN NA ZAKOLOCHENNOM BALKONE, VIDELI I DRUGIE... nE  VIDELA
TOLXKO ODNA YA, NO |TO EE PRIVYCHKA: VNACHALE POKAZYVATXSYA DRUGIM, A TOMU, KOMU
NADO, TOLXKO V SMERTNYJ  CHAS... mOJ ROD PREKRATITSYA NA  MNE.  ya ZNAYU.  zhDATX
OSTALOSX NEDOLGO. oNI BUDUT UDOVLETVORENY.
     ya VZYAL  EE RUKU I KREPKO POZHAL, ZHELAYA  PRIVESTI DEVUSHKU V SEBYA,  CHEM-TO
OTVLECHX OT SLOV, KOTORYE ONA GOVORILA BUDTO VO SNE.
     -  vY NE DOLZHNY BESPOKOITXSYA. eSLI NA TO POSHLO,  YA TOZHE ZAINTERESOVALSYA
|TIM. pRIVIDENIYAM NE MESTO V VEK PARA. ya KLYANUSX, CHTO TE DVE NEDELI, KOTORYE
MNE  OSTALOSX  ZDESX PROVESTI, YA  POSVYASHCHU RAZGADKE TAJNY.  ch-CHERT,  KAKAYA-TO
BESSMYSLICA! tOLXKO NE BOJTESX.
     oNA SLABO ULYBNULASX:
     - chTO VY... YA PRIVYKLA. tAKOE PROISHODIT ZDESX KAZHDUYU NOCHX.
     i  SNOVA  TO SAMOE, NE  PONYATNOE DLYA MENYA, VYRAZHENIE LICA, KOTOROE  TAK
PORTILO EE.  tOLXKO  TEPERX YA  PONYAL EGO.  eTO  BYL UZHAS, ZASTARELYJ, TEMNYJ
UZHAS. nE TOT UZHAS, KOTORYJ ZASTAVLYAET NA MIG PODNYATXSYA DYBOM VOLOSY, A UZHAS,
KOTORYJ  NASTAIVAETSYA  GODAMI,  KOTORYJ STANOVITSYA V  KONCE  KONCOV  OBYCHNYM
SOSTOYANIEM, OT KOTOROGO NE MOGUT IZBAVITXSYA DAZHE VO SNE. nESCHASTNAYA BYLA BY,
MOZHET, I NEDURNA SOBOJ, ESLI BY NE |TOT POSTOYANNYJ, TEMNYJ UZHAS.
     a ONA, NESMOTRYA NA TO  CHTO YA I TAK BYL RYADOM, PRIDVINULASX KO  MNE  ESHCHE
BLIZHE, CHTOBY TOLXKO NE VIDETX STOYASHCHEJ ZA SPINOJ TEMNOTY.
     -  aH, PAN  bELAR|CKI, |TO  UZHASNO. v CHEM  MOYA VINA,  POCHEMU  YA  DOLZHNA
OTVECHATX ZA GREHI DEDOV? vEDX NA |TI SLABYE  PLECHI  LEG VESX NEPOMERNYJ GRUZ
BEZ OSTATKA. oN  LIPKIJ  I TEMNYJ. eSLI  B VY ZNALI, SKOLXKO KROVI, UBIJSTV,
SIROTSKIH SLEZ, GRYAZI NA KAZHDOM SHLYAHETSKOM GERBE! sKOLXKO UBITYH, ZAPUGANNYH
DO  SMERTI,  OBIZHENNYH!  mY  NE  IMEEM  PRAVA NA  SUSHCHESTVOVANIE,  DAZHE SAMYE
CHESTNYE, SAMYE LUCHSHIE. v NASHIH ZHILAH NE GOLUBAYA, A GRYAZNAYA KROVX. nEUZHELI VY
DUMAETE, CHTO MY, VSE MY,  DO DVENADCATOGO KOLENA, NE DOLZHNY OTVECHATX ZA |TO,
OTVECHATX MUKAMI, NISHCHETOJ, SMERTXYU? mY BYLI BEZRAZLICHNYMI K  NARODU,  KOTORYJ
TERPEL MUCHENIYA S NAMI RYADOM I OT NAS, MY SCHITALI EGO BYDLOM, SKOTOM, MY LILI
VINO, A ONI PROLIVALI KROVX. oNI NE VIDELI  NICHEGO, KROME PLOHOGO HLEBA. pAN
dUBATOUK, MOJ SOSED, ODNAZHDY PRIEHAL K OTCU I RASSKAZAL ANEKDOT O  TOM,  KAK
MATX-KRESTXYANKA PRIVELA  SYNA K POPU  I TOT  UGOSTIL IH KOLDUNAMI*  S MYASOM.
rEBENOK SPROSIL, CHTO |TO TAKOE. mATX S PRISUSHCHEJ EJ DEREVENSKOJ DELIKATNOSTXYU
TOLKNULA EGO POD STOLOM  NOGOJ I SHEPNULA: "mOLCHI!" rEBENOK S®EL TO, CHTO BYLO
NA TARELKE, POTOM  VZDOHNUL I TIHO SKAZAL: "a  YA DESYATX  |TIH  MOLCHOV S®EL".
vSE, KTO SLUSHAL ANEKDOT, SMEYALISX, A  YA GOTOVA BYLA DATX dUBATOUKU POSHCHECHINU.
nICHEGO V  TOM  SMESHNOGO  NET, CHTO  DETI  NIKOGDA V GLAZA NE VIDELI KOLDUNOV,
NIKOGDA  NE ELI  MYASA. u  NIH REDKIE VOLOSY, KRIVYE NOGI, V CHETYRNADCATX LET
|TO  SOVSEM  ESHCHE DETI, A V DVADCATX  PYATX - DEDY S  MORSHCHINISTYMI STARCHESKIMI
LICAMI. kAK IH  NI KORMI - ONI  RODYAT TAKIH ZHE DETEJ, ESLI VOOBSHCHE RODYAT. oNI
OTVECHALI NAM  VOSSTANIYAMI,  SVIREPSTVOVALI  V  |TIH VOSSTANIYAH,  POTOMU  CHTO
TERPELI NESLYHANNYE OBIDY. i MY  POTOM KAZNILI  IH. vOT  |TOT,  NA  STENE, S
BOBROVYM VOROTNIKOM,  ZAMUCHIL DAZHE SVOEGO DVOYURODNOGO BRATA, KOTORYJ PERESHEL
NA STORONU VASHCHILOVCEV**.
     * nACIONALXNOE BLYUDO IZ TERTOGO KARTOFELYA I KRUTOGO  TESTA. nAPOLNYAYUTSYA
SYRYM  RUBLENYM MYASOM S GRIBAMI  I  PRIPRAVAMI.  pRIGOTOVLENNYE, STAVYATSYA NA
LEGKIJ DUH.
     ** vASHCHYLA - NARODNYJ GEROJ, RUKOVODITELX VOSSTANIYA V 1740-1744 GG.
     bRATA ZVALI aGEJ gRYNKEVICH-yaNOUSKI. kAKIE MY BYLI  BEZRAZLICHNYE.  tAKIE
ZHE DVUNOGIE, KAK I MY,  ELI TRAVU, HOTYA  NASH KRAJ, SHCHEDRYJ I  BOGATYJ, LUCHSHIJ
KRAJ  NA  ZEMLE, NIKOGDA  NE DAST CHELOVEKU UMERETX  OT  NEDOSTATKA PISHCHI.  mY
TORGOVALI  RODINOJ, PRODAVALI  EE  ALCHNYM  SOSEDYAM,  VSEM,  KOMU NE  LENX, A
KRESTXYANE  LYUBILI EE, SVOYU MACHEHU, I... PODYHALI OT BESHLEBXYA. i KTO OBVINIT
IH,  KOGDA ONI VOZXMUT VILY I VSADYAT  IH NAM V  GRUDX? mNE KAZHETSYA, CHTO DAZHE
CHEREZ STO LET,  KOGDA MY VSE  VYMREM, KOGDA POTOMKI |TIH NESCHASTNYH SLUCHAJNO
OTYSHCHUT KAKOGO-NIBUDX SHLYAHTICHA - ONI BUDUT IMETX PRAVO UBITX  EGO.  zEMLYA  NE
DLYA NAS.
     ya SMOTREL NA NEE UDIVLENNO. eTA ZAPALXCHIVOSTX, |TO  VDOHNOVENIE SDELALI
EE LICO NEOBYCHNYM.  i YA VDRUG PONYAL,  CHTO  NIKAKAYA ONA  NE  URODLIVAYA,  NET!
pEREDO  MNOJ  BYLA  NEOBYCHNAYA  DEVUSHKA, KRASIVAYA  UDIVITELXNOJ,  S  PRIMESXYU
BEZUMIYA, KRASOTOJ. uH, KAKAYA |TO  BYLA KRASOTA!!! nAVERNOE, TAKIMI BYLI NASHI
DREVNIE  "PROROCHICY", KOTORYE DRALISX V OTRYADAH mURASHKI I mUZHICHXEGO hRISTA*.
eTO BYLA KRASOTA  NEZEMNAYA, ZAMUCHENNAYA, S GORXKIMI USTAMI I OGROMNYMI SUHIMI
GLAZAMI.
     * vOZHDI VOSSTANIJ NA mENSHCHINE I V pRINEMANXE V hVEE V.
     i VDRUG... VSE |TO ISCHEZLO. sNOVA PEREDO MNOJ SIDEL PREZHNIJ ZAMORYSH. nO
YA UZHE ZNAL, KAKAYA ONA NA SAMOM DELE.
     - i VSE ZHE MNE OCHENX NE  HOCHETSYA UMIRATX. ya  TAK HOCHU SOLNCA,  INYH, NE
VIDENNYH MNOJ LUGOV, DETSKOGO SMEHA.  ya OCHENX HOCHU ZHITX,  HOTYA I  NE IMEYU NA
|TO PRAVA.  tOLXKO MECHTA  O ZHIZNI I DALA  MNE  SILY VYDERZHATX  POSLEDNIE DVA
GODA, HOTYA VYHODA NET. zDESX NOCHNYE SHAGI,  mALYJ chELOVEK, gOLUBAYA zhENSHCHINA. ya
ZNAYU, CHTO UMRU. i |TO VSE  DIKAYA  OHOTA  KOROLYA sTAHA.  eSLI B NE ONA -  MY,
VOZMOZHNO, ESHCHE ZHILI BY. oNA UBXET NAS.
     i ONA UMOLKLA, UMOLKLA NA CELYJ CHAS, POKA NE PRISHLO  VREMYA OTPRAVLYATXSYA
SPATX.
     eSLI YA  PREZHDE BYL POCHTI BEZRAZLICHEN K |TOJ ZAMORENNOJ SHLYAHTYANOCHKE,  TO
POSLE EE PYLKIH SLOV PONYAL, CHTO KAKIM-TO  CHUDOM IZ NEE  POLUCHILSYA  NASTOYASHCHIJ
CHELOVEK. eTOMU CHELOVEKU NUZHNO BYLO OBYAZATELXNO POMOCHX.
     i, LEZHA VO TXME S OTKRYTYMI GLAZAMI, YA POCHTI DO SAMOGO UTRA  DUMAL, CHTO
ESLI  ESHCHE  VCHERA  YA  RESHIL UEHATX  IZ |TOGO OTVRATITELXNOGO  MESTA  I OT EGO
RODOVITOJ HOZYAJKI CHEREZ DVA DNYA, TO  TEPERX YA OSTANUSX ZDESX NA NEDELYU, DVE,
TRI, NA MESYAC, CHTOBY  RAZGADATX VSE |TI TAJNY I VERNUTX CHELOVEKU ZASLUZHENNYJ
IM POKOJ.

     gLAVA TRETXYA

     pERVOE, CHTO YA  SDELAL NA SLEDUYUSHCHIJ DENX, |TO OTORVAL DOSKI OT DVERI TOJ
EDINSTVENNOJ  ZAKOLOCHENNOJ  KOMNATY, V KOTOROJ TOLXKO I  MOG SKRYTXSYA  mALYJ
chELOVEK, ESLI ON  BYL SUSHCHESTVOM IZ PLOTI I KROVI.  gVOZDI ZARZHAVELI, FILENKI
NA DVERI BYLI CELY, V  KOMNATE LEZHAL  PLAST PYLI NA TRI PALXCA. tAM NIKTO NE
MOG SPRYATATXSYA,  I YA SNOVA ZAKOLOTIL DVERX. pOTOM YA OBSLEDOVAL VSE KOMNATY V
DRUGOM KRYLE I UBEDILSYA,  CHTO SKRYTXSYA TAM TOZHE  NEGDE. nAD KORIDOROM, GDE YA
SLYSHAL SHAGI, BYL CHERDAK, NA KOTOROM TAKZHE  NE BYLO SLEDOV. sPRAVA BYLA DVERX
V MOYU KOMNATU I KOMNATU HOZYAJKI, ZATEM SHLA GLUHAYA STENA I ZA NEYU PARK.
     oT  VSEGO |TOGO  U  MENYA  GOLOVA  POSHLA  KRUGOM. nEUZHELI  DEJSTVITELXNO
SUSHCHESTVUET NA SVETE NECHTO SVERH®ESTESTVENNOE? s |TIM YA, ZAKALENNYJ "AFEIST",
NIKOGDA NE MOG SOGLASITXSYA.
     mNE PRISHLA  V  GOLOVU  MYSLX,  CHTO  NADO POJTI V  BIBLIOTEKU  I UZNATX,
NAKONEC, CHTO |TO ZA DIKAYA OHOTA,  O KOTOROJ  MNE BYLO NEUDOBNO RASSPRASHIVATX
HOZYAJKU.  kSTATI, YA  NADEYALSYA  OTYSKATX TAM  KAKOJ-NIBUDX  STARYJ PLAN DOMA,
CHTOBY POTOM  NACHATX  METODICHESKIE  POISKI.  ya  ZNAL,  CHTO  INOGDA  V  STARYH
DVORCOVYH STENAH BYLI SPECIALXNYE USTROJSTVA,  TAK NAZYVAEMYE  "SLUHACHI", TO
ESTX  TAJNYE PROBOINY. v NIH OBYCHNO ZAMUROVYVALI "GOLOSNIKI" -  OSOBOJ FORMY
KUVSHINY,  KOTORYE  USILIVALI  ZVUKI. bLAGODARYA  IM HOZYAIN, NAHODYASX  V ODNOM
KONCE   DVORCA,   MOG  HOROSHO  SLYSHATX,   CHTO  GOVORYAT  GOSTI  ILI  SLUGI  V
PROTIVOPOLOZHNOM.
     vOZMOZHNO,  I   ZDESX   BYLO  CHTO-TO  POHOZHEE.   kAKAYA-NIBUDX   |KONOMKA
RASHAZHIVALA  NOCHXYU NA  PERVOM |TAZHE,  A SHAGI EE BYLI  SLYSHNY ZDESX. eTO BYLA
SLABAYA NADEZHDA, ODNAKO CHEGO NE SLUCHAETSYA...
     i YA NAPRAVILSYA V BIBLIOTEKU, KOTORAYA RAZMESHCHALASX MEZHDU PERVYM  I VTORYM
|TAZHAMI, V OTDELXNOM KRYLE.
     rEDKO MNE  SLUCHALOSX  VIDETX TAKIE  ZAPUSHCHENNYE  KOMNATY.  pARKET VYBIT,
OGROMNYE OKNA V  PYLI, LYUSTRY  POD POTOLKOM  V  PYLXNYH CHEHLAH. pOZHALUJ, |TO
BYLA  SAMAYA  DREVNYAYA  CHASTX DOMA,  "ZAMCHISHCHE",  VOKRUG KOTOROGO POTOM  VOZNIK
DVOREC. eTO  PRISHLO  MNE  V GOLOVU, KOGDA  YA UVIDEL PERED  SAMOJ BIBLIOTEKOJ
STRANNUYU KOMNATU.  i  ZDESX  BYL  KAMIN, NO TAKOJ  OGROMNYJ, CHTO  MOZHNO BYLO
ZAZHARITX ZUBRA,  DAZHE GNEZDA  DLYA VERTELOV ESHCHE OSTALISX V EGO  STENAH.  oKNA
MALENXKIE,   IZ  CVETNYH   STEKOL,  STENY  GRUBO  OSHTUKATURENY,  NA  POTOLKE
PEREKRESHCHIVAYUTSYA TYAZHELYE  KVADRATNYE BALKI,  POKRYTYE PRODYMLENNOJ REZXBOJ. a
NA STENAH STAROE GRUBOE ORUZHIE.
     sLOVOM, |TO BYLA KOMNATA  TEH "DOBRYH STARYH VREMEN", KOGDA PANY VMESTE
S  HOLOPAMI SOBIRALISX V ODNOM ZALE I SIDELI U OGNYA. pANI I CHELYADINKI PRYALI,
PAN  IGRAL S HLOPCAMI  V "DVENADCATX PALXCEV"*  ILI V KOSTI. aH,  IDILLICHNYE
STARYE VREMENA!
     * iGRA. vYKIDYVAYUT - KTO  SKOLXKO  HOCHET - PALXCY.  a ZATEM SCHITAYUT, NA
KOGO VYPADET PROIGRYSH.
     pRAVDA, TOT SAMYJ PAN MOG, KOGDA ZAMERZNUT V ZASADE NOGI, OTOGREVATX IH
VO  VNUTRENNOSTYAH HOLOPA, KOTOROMU NAKANUNE  PROIGRAL V KOSTI*, NO VEDX  |TO
MELOCHI, NA |TO OBRASHCHAYUT VNIMANIE TOLXKO SENTIMENTALXNYE HLYUPIKI.
     * vO VSYAKOM SLUCHAE, V  SAMYE DREVNIE VREMENA IMEL  NA |TO PRAVO, SKOREE
VSEGO KAK SIMVOL  VOISTINU  NEOGRANICHENNOJ VLASTI.  sLUCHAEV PRIMENENIYA |TOGO
PRAVA NA DELE NE OTMECHENO.
     pROSTITE  MENYA, UVAZHAEMYE CHITATELI,  CHTO YA NE MOGU  PROPUSTITX NI ODNOJ
KOMNATY,  CHTOBY NE RASSKAZATX O NEJ.  chTO PODELAESHX, NA STAROSTI LET CHELOVEK
STANOVITSYA BOLTLIVYM. k TOMU ZHE VY NIKOGDA NE VIDELI I NE UVIDITE PODOBNOGO,
I, VOZMOZHNO, KOMU-NIBUDX |TO POKAZHETSYA INTERESNYM.
     bIBLIOTEKA  BYLA  ODNOGO  STILYA  S  PRIHOZHEJ. vYSOKIE  SVODY,  OKNA  NA
KOLONKAH,  KRESLA, OBTYANUTYE KORICHNEVOJ  OT STAROSTI  KOZHEJ,  OGROMNYE SHKAFY
MORENOGO DUBA I KNIGI, KNIGI, KNIGI.
     nU,  KAK PROJTI MIMO  NIH  I NE SKAZATX VAM HOTYA  BY PARU  SLOV! u MENYA
SERDCE ZAMIRAET PRI |TIH VOSPOMINANIYAH.  sTARINNYE PERGAMENTNYE KNIGI, KNIGI
NA  PERVOJ  PORISTOJ  BUMAGE,  KNIGI NA  POZHELTEVSHEJ  OT  STAROSTI, GLADKOJ,
LOSNYASHCHEJSYA  BUMAGE. kNIGI hVEE STOLETIYA, KOTORYE SRAZU UZNAESHX PO SORTU KOZHI
NA  PEREPLETAH.  rYZHAYA  KOZHA  PEREPLETOV  hVEEE  STOLETIYA; DEREVYANNYE DOSKI,
OBTYANUTYE TONKOJ CHERNOJ KOZHEJ, NA PEREPLETAH KNIG hVE STOLETIYA.
     i  NAZVANIYA, bOZHE,  KAKIE  NAZVANIYA:  "kATEHIZIS  ROUSSKIJ", "pODLINNAYA
HRONIKA  yaNA zBOROVSKOGO",  "vARLAAM-INDEYANIN", "pRITCHA  PRO SLAVIYA", STARYE
SHESTODNEVY, RUKOPISNYE SBORNIKI DREVNIH LEGEND, "Gista Romanorum" IZ DVUHSOT
RASSKAZOV,  "tRISHCHAN  I  iZOTA", "bOVA"  V BELaRUSSKOM VARIANTE, "aPOFEGMY",
"rECHX mELESHKI".  eTO BYL KLAD!  a  BOLEE  NOVYE  MANERNYE  KNIGI S  DLINNYMI
NAZVANIYAMI,  NAPODOBIE:  "pLETENIE  AMURNOE,  ILI   tYSYACHA  SPOSOBOV,  KOIMI
ADORIROVANNYJ KAVALER SVOJ  PREDMET K  SOGLASIYU  S  AMURNOJ ZHADNOSTIYU  SVOEJ
PRIVESTI MOZHET".  oDNAKO HVATIT, INACHE  YA RISKUYU NIKOGDA NE  OKONCHITX SVOEGO
OPISANIYA.
     ya TAK UVLEKSYA KNIGAMI, CHTO SRAZU NE ZAMETIL V KOMNATE DRUGOGO CHELOVEKA.
a  ON, MEZHDU TEM, PODNYALSYA S  KRESLA I  VYZHIDATELXNO SMOTREL NA MENYA. nA EGO
GUBAH BYLA  PRIYATNAYA ULYBKA, BOLXSHIE GLAZA LASKOVO ULYBALISX. oDNOJ RUKOJ ON
STYDLIVO PRIDERZHIVAL NA ZHIVOTE HALAT. mY PREDSTAVILISX:
     - aNDR|J bELAR|CKI.
     -  iGNASX bERMAN-gACEVICH, UPRAVLYAYUSHCHIJ,  - SKAZAL  ON TIHIM  PRIVETLIVYM
GOLOSOM.
     mY SELI.  ya SMOTREL NA |TOGO CHELOVEKA  S  BOLXSHIM  INTERESOM. chTO MOGLO
DERZHATX EGO V |TIH UZHASNYH bOLOTNYH yaLINAH? dENXGI? iH NE BYLO. a ON, SLOVNO
STREMYASX OTVETITX NA MOI MYSLI, SKAZAL:
     - vIDITE, KAKIE KNIGI. iZ-ZA NIH YA I ZHIVU ZDESX. kNIGOLYUB.
     kNIGOLYUB BYL NEVYSOKIJ, PLOHO  SLOZHENNYJ  CHELOVEK. lICO  EGO, MYAGKOE  I
NEZHNOE, SLISHKOM NEZHNOE  DLYA MUZHCHINY  TRIDCATI  PYATI  LET,  PORAZHALO  NEZHIVYM
RUMYANCEM, KAK  U FARFOROVOJ KUKLY.  i  VOOBSHCHE  ON  BYL SLISHKOM  "KUKOLXNYJ".
bOLXSHIE SERYE  GLAZA, DLINNYE  RESNICY, PRYAMOJ NOSIK, TONKIE, PRIYATNOJ FORMY
GUBY.  pASTUSHOK  S TABAKERKI.  i  BORODA U  NEGO ROSLA SLABO, KAK  U  MNOGIH
BELaRUSOV IZ NEZDOROVYH BOLOTNYH MEST.
     - vY, NAVERNOE, S SEVERNOJ mENSHCHINY? - SPROSIL YA.
     - o, PAN NE  OSHIBAETSYA,  NET, -  OTVETIL ON. - pREZHDE ZHIL V  GUBERNSKOM
GORODE, A TEPERX ZDESX.
     eSLI  BY  U  MENYA  SPROSILI,  KAKAYA CHERTA |TOGO  CHELOVEKA PREZHDE  VSEGO
BROSAETSYA V GLAZA, YA SKAZAL BY: "sTAROMODNAYA  GALANTNOSTX". oN BYL PREKRASNO
VOSPITAN,  |TOT   KUKLENYSH,  VOSPITAN  V  DUHE   PROVINCIALXNOJ   SHLYAHETSKOJ
GALANTNOSTI, KOTORAYA SMESHIT NAS. kOGDA SMOTRISHX NA TAKIH LYUDEJ, KAZHETSYA, CHTO
V  IH  SEMXE DETI, IGRAYA  V  PRYATKI,  UKRYVALISX  POD  SHIROCHENNOJ,  V  SHESTX
POLOTNISHCH, SHERSTYANOJ  YUBKOJ  BABULI, KOTORAYA  VYAZALA CHULKI  ILI SHTOPALA NOVYE
NOSKI, CHTOB NE TAK BYSTRO PRODYRYAVILISX.
     i,   ODNAKO,    |TO    VPECHATLENIE    BYSTRO    RASSEIVALOSX.    chTO-TO
PURITANSKI-CHOPORNOE, ZHESTKOVATOE BYLO V EGO GLAZAH, V PODZHATYH GUBAH.
     nO TOGO, CHTO DANO, NE OTNIMESHX.  oN  BYL NASTOYASHCHIJ ZNATOK  KNIG. sPUSTYA
MINUT  DVADCATX YA  PONYAL |TO, BOLEE TOGO,  UBEDILSYA, CHTO |TOT SAMOUCHKA ZNAET
DREVNYUYU LITERATURU NE HUZHE MENYA, CHELOVEKA S UNIVERSITETSKIM OBRAZOVANIEM.
     pO|TOMU YA NAVEL RAZGOVOR NA "DIKUYU OHOTU".
     - pOCHEMU PAN INTERESUETSYA EYU?
     - ya |TNOGRAF.
     - o, TOGDA KONECHNO, KONECHNO. oDNAKO  VRYAD LI MOYA  SKROMNAYA OSOBA SMOZHET
RASSKAZATX OB |TOM  TAK, KAK NUZHNO VYSOKOMU  GOSTYU. mOZHET, LUCHSHE DADIM SLOVO
POZHELTEVSHIM  STRANICAM  KNIG.  pAN  RAZBIRAETSYA V  LITERATURNOM  YAZYKE  hVEE
STOLETIYA?
     aRTISTICHNYM DVIZHENIEM (PALXCY U NEGO BYLI TONKIE,  V  DVA RAZA  DLINNEE
NORMALXNYH) ON OTKRYL ODIN IZ SHKAFOV.
     i VOT NA  MOIH KOLENYAH  LEZHIT  OGROMNYJ TOM, ISPISANNYJ KALLIGRAFICHESKI
MELKIMI, KORICHNEVYMI OT STAROSTI BUKVAMI*: "gODA TYSECHA  SHESTXSOT PERVOGO NE
BYLO  SPOKOYU  NA  |TOJ  ZEMLI.  tOLXKO  SHTO  KOPNYJ  SUDXYA  bALVANOVICH  DELO
RASSMOTREL  PRO UBIENIE -  I SVIREPOE  UBIENIE - HOLOPAMI  PANA  MILOSTIVOGO
IHNEGO yaNUKA bABAEDA. i V INYH MESTAH TAKOZH SPOKOYU NE BYLO. dUBINA KO  GRADU
vITEBSKOMU  PODHODIL,  POD  kRICHEVOM I  mSTISLAVOM  I U  NAS HLOPY  SMERTX I
UBIJSTVO  I  VRED UCHINYALI. chETYRNADCATX  PANOV PRIBILI,  I, UZH BEZ  BYTNOSTI
NASHEJ, GOVORILI,  ESHCHE TROIH BILI TAK, CHTO OT TOGO BITIYA  NE VEDALI, YAKO ZHIVY
BUDUT".
     * tEKST DO NEKOTOROJ STEPENI RUSIFICIROVAN.
     nO VAM, NAVERNOE, TRUDNO CHITATX TAKOE.
     pO|TOMU YA PROSTO PERESKAZHU SODERZHANIE |TOJ LEGENDY.
     dELO BYLO V TOM, CHTO V TE VREMENA BUNTOVALI NE TOLXKO HOLOPY. bUNTOVALA
I STARINNAYA BELARUSSKAYA SHLYAHTA, OBIZHENNAYA  NOVYMI  PORYADKAMI. v OKRESTNOSTYAH
bOLOTNYH yaLIN BYLO  OSOBENNO  NESPOKOJNO.  zDESX, V  hODANOVSKOJ PUSHCHE, SIDEL
HROMOJ BATXKA yaRASH shTAMET, KOTORYJ PODDERZHIVAL OCHENX RODOVITOGO BELARUSSKOGO
PANA sTAHA  gORSKOGO,  CHTO  BYL V RODSTVE CHEREZ PREDKOV S  KNYAZEM  VILENSKIM
aLEKSANDROM. eTOT MOLODOJ, CHESTOLYUBIVYJ CHELOVEK  POSTAVIL PERED  SOBOJ CELX:
DOBITXSYA  SAMOSTOYATELXNOSTI.  dLYA  |TOGO  BYLI  VSE PREDPOSYLKI: KOROLEVSKAYA
KROVX, KOTORAYA  TEKLA  V EGO  ZHILAH (TOGDA |TO  BYLO OCHENX VAZHNO), PODDERZHKA
OKRESTNOGO  DVORYANSTVA,  BOLXSHAYA  VOENNAYA  MOSHCHX,  PODDERZHKA  PRAVOSLAVNYH  I
"LESNYH BRATXEV",  TALANT VOINA,  A GLAVNOE -  UZHASNAYA  NISHCHETA,  BEZNADEZHNOE
POLOZHENIE  KRESTXYAN.  mOLODOGO GLAVARYA VO  VSEJ  OKRUGE, UZHE  NE  STESNYAYASX,
NAZYVALI KOROLEM.
     nO POKA ON SOBIRAL SILY  I  DIPLOMATICHNO TUMANIL GOLOVY  PREDSTAVITELYAM
GOSUDARSTVENNOJ VLASTI. sILY  EGO,  KAK  GOVORILA  RUKOPISX,  DOSTIGALI  UZHE
VOSXMI  TYSYACH  VSADNIKOV,  KOTORYE  CHASTICHNO  SKRYVALISX  V  PUSHCHE,  CHASTICHNO
NAHODILISX PRI EGO DVORCE.
     nAKONEC GLUBOKOJ OSENXYU  1602 GODA VSE BYLO GOTOVO. v OKRESTNYH CERKVAH
KRESTXYANE PRINYALI  PRISYAGU KOROLYU  sTAHU,  I  ON  NEOZHIDANNYM UDAROM OVLADEL
SAMYM SILXNYM  ZAMKOM V  UEZDE.  oZHIDALI TOLXKO yaRASHA  shTAMETA S HLOPCAMI, I
POSKOLXKU VOJSKO BYLO SILXNYM, A KOROLX RESHITELXNYM - MOGLO B STATXSYA, CHTO V
ISTORIYU bELARUSI BYLA B ZAPISANA NOVAYA YARKAYA STRANICA.
     nE  VOSTORGALSYA  KOROLEM  sTAHOM  LISHX rAMAN  yaNOUSKI, SILXNYJ  MAGNAT,
VLADELEC   bOLOTNYH   yaLIN.   kOROLX  PODOZREVAL,   CHTO   rAMAN  VSTUPIL   V
PREDOSUDITELXNYE SNOSHENIYA S GETMANOM LITOVSKIM*  I DAZHE RIMSKOJ CERKOVXYU. oN
PREDUPREDIL yaNOUSKOGO, CHTO  |TO OKONCHITSYA  DLYA NEGO SKVERNO. yaNOUSKI ZAVERIL
EGO V  SVOEM UVAZHENII I PREDANNOSTI, I KOROLX sTAH POVERIL, DAZHE OBLOBYZALSYA
S  rAMANOM, DAZHE SMESHAL  V KUBKE SVOYU I EGO KROVX, KOTORUYU POTOM VYPILI  OBE
DOGOVARIVAYUSHCHIESYA STORONY. sTAH ODARIL rAMANA SEREBRYANOJ POSUDOJ.
     *   vOENACHALXNIK   V  SREDNEVEKOVOM   BELARUSSKOM  GOSUDARSTVE  vELIKOM
kNYAZHESTVE lITOVSKOM.
     nEIZVESTNO, CHTO VYNUDILO rAMANA RESHITXSYA NA SLEDUYUSHCHEE. iLI  CHESTOLYUBIE,
ILI VEROLOMSTVO,  ILI, MOZHET, ESHCHE CHTO. oN VEDX BYL DRUGOM ZAKONNOMU  KOROLYU.
oN  PRIGLASIL KOROLYA  sTAHA NA OHOTU, I TOT VYEHAL K NEMU SO SVOIM NEBOLXSHIM
OHOTNICHXIM  OTRYADOM  CHELOVEK  V  DVADCATX. shTAMET DOLZHEN BYL YAVITXSYA V ZAMOK
NAZAVTRA, VREMENI BYLO DOSTATOCHNO.  kOROLX RESHIL ZADERZHATXSYA,  TEM BOLEE CHTO
PREDMET  OHOTY  BYL  OCHENX  SOBLAZNITELXNYJ:  BOLOTNAYA RYSX,  TVARX, KOTORAYA
NAPOMINALA RAZMERAMI I OKRASKOJ TIGRA I UZHE TOGDA BYLA REDKOJ V NASHIH PUSHCHAH,
A POTOM, LET CHEREZ STO, SOVSEM ISCHEZLA.
     chERNOE PREDATELXSTVO ZADUMAL PAN rAMAN. hOTYA I BYL KOROLX sTAH MUZHICHXIM
KOROLEM, HOTYA I VOSSTAL PROTIV BOZHXIH VLADYK, NO RAZVE NE BLAGOSLOVIL BY bOG
EGO VLASTX, ESLI BY ON ZAHVATIL TRON PREDKOV SVOIH!
     i  PRIEHAL  KOROLX  sTAH  V  bOLOTNYE  yaLINY, I TUT V EGO CHESTX  DVOREC
UKRASILI OGNYAMI  I  ZAKATILI  PIR. i ON PIL  I  VESELILSYA S  PANOM rAMANOM I
DRUGIMI PANAMI, A PANOV  TEH BYLO, MOZHET,  SOTNYA I ESHCHE TRI DESYATKA. a  NOCHXYU
POEHALI  ONI  NA OHOTU,  POTOMU  KAK  NOCHI STOYALI SVETLYE,  A  V TAKIE  NOCHI
BOLOTNAYA RYSX POKIDAET  KAMYSHOVYE ZAROSLI,  I HODIT PO  RAVNINE  OT bOLOTNYH
yaLIN  DO  UROCHISHCH kURGANY I pNYUHI, I LOVIT  NE TOLXKO  SKOT,  NO  I  ODINOKIH
PUTNIKOV.
     pOTOMU-TO I NENAVIDYAT EE VSE, POTOMU I UNICHTOZHAYUT. vOLK PROJDET MIMO, I
LESNAYA RYSX CHASHCHE VSEGO OBOJDET, BOLOTNAYA NET - LYUDOED ONA.
     iTAK,  GOSTI  VSE POEHALI,  A rAMAN S OHOTOJ KOROLYA sTAHA,  I  SO SVOIM
STARYM  VERNYM  DOEZZHACHIM  aLEHNO  vARONOJ,  I MELKIM  SHLYAHTICHEM  dUBATOUKOM
POEHALI  NA  BOLOTNUYU RYSX.  a  NOCHX  VYPALA TAKAYA, CHTO MESYAC ELE  SVETIL, I
SMUTNO VSE  BYLO, I SKAKALI  PO  BOLOTAM, NESMOTRYA NA OSENX,  BOLOTNYE SINIE
OGNI.
     a CHELOVECHXI OGNI V ZHILISHCHAH POGASLI, I, MOZHET,  DAZHE bOG, PO NESKAZANNOJ
MUDROSTI SVOEJ,  POGASIL  OGNI I V NEKOTORYH LYUDSKIH  DUSHAH.  i  OTSTALI  OT
ZAGONSHCHIKOV SVOIH PAN rAMAN I KOROLX sTAH.
     nE USPELI ONI OGLYANUTXSYA, KAK PRYGNUL IZ KUSTOV BOLOTNYJ LEMPART*, SBIL
UDAROM  GRUDI V GRUDX KONYA rAMANA I VYDRAL U TOGO KONYA KUSOK ZHIVOTA VMESTE S
KISHKAMI,  VEDX TAKAYA  UZH POVADKA U |TOGO ZVERYA.  i UPAL PAN rAMAN,  I OSHCHUTIL
SMERTELXNYJ  UZHAS, POTOMU CHTO  ZVERX PYLAYUSHCHIMI GLAZAMI  GLYADEL V EGO LICO, I
BYL ON, |TOT ZVERX, SHIRE EGO I DOLE.
     * lEMPART - RYSX, LEOPARD (BEL., ARH.).
     nO TUT KOROLX sTAH SPRYGNUL SO SVOEGO LIHOGO KONYA PRYAMO NA SPINU ZVERYA,
SHVATIL EGO  ZA UHO,  OTODRAL  MORDU OT LEZHASHCHEGO rAMANA I  KORDOM,  KOROTKIM
MECHOM, POLOSNUL PO GORLU. lEMPART OTBROSIL EGO UDAROM LAPY, I  sTAH OTLETEL,
A UMIRAYUSHCHIJ ZVERX NASEL NA NEGO,  NO TUT I PAN rAMAN VSKOCHIL I  RAZBIL CHEREP
HISHCHNIKA SVOIM BOEVYM CHEKANOM. tAK  I  LEZHALI ONI  VTROEM,  I PAN rAMAN POMOG
KOROLYU PODNYATXSYA, POCELOVAL V USTA I SKAZAL:
     - kVITY MY S TOBOJ, BRATE. tY MNE ZHIZNX SPAS, A YA TEBE - DUSHU.
     a POTOM VSTRETILI IH  OHOTNIKI, I RESHILI ONI PROVESTI NOCHX V LESU I ESHCHE
PITX  I GULYATX, POTOMU CHTO ESHCHE NE NASYTILISX IH DUSHI I SERDCA IH POSLE BITVY
S LEMPARTOM PROSILI VINA. i RAZLOZHILI ONI KOSTER V LESU ZAPOVEDNOM, I NACHALI
PITX. a  TXMA STOYALA TAKAYA, KOGDA ISCHEZ MESYAC,  CHTO  OTOJDI OT KOSTRA  I  NE
UVIDISHX  PALXCEV NA RUKE. vZYALI ONI  BOCHKI VINA, CHTO PRIVEZ  rAMAN,  I PILI,
ZABAVLYALISX. i NIKTO NE  ZNAL,  CHTO VINO  TO BYLO OTRAVLENNOE, TOLXKO rAMAN,
vARONA I dUBATOUK ZARANEE SEBYA K TOJ OTRAVE PRIUCHILI.
     i VSE PILI, TOLXKO KOROLX sTAH PIL MALO.
     pOGODI, rAMAN.  chTO TY DELAESHX,  rAMAN?  zA  ZEMLYU  SVOYU  HOTEL SLOZHITX
GOLOVU |TOT CHELOVEK. chTO ZHE TY  BOZHXE PREDNACHERTANIE SOBOJ ZAMENITX  HOCHESHX?
gOSPODSTVA SVOEGO TEBE ZHALX, A PODUMAL LI TY, CHTO TOPCHUT VOLYU NARODA TVOEGO,
YAZYK I VERU EGO, DUSHU EGO?  nE DUMAESHX TY  OB  |TOM, ZAVISTX  I CHESTOLYUBIE V
SERDCE TVOEM.
     i TAK ONI PILI,  POKA NE  STALI U LYUDEJ IZ OHOTY KOROLYA sTAHA SLIPATXSYA
GLAZA. nO  KOROLX VSE  GOVORIL, KAKIMI  SCHASTLIVYMI  ON SDELAET  VSEH, KOGDA
SYADET NA TRON DEDICH SVOIH.
     i TOGDA PAN rAMAN VZYAL SVOJ KORD, VZYAL EGO  ZA  RUKOYATX DVUMYA RUKAMI I,
PODOJDYA K KOROLYU sTAHU SO SPINY, VOZNES KORD NAD EGO GOLOVOJ I POTOM OPUSTIL
|TOT KORD  OSTRIEM NA ZATYLOK KOROLYA  sTAHA. tOT KLYUNUL NOSOM, POTOM  PODNYAL
GOLOVU,  POGLYADEL V GLAZA rAMANA, I LICO EGO, ZALITOE KROVXYU,  BYLO KAK VOPX
UZHASNAYA K bOGU O MESTI.
     - chTO ZHE TY SDELAL? tY VEDX POBRATIM MOJ, BRAT.
     a POTOM, SILYASX VSTATX, KRIKNUL:
     - zACHEM PRODAL TY SVOJ  NAROD, OTSTUPNIK? mNOGIH LYUDEJ LISHIL  TY SEJCHAS
SCHASTXYA.
     rAMAN  VTOROJ RAZ UDARIL EGO MECHOM, I TOT UPAL, NO DAR SLOVA NE OSTAVIL
ESHCHE EGO UST:
     - tEPERX DERZHISX, PREDATELX. pROKLYATIE MOE TEBE I  TVOEMU CHERNOMU RODU!
pUSTX STANET  KAMNEM HLEB U RTA TVOEGO, PUSTX BESPLODNYMI BUDUT ZHENY VASHI, A
MUZHI ZAHLEBNUTSYA SOBSTVENNOJ KROVXYU!
     i POTOM SKAZAL ON ZHALOBNYM OT SLABOSTI GOLOSOM, NO ZHESTOKO:
     - pRODAL TY SVOJ KRAJ, BYVSHIJ POBRATIM. nO MY NE UMREM. mY ESHCHE YAVIMSYA K
TEBE, I K DETYAM TVOIM, I K NASLEDNIKAM TVOIM, YA I MOYA OHOTA. dO DVENADCATOGO
KOLENA BUDEM  MY MSTITX BEZZHALOSTNO, I  NE SKROETESX  VY OT NAS. sLYSHISHX, DO
DVENADCATOGO  KOLENA!  i  KAZHDOE  IZ  POKOLENIJ TVOIH  BUDET  DROZHATX  BOLEE
MUCHITELXNO I UZHASNO, CHEM YA TEPERX, U NOG TVOIH.
     i  URONIL  GOLOVU. a  EGO  ONEMEVSHAYA OHOTA  NAKONEC  PRISHLA  V  SEBYA  I
SHVATILASX  ZA  NOZHI. i  ONI  BILISX  DVADCATX PROTIV  TROIH, I  BITVA  BYLA
UZHASNOJ. nO TROE ODOLELI TEH DVADCATX I UBILI VSEH.
     a POTOM ONI PRITOROCHILI TRUPY I RANENYH, CHTO ZHALOBNO  STONALI, K SEDLAM
I POGNALI KONEJ, I KONI POMCHALISX PRYAMIKOM K  vOLOTOVOJ  PRORVE, NE RAZBIRAYA
DOROGI.
     i NIKTO NE ZAMETIL, CHTO  V TELE KOROLYA sTAHA ESHCHE TEPLILASX ISKRA ZHIZNI.
kONI LETELI  V  NOCHX,  I  SLABYJ MESYAC OSVESHCHAL IH  DLINNYE  GRIVY,  I GDE-TO
VPEREDI BEGALI PO KOCHKAM SINIE OGNI.
     i IZ |TOGO DIKOGO STADA DONOSILSYA GOLOS KOROLYA sTAHA:
     -  dXYAVOLU OTDAYU  DUSHU SVOYU, ESLI NE  POMOGAET  bOG. dERZHISX, rAMAN, MY
PRISKACHEM K TEBE KONNYE! dROZHI, rAMAN, TRYASISX, IZVECHNYJ VRAG! mY PRIDEM! mY
OTOMSTIM!
     i  NIKTO NE  ZNAL, CHTO  PRAVDA BYLA V |TIH SLOVAH, CHTO ORUZHIEM DXYAVOLA,
MESTI  I  KARY  STAL  KOROLX sTAH.  nIKAKOE UBIJSTVO  NE ZASLUZHIVAET  TAKOGO
VOZMEZDIYA, KAK UBIJSTVO POBRATIMA.
     nEDOLGO ONI ZAZHILISX NA  SVETE.  dOEZZHACHIJ  vARONA PERVYM  UVIDEL  TENI
sTAHA I EGO SPODVIZHNIKOV CHEREZ DVE NEDELI. nE RAZBIRAYA DOROGI, MCHALASX DIKAYA
OHOTA PO SAMOJ ZHUTKOJ TRYASINE, PO LESU, PO VODE PROTOK. nE ZVYAKALI UDILA, NE
ZVENELI MECHI. nA  KONYAH SIDELI MOLCHALIVYE VSADNIKI, I BOLOTNYE OGNI KATILISX
VPEREDI DIKOJ OHOTY KOROLYA sTAHA PRYAMO PO TRYASINE.
     aLEHNO LISHILSYA RASSUDKA. pOGIB POSLE TOGO I dUBATOUK.  gETMAN LITOVSKIJ
RASSEYAL MUZHICHXI POLKI, OSTAVSHIESYA BEZ VOZHAKA, V  BITVE POGIB yaRASH  shTAMET. a
rAMAN yaNOUSKI BYL ZHIV I SMEYALSYA.
     i  VOT ODNAZHDY ON  BYL  NA  OHOTE  I VOZVRASHCHALSYA ODIN CHEREZ  VERESKOVYE
PUSTOSHI DOMOJ. mESYAC SLABO  OSVESHCHAL DOROGU. i  VDRUG ZABEGALI  GDE-TO  SZADI
SINIE  BOLOTNYE  OGNI, I DOLETELI  OTTUDA  ZVUKI  ROGOV I EDVA SLYSHNYJ  STUK
KOPYT. a POTOM POYAVILISX SMUTNYE TENI  VSADNIKOV. gRIVY KONEJ RAZVEVALISX PO
VETRU, BEZHALI  VPEREDI DIKOJ OHOTY GEPARDY, SPUSHCHENNYE SO SVOROK.  i BESSHUMNO
PO VERESKU I TRYASINE LETELI ONI. i MOLCHALI VSADNIKI,  A ZVUKI OHOTY DOLETALI
OTKUDA-TO  S DRUGOJ  STORONY.  i  VPEREDI  VSEH  SKAKAL,  OSVESHCHENNYJ  LUNOJ,
TUMANNYJ  I  OGROMNYJ  KOROLX  sTAH.  i GORELI  GLAZA I  KONEJ, I  LYUDEJ,  I
GEPARDOV.
     i rAMAN POBEZHAL, A ONI  BESSHUMNO I BYSTRO SKAKALI ZA NIM, I KONI INOGDA
PEREBIRALI NOGAMI V  VOZDUHE, I PEL DIKIJ VERESK,  I MESYAC RAVNODUSHNO GLYADEL
NA POGONYU.
     i rAMAN TRIZHDY KRIKNUL: "dIKAYA  OHOTA!"  - TAKIM  GOLOSOM, CHTO USLYSHALI
DAZHE  LYUDI V DALEKIH HATAH. a POTOM DIKAYA OHOTA NAGNALA EGO, I SERDCE EGO NE
VYDERZHALO. tAK POGIB rAMAN.
     s TOGO  VREMENI MNOGIE VIDELI NA TORFYANYH RAVNINAH DIKUYU OHOTU sTAHA. i
HOTYA  KARALA ONA NE VSEH, NO MALO  U KOGO NE RAZRYVALOSX SERDCE, KOGDA VIDEL
ON NA BOLOTAH MRACHNYE TENI VSADNIKOV.
     tAK POGIBLI SYN rAMANA  I SYN EGO SYNA, POSLE SMERTI KOTOROGO YA  I PISHU
OB |TOM DLYA NAUKI I USTRASHENIYA  EGO POTOMKOV, KOTORYE, MOZHET  BYTX, I SMOGUT
DOBRYMI DELAMI LISHITX SILY SEDOE, DAVNISHNEE PROKLYATIE.
     bEREGITESX  TRYASINY,  LYUDI, BEREGITESX  BOLOT NOCHXYU,  KOGDA  SINIE OGNI
SOBIRAYUTSYA I NACHINAYUT PLYASKI NA SAMYH  GIBLYH MESTAH.  tAM CHASTO UVIDITE  VY
DVADCATX VSADNIKOV NA VORONYH DRYKGANTAH*.
     *  vYMERSHAYA  BELARUSSKO-POLXSKAYA  PORODA  KONEJ.  iNOHODCY BELOJ,  REZHE
VORONOJ MASTI (ISKLYUCHENIYA  BYLI REDKI), V POLOSY I PYATNA, KAK LEOPARDY. hRAP
- ROZOVYJ.
     i  GLAVNYJ  VSADNIK MCHITSYA  VPEREDI  VSEH.  shLYAPA  S  ZAGNUTYMI  POLYAMI
NADVINUTA NA GLAZA. nE BRYACAYUT MECHI, NE RZHUT KONI.
     tOLXKO  IZREDKA  OTKUDA-TO  IZDALI  DONOSITSYA  PENIE ROGA.  rAZVEVAYUTSYA
GRIVY, BOLOTNYE OGNI MERCAYUT POD KOPYTAMI KONEJ.
     pO VERESKU, PO GIBLOJ TRYASINE SKACHET DIKAYA OHOTA I BUDET SKAKATX DO TEH
POR, POKA SUSHCHESTVUET  MIR.  oNA  - NASHA ZEMLYA,  NELYUBIMAYA  NAMI I  STRASHNAYA.
pOMILUJ NAS, bOZHE!
     ya  OTORVALSYA OT BUMAGI  I  POTRYAS  GOLOVOJ,  ZHELAYA IZBAVITXSYA OT  DIKIH
OBRAZOV. bERMAN VYZHIDAYUSHCHE SMOTREL NA MENYA.
     - nU, CHTO PAN, PROSHU IZVINENIYA, DUMAET OB |TOM?
     -  kAKAYA  UZHASNAYA,  KRASIVAYA  I  FANTASTICHESKAYA  LEGENDA!  -   ISKRENNE
VOSKLIKNUL YA.  - tAK  I PROSIT KISTI BOLXSHOGO HUDOZHNIKA. chEGO  TOLXKO NELXZYA
PRIDUMATX!
     -  o,  ESLI  BY  |TO,  IZVINITE,   BYLA  TOLXKO  LEGENDA...  zNAETE,  YA
SVOBODOMYSLYASHCHIJ CHELOVEK, YA ATEIST, KAK KAZHDYJ CHELOVEK, KOTORYJ ZHIVET DUSHOJ V
NASH VYSOKOOBRAZOVANNYJ  VEK.  nO V  DIKUYU  OHOTU  KOROLYA  sTAHA YA VERYU. dA I
STRANNO BYLO  BY NE VERITX.  oT NEE POGIBLI POTOMKI rAMANA I POCHTI VYMER ROD
yaNOUSKIH.
     - pOSLUSHAJTE, - SKAZAL YA. - ya UZHE GOVORIL |TO ODNOMU CHELOVEKU, NO SKAZHU
I VAM. ya MOGU  UVLEKATXSYA STARYMI LEGENDAMI, NO CHTO MENYA ZASTAVIT VERITX IM?
pOTOMKI  rAMANA  POGIBLI  "OT OHOTY" DVESTI LET TOMU  NAZAD.  v  TE  VREMENA
MAGILEVSKAYA  LETOPISX SERXEZNO  UTVERZHDALA,  CHTO PERED VOJNOJ NA MAGILEVSKIH
KAMENNYH  STENAH  (KUDA I CHELOVEK NE  MOZHET VZOBRATXSYA)  POYAVLYALISX KROVAVYE
OTPECHATKI LADONEJ.
     -  dA, YA POMNYU |TO, - OTVETIL KNIGOLYUB. - mOZHNO BYLO BY  PRIVESTI I ESHCHE
RYAD PRIMEROV, NO ONI... M-M-M...  NEMNOGO FRIVOLXNYE. nASHI PREDKI BYLI TAKIE
GRUBYE LYUDI.
     - nU, VOT VIDITE, - SKAZAL YA UKORIZNENNO. - a VY VERITE V OHOTU...
     kUKOLXNYJ CHELOVECHEK, KAK MNE POKAZALOSX, KOLEBALSYA.
     - nU, A CHTO BY VY SKAZALI, POCHTENNYJ, ESLI B YA ZAYAVIL, CHTO VIDEL EE?
     - bASNI,  - ZHESTKO OTSEK YA.  -  i NE  STYDNO VAM PUGATX TAKIMI SLOVAMI,
TAKIMI SOOBSHCHENIYAMI ZHENSHCHIN?
     - eTO  NE  BASNI, -  POROZOVEL bERMAN.  - eTO  SERXEZNO.  nE  VSEM BYTX
GEROYAMI, I YA,  CHESTNO GOVORYA, BOYUSX. ya DAZHE NE EM TEPERX S HOZYAJKOJ ZA ODNIM
STOLOM, POTOMU CHTO  NA  TAKIH TOZHE  PADET GNEV KOROLYA sTAHA. dA  POMNITE,  V
RUKOPISYAH...
     - i KAK VY VIDELI DIKUYU OHOTU?
     - tAK,  KAK OPISANO ZDESX, V KNIGE. ya BYL U dUBATOUKA, SOSEDA yaNOUSKIH,
- MEZHDU  PROCHIM,  POTOMKA  TOGO dUBATOUKA, - I  VOZVRASHCHALSYA  OT NEGO.  ya SHEL
VERESKOVOJ  PUSTOSHXYU, KAK  RAZ  MIMO  OGROMNOJ  GRUDY  VALUNOV. i NOCHX  BYLA
DOVOLXNO SVETLAYA. ya NE USLYSHAL, KAK ONI POYAVILISX! oNI MCHALI MIMO MENYA PRYAMO
PO TRYASINE. o, |TO BYLO UZHASNO!
     chTO-TO MUTNOE PLESNULOSX  V EGO GLAZAH.  i MNE PODUMALOSX,  CHTO  V |TOM
DOME, DA, NAVERNOE, I PO  VSEJ RAVNINE, NECHTO NEHOROSHEE PROISHODIT S MOZGAMI
LYUDEJ.
     "eSTX  LI  ZDESX  HOTX   ODIN   NORMALXNYJ  CHELOVEK?  iLI,  MOZHET,  VSE
SUMASSHEDSHIE?" - PODUMAL YA.
     -  gLAVNOE,  ONI  MCHALI POCHTI  BESSHUMNO.  kONI,  ZNAETE,  TAKOJ DREVNEJ
PORODY,  KOTORUYU TEPERX S  OGNEM NE SYSHCHESHX:  NASTOYASHCHIE POLESSKIE DRYKGANTY S
PODREZANNYMI ZHILAMI U HVOSTOV*. gRIVY RAZVEVAYUTSYA PO VETRU, PLASHCHI-VELEISY**.
     *  tO,  CHTO  U  ANGLICHAN  NAZYVALOSX  "ANGLIZIROVATX  KONYA":  PODREZATX
SUHOZHILIYA S ISPODU REPICY, CHTOBY ONA PODNYALASX.
     ** vELEIS - PLASHCH, ZASTEGNUTYJ  FIBULOJ NA PRAVOM PLECHE, CHTOBY NE MESHATX
RUKE, DERZHASHCHEJ MECH.
     - vELEISY  NADEVALISX TOLXKO NA PANCIRX, - NEPOCHTITELXNO PEREBIL YA. - a
KAKOJ PANCIRX MOZHET BYTX NA OHOTE?
     -  ya ZNAYU, -  PROSTO I  OCHENX  ISKRENNE  SOGLASILSYA  KUKOLXNYJ CHELOVEK,
USTAVIVSHISX  NA MENYA BOLXSHIMI  LASKOVYMI, KAK  U OLENYA, GLAZAMI. - pOVERXTE,
ESLI B YA VRAL, YA MOG BY PRIDUMATX CHTO-TO BOLEE UDACHNOE.
     - tOGDA IZVINITE, - SMUTILSYA YA.
     - vELEISY  RAZVEVAYUTSYA ZA SPINAMI LYUDEJ. pIKI TORCHAT V VOZDUHE. i MCHAT,
MCHAT ONI, KAK NASHESTVIE.
     - eSHCHE RAZ IZVINITE, UVAZHAEMYJ PAN.  a SKAZHITE, MOZHET, NA UZHINE U SOSEDA
VAS UGOSHCHALI MEDOM?
     - ya NE PXYU, - S DOSTOINSTVOM PODZHAL GUBY bERMAN-gACEVICH. - i SKAZHU VAM,
ONI NE OSTAVLYALI DAZHE SLEDOV, I TUMAN SKRYVAL NOGI KONEJ. i LICO KOROLYA. oNO
BYLO SPOKOJNYM, BEZZHIZNENNO-MRACHNYM, SUHIM I SOVSEM-SOVSEM SERYM, KAK TUMAN.
sAMOE GLAVNOE, ONI PRIEZZHALI KO DVORCU  yaNOUSKIH  V TU NOCHX. mNE RASSKAZALI,
KOGDA  YA VERNULSYA DOMOJ,  CHTO V  POLNOCHX  ZAGREMELO KOLXCO NA DVERI I  GOLOS
KRIKNUL: "rAMAN V DVENADCATOM KOLENE, VYHODI!"
     - pOCHEMU rAMAN?
     - pOTOMU CHTO nADZEYA - POSLEDNIJ POTOMOK rAMANA, KAK RAZ EGO DVENADCATOE
POKOLENIE.
     - nE VERYU, - SNOVA SKAZAL YA,  SOPROTIVLYAYASX DO KONCA, POTOMU CHTO LICO U
bERMANA BYLO DEJSTVITELXNO BLEDNOE. - dAJTE RODOSLOVEC yaNOUSKIH.
     bERMAN  S  GOTOVNOSTXYU  VYTASHCHIL  I  RAZVERNUL PERGAMENTNUYU  RUKOPISX  S
"DREVOM  DOSTOINSTVA". i DEJSTVITELXNO, ODINNADCATX  POKOLENIJ  ZNACHILISX SO
VREMENI rAMANA sTAROGO. nIZHE  ODINNADCATOGO POKOLENIYA, SNOVA rAMANA,  STOYALA
ZAPISX, SDELANNAYA MELKIM POCHERKOM: "26 OKTYABRYA 1870 GODA  RODILASX DOCHX MOYA,
nADZEYA. pOSLEDNEE, DVENADCATOE  NASHE KOLENO, EDINSTVENNOE MOE DITYA. zhESTOKAYA
SUDXBA,  SNIMI S  NAS  SVOE  PROKLYATIE, PUSTX  POGIBNUT  TOLXKO  ODINNADCATX
POKOLENIJ.  sMILUJSYA NAD  |TIM  MALENXKIM  KOMOCHKOM.  vOZXMI MENYA, ESLI  |TO
NEOBHODIMO,  NO  PUSTX  VYZHIVET ONA.  oNA VEDX  POSLEDNYAYA IZ RODA  yaNOUSKIH.
uPOVAYU NA TEBYA".
     - eTO PISAL EE OTEC? - SPROSIL YA, RASTROGANNYJ, I PODUMAL, CHTO MNE BYLO
V GOD ROZHDENIYA |TOJ DEVOCHKI VOSEMX LET.
     -  dA,  ON.  vIDITE,  ON  PREDCHUVSTVOVAL.  eGO SUDXBA -  DOKAZATELXSTVO
PRAVDIVOSTI LEGENDY PRO KOROLYA sTAHA. oN ZNAL EE, ONI VSE ZNALI, POTOMU  CHTO
PROKLYATIE VISELO NAD POTOMKAMI |TIH NESCHASTNYH, KAK TOPOR. tOT SOJDET S UMA,
TOGO  UBXYUT  ZA  DENXGI  BRATXYA,  TOT POGIBNET VO  VREMYA  OHOTY. oN  ZNAL  I
GOTOVILSYA:   OBESPECHIL   DEVUSHKE   HOTYA   I   MIZERNYJ,   NO   DOHOD,  NASHEL
ZABLAGOVREMENNO OPEKUNOV,  SOSTAVIL ZAVESHCHANIE (KSTATI, YA BOYUSX OSENI, MNOGIE
IZ yaNOUSKIH  NE  DOZHIVALI DO  SOVERSHENNOLETIYA, A CHEREZ DVA DNYA BUDET EE DENX
ROZHDENIYA, I UZHE DVAZHDY POYAVLYALASX DIKAYA OHOTA U  STEN DVORCA). rAMAN NIKOGDA
NE VYHODIL NOCHXYU IZ DOMA.  nO DVA  GODA TOMU  NAZAD nADZEYU rAMANOVNU VZYALA V
GOSTI EE RODSTVENNICA PO MATERI, ZHENA SHLYAHTICHA kULXSHI. dEVOCHKA ZADERZHALASX U
NEE  DOPOZDNA. rAMAN OCHENX  NERVNICHAL, KOGDA  EE NE BYLO DOMA. a DOM  kULXSHI
VOZLE SAMOJ vOLOTOVOJ PRORVY. oN SEL NA  KONYA I POEHAL. dEVOCHKA VOZVRATILASX
DOMOJ S rYGOROM, STOROZHEM kULXSHI. a PANA NETU. pOEHALI ISKATX. a BYLA OSENX,
VREMYA, KOGDA  OHOTA KOROLYA  sTAHA  POYAVLYAETSYA  OSOBENNO  CHASTO.  mY EHALI PO
SLEDAM PANSKOGO KONYA, YA I rYGOR. ya BOYALSYA, A rYGOR - NI KAPLI. sLEDY VELI PO
DOROGE, POTOM  SVERNULI  I NACHALI PETLYATX PO  LUGU. i  SBOKU  rYGOR  OTYSKAL
DRUGIE SLEDY.
     oN HOROSHIJ  OHOTNIK, |TOT rYGOR. kAKOJ  UZHAS, PANE! sLEDY BYLI  OT DVUH
DESYATKOV KONEJ. i PODKOVY STARYE, S TREZUBCEM, POHOZHIM NA  VILY. tAKIH DAVNO
U NAS NE KUYUT. i VREMENAMI |TI SLEDY  ISCHEZALI  I POYAVLYALISX CHEREZ DVADCATX,
TRIDCATX SHAGOV, SLOVNO KONI LETELI  PO VOZDUHU. pOTOM MY NASHLI PYZH IZ  RUZHXYA
PANA,  YA UZNAL BY EGO IZ SOTNI.  rYGOR  PRIPOMNIL, CHTO, KOGDA ON VEZ DEVOCHKU
DOMOJ,  KTO-TO STRELYAL U PRORVY. mY POGNALI KONEJ BYSTREE, POTOMU CHTO MINULO
CHASOV  PYATX, NOCHX  UZHE TEMNELA PERED RASSVETOM. vSKORE MY USLYSHALI  - GDE-TO
RZHAL KONX.  mY  VYEHALI NA  BOLXSHUYU PROGALINU, ZAROSSHUYU VERESKOM. tUT  rYGOR
OTMETIL, CHTO  KONI DIKOJ  OHOTY RAZVERNULISX V LAVU I POSHLI  NAMETOM. a KONX
HOZYAINA  NESKOLXKO  RAZ  SPOTKNULSYA, VIDIMO,  USTAV.  - gOLOS bERMANA  VDRUG
ODICHAL I OSEKSYA. - i V  KONCE PROGALINY, KAK RAZ TAM, GDE NACHINALASX PRORVA,
MY UVIDELI ESHCHE  ZHIVOGO KONYA, KOTORYJ LEZHAL SO  SLOMANNOJ NOGOJ  I KRICHAL TAK
STRASHNO, BUDTO CHELOVEK. rYGOR SKAZAL,  CHTO PAN DOLZHEN BYTX GDE-TO  ZDESX. mY
NASHLI EGO SLEDY, ONI TYANULISX OT TRYASINY. ya DVINULSYA PO NIM, NO ONI DOSHLI DO
KONYA I ISCHEZLI. zDESX, NA VLAZHNOJ ZEMLE, BYLI VMYATINY, SLOVNO CHELOVEK  UPAL.
i BOLXSHE NICHEGO. i NIKAKIH SLEDOV RYADOM. oHOTA SVERNULA SAZHENYAH V  DESYATI OT
TOGO MESTA. iLI rAMAN VOZNESSYA NA NEBO, ILI KONI KOROLYA sTAHA DOMCHALI K NEMU
PO VOZDUHU I  ZAHVATILI S SOBOJ. mY PODOZHDALI S  POLCHASA,  I KOGDA NASTUPILA
PREDRASSVETNAYA  TEMENX,  rYGOR HLOPNUL SEBYA PO LBU  I  PRIKAZAL  MNE NARVATX
BERESTY. ya, SHLYAHTICH, PODCHINILSYA  |TOMU HOLOPU: ON TOGDA IMEL TAKUYU NADO MNOJ
VLASTX, SLOVNO MAGNAT. kOGDA MY  ZAZHGLI BERESTU - ON NAKLONILSYA NAD SLEDAMI.
"nU, CHTO SKAZHESHX,  PANE?" -  SKAZAL ON  S VIDOM YAVNOGO PREVOSHODSTVA. "ya  NE
ZNAYU, ZACHEM EMU PONADOBILOSX IDTI OT TRYASINY, NE ZNAYU, KAK ON TUDA POPAL", -
OTVETIL  YA RASTERYANNO. tOGDA |TOT HAM RASHOHOTALSYA... "oN I NE DUMAL IDTI OT
TRYASINY. oN, UVAZHAEMYJ PAN, SHEL V TRYASINU. i  NOGI U  NEGO  SOVSEM  NE  BYLI
VYVERNUTY ZADOM NAPERED, KAK  TY, VOZMOZHNO, DUMAESHX. oN OTSTUPAL, OTSTUPAL K
TRYASINE  OT CHEGO-TO STRASHNOGO.  vIDISHX,  VOT TUT ON UDARILSYA  O  ZEMLYU. kONX
SLOMAL  NOGU, I ON PERELETEL CHEREZ  GOLOVU. oN, ESLI HOCHESHX ZNATX, PODVERNUL
NOGU: VIDISHX, SLED PRAVOJ NOGI BOLXSHE I  GLUBZHE, ZNACHIT, ON PODVERNUL  LEVUYU
NOGU.  oN  PYATILSYA K  TRYASINE  ZADOM. iDEM  TUDA, TAM MY UVIDIM, NAVERNOE, I
KONEC". i DEJSTVITELXNO, MY  UVIDELI I KONEC. rYGOR  POSVETIL  FAKELOM TUDA,
GDE BYL OBRYV V TRYASINU, I  SKAZAL: "vIDISHX, TUT ON POSKOLXZNULSYA". ya DERZHAL
EGO  ZA POYAS, A ON NAKLONILSYA S |TOGO OBRYVA I ZATEM POZVAL MENYA: "gLYADI". i
TUT YA UVIDEL  GOLOVU rAMANA, KOTORAYA  TORCHALA  IZ KORICHNEVOJ, MASLYANOJ  ZHIZHI
PRORVY,  I  SKRYUCHENNUYU  RUKU,  KOTOROJ  TOT USPEL  UHVATITXSYA  ZA  KORNEVISHCHE
KAKOGO-TO TRUHLYAVOGO  DEREVA.  mY  VYTASHCHILI  EGO S  BOLXSHIM TRUDOM, VYTASHCHILI
MERTVOGO: V  |TIH BEZDNAH CHASTO  BXYUT PODVODNYE  KLYUCHI I ON  PROSTO  ZAMERZ.
kROME TOGO,  I SERDCE NE VYDERZHALO,  KAK GOVORIL POTOM LEKARX. bOZHE, NA  EGO
LICE  BYL TAKOJ UZHAS, KOTORYJ  NELXZYA PEREZHITX  I  OSTATXSYA ZHIVYM! nA RUKE U
NEGO  BYL  KAKOJ-TO UKUS,  VOROT  OTORVAN. mY  PRITOROCHILI  TRUP K  SEDLU  I
POEHALI.  i  VOT  NE USPELI MY OT®EHATX I TRIDCATI SHAGOV, KAK UVIDELI: CHEREZ
PROSEKU PLYLI SMUTNYE TENI KONEJ. bYLO UDIVITELXNO, CHTO KOPYTA NE STUCHALI. a
POTOM ZAPEL ROG GDE-TO  SOVSEM  V DRUGOJ STORONE, I TAK'PRIGLUSHENNO,  SLOVNO
SKVOZX  VATU. mY  EHALI  S TRUPOM  UGNETENNYE,  KONI NERVNICHALI  -  ONI CHUYUT
MERTVOE  TELO. i NOCHX  BYLA,  OH KAKAYA  NOCHX! i GDE-TO  PEL ROG DIKOJ OHOTY.
pOTOM ONA POYAVLYALASX LISHX IZREDKA. a VOT TEPERX SNOVA... nASTAET CHAS MESTI.
     oN  ZAMOLCHAL,  UTKNUV   LICO  V  LADONI,  PALXCY  NA   KOTORYH,  BELYE,
ARTISTICHNYE, BYLI DLINNEE PALXCEV OBYCHNOGO CHELOVEKA RAZA V  DVA. ya MOLCHAL, I
VDRUG MENYA PRORVALO:
     - kAK VAM VSE  ZHE  NE STYDNO. mUZHCHINY,  VZROSLYE  MUZHCHINY! i NE  MOZHETE
ZASHCHITITX! dA PUSKAJ BY |TO BYL SAM DXYAVOL - DERITESX, CHERT  POBERI! i POCHEMU
NE VSEGDA POYAVLYAETSYA |TA OHOTA? pOCHEMU PRI MNE ESHCHE NE BYLA?
     - dAZHE ESLI ONI POYAVLYAYUTSYA CHASTO, ONI NE PRIHODYAT V NOCHI PERED  SVYATYMI
DNYAMI, A TAKZHE V SREDU I PYATNICU.
     - gM, STRANNYE PRIZRAKI...  a V VOSKRESENXE? - u MENYA VSE SILXNEE ROSLO
NA DUSHE ZHELANIE DATX PO |TOJ FARFOROVOJ, VYALOJ, BEZVOLXNOJ MORDE, POTOMU CHTO
TAKIE  NE SPOSOBNY NI NA HOROSHIJ POSTUPOK, NI NA KRIMINAL - NE LYUDI, A TRAVA
MOKRICA, CHTO  GLUSHIT GRYADKI. -  a V  FILIPPOVKI, NA PETROVKI ONI POYAVLYAYUTSYA,
ESLI UZH ONI TAKIE SVYATYE PRIVIDENIYA?
     -  nA VOSKRESENXE bOG  IM POZVOLIL, POTOMU CHTO,  ESLI POMNITE, sTAH BYL
UBIT IMENNO V VOSKRESENXE, - SOVERSHENNO SERXEZNO OTVETIL ON.
     - tAK CHTO ZHE ON TOGDA TAKOE, VASH  BOG? - GARKNUL YA. - oN CHTO, STAKNULSYA
S  DXYAVOLOM? oN  CHTO,  BERET  DUSHI  NEVINNYH DEVUSHEK,  U  KOTORYH KROVI TOGO
rAMANA, MOZHET, ODNA TOLXKO KAPLYA!
     bERMAN MOLCHAL.
     - chETYRE TYSYACHI DEVYANOSTO  SHESTAYA  CHASTX KROVI rAMANA  V  EE  ZHILAH,  -
PODUMAV, PODSCHITAL YA. - nA CHTO ON TOGDA GODITSYA, |TOT VASH BOG?
     - nE KOSHCHUNSTVUJTE! - ISPUGANNO OHNUL ON. - zA KOGO VY ZASTUPAETESX?
     - sLISHKOM MNOGO  CHERTOVSHCHINY  DAZHE DLYA TAKOGO DOMA, - NE  UNIMALSYA  YA. -
mALYJ  chELOVEK,  gOLUBAYA zhENSHCHINA, A TUT  ESHCHE  |TA DIKAYA OHOTA KOROLYA  sTAHA.
oBLOZHILI I IZNUTRI, I IZVNE, CHTOB ON SGOREL, |TOT DOM!..
     - mGM, OTKROVENNO SKAZHU VAM, UVAZHAEMYJ PAN, CHTO YA NE VERYU  V chELOVEKA I
zhENSHCHINU.
     - iH VIDELI VSE. i VY TOZHE.
     - ya NE VIDEL, YA SLYSHAL. a PRIRODA ZVUKOV NAM NEIZVESTNA. dA K TOMU ZHE YA
OCHENX NERVNYJ CHELOVEK.
     - vIDELA HOZYAJKA.
     gLAZA bERMANA SKROMNO OPUSTILISX. oN POKOLEBALSYA I SKAZAL TIHO:
     - ya NE  MOGU EJ  VO VSEM VERITX... oNA... NU,  SLOVOM, MNE KAZHETSYA,  EE
BEDNAYA  GOLOVKA  NE  VYNESLA  |TIH  UZHASOV.  oNA...  M-M...  SVOEOBRAZNYJ  V
PSIHICHESKOM OTNOSHENII CHELOVEK, CHTOB NE SKAZATX BOLXSHE.
     ya TOZHE DUMAL OB |TOM, PO|TOMU SMOLCHAL.
     - nO YA TOZHE SLYSHAL SHAGI.
     - dIKOSTX. eTO PROSTO AKUSTICHESKIJ OBMAN. gALLYUCINACIYA, UVAZHAEMYJ PAN.
     mY POSIDELI  MOLCHA,  YA CHUVSTVOVAL, CHTO SAM  NACHINAYU TERYATX RASSUDOK  OT
MILYH PRIKLYUCHENIJ, KOTORYE ZDESX PROISHODILI.
     v TU NOCHX  MNE  PRISNILOSX: BESSHUMNO SKACHET DIKAYA  OHOTA  KOROLYA sTAHA.
bEZZVUCHNO RZHUT KONI, BEZZVUCHNO OPUSKAYUTSYA KOPYTA, KACHAYUTSYA VYREZNYE POVODXYA.
hOLODNYJ  VERESK POD  IH  NOGAMI: MCHAT  SERYE, NAKLONENNYE  VPERED  TENI,  I
BOLOTNYE  OGNI SVERKAYUT  NA LBAH KONEJ. a NAD  NIMI, V NEBE, GORIT ODINOKAYA,
OSTRAYA, KAK IGLA, ZVEZDA.
     kOGDA  YA  PROSYPALSYA,  YA  SLYSHAL  V  KORIDORE  SHAGI  mALOGO chELOVEKA  I
VREMENAMI EGO TIHIJ ZHALOBNYJ STON. a POTOM OPYATX BYLA CHERNAYA BEZDNA TYAZHELOGO
SNA, I SNOVA SKAKALA PO VERESKU I TRYASINE STREMITELXNAYA, KAK STRELA, OHOTA.

     gLAVA CHETVERTAYA

     zhITELI vOLOTOVOJ  PRORVY, VIDIMO,  NE OCHENX  LYUBILI  EZDITX NA  BOLXSHIE
BALY. ya DUMAYU TAK POTOMU, CHTO NE CHASTO BYVAET V TAKOM UGOLKE SOVERSHENNOLETIE
EDINSTVENNOJ NASLEDNICY MAJORATA, I VSE  ZHE CHEREZ  DVA DNYA V  bOLOTNYE yaLINY
S®EHALOSX NIKAK NE BOLXSHE CHETYREH  DESYATKOV CHELOVEK. pRIGLASILI I MENYA, HOTYA
YA SOGLASILSYA S  BOLXSHOJ NEOHOTOJ: YA NE LYUBIL PROVINCIALXNOJ SHLYAHTY  I K TOMU
ZHE POCHTI NICHEGO NE SDELAL ZA |TI DNI. nE SDELAL POCHTI NIKAKIH NOVYH ZAPISEJ,
A GLAVNOE, NI  NA SHAG NE  PRODVINULSYA  VPERED,  CHTOB  RAZGADATX  TAJNU |TOGO
CHERTOVA LOGOVA. nA  STAROM PLANE  hVEE STOLETIYA NIKAKIH SLUHOVYH  OTDUSHIN NE
BYLO, A SHAGI I STONY ZVUCHALI KAZHDUYU NOCHX S ZAVIDNOJ REGULYARNOSTXYU.
     ya LOMAL GOLOVU NAD VSEJ |TOJ CHERTOVSHCHINOJ, NO NICHEGO NE MOG PRIDUMATX.
     tAK VOT, VPERVYE, MOZHET, ZA POSLEDNIE DVA DESYATKA  LET  DVOREC VSTRECHAL
GOSTEJ.  zAZHGLI  PLOSHKI NAD VHODOM, SNYALI  CHEHLY S LYUSTR, STOROZH NA SEJ  RAZ
PREVRATILSYA V SHVEJCARA, IZ OKOLXNYH HUTOROV VZYALI ESHCHE  TREH SLUZHANOK. dVOREC
NAPOMINAL NARUMYANENNUYU  BABUSYU, KOTORAYA V POSLEDNIJ RAZ RESHILA POJTI NA BAL,
VSPOMNITX MOLODOSTX I POTOM LECHX V MOGILU.
     nE  ZNAYU,  STOIT LI OPISYVATX  |TOT SHLYAHETSKIJ S®EZD? hOROSHEE I CELIKOM
PRAVILXNOE  OPISANIE  CHEGO-TO  PODOBNOGO  VY NAJDETE U  fELXKI IZ  rUKSHENIC,
NEZAKONNO  ZABYTOGO  NASHEGO  PO|TA.  bOZHE,  KAKIE |TO BYLI VOZKI! sTARYE,  S
POKOROBLENNOJ  OT  VREMENI KOZHEJ, SOVSEM  BEZ RESSOR,  S KOLESAMI  V  SAZHENX
VYSOTOJ,  NO  OBYAZATELXNO S  LAKEEM NA ZAPYATKAH  (U "LAKEEV"  BYLI CHERNYE OT
ZEMLI  RUKI).  kAKIE  |TO  BYLI  KONI!  rOSSINANT POKAZALSYA BY RYADOM  S NIMI
bUCEFALOM.  tOSHCHIE, S OTVISSHEJ, KAK SKOVORODNIK, NIZHNEJ  GUBOJ, SO S®EDENNYMI
ZUBAMI. uPRYAZHX POCHTI SPLOSHX IZ VEREVOK, ZATO KOE-GDE NA NEJ SVERKALI ZOLOTYE
BLYASHKI, CHTO PEREKOCHEVALI SYUDA S UPRYAZHI "ZOLOTOGO VEKA".
     "chTO |TO TVORITSYA NA  SVETE,  LYUDI DOBRYE? kOGDA-TO  ODIN  PAN EHAL  NA
SHESTI  KONYAH,  A TEPERX SHESTX PANOV  NA  ODNOM  KONE". vESX PROCESS PANSKOGO
RAZORENIYA UMESTILSYA V ODNOJ |TOJ NASMESHLIVOJ NARODNOJ POGOVORKE.
     bERMAN-gACEVICH  STOYAL  ZA MOEJ  SPINOJ I  OTPUSKAL  YAZVITELXNO-VEZHLIVYE
ZAMECHANIYA V ADRES PRIBYVAYUSHCHIH.
     - vZGLYANITE, KAKAYA SVIREPA (SVIREPOYU NA BELARUSSKOM  YAZYKE hVE STOLETIYA
NAZYVALI KLYACHU). nA NEJ, NAVERNOE, KTO-TO IZ sASOV EZDIL: ZASLUZHENNYJ BOEVOJ
KONX... a  |TA  PANENKA,  VIDITE, KAK ODELASX:  SLOVNO NA  PRAZDNIK  SVYATOGO
aNTONIYA. a VOT, OBRATITE VNIMANIE, CYGANE.
     "cYGANAMI"  ON  NAZVAL  DEJSTVITELXNO  NEOBYCHNUYU  KOMPANIYU.  k POD®EZDU
PODKATILA  SAMAYA  OBYCHNAYA TELEGA, NA KOTOROJ SIDELA SAMAYA STRANNAYA KOMPANIYA,
KOTORUYU  MNE  KOGDA-LIBO  PRIHODILOSX VIDETX. tUT  BYLI I  PANY  I  PANENKI,
CHELOVEK  DEVYATX, ODETYE  PESTRO I BEDNO. i  SIDELI ONI NA  TELEGE GUSTO, KAK
CYGANE. i  POLOG BYL NATYANUT NA  CHETYREH  PALKAH, KAK  U  CYGAN. nEDOSTAVALO
TOLXKO  SOBAKI,  KOTORAYA  BEZHALA  BY  POD  TELEGOJ.  eTO BYL  ZAHUDALYJ  ROD
gRYCKEVICHEVYH, KOCHEVAVSHIJ S ODNOGO BALA NA  DRUGOJ I  TAK, GLAVNYM  OBRAZOM,
KORMIVSHIJSYA. oNI BYLI DALXNIMI RODSTVENNIKAMI  yaNOUSKIH.  i |TO BYLI POTOMKI
"BAGRYANOGO VLASTELINA"! bOZHE, ZA CHTO KARAESHX!!!
     pOTOM  PRIEHALA  KAKAYA-TO  POZHILAYA  DAMA  V   OCHENX  BOGATOM  STARINNOM
BARHATNOM PLATXE, UZHE DOVOLXNO PONOSHENNOM, V SOPROVOZHDENII HUDOGO, KAK  BICH,
MOLODOGO CHELOVEKA S YAVNO HOLUJSKIM LICOM. bICH NEZHNO PRIZHIMAL EE LOKOTOK.
     dAMA NADUSHILASX TAKIMI DRYANNYMI DUHAMI, CHTO  bERMAN NACHAL  CHIHATX,  KAK
TOLXKO  ONA  VOSHLA V ZAL. a MNE POKAZALOSX, CHTO  VMESTE S  NEYU KTO-TO VNES V
POMESHCHENIE BOLXSHOJ MESHOK S UDODAMI I OSTAVIL EGO ZDESX NA RADOSTX OKRUZHAYUSHCHIM.
rAZGOVARIVALA DAMA  S  SAMYM  NASTOYASHCHIM  FRANCUZSKIM PRONONSOM, KOTORYJ, KAK
IZVESTNO,  SOHRANILSYA NA  ZEMLE TOLXKO V DVUH MESTAH:  V SALONAH pARIZHA I  V
ZASTENKE kOBYLYANY POD vORSHEJ.
     i  DRUGIE GOSTI  TOZHE  BYLI  PRELYUBOPYTNYE. iZMYATYE ILI SLISHKOM GLADKIE
LICA, ZHADNYE GLAZA, GLAZA  IZMUCHENNYE,  GLAZA UMOLYAYUSHCHIE,  S  "BEZUMINKOJ". u
ODNOGO FRANTA GLAZA  BYLI OGROMNYE I  VYPUCHENNYE, KAK U SALAMANDRY PODZEMNYH
OZER. ya  SMOTREL NA  CEREMONIYU  ZNAKOMSTVA  IZ-ZA  DVERI  (NEKOTORYE IZ |TIH
BLIZKIH SOSEDEJ NIKOGDA NE VIDELISX I, NAVERNOE, NE UVIDYATSYA VPREDX - STARYJ
DVOREC,  MOZHET, VPERVYE  ZA POSLEDNIE VOSEMNADCATX  LET  VIDEL  TAKOJ NAPLYV
GOSTEJ). zVUKI PLOHO DOLETALI DO  MENYA, POTOMU CHTO  V ZALE UZHE DUDEL ORKESTR
IZ VOSXMI ZASLUZHENNYH INVALIDOV  pOLTAVSKOJ BITVY. ya VIDEL ZAMASLENNYE LICA,
KOTORYE  GALANTNO ULYBALISX, VIDEL GUBY, CHTO TYANULISX K RUKE HOZYAJKI.  kOGDA
ONI NAKLONYALISX,  SVET PADAL SVERHU, I NOSY KAZALISX UDIVITELXNO DLINNYMI, A
RTY - PROVALIVSHIMISYA. oNI  BEZZVUCHNO  RASSHARKIVALISX,  SKLONYALISX,  BESSHUMNO
GOVORILI, POTOM ULYBALISX I OTPLYVALI V  STORONU, A NA IH MESTO PLYLI NOVYE.
eTO BYLO KAK V STRASHNOM SNE.
     oNI OSKALIVALISX, BUDTO  VYHODCY IZ MOGIL, CELOVALI RUKU (MNE KAZALOSX,
CHTO ONI SOSUT IZ NEE KROVX) I BEZZVUCHNO PLYLI DALXSHE. a ONA, TAKAYA  CHISTAYA V
SVOEM BELOM OTKRYTOM PLATXE, LISHX KRASNELA IZREDKA SPINOJ, ESLI KAKOJ-NIBUDX
NOVOYAVLENNYJ  DONZHUAN  V  PLOTNO OBLEGAYUSHCHIH  PANTALONAH  PRIPADAL K EE  RUKE
SLISHKOM  PYLKO. eTI POCELUI,  KAZALOSX MNE, PACHKALI EE  RUKU CHEM-TO LIPKIM I
NECHISTYM.
     i  TOLXKO  TEPERX YA PONYAL,  KAKAYA ONA,  SOBSTVENNO  GOVORYA, ODINOKAYA NE
TOLXKO V SVOEM DOME, NO I SREDI |TOJ SHATII.
     "chTO MNE |TO NAPOMINAET?  - PODUMAL YA.  - aGA, PUSHKINSKAYA tATXYANA SREDI
CHUDISHCH V SHALASHE. oBLOZHILI, BEDNUYU, KAK LANX VO VREMYA OHOTY".
     zDESX  POCHTI  NE  BYLO  CHISTYH  VZGLYADOV,  NO ZATO KAKIE  BYLI FAMILII!
kAZALOSX, CHTO YA SIZHU V ARHIVE I CHITAYU  STARINNYE AKTY KAKOGO-NIBUDX pINSKOGO
KOPNOGO SUDA.
     - pAN sAVA mATFEEVICH sTAHOUSKI S SYNOVXYAMI, - OPOVESHCHAL LAKEJ.+
     - pANI aGATA yuRXEVNA fALENDYSH-hOBALEVA S MUZHEM I DRUGOM DOMA.
     - pAN yaKUB bARBAR|-gARABURDA.
     - pAN mACEJ mUSTAFOVICH aSANOVICH.
     - pANI gANNA aURAMOVICH-bASYACKAYA S DOCHERXYU.
     a bERMAN STOYAL ZA MOEJ SPINOJ I OTPUSKAL ZAMECHANIYA.
     oN  VPERVYE ZA  |TI  DNI  PONRAVILSYA  MNE, STOLXKO  ZLOSTI  BYLO  V EGO
VYSKAZYVANIYAH, TAKIMI PYLAYUSHCHIMI GLAZAMI VSTRECHAL  ON KAZHDOGO NOVOGO  GOSTYA I
OSOBENNO MOLODYH.
     nO VOT V GLAZAH EGO PROMELXKNULO NECHTO STOLX NEPONYATNOE, CHTO YA NEVOLXNO
GLYANUL V TU STORONU, I... GLAZA MOI POLEZLI NA LOB: TAKOE STRANNOE ZRELISHCHE YA
UVIDEL.  v ZAL PO STUPENYAM SKATYVALSYA  CHELOVEK, IMENNO SKATYVALSYA, INACHE |TO
NAZVATX  BYLO NELXZYA. chELOVEK BYL OKOLO SAZHENI ROSTOM, PRIBLIZITELXNO KAK YA,
NO V EGO ODEZHDU  VMESTILOSX BY TRI aNDR|YA bELAR|CKIH. oGROMNYJ ZHIVOT, NOGI V
BEDRAH  -  SLOVNO OKOROKA,  NEVEROYATNO  SHIROKAYA GRUDX, LADONI  BUDTO  USHATY.
nEMNOGO SLUCHALOSX  MNE VIDETX TAKIH ISPOLINOV. nO SAMOE UDIVITELXNOE BYLO NE
|TO. nA CHELOVEKE BYLA  ODEZHDA, KOTORUYU  TEPERX  MOZHNO UVIDETX LISHX  V MUZEE:
KRASNYE SAPOGI  NA  VYSOKIH KABLUKAH S PODKOVKAMI (TAKIE NAZYVALISX  U NASHIH
PREDKOV  KABTYAMI), OBLEGAYUSHCHIE SHTANY  IZ  KARAZEI, TONKOGO  SUKNA.  zhUPAN  IZ
VISHNEVOGO S ZOLOTOM SUKNA NA  GRUDI I  ZHIVOTE  GOTOV BYL LOPNUTX. pOVERH EGO
|TOT ISPOLIN NATYANUL CHUGU, DREVNYUYU BELARUSSKUYU ODEZHDU. chUGA VISELA SVOBODNO,
KRASIVYMI SKLADKAMI, VSYA PERELIVALASX ZELENYMI, ZOLOTYMI I CHERNYMI UZORAMI I
BYLA PODPOYASANA POCHTI POD MYSHKAMI RADUZHNOJ TURECKOJ SHALXYU.
     i  NAD VSEM  |TIM  SIDELA UDIVITELXNO MALENXKAYA DLYA TAKOJ TUSHI GOLOVA S
TAKIMI NADUTYMI  SHCHEKAMI,  SLOVNO CHELOVEK  VOT-VOT PRYSNET  OT SMEHU. dLINNYE
SERYE  VOLOSY  DELALI  GOLOVU  PRAVILXNO  KRUGLOJ,  MALENXKIE  SERYE  GLAZKI
SMEYALISX, TEMNYE -  V NIH MENXSHE BYLO  SEDINY  - USY  SVESHIVALISX NA  GRUDX.
vNESHNIJ  VID  U CHELOVEKA BYL SAMYJ  MIRNYJ,  I  TOLXKO  NA LEVOJ  RUKE VISEL
KARBACH* - KOROTKAYA  VITAYA PLETX  S SEREBRYANOJ PROVOLOKOJ NA  KONCE.  sLOVOM,
SOBACHNIK, PROVINCIALXNYJ  MEDVEDX, VESELXCHAK  I PXYANICA  -  |TO  SRAZU  BYLO
VIDNO.
     * kARBACH - KOROTKAYA TOLSTAYA PLETX (BEL.).
     eSHCHE U  DVERI ON  ZAHOHOTAL  TAKIM GUSTYM  I  VESELYM BASOM,  CHTO YA TOZHE
NEVOLXNO  ULYBNULSYA.  oN SHEL,  I  LYUDI  RASSTUPALISX  PERED NIM, OTVECHAYA EMU
ULYBKAMI, KAKIE  TOLXKO MOGLI  POYAVITXSYA NA |TIH KISLYH LICAH,  LICAH  LYUDEJ
KASTY, KOTORAYA VYROZHDAETSYA. eGO, VIDIMO, LYUBILI.
     "nAKONEC-TO HOTX ODIN PREDSTAVITELX  STAROGO DOBROGO VEKA, PODUMAL YA. -
nE  VYRODOK,  NE  SUMASSHEDSHIJ,  KOTORYJ  MOZHET  POJTI  I  NA  GEROIZM,  I NA
PRESTUPLENIE.  dOBRYJ,  PROSTOJ  VELIKAN. i KAK ON  SOCHNO,  KRASIVO  GOVORIT
PO-BELARUSSKI!"
     nE  UDIVLYAJTESX  POSLEDNEJ  MYSLI.  hOTYA  SREDI  MELKOJ  SHLYAHTY   TOGDA
RAZGOVARIVALI  PO-BELARUSSKI,   SHLYAHTA  TOGO   SLOYA,   K  KOTOROMU,  VIDIMO,
PRINADLEZHAL  |TOT  PAN,  YAZYKA  NE  ZNALA:  SREDI  GOSTEJ NE  BOLXSHE DESYATKA
RAZGOVARIVALI NA YAZYKE mARCINKEVICHA  I kARATYNSKOGO, OSTALXNYE NA VARVARSKOJ
SMESI POLXSKOGO, RUSSKOGO I BELARUSSKOGO.
     a  |TOT  RAZGOVARIVAL,  KAK  KAKAYA-NIBUDX  DEREVENSKAYA  SVATXYA.  mETKIE
SLOVECHKI, SHUTKI, POGOVORKI TAK  I SYPALISX S EGO YAZYKA, POKA ON SHEL OT DVERI
DO VERHNEGO ZALA. pRIZNAYUSX, S PERVOGO VZGLYADA ON PODKUPIL MENYA |TIM. oN BYL
TAKOJ KOLORITNYJ, CHTO YA NE  SRAZU  ZAMETIL EGO  SPUTNIKA, HOTYA  TOT TOZHE BYL
DOSTOIN VNIMANIYA. pREDSTAVXTE SEBE MOLODOGO CHELOVEKA, VYSOKOGO, OCHENX HOROSHO
SLOZHENNOGO, ODETOGO PO POSLEDNEJ MODE, CHTO REDKOSTX V |TOJ GLUSHI. oN  BYL BY
KRASIV, ESLI B NE CHREZMERNAYA BLEDNOSTX, VPALOSTX SHCHEK  I ESLI B  NE VYRAZHENIE
KAKOGO-TO  NEOB®YASNIMOGO  OZLOBLENIYA NA  PLOTNO  SZHATYH  GUBAH.  nAIBOLXSHEGO
VNIMANIYA NA |TOM ZHELCHNOM, KRASIVOM LICE ZASLUZHIVALI OGROMNYE CHERNYE GLAZA  S
VODYANISTYM BLESKOM,  NO ONI  BYLI TAKIE BEZZHIZNENNYE, CHTO STANOVILOSX  NE PO
SEBE. nAVERNOE, IMENNO TAKIE BYLI U lAZARYA, KOGDA ON VOSKRES.
     mEZHDU TEM  ISPOLIN  PORAVNYALSYA  S  LAKEEM, PODSLEPOVATYM  I  GLUHIM,  I
NEOZHIDANNO DERNUL EGO ZA PLECHO.
     tOT DREMAL  NA NOGAH, NO TUT MGNOVENNO  PODOBRALSYA I, RAZGLYADEV GOSTEJ,
ZAULYBALSYA VO VESX ROT I GARKNUL:
     - dOSTOPOCHTENNYJ PAN-OTEC gRYNX dUBATOUK! pAN aLESX vARONA!
     - vECHER DOBRYJ, PANOVE, - ZAROKOTAL dUBATOUK. - chTO |TO VY SKUCHNYE, KAK
MYSHI POD SHAPKOYU?  nICHEGO, MY SEJ MIG  VAS RAZVESELIM. vIDISHX, vARONA,  KAKIE
PANENKI! pOTOROPILSYA YA, BRAT, RODITXSYA. u-UH, PRIGOZHULECHKI-KRASULECHKI!
     oN PROSHEL SKVOZX TOLPU  (vARONA  OSTANOVILSYA VOZLE  KAKOJ-TO BARYSHNI) I
PRIBLIZILSYA K nADZEE yaNOUSKOJ. gLAZA EGO SUZILISX I ZAISKRILISX SMEHOM.
     -  dENX-VECHER  DOBRYJ,  DONECHKA! - i  ZVUCHNO CHMOKNUL EE V  LOB,  SLOVNO
VYSTRELIL.  pOTOM OTSTUPIL. - a KAKAYA ZHE  TY U MENYA STALA STROJNAYA, IZYASHCHNAYA,
KRASIVAYA! lEZHATX VSEJ bELARUSI U TVOIH NOZHEK. i  PUSKAJ NA MNE NA  TOM SVETE
lYUCIFER SMOLU VOZIT, ESLI YA, STARYJ GREHOVODNIK, CHEREZ MESYAC NE BUDU PITX NA
TVOEJ SVADXBE  GORELKU IZ TVOEJ  TUFELXKI.  tOLXKO CHTO-TO  GLAZKI  GRUSTNYE.
nICHEGO, SEJCHAS RAZVESELYU.
     i ON S OBVOROZHITELXNOJ MEDVEZHXEJ GRACIEJ KRUTNULSYA NA KABLUKAH.
     - aNTON, DUSHA TEMNAYA!  gRYSHKA, pYATRUSX! hOLERA VAS TAM  PRIHVATILA, CHTO
LI?
     pOYAVILISX  aNTON, gRYSHKA  I  pYATRUSX,  SGIBAYASX  POD TYAZHESTXYU  KAKIH-TO
OGROMNYH SVERTKOV.
     -  nU, GUBOSHLEPY-RASTREPY,  KLADITE VSE  K NOGAM HOZYAJKI. rAZVORACHIVAJ!
e-|, PACHKUN, U TEBYA CHTO, RUKI IZ... SPINY RASTUT? dERZHI, DONXKA...
     pERED yaNOUSKOJ LEZHAL NA POLU OGROMNYJ PUSHISTYJ KOVER.
     -  dERZHI, DONYA. dEDOVSKIJ ESHCHE,  NO SOVSEM NE  POLXZOVANNYJ.  pOLOZHISHX V
SPALXNE. u  TEBYA TAM DUET,  A NOGI U VSEH yaNOUSKIH BYLI SLABYE. nAPRASNO  TY
VSE ZHE,  nADZEJKA, KO  MNE  NE  PEREEHALA DVA GODA NAZAD.  uMOLYAL VEDX -  NE
SOGLASILASX.  nU,  HOROSHO,  TEPERX POZDNO UZHE,  VZROSLAYA STALA. i  MNE LEGCHE
BUDET, NU EGO K DXYAVOLU, |TO OPEKUNSTVO.
     -  pROSTITE,  DYADYUSHKA, -  TIHO  SKAZALA  yaNOUSKAYA,  TRONUTAYA  VNIMANIEM
OPEKUNA. - vY ZNAETE, YA HOTELA BYTX, GDE OTEC...
     - nU-NU-NU, -  SMUSHCHENNO SKAZAL dUBATOUK. - oSTAVX. ya I SAM K TEBE POCHTI
NE EZDIL, ZNAL,  CHTO BUDESHX VOLNOVATXSYA.  dRUZXYA MY BYLI  S rAMANOM. nICHEGO,
DONXKA, MY, KONECHNO, LYUDI ZEMNYE, STRADAEM OBZHORSTVOM, PXYANSTVOM, ODNAKO bOG
DOLZHEN RAZBIRATXSYA V DUSHAH. i ESLI ON  RAZBIRAETSYA, TO rAMAN, HOTYA I OBHODIL
CHASHCHE CERKOVX,  A NE  KORCHMU, DAVNO UZHE NA NEBE ANGELOV SLUSHAET  DA  GLYADIT V
GLAZA SVOEJ BEDNYAGE-ZHENE, A MOEJ DVOYURODNOJ SESTRE. bOG - ON  TOZHE NE DURAK.
gLAVNOE - SOVESTX, A DYRKA VO  RTU, KUDA CHARKA  PROSITSYA, POSLEDNEE DELO.  i
GLYADYAT ONI S NEBA NA TEBYA, I  NE ZHALEET MATX, CHTO  CENOYU SMERTI  SVOEJ  DALA
TEBE ZHIZNX: VON KAKOJ TY KOROLEVNOJ  STALA. sKORO I ZAMUZH, IZ RUK OPEKUNA NA
LASKOVYE DA SILXNYE RUKI MUZHA. dUMAESHX?
     - pREZHDE NE DUMALA, TEPERX NE ZNAYU, - VDRUG SKAZALA yaNOUSKAYA.
     - nU-NU, -  POSERXEZNEL  dUBATOUK. - nO...  CHTOB  CHELOVEK  HOROSHIJ.  nE
TOROPISX.  a TEPERX  DERZHI  ESHCHE. vOT  TUT  NASH  STARYJ  NARYAD, NASTOYASHCHIJ, NE
KAKAYA-NIBUDX  PODDELKA. pOTOM  POJDESHX, PEREODENESHXSYA  PERED TANCAMI. nECHEGO
|TU SOVREMENNUYU MISHURU NOSITX.
     -  oN  VRYAD  LI  PODOJDET,  TOLXKO VID  ISPORTIT, -  LXSTIVO  POD®EHALA
KAKAYA-TO MELKAYA SHLYAHTYANKA.
     - a  TY MOLCHI, DOROGAYA.  ya ZNAYU, CHTO  DELAYU,  - BURKNUL dUBATOUK. - nU,
nADZEJKA,  I,  NAKONEC,  POSLEDNEE.  dOLGO  YA  DUMAL,  DARITX  LI  |TO,   NO
POLXZOVATXSYA CHUZHIM NE PRIVYK.  eTO TVOE.  sREDI TVOIH PORTRETOV NETU ODNOGO.
nE  DOLZHEN  RYAD  PREDKOV PRERYVATXSYA. tY  SAMA  |TO  ZNAESHX,  POTOMU CHTO  TY
DREVNEJSHEGO VO VSEJ GUBERNII RODA.
     nA  POLU,  OSVOBOZHDENNYJ OT  LEGKOJ  BELOJ  TKANI,  STOYAL OCHENX  STARYJ
PORTRET NEOBYCHNOJ,  VIDIMO, ITALXYANSKOJ  RABOTY,  KAKOJ POCHTI NE  NAJDESHX  V
BELARUSSKOJ IKONOGRAFII  NACHALA  XVEE  STOLETIYA. nE BYLO  PLOSKOJ  STENY  ZA
SPINOJ,  NE VISEL NA NEJ GERB. bYLO  OKNO, OTKRYTOE NA  VECHERNIE BOLOTA, BYL
MRACHNYJ  DENX NAD  NIMI, I  BYL  MUZHCHINA,  SIDYASHCHIJ  SPINOJ  KO  VSEMU |TOMU.
nEOPREDELENNYJ SERO-GOLUBOJ  SVET  LILSYA NA EGO  HUDOSHCHAVOE  LICO,  NA KREPKO
SPLETENNYE PALXCY RUK, NA CHERNUYU S ZOLOTOM ODEZHDU.
     lICO |TOGO  MUZHCHINY BYLO ZHIVEE,  CHEM U  ZHIVOGO, I  TAKOE  UDIVITELXNOE,
ZHESTKOE I MRACHNOE, CHTO  MOZHNO BYLO  ISPUGATXSYA. tENI  LEGLI  V GLAZNICAH,  I
KAZALOSX, CHTO  DAZHE ZHILKA DROZHALA NA VEKAH. i  V NEM BYLO RODOVOE SHODSTVO S
LICOM HOZYAJKI, NO  VSE TO, CHTO BYLO  V  yaNOUSKOJ  PRIYATNO I MILO, ZDESX BYLO
OTVRATITELXNYM DO UZHASA. vEROLOMSTVO, UM, BOLEZNENNAYA SUMASSHEDSHINKA CHITALISX
V  |TOM  SPESIVOM  LICE,  VLASTNOSTX  DO  ZAKOSTENELOSTI,  NETERPIMOSTX   DO
FANATIZMA, ZHESTOKOSTX  DO SADIZMA. ya  OTSTUPIL V STORONU - BOLXSHIE,  DO  DNA
CHITAYUSHCHIE V TVOEJ DUSHE GLAZA POVERNULISX I SNOVA SMOTRELI MNE V LICO.
     kTO-TO VZDOHNUL.
     - rAMAN sTARYJ, -  PRIGLUSHENNO SKAZAL dUBATOUK, NO YA SAM UZHE PONYAL, KTO
|TO  TAKOJ,  NASTOLXKO  PRAVILXNO  PREDSTAVIL  EGO  PO  SLOVAM   LEGENDY.  ya
DOGADALSYA,  CHTO |TO  VINOVNIK  RODOVOGO  PROKLYATIYA  ESHCHE I  POTOMU,  CHTO LICO
HOZYAJKI POBLEDNELO I ONA EDVA ZAMETNO POKACHNULASX.
     nEIZVESTNO, CHEM OKONCHILASX BY  |TA NEMAYA SCENA, NO  TUT KTO-TO MOLCHA  I
NEPOCHTITELXNO  TOLKNUL  MENYA  V  GRUDX.  ya  OTSTUPIL  NEVOLXNO.  eTO  vARONA
PROBIRALSYA SKVOZX TOLPU I, STREMYASX PODOJTI K yaNOUSKOJ,  OTTOLKNUL  MENYA. oN
SPOKOJNO  SHEL  DALXSHE,  NE  IZVINIVSHISX, DAZHE NE OBERNUVSHISX  V MOYU STORONU,
SLOVNO NA MOEM MESTE STOYAL NEZHIVOJ PREDMET.
     ya PROISHODIL IZ OBYCHNYH INTELLIGENTOV, KOTORYE VYSLUZHIVALI IZ POKOLENIYA
V POKOLENIE LICHNOE SHLYAHETSTVO, BYLI UCHENYMI,  INZHENERAMI - PLEBEYAMI S  TOCHKI
ZRENIYA |TOGO  SPESIVOGO SHLYAHTICHA, PREDOK KOTOROGO BYL  DOEZZHACHIM  U BOGATOGO
MAGNATA-UBIJCY.  mNE  CHASTO  PRIHODILOSX  ZASHCHISHCHATX  SVOE  DOSTOINSTVO  PERED
TAKIMI, I TEPERX VSYA MOYA "PLEBEJSKAYA" GORDOSTX VSTALA NA DYBY.
     - pAN,  - GROMKO SKAZAL  YA, - VY SCHITAETE, CHTO |TO  DOSTOJNO NASTOYASHCHEGO
DVORYANINA - TOLKNUTX CHELOVEKA I NE IZVINITXSYA?
     oN OBERNULSYA.
     - vY |TO MNE?
     - vAM, - SPOKOJNO OTVETIL YA. - nASTOYASHCHIJ SHLYAHTICH - |TO DZHENTLXMEN.
     oN PODOSHEL KO MNE I NACHAL S LYUBOPYTSTVOM RASSMATRIVATX.
     -  gM, - SKAZAL ON. - kTO |TO  BUDET  UCHITX SHLYAHTICHA PRAVILAM  HOROSHEGO
TONA?
     -  nE ZNAYU, - TAKZHE  SPOKOJNO  I YAZVITELXNO  OTOZVALSYA YA.  -  vO VSYAKOM
SLUCHAE, NE VY. nEOBRAZOVANNYJ KSENDZ NE DOLZHEN UCHITX DRUGIH LATYNI -  NICHEGO
HOROSHEGO IZ |TOGO NE POLUCHITSYA.
     chEREZ EGO PLECHO YA VIDEL  LICO nADZEI yaNOUSKOJ I S RADOSTXYU ZAMETIL, CHTO
NASH SPOR OTVLEK EE VNIMANIE OT PORTRETA. kROVX SNOVA PRILILA K EE LICU,  A V
GLAZAH PROMELXKNULO CHTO-TO POHOZHEE NA TREVOGU I UZHAS.
     - vYBIRAJTE VYRAZHENIYA, - PROCEDIL vARONA.
     - pOCHEMU? i, GLAVNOE, S KEM? vOSPITANNYJ  CHELOVEK ZNAET, CHTO V KOMPANII
VEZHLIVYH NUZHNO BYTX VEZHLIVYM,  A V KOMPANII GRUBIYANOV  - VYSSHAYA VEZHLIVOSTX -
PLATITX TOJ ZHE MONETOJ.
     vIDIMO,  vARONA  NE PRIVYK POLUCHATX  OTPOR. ya  ZNAVAL  TAKIH ZANOSCHIVYH
INDYUKOV. oN UDIVILSYA, NO POTOM BROSIL VZGLYAD NA HOZYAJKU, SNOVA POVERNULSYA KO
MNE, I V GLAZAH EGO PLESNULASX MUTNAYA YAROSTX.
     - a VY ZNAETE, S KEM RAZGOVARIVAETE?
     - s KEM? s pANOM bOGOM?
     ya  UVIDEL,  KAK  RYADOM  S   HOZYAJKOJ  POYAVILOSX  ZAINTERESOVANNOE  LICO
dUBATOUKA. vARONA NACHINAL ZAKIPATX.
     - vY RAZGOVARIVAETE SO MNOJ, S CHELOVEKOM, KOTORYJ PRIVYK  DRATX ZA  USHI
RAZNYH PARVENYU.
     - a VAM  NE  PRIHODIT  V  GOLOVU, CHTO  NEKOTORYE PARVENYU  SAMI SPOSOBNY
NADRATX VAM  USHI? i NE PODHODITE, INACHE PREDUPREZHDAYU VAS, NI ODIN SHLYAHTICH NE
POLUCHIT TAKOGO OSKORBLENIYA DEJSTVIEM, KAK VY OT MENYA.
     - hAMSKAYA DRAKA NA KULAKAH! - VZORVALSYA ON.
     - chTO PODELAESHX? - HOLODNO ZAMETIL YA. - mNE SLUCHALOSX VSTRECHATX DVORYAN,
NA  KOTORYH NICHTO DRUGOE  NE  DEJSTVUET. oNI  NE BYLI HAMAMI, IH PREDKI BYLI
ZASLUZHENNYMI PSARYAMI, DOEZZHACHIMI, ALXFONSAMI U VDOVYH MAGNATOK.
     ya PEREHVATIL EGO RUKU I DERZHAL, KAK KLESHCHAMI.
     - nU...
     - aH TY! - PROCEDIL ON.
     - pANOVE,  PANOVE,  USPOKOJTESX!  - S  NEVYRAZIMOJ TREVOGOJ VOSKLIKNULA
yaNOUSKAYA. - pAN bELAR|CKI, NE NADO, NE NADO! pAN vARONA, STYDITESX!
     lICO EE BYLO UMOLYAYUSHCHIM.
     vIDIMO, I dUBATOUK PONYAL, CHTO VREMYA VMESHATXSYA.  oN PODOSHEL, VSTAL MEZHDU
NAMI I POLOZHIL NA PLECHO vARONY TYAZHELUYU RUKU. lICO EGO NALILOSX KROVXYU.
     - shchENOK! - KRIKNUL ON. - i |TO BELARUS, |TO ZHITELX YANOUSKOJ OKRUGI, |TO
SHLYAHTICH?!  tAK OSKORBITX GOSTYA! pOZOR MOIM SEDINAM. tY  CHTO, NE VIDISHX, KOGO
ZADIRAESHX? eTO TEBE NE NASHI SHUTY S KURINYMI DUSHONKAMI, |TO  NE CYPLENOK, |TO
- MUZHCHINA. i ON TEBE BYSTRO OBORVET USY. vY DVORYANIN, SUDARX?
     - dVORYANIN.
     -  nU,  VOT  VIDISHX,  PAN -  SHLYAHTICH.  eSLI  TEBE  NUZHNO  BUDET  S  NIM
POBESEDOVATX - VY NAJDETE OBSHCHIJ YAZYK. eTO SHLYAHTICH, I DOBRYJ SHLYAHTICH, HOTX BY
I  PREDKAM V  DRUZXYA  -  NE  ROVNYA  SOVREMENNYM SOPLYAKAM. pROSI  PROSHCHENIYA  U
HOZYAJKI. sLYSHISHX?
     vARONU  SLOVNO PODMENILI.  oN  PROBORMOTAL  KAKIE-TO  SLOVA I OTOSHEL  S
dUBATOUKOM V STORONU. ya OSTALSYA S yaNOUSKOJ.
     -  bOZHE MOJ, PAN aNDR|J, YA TAK ISPUGALASX ZA  VAS. nE STOIT VAM, TAKOMU
HOROSHEMU CHELOVEKU, SVYAZYVATXSYA S NIM.
     ya  PODNYAL GLAZA. dUBATOUK STOYAL V  STORONE  I  S LYUBOPYTSTVOM PEREVODIL
VZGLYAD S MENYA NA PANNU yaNOUSKUYU.
     - pANNA nADZEYA, - S NEOZHIDANNOJ DLYA SAMOGO  SEBYA TEPLOTOJ SKAZAL YA, - YA
OCHENX VAM BLAGODAREN, VY DOBRYJ I ISKRENNIJ CHELOVEK, I VASHE BESPOKOJSTVO OBO
MNE,  VASHU  PRIYAZNX  YA  ZAPOMNYU  NADOLGO.  chTO  PODELAESHX,  MOYA  GORDOSTX  -
EDINSTVENNOE, CHTO ESTX U MENYA, YA NIKOMU NE DAYU NASTUPITX SEBE NA NOGU.
     -  vOT  VIDITE,  - ONA OPUSTILA  GLAZA.  - vY SOVSEM NE TAKOJ, KAK ONI.
mNOGIE IZ  |TIH RODOVITYH LYUDEJ POSTUPILISX  BY.  vIDIMO, NASTOYASHCHIJ  SHLYAHTICH
ZDESX - VY, A ONI TOLXKO PRITVORYAYUTSYA... nO ZAPOMNITE, YA OCHENX BOYUSX ZA VAS.
eTO OPASNYJ CHELOVEK, CHELOVEK S UZHASNOJ REPUTACIEJ.
     - zNAYU, - SHUTLIVO OTVETIL YA. - eTO MESTNYJ "ZUBR", POMESX nOZDREVA...
     - nE SHUTITE. eTO IZVESTNYJ  U NAS  SKANDALIST I BRETER. nA  EGO SOVESTI
SEMX UBITYH NA DU|LI...  i, VOZMOZHNO, |TO HUZHE  DLYA  VAS, CHTO YA STOYU RYADOM S
VAMI. pONIMAETE?
     mNE  SOVSEM NE NRAVILSYA  |TOT MALENXKIJ GNOMIK ZHENSKOGO POLA S BOLXSHIMI
GRUSTNYMI GLAZAMI, MENYA NE INTERESOVALO, KAKIE  OTNOSHENIYA SUSHCHESTVOVALI MEZHDU
NEJ I vARONOJ, BYL  vARONA  VOZDYHATELEM ILI OTVERGNUTYM POKLONNIKOM, ODNAKO
ZA DOBRO PLATYAT  DOBROM. oNA BYLA  TAKAYA MILAYA V SVOEJ ZABOTE OBO MNE, CHTO YA
VZYAL EE RUCHKU I PODNES K GUBAM.
     - bLAGODARYU, PANI.
     oNA NE OTNYALA  RUKI, I EE PROZRACHNYE NEZHIVYE  PALXCHIKI  CHUTX VZDROGNULI
POD MOIMI  GUBAMI. sLOVOM,  VSE |TO SLISHKOM  SMAHIVALO  NA SENTIMENTALXNYJ I
NEMNOZHKO BULXVARNYJ ROMAN IZ ZHIZNI BOLXSHOGO SVETA.
     oRKESTR INVALIDOV ZAIGRAL  VALXS "mINXON",  I  SRAZU  ILLYUZIYA "BOLXSHOGO
SVETA" ISCHEZLA. sOOBRAZNO ORKESTRU BYLI UBORY, SOOBRAZNO UBORAM BYLI  TANCY.
cIMBALY, DUDA, NECHTO PODOBNOE  NA  TAMBURIN, STARYJ  GUDOK I CHETYRE SKRIPKI.
sREDI SKRIPACHEJ BYL CYGAN I ODIN EVREJ, SKRIPKA KOTOROGO VSE VREMYA STARALASX
VMESTO IZVESTNYH MELODIJ IGRATX CHTO-TO OCHENX  GRUSTNOE, A KOGDA SBIVALASX NA
VESELYJ LAD, TO NAIGRYVALA NECHTO POHOZHEE  NA "sEMERO NA  SKRIPKE".  i TANCY,
KOTORYE DAVNO VYSHLI POVSYUDU IZ MODY:  "shAKONX", "pA-DE-DE", DAZHE "lEBEDIK" -
|TA MANERNAYA BELARUSSKAYA PARODIYA NA "mENU|T". hOROSHO ESHCHE, CHTO YA VSE |TO UMEL
TANCEVATX, POTOMU CHTO LYUBIL NARODNYE I STARINNYE TANCY.
     - pOZVOLXTE PRIGLASITX VAS, PANNA nADZEYA, NA VALXS.
     oNA NEMNOGO POKOLEBALASX, ROBKO PODNYALA NA MENYA PUSHISTYE RESNICY.
     - kOGDA-TO MENYA UCHILI. nAVERNOE, YA ZABYLA... nO...
     i  ONA POLOZHILA RUKU, POLOZHILA KAK-TO NEUVERENNO, NELOVKO,  NIZHE  MOEGO
PLECHA. ya PONACHALU  DUMAL, CHTO MY BUDEM POSMESHISHCHEM DLYA VSEGO  ZALA, NO  SKORO
USPOKOILSYA. ya  NIKOGDA NE  VSTRECHAL  TAKOJ LEGKOSTI  V  TANCE,  KAK  U  |TOJ
DEVUSHKI. oNA NE TANCEVALA, ONA LETALA V VOZDUHE, I YA POCHTI NES EE NAD POLOM.
i BYLO LEGKO, POTOMU CHTO V NEJ, KAK MNE KAZALOSX, BYLO NE BOLXSHE 125 FUNTOV.
pRIBLIZITELXNO  NA  SEREDINE  TANCA  YA  ZAMETIL,  CHTO   LICO  EE,  DO  |TOGO
SOSREDOTOCHENNOE I NEUVERENNOE,  STALO VDRUG  PROSTYM  I OCHENX  MILYM.  gLAZA
ZAISKRILISX, NIZHNYAYA GUBKA NEMNOZHKO VYDALASX VPERED.
     pOTOM  TANCEVALI ESHCHE.  oNA  UDIVITELXNO OZHIVILASX, POROZOVELA, I  TAKOE
SVERKANIE  MOLODOSTI, OPXYANENIYA, RADOSTI POYAVILOSX NA  EE LICE,  CHTO U  MENYA
STALO TEPLO NA SERDCE.
     "vOT  YA, - SLOVNO  GOVORILA  EE  DUSHA CHEREZ  GLAZA,  BOLXSHIE,  CHERNYE I
BLESTYASHCHIE, - VOT ONA  YA. vY DUMALI, CHTO MENYA NET, A YA ZDESX, A YA ZDESX. hOTX
V ODIN |TOT KOROTKIJ VECHER YA POKAZALASX VAM, I VY UDIVILISX. vY SCHITALI MENYA
NEZHIVOJ,  BLEDNOJ,  BESKROVNOJ, KAK  ROSTOK  GEORGINA  V PODZEMELXE,  NO  VY
VYNESLI MENYA NA SVET, YA TAK VAM BLAGODARNA, VY TAKIE DOBRYE. vIDITE, I ZHIVAYA
ZELENX POYAVILASX V MOEM STEBLE, I VSKORE, ESLI BUDET PRIGREVATX SOLNYSHKO,  YA
POKAZHU VSEMU MIRU SVOJ CHUDESNYJ ALYJ  CVETOK. tOLXKO NE  NADO,  NE NADO MENYA
UNOSITX SNOVA V POGREB".
     nEOBYCHNYM BYLO  OTRAZHENIE RADOSTI I OSHCHUSHCHENIYA POLNOCENNOSTI V EE GLAZAH.
ya TOZHE UVLEKSYA IM, I GLAZA MOI, NAVERNOE,  TOZHE ZABLESTELI. lISHX KRAEM GLAZA
VIDEL YA OKRUZHAYUSHCHEE.
     i  VDRUG BELKA  SNOVA YURKNULA V  DUPLO,  RADOSTX ISCHEZLA IZ EE GLAZ,  I
PREZHNIJ UZHAS  POSELILSYA ZA  RESNICAMI:  vARONA  DAVAL UKAZANIYA  DVUM LAKEYAM,
KOTORYE VESHALI NAD KAMINOM PORTRET rAMANA sTAROGO.
     mUZYKA UMOLKLA. k NAM PRIBLIZHALSYA dUBATOUK, KRASNYJ I VESELYJ.
     - nADZEECHKA, KRASAVICA TY MOYA. pOZVOLXTE STAROMU HRENU LAPOCHKU.
     oN GRUZNO OPUSTILSYA NA KOLENO I, SMEYASX, POCELOVAL EE RUKU.
     a MINUTU SPUSTYA GOVORIL SOVSEM INYM TONOM:
     -  pRAVILO YANOUSKOJ OKRUGI TAKOE, CHTO  NUZHNO OGLASITX OPEKUNSKIJ  OTCHET
SRAZU, KAK TOLXKO OPEKAEMOJ ISPOLNITSYA VOSEMNADCATX LET, MINUTA V MINUTU.
     oN VYNUL  IZ KARMANA OGROMNUYU SEREBRYANUYU, S SINEJ |MALXYU LUKOVICU CHASOV
I, SDELAVSHISX OFICIALXNYM I PODTYANUTYM, OB®YAVIL:
     - sEMX CHASOV. mY IDEM  OGLASHATX OTCHET. pOJDU  YA, A ZA VTOROGO  OPEKUNA,
PANA  kALACECHU-kAZLOUSKOGO,  KOTORYJ  ZHIVET  V  GORODE  I PO BOLEZNI NE SMOG
PRIEHATX, POJDUT PO DOVERIYU PAN sAVA sTAHOUSKI I PAN aLESX vARONA. nUZHEN ESHCHE
KTO-NIBUDX  IZ POSTORONNIH. nU...  - GLAZA EGO PYTLIVO ZADERZHALISX NA MNE, -
NU,  HOTYA  BY VY. vY ESHCHE CHELOVEK MOLODOJ, ZHITX BUDETE  DOLGO I SMOZHETE POTOM
ZASVIDETELXSTVOVATX,  CHTO  VSE ZDESX DELALOSX CHESTNO,  PO  STARYM OBYCHAYAM  I
CHELOVECHESKOJ SOVESTI. pANI yaNOUSKAYA - S NAMI.
     nASHE  SOVESHCHANIE  DLILOSX NEDOLGO.  vNACHALE  PROCHITALI OPISX  IMUSHCHESTVA,
DVIZHIMOGO I NEDVIZHIMOGO, KOTOROE OSTALOSX PO ZAVESHCHANIYU OTCA. vYYASNILOSX, CHTO
|TO,  GLAVNYM  OBRAZOM, DVOREC I PARK, MAJORAT, IZ KOTOROGO NI ODNA  VESHCHX NE
DOLZHNA ISCHEZNUTX I KOTORYJ DOLZHEN "V VYASHCHEJ SLAVE PODDERZHIVATX CHESTX RODA".
     "hOROSHA  CHESTX, -  PODUMAL  YA. - chESTX  PODOHNUTX OT GOLODA  V  BOGATOM
DOME".
     dUBATOUK DOKAZAL, CHTO NEDVIZHIMOE IMUSHCHESTVO SBEREGALOSX NERUSHIMO.
     pOTOM VYYASNILOSX, CHTO PO SUBSTITUCII STARSHEJ I EDINSTVENNOJ NASLEDNICEJ
YAVLYAETSYA PANI nADZEYA yaNOUSKAYA.
     pERESHLI K PRIBYLYAM. dUBATOUK SOOBSHCHIL, CHTO NEBOLXSHOJ KAPITAL, POMESHCHENNYJ
rAMANOM  yaNOUSKIM V  DVE BANKIRSKIE KONTORY POD  VOSEMX PROCENTOV BEZ  PRAVA
TROGATX OSNOVNOJ  KAPITAL, DAET SEJCHAS OT STA PYATIDESYATI DO  STA  SEMIDESYATI
RUBLEJ  EZHEMESYACHNO. eTA PRIBYLX DAZHE VOZROSLA STARANIYAMI OPEKUNA, MALO TOGO,
POLUCHENA  PRIBAVKA  K OSNOVNOMU KAPITALU  V  DVESTI VOSEMXDESYAT PYATX RUBLEJ,
KOTORYE, PRI ZHELANII, MOGUT POJTI NA PRIDANOE NASLEDNICE.
     vSE  POKACHALI  GOLOVAMI. pRIBYLI  BYLI MIZERNYMI, OSOBENNO  ESLI UCHESTX
NEOBHODIMOSTX PODDERZHIVATX V PORYADKE DOM.
     - a KAK PLATITX SLUGAM? - SPROSIL YA.
     - iM VYDELENA V ZAVESHCHANII  CHASTX NASLEDSTVA, TAK KAK ONI - NEOT®EMLEMAYA
CHASTX MAJORATA.
     -  ya PROSIL  BY  PANA dUBATOUKA  OB®YASNITX  MNE,  KAK  OBSTOYAT  DELA  S
ZAARENDOVANNOJ  ZEMLEJ PRI IMENII  bOLOTNYE yaLINY? - SPROSIL sAVA sTAHOUSKI,
MALENXKIJ HUDOSHCHAVYJ CHELOVEK  S TAKIMI OSTRYMI  KOLENYAMI, CHTO ONI,  KAZALOSX,
VOT-VOT PROREZHUT  EGO  SVETLYE  PANTALONCHIKI.  oN,  VIDIMO,  VSEGDA  NEMNOGO
PIKIROVALSYA S dUBATOUKOM I ZADAL EMU TEPERX KAKOJ-TO YADOVITYJ VOPROS. oDNAKO
TOT  NE  RASTERYALSYA. oN  VYTASHCHIL BOLXSHIE  SEREBRYANYE  OCHKI,  PLATOK, KOTORYJ
RAZOSTLAL NA  KOLENYAH, POTOM KLYUCH I LISHX POSLE |TOGO KLOCHOK BUMAGI. oCHKI ON,
ODNAKO, NE NADEL I NACHAL CHITATX:
     -  u PRADEDA PANI  yaNOUSKOJ BYLO DESYATX TYSYACH DESYATIN  HOROSHEJ PAHOTNOJ
ZEMLI, NE  SCHITAYA LESA. u PANI  yaNOUSKOJ, KAK  |TO  VAM, VEROYATNO, IZVESTNO,
UVAZHAEMYJ PAN sTAHOUSKI, 50 DESYATIN PAHOTNOJ ZEMLI,  ZNACHITELXNO ISTOSHCHENNOJ.
u NEE TAKZHE  IMEETSYA  PARK,  KOTORYJ NE  DAET  NI GROSHA, I  PUSHCHA, YAVLYAYUSHCHAYASYA
PRAKTICHESKI TAKZHE MAJORATOM, IBO |TO ZAPOVEDNYJ LES. sKAZHEM  PRYAMO, MY MOGLI
B POSTUPITXSYA |TIM PRAVILOM,  ODNAKO, VO-PERVYH, DOSTUP V PUSHCHU DLYA LESORUBOV
NEVOZMOZHEN IZ-ZA OKRUZHAYUSHCHEJ  EE TRYASINY.  a  VO-VTORYH, RAZUMNO  LI  |TO?  u
yaNOUSKOJ MOGUT POYAVITXSYA  DETI. chTO IM DELATX NA 50 DESYATINAH  BEDNOJ ZEMLI?
tOGDA ROD SOVSEM  PRIDET V  UPADOK. kONECHNO, PANI TEPERX  VZROSLAYA, ONA SAMA
MOZHET...
     - ya SOGLASNA S VAMI, DYADYA, - KRASNEYA DO SLEZ, SKAZALA nADZEYA rAMANOVNA.
- pUSKAJ PUSHCHA STOIT. ya RADA, CHTO DO NEE MOZHNO DOBRATXSYA TOLXKO TROPINKAMI, I
TO V ZASUHU. zhALX IZVODITX TAKOJ LES. pUSHCHI - |TO BOZHXI SADY.
     - tAK  VOT, - PRODOLZHAL  OPEKUN, - POMIMO |TOGO, PANI PRINADLEZHIT POCHTI
VSYA YANOUSKAYA OKRUGA, NO |TO  TRYASINA, TORFYANYE BOLOTA I PUSTOSHI,  NA KOTORYH
NE RASTET NICHEGO, KROME VERESKA. nA |TOJ ZEMLE NIKTO NIKOGDA NE ZHIL, SKOLXKO
POMNIT CHELOVECHESKAYA  PAMYATX.  zNACHIT,  VOZXMEM  TOLXKO 50  DESYATIN,  KOTORYE
SDAYUTSYA  V  ARENDU ZA VTOROJ  SNOP.  zEMLYA  NEUDOBRENNAYA,  VYRASHCHIVAYUT NA NEJ
TOLXKO ROZHX, I ONA DAET TRIDCATX,  SAMOE BOLXSHOE  SOROK  PUDOV  S  DESYATINY.
sTOIMOSTX RZHI 50 KOPEEK ZA PUD, ZNACHIT, DESYATINA DAET DOHODA DESYATX RUBLEJ V
GOD I, TAKIM OBRAZOM, SO VSEJ ZEMLI 500 RUBLEJ V GOD. vOT I VSE.  eTI DENXGI
NE ZADERZHIVAYUTSYA, MOZHETE MENYA PROVERITX, PAN sTAHOUSKI.
     ya  POKACHAL GOLOVOJ.  hOZYAJKA BOLXSHOGO IMENIYA POLUCHALA  NEMNOGIM  BOLXSHE
DVUHSOT  RUBLEJ  DOHODA V MESYAC.  a SREDNIJ  CHINOVNIK POLUCHAL 125 RUBLEJ.  u
yaNOUSKOJ BYLO  GDE ZHITX I CHTO ESTX, ODNAKO |TO BYLA NEPRIKRYTAYA NUZHDA, NUZHDA
BEZ PROSVETA. ya, GOLYAK,  UCHENYJ I ZHURNALIST, AVTOR CHETYREH KNIG, IMEL RUBLEJ
CHETYRESTA V MESYAC. i MNE NE NUZHNO  VALITX VSE V |TU PRORVU -  DVOREC, DELATX
PODARKI SLUGAM, SODERZHATX V OTNOSITELXNOM PORYADKE PARK. rYADOM  S  NEYU  YA BYL
kREZ.
     mNE  STALO  ZHALX  EE,  |TOGO  REBENKA,  NA  PLECHI  KOTOROGO  LEG  TAKOJ
NEPOSILXNYJ GRUZ.
     - vY OCHENX  NEBOGATYJ CHELOVEK, - GRUSTNO SKAZAL dUBATOUK. - nA  RUKAH U
VAS, SOBSTVENNO GOVORYA, POSLE VSEH NEOBHODIMYH RASHODOV OSTAYUTSYA KOPEJKI.
     i   ON   BROSIL  VZGLYAD   V   MOYU   STORONU,   OCHENX   VYRAZITELXNYJ  I
MNOGOZNACHITELXNYJ VZGLYAD, NO MOE LICO, POLAGAYU,  NE VYRAZILO NICHEGO.  dA I V
SAMOM DELE, KAKOE |TO IMELO KASATELXSTVO KO MNE?
     dOKUMENTY PEREDALI NOVOJ HOZYAJKE. dUBATOUK  OBESHCHAL DATX LICHNYE UKAZANIYA
bERMANU, ZATEM POCELOVAL yaNOUSKUYU V LOB I  VYSHEL. mY VSE TOZHE VOZVRATILISX V
ZAL, GDE PUBLIKA USPELA UZHE  USTATX  OT  TANCEV. dUBATOUK OPYATX VYZVAL VZRYV
VESELXYA.
     ya NE  UMEL TANCEVATX KAKOJ-TO MESTNYJ  TANEC,  I POTOMU yaNOUSKUYU  SRAZU
UMCHAL vARONA. pOTOM ONA KUDA-TO ISCHEZLA. ya NABLYUDAL  ZA TANCAMI, KOGDA VDRUG
POCHUVSTVOVAL CHEJ-TO VZGLYAD.  nEPODALEKU OT MENYA STOYAL HUDOSHCHAVYJ, NO, VIDIMO,
SILXNYJ MOLODOJ CHELOVEK, SVETLOVOLOSYJ, S  OCHENX PRIYATNYM I OTKRYTYM  LICOM,
ODETYJ SKROMNO, ODNAKO S PODCHERKNUTOJ AKKURATNOSTXYU.
     ya NE VIDEL, OTKUDA ON POYAVILSYA, NO ON S PERVOGO VZGLYADA PONRAVILSYA MNE,
PONRAVILASX DAZHE MYAGKAYA  ASKETICHNOSTX  KRASIVOGO  BOLXSHOGO RTA I UMNYH KARIH
GLAZ. ya ULYBNULSYA EMU, I ON,  SLOVNO TOLXKO |TOGO I OZHIDAL, PODOSHEL BOLXSHIMI
PLAVNYMI SHAGAMI, PROTYANUL RUKU:
     -   pROSTITE,  YA  BEZ   CEREMONIJ.  aNDR|J   sVECILOVICH.  dAVNO   HOTEL
POZNAKOMITXSYA S  VAMI. ya STUDENT... BYVSHIJ STUDENT  kIEVSKOGO  UNIVERSITETA.
mENYA ISKLYUCHILI ZA UCHASTIE V STUDENCHESKIH VOLNENIYAH.
     ya TOZHE PREDSTAVILSYA.  oN  ULYBNULSYA SHIROKOJ  BELOZUBOJ  ULYBKOJ,  TAKOJ
YASNOJ I DOBROJ, CHTO LICO SRAZU STALO KRASIVYM.
     - ya ZNAYU, YA CHITAL  VASHI SBORNIKI. nE SOCHTITE ZA KOMPLIMENT, YA VOOBSHCHE NE
LYUBITELX |TOGO, NO VY MNE  STALI POSLE NIH OCHENX SIMPATICHNY.  vY ZANIMAETESX
POLEZNYM,  NUZHNYM DELOM  I  HOROSHO  PONIMAETE  SVOI ZADACHI. ya SUZHU PO  VASHIM
PREDISLOVIYAM.
     mY RAZGOVORILISX I OTOSHLI K OKNU V DALXNEM UGLU ZALA. ya SPROSIL, KAK ON
POPAL V bOLOTNYE yaLINY. oN ZASMEYALSYA:
     -  ya DALXNIJ  RODSTVENNIK nADZEI  rAMANOVNY. oCHENX DALXNIJ.  sOBSTVENNO
GOVORYA, OT VSEGO KORNYA yaNOUSKIH SEJCHAS  OSTALISX  TOLXKO ONA I YA, PO ZHENSKOJ
LINII. kAZHETSYA,  KAKAYA-TO KAPLYA KROVI  |TIH BYVSHIH DEJNOVSKIH KNYAZXKOV TECHET
ESHCHE  V  ZHILAH gARABURDY,  NO EGO RODSTVO,  KAK I RODSTVO  gRYCKEVICHEVYH,  NE
DOKAZAL  BY  NI  ODIN  ZNATOK  GERALXDIKI... eTO  PROSTO RODOVOE PREDANIE. a
NASTOYASHCHAYA yaNOUSKAYA TOLXKO ODNA.
     lICO EGO SMYAGCHILOSX, STALO ZADUMCHIVYM.
     - a VOOBSHCHE, VSE |TO GLUPOSTI. vSE  |TI GERALXDICHESKIE  KAZUSY, KNYAZXKI,
MAGNATSKIE MAJORATY. bUDX MOYA VOLYA, YA VYPUSTIL BY IZ ZHIL VSYU SVOYU MAGNATSKUYU
KROVX. eTO LISHX PRICHINA  DLYA BOLXSHIH  STRADANIJ SOVESTI.  mNE KAZHETSYA, TAKIE
CHUVSTVA I U nADZEI rAMANOVNY.
     - a MNE SKAZALI, CHTO PANNA nADZEYA EDINSTVENNAYA IZ yaNOUSKIH.
     -  dA,  TAK ONO I ESTX.  ya OCHENX  DALXNIJ RODSTVENNIK, I K TOMU ZHE MENYA
SCHITALI UMERSHIM. ya NE POSESHCHAL bOLOTNYE yaLINY PYATX LET, A SEJCHAS MNE DVADCATX
TRI.  oTEC VYSLAL  MENYA  OTSYUDA, POTOMU CHTO  YA V  VOSEMNADCATX LET UMIRAL OT
LYUBVI  K TRINADCATILETNEJ DEVOCHKE.  sOBSTVENNO GOVORYA, |TO NICHEGO, NADO BYLO
LISHX PODOZHDATX DVA GODA, NO OTEC VERIL V SILU STARINNOGO PROKLYATIYA.
     - nU I KAK, POMOGLA VAM VYSYLKA? - SPROSIL YA.
     -  nI  NA  GROSH. bOLEE  TOGO,  DVUH  VSTRECH  BYLO  DOSTATOCHNO,  CHTOB  YA
POCHUVSTVOVAL, CHTO PREZHNEE OBOZHANIE PEREROSLO V LYUBOVX.
     - a KAK SMOTRIT NA |TO nADZEYA rAMANOVNA?
     oN POKRASNEL TAK, CHTO U NEGO DAZHE SLEZY NAVERNULISX NA GLAZA.
     - o!.. vY  DOGADALISX! ya OCHENX PROSHU VAS MOLCHATX OB |TOM!  dELO V  TOM,
CHTO YA NE ZNAYU  ESHCHE, KAK  ONA  POSMOTRIT. dA  |TO NE  TAK  VAZHNO, POVERXTE...
POVERXTE  MNE. dLYA MENYA |TO NE VAZHNO.  mNE  PROSTO HOROSHO S NEYU, I DAZHE ESLI
ONA BUDET RAVNODUSHNA - POVERXTE, MNE VSE RAVNO BUDET HOROSHO I SCHASTLIVO ZHITX
NA  ZEMLE: ONA  VEDX  BUDET  ZHITX  NA  NEJ TOZHE. oNA NEOBYKNOVENNYJ CHELOVEK.
vOKRUG NEE TAKOE GRYAZNOE SVINSTVO, NEPRIKRYTOE RABSTVO, A ONA TAKAYA CHISTAYA I
DOBRAYA.
     ya ULYBNULSYA OT NEOZHIDANNO NAHLYNUVSHEGO UMILENIYA K |TOMU YUNOSHE S HOROSHIM
I YASNYM LICOM, A ON, VIDIMO, POSCHITAL ULYBKU ZA NASMESHKU.
     - nU VOT, VY TAKZHE SMEETESX, KAK POKOJNYJ OTEC, KAK DYADYA dUBATOUK...
     - ya I NE DUMAYU SMEYATXSYA  NAD  VAMI,  PAN aNDR|J!  nAPROTIV, MNE PRIYATNO
SLYSHATX OT VAS TAKIE  SLOVA.  vY  CHISTYJ I  HOROSHIJ CHELOVEK. tOLXKO NE NADO,
POZHALUJ,  KOMU-LIBO   ESHCHE  RASSKAZYVATX  OB  |TOM.  vOT  VY  PROIZNESLI  IMYA
dUBATOUKA...
     - bLAGODARYU VAS ZA HOROSHIE SLOVA. oDNAKO NEUZHELI VY PODUMALI, CHTO YA ESHCHE
KOMU-NIBUDX MOG GOVORITX OB |TOM?! vEDX  VY SAMI DOGADALISX. i DYADYA dUBATOUK
- TOZHE, NE ZNAYU POCHEMU.
     -  hOROSHO,  CHTO  DOGADALSYA dUBATOUK, A  NE aLESX vARONA, -  SKAZAL YA. -
iNACHE OKONCHILOSX BY  PLOHO DLYA ODNOGO IZ VAS. dUBATOUK NICHEGO. oN OPEKUN, ON
ZAINTERESOVAN, CHTOBY  nADZEYA  rAMANOVNA  NASHLA  HOROSHEGO  MUZHA.  i  ON,  MNE
KAZHETSYA, HOROSHIJ CHELOVEK, NIKOMU NE RASSKAZHET, KAK I YA. nO VAM  VOOBSHCHE NUZHNO
MOLCHATX OB |TOM.
     -  eTO PRAVDA,  - VINOVATO OTVETIL  ON.  - ya  I  NE PODUMAL,  CHTO  DAZHE
MALENXKIJ NAMEK  VREDEN  DLYA  PANNY  nADZEI.  i  VY PRAVY -  KAKOJ  HOROSHIJ,
ISKRENNIJ CHELOVEK dUBATOUK!  nASTOYASHCHIJ PAN-RUBAKA, PROSTOJ I PATRIARHALXNYJ!
i  TAKOJ ISKRENNIJ,  TAKOJ  VESELYJ! kAK ON LYUBIT  LYUDEJ  I NIKOMU NE MESHAET
ZHITX!  a  EGO YAZYK?! ya  KAK USLYHAL,  TAK  MENYA BUDTO PO SERDCU TEPLOJ RUKOJ
POGLADILI.
     dAZHE GLAZA EGO UVLAZHNILISX, TAK ON LYUBIL dUBATOUKA. i YA BYL VO MNOGOM S
NIM SOGLASEN.
     - tEPERX  VY ZNAETE, PAN bELAR|CKI, A BOLXSHE NIKTO NE BUDET ZNATX. ya NE
BUDU  KOMPROMETIROVATX EE. i VOOBSHCHE YA BUDU NEM. vOT VY TANCUETE S NEJ, A MNE
RADOSTNO. bESEDUET  ONA  S  DRUGIM  -  MNE RADOSTNO. pUSTX  TOLXKO ONA BUDET
SCHASTLIVA. nO YA VAM ISKRENNE SKAZHU. -  gOLOS EGO  OKREP, A LICO STALO, KAK U
YUNOGO dAVIDA,  KOTORYJ VYHODIT NA BOJ S gOLIAFOM. - eSLI YA BUDU ZA TRIDEVYATX
ZEMELX  I SERDCEM POCHUVSTVUYU, CHTO EE KTO-TO  SOBIRAETSYA  OBIDETX,  YA PRILECHU
OTTUDA I,  HOTX  BY |TO BYL SAM bOG, RAZOBXYU EMU GOLOVU, KUSATX BUDU, BITXSYA
DO POSLEDNEGO,  CHTOB POTOM  LISHX PRIPOLZTI K  EE NOGAM I PODOHNUTX. pOVERXTE
MNE. i VDALEKE - YA VSEGDA S NEYU.
     gLYADYA  NA  EGO LICO, YA  PONYAL, POCHEMU  BOYATSYA VLASTX  IMUSHCHIE TAKIH  VOT
STROJNYH, CHISTYH I  CHESTNYH YUNOSHEJ. u NIH, KONECHNO,  SHIROKIE GLAZA,  DETSKAYA
ULYBKA,  SLABYE  YUNOSHESKIE  RUKI,  SHEYA  GORDAYA  I  STROJNAYA,  BELAYA,  SLOVNO
MRAMORNAYA, KAK BUDTO SPECIALXNO  SOZDANA DLYA  SEKIRY PALACHA, NO U  NIH ESHCHE I
NEPRIMIRIMOSTX,  SOVESTX  DO KONCA, DAZHE  V  MELOCHAH, NEUMENIE  SCHITATXSYA  S
PREVOSHODSTVOM CHUZHOJ GRUBOJ SILY I FANATICHESKAYA VERNOSTX PRAVDE. v ZHIZNI ONI
NEOPYTNYE,  DOVERCHIVYE  DETI DO SEDYH VOLOS,  V  SLUZHENII PRAVDE -  GORXKIE,
IRONICHNYE,  PREDANNYE DO  KONCA,  MUDRYE I NEPREKLONNYE.  mRAZX BOITSYA TAKIH
DAZHE  TOGDA,  KOGDA  ONI  ESHCHE  NE  NACHINAYUT  DEJSTVOVATX,  I, RUKOVODSTVUYASX
INSTINKTOM, PRISUSHCHIM DRYANI, TRAVIT IH  VSEGDA  dRYANX  ZNAET, CHTO ONI - SAMAYA
BOLXSHAYA OPASNOSTX DLYA EE SUSHCHESTVOVANIYA.
     ya PONYAL, CHTO DAJ TAKOMU V RUKI  PISTOLET I ON,  VSE S  TOJ ZHE ISKRENNEJ
BELOZUBOJ ULYBKOJ, PODOJDET K TIRANU, VSADIT V  NEGO  PULYU I  POTOM SPOKOJNO
SKAZHET  SMERTI: "iDI  SYUDA".  oN VYNESET SAMYE BOLXSHIE  STRADANIYA I, ESLI NE
UMRET V TYURXME OT ZHAZHDY SVOBODY, SPOKOJNO POJDET NA |SHAFOT.
     tAKOE BEZGRANICHNOE  DOVERIE VYZVAL U MENYA  |TOT CHELOVEK, CHTO RUKI  NASHI
VSTRETILISX V KREPKOM POZHATII I YA ULYBNULSYA EMU, KAK DRUGU.
     - zA CHTO VAS ISKLYUCHILI, PAN sVECILOVICH?
     -  a, CHEPUHA. nACHALOSX S TOGO,  CHTO MY  RESHILI POCHTITX PAMYATX shEVCHENKO.
nAM PRIGROZILI, CHTO V UNIVERSITET VVEDUT POLICIYU. - oN DAZHE POKRASNEL. - nU,
MY  VZBUNTOVALISX. a  YA  KRIKNUL,  CHTO ESLI ONI TOLXKO POSMEYUT SDELATX |TO S
NASHIMI SVYATYMI  STENAMI, TO MY KROVXYU SMOEM S NIH  POZOR I PERVAYA PULYA BUDET
TOMU, KTO  DAST TAKOJ PRIKAZ. pOTOM NACHALSYA SHUM,  I MENYA SHVATILI. i KOGDA V
POLICII SPROSILI PRO NACIONALXNOSTX, YA OTVETIL: "pISHI - UKRAINEC".
     - hOROSHO SKAZANO.
     - ya ZNAYU, |TO OCHENX NEOSTOROZHNO DLYA TEH, KTO PODNYALSYA NA BORXBU.
     - nET, |TO HOROSHO I DLYA NIH. oDIN TAKOJ OTVET STOIT DESYATKA PULX. i |TO
ZNACHIT, CHTO PROTIV OBSHCHEGO VRAGA - VSE. nET NIKAKOJ RAZNICY MEZHDU BELARUSOM I
UKRAINCEM, ESLI NAD SPINOJ VISIT PLETX.
     mY  MOLCHA  SMOTRELI  NA  TANCUYUSHCHIH  DO  TEH  POR,  POKA sVECILOVICHA  NE
PEREDERNULO.
     - tANCUYUT. chERT IH ZNAET, CHTO TAKOE. pANOPTIKUM KAKOJ-TO...  DOPOTOPNYE
YASHCHERY.  v PROFILX NE LICA, A ZVERINYE MORDY. mOZGOV S NAPERSTOK,  A CHELYUSTI,
KAK U DINOZAVRA, NA SEMXSOT ZUBOV. i PLATXYA SO SHLEPAMI*. i |TI STRASHNYE LICA
UBLYUDKOV... nESCHASTNYJ MY VSE ZHE NAROD, PAN bELAR|CKI.
     * shLEJFAMI (BEL., DIALEKT.).
     - pOCHEMU?
     - u NAS NIKOGDA NE BYLO NASTOYASHCHIH VLASTITELEJ DUM.
     - mOZHET, |TO I LUCHSHE, - SKAZAL YA.
     -  i  VSE  ZHE NEPRIKAYANNYJ  MY NAROD... eTOT POZORNYJ  TORG  RODINOJ NA
PROTYAZHENII SEMI STOLETIJ. pONACHALU PRODALI lITVE*,  POTOM, EDVA NAROD  USPEL
ASSIMILIROVATX EE, POLYAKAM, VSEM, KOMU NE LENX, ZABYV CHESTX I SOVESTX.
     *  tUT  OTRAZHAETSYA  MIF PRO  "ZAVOEVANIE"  BELARUSSKIH  ZEMELX PLEMENEM
LITVA.
     nA NAS NACHALI OGLYADYVATXSYA TANCUYUSHCHIE.
     - vIDITE, OGLYADYVAYUTSYA. kOGDA DUSHA U CHELOVEKA KRICHIT -  IM NE NRAVITSYA.
oNI  TUT  VSE - ODNA SHAJKA.  tOPCHUT MALENXKIH, OTREKAYUTSYA OT CHESTI,  PRODAYUT
BOGATYM  STARCAM  DEVUSHEK.  vIDITE VON TOGO -  sAVU sTAHOUSKOGO: YA  KONYA  NE
POSTAVIL BY S NIM V ODNOJ KONYUSHNE,  BOYASX ZA KONSKUYU MORALX. a |TO hOBALEVA,
UEZDNAYA mESSALINA.  i  |TOT,  aSANOVICH,  SVEL  V MOGILU  KREPOSTNUYU DEVUSHKU.
sEJCHAS  U NEGO NET  NA |TO  PRAVA, NO ON VSE RAVNO PRODOLZHAET  RASPUTNICHATX.
nESCHASTNAYA bELARUSX! dOBRYJ, POKLADISTYJ, SNISHODITELXNYJ, ROMANTICHNYJ NAROD
V  RUKAH TAKOJ POGANI.  i POKA  |TOT NAROD  BUDET DURAKOM, TAK BUDET VSEGDA.
oTDAET CHUZHAKAM LUCHSHIH SVOIH SYNOV, LUCHSHIH  PO|TOV, NAREKAET  CHUZHAKAMI  DETEJ
SVOIH, PROROKOV SVOIH, KAK BUDTO OCHENX BOGAT. oTDAET SVOIH GEROEV NA DYBU, A
SAM SIDIT V KLETKE NAD MISKOJ S BULXBOJ DA BRYUKVOJ I HLOPAET GLAZAMI. dOROGO
YA  DAL BY TOMU  CHELOVEKU, KOTORYJ  SBROSIT NAKONEC S  SHEI  NARODNOJ VSYU  |TU
GNILUYU   SHLYAHTU,   TUPYH   homo  novus'OV*,  KICHLIVYH   VYSKOCHEK,  PRODAZHNYH
ZHURNALISTOV I SDELAET EGO HOZYAINOM SOBSTVENNOJ SUDXBY. vSYU KROVX OTDAL BY.
     * chELOVEK, ZANYATYJ TORGOM, SPEKULYACIYAMI, NOVYM (I GRYAZNYM) DELOM. zDESX
- VYSKOCHKA (LAT.).
     vIDIMO,  CHUVSTVA MOI OBOSTRILISX:  YA VSE  VREMYA OSHCHUSHCHAL NA  SPINE CHEJ-TO
VZGLYAD.  kOGDA  sVECILOVICH OKONCHIL - YA OBERNULSYA  I... BYL OSHELOMLEN. nADZEYA
yaNOUSKAYA  STOYALA RYADOM  I SLUSHALA NAS. nO |TO  BYLA NE ONA, |TO BYLA  MECHTA,
LESNOJ DUH,  SKAZOCHNYJ PRIZRAK.  oNA  BYLA V  SREDNEVEKOVOJ  ZHENSKOJ ODEZHDE:
PLATXE, NA KOTOROE POSHLO NE MENXSHE PYATIDESYATI LOKTEJ ZOLOTISTOGO VORSHANSKOGO
ATLASA,  POVERH  NEGO -  VTOROE,  BELOE  S  GOLUBYMI,  OTLIVAYUSHCHIMI  SEREBROM
RAZVODAMI  I MNOGOCHISLENNYMI  RAZREZAMI NA RUKAVAH I PODOLE.  tUGO ZATYANUTAYA
TALIYA BYLA  PEREVITA TONKIM ZOLOTISTYM SHNUROM, SPADAYUSHCHIM POCHTI K ZEMLE DVUMYA
KISTYAMI. nA PLECHAH BYL TONKIJ RUBOK* IZ BELOGO TABINA**. vOLOSY BYLI ZABRANY
V SETKU  I  UKRASHENY  SHLYAGOVYM VENKOM***, STARINNYM  ZHENSKIM UBOROM,  SLEGKA
NAPOMINAVSHIM  KORABLIK, SOTKANNYJ IZ SEREBRYANYH NITEJ. s  OBOIH ROZHKOV |TOGO
KORABLIKA SVISALA K ZEMLE TONKAYA BELAYA VUALX.
     * oDEZHDA.
     ** tKANX SVETLYH I SEREBRISTYH OTTENKOV.
     *** dIALEKTNOE OBOZNACHENIE DEVICHXEGO GOLOVNOGO UBORA.
     eTO  BYLA  KOROLEVA-LEBEDX, VLADELICA  YANTARNOGO  DVORCA, SLOVOM,  CHERT
ZNAET CHTO, TOLXKO  NE PREZHNIJ GADKIJ UTENOK. ya UVIDEL, KAK  GLAZA  dUBATOUKA
VYKATILISX NA LOB I U NEGO OTVISLA CHELYUSTX: VIDIMO, I ON NE OZHIDAL PODOBNOGO
|FFEKTA. vZVIZGNULA SKRIPKA. nASTUPILA TISHINA.
     eTO  DOVOLXNO  NEUDOBNYJ NARYAD,  I  OBYCHNO  ON  SKOVYVAET  DVIZHENIYA  NE
PRIVYKSHEJ K NEMU ZHENSHCHINY, DELAET EE TYAZHELOJ I MESHKOVATOJ, NO |TA BYLA V NEM,
KAK KOROLEVA, SLOVNO VSYU  ZHIZNX  TOLXKO  I NOSILA: GORDO OTKINUV GOLOVU, ONA
PLYLA S DOSTOINSTVOM,  ZHENSTVENNO. iZ-POD VUALI LUKAVO I GORDELIVO ULYBALISX
EE BOLXSHIE GLAZA, RAZBUZHENNYE CHUVSTVOM SOBSTVENNOJ KRASOTY.
     dUBATOUK DAZHE  HRYUKNUL OT UDIVLENIYA I POSHEL K NEJ, VSE UBYSTRYAYA  SHAG. s
NEPONYATNYM VYRAZHENIEM BOLI V GLAZAH VZYAL EE LICO V LADONI I POCELOVAL V LOB,
PROVORCHAV CHTO-TO VRODE "TAKUYU KRASOTU!..".
     a POTOM GUBY EGO SNOVA RASPLYLISX V ULYBKE.
     -  kOROLEVA!  kRASAVICA  MOYA!  dOZHDALISX,  SVYATYE  MUCHENICHKI! yaNOUSKAYA,
yaNOUSKAYA DO MIZINCA!!! pOZVOLX, DOCHENXKA, NOZHKU.
     i |TOT  OGROMNYJ MEDVEDX, KRYAHTYA, RASPROSTERSYA NA  POLU  I  PRIKOSNULSYA
GUBAMI K NOSIKU EE MALENXKOJ TUFELXKI. pOTOM PODNYALSYA I ZAHOHOTAL:
     - nU, DOCHENXKA,  TEBE S  TAKIM KAPITALOM  SLEDUET SIDETX TIHONXKO,  KAK
MYSHKA, NE TO UKRADUT.
     i VDRUG PODMIGNUL:
     -  a  NE TRYAHNUTX  LI NAM  STARINOJ, KAK,  BYVALO, TY V DETSTVE SO MNOJ
TANCEVALA? pODARI STAROMU BOBRU ODIN TANEC, A TAM HOTX I UMIRATX.
     bELAYA KOROLEVA PROTYANULA EMU RUKU.
     -  eJ,  LEBEDIKI, KRASAVCY!  - KRIKNUL INVALIDAM  dUBATOUK.  -  dAVAJTE
VNACHALE NASHEGO "vETERKA"  - KRUGA DVA, A POTOM S MOEGO MESTA - ZNAETE KAKOE?
- PEREHODITE NA MAZURKU!
     i SHEPOTOM OBRATILSYA KO MNE:
     -  vSEM  HOROSHI  NASHI TANCY, NO TAKOGO  OGNEVOGO, KAK POLXSKAYA MAZURKA,
NET. tOLXKO "lEVONIHA" I MOGLA BY POSPORITX, NO  DLYA NEE NADO NESKOLXKO PAR,
A |TI BABZDYRI I SLYUNTYAJCHIKI RAZVE MOGUT? tUT NUZHNY BALETNYE NOGI, VOT KAK U
MENYA.
     i ZAHOHOTAL. a YA S UZHASOM SMOTREL NA EGO NOGI-OKOROKA I DUMAL:  "chTO ON
SDELAET IZ HOROSHEGO TANCA!"
     mEZHDU TEM VSE OTOSHLI V STORONU, RASCHISTILI MESTO. ya SLYSHAL GOLOSA:
     - sAM... sAM BUDET TANCEVATX.
     ya NE USHEL OT |TOJ PROFANACII PODALXSHE LISHX POTOMU, CHTO HOTEL POSMOTRETX
ZABYTYJ  TANEC, O  KOTOROM  NE ODNAZHDY SLYSHAL I KOTORYJ,  GOVORYAT, BYL OCHENX
RASPROSTRANEN LET VOSEMXDESYAT TOMU NAZAD.
     oGROMNAYA TUSHA dUBATOUKA VYPRYAMILASX, ON HMYKNUL I VZYAL yaNOUSKUYU SHCHEPOTXYU
SVERHU ZA PROZRACHNUYU KISTX LEVOJ RUKI.
     s  PERVYMI  ZHE TAKTAMI "vETERKA"  ON STUKNUL KABLUKAMI  I POSHEL TROJNYM
SHAGOM TO  S  PRAVOJ, TO S  LEVOJ NOGI.  eTA  GROMADINA  DVIGALASX NEOZHIDANNO
LEGKO,  PONACHALU  PRISTUKIVAYA  KABLUKAMI POSLE KAZHDYH TREH  SHAGOV,  A  POTOM
PROSTO TAK, NA NOSKAH. a  RYADOM  S NIM PLYLA  ONA,  PROSTO PLYLA V  VOZDUHE,
ZOLOTISTAYA,  BELAYA, GOLUBAYA,  SLOVNO  RAJSKAYA  PTICA,  I  EE VUALX VILASX  V
VOZDUHE.
     pOTOM ONI KRUZHILI, PLYLI, TO SBLIZHAYASX, TO OTDALYAYASX, TO PERESEKAYA DRUG
DRUGU PUTX. nET, |TO NE BYLA  PROFANACIYA,  KAK  NE BYVAET PROFANACIEJ  TANEC
STAROGO  OTYAZHELEVSHEGO TANCORA, KOTORYJ BYL KOGDA-TO  VELIKIM  MASTEROM.  eTO
DEJSTVITELXNO BYL "vETEROK", POSTEPENNO PEREHODYASHCHIJ V BURYU, I VOT UZHE TOLXKO
KRUZHILASX  V VOZDUHE  VUALX,  MELXKALI NOGI...  i  VDRUG  MUZYKANTY  RVANULI
MAZURKU.  sOBSTVENNO, |TO  BYLA  NE  MAZURKA,  A  KAKAYA-TO  DREVNYAYA  MESTNAYA
VARIACIYA NA EE TEMU, VKLYUCHAVSHAYA V SEBYA |LEMENTY TOGO ZHE "vETERKA".
     i  TUT MAHINA  POMCHALASX  VPERED,  ZAGROHOTALA  KABLUKAMI, ZATEM NACHALA
PLAVNO VOZNOSITXSYA V VOZDUH, UDARYAYA NOGOJ O NOGU. a RYADOM PLYLA ONA, LEGKAYA,
ULYBCHIVAYA, VELICHESTVENNAYA.
     eTO BYLO NASTOYASHCHEE CHUDO: DVA CHELOVEKA V STARINNYH ODEZHDAH TVORILI PERED
NAMI SKAZKU.
     sDELAV KRUG, dUBATOUK PODVEL yaNOUSKUYU KO MNE. oN BYL KRASNYJ KAK RAK.
     -   zAMORILA  ONA  MENYA...  "vY,   DYADYUSHKA,  KAK  MOLODOJ".  mO-LO-DOJ,
MO-LO-DOJ!  nET, CHTO  TUT GOVORITX -  OT®EZDILSYA KONX. pOSHLYUT  MENYA  SKORO K
aBRAMU NA PIVO*. vAM, MOLODYM, ZHITX,  VAM PESNI PETX, TANCY PLYASATX. tANCUJ,
HLOPEC.
     * tO ESTX PITX PIVO K PRAOTCU aVRAAMU, UMIRATX.
     sNOVA NACHALISX  TANCY. sVECILOVICH TANCEVATX NE  LYUBIL. vARONA  DULSYA  I
TOZHE NE PODHODIL, I MNE PRISHLOSX TANCEVATX S yaNOUSKOJ DO SAMOGO UZHINA. i KAK
ONA  TANCEVALA! ya NEVOLXNO ZASMOTRELSYA  NA |TO  DETSKOE LICO, KOTOROE  VDRUG
STALO TAKIM ZHIVYM I PRIYATNO LUKAVYM. mY  TANCEVALI, I NAM VSE  BYLO MALO, MY
MCHALISX PO  ZALU, STENY KRUZHILISX PERED NAMI, I  NA  NIH NELXZYA  BYLO NICHEGO
UVIDETX. nAVERNOE, ONA OSHCHUSHCHALA TO ZHE, CHTO I YA, A MOE CHUVSTVO MOZHNO  SRAVNITX
LISHX S  TEMI  SNAMI, KOTORYE  INOGDA BYVAYUT V  YUNOSTI:  TEBE SNITSYA,  CHTO TY
TANCUESHX, I NEVEDOMOE SCHASTXE  OHVATYVAET  SERDCE. ya VIDEL LISHX EE OTKINUTOE
NAZAD ROZOVOE LICO I GOLOVU, KOTORAYA SLEGKA POKACHIVALASX V TAKT MUZYKE.
     pOSHLI UZHINATX. kOGDA YA VEL EE V STOLOVUYU, MNE POKAZALOSX, CHTO YA SLYSHU V
UGLU ZALA KAKOE-TO SHIPENIE. ya VZGLYANUL TUDA, V POLUMRAK, UVIDEL CHXI-TO GLAZA
- TAM SIDELI STARYE PANI - I POSHEL DALXSHE. i  YASNO USLYSHAL, KAK CHEJ-TO SUHOJ
GOLOS PROSKRIPEL:
     -  vESELITSYA, SLOVNO PERED POGIBELXYU. nAGRESHILI, PROGNEVILI bOGA I  ESHCHE
VESELYATSYA...  pROKLYATYJ ROD...  nICHEGO, SKORO  PRIDET  DIKAYA  OHOTA... vISHX,
BESSTYDNICA, CELYJ VECHER S |TIM CHUZHAKOM, S BEZBOZHNIKOM. dRUZHKA SEBE NASHLA...
nICHEGO, POBOZHUSX,  CHTO  I NA  NEE KOROLX sTAH  VOSSTANET.  nACHINAYUTSYA TEMNYE
NOCHI.
     eTI LEDYANYE MERZKIE SLOVA NAPOLNILI MENYA TREVOGOJ. v SAMOM DELE, YA UEDU
I, MOZHET BYTX, LISHU VOZMOZHNOSTI |TU DEVUSHKU VYJTI ZAMUZH. zACHEM YA S NEJ CELYJ
VECHER? chTO YA  DELAYU? vEDX  YA SOVSEM  NE  LYUBLYU EE I NIKOGDA  NE BUDU LYUBITX,
POTOMU CHTO ZNAYU SVOE SERDCE. i YA TVERDO RESHIL BOLXSHE NE TANCEVATX S NEJ I NE
SIDETX  RYADOM  ZA  STOLOM.  i  VOOBSHCHE,  NUZHNO UEZZHATX  OTSYUDA.  hVATIT  |TOJ
PANSKO-SHLYAHETSKOJ IDILLII, SKOREE K PROSTYM LYUDYAM, K RABOTE. ya USADIL  EE  I
STAL SBOKU, NAMEREVAYASX POJMATX sVECILOVICHA I POSADITX S NEYU. oDNAKO VSE MOI
NAMERENIYA RASSEYALISX  KAK DYM. sVECILOVICH, VOJDYA  V ZALU, SRAZU  SEL V KONCE
STOLA. a dUBATOUK USELSYA RYADOM S HOZYAJKOJ SPRAVA I BURKNUL MNE:
     - chTO STOISHX? sADISX, BRAT.
     i KOGDA YA SEL, DOBAVIL:
     - dOBRYJ SHLYAHTICH  POLUCHILSYA  BY IZ TEBYA  LET  STO  NAZAD. rUKI SILXNYE,
GLAZA STALXNYE. i SOBOJ HOROSH. vOT TOLXKO LYUBOPYTNO MNE UZNATX, SERXEZNYJ LI
TY CHELOVEK? nE VERTOPRAH LI?
     i YA BYL VYNUZHDEN SIDETX RYADOM S HOZYAJKOJ, UHAZHIVATX ZA NEJ, PRIKASATXSYA
RUKOJ  K EE RUKE, INOGDA KASATXSYA KOLENOM EE KOLENA. i MNE BYLO HOROSHO, NO V
TO ZHE VREMYA RAZBIRALA ZLOSTX NA dUBATOUKA. sIDIT HMURYJ, KAK DRAKON, SMOTRIT
NA MENYA PYTLIVO. nA ROLX MUZHA SVOEJ PODOPECHNOJ PRIMERYAET, CHTO LI? vSKORE VSE
RAZVESELILISX. bYLO MNOGO S®EDENO, A  ESHCHE BOLXSHE VYPITO. lICA RASKRASNELISX,
OSTROTY SYPALISX GRADOM.
     a  dUBATOUK PIL  I EL  BOLXSHE  VSEH, OTPUSKAYA SHUTOCHKI,  OT KOTORYH  VSE
HVATALISX ZA ZHIVOTY.
     i ZLOSTX MOYA POSTEPENNO PROSHLA. ya DAZHE BYL BLAGODAREN dUBATOUKU, CHTO ON
ZADERZHAL MENYA ZDESX.
     pOTOM  SNOVA  BYLI  TANCY,  I TOLXKO  CHASOV V PYATX  UTRA  GOSTI  NACHALI
RAZ®EZZHATXSYA.  dUBATOUK  UEZZHAL ODNIM  IZ POSLEDNIH.  pROHODYA MIMO  NAS,  ON
PODOSHEL POBLIZHE I HRIPLO SKAZAL:
     -  vOT  CHTO,  HLOPEC.  pRIGLASHAYU  TEBYA  NA  POSLEZAVTRA NA  HOLOSTYACKUYU
PIRUSHKU. a TY, DONXKA, KAK? mOZHET, I TY K NAM, S PADCHERICEJ POSIDISHX?
     - nET, DYADYUSHKA, SPASIBO. ya OSTANUSX DOMA.
     iSPOLIN VZDOHNUL:
     - gUBISHX  TY SEBYA, DOCHENXKA. nU,  DA LADNO.  - i,  POVERNUVSHISX KO MNE,
PRODOLZHAL: - ya TEBYA ZHDU. sMOTRI. u MENYA HATA BEZ |TIH ZAMORSKIH SHTUCHEK, TEBE
DOLZHNO BYTX INTERESNO.
     mY PROSTILISX S NIM, SERDECHNO RASPROSHCHALSYA YA I SO sVECILOVICHEM.
     dOM  PUSTEL,  ZATIHALI  SHAGI,  ON  SNOVA  STANOVILSYA  GLUHIM  I  NEMYM,
VOZMOZHNO, ESHCHE  NA VOSEMNADCATX LET. sLUGI  HODILI  I  GASILI  SVECHI. hOZYAJKA
ISCHEZLA, I KOGDA YA  VOSHEL V ZAL, TO UVIDEL EE V SKAZOCHNOM NARYADE U PYLAYUSHCHEGO
KAMINA.  sNOVA MRAK OKUTAL UGLY  ZALA, V KOTOROM  ESHCHE, KAZALOSX, ZHILI  ZVUKI
MUZYKI  I  SMEH.  dOM  NACHAL  ZHITX SVOEJ OBYCHNOJ  ZHIZNXYU,  TEMNOJ,  GLUHOJ I
MRACHNOJ.
     ya PODOSHEL POBLIZHE I VDRUG  UVIDEL EE  BLEDNOE LICO, NA  KOTOROM UGASALI
POSLEDNIE SLEDY RADOSTI. vETER ZAVYVAL V TRUBE.
     - pAN  bELAR|CKI,  - SKAZALA ONA, - KAK  GLUHO.  ya  OTVYKLA  OT  |TOGO.
pROJDEMSYA S VAMI ESHCHE ODIN VALXS, PREZHDE CHEM NAVSEGDA...
     gOLOS  EE  PRESEKSYA.  ya  POLOZHIL  RUKU NA  EE TALIYU,  I  MY,  POVINUYASX
VNUTRENNEJ  MUZYKE, ESHCHE  ZVUCHAVSHEJ V  NASHIH USHAH,  POPLYLI PO ZALU. shARKANXE
NASHIH NOG GLUHO OTDAVALOSX POD  POTOLKOM. mNE  BYLO  POCHEMU-TO DAZHE STRASHNO,
KAK BUDTO YA PRISUTSTVOVAL NA  POHORONAH, A  ONA VNOVX PEREZHIVALA VESX VECHER.
eE  TALIYA,  TONKAYA  I  GIBKAYA,  CHUTX  POKACHIVALASX  POD  MOEJ  RUKOJ,  KISEYA
RAZVEVALASX, PLATXE VSPYHIVALO ZHAROM, KOGDA MY  POPADALI V OTBLESK KAMINNOGO
PLAMENI, I  STANOVILOSX GOLUBYM,  KOGDA UDALYALISX OT  KAMINA. eTOT STARINNYJ
NARYAD, |TA VUALX, VREMENAMI KASAVSHAYASYA MOEGO LICA, |TA TALIYA  POD MOEJ RUKOJ
I ZADUMCHIVYE OPUSHCHENNYE GLAZA, NAVERNOE, NIKOGDA NE BUDUT ZABYTY MNOJ.
     i VDRUG ONA NA MGNOVENIE PRIKOSNULASX LBOM K MOEMU PLECHU.
     - vSE. nE MOGU BOLXSHE. dOSTATOCHNO. eTO VSE. sPASIBO VAM... ZA VSE.
     ya POSMOTREL NA NEE I UVIDEL GLAZA, BLESTEVSHIE OT NEVYPLAKANNYH SLEZ.
     eTO BYLO DEJSTVITELXNO VSE. oNA POSHLA V SVOYU KOMNATU,  A YA  VSE SMOTREL
NA MALENXKUYU FIGURKU V STARINNOM NARYADE, CHTO  SHLA  PO ZALU, TERYAYASX VO MRAKE
POD VZGLYADAMI PREDKOV SO STENY.
     ya ZABYL V |TU NOCHX POGASITX NA STOLIKE U OKNA SVECHU I LEZHAL NA SHIROKOJ,
KAK  LUG, KROVATI,  UZHE  ZASYPAYA, KOGDA MOYU  DREMU PRERVALI SHAGI V KORIDORE.
zNAYA, CHTO, VYGLYANUV,  SNOVA NIKOGO  NE UVIZHU, YA  LEZHAL SPOKOJNO. sKORO  SHAGI
UMOLKLI. ya NACHAL BYLO SNOVA DREMATX, NO VDRUG VSTREPENULSYA.
     sKVOZX OKONNOE STEKLO NA MENYA SMOTRELO CHELOVECHESKOE LICO.
     chELOVEK  VPRAVDU BYL OCHENX  MALENXKIJ  (YA  VIDEL EGO POCHTI PO POYAS),  V
KAFTANE  S SHIROKIM  VOROTNIKOM. eTO BYL CHELOVEK, I VSE  ZHE V NEM BYLO CHTO-TO
NECHELOVECHESKOE. eGO GOLOVKA BYLA  SZHATA S BOKOV  I  NEESTESTVENNO VYTYANUTA V
DLINU, REDKIE DLINNYE VOLOSY SVISALI S NEE. nO  SAMYM UDIVITELXNYM BYLO LICO
mALOGO chELOVEKA. oNO  BYLO POCHTI TAKOE ZHE ZELENOE, KAK  ODEZHDA, ROT BOLXSHOJ,
BEZ GUB, NOS MALENXKIJ, A NIZHNIE VEKI BYLI NEPOMERNO BOLXSHIE, KAK U  ZHABY. ya
SRAVNIL EGO S OBEZXYANOJ, NO SKOREE |TO BYLO OBLICHXE NASTOYASHCHEJ ZHABY. i GLAZA,
SHIROKIE,  TEMNYE,  SMOTRELI  NA  MENYA   S  TUPOJ  ZLOSTXYU.  pOTOM  POYAVILASX
NEESTESTVENNO  DLINNAYA  ZELENOVATAYA RUKA.  sUSHCHESTVO GLUHO  ZASTONALO,  I |TO
VYVELO  MENYA  IZ OCEPENENIYA. ya  BROSILSYA  K OKNU I,  KOGDA  UPERSYA V STEKLO,
UVIDEL, CHTO mALOGO chELOVEKA TAM NET. oN ISCHEZ.
     ya S TRESKOM RASPAHNUL OKNO - HOLODNYJ  VOZDUH HLYNUL V KOMNATU. vYSUNUV
GOLOVU,  YA SMOTREL VO  VSE  STORONY -  NIKOGO. oN SLOVNO ISPARILSYA. pRYGNUTX
VNIZ  ON NE MOG, V  |TOM  MESTE POD DVUMYA |TAZHAMI BYL ESHCHE TRETIJ (DOM  STOYAL
CHASTICHNO NA SKLONE), OKNA SPRAVA I SLEVA BYLI ZAKRYTY, DA I KARNIZ BYL TAKOJ
UZKIJ, CHTO PO NEMU NE PROBEZHALA B I MYSHX. ya ZAKRYL OKNO I ZADUMALSYA, VPERVYE
USOMNIVSHISX V MOEM UMSTVENNOM ZDOROVXE.
     chTO |TO MOGLO BYTX? ya NE  VERYU NI  V BOGA, NI V PRIZRAKI, ODNAKO  ZHIVYM
CHELOVEKOM  |TO SOZDANIE BYTX NE MOGLO. dA I OTKUDA ONO MOGLO POYAVITXSYA, KUDA
ISCHEZNUTX? gDE MOGLO  SUSHCHESTVOVATX? chTO-TO NEDOBROE  I TAINSTVENNOE  BYLO  V
|TOM DOME. nO CHTO? nEUZHELI I VPRYAMX PRIVIDENIE? vSE MOE  VOSPITANIE VOSSTALO
PROTIV |TOGO. a MOZHET, YA PXYAN? nET,  YA POCHTI NE PIL. dA I  OTKUDA VOZNIKLI B
SNOVA TE SHAGI,  CHTO SEJCHAS  ZVUCHAT V KORIDORE?  zVUCHALI  ONI  TOGDA ILI NET,
KOGDA YA VIDEL LICO |TOGO CHUDOVISHCHA V OKNE?
     lYUBOPYTSTVO MOE DOSTIGLO  PREDELOV  VOZMOZHNOGO. nET,  YA  NE UEDU OTSYUDA
ZAVTRA, KAK  DUMAL,  YA  DOLZHEN  RAZGADATX VSE  |TO.  zhENSHCHINA, PODARIVSHAYA MNE
SEGODNYA ESHCHE ODNO HOROSHEE VOSPOMINANIE, SHODIT S UMA OT UZHASA, ZDESX TVORITSYA
CHTO-TO  NE  SOVMESTIMOE  S ZAKONAMI PRIRODY, A YA UEDU. nO KTO  POMOZHET MNE V
POISKAH? kTO? i  PRIPOMNILISX MNE SLOVA sVECILOVICHA: "pRIPOLZU  K NOGAM EE I
UMRU". dA, S NIM YA I DOLZHEN VSTRETITXSYA. mY POJMAEM |TU MERZOSTX, A ESLI NET
- YA POVERYU V SUSHCHESTVOVANIE ZELENYH PRIVIDENIJ I ANGELOV GOSPODNIH.

     gLAVA PYATAYA

     chEREZ  DENX  YA PODHODIL  K  DOMU dUBATOUKA.  mNE  NE HOTELOSX  IDTI, NO
HOZYAJKA SKAZALA: "iDITE, YA PRIKAZYVAYU. mNE NE BUDET ZDESX STRASHNO".
     iDTI  SLEDOVALO NA YUGO-VOSTOK OT DOMA.  zAROSSHAYA  TRAVOJ ALLEYA,  PO OBE
STORONY KOTOROJ STOYAL MRACHNYJ, KAK LES, PARK, PRIVELA MENYA K OGRADE. v ODNOM
MESTE ZDESX NE BYLO ZHELEZNOGO PRUTA (|TO BYLA TAJNA nADZEI yaNOUSKOJ, KOTORUYU
ONA  MNE VYDALA), I MOZHNO BYLO  PROLEZTX. pO|TOMU MNE  NE  PRISHLOSX IDTI  NA
SEVER,  PO TOJ ALLEE,  PO  KOTOROJ YA PRIEHAL, I  OBHODITX  VESX  PARK, CHTOBY
POPASTX NA DOROGU  K  DOMU dUBATOUKA. ya POLEZ V DYRKU I VYBRALSYA  NA  ROVNOE
MESTO.  sLEVA  I  PRYAMO  PEREDO  MNOJ  BYLI  BESKRAJNIE VERESKOVYE PUSTOSHI S
REDKIMI  KUPAMI  DEREVXEV, SPRAVA  KAKIE-TO ZAROSLI, ZA NIMI POLNAYA,  SLOVNO
OKO, RECHKA, POTOM BOLOTNYJ PEREKOREZHENNYJ LES, A  DALXSHE, VIDIMO,  NASTOYASHCHAYA
BEZNADEZHNAYA TRYASINA. gDE-TO OCHENX DALEKO ZA VERESKOVYMI PUSTOSHAMI  VIDNELISX
VERSHINY DEREVXEV, NAVERNOE, USADXBA dUBATOUKA.
     ya MEDLENNO  SHEL PUSTOSHXYU,  LISHX  VREMENAMI  UGADYVAYA TROPINKU.  i  HOTYA
OSENNEE POLE BYLO  MRACHNYM I NEUYUTNYM, HOTYA DVAZHDY NAD MOEJ GOLOVOJ PROLETAL
OGROMNYJ  VORON -  POSLE  bOLOTNYH  yaLIN ZDESX  BYLO LEGKO.  vSE VOKRUG BYLO
PRIVYCHNYM: MHI  NA  BOLOTNYH KOCHKAH, SUHOJ VERESK MEZHDU NIMI, MYSHKA-MALYUTKA,
TASHCHIVSHAYA IZ VYSOKOGO CHERTOPOLOHA V GNEZDO BELYJ PUH, GOTOVYASX K ZIME.
     ya PODOSHEL K USADXBE dUBATOUKA LISHX V SUMERKI, KOGDA OKNA EGO DOMA  BYLI
UZHE  YARKO  OSVESHCHENY.  eTO  BYL  SAMYJ   OBYCHNYJ  SHLYAHETSKIJ  DOM:  STARINNOJ
POSTROJKI, PRIZEMISTYJ, S  MALENXKIMI  OKOSHKAMI. oN  BYL KRYT  GONTOM, CHISTO
POBELEN, IMEL  KRYLXCO S  CHETYRXMYA KOLONNAMI.  pROVINCIALXNYJ  ARHITEKTOR NE
ZNAL,  VEROYATNO,  IZVESTNOGO SEKRETA,  I  POTOMU  KOLONNY  KAZALISX  NEMNOGO
VYPUKLYMI  POSREDINE, SLOVNO BOCHONKI. dOM OKRUZHALI  STARYE, OGROMNYE,  POCHTI
OBLETEVSHIE LIPY. pOZADI DOMA BYL BOLXSHOJ FRUKTOVYJ SAD,  ZA NIM -  POLOTNISHCHE
VSPAHANNOJ ZEMLI.
     ya,  VIDIMO,  PRIPOZDNILSYA,  POTOMU  CHTO  V  DOME  UZHE  GREMELI  GOLOSA.
vSTRETILI MENYA GORYACHO I STRASTNO.
     - bATYUSHKI, SVYATYE MUCHENICHKI! - KRICHAL  dUBATOUK.  - yaVILSYA-TAKI, YAVILSYA
BLUDNYJ SYN. zA STOL EGO, ZA STOL. aNTOSX, GDE TY TAM, LABIDUDA*  - OBE LAPY
LEVYE?  rAZGONNUYU  GOSTYU.  pROHLOPALI,   CHERTI,  DAZHE   NE  SALYUTOVALI  EMU,
STREMENNOJ NE PODNESLI. u-U, OLUHI...
     * lABiDUDA  - PEHTERX, PENTYUH,  TELEPENX (OT MOLODOSTI). nECHTO MOLODOE,
ZDOROVOE I NESKLADNOE (BEL.).
     zA STOLOM SIDELI CHELOVEK DESYATX, VSE MUZHCHINY. zNAKOMYMI MNE BYLI TOLXKO
sVECILOVICH,  aLESX vARONA I  sTAHOUSKI. pOCHTI VSE UZHE BYLI  V  OSNOVATELXNOM
PODPITII I RASSMATRIVALI MENYA POCHEMU-TO S POVYSHENNYM INTERESOM. sTOL LOMILSYA
OT YASTV: VIDIMO, dUBATOUK  BYL  IZ  MESTNYH SOSTOYATELXNYH SHLYAHTICHEJ.  oDNAKO
BOGATSTVO EGO  BYLO  OTNOSITELXNYM. eSTX  I  PITX  BYLO CHTO, NO KOMNATY,  PO
KOTORYM  YA  SHEL,  NE  OTLICHALISX ROSKOSHXYU.  sTENY POBELENY,  STAVNI  POKRYTY
REZXBOJ I YARKO  OKRASHENY,  MEBELX STARAYA I NE OCHENX KRASIVAYA, ZATO  TYAZHELAYA.
sTAROSVETCHINA  LEZLA IZ KAZHDOGO UGLA.  v STOLOVOJ,  KROME SHIROKOGO  DUBOVOGO
STOLA, TABURETOV, OBTYANUTYH ZELENOJ SHELKOVISTOJ  HOLSTINKOJ, DVUH DANCIGSKIH
KRESEL, OBITYH  ZOLOCHENYM SAFXYANOM, DA  TROJNOGO ZERKALA  V KORICHNEVOJ RAME,
IZOBRAZHAVSHEJ GOROD  S  CERKOVNYMI  KUPOLAMI, NICHEGO NE BYLO.  pESTRO  ODETYE
GOSTI S LYUBOPYTSTVOM RAZGLYADYVALI MENYA.
     - chTO USTAVILISX! - GARKNUL dUBATOUK. - sTOLICHNOGO  CHELOVEKA NE VIDELI,
MEDVEDI? a NU, POLOZHITE GOSTYU, POLOZHITE EMU NA BLYUDO EDY, CHTO VAM PO VKUSU.
     vOLOSATYE PASTI  ZAULYBALISX,  LAPY  NACHALI DVIGATXSYA.  vSKORE  NA MOEM
BLYUDE LEZHAL OGROMNYJ GUSX S BRUSNICHNYM VARENXEM,  NOZHKA  INDEJKI S YABLOKAMI,
SOLENYE GRIBY, DESYATOK KOLDUNOV, A SO VSEH STORON TOLXKO I SLYSHALOSX:
     -  a VOT  PAMPUSHKI S CHESNOKOM...  a VOT, PANE,  KUSOCHEK OKOROKA  DIKOGO
KABANA, NAPERCHENNYJ, OGNEM  GORIT. pAMYATXYU MATERI ZAKLINAYU  -  VOZXMITE... a
VOT CHUDESNAYA... a VOT NEOBYKNOVENNYJ...
     - vOT  KAK  U NAS PO-BELARUSSKI UGOSHCHAYUT, - HOHOTAL HOZYAIN,  UVIDEV  MOYU
RASTERYANNOSTX.
     pEREDO MNOJ VYROSLA GORA EDY. ya POPYTALSYA PROTESTOVATX, NO |TO  VYZVALO
TAKOJ VZRYV VOZMUSHCHENIYA  (U  ODNOGO IZ  GOSTEJ DAZHE SLEZY POTEKLI; PRAVDA, ON
BYL V GOLUBOM PODPITII), CHTO YA SDALSYA.
     lABIDUDA aNTOSX  PRINES MNE NA  PODNOSE "RAZGONNUYU" CHARKU. ya KREPKIJ NA
HMELXNOE CHELOVEK, NO TUT STRUHNUL. v CHARKE  BYLO NE  MENXSHE BUTYLKI KAKOJ-TO
ZHELTOJ PROZRACHNOJ ZHIDKOSTI.
     - nE MOGU.
     -  kAK |TO  NE MOGU? nE  MOZHET TOLXKO NEPOROCHNAYA DEVKA, DA  I TA BYSTRO
SOGLASHAETSYA.
     - mNOGO, PANE dUBATOUK.
     - mNOGO, KOGDA TRI ZHENY V HATE, DA I TO  NE DLYA KAZHDOGO... e-|, BRATCY,
NAS NE UVAZHAYUT. pROSITE DOROGOGO GOSTYA.
     - nE OBIZHAJTE... vYPEJTE, - VZREVELI GOSTI MEDVEZHXIMI GLOTKAMI.
     pRISHLOSX  VYPITX.  zhIDKOSTX  OBOZHGLA  VSE  MOE  NUTRO,  OGNENNYE  KRUGI
ZAHODILI PERED GLAZAMI, NO YA SDERZHALSYA, NE SMORSHCHILSYA.
     - mUZHCHINA! - POHVALIL dUBATOUK.
     - chTO |TO? - PROGLOTIV DOBRYJ KUSOK OKOROKA, SPROSIL YA.
     - gO! sTARKU POLXSKUYU  ZNAESHX, VODKU ZNAESHX, HOHLACKIJ SPOTYKACH TOZHE, A
NASHEGO "TRYS DZIVINIRYS" NE ZNAESHX. eTO, BRAT, PO-LITOVSKI* "TRIZHDY DEVYATX",
VODKA, NA DVADCATI SEMI  TRAVAH. mY EE  SEKRET U LITOVCEV VYVEDALI NESKOLXKO
STOLETIJ TOMU  NAZAD. tEPERX EGO I SAMI LITOVCY ZABYLI, A MY ESHCHE POMNIM. pEJ
NA ZDOROVXICE, POTOM YA TEBYA STAVNYM MEDOM UGOSHCHU.
     * iMEYUTSYA V VIDU BALTY-ZHAMOJTY.
     - a |TO CHTO? - SPROSIL YA, TYKAYA VILKOJ VO CHTO-TO TEMNOE NA TARELKE.
     -  mILYJ  TY  MOJ,  |TO LOSINYE  GUBY V PODSLASHCHENNOM UKSUSE. eSHX, BRAT,
PODKREPLYAJSYA.  eTO DLYA BOGATYREJ.  pREDKI  NASHI,  ZEMLYA IM PUHOM,  NE GLUPYE
BYLI. eSHX, NE OTLYNIVAJ, ESHX.
     a CHEREZ MINUTU, ZABYV, CHTO REKOMENDOVAL "GUBY", KRICHAL:
     -  nET,  BRAT,  TY OT MENYA NE  UJDESHX, NE POPROBOVAV HOLODNYH PIROGOV S
GUSINOJ PECHENKOJ. aNTOSX!..
     pODOSHEL aNTOSX S PIROGAMI. ya BYLO POPYTALSYA OTKAZATXSYA.
     -  pADAJ GOSTYU V NOGI. bEJ DURNOJ BASHKOJ O POL, PROSI, POTOMU KAK GOSTX
NAS OBIZHAET.
     vSKORE YA TOZHE BYL HOROSH. vOKRUG KRICHALI, PELI. dUBATOUK VISEL U MENYA NA
PLECHE I CHTO-TO BUBNIL, NO YA NE OCHENX SLUSHAL. kOMNATA NACHINALA RASKACHIVATXSYA.

     a-A, VYPXEM CHARKU,
     a ZA NEJ DRU-GU-YU, -

     REVEL  KTO-TO. i VDRUG YA  VSPOMNIL DALEKIJ DOM V ELOVOM PARKE, POROSSHIE
MHOM DEREVXYA, KAMIN, GRUSTNUYU FIGURKU  VOZLE NEGO. nA MENYA NAVALILASX TOSKA.
"ya PXYANAYA  SVINXYA,  - POVTORYAL YA,  - NELXZYA ROSKOSHESTVOVATX,  KOGDA  DRUGOMU
PLOHO". i  TAK  MNE STALO ZHALX  EE,  CHTO  YA  CHUTX NE RASPLAKALSYA I...  SRAZU
PROTREZVEL.
     gOSTI PODNIMALISX IZ-ZA STOLA.
     - pANOVE,  -  GOVORIL  dUBATOUK,  -  PROGULYAJTESX NEMNOGO,  NUZHNO  STOL
OSVEZHITX.
     bOZHE, |TO  BYLO  ESHCHE  TOLXKO  NACHALO! a  VEDX  ONI  UZHE PXYANY,  KAK STO
VORSHANCEV.  bYLO  VOSEMX  CHASOV  VECHERA.  nICHEGO.  eSHCHE  RANO.  ya  ZNAL, CHTO,
MGNOVENNO  PROTREZVEV,  BOLXSHE  SEGODNYA  NE  OPXYANEYU,  NO VSE  ZHE RESHIL PITX
OSTOROZHNO: ESHCHE V BOLOTE ZAVYAZNESHX - BUDET TOGDA DEL.
     oTDYHALI, BESEDOVALI. dUBATOUK POKAZAL HOROSHUYU  KOLLEKCIYU ORUZHIYA. oCHENX
HVALIL ODNU STARUYU SABLYU, KOTORUYU VYPROSIL U rAMANA yaNOUSKOGO.  gOVORIL, CHTO
RUSSKIJ BULAT BERET MEDNUYU PLASTINU, POLXSKAYA "ZIGMUNTOVKA" DOVOLXNO TOLSTYJ
GVOZDX, A |TA - NASHA, SEKRET ESHCHE TATARY PRI vITOVTE ZAVEZLI. i VNUTRI RTUTX,
UDAR  TAKOJ, CHTO NE  TOLXKO MEDNUYU PLASTINU RASSEKAET, NO I  TOLSTOE BREVNO.
eMU NE VERILI.  oN RASKRICHALSYA,  VELEL aNTOSYU PRINESTI CHURBAK. aNTOSX VNES V
KOMNATU KOROTKIJ CHURBAK TOLSHCHINOJ V TRI CHELOVECHESKIE SHEI, POSTAVIL NA POL.
     vSE PRITIHLI. dUBATOUK PRIMERILSYA, OSKALILSYA,  I VDRUG  SABLYA OPISALA V
VOZDUHE POCHTI NEVIDIMYJ POLUKRUG.
     hAKNUV  NUTROM,  dUBATOUK  POTYANUL SABLYU  NA  SEBYA  I... PERESEK CHURBAK
NAISKOSX. pOMAHAL KISTXYU RUKI V VOZDUHE. vSE MOLCHALI, OSHELOMLENNYE.
     - vOT KAK NADO, - KOROTKO BROSIL ON.
     v  |TO VREMYA MNE UDALOSX UVESTI sVECILOVICHA NA KRYLXCO I, NAPOMNIV  EMU
EGO SLOVA, RASSKAZATX OBO VSEM, CHTO PROISHODILO V bOLOTNYH yaLINAH.
     oN OCHENX RAZVOLNOVALSYA, SKAZAL,  CHTO SLYSHAL  OB  |TOM  I RANXSHE, NO  NE
OCHENX VERIL.
     - tEPERX VERITE?
     - vAM VERYU, - PROSTO SKAZAL ON. - i OBESHCHAYU, POKA YA ZHIV, - NI ODIN VOLOS
NE UPADET S  EE GOLOVY. dXYAVOL |TO, PRIVIDENIE ILI ESHCHE CHTO - YA VSTANU NA EGO
PUTI.
     mY  USLOVILISX, CHTO  RASSLEDOVATX |TO DELO BUDEM  VMESTE,  CHTO ON CHEREZ
DENX PRIEDET KO MNE I RASSKAZHET, CHTO ON UZNAL  V OKRESTNYH  SELENIYAH (RAZNYE
SLUHI I SPLETNI MOGLI PRINESTI OPREDELENNUYU POLXZU).  dUBATOUKA RESHILI  POKA
CHTO V  DELO  NE VPUTYVATX: STARIK MOG RAZVOLNOVATXSYA  I PO PRIVYCHKE RUBANUTX
SPLECHA.
     uZHIN PRODOLZHALSYA. sNOVA  UGOSHCHALI,  SNOVA PILI. ya ZAMETIL, CHTO  dUBATOUK
NALIVAET  SEBE I MNE POROVNU,  PXET  I VSE  VREMYA  ISPYTUYUSHCHE GLYADIT NA MENYA.
kOGDA  YA  VYPIVAL  CHARKU,  NA  EGO LICE POYAVLYALOSX  UDOVLETVORENIE. eTO BYLO
SVOEOBRAZNOE PODZADORIVANIE  K SOREVNOVANIYU. a V PERERYVAH  ON PREDLAGAL  TO
BLINY S MACHANKOJ*, TO NEOBYCHNYE "SHTONIKI"** S MYASOM, TAK I PLAVAYUT V  MASLE,
SVYATYE TAKIH NE  EDALI. oCHEVIDNO,  ON  IZUCHAL  MENYA  SO VSEH STORON. ya PIL I
POCHTI NE PXYANEL.
     *  mACHANKA - PODLIVKA IZ MUKI, SALA, MYASA, KOPCHENOJ VETCHINY I REBRYSHEK,
V KOTORUYU MAKAYUT ("MACHAYUT") BLINY.
     ** "shTONiKi" - VID LAPSHI, NAREZANNOJ KVADRATIKAMI, NADREZANNYMI S ODNOJ
STORONY. v  KIPYASHCHEM MASLE SO SPECIYAMI RAZBUHAYUT I, DEJSTVITELXNO, NAPOMINAYUT
SHTANY.
     oSTALXNYE, KROME  sVECILOVICHA, BYLI UZHE V TAKOM  SOSTOYANII, KOGDA NIKTO
NIKOGO NE SLUSHAET, KOGDA ODIN PXET,  VTOROJ  RASSKAZYVAET  LYUBOVNUYU ISTORIYU,
TRETIJ NADRYVAETSYA, CHTOB  OBRATILI  VNIMANIE NA KAKOJ-TO KOLORITNYJ FAKT EGO
BIOGRAFII, A  CHETVERTYJ VSPOMINAET,  KAKAYA HOROSHAYA BYLA U  NEGO  MATX, A ON,
TAKOJ PXYANCHUGA, TAKOJ PODLEC, OSKVERNYAET SVOEJ RASPUTNOJ ZHIZNXYU EE PAMYATX.
     pELI, CELOVALISX, KTO-TO VYL:

     mOYA ZHENKA V HATE,
     a YA PXYU, GULYAYU.
     shINKARYU VOLA, A DUSHU
     chERTU PROPIVAYU.

     dRUGOJ TYANUL SVOE:

     rASSKAZHITE MNE, DOBRY LYUDONXKI,
     gDE MOJ MILYJ NOCHUET.
     eSLI V DALXNEJ DOROGE -
     pOMOGI EMU, bOZHE.
     a U VDOVUSHKI NA POSTELYUSHKE -
     pOKARAJ EGO, bOZHE.
     a U VDOVUSHKI NA POSTELYUSHKE...

     kTO-TO  PRIPODNYAL  GOLOVU  OT STOLA  I PROPEL  SVOJ  VARIANT  POSLEDNEJ
STROCHKI:

     pOM-MO-GI EMU... TOZH-ZHE.

     vSE ZAHOHOTALI.
     mEZHDU  TEM dUBATOUK  POKACHAL  GOLOVOJ, SLOVNO OTGONYAYA ODURX, PODNYALSYA I
PROVOZGLASIL:
     -  nAKONEC  YA NASHEL SREDI MOLODYH  NASTOYASHCHEGO SHLYAHTICHA. oN PIL  SEGODNYA
BOLXSHE  MENYA, YA  ODUREL, A ON SVEZH,  KAK  KUST  POD  DOZHDEM. vY VSE  TUT  NE
UHLOPALI B I POLOVINY  TOGO. dEVYATX  IZ  VAS SVALILISX  BY  S NOG, A DESYATYJ
MYCHAL BY,  KAK TELENOK.  eTO MUZHCHINA! eTO  CHELOVEK! eGO,  I TOLXKO EGO, YA  S
RADOSTXYU VZYAL BY V DRUZXYA YUNOSTI.
     vSE NACHALI  KRICHATX  "SLAVA!".  oDIN vARONA  SMOTREL  NA MENYA KOLYUCHE  I
MRACHNO. pILI ZA MOE ZDOROVXE, ZA SHLYAHTU - SOLX ZEMLI, ZA MOYU BUDUSHCHUYU ZHENU.
     kOGDA  VOSTORG  NEMNOGO  POUTIH,  dUBATOUK  POSMOTREL  MNE  V  GLAZA  I
DOVERITELXNO SPROSIL:
     - zhENISHXSYA?
     ya  NEOPREDELENNO  MOTNUL  GOLOVOJ,  HOTYA  HOROSHO  PONIMAL,   O  CHEM  ON
SPRASHIVAET. oN, VIDIMO, BYL UVEREN V |TOM,  A MNE NE HOTELOSX UBEZHDATX EGO V
OBRATNOM. ya PONRAVILSYA  STARIKU,  ON  BYL  SEJCHAS V  PODPITII  I  MOG  OCHENX
OBIDETXSYA,  ESLI  B  YA  EMU OTKRYTO  SKAZAL, CHTO  NIKOGDA OB |TOM NE DUMAL I
DUMATX NE ZHELAYU.
     -  oNA KRASIVAYA,  - PRODOLZHAL  dUBATOUK  I  VZDOHNUL,  OTVODYA  GLAZA  V
STORONU.
     - kTO? - SPROSIL YA.
     - mOYA PODOPECHNAYA.
     dELO ZASHLO SLISHKOM  DALEKO,  I  PRITVORYATXSYA DOLXSHE  BYLO NELXZYA, INACHE
POLUCHILOSX BY, CHTO YA NEVOLXNO KOMPROMETIRUYU DEVUSHKU.
     - ya NE DUMAL  OB  |TOM, - SKAZAL  YA.  - a ESLI B DAZHE  I  DUMAL, TO |TO
ZAVISIT NE TOLXKO OT MENYA. pREZHDE VSEGO NUZHNO SPROSITX U NEE.
     - uHODISHX OT OTVETA,  - VDRUG YAZVITELXNO  PROCEDIL vARONA (YA NE OZHIDAL,
CHTO ON MOZHET SLYSHATX  NASH NEGROMKIJ RAZGOVOR).  -  nE HOCHESHX PRYAMO I OTKRYTO
SKAZATX SERXEZNYM LYUDYAM, CHTO GONISHXSYA ZA DENXGAMI, ZA RODOVITOJ ZHENOJ.
     mENYA PEREDERNULO. sTARAYASX DERZHATXSYA SPOKOJNO, YA OTVETIL:
     - ya  NE SOBIRAYUSX ZHENITXSYA. i  VOOBSHCHE SCHITAYU, CHTO  RAZGOVOR O DEVUSHKE V
MUZHSKOJ PODVYPIVSHEJ KOMPANII NE DELAET CHESTI NASTOYASHCHEMU SHLYAHTICHU. zAMOLCHITE,
PAN vARONA, NE PRIVLEKAJTE VNIMANIYA PXYANYH K NEVINNOJ DEVUSHKE, NE MARAJTE EE
REPUTACIYU, I YA, HOTYA |TO STRASHNOE OSKORBLENIE, PROSHCHU EGO VAM.
     - hO! - VOSKLIKNUL vARONA. - oN MNE PROSTIT. eTOT KOT, |TO HAMLO.
     - zAMOLCHITE! - KRIKNUL  YA. -  kAK VY OSKORBLYAETE EE ODNIM IZ |TIH SLOV,
PODUMAJTE!
     - pANOVE! pANOVE! - USPOKAIVAL NAS dUBATOUK. - vARONA, TY PXYAN.
     - dUMAJTE SAMI. ya SPUSTIL VAM ODNAZHDY VASHU PROVINNOSTX I NE  BUDU |TOGO
DELATX VPREDX!
     - mERZAVEC! - GARKNUL YA, VPADAYA V BESHENSTVO.
     - ya?!
     - dA,  VY!  -  KRIKNUL  YA  TAK GROMKO, CHTO DAZHE TE, CHTO SPALI,  PODNYALI
GOLOVY OT STOLA. - ya ZASTAVLYU VAS ZATKNUTX GLOTKU.
     sTOLOVYJ  NOZH  PROSVISTEL V VOZDUHE I  PLASHMYA UDARILSYA  O  MOYU RUKU.  ya
VSKOCHIL S MESTA, SHVATIL vARONU  ZA GRUDX I VSTRYAHNUL. v TOT ZHE MIG dUBATOUK
SHVATIL NAS ZA PLECHI I RASTASHCHIL, MOLCHA TOLKNUV vARONU.
     - sTYDISX, aLESX! - ZAGREMEL ON. - tY SHCHENOK... mIRISX SEJCHAS ZHE.
     - nET, POGODI, dUBATOUK. dELO SERXEZNOE. pOZDNO. zATRONUTA MOYA CHESTX, -
REVEL vARONA.
     - i MOYA  CHESTX  KAK  HOZYAINA.  kTO TEPERX PRIDET  KO  MNE V GOSTI?  vSE
SKAZHUT, CHTO dUBATOUK VMESTO DOBROJ VODKI UGOSHCHAET DU|LYAMI.
     - pLEVATX, - VYKRIKNUL, OSHCHERIVSHISX, vARONA.
     dUBATOUK MOLCHA VLEPIL EMU OPLEUHU.
     - tEPERX TY, PREZHDE VSEGO, BUDESHX DRATXSYA NA SABLYAH SO MNOJ, POTOMU CHTO
ON TOLXKO  VZYAL  TEBYA ZA GRUDKI, - PROSHIPEL  ON  TAKIM GOLOSOM,  CHTO  MNOGIE
VZDROGNULI. - ya SDELAYU TAK, CHTO MOJ GOSTX UJDET OTSYUDA ZHIVYM I ZDOROVYM.
     - oSHIBAESHXSYA, - POCHTI SPOKOJNO VOZRAZIL vARONA. - kTO PERVYJ  OSKORBIL,
TOT PERVYJ I NA OCHEREDI. a POTOM UZHE YA BUDU DRATXSYA S TOBOJ, HOTX UBEJ MENYA.
     - aLESX, - POCHTI MOLIL dUBATOUK, - NE POZORX MOYU HATU.
     - oN BUDET DRATXSYA SO MNOJ, - TVERDO SKAZAL vARONA.
     - nU I HOROSHO, - NEOZHIDANNO SOGLASILSYA HOZYAIN. - nICHEGO, PAN bELAR|CKI.
bUDXTE MUZHESTVENNY. eTOT  SVINTUS  SEJCHAS TAK PXYAN, CHTO  NE  SMOZHET  DERZHATX
PISTOLET. ya, POZHALUJ,  STANU  RYADOM S VAMI, I |TO BUDET  SAMOE BEZOPASNOE OT
PULX MESTO.
     - chTO VY, PAN rYGOR... - ya POLOZHIL RUKU EMU NA PLECHO. -  nE NUZHNO. ya NE
BOYUSX. bUDXTE MUZHESTVENNY I VY.
     vARONA USTAVILSYA NA MENYA SVOIMI CHERNYMI MERTVYMI GLAZAMI.
     -  ya ESHCHE NE OKONCHIL.  sTRELYATXSYA BUDEM  NE  V  SADU,  INACHE  |TOT FRANT
SBEZHIT. i NE ZAVTRA, INACHE ON UEDET  OTSYUDA. sTRELYATXSYA BUDEM TUT, SEJCHAS, V
PUSTOJ KOMNATE VOZLE OMSHANIKA. i KAZHDOMU PO TRI PULI. v TEMNOTE.
     dUBATOUK  SDELAL  PROTESTUYUSHCHIJ  ZHEST,  NO  V  MOYU  DUSHU  UZHE  ZAKRALASX
HOLODNAYA, BEZUMNAYA YAROSTX. mNE STALO VSE RAVNO, YA NENAVIDEL |TOGO  CHELOVEKA,
ZABYL yaNOUSKUYU, RABOTU, SEBYA.
     -  ya  PODCHINYAYUSX  VASHEMU ZHELANIYU,  - YAZVITELXNO SKAZAL  YA. -  a  VY  NE
ISPOLXZUETE POTEMKI, CHTOB UDRATX OT MENYA? vPROCHEM, KAK HOTITE.
     - lXVENOK! - USLYSHAL YA PRERYVISTYJ GOLOS dUBATOUKA.
     ya VZGLYANUL  NA  NEGO I PORAZILSYA. nA STARIKA BYLO ZHALKO  SMOTRETX. lICO
EGO ISKAZILOSX, V GLAZAH BYLI NECHELOVECHESKAYA PECHALX I STYD, TAKOJ STYD, HOTX
LOPNI... oN CHUTX NE PLAKAL, I NA  KONCE NOSA VISELA PODOZRITELXNAYA KAPLYA. oN
DAZHE V GLAZA MNE NE GLYANUL, POVERNULSYA I MAHNUL RUKOJ.
     oMSHANIK PRILEGAL  K  DOMU. eTO BYLO OGROMNOE POMESHCHENIE  S SEDYM MHOM  V
PAZAH  STEN.  pAUTINA, SLOVNO  RASKRUCHENNYE  POSTAVY POLOTNA,  SVESHIVALASX S
SOLOMENNOJ KRYSHI I POKACHIVALASX OT NASHIH  SHAGOV. dVA  SHLYAHTICHA NESLI SVECHI I
PROVODILI  NAS V KOMNATU  VOZLE OMSHANIKA, SOVERSHENNO PUSTUYU, S SEROJ GRYAZNOJ
SHTUKATURKOJ I BEZ OKON. zDESX PAHLO MYSHAMI I MERZOSTXYU ZAPUSTENIYA.
     eSLI SKAZATX CHESTNO,  YA BOYALSYA I DAZHE OCHENX BOYALSYA. mOE SOSTOYANIE MOZHNO
BYLO SRAVNITX S SOSTOYANIEM BYKA NA BOJNE ILI CHELOVEKA,  SIDYASHCHEGO U DANTISTA.
i SKVERNO, I GADKO, NO I SBEZHATX NELXZYA.
     "nU, CHTO  BUDET,  ESLI ON  VOZXMET  I VYSTRELIT  MNE V  ZHIVOT?  aH, |TO
UZHASNO! sKRYTXSYA B KUDA-NIBUDX".
     mNE POCHEMU-TO  OSOBENNO STRASHNOJ  KAZALASX RANA V  ZHIVOT. a  YA  ESHCHE TAK
HOROSHO POEL.
     ya EDVA  NE ZAMYCHAL  OT  TOSKI  I  OTVRASHCHENIYA. nO VOVREMYA SPOHVATILSYA  I
VZGLYANUL NA vARONU.  oN  STOYAL S SEKUNDANTAMI U PROTIVOPOLOZHNOJ STENY, DERZHA
RUKU  V  KARMANE  CHERNOGO  FRAKA, A  V PRAVOJ,  OPUSHCHENNOJ  VNIZ, U NEGO  BYL
DU|LXNYJ  PISTOLET. dVA DRUGIH EMU  VLOZHILI V KARMANY. eGO  ZHELTOE, SUHOE, S
VYRAZHENIEM BREZGLIVOSTI LICO BYLO SPOKOJNYM. nE ZNAYU, MOG LI YA SKAZATX TO ZHE
O SEBE.
     dVA MOIH SEKUNDANTA (ODNIM IZ NIH  BYL dUBATOUK) DALI I MNE PISTOLET, A
DVA DRUGIH PISTOLETA  ZASUNULI V MOI KARMANY - YA  NICHEGO NE ZAMECHAL,  TOLXKO
SMOTREL  V  LICO CHELOVEKA, KOTOROGO YA  DOLZHEN  UBITX, INACHE ON UBXET MENYA. ya
SMOTREL  NA NEGO S  KAKOJ-TO NEOB®YASNIMOJ ZHADNOSTXYU, SLOVNO ZHELAYA PONYATX, ZA
CHTO ON HOCHET UBITX MENYA, ZA CHTO NENAVIDIT.
     "a ZA  CHTO YA EGO? - PODUMAL YA, BUDTO TOLXKO U MENYA BYL V RUKE PISTOLET.
- nET, EGO NELXZYA UBIVATX. i DAZHE NE V TOM,  NE V TOM DELO, VSE DELO V  |TOJ
VOT TONKOJ, TAKOJ  SLABOJ CHELOVECHESKOJ SHEE, KOTORUYU  TAK LEGKO SVERNUTX".  ya
TOZHE NE HOTEL UMIRATX I PO|TOMU  RESHIL USTROITX TAK,  CHTOBY vARONA VYSTRELIL
TRI RAZA, I NA |TOM DU|LX OKONCHITX.
     sEKUNDANTY VYSHLI,  OSTAVIV  NAS ODNIH  V  KOMNATE,  ZAKRYLI  DVERX.  mY
OCHUTILISX  V KROMESHNOJ TXME. vSKORE PROZVUCHAL  GOLOS ODNOGO  IZ  SEKUNDANTOV
vARONY:
     - nACHINAJTE.
     ya SDELAL  LEVOJ NOGOJ DVA "SHAGA"  V STORONU, A POTOM OSTOROZHNO POSTAVIL
EE NA PREZHNEE MESTO. k MOEMU  UDIVLENIYU, VSE VOLNENIE ISCHEZLO, YA DEJSTVOVAL,
SLOVNO AVTOMAT,  NO TAK UMNO I BYSTRO, KAK NIKOGDA NE SMOG BY POD  KONTROLEM
MOZGA. nE SLUHOM, A SKOREE KOZHEJ YA CHUVSTVOVAL  PRISUTSTVIE vARONY V KOMNATE,
TAM, U DRUGOJ STENY.
     mY MOLCHALI. tEPERX VSE ZAVISELO OT SAMOOBLADANIYA KAZHDOGO IZ NAS.
     vSPYSHKA  OZARILA KOMNATU.  nE VYDERZHAL vARONA.  pULYA VZVIZGNULA  GDE-TO
SLEVA OT MENYA, COKNULA V STENU. ya  MOG BY VYSTRELITX  V |TOT ZHE MOMENT,  TAK
KAK PRI VSPYSHKE HOROSHO  VIDEL, GDE NAHODITSYA vARONA. nO YA NE VYSTRELIL, LISHX
POSHCHUPAL  RUKOJ  TO  MESTO,  KUDA UDARILA PULYA.  nE ZNAYU, ZACHEM  MNE |TO BYLO
NUZHNO. i OSTALSYA NA TOM ZHE MESTE.
     vARONA, VIDIMO, NE MOG DAZHE PREDPOLOZHITX, CHTO YA VTORICHNO VOSPOLXZOVALSYA
PREZHNIM PRIEMOM. ya SLYSHAL EGO VZVOLNOVANNOE HRIPLOE DYHANIE.
     rAZDALSYA VTOROJ VYSTREL vARONY. i SNOVA YA NE STRELYAL. oDNAKO STOYATX BEZ
DVIZHENIYA U MENYA  BOLXSHE NE BYLO  SIL,  TEM  BOLEE CHTO YA SLYSHAL: vARONA NACHAL
KRASTXSYA VDOLX STENY V MOYU STORONU.
     nERVY  MOI NE  VYDERZHALI, YA  TOZHE  NACHAL  OSTOROZHNO  DVIGATXSYA. tEMNOTA
SMOTRELA NA MENYA TYSYACHXYU PISTOLETNYH DUL. dULO MOGLO  BYTX V  LYUBOJ TOCHKE, YA
MOG NATKNUTXSYA NA NEGO ZHIVOTOM, TEM BOLEE CHTO POTERYAL VRAGA I DAZHE NE MOG BY
SKAZATX, GDE DVERX I GDE KAKAYA STENA.
     ya  OSTANOVILSYA, CHTOBY PRISLUSHATXSYA.  v |TO MGNOVENIE  CHTO-TO  ZASTAVILO
MENYA S GROHOTOM BROSITXSYA BOKOM NA POL.
     vYSTREL  PROZVUCHAL  PRYAMO  NADO MNOJ,  DAZHE, KAZALOSX, VOLOSY NA GOLOVE
SHEVELXNULISX.
     a U MENYA ESHCHE  BYLI  TRI PULI. nA MGNOVENIE MENYA OHVATILA DIKAYA RADOSTX,
NO YA VSPOMNIL HRUPKUYU CHELOVECHESKUYU SHEYU I OPUSTIL PISTOLET.
     - chTO  TAM U VAS  PROISHODIT?  -  PROZVUCHAL  GOLOS ZA DVERXYU. - sTRELYAL
KTO-TO ODIN. uBIT  KTO-NIBUDX, CHTO  LI?  bYSTREE STRELYAJTE,  HVATIT  KULAGU*
VARITX.
     *  dLYA  BLYUDA,  NAZYVAEMOGO KULAGOJ, MUKA  DOLZHNA  BYLA KISNUTX MINIMUM
SUTKI.
     i TOGDA YA PODNYAL RUKU S PISTOLETOM, OTVEL  EE V  STORONU OT TOGO MESTA,
GDE BYL V  MOMENT TRETXEGO VYSTRELA vARONA, I NAZHAL NA SPUSK.  nADO  ZHE BYLO
VYPUSTITX HOTYA BY  ODNU PULYU. v OTVET  SOVSEM  NEOZHIDANNO DLYA  MENYA RAZDALSYA
ZHALOBNYJ STON I ZVUK PADENIYA CHELOVECHESKOGO TELA.
     - sKOREE SYUDA! - KRIKNUL YA. - sKOREE. pOMOGITE. kAZHETSYA, YA UBIL EGO.
     zhELTAYA  OSLEPITELXNAYA  POLOSA  SVETA  UPALA  NA POL. kOGDA LYUDI VOSHLI V
KOMNATU, YA UVIDEL vARONU, KOTORYJ LEZHAL VVERH LICOM, VYTYANUTYJ, NEPODVIZHNYJ.
ya  BROSILSYA  K NEMU, PRIPODNYAL  EGO GOLOVU. rUKI  MOI  NATKNULISX NA  CHTO-TO
TEPLOE I LIPKOE. lICO vARONY ESHCHE BOLXSHE POZHELTELO.
     ya NE VYDERZHAL, SHVATIL EGO ZA SHCHEKI, PRIPAL LICOM:
     - vARONA! vARONA, PROSNISX! pROSNISX ZHE!
     dUBATOUK,  MRACHNYJ I SUROVYJ, VYPLYL OTKUDA TO,  SLOVNO  IZ TUMANA.  oN
NACHAL SUETITXSYA VOZLE LEZHASHCHEGO,  POTOM ZAGLYANUL MNE V GLAZA I  RASHOHOTALSYA.
mNE  KAZALOSX,  CHTO  YA  SOSHEL  S  UMA. ya  PODNYALSYA  I,  OSHALEVSHIJ,  POCHTI  V
BESPAMYATSTVE, VYTASHCHIL IZ KARMANA VTOROJ PISTOLET. mELXKNULA MYSLX, CHTO OCHENX
PROSTO PODNESTI EGO K VISKU I...
     - nE HOCHU, NE HOCHU YA NICHEGO BOLXSHE!
     -  nU CHTO  TY, PARENX, CHTO, LYUBENXKIJ, - USLYSHAL YA  GOLOS dUBATOUKA.  -
vEDX NE  TY  EGO OSKORBIL,  ON NAS S TOBOJ HOTEL OPOZORITX. nICHEGO, ZA TOBOJ
ESHCHE DVA VYSTRELA.  vISHX TY, KAK TEBYA KORCHIT! eTO VSE S NEPRIVYCHKI, OT CHISTYH
RUK DA SOVESTLIVOGO SERDCA. nU... NU... TY ZHE  NE  UBIL EGO,  NET. oN TOLXKO
OGLUSHEN, SLOVNO BYK NA BOJNE. gLYADI,  KAK TY  EGO LOVKO. oTSTRELIL KUSOK UHA
DA ESHCHE I NA GOLOVE KOZHU VSPOROL. nICHEGO, POLEZHIT S NEDELXKU - OKLEMAETSYA.
     - nE NUZHNO MNE VASHIH DVUH VYSTRELOV!  nE HOCHU! - KRICHAL YA, KAK REBENOK,
I CHUTX NE TOPAL NOGAMI. - dARYU EMU |TI DVA VYSTRELA!
     vARONU PODHVATILI MOJ  SEKUNDANT I ESHCHE KAKOJ-TO SHLYAHTICH, U KOTOROGO VSE
LICO SOSTOYALO IZ OGROMNOGO VZDERNUTOGO NOSA I NEBRITOGO  PODBORODKA. oNI EGO
KUDA-TO UNESLI.
     - pUSKAJ BERET SEBE |TI DVA VYSTRELA!
     tOLXKO TEPERX YA PONYAL, KAKOJ |TO  UZHAS UBITX CHELOVEKA! nAVERNOE,  LUCHSHE
PODOHNUTX SAMOMU. i NE  POTOMU, CHTO YA BYL TAKIM UZH SVYATYM. sOVSEM INOE DELO,
ESLI  V STYCHKE,  V BOYU, V  PORYVE YAROSTI.  a TUT  TEMNAYA KOMNATA  I CHELOVEK,
KOTORYJ  PRYACHETSYA OT TEBYA, SLOVNO KRYSA OT FOKSTERXERA. ya VYSTRELIL IZ OBOIH
PISTOLETOV PRYAMO V STENU, BROSIL IH NA ZEMLYU I POSHEL PROCHX.
     kOGDA  SPUSTYA KAKOE-TO  VREMYA YA ZASHEL V  KOMNATU, GDE PROIZOSHLA  SSORA,
KOMPANIYA SNOVA SIDELA  ZA STOLOM.  vARONU ULOZHILI V ODNOM IZ DALXNIH  POKOEV
POD PRISMOTROM RODSTVENNIKOV dUBATOUKA. ya HOTEL  SRAZU ZHE  UJTI  DOMOJ -  NE
OTPUSTILI. dUBATOUK USADIL RYADOM S SOBOJ I SKAZAL:
     - nICHEGO, PARENX. eTO U TEBYA VSE OT NERVOV. oN ZHIV, BUDET ZDOROV - CHEGO
ESHCHE?  i  ON BUDET  TEPERX  ZNATX, KAK VESTI  SEBYA  S NASTOYASHCHIMI LYUDXMI.  nA,
VYPEJ... sKAZHU TEBE, TY DOSTOJNYJ SHLYAHTICH. tAK DXYAVOLXSKI HITRO VESTI SEBYA I
TAK MUZHESTVENNO  ZHDATX VSEH TREH VYSTRELOV - NA  |TO SPOSOBEN  NE KAZHDYJ.  i
HOROSHO, CHTO TY  TAK BLAGORODEN  -  VEDX TY  MOG UBITX EGO  DVUMYA OSTAVSHIMISYA
PULYAMI I NE SDELAL |TOGO.  tEPERX MOYA  HATA  DO POSLEDNEGO KRESTA BLAGODARNA
TEBE.
     - i VSE ZHE |TO PLOHO, -  SKAZAL ODIN IZ SHLYAHTICHEJ.  -  tAKAYA VYDERZHKA -
|TO CHTO-TO NECHELOVECHESKOE.
     dUBATOUK POKACHAL GOLOVOJ.
     -  sAM  VINOVAT, SVINXYA.  sAM  POLEZ, PXYANYJ  DURENX. kTO B ESHCHE PODUMAL
KRICHATX PRO DENXGI, KROME NEGO. tY ZHE, NAVERNOE, SLYSHAL,  CHTO ON SVATALSYA  K
nADZEJKE  I POLUCHIL "GARBUZA"*. ya UVEREN, CHTO  PAN aNDR|J BOLEE OBESPECHENNYJ
CHELOVEK,  CHEM yaNOUSKIE. u  NEGO GOLOVA, RABOTA I RUKI, A U POSLEDNEJ ZHENSHCHINY
IH RODA - MAJORAT, NA KOTOROM NUZHNO SIDETX, KAK SOBAKA NA SENE, I  PODOHNUTX
OT GOLODA NA SUNDUKE S DENXGAMI.
     * gARBUZ - TYKVA, ZDESX - OTKAZ (BEL.).
     i OBRATILSYA KO VSEM:
     - pANOVE, YA NADEYUSX NA VASHU CHESTX. mNE  SDAETSYA,  O TOM, CHTO SLUCHILOSX,
NUZHNO  MOLCHATX.  eTO  NE  DELAET CHESTI vARONE  - DXYAVOL  S  NIM, ON  KATORGI
ZASLUZHIVAET,  NO |TO NE DELAET CHESTI I VAM,  I  DEVUSHKE, IMYA  KOTOROJ TREPAL
PXYANYM YAZYKOM |TOT  SHUT... nU, A MNE TEM  BOLEE. eDINSTVENNYJ,  KTO VEL SEBYA
KAK MUZHCHINA, |TO PAN bELAR|CKI, A  ON, KAK I POLOZHENO NASTOYASHCHEMU MUZHCHINE, NE
BUDET BOLTATX.
     vSE  SOGLASILISX. i GOSTI, VIDNO, UMELI DERZHATX YAZYK  ZA ZUBAMI, POTOMU
CHTO V OKRUGE NIKTO I SLOVOM NE OBMOLVILSYA OB |TOM SLUCHAE.
     kOGDA YA UHODIL, dUBATOUK RESHITELXNO ZADERZHAL MENYA NA KRYLXCE.
     - kONYA TEBE DATX, aNDRUSX?
     ya  HOROSHO EZDIL VERHOM, NO  SEJCHAS HOTEL  PROGULYATXSYA PESHKOM I  NEMNOGO
PRIJTI V SEBYA POSLE VSEGO. pO|TOMU OTKAZALSYA.
     - nU, GLYADI...
     ya  POSHEL  DOMOJ  VERESKOVOJ  PUSTOSHXYU.  bYLA UZHE  GLUBOKAYA NOCHX,  MESYAC
PRYATALSYA ZA  TUCHAMI,I KAKOJ-TO NEOPREDELENNYJ, BOLEZNENNO-SERYJ SVET ZALIVAL
PUSTOSHX.  iNOGDA  POD PORYVAMI VETRA SHELESTEL SUHOJ  VERESK, ZATEM NASTUPALA
POLNAYA TISHINA. oGROMNYE STOYACHIE KAMNI POPADALISX U  DOROGI. uGRYUMAYA |TO BYLA
DOROGA. tENI OT KAMNEJ RAZRASTALISX, LOZHILISX NA NEE. vSE VOKRUG BYLO MRACHNO
I UNYLO. mENYA STALO  KLONITX KO SNU, I  YA UZHASNULSYA OT  ODNOJ  TOLXKO MYSLI,
KAKOJ DOLGIJ PUTX MNE PREDSTOIT: IDTI V OBHOD  PARKA, MIMO vOLOTOVOJ PRORVY.
nE LUCHSHE  LI SNOVA POJTI NAPRYAMIK  CHEREZ PUSTOSHX I OTYSKATX  POTAJNOJ LAZ  V
OGRADE?
     ya SVERNUL S DOROGI, POCHTI SRAZU  UGODIL  V KAKUYU-TO  TINU,  VYMAZALSYA V
GRYAZI, VYBRALSYA NA SUHOE MESTO, POTOM SNOVA VLEZ V GRYAZX  I NAKONEC UPERSYA V
DLINNOE I UZKOE  BOLOTO. rUGAYA SEBYA ZA TO,  CHTO SDELAL BOLXSHOJ KRYUK, YA  VZYAL
VLEVO K ZAROSLYAM NA  BEREGU REKI (YA ZNAL, CHTO TAM DOLZHNO BYTX SUSHE,  TAK KAK
REKA  OBYCHNO  SUSHIT  ZEMLYU  NA  SVOIH  BEREGAH),  VSKORE  VYBRALSYA NA  TU ZHE
TROPINKU,  PO KOTOROJ SHEL K dUBATOUKU,  I,  OCHUTIVSHISX  V POLUVERSTE OT  EGO
DOMA, POSHEL VDOLX  ZAROSLEJ V NAPRAVLENII bOLOTNYH  yaLIN. vPEREDI, VERSTY ZA
POLTORY, UZHE  VYRISOVYVALSYA  PARK,  KOGDA  KAKOE-TO NEPONYATNOE  PREDCHUVSTVIE
OSTANOVILO  MENYA:  TO  LI  NERVY  MOI,  VZVINCHENNYE V  |TOT VECHER VYPIVKOJ I
OPASNOSTXYU, TO LI  KAKOE-TO  SHESTOE CHUVSTVO PODSKAZALI MNE, CHTO YA NE ODIN NA
RAVNINE.
     chTO |TO BYLO, YA NE ZNAL, NO  BYL UVEREN, CHTO ONO ESHCHE DALEKO. ya  USKORIL
SHAG I VSKORE OBOSHEL BOLOTISTYJ YAZYK, KUDA  NEDAVNO VLEZ I KOTORYJ PREGRAZHDAL
PUTX. pOLUCHILOSX  TAK, CHTO  YA STOYAL POCHTI VOZLE KUSTOV, PRYAMO PEREDO MNOJ  V
VERSTE BYL  PARK  bOLOTNYH yaLIN. bOLOTISTAYA LOSHCHINA  SHIRINOJ METROV  V DESYATX
OTDELYALA MENYA OT TOGO MESTA, GDE YA NAHODILSYA  MINUT SOROK NAZAD I GDE UGODIL
V GRYAZX. zA  LOSHCHINOJ  LEZHALA  PUSTOSHX, ROVNO OSVESHCHENNAYA VSE TEM ZHE MERCAYUSHCHIM
SVETOM, A  ZA  NEYU - DOROGA. oBERNUVSHISX,  YA UVIDEL  DALEKO SPRAVA  MIGAYUSHCHIJ
OGONEK V  DOME  dUBATOUKA,  MIRNYJ  I  ROZOVYJ;  A  SLEVA,  TOZHE DALEKO,  ZA
PUSTOSHAMI,  TEMNELA STENA yaNOUSKOJ PUSHCHI. oNA BYLA  OCHENX  DALEKO, NA GRANICE
PUSTOSHEJ I BOLOT.
     ya STOYAL I SLUSHAL, HOTYA KAKOE-TO NESPOKOJNOE CHUVSTVO I GOVORILO MNE, CHTO
ONO SEJCHAS BLIZHE. nO  YA  NE HOTEL VERITX  PREDCHUVSTVIYU: DOLZHNA BYTX KAKAYA-TO
REALXNAYA  PRICHINA  DLYA  TAKOGO  DUSHEVNOGO  SOSTOYANIYA.  ya  NICHEGO   NE  VIDEL
PODOZRITELXNOGO,  NICHEGO  NE  SLYSHAL. chTO ZHE  |TO  MOGLO  BYTX, OTKUDA  |TOT
SIGNAL? ya  LEG NA ZEMLYU, PRIZHALSYA UHOM I OSHCHUTIL RAVNOMERNOE PODRAGIVANIE. nE
SKAZHU, CHTO YA OCHENX SMELYJ CHELOVEK, INSTINKT SAMOSOHRANENIYA U MENYA, VOZMOZHNO,
RAZVIT  DAZHE  SILXNEE, CHEM U DRUGIH, NO YA  VSEGDA BYL  OCHENX LYUBOZNATELEN. ya
RESHIL  PODOZHDATX  I VSKORE  BYL  VOZNAGRAZHDEN. sO STORONY LESA  PO  PUSTOSHAM
DOVOLXNO  STREMITELXNO DVIGALASX  KAKAYA-TO  TEMNAYA MASSA. pONACHALU YA NE  MOG
DOGADATXSYA,  CHTO |TO  TAKOE.  pOTOM USLYSHAL  DROBNYJ  I  ROVNYJ TOPOT KOPYT.
shELESTEL VERESK.  zATEM VSE ISCHEZLO, MASSA, VEROYATNO,  SPUSTILASX V KAKUYU-TO
LOZHBINU,  A  KOGDA  POYAVILASX  SNOVA  - TOPOT  PROPAL. oNA MCHALASX BESSHUMNO,
SLOVNO PLYLA V  VOZDUHE, PRIBLIZHALASX VSE BLIZHE I BLIZHE. eSHCHE  MIG, I YA  VESX
PODALSYA  VPERED.  v VOLNAH  SLABOGO PROZRACHNOGO TUMANA CHETKO  VYRISOVYVALISX
SILU|TY   VSADNIKOV,  MCHAVSHIHSYA  BESHENYM   GALOPOM,  TOLXKO   KONSKIE  GRIVY
RAZVEVALISX  PO VETRU.  ya  NACHAL  SCHITATX  IH I NASCHITAL DVADCATX.  dVADCATX
PERVYJ  SKAKAL  VPEREDI.  ya ESHCHE  SOMNEVALSYA,  NO VOT VETER PRINES  OTKUDA-TO
IZDALEKA ZVUK OHOTNICHXEGO ROGA. hOLODNYJ SUHOJ MOROZ PROSHEL PO MOEJ SPINE.
     sMUTNYE TENI VSADNIKOV BEZHALI OT DOROGI NAISKOSX K BOLOTISTOJ  LOZHBINE.
rAZVEVALISX  PO VETRU  PLASHCHI-VELEISY, VSADNIKI PRYAMO,  KAK KUKLY,  SIDELI  V
SEDLAH, I  NI ZVUKA  NE  DOLETALO OTTUDA. iMENNO V |TOM MOLCHANII I  BYL VESX
UZHAS.  kAKIE-TO SVETLYE PYATNA  PLYASALI V  TUMANE. a DVADCATX  PERVYJ  SKAKAL
VPEREDI,  NE SHEVELYASX V SEDLE, GLAZA EGO  ZAKRYVALA NIZKO NADVINUTAYA SHLYAPA S
PEROM, LICO BYLO MRACHNOE I BLEDNOE, GUBY PODZHATY.
     dIKIJ VERESK PEL POD KOPYTAMI KONEJ.
     ya  VNIMATELXNO  SMOTREL  NA OSTRYE NOSY, CHTO TORCHALI  IZ-POD  SHLYAP,  NA
TONKIE, LOHMATYE SNIZU NOGI KONEJ KAKOJ-TO NEIZVESTNOJ PORODY.
     bEZMOLVNO SKAKALA  PO  VERESKU  DIKAYA OHOTA KOROLYA  sTAHA, NAKLONIVSHISX
VPERED, MCHALISX SERYE, PRIZRACHNYE VSADNIKI.
     ya NE  SRAZU PONYAL, CHTO  ONI, BLUZHDAYA PO BOLOTU,  NAPALI NA MOJ  SLED  I
TEPERX IDUT IM PO MOYU  DUSHU. oNI OSTANOVILISX, TAK ZHE  BEZMOLVNO, VOZLE TOGO
MESTA,  GDE YA UGODIL V BOLOTO. dO  NIH  BYLO NE  BOLXSHE DVUH DESYATKOV METROV
CHEREZ TOPX, YA  DAZHE VIDEL  CHTO  IH  KONI, TUMANNYE KONI,  VORONOJ I  PESTROJ
MASTI, NO NE SLYSHAL NI  EDINOGO  ZVUKA,  TOLXKO  INOGDA  GDE-TO  VOZLE  PUSHCHI
PRIGLUSHENNO PEL ROG. ya UVIDEL, CHTO ODIN IZ NIH NAKLONILSYA V SEDLE, POSMOTREL
NA SLEDY I SNOVA VYPRYAMILSYA. vOZHAK MAHNUL  RUKOJ V TU STORONU, KUDA YA POSHEL,
OGIBAYA LOZHBINU, I OHOTA POMCHALASX.  eSHCHE  MINUT  PYATNADCATX,  I ONA,  OBOGNUV
LOZHBINU,  BUDET  ZDESX.  hOLODNAYA  ZLOSTX  KIPELA  V MOEM  SERDCE:  NU  NET,
PRIVIDENIYA VY ILI KTO ESHCHE, NO YA VAS VSTRECHU NADLEZHASHCHIM OBRAZOM!.. rEVOLXVER,
SHESTX PATRONOV - I POGLYADIM. ya BYSTRO SUNUL RUKU V KARMAN, I... HOLODNYJ POT
VYSTUPIL U  MENYA NA  LBU:  REVOLXVERA NE BYLO. tOLXKO  TUT  YA  VSPOMNIL, CHTO
OSTAVIL EGO DOMA, V YASHCHIKE STOLA.
     "eTO KONEC", - PODUMAL YA.
     nO OZHIDATX KONCA SLOZHA RUKI BYLO NE V MOIH  PRAVILAH.  chEREZ PYATNADCATX
MINUT  ONI BUDUT ZDESX. mESTNOSTX NEROVNAYA.  kOE-GDE ESTX BOLOTCA, KOTORYE YA
MOGU PEREBEZHATX PO KOCHKAM, A  VSADNIKI POBOYATSYA UVYAZNUTX NA  LOSHADYAH.  tAKIM
OBRAZOM,  YA  SMOGU  ZAPUTATX SLEDY. hOTYA ESLI ONI PRIVIDENIYA,  TO  PERELETYAT
OPASNYE MESTA PO VOZDUHU.
     ya SNYAL SAPOGI, CHTOBY V PERVYE MINUTY NE PRIVLECHX VNIMANIYA POGONI ZVUKOM
SVOIH SHAGOV, I POSHEL, PONACHALU KRADUCHISX, A POTOM, KOGDA LOZHBINA SKRYLASX ZA
KUSTAMI,  BYSTREE.  ya PETLYAL,  BEZHAL  PO  VERESKU, NOGI MOI NAMOKLI OT ROSY.
vNACHALE  YA NAPRAVILSYA VDOLX LOZHBINY, POTOM V KUSTAH KRUTO SVERNUL K bOLOTNYM
yaLINAM. ya BEZHAL  PO VODE I GRYAZI - RAZVE  MOG YA TEPERX OBRASHCHATX VNIMANIE  NA
TAKIE  MELOCHI? vSKORE  YA  SNOVA BYL NA TROPINKE I,  KOGDA OBERNULSYA,  UVIDEL
DIKUYU OHOTU  UZHE NA |TOJ STORONE BOLOTA. oNA S TUPYM UPRYAMSTVOM DVIGALASX PO
MOIM SLEDAM. pOGONYA MCHALASX, GRIVY I PLASHCHI RAZVEVALISX V VOZDUHE.
     pOLXZUYASX  TEM,  CHTO  MENYA SKRYVALI KUSTY,  A TROPINKA  SHLA POD GORU, YA
POKAZAL TAKOJ KLASS BEGA, KAKOGO  NE POKAZYVAL NIKOGDA  DO |TOGO I, POZHALUJ,
NIKOGDA POSLE. ya  MCHALSYA TAK, CHTO  VETER SVISTEL V USHAH,  ZHGLO  V LEGKIH, EL
GLAZA POT.  a POGONYA ZA MOEJ SPINOJ HOTX I MEDLENNO, NO PRIBLIZHALASX. vSKORE
MNE UZHE KAZALOSX, CHTO  YA UPADU I BOLXSHE NE PODNIMUSX (YA I  V SAMOM  DELE DVA
RAZA  SPOTKNULSYA),  NO   BEZHAL,  BEZHAL,  BEZHAL.   mEDLENNO,  OCHENX  MEDLENNO
PRIBLIZHALSYA TEMNYJ PARK, A TOPOT ZVUCHAL VSE BLIZHE I BLIZHE.
     nA MOE SCHASTXE, KAK SKAZALI BY TEPERX, PRISHLO VTOROE DYHANIE.  ya  BEZHAL
NAPRYAMIK, CHEREZ YAMY I OVRAGI,  OGIBAYA HOLMY, NA KOTORYH MENYA MOGLI ZAMETITX.
tOPOT  ZVUCHAL TO BLIZHE, TO DALXSHE, TO  SLEVA,  TO  SPRAVA.  nE BYLO  VREMENI
OGLYADYVATXSYA, NO YA VSE ZHE GLYANUL IZ KUSTOV. oNI, LYUDI DIKOJ OHOTY, LETELI ZA
MNOJ V MOLOCHNOM NIZKOM TUMANE.
     iH  KONI RASPROSTERLISX V VOZDUHE,  VSADNIKI SIDELI  NEPODVIZHNO, VERESK
ZVENEL POD KOPYTAMI. i NAD  NIMI, V  LOSKUTKE CHISTOGO  NEBA, GORELA ODINOKAYA
OSTRAYA ZVEZDA.
     ya  SKATILSYA S GORKI, PERESEK SHIROKUYU TROPU, PRYGNUL V KANAVU I  POBEZHAL
PO DNU. kANAVA  BYLA  NEDALEKO OT OGRADY.  ya VYLEZ  IZ NEE  I ODNIM  PRYZHKOM
DOSTIG OGRADY. oNI BYLI V KAKIH-NIBUDX  DVADCATI SAZHENYAH OT MENYA, NO NEMNOGO
ZAMESHKALISX,  POTERYAV  SLED,  I  |TO  DALO MNE VOZMOZHNOSTX  PROLEZTX V  EDVA
ZAMETNYJ  LAZ I UKRYTXSYA V  SIRENI. v PARKE  BYLO  SOVSEM  TEMNO, I PO|TOMU,
KOGDA  ONI PROMCHALISX MIMO MENYA  PO  TROPE, YA  NE  SMOG IH  RAZGLYADETX. nO YA
HOROSHO RASSLYSHAL, KAK GLAVNYJ PROSTONAL: "k PRORVE..."
     dIKAYA OHOTA POSKAKALA DALXSHE, A YA  SEL NA ZEMLYU. sERDCE MOE KOLOTILOSX,
KAK OVECHIJ HVOST, NO YA BYSTRO VSKOCHIL, ZNAYA, CHTO SIDETX POSLE BEGA NELXZYA. ya
HOROSHO PONIMAL, CHTO POLUCHIL LISHX OTSROCHKU. oNI MOGUT BYSTREE DOMCHATX DO DOMA
OKOLXNYM  PUTEM, CHEM YA DOJDU DO  NEGO NAPRYAMIK. i YA  POBEZHAL SNOVA. nOGI MOI
BYLI IZRANENY DO KROVI, NESKOLXKO RAZ YA PADAL, ZACEPIVSHISX ZA KORNI,  ELOVYE
LAPY  HLESTALI  MENYA  PO LICU. gROMADA  DVORCA  VYROSLA  PEREDO MNOJ  SOVSEM
NEOZHIDANNO, I ODNOVREMENNO YA  USLYSHAL  TOPOT KOPYT GDE-TO VPEREDI. oNI SNOVA
ZVUCHALI, ONI GREMELI TAK CHASTO, CHTO YA  CHUVSTVOVAL KOZHEJ: ONI MCHAT NEVEROYATNO
BYSTRYM GALOPOM.
     ya  POSHEL VA-BANK. ya MOG SPRYATATXSYA V PARKE, NO VO  DVORCE BYLA DEVUSHKA,
KOTORAYA SEJCHAS, NAVERNOE, UMIRALA  OT STRAHA. ya DOLZHEN  BYTX TAM, TAM BYLO I
MOE ORUZHIE.
     v NESKOLXKO PRYZHKOV YA OCHUTILSYA NA KRYLXCE I ZABARABANIL V DVERX:
     - nADZEYA! pANNA nADZEYA! oTOPRITE!
     oT MOEGO KRIKA ONA MOGLA POTERYATX SOZNANIE. a KOPYTA STUCHALI UZHE ZDESX,
RYADOM S DVORCOM. ya SNOVA ZAGROMYHAL.
     dVERI  OTKRYLISX VNEZAPNO. ya VSKOCHIL V DOM, ZAPER  DVERI  I HOTEL  BYLO
BROSITXSYA ZA ORUZHIEM, NO V GLAZOK UVIDEL, CHTO TUMANNYE  KONI PROMCHALISX MIMO
I ISCHEZLI ZA POVOROTOM ALLEI.
     ya  VZGLYANUL VNACHALE NA yaNOUSKUYU,  POTOM V  ZERKALO. oCHEVIDNO, ONA  BYLA
POTRYASENA  MOIM  VIDOM:  OBORVANNYJ,  ISCARAPANNYJ,  S KROVXYU  NA  RUKAH, SO
VZLOHMACHENNYMI VOLOSAMI. ya SNOVA  PEREVEL  VZGLYAD NA  yaNOUSKUYU:  BLEDNAYA,  S
POMERTVEVSHIM LICOM, ONA ZAKRYLA GLAZA I SPROSILA:
     - tEPERX VY VERITE V DIKUYU OHOTU KOROLYA sTAHA?
     -  tEPERX VERYU, - MRACHNO OTVETIL YA. - i VY NE POBOYALISX OTKRYTX DVERI V
TAKOJ MOMENT?! mALENXKOE MUZHESTVENNOE SERDCE...
     v OTVET ONA RAZRYDALASX:
     - pAN bELAR|CKI... PAN aNDR|J... aNDR|J. ya TAK BOYALASX,  TAK BOYALASX ZA
VAS. bOZHE... bOZHE!.. pUSKAJ BY VZYAL TY TOLXKO MENYA ODNU!
     rUKI MOI SZHALISX V KULAKI.
     - pANNA  nADZEYA, YA NE ZNAYU, PRIVIDENIYA |TO ILI NET. pRIVIDENIYA NE MOGLI
BYTX TAKIMI REALXNYMI, A LYUDI NE MOGLI BYTX TAKIMI PRIZRACHNYMI, PYLATX TAKOJ
NECHISTOJ  ZLOBOJ. nO YA KLYANUSX VAM: ZA |TOT VASH UZHAS, ZA |TI VASHI SLEZY  ONI
ZAPLATYAT MNE, ZAPLATYAT DOROGOJ CENOJ. kLYANUSX VAM.
     gDE-TO DALEKO ZAMIRALA CHASTAYA DROBX KONSKIH KOPYT.

     gLAVA SHESTAYA

     eSLI  PREZHDE TEMP MOEGO RASSKAZA BYL NEMNOGO ZAMEDLENNYJ, TO TEPERX  ON
BUDET,  POZHALUJ, SLISHKOM STREMITELXNYM. nO CHTO PODELATX,  SOBYTIYA SO VREMENI
TOJ STRASHNOJ NOCHI  RAZVORACHIVALISX  S TAKOJ  BYSTROTOJ, CHTO U MENYA KRUZHILASX
GOLOVA.
     uTROM SLEDUYUSHCHEGO DNYA MY  HODILI S yaNOUSKOJ  V DEREVNYU,  GDE YA ZAPISYVAL
LEGENDY. vSYU  DOROGU YA  UBEZHDAL EE, CHTO NE NUZHNO  TAK  BOYATXSYA DIKOJ  OHOTY,
RASSKAZAL, KAK YA VCHERA OBMANUL EE, A V GOLOVE VERTELOSX:  "chTO ZHE  |TO BYLO?
chTO?"
     hOZYAJKA  NEMNOGO POVESELELA, NO VSE ZHE BYLA UGNETENA: TAKOJ YA EE ESHCHE NE
VIDEL. a KOGDA  VOZVRATILSYA K DVORCU (yaNOUSKAYA ZADERZHALASX VOZLE  FLIGELYA SO
STOROZHEM), YA  ZAMETIL GRYAZNYJ  LIST BUMAGI, PRIKOLOTYJ KOLYUCHKOJ K STVOLU ELI
NA VIDNOM MESTE. ya SORVAL EGO:
     "tO,  CHEMU SUZHDENO, POGIBNET.  tY,  BRODYAGA, PRISHLYJ  CHELOVEK,  SOJDI S
DOROGI. tY  ZDESX CHUZHOJ, KAKOE DELO TEBE  DO  PROKLYATYH RODOV. oHOTA  KOROLYA
sTAHA PRIHODIT V POLNOCHX. oZHIDAJ".
     ya LISHX POZHAL PLECHAMI. pOSLE APOKALIPSICHESKOGO UZHASA, KOTORYJ  YA PEREZHIL
NAKANUNE, |TA UGROZA POKAZALASX MNE SKVERNOJ MELODRAMOJ, NEPRODUMANNYM HODOM
I UBEDILA MENYA V ZEMNOM PROISHOZHDENII |TOJ CHERTOVSHCHINY.
     ya SPRYATAL ZAPISKU.  a NOCHXYU PROIZOSHLO SRAZU DVA SOBYTIYA. sPAL  YA TEPERX
OCHENX PLOHO, MUCHILI KOSHMARY. ya PROSNULSYA V POLNOCHX OT SHAGOV, NO NA |TOT  RAZ
KAKAYA-TO  NEPONYATNAYA  UVERENNOSTX,  CHTO |TO  NE PROSTO ZVUKI, ZASTAVILA MENYA
PODNYATXSYA. ya NABROSIL HALAT, OSTOROZHNO OTKRYL DVERX I VYSHEL V  KORIDOR. shAGI
ZVUCHALI V DALXNEM  EGO KONCE. ya POSHEL ZA NIMI I...UVIDEL |KONOMKU SO SVECHOJ.
ya OSTOROZHNO POSLEDOVAL ZA  NEYU, STARAYASX DERZHATXSYA V TEMNOTE.  oNA  VOSHLA  V
KAKUYU-TO KOMNATU. ya  POSHEL BYLO VSLED, NO ONA VYGLYANULA IZ DVERI, I  YA  EDVA
USPEL  PRIZHATXSYA K STENE. a KOGDA PODOSHEL K KOMNATE,  TO UVIDEL V NEJ TOLXKO
STARYJ PISXMENNYJ STOL I REZNOJ SHKAF. nA PODOKONNIKE STOYALA SVECHA.  ya VOSHEL,
OSTOROZHNO  ZAGLYANUL V  SHKAF  -  ON BYL  PUST.  kOMNATA TOZHE  BYLA  PUSTA.  k
SOZHALENIYU,  MNE  NELXZYA  BYLO  OSTAVATXSYA V NEJ: YA MOG ISPORTITX  VSE  DELO.
pO|TOMU YA TIHONXKO VOZVRATILSYA ZA POVOROT KORIDORA I STAL TAM. v HALATE BYLO
HOLODNO, MERZLI NOGI, NO YA STOYAL. pROSHLO, NAVERNOE, OKOLO CHASA, KOGDA  VDRUG
ESHCHE  ODNO YAVLENIE POTRYASLO MENYA. pO KORIDORU, V DALXNEM EGO KONCE, DVIGALASX
GOLUBAYA FIGURA ZHENSHCHINY. oTKUDA ONA POYAVILASX  - NE ZNAYU: KORIDOR V TOM KONCE
TOZHE DELAL POVOROT. oNA DVIGALASX PLAVNO, SLOVNO PLYLA. ya DVINULSYA  TUDA, NO
ZAMER,  PORAZHENNYJ. lICO  |TOJ  ZHENSHCHINY  BYLO KOPIEJ  LICA nADZEI  yaNOUSKOJ,
TOLXKO  UDIVITELXNO  IZMENENNOGO.   oNO  BYLO  VELICHESTVENNOE,  SPOKOJNOE  I
ZNACHITELXNO STARSHE. gDE YA VIDEL |TO LICO? ya  UZHE DOGADALSYA I VSE ZHE NE VERIL
SAM SEBE. nU, KONECHNO ZHE, PORTRET KAZNENNOJ ZHENSHCHINY. gOLUBAYA zhENSHCHINA!
     ya ZABYL PRO  |KONOMKU,  PRO  HOLOD,  PRO VSE.  eTU TAJNU  YA  DOLZHEN BYL
RAZGADATX  NEMEDLENNO.  a ONA UPLYVALA, UPLYVALA OT  MENYA, I TOLXKO TEPERX YA
ZAMETIL,  CHTO BOLXSHOE OKNO  V KORIDORE  NAPOLOVINU OTKRYTO.  oNA STUPILA  NA
NIZKIJ PODOKONNIK I ISCHEZLA. ya PODBEZHAL K OKNU, VYGLYANUL I NICHEGO NE UVIDEL,
KAK BUDTO KTO-TO SHUTIL NADO MNOJ. uGOL DOMA BYL, PRAVDA, SOVSEM NEDALEKO, NO
KARNIZ BYL TAKOJ  ZHE UZKIJ, KAK I POD OKNOM MOEJ KOMNATY. ya USHCHIPNUL  SEBYA ZA
RUKU - NET, YA NE SPAL.
     ya  TAK  BYL  POTRYASEN  |TIM  NOVYM  SOBYTIEM,  CHTO  CHUTX  NE  PROPUSTIL
VOZVRASHCHENIYA |KONOMKI. oNA SHLA  SO SVECHOJ, DERZHA V RUKE KAKOJ-TO LIST BUMAGI.
ya  SZHALSYA V DVERNOJ  NISHE,  ONA  PROSHLA  MIMO, OSTANOVILASX U OKNA, POKACHALA
GOLOVOJ I, CHTO-TO BORMOCHA, ZAKRYLA EGO.
     pOTOM NACHALA SPUSKATXSYA PO LESTNICE NA PERVYJ |TAZH.
     chTO  EJ  NUZHNO  BYLO ZDESX,  NAVERHU? ya  POSHEL BYLO  K  SEBE,  NO VDRUG
OSTANOVILSYA I TIHONXKO POSTUCHAL V DVERX yaNOUSKOJ. chEM CHERT NE SHUTIT, A VDRUG
|TO BYLA VSE ZHE ONA? ya PROSHEPTAL:
     - nADZEYA rAMANOVNA, VY SPITE?
     v OTVET YA USLYSHAL SONNOE BORMOTANIE.
     ya  VOZVRATILSYA  V  KOMNATU I, NE ZAZHIGAYA SVECHI, SEL  NA  KROVATI.  mENYA
ZNOBILO  OT  HOLODA, A CHEREP  PROSTO RAZLAMYVALSYA OT  RAZNYH  PROTIVORECHIVYH
MYSLEJ.

     gLAVA SEDXMAYA

     kOGDA MY NA SLEDUYUSHCHIJ DENX GULYALI S yaNOUSKOJ PO ALLEE, YA RASSKAZAL EJ O
PROISSHESTVIYAH PROSHLOJ NOCHI. mOZHET, MNE I NE STOILO |TOGO DELATX, NE ZNAYU, NO
YA  NIKAK NE MOG IZBAVITXSYA OT  MYSLI, CHTO S |KONOMKOJ CHTO-TO NECHISTO. oNA NE
UDIVILASX, POSMOTRELA NA MENYA BOLXSHIMI KROTKIMI GLAZAMI I MEDLENNO OTVETILA:
     - vIDITE, A YA TAK PEREVOLNOVALASX ZA VAS,  CHTO DOLGO NE MOGLA USNUTX. a
POTOM MENYA  SMORIL SON, I YA NICHEGO  NE SLYSHALA. nE STOIT VAM VSTAVATX NOCHXYU,
PAN  bELAR|CKI. eSLI CHTO-NIBUDX  S VAMI SLUCHITSYA, YA SEBE |TOGO NE PROSHCHU... a
NASCHET  |KONOMKI VY OSHIBAETESX. sOBSTVENNO GOVORYA, ONA MOZHET HODITX VSYUDU, YA
NE  PRIDERZHIVAYUSX STARYH PRAVIL,  CHTO |KONOMKA DOLZHNA PODNIMATXSYA NA  VTOROJ
|TAZH  LISHX  TOGDA, KOGDA EE  POZOVUT. tUT  SAMOE  UZHASNOE NE  ONA, A gOLUBAYA
zhENSHCHINA. oNA POYAVILASX SNOVA. oBYAZATELXNO PROIZOJDET CHTO-TO SKVERNOE.
     i S SUROVYM MUZHESTVOM DOBAVILA:
     - sKOREE  VSEGO |TO BUDET SMERTX.  i YA IMEYU  VSE  OSNOVANIYA DUMATX, CHTO
UMRU YA.
     mY  SIDELI V STAROJ,  ZABROSHENNOJ BESEDKE. kAMNI OT STAROSTI  POKRYLISX
MHOM,  KOTORYJ  POSLE  DOZHDEJ  MOLODO ZAZELENEL.  pOSREDINE  BESEDKI  STOYALA
MRAMORNAYA  DEVUSHKA  S  OTBITYM  UHOM,  PO LICU  EE  POLZLA ULITKA.  yaNOUSKAYA
POSMOTRELA NA NEE I GRUSTNO ULYBNULASX.
     -  vOT  TAK I MY.  mERZOSTX ZAPUSTENIYA  NASHA ZHIZNX. vY GOVORILI, CHTO NE
SOVSEM VERITE, BUDTO |TO PRIVIDENIYA. ya S VAMI NE SOGLASNA. nO ESLI BY  I TAK
- CHTO  MENYAETSYA? nE  VSE LI RAVNO,  OT  KOGO STRADATX, ESLI NUZHNO  STRADATX,
NUZHNO ISKUPATX GREHI?
     - vY IH ISKUPILI ZA |TI DVA GODA... - NACHAL YA.
     oDNAKO ONA NE SLUSHALA.
     - lYUDI GRYZUTSYA, KAK PAUKI V BANKE. shLYAHTA VYMIRAET.  kOGDA-TO  MY BYLI
KREPKIMI, KAK KAMENX, A  TEPERX... zNAETE, ESLI RASKOLOTX  KAMENX IZ STAROGO
ZDANIYA, V NEM MOGUT OKAZATXSYA SLIZNYAKI. nEIZVESTNO, CHEM ONI TAM PITAYUTSYA, NO
STOIT UDARITX CHEM-NIBUDX OB |TOT KAMENX, I ON RAZVALITSYA. tAK I MY. i PUSKAJ
UDARYAYUT POBYSTREE.
     - i VAM NE ZHALX |TOJ KRASOTY? - POVEL YA RUKOJ VOKRUG.
     -  nET, TOLXKO  BY  POBYSTREE. ya VOOBSHCHE DAVNO GOTOVA ISCHEZNUTX VMESTE S
|TIM GNEZDOM I  NE ZHALELA B NI EGO, NI SEBYA. nO S NEKOTOROGO VREMENI YA STALA
ZAMECHATX,  CHTO MNE NEMNOZHKO  ZHALX ZHIZNI. nAVERNOE,  ONA  NE  TAKAYA UZH PLOHAYA
SHTUKA,  KAK YA  DUMALA.  nAVERNOE,  ESTX SMYSL  POVERITX  V  SOLNCE,  DRUZEJ,
CVETUSHCHIE DEREVXYA, SMELOSTX I VERNOSTX.
     - eTO OCHENX HOROSHO, CHTO VY TAK STALI DUMATX.
     - nET, |TO OCHENX PLOHO. vO  STO  KRAT TYAZHELEE UMIRATX, LYUBYA  ZHIZNX, CHEM
TAK, KAK YA PREDPOLAGALA UMERETX PREZHDE. pREZHDE UZHAS BYL PRIVYCHNYM SOSTOYANIEM
MOEJ DUSHI, SEJCHAS ON PREVRASHCHAETSYA VO CHTO-TO TAKOE, CHEMU NET NAZVANIYA, CHEGO YA
NE ZHELAYU. i VSE POTOMU,  CHTO YA  NACHALA NEMNOZHKO  VERITX LYUDYAM. nE NUZHNO |TOJ
VERY, NE NUZHNO |TOJ NADEZHDY. lUCHSHE TAK, KAK BYLO PREZHDE. tAK SPOKOJNEE.
     mY POMOLCHALI, ONA NAKLONILA SEBE  NA KOLENI ZHELTUYU POLUOBLETEVSHUYU VETKU
KLENA I GLADILA EE.
     - lYUDI NE  VSEGDA VRUT. ya OCHENX BLAGODARNA VAM, PAN bELAR|CKI,  ZA |TO.
vY  DOLZHNY  IZVINITX MENYA, YA  SLYSHALA VASH  RAZGOVOR  SO  sVECILOVICHEM,  |TOJ
CHISTOJ,  DOBROJ  DUSHOJ, EDINSTVENNYM, KROME  VAS,  DA  ESHCHE,  MOZHET, DYADYUSHKI,
CHELOVEKOM V OKRUGE. bLAGODARYU ZA TO, CHTO NE VSYUDU  NA ZEMLE  LYUDI S PLOSKIMI
GOLOVAMI, TOLSTYMI CHEREPAMI I CHUGUNNYMI MOZGAMI.
     - kSTATI, O dUBATOUKE. kAK VY SCHITAETE, NE  DOLZHEN LI YA OTKRYTXSYA  EMU,
CHTOB VMESTE VZYATXSYA ZA RAZOBLACHENIE VSEJ |TOJ MERZOSTI?
     rESNICY EE VZDROGNULI.
     -  nE  NADO.  eTOT  CHELOVEK  OCHENX  DOBR,  ON SOTNI  RAZ DOKAZYVAL SVOYU
PREDANNOSTX  I VERNOSTX NASHEMU DOMU, ON NE DAL gARABURDE PODATX KO VZYSKANIYU
NASH VEKSELX ESHCHE PRI OTCE  I  SDELAL |TO NE  SOVSEM DOZVOLENNYM PUTEM: VYZVAL
TOGO NA DU|LX  I SKAZAL, CHTO VSYA EGO  RODNYA  BUDET VYZYVATX gARABURDU DO TEH
POR,  POKA ON  BUDET  ZHIV. nO IMENNO PO|TOMU  YA  I  NE ZHELAYU, CHTOBY dUBATOUK
VMESHIVALSYA. oN SLISHKOM GORYACH, MOJ DYADYUSHKA.
     eE GLAZA, ZADUMCHIVYE I GRUSTNYE, VDRUG ZABLESTELI.
     - pAN  bELAR|CKI,  YA DAVNO  HOTELA  SKAZATX VAM  CHTO-TO.  pOSLE  NASHEGO
VCHERASHNEGO RAZGOVORA, KOGDA VY KLYALISX, YA  PONYALA,  CHTO MEDLITX NELXZYA... vY
DOLZHNY OSTAVITX bOLOTNYE yaLINY, OSTAVITX  SEGODNYA, SAMOE POZDNEE - ZAVTRA, I
UEHATX  V  GOROD.  hVATIT!  oTPELI  SKRIPKI, ULOZHENY  NARYADY.  v  SVOI PRAVA
VSTUPAET   SMERTX.  vAM  NECHEGO   ZDESX  DELATX.   uEZZHAJTE.  oSTAVXTE  |TOT
ZAGRYAZNENNYJ STOLETIYAMI DOM,  GNILYH  LYUDEJ,  IH PRESTUPLENIYA  TOMU,  CHTO IM
BOLXSHE VSEGO PODHODIT: NOCHI, DOZHDYU. vY SLISHKOM ZHIVOJ DLYA |TOGO. i VY CHUZHOJ.
     -  pANNA  nADZEYA! - VOSKLIKNUL  YA. - chTO VY GOVORITE! mENYA UPREKALI UZHE
ZDESX, MENYA  UZHE  NAZYVALI CHUZHAKOM. mOG LI  YA OZHIDATX, CHTO IZ VASHIH UST TOZHE
USLYSHU |TO ZHESTOKOE SLOVO? chEM YA ZASLUZHIL EGO?
     -  nICHEM,  - SUHO  OTVETILA ONA.  -  nO  POZDNO. vSE  NA SVETE PRIHODIT
POZDNO. vY SLISHKOM ZHIVOJ.  iDITE K SVOEMU NARODU, K TEM, KTO ZHIVET, GOLODAET
I SMEETSYA. iDITE POBEZHDATX. a MERTVYM OSTAVXTE MOGILY...
     -  a VY NE  MOJ NAROD?  -  VZORVALSYA  YA.  - a  |TI LYUDI,  ZAPUGANNYE  I
GOLODNYE,  |TO NE MOJ  NAROD? a sVECILOVICH, KOTOROMU YA DOLZHEN BUDU IZMENITX,
|TO NE MOJ  NAROD?  a |TI PROKLYATYE bOGOM  BOLOTA, GDE SOVERSHAETSYA MERZOSTX,
|TO NE MOYA ZEMLYA? a DETI, KOTORYE PLACHUT PO NOCHAM, USLYSHAV TOPOT KOPYT DIKOJ
OHOTY, KOTORYE DROZHAT OT STRAHA VSYU ZHIZNX, |TO NE  DETI MOIH BRATXEV? kAK VY
SMELI DAZHE PREDLOZHITX MNE TAKOE?!
     oNA LOMALA RUKI.
     - pAN bELAR|CKI... nEUZHELI  VY NE PONIMAETE, CHTO  POZDNO  PROBUZHDATX  K
ZHIZNI |TOT KRAJ, MENYA? mY USTALI NADEYATXSYA, NE BUDITE NASHEJ NADEZHDY. pOZDNO!
pOZDNO! nEUZHELI  VY  NE  PONIMAETE, CHTO  VY ODIN,  CHTO VY  NICHEGO NE SMOZHETE
SDELATX, CHTO VASHA GIBELX BUDET NEPOPRAVIMOJ BEDOJ! ya NE PROSHCHU SEBE |TOGO. o,
ESLI B VY ZNALI, KAKIE |TO STRASHNYE PRIVIDENIYA, KAK ONI ZHAZHDUT CHUZHOJ KROVI!
     - pANNA nADZEYA, - SKAZAL YA HOLODNO, - VASH DOM SILXNAYA KREPOSTX. nO ESLI
VY GONITE  MENYA,  YA UJDU  V MENEE NADEZHNUYU, NO NE OSTAVLYU  |TIH MEST. sEJCHAS
NUZHNO ILI UMERETX, ILI POBEDITX.  uMERETX  - ESLI |TO PRIVIDENIYA. pOBEDITX -
ESLI |TO  LYUDI. ya  NE  UEDU  OTSYUDA, NI  ZA CHTO NE  UEDU. eSLI YA MESHAYU VAM -
DRUGOE DELO.  nO  ESLI VASHA PROSXBA VYZVANA TOLXKO  TEM, CHTO  VY  BOITESX ZA
MENYA, NE HOTITE  RISKOVATX MOEJ SHKUROJ, - YA OSTAYUSX. v KONCE KONCOV, |TO MOYA
SHKURA, I YA IMEYU POLNOE PRAVO RASPORYAZHATXSYA EYU, KAK POZHELAYU SAM. pONIMAETE?
     oNA POSMOTRELA NA MENYA RASTERYANNO, SO SLEZAMI NA GLAZAH.
     - kAK VY MOGLI HOTYA BY NA MIG PODUMATX, CHTO YA NE HOCHU VIDETX VAS V |TOM
DOME?  kAK VY MOGLI PODUMATX? vY MUZHESTVENNYJ  CHELOVEK. mNE SPOKOJNO S VAMI.
nAKONEC, MNE  HOROSHO S  VAMI, DAZHE KOGDA VY TAKOJ GRUBYJ, KAKIM BYLI SEJCHAS.
shLYAHTICH  TAK  NE  SKAZAL BY.  oNI  TAKIE GALANTNYE,  UTONCHENNYE,  TAK  UMEYUT
SKRYVATX SVOI MYSLI. mNE TAK OPOSTYLELO |TO. ya HOCHU VIDETX VAS V |TOM  DOME,
YA TOLXKO NE HOCHU VIDETX VAS TAKIM, KAK VCHERA, ILI...
     -  iLI UBITYM,  - ZAKONCHIL YA. - nE  VOLNUJTESX. bOLXSHE VY MENYA TAKIM NE
UVIDITE. oRUZHIE SO MNOJ. i TEPERX NE YA OT NIH, A ONI  OT MENYA BUDUT  BEGATX,
ESLI HOTX KAPLYA KROVI TECHET V IH BESPLOTNYH ZHILAH.
     oNA VSTALA I POSHLA  IZ BESEDKI. u SAMOGO VYHODA NEMNOGO POSTOYALA, ZATEM
OBERNULASX I, GLYADYA POD NOGI, SKAZALA:
     - ya NE  HOTELA,  CHTOB VY RISKOVALI ZHIZNXYU.  oCHENX  NE HOTELA. nO  POSLE
VASHEGO OTVETA YA DUMAYU O VAS  VO STO KRAT  LUCHSHE. tOLXKO BUDXTE OSTOROZHNY. nE
ZABYVAJTE BRATX ORUZHIE. ya... OCHENX RADA, CHTO VY NE POSLUSHALISX MENYA I RESHILI
OSTATXSYA. i YA SOGLASNA S VAMI, CHTO LYUDYAM NUZHNO POMOCHX. oPASNOSTX, UGROZHAYUSHCHAYA
MNE, PUSTYAK PO  SRAVNENIYU  SO  SPOKOJSTVIEM VSEH  LYUDEJ. oNI,  MOZHET,  BOLEE
DOSTOJNY  SCHASTXYA, CHEM  TE,  NA SOLNECHNYH  RAVNINAH,  POTOMU CHTO  ONI BOLXSHE
STRADALI V OZHIDANII EGO. i YA SOGLASNA S VAMI: IM NUZHNO POMOCHX.
     oNA USHLA, A YA ESHCHE DOLGO SIDEL I DUMAL O NEJ. ya BYL PORAZHEN, VSTRETIV  V
|TOJ GLUSHI TAKOE BLAGORODSTVO I DUSHEVNUYU KRASOTU.
     vY ZNAETE,  KAK VOZVYSHAET I  UKREPLYAET CHELOVEKA SOZNANIE TOGO,  CHTO  NA
NEGO POLAGAYUTSYA, KAK NA  KAMENNUYU STENU. nO YA, PO-VIDIMOMU, PLOHO ZNAL SEBYA,
POTOMU   CHTO  SLEDUYUSHCHAYA  NOCHX   OTNOSITSYA   K  SAMYM  UZHASNYM  I  NEPRIYATNYM
VOSPOMINANIYAM  MOEJ  ZHIZNI.  lET  DESYATX SPUSTYA,  VSPOMNIV EE, YA  STONAL  OT
POZORA,  I  ZHENA  SPRASHIVALA,  CHTO  SO  MNOJ  STRYASLOSX.  i  YA  NIKOGDA,  PO
SEGODNYASHNIJ DENX, NIKOMU NE RASSKAZYVAL OB |TOJ NOCHI I O MYSLYAH MOIH.
     mOZHET, I VAM NE POVEDAL  BY, NO YA  PODUMAL, CHTO, NAVERNOE, NE TAK VAZHNY
SAMI  PO  SEBE  POSTYDNYE MYSLI,  KAK TO, SUMEL  LI CHELOVEK IH  POBEDITX, NE
VOZVRASHCHALISX  LI  ONI K NEMU SNOVA. i  YA RESHIL RASSKAZATX  VAM OB  |TOM  DLYA
NAUKI.
     pOD VECHER KO  MNE PRISHEL sVECILOVICH. u HOZYAJKI BOLELA GOLOVA, I ONA ESHCHE
DO EGO POYAVLENIYA ZAKRYLASX V KOMNATE. mY BESEDOVALI VDVOEM VOZLE KAMINA, I YA
RASSKAZAL EMU O SLUCHIVSHEMSYA V PROSHLYJ VECHER.
     iZUMLENIE OTRAZILOSX U NEGO NA LICE, I YA SPROSIL, CHTO EGO TAK PORAZILO.
     - nICHEGO,  -  OTVETIL ON. - eKONOMKA - |TO VZDOR. vOZMOZHNO, ONA  PROSTO
VORUET U HOZYAJKI IZ EE MIZERNYH DOHODOV, VOZMOZHNO, ESHCHE CHTO. ya DAVNO ZNAYU |TU
BABU: DOVOLXNO  SKUPAYA I GLUPAYA, KAK SAPOG.  u NEE MOZGI ZAPLYLI ZHIROM, I NA
PRESTUPLENIE  ONA  NE SPOSOBNA, HOTYA POSLEDITX ZA NEJ, KAZHETSYA, IMEET SMYSL.
gOLUBAYA zhENSHCHINA TOZHE CHEPUHA. v SLEDUYUSHCHIJ RAZ, KOGDA UVIDITE EE, VYSTRELITE V
TU STORONU. ya NE BOYUSX PRIVIDENIJ-ZHENSHCHIN.  a VOT VY LUCHSHE UGADAJTE, POCHEMU YA
TAK UDIVILSYA, USLYHAV O VCHERASHNEJ DIKOJ OHOTE?
     - n-NE ZNAYU.
     -  nU,  A  SKAZHITE,  NE  BYLO LI  U  VAS KAKIH-NIBUDX PODOZRENIJ NASCHET
vARONY? sKAZHEM,  TAK. vARONA SVATAETSYA K yaNOUSKOJ,  POLUCHAET  "GARBUZA", KAK
GOVORYAT U NAS, I POTOM, CHTOBY OTOMSTITX, NACHINAET VYKIDYVATX SHUTOCHKI S DIKOJ
OHOTOJ.  vY  NE SLYHALI PRO SVATANXE? dA, DA, ESHCHE DVA GODA  TOMU NAZAD,  PRI
ZHIZNI rAMANA, ON PREDLOZHIL |TOMU TOGDA ESHCHE REBENKU RUKU I  SERDCE.  pOTOMU I
NA VAS ZLOBSTVUET, POTOMU I SSORY ISKAL, A KOGDA NE VYSHLO - RESHIL UBRATX VAS
S DOROGI. ya TOLXKO DUMAL, CHTO |TO BUDET NEMNOGO POZZHE.
     ya ZADUMALSYA.
     - pRIZNATXSYA, TAKIE MYSLI U MENYA BYLI. vOZMOZHNO, YA DAZHE DAL BY IM VOLYU,
ESLI B NE ZNAL, CHTO vARONA LEZHIT RANENYJ.
     - eTO KAK RAZ CHEPUHA. pOCHTI SRAZU POSLE VASHEGO UHODA ON YAVILSYA K STOLU,
ZELENYJ I  MRACHNYJ,  NO  POCHTI TREZVYJ.  kROVOPUSKANIE  POMOGLO.  oN BYL  ZA
BINTOVAN, KAK KOCHAN KAPUSTY, BYLI VIDNY  TOLXKO NOS I GLAZA.  dUBATOUK  EMU:
"chTO, HLOPEC, STYDNO, NAPILSYA KAK SVINXYA, MENYA NA  DU|LX VYZVAL,  A NARVALSYA
NA CHELOVEKA, KOTORYJ  DAL TEBE VZBUCHKU?" vARONA POPYTALSYA  ULYBNUTXSYA, NO OT
SLABOSTI POSHATNULSYA:  "sAM VIZHU,  DYADYA, CHTO YA  DURAK.  i bELAR|CKI  TAK MENYA
PROUCHIL, CHTO YA BOLXSHE  NIKOGDA  PRISTAVATX K LYUDYAM NE BUDU". dUBATOUK TOLXKO
GOLOVOJ  POKACHAL:  "vOT  CHTO VODOCHKA,  SILA  BOZHXYA,  S OSTOLOPAMI DELAET". a
vARONA EMU: "ya DUMAYU, NADO U NEGO IZVINENIYA POPROSITX. nEUDOBNO. pOLUCHILOSX,
CHTO  PRIGLASILI V  GOSTI,  A  POPYTALISX  VYSECHX".  pOTOM  PEREDUMAL.  "nET,
GOVORIT,  IZVINENIYA  PROSITX  NE   BUDU,  ZOL  NEMNOGO.  i  V  KONCE  KONCOV
UDOVLETVORENIE ON POLUCHIL". i  YA  SKAZHU VDOBAVOK, ON SIDEL S NAMI, A MY PILI
DO  SAMOGO  RASSVETA.  dUBATOUK TAK  NAPILSYA, CHTO VOZOMNIL SEBYA HRISTIANSKIM
MUCHENIKOM PRI nERONE I VSE PORYVALSYA POLOZHITX RUKI  V CHASHU SO ZHZHENKOJ*. eTOT
VASH SEKUNDANT, BOLVAN LET POD SOROK, VSE PLAKAL I  KRICHAL: "mATUSHKA RODIMAYA,
PRIDI, PRILASKAJ, POGLADX  MENYA PO GOLOVKE. oBIZHAYUT TVOEGO  SYNOCHKA, NE DAYUT
EMU BOLXSHE VODKI". chELOVEKA  TRI TAK I  USNULI POD  STOLOM. nIKTO IZ  NIH NE
VYHODIL NI NA MINUTU,  TAK CHTO K DIKOJ OHOTE NI vARONA, NI dUBATOUK NIKAKOGO
OTNOSHENIYA NE IMEYUT.
     * zAZHZHENNYJ SPIRT, SMESHANNYJ S RASPLAVLENNYM NA |TOM ZHE  OGNE SAHAROM I
NEBOLXSHIM KOLICHESTVOM VINA. pILI GORYASHCHIJ, OTDUVAYA OGONX.
     - a VY CHTO, I dUBATOUKA PODOZREVALI?
     - a POCHEMU BY  I NET? - ZHESTKO SKAZAL sVECILOVICH. -  ya NIKOMU SEJCHAS NE
DOVERYAYU.  rECHX   IDET  O  nADZEE  rAMANOVNE.  pOCHEMU  ZHE  YA  BUDU  IZ  CHISLA
PODOZRITELXNYH ISKLYUCHATX  dUBATOUKA? pO KAKOJ TAKOJ PRICHINE? chTO ON  DOBRYJ?
nU-U,  CHELOVEK TAK PRITVORITXSYA MOZHET! ya I SAM... DAZHE NE PODHODIL K  VAM VO
VREMYA  DU|LI,  CHTOBY NE PODOZREVALI,  ESLI  ONI  PRESTUPNIKI.  i VPREDX BUDU
SKRYVATX NASHU DRUZHBU. ya I VAS PODOZREVAL: A VDRUG... DA VOVREMYA SPOHVATILSYA.
iZVESTNYJ  |TNOGRAF  IDET   V  BANDU!  hA!  tAK  I   dUBATOUK  MOG  YAGNENKOM
PRIKINUTXSYA. a GLAVNOE, NE PONRAVILSYA MNE  |TOT EGO  PODAROK, PORTRET rAMANA
sTAROGO. kAK BUDTO NAROCHNO RESHIL DEVUSHKU IZ KOLEI VYBITX...
     - a CHTO, - VSTREPENULSYA YA, - I V SAMOM DELE PODOZRITELXNO... oNA TEPERX
DAZHE U KAMINA SIDETX BOITSYA.
     - tO-TO ZHE, -  MRACHNO PODTVERDIL  sVECILOVICH.  - zNACHIT,  NE ON  KOROLX
sTAH. pODAROK |TOT KAK RAZ GOVORIT V EGO POLXZU. i VCHERASHNEE PROISSHESTVIE.
     - pOSLUSHAJTE,  -  SKAZAL YA. - a POCHEMU BY  NE PREDPOLOZHITX, CHTO  KOROLX
sTAH  |TO VY. vY ZHE USHLI  VCHERA  POZZHE MENYA, VY KO MNE BEZ VSYAKOGO OSNOVANIYA
REVNUETE. mOZHET BYTX, VY MNE PROSTO  GLAZA TUMANITE, A NA SAMOM DELE, TOLXKO
YA ZA POROG, KAK VY: "pO KONYAM, HLOPCY!"
     ya  NI NA  MIG  TAK NE DUMAL, NO  MNE  NE  PONRAVILOSX,  CHTO DOVERCHIVYJ,
ISKRENNIJ YUNOSHA SEGODNYA IZLISHNE PODOZRITELEN.
     sVECILOVICH  SMOTREL NA MENYA,  KAK  OCHUMEVSHIJ,  I HLOPAL GLAZAMI,  POTOM
VDRUG ZAHOHOTAL, SRAZU PREVRATIVSHISX V PREZHNEGO DOBROGO, CHISTOGO HLOPCA.
     - tO-TO ZHE,  - OTVETIL YA EGO TONOM. - nE GRESHITE NA TAKIH STARIKOV, KAK
dUBATOUK, NAPRASNO. oKLEVETATX CHELOVEKA NEDOLGO.
     - dA YA TEPERX I NE PODOZREVAYU EGO, - VSE ESHCHE SMEYASX, OTVETIL ON. - ya ZHE
VAM GOVORYU, ONI BYLI SO MNOJ. kOGDA NACHALO SVETATX, vARONE STALO OCHENX HUDO,
SNOVA  POSHLA IZ RANY KROVX, NACHAL BREDITX. pOSLALI  ZA DEDOM-ZNAHAREM, POTOM
DAZHE  LEKARYA  PRIVEZLI,  NE  POLENILISX  S®EZDITX  V  UEZD. oN  VYNES vARONE
"PRIGOVOR":  LEZHATX V  POSTELI  VSYU  NEDELYU. lEKARYU SKAZALI, CHTO  VSE  VYSHLO
SLUCHAJNO.
     - nU, A KTO ESHCHE MOG BYTX?
     mY PEREBRALI VSYU OKRUGU, NO NI NA KOM NE OSTANOVILISX. dUMALI DAZHE  PRO
bERMANA I, HOTYA PONIMALI, CHTO ON - TELENOK, RESHILI  NAPISATX PISXMO ZNAKOMYM
sVECILOVICHA V GUBERNIYU I UZNATX, KAK ON TAM ZHIL PREZHDE  I CHTO ON ZA CHELOVEK.
eTO  BYLO NEOBHODIMO,  POTOMU  CHTO  ON  BYL EDINSTVENNYM  IZ LYUDEJ  YANOUSKOJ
OKRUGI, O KOTOROM MY NICHEGO NE ZNALI. mY GADALI I TAK  I SYAK, NO NI  DO CHEGO
NE MOGLI DODUMATXSYA.
     - kTO SAMYJ BOGATYJ V OKOLICAH bOLOTNYH yaLIN? - SPROSIL YA.
     sVECILOVICH PODUMAL.
     - yaNOUSKAYA, KAZHETSYA... hOTYA BOGATSTVO EE MERTVOE.  pOTOM  IDET  gAROVICH
(ON NE  ZHIVET ZDESX), POTOM  PAN gARABURDA - MEZHDU PROCHIM, GLAVNYJ NASLEDNIK
yaNOUSKOJ  V TOM SLUCHAE, ESLI B ONA  UMERLA  TEPERX.  zATEM  IDET,  NAVERNOE,
dUBATOUK.  zEMLI  U  NEGO  MALO,  HOZYAJSTVO  I DOM,  SAMI VIDITE, BEDNY, NO,
VIDIMO,  ESTX PRIPRYATANNYE DENXGI,  POTOMU CHTO  U NEGO  VSEGDA EDYAT  I  PXYUT
GOSTI. oSTALXNYE - MELOCHX.
     - vY GOVORITE -  gARABURDA NASLEDNIK  yaNOUSKOJ. pOCHEMU ON, A NE VY,  EE
RODSTVENNIK?
     - ya VEDX VAM GOVORIL, MOJ OTEC SAM OTKAZALSYA OT PRAVA NASLEDIYA. oPASNO,
IMENIE NE DAET DOHODA, NA NEM, PO SLUHAM, VISYAT KAKIE-TO VEKSELYA.
     - a VY NE DUMAETE, CHTO gARABURDA...
     -  gM.  a KAKAYA EMU VYGODA PRESTUPLENIEM ZARABATYVATX TO, CHTO VSE RAVNO
MOZHET PRINADLEZHATX EMU? sKAZHEM, yaNOUSKAYA VYJDET ZAMUZH - VEKSELX U NEGO, ESLI
|TO NE BASNYA. dA ON I TRUS, KAKIH MALO.
     - tAK, - ZADUMALSYA  YA.  - tOGDA POJDEM INYM PUTEM.  i  VOT KAKIM: NUZHNO
UZNATX, KTO VYZVAL V TOT VECHER rAMANA IZ DOMA. chTO MY ZNAEM? chTO DOCHX BYLA U
KAKIH-TO kULXSHEJ?  a MOZHET, rAMAN SOVSEM NE K  NIM EHAL?  ya VEDX |TO ZNAYU IZ
SLOV bERMANA. nADO SPROSITX U kULXSHEJ. a VY NAVEDITE SPRAVKI O ZHIZNI bERMANA
V GUBERNSKOM GORODE.
     ya PROVODIL EGO DO DOROGI I UZHE V SUMERKAH VOZVRASHCHALSYA ALLEEJ. sKVERNO I
NEPRIYATNO U MENYA NA DUSHE. aLLEYA, SOBSTVENNO GOVORYA, UZHE DAVNO PREVRATILASX V
TROPINKU I V ODNOM MESTE OGIBALA OGROMNYJ,  KAK DEREVO, KUST SIRENI. mOKRYE,
SERDCEPODOBNYE LISTXYA,  ESHCHE SOVSEM  ZELENYE, TUSKLO BLESTELI, S  NIH  PADALI
PROZRACHNYE KAPLI. kUST PLAKAL.
     ya OBOGNUL EGO I OTOSHEL UZHE SHAGOV NA DESYATX, KAK VDRUG SZADI CHTO-TO SUHO
TRESNULO. ya POCHUVSTVOVAL ZHGUCHUYU BOLX V PLECHE.
     sTYDNO  PRIZNATXSYA, NO U MENYA ZATRYASLISX PODZHILKI. "vOT ONO,  - PODUMAL
YA, - SEJCHAS PALXNUT ESHCHE RAZ, I KONEC". nADO BYLO VYSTRELITX PRYAMO V KUST ILI
PROSTO  BEZHATX  -  VSE  BYLO  BY UMNEE  TOGO, CHTO SDELAL YA. a YA, S  BOLXSHOGO
PEREPUGA, POVERNULSYA I BROSILSYA BEZHATX  PRYAMO NA KUST, GRUDXYU NA PULI. i TUT
YA USLYSHAL, CHTO V  KUSTAH  CHTO-TO ZATRESHCHALO, KTO-TO BROSILSYA NAUTEK. ya GNALSYA
ZA NIM,  KAK SUMASSHEDSHIJ, I TOLXKO UDIVLYALSYA, POCHEMU  ON  NE STRELYAET. a ON,
PO-VIDIMOMU,  TOZHE DEJSTVOVAL SOGLASNO INSTINKTU: ULEPETYVAL VO VSE LOPATKI,
I TAK BYSTRO, CHTO YA NE TOLXKO DOGNATX - UVIDETX EGO NE SMOG.
     tOGDA YA POVERNULSYA I POSHEL DOMOJ. ya SHEL I CHUTX  NE  REVEL  OT  OBIDY. v
KOMNATE OSMOTREL  RANU: CHEPUHA,  CARAPINA VERHNEGO  PLECHEVOGO MUSKULA. nO ZA
CHTO?  zA  CHTO?  iZ  PESNI SLOVA NE VYKINESHX,  NAVERNOE,  POSLE  PERENESENNYH
VOLNENIJ  U  MENYA NASTUPIL NERVNYJ SRYV, I YA CHASA  DVA BUKVALXNO KORCHILSYA NA
SVOEJ 'KROVATI OT UZHASA. nIKOGDA  B NE PODUMAL, CHTO CHELOVEK MOZHET BYTX TAKIM
NIKCHEMNYM SLIZNYAKOM.
     pRIPOMNILISX  PREDUPREZHDENIE,  SHAGI V KORIDORE, STRASHNOE  LICO V  OKNE,
gOLUBAYA zhENSHCHINA, BEG PO VERESKOVOJ PUSTOSHI, |TOT VYSTREL V SPINU.
     uBXYUT,  NEPREMENNO  UBXYUT.  mNE  KAZALOSX,  CHTO  TXMA  GLYADIT  NA  MENYA
NEVIDIMYMI  GLAZAMI  KAKOGO-TO  CHUDOVISHCHA,  CHTO  SEJCHAS KTO-TO  PODKRADETSYA I
SHVATIT.  sTYDNO PRIZNATXSYA, NO  YA  NATYANUL ODEYALO  NA GOLOVU, KAK BUDTO ONO
MOGLO MENYA  ZASHCHITITX. i NEVOLXNO VOZNIKLA PODLENXKAYA MYSLISHKA: "nADO BEZHATX.
iM  LEGKO NA MENYA NADEYATXSYA. pUSKAJ SAMI  RAZBIRAYUTSYA S |TIMI MERZOSTYAMI I S
|TOJ DIKOJ OHOTOJ. s UMA SOJDU, ESLI ESHCHE NEDELYU POBUDU ZDESX".
     nIKAKIE  MORALXNYE KRITERII NE POMOGALI,  YA DROZHAL KAK OSINOVYJ LIST  I
USNUL, SOVERSHENNO  OBESSILEV  OT  STRAHA.  nAVERNOE, ESLI B PROZVUCHALI  SHAGI
mALOGO  chELOVEKA, YA V TOT VECHER ZABILSYA BY POD KROVATX, NO  TOGO, K SCHASTXYU,
NE BYLO.
     ...uTRO PRIDALO MNE MUZHESTVA, YA BYL SPOKOEN.
     ya  RESHIL V TOT DENX POJTI K bERMANU, TEM BOLEE CHTO HOZYAJKA ESHCHE HVORALA.
zA DOMOM ROSLI OGROMNYE, VYSHE CHELOVEKA, UZHE ZASYHAYUSHCHIE LOPUHI.  sKVOZX NIH YA
DOBRALSYA DO KRYLXCA I POSTUCHAL V DVERX.  mNE NE OTVETILI, YA POTYANUL DVERX NA
SEBYA,  I ONA OTKRYLASX. mALENXKAYA PEREDNYAYA  BYLA  PUSTA,  VISELO LISHX PALXTO
bERMANA. ya KASHLYANUL. chTO-TO ZASHURSHALO  V KOMNATE. ya POSTUCHAL - GOLOS bERMANA
SKAZAL PRERYVISTO:
     - k-TO? zAHODI-TE.
     ya VOSHEL. bERMAN PRIPODNYALSYA IZ-ZA STOLA, ZAPAHIVAYA HALAT NA GRUDI. lICO
EGO BYLO BLEDNYM.
     - dOBRYJ DENX, PAN bERMAN.
     - s-SADITESX, SADITESX, POZHALUJSTA. - oN ZASUETILSYA TAK,  CHTO MNE STALO
NELOVKO.
     "zACHEM   YA  PRIPLELSYA?  chELOVEK  LYUBIT   ODINOCHESTVO.  gLYADI   TY,  KAK
PEREPOLOSHILSYA..."
     a bERMAN UZHE PRISHEL V SEBYA.
     - pRISAZHIVAJTESX,  MNOGOUVAZHAEMYJ, SADITESX,  POZHALUJSTA,  VYSOKOCHTIMYJ
PAN.
     ya POSMOTREL  NA  KRESLO  I UVIDEL NA NEM TARELKU S CHEM-TO NEDOEDENNYM I
DESERTNUYU LOZHKU. bERMAN BYSTRO VSE UBRAL.
     - pROSTITE, RESHIL UDOVLETVORITX SVOJ, KAK BY VAM SKAZATX, APPETIT.
     - pOZHALUJSTA, ESHXTE, - SKAZAL YA.
     - chTO VY, CHTO VY!..  eSTX V PRISUTSTVII VYSOKOUVAZHAEMOGO  PANA... ya  NE
SMOGU.
     gUBY FARFOROVOJ KUKLY PRIYATNO OKRUGLILISX.
     -  vY  NE ZAMECHALI,  UVAZHAEMYJ, KAKOE  |TO  NEPRIYATNOE  ZRELISHCHE,  KOGDA
CHELOVEK EST? o, |TO UZHASNO!  oN TUPO  CHAVKAET  I NAPOMINAET  SKOTINU. u VSEH
LYUDEJ TAK YARKO PROYAVLYAETSYA  SHODSTVO S KAKIM-NIBUDX ZHIVOTNYM. tOT  ZHRET, KAK
LEV, TOT CHAVKAET, KAK,  IZVINITE, TO ZHIVOTNOE, KOTOROE PAS BLUDNYJ SYN. nET,
DOROGOJ PAN, YA NIKOGDA NE EM PRI LYUDYAH.
     ya SEL. kOMNATA BYLA OBSTAVLENA OCHENX SKROMNO. zhELEZNAYA KROVATX, KOTORAYA
NAPOMINALA  GILXOTINU,  OBEDENNYJ  STOL,  DVA  STULA,  ESHCHE STOL,  ZAVALENNYJ
KNIGAMI  I BUMAGAMI. lISHX SKATERTX  NA PERVOM  STOLE  BYLA  NEOBYCHNAYA, OCHENX
TYAZHELAYA, SINYAYA S ZOLOTOM. sVISALA ONA DO SAMOGO POLA.
     - chTO, UDIVLYAETESX? o, UVAZHAEMYJ PAN, |TO EDINSTVENNOE, CHTO OSTALOSX OT
BYLYH VREMEN.
     - pAN bERMAN...
     - ya SLUSHAYU VAS, PANE.
     oN SEL, SKLONIV KUKOLXNUYU GOLOVKU, SHIROKO RASKRYV SERYE BOLXSHIE GLAZA I
PRIPODNYAV BROVI.
     - ya HOCHU SPROSITX: U VAS NET DRUGIH PLANOV DOMA?
     -  m-M... NET... eSTX ESHCHE  ODIN,  SDELANNYJ  LET TRIDCATX NAZAD, NO TAM
PROSTO SKAZANO, CHTO ON PERERISOVAN S TOGO,  CHTO YA DAL VAM, I POKAZANY TOLXKO
NOVYE PEREGORODKI. vOT ON, POZHALUJSTA.
     ya POSMOTREL NA PLAN. bERMAN BYL PRAV.
     - a SKAZHITE,  NET LI KAKOGO-NIBUDX ZAMASKIROVANNOGO POMESHCHENIYA NA VTOROM
|TAZHE, VOZLE KOMNATY S PUSTYM SHKAFOM?
     bERMAN ZADUMALSYA.
     -  nE  ZNAYU, UVAZHAEMYJ PAN, NE ZNAYU, SUDARX...  gDE-TO TAM  DOLZHEN BYTX
SEKRETNYJ LICHNYJ ARHIV yaNOUSKIH, NO GDE ON - NE ZNAYU. n-NE ZNAYU...
     pALXCY EGO TAK I BEGALI PO SKATERTI, VYBIVAYA KAKOJ-TO NEPONYATNYJ MARSH.
     ya PODNYALSYA, POBLAGODARIL HOZYAINA I VYSHEL.
     "chEGO ON TAK ISPUGALSYA? -  PODUMALOSX MNE. - pALXCY BEGAYUT, LICO BELOE!
u, HOLOSTYAK CHERTOV, LYUDEJ NACHAL BOYATXSYA..."
     i, ODNAKO, NAVYAZCHIVAYA MYSLX SVERLILA MOJ MOZG.
     "pOCHEMU? pOCHEMU? nET, ZDESX CHTO-TO  NECHISTO.  i  POCHEMU-TO  VERTITSYA  V
GOLOVE SLOVO "RUKI".  rUKI. rUKI.  pRI CHEM ZDESX RUKI? chTO-TO DOLZHNO V  |TOM
SLOVE SKRYVATXSYA, ESLI ONO TAK NASTOJCHIVO LEZET IZ PODSOZNANIYA".
     ya VYHODIL OT NEGO S TVERDYM UBEZHDENIEM, CHTO NADO BYTX OCHENX BDITELXNYM.
nE NRAVILSYA MNE |TOT KUKOLXNYJ CHELOVECHEK I OSOBENNO EGO PALXCY, KOTORYE BYLI
V DVA RAZA DLINNEE NORMALXNYH I IZGIBALISX NA STOLE, KAK ZMEI.

     gLAVA VOSXMAYA

     dENX BYL SERYJ I MRACHNYJ, TAKOJ RAVNODUSHNO-SERYJ, CHTO HOTELOSX PLAKATX,
KOGDA  YA SHEL V  FOLXVARK zhABICHI, KOTORYJ  PRINADLEZHAL kULXSHAM.  nIZKIE SERYE
TUCHI  POLZLI NAD TORFYANYMI BOLOTAMI. kAZARMENNYJ, ODNOOBRAZNYJ  LEZHAL PEREDO
MNOJ  PEJZAZH.  nA ROVNOJ  KORICHNEVOJ POVERHNOSTI RAVNINY  KOE-GDE  DVIGALISX
SERYE  PYATNA:  PASTUH  PAS  OVEC.  ya  SHEL  KRAEM  vOLOTOVOJ  PRORVY, I GLAZU
BUKVALXNO NE NA CHEM  BYLO OTDOHNUTX. chTO-TO TEMNOE LEZHALO V TRAVE. ya PODOSHEL
BLIZHE.  eTO  BYL  OGROMNYJ, METRA TRI V  DLINU, KAMENNYJ KREST. pOVALILI EGO
DAVNO, POTOMU CHTO DAZHE YAMA, V KOTOROJ  ON STOYAL, POCHTI SROVNYALASX S ZEMLEJ I
ZAROSLA. bUKVY NA KRESTE BYLI EDVA VIDNY:
     "rAB  BOZHIJ  rAMAN  UMER  ZDESX  SKOROJ  SMERTXYU.  sTRANSTVUYUSHCHIE  LYUDI,
MOLITESX ZA DUSHU EGO,  CHTOB I ZA VASHU  KTO-TO POMOLILSYA, POTOMU  KAK MOLITVY
VASHI OSOBENNO bOGU PO DUSHE".
     ya DOLGO STOYAL VOZLE NEGO. vOT, ZNACHIT, GDE POGIB rAMAN sTARYJ!..
     - pANE, PANE MILOSTIVYJ, - USLYSHAL YA GOLOS ZA SPINOJ.
     ya  OBERNULSYA. zhENSHCHINA  V FANTASTICHESKIH LOHMOTXYAH STOYALA POZADI  MENYA I
PROTYAGIVALA RUKU.  mOLODAYA,  ESHCHE DOVOLXNO KRASIVAYA,  NO  LICO EE,  OBTYANUTOE
ZHELTOJ KOZHEJ, BYLO TAKOE STRASHNOE, CHTO YA OPUSTIL GLAZA. nA RUKAH U NEE LEZHAL
REBENOK.
     ya PODAL MILOSTYNYU.
     - mOZHET,  U PANA ESTX  HOTX TROSHKI HLEBA? ya, BOYUSX, NE  DOJDU.  i  yaSIK
UMIRAET...
     - a CHTO S NIM?
     - nE ZNAYU, - BEZZVUCHNO SKAZALA ONA.
     v  MOEM KARMANE NASHLASX KONFETA, YA  DAL  EE ZHENSHCHINE, NO REBENOK OSTALSYA
RAVNODUSHNYM.
     - chTO ZHE MNE DELATX S TOBOJ, BEDNYAZHKA?
     dOROGOJ NA VOLOKUSHE  EHAL  KRESTXYANIN.  ya  POZVAL  EGO,  DOSTAL RUBLX I
POPROSIL  OTVEZTI ZHENSHCHINU V bOLOTNYE yaLINY,  CHTOB  EE  TAM NAKORMILI I  DALI
PRISTANISHCHE.
     - dAN VAM bOG ZDOROVXECHKA, PAN, -  SO SLEZAMI PROSHEPTALA ZHENSHCHINA. - nAM
NIGDE NE DAVALI POESTX. pOKARAJ, bOZHE, TEH, KTO SGONYAET LYUDEJ S ZEMLI.
     - a KTO SOGNAL VAS?
     - pAN.
     - kAKOJ PAN?
     - pAN aNTOSX. hUDOJ TAKOJ...
     - a KAK EGO FAMILIYA, GDE VASHA DEREVNYA?
     - nE  ZNAYU EGO FAMILII, A VESKA TUT, ZA  LESOM. dOBRAYA  VESKA. u  NAS I
GROSHI BYLI, PYATX RUBLEJ. nO SOGNALI.
     v GLAZAH EE  BYLO UDIVLENIE: POCHEMU HOZYAIN NE VZYAL DAZHE  PYATI RUBLEJ  I
SOGNAL IH S ZEMLI.
     - a MUZH GDE?
     - uBILI.
     - kTO UBIL?
     - mY  KRICHALI,  PLAKALI, NE HOTELI  UHODITX.  yaZ|P  TOZHE KRICHAL.  pOTOM
STRELYALI.  a  NOCHXYU PRISHLA  DIKAYA OHOTA  I UTOPILA  V  TRYASINE SAMYH BOLXSHIH
KRIKUNOV. oNI ISCHEZLI... bOLXSHE NIKTO NE KRICHAL.
     ya POSPESHIL OTPRAVITX IH, A SAM POSHEL DALXSHE, NE POMNYA SEBYA OT OTCHAYANIYA.
bOZHE, KAKAYA TEMNOTA! kAKAYA ZABITOSTX! kAK SVOROTITX |TU GORU? u dUBATOUKA MY
SOZHRALI STOLXKO, CHTO HVATILO  BY SPASTI OT SMERTI SOROK yaSIKOV. gOLODNOMU NE
DAYUT HLEBA, EGO HLEBOM KORMYAT SOLDATA, KOTORYJ STRELYAET V NEGO ZA TO, CHTO ON
GOLODEN. gOSUDARSTVENNAYA MUDROSTX! i  |TI NESCHASTNYE MOLCHAT!  zA KAKIE GREHI
KARAESHXSYA  TY, MOJ NAROD, ZA CHTO TY MYATESHXSYA PO SVOEJ ZHE RODNOJ  ZEMLE,  KAK
OSENNYAYA LISTVA? kAKOE ZAPRESHCHENNOE YABLOKO S®EL PERVYJ aDAM MOEGO PLEMENI?
     oDNI ZHRALI KAK  NE V SEBYA, DRUGIE UMIRALI POD IH OKNAMI OT GOLODA.  vOT
POVALENNYJ KREST  NAD TEM,  KTO BESILSYA  S ZHIRU,  A VOT UMIRAYUSHCHIJ  OT GOLODA
REBENOK. vEKAMI SUSHCHESTVOVALA  |TA  GRANICA MEZHDU ODNIMI  I DRUGIMI -  I  VOT
KONEC,  LOGICHESKOE  ZAVERSHENIE:  ODICHANIE, MRAK VO  VSEM  GOSUDARSTVE, TUPOJ
UZHAS, GOLOD, BEZUMIE.  i VSYA bELARUSX - EDINOE POLE SMERTI, NAD KOTORYM VOET
VETER, NAVOZ POD NOGAMI TUCHNOGO, DOVOLXNOGO VSEM SKOTA.
     nE POMOLYATSYA NAD  TOBOJ STRANSTVUYUSHCHIE LYUDI, rAMAN sTARYJ. pLYUNET KAZHDYJ
NA TVOJ UPAVSHIJ  KREST. i DAJ bOZHE MNE SILY SPASTI POSLEDNYUYU IZ TVOEGO RODA,
KOTORAYA  NI  V  CHEM  NE  POVINNA  PERED  NEUMOLIMOJ  PRAVDOJ  MACHEHI  NASHEJ,
BELARUSSKOJ ISTORII.
     nEUZHELI TAKOJ ZABITYJ, TAKOJ MERTVYJ MOJ NAROD?
     ...mNE PRISHLOSX MINUT  SOROK PROBIRATXSYA SKVOZX NEVYSOKIJ VLAZHNYJ LESOK
ZA vOLOTOVOJ PRORVOJ, POKA NE VYBRALSYA NA ZAROSSHUYU I UZKUYU TROPINKU.  pO OBE
STORONY  STOYALI NACHAVSHIE OBLETATX OSINY. pOSREDI IH BAGROVOGO MASSIVA YARKIMI
PYATNAMI  VYDELYALISX POZHELTEVSHIE  BEREZY  I POCHTI ESHCHE  ZELENYE DUBY. tROPINKA
SBEZHALA V OVRAG,  GDE  ZHURCHAL  RUCHEJ S KORICHNEVOJ, KAK KREPKIJ  CHAJ,  VODOJ.
bEREGA RUCHXYA  BYLI  USTLANY MYAGKIM ZELENYM MHOM, TAKIE  ZHE ZELENYE  MOSTY IZ
POVALENNYH BUREJ DEREVXEV SOEDINYALI IH. pO |TIM STVOLAM RUCHEJ I PEREHODILI -
NA NEKOTORYH BYL SODRAN MOH.
     gLUHO I  BEZLYUDNO  BYLO OKREST.  iZREDKA V  VERSHINAH  DEREVXEV TENXKALA
MALENXKAYA PTICHKA, DA ESHCHE PADALI OTTUDA ODINOKIE LISTXYA  I POVISALI V PAUTINE
MEZH  DEREVXEV. rUCHEJ NES GRUSTNYE ZHELTYE I KRASNYE LODOCHKI-LISTXYA, A V ODNOM
MESTE,  GDE  BYL NEBOLXSHOJ OMUT,  ONI KRUZHILISX V  VECHNOM TANCE, SLOVNO  TAM
VODYANOJ VARIL IZ  NIH  VECHERYU. chTOBY PEREJTI RUCHEJ, MNE PRISHLOSX SLOMATX DLYA
OPORY DOVOLXNO TOLSTUYU, NO SOVSEM SUHUYU OSINU, SLOMATX ODNIM UDAROM NOGI.
     zA  OVRAGOM LES POGUSTEL.  tROPINKA  ISCHEZALA  V  NEPROLAZNOJ CHASHCHE,  EE
OKRUZHALI DZHUNGLI MALINNIKA, SUHOJ KRAPIVY, EZHEVIKI, MEDVEZHXEJ DUDKI I PROCHEJ
DRYANI. hMELX VZBIRALSYA NA DEREVXYA, SLOVNO ZELENOE PLAMYA, OBVIVAL IH I CELYMI
SNOPAMI  SVESHIVALSYA  VNIZ,  CEPLYAYA  MENYA ZA GOLOVU.  vSKORE POYAVILISX PERVYE
PRIZNAKI  ZHIZNI CHELOVEKA: KUSTY ODICHAVSHEJ SIRENI, PRYAMOUGOLXNIKI  UDOBRENNOJ
ZEMLI (BYVSHIE KLUMBY),  SPUTNIKI CHELOVEKA  - VYSOKIE  LOPUHI. zAROSLI SIRENI
STALI  TAKIMI GUSTYMI, CHTO YA  EDVA  VYBRALSYA  IZ NIH NA MALENXKUYU POLYANU, NA
KOTOROJ  STOYAL  NADEZHNO  SKRYTYJ  DOM.  nA  VYSOKOM  KAMENNOM  FUNDAMENTE  S
KIRPICHNYM KRYLXCOM I DEREVYANNYMI KOLONNAMI, KOTORYE ESHCHE, NAVERNOE, PRI DEDAH
BYLI  POKRASHENY V BELYJ CVET, ON  NAKRENILSYA NA ODNU STORONU, KAK SMERTELXNO
RANENNYJ,  KOTORYJ  VOT-VOT  UPADET.   pEREKOSHENNYE   NALICHNIKI,  OTORVANNAYA
OBSHIVKA, RADUZHNYE OT STAROSTI STEKLA. nA PARADNOM KRYLXCE MEZHDU  STUPENXKAMI
VYROSLI  LOPUHI,  CHEREDA, MOSHCHNYJ  KIPREJ, POCHTI  ZAGORAZHIVAYUSHCHIJ  DVERX. a  K
CHERNOMU HODU CHEREZ LUZHU BYLI NABROSANY KIRPICHI. kRYSHA - ZELENAYA I TOLSTAYA OT
ZHIRNYH,  PUSHISTYH MHOV. ya  ZAGLYANUL  V SEROE OKOSHKO: VNUTRI DOM KAZALSYA  ESHCHE
BOLEE MRACHNYM I ZAPUSHCHENNYM.  sLOVOM,  IZBUSHKA NA  KURXIH  NOZHKAH. nE HVATALO
TOLXKO  BABY-YAGI, KOTORAYA LEZHALA  B  NA DEVYATOM  KIRPICHE  I  GOVORILA:  "fU,
CHELOVECHXIM DUHOM PAHNET!"
     nO VSKORE POYAVILASX I ONA. v OKNO NA MENYA  SMOTRELO ZHENSKOE LICO, TAKOE
SUHOE,  CHTO KAZALOSX  CHEREPOM, OBTYANUTYM  ZHELTYM  PERGAMENTOM.  sEDYE  PATLY
PADALI NA  PLECHI. pOTOM POYAVILASX RUKA, POHOZHAYA NA KURINUYU LAPU. rUKA MANILA
MENYA SUHIM SMORSHCHENNYM PALXCEM.
     ya STOYAL VO DVORE, NE ZNAYA, KOMU ADRESUETSYA |TOT ZHEST.
     dVERX OTKRYLASX, I V SHCHELX PROSUNULASX TA ZHE GOLOVA.
     -  sYUDA,  MILOSTIVYJ PAN gRYGOR,  - PROIZNESLA GOLOVA.  - zDESX UBIVAYUT
NESCHASTNYE ZHERTVY.
     nE  SKAZHU, CHTOBY  POSLE  TAKOGO  UTESHITELXNOGO SOOBSHCHENIYA MNE  OCHENX  UZH
ZAHOTELOSX VOJTI V DOM, NO STARUHA SPUSTILASX NA NIZHNYUYU  STUPENXKU KRYLXCA I
PROTYANULA MNE NAD LUZHEJ RUKU.
     - ya DAVNO OZHIDALA VAS, MUZHESTVENNYJ IZBAVITELX. dELO V TOM, CHTO MOJ RAB
rYGOR  OKAZALSYA DUSHITELEM  NAPODOBIE  sINEJ  bORODY. vY POMNITE, MY CHITALI S
VAMI  PRO zhILYA sINYUYU bORODU. tAKOJ GALANTNYJ KAVALER.  ya PROSTILA  BY rYGORU
VSE, ESLI B ON UBIVAL TAK ZHE GALANTNO, NO ON HOLOP. chTO PODELAESHX?
     ya POSHEL ZA NEYU. v  PEREDNEJ PRYAMO NA POLU LEZHAL POLUSHUBOK, RYADOM  S NIM
SEDLO, NA  STENE  VISELA  PLETX I  NESKOLXKO ZASKORUZLYH LISXIH  SHKUR. kROME
TOGO,  STOYAL  TREHNOGIJ  TABURET  I LEZHAL NA BOKU PORTRET KAKOGO-TO MUZHCHINY,
GRYAZNYJ, PORVANNYJ NAISKOSX. a V KOMNATE BYL TAKOJ KAVARDAK, BUDTO CHETYRESTA
LET NAZAD TUT POMESHCHALSYA FILIAL gRYUNVALXDSKOJ BITVY I  S TEH VREMEN ZDESX  NI
PYLX NE SMETALI, NI STEKOL NE MYLI. kOSOBOKIJ STOL S NOZHKAMI V VIDE ANTICHNYH
GERMOV,  VOZLE  NEGO  KRESLA,  POHOZHIE NA VETERANOV VOJNY,  BEZNOGIH  I EDVA
DYSHASHCHIH.  shKAF  U STENY NAKRENILSYA  I GROZIL UPASTX NA  PERVOGO, KTO  K NEMU
PODOJDET. vOZLE DVERI NA POLU - BOLXSHOJ BYUST vOLXTERA, OCHENX SMAHIVAYUSHCHEGO NA
HOZYAJKU.  oN  KOKETLIVO POGLYADYVAL  NA  MENYA  IZ-POD TRYAPKI, KOTORAYA  VMESTO
LAVROV VENCHALA EGO GOLOVU. v ODNOM UGLU PRITKNULOSX ZALYAPANNOE  CHEM-TO OCHENX
POHOZHIM NA PTICHIJ POMET TRYUMO.  vERHNYAYA EGO  POLOVINA BYLA K TOMU ZHE POKRYTA
PLOTNYM SLOEM PYLI,  ZATO  NIZHNYUYU TSHCHATELXNO PROTERLI. oSKOLKI POSUDY,  KORKI
HLEBA, RYBXI KOSTI VALYALISX VSYUDU. vSE |TO BYLO, KAK V GNEZDE ZIMORODKA, DNO
KOTOROGO VYSTLANO RYBXEJ  CHESHUEJ. i SAMA  HOZYAJKA NAPOMINALA  ZIMORODKA, |TU
MRACHNUYU I STRANNUYU PTICU, KOTORAYA LYUBIT ODINOCHESTVO.
     oNA  OBERNULASX KO MNE, I  YA SNOVA UVIDEL EE LICO, S NAVISSHIM NAD SAMYM
PODBORODKOM NOSOM I OGROMNYMI ZUBAMI.
     - rYCARX, POCHEMU BY VAM NE  VYTERETX  PYLX S VERHNEJ  POLOVINY TRYUMO? ya
HOTELA B VIDETX SEBYA VO VESX ROST. vO VSEJ KRASE.
     ya V NERESHITELXNOSTI PEREMINALSYA S NOGI NA  NOGU, NE ZNAYA, KAK VYPOLNITX
EE PROSXBU, A ONA VDRUG SKAZALA:
     - a VY OCHENX POHOZHI NA MOEGO POKOJNOGO MUZHA. uH, KAKOJ |TO BYL CHELOVEK!
oN ZHIVYM VOZNESSYA NA NEBO, PERVYJ IZ LYUDEJ POSLE iLXI-PROROKA. a rAMAN ZHIVYM
POPAL V PREISPODNYUYU. eTO VSE ZLOJ GENIJ YANOUSKOJ OKRUGI - DIKAYA OHOTA KOROLYA
sTAHA. sO  DNYA SMERTI MOEGO MUZHA YA  PERESTALA UBIRATX V DOME V  ZNAK TRAURA.
pRAVDA, KRASIVO? i TAK ROMANTICHNO!
     oNA KOKETLIVO ULYBNULASX  I NACHALA STROITX GLAZKI PO NEPISANYM PRAVILAM
PANSIONOV  BLAGORODNYH  DEVIC:  "GLAZKI  NA  SOBESEDNIKA,  POTOM V STORONU S
LEGKIM  NAKLONOM  GOLOVY,  SNOVA NA  SOBESEDNIKA,  V  VERHNIJ  UGOL ZALA I V
ZEMLYU".
     eTO BYLA  ZLAYA PARODIYA NA  CHELOVECHESKIE CHUVSTVA.  vSE  RAVNO KAK ESLI B
OBEZXYANA NACHALA NEOZHIDANNO ISPOLNYATX PESNYU oFELII V ANGLIJSKOM ORIGINALE.
     - zDESX KRASIVO. tOLXKO STRASHNO! oJ, KAK STRASHNO!
     oNA VDRUG BROSILASX OT MENYA NA POL I  ZARYLASX GOLOVOJ V KUCHU KAKOGO-TO
GRYAZNOGO TRYAPXYA.
     - pROCHX! pROCHX OTSYUDA! vY KOROLX sTAH!
     zhENSHCHINA  BILASX V ISTERIKE  I GROMKO KRICHALA. ya  S UZHASOM PODUMAL, CHTO,
VOZMOZHNO, TAKAYA SUDXBA ZHDET VSEH LYUDEJ OKRUGI, ESLI NEPONYATNYJ STRAH BUDET I
DALXSHE CHERNYM KRYLOM VISETX NAD |TOJ ZEMLEJ.
     ya STOYAL V RASTERYANNOSTI, KOGDA  CHXYA-TO RUKA LEGLA MNE NA PLECHO I GRUBYJ
MUZHSKOJ GOLOS SKAZAL:
     -  zACHEM  VY  ZDESX? rAZVE  NE  VIDITE, CHTO ONA  NEMNOGO... NE  V SEBE?
chUDNAYA?
     mUZHIK POSHEL V PRIHOZHUYU, PRINES OTTUDA PRODYRYAVLENNYJ PORTRET I POSTAVIL
NA STOL. nA PORTRETE BYL IZOBRAZHEN POZHILOJ MUZHCHINA VO FRAKE I S "vLADIMIROM"
V PETLICE.
     pOTOM VYTASHCHIL ZHENSHCHINU IZ TRYAPXYA, USADIL PERED PORTRETOM.
     - pANI  kULXSHA,  |TO NE KOROLX  sTAH, NET. eTO  YAVILSYA PAN  FELXDMARSHAL
POGLYADETX NA  IZVESTNUYU  ZDESHNYUYU  KRASAVICU. a  KOROLX  sTAH  -  VOT TUT  NA
PORTRETE, ON MERTV I NIKOGO NE MOZHET UBITX.
     zhENSHCHINA  POSMOTRELA NA  PORTRET. uMOLKLA. mUZHCHINA  DOSTAL  IZ-ZA PAZUHI
KUSOK HLEBA,  CHERNOGO, KAK ZEMLYA.  sTARUHA RADOSTNO RASSMEYALASX.  oNA NACHALA
OTSHCHIPYVATX HLEB I KLASTX EGO V ROT, NE SVODYA GLAZ S PORTRETA.
     - kOROLX sTAH. mUZHENEK TY MOJ. chTO VOROTISHX SVOE LICO?!
     oNA TO CARAPALA PORTRET, TO RADOSTNO CHTO-TO SHEPTALA EMU I VSE ELA HLEB.
ya  POLUCHIL  VOZMOZHNOSTX  RASSMOTRETX NEIZVESTNOGO. oN  BYL LET  TRIDCATI,  V
KRESTXYANSKOJ SVITKE I V PORSHNYAH - KOZHANYH POLESSKIH LAPTYAH. vYSOKIJ,  HOROSHO
SLOZHENNYJ,  S MOGUCHEJ  VYPUKLOJ  GRUDXYU,  NEMNOGO SGORBLENNOJ, KOGDA  SIDEL,
SPINOJ I ZAGORELOJ SHEEJ. dLINNYE USY DELALI LICO SUROVYM  I ZHESTKOVATYM. eTO
VPECHATLENIE  USILIVALI ESHCHE  DVE MORSHCHINKI  MEZH BROVEJ  I SHIROKO  POSTAVLENNYE
ZHGUCHIE  GLAZA.  bELAYA MAGERKA BYLA NIZKO NADVINUTA  NA  LOB. chEM-TO VOLXNYM,
LESNYM VEYALO OT NEGO.
     - vY, NAVERNOE, rYGOR, STOROZH kULXSHI?
     -  dA, -  OTVETIL ON S IRONIEJ. - a  VY, VIDIMO, GOSTX  PANI  yaNOUSKOJ?
sLYHAL O TAKOJ PTICE. hOROSHO POETE.
     - i  VY  VSEGDA  TAK S  NEYU? -  ya  KIVNUL  NA  STARUHU,  SOSREDOTOCHENNO
PLEVAVSHUYU NA PORTRET.
     - vSEGDA. vOT UZHE DVA GODA, KAK ONA TAKAYA.
     - a POCHEMU VY NE OTVEZETE EE V UEZD LECHITX?
     -  zhALKO.  kOGDA  BYLA  ZDOROVA,  TO  GOSTI EZDILI,  A TEPERX  NI  ODNA
SOBAKA... shLYAHTA! pANOCHKI NASHI, TUDY IH...
     - i TRUDNO PRIHODITSYA?
     - dA NET, KOLI YA NA OHOTE, TO zOSYA PRIGLYADYVAET ZA NEYU. dA ONA NE CHASTO
SHALEET. i NICHEGO NE  TREBUET. tOLXKO HLEBA BOGATO EST, A  BOLXSHE  NICHEGO  NE
HOCHET.
     oN VYTASHCHIL IZ KARMANA YABLOKO I PROTYANUL STARUHE.
     - vOZXMI, UVAZHAEMAYA PANI.
     - nE HOCHU,  -  OTVETILA  TA, UPISYVAYA HLEB. - vSYUDU OTRAVA, TOLXKO HLEB
CHISTYJ, bOZHIJ.
     -  bACHITE, - SKAZAL rYGOR  MRACHNO. - sILKOM RAZ V  DENX KORMIM GORYACHIM.
iNOGDA PALXCY MNE POKUSAET: KOGDA  DAEM EDU - TAK UHVATIT... a NEPLOHAYA BYLA
PANI. dA HOTX BY I PLOHAYA, NEMOZHNO OSTAVLYATX BOZHXYU DUSHU.
     i ON ULYBNULSYA TAKOJ VINOVATOJ DETSKOJ ULYBKOJ, CHTO YA UDIVILSYA.
     - i OTCHEGO |TO ONA?
     - iSPUGALASX POSLE  SMERTI rAMANA.  vSE ONI ZHIVUT V OZHIDANII,  I, SKAZHU
VAM, BOLXSHINSTVU TAK I TREBA. mUDROVALI NAD NASHIM BRATOM.
     - nU, A yaNOUSKAYA?
     - nA yaNOUSKUYU GREH KAZATX. dOBRAYA BABA. eE ZHALKO.
     ya, NAKONEC, OSMELEL, IBO PONYAL - |TO NE PREDATELX.
     - sLUSHAJ, rYGOR, YA PRISHEL SYUDA, CHTOB KOE O CHEM SPROSITX.
     -  sPRASHIVAJ,  -  SKAZAL  ON, TOZHE  PEREHODYA  NA  "TY",  CHTO  MNE OCHENX
PONRAVILOSX.
     - ya RESHIL RASPUTATX |TO DELO S OHOTOJ KOROLYA sTAHA.  pONIMAESHX, NIKOGDA
NE VIDEL PRIVIDENIJ, HOCHU RUKAMI POSHCHUPATX.
     - pRIVIDENIYA...  pRIVIDY... -  HMYKNUL  ON. - hOROSHI PRIVIDY,  EZHELI IH
KONI  OSTAVLYAYUT NA  DOROGE SAMYJ  NASTOYASHCHIJ  POMET.  oDNAKO NASHTO  VAM  |TO,
LASKOVYJ PAN? kAKIE TAKIE PRICHINY?
     mNE NE PONRAVILOSX |TO OBRASHCHENIE.
     - nE NAZYVAJ MENYA PANOM. ya TAKOJ ZHE PAN, KAK I TY. a PRICHINA - CHTO ZH...
PROSTO INTERESNO. i ZHALX HOZYAJKU I MNOGIH DRUGIH LYUDEJ.
     -  dA.  pRO  HOZYAJKU VASHU I  YA SLYHAL, - ISKOSA VZGLYANUL  rYGOR I HMURO
ULYBNULSYA. - mY |TI VESHCHI PONIMAEM. eTO VSE RAVNO KAK DLYA MENYA zOSYA. a POCHEMU
NE GOVORISHX,  CHTO SERDIT NA NIH, ZHELAESHX  OTOMSTITX? ya VEDX ZNAYU, KAK TY  OT
DIKOJ OHOTY VOZLE REKI UDIRAL.
     ya BYL PORAZHEN.
     - oTKUDA TY |TO ZNAESHX?
     - u KAZHDOGO  CHELOVEKA  ESTX GLAZA, I  KAZHDYJ CHELOVEK OSTAVLYAET SLEDY NA
ZEMLE. uDIRAL TY, KAK CHELOVEK S UMOM. pLOHO TO, CHTO IH SLEDY YA VSEGDA TERYAYU.
i NACHINAYUTSYA ONI, I KONCHAYUTSYA NA BOLXSHAKE.
     ya RASSKAZAL  OBO VSEM S SAMOGO NACHALA.  rYGOR SIDEL NEPODVIZHNO, BOLXSHIE
SHERSHAVYE RUKI EGO LEZHALI NA KOLENYAH.
     - ya VYSLUSHAL,  - SKAZAL ON PROSTO, KOGDA YA OKONCHIL. - tY MNE NRAVISHXSYA,
PAN. iZ  MUZHIKOV,  CHTO  LI? ya TAK  DUMAYU, CHTO ESLI NE IZ  MUZHIKOV, TO  VOZLE
MUZHIKOV LEZHAL BLIZKO. ya I SAM DAVNO HOTEL |TI PRIVIDY  TRYAHNUTX, CHTOBY PERXYA
POLETELI, DA  TOVARISHCHA NE BYLO. eSLI NE SHUTKUESHX, DAVAJ VMESTE. oDNAKO, BACHU
YA,  TY |TO TOLXKO TEPERX PRIDUMAL:  OBRATITXSYA KO MNE.  pOCHEMU VDRUG TAK?  i
CHEGO HOTEL DO |TOGO?
     -  pOCHEMU RESHIL,  SAM NE ZNAYU.  o TEBE HOROSHO  GOVORILI: KOGDA yaNOUSKAYA
OSTALASX SIROTOJ, TY EE OCHENX ZHALEL. pANNA nADZEYA RASSKAZYVALA  MNE,  CHTO TY
DAZHE HOTEL PEREJTI V bOLOTNYE  yaLINY  STOROZHEM,  NO CHTO-TO  POMESHALO. nU,  I
POTOM MNE PONRAVILOSX, CHTO TY NEZAVISIMYJ, CHTO BOLXNUYU ZHALEESHX. a RANXSHE MNE
PROSTO HOTELOSX  SPROSITX, POCHEMU  KAK  RAZ V TOT  VECHER, KOGDA POGIB rAMAN,
DEVOCHKA ZADERZHALASX U kULXSHEJ?
     -  pOCHEMU  ZADERZHALASX, YA  I  SAM  NE ZNAYU. v TOT  DENX  U MOEJ HOZYAJKI
SOBRALISX DEVCHATA  IZ  OKRUZHAYUSHCHIH  FOLXVARKOV.  bYLO  VESELO. a  VOT  POCHEMU
yaNOUSKUYU PRIGLASILI -  TOZHE NE ZNAYU, ONA VEDX NE BYLA TUT MNOGO LET. nO SAMI
BACHITE, KAKAYA PANI, ONA NE SKAZHET.
     -  pOCHEMU NE  SKAZHET,  - VDRUG  POCHTI  RAZUMNO ULYBNULASX STARUHA.  - ya
SKAZHU.  ya  NE  SOSHLA S UMA, MNE  PROSTO TAK UDOBNO  I  BEZOPASNO. pRIGLASITX
BEDNUYU nADZEJKU  POPROSIL  gARABURDA.  i EGO  PLEMYANNICA BYLA  TOGDA U MENYA.
tAKOMU RYCARYU, KAK VY, PAN  FELXDMARSHAL, YA VSE SKAZHU. dA, DA, |TO  gARABURDA
POSOVETOVAL NAM  TOGDA VZYATX K SEBE REBENKA.  u  NAS VSE TAKIE  DOBRYE. nASHI
VEKSELYA U  PANA dUBATOUKA - ON  IH  NE PODAVAL K VZYSKANIYU. eTO,  MOL, ZALOG
TOGO,  CHTO  BUDETE EZDITX KO MNE POCHASHCHE  V GOSTI,  PITX  VINO. ya TEPERX DAZHE
SILOJ MOGU ZASTAVITX VAS PITX VODKU... dA, VSE PRIGLASHALI nADZEYU. gARABURDA,
I FELXDMARSHAL  kAMENSKI, I  dUBATOUK, I rAMAN,  I KOROLX sTAH.  vOT |TOT.  a
BEDNAYA  ZH TVOYA GOLOVUSHKA,  nADZEJKA!  a LEZHAT ZHE  TVOI KOSY  ZOLOTYE RYADOM S
KOSTYAMI OTCA!
     mENYA PEREDERNULO OT |TOGO PRICHITANIYA I PLACHA PO ZHIVOMU CHELOVEKU.
     - bACHITE, NEMNOGO UZNALI, - HMURO SKAZAL rYGOR. - vYJDEM NA MINUTKU.
     kOGDA MY VYSHLI I VOPLI STARUHI ZATIHLI, rYGOR SKAZAL:
     - chTO ZH, DAVAJTE SHUKATX VMESTE. i MENYA PODMYVAET POGLYADETX NA |TO DIVO.
ya BUDU NA ZEMLE SHUKATX I SREDI PROSTYH LYUDEJ, A VY V BUMAGAH I SREDI SHLYAHTY.
mOZHET, I NAJDEM.
     gLAZA EGO VDRUG STALI ZLYMI, UGOLXNYE BROVI S®EHALISX K PERENOSICE.
     -  bABY, DXYAVOLOM VYDUMANNYE.  iH VSEH PEREDUSHITX NADOBNO, A  IZ-ZA TEH
NEMNOGIH, CHTO OSTANUTSYA, VSEM HLOPCAM  PEREDAVITXSYA. nO CHTO PODELAESHX... - i
NEOZHIDANNO ZAKONCHIL: -  vOT I YA, HOTYA I  ZHALKO  MOEJ  LESNOJ SVOBODY, VSE ZHE
INOGDA O zOSXKE DUMAYU, KOTORAYA TOZHE TUT ZHIVET. mOZHET, I ZHENYUSX. oNA KUHARKA.
a MOZHET, I PROZHIVU VEK ODIN, V LESU.  pOTOMU YA I TEBE POVERIL, CHTO SAM CHASOM
NACHINAL BESITXSYA IZ-ZA CHERTOVYH BABXIH GLAZ... (ya SOVSEM TAK NE DUMAL, NO NE
POSCHITAL NUZHNYM  RAZUBEZHDATX |TOGO MEDVEDYA.)  nO  ZAPOMNI HOROSHENXKO,  DRUG.
eSLI  TY PRISHEL  PODBITX MENYA,  A POTOM  PREDATX -  MNOGIE TUT NA  MENYA ZUBY
TOCHAT, - TAK ZNAJ - NE ZHITX TEBE NA ZEMLE. rYGOR NIKOGO NE BOITSYA, NAOBOROT,
rYGORA  VSE BOYATSYA.  i DRUZXYA U rYGORA  ESTX,  INACHE  TUT  NE  PROZHIVESHX.  i
STRELYAET |TA RUKA METKO. sLOVOM, ZNAJ - UBXYU.
     ya SMOTREL NA NEGO S UKOROM, I ON, GLYANUV MNE V GLAZA, GROMKO RASSMEYALSYA
I SOVSEM INYM TONOM ZAKLYUCHIL:
     - a VOOBSHCHE-TO,  YA TEBYA  DAVNO  OZHIDAL. mNE POCHEMU-TO  KAZALOSX, CHTO  TY
|TOGO  DELA TAK  NE OSTAVISHX, A ESLI VOZXMESHXSYA  RASPUTYVATX EGO  - MENYA  NE
MINESHX. chTO ZH, POMOZHEM DRUG DRUGU.
     mY PROSTILISX S  NIM NA OPUSHKE,  VOZLE vOLOTOVOJ PRORVY, USLOVIVSHISX  O
NOVYH VSTRECHAH. ya POSHEL DOMOJ, NAPRYAMIK CHEREZ PARK.
     kOGDA YA VOZVRATILSYA V bOLOTNYE yaLINY, SUMERKI UZHE OKUTALI PARK, ZHENSHCHINA
S REBENKOM SPALA  V ODNOJ IZ  KOMNAT  NA  PERVOM |TAZHE, A HOZYAJKI  V DOME NE
BYLO. ya OZHIDAL EE  OKOLO CHASA  I, KOGDA  UZHE SOVSEM STEMNELO, NE VYDERZHAL  I
OTPRAVILSYA NA POISKI. ya  PROSHEL SOVSEM NEMNOGO  MRACHNOJ ALLEEJ, KOGDA UVIDEL
BELUYU FIGURU, ISPUGANNO DVIGAVSHUYUSYA MNE NAVSTRECHU.
     - pANNA nADZEYA!
     - o-O, |TO VY? sLAVA bOGU. ya TAK BESPOKOILASX. vY SHLI NAPRYAMIK?
     i ZASTESNYALASX, OPUSTILA GLAZA V  ZEMLYU. kOGDA MY PODHODILI K DVORCU, YA
SKAZAL EJ TIHO:
     - nADZEYA rAMANOVNA,  NIKOGDA NE VYHODITE IZ DOMA VECHEROM. oBESHCHAJTE  MNE
|TO.
     mNE EDVA UDALOSX VYRVATX U NEE |TO OBESHCHANIE.

     gLAVA DEVYATAYA

     eTA  NOCHX PRINESLA  MNE  RAZGADKU  ODNOGO  INTERESUYUSHCHEGO MENYA  VOPROSA,
KOTORYJ  OKAZALSYA  VOVSE  NEINTERESNYM. rAZVE  CHTO  YA ESHCHE RAZ UBEDILSYA,  CHTO
PODLOSTX ZHIVET I V OBSHCHEM-TO DOBRYH DUSHAH GLUPYH LYUDEJ.
     dELO V TOM, CHTO,  USLYSHAV  NOCHNYE SHAGI, YA SNOVA VYSHEL I UVIDEL |KONOMKU
SO SVECHOJ, SNOVA PROSLEDIL EE PUTX K  KOMNATE SO SHKAFOM, NO V |TOT RAZ RESHIL
NE OTSTUPATX.  kOMNATA SNOVA BYLA PUSTA,  SHKAF  -  TOZHE, NO YA PERESHCHUPAL  VSE
DOSKI ZADNEJ STENKI (SHKAF STOYAL V NISHE), ZATEM POPYTALSYA PODNYATX  IH VVERH I
UBEDILSYA, CHTO  ONI  SDVIGAYUTSYA S  MESTA.  bABUSYA, NAVERNOE, BYLA  GLUHOVATA,
INACHE  USLYSHALA BY  MOI UPRAZHNENIYA. ya S TRUDOM PROTISNULSYA V  OBRAZOVAVSHUYUSYA
SHCHELX  I UVIDEL SVODCHATYJ  HOD, KOTORYJ  KRUTO  VEL VNIZ.  sTERTYE OT VREMENI
STUPENXKI BYLI SKOLXZKIE, A PROHOD TAKIM UZKIM, CHTO  YA  CEPLYALSYA PLECHAMI  ZA
STENY. ya S TRUDOM SPUSTILSYA PO STUPENXKAM I UVIDEL NEBOLXSHUYU, TOZHE SVODCHATUYU
KOMNATU. vDOLX STEN  V  NEJ STOYALI SUNDUKI,  OKOVANNYE POLOSAMI ZHELEZA,  DVA
SHKAFA. vSE |TO BYLO OTKRYTO, I POVSYUDU VALYALISX LISTY PERGAMENTA  I  BUMAGI.
pOSREDINE STOYAL STOL, VOZLE NEGO GRUBO  SKOLOCHENNYJ TABURET, A NA NEM SIDELA
|KONOMKA I RASSMATRIVALA  KAKOJ-TO POZHELTEVSHIJ LIST. mENYA PORAZILO VYRAZHENIE
ALCHNOSTI NA EE LICE.
     kOGDA YA  VOSHEL,  ONA ZAKRICHALA S ISPUGA I POPYTALASX SPRYATATX  LIST.  ya
USPEL SHVATITX EE ZA RUKU.
     -  pANI |KONOMKA, OTDAJTE |TO MNE. i NE SKAZHETE LI VY, POCHEMU VY KAZHDUYU
NOCHX  HODITE  SYUDA, V  TAJNYJ ARHIV, CHTO ZDESX DELAETE, ZACHEM PUGAETE SVOIMI
SHAGAMI?
     -  uH TY, BATYUSHKA, KAKOJ PRYTKIJ!.. - BYSTRO OPRAVILASX ONA. -  vSE EMU
NADO ZNATX...
     i, VIDIMO, POTOMU,  CHTO  NAHODILASX NA PERVOM |TAZHE I NE SCHITALA NUZHNYM
CEREMONITXSYA SO MNOJ, ZAGOVORILA S VYRAZITELXNOJ NARODNOJ INTONACIEJ:
     - a CHIRXYA S  MAKOM  TY  NE HOCHESHX?  gLYADI TY,  CHTO EMU PONADOBILOSX!  i
BUMAGU SHOVAL. chTOB OT TEBYA TVOI DETI TAK HLEB NA STAROSTI HOVALI, KAK TY OT
MENYA TU BUMAGU! u MENYA, MOZHET, BOLXSHE PRAV BYTX TUT, CHEM U TEBYA. a ON, GLYADI
TY, SIDIT DA SPRASHIVAET. chTOB TEBYA TAK VEREDY NE SPROSILISX DA I OBSELI.
     mNE |TO NADOELO, I YA SKAZAL:
     - tY CHTO, V TYURXMU  ZAHOTELA?  tY  ZACHEM ZDESX?  iLI,  MOZHET, TY OTSYUDA
DIKOJ OHOTE ZNAKI PODAESHX?
     eKONOMKA OBIDELASX. lICO EE SOBRALOSX V MORSHCHINY.
     -  gREH VAM, PANE, - TIHO PROMOLVILA ONA.  -  ya  ZHENSHCHINA CHESTNAYA, YA  ZA
SVOIM PRISHLA. vOT ONO, V VASHEJ RUKE, TO, CHTO PRINADLEZHIT MNE.
     ya VZGLYANUL NA LIST. tAM BYLA  VYPISKA IZ POSTANOVLENIYA KOMISSII PO DELU
ODNODVORCEV. ya PROBEZHAL GLAZAMI PO STROKAM I V KONCE PROCHEL:
     "i  HOTYA  ONYJ  zAKR|USKI I DO  SEJ PORY  UTVERZHDAET,  CHTO U  NEGO ESTX
DOKUMENTY  V  PODTVERZHDENIE   SVOIH  DVORYANSKIH  PRAV,  A  TAKZHE  TOGO,  CHTO
NASLEDNIKOM yaNOUSKIH PO SUBSTITUCII YAVLYAETSYA IMENNO ON, A  NE G-N gARABURDA,
DELO SIE  ZA DLITELXNOSTXYU DVADCATILETNEGO  PROCESSA  I  BEZDOKAZATELXNOSTXYU
SLEDUET  PREDATX  ZABVENIYU,  A  PRAV   DVORYANSTVA,  KAK  NEDOKAZANNYH,  G-NA
zAKR|USKOGO iSIDORA LISHITX".
     - nU I CHTO IZ |TOGO? - SPROSIL YA.
     - a TO, BATYUSHKA MOJ, - YAZVITELXNO PROPELA |KONOMKA, - CHTO YA zAKR|USKAYA,
VOT  CHTO.  a  |TO MOJ  OTEC SUDILSYA  S  VELIKIMI I SILXNYMI. ya  NE ZNALA, DA
SPASIBO  DOBRYM LYUDYAM, NADOUMILI,  SKAZALI,  CHTO DOLZHNY  GDE-TO  ZDESX  BYTX
DOKUMENTY. vZYAL  UEZDNYJ SUDXYA DESYATX KRASNENXKIH,  NO I SOVET  HOROSHIJ DAL.
dAVAJTE BUMAGU.
     - nE POMOZHET,  - SKAZAL YA. - eTO VEDX NE DOKUMENT. zDESX SUD OTKAZYVAET
VASHEMU  OTCU,  DAZHE  EGO PRAVO  NA SHLYAHETSTVO  NE USTANAVLIVAET.  ya OB  |TOJ
PROVERKE MELKOJ SHLYAHTY HOROSHO ZNAYU. eSLI B VASH OTEC IMEL  DOKUMENTY NA PRAVO
SUBSTITUCII POSLE  yaNOUSKIH  - DRUGOE DELO. nO ON IH NE PODAL  -  ZNACHIT, NE
IMEL.
     nA LICE |KONOMKI OTRAZILASX MUCHITELXNAYA  POPYTKA  PONYATX  TAKIE SLOZHNYE
VESHCHI.
     pOTOM ONA SPROSILA NEDOVERCHIVO:
     - a MOZHET, yaNOUSKIE IH  PODKUPILI? eTIM KRYUCHKAM TOLXKO DAVAJ DENXGI!  ya
ZNA-AYU. oTNYALI U MOEGO OTCA DOKUMENTY, A ZDESX SPRYATALI.
     - a DVADCATX LET SUDITXSYA VY MOZHETE? - SPROSIL YA. - eSHCHE DVADCATX LET.
     - ya, BATYUSHKA, K TOMU VREMENI, NAVERNOE, POJDU pANU bOGU PORTY STIRATX.
     - nU, VOT VIDITE. i DOKUMENTOV NET. vY ZH ZDESX VSE PERERYLI.
     - vSE, BATYUSHKA, VSE. oDNAKO ZHALX SVOEGO.
     - nO VEDX |TO TOLXKO NEOPREDELENNYE SLUHI.
     - a DENEZHKI - KRASNENXKIE, SINENXKIE - SVOI.
     - i OCHENX NEHOROSHO RYTXSYA NOCHXYU V CHUZHIH BUMAGAH.
     - bATYUSHKA, DENXGI ZHE SVOI, - TUPO TYANULA ONA.
     - iH VAM NE OTSUDYAT, DAZHE ESLI B I BYLI DOKUMENTY. eTO MAJORAT yaNOUSKIH
NA PROTYAZHENII TREH STOLETIJ ILI DAZHE BOLXSHE.
     - nO VEDX SVOE, BATYUSHKA, -  CHUTX NE PLAKALA ONA, I LICO EE STALO ALCHNYM
DO  OMERZENIYA. - ya IH, MILENXKIH, TUT ZHE V CHULOK ZAPIHNULA B. dENXGI  ELA B,
NA DENXGAH SPALA B.
     - dOKUMENTOV NET, - TERYAL YA TERPENIE. - eSTX ZAKONNAYA NASLEDNICA.
     i TUT PROIZOSHLO CHTO-TO UZHASNOE: STARUHA VYTYANULA SHEYU - ONA  U NEE STALA
DLINNOJ-DLINNOJ - I, PRIBLIZIV KO MNE LICO, SVISTYASHCHIM SHEPOTOM SKAZALA:
     - tAK, MOZHET... MOZHET... ONA SKORO UMRET.
     lICO EE DAZHE PROYASNILOSX OT TAKOJ NADEZHDY.
     -  uMRET, I  VSE.  oNA SLABAYA, SPIT PLOHO, KROVI  V  ZHILAH  POCHTI NETU,
KASHLYAET. chTO EJ STOIT? iSPOLNITSYA PROKLYATIE. pOCHEMU  DVOREC DOLZHEN DOSTATXSYA
gARABURDE, KOGDA  V  NEM  MOGLA BY  ZHITX YA. eJ CHTO, OTMUCHAETSYA  - I SO DUHOM
SVYATYM. a YA BY TUT...
     nAVERNOE, YA  IZMENILSYA  V  LICE, STAL  STRASHEN,  POTOMU CHTO  ONA  VDRUG
VTYANULA GOLOVU V PLECHI.
     - nA PADALX LETISHX, VORONA? a TUT NE PADALX, TUT ZHIVOJ CHELOVEK. i TAKOJ
CHELOVEK, PODOSHVY KOTOROGO TY NE  STOISHX, KOTORYJ IMEET BOLXSHE  PRAVA ZHITX NA
ZEMLE, CHEM TY, STUPA DURNAYA.
     - b-BATYUSHKA... - BLEYALA ONA.
     -  mOLCHI, VEDXMA!  i  TY  EE  V  MOGILU HOCHESHX  SVESTI?  vSE  VY  ZDESX
ODINAKOVYE, ASPIDY HISHCHNYE!  vSE VY  ZA DENXGI UBITX GOTOVY CHELOVEKA! vSE  VY
PAUKI. vSE VY MATERI ZA SINYUYU BUMAZHKU NE  POZHALEETE. a  TY ZNAESHX, CHTO TAKOE
ZHIZNX, CHTO TAK  LEGKO O SMERTI DRUGOGO CHELOVEKA GOVORISHX? nE PERED  TOBOJ BY
PERLY RASSYPATX, NO  TY  VYSLUSHAJ, TY  ZHE  HOCHESHX, CHTOBY  ONA SOLNCE  ZHIVOE,
RADOSTX, HOROSHIH LYUDEJ,  DOLGIE GODY, KOTORYE EE  ZHDUT, SMENILA NA PODZEMNYH
CHERVEJ.  chTOBY  TEBE  NA  DENXGAH SPATX,  IZ-ZA  KOTORYH  SYUDA  DIKAYA  OHOTA
PRIHODIT. mOZHET, TY I gOLUBUYU zhENSHCHINU VPUSKAESHX? zACHEM VCHERA OKNO V KORIDORE
OTKRYVALA?
     -  bA-TYUSHKA TY MOJ!  ya EGO NE  OTKRYVALA! vEDX BYLO ZH HOLODNO...  ya ESHCHE
UDIVILASX, POCHEMU ONO OTKRYTO! - POCHTI GOLOSILA ONA.
     nA LICE |TOJ  POGANI BYLO STOLXKO STRAHA, CHTO YA UZHE NE MOG ZAMOLCHATX. ya
POTERYAL VSYAKOE BLAGORAZUMIE.
     - sMERTI EJ  ZHELAESHX! sOBAKI ZLOBNYE,  VORONXE! pROCHX OTSYUDA! vON!  oNA
BLAGORODNAYA,  VASHA HOZYAJKA, ONA, MOZHET, I NE PROGONIT VAS, NO YA OBESHCHAYU, ESLI
VY NE  OSTAVITE  |TOT  DVOREC, KOTORYJ ISPOGANILI  SVOIM VONYUCHIM DYHANIEM, YA
VSEH VAS V TYURXMU ZASAZHU.
     oNA POSHLA K LESTNICE, GORXKO PLACHA. ya SLEDOVAL  ZA NEJ.  mY PODNYALISX V
KOMNATU SO SHKAFOM,  I TUT YA OSTANOVILSYA, UDIVLENNYJ.  yaNOUSKAYA STOYALA  PERED
NAMI V BELOM PLATXE SO SVECHOJ  V RUKAH. lICO EE BYLO GRUSTNYM, ONA BREZGLIVO
SMOTRELA NA |KONOMKU.
     -  pAN  bELAR|CKI, YA SLUCHAJNO  SLYSHALA  VASH RAZGOVOR,  SLYSHALA S SAMOGO
NACHALA. ya  SHLA  POCHTI VSLED ZA  VAMI.  nAKONEC  YA UZNALA GLUBINU  SOVESTI  I
PODLOSTI. a TY...  - ONA OBRATILASX K zAKR|USKOJ, PONURO STOYAVSHEJ V STORONE,
- TY OSTAVAJSYA ZDESX. ya PROSHCHAYU TEBYA. s TRUDOM, NO PROSHCHAYU. pROSTITE I VY, PAN
bELAR|CKI. gLUPYH LYUDEJ INOGDA NADO  PROSHCHATX.  pOTOMU CHTO... kUDA ONA OTSYUDA
UJDET? oNA NIKOMU NE NUZHNA, STARAYA GLUPAYA BABA.
     oDNA  SLEZA  SKATILASX S EE RESNIC. oNA  POVERNULASX I  POSHLA.  ya POSHEL
SLEDOM. yaNOUSKAYA OSTANOVILASX V KONCE KORIDORA I TIHO SKAZALA:
     - lYUDI URODUYUT DUSHI IZ-ZA |TIH BUMAG. eSLI BY  NE ZAPRESHCHENIE PREDKOV, S
KAKOJ RADOSTXYU YA  OTDALA B  KOMU-NIBUDX  |TOT GNILOJ DOM. oN, KAK I MOE IMYA,
DLYA  MENYA ODNA PYTKA.  hOTX BY SKOREE  UMERETX. tOGDA YA OSTAVILA  B EGO |TOJ
BABE  S KAMENNYM  SERDCEM  I  GLUPOJ  GOLOVOJ.  pUSKAJ  BY  RADOVALASX, ESLI
SPOSOBNA POLZATX NA ZHIVOTE IZ-ZA |TOJ DRYANI.
     mY MOLCHA SPUSTILISX V NIZHNIJ ZAL I PODOSHLI K KAMINU. sTOYA,  SMOTRELI  V
OGONX, BAGROVYE  OTBLESKI  KOTOROGO LOZHILISX  NA LICO yaNOUSKOJ. zA POSLEDNIE
DNI ONA  ZAMETNO IZMENILASX,  VOZMOZHNO, POVZROSLELA, VOZMOZHNO,  PROSTO STALA
PREVRASHCHATXSYA  V  ZHENSHCHINU.  nAVERNOE,  NIKTO, KROME  MENYA,  NE  ZAMECHAL  |TIH
PEREMEN. tOLXKO YA ODIN VIDEL, CHTO V  BLEDNOM POBEGE, CHTO ROS  V  PODZEMELXE,
ZATEPLILASX,  POKA  ESHCHE NEZAMETNO, ZHIZNX. vZGLYAD STAL  BOLEE  OSMYSLENNYM  I
LYUBOZNATELXNYM, HOTYA  ZASTARELYJ STRAH PO-PREZHNEMU LEZHAL MASKOJ NA LICE. oNA
STALA NEMNOGO OZHIVLENNEE. bLEDNYJ ROSTOK NACHINAL POCHEMU-TO OZHIVATX.
     - hOROSHO STOYATX  VOT TAK,  nADZEYA rAMANOVNA,  - ZADUMCHIVO  SKAZAL  YA. -
oGONX GORIT...
     - oGONX... hOROSHO, KOGDA ON ESTX, KOGDA ON GORIT. hOROSHO, KOGDA LYUDI NE
LGUT.
     dIKIJ, NECHELOVECHESKOJ SILY KRIK DONESSYA SO DVORA - KAZALOSX, CHTO KRICHIT
I RYDAET NE  CHELOVEK,  A  DEMON. i SRAZU VSLED ZA NIM  POSLYSHALSYA UVERENNYJ,
VLASTNYJ GROHOT  KOPYT  VOZLE KRYLXCA. a GOLOS RYDAL I KRICHAL TAK ZHUTKO, KAK
BUDTO VYLETAL NE IZ CHELOVECHESKOJ GRUDI:
     - rAMAN  V  POSLEDNEM KOLENE  - VYHODI! mESTX!  pOSLEDNYAYA MESTX!  aVOJ!
aVOJ!
     i  KRICHAL  ESHCHE  CHTO-TO, CHEMU  NE BYLO NAZVANIYA. ya  MOG  BY VYSKOCHITX NA
KRYLXCO, STRELYATX V |TU  DIKUYU SVOLOCHX I ULOZHITX NA MESTE HOTYA BY ODNOGO, NO
NA  RUKAH U MENYA  LEZHALA ONA,  I  YA OSHCHUSHCHAL SKVOZX  PLATXE, KAK KOLOTILOSX EE
ISPUGANNOE  SERDCHISHKO, KAK ONO POSTEPENNO ZAMIRALO, BILOSX VSE REZHE  I REZHE.
pEREPUGANNYJ  ZA  EE  ZHIZNX, YA NACHAL  ROBKO GLADITX EE VOLOSY. oNA  MEDLENNO
PRIHODILA  V  SOZNANIE,  I  RESNICY  CHUTX   ZAMETNO  VZDRAGIVALI,  KOGDA   YA
DOTRAGIVALSYA  RUKOJ  DO EE  GOLOVY.  tAK  ZATYUKANNYJ SHCHENOK  PRINIMAET  LASKI
CHELOVEKA, KOTORYJ VPERVYE RESHIL POGLADITX EGO: BROVI EGO VZDRAGIVAYUT, OZHIDAYA
UDARA KAZHDYJ RAZ, KOGDA PODNIMAETSYA RUKA.
     gROHOT  UZHE  UDALYALSYA,  I  VSE  MOE ESTESTVO BYLO GOTOVO K TOMU,  CHTOBY
VMESTE S NEYU VYSKOCHITX NA KRYLXCO, STRELYATX V |TIH NETOPYREJ  I VMESTE S NEYU
UPASTX NA  STUPENXKI I  SDOHNUTX,  OSHCHUSHCHAYA  EE RYADOM S SOBOJ, TUT, VSYU  VOZLE
SEBYA. vSE RAVNO TAK ZHITX NEVOZMOZHNO.
     a GOLOS RYDAL UZHE IZDALI:
     - rAMAN! rAMAN! vYHODI!  kONYAM POD NOGI DUSHU TVOYU! eTO  ESHCHE  NE TEPERX!
pOTOM! zAVTRA... pOTOM! nO MY PRIDEM! pRIDEM!
     i TISHINA.  oNA LEZHALA V MOIH OB®YATIYAH, I KAK BUDTO TIHAYA  MUZYKA NACHALA
NAIGRYVATX GDE-TO, MOZHET, V MOEJ DUSHE. tIHAYA-TIHAYA, DALEKAYA-DALEKAYA, NEZHNAYA:
PRO  SOLNCE,  MALINOVYE OT KLEVERA LUGA  POD  DYMNOJ, MERCAYUSHCHEJ  ROSOJ,  PRO
ZALIVISTUYU PESNX SOLOVXYA V KRONAH DALEKIH LIP. eE LICO BYLO SPOKOJNYM, KAK U
SPYASHCHEGO REBENKA. vOT PRORVALSYA VZDOH, RASKRYLISX GLAZA, UDIVLENNO POSMOTRELI
VOKRUG, POSUROVELI.
     - pROSTITE, YA POJDU.
     i  ONA  NAPRAVILASX  K  LESTNICE  NA  VTOROJ  |TAZH  -  MALENXKAYA  BELAYA
FIGURKA...
     tOLXKO  TEPERX YA, ESHCHE  DROZHA OT VOZBUZHDENIYA, PONYAL, KAKAYA MUZHESTVENNAYA,
KAKAYA SILXNAYA DUSHA BYLA U |TOJ DO SMERTI ZAPUGANNOJ DEVUSHKI, KOGDA ONA POSLE
TAKIH POTRYASENIJ VYHODILA VSTRECHATX  MENYA  I  DVAZHDY  OTKRYLA DVERI:  TOGDA,
KOGDA YA,  NEZNAKOMEC, PRIEHAL  SYUDA,  I TOGDA,  KOGDA BEZHAL K  EE  DVERI,  V
TREVOGE, POD GROHOT KOPYT DIKOJ OHOTY U SAMYH OKON. nAVERNOE, OHOTA I TEMNYE
OSENNIE   NOCHI  POBUDILI   EE  K   |TOMU,  KAK  CHUVSTVO  DOVERIYA   VYNUZHDAET
ZATRAVLENNOGO PSAMI ZAJCA PRIZHIMATXSYA K NOGAM SLUCHAJNOGO CHELOVEKA. u DEVUSHKI
BYLI OCHENX HOROSHIE NERVY, ESLI ONA VYDERZHALA ZDESX DVA GODA.
     ya SEL U  KAMINA I  STAL SMOTRETX V OGONX. dA, OPASNOSTX BYLA  STRASHNAYA.
tRI CHELOVEKA PROTIV VSEH  |TIH TEMNYH  SIL, PROTIV NEIZVESTNOGO. nO DOVOLXNO
MINDALXNICHATX!  oNI PRONIKAYUT V PARK VOZLE vOLOTOVOJ  PRORVY  -  ZAVTRA ZHE YA
USTROYU TAM ZASADU. rUKI U MENYA DROZHALI: MOI NERVY BYLI NAPRYAZHENY DO PREDELA.
a OBSHCHEE SOSTOYANIE BYLO HUZHE, CHEM U SOBAKI.
     "mOZHET,  UEHATX  OTSYUDA?" -  SHEVELXNULASX ZAPOZDALAYA MYSLX, OTZVUK  TOJ
MOEJ  "NOCHI  UZHASA", I  UMERLA  POD NAPOROM OTCHAYANIYA, ZHELEZNOJ  RESHIMOSTI  I
ZHELANIYA DRATXSYA.
     hVATIT! pOBEDA ILI vOLOTOVA PRORVA - VSE RAVNO.
     oSTAVITX? nU NET, YA NE  MOG  OSTAVITX |TOT OMERZITELXNYJ  HOLODNYJ DOM,
POTOMU CHTO ZDESX  ZHILA TA, KOTORUYU  YA POLYUBIL. dA, POLYUBIL. i YA NE  STYDILSYA
|TOGO. dO |TOGO VREMENI U  MENYA, KAK POCHTI U  VSYAKOGO ZDOROVOGO, MORALXNO NE
RAZVRASHCHENNOGO I LISHENNOGO CHREZMERNOJ CHUVSTVENNOSTI CHELOVEKA, BYLI K ZHENSHCHINAM
ROVNYE, TOVARISHCHESKIE OTNOSHENIYA, INOGDA DAZHE S PRIMESXYU KAKOGO-TO NEPONYATNOGO
OTVRASHCHENIYA. nAVERNOE, TAK ONO BYVAET U MNOGIH,  POKA NE  PRIHODIT NASTOYASHCHEE.
oNO PRISHLO. uJTI?  ya  BYL ZDESX, RYADOM, TAKOJ DLYA NEE SILXNYJ I BOLXSHOJ (MOI
VNUTRENNIE  KOLEBANIYA  EE NE KASALISX), ONA NADEYALASX  NA MENYA, ONA VPERVYE,
NAVERNOE, SPALA SPOKOJNO.
     eTOT  MIG,  KOGDA YA  DERZHAL  EE  V OB®YATIYAH,  RESHIL  DLYA MENYA VSE,  CHTO
NAKAPLIVALOSX V MOEM SERDCE ESHCHE S TOGO VREMENI, KOGDA  ONA VOSSTALA V ZASHCHITU
BEDNYH TAM, U VERHNEGO KAMINA. s  KAKIM NASLAZHDENIEM YA ZABRAL BY EE  OTSYUDA,
UVEZ KUDA-NIBUDX DALEKO,  CELOVAL BY |TI  ZAPLAKANNYE GLAZA, MALENXKIE RUKI,
UKRYL BY EE TEPLYM, NADEZHNYM KRYLOM, PROSTIL BY MIRU EGO NEPRIYUTNOSTX.
     nO  CHTO  YA DLYA NEE? kAK NI GORXKO OB |TOM  DUMATX, ONA NIKOGDA NE BUDET
MOEJ. ya - GOLYAK. oNA  TOZHE BEDNAYA, NO ONA IZ CHISLA STAREJSHIH RODOV,  GOLUBAYA
KROVX,  U NEE  ZA  PLECHAMI  "GORDAYA SLAVA  BESKONECHNYH  POKOLENIJ".  "gORDAYA
SLAVA"? ya ZNAL  EE  TEPERX, |TU GORDUYU SLAVU, KOTORAYA ZAVERSHILASX ODICHANIEM,
NO MNE OT |TOGO NE BYLO LEGCHE. ya PLEBEJ. nET, YA BUDU MOLCHATX  OB |TOM. nIKTO
NIKOGDA NE  UPREKNET  MENYA, CHTO YA RADI KORYSTI ZHENILSYA  NA PREDSTAVITELXNICE
STARINNOGO RODA, ZA KOTORYJ, VOZMOZHNO, UMIRAL GDE-TO NA POLE BOYA MOJ PROSTOJ
PREDOK. i  NIKTO NE  SKAZHET,  CHTO  YA  ZHENILSYA  NA  NEJ,  VOSPOLXZOVAVSHISX EE
BESPOMOSHCHNOSTXYU.  eDINSTVENNOE,  CHTO  MNE POZVOLENO,  |TO  LECHX ZA NEE V YAMU,
OTDATX ZA NEE  DUSHU  SVOYU  I HOTYA BY |TIM CHUTOCHKU OTBLAGODARITX ZA TO SIYANIE
NESKAZANNOGO  SCHASTXYA, KOTOROE  OSVETILO  MOYU  DUSHU V |TOT  MRACHNYJ  VECHER U
BOLXSHOGO NEPRIYUTNOGO KAMINA. ya POMOGU EJ SPASTISX - I |TO VSE.
     ya BUDU VEREN,  NAVSEGDA BUDU VEREN |TOJ  RADOSTI,  SMESHANNOJ  S  BOLXYU,
GORXKOJ  KRASOTE EE  GLAZ I OTPLACHU EJ  DOBROM ZA HOROSHIE MYSLI OBO  MNE.  a
POTOM  -  KONEC.  ya UJDU OTSYUDA NAVSEGDA, I  DOROGI MOEJ RODINY NESKONCHAEMOJ
LENTOJ BUDUT  STLATXSYA PREDO MNOJ,  I SOLNCE  VSTANET  V RADUZHNYH  KRUGAH OT
SLEZ, CHTO PROSYATSYA NA RESNICY.

     gLAVA DESYATAYA

     nA  SLEDUYUSHCHIJ DENX YA SHEL SO sVECILOVICHEM K  NEBOLXSHOMU  LESNOMU OSTROVU
VOZLE yaNOUSKOJ  PUSHCHI. sVECILOVICH BYL  OCHENX  VESEL, MNOGO RASSUZHDAL O  LYUBVI
VOOBSHCHE  I O SVOEJ V CHASTNOSTI. i  STOLXKO  CHISTOTY I ISKRENNOSTI BYLO V  EGO
GLAZAH, TAK NAIVNO, PO-DETSKI ON BYL VLYUBLEN, CHTO YA MYSLENNO DAL  SEBE SLOVO
NIKOGDA  NE PEREHODITX DOROGI  EGO CHUVSTVU, NE MESHATX  EMU,  OCHISTITX  MESTO
VOZLE DEVUSHKI, KOTORUYU LYUBIL SAM.
     mY,  BELARUSY,  REDKO UMEEM  LYUBITX, NE  ZHERTVUYA  CHEM-TO,  I YA  NE  BYL
ISKLYUCHENIEM IZ PRAVILA. oBYCHNO MY MUCHAEM TU, KOGO LYUBIM, A SAMI MUCHAEMSYA ESHCHE
BOLXSHE  OT RAZNYH PROTIVORECHIVYH MYSLEJ, VOPROSOV, POSTUPKOV, KOTORYE DRUGIM
UDAETSYA OCHENX LEGKO PRIVESTI K EDINOMU ZNAMENATELYU.
     sVECILOVICH  POLUCHIL IZ  GORODA  PISXMO,  V  KOTOROM  EMU  SOOBSHCHALI  PRO
bERMANA.
     - o, bERMAN... bERMAN. oKAZYVAETSYA, |TO DOBRAYA CACA! rOD EGO STARINNYJ,
NO  OBEDNEVSHIJ I  KAKOJ-TO  STRANNYJ. vOT  TUT MNE PISHUT, CHTO  VSE ONI IMELI
NEPREODOLIMOE VLECHENIE K ODINOCHESTVU I  BYLI VESXMA ZLOVREDNY, NEOBSHCHITELXNY.
oTEC  EGO  LISHILSYA SOSTOYANIYA,  U NEGO  BYLA OGROMNAYA  RASTRATA, I SPASSYA  ON
TOLXKO TEM, CHTO PROIGRAL BOLXSHUYU SUMMU REVIZORU. mATX ZHILA  POCHTI VSE  VREMYA
PRI ZANAVESHENNYH  OKNAH, DAZHE  GULYATX VYHODILA TOLXKO  V  SUMERKI.  nO SAMAYA
UDIVITELXNAYA  LICHNOSTX  -  SAM  bERMAN.  oN PROSLYL ISKLYUCHITELXNYM  ZNATOKOM
STARINNOJ  DEREVYANNOJ  SKULXPTURY  I  STEKLA. nESKOLXKO LET NAZAD  SLUCHILASX
NEPRIYATNAYA ISTORIYA. eGO POSLALI V mNIHOVICHI OT OBSHCHESTVA LYUBITELEJ DREVNOSTI,
VO  GLAVE KOTOROGO STOYAL GRAF tYSHKEVICH. tAM, V  mNIHOVICHAH, ZAKRYVALI STARYJ
KOSTEL, A SKULXPTURY, NAHODIVSHIESYA V NEM - PO SLUHAM, BOLXSHIH HUDOZHESTVENNYH
DOSTOINSTV,  - HOTELI PRIOBRESTI  DLYA CHASTNOGO  MUZEYA tYSHKEVICHA,  KOTORYJ ON
PEREDAVAL GORODU. bERMAN POEHAL, PRISLAL  OTTUDA STATUYU SVYATOGO hRISTOFORA I
SOCHINIL BUMAGU, V KOTOROJ  PISAL, CHTO SKULXPTURY V  KOSTELE  NE PREDSTAVLYAYUT
NIKAKOJ  CENNOSTI.  eMU  POVERILI,  NO  SPUSTYA KAKOE-TO VREMYA SLUCHAJNO STALO
IZVESTNO, CHTO bERMAN KUPIL VSE SKULXPTURY - V OBSHCHEJ SLOZHNOSTI STO SEMX FIGUR
- ZA MIZERNUYU CENU I PRODAL DRUGOMU CHASTNOMU KOLLEKCIONERU ZA KRUPNUYU SUMMU.
oDNOVREMENNO NE DOSCHITALISX ZNACHITELXNOGO KOLICHESTVA  DENEG V KAZNE OBSHCHESTVA
LYUBITELEJ. pRINYALISX ISKATX bERMANA, NO ON ISCHEZ VMESTE S MATERXYU I  MLADSHIM
BRATOM, KOTORYJ VOSPITYVALSYA V  KAKOM-TO CHASTNOM PANSIONE I TOLXKO ZA GOD DO
|TOGO  PRIEHAL  V  GOROD.  mEZHDU  PROCHIM, BRAT  EGO  OTLICHALSYA  ESHCHE  BOLXSHEJ
NELYUDIMOSTXYU. vSE VREMYA SIDEL V DALXNIH POKOYAH, NE VYHODYA NI K  KOMU, I LISHX
ODIN  RAZ EGO VIDELI S  bERMANOM V  KLUBE, GDE ON VSEM POKAZALSYA OCHENX PLOHO
VOSPITANNYM MOLODYM CHELOVEKOM, NESMOTRYA NA EGO PREBYVANIE V PANSIONE.
     kOGDA  SPOHVATILISX,  TO  OKAZALOSX,  CHTO  ONI  USPELI  PRODATX  DOM  I
ISCHEZNUTX. iMI ZAINTERESOVALISX. i TUT  VYYASNILOSX, CHTO  |TI bERMANY  VOOBSHCHE
NIKAKIE NE bERMANY, A KTO - NEIZVESTNO.
     - n-DA... nEMNOGO ZHE MY  UZNALI, - SKAZAL  YA. -  iNTERESNO ZDESX TOLXKO
TO, CHTO bERMAN - PRESTUPNIK. nO ON  ODURACHIL TAKOGO ZHE,  KAK SAM, HISHCHNIKA, I
NE MNE EGO OSUZHDATX. oN ESHCHE POLUCHIT PO ZASLUGAM, NO |TO POTOM. tUT LYUBOPYTNO
DRUGOE. vO-PERVYH, KUDA  DEVALISX EGO MATX  I BRAT? vO-VTORYH, KTO  ON SAM V
DEJSTVITELXNOSTI?  tO,  CHTO  ON  POYAVILSYA  ZDESX,  PONYATNO.  eMU  NADO  BYLO
SKRYTXSYA. a VOT  KTO ON, KTO EGO RODSTVENNIKI -  |TO NADO VYYASNITX. i |TIM YA
OBYAZATELXNO POINTERESUYUSX.  a  U MENYA, sVECILOVICH, POCHTI  NIKAKIH  NOVOSTEJ,
RAZVE  CHTO UZNAL, DA I TO IZ UST BEZUMNOJ, CHTO V  TU FATALXNUYU  NOCHX VYMANIL
rAMANA IZ  DOMA gARABURDA. a YA DAZHE  NE  ZAPOMNIL EGO MORDY, KOGDA ON BYL NA
VECHERE U yaNOUSKOJ.
     - nICHEGO, ESHCHE UZNAEM.
     mY PODOSHLI K ROSHCHICE I UGLUBILISX V  NEE. eTO BYLA EDINSTVENNAYA V OKRUGE
ROSHCHA, V KOTOROJ PREOBLADALI DEREVXYA  LISTVENNYH POROD. i  TAM,  NA NEBOLXSHOJ
PROGALINE,  MY UVIDELI rYGORA, KOTORYJ, PRISLONIVSHISX K OGROMNOMU VYVOROTNYU,
DERZHAL  NA  KOLENYAH  DLINNOE RUZHXE.  uVIDEV  NAS, ON  PODNYALSYA,  PO-MEDVEZHXI
POKOSILSYA NA NAS I UDOBNEE PEREHVATIL RUCHNICU.
     - bEREGITESX VYHODITX NA BOLOTA,  BEREGITESX PARKA I OSOBLIVO EGO YUZHNOJ
I VOSTOCHNOJ OKRAIN, - PROBORMOTAL ON VMESTO PRIVETSTVIYA.
     - pOCHEMU? - SPROSIL YA, POZNAKOMIV EGO SO sVECILOVICHEM.
     - a  VOT  POCHEMU, - BURKNUL ON. - eTO NE  PRIVIDY. oNI  SLISHKOM  HOROSHO
ZNAYUT POTAJNYE STEZHKI CHEREZ vOLOTOVU  PRORVU.  vY UDIVLYAETESX,  CHTO ONI MCHAT
BEZ DOROGI,  A  ONI PROSTO ZNAYUT VSE  TAJNYE UBEZHISHCHA V OKRUGE I VSE STEZHKI K
NIM, ONI  POLXZUYUTSYA  OCHENX DREVNIMI  PODKOVAMI, KOTORYE  PRIBITY NOVENXKIMI
SHIPAMI. chTO PRAVDA, TO PRAVDA, IH KONI HODYAT, KAK MEDVEDX, SNACHALA LEVYMI, A
POTOM  PRAVYMI NOGAMI, I SHAG  U  NIH MASHISTYJ, ZNACHITELXNO SHIRE, CHEM U NASHIH
KONEJ. i ONI DLYA PRIVIDOV  SLISHKOM MALOSILXNYE. pRIVIDENIE PROHODIT VSYUDU, A
|TI TOLXKO CHEREZ POVALENNUYU OGRADU  U PRORVY... chTO  YA UZNAL ESHCHE:  V PROSHLYJ
RAZ IH  BYLO NE BOLEE DESYATI, POTOMU CHTO TOLXKO POLOVINA KONEJ  SHLA TAK, KAK
IDET KONX, KOGDA U NEGO NA SPINE SIDIT CHELOVEK. nA OSTALXNYH, NAVERNOE, BYLO
CHTO-TO  POLEGCHE. tOT,  KTO  MCHITSYA VPEREDI, OCHENX GORYACHEGO NRAVA: RVET  KONYU
GUBY UDILAMI. i  ESHCHE - ODIN IZ  NIH NYUHAET TABAK: YA OBNARUZHIL  PYLX ZELENOGO
TABAKA NA  TOM MESTE,  GDE  ONI  OSTANAVLIVALISX PERED  POSLEDNIM NABEGOM  I
NATOPTALI  MNOGO  SLEDOV. mESTO  |TO - BOLXSHOJ DUB NEPODALEKU  OT POVALENNOJ
OGRADY.
     - gDE MOZHET BYTX MESTO IH SBOROV? - SPROSIL YA.
     - tEPERX YA ZNAYU, GDE ISKATX, -  SPOKOJNO  OTVETIL rYGOR. - eTO GDE-TO V
yaNOUSKOJ  PUSHCHE.  ya  OPREDELIL PO SLEDAM.  vOT POGLYADITE. - oN NACHAL  CHERKATX
LOZOVYM PRUTIKOM PO ZEMLE.  - vOT PUSHCHA.  tOGDA, KOGDA BYL  UBIT rAMAN, SLEDY
ISCHEZLI VOT TUT, POCHTI U BOLOTA, CHTO VOKRUG PUSHCHI. kOGDA ONI GNALISX ZA TOBOJ
POSLE VECHERI U  dUBATOUKA, SLEDY ISCHEZLI SEVERNEE, A POSLE TOJ ISTORII VOZLE
DVORCA yaNOUSKOJ,  KOGDA ONI KRICHALI, -  ESHCHE  NEMNOGO SEVERNEE.  vIDISHX, PUTI
POCHTI SHODYATSYA.
     - dEJSTVITELXNO, - SOGLASILSYA YA. - i ESLI IH PRODOLZHITX, ONI SOJDUTSYA V
ODNOJ TOCHKE, GDE-TO NA BOLOTE.
     - ya  BYL TAM, -  SKUPO,  KAK O SAMOM OBYCHNOM,  BURKNUL  rYGOR. - bOLOTO
SCHITAETSYA V TOM MESTE GIBLYM, NO YA VIDEL, CHTO NA NEM KOE-GDE RASTET SIVEC. a
TAM, GDE RASTET |TA TRAVA, VSEGDA  SMOZHET  POSTAVITX  NOGU KONX  PASKUDNIKA,
ESLI PASKUDNIKU |TO BUDET OCHENX NUZHNO.
     - gDE |TO MESTO? - VDRUG POBLEDNEL sVECILOVICH.
     - u hOLODNOJ LOSHCHINY, GDE LEZHIT KAMENX vEDXMAKOVA STUPA.
     sVECILOVICH POBLEDNEL ESHCHE SILXNEE. chTO-TO VZVOLNOVALO EGO, NO ON OVLADEL
SOBOJ.
     - chTO ESHCHE? - SPROSIL YA.
     - eSHCHE TO, - UGRYUMO BORMOTAL rYGOR, - CHTO TY NA KRIVOM SHLYAHU, bELAR|CKI.
hOTYA rAMANA IZ HATY TOGDA VYMANIL gARABURDA,  NO ON K DIKOJ OHOTE  OTNOSHENIYA
NE IMEET. v  TE  DVE NOCHI, KOGDA ONA POYAVLYALASX V  POSLEDNIJ  RAZ, gARABURDA
SIDEL V SVOEJ BERLOGE, KAK HOMYAK V NORE. ya ZNAYU, EGO DOM HOROSHO STOROZHILI.
     - nO VEDX ON  ZAINTERESOVAN V  SMERTI ILI  BEZUMII yaNOUSKOJ. eMU |TO NA
POLXZU. oN UGOVORIL kULXSHEJ PRIGLASITX V TOT VECHER nADZEYU  yaNOUSKUYU K  SEBE,
ON POSLAL K kULXSHAM I SVOYU DOCHX I ZADERZHAL VSEH DO NOCHI.
     rYGOR ZADUMALSYA. pOTOM PROBORMOTAL:
     -  mOZHET,  I TAK. tY UMNYJ,  TY  ZNAESHX.  nO gARABURDY  TAM  NE BYLO, YA
OTVECHAYU GOLOVOJ. oN PLOHOJ EZDOK. oN  TRUS. i VSE VREMYA  SIDIT VO DVORCE. nO
ON MOZHET PODGOVORITX NA |TU PAKOSTX KOGO-NIBUDX DRUGOGO.
     i  TUT  sVECILOVICH  POBLEDNEL  ESHCHE BOLXSHE I  USTAVILSYA  KUDA-TO, SLOVNO
OBDUMYVAL NECHTO  VAZHNOE. ya NE MESHAL EMU: ZAHOCHET -  SKAZHET SAM. oDNAKO DUMAL
ON NEDOLGO.
     -  bRATXYA, YA,  KAZHETSYA, ZNAYU |TOGO  CHELOVEKA. pONIMAETE, VY  NATOLKNULI
MENYA NA |TU DOGADKU. vO-PERVYH: "VOZLE  vEDXMAKOVOJ STUPY".  ya VCHERA VECHEROM
VIDEL  TAM  CHELOVEKA,  OCHENX ZNAKOMOGO MNE CHELOVEKA,  KOTOROGO NIKOGDA  B NE
ZAPODOZRIL, I |TO MENYA SMUSHCHAET. oN BYL OCHENX USTALYJ, GRYAZNYJ, EHAL VERHOM K
PRORVE. uVIDEL MENYA, PRIBLIZILSYA: "chTO VY ZDESX  DELAETE, PAN sVECILOVICH?" ya
OTVETIL SHUTKOJ:  "iSHCHU  VCHERASHNIJ DENX". a ON ZAHOHOTAL I  SPRASHIVAET: "rAZVE
VCHERASHNIJ DENX, DXYAVOL EGO POBERI, PRIHODIT V SEGODNYASHNIJ?" a YA EMU: "u VSEH
NAS  VCHERASHNIJ DENX NA  SHEE VISIT". oN TOGDA: "oDNAKO ZHE NE PRIHODIT?" ya: "a
DIKAYA OHOTA? pRISHLA VEDX IZ PROSHLOGO". oN  DAZHE V LICE  IZMENILSYA:  "pRAH EE
VOZXMI...  nE POMINAJTE  VY  EE!"  i  DVINULSYA  VDOLX  TRYASINY  NA SEVER.  ya
NAPRAVILSYA  K VAM,  PAN  bELAR|CKI, A KOGDA OGLYANULSYA, UVIDEL:  ON  POVERNUL
NAZAD I V LOG SPUSKAETSYA. sPUSTILSYA I ISCHEZ.
     - kTO |TO BYL? - SPROSIL YA.
     sVECILOVICH KOLEBALSYA. pOTOM PODNYAL SVOI SVETLYE GLAZA.
     - pROSTITE,  bELAR|CKI, PROSTI, rYGOR,  NO YA POKA NE MOGU SKAZATX.  eTO
SLISHKOM  VAZHNO,  A  YA  NE  SPLETNIK, YA NE MOGU PROSTO  TAK  VZVALITX  TYAZHKOE
OBVINENIE  NA  PLECHI  CHELOVEKA, KOTORYJ, MOZHET, I BEZVINNYJ. vY ZNAETE  - ZA
TAKOE MOGUT  UBITX DAZHE PRI ODNOM PODOZRENII. sKAZHU TOLXKO, CHTO ON BYL SREDI
GOSTEJ U yaNOUSKOJ. ya VECHEROM ESHCHE PODUMAYU, VZVESHU, PRIPOMNYU  DETALXNO ISTORIYU
O VEKSELYAH I ZAVTRA SKAZHU VAM... a POKA NICHEGO BOLXSHE SKAZATX NE MOGU...
     - o, KONECHNO. nADEZHNOE ALIBI. o, DURAKI!  i KAKIE RASPLYVCHATYE MYSLI! -
pO  ANALOGII  YA PRIPOMNIL  I  SVOI NEOPREDELENNYE MYSLI  O "RUKAH",  KOTORYE
DOLZHNY BYLI MNE POMOCHX RAZOBRATXSYA V CHEM-TO VAZHNOM.
     rESHILI, CHTO rYGOR NYNESHNEJ NOCHXYU BUDET SIDETX V hOLODNOJ LOSHCHINE, OTKUDA
NEDALEKO  DO  DOMA  sVECILOVICHA, GDE  TOT  ZHIL  SO STARYM  DYADXKOJ-SLUGOJ  I
KUHARKOJ. v SLUCHAE NEOBHODIMOSTI MY SMOZHEM EGO NAJTI.
     - i VSE ZHE YA NE VERYU, CHTO PODKARAULYU IH TAM VO VREMYA VYHODA. sVECILOVICH
IH SPUGNUL, - HRIPLOVATO SKAZAL rYGOR. - oNI NAJDUT DRUGUYU DOROGU IZ PUSHCHI NA
RAVNINU.
     -  nO  DRUGUYU DOROGU  V  PARK NE  NAJDUT.  ya  BUDU  PODSTEREGATX  IH  U
POVALENNOJ OGRADY, - RESHIL YA.
     - oDNOMU OPASNO, - OPUSTIL GLAZA rYGOR.
     - nO VEDX TY TOZHE BUDESHX ODIN.
     - ya? nU, DURNYH NEMA.  ya  SMELYJ, NO NE NASTOLXKO,  CHTOBY ODNOMU PROTIV
DVADCATI.
     - a  YA GOVORYU VAM,  - UPRYAMO SKAZAL YA,  -  CHTO HOZYAJKA bOLOTNYH yaLIN NE
VYNESET, ESLI  DIKAYA  OHOTA  I  SEGODNYA POYAVITSYA U  STEN  DOMA. ya  DOLZHEN NE
PUSTITX IH V PARK, ESLI ONI NADUMAYUT PRIJTI.
     -  ya  NE  MOGU POMOCHX VAM SEGODNYA, - ZADUMCHIVO PROGOVORIL sVECILOVICH. -
tO, CHTO YA DOLZHEN VYYASNITX, BOLEE VAZHNO. vOZMOZHNO, DIKAYA OHOTA SEGODNYA VOOBSHCHE
NE POYAVITSYA. u NEE NA PUTI VSTANET PREGRADA...
     - hOROSHO, - PRERVAL YA  EGO DOVOLXNO SUHO, - VAM NADO  BYLO BY VYSKAZATX
SVOI SOOBRAZHENIYA, A NE ZAGADYVATX  NAM ZAGADKI. ya VYJDU SEGODNYA ODIN. oNI NE
OZHIDAYUT, I YA NADEYUSX NA |TO. kSTATI, ONI NE ZNAYUT, CHTO U MENYA ESTX ORUZHIE. ya
DVAZHDY VSTRECHALSYA S OHOTOJ I  ESHCHE  S TEM  CHELOVEKOM, KOTORYJ STRELYAL  MNE  V
SPINU.  i NIKOGDA  NE  PRIMENYAL  EGO. nU  CHTO ZH, ONI UVIDYAT...  kAK MEDLENNO
RASPUTYVAEM MY |TOT UZEL! kAK LENIVO RABOTAYUT NASHI MOZGI!
     - lEGKO I LOGICHNO RASPUTYVAETSYA VSE TOLXKO V PLOHIH  ROMANAH, - BURKNUL
OBIZHENNYJ sVECILOVICH. - k TOMU ZHE  MY NE  SYSHCHIKI GUBERNSKOJ POLICII. i SLAVA
bOGU, CHTO |TO NE TAK.
     rYGOR HMURO KOVYRYAL PRUTIKOM ZEMLYU.
     - hVATIT,  - SKAZAL ON SO VZDOHOM. -  nADO DEJSTVOVATX. pOPRYGAYUT ONI U
MENYA, GADY... i, PROSTITE, VY VSE ZHE PANY, I NAM PO DOROGE TOLXKO TEPERX, NO
ESLI MY  NAJDEM IH, MY, MUZHIKI, NE  TOLXKO  UBXEM |TIH NELYUDEJ, MY SPALIM IH
GNEZDO, MY  PO  MIRU  IHNIH  POTOMKOV  PUSTIM!  a VOZMOZHNO,  I  S  POTOMKAMI
POKONCHIM.
     sVECILOVICH RASSMEYALSYA:
     - mY  S  bELAR|CKIM BO-OLXSHIE PANY!  kAK GOVORYAT, PAN -  LOZOVYJ ZHUPAN,
OBOLONEVYE LAPTI. a ESLI GOVORITX PRAVDU, NUZHNO VSEH TAKIH UNICHTOZHATX VMESTE
S PANYATAMI, POTOMU CHTO IZ PANYAT TOZHE SO VREMENEM VYRASTAYUT PANY.
     -  eSLI TOLXKO |TO  NE SONNOE VIDENIE,  |TA DIKAYA  OHOTA. nU,  NE BYLO,
NIKOGDA  NE BYLO ESHCHE CHELOVEKA,  KOTORYJ SKRYL BY OT  MENYA, LUCHSHEGO OHOTNIKA,
SLEDY. pRIVIDY, PRIVIDY I ESTX.
     mY PROSTILISX S  rYGOROM. ya TOZHE BYL CHASTICHNO SOGLASEN S EGO POSLEDNIMI
SLOVAMI. chTO-TO  SVERH®ESTESTVENNOE BYLO V |TOJ  OHOTE.  eTOT LEDENYASHCHIJ DUSHU
KRIK  - ON NE MOG VYLETATX IZ CHELOVECHESKOJ GRUDI. gROHOT KOPYT, POYAVLYAYUSHCHIJSYA
TOLXKO VREMENAMI.  dRYKGANTY,  PORODA,  KOTORAYA ISCHEZLA,  A  ESLI DAZHE  I NE
ISCHEZLA, TO KTO V  |TOM ZAHOLUSTXE, V  |TOJ GLUHOMANI  BYL TAK BOGAT,  CHTOBY
KUPITX IH.  i POTOM - KAK OB®YASNITX SHAGI V KORIDORE?  oNI VEDX KAK-TO DOLZHNY
BYTX SVYAZANY S DIKOJ OHOTOJ KOROLYA sTAHA. kTO TAKAYA gOLUBAYA zhENSHCHINA, KOTORAYA
VIDENIEM  ISCHEZLA V  NOCHI, ESLI EE  DVOJNIK (SOVSEM NESHOZHIJ  DVOJNIK) MIRNO
SPAL V KOMNATE? i KOMU PRINADLEZHIT TO  UZHASNOE LICO, CHTO SMOTRELO  NA MENYA V
OKNO? chEREP  MOJ TRESHCHAL. nET,  CHTO-TO NECHELOVECHESKOE,  PRESTUPNOE,  STRASHNOE
BYLO TUT, KAKAYA-TO SMESX CHERTOVSHCHINY S REALXNOSTXYU!
     ya VZGLYANUL NA sVECILOVICHA, SHAGAVSHEGO RYADOM, VESELOGO  I  OZORNOGO,  KAK
BUDTO  |TI VOPROSY  DLYA NEGO  NE SUSHCHESTVOVALI. uTRO  I  V  SAMOM  DELE  BYLO
PREKRASNOE: NESMOTRYA  NA PASMURNUYU  POGODU,  ZA  TUCHAMI  UGADYVALOSX BLIZKOE
SOLNCE,  I  KAZHDYJ   ZHELTYJ  LISTIK  NA  DEREVXYAH  MLEL  I,  KAZALOSX,  DAZHE
POTYAGIVALSYA OT NASLAZHDENIYA POD TEPLOJ NE PO-OSENNEMU ROSYANICEJ.
     chEREZ  PROGALINU  DALEKO  POD  NAMI VIDNELOSX ROVNOE ZAJMISHCHE, DALXSHE  -
BESKRAJNIJ PROSTOR BURYH BOLOT, VERESKOVYE PUSTOSHI. bOLOTNYE yaLINY DALEKO ZA
NIMI.  i VO VSEM |TOM BYLA KAKAYA-TO GRUSTNAYA, NEPONYATNAYA KRASOTA, OT KOTOROJ
U KAZHDOGO SYNA |TIH PONURYH MEST BOLXNO I SLADKO SZHIMAETSYA SERDCE.
     -  pOSMOTRITE,  OSINKA  VYBEZHALA NA POLE. vSYA ZARDELASX,  ZASTESNYALASX,
BEDNAYA, - RASTROGANNYM GOLOSOM PROMOLVIL sVECILOVICH.
     oN STOYAL  NAD OBRYVOM,  PODAVSHISX  VPERED. aSKETICHNYJ ROT  STAL MYAGKIM,
ROBKAYA,  BLUZHDAYUSHCHAYA ULYBKA  BYLA  NA LICE.  gLAZA  SMOTRELI VDALX, I VESX ON
KAZALSYA  KAKIM-TO LEGKIM, STREMITELXNYM, GOTOVYM VOSPARITX NAD  |TOJ BEDNOJ,
DOROGOJ ZEMLEJ.
     "vOT  TAK I NA KREST IDUT TAKIE,  - SNOVA PODUMAL YA. - kRASIVUYU  GOLOVU
POD POGANYJ, GRYAZNYJ TOPOR..."
     i DEJSTVITELXNO, KAKAYA-TO ZHAZHDA  ZHIZNI I GOTOVNOSTX K SAMOPOZHERTVOVANIYU
BYLI  V  |TOM  KRASIVOM LICE, V TONKIH,  PREDKI-PO|TY SKAZALI  B "LILEJNYH",
RUKAH,  V STROJNOJ KRASIVOJ SHEE, TVERDYH KARIH GLAZAH  S DLINNYMI RESNICAMI,
NO S METALLICHESKIM BLESKOM V GLUBINE.
     -  aH, ZEMLYA MOYA! - VZDOHNUL ON. - dOROGAYA MOYA, EDINSTVENNAYA! kAK ZHE TY
NELASKOVA K TEM OSINKAM, CHTO VPEREDI VSEH VYBEGAYUT NA POLE, NA SVET. pERVYMI
ZASYPLET IH SNEGOM ZIMA, SLOMAET VETER.  nE  TOROPISX,  GLUPENXKAYA... nO GDE
TAM! oNA NE MOZHET.
     ya POLOZHIL EMU RUKU NA PLECHO, NO BYSTRO  SNYAL EE. ya PONYAL, CHTO ON SOVSEM
NE TAKOJ, KAK YA, CHTO SEJCHAS  |TO CHELOVEK, KOTORYJ PARIT NAD ZEMLEJ, KOTOROGO
ZDESX  NET.  oN  DAZHE NE STESNYAETSYA  VYSOKIH  SLOV,  KOTORYH MUZHCHINY  OBYCHNO
IZBEGAYUT.
     - pOMNITE,  bELAR|CKI, VASHE PREDISLOVIE K "bELARUSSKIM PESNYAM, BALLADAM
I LEGENDAM"? ya  POMNYU: "gORXKO STALO MOEMU BELARUSSKOMU SERDCU, KOGDA UVIDEL
YA TAKOE ZABVENIE NASHIH LUCHSHIH,  ZOLOTYH NASHIH  SLOV I DEL".  chUDESNYE SLOVA!
tOLXKO ZA  NIH VAM PROSTYAT VSE GREHI. a CHTO ZHE GOVORITX, KOGDA NE TOLXKO MOE
BELARUSSKOE,  KOGDA MOE  CHELOVECHESKOE SERDCE BOLIT OT ZABROSHENNOSTI NASHEJ  I
OBSHCHEJ, STRADANIJ, BESSILXNYH SLEZ NESCHASTNYH  NASHIH MATEREJ.  nELXZYA, NELXZYA
TAK  ZHITX, DOROGOJ bELAR|CKI.  chELOVEK  DOBR,  A EGO  PREVRASHCHAYUT V ZHIVOTNOE.
nIKTO, NIKTO NE ZHELAET DATX  EMU  VOZMOZHNOSTX BYTX CHELOVEKOM. vIDIMO, NELXZYA
PROSTO KRIKNUTX: "oBNIMITESX, LYUDI!" i VOT IDUT LYUDI, NA DYBU IDUT.  nE RADI
SLAVY,  A RADI TOGO, CHTOBY UBITX TERZANIYA SOVESTI - KAK INOGDA IDET CHELOVEK,
NE  ZNAYA  DOROGI, V PUSHCHU  SPASATX DRUGA, POTOMU  CHTO STYDNO, STYDNO  STOYATX.
iDUT, PLUTAYUT,  GIBNUT. zNAYUT TOLXKO TO,  CHTO NE  TAKIM DOLZHEN BYTX CHELOVEK,
CHTO NELXZYA OBESHCHATX  EMU RAJSKIJ KLEVER, CHTO SCHASTXE  EMU NUZHNO POD |TIMI VOT
ZADYMLENNYMI  POTOLKAMI.  i  ONI  MUZHESTVENNEE  hRISTA:  ONI  ZNAYUT, CHTO  NE
VOSKRESNUT POSLE RASPYATIYA.  lISHX VORONY BUDUT  LETATX  NAD  NIMI DA  PLAKATX
ZHENSHCHINY. i, GLAVNOE, IH SVYATYE MATERI.
     oN  POKAZALSYA MNE V |TU MINUTU  SVERHCHELOVEKOM, TAKIM PREKRASNYM, TAKIM
DOSTOJNYM, CHTO YA S  UZHASOM SKVOZX  ZAVESU  BUDUSHCHEGO POCHUVSTVOVAL, PREDUGADAL
EGO SMERTX. tAKIE NE ZHIVUT. gDE |TO  BUDET? nA DYBE V  ZASTENKE? nA VISELICE
PERED  NARODOM?  v  BEZNADEZHNOM  BOYU  INSURGENTOV S VOJSKOM?  zA  PISXMENNYM
STOLOM,  KOGDA  ONI  TOROPYATSYA  ZAPISATX  POSLEDNIE   PYLAYUSHCHIE  MYSLI,  DYSHA
OSTATKAMI LEGKIH? v  TYUREMNYH KORIDORAH, KOGDA  IM  STRELYAYUT V  ZATYLOK,  NE
OSMELIVAYASX VZGLYANUTX V GLAZA?
     gLAZA EGO BLESTELI.
     -  kALINOUSKI SHEL  NA VISELICU.  pEROVSKUYU, ZHENSHCHINU, NA  KOTORUYU TOLXKO
GLYANUTX - I UMIRAJ,  NA |SHAFOT... tAKUYU KRASOTU  - GRYAZNOJ VEREVKOJ ZA  SHEYU.
zNAESHX, yaNOUSKAYA NEMNOGO POHOZHA NA NEE. pOTOMU EE I OBOZHESTVLYAYU, HOTYA |TO NE
TO.  a  ONA BYLA  SHLYAHTYANKA. zNACHIT, ESTX  VYHOD I DLYA  NEKOTORYH  IZ NASHIH.
tOLXKO PO |TOJ DOROGE IDI,  ESLI NE HOCHESHX SGNITX ZHIVXEM... dUSHILI. dUMAESHX,
VSEH PEREDUSHILI? rASTET SILA. s NIMI HOTX REBROM NA KRYUKE VISETX, LISHX BY NE
MCHALASX NAD ZEMLEJ DIKAYA OHOTA KOROLYA sTAHA, UZHAS PROSHLOGO, EGO APOKALIPSIS,
SMERTX.  vOT ZAKONCHU  YA S  |TIM  I UEDU. sKORO ZAKONCHU, ODNA  MYSLX  U  MENYA
POYAVILASX. a  TAM...  |H, NE MOGU YA ZDESX. zNAESHX, KAKIE U MENYA ESTX DRUZXYA,
CHTO MY NAMERENY NACHATX?! dROZHATX BUDUT TE, ZHIRNYE. nAS NE PEREDUSHILI. pAHNET
SILXNYM  POZHAROM. i  GODY, GODY VPEREDI! sKOLXKO STRADANIJ, SKOLXKO SCHASTXYA!
kAKAYA ZOLOTAYA, VOLSHEBNAYA DALX, KAKOE BUDUSHCHEE OZHIDAET!
     sLEZY BRYZNULI U NEGO IZ GLAZ. ya NE  VYDERZHAL I BROSILSYA EMU NA SHEYU. nE
POMNYU, KAK MY PROSTILISX. pOMNYU LISHX,  CHTO EGO STROJNAYA  FIGURA VYRISOVALASX
NA VERSHINE KURGANA. oN OBERNULSYA KO MNE, VZMAHNUL SHLYAPOJ, KRIKNUL:
     - gODY VPEREDI! dALX! sOLNCE!
     i ISCHEZ. ya POSHEL DOMOJ.  ya VERIL:  SEJCHAS MNE  VSE PO PLECHU. chTO ZNACHIT
MRAK bOLOTNYH yaLIN,  ESLI  VPEREDI  SOLNCE,  DALX I VERA?  ya VERIL,  CHTO VSE
VYPOLNYU, CHTO ZHIV NAROD, ESLI ON ROZHDAET TAKIH LYUDEJ.
     dENX  BYL  ESHCHE  VPEREDI, TAKOJ BOLXSHOJ,  SIYAYUSHCHIJ,  MOGUCHIJ.  gLAZA  MOI
SMOTRELI NAVSTRECHU EMU I SOLNCU, KOTOROE POKA CHTO SKRYVALOSX ZA TUCHAMI.

     gLAVA ODINNADCATAYA

     v TOT SAMYJ VECHER, CHASOV OKOLO DESYATI, YA LEZHAL, SPRYATAVSHISX V ODICHAVSHEJ
SIRENI VOZLE POVALENNOJ  OGRADY. pRIPODNYATOE NASTROENIE,  CHUVSTVO BESSTRASHIYA
ESHCHE  BEZRAZDELXNO  VLADELI  MNOJ  (ONI  TAK  I  NE  ISCHEZLI  DO KONCA  MOEGO
PREBYVANIYA  V  bOLOTNYH  yaLINAH).  kAZALOSX, CHTO |TO NE MOE,  LYUBIMOE  MNOJ,
HUDOSHCHAVOE I SILXNOE TELO MOGUT KLEVATX VORONY, A CHXE-TO DRUGOE,  DO KOTOROGO
MNE NET NIKAKOGO DELA.  a MEZHDU TEM SITUACIYA BYLA NEVESELAYA: I YA, I rYGOR, I
sVECILOVICH TYKALISX V  RAZNYE STORONY, KAK KOTYATA  V  LUKOSHKE,  I NE  SMOGLI
RASKRYTX PRESTUPNIKOV. i MESTO BYLO NEVESELOE. i VREMYA - TOZHE.
     bYLO  POCHTI  SOVSEM  TEMNO.  nAD  ROVNYM  HMURYM  PROSTRANSTVOM  PRORVY
NAKIPALI NIZKIE CHERNYE  TUCHI, OBESHCHAYA BLIZHE  K  NOCHI PROLIVNOJ  DOZHDX  (OSENX
VOOBSHCHE  BYLA  PLOHAYA, MRACHNAYA, NO  S  CHASTYMI  BUJNYMI LIVNYAMI, KAK  LETOM).
pODNYALSYA  VETER, ZASHUMELI CHERNO-ZELENYE PIRAMIDY ELEJ, POTOM  OPYATX ZATIHLI.
tUCHI MEDLENNO PLYLI, GROMOZDILISX NAD BEZNADEZHNYM, ROVNYM LANDSHAFTOM. gDE-TO
DALEKO-DALEKO BLESNUL OGONEK I, STYDLIVO POMORGAV, UGAS. chUVSTVO ODINOCHESTVA
VLASTNO OHVATILO SERDCE. ya BYL ZDESX CHUZHIM. sVECILOVICH DEJSTVITELXNO DOSTOIN
nADZEI rAMANOVNY, YA ZHE ABSOLYUTNO NIKOMU NE NUZHEN. kAK DYRA V ZABORE.
     dOLGO YA  LEZHAL ILI NET - NE SKAZHU. tUCHI, DOHODYA DO MENYA, REDELI,  NO NA
GORIZONTE VZDYMALISX NOVYE.
     sTRANNYJ  ZVUK PORAZIL MOJ  SLUH: GDE-TO DALEKO I, KAK  MNE POKAZALOSX,
SPRAVA OT MENYA PEL OHOTNICHIJ ROG, I HOTYA YA ZNAL, CHTO ON ZVUCHIT V STORONE  OT
DOROGI DIKOJ OHOTY,  NEVOLXNO STAL CHASHCHE POSMATRIVATX V TOM NAPRAVLENII. mENYA
BESPOKOILO ESHCHE I  TO, CHTO NA  BOLOTAH NACHALI KOE-GDE POYAVLYATXSYA BELYE KLOCHKI
TUMANA. nO NA  TOM VSE  I  KONCHILOSX. vDRUG  DRUGOJ  ZVUK DOLETEL  DO MENYA -
GDE-TO ZASHELESTEL SUHOJ VERESK. ya VZGLYANUL V TU STORONU, NACHAL VSMATRIVATXSYA
DO  BOLI  V GLAZAH  I NAKONEC ZAMETIL NA  FONE  TEMNOJ LENTY  DALEKIH  LESOV
DVIZHENIE KAKIH-TO PYATEN.
     ya NA MIG ZAKRYL GLAZA, DAL IM "OTOJTI", A KOGDA  OTKRYL, TO UVIDEL, CHTO
PRYAMO  PEREDO MNOJ,  I  PRICHEM SOVSEM  NEDALEKO,  VYRISOVYVAYUTSYA NA  RAVNINE
TUMANNYE SILU|TY VSADNIKOV. sNOVA, KAK I V PROSHLYJ RAZ,  ONI BESSHUMNO LETELI
OGROMNYMI PRYZHKAMI  PO VOZDUHU. i POLNOE MOLCHANIE, KAK BUDTO YA OGLOH, VISELO
NAD NIMI. oSTROVERHIE VOJLOCHNYE SHLYKI, VOLOSY I PLASHCHI, REYUSHCHIE PO VETRU, PIKI
- VSE |TO ZAPECHATLELOSX V MOEJ PAMYATI. ya  NACHAL OTPOLZATX BLIZHE K KIRPICHNOMU
FUNDAMENTU OGRADY. oHOTA RAZVERNULASX, POTOM SBILASX V KUCHU -  BESPORYADOCHNUYU
I STREMITELXNUYU - I NACHALA POVORACHIVATX. ya DOSTAL IZ KARMANA REVOLXVER.
     iH BYLO  MALO,  MENXSHE,  CHEM  VSEGDA, -  VSADNIKOV  VOSEMX. kUDA  ZHE TY
PODEVAL  OSTALXNYH, KOROLX sTAH? kUDA ESHCHE OTOSLAL? ya  POLOZHIL  REVOLXVER  NA
SOGNUTYJ LOKOTX  LEVOJ RUKI I VYSTRELIL. ya NEPLOHOJ STRELOK I POPADAL V CELX
POCHTI  V  POLNOJ  TEMNOTE,  NO TUT  PROIZOSHLO NECHTO  UDIVITELXNOE:  VSADNIKI
SKAKALI  DALXSHE KAK  NI  V CHEM  NE  BYVALO. ya PRIMETIL ZADNEGO  -  VYSOKOGO,
KREPKOGO MUZHCHINU, - VYSTRELIL: HOTX BY POKACHNULSYA.
     dIKAYA OHOTA,  KAK BY ZHELAYA DOKAZATX MNE SVOYU PRIZRACHNOSTX, RAZVERNULASX
I  SKAKALA UZHE  BOKOM KO  MNE,  NEDOSYAGAEMAYA DLYA  MOIH  VYSTRELOV.  ya  NACHAL
OTPOLZATX  ZADOM  K  KUSTAM  I TOLXKO  USPEL PRIBLIZITXSYA K NIM, KAK  KTO-TO
PRYGNUL  NA  MENYA  I STRASHNOJ  TYAZHESTXYU  PRIZHAL  K  ZEMLE. pOSLEDNIJ  VOZDUH
VYRVALSYA IZ  MOEJ GRUDI, YA DAZHE OHNUL. i SRAZU  ZHE PONYAL, CHTO |TO CHELOVEK, S
KOTORYM MNE NE STOIT TYAGATXSYA NI VESOM, NI SILOJ.
     a ON PYTALSYA VYKRUTITX MNE NAZAD RUKI I SVISTYASHCHIM SHEPOTOM SIPEL:
     - s-STOJ, CH-CHERT, P-POGODI... nE UD-DERESHX, BANDYUGA, UBIJCA... dERZHISX,
DRYANX...
     ya  PONYAL,  CHTO,  ESLI NE UPOTREBLYU VSYU  SVOYU LOVKOSTX,  - POGIB.  pOMNYU
TOLXKO, CHTO  S SOZHALENIEM PODUMAL  O PRIZRACHNOJ  OHOTE, V KOTORUYU STRELYAL  I
KOTOROJ NI NA VOLOS NE  POVREDIL.  v SLEDUYUSHCHIJ MIG, POCHUVSTVOVAV,  CHTO  LAPA
NEIZVESTNOGO KRADETSYA K MOEJ GLOTKE, YA ISPYTANNYM DREVNIM PRIEMOM PODBIL EE.
chTO-TO TEPLOE POLILOSX MNE NA LICO: |TO ON SOBSTVENNOJ RUKOJ  RASKVASIL SEBE
NOS. zATEM YA UHVATIL EGO RUKU I, ZALOMIV POD SEBYA, POKATILSYA S NIM PO ZEMLE.
oN GROMKO OHNUL, I YA PONYAL, CHTO  I SLEDUYUSHCHIJ MOJ PRIEM  IMEL USPEH. nO SRAZU
POSLE |TOGO YA POLUCHIL TAKOJ UDAR V PERENOSICU, CHTO BOLOTA ZAKRUZHILISX U MENYA
PERED GLAZAMI  I  VSTALI DYBOM. sCHASTXE,  CHTO  YA INSTINKTIVNO USPEL  NAPRYACHX
MUSKULY  ZHIVOTA,  PO|TOMU  SLEDUYUSHCHIJ  UDAR  POD  DYH  NE  PRINES MNE  VREDA.
vOLOSATYE RUKI UZHE POCHTI DOTYANULISX DO MOEGO GORLA, KOGDA YA  PRIPOMNIL SOVET
SVOEGO DEDA NA SLUCHAJ DRAKI S BOLEE SILXNYM PROTIVNIKOM. nEVEROYATNYM USILIEM
YA  POVERNULSYA NA SPINU,  UPERSYA RUKOJ V  TYAZHELYJ ZHIVOT NEIZVESTNOGO I DVINUL
SVOIM OSTRYM I ZHESTKIM KOLENOM EMU V PRICHINNOE MESTO. oN NEVOLXNO PODALSYA NA
MENYA LICOM I  GRUDXYU, I TOGDA YA, SOBRAV POSLEDNIE SILY, KOLENOM I  KAK MOZHNO
DALXSHE VYTYANUTYMI RUKAMI SILXNO PODDAL EGO V VOZDUH. eTO, VIDIMO, POLUCHILOSX
DAZHE SLISHKOM SILXNO: ON PERELETEL CHEREZ GOLOVU,  SDELAL POLUKRUG V VOZDUHE I
SHMYAKNULSYA VSEM TYAZHELYM - OH, KAKIM TYAZHELYM! - TELOM NA ZEMLYU. oDNOVREMENNO YA
POTERYAL SOZNANIE.
     ... kOGDA  YA PRISHEL V SEBYA, TO  USLYSHAL GDE-TO ZA SVOEJ GOLOVOJ  CHXI-TO
STONY. mOJ PROTIVNIK  NE  MOG  DVINUTXSYA S MESTA, YA  ZHE S  OGROMNYM  USILIEM
PYTALSYA  PODNYATXSYA NA  NOGI.  ya RESHIL SADANUTX EMU NOGOJ POD SERDCE,  LISHITX
DYHANIYA, NO  SPERVA MELXKOM VZGLYANUL  NA BOLOTO,  GDE ISCHEZLA DIKAYA OHOTA. i
VDRUG USLYSHAL OCHENX ZNAKOMYJ GOLOS, TOGO, KTO KRYAHTEL I STONAL:
     -  oH,  CHERT,  OTKUDA  VZYALSYA |TOT OLUH!  kAKAYA  PADLA!  mUCHENICHKI NASHI
SVYATYE!
     ya ZAHOHOTAL. tOT ZHE GOLOS OTOZVALSYA:
     -  eTO VY, PAN  bELAR|CKI. vRYAD LI YA POSLE  SEGODNYASHNEGO DNYA SMOGU BYTX
ZHELANNYM  GOSTEM U ZHENSHCHIN. o-OH! oH,  CHTOB VAS! kRICHALI B, CHTO |TO VY. zACHEM
POLZLI OT  OGRADY?! tOLXKO V GREH VVELI. a |TI CHERTI  SEJCHAS VO-ON GDE, CHTOB
VAS HOLERA... PROSTITE.
     - pAN dUBATOUK! - VOSKLIKNUL YA, UDIVLENNYJ.
     - chTOB VAS, PAN bELAR|CKI, HOLERA VZYALA... O-OH... PROSTITE. - oGROMNAYA
TENX  SELA, DERZHASX ZA  ZHIVOT. - eTO ZH YA PODSTEREGAL. zABESPOKOILSYA -  DOSHLI
SLUHI, CHTO S MOEJ  DONXKOJ  PROISHODYAT KAKIE-TO SKVERNYE ISTORII. o-OH! i TY
TOZHE KARAULIL?.. a CHTOB TEBYA PERUN SHASNUL NA DENX bOZHXEGO ROZHDESTVA!..
     ya PODNYAL S ZEMLI REVOLXVER.
     - i ZACHEM VY TAK NA MENYA NABROSILISX, PAN dUBATOUK?
     -  a CHERT  EGO  ZNAET! pOLZET  KAKAYA-TO GLISTA,  TAK YA  VOT  I SHVATIL.
uGODNICHKI NASHI! chTOB TEBYA RODITELI TVOI TAK NA TOM SVETE VSTRETILI,  KAK  TY
MENYA NA |TOM. kAK ZHE TY, PADLA, BOLXNO DERESHXSYA!
     vYYASNILOSX, CHTO STARIK I BEZ NAS UZNAL O POSESHCHENIYAH DIKOJ OHOTY I RESHIL
PODKARAULITX EE, "KOLX MOLODYE TAKIE  UZH SLABAKI - VETROM KACHAET  - I TRUSY,
CHTO NE MOGUT ZASHCHITITX ZHENSHCHINU!". kONEC |TOJ NEOZHIDANNOJ VSTRECHI  VY  ZNAETE.
eDVA SDERZHIVAYA  SMEH, KOTORYJ MOG POKAZATXSYA NEUCHTIVYM, YA PODSADIL STONUSHCHEGO
dUBATOUKA NA EGO LEDASHCHEGO KONIKA, STOYAVSHEGO NEPODALEKU. oN VZOBRALSYA NA NEGO
SO STONAMI I  PROKLYATIYAMI,  SEL BOKOM,  BURKNUL CHTO-TO  VRODE "DXYAVOL DERNUL
BOROTXSYA S PRIZRAKAMI - NARVALSYA NA DURAKA S OSTRYMI KOLENYAMI" I POEHAL.
     eGO OSUNUVSHEESYA LICO, VSYA EGO SKOSOBOCHENNAYA FIGURA BYLI TAKIMI ZHALKIMI,
CHTO  YA  DAVILSYA OT SMEHA.  oN POEHAL K SVOEMU DOMU, KRYAHTYA, STENAYA I  OSYPAYA
PROKLYATIYAMI VSEH MOIH RODICHEJ DO DVADCATOGO KOLENA.
     dUBATOUK ISCHEZ V TEMNOTE, I TUT  NEOB®YASNIMAYA  TREVOGA KOLXNULA MENYA  V
SERDCE. eTO V PODSOZNANII SHEVELXNULASX  KAKAYA-TO STRASHNAYA  DOGADKA, GOTOVYASX
POYAVITXSYA NA  SVET  BOZHIJ. "rUKI?" nET,  YA  TAK I  NE MOG PRIPOMNITX, POCHEMU
VOLNUET MENYA |TO SLOVO. zDESX BYLO CHTO-TO  INOE... aGA, POCHEMU VSADNIKOV TAK
MALO?  pOCHEMU  TOLXKO  VOSEMX  PRIZRAKOV POYAVILOSX  SEGODNYA VOZLE POVALENNOJ
OGRADY? kUDA  PODEVALISX OSTALXNYE?  i VDRUG TREVOZHNAYA, DIKAYA MYSLX PRONZILA
MENYA:
     "sVECILOVICH! eGO  VSTRECHA S  CHELOVEKOM  V hOLODNOJ LOSHCHINE.  eGO  GLUPAYA
SHUTKA  O DIKOJ OHOTE,  KOTORUYU MOZHNO  BYLO ISTOLKOVATX TAK, BUDTO ON KOGO-TO
PODOZREVAET  ILI  RASKRYL UCHASTNIKOV  |TOGO  TEMNOGO  DELA.  bOZHE! eSLI  TOT
CHELOVEK DEJSTVITELXNO BANDIT, ON NEMINUEMO SDELAET POPYTKU UBITX sVECILOVICHA
SEGODNYA ZHE. pOTOMU IH I  MALO! nAVERNOE, VTORAYA POLOVINA NAPRAVILASX K MOEMU
NOVOMU  DRUGU,  A  |TI - K  bOLOTNYM yaLINAM. mOZHET, ONI  DAZHE VIDELI, KAK MY
BESEDOVALI - VEDX MY, KAK DURAKI, STOYALI SEGODNYA NA VIDU U VSEH NAD OBRYVOM.
oH, KAKUYU OSHIBKU, ESLI VSE |TO  TAK, SOVERSHIL TY SEGODNYA, aNDR|J sVECILOVICH,
NE RASSKAZAV NAM, KTO BYL TOT CHELOVEK!"
     ya PONYAL, NADO TOROPITXSYA! mOZHET, YA ESHCHE USPEYU. uSPEH NASHEGO DELA I ZHIZNX
DOBROJ YUNOSHESKOJ DUSHI ZAVISELI OT BYSTROTY MOIH NOG. i YA POBEZHAL TAK, KAK NE
BEGAL DAZHE V TU NOCHX, KOGDA  ZA  MNOJ GNALASX  DIKAYA  OHOTA KOROLYA sTAHA.  ya
BROSILSYA NAPRYAMIK  CHEREZ  PARK,  PERELEZ  CHEREZ  OGRADU  I  POMCHALSYA K  DOMU
sVECILOVICHA. ya NE LETEL ISSTUPLENNO. ya HOROSHO PONIMAL, CHTO NA VESX PUTX MENYA
NE HVATIT, PO|TOMU RESHIL BEZHATX RAZMERENNO:  TRISTA SHAGOV BEGOM,  KAK TOLXKO
MOZHNO BYSTRO, I PYATXDESYAT SHAGOV POMEDLENNEE. i YA  PRIDERZHIVALSYA |TOGO TEMPA,
HOTYA  SERDCE MOE POSLE  PERVYH  DVUH  VERST GOTOVO BYLO VYPRYGNUTX IZ GRUDI.
pOTOM  POSHLO  LEGCHE, YA  BEZHAL I PEREHODIL NA SHAG  POCHTI  MASHINALXNO I TOLXKO
UVELICHIL NORMU BEGA DO  CHETYREHSOT SHAGOV.  shLEP-SHLEP-SHLEP - I TAK  CHETYRESTA
RAZ,  TOP-TOP  - PYATXDESYAT  RAZ.  mIMO PROPLYVALI TUMANNYE, ODINOKIE  ELI. v
GRUDI  BOLXNO  ZHGLO,  SOZNANIE   POCHTI  NE  RABOTALO.  pOD  KONEC  YA  SCHITAL
MASHINALXNO. ya TAK USTAL, CHTO S RADOSTXYU LEG BY NA ZEMLYU ILI HOTYA BY UVELICHIL
NA  PYATOK KOLICHESTVO  TAKIH  SPOKOJNYH  I PRIYATNYH SHAGOV,  NO  DOBROSOVESTNO
BOROLSYA S ISKUSHENIEM.
     tAK YA  PRIBEZHAL K DOMU sVECILOVICHA - NEBOLXSHOMU  POBELENNOMU STROENIYU V
GLUBINE CHAHLOGO  SADIKA.  nAPRYAMIK PO PUSTYM  GRYADAM, DAVYA  POPADAVSHIESYA POD
NOGI POSLEDNIE  KOCHANY KAPUSTY,  YA POMCHAL  K KRYLXCU,  UKRASHENNOMU  CHETYRXMYA
DEREVYANNYMI KOLONNAMI, I NACHAL BARABANITX V DVERX.
     v KRAJNEM OKNE ZAMIGAL SPOKOJNYJ OGONEK, POTOM STARCHESKIJ GOLOS SPROSIL
IZ-ZA DVERI:
     - kOGO |TO TUT NOSIT?
     eTO BYL STARYJ DED, BYVSHIJ DYADXKA, KOTORYJ ZHIL SO sVECILOVICHEM.
     - oTKROJ, kONDRAT. eTO YA, bELAR|CKI.
     - o bOZHE! chTO SLUCHILOSX? chEGO TAK ZAPYHALISX?
     dVERX OTKRYLASX. kONDRAT  V DLINNOJ  SOROCHKE  I VALENKAH  STOYAL  PEREDO
MNOJ, DERZHA V ODNOJ RUKE RUZHXE, A V DRUGOJ - SVECHU.
     - pAN DOMA? - TYAZHELO DYSHA, SPROSIL YA.
     - n-NEMA, - SPOKOJNO OTVETIL ON.
     - a KUDA USHEL?
     - a OTKULX MNE ZNATX? hIBA ON DITE, PANE, CHTOB GOVORITX, KUDA IDET.
     - vEDI V DOM, - KRIKNUL YA, VZVINCHENNYJ |TOJ HOLODNOJ NEVOZMUTIMOSTXYU.
     - nASHTO?
     - mOZHET, ON OSTAVIL KAKUYU-NIBUDX ZAPISKU.
     mY  VOSHLI  V KOMNATU sVECILOVICHA. lOZHE ASKETA,  POKRYTOE SERYM ODEYALOM,
VYMYTYJ  DO  ZHELTIZNY  I  NATERTYJ  VOSKOM POL,  NA POLU  KOVER.  nA PROSTOM
SOSNOVOM   STOLE  NESKOLXKO  TOLSTYH  KNIG,   BUMAGI,   RAZBROSANNYE  PERXYA.
gRAVIROVANNYJ  PORTRET mARATA V  VANNE,  PORAZHENNOGO KINZHALOM, I  NAPISANNYJ
KARANDASHOM  PORTRET  kALINOUSKOGO   VISELI  NAD  STOLOM.   nA  DRUGOJ  STENE
KARIKATURA: mURAVXEV S  PLETXYU  V RUKE STOIT NA GRUDE CHEREPOV. eGO BULXDOZHXE
LICO GROZNO. kATKOV, NIZKO SKLONIVSHISX, LIZHET EMU ZAD.
     ya PEREVERNUL NA STOLE VSE BUMAGI,  NO V VOLNENII NICHEGO NE NASHEL, KROME
LISTA, NA KOTOROM  RUKOJ sVECILOVICHA BYLO NAPISANO:  "nEUZHELI ON?" ya SHVATIL
PLETENUYU  KORZINU  DLYA  BUMAG  I  VYTRYAHNUL SODERZHIMOE  NA POL:  TAM  NICHEGO
INTERESNOGO,  LISHX KONVERT  IZ  SHEROHOVATOJ  BUMAGI,  NA  KOTOROM  LAKEJSKIM
POCHERKOM BYLO NAPISANO: "aNDRUSYU sVECILOVICHU".
     -  bYLI SEGODNYA PANU KAKIE-NIBUDX  PISXMA? - SPROSIL  YA U  OKONCHATELXNO
IZUMLENNOGO I RASTERYAVSHEGOSYA kONDRATA.
     - bYLO ODNO, YA NASHEL EGO POD DVERXYU, KOGDA VERNULSYA S OGORODA. i OTDAL,
KONECHNO.
     - oNO BYLO NE V |TOM KONVERTE?
     - pOGODITE... nU, KONECHNO, V NEM.
     - a GDE SAMO PISXMO?
     - pISXMO? dXYAVOL EGO ZNAET. mOZHET, V PECHKE?
     ya BROSILSYA K  PECHKE, OTKRYL DVERCU -  OTTUDA  POVEYALO NE  OCHENX GORYACHIM
DUHOM. ya UVIDEL  U SAMOJ DVERCY  DVA OKURKA I MALENXKIJ KLOCHOK BELOJ BUMAGI.
sHVATIL EGO - POCHERK BYL TOT ZHE, CHTO I NA KONVERTE.
     - sCHASTXE TVOE, LESHIJ TEBYA PODERI, - VYRUGALSYA YA, - CHTO TY RANO VYTOPIL
PECHKU.
     nO |TO BYLO ESHCHE NE SOVSEM SCHASTXE. bUMAZHKA  BYLA SLOZHENA VDVOE, I TA EE
STORONA,  CHTO BYLA  BLIZHE K UGLYAM, SEJCHAS UZHE POKRYTYM  SERYM PEPLOM,  STALA
SOVSEM KORICHNEVOJ. bUKV TAM RAZOBRATX BYLO NELXZYA.
     "aNDRUSX! ya  UZNAL, CHTO  TY INTERESUESHXSYA  DIKOJ OHOTOJ... KO... nADZEE
rAMANOVNE OPASNOSTX...  MOYA DO... (ZDESX  VYGOREL  BOLXSHOJ KUSOK)...  ADAET.
sEGODNYA YA RAZGOVARIVAL S  PANOM  bELAR|CKIM. oN SOGLASEN... POEHAL V UEZD...
dRYKGANTY - KLAV...  KA... kOGDA POLUCHISHX PISXMO - SRAZU PRIHODI K ... NINE,
GDE TRI OTDELXNYE SOSNY.  ya  I  bELAR|CKI  BUDEM OZHIDATX... ICHKI  NA...  CHTO
|TO...  TVORITSYA NA  ZE... pRIHODI NEPREMENNO.  pISXMO SOZHGI, POTOMU CHTO MNE
OSOBENNO OPAS... tV... DRU... nAD NIMI TOZHE UZHASNAYA OPASNOSTX, PREDOTVRATITX
KOTORUYU MOZHESHX TOLXKO TY... (SNOVA MNOGO VYGORELO)... HODI.
     tVOJ DOBROZHELATELX lIKOL..."
     dELO BYLO YASNOE: KTO-TO PRISLAL  PISXMO, CHTOBY VYMANITX  sVECILOVICHA IZ
DOMA.  oN  POVERIL. vIDIMO,  TOT,  KTO PISAL,  BYL EMU HOROSHO ZNAKOM.  zDESX
ZADUMALI CHTO-TO IEZUITSKI-UTONCHENNOE. chTOBY  ON NE  POSHEL KO  MNE, NAPISALI,
CHTO  RAZGOVARIVALI  SO MNOJ,  CHTO  YA  POEHAL V UEZD, CHTO YA BUDU OZHIDATX  EGO
GDE-TO  NA  "... NINE,  GDE TRI  OTDELXNYE  SOSNY".  chTO ZA "...  NINE"?  nA
RAVNINE? iLI |TO "... SHCHINE" - V LOSHCHINE? mEDLITX BYLO NELXZYA.
     - kONDRAT, GDE TUT NEPODALEKU NA RAVNINE TRI BOLXSHIE SOSNY?
     - chERT EGO ZNAET, - ZADUMALSYA ON. - rAZVE CHTO  VOZLE vOLOTOVOJ  PRORVY.
tAM STOYAT  TRI OGROMNYE SOSNY. eTO TAM, GDE KONI KOROLYA  sTAHA - KAK GOVORYAT
LYUDI - VLETELI V TRYASINU. a CHTO TAKOE?
     - a TO, CHTO PANU aNDR|YU GROZIT STRASHNAYA OPASNOSTX... dAVNO ON USHEL?
     - dA NET, NAVERNOE, CHAS TOMU.
     ya VYTASHCHIL EGO NA KRYLXCO, I ON, EDVA NE PLACHA,  UKAZAL MNE  PUTX K TREM
SOSNAM. ya  PRIKAZAL EMU  OSTAVATXSYA DOMA, A  SAM  POBEZHAL. nA |TOT  RAZ YA NE
PEREMEZHAL BEG SHAGOM. ya LETEL, YA MCHAL IZ  POSLEDNIH SIL, KAK BUDTO HOTEL TAM,
U TREH SOSEN, UPASTX ZAMERTVO.  nA HODU  SBROSIL KURTKU, SHAPKU, VYBROSIL  IZ
KARMANOV ZOLOTOJ PORTSIGAR I KARMANNOE IZDANIE dANTE, KOTOROE VSEGDA NOSIL S
SOBOJ. bEZHATX STALO NEMNOGO LEGCHE. ya SNYAL BY DAZHE  SAPOGI, ESLI B  DLYA |TOGO
NE  NADO BYLO OSTANAVLIVATXSYA.  eTO  BYL  BESHENYJ BEG.  pO MOIM RASCHETAM,  YA
DOLZHEN  BYL OKAZATXSYA U  SOSEN MINUT  NA  DVADCATX POZZHE  MOEGO DRUGA. uZHAS,
OTCHAYANIE,   NENAVISTX  PRIDAVALI  MNE   SILY.   vNEZAPNO  PODNYAVSHIJSYA  VETER
PODTALKIVAL V SPINU. ya NE  ZAMECHAL, CHTO TUCHI,  V KONCE KONCOV, ZAVOLOKLI VSE
NEBO, CHTO CHTO-TO TYAZHELOE, DAVYASHCHEE NAVISLO NAD ZEMLEJ: YA - MCHAL...
     tRI  OGROMNYE SOSNY  UZHE  VYRISOVYVALISX VDALI, A NAD  NIMI  BYL  TAKOJ
KROMESHNYJ MRAK, TAKIE TEMNYE TUCHI, TAKOE  UGRYUMOE NEBO... ya RINULSYA V KUSTY,
LOMAYA IH NOGAMI. i  TUT... VPEREDI PROZVUCHAL  VYSTREL, VYSTREL IZ STARINNOGO
PISTOLETA.
     ya VSKRIKNUL  DIKIM GOLOSOM, I,  KAK BUDTO V OTVET  NA  MOJ KRIK, TISHINU
RAZORVAL  BESHENYJ  TOPOT KONSKIH KOPYT.  ya VYSKOCHIL NA POLYANU I  UVIDEL TENI
DESYATI UDALYAVSHIHSYA  VSADNIKOV, KOTORYE NA POLNOM GALOPE SVORACHIVALI V KUSTY.
a POD SOSNAMI YA UVIDEL CHELOVECHESKUYU FIGURU, MEDLENNO OSEDAVSHUYU NA ZEMLYU.
     pOKA YA DOBEZHAL, CHELOVEK  UPAL VVERH LICOM, SHIROKO RASKINUV RUKI, SLOVNO
ZHELAL  SVOIM  TELOM PRIKRYTX  SVOYU ZEMLYU  OT  PULX.  ya USPEL  ESHCHE VYSTRELITX
NESKOLXKO  RAZ  V  STORONU  UBIJC,  MNE  DAZHE POKAZALOSX,  CHTO ODIN  IZ  NIH
POKACHNULSYA V  SEDLE, NO  SRAZU ZHE NEOZHIDANNOE  GORE BROSILO  MENYA NA  KOLENI
RYADOM S LEZHASHCHIM.
     - bRAT! bRAT MOJ! bRAT!
     oN LEZHAL  SOVSEM  KAK ZHIVOJ, I TOLXKO MALENXKAYA RANKA, IZ KOTOROJ POCHTI
NE TEKLA KROVX, GOVORILA MNE ZHESTOKUYU, NEPOPRAVIMUYU PRAVDU.
     pULYA PROBILA  VISOK I VYSHLA  CHEREZ ZATYLOK.  ya SMOTREL  NA NEGO, NA |TU
BESPOSHCHADNO  POGUBLENNUYU  MOLODUYU ZHIZNX, YA  VCEPILSYA  V  NEGO  RUKAMI,  ZVAL,
TORMOSHIL I VYL, KAK VOLK, SLOVNO |TO MOGLO POMOCHX.
     pOTOM SEL, POLOZHIL EGO GOLOVU SEBE NA KOLENI I NACHAL GLADITX VOLOSY.
     - aNDRUSX! aNDRUSX! pROSNISX! pROSNISX, DOROGOJ!..
     mERTVYJ, ON  BYL KRASIV  KAKOJ-TO NEOBYCHAJNOJ KRASOTOJ.  lICO ZAKINUTO,
GOLOVA  POVISLA, STROJNAYA SHEYA, SLOVNO IZ BELOGO MRAMORA IZVAYANNAYA, LEZHALA NA
MOEM KOLENE. dLINNYE  SVETLYE  VOLOSY PEREPUTALISX  S SUHOJ ZHELTOJ TRAVOJ, I
ONA  LASKALA  IH.  rOT ULYBALSYA, KAK  BUDTO  SMERTX  PRINESLA  EMU  KAKUYU-TO
RAZGADKU  ZHIZNI,  GLAZA BYLI MIRNO  ZAKRYTY, I DLINNYE RESNICY  ZATENYALI IH.
rUKI,  TAKIE KRASIVYE  I SILXNYE, CHTO ZHENSHCHINY MOGLI  B CELOVATX IH V  MINUTY
SCHASTXYA, LEZHALI VDOLX TELA, SLOVNO OTDYHALI.
     kAK SKORBYASHCHAYA MATX, SIDEL  YA, POLOZHIV NA KOLENI  SYNA, PRINYAVSHEGO PYTKI
NA KRESTE. ya VYL NAD NIM I  PROKLINAL bOGA, BESPOSHCHADNOGO K SVOEMU NARODU,  K
LUCHSHIM SVOIM SYNAM:
     -  bOZHE! bOZHE!  vSESILXNYJ,  VSESVEDUSHCHIJ! chTOB  TY  PROPAL,  OTSTUPNIK,
PRODAVSHIJ SVOJ NAROD.
     chTO-TO GROHNULO NADO MNOJ, I  V SLEDUYUSHCHIJ MIG CELYJ OKEAN VODY, UZHASNYJ
LIVENX  OBRUSHILSYA NA BOLOTA  I PUSTOSHI,  NA ZATERYANNYJ V LESAH KRAJ. sTONALI
POD NIM ELI, PRIGIBALISX K ZEMLE. oN BIL MNE V SPINU, POLOSOVAL ZEMLYU.
     ya SIDEL, KAK OBEZUMEVSHIJ, NE ZAMECHAYA NICHEGO.  sLOVA LUCHSHEGO  IZ  LYUDEJ,
USLYSHANNYE MNOJ NESKOLXKO CHASOV TOMU NAZAD, ZVUCHALI V USHAH.
     "sERDCE MOE BOLIT... IDUT, PLUTAYUT, GIBNUT, POTOMU CHTO STYDNO STOYATX...
I NE  VOSKRESNUT POSLE  RASPYATIYA... nO DUMAESHX, VSEH PEREDUSHILI?  gODY, GODY
VPEREDI! kAKAYA ZOLOTAYA, CHARUYUSHCHAYA DALX, KAKOE BUDUSHCHEE OZHIDAET!.. sOLNCE!"
     ya ZASTONAL. sOLNCE SKRYLOSX ZA TUCHAMI, BUDUSHCHEE, UBITOE I HOLODEYUSHCHEE POD
DOZHDEM, LEZHIT ZDESX NA MOIH KOLENYAH.
     ya PLAKAL,  DOZHDX ZALIVAL  MNE GLAZA, ROT. a  RUKI MOI VSE  GLADILI  |TU
ZOLOTUYU YUNOSHESKUYU GOLOVU.
     - rODINA MOYA! gOREMYCHNAYA MATX! pLACHX!

     gLAVA DVENADCATAYA

     vORONY IZDALI CHUYUT MERTVOGO. nA SLEDUYUSHCHIJ DENX V YANOUSKUYU OKRUGU YAVILSYA
STANOVOJ PRISTAV, USATYJ KRASIVYJ MUZHCHINA. oN PRIEHAL  BEZ DOKTORA, OSMOTREL
MESTO UBIJSTVA I VAZHNO SKAZAL,  CHTO NIKAKIH SLEDOV IZ-ZA LIVNYA OBNARUZHITX NE
UDALOSX (SOPROVOZHDAVSHIJ EGO  rYGOR LISHX  GORXKO USMEHNULSYA  V USY). oSMOTREL
TELO UBITOGO, POVERTEL BELYMI PALXCAMI EGO GOLOVU I IZREK:
     - n-NU I SADANULI!.. sRAZU LEG.
     pOTOM  ON  PIL  VODKU  I  ZAKUSYVAL  V  DOME  sVECILOVICHA,  V  KOMNATE,
RASPOLOZHENNOJ   RYADOM  S  ZALOM,  GDE  LEZHAL  POKOJNIK  I  GDE   EGO  DYADXKA
ZAHLEBYVALSYA SLEZAMI, A YA SIDEL BUKVALXNO PRIBITYJ GOREM I UKORAMI  SOVESTI.
v  TE  MINUTY DLYA MENYA NICHEGO NE SUSHCHESTVOVALO, KROME  TONKOJ  SVECHI, KOTORUYU
DERZHAL V  KRASIVYH RUKAH  aNDR|J: ONA  BROSALA  ROZOVYE  BLIKI  NA  BELUYU, S
KRUZHEVAMI NA GRUDI STARINNUYU  SOROCHKU, KOTORUYU DYADXKA VYTASHCHIL IZ SUNDUKA. nO
VEDX MNE NUZHNO BYLO UZNATX,  CHTO  DUMAYUT VLASTI OB |TOM  UBIJSTVE  I CHTO ONI
NAMERENY PREDPRINYATX.
     - nICHEGO. k SOZHALENIYU, NICHEGO, - OTVETIL PRIYATNYM, PERELIVISTYM GOLOSOM
STANOVOJ, IGRAYA CHERNYMI BARHATNYMI BROVYAMI. - eTO DIKIJ UGOL - RASSLEDOVANIE
ZDESX NEVOZMOZHNO.  ya PONIMAYU VASHU  BLAGORODNUYU  SKORBX... nO CHTO  TUT  MOZHNO
SDELATX? nESKOLXKO  LET NAZAD ZDESX  BYLA NASTOYASHCHAYA  VENDETTA (ON PROIZNOSIL
"VAND|TTA", I, VIDIMO, |TO SLOVO EMU OCHENX  NRAVILOSX). i MY BYLI BESSILXNY.
tAKOE UZH PROKLYATOE MESTO. nAPRIMER, MY MOGLI BY PRIVLECHX K OTVETSTVENNOSTI I
VAS,  POTOMU  CHTO  VY, KAK GOVORITE SAMI,  PRIMENYALI ORUZHIE  PROTIV  |TIH...
M-M... OHOTNIKOV. mY NE  SDELAEM  |TOGO. i  CHTO NAM DO  |TOGO? vOZMOZHNO, |TO
BYLO UBIJSTVO IZ-ZA  OSOBY PREKRASNOGO POLA.  gOVORYAT,  ON BYL VLYUBLEN V |TU
(ON  SYTO  SHEVELXNUL  BROVYAMI)...  HOZYAJKU bOLOTNYH yaLIN.  nICHEGO SEBE...  a
MOZHET,  |TO  VOOBSHCHE  BYLO  SAMOUBIJSTVO? pOKOJNYJ  BYL  "MELANHOLIK",  H-HE,
STRADALEC ZA NAROD.
     - nO YA ZHE SAM VIDEL DIKUYU OHOTU!
     - pOZVOLXTE MNE NE POVERITX. sKAZKI OTZHILI-S... mNE KAZHETSYA, CHTO VOOBSHCHE
VASHE ZNAKOMSTVO S NIM NEMNOZHKO... M-M... P-PODOZRITELXNO. ya NE HOCHU NAVODITX
NA VAS TENX, ODNAKO... VESXMA PODOZRITELXNO TAKZHE I  TO, CHTO  VY TAK  UPRYAMO
STREMITESX  PEREKLYUCHITX  VNIMANIE  SLEDSTVIYA  NA  DRUGIH, NA KAKUYU-TO  DIKUYU
OHOTU.
     - u MENYA ESTX DOKUMENT, CHTO EGO VYMANILI IZ DOMA.
     sTANOVOJ POBAGROVEL, GLAZA ZABEGALI.
     - kAKOJ DOKUMENT? - ALCHNO SPROSIL  ON, I RUKA EGO POTYANULASX KO MNE.  -
vY DOLZHNY PEREDATX EGO SLEDSTVIYU, I, ESLI POSCHITAYUT, CHTO |TOT KLOCHOK CHEGO-TO
STOIT, EGO PODOSHXYUT K DELU.
     rUKA POTYANULASX K BUMAZHKE.
     ya SPRYATAL LISTOK, POTOMU  CHTO NI EGO GLAZA, NI ZHADNO PROTYANUTAYA RUKA NE
VNUSHALI DOVERIYA.
     - ya SAM PEREDAM, KOGDA I KOMU POSCHITAYU NUZHNYM.
     - nU, CHTO ZH, - STANOVOJ  CHTO-TO PROGLOTIL, - DELO VASHE-S, UVAZHAEMYJ. nO
YA POSOVETOVAL BY  VAM NE  DRAZNITX  GUSEJ. zDESX  VARVARSKOE  NASELENIE  (ON
MNOGOZNACHITELXNO POSMOTREL NA MENYA), MOGUT I UBITX.
     - ya |TOGO NE OCHENX BOYUSX. sKAZHU  TOLXKO, CHTO ESLI POLICIYA VMESTO PRYAMYH
EE OBYAZANNOSTEJ ZANIMAETSYA  RASSUZHDENIYAMI, TO SAMI GRAZHDANE DOLZHNY  ZASHCHISHCHATX
SEBYA. a ESLI ISPOLNITELXNYE VLASTI PRILAGAYUT VSE USILIYA, CHTOBY ZAMYATX  DELO,
-  |TO   PRIOBRETAET  OCHENX  NEPRIYATNYJ  DUSHOK  I  NAVODIT  LYUDEJ  NA  SAMYE
NEOZHIDANNYE MYSLI.
     - eTO CHTO, - BROVI  STANOVOGO  KARTINNO  POPOLZLI KUDA-TO K  VOLOSAM, -
OSKORBLENIE VLASTEJ!
     - hRANI  MENYA  bOZHE!  nO |TO  DAET  MNE  PRAVO  PERESLATX  KOPIYU PISXMA
KUDA-NIBUDX V GUBERNIYU.
     - dELO VASHE.  -  sTANOVOJ  POKOVYRYAL  V  ZUBAH.  - oDNAKO,  DOROGOJ PAN
bELAR|CKI,  YA  SOVETOVAL  BY VAM  SMIRITXSYA. i POTOM,  VRYAD LI BUDET PRIYATNO
GUBERNSKIM VLASTYAM UZNATX, CHTO UCHENYJ TAK ZASHCHISHCHAET BYVSHEGO KRAMOLXNIKA.
     oN GALANTNO, GRUDNYM BARITONOM UGOVARIVAL MENYA: RODNOJ  OTEC NE  MOG BY
BYTX VNIMATELXNEE K SYNU, CHEM ON KO MNE.
     - pOGODITE,  -  PROGOVORIL YA, -  RAZVE  U  NAS ESTX  ZAKON, PO KOTOROMU
LIBERALY  OB®YAVLYAYUTSYA VNE  ZAKONA,  PARIYAMI?  mERZAVEC MOZHET IH  UBITX I  NE
PONESTI OTVETSTVENNOSTI?
     -  nE PREUVELICHIVAJTE,  DOROGOJ  bELAR|CKI, -  PROTYANUL KRASAVEC, -  VY
SKLONNY PREUVELICHIVATX UZHASY ZHIZNI.
     eTOT  HREN  NERAZUMNYJ  (INOGO  SLOVA  YA  NE  MOGU  PODOBRATX)  SCHITAL,
NAVERNOE, SMERTX CHELOVEKA VSEGO LISHX "PREUVELICHENIEM UZHASOV".
     - a YA SCHITAYU, - SKAZAL YA ZAPALXCHIVO, - CHTO DELO NEOBHODIMO PEREDAVATX V
SUD,  NUZHNO NACHATX SUDEBNOE  RASSLEDOVANIE.  zDESX - ZLOSTNYJ  UMYSEL. zDESX
LYUDEJ  SVODYAT  S  UMA,  KONECHNO   ZHE,  S  OPREDELENNYM  NAMERENIEM.  nA  VSYU
OKRESTNOSTX |TA BANDA NAVODIT UZHAS, TERRORIZIRUET, UBIVAET LYUDEJ.
     -  nE  STO-OIT,  NE  STOIT  TAK,  MILSDARX.  nAROD  OT |TOGO STANOVITSYA
SMIRNEE. uBITYJ, PO SLUHAM, UVAZHAL ZABAVY bAHUSA. i VOOBSHCHE K TAKIM SUB®EKTAM
OPASNO    VYKAZYVATX   YAVNOE   SOCHUVSTVIE.    pOLITICHESKI   NEBLAGONADEZHNYJ,
NEBLAGONAMERENNYJ,  NE ZASLUZHIVAET  DOVERIYA  I... YAVNYJ  SEPARATIST, MUZHICHIJ
ZASTUPNIK, KAK BY SKAZATX, RYDALEC NAD MLADSHIM BRATOM.
     ya  BYL VZBESHEN, NO  POKA  SDERZHIVAL SEBYA. tOLXKO NE HVATALO POSSORITXSYA
ESHCHE I S POLICIEJ.
     - vY NE ZHELAETE VMESHIVATXSYA V DELO PO UBIJSTVU SHLYAHTICHA sVECILOVICHA...
     -  bOZHE UPASI,  bOZHE  UPASI! - PEREBIL  ON.  -  mY  PROSTO SOMNEVAEMSYA,
UDASTSYA LI NAM  |TO DELO RASPUTATX, I NE MOZHEM PRINUZHDATX NASHEGO SLEDOVATELYA
PRILOZHITX  VSE  SILY  DLYA RESHENIYA  DELA  O  CHELOVEKE,  KOTORYJ  BYL  GLUBOKO
NESIMPATICHEN  NAPRAVLENIEM  SVOIH  MYSLEJ VSEM  CHESTNYM,  PREDANNYM SYNOVXYAM
NASHEJ BOLXSHOJ RODINY.
     i ON S OCHAROVATELXNOJ ULYBKOJ POMAHAL V VOZDUHE LADONXYU.
     - hOROSHO. eSLI  IMPERSKIJ ROSSIJSKIJ SUD NE HOCHET ZASTAVITX SLEDOVATELYA
USTANOVITX  ISTINU V  DELE  OB UBIJSTVE SHLYAHTICHA sVECILOVICHA, TO,  MOZHET, ON
ZAHOCHET ZASTAVITX SLEDOVATELYA RASPUTATX DELO O POKUSHENII NA RASSUDOK  I SAMU
ZHIZNX nADZEI yaNOUSKOJ, VLADELICY bOLOTNYH yaLIN?
     oN  PONIMAYUSHCHE POSMOTREL NA MENYA,  DAZHE  POROZOVEL  OT KAKOJ-TO PRIYATNOJ
MYSLI, PRICHMOKNUL NESKOLXKO RAZ POLNYMI VLAZHNYMI GUBAMI I SPROSIL:
     -  a  VY  POCHEMU   |TO  TAK   ZA   NEE  RASPINAETESX?   nAVERNOE,  SAMI
POPOLXZOVATXSYA RESHILI, A? chTO ZH, ODOBRYAYU:  V POSTELI  ONA, NAVERNOE,  ZVUCHIT
NEPLOHO.
     kROVX BROSILASX MNE V LICO.  oSKORBLENIE NESCHASTNOMU DRUGU, OSKORBLENIE
LYUBIMOJ,  KOTORUYU YA DAZHE V MYSLYAH NE  MOG NAZVATX MOEJ, SLILISX  V ODNO.  nE
POMNYU, KAK V MOEJ RUKE OKAZALASX KAKAYA-TO PLETX. ya ZADOHNULSYA V YAROSTI:
     - tY... TY... GNIDA!..
     i S RAZMAHU OGREL KARBACHOM PO SMUGLO-ROZOVOMU LICU.
     ya DUMAL, ON  VYHVATIT REVOLXVER I UBXET  MENYA. nO  |TOT ZDOROVYAK TOLXKO
OHAL. ya UDARIL EGO ESHCHE RAZ PO LICU I BREZGLIVO OTBROSIL KARBACH.
     oN PULEJ  VYLETEL IZ KOMNATY  VO DVOR,  POBEZHAL OT  MENYA  S NEOZHIDANNOJ
BYSTROTOJ I TOLXKO SAZHENEJ CHEREZ DVESTI ZAVOPIL: "kARAUL!"
     rYGOR, UZNAV OBO VSEM, NE  ODOBRIL MENYA. oN SKAZAL,  CHTO YA ISPORTIL VSE
DELO,  CHTO  NA SLEDUYUSHCHIJ DENX  MENYA NAVERNYAKA  VYZOVUT V  UEZD I,  VOZMOZHNO,
POSADYAT  NA NEDELYU ILI VYSHLYUT ZA PREDELY UEZDA. a  YA BYL NUZHEN ZDESX, POTOMU
CHTO NASTUPALI SAMYE TEMNYE NOCHI. nO YA NE ZHALEL.  ya VLOZHIL VSYU SVOYU NENAVISTX
V |TOT UDAR. i PUSKAJ UEZDNYE VLASTI NE UDARYAT  PALEC O  PALEC, CHTOBY POMOCHX
MNE, NO ZATO YA TEPERX HOROSHO ZNAYU, KTO MOJ DRUG, A KTO VRAG.
     oSTALXNYE SOBYTIYA |TOGO I SLEDUYUSHCHEGO DNYA  OCHENX SMUTNO  ZAPECHATLELISX V
MOEJ PAMYATI. gORXKO, VZAHLEB  PLAKAL NAD POKOJNIKOM  STARYJ DOBRYJ dUBATOUK,
KOTORYJ S TRUDOM PEREDVIGALSYA POSLE MOEGO "UGOSHCHENIYA". sTOYALA U GROBA BLEDNAYA
nADZEYA rAMANOVNA, ZAKUTANNAYA V CHERNUYU MANTILXYU, TAKAYA SKORBNAYA I PREKRASNAYA,
TAKAYA CHISTAYA.
     pOTOM,  SLOVNO SON, ZAPOMNIL YA  POGREBALXNOE SHESTVIE. ya  VEL  POD  RUKU
yaNOUSKUYU I VIDEL, KAK NA FONE  SEROGO OSENNEGO NEBA SHLI LYUDI BEZ  SHAPOK, KAK
SKRYUCHENNYE BEREZKI  KIDALI IM  POD NOGI ZHELTUYU MERTVUYU LISTVU. lICO  UBITOGO
PLYLO NAD GOLOVAMI LYUDEJ.
     bABY, MUZHIKI, DETI, STARIKI  SHLI ZA GROBOM, I  TIHOE RYDANIE ZVUCHALO  V
VOZDUHE. rYGOR VPEREDI NES NA SPINE BOLXSHOJ DUBOVYJ KREST.
     i  VSE GROMCHE I  GROMCHE VZMYVALO NAD VSEM SKORBNYM SHESTVIEM, NAD MOKROJ
ZEMLEJ GOLOSHENIE BAB-PLAKALXSHCHIC:
     - a NA KOGO ZHE TY NAS POKINUL?! a CHEGO  ZHE TY USNUL, RODIMYJ? a CHEGO ZHE
TVOI YASNYE OCHI ZAKRYLISX,  BELYE  RUCHKI SLOZHILISX? a KTO ZHE NAS  OBORONIT OT
SUDEJ  NEPRAVEDNYH?!  a  PANY  KRUGOM  NEMILOSERDNYE,  KRESTA  NA  NIH NEMA!
gOLUBCHIK TY NASH, KUDA ZHE TY OT NAS ULETEL, A  NA KOGO TY POKINUL NAS, BEDNYH
DETOK TVOIH? hIBA VOKRUG NEVEST TEBE NE BYLO, CHTO S ZEMELXKOJ TY OBVENCHALSYA,
SOKOLIK? a CHTO ZHE |TO TY SEBE HATKU TAKUYU VYBRAL?! nI OKON V NEJ, NI DVEREJ,
I NE NEBO VOLXNOE  NAD  KRYSHEJ - SYRAYA  ZEMLYA!!! i NE ZHENA POD BOKOM - DOSKA
HOLODNAYA! nI PODRUZHKI TAM, NI LYUBIMOJ! a KTO ZHE TEBYA V USTA POCELUET?! a KTO
ZHE  TEBE GOLOVKU RASCHESHET?! i  CHTO  ZHE  |TO PRIMERKLI OGONECHKI? i CHTO ZHE |TO
HVOI ZAZHURILISX?! tO NE ZHENKA TVOYA  PLACHET,  LYUBIMAYA! nE ONA  ZHE |TO PLACHET,
UBIVAETSYA!  a  TO PLACHUT  NAD  TOBOJ LYUDI  DOBRYE! tO  NE  ZVEZDOCHKA V  NEBE
ZAGORELASYA! tO ZATLELA V RUCHKAH TVOIH SVECHECHKA VOSKOVAYA!
     gROB  PLYL,  SOPROVOZHDAEMYJ TAKIMI  ISKRENNIMI PRICHITANIYAMI  I  SLEZAMI
OKRESTNYH LYUDEJ, KAKIH NE KUPISHX U PROFESSIONALXNYH VOPLENIC.
     i VOT GLUBOKAYA MOGILA. kOGDA  NASTAL CHAS  PROSHCHATXSYA,  yaNOUSKAYA UPALA NA
KOLENI I POCELOVALA  RUKU CHELOVEKA, POGIBSHEGO ZA NEE. ya S  TRUDOM OTORVAL EE
OT GROBA,  KOGDA TOT STALI OPUSKATX V YAMU. dESYATKA TRI KRESTXYAN PODTASHCHILI NA
POLOZXYAH  OGROMNYJ SERYJ KAMENX I NACHALI VTASKIVATX  EGO NA HOLM,  GDE  BYLA
VYRYTA ODINOKAYA MOGILA.  kREST BYL  VYBIT NA  KAMNE I ESHCHE  IMYA  I  FAMILIYA -
KORYAVYMI, NEUMELYMI BUKVAMI.
     zAGREMELI O KRYSHKU GROBA  KOMXYA  ZEMLI, SKRYVAYA OT  MENYA DOROGOE  LICO.
pOTOM VOZLE  MOGILY POSTAVILI OGROMNYJ SERYJ KAMENX. rYGOR I PYATERO KRESTXYAN
VZYALI STARYE RUZHXYA I NACHALI STRELYATX V RAVNODUSHNOE NIZKOE NEBO. pOSLEDNIJ IZ
sVECILOVICHEJ-yaNOUSKIH OTPLYVAL V NEVEDOMYJ PUTX.
     - sKORO I SO MNOJ |TO BUDET, - SHEPNULA MNE yaNOUSKAYA. - hOTX BY SKOREE.
     gROHOTALI VYSTRELY. oKAMENENIE LEZHALO NA LICAH LYUDEJ.
     pOTOM,  SOGLASNO  DREVNEMU  SHLYAHETSKOMU  OBYCHAYU,  MOLOTOM  BYL RAZBIT O
NADGROBNYJ KAMENX RODOVOJ GERB. rOD OSTALSYA BEZ BUDUSHCHEGO. vYMER.

     gLAVA TRINADCATAYA

     ya CHUVSTVOVAL, CHTO LISHUSX  RASSUDKA,  ESLI NE BUDU ZANIMATXSYA  POISKAMI,
ESLI  NE  NAJDU  VINOVNYH  I  NE  POKARAYU  IH.  eSLI  NETU  bOGA,  ESLI  NET
SPRAVEDLIVOSTI U NACHALXSTVA - YA BUDU SAM I BOGOM, I SUDXEJ.
     i,  EJ-bOGU, AD SODROGNETSYA,  ESLI  ONI  POPADUT MNE V  RUKI: ZHILY BUDU
TYANUTX IZ ZHIVYH.
     rYGOR SKAZAL,  CHTO  EGO  ZNAKOMYE  VEDUT  POISKI  V  PUSHCHE, CHTO  ON  SAM
OBSLEDOVAL MESTO UBIJSTVA  I NASHEL TAM OKUROK. eSHCHE ON UZNAL, CHTO sVECILOVICHA
PODZHIDAL VYSOKIJ HUDOJ  CHELOVEK,  KOTORYJ  I VYKURIL  POD  SOSNAMI PAPIROSU.
kROME TOGO, V KUSTAH ON RAZYSKAL BUMAZHNYJ PYZH IZ RUZHXYA UBIJCY, A TAKZHE PULYU,
KOTOROJ  BYL  UBIT MOJ DRUG. kOGDA  YA RAZVERNUL  PYZH,  TO  UBEDILSYA, CHTO |TO
KLOCHOK BUMAGI, SLISHKOM PROCHNOJ DLYA  GAZETY,  SKOREE VSEGO  KUSOK STRANICY IZ
KAKOGO-TO ZHURNALA.
     ya PROCHEL:
     "zA  KAZHDYM  IZ  NIH  IMEETSYA KAKAYA-TO PROVINNOSTX,  KOGDA IH  VEDUT NA
KAZNX... vASHE  SIYATELXSTVO, VY ZABYLI PRO RASPYATOGO  NA  KRESTE... pROSTITE,
bOG OTNYAL U MENYA RAZUM..."
     chEM-TO OCHENX ZNAKOMYM POVEYALO NA MENYA OT |TIH SLOV. gDE YA MOG VSTRETITX
NECHTO PODOBNOE? i VSKORE YA PRIPOMNIL, CHTO CHITAL IMENNO  |TI SLOVA  V ZHURNALE
"sEVERO-zAPADNAYA STARINA".  kOGDA  YA  SPROSIL  U  yaNOUSKOJ,  KTO  EGO  ZDESX
VYPISYVAET, ONA BEZRAZLICHNYM TONOM OTVETILA, CHTO, KROME NIH, - NIKTO.  i VOT
TUT-TO  MENYA  OZHIDAL  UDAR:  V BIBLIOTEKE YA VYYASNIL,  CHTO V ODNOM IZ NOMEROV
ZHURNALA NE HVATAET NESKOLXKIH STRANIC I, MEZHDU PROCHIM, NUZHNOJ MNE.
     ya  POHOLODEL: DELO  PRIOBRETALO  OCHENX  SERXEZNYJ OBOROT,  VDOHNOVITELX
DIKOJ OHOTY BYL ZDESX, VO DVORCE. i  KTO ZHE |TO BYL? nE YA I NE  yaNOUSKAYA, NE
MOGLA IM BYTX I GLUPAYA |KONOMKA, KOTORAYA TEPERX KAZHDYJ DENX PLAKALA, ZAVIDEV
HOZYAJKU,  I,  PO VSEMU BYLO VIDNO,  OCHENX  RASKAIVALASX V SODEYANNOM. zNACHIT,
OSTAVALSYA LISHX bERMAN-gACEVICH.
     eTO BYLO LOGICHNO:  ON - BEGLYJ PRESTUPNIK, HOROSHO OSVEDOMLENNYJ O  VSEH
SOBYTIYAH  CHELOVEK.  vOZMOZHNO,  CHTO |TO  ON STRELYAL V  MENYA, VYRVAL  LIST  IZ
ZHURNALA, UBIL sVECILOVICHA. bYLO  TOLXKO NEPONYATNO,  POCHEMU  ON UBEZHDAL MENYA,
CHTO NAIBOLXSHUYU OPASNOSTX PREDSTAVLYAET DIKAYA OHOTA, A NE mALYJ chELOVEK? i ESHCHE
TO, CHTO ON, bERMAN, NE MOG UBITX  rAMANA, POSKOLXKU NE ON PRIGLASHAL nADZEYU K
kULXSHAM  I VO VREMYA UBIJSTVA BYL DOMA. oDNAKO  RAZVE  sVECILOVICH V POSLEDNIJ
DENX NE  GOVORIL, CHTO  |TO BLIZKIJ CHELOVEK,  KOTORYJ BYL NA BALU U yaNOUSKOJ?
rAZVE ON NE PREDUPREZHDAL,  CHTO NA  NEGO NELXZYA DAZHE PODUMATX? a KAK ON, |TOT
bERMAN, PEREPUGALSYA, KOGDA YA  ZASHEL K  NEMU!  i POTOM, RAZVE ON NE MOG  BYTX
PROSTO  VDOHNOVITELEM  |TOJ  MERZOSTI?  pRAVDA, KAK V |TOM  SLUCHAE OB®YASNITX
SUSHCHESTVOVANIE gOLUBOJ  zhENSHCHINY?  nO  |TO  VOOBSHCHE  SAMYJ TEMNYJ FAKT VO  VSEJ
ISTORII. a GLAVNOE, BYLO NEPONYATNO, KAKAYA bERMANU V |TOM VYGODA?
     nO TAKOE ISCHADIE ADA MOZHET PRIDUMATX CHTO UGODNO.
     ya VZYAL U yaNOUSKOJ LICHNYJ ARHIV OTCA I PERESMOTREL VNIMATELXNO MATERIALY
EGO POSLEDNIH DNEJ. nICHEGO UTESHITELXNOGO, KROME ZAPISI, CHTO  bERMAN PERESTAL
EMU  NRAVITXSYA:  CHASTO  KUDA-TO  ISCHEZAET  IZ   DOMA,  IZLISHNE  INTERESUETSYA
GENEALOGIEJ yaNOUSKIH, STARYMI PLANAMI  DVORCA.  nO I |TO  BYL ZNAMENATELXNYJ
FAKT! pOCHEMU NE PREDPOLOZHITX,  CHTO  I V  POYAVLENII  mALOGO chELOVEKA,  TOCHNEE
GOVORYA, EGO  SHAGOV, POVINEN TOZHE  bERMAN. mOG ZHE ON OTKOPATX  STARYE  PLANY,
ISPOLXZOVATX  KAKUYU-TO AKUSTICHESKUYU TAJNU DVORCA I KAZHDUYU  NOCHX PUGATX LYUDEJ
ZVUKOM SHAGOV.
     ya  IZLOZHIL  SVOI  SOOBRAZHENIYA  rYGORU,  I  TOT SKAZAL,  CHTO  |TO VPOLNE
VOZMOZHNO, DAZHE POOBESHCHAL POMOCHX, TAK KAK EGO DYADXKA  I DED  BYLI  KAMENSHCHIKAMI
yaNOUSKIH ESHCHE PRI KREPOSTNOM PRAVE.
     - hOVAETSYA GDE-TO  TUT, ZLODYUGA,  NO VOT KTO ON, GDE HODY V STENAH, KAK
ON TUDA  POPADAET  - NEVEDOMO,  - VZDOHNUL  rYGOR.  - nICHEGO,  NAJDEM. nO TY
BEREGISX.  tOLXKO  I VIDEL  YA NA SVOEM VEKU  DVUH  CHELOVECHNYH  PANOV, NO VOT
ODNOGO  UZHE NET V ZHIVYH. bUDET  ZHALX, ESLI  I  S TOBOJ  CHTO-NIBUDX SLUCHITSYA.
tOGDA  VSYA  |TA VASHA  PASKUDNAYA PORODA  NE IMEET  PRAVA ESTX  HLEB I PORTITX
VOZDUH.
     bERMANA   RESHILI   POKA   CHTO   NE  BESPOKOITX,   CHTOBY   NE  VSPUGNUTX
PREZHDEVREMENNO.
     pOTOM  YA   PRINYALSYA   ZA  DETALXNOE   IZUCHENIE  PISXMA  NEIZVESTNOGO  K
sVECILOVICHU.  ya PEREVEL NE ODIN LIST  BUMAGI,  POKA NE VOSSTANOVIL  HOTYA  BY
PRIBLIZITELXNO TEKST.
     "aNDRUSX!  ya  UZNAL,  CHTO  TY INTERESUESHXSYA DIKOJ OHOTOJ KOROLYA sTAHA I
TEM, CHTO nADZEE rAMANOVNE UGROZHAET  OPASNOSTX (DALXSHE  NICHEGO NE POLUCHALOSX)
...MOYA DO...  (SNOVA BOLXSHOJ PROPUSK) ...STRADAET.  sEGODNYA YA RAZGOVARIVAL S
PANOM  bELAR|CKIM. oN  SOGLASEN  SO  MNOJ  I POEHAL  V UEZD...  dRYKGANTY  -
GLAVNAYA...  KA... kOGDA POLUCHISHX PISXMO -  SRAZU PRIHODI K ...NINE,  GDE TRI
OTDELXNYE SOSNY. ya I bELAR|CKI BUDEM  OZHIDATX... ICHKI NA... CHTO |TO TVORITSYA
NA  ZEMLE!  pRIHODI  NEPREMENNO.  pISXMO  SOZHGI,  POTOMU  CHTO  MNE  OSOBENNO
OPASNO...   tV...   DRU...  nAD   NIMI  TOZHE   UZHASNAYA  OPASNOSTX,   KOTORUYU
PREDOTVRATITX MOZHESHX TOLXKO TY... (SNOVA MNOGO VYGORELO) ...HODI.
     tVOJ DOBROZHELATELX lIKOL..."
     chERT ZNAET  CHTO TAKOE!  ya  POCHTI NICHEGO NE POLUCHIL OT |TOJ RASSHIFROVKI.
nU, ESHCHE RAZ  UBEDILSYA, CHTO BYLO ZADUMANO  PRESTUPLENIE.  nU, UZNAL  ESHCHE, CHTO
NEIZVESTNYJ   "lIKOL"  (CHTO  ZA  YAZYCHESKOE  IMYA!)  LOVKO  ISPOLXZOVAL   NASHI
OTNOSHENIYA, O KOTORYH MOG LISHX DOGADYVATXSYA. i NICHEGO, NICHEGO BOLXSHE! a MEZHDU
TEM OGROMNYJ SERYJ KAMENX  LEG NA MOGILU CHELOVEKA, KOTORYJ MOG BYTX DLYA MOEJ
RODINY V SOTNYU  RAZ POLEZNEE,  CHEM YA.  i NE  SEGODNYA-ZAVTRA  TAKOJ ZHE KAMENX
MOZHET PRIDAVITX I MENYA. chTO TOGDA BUDET S nADZEEJ rAMANOVNOJ?
     tOT  DENX PRINES ESHCHE ODNU NOVOSTX: YA POLUCHIL POVESTKU. nA  PORAZITELXNO
PLOHOJ SEROJ  BUMAGE  VYSOKOPARNYM SLOGOM  IZLAGALOSX  PRIGLASHENIE V UEZDNYJ
GOROD, V SUD. nADO BYLO EHATX. ya  DOGOVORILSYA S  rYGOROM O KONE, PODELILSYA S
NIM SVOIMI  SOOBRAZHENIYAMI O PISXME,  A ON  SOOBSHCHIL,  CHTO ZA  DOMOM gARABURDY
SLEDYAT, NO NICHEGO PODOZRITELXNOGO NE ZAMECHENO.
     mOI MYSLI SNOVA VOZVRATILISX K bERMANU.
     v |TOT SPOKOJNYJ I NE PO-OSENNEMU TIHIJ VECHER  YA  DOLGO DUMAL NAD  TEM,
CHTO  OZHIDAET MENYA V UEZDE, I RESHIL NI V KOEM SLUCHAE TAM NE ZADERZHIVATXSYA.  ya
UZHE BYLO  SOBRALSYA POJTI OTOSPATXSYA PERED DOROGOJ,  KOGDA VDRUG,  SVERNUV ZA
POVOROT  ALLEI,  UVIDEL NA  ZAMSHELOJ  SKAMXE  yaNOUSKUYU.  sKVOZX VEKOVYE  ELI
PROSACHIVALSYA TEMNO-ZELENYJ  SVET I PRIZRACHNYMI BLIKAMI LOZHILSYA NA EE GOLUBOE
PLATXE,  NA RUKI  S PEREPLETENNYMI PALXCAMI,  NA  RASSEYANNO  GLYADYASHCHIE GLAZA,
KOTORYE BYVAYUT U CHELOVEKA, UGLUBIVSHEGOSYA V SVOI MYSLI.
     sLOVO,  KOTOROE YA DAL SAMOMU SEBE, BYLO TVERDYM, PAMYATX O MERTVOM DRUGE
ESHCHE  BOLXSHE  UKREPILA |TO  SLOVO,  I  VSE ZHE YA  NESKOLXKO  MINUT  S KAKIM-TO
LIKUYUSHCHIM VOSHISHCHENIEM DUMAL O TOM, CHTO MOG BY  OBNYATX  |TU HUDENXKUYU FIGURKU,
PRIZHATX K  SVOEJ GRUDI.  i  GORESTNO BILOSX MOE SERDCE,  POTOMU CHTO YA  ZNAL:
|TOGO NIKOGDA NE BUDET.
     nO VYSHEL YA K NEJ IZ-ZA DEREVXEV POCHTI SPOKOJNYM.
     vOT  PODNYALA  GOLOVU, UVIDELA MENYA,  I KAK MILO, TEPLO ZASIYALI LUCHISTYE
GLAZA.
     - eTO VY, PAN bELAR|CKI. pRISAZHIVAJTESX RYADOM.
     pOMOLCHALA I SKAZALA S UDIVITELXNOJ TVERDOSTXYU:
     - ya NE  SPRASHIVAYU VAS, ZA CHTO  VY IZBILI CHELOVEKA.  ya ZNAYU, ESLI VY TAK
POSTUPILI, ZNACHIT,  INACHE BYLO  NELXZYA. nO  YA OCHENX  BESPOKOYUSX ZA  VAS.  vY
DOLZHNY  ZNATX:  SUDA  ZDESX  NET.  eTI  KRYUCHKI, |TI LGUNY, |TI... UZHASNYE  I
NASKVOZX PRODAZHNYE LYUDI MOGUT ZASUDITX VAS. i HOTYA DLYA SHLYAHTICHA NE TAKAYA  UZH
BOLXSHAYA PROVINNOSTX POBITX POLICEJSKOGO, ONI MOGUT VYSLATX  VAS OTSYUDA.  oNI
VSE, VMESTE S PRESTUPNIKAMI, OBRAZUYUT EDINYJ BOLXSHOJ SOYUZ. nAPRASNO  UMOLYATX
IH  O  PRAVOSUDII:  NE  SKORO,  MOZHET,  DAZHE  NIKOGDA  NE  UVIDIT  EGO  |TOT
BLAGORODNYJ I NESCHASTNYJ NAROD. nO OTCHEGO VY NE SDERZHALISX?
     -  ya ZASTUPILSYA ZA  ZHENSHCHINU, nADZEYA  rAMANOVNA. vY ZNAETE, U NAS  TAKOJ
OBYCHAJ.
     i  TUT ONA  TAK  PRONICATELXNO POSMOTRELA MNE V GLAZA, CHTO YA POHOLODEL.
oTKUDA  |TOT REBENOK  MOG  NAUCHITXSYA CHITATX V SERDCAH, CHTO PRIDALO EMU TAKUYU
SILU?
     - eTA ZHENSHCHINA, POVERXTE, MOGLA I STERPETX. eSLI VAS VYSHLYUT, |TA ZHENSHCHINA
ZAPLATIT SLISHKOM  DOROGOJ CENOJ ZA UDOVOLXSTVIE, KOTOROE VY POLUCHILI, DAV PO
ZUBAM POSHLOMU DURAKU.
     - nE BESPOKOJTESX, YA VERNUSX. a  VO VREMYA  MOEGO  OTSUTSTVIYA  VASH POKOJ
BUDET OHRANYATX rYGOR.
     oNA MOLCHA ZAKRYLA GLAZA. pOTOM SKAZALA:
     - aH, NICHEGO-TO VY  NE PONYALI... rAZVE  DELO V |TOJ ZASHCHITE? nE NADO VAM
EHATX V UEZD... pOZHIVITE ZDESX ESHCHE DENX-DRUGOJ I OSTAVXTE yaLINY NAVSEGDA.
     eE RUKA SO VZDRAGIVAYUSHCHIMI PALXCAMI LEGLA NA MOJ RUKAV.
     - sLYSHITE, YA VAS OCHENX-OCHENX PROSHU...
     ya BYL  SLISHKOM POGLOSHCHEN  SVOIMI MYSLYAMI, PO|TOMU NE VNIK V  EE  SLOVA I
SKAZAL:
     - v KONCE PISXMA K POKOJNOMU sVECILOVICHU  STOIT PODPISX "lIKOL...". nET
LI V OKRUGE SHLYAHTICHA, IMYA I FAMILIYA KOTOROGO NACHINALISX BY TAK?
     lICO EE SRAZU POMRACHNELO, KAK MRACHNEET DENX, KOGDA ISCHEZAET SOLNCE.
     - nET, - DROZHASHCHIM,  SLOVNO OT  OBIDY, GOLOSOM OTVETILA ONA. - rAZVE CHTO
lIKOLOVICH... eTO VTORAYA CHASTX FAMILII POKOJNOGO kULXSHI.
     - nU, |TO VRYAD LI, - RAVNODUSHNO OTVETIL YA.
     i  TOLXKO  VNIMATELXNO  VZGLYANUV NA NEE,  PONYAL, KAKIM ZHE  YA BYL GRUBYM
ZHIVOTNYM.  ya  UVIDEL,  KAK  IZ-POD  LADONI,  KOTOROJ  ONA   PRIKRYLA  GLAZA,
VYKATILASX  I  POPOLZLA  VNIZ  TYAZHELAYA, NECHELOVECHESKI ODINOKAYA SLEZA, SKOREE
IZNEMOGAYUSHCHEGO OT OTCHAYANIYA MUZHCHINY, NEZHELI DEVUSHKI, POCHTI REBENKA.
     ya VSEGDA TERYAYUSX I STANOVLYUSX sLYUNTYAEM kISELEVICHEM OT ZHENSKIH I DETSKIH
SLEZ,  A |TA SLEZA  BYLA TAKAYA, KAKUYU UPASI bOZHE UVIDETX KOMU-TO V ZHIZNI,  K
TOMU ZHE SLEZA ZHENSHCHINY, RADI KOTOROJ YA OHOTNO PREVRATILSYA BY V PRAH, RAZBILSYA
V LEPESHKU, CHTOBY TOLXKO ONA NE BYLA PECHALXNOJ.
     -  nADZEYA rAMANOVNA, CHTO  VY?  - ZABORMOTAL  YA,  I  GUBY  MOI  NEVOLXNO
SLOZHILISX V ULYBOCHKU PRIBLIZITELXNO TOGO SORTA, KAKAYA BYVAET NA LICE IDIOTA,
PRISUTSTVUYUSHCHEGO NA POHORONAH.
     - nICHEGO, - POCHTI  SPOKOJNO OTVETILA ONA. - pROSTO YA NIKOGDA NE BUDU...
NASTOYASHCHIM CHELOVEKOM. ya PLACHU... O sVECILOVICHE... O VAS, O SEBE. ya  DAZHE NE O
NEM  PLACHU,  A O  EGO ZAGUBLENNOJ MOLODOSTI, -  YA  HOROSHO  PONIMAYU |TO! -  O
SCHASTXE, KOTOROE NAM ZAKAZANO, OB ISKRENNOSTI, KOTOROJ U NAS NET. uNICHTOZHAYUT
LUCHSHIH,  UNICHTOZHAYUT DOSTOJNYH. pOMNITE, KAK  GOVORILI  KOGDA-TO:  "nE  IMAMY
KNYAZYA,  VOZHDYA  I PROROKA I,  KAK  LISTXYA, METEMSYA PO GRESHNOJ ZEMLE".  nELXZYA
NADEYATXSYA NA  LUCHSHEE, ODINOKO  SERDCU I  DUSHE, I NIKTO NE OTKLIKNETSYA  IM. i
DOGORAET ZHIZNX.
     vSTALA, SUDOROZHNYM DVIZHENIEM SLOMALA VETOCHKU, KOTORUYU DERZHALA V RUKAH.
     - pROSHCHAJTE, DOROGOJ PAN bELAR|CKI.  mOZHET, MY BOLXSHE I  NE UVIDIMSYA. nO
DO KONCA ZHIZNI YA BUDU BLAGODARNA VAM... vOT I VSE. i KONEC.
     i TUT  MENYA  PRORVALO.  nE ZAMECHAYA, CHTO  POVTORYAYU SLOVA  sVECILOVICHA, YA
VYPALIL:
     - pUSKAJ UBXYUT - I MERTVYM PRITASHCHUSX SYUDA!..
     oNA NICHEGO NE OTVETILA, LISHX  PRITRONULASX K MOEJ RUKE, MOLCHA VZGLYANULA
V GLAZA I USHLA.

     gLAVA CHETYRNADCATAYA

     mOZHNO BYLO PREDPOLOZHITX, CHTO SOLNCE OBERNULOSX  ODIN RAZ (YA  UPOTREBLYAYU
SLOVO "PREDPOLOZHITX",  POTOMU CHTO SOLNCE  VOOBSHCHE NE POKAZYVALOSX IZ-ZA TUCH),
KOGDA YA V POLDENX  YAVILSYA V  UEZD. eTO BYL PLOSKIJ,  KAK BLIN, GORODOK, HUZHE
SAMOGO ZAHUDALOGO MESTECHKA, I  OTDELYALI EGO OT  YANOUSKOJ  OKRUGI  LISHX VERST
VOSEMNADCATX  CHAHLYH  LESOV. mOJ  KONX CHAVKAL  KOPYTAMI PO  GRYAZNYM  ULICAM.
vOKRUG VMESTO DOMOV  BYLI KAKIE-TO KURYATNIKI, I  EDINSTVENNYM,  CHTO OTLICHALO
|TOT GORODOK  OT DEREVNI, BYLI POLOSATYE BUDKI, VOZLE KOTORYH  STOYALI USATYE
CERBERY  V LATANYH  MUNDIRAH,  DA  ESHCHE DVE-TRI  KIRPICHNYE LAVKI  NA  VYSOKIH
FUNDAMENTAH. hUDYE EVREJSKIE  KOZY  IRONICHNYMI GLAZAMI  SMOTRELI NA  MENYA  S
GNILYH, OBODRANNYH STREH.
     v OTDALENII VOZVYSHALISX ZAMSHELYE MOGUCHIE STENY DREVNEJ UNIATSKOJ CERKVI
S  DVUMYA  STRELXCHATYMI  BASHNYAMI   NAD  CHETYREHUGOLXNIKOM   MRACHNOJ  KAMENNOJ
PLEBANII.
     i NAD VSEM |TIM VLASTVOVALO TAKOE  ZHE,  KAK I  POVSYUDU,  ZAPUSTENIE: NA
KRYSHAH, MEZH REBRISTYMI SLEGAMI, ROSLI DOVOLXNO VYSOKIE BEREZKI.
     nA  GLAVNOJ PLOSHCHADI  GRYAZX BYLA  PO  KOLENO.  pERED  OBSHARPANNYM  SERYM
ZDANIEM  UEZDNOGO  SUDA, RYADOM S KRYLXCOM, LEZHALO SHTUK SHESTX SVINEJ, KOTORYE
DROZHALI OT HOLODA  I VREMENAMI BEZUSPESHNO  PYTALISX PODLEZTX DRUG POD DRUGA,
CHTOB SOGRETXSYA.  eTO VSYAKIJ RAZ SOPROVOZHDALOSX |KSCESSAMI  V VIDE OBIZHENNOGO
HRYUKANXYA.
     ya PRIVYAZAL  KONYA  K  KONOVYAZI  I  PO  SKRIPUCHIM STUPENXKAM  PODNYALSYA  V
KORIDOR, GDE KISLO PAHLO BUMAZHNOJ PYLXYU, CHERNILAMI I MYSHAMI. oBITUYU ISTERTOJ
KLEENKOJ DVERX V KANCELYARIYU CHUTX OTORVAL, TAK ONA NABRYAKLA. vOSHEL I PONACHALU
NICHEGO NE  UVIDEL: TAKOJ  SKUPOJ,  V  TABACHNOM DYMU  SVET  PROBIVALSYA SKVOZX
UZKIE,  MALENXKIE OKNA.  lYSYJ SKRYUCHENNYJ  CHELOVECHEK,  U  KOTOROGO SZADI  IZ
PROREHI SHTANOV VYLEZAL HVOSTIK  RUBASHKI, PODNYAL NA  MENYA GLAZA  I MORGNUL. ya
OCHENX UDIVILSYA: VERHNEE VEKO  OSTALOSX NEPODVIZHNYM,  A  NIZHNEE ZAKRYLO  VESX
GLAZ, KAK U ZHABY.
     ya NAZVAL SEBYA.
     - vY YAVILISX? - UDIVILSYA CHELOVEK-ZHABA. - a MY...
     -  a VY DUMALI, - PRODOLZHIL YA, - CHTO YA  NE  YAVLYUSX V SUD, UEDU  OTSYUDA,
SBEGU. vEDITE MENYA K VASHEMU SUDXE.
     pROTOKOLIST VYLEZ  IZ-ZA KONTORKI I POTOPAL VPEREDI MENYA  V GLUBX |TOGO
DYMNOGO ADA.
     v SLEDUYUSHCHEJ KOMNATE ZA  BOLXSHIM STOLOM SIDELI TRI CHELOVEKA V  SYURTUKAH,
TAKIH  ZAMUSOLENNYH,   SLOVNO   ONI  BYLI  SSHITY  IZ  STAROJ  BUMAZEI.  lICA
POVERNULISX  KO MNE, I  YA  ZAMETIL  V  GLAZAH ODINAKOVOE VYRAZHENIE ALCHNOSTI,
NAGLOSTI I UDIVLENIYA - VSE ZHE YAVILSYA.
     eTO BYLI SUDXYA, PROKUROR I  ADVOKAT, ODIN IZ  TEH  "ABLAKATOV", KOTORYE
OBDIRALI KLIENTOV KAK LIPKU, A POTOM PREDAVALI. gOLODNYJ, ALCHNYJ I PRODAZHNYJ
SUDEBNYJ KRYUCHOK S GOLOVOJ, POHOZHEJ NA OGUREC.
     i VOOBSHCHE |TO BYLI NE OTCY I NE DETI SUDEBNOJ REFORMY, A SKOREE PODXYACHIE
DOPETROVSKIH VREMEN.
     - pAN  bELAR|CKI, - MYATYM GOLOSOM PROGOVORIL  SUDXYA,  - MY AZHIDALI VAS.
oCHANX PRYYATNA... mY UVAZHAEM LYUDEJ SA STALICHNYM BLESKOM. - i ON, NE PRIGLASHAYA
MENYA SESTX, USTAVILSYA  V  KAKUYU-TO  BUMAGU.  -  vY,  NAVERNAE,  ZNAITE,  CHTO
SAVERSHILI  CHTO-TA  PADOBNOE  KRYMINALU,  KOGDA  PABILI PRISTAVA  ZA KAKUYU-TO
NEVINNUYU   SHUTKU?  eTTA   -   DEJSTVIE  UGALOVNA  NAKAZUEMOE,  IBO   KAKURAT
PRATIVARECHIT  NRAVAM  NASHEJ  AKRUGI,  A  TAKZHA  I  SVODAM  ZAKONOV   IMPERII
rASSIJSKAJ.
     i ON POSMOTREL NA MENYA SKVOZX OCHKI S OCHENX GORDYM VIDOM. oN BYL STRASHNO
DOVOLEN,  |TOT  POTOMOK  shEMYAKI,  DOVOLEN  TEM, CHTO  VERSHIT  V  UEZDE  SUD I
RASPRAVU.
     ya PONYAL, CHTO, ESLI  YA NE NASTUPLYU EMU NA MOZOLX, -  YA  POGIB. pO|TOMU YA
PRIDVINUL K SEBE STUL I SEL NA NEGO VERHOM.
     - mNE KAZHETSYA, CHTO  V  YANOUSKOJ  OKRUGE ZABYLI  O VEZHLIVOSTI. pO|TOMU YA
SYADU SAM.
     pROKUROR, MOLODOJ CHELOVEK S TEMNYMI SINYAKAMI POD GLAZAMI, KAKIE  BYVAYUT
U STRADAYUSHCHIH POSTYDNOJ BOLEZNXYU, SUHO SKAZAL:
     - o  VEZHLIVOSTI PANU  NE  STOIT  GOVORITX.  vY POYAVILISX  ZDESX I SRAZU
NARUSHILI  SPOKUJ*  MIRNYH OBYVAT|LYUV**. sKANDALY,  DRAKI,  POPYTKA  ZAVYAZATX
DU|LYU SO SMERTELXNYM ISHODOM NA  BALU U POCHTENNOJ PANI yaNOUSKOJ. i K TOMU ZHE
POSCHITALI  VOZMOZHNYM  NABITX  POLICEJSKOGO  CHINA  PRI  ISPOLNENII  SLUZHEBNYH
OBOVENZKUV***. chUZHAK, A LEZETE V NASHU ZHIZNX...
     * pOKOJ (POLXSK., ISKAZHENNOE).
     ** zhITELEJ (POLXSK., ISKAZHENNOE).
     *** oBYAZANNOSTEJ (POLXSK., ISKAZHENNOE).
     hOLODNOE BESHENSTVO ZASHEVELILOSX U MENYA GDE-TO POD SERDCEM.
     - gRYAZNYE SHUTKI V DOME, GDE TY ESHX, SLEDUET KARATX NE PLETXYU PO LICU, A
CHESTNOJ PULEJ. oN  OSKORBLYAET  DOSTOINSTVO LYUDEJ,  KOTORYE  BESPOMOSHCHNY PERED
NIM, NE MOGUT OTVETITX. sUD DOLZHEN ZANIMATXSYA IMENNO TAKIMI DELAMI, BOROTXSYA
ZA  SPRAVEDLIVOSTX.  vY  GOVORITE O  MIRNYH  OBYVATELYAH.  pOCHEMU  ZHE  VY  NE
OBRASHCHAETE VNIMANIYA  NA  TO, KAK |TIH MIRNYH OBYVATELEJ  UBIVAYUT  NEIZVESTNYE
PRESTUPNIKI.  vASHU  OKRUGU  TERRORIZIRUYUT,  A  VY  SIDITE  ZDESX  SO  SVOIMI
VHODYASHCHIMI I ISHODYASHCHIMI... pOZOR!
     - rAZGAVOR  AB UBIJSTVE GASUDARSTVENAVA PRASTUPNIKA, A ADNAKA ABYVACELYA
I  SHLYAHTICHA  sVECILOVICHA BUDET  VESTISX NE  S  VAMI, -  ZASKRIPEL  SUDXYA.  -
rASSIJSKIJ SUD NE ATKAZYVAET NIKAMU V ZASHCHITE, DAZHE PRASTUPNIKAM. aDNAKA RECHX
IDET NE  AB  |TAM.  vY ZNAETE, CHTO  ZA SKARBLENIE PRISTAVA  MY MOZHEM...  VAS
PRISUDITX K  DVUM NEDELYAM TYURXMY ILI SHTRAFU I,  KAK GAVARILI PREDKI, BANICII
ZA PREDELY YANOUSKOJ AKRUGI.
     oN BYL OCHENX UVEREN V SEBE.
     ya RASSERDILSYA:
     - vY MOZHETE SDELATX  |TO,  PRIMENIV  SILU.  nO YA NAJDU  NA VAS UPRAVU V
GUBERNII. vY POKRYVAETE UBIJC,  VASH PRISTAV POROCHIL ZAKONY IMPERII, GOVORIL,
CHTO UBIJSTVOM SHLYAHTICHA sVECILOVICHA VY NE NAMERENY ZANIMATXSYA.
     lICO SUDXI POKRYLOSX APOPLEKSICHESKOJ MALINOVOJ KRASKOJ. oN VYTYANUL SHEYU,
KAK GUSAK, I PROSHIPEL:
     - a SVIDZECELI  |TAVA RAZGAVORA, UVAZHAEMYJ PAN  bELARECKIJ, U VAS ESTX?
sVIDZECELI? gDE ANI?
     aDVOKAT, KAK DOSTOJNYJ PREDSTAVITELX PRIMIRYAYUSHCHEGO NACHALA  V  ROSSIJSKOM
SUDE, OBVOROZHITELXNO ULYBNULSYA:
     -  nATURALXNA, PANU  bELAR|CKOMU  NETU  SVIDETELX. i  VOOBSHCHE,  |TO  EST
GLYUPOST:  PRISTAV  NE  MOG  |TO  SKAZATX.  pAN  bELAR|CKI  |TO  SEBE  PROSTO
PREDSTAVITX, APPONENTA SLOVA ON NE SHVATITX.
     oN  DOSTAL  IZ BONBONXERKI MONPANSXE, BROSIL V ROT,  POCHMOKAL GUBAMI  I
DOBAVIL:
     - nAM, DVORYANAM, POLOZHENIE OT  PAN bELAR|CKI ESTX OSOBENNO PONYATNYJ. mY
NE HOTIM VAM NEPRIYATNO DELATX. pUSKAJ VAS  TIHO I MIRNO OTSYUDA EHATX.  tOGDA
VSE ZDESX, KAK GOVORITX, OBRAZUETSYA, I MY DELO ZAMINATX BUDEM... nUN, GUT?
     sOBSTVENNO GOVORYA, DLYA MENYA |TO BYL SAMYJ RAZUMNYJ VYHOD, NO YA VSPOMNIL
yaNOUSKUYU.
     "chTO  BUDET   S   NEYU?  dLYA  NEE   |TO  MOZHET  OKONCHITXSYA  SMERTXYU  ILI
POMESHATELXSTVOM. ya UEDU, A EE, GLUPENXKUYU, TOLXKO LENIVYJ NE OBIDIT".
     ya SNOVA  SEL NA STUL, SZHAL PLOTNO GUBY I SPRYATAL PALXCY MEZHDU KOLENYAMI,
CHTOBY ONI NE VYDALI VOLNENIYA.
     - ya  NE UEDU, -  POSLE  NEKOTOROGO MOLCHANIYA SKAZAL  YA,  -  POKA  VY  NE
POJMAETE PRESTUPNIKOV,  KOTORYE PRIKRYVAYUTSYA IMENEM  PRIVIDENIJ. a  POTOM  YA
ISCHEZNU OTSYUDA NAVSEGDA.
     sUDXYA VZDOHNUL:
     - mNE  KAZHETSYA, CHTO VAM  PRIDETSYA  BYSTREE  UJTI  ATSYUDA,  CHEM  PAJMATX
|TIH... MI... MIHI...
     - mIFICHESKIH, - PODSKAZAL ADVOKAT.
     -  vOT-VOT, MIHICHESKIH  PRASTUPNIKOV.  i  PRIDETSYA  UJTI ATSYUDA  NE  PA
SOBSTVENNOJ AHOTE.
     vSYA  KROVX BROSILASX  MNE V  LICO. ya  CHUVSTVOVAL,  CHTO POGIB,  CHTO  ONI
SDELAYUT SO MNOJ VSE, CHTO ZAHOTYAT, NO BIL VA-BANK, STAVIL NA POSLEDNYUYU KARTU,
POTOMU CHTO BOROLSYA ZA SCHASTXE TOJ, KOTORAYA BYLA MNE DOROZHE VSEGO.
     nEVEROYATNYM USILIEM  YA UNYAL  DROZHX PALXCEV,  VYNUL IZ PORTMONE  BOLXSHOJ
LIST BUMAGI I SUNUL IM POD NOS. nO GOLOS MOJ PRERYVALSYA OT YAROSTI:
     -  vY,   KAZHETSYA,  ZABYLI,  CHTO  YA  IZ  aKADEMII  NAUK,   CHTO  YA   CHLEN
iMPERATORSKOGO  GEOGRAFICHESKOGO OBSHCHESTVA. i YA  OBESHCHAYU  VAM, CHTO,  KAK TOLXKO
BUDU SVOBODEN, YA POZHALUYUSX GOSUDARYU I NE OSTAVLYU OT VASHEJ VONYUCHEJ NORY KAMNYA
NA KAMNE.  ya DUMAYU,  CHTO GOSUDARX NE  POZHALEET TREH NEGODYAEV,  KOTORYE HOTYAT
MENYA UDALITX OTSYUDA, CHTOBY OBSTRYAPYVATX SVOI TEMNYE DELA.
     v  PERVYJ I POSLEDNIJ RAZ  YA NAZVAL  DRUGOM CHELOVEKA, KOTOROGO STYDILSYA
NAZYVATX DAZHE SOOTECHESTVENNIKOM. ya VEDX VSEGDA STARALSYA ZABYTX TOT FAKT, CHTO
PREDKI rAMANOVYH PROISHODYAT IZ bELARUSI.
     a  |TI OLUHI NE ZNALI, CHTO KAZHDYJ VTOROJ  CHLEN GEOGRAFICHESKOGO OBSHCHESTVA
DOROGO DAL BY, CHTOBY ONO NE NAZYVALOSX IMPERATORSKIM.
     nO YA UZHE POCHTI KRICHAL:
     - oN ZASTUPITSYA! oN ZASHCHITIT!
     dUMAETSYA  MNE,  CHTO  ONI NEMNOGO ZAKOLEBALISX. sUDXYA SNOVA VYTYANUL  SHEYU
I... VSE ZHE PROSHEPTAL:
     -  a  BUDZET LI  PRIYATNA GASUDARU, CHTO CHLEN TAKOGO  UVAZHAEMOGA OBSHCHESTVA
SNYUHALSYA  S  GASUDARSTVENNYMI   PRASTUPNIKAMI?  mNOGIE   POCHTENNYE  PAMESHCHIKI
PAZHALUYUTSYA NA |TO TAMU SAMOMU GASUDARU.
     oNI  OBLOZHILI MENYA,  KAK  BORZYE.  ya POUDOBNEE  USELSYA, POLOZHIL NOGU NA
NOGU, SLOZHIL  RUKI  NA GRUDI  I SKAZAL  SPOKOJNO (YA BYL OCH-CHENX SPOKOEN, TAK
SPOKOEN, CHTO HOTX TOPISX):
     - a VY NE ZNAETE ZDESHNIH KRESTXYAN? oNI, TAK SKAZATX, POKA CHTO ISKRENNIE
MONARHISTY. i YA OBESHCHAYU VAM, ESLI VY TOLXKO IZGONITE MENYA OTSYUDA, - YA POJDU K
NIM.
     oNI POZELENELI.
     - vPROCHEM, YA DUMAYU, CHTO DO |TOGO DELO  NE DOJDET. vOT BUMAGA OT  SAMOGO
GUBERNATORA,  GDE ON  PREDLAGAET  MESTNYM  VLASTYAM OKAZYVATX  MNE  VSYACHESKUYU
PODDERZHKU. a VY ZNAETE, CHTO BYVAET ZA NEPODCHINENIE TAKIM PRIKAZAM.
     gROM NAD UHOM TAK NE POTRYAS BY |TU PUBLIKU, KAK OBYCHNYJ LIST  BUMAGI SO
ZNAKOMOJ PODPISXYU.  a YA, OCHENX NAPOMINAYA GENERALA VO VREMYA PODAVLENIYA BUNTA,
MEDLENNO CEDIL, CHUVSTVUYA, CHTO MOI DELA ULUCHSHAYUTSYA:
     - vY CHTO, HOTITE  POLETETX S DOLZHNOSTEJ? ya SDELAYU  |TO! a ZA POTVORSTVO
DIKIM POSTUPKAM KAKIH-TO IZUVEROV VY TOZHE OTVETITE!
     gLAZA SUDXI ZABEGALI.
     "nU CHTO ZHE, - RESHIL YA, - SEMX BED - ODIN OTVET".
     ya UKAZAL OSTALXNYM NA  DVERX.  oNI TOROPLIVO VYSHLI IZ KOMNATY. ya HOROSHO
VIDEL V GLAZAH  SUDXI STRAH, KAK U ZATRAVLENNOGO HORXKA, VIDEL I ESHCHE CHTO-TO,
SKRYTOE, ZLOBNOE. sEJCHAS YA PODSOZNATELXNO BYL UVEREN, CHTO ON SVYAZAN S TAJNOJ
DIKOJ OHOTY, CHTO SPASTISX ON MOZHET TOLXKO V TOM SLUCHAE, ESLI  POGIBNU YA, CHTO
TEPERX OHOTA NACHNET OHOTITXSYA ZA MNOJ, POTOMU  CHTO |TO VOPROS IH ZHIZNI, I YA,
VOZMOZHNO,  UZHE  SEGODNYA POLUCHU  PULYU  V  SPINU, NO  BESHENAYA ZLOSTX,  YAROSTX,
NENAVISTX SZHALI MNE GLOTKU. ya PONYAL,  POCHEMU NASHIH PREDKOV ZVALI BESHENYMI  I
GOVORILI, CHTO ONI BXYUTSYA, DAZHE BUDUCHI MERTVYMI.
     ya SDELAL SHAG, SHVATIL CHELOVECHKA ZA SHKIRKU, VYTASHCHIL IZ-ZA STOLA I PODNYAL
V VOZDUH. pOTRYAS.
     - kTO?! - VZREVEL YA I SAM POCHUVSTVOVAL, CHTO STAL STRASHEN.
     oN  UDIVITELXNO  PRAVILXNO  PONYAL MOJ  VOPROS.  i,  K  MOEMU UDIVLENIYU,
ZAVOPIL NA CHISTOM ZDESHNEM YAZYKE:
     - o-OJ! nE ZNAYU, NE ZNAYU,  PANE.  oH, CHTO MNE DELATX?!  oNI UBXYUT MENYA,
UBXYUT!..
     ya SHVYRNUL EGO NA POL I NAKLONILSYA NAD NIM:
     - kTO?
     - pANE, PANE. rUCHKI-NOZHKI POCELUYU, NE NADO...
     - kTO?!
     - ya NE ZNAYU. oN  PRISLAL MNE PISXMO I V NEM TRISTA RUBLEJ S TREBOVANIEM
UDALITX VAS,  POTOMU  CHTO VY MESHAETE.  tAM BYLO TOLXKO ODNO PREDLOZHENIE, I V
NEM  GOVORILOSX,  CHTO ON  IMEET INTERES  K PANI yaNOUSKOJ, CHTO EMU VYGODNA EE
SMERTX ILI BRAK S NEYU. i  ESHCHE TAM BYLO SKAZANO, CHTO ON MOLODOJ I  SILXNYJ  I
SUMEET V SLUCHAE CHEGO ZATKNUTX MNE GLOTKU.
     sHODSTVO SUDXI S  HORXKOM VDRUG DOPOLNILOSX ESHCHE I  SMRADOM. ya POSMOTREL
NA ZALITOE SLEZAMI LICO |TOGO BYDLA I, HOTYA PODOZREVAL, CHTO ON ZNAET BOLXSHE,
CHEM  GOVORIT,  BREZGLIVO OTTOLKNUL  EGO.  nE  MOG  YA  MARATX  RUKI  OB |TOGO
ZAS...... nE MOG. iNACHE POTERYAL BY UVAZHENIE K SEBE NAVSEGDA.
     - vY ESHCHE  OTVETITE ZA |TO, - BROSIL YA OT DVERI. - i  OT TAKIH MERZAVCEV
ZAVISYAT SUDXBY LYUDEJ! bEDNYE MUZHIKI!
     ...ya EHAL PO LESNOJ DOROGE I  DUMAL  OBO  VSEM, CHTO PROIZOSHLO. kAZHETSYA,
VSE  STANOVILOSX NA  SVOI MESTA. kONECHNO,  VDOHNOVITELX  OHOTY NE  dUBATOUK:
KAKAYA EMU  VYGODA, ON NE NASLEDNIK yaNOUSKOJ. i NE  |KONOMKA. i NE NESCHASTNAYA
BEZUMNAYA V USADXBE kULXSHEJ. ya PEREBRAL VSEH, DAZHE TEH, NA KOGO NELXZYA BYLO I
PODUMATX, POTOMU CHTO  STAL OCHENX NEDOVERCHIV. pRESTUPNIK  MOLOD, EMU  VYGODNA
ILI SMERTX  yaNOUSKOJ ILI  BRAK  S NEYU.  zNACHIT, ON IMEET  KAKOE-TO  PRAVO NA
NASLEDSTVO. eTOT CHELOVEK, KAK GOVORIL sVECILOVICH, BYL NA BALU U yaNOUSKOJ, ON
IMEL KAKOE-TO VLIYANIE NA kULXSHU.
     tOLXKO  DVA  CHELOVEKA SOOTVETSTVOVALI |TIM  DANNYM: vARONA I bERMAN. nO
POCHEMU vARONA TAK  GLUPO VEL  SEBYA SO MNOJ? nET, SKOREE VSEGO |TO bERMAN. oN
ZNAET ISTORIYU, ON MOG VDOHNOVITX  KAKIH-TO BANDITOV NA  VSE |TI UZHASY. nUZHNO
UZNATX, KAKAYA EMU POLXZA OT SMERTI yaNOUSKOJ.
     nO KTO TAKOJ mALYJ chELOVEK  I gOLUBAYA zhENSHCHINA bOLOTNYH yaLIN? gOLOVA MOYA
PUHLA OT MYSLEJ, I V NEJ VSE VREMYA VERTELOSX ODNO I TO ZHE SLOVO:
     "rUKA..."  "rUKA..."  pOCHEMU  RUKA?   vOT-VOT  PRIPOMNYU...  nET,  SNOVA
USKOLXZNULO... vOT TEMNAYA DUSHA...  nU CHTO ZHE, NUZHNO ISKATX DRYKGANTOV I VESX
|TOT MASKARAD... i POBYSTREE.

     gLAVA PYATNADCATAYA

     v TOT  VECHER ZAYAVILSYA  rYGOR, VESX  V GRYAZI, POTNYJ  I  USTAVSHIJ. hMURO
SIDEL NA PENXKE PERED DVORCOM.
     - tAJNIK V LESU, - BURKNUL NAKONEC. - sEGODNYA YA VYSLEDIL, CHTO KROME TOJ
TROPY,  GDE YA TOGDA KARAULIL,  ESTX VTORAYA, S  YUGA. tOLXKO ONA PO  LOKOTX  V
TRYASINE. ya ZABRALSYA V SAMUYU PUSHCHU, NO NATOLKNULSYA NA NEPROHODIMUYU TOPX.  i NE
OTYSKAL  TROPY,  CHTOBY  PEREPRAVITXSYA CHEREZ NEE. rAZA DVA  CHUTX NE UTONUL...
vZOBRALSYA NA VERSHINU SAMOJ  VYSOKOJ  ELI  I UVIDEL  NA  TOJ  STORONE BOLXSHUYU
PROGALINU,  A NA  NEJ  POSREDI KUSTOV I  DEREVXEV  KRYSHU KAKOGO-TO  BOLXSHOGO
STROENIYA. i DYMOK. oDIN RAZ V TOJ STORONE ZARZHAL KONX.
     - nADO BUDET POJTI TUDA, - SKAZAL YA.
     - nET, TOLXKO  BEZ GLUPOSTEJ. tAM  BUDUT MOI LYUDI. i NEHAJ PAN IZVINIT,
NO ESLI MY POJMAEM |TIH PARSHIVCEV, MY POSTUPIM S NIMI, KAK S KONOKRADAMI.
     eGO LICO IZ-POD DLINNYH VOLOS SMOTRELO NA MENYA S NEDOBROJ USMESHKOJ.
     - mUZHIKI  TERPYAT, MUZHIKI PROSHCHAYUT,  MUZHIKI U NAS  SVYATYE. nO  TUT YA  SAM
POTREBUYU, CHTOB S  |TIMI...  KAK  S KONOKRADAMI: PRIBITX  OSINOVYMI KOLXYAMI K
ZEMLE RUKI I NOGI, A POTOM TAKOJ ZHE KOL, TOLXKO POBOLXSHE,  V  ZADNIJ PROHOD,
DO SAMOGO NUTRA. i OT IHNIH HAT  DAZHE  UGOLXKA NE OSTAVLYU,  VSE PUSHCHU PEPLOM,
CHTOB  DAZHE  DUHA... CHTOB DUHA  IHNEGO SMERDYUCHEGO NE OSTALOSX.  -  pODUMAL  I
DOBAVIL: - i TY BEREGISX.  mOZHET, I  V TVOEJ  DUSHE  KOGDA-NIBUDX PANSKIJ DUH
ZABRODIT. tOGDA I S TOBOJ TAK... PANE.
     -  dURAK TY, rYGOR, - HOLODNO OBRONIL YA, - sVECILOVICH TOZHE BYL PANOM, A
VSYU SVOYU  KOROTKUYU  ZHIZNX VAS,  OLUHOV,  OT ZHADNOJ SHLYAHTY DA  KICHLIVYH SUDEJ
ZASHCHISHCHAL.  sLYSHAL, KAK NAD NIM GOLOSILI?  i  YA MOGU TAK POGIBNUTX... ZA  VAS.
mOLCHAL BY LUCHSHE, ESLI bOG RAZUMA NE DAL.
     rYGOR KRIVO USMEHNULSYA, POTOM DOSTAL OTKUDA-TO IZ SVITKI KONVERT, TAKOJ
IZMYATYJ, BUDTO EGO VYTYANULI IZ VOLCHXEJ PASTI.
     - lADNO, NE OBIZHAJSYA... vOT TEBE PISXMO. u  sVECILOVICHA TRI DNYA LEZHALO,
NA EGO  HATU PRISHLO... pOCHTARX GOVORIL, CHTO  SEGODNYA ZANES  TEBE  V bOLOTNYE
yaLINY ESHCHE I VTOROE. bYVAJ, ZAVTRA PRIDU.
     ya,  NE  SHODYA  S  MESTA,  RAZORVAL KONVERT. pISXMO BYLO IZ  GUBERNII OT
IZVESTNOGO  ZNATOKA MESTNOJ GENEALOGII, KOTOROMU  YA PISAL. i V NEM BYL OTVET
NA ODIN IZ SAMYH VAZHNYH VOPROSOV:
     "mNOGOUVAZHAEMYJ  SUDARX MOJ,  PAN  bELAR|CKI.  pOSYLAYU VAM  SVEDENIYA  O
CHELOVEKE, KOTORYM VY INTERESUETESX.  nIGDE V MOIH GENEALOGICHESKIH SPISKAH, A
TAKZHE I V AKSAMITNYH KNIGAH PRO DAVNOSTX RODA bERMANOV-gACEVICHEJ YA NICHEGO NE
NASHEL.  nO  V  ODNOM  STAROM AKTE  NATOLKNULSYA  NA  SOOBSHCHENIE,  NE  LISHENNOE
INTERESA. oBNARUZHILOSX, CHTO  V  1750  GODU  V  DELE  IZVESTNOGO  vOLXNODUMCA
nEMIRICHA IMEYUTSYA SVEDENIYA O KAKOM-TO bERMANE-gACEVICHE, KOTORYJ ZA BESCHESTNYE
DEYANIYA BYL  PRIGOVOREN  K  BANICII  - IZGNANIYU ZA  MEZHI  BYVSHEGO KOROLEVSTVA
POLXSKOGO  I LISHEN SHLYAHETSKIH  PRAV. eTOT  bERMAN  BYL SVODNYM  BRATOM yaRASHA
yaNOUSKOGO, CHTO NOSIL PROZVISHCHE sHIZMAT. vY DOLZHNY ZNATX, CHTO SO SMENOJ VLASTI
STARYE  PRIGOVORY POTERYALI SILU I bERMAN,  ESLI  |TO NASLEDNIK TOGO bERMANA,
MOZHET PRETENDOVATX  NA FAMILIYU yaNOUSKOJ, ESLI  GLAVNAYA VETVX |TOGO SEMEJSTVA
ISCHEZNET. pRIMITE UVERENIYA..." I PROCHEE I PROCHEE.
     ya  STOYAL  OSHELOMLENNYJ I VSE PERECHITYVAL PISXMO,  HOTYA  UZHE  STEMNELO I
BUKVY RASPLYVALISX PERED GLAZAMI.
     -  ch-CHERT!..  vSE  YASNO. bERMAN,  |TOT MERZAVEC I IZOSHCHRENNYJ NEGODYAJ, -
NASLEDNIK yaNOUSKOJ.
     i VDRUG MNE KAK STUKNULO V GOLOVU.
     - rUKA...  OTKUDA  RUKA?.. aGA! u mALOGO chELOVEKA, KOGDA  ON SMOTREL NA
MENYA  SKVOZX  STEKLO,  BYLA  RUKA,   KAK  U  bERMANA,   TAKIE  ZHE   DLINNYE,
NECHELOVECHESKIE PALXCY.
     i YA  BROSILSYA  VO DVOREC. pO DOROGE ZAGLYANUL V SVOYU KOMNATU, NO  PISXMA
TAM  NE  BYLO.  eKONOMKA  SKAZALA,  CHTO  PISXMO BYLO, DOLZHNO BYTX ZDESX. oNA
VINOVATO KVOHTALA PEREDO  MNOJ: POSLE TOJ  NOCHI  V ARHIVE  ONA  VOOBSHCHE STALA
OCHENX LXSTIVOJ I ZAISKIVAYUSHCHEJ.
     - nET,  PAN,  YA NE ZNAYU, GDE PISXMO... nET,  NA NEM  NE  BYLO POCHTOVOGO
KLEJMA... nET, SKOREE VSEGO PISXMO PRISLALI IZ  YANOUSKOJ OKRUGI, A MOZHET, IZ
UEZDNOGO MESTECHKA... nET, ZDESX NIKOGO NE BYLO. vOT RAZVE TOLXKO PAN bERMAN,
KOTORYJ ZAHODIL SYUDA, DUMAYA, CHTO PAN DOMA...
     ya  BOLXSHE  NE  SLUSHAL  EE.  sKOLXZNUL  VZGLYADOM  PO  STOLU,  GDE LEZHALI
RAZBROSANNYE BUMAGI,  V  KOTORYH, VIDNO, RYLISX, I POBEZHAL V BIBLIOTEKU. tAM
NIKOGO NE  BYLO,  TOLXKO  NA  STOLE VOZVYSHALASX  GRUDA  KNIG. iH,  OCHEVIDNO,
OSTAVILI  ZDESX  V  SPESHKE  IZ-ZA  KAKOGO-TO  BOLEE  VAZHNOGO DELA.  tOGDA  YA
NAPRAVILSYA  K bERMANU.  i  ZDESX SLEDY  POSPESHNOSTI,  DAZHE DVERX NE ZAPERTA.
sLABYJ  OGONEK  SPICHKI  BROSIL  KRUZHOK SVETA NA  STOL,  I YA ZAMETIL  NA  NEM
PERCHATKU I  RAZORVANNYJ NAISKOSX  KONVERT,  TOCHNO  TAKOJ  ZHE, KAKOJ  POLUCHIL
sVECILOVICH V TOT STRASHNYJ VECHER.
     "pAN bELAR|CKI, UVAZHAEMYJ BRAT. ya MALO ZNAYU PRO DIKUYU  OHOTU, NO VSE ZHE
MOGU SKAZATX TEBE KOE-CHTO INTERESNOE. k TOMU ZHE YA MOGU RASKRYTX ODIN SEKRET,
TAJNU NEKOTORYH TEMNYH SOBYTIJ V VASHEM DOME... vOZMOZHNO, |TO PROSTO VYDUMKA,
NO  MNE  KAZHETSYA, CHTO TY  ISHCHESHX  NE  TAM, GDE  NUZHNO,  DOROGOJ.  oPASNOSTX V
SOBSTVENNOM DVORCE  PANI yaNOUSKOJ.  eSLI  HOCHESHX  ZNATX KOE-CHTO  PRO  mALOGO
chELOVEKA bOLOTNYH yaLIN - PRIHODI SEGODNYA V DEVYATX CHASOV VECHERA  NA TO MESTO,
GDE  POGIB  rAMAN I  GDE  LEZHIT EGO  KREST. tAM TVOJ NEIZVESTNYJ BLAGODETELX
RASSKAZHET TEBE, V CHEM KORENX SMERTELXNYH PROISSHESTVIJ".
     ya NA MIG ZAKOLEBALSYA, VSPOMNIV UCHASTX sVECILOVICHA, NO DOLGO DUMATX BYLO
NELXZYA:  CHASY POKAZYVALI  BEZ PYATNADCATI DEVYATX. eSLI  bERMAN  GLAVARX DIKOJ
OHOTY  I  ESLI  mALYJ  chELOVEK  -  DELO  EGO  RUK, TO  ON  DOLZHEN BYL  OCHENX
OBESPOKOITXSYA,  PROCHITAV PERLYUSTRIROVANNOE  IM PISXMO. nE POSHEL LI ON VMESTO
MENYA NA  VSTRECHU  S NEZNAKOMCEM, CHTOBY ZATKNUTX EMU ROT? vPOLNE  VOZMOZHNO. a
TUT ESHCHE STOROZH NA MOJ VOPROS O bERMANE UKAZAL RUKOJ NA SEVERO-ZAPAD, KAK RAZ
V NAPRAVLENII DOROGI, CHTO VELA K KRESTU rAMANA sTAROGO.
     ya POBEZHAL TUDA ZHE. aH, SKOLXKO YA  POBEGAL ZA |TI DNI  I, KAK  SKAZALI B
TEPERX,  POTRENIROVALSYA!  chERT BY POBRAL  TAKOJ  TRENING VMESTE S  bOLOTNYMI
yaLINAMI! nOCHX  BYLA  SVETLEE,  CHEM  OBYCHNO.  lUNA  VSTAVALA  NAD VERESKOVYMI
PUSTOSHAMI, TAKAYA OGROMNAYA, KRUGLAYA, BAGROVAYA, TAKAYA RAJSKAYA, SIYAYUSHCHAYA, TAKOGO
OGNENNOGO, SCHASTLIVOGO KOLERA BYLA |TA PLANETA, CHTO  TOSKA O CHEM-TO SVETLOM,
NEZHNOM, NE POHOZHEM NA BOLOTA I PUSTOSHI, SZHALA MOE SERDCE. kAK BUDTO PODPLYLI
K   ZEMLE  I  SGORALI  NAD  NEYU  KAKIE-TO  NEIZVESTNYE  STRANY,   GORODA  IZ
RASPLAVLENNOGO ZOLOTA, ZHIZNX KOTORYH BYLA SOVSEM INAYA, NE POHOZHAYA NA NASHU.
     mEZHDU  TEM  LUNA, PODNIMAYASX VYSHE,  UMENXSHILASX,  POBLEDNELA  I  NACHALA
ZATYAGIVATXSYA  MALENXKIMI BELYMI TUCHKAMI, POHOZHIMI  NA KISLOE MOLOKO.  i  VSE
SNOVA STALO HOLODNYM, MRACHNYM I TAINSTVENNYM; HOTX SADISX I PISHI BALLADU PRO
BABU EYU, CHTO EHALA VERHOM NA KONE, I PRO TOGO MILOGO VSADNIKA, KOTORYJ SIDEL
VPEREDI.
     pRODRAVSHISX  KOE-KAK  CHEREZ PARK, YA VYBRALSYA  NA TROPINKU  I UZHE  POCHTI
PODHODIL  K KRESTU rAMANA.  sLEVA STOYAL  MRACHNOJ  STENOJ  LES,  VOZLE KRESTA
rAMANA MAYACHILA FIGURA CHELOVEKA.
     i  TUT... YA  PROSTO NE  POVERIL  SVOIM GLAZAM. oTKUDA-TO VOZNIKLI  TENI
VSADNIKOV. oNI MEDLENNO POD®EZZHALI K CHELOVEKU. vSE |TO  PROISHODILO V POLNOM
MOLCHANII, I MERTVAYA HOLODNAYA ZVEZDA GORELA NAD IH GOLOVAMI.
     v  SLEDUYUSHCHIJ MIG GROMKO  PROZVUCHAL  PISTOLETNYJ VYSTREL, KONI PERESHLI V
GALOP I SMYALI KOPYTAMI  CHELOVECHESKUYU FIGURU.  ya  BYL POTRYASEN. ya  DUMAL, CHTO
UVIZHU VSTRECHU NEGODYAEV, A STAL SVIDETELEM UBIJSTVA.
     v GLAZAH U  MENYA POTEMNELO, A KOGDA YA PRISHEL V SEBYA,  VSADNIKOV  UZHE NE
BYLO.
     sTRASHNYJ, NECHELOVECHESKIJ KRIK RAZNESSYA NAD BOLOTAMI, I BYLI V NEM UZHAS,
GNEV, OTCHAYANIE - CHERT ZNAET CHTO ESHCHE. nO YA NE ISPUGALSYA. mEZHDU PROCHIM, S TOGO
VREMENI YA NIKOGDA NICHEGO  UZHE NE BOYALSYA. vSE  SAMOE UZHASNOE,  CHTO YA VSTRECHAL
POSLE TEH DNEJ, KAZALOSX MNE SUSHCHIM PUSTYAKOM.
     oSTOROZHNO, KAK  ZMEJ, YA  POPOLZ K  TEMNEYUSHCHEMU V  TRAVE  MERTVOMU  TELU.
pOMNYU, CHTO POBAIVALSYA ZASADY, SAM ZHAZHDAL UBIVATX, CHTO POLZ, IZVIVAYASX, SREDI
OSENNIH TRAV, ISPOLXZUYA  KAZHDOE UGLUBLENIE,  KAZHDYJ  BUGOROK. i  ESHCHE YA POMNYU
DAZHE  SEJCHAS,  KAK VKUSNO PAHLA  POLYNX, KAK  PAH  TIMXYAN,  KAKIE  SKVOZNYE,
GOLUBYE  TENI LEZHALI  NA ZEMLE.  kAK HOROSHA BYLA ZHIZNX DAZHE  V  |TOM UZHASNOM
MESTE! a CHELOVEK BYL VYNUZHDEN IZVIVATXSYA, KAK GAD, V TRAVE, VMESTO TOGO CHTOB
VOLXNO DYSHATX |TIM HOLODNYM BODRYASHCHIM VOZDUHOM, SMOTRETX NA LUNU, RASPRAVLYATX
GRUDX, HODITX OT RADOSTI NA RUKAH, CELOVATX GLAZA LYUBIMOJ.
     lUNA  SVETILA  NA  MERTVOE  LICO bERMANA.  bOLXSHIE  KROTKIE GLAZA  BYLI
VYPUCHENY, LICO PEREKOSHENO GRIMASOJ NECHELOVECHESKOGO STRADANIYA.
     zA CHTO EGO? nEUZHELI ON NE VINOVAT? vEDX YA BYL UVEREN, CHTO |TO ON.
     aH, KAK  GORXKO,  KAK  RADOSTNO BLAGOUHAL TIMXYAN! tRAVY,  DAZHE  UMIRAYA,
PAHNUT GORXKO I RADOSTNO.
     v  TU ZHE  MINUTU  YA INSTINKTIVNO, ESHCHE NE PONIMAYA, V CHEM  DELO, POVERNUL
OBRATNO.  ya OTPOLZ DOVOLXNO DALEKO, KOGDA USLYSHAL SHAGI. shLI DVA  CHELOVEKA. ya
BYL POD  BOLXSHOJ  PLAKUCHEJ  IVOJ.  pODNYALSYA  NA  NOGI  (LYUDI  NE  MOGLI MENYA
ZAMETITX: YA SLIVALSYA  S  DEREVOM),  PODPRYGNUL  I,  PODTYANUVSHISX  NA  RUKAH,
VZOBRALSYA NA NEGO I SPRYATALSYA V VETVYAH, KAK OGROMNAYA DREVESNAYA LYAGUSHKA.
     dVE  TENI PODOSHLI K UBITOMU.  mESYAC SVETIL  PRYAMO NA NIH, NO LICA  BYLI
ZAKRYTY KUSKAMI TEMNOJ TKANI. sTRANNYE |TO  BYLI FIGURY: V STARINNYH KABTYAH,
V CHUGAH, S DLINNYMI VOLOSAMI, NA KOTORYH EDVA DERZHALISX PLETENNYE IZ KOZHANYH
POLOSOK SHAPKI (TAKIE MOZHNO BYLO UVIDETX V MUZEE GRADA vILENSKOGO). nA PLECHAH
DLINNYE PLASHCHI.
     oNI PODOSHLI K TELU  I SKLONILISX  NAD NIM. dO MENYA DOLETELI OTRYVKI  IH
RAZGOVORA.
     -  oBA POPALISX  NA ODNU  I  TU  ZHE  UDOCHKU... lIKOL... h-HE, KAK  ONI,
ODNAKO, POVERILI  |TOMU  DETSKOMU PROZVISHCHU. i  TOT POSLEDYSH, I  |TA  SVINXYA.
lIKOL... dAL IM lIKOL.
     i VDRUG ODIN IZ NIH UDIVLENNO VOSKLIKNUL:
     - gLYADI, pACUK, |TO NE TOT!
     - kAK NE TOT, CHTO TY MELESHX?
     -  a  YA  TEBE  GOVORYU,  CHTO  NE  TOT.  eTO...  |TO  TOT  CHUDAK, CHTO BYL
UPRAVLYAYUSHCHIM U yaNOUSKOJ.
     - aH, CHERTOVA DUSHA! oSHIBLISX MALOSTX.
     - zA |TU OSHIBKU, HLOPCHE, - MRACHNO SKAZAL  VTOROJ, - S NAS  lIKOL GOLOVU
SNIMET.  nEHOROSHO,  BRAT.  dVOE  UBITYH  -  UZHAS!  eTIM MOZHET  I  NACHALXSTVO
ZAINTERESOVATXSYA.
     - nO POCHEMU ON YAVILSYA SYUDA VMESTO TOGO?
     vTOROJ NE OTVETIL.  oNI OTOSHLI OT TRUPA POD DEREVO, NA KOTOROM YA SIDEL.
eSLI B YA POZHELAL, YA MOG BY  OPUSTITX NOGI I STATX NA GOLOVU KAZHDOMU  IZ NIH,
PO VYBORU,  ILI  DVAZHDY VYSTRELITX  IZ REVOLXVERA.  s  TAKOGO  RASSTOYANIYA  I
REBENOK POPAL BY.  ya DROZHAL OT VOLNENIYA, NO GOLOS HOLODNOGO RASSUDKA GOVORIL
MNE,  CHTO |TOGO DELATX NELXZYA - YA VSPUGNU OSTALXNYH. s OHOTOJ  NUZHNO KONCHATX
ODNIM UDAROM. ya I TAK UZHE NADELAL SLISHKOM  MNOGO OSHIBOK, I ESLI POGIBNET ESHCHE
I nADZEYA - TOGDA  OSTANETSYA LISHX POJTI K vOLOTOVOJ PRORVE, SIGANUTX V NEE  I
USLYSHATX, KAK NAD TOBOJ IZ TOPI S DIKIM REVOM  VYRVETSYA VOZDUH.zA CHTO ON TAK
NENAVIDIT |TOGO bELAR|CKOGO? - SPROSIL TOT, KOGO ZVALI pACUKOM.
     -  dUMAYU,  ZA  TO,  CHTO bELAR|CKI HOCHET  ZHENITXSYA NA yaNOUSKOJ. a  TOGDA
DVOREC USKOLXZNET IZ RUK lIKOLA.
     - dA ZACHEM ON EMU, |TO ZHE TRUHLYAVYJ GROB, A NE DVOREC.
     - nU,  |TO TY NE GOVORI. yaNOUSKIM ON POLXZY NE  PRINOSIT, |TO  VLADENIE
RODA,  A DLYA POSTORONNEGO  CHELOVEKA  BOLXSHAYA  CENNOSTX.  k  TOMU ZHE ON LYUBIT
DREVNOSTX, SPIT I VIDIT SEBYA HOZYAINOM OGROMNOGO, KAK U PREDKOV, ZAMKA.
     oNI ZAMOLCHALI,  POTOM VSPYHNUL OGONEK,  I KO  MNE  NACHALI  POLZTI SIZYE
ZAVITKI  TABACHNOGO  DYMA.  ya  PONIMAL  UZHE, CHTO  PODO  MNOJ  STOYAT SHLYAHTICHI.
sKVERNYJ  MESTNYJ  YAZYK,  KOTORYJ  STAL  GRUBYM   OT  VARVARIZMOV  POLXSKOGO
PROISHOZHDENIYA, REZAL UHO. gOLOSA KAZALISX MNE ZNAKOMYMI.
     - sDAETSYA, - BURKNUL  POSLE PRODOLZHITELXNOGO MOLCHANIYA pACUK, - CHTO  TUT
ESHCHE ODNA PRICHINA: HOLOPY.
     - tY PRAV. eSLI UBXEM ESHCHE I |TOGO, ONI PRITIHNUT, KAK MYSHI POD VENIKOM.
a  TO SLISHKOM NAHALXNYMI STALI. nEDAVNIJ  BUNT,  POTOM UBIJSTVO UPRAVLYAYUSHCHEGO
gARABURDY.  gLYADYAT  NAGLO.  i  OSOBENNO OSMELELI  POSLE PRIEZDA sVECILOVICHA.
mESYAC PROZHIL ZDESX,  PADLA,  A NASHKODIL NAM HUZHE POZHARA. chETVERYH HOLOPOV IZ
RUK SUDA  VYDRAL,  PODAL  ZHALOBU NA  DVUH  DVORYAN.  a  KOGDA |TOT  bELAR|CKI
POYAVILSYA - SOVSEM  ZHITXYA NE  STALO. sIDIT  V HOLOPSKIH  HATAH, ZAPISYVAET IH
GLUPYE  BAJKI. nU,  NICHEGO,  POPRITIHNET HAMXE, ESLI  MY  I  |TOGO PREDATELYA
SHLYAHTY PRIDUSHIM... tOLXKO NADO  BUDET UZNATX, KTO VOZHAK |TIH NAGLECOV. ya EMU
NE PROSHCHU MOIH SPALENNYH STOGOV.
     - a MNE  SDAETSYA, CHTO YA ZNAYU, KTO  |TO. sTOROZH  kULXSHEJ rYGOR. eT-TAKAYA
NAGLAYA MORDA, KAK U VOLKA. i NIKAKOGO TEBE POCHTENIYA.
     - nICHEGO, RYGNETSYA I EMU.
     sNOVA POMOLCHALI. pOTOM ODIN SKAZAL:
     - a ZNAESHX, yaNOUSKUYU  ZHALKO. tAKUYU ZHENSHCHINU  DOVESTI DO SUMASSHESTVIYA ILI
UBITX - GLUPOSTX. tAKIM KOGDA-TO NOGI  CELOVALI. pOMNISHX, KAK ONA NA  BALU V
STARINNOM NARYADE LEBEDEM PLYLA! uH-H!
     - dA I PAN ZHALEET, - PROMOLVIL VTOROJ. - nO CHTO PODELAESHX.
     i VDRUG ZAHOHOTAL.
     - tY CHEGO?
     - nE  TOGO PRIHLOPNULI! nAM NE VEZET, A EMU I  TOGO GORSHE.  tY POMNISHX,
KAK rAMAN KRICHAL,  KOGDA EGO V TRYASINU  ZAGNALI?  gOVORIL, CHTO IZ  GROBA NAS
VYDAST. AN, VIDISHX, MOLCHIT.
     i ONI POSHLI OT DEREVA.
     ya USLYSHAL ESHCHE, KAK pACUK PROIZNES BASOM:
     - nICHEGO, SKORO I |TOGO NAVESTIM.
     ya NESLYSHNO  SOSKOLXZNUL  S DEREVA I DVINULSYA ZA NIMI.  bESSHUMNO STUPALI
MOI NOGI PO TRAVE, KOE-GDE YA OPYATX POLZ.
     i, KONECHNO ZHE, SNOVA OKAZALSYA  V DURAKAH,  UPUSTIV  IZ  VIDA, CHTO U NIH
BYLI  KONI.  oNI SKRYLISX  ZA  GRIVKOJ  KUSTARNIKA,  YA ZAMEDLIL  SHAGI, BOYASX
NARVATXSYA NA NIH, A V SLEDUYUSHCHEE MGNOVENIE USLYSHAL STUK KOPYT.
     kOGDA  YA VYBRALSYA NA  DOROGU,  TO UVIDEL VDALI DVUH  VSADNIKOV,  BESHENO
GNAVSHIH KONEJ OT KRESTA rAMANA NA YUGO-VOSTOK.
     mYSLI MOI  BYLI GRUSTNYE: YA  UZNAL,  CHTO ONI OHOTYATSYA  ZA yaNOUSKOJ I ZA
MNOJ, CHTO POSHCHADY OZHIDATX NECHEGO, UPUSTIL DVUH BANDITOV  DA ESHCHE  TAK  ZHESTOKO
OSHIBSYA V bERMANE. ya,  KONECHNO, UBEDILSYA, CHTO ON  TEMNAYA LICHNOSTX: VSKRYL MOE
PISXMO I ZACHEM-TO POSHEL NA |TO STRASHNOE  MESTO, GDE NASHEL POGIBELX. sAM FAKT
|TOJ SMERTI ZASLONIL OT MENYA VSE  OSTALXNYE EGO GREHI.  nO IZ  PODSLUSHANNOGO
RAZGOVORA  YA UZNAL MNOGOE I,  PREZHDE  VSEGO, ZNAL  TEPERX  ODNOGO  IZ  DIKIH
OHOTNIKOV.  iSTORIYA  SO  SPALENNYMI STOGAMI  VYDALA  EGO.  sTOGA  SGORELI  U
SHLYAHTICHA mARKA sTAHEVICHA,  KOTOROGO  YA VIDEL NA PIRUSHKE U dUBATOUKA. i  |TOT
CHELOVEK BYL TOGDA SEKUNDANTOM vARONY. pUSKAJ YA OSHIBSYA V bERMANE, NO V vARONE
YA,  KAZHETSYA,  NE  OSHIBAYUSX.  i  ON  BUDET MOIM. tOLXKO SEJCHAS  NUZHNO  BOLXSHE
RESHIMOSTI...
     a POZDNO  VECHEROM DIKAYA OHOTA  KOROLYA sTAHA YAVILASX  SNOVA.  sNOVA VYL,
GOLOSIL, PLAKAL NECHELOVECHESKIJ GOLOS:
     - rAMAN V POSLEDNEM KOLENE, VYHODI! mY PRISHLI! mY POKONCHIM! mY OTDOHNEM
POTOM! rAMAN! rAMAN!
     i  SNOVA YA,  UKRYVSHISX  V KUSTAH  U  KRYLXCA,  STRELYAL  V LETUCHIE  TENI
VSADNIKOV,  CHTO MELXKALI V  SAMOM KONCE ZALITOJ LUNNOJ DYMKOJ ALLEI. kOGDA YA
VYSTRELIL PERVYJ RAZ - KONI BROSILISX V CHASHCHU I ISCHEZLI, KAK BUDTO IH NIKOGDA
I NE BYLO. eTO BYLO POHOZHE NA STRASHNYJ SON...
     nADO BYLO KONCHATX. ya  VSPOMNIL  SLOVA mARKA sTAHEVICHA, SKAZANNYE IM POD
DEREVOM,  NASCHET  OBESHCHANIYA  rAMANA VYDATX UBIJC POSLE SMERTI I PODUMAL, CHTO,
MOZHET,  rAMAN  OSTAVIL V  DOME  ILI NA MESTE SVOEJ  SMERTI  KAKUYU-TO  ULIKU,
KOTORUYU PROGLYADELI TOGDA DAZHE ZORKIE GLAZA rYGORA.
     i KOGDA PRISHEL rYGOR, MY  POSPESHILI S  NIM NA  MESTO UBIJSTVA rAMANA. ya
NEPLOHOJ HODOK, NO EDVA USPEVAL ZA |TOJ DOLGOVYAZOJ FIGUROJ. nA PERVYJ VZGLYAD
MOGLO POKAZATXSYA, CHTO rYGOR SHEL MEDLENNO, NO DVIZHENIYA EGO BYLI RAZMERENNYMI,
I NOGI ON STAVIL NE  TAK,  KAK OBYCHNYE LYUDI, A NOSKAMI VNUTRX: TAK HODYAT VSE
PRIROZHDENNYE  OHOTNIKI. mEZHDU PROCHIM, ZAMECHENO, CHTO  |TO  DELAET KAZHDYJ  SHAG
PRIBLIZITELXNO NA DYUJM DLINNEE.
     pO DOROGE YA PEREDAL EMU RAZGOVOR mARKA sTAHEVICHA S KAKIM-TO pACUKOM.
     - lYUDI vARONY, - ZLO BURKNUL rYGOR. a POTOM DOBAVIL: - a MY DUMALI, CHTO
"lIKOL..." - |TO  NACHALO  FAMILII. pAN  NE TAK RASSPRASHIVAL. "lIKOL"  - |TO,
VIDATX,  PROZVISHCHE. tREBA SPYTATX U PANI yaNOUSKOJ, KOGO TAK  ZVALI. eSLI ZNAL
|TO PROZVISHCHE  sVECILOVICH I  DAZHE,  MOZHET,  bERMAN,  ZNACHIT, ONA  TOZHE DOLZHNA
ZNATX.
     - ya SPRASHIVAL U NEE.
     - tY SPRASHIVAL U NES FAMILIYU, DA K TOMU ZHE EE NACHALO, A NE PROZVISHCHE.
     tAK  MY DOSHLI DO  IZVESTNOGO  I DVAZHDY UZHE OPISANNOGO  MNOJ MESTA,  GDE
POGIB OTEC  nADZEI  rAMANOVNY. mY PEREVOROSHILI VSYU  SUHUYU  TRAVU, HOTYA GLUPO
BYLO ZDESX CHTO-LIBO ISKATX  SPUSTYA DVA GODA. i NAKONEC PODOSHLI K TOMU MESTU,
GDE NAD TRYASINOJ BYL NEBOLXSHOJ OBRYV.
     - tUT, - SKAZAL rYGOR.
     nAD  SAMYM OBRYVOM  IZ  ZEMLI TORCHAL  NEBOLXSHOJ PENEK -  OBLOMOK STVOLA
ROSSHEGO KOGDA-TO  ZDESX DEREVA. eGO  KORNI,  SLOVNO  MOGUCHIE  ZMEI, OPLETALI
OBRYV, SPUSKALISX,  SLOVNO  ZHELAYA NAPITXSYA,  V TRYASINU ILI  PROSTO  VISELI V
VOZDUHE.
     ya POPROSIL rYGORA VSPOMNITX, BYLI LI VIDNY RUKI rAMANA NAD TRYASINOJ.
     tYAZHELYE VEKI rYGORA OPUSTILISX, ON PRIPOMNIL:
     - dA, BYLI. pRAVAYA  DAZHE BYLA VYTYANUTA, ON, VIDATX, HOTEL UHVATITXSYA ZA
KORENX, NO NE DOTYANULSYA.
     - a MOZHET, PROSTO KINUL CHTO-TO TUDA, POD KORNI, GDE VIDNEETSYA YAMA?
     - dAVAJ POGLYADIM.
     i MY, DERZHASX ZA KORNI I LOMAYA NOGTI, SPUSTILISX POCHTI K SAMOJ TRYASINE,
CHUTX UDERZHIVAYASX NA MALENXKIH SKOLXZKIH USTUPAH KRUTOGO SKLONA.  pOD KORNYAMI
DEJSTVITELXNO OKAZALASX YAMA, NO V NEJ NICHEGO NE BYLO.
     ya SOBRALSYA UZHE VZBIRATXSYA NAVERH, NO MENYA OSTANOVIL rYGOR:
     -  dURNI  MY.  eSLI ZDESX  DEJSTVITELXNO CHTO-TO BYLO, TO  ONO  UZHE  POD
PLASTOM ILA. oN MOG KINUTX, NO VEDX  MINULO DVA GODA, ZEMLYA V YAMKE OSYPALASX
I ZAHORONILA TO... TU VESHCHX.
     mY  NACHALI CARAPATX PALXCAMI  SLEZHAVSHIJSYA IL,  VYSYPATX EGO IZ YAMY, I -
HOTITE VERXTE, HOTITE NET -  VSKORE PALXCY MOI NATKNULISX NA CHTO-TO TVERDOE.
nA  MOEJ LADONI LEZHAL PORTSIGAR IZ "PTICHXEGO GLAZA". bOLXSHE V  YAME NICHEGO NE
BYLO.
     mY  VYBRALISX NA LUGOVINU I OSTOROZHNO OBTERLI PORTSIGAR OT  RYZHEGO ILA,
PEREMESHANNOGO  S  GLINOJ.  v PORTSIGARE LEZHAL KUSOCHEK BELOJ  TKANI,  VIDIMO,
VYRVANNOJ  IZ  SOROCHKI  ZUBAMI.  i  NA  |TOJ  TRYAPOCHKE BYLI  EDVA RAZLICHIMYE
PORYZHEVSHIE BUKVY: "vARONA UBI..."
     ya PEREDERNUL PLECHAMI. chERT ZNAET CHTO |TO! iLI SVIDETELXSTVO, CHTO rAMANA
UBIL vARONA, ILI PROSXBA K vARONE UBITX KOGO-TO! rYGOR GLYADEL NA MENYA.
     - vOT I PROYASNILI, PAN aNDR|J. zAGNAL EGO SYUDA vARONA. zAVTRA BUDEM EGO
BRATX.
     - pOCHEMU ZAVTRA? mOZHET, ON YAVITSYA KAK RAZ SEGODNYA.
     - sEGODNYA PYATNICA.  pAN ZABYL PRO |TO.  bANDYUKA,  KAK GOVORYAT,  SHUKAJ V
CERKVI.  sLISHKOM UZH ONI SVYATYE  DA  BOZHXI.  rEZHUT S IMENEM  SVYATOJ TROICY NA
USTAH.  oNI PRIDUT ZAVTRA, POTOMU CHTO POTERYALI TERPENIE. iM NUZHNO IZBAVITXSYA
OT TEBYA. - pOMOLCHAL, GLAZA POLYHNULI NEDOBRYM PLAMENEM.  -  zAVTRA, NAKONEC,
PRIVEDU MUZHIKOV. s  VILAMI. i TEBE DADIM. eSLI  S NAMI, TO DO  KONCA.  bUDEM
KARAULITX U  POVALENNOJ  OGRADY.  i VSEH  POLOZHIM, VSEH.  pOD SAMYJ  KORENX,
CHERTOVO SEMYA...
     mY VMESTE POSHLI V bOLOTNYE  yaLINY I TAM UZNALI, CHTO nADZEYA rAMANOVNA NE
ODNA. u  NEE SIDEL PAN  gARABURDA. v POSLEDNIE DNI yaNOUSKAYA IZBEGALA MENYA, A
KOGDA MY VSTRECHALISX  -  OTVODILA POTEMNEVSHIE,  GRUSTNYE,  KAK OSENNYAYA VODA,
GLAZA.
     pO|TOMU  YA CHEREZ  |KONOMKU VYZVAL  EE V  NIZHNIJ ZAL,  GDE rYGOR  MRACHNO
SMOTREL  NA SVYATOGO yuRIYA, TAKOJ ZHE  MOGUCHIJ I VYSOKIJ,  KAK STATUYA. yaNOUSKAYA
PRISHLA, I  rYGOR, PORYADKOM NASLEDIVSHIJ NA POLU,  STYDLIVO SPRYATAL POD KRESLO
NOGI. nO GOLOS EGO, KOGDA ON OBRATILSYA K NEJ, BYL PO-PREZHNEMU GRUBYJ, TOLXKO
GDE-TO V GLUBINE CHTO-TO CHUTX ZAMETNO DROZHALO.
     - sLUSHAJTE,  YASNAYA  PANI. mY NASHLI KOROLYA sTAHA. eTO  vARONA. dAJTE MNE
PARU RUZHEJ. zAVTRA MY POKONCHIM S NIMI.
     - kSTATI, - SKAZAL  YA, - YA  OSHIBSYA, KOGDA SPRASHIVAL U VAS, NE ZNAETE LI
VY  CHELOVEKA,  FAMILIYA  KOTOROGO  NACHINAETSYA  S  "lIKOL...". tEPERX  YA  HOCHU
SPROSITX,  NE ZNAETE LI  VY CHELOVEKA, PROZVISHCHE KOTOROGO lIKOL, PROSTO lIKOL?
eTO SAMYJ OPASNYJ CHELOVEK V BANDE, VOZMOZHNO, DAZHE EE GLAVARX.
     -  nET!  -  VDRUG  VSKRIKNULA  ONA,  UHVATIVSHISX  ZA  GRUDX.  gLAZA  EE
RASSHIRILISX, ZASTYLI V UZHASE. - nET! nET!
     - kTO ON TAKOJ? - MRACHNO SPROSIL rYGOR.
     -  pOSHCHADITE,  POSHCHADITE MENYA! eTOGO  NE MOZHET  BYTX... oN TAKOJ  DOBRYJ,
CHISTOSERDECHNYJ. oN DERZHAL  sVECILOVICHA I MENYA NA KOLENYAH. tOGDA NASH  DETSKIJ
YAZYK  NE  MOG VYMOLVITX  EGO IMYA, MY EGO KOVERKALI, I TAK RODILOSX PROZVISHCHE,
KOTORYM MY NAZYVALI EGO TOLXKO MEZHDU SOBOJ. nEMNOGIE ZNALI |TO.
     - kTO ON? - NEUMOLIMO POVTORYAL rYGOR, DVIGAYA KAMENNYMI CHELYUSTYAMI.
     i  TOGDA  ONA ZAPLAKALA. pLAKALA,  VSHLIPYVAYA,  KAK  REBENOK. i  SKVOZX
RYDANIYA NAKONEC VYRVALOSX:
     - pAN lIKOL... PAN rYGOR dUBATOUK.
     ya BYL PORAZHEN V SAMOE SERDCE. ya OSTOLBENEL.
     - nE  MOZHET  BYTX!  chTO VY?  tAKOJ  HOROSHIJ CHELOVEK!  i, GLAVNOE, KAKAYA
POLXZA? vEDX ON NE NASLEDNIK!
     a  PAMYATX  USLUZHLIVO  PODSUNULA  SLOVA ODNOGO  IZ NEGODYAEV POD DEREVOM:
"LYUBIT STARINU". i DAZHE NEIZVESTNOE "ICHKI NA..." IZ PISXMA sVECILOVICHU VDRUG
ZAKONOMERNO PREVRATILOSX V  LYUBIMUYU POGOVORKU dUBATOUKA "mUCHENICHKI NASHI, CHTO
ZHE |TO TVORITSYA NA ZEMLE?!"
     ya PROTER GLAZA, OTOGNAL OTOROPX.
     rAZGADKA MOLNIEJ PROMELXKNULA V MOEJ GOLOVE.
     - pODOZHDITE ZDESX, nADZEYA  rAMANOVNA.  pODOZHDI I TY, rYGOR.  ya POJDU  K
PANU gARABURDE. pOTOM MNE NUZHNO BUDET PROSMOTRETX VESHCHI bERMANA.
     - hOROSHO, - GRUSTNO SKAZALA yaNOUSKAYA. - eGO UZHE POHORONILI.
     ya  POBEZHAL  PO LESTNICE NAVERH.  mYSLX RABOTALA  V  DVUH  NAPRAVLENIYAH.
pERVOE:  dUBATOUK MOG DOGOVORITXSYA S bERMANOM (TOLXKO POCHEMU ON  UBIL EGO?).
vTOROE: gARABURDA TOZHE MOG V CHEM-TO ZAVISETX OT dUBATOUKA.
     kOGDA  YA RASPAHNUL  DVERX, NAVSTRECHU  MNE  PODNYALSYA  S  KRESLA  POZHILOJ
MUZHCHINA S  GOMERICHESKIMI  LYAZHKAMI. oN UDIVLENNO SMOTREL NA  MOE  RESHITELXNOE
LICO.
     - pROSTITE, PAN gARABURDA, - REZKO BROSIL YA, SLOVNO PRYGNUL V OMUT, - YA
DOLZHEN ZADATX  VAM  VOPROS O VASHIH OTNOSHENIYAH S  PANOM dUBATOUKOM: POCHEMU VY
POZVOLILI |TOMU CHELOVEKU TAK POMYKATX VAMI?
     u  NEGO BYL  VID  VORA, POJMANNOGO  NA  MESTE  PRESTUPLENIYA. nIZKIJ LOB
POKRASNEL,  GLAZA  ZABEGALI.  oDNAKO  PO VYRAZHENIYU MOEGO LICA ON,  NAVERNOE,
PONYAL, CHTO SHUTITX SO MNOJ NELXZYA.
     - chTO PODELAESHX... vEKSELYA... - ZABORMOTAL ON.
     i SNOVA YA POPAL V MISHENX, CELYASX V NEBO:
     -  vY DALI PANU dUBATOUKU VEKSELYA  POD IMENIE  yaNOUSKIH, KOTOROE VAM NE
PRINADLEZHIT?
     - eTO BYLA  TAKAYA  MIZERNAYA  SUMMA.  vSEGO  TRI TYSYACHI  RUBLEJ.  pSARNYA
TREBUET TAK MNOGO...
     vSE  NACHINALO  STANOVITXSYA  NA SVOI  MESTA.  chUDOVISHCHNYJ  PLAN dUBATOUKA
POSTEPENNO PROYASNYALSYA.
     -  pO  TESTAMENTU  rAMANA yaNOUSKOGO,  - ZABORMOTAL ON, SNIMAYA DROZHASHCHIMI
PALXCAMI  CHTO-TO S  VIZITKI,  -  USTANOVLENA  TAKAYA  SUBSTITUCIYA. nASLEDSTVO
POLUCHAYUT DETI yaNOUSKOJ... - i ZHALOSTNO POSMOTREL MNE V GLAZA. - iH NE BUDET.
oNA VEDX UMRET... oNA SKORO UMRET... pOSLE NEE - MUZH. a  ONA POMESHANNAYA, KTO
NA NEJ ZHENITSYA?.. pOTOM SLEDUYUSHCHAYA STUPENXKA - POSLEDNIE yaNOUSKIE. a IH  NET,
NET POSLE SMERTI sVECILOVICHA. ya RODSTVENNIK yaNOUSKIH PO PRYALKE, TAK SKAZATX,
PO ZHENSKOJ LINII. eSLI NE BUDET DETEJ I  MUZHA - DVOREC MOJ. - i ON ZASKULIL:
-  nO KAK  YA MOG ZHDATX?  ya  VESX V  VEKSELYAH.  ya  TAKOJ  NESCHASTNYJ CHELOVEK.
bOLXSHINSTVO  BUMAG  SKUPIL PAN rYGOR... i  ESHCHE TRI TYSYACHI DAL. tEPERX ON TUT
BUDET HOZYAINOM.
     - pOSLUSHAJTE,  - PROCEDIL  YA SKVOZX  ZUBY, -  ZDESX  BYLA, ESTX I BUDET
TOLXKO ODNA HOZYAJKA, PANI nADZEYA yaNOUSKAYA.
     - ya NE NADEYALSYA NA NASLEDSTVO. yaNOUSKAYA VSE ZHE MOGLA VYJTI ZAMUZH... i YA
DAL dUBATOUKU DOLGOVOE OBYAZATELXSTVO POD OBESPECHENIE DVORCA.
     - lADNO. u VAS NI STYDA, NI SOVESTI. oNI VOZLE VAS DAZHE NE NOCHEVALI. nO
NEUZHELI  VY  NE  ZNAETE,  CHTO  |TO  NEDEJSTVITELXNYJ  S  FINANSOVOJ  STORONY
POSTUPOK? chTO |TO KRIMINAL?
     - nET, NE ZNAYU. ya BYL RAD.
     -  a  VY ZNAETE, CHTO  VY TOLKNULI dUBATOUKA NA  STRASHNYE  PRESTUPLENIYA,
KOTORYM  NA CHELOVECHESKOM YAZYKE  NET  DAZHE NAZVANIYA?  v CHEM  VINOVATA  BEDNAYA
DEVUSHKA, CHTO VY RESHILI LISHITX EE ZHIZNI?
     - ya  PODOZREVAL, CHTO |TO PRESTUPLENIE, - ZALEPETAL ON, - NO MOYA PSARNYA,
DOM...
     - gNIDA! nE HOCHETSYA MNE  TOLXKO  MARATX RUK.  vAMI ZAJMETSYA  GUBERNSKIJ
SUD. a POKA CHTO  YA SVOEJ VLASTXYU  ZASAZHU VAS NA  NEDELXKU V PODZEMELXE |TOGO
DOMA, CHTOBY VY NE MOGLI PREDUPREDITX DRUGIH NEGODYAEV...
     - eTO NASILIE, - ZASKULIL ON.
     -  vAM  LI  GOVORITX  O  NASILII, VAM LI VZYVATX K ZAKONAM, NEGODYAJ?  -
BROSIL YA. - chTO VY OB |TOM ZNAETE, SLIZNYAK?
     ya POZVAL rYGORA,  I ON  ZATOLKAL  gARABURDU V  PODZEMELXE  BEZ OKON POD
CENTRALXNOJ CHASTXYU ZDANIYA.
     zhELEZNAYA DVERX S GROHOTOM ZAKRYLASX ZA NIM.

     gLAVA SHESTNADCATAYA

     oGONEK SVECHI MAYACHIL GDE-TO DALEKO ZA TEMNYMI STEKLAMI. kOGDA YA PODNIMAL
GLAZA, TO VIDEL RYADOM OTRAZHENIE SVOEGO LICA S REZKIMI TENYAMI.
     ya RAZBIRAL BUMAGI bERMANA. mNE  VSE ZHE KAZALOSX, CHTO YA MOGU NAJTI V NIH
CHTO-NIBUDX INTERESNOE. bERMAN BYL SLISHKOM SLOZHEN, CHTOB ZHITX PROSTOJ OVCOJ.
     i VOT  YA S VEDOMA HOZYAJKI VYTASHCHIL VSE BUMAGI IZ BYURO NA STOL, PERELOZHIL
SYUDA ZHE KNIGI, PISXMA, DOKUMENTY I  SIDEL, CHIHAYA OT PYLI,  GUSTO POKRYVAVSHEJ
|TI RELIKVII.
     iNTERESNOGO,  ODNAKO, BYLO  MALO. pOPALOSX PISXMO OT  MATERI bERMANA, V
KOTOROM ONA PROSILA O POMOSHCHI, I  CHERNOVIK OTVETA, GDE ON PISAL, CHTO  NA  EGO
IZHDIVENII NAHODITSYA BRAT, CHTO BRAT TEPERX NE MESHAET MATERI ZHITX TAK, KAK ONA
HOCHET,  A  V OSTALXNOM ONI  -  KVITY. eTO  BYLO STRANNO: KAKOJ BRAT, GDE  ON
SEJCHAS?
     pOTOM YA RASKOPAL NECHTO VRODE DNEVNIKA, GDE RYADOM S DENEZHNYMI  RASHODAMI
I  DOVOLXNO UMNYMI ZAMETKAMI PO BELARUSSKOJ ISTORII YA  NASHEL  I  RASSUZHDENIYA
bERMANA, NAPODOBIE VOT |TIH:
     "sEVERO-ZAPADNYJ KRAJ  KAK PONYATIE - FIKCIYA. vOZMOZHNO, DELO V  TOM, CHTO
ON  KROVXYU I MOZGOM SVOIM SLUZHIT  IDEE  VSEGO KOSMOSA, A  NE PYATI  GUBERNIJ,
RASPLACHIVAETSYA ZA VSE I  GOTOVIT  V GLUBINE SVOEJ NOVOGO mESSIYU DLYA SPASENIYA
CHELOVECHESKOJ  PORODY.  pO|TOMU  EGO  UCHASTX  -  STRADATX.  eTO,  ODNAKO,  NE
OTNOSITSYA K LUCHSHIM EGO PREDSTAVITELYAM, LYUDYAM SILY, ARISTOKRATAM DUHA".
     - gLYADI-KA TY, RYCARX  DUHA, CHELOVEK SILY  V DRANYH SHTANAH, - PROVORCHAL
YA.
     "eDINSTVENNAYA  MOYA  LYUBOVX  -  BRAT. vREMENAMI  MNE  KAZHETSYA,  CHTO  VSE
OSTALXNYE LYUDI - LISHX KARIKATURY NA NEGO I NUZHEN CHELOVEK, KOTORYJ  PEREDELAL
BY  VSEH  PO  EGO PODOBIYU.  lYUDI  DOLZHNY  BYTX SOZDANIYAMI TXMY. tOGDA  V  IH
ORGANIZMAH YARCHE PROYAVLYAETSYA VSE PREKRASNO-ZHIVOTNOE, CHTO MY  DOLZHNY SBEREGATX
I LYUBITX. rAZVE GENIJ NE  OTLICHAETSYA OT IDIOTA LISHX FIGOVYM LISTKOM, KOTORYJ
PRIDUMALI  SAMI  LYUDI. bELAR|CKI  MENYA  RAZDRAZHAET  SVOEJ  ZAURYADNOSTXYU,  I,
EJ-bOGU, DLYA NEGO BYLO BY LUCHSHE, ESLI B ON BYSTREE ISCHEZ".
     i ESHCHE ODNA ZAPISX.
     "dENXGI   -  |MANACIYA   CHELOVECHESKOJ  VLASTI   NAD  STADOM  DRUGIH   (K
SOZHALENIYU!). nUZHNO BYLO  BY  NAUCHITXSYA DELATX MOZGOVUYU  KASTRACIYU  VSEM, KTO
NEDOSTOIN  SOZNATELXNOJ  ZHIZNI. a LUCHSHIM DAVATX BEZGRANICHNOE SCHASTXE, POTOMU
CHTO TAKAYA SHTUKA, KAK SPRAVEDLIVOSTX,  NE PREDUSMOTRENA  SAMOJ  PRIRODOJ. eTO
KASAETSYA I MENYA. mNE NUZHEN POKOJ, KOTOROGO ZDESX BOLXSHE, GDE BY TO  NI BYLO,
I  DENXGI,  CHTOB  VYNOSITX IDEYU,  RADI  KOTOROJ  YA  POYAVILSYA  NA  SVET, IDEYU
VELIKOLEPNOJ I  ISKLYUCHITELXNOJ NESPRAVEDLIVOSTI. i MNE  KAZHETSYA,  CHTO PERVOJ
STUPENXKOJ  MOGLA  BY BYTX POBEDA NAD TEM, K CHEMU STREMITSYA MOE TELO  I CHTO,
ODNAKO,  NEOBHODIMO UNICHTOZHITX - NAD HOZYAJKOJ bOLOTNYH yaLIN.  oNA VSE  RAVNO
OSUZHDENA   SLEPOJ  SUDXBOJ  NA  UNICHTOZHENIE.  pROKLYATIE  NA  NEJ   SBYVAETSYA
POYAVLENIEM DIKOJ OHOTY POD STENAMI  DVORCA. nO ONA  SILXNEE, CHEM YA DUMAL: DO
SIH POR  NE LISHILASX  RASSUDKA. kOROLX sTAH  SLAB,  I ISPRAVITX  EGO  OSHIBKI
SUZHDENO  MNE.  i, ODNAKO,  YA REVNUYU EE KO  VSEM MOLODYM  LYUDYAM I OSOBENNO  K
bELAR|CKOMU.  vCHERA  STRELYAL V  NEGO  I  BYL  VYNUZHDEN  RETIROVATXSYA.  pLOHO
STRELYAYU".
     sLEDUYUSHCHIJ LIST:
     "vOZMOZHNO, ESLI  YA  ISPOLNYU  ROLX BOZHXEJ SILY,  VYSSHEGO  PREDNACHERTANIYA
(BYVALO ZHE  TAKOE  S OBYCHNYMI SMERTNYMI), DUHI ZLA  POKINUT  |TI  MESTA I  YA
OSTANUSX  HOZYAINOM. uBEZHDAL bELAR|CKOGO,  CHTO  GLAVNAYA OPASNOSTX -  OHOTA. a
KAKAYA OPASNOSTX OT PRIZRAKOV! iNOE DELO mALYJ chELOVEK!
     ...zOLOTO,  ZOLOTO! tYSYACHI PANEGIRIKOV NUZHNO  PROPETX VLASTI TVOEJ  NAD
DUSHAMI  LYUDEJ.  tY VSE: PELENKA  REBENKA,  KUPLENNOE  TELO DEVUSHKI,  DRUZHBA,
LYUBOVX  I VLASTX, MOZG VELICHAJSHIH  GENIEV,  DAZHE PRILICHNAYA YAMA V ZEMLE. i KO
VSEMU |TOMU YA PROBXYUSX".
     ya SMYAL BUMAGI I DO BOLI SZHAL PALXCY.
     - mERZOSTX!
     i VDRUG SREDI  GRUDY BUMAG MOYA RUKA NATOLKNULASX NA  SLOZHENNYJ VCHETVERO
LIST PERGAMENTA.  ya RAZLOZHIL EGO NA KOLENYAH I LISHX POKACHAL GOLOVOJ:  |TO BYL
PLAN DVORCA V bOLOTNYH yaLINAH, PLAN XVE STOLETIYA. i NA |TOM PLANE BYLO CHETKO
OBOZNACHENO CELYH  CHETYRE SLUHOVYH  KANALA V STENAH! chETYRE! nO ONI  BYLI TAK
SKRYTY V PLAFONAH, CHTO OTYSKATX IH PROSTO NEVOZMOZHNO.  mEZHDU PROCHIM, ODIN IZ
NIH VEL OT DVORCOVYH PODZEMELIJ K KOMNATE  VOZLE BIBLIOTEKI (NAVERNOE, CHTOBY
PODSLUSHIVATX  RAZGOVORY UZNIKOV), A VTOROJ SOEDINYAL BIBLIOTEKU,  ZABROSHENNYE
KOMNATY DLYA SLUG NA PERVOM |TAZHE I... KOMNATU, V KOTOROJ  ZHILA yaNOUSKAYA. dVA
DRUGIH OSTALISX DLYA MENYA  NEIZVESTNYMI:  ONI VYHODILI  V  KORIDOR, GDE  BYLI
RASPOLOZHENY  KOMNATY, MOYA I yaNOUSKOJ,  A  IH  PRODOLZHENIE  BYLO  STARATELXNO
ZATERTO.
     nEGODYAJ OTYSKAL PLAN V ARHIVE I SKRYL EGO.
     v PLANE  OKAZALOSX ESHCHE  KOE-CHTO, CHTO-TO  LYUBOPYTNOE.  v  NARUZHNOJ STENE
DVORCA ZNACHILASX PUSTOTA, CHETKO BYLI OBOZNACHENY UZKIJ  PROHOD I TRI KAKIH-TO
KLETUSHKI.  a  VYHOD OTTUDA BYL NAMECHEN KAK RAZ ZA POVOROTOM KORIDORA, GDE  YA
ODNAZHDY OTRYVAL DOSKI V ZAKOLOCHENNUYU KOMNATU.
     ya RUGALSYA,  KAK  NIKOGDA V  ZHIZNI. mNOGIH  NEPRIYATNOSTEJ MOZHNO  BYLO BY
IZBEZHATX, ESLI B YA TSHCHATELXNO PROSTUCHAL STENY, OBSHITYE PANELYAMI. nO NE POZDNO
BYLO I SEJCHAS. ya SHVATIL SVECHU, VZGLYANUL NA CHASY  (POLOVINA ODINNADCATOGO) I
BYSTRO POBEZHAL K SVOEMU KORIDORU.
     sTUCHAL  YA, NAVERNOE, S POLCHASA, POKA  NE  NATKNULSYA NA  MESTO,  KOTOROE
OTVETILO NA MOJ  STUK GULKIM OTZVUKOM, KAK BUDTO  YA STUCHAL V  DNO  BOCHKI.  ya
ISKAL NA PANELI MESTO, ZA  KOTOROE MOZHNO BYLO BY ZACEPITXSYA I OTORVATX  HOTYA
BY CHASTX EE, NO NAPRASNO. pOTOM  UVIDEL LEGKIE  CARAPINY, OSTAVLENNYE CHEM-TO
OSTRYM. pO|TOMU YA DOSTAL SKLADNOJ NOZH I NACHAL TYKATX IM V EDVA ZAMETNYE SHCHELI
MEZHDU PANELYAMI.  dOVOLXNO  SKORO MNE UDALOSX  NASHCHUPATX  LEZVIEM  NOZHA  NECHTO
PODDAYUSHCHEESYA.  ya  NAZHAL  SILXNEE  -  PANELX  ZASKRIPELA   I  NACHALA  MEDLENNO
POVORACHIVATXSYA, OBRAZUYA UZKUYU SHCHELX. ya POSMOTREL NA OBRATNUYU STORONU PANELI V
TOM MESTE, KUDA TYKAL NOZHOM, TAM BYLA GLUHAYA DOSKA, IZNUTRI OTKRYTX LAZ BYLO
NEVOZMOZHNO. ya DAZHE SPUSTILSYA  BYLO VNIZ, STUPENEK NA PYATNADCATX, NO DVERX ZA
SPINOJ  ZHALOBNO  ZASKRIPELA,  YA  POMCHALSYA  VVERH  I  KAK RAZ  VOVREMYA  USPEL
PRIDERZHATX EE NOGOJ, CHTOB NE ZAHLOPNULASX. oSTATXSYA V KAKOJ-TO KRYSINOJ NORE
ODNOMU,  S UGROZOJ PROSIDETX TUT DO VTOROGO PRISHESTVIYA, S OGARKOM SVECHI BYLO
GLUPOSTXYU.
     pO|TOMU  YA OSTAVIL DVERX POLUOTKRYTOJ, POLOZHIL VOZLE OSI  PLATOK, A SAM
SEL  NEPODALEKU  NA  POL  S  REVOLXVEROM NA KOLENYAH. sVECHU  PRISHLOSX ZADUTX,
POTOMU CHTO SVET EE MOG VSPUGNUTX TAINSTVENNOE SUSHCHESTVO, ESLI BY ONO VZDUMALO
VYLEZTI  IZ  TAJNIKA. sVECHA, GOREVSHAYA  ZA POVOROTOM KORIDORA  VSYU NOCHX, HOTX
TUSKLO, NO OSVESHCHALA EGO, DA I V OKNO LILSYA NEOPREDELENNYJ SERYJ SVET.
     nE ZNAYU, SKOLXKO YA TAK PROSIDEL, UTKNUVSHISX PODBORODKOM V KOLENI.  bYLO
OKOLO DVENADCATI, KOGDA DREMOTA NACHALA NAVALIVATXSYA NA MENYA, SKLEIVATX VEKI.
ya  KLEVAL  NOSOM, KAK NI STARALSYA BOROTXSYA  SO SNOM: DAVALI  ZNATX  MINUVSHIE
BESSONNYE NOCHI. v ODNO IZ MGNOVENIJ SOZNANIE OTKAZALO  MNE, I YA PROVALILSYA V
KAKUYU-TO TEMNUYU, DUSHNUYU BEZDNU.
     vY PROBOVALI KOGDA NIBUDX  SPATX SIDYA, PRISLONIVSHISX SPINOJ K STENE ILI
DEREVU?  pOPROBUJTE.  vY UBEDITESX, CHTO  OSHCHUSHCHENIE PADENIYA, KOTOROE VREMENAMI
ISPYTYVAESHX, LEZHA POD TEPLYM  ODEYALOM, YAVLYAETSYA SHESTYM CHUVSTVOM, DOSTAVSHIMSYA
NAM V NASLEDSTVO OT NASHEGO PREDKA  - OBEZXYANY:  ONO BYLO NEOBHODIMO EJ, CHTOB
NE UPASTX S DEREVA. i, SIDYA  VOZLE  DEREVA, VY  VO  SNE BUDETE  PADATX OCHENX
CHASTO, PROSYPAYASX I SNOVA ZASYPAYA. i NAKONEC UDIVITELXNYE SNY OVLADEYUT VASHEJ
DUSHOJ,  ISCHEZNET  MILLION  LET CHELOVECHESKOGO SUSHCHESTVOVANIYA, I VAM POKAZHETSYA,
CHTO POD DEREVOM  DOPOTOPNYJ MAMONT IDET NA VODOPOJ I GLAZA PESHCHERNOGO MEDVEDYA
GORYAT IZ-POD SKALY.
     pRIBLIZITELXNO  V TAKOM SOSTOYANII  BYL I YA. sNY... sNY... mNE KAZALOSX,
CHTO YA SIZHU NA DEREVE I MNE STRASHNO SPUSTITXSYA VNIZ, POTOMU CHTO PODO MNOJ, PO
ZEMLE, KRADETSYA KAKOJ-TO PITEKANTROP. i NOCHX, I STONUT VOLKI ZA DEREVXYAMI. v
TOT SAMYJ MIG YA "UPAL" I OTKRYL GLAZA.
     v  POLUMRAKE  PRYAMO  PEREDO  MNOJ  DVIGALOSX STRANNOE SUSHCHESTVO. zELENAYA
STAROMODNAYA ODEZHDA  BYLA  V PYLI I PAUTINE, GOLOVA, DLINNAYA,  VYTYANUTAYA, KAK
BOBOVOE ZERNO, ZADUMCHIVO OPUSHCHENA, VEKI, KAK U ZHABY, POCHTI ZAKRYVALI GRUSTNYE
GLAZA,  A RUKI  BYLI OPUSHCHENY VNIZ, I  DLINNYE-DLINNYE PALXCY  POCHTI KASALISX
POLA.
     mALYJ chELOVEK bOLOTNYH yaLIN PROSHEL MIMO I POPLYL  DALXSHE, A YA SLEDIL ZA
NIM S REVOLXVEROM. oN OTKRYL OKNO, POTOM VTOROE I VYLEZ NARUZHU. ya VYSUNUL ZA
NIM GOLOVU I UVIDEL, CHTO |TO SUSHCHESTVO S OBEZXYANXEJ LOVKOSTXYU IDET PO UZKOMU,
V TRI PALXCA,  KARNIZU. pO HODU  DELA ON  OTSHCHIPNUL  S VETKI LIPY, KASAVSHEJSYA
STENY,  NESKOLXKO  PLODIKOV.  pOCHAVKAL  IMI.  oDNOJ  RUKOJ  ON POMOGAL  SEBE
DVIGATXSYA.  pOTOM  SNOVA  PROLEZ V KORIDOR, ZAKRYL OKNA I  MEDLENNO DVINULSYA
KUDA-TO, STRASHNYJ V SVOEJ  NECHELOVECHNOSTI. oDNAZHDY MNE  POSLYSHALOSX KAKOE-TO
BORMOTANIE.  mALYJ chELOVEK  HLOPNUL SEBYA PO LBU I PROPAL V  TEMNOTE, KUDA NE
DOHODIL  SVET  DALEKOJ  SVECHI.  ya POSPESHIL  ZA NIM,  POTOMU  CHTO  BOYALSYA EGO
ISCHEZNOVENIYA.  kOGDA  YA  OCHUTILSYA  V TEMNOTE,  TO UVIDEL DVA GORYASHCHIH  GLAZA,
KOTORYE SMOTRELI IZ UGLA S NEIZ®YASNIMOJ UGROZOJ.
     ya BROSILSYA K mALOMU chELOVEKU,  NO ON  TYAZHELO ZASTONAL I POBREL KUDA-TO,
KACHAYASX NA TONKIH  NOZHKAH. oBERNUVSHISX,  VPERIL V MENYA SVOJ VZGLYAD, POGROZIL
DLINNYM PALXCEM.
     oSTOLBENEV NA MGNOVENIE, YA OPOMNILSYA, DOGNAL mALOGO  chELOVEKA I SHVATIL
EGO  ZA PLECHI.  i SERDCE  MOE RADOSTNO  VSTREPENULOSX, POTOMU CHTO |TO BYL NE
PRIZRAK.
     kOGDA  YA VYVOLOK SUSHCHESTVO  NA SVET,  ONO  TKNULO SEBE PALXCEM  V  ROT I
PROIZNESLO SKRIPUCHIM GOLOSOM:
     - aM-AM!..
     - tY KTO TAKOJ? - VSTRYAHNUL YA EGO.
     i mALYJ chELOVEK, BYVSHIJ PRIZRAK, OTVETIL ZAUCHENNO:
     - ya bAZYLX. ya bAZYLX.
     i VDRUG HITROSTX, KOTORAYA BYVAET I U IDIOTOV, OSVETILA EGO GLAZA.
     - ya VAS... VIDEL. gY-GY!  ya SIDEL POD  STOLOM... POD STOLOM, BRAT  MENYA
KORMIL. a VY VDRUG - SHASTX!
     i SNOVA ZACHAVKAL OGROMNYM, DO USHEJ, RTOM.
     ya PONYAL VSE. dVA NEGODYAYA, PREDVODITELX  DIKOJ OHOTY I bERMAN, PRESLEDUYA
ODNU  I TU  ZHE CELX - IZBAVITXSYA OT yaNOUSKOJ, -  DODUMALISX, SOBSTVENNO,  DO
ODNOGO I  TOGO ZHE. bERMAN,  ZNAYA,  CHTO ON  YAVLYAETSYA  RODSTVENNIKOM yaNOUSKOJ,
PRIEHAL V bOLOTNYE yaLINY I TUT NASHEL PLAN SLUHOVYH KANALOV I HODOV V STENAH.
pOSLE |TOGO ON TAJNO  S®EZDIL V  GOROD I,  BROSIV  MATX NA  PROIZVOL SUDXBY,
PRIVEZ  S   SOBOYU  BRATA,  KOTORYJ   IZBEGAL  LYUDEJ  NE  POTOMU,  CHTO  LYUBIL
ODINOCHESTVO, - ON PROSTO BYL BEZNADEZHNYM IDIOTOM.  nEDAROM V KLUBE UDIVILISX
EGO PLOHOMU VOSPITANIYU (bERMAN, KONECHNO, PRIVEZ V KLUB NE BRATA, A KAKOGO-TO
SLUCHAJNOGO  CHELOVEKA). v  bOLOTNYH  yaLINAH  bERMAN  POSELIL  BRATA  V  SVOEJ
KOMNATE, POLXZUYASX TEM, CHTO K NEMU NIKTO NE ZAHODIL, I PRIKAZAL SIDETX TIHO.
vO   VREMYA  ODNOGO  IZ  KORMLENIJ  YA  I  ZASTAL  IH.  mALYJ  chELOVEK  SIDEL,
OKAZYVAETSYA, POD STOLOM, I, PROTYANUV RUKU, YA MOG BY SHVATITX EGO.
     nOCHXYU  bERMAN  ZAVODIL EGO  V  TAJNYE  HODY,  I  TOT VYSHAGIVAL  TAM,  V
REZULXTATE  CHEGO V SLUHOVYH  KANALAH  ROZHDALISX ZVUKI,  KOTORYE  SLYSHALI VSE
ZHITELI DOMA.
     iZREDKA bERMAN VYPUSKAL  mALOGO chELOVEKA I V KORIDOR: V  |TOM SLUCHAE ON
NADEVAL  NA NEGO  SPECIALXNO  SSHITYJ STARINNYJ  KOSTYUM.  pOKA  BRATEC GULYAL,
bERMAN OZHIDAL EGO  U OTKRYTOJ  DVERI  PROHODA,  POTOMU CHTO  OTKRYTX EE mALYJ
chELOVEK NE MOG.  iNOGDA EMU RAZRESHALOSX  POGULYATX  I  NA SVEZHEM  VOZDUHE.  s
OBEZXYANXEJ,  A SKOREE S  PAUCHXEJ  LOVKOSTXYU ON  BEGAL  PO  KARNIZAM  ZDANIYA,
ZAGLYADYVAL   V   OKNA  I,   V   SLUCHAE  TREVOGI,  MOLNIENOSNO   ISCHEZAL   ZA
MNOGOCHISLENNYMI UGLAMI DVORCA.
     pRODELYVATX  VSE |TO mALOMU  chELOVEKU BYLO LEGCHE LEGKOGO,  POTOMU CHTO V
EGO PESHCHERNOM MOZGU NAPROCHX OTSUTSTVOVAL INSTINKT SAMOSOHRANENIYA.  oN  SHEL PO
KARNIZU TAK SPOKOJNO, KAK MY INOGDA, ZABAVLYAYASX, IDEM PO RELXSU.
     vO VREMYA  TAKOJ  PROGULKI  I  PROIZOSHLA  EGO  VSTRECHA SO MNOJ.  chTO  ZHE
SLUCHILOSX POTOM?  lIKOL PRISLAL MNE PISXMO, V KOTOROM, CHTOB VYZVATX IZ DOMA,
SDURU BRYAKNUL, CHTO  RASPOLAGAET SVEDENIYAMI O mALOM chELOVEKE. bERMAN, KOTORYJ
V  POSLEDNEE  VREMYA SLEDIL  ZA  MNOJ,  PROCHITAL  PISXMO I POSPESHIL NA  MESTO
VSTRECHI, CHTOBY  KAK-TO DOGOVORITXSYA S  AVTOROM  PISXMA.  tAM  EGO PRINYALI ZA
MENYA, I PROIZOSHLA TRAGEDIYA, ZAPOZDALYM SVIDETELEM KOTOROJ YA STAL.
     a KARLIK SIDEL  VSE |TI DNI V HODAH, NE  IMEYA  SIL OTTUDA  VYBRATXSYA, I
SOVSEM OSLAB OT GOLODA. eSLI B YA NE OTKRYL DVERX, ON, NAVERNOE, UMER BY, TAK
I NE DOGADAVSHISX, POCHEMU OSTAVIL EGO TOT, KTO VSEGDA KORMIL I LASKAL.
     chTO  MNE BYLO S NIM DELATX?  nESCHASTNYJ NE BYL VINOVEN V TOM, CHTO TAKIM
POYAVILSYA NA SVET.  tUT  ON  ISCHEZAET  IZ  NASHEGO RASSKAZA.  ya NAKORMIL  EGO,
OB®YAVIL  yaNOUSKOJ O  KONCHINE ODNOGO IZ  PRIZRAKOV, NASELYAVSHIH  DVOREC,  I NA
SLEDUYUSHCHIJ DENX OTOSLAL EGO V UEZDNUYU BOLXNICU DLYA UMALISHENNYH.
     i  VPERVYE YA UVIDEL,  CHTO NADEZHDA ZATEPLILASX V GLAZAH HOZYAJKI bOLOTNYH
yaLIN NEZHNYM, POKA ESHCHE SLABYM OGONXKOM.

     gLAVA SEMNADCATAYA

     - tY, rYGOR?
     - ya, aNDRUSX. tOCHNEE, MY.
     ya PROTYANUL rYGORU  RUKU. eTA NOCHX  BYLA PERVOJ  ZA VSE  POSLEDNEE VREMYA
BEZOBLACHNOJ  I LUNNOJ. pOLNAYA LUNA  ZALIVALA TORFYANYE BOLOTA, PUSTOSHI,  PARK
bOLOTNYH yaLIN GOLUBYM  SEREBROM I  DALEKO-DALEKO BLESTELA  V OKOSHKE KAKOJ-TO
ODINOKOJ HATY. nOCHXYU POHOLODALO, I SEJCHAS BOLOTA "POTELI", ROZHDAYA V  LOSHCHINAH
PRYADI BELOGO PODVIZHNOGO TUMANA.
     rYGOR VYSTUPIL IZ-ZA  KUSTOV, ROSSHIH  U POVALENNOJ OGRADY,  A ZA NIM IZ
TEMNOTY POYAVILISX LYUDI, CHELOVEK DVENADCATX.
     tO BYLI MUZHIKI. vSE V KOZHUHAH, VYVERNUTYH NAIZNANKU, V ODINAKOVYH BELYH
MAGERKAH.
     i VSE ONI PRI  LUNNOM  SVETE  BYLI  NA  ODNO  LICO:  SLOVNO  SAMA ZEMLYA
ODNOVREMENNO PORODILA  IH.  u  DVOIH YA UVIDEL  DLINNYE RUZHXYA, KAK U  rYGORA,
TRETIJ DERZHAL V RUKE PISTOLET, OSTALXNYE BYLI VOORUZHENY ROGATINAMI I VILAMI,
A U ODNOGO BYLA OBYKNOVENNAYA DUBINA.
     - kTO |TO? - UDIVLENNO SPROSIL YA.
     - mUZHIKI,  -  NUTROM  PROGUDEL rYGOR. - hVATIT  TERPETX. dVA DNYA  NAZAD
DIKAYA OHOTA ZATOPTALA NA VERESKOVOJ PUSTOSHI  BRATA VOT |TOGO MUZHIKA. mIHALOM
EGO ZOVUT.
     mIHAL SVOIM  VIDOM  DEJSTVITELXNOGO NAPOMINAL "BUROGO PANA" -  MEDVEDYA.
gLUBOKIE MALENXKIE  GLAZKI,  SHIROKIE  SKULY, RUKI  I NOGI -  POCHISHCHE,  CHEM  U
dUBATOUKA. gLAZA BYLI KRASNYE I OPUHSHIE, A RUKI TAK SZHIMALI RUZHXE, CHTO  DAZHE
SUSTAVY PALXCEV POBELELI. vZGLYAD BYL MRACHNYJ I HMURYJ, NO UMNYJ.
     - hVATIT,  - POVTORIL rYGOR. - nAM TEPERX  TOLXKO POMIRATX OSTALOSX.  a
POMIRATX NE HOCHETSYA. i TY, bELAR|CKI, KOLI CHTO BUDET  NE PO TEBE, MOLCHI. eTO
DELO NASHE. i bOG DOZVOLYAET NA KONOKRADA  - VSEM  MIROM. sEGODNYA MY IH OTUCHIM
NE TOLXKO LYUDEJ TOPTATX, NO I HLEB ESTX.
     - eTO VSE?
     -  nET, - SKAZAL MOJ  NOVOYAVLENNYJ  chERTOV  bATXKA*. - eTI, VO GLAVE  S
mIHALOM,  OSTANUTSYA  TUT, POD  TVOEJ  RUKOJ. a  MOI OZHIDAYUT  U  BOLOTA,  CHTO
OKRUZHAET yaNOUSKUYU PUSHCHU,  VOZLE vEDXMAKOVOJ STUPY. tAM ESHCHE DVA DESYATKA.  eSLI
OHOTA  POJDET TAM - MY IH  VSTRENEM,  ESLI ONI  POJDUT NEVEDOMOJ NAM, DRUGOJ
DOROGOJ - VSTRENETE  VY. mY SMOTRIM ZA PUSHCHEJ,  hOLODNOJ LOSHCHINOJ I PUSTOSHAMI,
KOTORYE  RYADOM.  vY - ZA bOLOTNYMI yaLINAMI.  vSTRECHA,  ESLI CHTO,  V hOLODNOJ
LOSHCHINE. eSLI PONADOBITSYA PODMOGA - PRISYLAJTE CHELOVEKA.
     *  vELIKIJ BELARUSSKIJ "BLAGORODNYJ RAZBOJNIK"  VREMEN KNYAZYA aLEKSANDRA
(1461-1506), LICHNOSTX POLULEGENDARNAYA.
     i rYGOR ISCHEZ VO TXME.
     mY  USTROILI ZASADU. ya DAL  UKAZANIE SHESTI  MUZHIKAM RAZMESTITXSYA PO OBE
STORONY DOROGI U  POVALENNOJ  OGRADY,  TROIM  -  NEMNOGO PODALXSHE. pOLUCHILSYA
MESHOK, ILI, TOCHNEE, MEREZHA. tROE  DOLZHNY BYLI V SLUCHAE CHEGO PREGRADITX OHOTE
PUTX K OTSTUPLENIYU. ya STAL ZA BOLXSHIM DEREVOM U SAMOJ TROPINKI.
     ya ZABYL ESHCHE  SKAZATX, CHTO NA  KAZHDOGO IZ NAS BYLO PO TRI FAKELA. vPOLNE
DOSTATOCHNO, CHTOBY V SLUCHAE NEOBHODIMOSTI OSVETITX VSE VOKRUG.
     mOI LYUDI V KOZHUHAH KAK  LEGLI, TAK I  SROSLISX S ZEMLEJ, IH NELXZYA BYLO
OTLICHITX OT KOCHEK, SERAYA OVCHINA SLIVALASX S POZHUHLOJ, UBITOJ OSENXYU TRAVOJ.
     tAK MY ZHDALI DOVOLXNO DOLGO. lUNA PLYLA  NAD BOLOTAMI, IZREDKA MELXKALI
TAM KAKIE-TO GOLUBYE  ISKRY, TUMAN  TO SBIVALSYA V SPLOSHNUYU,  NIZKUYU, KONYU PO
KOLENO, PELENU, TO RASPOLZALSYA SNOVA.
     oNI POYAVILISX, KAK VSEGDA,  NEOZHIDANNO. dVA DESYATKA TUMANNYH  VSADNIKOV
NA TUMANNYH KONYAH. bESSHUMNO I GROZNO NADVIGALISX ONI. nE  ZVENELI  UDILA, NE
SLYSHNO  BYLO  CHELOVECHESKIH  GOLOSOV.  bEZZVUCHNAYA  MASSA  DVIGALASX  NA  NAS.
rAZVEVALISX DLINNYE VOLOSY I PLASHCHI. oHOTA MCHALASX.
     a VPEREDI, KAK I PREZHDE, NADVINUV SHLYAPU NA LICO, SKAKAL KOROLX sTAH. mY
OZHIDALI,  CHTO  ONI PRILETYAT, KAK  VETER, NO SHAGOV ZA STO  ONI...  SPESHILISX,
POVOZILISX VOZLE NOG KONEJ, I, KOGDA DVINULISX VNOVX, DO NAS  DOLETEL SOVSEM
NEOZHIDANNYJ POSLE TISHINY GROHOT KOPYT.
     mEDLENNO  PRIBLIZHALISX  ONI.  vOT  MINOVALI  TRYASINU,  VOT POD®EHALI  K
OGRADE,  VOT  MINOVALI EE. kOROLX sTAH  EHAL PRYAMO NA MENYA,  I YA UVIDEL, CHTO
LICO EGO BELOE, KAK MEL.
     vOT ON POCHTI U  MOEGO DEREVA.  ya SHAGNUL  VPERED,  VZYAL KONYA ZA UZDECHKU.
oDNOVREMENNO  LEVOJ  RUKOJ,  V KOTOROJ,  KROME REVOLXVERA, BYL ZAZHAT STEK, YA
SDVINUL SHLYAPU EMU NA ZATYLOK.
     tRUPNO-BLEDNOE  LICO vARONY SMOTRELO NA MENYA BOLXSHIMI MERTVYMI GLAZAMI.
oT NEOZHIDANNOSTI  ON, NAVERNOE, NE ZNAL, CHTO  DELATX, NO  ZATO YA HOROSHO ZNAL
|TO.
     - tAK  |TO VY -  KOROLX sTAH? - SPROSIL  YA TIHO I  UDARIL STEKOM EGO PO
LICU.
     kONX vARONY VSTAL NA DYBY I KINULSYA OT MENYA V KUCHU VSADNIKOV.
     v  TO  ZHE  MGNOVENIE  GROHNULI RUZHXYA  ZASADY, VSPYHNULI  FAKELY  I  VSE
ZAKRUZHILOSX V BESHENOM  MORE OGNYA. vSTAVALI  NA  DYBY KONI, PADALI  VSADNIKI,
KTO-TO  KRICHAL ISTOSHNYM GOLOSOM.  ya  ZAPOMNIL  TOLXKO  LICO  mIHALA, KOTORYJ
HLADNOKROVNO  CELILSYA.  sNOP OGNYA VYRVALSYA  IZ DLINNOGO RUZHXYA. pOTOM  PEREDO
MNOJ PROPLYLO  SKULASTOE LICO  HLOPCA S DLINNYMI PRYADYAMI VOLOS, PADAVSHIMI NA
LOB. hLOPEC RABOTAL VILAMI, KAK NA TOKU, POTOM PODNYAL IH I SO STRASHNOJ SILOJ
VSADIL V BRYUHO VZDYBIVSHEGOSYA KONYA. vSADNIK, KONX I HLOPEC UPALI VMESTE. a  YA
STOYAL I, NESMOTRYA NA TO CHTO VYSTRELY RAZDAVALISX UZHE I SO STORONY OHOTY, CHTO
PULI  POSVISTYVALI  U  MOEJ  GOLOVY,  NA  VYBOR  STRELYAL  PO  VSADNIKAM, CHTO
SUETILISX VOKRUG. sZADI IH TOZHE POLIVALI OGNEM.
     - bRATKI, IZMENA!..
     - dOSKAKALISX!..
     - sPASITE!..
     - bOZHE! bOZHE!..
     nA LICAH |TIH BANDITOV YA UVIDEL UZHAS, I RADOSTX MESTI OVLADELA MNOJ. iM
SLEDOVALO  DUMATX RANXSHE  O TOM,  CHTO PRIDET RASPLATA. ya  VIDEL, KAK MUZHIK S
DUBINOJ VORVALSYA  V GUSHCHU  SHVATKI I BIL EYU NAOTMASHX. vSYA  ZASTARELAYA YAROSTX,
VSE  DOLGOTERPENIE SEJCHAS VZORVALISX PRIPADKOM NESLYHANNOJ STRASTI  I BOEVOJ
SMELOSTI. kTO-TO RYVKOM STASHCHIL S SEDLA ODNOGO  IZ OHOTNIKOV, I KONX  VOLOCHIL
EGO GOLOVOJ PO KORNYAM.
     chEREZ  DESYATX  MINUT  VSE BYLO,  PO  SUTI,  KONCHENO.  kONI BEZ  SEDOKOV
PROTYAZHNO RZHALI, KAK SNOPY, LEZHALI  NA ZEMLE UBITYE I RANENYE. tOLXKO vARONA,
KAK DXYAVOL,  VERTELSYA  SREDI  MUZHIKOV, OTBIVAYASX  MECHOM.  rEVOLXVER ZAZHAL  V
ZUBAH. dRALSYA ON OCHENX  ZDOROVO. pOTOM UVIDEL MENYA. lICO EGO PEREKOSILOSX OT
TAKOJ STRASHNOJ NENAVISTI, CHTO DAZHE TEPERX YA POMNYU EGO, A INOGDA VIZHU VO SNE.
     zATOPTAV KONEM ODNOGO IZ KRESTXYAN, ON SHVATIL REVOLXVER.
     - dERZHISX, PODLEC! oTNYAL EE! tEBE TOZHE NE MILOVATXSYA!
     kRESTXYANIN S DLINNYMI USAMI  DERNUL EGO ZA NOGU, I TOLXKO PO|TOMU  YA NE
RUHNUL  S DYRKOJ V CHEREPE. vARONA PONYAL,  CHTO EGO  SEJCHAS STASHCHAT  S KONYA,  I
VYSTRELOM V UPOR ULOZHIL DLINNOUSOGO.
     i TOGDA  YA, USPEV VSTAVITX NOVYE PATRONY, VSADIL V NEGO VSE SHESTX PULX.
vARONA, HVATAYASX  RUKAMI  ZA VOZDUH, KACHNULSYA  V SEDLE, NO  VSE ZHE  POVERNUL
KONYA, SBIL  NAZEMX SKULASTOGO  HLOPCA I POMCHAL V  NAPRAVLENII BOLOT. oN  VSE
VREMYA  HVATALSYA  RUKAMI ZA  VOZDUH,  NO ESHCHE DERZHALSYA V SEDLE I VMESTE  S NIM
(VIDIMO, LOPNULA PODPRUGA)  S®EZZHAL NABOK, POKA NE POVIS  NAD  ZEMLEJ.  kONX
SVERNUL,  I GOLOVA  vARONY S RAZMAHU  UDARILASX  O  KAMENNYJ  STOLB  OGRADY.
bRYZNULI MOZGI.
     vARONA VYLETEL IZ SEDLA, UDARILSYA O ZEMLYU I OSTALSYA LEZHATX NEPODVIZHNYJ,
MERTVYJ.
     rAZGROM BYL POLNYJ. sTRASHNAYA DIKAYA  OHOTA BYLA POVERZHENA RUKAMI OBYCHNYH
MUZHIKOV  V PERVYJ ZHE DENX, KOGDA ONI NEMNOZHKO  PODNATUZHILISX I POVERILI, CHTO
DAZHE PROTIV PRIZRAKOV MOZHNO PODNYATXSYA S VILAMI.
     ya OSMOTREL  POLE  BITVY. kRESTXYANE OTVODILI KONEJ V STORONU.  eTO  BYLI
NASTOYASHCHIE POLESSKIE DRYKGANTY, PORODA, OT KOTOROJ TEPERX NICHEGO NE OSTALOSX.
vSE V POLOSAH I PYATNAH, KAK RYSI ILI LEOPARDY, S BELYMI NOZDRYAMI  I GLAZAMI,
POLYHAVSHIMI  IZ GLUBINY KRASNYM  OGNEM.  ya  ZNAL,  CHTO |TA PORODA OTLICHAETSYA
UDIVITELXNO MASHISTOJ  INOHODXYU I  VO  VREMYA GALOPA MCHIT  OGROMNYMI, OLENXIMI
PRYZHKAMI. nE UDIVITELXNO, CHTO V TUMANE IH PRYZHKI KAZALISX TAKIMI BOLXSHIMI.
     i  ESHCHE  DVE  RAZGADKI  PRISHLI  NEOZHIDANNO. vO-PERVYH,  U SEDLA  KAZHDOGO
OHOTNIKA   VISELI  CHETYRE   GLUBOKIE  OVCHINNYE  TORBY,  KOTORYE   V   SLUCHAE
NEOBHODIMOSTI MOZHNO  BYLO  NADETX KONYAM NA  NOGI I  ZAVYAZATX  U  BABOK.  shAG
STANOVILSYA SOVSEM BESSHUMNYM. vO-VTORYH, SREDI TRUPOV  I RANENYH  YA UVIDEL NA
ZEMLE TRI CHUCHELA, KOTORYE BYLI ODETY TAK, KAK I OHOTNIKI; NA  NIH BYLI SHLYAPY
S PERXYAMI,  KABTI,  CHUGI, NO ONI  BYLI PRIVYAZANY VEREVKAMI K SEDLU. lYUDEJ  U
vARONY, PO-VIDIMOMU, NE HVATALO.
     oDNAKO I  NASHI POTERI BYLI ZNACHITELXNY. mY NIKOGDA NE POBEDILI  BY |TOJ
BANDY PROFESSIONALXNYH  UBIJC,  ESLI B NE VNEZAPNOSTX  NASHEGO NAPADENIYA.  nO
DAZHE I  PRI |TOM REZULXTATY BYLI SKVERNYE:  MUZHIKI  VOEVATX SOVSEM NE UMELI.
sKULASTYJ HLOPEC, KOTOROGO  SBIL KONEM vARONA, LEZHAL S RAZMOZZHENNOJ GOLOVOJ.
u  DLINNOGO MUZHIKA DYRA  OT PULI TEMNELA  PRYAMO POSREDI LBA. mUZHIK S DUBINOJ
LEZHAL NA ZEMLE I  STRIG NOGAMI:  OTHODIL. rANENYH BYLO V  DVA RAZA BOLXSHE. ya
TOZHE POLUCHIL RANU: PULYA RIKOSHETOM SHCHELKNULA MNE V ZATYLOK.
     mY RUGALISX: mIHAL BINTOVAL  MNE  GOLOVU, A YA  KRICHAL,  CHTO |TO CHEPUHA.
mEZHDU TEM SREDI  OHOTNIKOV OTYSKALI ODNOGO  ZHIVOGO  I PODVELI K RAZVEDENNOMU
KOSTRU. pEREDO MNOJ STOYAL S POVISSHEJ,  KAK PLETX, RUKOJ  mARKA sTAHEVICH, TOT
SAMYJ SHLYAHTICH, RAZGOVOR KOTOROGO  S pACUKOM  YA PODSLUSHAL, SIDYA NA DEREVE. oN
VYGLYADEL OCHENX KOLORITNO V SVOEJ  CHUGE VISHNEVOGO CVETA, V MALENXKOJ SHLYAPE, S
PUSTYMI SABELXNYMI NOZHNAMI NA BOKU.
     - tY, KAZHETSYA, GROZIL MUZHIKAM, sTAHEVICH? tY UMRESHX, KAK |TI, - SPOKOJNO
SKAZAL YA. - nO  MY  MOZHEM OTPUSTITX  TEBYA, POTOMU CHTO ODIN TY NE STRASHEN. tY
UEDESHX ZA PREDELY  YANOUSKOJ  OKRUGI I BUDESHX ZHITX, ESLI  RASSKAZHESHX OBO VSEH
VASHIH PAKOSTYAH.
     oN  POKOLEBALSYA,  POSMOTREL NA  ZHESTKIE LICA  MUZHIKOV, ZALITYE BAGROVYM
OTSVETOM  KOSTRA,  NA KOZHUHI, NA  RUKI, SZHIMAVSHIE VILY, I PONYAL, CHTO MILOSTI
ZHDATX NE PRIHODITSYA. vILY SO VSEH STORON OKRUZHALI EGO, DOTRAGIVAYASX DO TELA.
     -  eTO VSE dUBATOUK, - SKAZAL  ON  HMURO. - dVOREC yaNOUSKIH  DOLZHEN BYL
PEREJTI gARABURDE, PO TOT OCHENX ZADOLZHAL dUBATOUKU. nIKTO OB  |TOM  NE ZNAL,
KROME  NAS, LYUDEJ dUBATOUKA. mY PILI U NEGO,  I  ON DAVAL  NAM DENXGI. a SAM
MECHTAL  O DVORCE.  oN NE HOTEL  NICHEGO  PRODAVATX OTTUDA, HOTYA  DVOREC STOIL
MNOGO. vARONA GOVORIL, CHTO ESLI BY  PRODATX VSE VESHCHI IZ  DVORCA  MUZEYAM,  TO
MOZHNO BYLO B POLUCHITX MNOGO TYSYACH. sLUCHAJ SVEL IH S vARONOJ. vARONA NE HOTEL
VNACHALE UBIVATX yaNOUSKUYU, HOTYA  ONA  I UKAZALA EMU  NA DVERX. oDNAKO,  POSLE
TOGO KAK POYAVILSYA sVECILOVICH, SOGLASILSYA I ON. sKAZKA PRO DIKUYU OHOTU KOROLYA
sTAHA PRISHLA  NA  UM  dUBATOUKU ESHCHE TRI GODA NAZAD.  u  dUBATOUKA  OTKUDA-TO
IMEYUTSYA  PRIPRYATANNYE DENXGI,  HOTYA  ZHIVET ON KAK  BY BEDNO. oN VOOBSHCHE OCHENX
HITRYJ,  LZHIVYJ I  SKRYTNYJ  CHELOVEK. sAMOGO  UMNOGO  SUMEET OBVESTI  VOKRUG
PALXCA, TAKIM  MEDVEDEM PRIKINETSYA, CHTO  DALXSHE NEKUDA. i  VOT  ON POEHAL NA
SAMYJ LUCHSHIJ KONNYJ ZAVOD, K OBEDNEVSHEMU ZA POSLEDNIE GODY POMESHCHIKU I  KUPIL
VSEH DRYKGANTOV, A  POTOM  PEREVEL  IH  V yaNOUSKUYU PUSHCHU,  GDE  MY  POSTROILI
UBEZHISHCHE  I KONYUSHNYU. vSEH UDIVLYALO, KAK MY MOZHEM MCHATX PO TRYASINE, GDE I SHAGA
STUPITX NELXZYA. a NIKTO NE ZNAET, SKOLXKO MY POPOLZALI PO vOLOTOVOJ PRORVE V
POISKAH POTAJNYH  STEZHEK. i  OTYSKALI. i IZUCHILI.  i  VYUCHILI KONEJ. a POTOM
MCHALI PO  MESTAM,  GDE  STEZHKA  BYLA PO LOKOTX  POD  TRYASINOJ, A PO BOKAM  -
NEPROHODIMAYA  TOPX.  i  K  TOMU  ZHE  |TI  KONI  -  CHUDO! oNI BEGUT  NA GOLOS
dUBATOUKA, KAK SOBAKI. oNI  CHUYUT TRYASINU I, KOGDA STEZHKA PRERYVAETSYA, DELAYUT
OGROMNYE PRYZHKI. i ESHCHE:  MY  VSEGDA VYEZZHALI NA  OHOTU  TOLXKO NOCHXYU,  KOGDA
TUMAN  POLZET PO  ZEMLE.  i POTOMU  VSE SCHITALI  NAS PRIZRAKAMI. a MY ESHCHE  I
MOLCHALI VSEGDA.  eTO BYL RISK. oDNAKO CHTO NAM BYLO DELATX: PODYHATX S GOLODA
NA CHETVERTI VOLOKI? a dUBATOUK PLATIL. i K TOMU ZHE MY NE  TOLXKO DOVODILI DO
POMESHATELXSTVA ILI SMERTI yaNOUSKUYU, MY ESHCHE I UCHILI  NAHALXNYH HOLOPOV, CHTOBY
ZNALI  STRAH BOZHIJ I NE MNILI O SEBE SLISHKOM MNOGO. dUBATOUK CHEREZ gARABURDU
ZASTAVIL  kULXSHU  PRIGLASITX  K  SEBE   DEVOCHKU,  POTOMU  CHTO  ZNAL  -  OTEC
ZABESPOKOITSYA. i MY POJMALI rAMANA, VSTRETILI,  PEREHVATILI EGO. uH  I GONKA
BYLA!.. uDIRAL, KAK CHERT... nO EGO KONX SLOMAL NOGU.
     - mY ZNAEM |TO, - YAZVITELXNO ZAMETIL YA. - mEZHDU PROCHIM, rAMAN VYDAL VAS
S GOLOVOJ IMENNO POSLE SMERTI, HOTYA VY EGO KRIKAM I NE VERILI. nE VERILI ESHCHE
NESKOLXKO DNEJ NAZAD, KOGDA RAZGOVARIVALI S pACUKOM POSLE UBIJSTVA bERMANA.
     u   sTAHEVICHA  OT  UDIVLENIYA   OTVALILASX  CHELYUSTX.  ya   PRIKAZAL   EMU
RASSKAZYVATX DALXSHE.
     - mY NAVELI UZHAS NA  VSYU OKRUGU. bATRAKI  SOGLASHALISX NA TU CENU, KAKUYU
DAVAL HOZYAIN. mY ZAZHILI LUCHSHE. a yaNOUSKUYU DOVELI DO OTCHAYANIYA. i TUT POYAVILSYA
TY, bELAR|CKI.  dUBATOUK PRIVEZ TOGDA rAMANA  sTAROGO NE SLUCHAJNO. eSLI B NE
TY, ONA  LISHILASX BY  RASSUDKA CHEREZ NEDELYU. i  TUT PAN  rYGOR  UVIDEL,  CHTO
OSHIBSYA. oNA BYLA  VESELA. tY VSE  VREMYA TANCEVAL S  NEYU. dUBATOUK SPECIALXNO
PRIGLASIL TEBYA, KOGDA PEREDAVALI OPEKUNSKIE DELA, CHTOBY TY UBEDILSYA, CHTO ONA
BEDNA. oN HOROSHO  UPRAVLYAL IMENIEM  -  VEDX |TO  BYLO EGO BUDUSHCHEE IMENIE. nO
BEDNOSTX yaNOUSKOJ NA TEBYA NE PODEJSTVOVALA, I TOGDA TEBYA RESHILI UBRATX.
     - kSTATI, - SKAZAL YA, - YA NIKOGDA NE NAMEREVALSYA NA NEJ ZHENITXSYA.
     sTAHEVICH NESKAZANNO UDIVILSYA.
     -  nU  DA  LADNO.  tY  VSE   RAVNO  MESHAL  NAM.  oNA  OZHILA  PRI  TEBE.
sPRAVEDLIVOSTI  RADI  SLEDUET  SKAZATX,  CHTO  dUBATOUK  DEJSTVITELXNO  LYUBIL
yaNOUSKUYU.  eMU BYLO ZHALX GUBITX EE, I ESLI B  MOZHNO BYLO OBOJTISX BEZ |TOGO,
ON OHOTNO  SOGLASILSYA BY.  i TEBYA  ON UVAZHAL.  gOVORIL  NAM VSEGDA,  CHTO  TY
NASTOYASHCHIJ CHELOVEK, ZHALX TOLXKO, CHTO NE SOGLASISHXSYA BYTX S NAMI. sLOVOM, NASHI
DELA  USLOZHNILISX: NUZHNO  BYLO  UBRATX  I TEBYA,  I sVECILOVICHA, KOTORYJ IMEL
PRAVO  NASLEDSTVA I LYUBIL  yaNOUSKUYU.  dUBATOUK  PRIGLASIL  TEBYA K SEBE,  GDE
vARONA DOLZHEN BYL VYZVATX NA  DU|LX. oN  TAK TONKO  RAZYGRAL VSE,  CHTO NIKTO
DAZHE NE PODUMAL,  CHTO NE ON, A dUBATOUK BYL  ZACHINSHCHIKOM, A  MY  TEM VREMENEM
RAZGLYADYVALI TEBYA, POTOMU CHTO NAM NUZHNO BYLO ZAPOMNITX TVOE LICO.
     - dALXSHE, - BROSIL YA.
     sTAHEVICH ZAKOLEBALSYA, NO mIHAL TKNUL  EGO VILAMI V MESTO, OTKUDA RASTUT
NOGI. mARKA ISPODLOBXYA OGLYADELSYA VOKRUG.
     - s  DU|LXYU VYSHLA GLUPOSTX. dUBATOUK SPAIVAL TEBYA, NO TY  NE PXYANEL. dA
ESHCHE OKAZALSYA TAKIM LOVKIM, CHTO ULOZHIL vARONU V POSTELX NA CELYH PYATX DNEJ.
     - a KAK VY TOGDA MOGLI ODNOVREMENNO BYTX V DOME I GNATXSYA ZA MNOJ?
     sTAHEVICH VYDAVIL IZ SEBYA:
     -  zA USADXBOJ  dUBATOUKA  ZHDALI  DRUGIE, NOVICHKI. mY  PONACHALU  DUMALI
PUSTITX  IH PO  SLEDAM  sVECILOVICHA,  ESLI TEBYA UBXYUT, NO sVECILOVICH SIDEL S
NAMI DO UTRA, A vARONA BYL RANEN.  iH PUSTILI ZA  TOBOJ. dUBATOUK DO SIH POR
NE MOZHET PROSTITX SEBE, CHTO PO TVOIM SLEDAM PUSTILI |TIH SOPLYAKOV. eSLI B NE
|TO - TY B NI ZA CHTO NE UDRAL BY. i  K TOMU ZHE MY DUMALI, CHTO TY POJDESHX  PO
DOROGE, A TY  POSHEL PUSTOSHXYU DA ESHCHE ZASTAVIL OHOTU POTRATITX CELYJ CHAS PERED
BOLOTOM.  pOKA SOBAKI NAPALI  NA SLED - BYLO UZHE POZDNO.  mY  DO SIH POR  NE
MOZHEM PONYATX, KAK TY SUMEL ULIZNUTX TOGDA OT NAS, LOVKACH. nO ZNAJ, POJMALI B
- NE POZDOROVILOSX BY.
     - a POCHEMU ROG PEL V STORONE? i ESHCHE, GDE |TI NOVICHKI SEJCHAS?
     sTAHEVICH NEOHOTNO PRODOLZHAL:
     - nA OHOTNICHXEM ROGE IGRAL ODIN IZ NAS, ON EHAL NEPODALEKU. a NOVICHKI -
VOT ONI, ZDESX,  LEZHAT NA ZEMLE. pREZHDE  NAS BYLO MENXSHE. i MY VELI  S SOBOJ
KONEJ S CHUCHELAMI V  SEDLAH. a CHASTX  MOLODYH POSHLA  K hOLODNOJ  LOZHBINE.  mY
POLAGALI,  CHTO TY TAM ODIN  VMESTE SO  SVOIM  rYGOROM  KARAULISHX.  nO  MY NE
DUMALI, CHTO  VAS  TUT  -  ARMIYA. i DOROGO  ZAPLATILI ZA |TO. vOT  ONI LEZHAT:
pACUK, yaN  sTYROVICH, pAULYUK  bABAED. i DAZHE vARONA. tY  NOGTYA EGO NE STOISHX.
uMEN BYL vARONA, A TOZHE NE MINUL EGO bOZHIJ SUD.
     - zACHEM VY  PODBROSILI  MNE  ZAPISKU  O  TOM,  CHTO "OHOTA KOROLYA  sTAHA
PRIHODIT NOCHXYU"?
     - chTO TY, CHTO  TY, - POKACHAL  GOLOVOJ sTAHEVICH, - PRIVIDENIYA ZAPISOK NE
PODBRASYVAYUT. mY B NA TAKUYU GLUPOSTX NE POSHLI.
     "eTO, NAVERNOE, SDELAL bERMAN", - PODUMAL YA, A VSLUH SKAZAL:
     - a MENYA |TA ZAPISKA UBEDILA V TOM, CHTO VY NE PRIVIDENIYA, KAK RAZ V TOT
MOMENT,   KOGDA   YA   NACHINAL   |TOMU  VERITX.   pOBLAGODARITE  NEIZVESTNOGO
BLAGOZHELATELYA, POTOMU CHTO S PRIVIDENIYAMI YA VRYAD LI BY OTVAZHILSYA BOROTXSYA.
     sTAHEVICH POBLEDNEL I, CHUTX SHEVELYA GUBAMI, BROSIL:
     - eTOGO CHELOVEKA  MY RAZORVALI B NA KUSKI.  a TEBYA YA NENAVIZHU, NESMOTRYA
NA TO, CHTO NE MOYA SILA. i YA BUDU MOLCHATX.
     rUKA mIHALA SHVATILA PLENNIKA ZA SHEYU I SDAVILA EE.
     - gOVORI. iNACHE MY TEBYA TUT...
     -  hREN  S  VAMI, VASHA  SILA... rADUJTESX,  HOLOPY...  nO MY  VAS  TOZHE
PROUCHILI. pUSTX  KTO-NIBUDX POPROBUET  UZNATX, KUDA PODELISX GLAVNYE KRIKUNY
IZ  DEREVNI  yaRKI, KOTORUYU PAN aNTOSX dUHVICA S ZEMLI SOGNAL? sPRASHIVAJTE, U
KOGO  HOTITE.  zhALX,  CHTO  dUBATOUK  NE  PRIKAZAL  PODSTERECHX  TEBYA  DNEM  I
PRISTRELITX. a VEDX |TO LEGKO BYLO SDELATX, OSOBENNO KOGDA TY K kULXSHAM SHEL,
bELAR|CKI. ya TEBYA VIDEL. mY ESHCHE TOGDA PONYALI,  CHTO TY  VEREVKU  NA  NASHU SHEYU
PRIGOTOVIL.  kULXSHA  STARAYA, HOTYA I  POMESHANNAYA,  NO  MOGLA PRO  NAS  CHTO-TO
BRYAKNUTX.  oNA  NACHALA  DOGADYVATXSYA, CHTO BYLA ORUDIEM  V NASHIH RUKAH V DENX
UBIJSTVA  rAMANA. i PRISHLOSX EE ODNAZHDY  POSTRASHCHATX POYAVLENIEM  DIKOJ OHOTY.
gOLOVA U NEE SLABAYA, SRAZU SPYATILA.
     ya KIPEL OT MERZOSTEJ, O KOTORYH RASSKAZYVAL |TOT CHELOVEK. tOLXKO TEPERX
MNE  OTKRYLASX BEZDNA  SHLYAHETSKOGO  PADENIYA.  i  YA  VNUTRENNE  SOGLASILSYA  S
rYGOROM, CHTO  |TU  PORODU  NUZHNO UNICHTOZHITX, CHTO ONA NACHALA SMERDETX NA VESX
SVET.
     - pRODOLZHAJ, MRAZX!
     -  kOGDA  MY UZNALI,  CHTO  rYGOR SOGLASILSYA  ISKATX  VMESTE S TOBOJ, MY
PONYALI, CHTO NAM PRIDETSYA TUGO. tUT YA VPERVYE UVIDEL, KAK dUBATOUK ISPUGALSYA.
oN DAZHE  POZHELTEL.  nUZHNO,  GOVORIT, KONCHATX  I  NE RADI  BOGATSTVA, A  RADI
SPASENIYA SOBSTVENNOJ SHKURY. i MY YAVILISX K DVORCU.
     - kTO |TO KRICHAL TOGDA? - SUROVO SPROSIL YA.
     - kTO KRICHAL, TOGO BOLXSHE NET. vOT ON LEZHIT... pACUK...
     sTAHEVICH OTKROVENNO POTESHALSYA, RASSKAZYVAL OBO  VSEM S GONOROM, S TAKIM
MOLODECHESTVOM,  KAK BUDTO VOT-VOT "bALLADU" rUBINSHTEJNA  ZAPOET, NO YA HOROSHO
VIDEL, CHTO ON BOITSYA, HOTYA I VLADEET SOBOJ.
     - dA I YA MOGU POCHTI TAK ZHE KRICHATX.
     i ON ZAKINUL GOLOVU -  VENY  VZDULISX U NEGO NA SHEE -  I NACHAL VYTX, TO
PONIZHAYA, TO  POVYSHAYA  GOLOS.  pOSLEDNIJ  RAZ  YA  USLYSHAL KRIK  DIKOJ  OHOTY:
NECHELOVECHESKIJ, STRASHNYJ, DEMONSKIJ.
     - rAMAN! - RYDAL I GOLOSIL ON. -  rAMAN! rAMAN! aVOJ! mESTX! mY PRIDEM!
rAMAN V POSLEDNEM KOLENE, VYHODI!
     gOLOS  EGO  POKATILSYA  NAD  vOLOTOVOJ  PRORVOJ  KUDA-TO  DALEKO,  NACHAL
PEREKLIKATXSYA S |HOM, ZAPOLNIL  SOBOJ  VESX PROSTOR.  u MENYA MOROZ PROSHEL PO
SPINE.
     a sTAHEVICH ZAHOHOTAL.
     - tY NE VYSHEL TOGDA, bELAR|CKI. nICHEGO, NA TVOEM MESTE  DRUGOJ PODOH BY
OT UZHASA. vNACHALE MY PODUMALI, CHTO TY ISPUGALSYA, NO NA DRUGOJ DENX SLUCHILOSX
POCHTI  NEPOPRAVIMOE.  sVECILOVICH  NARVALSYA  NA  vARONU,  KOTORYJ  EZDIL  DLYA
VERBOVKI  NOVYH  OHOTNIKOV I PRIPOZDNILSYA. i |TO BYLO AKKURAT  VOZLE STEZHKI,
CHTO VEDET V PUSHCHU, K NASHEMU TAJNIKU. a POTOM MY PROSLEDILI, CHTO ON VSTRETILSYA
S TOBOJ, bELAR|CKI, V LESU. i HOTYA  ON NE SKAZAL TOGDA TEBE NICHEGO (|TO BYLO
VIDNO PO TVOEMU POVEDENIYU),  MY PONYALI - S NIM NADO KONCHATX. dUBATOUK POSLAL
sVECILOVICHU PISXMO I  VYMANIL  IZ DOMA.  pOLOVINU  LYUDEJ  NAPRAVILI  K  TREM
SOSNAM.  a VTORAYA POLOVINA  - TRI  STARYH  OHOTNIKA I NOVICHKI  -  POEHALA  K
bOLOTNYM yaLINAM. sAM dUBATOUK SPESHILSYA TOGDA I PODKRALSYA K TEBE SZADI. nO TY
USPEL  UZHE  SDELATX NESKOLXKO VYSTRELOV,  I  NASHI NEOBSTRELYANNYE  KOMPANXONY
BROSILISX NAUTEK. i ESHCHE DIVO: TY TAK NAKOSTYLYAL dUBATOUKU, CHTO ON DO SIH POR
NE MOZHET  EZDITX VERHOM, SIDIT DOMA. oN I SEGODNYA  DOMA, TAK CHTO BEREGITESX,
HLOPCY.  a TEBYA,  bELAR|CKI, ON  HOROSHO TOGDA  OB®EGORIL.  tY I OCHUHATXSYA NE
USPEL, A  UZHE  PODSAZHIVAL  EGO NA KONYA. zATO  SO  sVECILOVICHEM  NAM POVEZLO.
vARONA  DOZHDALSYA  EGO, SPROSIL:  "rASKRYL  DIKIH  OHOTNIKOV?"  tOT PLYUNUL  V
STORONU  vARONY. vARONA VYSTRELIL. i TUT POYAVILSYA TY,  STRELYAL V NAS, ODNOMU
PROSTRELIL RUKU. a  POTOM TY IZBIL STANOVOGO, I TEBYA VYZYVALI V  UEZD NE BEZ
NASHEJ POMOSHCHI. tY, NAVERNOE,  NE ZNAESHX,  CHTO TEBYA DOLZHNY  BYLI ARESTOVATX, A
POTOM  KOKNUTX  PO  DOROGE.  nO TY, DXYAVOL, OKAZALSYA  SLISHKOM  LOVKIM,  TEBE
POVEZLO, I PISXMO GUBERNATORA ZASTAVILO SUDXYU OTKAZATXSYA POMOGATX NAM. oN NA
KOLENYAH  UMOLYAL  dUBATOUKA,  CHTOB TEBYA  BYSTREE  PRISTRELILI. kSTATI,  KOGDA
vARONA STRELYAL V sVECILOVICHA, ON PRIMENIL TAKUYU HITROSTX, KOTOROJ TY NIKOGDA
NE RAZGADAESHX.
     - pOCHEMU  ZHE?  - RAVNODUSHNO SKAZAL  YA. - dUBATOUK VYRVAL  IZ ZHURNALA  U
yaNOUSKOJ  NESKOLXKO  LISTOV,  I IZ NIH SDELALI PYZHI. vY DUMALI, CHTO  ESLI  YA
VYRVUSX ZHIVYM IZ VASHIH LAP, TO NA  OSNOVANII VSEGO  |TOGO  BUDU  PODOZREVATX
bERMANA.
     sKRYUCHENNYMI, POHOZHIMI NA KOGTI PALXCAMI sTAHEVICH CARAPAL GRUDX.
     - dXYAVOL! - ZADYHAYASX, PROHRIPEL ON. - nE NUZHNO BYLO  NAM SVYAZYVATXSYA S
TOBOJ. nO KTO MOG  PODUMATX? vOT ONI, NE  DUMAYUSHCHIE, LEZHAT SEJCHAS ZDESX,  KAK
TORBY S DERXMOM.
     pOTOM SNOVA NACHAL GOVORITX:
     - i VOT ESHCHE ODNA NASHA OSHIBKA. sLEDILI ZA TOBOJ, A ZA HOLOPAMI I rYGOROM
PERESTALI. a ONI DOBRALISX K NAM,  K UBEZHISHCHU, K  POTAJNYM STEZHKAM...  i DAZHE
VOZLE KRESTA rAMANA  TEBE POVEZLO, MY UBILI  CYPLENKA, VYPUSTIV TEBYA IZ LAP.
uBILI  NA  SKAKU, NE OSTANAVLIVAYASX. kOKNULI - I DALXSHE. i LISHX POTOM  POSHLI
PROVERITX.  i  DAZHE  ZDESX  NARVALISX  NA  TEBYA, KAK  DURAKI. a POTOM  ISCHEZ
gARABURDA,  I MY RESHILI NE VOZVRASHCHATXSYA  V |TU NOCHX DOMOJ,  POKA NE  DOBUDEM
TEBYA. vOT I DOBYLI...
     - dOVOLXNO, - SKAZAL YA. - sLUSHATX PROTIVNO.  i HOTYA TY DOSTOIN PETLI  -
MY NE UBXEM  TEBYA. mY DALI SLOVO. pOTOM RAZBEREMSYA  I, ESLI  TY BUDESHX OCHENX
VINOVAT, PEREDADIM TEBYA V GUBERNSKIJ SUD, A ESLI NET - OTPUSTIM.
     ya  NE  USPEL  OKONCHITX,  KAK  sTAHEVICH  VDRUG  OTTOLKNUL DVUH  MUZHIKOV,
VYRVALSYA I S NEOBYCHAJNOJ BYSTROTOJ POBEZHAL K KONYAM. kARAULXNOGO UDARIL NOGOJ
V ZHIVOT, VSKINUL TELO V SEDLO I S MESTA VZYAL V NAMET. nA HODU ON OBERNULSYA I
KRIKNUL IZDEVATELXSKIM TONOM:
     - zhDI ESHCHE GUBERNSKOGO SUDA! ya K dUBATOUKU, ON NA VAS, BYDLO, VSYU SHLYAHTU
OKRUGI PODNIMET, VSEH NA  MESTE POLOZHIT. i TEBE, HAMLO STOLICHNOE, NE ZHITX, I
SHALAVE TVOEJ. a TY, DURNOJ mIHAL, ZNAJ - |TO YA TVOEGO BRATA STOPTAL, TO ZHE I
TEBE BUDET!
     mIHAL  POVEL V  VOZDUHE DULOM  DLINNOGO RUZHXYA I,  NE  CELYASX, NAZHAL  NA
SPUSK. sTAHEVICH  MOLCHA,  KAK  BUDTO TAK I  NADO BYLO,  KUVYRKNULSYA S  SEDLA,
NESKOLXKO RAZ PEREVERNULSYA NA ZEMLE I ZATIH.
     mIHAL  PODOSHEL K NEMU, VZYAL ZA UZDECHKU KONYA I VYSTRELIL sTAHEVICHU PRYAMO
V LOB. pOTOM SUROVO SKAZAL MNE:
     - iDI VPERED, ATAMAN.  rANOVATO TY S NIMI DOBRYM STAL. dOBROTU - PROCHX.
oBOJDETSYA BEZ MARCIPANOV  CYGANSKAYA  SVADXBA.  iDI, MY TEBYA DOGONIM.  iDI PO
DOROGE K hOLODNOJ LOSHCHINE. i NE OGLYADYVAJSYA.
     ya POSHEL. i V SAMOM DELE, KAKOE YA IMEL PRAVO MINDALXNICHATX. eSLI BY |TOT
BANDIT DOBRALSYA DO dUBATOUKA -  ONI B VSYU  OKRUGU ZALILI KROVXYU. a dUBATOUKA
NUZHNO BYSTREE BRATX. nUZHNO VZYATX SEGODNYA ZHE NOCHXYU.
     sZADI  POSLYSHALISX  STONY  I  VOPLI.  tAM  DOBIVALI  RANENYH.  ya  HOTEL
OBERNUTXSYA - I NE MOG. shchIPALO V GLOTKE. nO  RAZVE ONI NE POSTUPILI BY S NAMI
ESHCHE HUZHE?
     mUZHIKI DOGNALI  MENYA NA POLOVINE DOROGI K LOSHCHINE. mCHALI NA DRYKGANTAH S
VILAMI V RUKAH.
     -  sADISX, ATAMAN, - DOBRODUSHNO  SKAZAL  mIHAL, UKAZYVAYA  NA  KONYA. - s
|TIMI POKONCHILI. a PRORVA-MATUSHKA NIKOMU NE RASSKAZHET...
     ya, KAK TOLXKO MOG SPOKOJNEE, OTVETIL:
     - nU I LADNO.  a  SEJCHAS BYSTREE K rYGORU. pOTOM VMESTE S NIM POJDEM NA
DOM dUBATOUKA.
     mY DOMCHALI DO  LOSHCHINY V MGNOVENIE OKA I TAM ZASTALI  SAMYJ KONEC TOJ ZHE
TRAGEDII.  rYGOR  SDERZHAL  SLOVO, HOTYA  S  POJMANNYMI  UCHASTNIKAMI OHOTY  NE
RASPRAVILISX, KAK S  KONOKRADAMI,  A  PROSTO UBILI. pERED  rYGOROM LEZHAL  NA
SPINE POSLEDNIJ IZ ZHIVYH -  SOVSEM MOLODENXKIJ SHLYAHTICH.  ya BROSILSYA K NIM. a
TOT, PONYAV PO MOEJ ODEZHDE, CHTO YA NE KRESTXYANIN, VDRUG ZAKRICHAL:
     - mATULXKA! mATULXKA! mENYA UBIVAYUT.
     - rYGOR, - VZMOLILSYA YA, - NE NADO EGO UBIVATX, ON SOVSEM ESHCHE MOLOD.
     i YA UCEPILSYA V EGO PLECHO, NO TUT MENYA SHVATILI SZADI ZA RUKI.
     - pROCHX! - GARKNUL rYGOR. - uVEDITE EGO, |TOGO OBOLTUSA! a ONI DETEJ IZ
yaRKOV SHKODOVALI? tE S GOLODU  SDYHALI... S  GOLODU! chELOVEK ESTX, PO-TVOEMU,
NE  IMEET PRAVA?!  u NEGO MATULXKA!  a U NAS MATULEK NEMA?! a  U  mIHALOVOGO
BRATA  NE BYLO MATULXKI? a U TEBYA EE NETU, CHTO TY TAKOJ  DOBRYJ?! sLYUNTYAJ! a
TY ZNAESHX, CHTO |TOT VOT "HLOPCHIK MOLODOJ"  SEGODNYA sYMONA, zOSXKINOGO BRATA,
ZASTRELIL?! nICHEGO, MY IM UCHINIM, KAK V PESNE, "vAUKALAKOVU NOCHX"*.
     * "vAeKALAKAVA NOCH" - KRUPNAYA REZNYA PANOV, UCHINENNAYA MUZHIKAMI VO  VREMYA
VOSSTANIYA mURASHKI V XVEE V. (BEL.).
     i rYGOR, POVERNUVSHISX, S SILOJ VSADIL  VILY V TO, CHTO RASPROSTERLOSX NA
ZEMLE.
     ya  OTOSHEL  V STORONU I  PRISEL  NA KORTOCHKI.  mENYA  RVALO, I YA NE SRAZU
USLYSHAL, KAK rYGOR,  KOGDA  UBITYH  UZHE POBROSALI V TRYASINU, PODOSHEL  I VZYAL
MENYA ZA PLECHI:
     - dURENX TY, DURENX... dUMAESHX, MNE NE ZHALKO? sERDCE KROVXYU OBLIVAETSYA.
sPATX SPOKOJNO, KAZHETSYA, NIKOGDA V ZHIZNI NE SMOGU. nO TERPETX TAK TERPETX, A
UZH KOLI  NACHALI, TAK  DO KONCA. chTOB NI  ODNOGO NE OSTAVITX, CHTOB  TOLXKO MY
ODNI,  POD KRUGOVOJ  PORUKOJ,  ZNALI...  "mOLODOJ"!  tY  DUMAESHX,  IZ  |TOGO
MOLODOGO  NE VYRASTET  STARYJ GAD? vYRASTET! oSOBENNO  PRI VOSPOMINANIYAH  OB
|TOJ  NOCHI.  tAK BUDET NASHEGO  BRATA,  HOLOPA,  "ZHALETX", CHTO  DIVU  DASHXSYA.
oTPUSTI EGO - SYUDA  SUD YAVITSYA. mNE S TOBOJ - V PETLYU, mIHALA I  OSTALXNYH -
NA  KATORGU.  kROVXYU  OKRUGU ZALXYUT,  TAK BUDUT LUPITX, CHTO  MYASO  S  ZADNIC
SHMATKAMI POLETIT.
     - ya PONIMAYU, -  SKAZAL YA. - nUZHNO, CHTOB NI ODIN IZ NIH NE UCELEL. ya VOT
sVECILOVICHA VSPOMNIL. nADO,  BRAT,  OTPRAVLYATXSYA  K POSLEDNEMU  IZ  ZHIVYH, K
dUBATOUKU.
     - dOBRO, -  LASKOVO PROVORCHAL rYGOR. - vEDI. i OTRYAD DVINUL  ZA MNOJ  V
STORONU DOMA  dUBATOUKA. mY  LETELI GALOPOM, KONI  MCHALI  TAK, BUDTO ZA NIMI
GNALISX  VOLKI. mESYAC TUSKLO OSVESHCHAL NASHU KAVALXKADU, KOZHUHI MUZHIKOV,  VILY,
MRACHNYE LICA, CHUCHELA  NA NEKOTORYH KONYAH. nAM PRISHLOSX OGIBATX BOLOTO VOKRUG
yaNOUSKOJ  PUSHCHI. dOROGA POKAZALASX MNE DOVOLXNO DOLGOJ,  POKA MY  NE  UVIDELI
KRONY  LIP VOZLE  DOMA  dUBATOUKA.  mESYAC ZALIVAL  IH MERTVENNYM  SVETOM, I,
NESMOTRYA NA POZDNEE VREMYA, V TREH OKNAH GOREL OGONX.
     ya PRIKAZAL LYUDYAM SPESHITXSYA SAZHENYAH V PYATIDESYATI OT DOMA  I OKRUZHITX EGO
PLOTNYM  KOLXCOM. fAKELY DERZHATX  NAGOTOVE I PO  SIGNALU  ZAZHECHX  IH. pRIKAZ
VYPOLNILI  MOLCHA.  sAM  YA PERELEZ CHEREZ NEVYSOKIJ ZABOR I POSHEL MEZHDU RYADAMI
POCHTI UZHE GOLYH YABLONX, ZALITYH MERCAYUSHCHIM, NEUVERENNYM LUNNYM SVETOM.
     - kTO S KONYAMI? - SPROSIL YA U SHEDSHEGO ZA MNOJ rYGORA.
     -  hLOPEC ODIN.  oN,  V SLUCHAE  CHEGO, PODAST NAM  SIGNAL.  vELXMI DOBRE
SVISTIT. pRYAMO SOLOVEJ-RAZBOJNIK: KONI NA KOLENI PADAYUT.
     mY  KRALISX DALXSHE, I SAPOGI  NASHI MYAGKO STUPALI  PO  VLAZHNOJ ZEMLE.  ya
PODOSHEL K  OKNU:  dUBATOUK  NERVNO  HODIL  IZ  UGLA  V UGOL  KOMNATY,  CHASTO
POGLYADYVAYA NA STENNYE CHASY.
     ya NE UZNAL EGO. eTO BYL SOVERSHENNO  DRUGOJ dUBATOUK  I ZDESX, NAEDINE S
SOBOJ, KONECHNO, NASTOYASHCHIJ. kUDA DEVALISX DOBROTA,  SERDECHNOSTX I LASKA, KUDA
PODEVALOSX ROZOVOE,  PYSHUSHCHEE ZDOROVXEM I VESELXEM LICO ROZHDESTVENSKOGO DEDA.
u  |TOGO  dUBATOUKA LICO BYLO ZHELTOE,  S REZKO  OPUSHCHENNYMI UGOLKAMI  RTA,  S
REZKIMI SKLADKAMI  VOZLE  NOSA.  gLAZA  ZAPALI, SMOTRELI MERTVO  I MRACHNO. ya
UZHASNULSYA, UVIDEV EGO, KAK UZHASAETSYA CHELOVEK, KOTORYJ PROSPAL NOCHX V KROVATI
I LISHX UTROM NASHEL V NEJ ZMEYU, ZALEZSHUYU TUDA POGRETXSYA.
     "kAK YA MOG BYTX TAKIM BESPECHNYM?" - S UZHASOM PODUMAL YA.
     nET, S NIM NADO BYLO KONCHATX KAK MOZHNO BYSTREE. oN ODIN  OPASNEE DESYATI
DIKIH OHOT.  hOROSHO,  CHTO  YA VO  VREMYA  DRAKI  LISHIL  EGO NA KAKOE-TO  VREMYA
VOZMOZHNOSTI EZDITX VERHOM, INACHE NAM PRISHLOSX BY  TUGO. oN BY NE POPER PRYAMO
NA  PULI, ON BY  NE DROBIL OTRYAD - ON RAZDAVIL BY  NAS S rYGOROM, KAK KOTYAT,
KOPYTAMI SVOIH  KONEJ,  I  TEPERX MY LEZHALI BY NA  DNE  PRORVY S  VYKOLOTYMI
GLAZAMI.
     - pRISHLI SYUDA, rYGOR, CHELOVEK SEMX. pUSTX LOMAYUT DVERX PARADNOGO VHODA,
A YA POPYTAYUSX OTORVATX DOSKU V OMSHANIKE I NEOZHIDANNO NAPASTX NA NEGO OTTUDA.
tOLXKO VSEM SRAZU...
     - a MOZHET, POPROBOVATX VYDATX SEBYA ZA OHOTU, POSTUCHATX V  OKNO I, KOGDA
OTKROET, SHVATITX. rODNYU ON OTOSLAL KUDA-TO, ODIN V DOME, - SKAZAL rYGOR.
     - nICHEGO NE POLUCHITSYA. eTO HITRAYA LISA.
     - a VSE ZHE POPYTAEMSYA. pONIMAESHX, KROVI ZHALKO...
     - gLYADI, PARENX, CHTOBY NE BYLO HUZHE, - POKACHAL YA GOLOVOJ.
     kONEJ PODVELI K DOMU.  ya S RADOSTXYU UVIDEL V OKNO, CHTO LICO PANA rYGORA
PROYASNILOSX.  oN POSHEL SO SVECHOJ K DVERI, NO VDRUG  OSTANOVILSYA,  NEDOUMENIE
OTRAZILOSX NA EGO LICE. i V TOT ZHE  MIG ON ZADUL SVECHU, I KOMNATA UTONULA VO
MRAKE. dELO SRYVALOSX.
     - hLOPCY! - KRIKNUL YA. - lOMAJTE DVERX!
     pOSLYSHALSYA TOPOT BEGUSHCHIH K DOMU, VOZGLASY. nACHALI LOMATX  DVERX, BITX V
NEE CHEM-TO TYAZHELYM. i  V |TO VREMYA  IZ MEZONINA RAZDALSYA  VYSTREL.  vSLED ZA
VYSTRELOM POSLYSHALSYA POLNYJ YAROSTI GOLOS:
     - oBLOZHILI, SOBAKI! pOGODITE! shLYAHTA TAK NE SDAETSYA!..
     i  IZ  DRUGOGO  OKNA MEZONINA  VYLETEL  SNOP  OGNYA.  dUBATOUK,  VIDIMO,
PEREBEGAL OT OKNA K OKNU, STRELYAYA VO VSE STORONY PO NASTUPAYUSHCHIM.
     - oGO, DA U NEGO TAM CELYJ ARSENAL, - TIHO SKAZAL rYGOR.
     eGO  SLOVA  PRERVAL ESHCHE ODIN VYSTREL. mOLODOJ HLOPEC, STOYAVSHIJ RYADOM SO
MNOJ,  UPAL NA  ZEMLYU S PROBITOJ  GOLOVOJ.  dUBATOUK  STRELYAL  LUCHSHE  SAMOGO
LUCHSHEGO OHOTNIKA-POLESHUKA. eSHCHE VYSTREL.
     - pRIZHIMAJTESX K STENAM! - KRIKNUL YA. - tAM PULI NE DOSTANUT.
     pULI NASHIH HLOPCEV, STOYAVSHIH ZA  DEREVXYAMI,  OTKALYVALI SHCHEPKI OT BREVEN
MEZONINA,  BRYZGALI  SHTUKATURKOJ.  pREDPOLOZHITX,   V  KAKOM   OKNE  POYAVITSYA
dUBATOUK, BYLO NEVOZMOZHNO. pOBEDA NASHA OBESHCHALA BYTX PIRROVOJ.
     - aNDR|J! -  GREMEL GOLOS dUBATOUKA. - tY  TOZHE POLUCHISHX  SVOE. pO  MOYU
DUSHU PRISHLI, DXYAVOLY, - OTDADITE SVOI DUSHI.
     - zAZHIGAJTE FAKELY, - SKOMANDOVAL YA. - bROSAJTE IH NA KRYSHU.
     v TOT ZHE MIG VOKRUG DOMA VSPYHNULI TRI DESYATKA OGNEJ. nEKOTORYE IZ NIH,
OPISAV  V VOZDUHE DUGU,  PADALI  NA KRYSHU  I, RAZBRYZGIVAYA SMOLU, POSTEPENNO
NACHINALI  PROTYAGIVATX  YAZYKI PLAMENI  K  OKNAM  MEZONINA.  v  OTVET  NA  |TO
POSLYSHALSYA REV:
     - sOROK NA ODNOGO! dA I TO OGNEM POLXZUETESX! bLAGORODSTVO!
     -  zATKNISX! -  GARKNUL  YA.  - a  NA ODNU  DEVUSHKU  VYPUSKATX  DVADCATX
BANDITOV - BLAGORODNO?  vON ONI, TVOI OHOTNIKI, V TRYASINE  LEZHAT,  I TY  TAM
BUDESHX!
     v OTVET U MOEJ GOLOVY COKNULA O SHTUKATURKU PULYA.
     dOM  dUBATOUKA  PYLAL. sTREMYASX  BYTX PODALXSHE OT  STENY,  YA METNULSYA K
DEREVXYAM I CHUTX NE POGIB: PULYA KOROLYA sTAHA PROPELA U MOEGO UHA. dAZHE VOLOSY
SHEVELXNULISX.
     pLAMYA  PRONIKLO V MEZONIN,  I TAM, V OGNE, SAMI NACHALI STRELYATX  ZAGODYA
ZARYAZHENNYE  RUZHXYA. mY  USPOKOILISX  I  SOVSEM  BYLO OTOSHLI OT  DOMA, KOTORYJ
PREVRATILSYA V  SPLOSHNUYU SVECHU, KOGDA VDRUG VOZLE  KONEJ ZAKRICHAL HLOPEC.  mY
VZGLYANULI V EGO STORONU I UVIDELI dUBATOUKA, VYLEZSHEGO IZ PODZEMELXYA SAZHENYAH
V PYATIDESYATI OT DOMA.
     - a-AH,  - ZASKRIPEL ZUBAMI rYGOR. - zABYLI, CHTO V  NORE  LISICY VSEGDA
ESTX DRUGOJ HOD.
     a dUBATOUK, PETLYAYA, BEZHAL V  NAPRAVLENII vOLOTOVOJ PRORVY. pRAVAYA  RUKA
EGO VISELA. oCHEVIDNO, YA VSE ZHE UGOSTIL GADA.
     oN  MCHALSYA SO SKOROSTXYU,  NEOZHIDANNOJ  DLYA EGO POLNOTY.  ya VYSTRELIL IZ
REVOLXVERA - DALEKO. cELYJ  ZALP VYRVALSYA IZ RUZHEJ MOIH LYUDEJ - HOTX BY HNY.
dUBATOUK PERESEK NEBOLXSHOJ LUZHOK, S MAHU SIGANUL V BOLOTO  I NACHAL PRYGATX S
KOCHKI  NA  KOCHKU,  KAK  KUZNECHIK. oKAZAVSHISX  NA BEZOPASNOM  RASSTOYANII,  ON
POGROZIL NAM KULAKOM.
     - dERZHITESX, PACUKI!.. - DOLETEL DO NAS EGO STRASHNYJ GOLOS. - nI ODNOMU
IZ VAS NE ZHITX.  shLYAHETSTVOM, IMENEM, KROVXYU SVOEJ KLYANUSX - VYREZHU VMESTE S
DETXMI.
     mY BYLI OSHELOMLENY. nO V |TOT MOMENT RAZDALSYA SVIST TAKOJ SILY, CHTO MNE
ZALOZHILO USHI. i YA UVIDEL, CHTO MOLODOJ HLOPEC TYCHET ODNOMU IZ KONEJ PRYAMO POD
HVOST PUCHOK KOLYUCHEGO SUHOGO CHERTOPOLOHA. i SNOVA PRONZITELXNYJ SVIST...
     kONI RZHALI,  VSTAVALI  NA DYBY. pONYAV PLAN |TOGO YUNOSHI, MY BROSILISX  K
DRYKGANTAM  I NACHALI  IH HLESTATX. v SLEDUYUSHCHIJ MIG OHVACHENNYJ  PANIKOJ TABUN
POMCHAL K vOLOTOVOJ PRORVE. nA NEKOTORYH KONYAH ESHCHE DERZHALISX FIGURY FALXSHIVYH
OHOTNIKOV.
     dIKIJ  TOPOT  KOPYT RAZORVAL NOCHX. kONI  MCHALI,  KAK BESHENYE. dUBATOUK,
VIDIMO, TOZHE PONYAL, CHEM |TO PAHNET, I, BEZUMNO VSKRIKNUV, POBEZHAL. oN BEZHAL,
A KONI NESLISX SLEDOM, PRIUCHENNYE K |TOMU TEM, KTO SEJCHAS UBEGAL OT NIH.
     mY SMOTRELI,  KAK BESHENO MCHALASX  DIKAYA  OHOTA KOROLYA  sTAHA,  LISHENNAYA
VSADNIKOV. rAZVEVALISX PO VETRU GRIVY,  LETELA IZ-POD KOPYT TINA, I ODINOKAYA
ZVEZDA GORELA V NEBE NAD GOLOVAMI KONEJ.
     bLIZHE! bLIZHE!  rASSTOYANIE MEZHDU  dUBATOUKOM I  VZBESIVSHIMISYA  ZHIVOTNYMI
SOKRASHCHALOSX. v OTCHAYANII  ON SVERNUL  SO STEZHKI, NO OBEZUMEVSHIE KONI SVERNULI
TOZHE.
     kRIK, POLNYJ SMERTELXNOGO UZHASA, DOLETEL DO NAS:
     - sPASITE! o KOROLX sTAH!..
     v TOT ZHE MIG EGO NOGI S MAHU PROVALILISX V BEZDNU, A KONI DOGNALI EGO I
TOZHE  NACHALI  PROVALIVATXSYA. pERVYJ DRYKGANT SMYAL dUBATOUKA KOPYTAMI, VDAVIL
GLUBZHE V ZLOVONNUYU TOPX I ZARZHAL.
     zAKLOKOTALA, ZAGOVORILA TRYASINA.
     - kOROLX sTAH!.. - DONESLOSX OTTUDA.
     pOTOM  CHTO-TO  OGROMNOE  ZAVOROCHALOSX V  GLUBINE,  GLOTAYA VODU.  kONI I
CHELOVEK ISCHEZLI, I LISHX BOLXSHIE PUZYRI S SHIPENIEM LOPALISX NA POVERHNOSTI.
     kAK  SVECHA, PYLAL  DOM POSLEDNEGO  "RYCARYA",  RYCARYA NOCHNYH  RAZBOEV  I
VOLCHXEGO  SOLNCA. mUZHIKI  V  VYVERNUTYH KOZHUHAH I  S  VILAMI  V RUKAH STOYALI
VOKRUG DOMA, ZALITYE BAGROVYM, TREVOZHNYM SVETOM.

     gLAVA VOSEMNADCATAYA

     ya YAVILSYA  DOMOJ  GRYAZNYJ, USTALYJ I,  KOGDA STOROZH  OTVORIL  MNE DVERX,
SRAZU  PROSHEL  K  SEBE.  nAKONEC  SO VSEM |TIM  UZHASOM  BYLO  POKONCHENO,  MY
RAZDAVILI CHUGUNNUYU  DIKUYU SILU. ya BYL TAK IZMUCHEN, CHTO,  ZAPALIV SVECHU, EDVA
NE  USNUL  V KRESLE, NAPOLOVINU STASHCHIV ODIN SAPOG. a KOGDA LEG, VSE  POPLYLO
PERED  GLAZAMI:  BOLOTO,  PLAMYA NAD DOMOM  dUBATOUKA,  MERNYJ  TOPOT  KOPYT,
VSADNIKI, ZHUTKIE  KRIKI, LICO rYGORA, OPUSKAYUSHCHEGO TYAZHELYJ TREZUBEC NA CHXYU-TO
GOLOVU. i LISHX  SPUSTYA KAKOE-TO  VREMYA  TYAZHELYJ SON SVALILSYA NA MENYA, VDAVIL
GOLOVU V  PODUSHKU, KAK  KONX KOPYTOM GOLOVU  dUBATOUKA.  dAZHE  VO  SNE YA ZHIL
SOBYTIYAMI NOCHI: BEZHAL, STRELYAL, SKAKAL I OSHCHUSHCHAL,  CHTO NOGI MOI  DVIGAYUTSYA VO
SNE.
     pROBUZHDENIE BYLO STRANNYM,  HOTYA  MOE SOSTOYANIE  I NELXZYA BYLO  NAZVATX
PROBUZHDENIEM.  eSHCHE VO SNE VOZNIKLO OSHCHUSHCHENIE CHEGO-TO TYAZHELOGO, NEDOBROGO, KAK
BUDTO  NADO  MNOJ NAVISLA TENX  KAKOJ-TO BOLXSHOJ  POSLEDNEJ  BEDY. kAZALOSX,
KTO-TO SIDEL  U  MENYA  NA NOGAH, TAK ONI OTYAZHELELI. ya  OTKRYL GLAZA I UVIDEL
sMERTX POD RUKU  S  HOHOCHUSHCHIM dUBATOUKOM. ya PONIMAL, CHTO |TO VSE VO  SNE, NO
BEDA OSYAZAEMO ZHILA V  KOMNATE, ONA DVIGALASX,  ONA PRIBLIZHALASX  VSE BLIZHE I
BLIZHE.
     bALDAHIN  NAVISAL,  NAPLYVAL NA MENYA,  DUSHIL, KISTI  EGO  RASKACHIVALISX
PRYAMO  PERED MOIMI GLAZAMI.  sERDCE BESHENO  KOLOTILOSX. ya CHUVSTVOVAL: CHTO-TO
NEVEDOMOE NADVIGAETSYA  NA  MENYA, EGO TYAZHELYE SHAGI ZVUCHAT PO  PEREHODAM,  A YA
SLAB  I BESPOMOSHCHEN, DA I SILA MOYA NI K CHEMU, DURNOE CHUDOVISHCHE  SEJCHAS SHVATIT
MENYA,  SKOREE DAZHE NE MENYA, A EE, I HRUSTNUT TONKIE, SLABYE KOSTOCHKI. i NE V
SILAH PREDOTVRATITX |TO, YA  TRYAS GOLOVOJ I  MYCHAL, NE V SOSTOYANII IZBAVITXSYA
OT TYAZHELOGO KOSHMARA.
     i VDRUG PLAMYA SVECHI POTYANULOSX K POTOLKU, STALO UMENXSHATXSYA I, NAKONEC,
POGASLO, OBESSILENNOE BORXBOJ S MRAKOM.
     ya POSMOTREL NA DVERX  -  ONA BYLA  PRIOTKRYTA. lUNA RASPLESKALA MERTVYJ
SVET  PO STENAM  KOMNATY,  POLOZHILA  KVADRATY OKNA  NA POL.  gOLUBYM TUMANOM
KURILSYA DYMOK OT POGASSHEJ SVECHI.
     i VDRUG  YA  UVIDEL  DVA  OGROMNYH  GLAZA,  SMOTREVSHIH  NA  MENYA  SKVOZX
POLUPROZRACHNUYU ZANAVESX. eTO BYLO UZHASNO! ya MOTNUL GOLOVOJ: NA MENYA SMOTRELA
ZHENSHCHINA. nO ESLI BY GLAZA EE SMOTRELI, A TO VEDX USTAVILISX KUDA-TO ZA MENYA,
SLOVNO VIDELI MENYA NASKVOZX I V TO ZHE VREMYA NE ZAMECHALI.
     pOTOM ONA POPLYLA PROCHX. ya  SMOTREL NA NEE, NA gOLUBUYU zhENSHCHINU bOLOTNYH
yaLIN,  I  VOLOSY VSTAVALI DYBOM, HOTX YA NE ZNAL, YAVX |TO ILI SON,  SON MOEGO
OBESSILENNOGO SUSHCHESTVA.
     eTO BYLA YAVX, ZHENSHCHINA S PORTRETA, POHOZHAYA NA nADZEYU yaNOUSKUYU I V TO  ZHE
VREMYA SOVSEM NE POHOZHAYA: UDLINENNOE LICO, SPOKOJNOE, KAK SMERTX, - SOVSEM NE
TO VYRAZHENIE NA NEM, - SAMA ONA BYLA VYSHE  I KREPCHE. gLAZA SMOTRELI MERTVO I
PRONIKNOVENNO, GLUBOKIE, KAK OMUT.
     gOLUBAYA  zhENSHCHINA PLYLA.  vOT ONA V  SVOEM UDIVITELXNOM  NARYADE, KOTORYJ
PERELIVALSYA SIYAYUSHCHIMI VOLNAMI POD TUMANNYM LUNNYM SVETOM, VYPLYLA NA SEREDINU
KOMNATY, PROTYANULA RUKI, SHARYA IMI V VOZDUHE.
     ya CHUVSTVOVAL, CHTO  OKONCHATELXNO  PROSNULSYA,  NO NOGI MOI BYLI  SKOVANY.
uDIVITELXNYJ PRIZRAK DVIGALSYA KO MNE.
     "chTO SLUCHILOSX S HOZYAJKOJ, MOZHET, ONA MERTVA  SEJCHAS, NEDAROM  ZHE TAKOJ
NEOPISUEMYJ UZHAS OHVATIL MENYA TOLXKO CHTO, VO SNE?"
     eTA  MYSLX  PRIDALA MNE  SIL. ya  SBROSIL  NOGAMI ODEYALO, PRIGOTOVILSYA K
NAPADENIYU I, KOGDA ONA PODPLYLA BLIZHE, SHVATIL EE PRYAMO ZA PROTYANUTYE  RUKI.
v   ODNOJ  MOEJ  RUKE  OKAZALSYA  RUKAV  EE  VOLSHEBNOGO  ODEYANIYA  -  KAKOJ-TO
USKOLXZAYUSHCHIJ IZ  PALXCEV  FLER, DRUGAYA ZHE  KREPKO DERZHALA CHTO-TO UDIVITELXNO
TONKOE, SLABOE I TEPLOE.
     sILXNO RVANUV EE  NA SEBYA,  YA USLYSHAL KRIK. ya PONYAL SUTX YAVLENIYA, KOGDA
UVIDEL,  KAK  GRIMASA  UZHASA  SNOVA LEGLA NA  LICO,  KAK  V  GLAZAH,  SLOVNO
PROBUZHDENNYH OT SNA,  POYAVILSYA OSMYSLENNYJ OGONEK, VYRAZHENIE BOLI, TREVOGI I
ESHCHE CHEGO-TO, CHTO BYVAET V GLAZAH  SOBAKI, OZHIDAYUSHCHEJ  UDARA.  gOLUBAYA zhENSHCHINA
ZADROZHALA V MOIH RUKAH, NESPOSOBNAYA PROIZNESTI NI ZVUKA,  A POTOM SUDOROZHNOE
RYDANIE VYRVALOSX IZ EE GRUDI.
     sHODSTVO |TOGO SOZDANIYA S  nADZEEJ yaNOUSKOJ BYLO TAKIM RAZITELXNYM, CHTO
YA, NE POMNYA SEBYA, KRIKNUL:
     - nADZEYA rAMANOVNA, USPOKOJTESX! chTO S VAMI, GDE VY?
     oNA NE MOGLA PROIZNESTI NI SLOVA. pOTOM UZHAS NAPOLNIL EE ZRACHKI.
     - a! - VSKRIKNULA ONA I ISPUGANNO ZATRYASLA GOLOVOJ.
     rAZBUZHENNAYA OT SOMNAMBULICHESKOGO SNA, ONA  ESHCHE NICHEGO NE PONIMALA, LISHX
STRAH  PEREPOLNYAL  EE MALENXKOE  DROZHASHCHEE SERDECHKO. nEOPISUEMYJ UZHAS OB®YAL I
MENYA, POTOMU  CHTO YA ZNAL, CHTO OT TAKOGO VNEZAPNOGO ISPUGA LYUDI  CHASTO TERYAYUT
RASSUDOK ILI OSTAYUTSYA NEMYMI.
     ya  PLOHO SOOBRAZHAL,  CHTO  DELAYU, KAK MNE SPASATX  EE, I STAL  POKRYVATX
POCELUYAMI  EE DUSHISTYE DLINNYE  VOLOSY,  ISPUGANNO  DROZHASHCHIE  VEKI, HOLODNYE
RUKI.
     - nADZEYA  rAMANOVNA!  nADZEYA  rAMANOVNA! lYUBIMAYA! nEZHNAYA! nE  BOJSYA,  YA
ZDESX,  YA S TOBOJ,  YA  UNICHTOZHIL KOROLYA  sTAHA! nIKTO  UZHE NE  NARUSHIT  TVOJ
DOBRYJ, LASKOVYJ POKOJ!
     mEDLENNO, OCHENX MEDLENNO VOZVRASHCHALOSX K NEJ SOZNANIE.  sNOVA  OTKRYLISX
GLAZA. i YA PERESTAL CELOVATX EE.
     hOTYA |TO BYLO TYAZHELEE SMERTI.
     - chTO |TO? chTO ZA KOMNATA? pOCHEMU YA ZDESX? - PROSHEPTALI EE GUBY.
     ya VSE ESHCHE DERZHAL  V OB®YATIYAH |TU TONYUSENXKUYU TROSTINKU, BEZ KOTOROJ  YA,
LOVKIJ I SILXNYJ, MGNOVENNO SLOMAYUSX. ya DERZHAL EE, POTOMU CHTO ZNAL: OSTAVX -
I ONA UPADET.
     a V GLAZAH EE MEZHDU TEM PLESNULSYA  UZHAS, SMESHANNYJ S  TAKOJ BEZUMINKOJ,
CHTO YA POZHALEL, ZACHEM PROBUDIL EE OT |TOGO.
     - nADZEYA rAMANOVNA! uSPOKOJTESX, RADI  bOGA!  nE NADO  BOLXSHE  BOYATXSYA.
vSE-VSE BUDET HOROSHO, SVETLO DLYA VAS NA ZEMLE.
     oNA NE  PONIMALA. chERNAYA TENX POLZLA  OTKUDA-TO  IZ UGLA K NEJ (VIDIMO,
TUCHA  NAPLYVALA  NA  LUNU), ONA  SMOTRELA  NA  NEE,  I  ZRACHKI  I  GLAZA  EE
RASSHIRYALISX, RASSHIRYALISX, RASSHIRYALISX.
     vDRUG VETER ZAGROHOTAL GDE-TO POLUOTORVANNYM STAVNEM, ZAVYL, ZASKULIL V
TRUBE. eTO BYLO TAK PORAZITELXNO POHOZHE NA DALEKIJ GROHOT KOPYT DIKOJ OHOTY,
NA NECHELOVECHESKIJ KRIK: "rAMAN! rAMAN! vYHODI!" - CHTO YA SODROGNULSYA.
     a ONA VDRUG ZAKRICHALA, PRIZHALASX KO MNE.  ya OSHCHUTIL EE GRUDX, KOLENI POD
TONKOJ TKANXYU,  ONA  UCEPILASX  ZA  MENYA,  I  YA,  PODVLASTNYJ NEPREODOLIMOMU
ZHELANIYU, PRIZHAL EE VSYU K SEBE.
     - pROKLYATYE DENXGI! pROKLYATYE  DENXGI!  zABERITE, ZABERITE MENYA OTSYUDA,
ZABERITE!..  sILXNYJ,  BOLXSHOJ  CHELOVEK, MOJ VLASTELIN, ZABERI MENYA  OTSYUDA!
zDESX TAK STRASHNO, TAK HOLODNO, TAK MRACHNO! ya NE HOCHU, NE HOCHU UMIRATX...
     ya  PERENES  EE NA KROVATX, LEGKUYU, KAK DITYA. "kOPYTA" VSE ESHCHE GROHOTALI
ZA OKNOM. oNA TAK UCEPILASX V MOI RUKI, CHTO YA POCHUVSTVOVAL BOLX.
     - zABERI, ZABERI MENYA!.. ya NE MOGU, NE MOGU...
     i VSE PRIZHIMALASX KO MNE, LOVILA MOJ VZGLYAD, PRYATALASX U MENYA NA GRUDI.
     ya  OTVORACHIVAL LICO, YA ZADYHALSYA.  nO YA  NE MOG SOVLADATX S  SOBOJ. eTO
NALETELO, KAK VIHRX, I SLABYJ CHELOVEK NE USTOYAL. vSE  SLILOSX, ZAVERTELOSX V
OGNENNOM KRUGOVOROTE, I ONA PROSTILA MNE DAZHE BOLX...
     lUNA SKRYLASX ZA DOMOM, POSLEDNIE OTSVETY  PADALI  NA  EE LICO, VOLOSY,
RASSYPAVSHIESYA NA  MOEJ  RUKE,  NA RADOSTNYE,  SPOKOJNYE GLAZA, GLYADEVSHIE  VO
MRAK.
     gOTOVYJ RAZRYDATXSYA OT SCHASTXYA, KOTOROE VSEGDA  VOZNIKAET OT BLIZOSTI S
PERVOJ, RAZRYDATXSYA OT SOZNANIYA, CHTO NIKTO PREZHDE NE KASALSYA TAK LICOM TVOEJ
RUKI, YA S  UZHASOM DUMAL, CHTO ONA,  MOYA PERVAYA,  EDINSTVENNAYA,  NAVSEGDA MOYA,
MOGLA,  ESLI B  |TI  NEGODYAI DOBILISX  SVOEGO, STATX  POHOZHEJ NA  TU, V DOME
kULXSHI.
     eTOGO  NE  BUDET. nEZHNOSTXYU,  DOBROTOJ,  VECHNOJ BLAGODARNOSTXYU YA SDELAYU
TAK, CHTO ISCHEZNET EE SOMNAMBULIZM. nI ODNOGO CHERSTVOGO SLOVA NE USLYSHIT  ONA
OT  MENYA. rAZVE  NE VENCHAL NAS  NEMYSLIMYJ  STRAH, OZHIDANIE SMERTI, OBOYUDNOE
ZHELANIE OBYCHNOGO TEPLA? rAZVE  NE  RISKOVALI MY  DRUG RADI DRUGA?  rAZVE  NE
POLUCHIL YA EE KAK VELICHAJSHEE SCHASTXE, NA KOTOROE NE NADEYALSYA?

     gLAVA DEVYATNADCATAYA

     vOT I VSE. nA SLEDUYUSHCHIJ DENX VPERVYE ZA  VSE |TO  VREMYA SOLNCE VMESTE S
LEGKIM INEEM PALO NA BOLOTA, PUSTOSHI, NA STARYE ELI PARKA, NA ZAMSHELYE STENY
DVORCA. vYSOKAYA  TRAVA  BYLA  OBSYPANA  BELOJ  HOLODNOJ PUDROJ  I ALELA  POD
PERVYMI  LUCHAMI SOLNCA.  i STENY BYLI ROZOVYMI, DAZHE POMOLODELI, PROSNUVSHISX
OT TYAZHELOGO SNA, VLASTVOVAVSHEGO NAD NIMI TRI GODA. mOLODO  BLESTELI RADUZHNYE
STEKLA POD NEYARKIMI LUCHAMI, I OTPOTEVALA ZEMLYA U  STEN,  STANOVILASX VLAZHNOJ
TRAVA.
     mY  UEZZHALI. vOZOK  STOYAL  PERED DVORCOM.  nEBOGATYE  POZHITKI PRIVYAZALI
SZADI. ya  VYVEL  IZ DOMA yaNOUSKUYU, ZAKUTANNUYU V LEGKUYU SHUBKU, SEL  RYADOM. mY
BROSILI POSLEDNIJ  VZGLYAD NA DVOREC, V KOTOROM  IZVEDALI BOLX  I STRADANIYA I
NEOZHIDANNO DLYA SEBYA OBRELI LYUBOVX, ZA KOTORUYU NE ZHALX OTDATX I ZHIZNI.
     - chTO TY DUMAESHX DELATX SO VSEM |TIM? - SPROSIL YA. yaNOUSKAYA PEREDERNULA
PLECHAMI, SLOVNO OT HOLODA.
     - sTARINNYE VESHCHI  OTDAM  MUZEYAM,  OSTALXNYE  PUSTX  VOZXMUT TE  MUZHIKI,
KOTORYE PODNYALISX NA ZASHCHITU  SVOIH HAT I SPASLI MENYA. dVOREC - POD BOLXNICU,
SHKOLU ILI ESHCHE CHTO-NIBUDX. - i GORXKO USMEHNULASX: -  mAJORAT! sTOLXKO KROVI,
TAKOJ KLUBOK PODLOSTI, KOVARNYH PRESTUPLENIJ, INTRIG... i RADI CHEGO? gORSTKA
ZOLOTA... nET, bOG S NIM, S MAJORATOM.
     ya OBNYAL EE ZA UZKIE PLECHI.
     - ya TAK I DUMAL.  tAK I SLEDOVALO POSTUPITX.  nE NUZHNO NAM VSEGO |TOGO,
ESLI MY NASHLI DRUG DRUGA.
     mY OSTAVILI VO DVORCE  NOVUYU  |KONOMKU  -  VDOVU  S REBENKOM, KOTORYH YA
ODNAZHDY PODOBRAL NA DOROGE. sLUGI OSTALISX NA SVOIH MESTAH.
     i MY LEGKO VZDOHNULI, KOGDA DVOREC ISCHEZ ZA POVOROTOM ALLEI. s KOSHMAROM
BYLO POKONCHENO.
     kOGDA MY VYEHALI  IZ  PARKA  NA VERESKOVUYU  PUSTOSHX,  TYANUVSHUYUSYA  VDOLX
vOLOTOVOJ  PRORVY, I  VOROTA ZAKRYLISX  ZA  NAMI  V  POSLEDNIJ  RAZ,  I  UZHE
POKAZALISX VDALI KURGANY, YA UVIDEL CHELOVEKA, STOYAVSHEGO U DOROGI.
     chELOVEK POSHEL BOLXSHIMI SHAGAMI NAM NAVSTRECHU, VZYAL ZA UZDECHKU KONYA, I MY
UZNALI  rYGORA. oN STOYAL V KOZHUHE, SPUTANNYE VOLOSY PADALI NA LOB, NA DOBRYE
DETSKIE GLAZA.
     ya SOSKOCHIL S VOZKA.
     - rYGOR, DOROGOJ, POCHEMU NE PRISHEL PROSTITXSYA?
     - hOTEL VSTRETITX VAS ODNIH. tYAZHKO MNE POSLE  |TOJ ISTORII. vY MOLODCY,
CHTO UEZZHAETE, ZDESX POVSYUDU VSE BUDET NAPOMINATX VAM PROSHLOE.
     pOLEZ V KARMAN I, POKRASNEV, DOSTAL GLINYANUYU KUKLU.
     -  eTO VAM,  nADZEYA  rAMANOVNA...  mOZHET,  POSTAVITE GDE...  VSPOMINATX
BUDETE...
     nADZEYA PRITYANULA EGO  GOLOVU I  POCELOVALA V LOB. pOTOM  SNYALA SERXGI I
POLOZHILA IH V SHIROKUYU TEMNUYU LADONX OHOTNIKA.
     - tVOEJ BUDUSHCHEJ ZHENE.
     rYGOR KRYAKNUL, POKACHAL GOLOVOJ.
     -  bYVAJTE VY... bYVAJTE... eZZHAJTE SKOREE...  a  TO ODIN GREH S  VAMI:
RASPUSTISHX NYUNI,  KAK BABA...  dETI VY. zhELAYU VAM NAILUCHSHEGO, SAMOGO DOBROGO
NA ZEMLE.
     ya RASCELOVAL rYGORA OT VSEJ DUSHI.
     - rYGOR! dRUG  MOJ!  eDEM S  NAMI, PERESIDISHX VREMYA,  POKA BUDUT ISKATX
dUBATOUKA I DRUGIH. a TO ESHCHE KAKOJ-NIBUDX NEGODYAJ UBXET TEBYA.
     gLAZA rYGORA POSUROVELI, ZHELVAKI ZADVIGALISX NA CHELYUSTYAH.
     - gO, NEHAJ POPROBUET!..
     i RUKI EGO SZHALI DLINNOE RUZHXE, DAZHE VENY VZDULISX.
     - oRUZHIE V RUKAH. vOT ONO. nEHAJ VOZXMUT! nE POEDU. mOE CARSTVO - LESA.
i |TO CARSTVO DOLZHNO BYTX SCHASTLIVYM.
     - i YA VERYU V |TO, - PROSTO SKAZAL YA.
     kOGDA MY OT®EHALI, YA  S OPUSHKI ESHCHE  RAZ  UVIDEL  NA KURGANE EGO BOLXSHOJ
SILU|T. rYGOR STOYAL NA FONE  BAGROVOGO NEBA S DLINNYM, VYSHE GOLOVY, RUZHXEM V
RUKAH, V KOZHUHE  NAIZNANKU, LADNO OBLEGAVSHEM EGO FIGURU.  vETER RAZVEVAL EGO
DLINNYE VOLOSY.
     cARX LESNYH MEST!
     mY EHALI LESAMI VESX DENX I NOCHX. sLEDUYUSHCHEE UTRO VSTRETILO NAS SOLNCEM,
MOKROJ VYSOKOJ TRAVOJ, RADOSTXYU!..
     tOLXKO TEPERX YA PONYAL, KAKAYA RAZNICA BYLA MEZHDU YANOUSKOJ OKRUGOJ I |TOJ
ZEMLEJ.
     nAD CHISTYMI HATAMI OGROMNYE AISTINYE GNEZDA I GOLUBAYA TISHINA.
     kAK ZHE DOLZHNA BYLA SMOTRETX NA NOVYJ MIR MOYA ZHENSHCHINA IZ  VOSEMNADCATOGO
STOLETIYA, ESLI DAZHE YA ZA KOROTKOE VREMYA ZABYL VSE |TO!..
     ya  VZGLYANUL NA TU, KOTORAYA DOLZHNA BYLA STATX MOEJ ZHENOJ. gLAZA  EE BYLI
SHIROKO I SCHASTLIVO RASPAHNUTY, ONA PRIZHIMALASX KO MNE I VREMENAMI PRERYVISTO
VZDYHALA,  KAK REBENOK  POSLE  SLEZ. mNE OCHENX  HOTELOSX, CHTOB EJ  BYLO  ESHCHE
LUCHSHE. i YA NAKLONYALSYA I CELOVAL EE RUKU...
     bESPOKOILA MENYA  V TO VREMYA, DA I POZZHE, EE BOLEZNX.  pO|TOMU YA SNYAL NA
OKRAINE  GORODA NEBOLXSHOJ DOMIK S SADOM. vRACHI  SKAZALI, CHTO VSE PROJDET PRI
SPOKOJNOJ ZHIZNI. i DEJSTVITELXNO, |TO PROSHLO, KOGDA  ONA PROZHILA SO MNOJ DVA
MESYACA I SKAZALA, CHTO U NAS BUDET REBENOK.
     mY OKRUZHILI DRUG DRUGA TAKIM MOREM LASKI I VNIMANIYA, TAKOJ LYUBOVXYU, CHTO
YA DAZHE SPUSTYA DVADCATX LET UDIVLYALSYA |TOMU, KAK SNU. nAM  BYLO HOROSHO VSYUDU,
DAZHE V sIBIRI, KUDA  YA POPAL V  1902 GODU. oNA BYLA BOLXSHE CHEM PROSTO ZHENOJ,
ONA BYLA DRUGOM DO SMERTI.
     mY ZHILI DOLGO I SCHASTLIVO, KAK V PESNE:

     pOKA SOLNCE SIYALO NAD GRESHNOJ ZEMLEJ...

     nO ESHCHE  I TEPERX YA INOGDA VIZHU VO SNE  SEDYE VERESKOVYE PUSTOSHI, CHAHLUYU
TRAVU  NAD PRORVAMI I  DIKUYU  OHOTU  KOROLYA sTAHA,  SKACHUSHCHUYU PO TRYASINE.  nE
ZVYAKAYUT  UDILA,  PRYAMO SIDYAT V  SEDLAH NEMYE  VSADNIKI.  vETER  RAZVEVAET IH
VOLOSY, PLASHCHI, GRIVY KONEJ, I ODINOKAYA ZVEZDA GORIT NAD IH GOLOVAMI.
     v ZHUTKOM MOLCHANII BESHENO SKACHET NAD ZEMLEJ DIKAYA OHOTA KOROLYA sTAHA.
     ya PROSYPAYUSX  I DUMAYU, CHTO NE  PROSHLO EE  VREMYA, POKA SUSHCHESTVUYUT  MRAK,
GOLOD, NERAVNOPRAVIE I TEMNYJ UZHAS NA ZEMLE. oNA - SIMVOL VSEGO |TOGO.
     uTOPAYA NAPOLOVINU V TUMANE, MCHIT NAD MRACHNOJ ZEMLEJ DIKAYA OHOTA.

---------------------------------------------------------------
     pEREVELA vALENCINA shCHADRYNA
     bELARUSKAYA pALiCHKA: http://www.knihi.com


Last-modified: Fri, 16 Feb 2001 22:58:01 GMT

Ocenite etot tekst: