Svyatoslav Slavchev. Golos, kotoryj tebya zovet
-----------------------------------------------------------------------
S.Slavchev. Glas®t, kojto te vika (1970).
Sbornik "Kosmicheskij gospital'". Per. s bolg. - T.Voronkina.
OCR & spellcheck by HarryFan, 3 September 2000
-----------------------------------------------------------------------
Planeta byla malen'kaya i dikaya. Odna iz teh planetok na trasse Vega -
Orion, o kotoryh nikto ne vspominal, da, sobstvenno, i vspominat'-to bylo
nechego: bezzhiznennyj ostrovok v kosmose, ves' sostoyashchij iz potreskavshihsya
ostryh skal, unylyj i pustynnyj, kak i v pervyj den' tvoreniya. V
astronavigacionnyh spravochnikah grafa "Medeya" soderzhala ne bolee desyatka
dannyh: period vrashcheniya, rasstoyanie do dvojnogo zheltogo solnca i
mestonahozhdenie edinstvennoj kontrol'noj astrofizicheskoj stancii,
obsluzhivaemoj ves'ma ustarevshimi bioavtomatami. Vot i vse. Esli rech'
sluchajno zahodila o Medee, dazhe opytnye komandiry Bazy pozhimali plechami.
Fern znal stol'ko zhe, skol'ko i drugie. Mozhet byt', lish' nemnogim
bol'she. Odnazhdy, proletaya vblizi planety, on byl vynuzhden prosit'
astrofizicheskuyu stanciyu otkorrektirovat' ego koordinaty. Nuzhnye svedeniya
bioavtomaty sobrali vpolne dobrosovestno, no Fern tak i ne vospol'zovalsya
imi i dazhe zabyl, chto zaprashival ih.
"I nado zhe bylo tak vlipnut' s etimi durackimi koordinatami! - s
dosadoj podumal Fern i vzglyanul na tablo pryamo pered soboj. Po ekranu
proplyvali myagkie svetlye linii, i vse v kabine bylo pokojno; etogo nel'zya
bylo skazat' o ego dushevnom sostoyanii. - A im tam, na Baze, kak budto
tol'ko etogo i nado bylo! U menya-de uzhe ran'she byl kontakt s Medeej,
obstanovka mne znakoma, i vse takoe..."
Fern oborval samogo sebya i vklyuchil dopolnitel'nye illyuminatory. On
znal, chto dumat' tak nespravedlivo; ved' komu-to nado letet' na Medeyu,
poskol'ku chto-to sluchilos' s Gelianom, - no nikak ne mog otdelat'sya ot
razdrazheniya. Tem bolee, chto polet etot obeshchal byt' ne slishkom priyatnym.
Blendy illyuminatorov medlenno zaskol'zili, v kabinu na mgnovenie hlynul
mrak okruzhayushchego kosmosa, zatem avtomaty otregulirovali svet. Fern
posmotrel na prozrachnyj ekran pod soboj. Sprava vnizu vidnelas' Medeya -
tochno takaya, kakoj on ee videl v pervyj raz; sero-zheltyj disk neprestanno
uvelichivalsya. Na poverhnosti eshche nel'zya bylo razlichit' detalej, no dazhe
otsyuda planeta vyglyadela na redkost' neprivetlivoj.
"Spushchus', zaberu Geliana i srazu zhe obratno!" - podumal Fern, hotya, po
suti dela, on ves'ma smutno predstavlyal sebe, kak imenno zaberet Geliana,
poskol'ku ne znal tochno, chto sluchilos' s kosmopilotom. V korotkom
soobshchenii s Bazy, kotoroe peredala emu po stereovizoru vstrevozhennaya
Selena, ne bylo soobshcheno nikakih podrobnostej. Klaustrofobiya, kosmicheskij
psihoz. No ved' eto mozhet sluchit'sya s kazhdym. Letish', ne oshchushchaya dvizheniya,
tol'ko pribory otschityvayut nabegayushchie parseki, a tem vremenem vmeste s
obshivkoj i dyuzami korablya iznashivayutsya i kakie-to neizuchennye mehanizmy,
skrytye gluboko v soznanii, i, nakonec, v odin prekrasnyj den' kakoj-to iz
etih mehanizmov nachinaet dejstvovat' samym nepredvidennym obrazom ili
prosto otkazyvaet. I togda pilot, s kotorym ty perebrosilsya neskol'kimi
slovami v puti, s kem ty boltal vo vremya otdyha na Baze, iznyvaya ot
bezdel'ya, ili ssorilsya po pustyakam, perestaet byt' prosto pilotom i
perehodit v razryad popavshih v bedu tovarishchej, kotoryh nado snyat' s
kakoj-nibud' planety vrode Medei.
- K otpravleniyu gotov! - lakonichno otvetil togda Fern. - Poslushaj,
Selena, a istoriya s psihozom... mozhet, eti vashi... tam - ee vydumali?
On hotel bylo vyskazat'sya naschet "etih... tam", o kotoryh byl ne
osobenno vysokogo mneniya, no promolchal. Zamechanie bylo by sovsem nekstati.
- My ne znaem, Fern, - povtorila Selena. - Sudya po vsemu, eto
klaustrofobiya. Ne mozhet ved' takoj chelovek, kak Gel, buduchi v zdravom ume,
radirovat', chto imeet delo s prizrakami. Kak ty dumaesh'?
Fern pozhal plechami. YAsno - iznosilsya kakoj-to iz mehanizmov, skrytyh v
soznanii, - neprimetnyh i vse zhe takih vazhnyh!
Vse dal'nejshee proizoshlo v schitannye minuty. Malen'kaya raketa tipa R|S
byla gotova k spusku, Ona ne yavlyalas' kakim-to chudom tehniki, no byla
sravnitel'no bystroj. Fern lyubil rakety etogo tipa - vynoslivye i ne
trebovatel'nye v upravlenii. Takie rakety nikogda ne kapriznichayut. Oni,
konechno, mogut zabarahlit', no v obshchem tyanut i ne vynuzhdayut tebya s mesta v
kar'er vyzyvat' avarijnuyu sluzhbu.
Huzhe bylo, chto ot Medei ego otdelyalo eshche poryadochnoe rasstoyanie, a za
eto vremya s Gelianom moglo sluchit'sya vsyakoe. Odin na pustynnoj stancii s
bioavtomatami... net, Fern prosto ne hotel predpolagat' hudshee. No,
pohozhe, kakaya-to beda vse-taki stryaslas', poskol'ku na Medee otvechali
tol'ko avtomaty.
Fern proveril ugol koridora dlya spuska i vklyuchil bokovye dvigateli.
Sero-zheltyj disk ustrashayushche ros; vot on povis nad raketoj, zatem
peremestilsya v storonu. Odnoobrazno-mutnaya poverhnost' raspalas'. Na nej
sumrachnymi tenyami oboznachilis' haoticheskie, prichudlivye gornye massivy.
Svetlo-zheltye pyatna svetleli vse bol'she, i vot oni uzhe prevratilis' v
uzkie peschanye plato. V sushchnosti, oni tol'ko izdali kazalis'
svetlo-zheltymi, a na samom dele, navernoe, byli drugogo cveta; zheltiznu im
pridaval rezkij svet zheltyh solnc, kotorye - Fern eto znal - ostavalis'
gde-to pozadi rakety.
Posadochnaya ploshchadka okazalas' malen'koj - ee yavno stroili v te
dopotopnye vremena, kogda zakladyvali i samu stanciyu, a posle i dumat' o
nej zabyli: nikto ne pozabotilsya o tom, chtoby ee rasshirit'. V centre
ploshchadki uzhe byla odna raketa, i Fernu pri posadke prishlos' manevrirovat',
pristraivaya ryadom svoyu. |to byla raketa Geliana, i to, chto ona stoyala tut,
celaya i nevredimaya, kazalos' horoshim priznakom. Stanciya ne vidna byla na
poverhnosti: ee vyrubili gluboko v skalah.
Fern vylez iz lyuka i oglyadelsya. Za gody skitanij v kosmose on perevidal
nemalo strashnyh planet, no strashnej etoj, pozhaluj, ne vidyval. ZHeltoe i
chernoe, i snova - zheltoe i chernoe, kak spina gigantskogo nasekomogo - osy
chto li, - protyanuvshayasya ot gorizonta do gorizonta. I esli zheltoe kazalos'
odnoobraznym, yarko-limonnym - eto byl pesok, - to chernoe imelo desyatki
ottenkov: chernil'no-chernyj, krovavo-chernyj, chernyj, vzdyblennyj zastyvshimi
zelenovatymi volnami, nasyshchenno-chernyj - kazalos', pogloshchayushchij svet, kak
chernyj barhat, a ryadom - bezzhiznennyj sero-chernyj ottenok ili
blestyashche-chernyj, kak vlazhnaya kozha presmykayushchegosya.
Tut zaprosto ne tol'ko s uma sojdesh', a voobshche chert znaet chto sdelaesh',
podumal Fern. On prihvatil blaster, vzyal germeticheskij paket s
psihofarmakologicheskimi sredstvami i napravilsya k stancii.
Poka vse shlo, kak nado, polnyj poryadok.
Avtomaty otkryli vhodnoj shlyuz i zakryli ego za Fernom. Vyzhdali, poka
davlenie ne stanet normal'nym, zatem razdvinuli vnutrennie stvorki i
vpustili Ferna na stanciyu.
Dejstvitel'no, na pervyj vzglyad vse tam bylo v poryadke. V bol'shom zale
vdol' sten svetilis' ekrany stereovizorov i videofonov, za dvizheniyami
Ferna sledili prizmaticheskie fotoelementy bioavtomatov - bol'shie i
krasnye, pohozhie na glaza nasekomyh. Ritmichno i priglushenno otshchelkival
chto-to svoe vychislitel'nyj apparat, i v tishine slyshalsya tol'ko etot zvuk,
negromkij monotonnyj, slovno sonnoe bormotanie.
I vse-taki chto-to proizoshlo, potomu chto Geliana tut ne bylo, - eto Fern
pochuvstvoval s pervogo mgnoveniya. Stanciya byla pusta. Ogromnyj zal zvenel
toj osoboj pustotoj, kotoraya govorit tol'ko ob otsutstvii lyudej.
Fern vzyal blaster, krepko stisnul ego v ruke i medlenno dvinulsya vdol'
steny. On ne znal, chto ego zhdet i chto mozhet sluchit'sya. A vdrug chuvstva ego
obmanyvayut i obezumevshij Gelian vse zhe pritailsya gde-to zdes', gotovyj
brosit'sya na nego, kak zver'? A mozhet, on lezhit, uzhe holodnyj, gde-to v
otdalennom konce zala, i v ego nepodvizhnyh otkrytyh glazah spokojno igrayut
sinie otbleski ekranov?
Na lbu u Ferna vystupili melkie kapli pota, on ves' obratilsya v zrenie
i sluh, slovno nevidimaya opasnost', kotoraya presledovala Geliana, byla ne
porozhdeniem ego bol'nogo soznaniya, a real'nost'yu.
Net, stanciya dejstvitel'no byla pusta.
Pozadi bol'shogo zala s priborami bylo eshche dva pomeshcheniya. Odno iz nih -
chto-to vrode rabochego kabineta ili zhiloj komnaty dlya lyudej, kotorye mogli
pribyt' syuda, - s minimal'nymi udobstvami, kakie mozhet predlozhit' stanciya
takogo roda: posteli s gipnofonami, elektronnaya spravochnaya biblioteka i
stereovizor. Drugoe pomeshchenie, ochevidno, ispol'zovalos' kak sklad ili,
vernee, geologicheskij muzej, gde hranilis' geologicheskie proby porod.
Fern opustil blaster i vernulsya v zal.
- YA - Fern, - skazal on gromko. - Astronavigator vtorogo klassa.
Vyzyvayu bioavtomat Pervyj!
- Slushayu vas, - proiznes kto-to za ego spinoj.
Fern mgnovenno obernulsya, instinktivno szhav blaster. Nichego opasnogo ne
bylo. Lish' dva bol'shih prizmaticheskih glaza smotreli na nego so steny.
Golos ishodil ot mashiny.
- Slushayu vas, - povtoril golos. - Bioavtomat Pervyj, klass V-tri. Dva
milliarda kristallonejronov.
Fern vzglyanul v fasetchatye glaza - krupnye, razdelennye na rubinovye
grani. Dva milliarda nejronov - znachit, eto ne prostoj avtomat: on
obladaet sposobnost'yu delat' umozaklyucheniya. On dolzhen byl znat' i
proanalizirovat' vse, chto proizoshlo zdes'.
- U menya vopros, - skazal Fern.
- Slushayu vas.
- Na stancii nahodilsya astropilot Gelian. Gde on sejchas?
- CHelovek po imeni Gelian pokinul stanciyu v dvadcat' sem' chasov po
meridional'nomu vremeni. S teh por on ne vozvrashchalsya.
Fern prikinul v ume. Vremya na Medee izmeryalos' po meridianu stancii,
znachit, proshlo uzhe bolee desyati zemnyh chasov, kak Gelian ushel otsyuda.
- CHelovek ne skazal, kuda on uhodit?
- Net.
Fern polozhil blaster na odin iz stolov u steny i oglyadelsya po storonam.
Gde-to zdes' dolzhen byt' stereovizor s uzkonapravlennym radiusom dejstviya
i poetomu bolee moshchnyj. Mozhet byt', s ego pomoshch'yu udastsya osmotret'
okrestnosti i ustanovit' kontakt s Gelianom. Vse-taki desyat' chasov ne tak
uzh mnogo, koe-kakie shansy na uspeh eshche est'.
- CHelovek po imeni Gelian ostavil zapis', - skazal Pervyj. - ZHelaete,
chtoby ya ee vklyuchil?
Fern zakolebalsya. Vazhno bylo kak mozhno skoree osmotret' okrestnosti,
naskol'ko hvatit moshchnosti stereovizora, no i to, chto predlagal Pervyj,
tozhe ne lisheno celesoobraznosti.
- Eshche vopros, - skazal Fern.
- Slushayu.
- Pochemu Gelian pokinul stanciyu?
- CHelovek po imeni Gelian poluchil vyzov izvne.
Fern udivlenno vzglyanul v rubinovye prizmy glaz. Pervyj ne mog lgat'.
No to, chto on govoril, ne moglo byt' i pravdoj. Izvne prostiralas'
pustynya: nagromozhdenie limonno-zheltyh barhanov i chernyh skal; i takoj byla
vsya planeta, opalyaemaya zharom dvojnogo solnca ili razdiraemaya treshchinami ot
nizkih temperatur. Na nej ne obitalo ni odnogo zhivogo sushchestva, kotoroe
moglo by pozvat' cheloveka.
Fern smotrel v glaza Pervomu i napryazhenno dumal, pytayas' ocenit'
situaciyu: Gelian bredil, eto ochevidno. A Pervyj prinyal ego bred za istinu
i zafiksiroval eto v svoej kristallicheskoj pamyati.
Desyat' chasov. Kak daleko mog ujti Gel? Za eti desyat' chasov mozhno
otshagat' poryadochno, tak chto okazhesh'sya vne predelov sfery obzora
stereovizora. Ili on lezhit gde-nibud' pod yadovito-zheltym savanom,
zasypannyj raskalennym peskom. Ili pogreben pod lavinoj v skalah. A chto
esli on skitaetsya gde-nibud' poblizosti, u vhoda v stanciyu, odurmanennyj
fantomami bol'nogo soznaniya?
- Vklyuchite zapis'! - skazal Fern.
Bez somneniya, eto byl golos Geliana. No takoj udruchennyj i
vstrevozhennyj, kakim Fern eshche nikogda ego ne slyshal. On govoril - net,
skoree, eto byli mysli vsluh, putanye i polnye straha.
"YA bolen. Da, konechno, ya bolen. YA teryayu rassudok i nikak ne hochu v eto
poverit'. Sumasshedshie nikogda ne veryat v svoe bezumie".
Molchanie. I posle pauzy:
"Nado sobrat' poslednie krohi zdravogo smysla i popytat'sya
proanalizirovat' sobytiya. Mozhet byt', togda ya eshche sumeyu razobrat'sya, hot'
kak-to poprobuyu ob®yasnit' to, chto ne poddaetsya ob®yasneniyu.
Eshche vchera vse shlo normal'no. YA, kak obychno, letel po marshrutu,
blagopoluchno sel, proveril avtomaty, zachem, sobstvenno, menya i posylali.
Tol'ko, kazhetsya, slegka ustal. No nemnogo, sovsem nemnogo. Tak i dolzhno
bylo byt'... Mne polagalsya otdyh. Poetomu ya leg i usnul. Prospal,
navernoe, chas ili dva. Zatem prosnulsya - i "eto" nachalos' s momenta moego
probuzhdeniya, s toj nechetkoj granicy, kotoraya otdelyaet yav' ot sna. Slovno
kto-to voshel v komnatu. YA nichego ne slyshal, no byl uveren, chto kto-to
nahodilsya v pomeshchenii. YA prodolzhal lezhat', i, navernoe, v etom zaklyuchalas'
moya oshibka. Mozhet byt', stoilo mne vstat', i koshmar totchas zhe prekratilsya
by. No ya prodolzhal lezhat'. V pervye minuty mne bylo dazhe interesno. YA
podumal, chto kto-to priletel, a ya prosto ne slyshal spuska rakety.
Potom ya zametil, chto "eto" nahoditsya vozle menya. Otkrytie bylo
nastol'ko neveroyatnym i vyhodyashchim za predely razumnogo, chto ya vdrug reshil:
navernoe, ya eshche ne prosnulsya. Byvayut takie sny. Snitsya, chto ty
prosypaesh'sya, a son prodolzhaetsya i stanovitsya eshche strashnee, eshche koshmarnee
prezhnego, tem bolee chto ty ubezhden, budto uzhe ne spish'. "|to" medlenno
peredvigalo predmety, slovno razglyadyvaya ih. Snachala - moi pribory. Potom
podnyalo shlem ot skafandra i poderzhalo ego na vesu. V tot moment mne bylo
yasno, chto ne mozhet byt' nikakoj oshibki: ya horosho slyshal pozvyakivanie
metalla o steklo, kogda shlem snova leg na mesto...
Pomnitsya, v tot moment ya podumal, chto kto-to reshil sygrat' so mnoj
durnuyu shutku. Nu chto zh, nado i mne podygrat'. YA vskochil i kriknul chto-to,
teper' uzh i ne pomnyu. Pritvorilsya ispugannym. Brosilsya k dveryam,
razmahivaya rukami. Zatem ya ostanovilsya... ostanovilsya i rassmeyalsya.
- Nu, dobro pozhalovat'! - skazal ya. - I hvatit etih idiotskih shutok!
YA dumal, chto ih dvoe, i dazhe soobrazil, kto imenno - Ivar i Den iz
"Transoriona".
No tam nikogo ne bylo. Zal byl takim zhe pustym, kakim ya ego ostavil,
lozhas' spat'. YA obernulsya. Predmety v komnate prodolzhali tiho
peremeshchat'sya. SHlem podnyalsya so stola i povis v vozduhe, slovno tak emu i
polozheno, i, kazalos', ne imel ni malejshego namereniya opuskat'sya. Zatem
medlenno dvinulsya ko mne - on po-prezhnemu visel na urovne chelovecheskogo
rosta.
Vot tut ya ispugalsya. Vskriknul, brosil v nego chem-to i kinulsya v zal.
Bol'she ya uzhe ne pugayus'. Prosto cheloveku s bol'nym rassudkom glupo
pugat'sya. YA slyshal o gallyucinaciyah. V tom-to i raznica mezhdu
gallyucinaciyami i illyuziyami. Pri illyuziyah bol'noj soznaet: to, chto on vidit
i slyshit, - vovse ne real'nost', a lish' obman organov chuvstv ili igra
zatumanennogo voobrazheniya. Pri gallyucinaciyah bol'noj vosprinimaet vse, chto
tvoritsya v ego soznanii kak real'nost'. On verit. I ya veril v to, chto
videl, poskol'ku nel'zya bylo ne verit'. Zatem ya sobral vsyu svoyu volyu.
Podoshel k shlemu - on po-prezhnemu visel v vozduhe, nichem ne podderzhivaemyj,
i tol'ko slegka pokachivalsya.
- Levitaciya! - podumal ya togda. - Nesusvetnaya eres'. Nasmeshka nad
zakonami prirody. Sverh®estestvennoe.
Kak bylo by horosho, esli by "eto" okazalos' chem-nibud'
sverh®estestvennym! Potomu chto togda by ya ne byl bol'nym. No mne ploho, i
s kazhdym chasom stanovitsya vse huzhe.
Potom shlem vernulsya na svoe mesto. I predmety, vse do edinogo,
vernulis' tuda zhe, gde lezhali ran'she. "|to" zabotlivo navelo poryadok. I
uzhe cherez neskol'ko minut ya sam sebya sprashival, ne pomereshchilos' li mne vse
eto. YA dazhe uspokoilsya na kakoe-to vremya".
Tut golos Geliana obryvalsya. Slyshalsya tihij zvuk ego shagov - po vsej
veroyatnosti, on vstal i prinyalsya rashazhivat' po komnate. Zatem Gelian
prodolzhal:
"YA rassprosil bioavtomaty v zale. No oni nichego ne zaregistrirovali.
Sledovatel'no, vse eto plod moego voobrazheniya. Posle ya soobrazil, chto
bioavtomaty i ne mogli nichego videt', poskol'ku neponyatnye yavleniya
proishodili v malom zale. V tot moment ya dazhe byl dovolen, chto oni nichego
ne zametili, potomu chto moi gallyucinacii togda legko mogut byt' ob®yasneny
pereutomleniem. Inache ostavalos' dopustit' samoe absurdnoe. YA reshil, chto
pora otpravlyat'sya, i nachal gotovit'sya k poletu. V sushchnosti, ya podgotovil
sebya psihologicheski; nado priznat'sya, chto mne nepriyatno bylo
pritragivat'sya k shlemu, kotoryj lezhal na stole, hotya ya i byl uveren, chto
on nikogda ne peremeshchalsya po vozduhu, a vsya eta chertovshchina mne poprostu
prividelas'. I ya ubezhdal sebya, chto posle nedolgogo otdyha na Baze vse
projdet i zabudetsya.
I tut vse nachalos' syznova. "|to" vnov' bylo zdes', vozmozhno, "ono"
voobshche nikuda i ne uhodilo otsyuda, a vse vremya krutilos' vozle menya.
Inogda "ono" kasalos' moego tela: ya chuvstvoval, ya chuvstvoval ego! Ne pomnya
sebya, ya stal hvatat' predmety i rasstavlyat' ih po mestam. Predmety
soprotivlyalis'. Uporstvovali. Inogda poddavalis'. YA ponyal, chto sluchilos'
nechto nepopravimoe, i koshmar nastol'ko realen, chto vozvrashchenie nazad
nevozmozhno - ya uzhe neizlechim.
Kogda vsya eta svistoplyaska s predmetami konchilas', ya uslyshal golos. On
shel otkuda-to izdaleka, no neponyatnym obrazom odnovremenno zvuchal i vo
mne. |tot golos zval i molil. YA ne veril emu. |to byl golos moego
bredovogo rassudka. |to byl moj dvojnik. Mozg, vyshedshij iz-pod kontrolya...
CHerez kakoe-to vremya ya reshil, chto nado radirovat' na Bazu. Dumayu, chto
postupil pravil'no. Pri razgovore s Bazoj ya v obshchem byl spokoen i sobran,
no rasskazal im o prizrakah. Oni sprosili, kogda ya vyletayu. Polagayu, chto
oni imeli v vidu sovsem drugoe - hoteli uznat', v sostoyanii li ya upravlyat'
raketoj. YA otvetil, chto poka eshche ne nastol'ko svihnulsya i chto oni vpolne
mogut mne doveryat'.
A golos zval vse gromche i nastojchivee, on vyklikal moe imya! Izdaleka,
vblizi, vnutri stancii, snaruzhi. YA predprinyal poslednyuyu proverku. Sprosil
avtomaty, slyshat li oni golos. YA reshil, chto esli oni otvetyat otricatel'no,
ya vyjdu i - soshel ya s uma ili net - povedu raketu. Potomu chto luchshe uzh
imet' hot' kakoj-to shans dobrat'sya do Bazy, chem sidet' tut s mozgami
nabekren', kak obezumevshaya krysa v kletke.
Po avtomaty otvetili utverditel'no. Oni tozhe slyshali golos, no ne mogli
opredelit' tochno, otkuda on shel. Odin raz oni dali koordinaty: poltora
kilometra na yug - yugo-vostok po napravleniyu k Bol'shomu Obryvu. Drugoj raz
ukazali na pustynyu. Avtomaty vrode by tozhe svihnulis'! No odno bylo
nesomnenno: golos sushchestvoval. On zval menya po imeni i prosil o pomoshchi.
S teh por on neprestanno zovet menya. Zatihaet, umolyaet snova, krichit i
zapugivaet, govorit mne takoe, o chem dazhe podumat' strashno, - no odno ne
izmenyaetsya: on vse vremya i vo mne i odnovremenno vne menya!
YA ne v silah zdes' ostavat'sya. YA bol'she ne imeyu prava ostavat'sya, kogda
menya prosyat o pomoshchi, hotya by potomu, chto ya, Gelian, astronavigator
vtorogo klassa, - chelovek, a ne obezumevshaya ot straha krysa!"
Na etom zapis' konchalas'.
Fern stoyal porazhennyj i pytalsya osmyslit' uslyshannoe. U Geliana
gallyucinacii cheredovalis' s dejstvitel'nost'yu, drugogo ob®yasneniya byt' ne
mozhet. Gallyucinacii sozdavali mnimoe chuvstvo real'nosti i maskirovalis'
tak obmanchivo, chto na ih fone sama dejstvitel'nost' kazalas' irreal'noj.
Nado bylo proverit' tol'ko odno iz rasskaza Geliana, potomu chto poka etomu
ne nahodilos' razumnogo ob®yasneniya.
- Bioavtomat Pervyj, - pozval Fern.
- Slushayu.
- Zaregistriroval li ty golosa, o kotoryh govorit Gelian?
- Net. |to ne bylo zaprogrammirovano. I chelovek po imeni Gelian ne
pozhelal etogo.
- No golos shel po vnutrennej volne?
- Da.
Fern podoshel i sel pered fasetchatymi glazami. Vopros neobhodimo bylo
vyyasnit' do konca.
- Esli golos shel po vnutrennej volne, to on ishodil ot peredatchika,
nahodyashchegosya poblizosti. Kakovo tvoe reshenie?
- |to logichno.
- Est' li drugie lyudi na poverhnosti Medei, krome teh, kogo ty uzhe
znaesh'?
- Net.
- Po-moemu, ty zabluzhdaesh'sya, - skazal Fern. - Tol'ko prostye avtomaty
ne oshibayutsya, ty dlya etogo slishkom slozhnyj. Esli sushchestvuet peredatchik,
kotoryj rabotaet na vnutrennej volne, to dolzhen zhe ego kto-to nastraivat'.
- Moment! - prerval Pervyj. - Izvinite, ya otvlekus' na sekundu, tol'ko
primu odno soobshchenie.
Fern prevratilsya v sluh. On ozhidal uslyshat' tainstvennyj golos - tot,
kotoryj vymanil Geliana naruzhu. No srazu razocharovalsya. Pervyj prinimal
soobshchenie ot kakogo-to avtomata, kotoryj sobral ocherednuyu seriyu
geologicheskih prob i zaprashival razresheniya popolnit' imi geologicheskuyu
kollekciyu stancii.
- Izvinite, - skazal Pervyj. - Vy ne imeete nichego protiv, esli avtomat
43-bis dostavit proby v geologicheskuyu kollekciyu?
Fern pozhal plechami.
- YA nichego ne imeyu protiv, no pust' on podozhdet, poka ya konchu! Itak...
peredatchik nahoditsya poblizosti. Kto by mog rabotat' s nim?
On hotel prodolzhit' svoyu mysl', kak vdrug pochuvstvoval chto-to neladnoe.
On ulovil eto kraem glaza, tak kak privyk v kabine komandira sledit' za
rabotoj priborov, nahodyashchihsya sboku ot central'nogo pul'ta, ot kotoryh tem
ne menee zavisela ego zhizn'. On ulovil kakoe-to dvizhenie i obernulsya
mgnovenno, po-koshach'i.
Blaster, zabytyj im blaster, kotoryj on ostavil na stole u steny,
poshevelilsya.
Dulo medlenno povorachivalos' vpravo, v storonu Ferna. V kakuyu-to dolyu
sekundy Fern upal na pol i szhalsya - klubok muskulov s otklyuchennym
soznaniem. On sdelal eto, dazhe ne uspev podumat', ne uspev ispugat'sya. V
sleduyushchij mig nad nim pronessya rezhushchij, oslepitel'nyj luch blastera, upersya
v stenu i proshil ee naskvoz', ujdya v skalu. Zatem eshche i eshche raz.
Luch iskal Ferna.
Klubok muskulov osoznal eto instinktivno i, izvivayas', popolz v
storonu, prikrytyj oblakom dyma, napolnivshego zal.
Bud' u nego vremya podumat', Fern nikogda ne otvazhilsya by na to, chto
sdelal i chto, v konechnom schete, spaslo emu zhizn'. Dobravshis' do stola u
steny, do mertvogo ugla, gde blaster ne mog ego dostat', Fern vnezapno
vskochil i shvatil dulo. On pochuvstvoval lish' legkoe soprotivlenie, nichego
bolee. Blaster zatih i kazalsya ukroshchennym, snova prevrativshis' iz
raz®yarennogo zverya v neodushevlennyj predmet.
Fern stoyal posredi zala i, pytayas' prijti v sebya, sledil, kak dym
medlenno osedaet na pol. On perezhil nechto neveroyatnoe, nechto takoe, chto
razum otkazyvaetsya vosprinimat'. No dym ot goryashchego dyuralya shchipal glaza, i
na stene chernela proshitaya blasterom dlinnaya shchel', uhodyashchaya v glub' skaly.
Tol'ko sejchas Fern ispugalsya. On pochuvstvoval, kak koleni ego obmyakli,
a vo rtu poyavilsya nepriyatnyj metallicheskij privkus straha. Napryazhenie,
kotoroe zapolnyalo ego muskuly vsego lish' sekundu nazad, smenilos'
neozhidannoj slabost'yu. Takogo straha on ne ispytyval davno - s teh por,
kak popal v gravitacionnuyu pautinu bety Skorpiona. Togda on eshche ne znal,
chto sushchestvuyut dvojnye solnca, kotorye interferiruyut gravitacionnye volny
i kak by ograzhdayut sebya celoj set'yu - nevidimym kapkanom, kotoryj ne
ulavlivaet ni odin lokator.
On poiskal vzglyadom stul, na kotorom pered etim sidel, - stul byl
oprokinut. Fern podoshel, podnyal ego i opustilsya na sidenie. Obeimi rukami
on prizhal blaster k kolenu i ostorozhno spustil do otkaza predohranitel',
hotya u nego bylo strannoe, no tverdoe ubezhdenie, chto podobnoe stolknovenie
bol'she ne povtoritsya. Nado zhdat' chego-to drugogo, no tol'ko ne povtoreniya
popytki.
Na lbu u pilota vystupili holodnye kapli pota. On podnyal ruku, chtoby
vyteret' lob, i zametil, chto pal'cy ego drozhat. Davno s nim takogo ne
sluchalos'.
- YA - trus! - skazal sebe Fern. - YA nizkij, zhalkij, podlyj,
otvratitel'nyj trus! - skazal on gromko.
On prodolzhal rugat' sebya otbornejshimi slovami, po opytu znaya, chto eto
pomogaet. Zatem pereshel k bolee uglublennoj harakteristike sobstvennyh
kachestv, pomyanuv zaodno i teh, kto podstraivaet vsyakie idiotskie shutki.
Malo-pomalu k nemu vernulos' samoobladanie, nervnaya drozh' unyalas'.
YAdovityj dym bessledno rasseyalsya, i, esli by ne obgorelaya shchel' v stene,
Fern mog by poklyast'sya, chto vse eto emu prisnilos'. No shchel' ne zhelala
ischezat', ona temnela - i vse tut! - i nastojchivo napominala, chto est'
veshchi, kotorye trebuyut ne otbornoj rugani, a razumnogo ob®yasneniya.
Ob®yasnenij ne bylo. Ili bylo odno - prizraki. No ob®yasnenie takogo roda
granichilo s bezumiem, a Fern ne hotel i ne mog priznat', chto razum ego ne
v poryadke.
- Bioavtomat Pervyj! - pozval Fern. On ozhidal, chto bioavtomat
povrezhden, no, vopreki ego ozhidaniyam, avtomat otozvalsya srazu zhe:
- Bioavtomat Pervyj slushaet.
- Videl ty vystrely? - sprosil Fern.
- Da.
Znachit, vse eto byla dejstvitel'nost', a ne gallyucinaciya.
- Kto strelyal?
- Ne imeyu informacii.
- Kak tak ne imeesh'! - vzorvalsya Fern. - Tut tvoritsya chert znaet chto, a
on, vidite li, ne imeet informacii! Komu zh ee i imet', kak ne tebe?
- Vy nelogichny, - skazal Pervyj. - I proshu vas nakonec otvetit' na moj
vopros!
- Na kakoj vopros? - izumilsya Fern. On ne pomnil, chtoby avtomat ego o
chem-to sprashival.
- Snaruzhi u stancii zhdet odin iz nashih geoavtomatov, kotoryj prines
proby dlya kollekcii. Vy ne razreshili emu vojti. CHto ya dolzhen delat'?
Fern vspyhnul ot dosady. Da, ved' poka on borolsya s prizrakami i
sobstvennyj blaster edva ne zacepil ego luchom, proshiv stenu, stanciya
prodolzhala svoyu avtomaticheskuyu zhizn', nikogo ne interesovalo, kak
ob®yasnit' chernuyu shchel' v stene, i, kazhetsya tol'ko chelovek zdes' byl lishnim.
No vse-taki sledovalo chto-to otvetit'. Inache Pervyj opyat' stanet
dopytyvat'sya, povtoryaya svoj vopros s nastojchivost'yu, na kakuyu sposobna
tol'ko mashina.
- Vpusti ego! - skazal Fern.
Pervyj mignul rubinovymi glazami - veroyatno, dal kakoe-to rasporyazhenie,
kotoroe Fern ne slyshal. Snaruzhi zagremeli dveri lyuka, slyshno bylo, kak oni
otkrylis' i snova zakrylis'. Posle etogo razdvinulis' vnutrennie dveri, i
v zal voshel geoavtomat, pohozhij na te, chto Fern videl na Baze. Ego
nebol'shoj korpus, okruzhennyj vencom sinih glaz-elementov, kolyhalsya na
shesti dlinnyh kolenchatyh nogah. Glaza otmetili prisutstvie Ferna bolee
yarkim bleskom, no avtomat, ne izmenyaya marshruta, proshagal po zalu, vodvoryaya
svoyu dobychu v malen'koe pomeshchenie-muzej.
- Bioavtomat Pervyj! - zaprosil Fern.
- Slushayu vas.
- Imeyut li avtomaty na stancii... - on podumal, kak by poluchshe
sformulirovat' vopros, - ...imeyut li avtomaty na stancii ili vne ee
kakoe-libo otnoshenie k vystrelam, kotorye moj blaster proizvel neskol'ko
minut nazad? |timi vystrelami mogli menya ubit'.
- Net, - otvetil Pervyj. - Kak vy znaete, ni dejstviem svoim, ni
bezdejstviem my ne mozhem prichinit' vreda lyudyam. Takov Pervyj zakon
robotehniki.
- Tak kto zhe proizvel vystrely?
- Ne imeyu informacii.
Fern vstal i medlenno vyshel iz zala, obeimi rukami szhimaya blaster.
"YA pochuvstvoval "ego", - dumal pilot, - pochuvstvoval, kak on
soprotivlyaetsya, no ne osobenno sil'no. Sledovatel'no, kto-to upravlyal im.
Neobhodimo soobshchit' o situacii na Bazu. Oni zhdut ot menya vestej".
On sel pered stereovizorom dlya dal'nih peredach i nachal ego nastraivat',
ishcha svyazi s Bazoj.
- Stoit tol'ko rasskazat' obo vsem - i oni zabegayut tam, kak
sumasshedshie! Podnimut na nogi vseh astrofizikov i doberutsya syuda za dva
dnya.
Kakoe za dva dnya! Mozhet byt', eshche...
On oborval svoyu mysl'. Nikto nikogo ne podnimet na nogi i nikto ne
zabegaet, chtoby otpravit'sya na Medeyu. Ved' prinyali zhe oni Geliana za
pomeshannogo, nu, primut i ego tozhe. Klaustrofobiya. Kosmicheskij psihoz. I
vmesto ekspedicii syuda priletit sleduyushchij kosmonavt ili, mozhet, dvoe -
navernoe, Ivar i Den. Spokojno vyslushayut ego i zaberut v R|S. Esli do teh
por on dosidit na stancii, a ne zateryaetsya gde-nibud' sredi skal, kak
Gelian.
Fern snyal ruku s pribora dal'nej svyazi. No Geliana vyzvali so stancii.
Byt' mozhet, to zhe samoe povtoritsya i s nim. Nado zhdat' sleduyushchego syurpriza
- po-vidimomu, golosa, kotoryj stanet ego zvat'. Neponyatno, kto ustraivaet
eti fokusy - i samym zagadochnym obrazom vse, chto sluchilos' s Gelianom,
sejchas povtoryaetsya s nim.
Vse-taki pridetsya svyazat'sya s Bazoj; on postaraetsya kazat'sya spokojnym,
nu, razve chto chut' vstrevozhennym. Ploho, chto Selenu ne tak-to legko
obmanut', na takie veshchi u nee osobyj nyuh: ona vsegda ulavlivaet, esli chto
ne v poryadke, i nachinaet chisto po-zhenski vysprashivat' i dopytyvat'sya.
Na stereoekrane poyavilsya odin iz dezhurnyh bioavtomatov Bazy, i Fern so
skrytym oblegcheniem vzdohnul. |tot ne stanet rassprashivat', ne nastol'ko
uzh on umen.
Fern peredal vsego neskol'ko fraz - chto on dobralsya do Medei, chto
mestonahozhdenie Geliana v dannyj moment neizvestno, chto on ishchet ego, hotya
i net osobyh osnovanij sudit', chto s nim sluchilas' beda. Pri poslednih
slovah Fern vsyacheski staralsya ne smotret' na stenu i dazhe popytalsya vstat'
tak, chtoby zaslonit' svoim telom ot fiksiruyushchego vzglyada avtomata
obgorevshuyu shchel'. Kazhetsya, avtomat nichego ne zametil ili zhe schel, chto dyra
v stene - v poryadke veshchej, vo vsyakom sluchae, on ne zadal nikakih voprosov.
On prosto podtverdil, chto prinyal soobshchenie, i Fern bez lishnih slov
vyklyuchil ekran.
Teper' sledovalo zanyat'sya bolee vazhnym: tem, radi chego on pribyl syuda.
Otyskat' Geliana - nu, i poosterech'sya samomu - poka eshche ne izvestno chego.
Fern pereshel k drugomu stereovizoru - s uzkonapravlennym radiusom
dejstviya - i nachal osmatrivat' okrestnosti bez vsyakogo zaranee namechennogo
plana. Otyskat' Geliana takim sposobom bylo maloveroyatno, no ne sledovalo
otbrasyvat' dazhe etot malyj shans.
Na stereoekrane tyanulas' odnoobraznaya peschanaya pustynya - zheltaya i
beznadezhnaya. Ona dohodila do samyh skal, kotorye vzdymalis' pryamo iz
peska, - ostrye, tonkie, kak pal'cy chelovecheskoj ruki, pogrebennoj v peske
nevedomo kogda; Zatem opyat' poshel odin sploshnoj pesok - do temnoj gornoj
cepi, zakryvayushchej gorizont. Takova uzh byla eta zlopoluchnaya Medeya -
bezzhiznennaya, strashnaya planeta, gde, kazalos' by, i net nichego osobennogo,
no chuvstvo opasnosti vas ne pokidaet.
Fern povernul pereklyuchatel' stereovizora i nachal osmatrivat'
okrestnosti v drugom napravlenii. Nedaleko ot stancii peschanaya pustynya
konchalas'. No i zdes' ona upiralas' v nemyslimyj haos skal i
golovokruzhitel'nyh bezdonnyh propastej. Slovno priroda v paroksizme zloby
smeshala eti chernye skaly i labirinty, da tak i ostavila ih styt' na veka.
|to byl tak nazyvaemyj Bol'shoj Obryv - tak okrestili ego pervye
issledovateli Medei.
Pri vide ocherednoj skaly Fern edva ne vskriknul ot radosti. V ushchel'e
yavno dvigalas' kakaya-to ten'.
- Gel! - zakrichal Fern. - Ty slyshish' menya, Gel?
On usilil rezkost', uvelichil izobrazhenie, i radostnoe vosklicanie
zamerlo u nego na ustah. |to byl ne Gelian. Ten' obrela rel'efnye
ochertaniya, i na ekrane poyavilsya odin iz geoavtomatov. Svoimi
pnevmaticheskimi shchupal'cami on prilepilsya k skale i terpelivo dolbil ee.
CHut' v storone dvigalas' drugaya ten' - navernoe, eshche odin geoavtomat.
- Biavtomat Pervyj, - pozval Fern, povernuvshis' k rubinovym glazam, no
bokovym zreniem prodolzhaya sledit' za ekranom:
- Slushayu vas.
- Mozhet, vashi geoavtomaty - zaregistrirovali, chto Gelian prohodil mimo
nih?
- Net, im ne zadano takoj programmy, a dejstviya, kotorye oni mogut
vypolnyat', strogo ogranichenny.
Tak ono i bylo. Geoavtomaty otnosilis' k razryadu samyh primitivnyh
konstrukcij - polubezmozglye ispolniteli ukazanij, bezglasnye raby v
ierarhii iskusstvennyh kiberov. Nikto ne mog pozvolit' sebe roskosh'
poslat' v eti bespriyutnye skaly bioavtomat stol' slozhnoj konstrukcii, kak
Pervyj.
- Kakaya u nih programma? - sprosil Fern.
- CHast' obshchej programmy nomer odin po issledovaniyu planety. Geoavtomaty
napravleny preimushchestvenno v oblast' Bol'shogo Obryva, poskol'ku prezhde
vsego tam soderzhatsya dannye o geologicheskom proshlom Medei. V nashem
rasporyazhenii imeyutsya novye svedeniya!
- Ne nado, - vzdohnul Fern. - Sejchas mne trebuetsya sovsem inoe.
- Razreshite geoavtomatu 43-bis pokinut' stanciyu. On vypolnil zadanie i
dolzhen vernut'sya v svoj kvadrat.
- Kto? - peresprosil Fern. - Kakoj 43-bis... ah, da!
On sovsem zabyl o paukoobraznom avtomate, razukrashennom sinimi
glazami-fotoelementami.
- Da-da, pust' vozvrashchaetsya v svoj kvadrat! - Fern snova povernulsya k
ekranu. Vershiny chernyh skal sejchas byli vysvecheny. Na gorizonte pokazalos'
odno iz zheltyh solnc, i luchi ego raspolzlis' po rasshchelinam. Absolyutno
beznadezhno. Fernu ponadobilis' by gody, chtoby osmotret' Bol'shoj Obryv.
Za spinoj u nego na dlinnyh kleshneobraznyh nogah proshel geoavtomat.
Rubinovye glaza Pervogo otdali kakoe-to rasporyazhenie, i vnutrennie dveri
lyuka otkrylis', a potom totchas zhe zakrylis' za avtomatom. Fern uslyshal,
kak hlopnuli naruzhnye dveri.
Na ekrane smenyalis' rasseliny, vdali sverkal limonno-zheltyj pesok.
Poistine mozhno reshit', chto kto-to vydumal etu planetu ili ona prisnilas'
komu-to v koshmarnom sne. No net, takie planety ne sozdayutsya iskusstvenno -
oni prosto sushchestvuyut vo Vselennoj, i tochka, nezavisimo ot togo, nravyatsya
oni rodu chelovecheskomu ili net.
Fern vnimatel'no sledil za ekranom stereovizora i vdrug pochuvstvoval:
chto-to ne tak, privychnyj poryadok v chem-to narushen. Blaster lezhal u nego na
kolenyah, znachit, s etoj storony emu ne grozila nikakaya opasnost': "eto"
teper' ne zastanet ego vrasploh.
Medlenno, besshumno on povernulsya vsem korpusom, slovno boyalsya spugnut'
"eto". Teper' on reshil ne shchadit' nevidimogo protivnika.
No pozadi nikogo ne bylo, stanciya rabotala vse v tom zhe spokojnom
ritme. Pervyj po-prezhnemu sledil za nim so steny svoimi rubinovymi
glazami. Tonkoe monotonnoe zhuzhzhanie apparatov ne preryvalos' ni na minutu.
I vse zhe chto-to sluchilos'!
Ili, naprotiv, ne sluchilos' - somnenie postepenno zakradyvalos' v
golovu Ferna. Tak kak zhe vse-taki?
Est'! Naruzhnye dveri lyuka! Oni ne zakrylis' posle togo, kak geoavtomat
vyshel!
- Bioavtomat Pervyj! - skazal Fern. - Zakroj naruzhnye dveri stancii!
Pochemu ty ih ne zakryl?
- YA poluchil ukazanie i vypolnil ego.
- CHto? - izumilsya Fern. On ne pomnil, chtoby daval takoe ukazanie. -
Nemedlenno zakroj dveri!
- Programma izmenena vami, - dolozhil Pervyj. - Mne bylo prikazano
otkryt' i vnutrennie dveri stancii, no oni tak ustroeny, chto ne mogut
otkryvat'sya odnovremenno s naruzhnymi. YA vyzval avtomat gamma-tri. On,
veroyatno, spravitsya s zadachej.
- Prekrati! - zakrichal Fern. - Otmenyayu! YA otmenyayu eto rasporyazhenie!
On mgnovenno vskochil i brosilsya k shlemu skafandra. Shvatil i nadel ego,
shlem plotno ohvatil sheyu. Fern v odnoj ruke stisnul blaster, drugoj krepko
shvatilsya za stol u steny.
- YA otmenil rasporyazhenie! - uslyshal Fern golos Pervogo.
- Zakroj lyuk!
- Zakryvayu lyuk.
- Verni avtomat gamma-tri na mesto!
- Vozvrashchayu avtomat gamma-tri na mesto! Budut u vas eshche kakie-nibud'
rasporyazheniya?
- Net! - skazal Fern. On edva vladel svoim golosom.
Znachit, "eto" vse zhe sushchestvovalo. Posle neudachnoj popytki s blasterom
"ono" reshilo ubit' ego drugim sposobom - legko i prosto: otkryt' dvojnye
stal'nye dveri stancii. Stoit vozduhu lish' na mgnovenie popast' vnutr' -
odin korotkij vzryv, i vse bolee legkie predmety, nahodyashchiesya vnutri
stancii, razletyatsya v pyl'. I Ferna dolzhna byla postich' ta zhe uchast' -
lezhat' tam, na zheltom peske, s®ezhivshis', kak osennij list, bez myslej i
chuvstv, potomu chto bol' budet mgnovennoj i on poteryaet soznanie prezhde,
chem zadohnetsya.
Ego spaslo lish' chuvstvo opasnosti, bezoshibochnaya intuiciya, kotoroj
obladayut vse opytnye piloty kosmicheskih korablej. I predusmotritel'nost'
konstruktorov stancii. Dve dveri ne mogli otkryt'sya odnovremenno, dazhe
esli by avtomatam byla dana takaya komanda: rychagi, razdvigayushchie odni
dveri, zakryvali drugie. Poetomu Pervyj i vyzval avtomat, chtoby slomat'
strahovochnye mehanizmy. Pervyj byl umen, no ne nastol'ko, chtoby vzvesit'
vse posledstviya. A krome togo, on poluchil rasporyazhenie.
- Bioavtomat Pervyj! - pozval Fern. - Kto dal tebe ukazanie otkryt'
dvojnye dveri lyuka?
- Vy i chelovek Gelian.
- Ty neispraven, - ubezhdenno zayavil Fern. - YA ne daval takogo prikaza,
a Geliana zdes' voobshche net. Ty znaesh', chto eto moglo by ubit' menya... chto
eto navernyaka by ubilo menya?
- Net, - priznalsya Pervyj. - U menya net takih dannyh. ZHelaete, ya
povtoryu rasporyazhenie, kotoroe poluchil?
- Da, slushayu.
Razdalsya golos, i Fern chut' ne vskriknul ot neozhidannosti - eto byl ego
sobstvennyj golos. Vsego neskol'ko slov, a zatem golos Geliana, kotoryj
zakonchil frazu. Slovno kto-to pridumal takuyu igru: podbiral frazy,
perestavlyal slova, proiznesennye imi oboimi, chtoby sostavit' nelepyj
prikaz.
Da, kto-to dejstvitel'no podbiral slova, presleduya svoyu strashnuyu cel'.
"|to" dejstvovalo s d'yavol'skoj raschetlivost'yu i uporstvom, kak ubijca,
pritaivshijsya v zasade. CHto zhe eshche on sposoben pridumat'?
Fern poborol vozbuzhdenie, slovno tyazhkoj glyboj pridavivshee emu grud',
otoshel ot stola i snova sel u stereoekrana. Pozhaluj, nastalo vremya prosit'
pomoshchi s Bazy, ved' dal'she tak prodolzhat'sya ne mozhet. Pri takih
obstoyatel'stvah oni ne posmeyut otkazat' emu v pomoshchi!
Nu konechno, oni emu ne otkazhut. Snachala podumayut, chto on, kak i Gelian,
zabolel i teper' hochet, chtoby kto-nibud' priletel syuda, a togda Fern
primetsya ubezhdat' ih, chto na stancii Medei sushchestvuet i dejstvuet nechto
takoe, chego normal'nyj razum ne v sostoyanii vosprinyat' i usvoit'.
Fern sidel i razmyshlyal. Pervonachal'noe chuvstvo beznadezhnosti i straha
pered neizvestnost'yu smenilos' stydom. CHto zh, vyhodit, pyatnadcat' let
raboty v astronavigacii proshli darom; opasnosti, kotorye dovelos' emu
vstretit' i kotoryh on izbezhal dostojnym obrazom, tozhe nichego ne znachat?
Malo togo, chto on ne nashel Geliana, za kotorym ego poslali, tak teper' eshche
sam sobiraetsya prosit' pomoshchi. CHerez dva-tri dnya syuda primchitsya
kakoj-nibud' molokosos, a potom vsya Baza dolgie gody stanet poteshat'sya nad
tem, kak Fern ispugalsya. A on dejstvitel'no ispugalsya. Net takogo
cheloveka, kotoryj by sovsem ne znal straha. Byvayut situacii, kogda strah -
samoe estestvennoe proyavlenie chelovecheskih chuvstv. Vse delo lish' v tom,
kak vedesh' sebya, kogda tebe strashno.
I Fern stal pripominat', kogda on ispytyval strah. V odin iz pervyh
rejsov na trasse Argus - Orion. |to byl samyj zauryadnyj rejs, prichem s
gruzovoj raketoj. Fern k tomu vremeni uzhe obladal izvestnym opytom
astronavigatora - kak raz takim, kotoryj dovodit do bedy. Rejs prohodil
normal'no, Fern gotovilsya ko snu i otdaval poslednie rasporyazheniya
avtomatam-navigatoram, kogda pochuvstvoval, chto raketa slegka vibriruet.
Vibraciya v gruzovoj rakete - yavlenie ne iz priyatnyh, pochti vsegda eto
priznak kakih-to ser'eznyh nepoladok. Fern podozhdal nemnogo, v nadezhde,
chto vse obojdetsya, no vibraciya usililas' eshche bol'she. Odnako samoe strannoe
bylo, chto ni odin iz priborov ee ne registriroval. A mezhdu tem yavstvenno
oshchushchalos', kak drozhit ves' korpus - pristupami - i kak kazhdyj novyj
pristup stanovitsya vse sil'nee i grozit razorvat' obshivku.
Fern togda ispugalsya, no ne poteryal prisutstviya duha. On ne otklonilsya
ot kursa, ne zaprosil razresheniya na vynuzhdennuyu posadku. Raketa vyderzhala
- drozhanie postepenno soshlo na net. Posle, uzhe na Baze, Fern zaglyanul k
Terianu, staromu i opytnomu kosmicheskomu vrachu. Tot osmotrel ego i
ustanovil kakoj-to slozhnyj diagnoz, nechto vrode "pristupa nevroza
vestibulyarnogo apparata". Isklyuchitel'no redkij sluchaj. Vibrirovala ne
raketa, a on sam.
Togda Fernu bylo strashno, no on vyderzhal. A teper' on sam gotov prosit'
pomoshchi, vmesto togo chtoby pomoch' Gelianu!
Strah smenilsya stydom, styd - zlost'yu, chistoj, bez vsyakoj primesi.
"|tomu" ego ne odolet'. Ne takoe uzh ono umnoe i opytnoe.
- Vyjdi! Pokazhis'! Ty... - on ne nahodil slov i zahlebyvalsya ot
nenavisti k neizvestnomu, kotoryj dva raza pytalsya ubit' ego. Zatem on
opomnilsya. Razumeetsya, nikto ne pokazalsya, chego i sledovalo ozhidat'.
Fern stisnul blaster i nachal tshchatel'no osmatrivat' pomeshchenie, kazhdyj
predmet v otdel'nosti, slovno "eto" moglo nahodit'sya vnutri predmetov.
Proshel v komnatu pozadi bol'shogo zala, gde chto-to neponyatnoe vpervye
sluchilos' s Gelianom, zatem v muzej geologicheskih prob. Vse bylo spokojno.
Pod prozrachnymi kolpakami iz ekalona lezhali akkuratno pronumerovannye i
rasklassificirovannye kuski cherno-krasnyh, cherno-zelenyh i
ul'tramarinovo-chernyh mineralov, kristally s prichudlivo izlomannymi
zerkal'no-chernymi granyami, v kotoryh otrazhalsya shlem Ferna. Vezde bylo
tiho. "|to" poterpelo neudachu i zatailos'. Do sleduyushchego pryzhka iz zasady.
Fern vernulsya v zal i sel u stereovizora s uzkonapravlennym radiusom
dejstviya. Pri vseh obstoyatel'stvah neobhodimo bylo ne tol'ko zabotit'sya o
sobstvennoj bezopasnosti, no i razyskivat' Geliana.
Fern snova prinyalsya rassmatrivat' na ekrane Bol'shoj Obryv. On i sam ne
znal pochemu, no emu vse vremya kazalos', chto imenno tam sleduet iskat'
Geliana, sredi etogo haosa skal i rasshchelin. On kakoe-to vremya molcha krutil
ruchku nastrojki, zatem sam udivilsya svoej zatee - vot on prespokojno
sidit, izuchaet okrestnosti s pomoshch'yu stereovizora i schitaet, chto zanyat
delom. Ved' obnaruzhit' Geliana takim obrazom bylo by ravnosil'no chudu! No
mozhet byt', vse zhe avtomaty... On obernulsya.
- Biavtomat Pervyj!
- Slushayu vas, - totchas zhe otozvalsya Pervyj.
- Mozhesh' li ty zadat' geoavtomatam programmu na poisk organicheskoj
vysokoorganizovannoj materii... ya imeyu v vidu... - on slegka zapnulsya,
zhelaya vyrazit'sya kak mozhno tochnee, - ...materiyu, iz kotoroj sozdany my,
lyudi?
- Mogu. |to ne vhodit v parametry geoavtomatov, no dlya nekotoryh iz nih
takaya zadacha razreshima.
- Dlya skol'kih?
- Dlya chetyrnadcati, - otvetil Pervyj, ne zaderzhavshis' ni na sekundu.
- Horosho! - skazal Fern. - |to uzhe koe-chto. Nemedlenno otdaj im takoj
prikaz: pust' vse chetyrnadcat' geoavtomatov, kotorye mogut iskat' belkovye
soedineniya, napravlyayutsya k Bol'shomu Obryvu.
- Dajte koordinaty! - poprosil Pervyj.
- Koordinaty im dash' ty! - otrezal Fern. - Ty sam naibolee racional'no
raspredelish' mezhdu nimi uchastki poiska na toj storone Bol'shogo Obryva,
kotoraya obrashchena k stancii, i napravish' tuda vse chetyrnadcat'
geoavtomatov!
- Ponimayu, - skazal Pervyj. - Vy hotite, chtoby oni nashli cheloveka po
imeni Gelian. Mne potrebuetsya kakoe-to vremya, poka ya vse vyschitayu i dam
sootvetstvuyushchie ukazaniya prigodnym dlya etoj celi geoavtomatam.
Pervyj vyrazhalsya ochen' chetko, tshchatel'no sostavlennymi frazami, i eto
slegka razdrazhalo Ferna. No v konce koncov nel'zya trebovat' ot mozga dazhe
s dvumya milliardami kristallicheskih nejronov, chtoby on znal zhargon, na
kotorom iz®yasnyayutsya piloty Bazy. Vazhno, chtoby on voobshche soobrazhal i horosho
vypolnyal svoe delo, a, sudya po vsemu, on ego znal.
- Skol'ko tebe nuzhno vremeni? - sprosil Fern.
- Okolo vos'mi minut po meridional'nomu vremeni.
- Dejstvuj!
Rubinovye glaza mignuli.
- Podozhdi! - spohvatilsya Fern. - Kakim obrazom ty poluchil rasporyazhenie
otkryt' obe dveri lyuka? Kak tebe ego peredali?
- Pryamo zapis'yu, - otvetil Pervyj, - neposredstvenno v analizatornyj
blok. Vy utverzhdaete, chto otkrytie obeih dverej mozhet vas unichtozhit'. YA
zapomnil eto ukazanie. Sledovatel'no, predydushchee rasporyazhenie prishlos'
annulirovat'.
- Da-da, razumeetsya! - bystro skazal Fern. - Nu, dejstvuj!
"Pryamo v analizatornyj blok, - dumal Fern, - minuya obychnye kanaly -
zritel'nyj ili sluhovoj. Do sih por ya ne slyshal nichego podobnogo, no,
ochevidno, takaya vozmozhnost' sushchestvuet! Zapis', peredannaya otkuda-to
poblizosti... Znachit, nichego sverh®estestvennogo. Znachit..."
Vdrug u nego mel'knula mysl', ot kotoroj on bukval'no podskochil. Kak zhe
on ne dodumalsya ran'she! Raketa! Raketa Geliana! Opredelenno vse komandy
idut ottuda. U "etogo" net drugogo mesta, ved' ne besplotnyj zhe on duh, v
konce koncov. "|to" oba raza ispol'zovalo pribory v rakete, chtoby
ustraivat' vse svoi spektakli, kotorye edva ne stoili zhizni Fernu. No uzh
teper'-to on s nim raskvitaetsya!
Poblednev ot zlosti pod shlemom skafandra, szhimaya blaster obeimi rukami,
Fern napravilsya k dveri lyuka.
On vozvratilsya, po-prezhnemu blednyj, no polnyj nedoumeniya. On byl
uveren, chto kto-to pritailsya imenno v rakete. Geliana, no ona okazalas'
pustoj. Avtomaty funkcionirovali vpolne ispravno i dali emu vse
zatrebovannye svedeniya: s tochnost'yu do desyatoj doli sekundy ukazali vremya
posadki, vremya, kogda Gelian pokinul raketu, soobshchili, chto raketa gotova k
vzletu. Fern bukval'no ustroil im perekrestnyj dopros, zhelaya ulovit' hot'
malejshee protivorechie, sam soznavaya, chto popytki ego bessmyslenny. Nikto
ne podnimalsya v raketu posle Geliana i nikto ne pol'zovalsya priborami i
peredatchikami. "|togo" ne bylo v rakete!
Fern perestupil porog zala stancii, i pervoe, chto on uslyshal, byl
znakomyj golos, shedshij iz avtomata s rubinovymi glazami:
- Po dannym, kotorye peredaet geoavtomat 21, zaklyuchayu, chto
razyskivaemyj vami chelovek, po imeni Gelian, najden!
Fern brosilsya k avtomatu s krikom - torzhestvuyushchim, radostnym. Mysl'
otpravit' geoavtomaty na poiski okazalas' udachnoj! Tol'ko by on byl zhiv!
Oni totchas zhe otpravyatsya v obratnyj put', a potom uzh pust' drugie
razbirayutsya vo vseh strannostyah etoj treklyatoj planety! Tol'ko by on byl
zhiv!
- Gde on? Pokazhi mne ego!
Fern yarostno krutanul ruchku stereovizora, dazhe ne nabravshis' terpeniya
vyslushat' koordinaty, kotorye emu diktoval Pervyj. On zastavil avtomat
povtorit' ih, napryagshis' ot volneniya, proizvel korrektirovku i, razglyadev
izobrazhenie, zamer.
Na ekrane chernela strashnaya, otvratitel'naya propast' s sovershenno
otvesnymi stenami. Oni byli vidny kak na ladoni, yarko osveshchennye luchami
odnogo iz zheltyh solnc. Fern ne mog opredelit' glubinu obryva, no ponimal,
chto ona ogromna. Odin iz geoavtomatov stoyal na grebne i ostorozhno ceplyalsya
za skaly svoimi pnevmaticheskimi nogami-prisoskami.
- Gde zhe Gelian? Pokazhi mne ego! - skazal Fern, i serdce ego szhalos'.
On pytalsya razlichit' v propasti hot' chto-to pohozhee na cheloveka, no ne
mog.
- Dlya vas on vne polya vidimosti, - otozvalsya Pervyj, - no geoavtomat-21
obnaruzhil ego v svoem sektore. On vnizu.
- Gel! - zakrichal Fern v mikrofon. - Gel! Otzovis', eto ya, Fern!
|kran molchal. Dazhe oblomki skaly, kotorye osypalis' pod pnevmaticheskimi
nogami geoavtomata, padali vniz besshumno - na Medee ne bylo atmosfery.
- Geoavtomat-21 spustitsya vniz, no eto dovol'no trudno, - zametil
Pervyj.
"Lish' by on byl zhiv! - dumal Fern. - Zaberu ego i..."
On razglyadyval otvesnye skaly, slovno vedushchie v preispodnyuyu, i vse
staralsya ubedit' sebya, chto Gel zhiv, chto on sumeet vdohnut' v nego hotya by
chasticu svoej energii, chtoby vernut' ego v mir, iz kotorogo tot ushel. No
gde-to v glubine dushi Fern bol'she ne veril v chudo. Gel sorvalsya s vysokogo
grebnya skaly v propast' s otvesnymi stenami, gde dazhe geoavtomatu pochti
nevozmozhno uderzhat'sya. Ne ostavalos' ni malejshih shansov, chto on zhiv. On ne
mog ostat'sya v zhivyh, sorvavshis' s etakoj kruchi.
- Bystrej, bystrej! Prikazhi emu spustit'sya! - nastaival Fern.
- Prikaz uzhe otdan, - otozvalsya Pervyj. - No spusk ochen' truden, a
drugogo puti ne sushchestvuet.
Stereovizor vplotnuyu sledil za geoavtomatom, kotoryj tshchatel'no
vyiskival na obryvistoj kruche, kuda perestavit' svoi dlinnye nogi. Vremya
ot vremeni avtomat zaderzhivalsya, obhodya gnezda ogromnyh chernyh kristallov,
razrosshihsya v propasti, slovno fantasticheskie cvety, i snova prodolzhal
spusk. Venochek sinih glaz na ego nebol'shom korpuse nakalilsya ot
napryazheniya.
Fern sidel, kak zagipnotizirovannyj, vpivshis' nogtyami v ladoni, zakusiv
gubu. On zabyl obo vsem na svete - o dvuh popytkah ubit' ego, o nevidimom
sushchestve na stancii, obo vsem. Sejchas bylo vazhno tol'ko odno - Gel,
neschastnyj Gel, kotoryj lezhal gde-to vnizu i, mozhet byt', umiral v etu
minutu.
Geoavtomat spuskalsya, dvizheniya ego stanovilis' vse uverennee i bystree.
Vdrug on zamer. Dve dlinnye pnevmaticheskie nogi povisli i drozhali,
naprasno pytayas' prikrepit'sya k skale. Ves' korpus ego raskachivalsya pod
sobstvennoj tyazhest'yu.
- CHto tam sluchilos'? - vskochiv, kriknul Fern. On protyanul ruki k
ekranu, slovno etot zhest mog pomoch' avtomatu.
- Ochen' trudno opredelit', - proiznes u nego za spinoj Pervyj. -
Vyglyadit, kak chastichnyj paralich nejrokristallicheskogo centra.
- CHto?!
- CHastichnyj paralich nejrokristallicheskogo centra, - spokojno povtoril
Pervyj. - Takoe uzhe odnazhdy zafiksirovano v tom rajone. Togda my poteryali
geoavtomat 9-bis.
Fern, ocepenev, ustavilsya na ekran, i iz gorla ego vyryvalis'
bessvyaznye zvuki. "|to" vmeshalos' i tam, na Bol'shom Obryve! "|to" bylo
vezde, povsyudu na proklyatoj planete.
- YA ne mogu razobrat'sya v vashih ukazaniyah, - skazal Pervyj.
I v etot moment geoavtomat upal. On sorvalsya so skaly i poletel vniz,
udaryayas' ob ostrye vystupy. Nogi u nego podlomilis' i bessil'no boltalis'
gde-to pozadi tela, a vsled za nim leteli kamni i melkie oblomki skaly.
Vse eto prodolzhalos' ne dol'she desyatoj doli sekundy, i propast' snova
zastyla v nemom pokoe.
Togda ekran nashchupal Geliana. On lezhal navznich', neestestvenno sognuv
ruki, skafandr povis na oblomke skaly vozle nego. Gelian upal na odnu iz
malen'kih ploshchadok v propasti, i tresnuvshij shlem otrazhalsya v blestyashchih
chernyh granyah ogromnyh kristallov.
- Gel! - prostonal Fern. - Gel, ty slyshish' menya? Otzovis', Gel! Proshu
tebya, otzovis'!
On znal, chto Gel mertv, chto on ne mozhet otozvat'sya. Pri razbitom shleme
i razorvannom skafandre Gelian prozhil by ne bolee neskol'kih sekund, a
mozhet, i srazu poteryal soznanie ot boli, i smert' ego byla skoroj i
legkoj. V kosmose chashche vsego smert' byvaet mgnovennoj.
- Kakovy budut vashi rasporyazheniya? - napomnil o sebe Pervyj.
Fern medlenno vypryamilsya. U nego ne bylo ni edinoj mysli, emu nechego
bylo prikazat'.
I tut on uslyshal golos Geliana.
- Idi syuda! - zval golos. - YA bol'she ne mogu... YA ne vyderzhu... ya tak
daleko... tak odinok...
Fern smotrel na ekran - tam lezhal Gel s razorvannym skafandrom, s
neestestvennym izlomom ruk, kak ih ne sognul by ni odin zhivoj chelovek. I
Gel govoril - zval ego k sebe, molil o spasenii...
Mertvyj govorit. A mozhet, on vse-taki ne mertv? Mozhet byt', est' eshche
kakoj-to shans?
Ne razdumyvaya, Fern nadel shlem i proshel cherez zal. Ostanovilsya pered
lyukom, podozhdal, poka pervaya dver' propustit ego. Im rukovodilo tol'ko
odno zhelanie - skoree tuda, k Gelianu! On najdet sposob vytashchit' ego! Net
bezvyhodnyh polozhenij!
On vyskochil iz pomeshcheniya, i pervoj ego mysl'yu bylo bezhat' k rakete. Na
R|S byla tanketka, na kotoroj on mog by dobrat'sya do Bol'shogo Obryva.
No zatem on slovno priros k mestu. Golos, kotoryj vyzval Gela i zamanil
ego v propast', teper' zovet i ego! Tot zhe samyj golos, tol'ko izmenennyj,
a tembr Gela i slova ego! I on, Fern, ne razdumyvaya, brosilsya kak
poslednij durak, chtoby popast'sya v rasstavlennuyu lovushku.
No Gel lezhal tam, umirayushchij i bespomoshchnyj, i Fern byl edinstvennyj, kto
v silah emu pomoch'!
Gel mertv. |to ne ego golos. On ne mozhet govorit'. |to lovushka!
Fern opustil ruki i povernulsya, chtoby idti obratno na stanciyu. Pered
nim poslushno otkrylis' razdvizhnye dveri. CHto by tam ni sluchilos', poka on
eshche ne utratil rassudka.
V zale nichego ne izmenilos'. Pervyj otmetil ego poyavlenie miganiem
glaz. Fern opustilsya na odin iz stul'ev. K nemu vernulas' sposobnost'
myslit'.
"Tol'ko ne poddavat'sya panike! Sohranit' hladnokrovie! Tol'ko sohranit'
hladnokrovie! - tverdil on sebe. - Postepenno vse vyyasnitsya. Ne sushchestvuet
neob®yasnimyh veshchej, est' eshche ne poznannye... no iz-za nih ya ne poteryayu
rassudka!"
- Bioavtomat Pervyj! - pozval Fern.
- Slushayu vas.
- Otkuda ty peredaval po stereofonu golos Geliana? Mozhno eto
ustanovit'?
- Da, ya zaregistriroval koordinaty.
- Otkuda?
- Iz muzeya geologicheskih prob.
- Iz kakogo muzeya? - udivilsya Fern. On prosto ne ponyal.
- Iz geologicheskogo muzeya stancii.
Fern prikusil gubu. Znachit, "eto" bylo tam. Vse vremya on krutilsya, ne
nahodya sebe mesta, a opasnost' tailas' ryadom - vsego lish' v neskol'kih
shagah ot nego. No bol'she ego ne zastanut vrasploh.
On sidel i napryazhenno dumal, pytayas' svyazat' voedino razroznennye
fakty. Pervyj raz, kogda ego popytalis' ubrat'... kogda zhe eto bylo? Aga,
kogda on razgovarival s Pervym, a odin iz geoavtomatov prines
geologicheskie proby i prosil razresheniya vojti v muzej. Vtoroj raz - kogda
geoavtomat vyshel, ostaviv proby vnutri stancii.
Tainstvennoe "eto" bylo svyazano s geologicheskimi probami.
- Bioavtomat Pervyj! - skazal Fern.
- Slushayu vas.
- YA hochu poluchit' harakteristiku mineralov, kotorye prines tvoj
geoavtomat, kogda... kogda ya byl zdes'. CHto oni soboj predstavlyayut? Mozhesh'
ty skazat', otkuda oni?
- Razumeetsya, - otozvalsya Pervyj. - Gigantskie kristally Bol'shogo
Obryva. Sostav ih ne utochnen, u menya nedostatochno dannyh.
Kristally. Bol'shie chernye kristally, v granyah kotoryh otrazhalsya
razbityj shlem Geliana. Oni byli zhivymi?
Krepko szhimaya blaster, Fern vstal i proshel cherez zal v muzej. Pod
prozrachnymi kupolami sverkali zerkal'nye grani kristallov Bol'shogo Obryva.
"Kto zhe? - dumal Fern. - Kotoryj iz vas? Ty... ili ty?.. Razumen ty...
ili samo voploshchennoe zlo? Otvechaj!"
Sluchaj s Medeej do sih por ne nashel ob®yasneniya, hotya potom bylo poslano
chetyre ekspedicii i sotni soobshchenij. Nikomu ne udalos' ustanovit' kontakt
s kristallami Bol'shogo Obryva. Dokazannym schitalos' tol'ko odno - chto eti
kristally obladayut sposobnost'yu reagirovat' na okruzhayushchuyu sredu bolee
ostro, nezheli eto do sih por vstrechalos' sredi neorganicheskoj prirody.
Nekotorye predpolagali, chto kristally kakim-to obrazom obrabatyvayut
poluchaemuyu informaciyu, sledovatel'no, u nih imeyutsya svoego roda nachatki
razuma. Drugie osparivali eto utverzhdenie. No vse prishli k edinodushnomu
mneniyu, chto kristally mogut prinimat' i otrazhat' pochti vse
elektromagnitnye kolebaniya, a takzhe zvukovye volny v diapazone
chelovecheskogo golosa. Peremeshchenie predmetov na rasstoyanii ob®yasnili
yavleniyami "napravlennogo magnetizma", kotorye byli opisany i horosho
izucheny ekspediciyami, no v laboratornyh usloviyah nikomu ne udalos' ih
vosproizvesti.
Edinstvennaya logichnaya gipoteza byla predlozhena neskol'kimi molodymi i
ne ochen' ser'eznymi informatorami Bazy. Oni utverzhdali, budto kristally -
zhivye i razumnye sushchestva i chto eto edinstvennaya v svoem rode forma
kristallicheskogo razuma. Vse zagadochnye yavleniya na stancii svyazany s tem,
chto geoavtomaty dostavili tuda neskol'ko zhivyh kristallov. Ottorgnutye ot
svoih sobrat'ev iz Bol'shogo Obryva, kristally stremilis' vernut'sya na
prezhnee mesto. Lyudi zhe dlya nih byli tol'ko pomehoj, i oni staralis'
ustranit' ee; pri etom ih ne interesovali nikakie drugie pobochnye
posledstviya. S pomoshch'yu "napravlennogo magnetizma" kristally tol'ko izuchali
okruzhayushchuyu sredu, a vovse ne imeli namereniya pugat' obitatelej stancii.
Vyzov Geliana, a zatem i Ferna k Bol'shomu Obryvu byl ne chem inym, kak
otchayannym prizyvom razumnyh kristallov otdelennyh drug ot druga, kotorye
pytalis' ob®yasnit' lyudyam, chto te prichinyayut zlo. Paralizaciya geoavtomatov v
propasti Bol'shogo Obryva - vsego-navsego prostejshaya zashchitnaya reakciya,
chtoby pomeshat' dal'nejshemu ottorzheniyu zhivyh kristallov.
Vstretilis' dva vida razuma, kazhdyj so svoej logikoj povedeniya, i ne
ponyali drug druga.
Nikto iz vedushchih specialistov ne poveril etim bespochvennym
utverzhdeniyam. Posmeyalis' nad nimi i otmeli proch'. Esli kristally byli
razumnymi, otchego oni ne popytalis' vstupit' v kontakt s lyud'mi? A mozhet
byt', oni ne zhelayut vstupat' v kontakty s samymi razumnymi sushchestvami
Galaktiki? Takoe predpolozhenie sposobno vyzvat' skepticheskuyu ulybku dazhe u
otnosyashchihsya naibolee dobrozhelatel'no k etoj neveroyatnoj gipoteze.
CHto zhe kasaetsya celesoobraznosti povedeniya kristallov, to etogo
ekspedicii ne obnaruzhili i otvergli takuyu vozmozhnost'. I tol'ko Fern
ostalsya pri svoem osobom mnenii. No on byl vsego lish' astronavigatorom
vtorogo klassa - dazhe ne pervogo, - i poetomu na ego osoboe mnenie nikto
ne obratil vnimaniya.
Last-modified: Mon, 26 Mar 2001 16:10:28 GMT