Klifford Sajmak. |volyuciya naoborot
Starshij negociant pribereg v gruzovom otseke mestechko special'no dlya
kornej baabu, obeshchavshih luchshuyu pribyl' - unciya zolota za unciyu kornej, -
chem vse drugie tovary, kakie udalos' nabrat' na dobroj dyuzhine planet, gde
korabl' sovershal posadku.
Odnako derevushki guglej, obitatelej planety Zan, porazila kakaya-to
napast'. Kornej baabu, sobrannyh zagodya v ozhidanii korablya, ne bylo i v
pomine. Starshij negociant metalsya po trapu vverh i vniz, naklikaya na
golovy guglej strashnye proklyat'ya, pozaimstvovannye iz dvuh desyatkov yazykov
i kul'tur.
V svoej kamorke na nosu, vsego na yarus nizhe posta upravleniya i
kapitanskoj kayuty, zakreplennyj za korablem koordinator Stiv SHeldon
prokruchival rolik za rolikom zapisi, otnosyashchiesya k dannoj planete, i v
kotoryj raz vchityvalsya v bibliyu svoego remesla - "Putevoditel' po razumnym
rasam" Dennisona. SHeldon iskal skrytyj klyuch k razgadke, nasiloval svoyu
peregruzhennuyu pamyat' v nadezhde vykopat' hot' kakoj-nibud' faktik, kotoryj
mog by imet' otnoshenie k delu.
Tshchetno - faktik ne nahodilsya, zapisi ne pomogali.
Zan otnosilsya k chislu planet, ne zamechennyh v epohu pervoj volny
kosmicheskih otkrytij, - fakticheski ego obnaruzhili vsego-to pyat' vekov
nazad. S teh por torgovye korabli sovershali syuda regulyarnye rejsy radi
kornej baabu. V dolzhnom poryadke torgovcy soobshchili o planete v vedomstvo
vnezemnyh kul'tur. Odnako vedomstvo, zavalennoe bolee vazhnymi delami, chem
obsledovanie zaholustnyh planetok, sdalo soobshchenie v arhiv i, razumeetsya,
nachisto zabylo ob etom.
Vot pochemu nikto nikogda ne provodil na planete Zan ser'eznyh
issledovanij i roliki zapisej ne soderzhali pochti nichego, krome kopij
kontraktov, zayavok, licenzij i soten schetov, nakopivshihsya za pyat' stoletij
torgovli. Pravda, tut i tam byli vkrapleny pis'ma i drugie soobshcheniya so
svedeniyami o guglyah ili o samoj planete, no cena im byla nevysoka: ved'
vse eto pisali ne kvalificirovannye nablyudateli, a bezgramotnye torgovcy -
poprygunchiki kosmosa.
Vprochem, SHeldon nashel i odnu vysokouchenuyu dissertaciyu o kornyah baabu.
Iz nee on uznal, chto baabu rastet tol'ko na planete Zan i cenitsya kak
edinstvennoe izvestnoe lekarstvo ot nekoej bolezni, rasprostranennoj v
odnom iz sektorov Galaktiki. Ponachalu baabu byli dikorastushchimi i gugli
sobirali ih na prodazhu, no v nedavnie vremena, kak uveryal avtor, byli
predprinyaty popytki okul'turit' poleznoe rastenie i sbor dikih baabu poshel
na ubyl'.
SHeldon ne smog by vygovorit' ni tochnoe himicheskoe naimenovanie
lekarstva, ni nazvanie bolezni, ot kotoroj ono iscelyaet, no etu trudnost'
on preodolel pozhatiem plech: v dannyh obstoyatel'stvah ona znacheniya ne
imela.
Spravochnik Dennisona posvyashchal planete Zan poltora desyatka strok, i
oni ne soobshchili SHeldonu nichego takogo, chego by on i tak ne znal. Gugli
byli do izvestnoj stepeni gumanoidami i prinadlezhali k kul'turnomu klassu
10, s variaciyami ot 10-A do 10-K, oni otlichalis' mirolyubiem i veli
pastoral'noe sushchestvovanie; vsego bylo izvestno tridcat' sem' plemennyh
dereven', prichem odna derevnya obladala po otnosheniyu k ostal'nym tridcati
shesti diktatorskimi polnomochiyami, hot' i v dostatochno myagkoj forme.
Sushchestvenno, chto rukovodyashchee polozhenie periodicheski perehodilo ot derevni
k derevne, vidimo, v sootvetstvii s kakoj-to nenasil'stvennoj rotacionnoj
sistemoj, otvechayushchej dikarskim predstavleniyam o politike. Po nature gugli
byli sushchestvami krotkimi i ne pribegali k vojne.
Vot i vse svedeniya, kakie predlagal spravochnik. Ottolknut'sya bylo
prakticheski ne ot chego.
No kol' na to poshlo, uteshal sebya SHeldon, koordinator v principe pochti
obrechen na bezdel'e, poka korabl' ne ugodit v kakuyu-nibud' peredryagu.
Nastoyashchaya nuzhda v koordinatore voznikaet lish' togda, kogda vse, ne
isklyuchaya ego samogo, okazhutsya v glubokoj luzhe. Najti put' iz luzhi - imenno
v tom i sostoit ego rabota. I vspominayut o nem, tol'ko esli ne ostaetsya
drugogo vyhoda. Konechno, v obyazannosti koordinatora vhodit derzhat'
torgovcev v uzde, sledit', chtob oni ne naduvali teh, s kem vedut dela,
sverh razumnyh predelov, ne narushali tuzemnyh tabu, ne napryagalis' nad
inoplanetnoj etikoj, soblyudali koe-kakie ogranicheniya i priderzhivalis'
minimal'nyh formal'nostej, - no eto prostaya povsednevnaya rutina, ne bolee
togo.
I vot posle dolgogo spokojnogo poleta - chrezvychajnoe proisshestvie: na
planete Zan ne okazalos' kornej baabu, i Den Hart, kapitan zvezdoleta
"|mma", gnevaetsya, skandalit i ishchet kozla otpushcheniya, hot' i bez osobogo
uspeha.
SHeldon zagodya uslyshal, kak kapitan grohochet po lesenke, priblizhayas' k
kamorke koordinatora. Sudya po intensivnosti grohota, nastroenie u Harta
bylo huzhe nekuda. SHeldon otodvinul roliki na kraj stola i postaralsya
privesti sebya v sostoyanie bezmyatezhnogo ravnovesiya - inache besedovat' s
kapitanom bylo poprostu nemyslimo.
- Dobryj den', kapitan Hart, - proiznes SHeldon, kak tol'ko pyshushchij
gnevom viziter perestupil porog.
- Dobryj den', koordinator, - otozvalsya Hart, hotya ochevidno bylo, chto
vezhlivost' stoit emu bol'shih usilij.
- YA prosmotrel vse imeyushchiesya materialy, - soobshchil SHeldon. - K
sozhaleniyu, zacepit'sya prakticheski ne za chto.
- Znachit, - smeknul Hart, i vladeyushchaya im yarost' chut' ne vyrvalas'
iz-pod kontrolya, - vy ne imeete ponyatiya, chto tut proishodit?
- Ni malejshego, - veselo podtverdil SHeldon.
- Hotelos' by slyshat' drugoj otvet, - zayavil Hart. - Hotelos' by
poluchit' ot vas sovershenno drugoj otvet, mister koordinator. Nastal
moment, kogda vam pridetsya otrabotat' svoe zhalovan'e. YA taskayu vas s soboj
godami i plachu vam zhirnuyu tverduyu stavku ne potomu, chto mne tak nravitsya,
a potomu, chto menya k etomu prinuzhdayut. I vse eti gody vam bylo nechego ili
pochti nechego delat'. Teper' u vas est' delo. Teper' nakonec-to ono u vas
poyavilos'. Nakonec-to vam vypal sluchaj otrabotat' svoe zhalovan'e. YA
mirilsya s vashim prisutstviem, hot' vy derzhali menya za glotku, a to i
podstavlyali mne nozhku. YA sderzhival svoj yazyk i temperament, nesmotrya ni na
chto. No teper' u vas est' delo, i uzh ya proslezhu za tem, chtoby vy ot nego
ne otlynivali. - On vytyanul sheyu vpered, kak cherepaha, zlobno vyglyanuvshaya
iz pancirya. - Vam ponyatno, chto ya hochu skazat', mister koordinator?
- Ponyatno, - otvetil SHeldon.
- Vy zajmetes' etoj problemoj vser'ez. I pristupite k delu
nemedlenno.
- Uzhe pristupil.
- Kak zhe! - sarkasticheski zametil kapitan Hart.
- YA ustanovil, chto v pis'mennyh istochnikah net nichego poleznogo.
- I chto vy teper' namereny predprinyat'?
- Nablyudat' ya dumat'.
- Nablyudat' i dumat'! - vzvizgnul Hart, potryasennyj do glubiny dushi.
- Poyavilis' dogadki, kotorye podlezhat proverke. Rano ili pozdno my
dokopaemsya, v chem tut zagvozdka.
- I skol'ko eto zajmet? Skol'ko vremeni prodlitsya vashe dumanie?
- Poka ne mogu skazat'.
- Stalo byt', ne mozhete. Dolzhen napomnit' vam, mister koordinator,
chto v kosmicheskoj torgovle vremya - den'gi.
- Vy operezhaete grafik, - spokojno vozrazil SHeldon. - Vy stoyali na
svoem v techenie vsego rejsa. Vechno toropilis', veli torgovlyu besceremonno,
pochti do grubosti, vopreki pravilam, ustanovlennym dlya obshcheniya s
inozemnymi kul'turami. YA byl vynuzhden raz za razom nastojchivo napominat'
vam o vazhnosti etih pravil. Byl dazhe sluchaj, kogda ya spustil vam zavedomoe
ubijstvo. Vy tolkali ekipazh na narusheniya obshcheprinyatyh norm organizacii
truda. Vy veli sebya tak, budto sam d'yavol nastupaet vam na pyatki. |kipazh
nuzhdaetsya v otdyhe, i skol'ko by dnej my ni potratili na rasputyvanie
zdeshnej zagadki, oni pojdut emu na pol'zu. Da i vas zaderzhka tozhe ne
ub'et.
Hart sterpel vse eti vypady, poskol'ku tak i ne urazumel, kakoj sily
nazhim dopustit chelovek, nevozmutimo sidyashchij za stolom. No prishlos'
izmenit' taktiku.
- U menya kontrakt na korni baabu, - progovoril on, - i licenziya na
dannyj torgovyj marshrut. Mogu vam priznat'sya, chto ya delal stavku na eti
korni. Esli vy ne vytryasete ih iz tuzemcev, ya podam v sud...
- Ne durite, - perebil SHeldon.
- No pyat' let nazad, kogda my v poslednij raz priletali syuda, vse
bylo v poryadke! Nikakaya kul'tura ne mozhet razvalit'sya ko vsem chertyam za
takoe korotkoe vremya!
- Sudya po nablyudeniyam, eto yavlenie bolee slozhnoe, chem kul'tura,
razvalivshayasya ko vsem chertyam, - proiznes SHeldon. - U nih byla opredelennaya
shema, oni dejstvovali po planu vpolne soznatel'no. Derevnya klassa 10
stoit kak stoyala, v polutora-dvuh milyah otsyuda k vostoku. Stoit pokinutaya,
doma akkuratno zakryty i zakolocheny. Vse pribrano, vse opryatno, budto
zhiteli ushli nenadolgo i namereny vernut'sya v nedalekom budushchem. A v dvuh
milyah ot derevni klassa 10 poyavilas' drugaya derevushka s naseleniem,
zhivushchim primerno po klassu 14.
- Bred kakoj-to! - voskliknul Hart. - Kak mozhet celyj narod utratit'
srazu chetyre kul'turnyh gradacii? Da esli dazhe tak, kakogo leshego im bylo
pereselyat'sya iz domov 10-go klassa v trostnikovye hizhiny? Dazhe varvaram,
kogda zavoevyvali kul'turnyj gorod, vselyalis' vo dvorcy i hramy i o
trostnikovyh hizhinah ne gorevali...
- Ne znayu, v chem tut delo. Moya obyazannost' v tom i sostoit, chtob
uznat'.
- I glavnoe, kak ispravit' polozhenie?
- Tozhe poka ne znayu. I ne isklyuchayu, chto na to, chtob ispravit'
polozhenie, ujdut stoletiya.
- CHto stavit menya v tupik, eto ih molel'nya. I parnik pozadi nee. A v
parnike rastet baabu!
- Otkuda vam izvestno, chto baabu? - rezko sprosil SHeldon. - Vy zhe do
sih por ne videli rastenij, tol'ko korni!
- Neskol'ko let nazad odin iz tuzemcev pokazal mne posevy. Nikogda ne
zabudu - posevy zanimali mnogo akrov. |to zhe celoe sostoyanie - a ya ne mog
vyrvat' ni koreshka! Oni zayavili, chto nado poterpet', poka korni ne
podrastut.
- YA uzhe prikazal rebyatam, - ob®yavil SHeldon, - derzhat'sya ot molel'ni
podal'she, a sejchas povtoryayu eto vam, Hart. Zapret otnositsya i k parniku.
Esli ya pojmayu kogo-nibud', kto poprobuet dobyt' iz parnika korni baabu ili
chto-to drugoe, chto tam rastet, vinovnyj ne rasschitaetsya do konca dnej
svoih!..
Vskore posle togo kak Hart otbyl nesolono hlebavshi, po trapu
vskarabkalsya starshina guglej, derevenskij vozhd', i pozhelal videt'
koordinatora.
Vozhd' byl nemyt i s golovy do nog obleplen parazitami. O stul'yah on
ne imel ponyatiya i raspolozhilsya na polu. SHeldon podnyalsya s kresla i sel na
kortochki licom k gostyu, no v tot zhe mig zaerzal i otodvinulsya na
shag-drugoj: ot vozhde vonyalo.
Narechie guglej SHeldon vspominal ne bez truda - emu ne dovodilos'
pol'zovat'sya etoj tarabarshchinoj s samoj studencheskoj skam'i. I dazhe
podumalos', chto na vsem korable ne syshchetsya cheloveka, ne sposobnogo
ob®yasnit'sya s guglyami luchshe, chem koordinator: lyuboj iz chlenov ekipazha
byval na planete Zan i ran'she, a ego zaneslo syuda v pervyj raz.
- Vozhdyu dobro pozhalovat', - vymolvil SHeldon.
- Okazhi uslugu, - poprosil vozhd'.
- Konechno, okazhu.
- Pohabnye istorii, - utochnil vozhd'. - Ty znaesh' pohabnye istorii?
- Znayu parochku. Boyus' tol'ko, chto oni ne slishkom horoshi.
- Rasskazhi, - potreboval vozhd', delovito pochesyvayas' odnoj rukoj.
Vtoroj rukoj on ne menee delovito vykovyrival gryaz', zastryavshuyu mezhdu
pal'cami nog.
SHeldon rasskazal emu pro zhenshchinu i dvenadcat' muzhchin, ochutivshihsya na
odnom asteroide.
- Nu i chto? - sprosil vozhd'.
Togda SHeldon rasskazal emu druguyu istoriyu, poproshche, a glavnoe -
neprikryto pohabnuyu.
- |ta horoshaya, - odobril vozhd', no smeyat'sya i ne podumal. - Znaesh'
eshche?
- Net, drugih ne znayu, - otmahnulsya SHeldon: prodolzhat' vrode by ne
imelo smysla. No potom on rassudil, chto s inoplanetyanami nado poladit'
lyuboj cenoj, tem bolee, chto eto ego pryamaya obyazannost', i predlozhil: -
Teper' rasskazhi ty.
- YA ne umeyu, - priznalsya vozhd'. - Mozhet, rasskazhet kto drugoj?
- Sal'nyj Ferris, - soobrazil SHeldon. - On korabel'nyj kok i znaet
takie istorii, chto u tebya volosy dybom vstanut.
- Tem luchshe, - zayavil vozhd' i podnyalsya s pola. Doshel do dveri i vdrug
obernulsya: - Vspomnish' eshche pohabnuyu istoriyu - ne zabud' rasskazat'!
I SHeldon smeknul bez osobyh usilij, chto vozhd' otnositsya k etim
istoriyam vpolne vser'ez.
Vernuvshis' za stol, SHeldon kakoe-to vremya slushal, kak vozhd' tiho
topochet po trapu. Zavereshchal kommunikator. |to okazalsya Hart.
- Pervyj kater-razvedchik na bortu, - soobshchil on. - Obletel pyat'
drugih dereven', i vsyudu to zhe samoe. Gugli pokinuli prezhnie zhilishcha i
poselilis' v gryaznyh hizhinah na nebol'shom otdalenii. I v kazhdom iz
trostnikovyh poselenij - svoya molel'nya i svoj parnik.
- Dajte mne znat', kogda poyavyatsya ostal'nye razvedchiki, - skazal
SHeldon, - hot' i ne dumayu, chto est' nadezhda na chto-to noven'koe. Veroyatno,
soobshcheniya budut neotlichimy odno ot drugogo.
- Eshche odna novost', - prodolzhil Hart. - Vozhd' prosil nas pozhalovat'
vecherom v derevnyu na posidelki. YA zaveril ego, chto my pridem.
- |to uzhe dostizhenie, - otozvalsya SHeldon. - Neskol'ko pervyh dnej oni
nas prosto ne zamechali. Ili ne zamechali, ili udirali pri nashem priblizhenii
vo vse lopatki.
- Poyavilis' u vas svezhie idei, mister koordinator?
- Odna est'. Ili dazhe dve.
- I chto vy namereny predprinyat'?
- Poka nichego, - ob®yavil SHeldon. - Vremeni u nas mnogo.
Otklyuchiv korobku-vereshchalku, on otkinulsya na spinku kresla. Svezhie
idei? Odna, pozhaluj, est'. Hotya ne slishkom bogataya. CHto, esli eto obryad
ochishcheniya? Ili mestnyj ekvivalent vozvrashcheniya k prirode? Net, ne
vytancovyvaetsya. Poskol'ku kul'tura klassa 10 i ne uvodila guglej ot
prirody na rasstoyanie, dostatochnoe, chtoby zaronit' v nih potrebnost'
vernut'sya k nej.
CHto takoe klass 10? ZHizn', razumeetsya, ochen' prostaya, no dovol'no
komfortabel'naya. Eshche ne preddverie veka mashin, no do nego ostaetsya sovsem
chut'-chut'. Svoeobraznyj zolotoj vek varvarstva. Dobrotnye, prochnye
poseleniya s neslozhnym, no krepkim hozyajstvom i nehitroj torgovlej.
Nenasil'stvennaya diktatura i pastoral'noe sushchestvovanie. Nikakogo
pereizbytka zakonov, meshayushchih lyudyam. Slaben'kaya religiya s minimumom tabu.
Vsya planeta - odna bol'shaya schastlivaya sem'ya bez rezkih klassovyh razlichij.
I tem ne menee oni otkazalis' ot svoej idillicheskoj zhizni.
Psihoz? Da, konechno, pohozhe na to.
V nyneshnem svoem sostoyanii gugli ele svodyat koncy s koncami. Ih
slovar' obednel. "CHert voz'mi, - skazal sebe SHeldon, - ved' dazhe ya segodnya
vladeyu yazykom luchshe, chem vozhd'".
Sredstva k sushchestvovaniyu u nyneshnih guglej edva dostatochny dlya togo,
chtoby ne umeret' golodnoj smert'yu. Oni ohotyatsya i rybachat, sobirayut
dikorastushchie frukty i koreshki, no pri etom u nih postoyanno urchit v zhivote
ot goloda, - a mezhdu tem vokrug pokinutyh dereven' lezhat polya pod parami,
pustuyut v ozhidanii motygi i pluga, v ozhidanii semyan, i po vsem priznakam
eti polya byli v oborote eshche god-dva nazad. Vne somneniya, na polyah
vyrashchivali ne tol'ko ovoshchi, no i baabu. A segodnya gugli ne imeyut ponyatiya
ni o plugah, ni o motygah, ni o semenah. Ih hizhiny slepleny koe-kak i
tonut v gryazi. U nih sohranilis' sem'i, no moral'nye ustanovleniya takovy,
chto vyzyvayut toshnotu. Oruzhie - kamennoe, i tol'ko kamennoe, a o
sel'skohozyajstvennyh orudiyah nikto i ne slyhival.
Kul'turnyj regress? Net, ne tak prosto. Mozhno dopustit' kul'turnyj
regress, no kak ob®yasnit' paradoks? Gugli otstupili v derevushki klassa 14,
no v centre kazhdoj derevushki - molel'nya, pozadi molel'ni - parnik, a v
parnike - baabu. Parniki vozvedeny iz stekla, a bol'she nigde v derevushke
klassa 14 steklami i ne pahnet. Ni odno sushchestvo klassa 14 ne sumelo by
vozvesti takoj parnik, da i molel'nyu, kol' na to poshlo. Potomu chto
molel'nya - otnyud' ne hizhina, a zdanie iz obrabotannogo kamnya i otesannyh
breven, i dveri zaperty kakim-to hitroumnym sposobom, kotoryj eshche ne
udalos' raskusit'. Vprochem, s dveryami nikto osobenno ne vozilsya. Na chuzhih
planetah gostyam, myagko govorya, ne rekomenduetsya sovat'sya v molel'nyu bez
sprosa.
"Gotov poklyast'sya, - skazal SHeldon, beseduya vsluh s samim soboj, -
chto molel'nyu stroili ne dikari, snuyushchie vokrug nee segodnya. Esli ya ne
sovsem zaraportovalsya, ee postroili do nachala regressa. I parnik tozhe
postroili zagodya".
CHto my delaem na Zemle, kogda uezzhaem v otpusk, a u nas doma est'
cvety ili rasteniya v gorshkah i my ne hotim pogubit' ih? My otnosim gorshki
k sosedyam ili druz'yam ili dogovarivaemsya s kem-nibud', chtoby k nam
periodicheski navedyvalis' i polivali nashi cvetochki. A esli my reshili ujti
v otpusk iz kul'tury klassa 10 v klass 14 i u nas est' rasteniya baabu,
kotorye my nepremenno hotim sohranit' kak semennoj fond, kak my postupim
togda? Baabu nel'zya otnesti k sosedyam, potomu chto i sosedi, v svoyu
ochered', uhodyat v otpusk. Luchshee, chto nam ostaetsya, - vozvesti parnik i
osnastit' ego massoj avtomaticheskih ustrojstv, kotorye pozabotyatsya o
rasteniyah, poka my ne vernemsya i ne stanem vnov' zabotit'sya o nih sami.
No eto znachit, eto pochti neosporimo dokazyvaet, chto regress ne byl
sluchajnym.
Pered posidelkami ekipazh navel na sebya krasotu, napyalil chistoe
plat'e, pomylsya i pobrilsya. Sal'nyj vytashchil svoyu garmoniku i radi
trenirovki naigral melodiyu-druguyu. Banda predpolagaemyh horistov iz
mashinnogo otdeleniya reshila pouprazhnyat'sya, kak pet' bolee ili menee
slazhenno, - poluchilsya koshachij koncert, pronzayushchij korabl' ot nosa do
kormy. Kapitan Hart pojmal odnogo iz motoristov s butylkoj, kakim-to
obrazom pronesennoj na bort. Odnim horosho postavlennym udarom kapitan
slomal oslushniku chelyust' - sposob podderzhaniya discipliny, kotoryj SHeldon v
besedah s Hartom ocenival kak neobyazatel'nyj.
Sam koordinator nadel poluparadnuyu formu. Mozhet, i glupovato bylo
vyryazhat'sya radi kakih-to dikarej, no on uteshal sebya tem, chto po krajnej
mere ne prihoditsya nadevat' paradnyj mundir so vsemi regaliyami. On uzhe
natyagival kurtku, kogda poslyshalis' shagi Harta: kapitan vnov' spuskalsya iz
svoih apartamentov v kamorku koordinatora.
- Vse ostal'nye razvedchiki na bortu, - ob®yavil Hart s poroga.
- Nu i chto?
- Povsyudu odno i to zhe. Vse plemena do edinogo perebralis' iz prezhnih
dereven' v lachugi vokrug molelen i parnikov, postroennyh gorazdo bolee
izobretatel'no. A sami zhiteli po ushi v gryazi i pochti dohnut s golodu, v
tochnosti kak blizhajshie nashi sosedi.
- Tak ya i podozreval, - obronil SHeldon. Hart glyanul na nego iskosa,
slovno prikidyvaya, kak by polovchee nakinut' na hvastuna petlyu. - |to zhe
logichno, - dobavil SHeldon. - Uveren, vy i sami schitaete imenno tak. Esli
odno plemya po kakim-to prichinam vernulos' k dikosti, nado polagat', chto
tak zhe postupili i ostal'nye.
- No pochemu, mister koordinator? Po kakim imenno prichinam? Vot chto
mne nado znat'.
SHeldon spokojno proiznes:
- YA nameren eto vyyasnit'.
A pro sebya podumal: kapitan prav, tut byli kakie-to prichiny. Esli vse
oni odnovremenno vernulis' k dikosti, to radi opredelennoj celi, sleduya
kakomu-to planu. I chtoby razrabotat' podobnyj plan i soglasovat' v detalyah
mezhdu tridcat'yu sem'yu derevnyami, nuzhna bezotkaznaya sistema svyazi, kuda
luchshaya, chem mozhno ozhidat' ot kul'tury klassa 10...
S trapa doneslis' eshche ch'i-to toroplivye shagi - vverh, vverh. Hart
pospeshno obernulsya k dveri, i Sal'nyj Ferris, vvalivshis' v kamorku, edva
ne naletel na kapitana. Glaza u koka okruglilis' ot vozbuzhdeniya, on shumno
pyhtel posle probezhki.
- Oni otkryvayut molel'nyu, - vydohnul kok. - Oni tol'ko chto...
- Da ya shkuru s nih spushchu! - zarychal Hart. - YA zhe otdal prikaz ne
valyat' duraka i ne priblizhat'sya k molel'ne!
- |to ne nashi, ser, - sumel vygovorit' Sal'nyj. - |to gugli. Oni sami
reshili otperet' svoyu molel'nyu.
Hart rezko povernulsya k SHeldonu.
- Ne nado by tuda hodit'.
- Nado! - otvetil SHeldon. - Oni nas priglasili. V nastoyashchij moment my
nikak ne mozhem pozvolit' sebe ih obidet'.
- V takom sluchae voz'mem lichnoe oruzhie.
- No s kategoricheskim prikazom ne pribegat' k nemu do poslednej
krajnosti.
Hart kivnul:
- I ostavim zdes' neskol'ko chelovek s vintovkami, chtoby prikryli nas,
esli pridetsya spasat'sya begstvom.
- Zvuchit razumno, - soglasilsya SHeldon.
Hart bystro vyshel. Kok sobralsya posledovat' ego primeru.
- Postoj-ka, Sal'nyj. Ty videl, kak otkryli molel'nyu, svoimi glazami?
- Tak tochno, ser.
- A chto ty tam, sobstvenno, delal?
- Vidite li, ser...
Po licu Sal'nogo bylo vidno: on speshno vydumyvaet, chto by takoe
sovrat'. I SHeldon perebil:
- YA rasskazal emu odnu istoriyu. No do nego, pohozhe, ne doshlo.
Kok skazal s uhmylkoj:
- Nu, vidite li, delo bylo tak. Gugli nachali varit' kakoe-to pojlo, a
ya dal im neskol'ko sovetov, prosto chtoby chut'-chut' pomoch'. Oni zhe vse
delali naperekosyak, i bylo by zhal', esli b klassnuyu vypivku sgubili po
nevezhestvu. Vot ya i...
- Vot ty i navedalsya k nim eshche raz - otvedat', chto poluchilos'.
- Da, ser, primerno tak ono i bylo.
- Teper' ponyatno. Skazhi mne, Sal'nyj, a krome kak po chasti vypivki,
drugih sovetov ty im ne daval?
- Nu eshche ya rasskazal vozhdyu parochku istorij.
- Ponravilis' oni emu?
- Ne znayu, - otvetil Sal'nyj. - On ne smeyalsya, no istorii emu vrode
ponravilis'.
- YA tozhe rasskazal emu odnu istoriyu, - povtoril SHeldon. - No ona do
nego, pohozhe, ne doshla.
- Mozhet, i pravda ne doshla. Izvinite menya, ser, no istorii, kakie vy
predpochitaete, podchas chereschur togo... Tonkovaty, pozhaluj.
- Ob etom ya i sam dogadalsya. A eshche chto tam proizoshlo?
- Eshche chto? Da, vspomnil. Eshche tam odin vzyal trostinku i prinyalsya
masterit' dudku, no tozhe delal vse naperekosyak...
- I ty pokazal emu, kak sdelat' dudku poluchshe?
- Tochno, - priznalsya Sal'nyj.
- I teper' ty, navernoe, chuvstvuesh' sebya geroem, kotoryj prishel na
vyruchku otstalomu narodu, dav emu sil'nyj tolchok k civilizacii...
- Mm... - promychal kok.
- Da ladno, - primiritel'no skazal SHeldon. - No na tvoem meste ya by
ne slishkom nalegal na uluchshennuyu vypivku.
- U vas vse, ser? - osvedomilsya kok, uzhe zanesya nogu za porog.
- U menya vse, - soglasilsya SHeldon. - Spasibo, Sal'nyj.
Vypivka luchshego kachestva, podumalos' SHeldonu. Luchshaya vypivka, luchshaya
dudka, neskol'ko pohabnyh anekdotov. Nu i chto? On pokachal golovoj: vse
eto, vmeste vzyatoe, tozhe ne imelo nikakogo smysla.
SHeldon raspolozhilsya na kortochkah po odnu storonu ot vozhdya, Hart - po
druguyu. S vozhdem proizoshla udivitel'naya peremena. Prezhde vsego, on pomylsya
i perestal chesat'sya, i ot nego ne vonyalo. I mezhdu pal'cami nog bol'she ne
bylo gryazi. On podstrig sebe borodu i makushku, pust' neryashlivo, i dazhe
proshelsya po volosam grebeshkom - ran'she v nih torchali suchki, rep'i, a
mozhet, i ptich'i gnezda, i po sravneniyu s prezhnej pricheska byla
kolossal'nym dostizheniem.
Odnako k opryatnosti delo ne svodilos', sluchilos' i chto-to bol'shee.
SHeldon dolgo ne mog soobrazit', chto imenno, hot' muchilsya etim voprosom
nepreryvno, dazhe kogda pytalsya vkusit' ot pishchi, kotoruyu pered nim
postavili. Na blyude lezhalo mesivo chudovishchnogo vida, i ishodivshij ot nego
zapah tozhe ne vnushal optimizma. I chto huzhe vsego, ne bylo nikakogo podobiya
vilok.
Vozhd' po sosedstvu s SHeldonom upoenno chmokal i chavkal, zapihivaya edu
v rot obeimi rukami poocheredno. I tol'ko poprivyknuv k etomu chavkan'yu,
SHeldon ponyal, chto zhe takoe izmenilos' v vozhde. On stal govorit'
pravil'nee. Dnem on pol'zovalsya uproshchennoj, primitivnoj versiej
sobstvennogo narechiya, a nynche vladel yazykom svobodno, mozhno by skazat' -
pochti v sovershenstve.
Koordinator bystro obvel vzglyadom zemlyan, raspolozhivshihsya kruzhkom na
goloj pochve. Kazhdogo zemlyanina usadili mezh dvuh guglej, i, esli tol'ko
aborigeny ne byli slishkom zanyaty chavkan'em i glotaniem, oni schitali svoim
dolgom vesti s gostyami besedu. Budto u nas v torgovoj palate, podumalos'
SHeldonu: esli uzh zateyali zvanyj obed, to kazhdyj lezet iz kozhi von, chtoby
gosti byli dovol'ny i chuvstvovali sebya kak doma. Kakoj zhe razitel'nyj
kontrast s pervymi dnyami posle posadki, kogda tuzemcy lish' boyazlivo
vyglyadyvali iz hizhin i burchali chto-to nevnyatnoe, esli ne udirali ot
prishel'cev vo vsyu pryt'...
Vozhd' vychistil svoyu misku krugovymi dvizheniyami pal'cev, a zatem
obsosal pal'cy, postanyvaya ot udovol'stviya. I vdrug, povernuvshis' k Hartu,
skazal:
- Na korable ya videl, chto lyudi ispol'zuyut dlya edy doski, podnyatye nad
polom. YA prishel v nedoumenie.
- |to nazyvaetsya stol, - probormotal Hart, nelovko kovyryayas' pal'cami
v miske.
- Ne ponimayu, - proiznes vozhd', i Hart byl vynuzhden rasskazat' emu,
chto takoe stol i naskol'ko udobnee est' za stolom, a ne na polu.
Vidya, chto vse ostal'nye prinimayut uchastie v trapeze, hot' i bez
osobogo vostorga, SHeldon risknul pogruzit' pal'cy v svoyu misku. "Ne
podavis', - vnushal on sebe. - Kakim by gnusnym ni okazalsya vkus,
podavit'sya ty ne imeesh' prava..." No mesivo okazalos' na vkus eshche gnusnee,
chem mozhno bylo voobrazit', i on podavilsya. Vprochem, etogo nikto, kazhetsya,
ne zametil.
Posle neskonchaemoj gastronomicheskoj pytki - skol'ko zhe chasov ona
dlilas'? - s edoj bylo nakonec pokoncheno. Za eti chasy SHeldon povedal vozhdyu
o nozhah, vilkah i lozhkah, o chashkah, stul'yah, karmanah bryuk i pal'to, o
schete vremeni i naruchnyh chasah, o teorii mediciny, nachalah astronomii i o
priyatnom zemnom obychae ukrashat' steny kartinami. A Hart, v svoyu ochered',
rasskazal emu o principah kolesa i rychaga, o sevooborotah, lesopilkah,
pochtovoj sisteme, o butylkah dlya hraneniya zhidkostej i ob ornamentah dlya
ukrasheniya stroitel'nogo kamnya.
"Ni dat' ni vzyat' - enciklopediya, - podumal SHeldon. - Moj Bog, chto za
voprosy on zadaet! Dlya chavkayushchego, sidyashchego na kortochkah dikarya 14-go
kul'turnogo klassa - samaya nastoyashchaya enciklopediya! Hotya postoj-ka, a
prinadlezhit li vozhd' po-prezhnemu k klassu 14? Ne vernee li, chto za
poslednie poldnya on podnyalsya do klassa 13? Umytyj, prichesannyj i
podstrizhennyj, uluchshivshij kak svoi social'nye navyki, tak i yazyk, - da
net, - skazal sebe SHeldon, - chto za chepuha, tak ne byvaet. Polnoe,
absolyutnoe bezumie polagat', chto takaya peremena mozhet svershit'sya za
poldnya".
Samogo koordinatora usadili tak, chto za protivopolozhnym kraem
pirshestvennogo kruga emu byla yasno vidna molel'nya s raskrytoj dver'yu. Za
dver'yu ne bylo ni nameka na dvizhenie, ni nameka na svet. Vsmatrivayas' v ee
chernuyu past', SHeldon gadal, chto zhe tam takoe, chto mozhet yavit'sya ottuda -
ili, naprotiv, ustremit'sya tuda. Tak ili inache, on byl ubezhden, chto tam,
za dver'yu molel'ni, skryt klyuch k zagadke guglej, k zagadke ih regressa,
ibo predstavlyalos' nesomnennym odno: sama molel'nya byla vozdvignuta kak
podgotovitel'nyj shag k regressu. "Ni pri kakih obstoyatel'stvah, -
okonchatel'no reshil on, - kul'tura klassa 14 nesposobna vozdvignut' takuyu
molel'nyu."
Po okonchanii trapezy vozhd' vstal i proiznes korotkuyu rech' iz dvuh
punktov: on rad, chto gosti sochli vozmozhnym pouzhinat' segodnya vmeste s
plemenem, i teper' im predstoyat razvlecheniya. Hart tozhe vstal i tozhe
proiznes rech', zaveriv, chto zemlyane schastlivy pribyt' na planetu Zan i chto
ekipazh gotov, v svoj chered, predlozhit' nebol'shuyu razvlekatel'nogo
programmu, esli vozhdyu budet ugodno ee posmotret'. Vozhd' soobshchil, chto emu
budet ugodno i ego narodu tozhe. Zatem on podal znak, hlopnuv v ladoshi, v
krug vyshli desyat'-dvenadcat' yunyh guglyanok i ispolnili kakie-to ritual'nye
figury, peremeshchayas' i pokachivayas' bez muzyki. Ot SHeldona ne ukrylos', chto
gugli sledyat za tancem ochen' vnimatel'no, no sam on ne mog ulovit' v
figurah ni malejshego smysla, darom chto proshel osnovatel'nuyu podgotovku po
inoplanetnym ritual'nym obychayam.
Guglyanki pokinuli scenu. Dva-tri zemlyanina, ne razobravshis',
zaaplodirovali, no hlopki bystro pogasli, perejdya v smushchennuyu tishinu: sami
dikari ostavalis' smertel'no ser'ezny.
Zatem odin iz guglej vytashchil trostnikovuyu dudochku - ne tu li samuyu, v
sozdanii kotoroj prinyal konsul'tativnoe uchastie Sal'nyj? - i, skryuchivshis'
v centre kruga, prinyalsya izvlekat' iz nee dikie, ni s chem ne soobraznye
zvuki, kotorye posramili by samogo pisklyavogo zemnogo volynshchika. |to
dlilos' chut' ne celuyu vechnost', tak i ne priblizivshis' k melodii, i na sej
raz ves' ekipazh, - veroyatno, ot vostorga, chto muka oborvalas' - prinyalsya
gikat', ulyulyukat', aplodirovat' i svistet', budto trebuya prodolzheniya, hotya
ne voznikalo somnenij, chto imelos' v vidu - sovsem naoborot.
Vozhd' obratilsya k SHeldonu s voprosom, chto takoe delayut lyudi. Prishlos'
izryadno vspotet', ob®yasnyaya obychaj aplodismentov. Odnako vyyasnilos', chto
dva nomera vchistuyu ischerpali razvlekatel'nuyu programmu, kak ee ponimali
gugli, i dazhe zahotelos' sprosit', neuzheli vsya derevnya ne sumela izmyslit'
nichego bol'shego, - koordinator sil'no podozreval, chto da, ne sumela, no ot
voprosa vse-taki vozderzhalsya.
I nastala ochered' ekipazha.
Bandity iz mashinnogo otdeleniya sgrudilis' vmeste, obnyav drug druga za
plechi v luchshih varvarskih tradiciyah, i speli poldyuzhiny pesen, a Sal'nyj
akkompaniroval, nayarivaya na garmonike. Oni peli starye zemnye pesni, do
kotoryh tak ohochi kosmicheskie brodyagi, i glaza u nih blesteli ot
nevyplakannyh slez.
Ne proshlo i neskol'kih minut, kak k pevcam prisoedinilis' dobrovol'cy
iz ekipazha, a men'she chem cherez chas ves' lichnyj sostav korablya podhvatyval
kazhduyu pesnyu, otbivaya ritm ladonyami po pochve i zaprokidyvaya golovy, chtoby
zemnye slova unosilis' povyshe v chuzhoe nebo.
Potom kogo-to osenilo, chto nado by i splyasat'. Odin iz motoristov
vyklikal paru za paroj, a Sal'nyj sklonilsya nad garmonikoj eshche nizhe,
vykachivaya iz nee znakomye motivchiki - "Starik Dzho Takker", "Korichnevyj
kuvshinchik", "Staraya seraya kobyla" i tak dalee i tomu podobnoe.
SHeldon proglyadel, kogda i kak eto proizoshlo, no par na ploshchadke vdrug
pribavilos'. Gugli tozhe pustilis' v plyas, ponachalu nemnogo sbivayas', no
pod rukovodstvom zemnyh uchitelej sovershenstvuyas' na glazah.
V krug vhodili novye i novye tancory, poka tanec ne zahvatil vsyu
derevnyu, vklyuchaya i vozhdya. Pravda, Sal'nyj vskore vydohsya, chto i ne mudreno
- pot tek u nego po licu ruch'yami. No tut vnov' ob®yavilsya gugl' s
trostnikovoj dudkoj i prisel ryadom s kokom. I vrode by vraz uhvatil, kak
igrat' muzyku: iz dudki polilis' zvuki sil'nye i chistye, on i Sal'nyj
raspolozhilis' bok o bok i naigryvali kak sumasshedshie, a vse ostal'nye
plyasali i plyasali. Vopili ot udovol'stviya, vzrevyvali, topali chto est'
mochi i mezhdu delom perevernuli paru telezhek, kotorye okazalis' v kruge
nevest' kak i byli zdes' sovershenno ni k chemu. No sud'ba telezhek nikogo
kak budto ne volnovala.
SHeldona ottesnili k molel'ne. On okazalsya zdes' vmeste s Hartom:
tancory raspalilis' i trebovali vse bol'she mesta. Hart zayavil:
- Nu i kak, mister koordinator? Ne samaya li eto d'yavol'skaya zateya,
kakuyu vy kogda-nibud' videli?
SHeldon soglasilsya.
- Nel'zya ne priznat', kapitan, chto vecherinka proshla s uspehom.
Novost' prines Sal'nyj. Prines v moment, kogda SHeldon zavtrakal v
svoej kamorke v odinochestve.
- Oni chego-to takoe vytashchili iz svoej bogadel'ni, - ob®yavil kok.
- A chto imenno, Sal'nyj?
- Znat' ne znayu. I sprashivat' ne hochu.
- Net tak net, - mrachno progovoril SHeldon. - Mozhet, i horosho, chto ne
hochesh'.
- |to vrode kak kub, - prodolzhil Sal'nyj. - A v nem chto-to vrode
polochek, i vse vmeste ni na chto ne pohozhe. Vernej, pohozhe na kartinku,
kakuyu vy mne odnazhdy pokazali v knizhke.
- Na shemu stroeniya atoma?
- Imenno, tochno na nee. Tol'ko tut vse eshche poslozhnej.
- I chto oni s etim kubom delayut?
- Poka chto sobirayut ego iz chastej. I slonyayutsya vokrug. Ne mogu
skazat' vam tochno, chto oni s nim delayut.
SHeldon vyskreb tarelku dochista i otodvinul v storonku. Vstal,
vtisnulsya v kurtku i predlozhil:
- Pojdem posmotrim.
K momentu ih poyavleniya vokrug neponyatnoj konstrukcii sobralas' celaya
tolpa dikarej, i SHeldon s kokom ostanovilis' s krayu, hranya molchanie i ne
shevelyas', chtoby, izbavi Bog, ne pomeshat' chemu-nibud'.
Kub byl razmerom futov po dvenadcat' v kazhdom izmerenii i sostoyal iz
kakih-to prut'ev, strannym sposobom soedinennyh diskami. V celom
konstrukciya napominala nechto sooruzhennoe pri pomoshchi detskogo
"superkonstruktora", s usloviem, chto u rebenka - avtora konstrukcii -
prosnulos' neshutochnoe voobrazhenie. Vnutri kuba vidnelis' ploskosti iz
materiala, napominayushchego steklo, i ploskosti raspolagalis' s pochti
matematicheskoj tochnost'yu - vzaimnomu raspolozheniyu ploskostej yavno udelyali
osoboe vnimanie.
Na glazah zemlyan orava guglej vytashchila iz molel'ni korobku, i pritom
tyazheluyu: gugli poteli i kryahteli, no vse zhe povolokli ee do kuba. Tut
korobku otkryli i izvlekli iz nee neskol'ko predmetov, vytochennyh iz
raznyh materialov - chast'yu iz dereva, chast'yu iz kamnya, a to i voobshche
neponyatno iz chego. I kazhdyj predmet pomestili na, po-vidimomu, zaranee
zadannuyu poziciyu na kakoj-to iz ploskostej.
- SHahmaty, - zayavil Sal'nyj.
- CHto-chto?
- SHahmaty, - povtoril Sal'nyj. - Sdaetsya mne, oni zateyali srazit'sya v
shahmaty.
- Mozhet byt', mozhet byt', - otozvalsya SHeldon i podumal: "Esli eto
shahmaty, to samye strannye i fantasticheski zakovyristye, kakie ya
kogda-nibud' videl..."
- Tam, na Zemle, teper' tozhe shahmatnye dikovinki poyavilis', - soobshchil
kok. - Nazvan'ice im pridumali - "skazochnye shahmaty". Gde na doske bol'she
kletok i bol'she figur i sami figury ne takie, kak vsem privychnye. A ya tak
i v staryh-to shahmatah nikogda tolkom ne razbiralsya...
Vozhd' zametil zemlyan i podoshel k nim.
- My teper' uvereny v pobede, - ob®yavil on. - S pomoshch'yu teh svedenij,
chto vy dali nam, my vyigraem s zakrytymi glazami.
- Rady slyshat', - otozvalsya SHeldon.
- U drugih dereven', - prodolzhal vozhd', - ne hvataet duhu tyagat'sya s
nami. My udarili im pryamo v centr. Tretij raz podryad, bez peredyshki.
- Vas nado pozdravit', - proiznes SHeldon, nedoumevaya, o chem,
sobstvenno, rech'.
- Davnen'ko ne bylo takogo, - zakonchil vozhd'.
- Mogu sebe predstavit', - otvetil SHeldon, po-prezhnemu pochti naobum.
- Mne nado idti, - otchekanil vozhd'. - Sejchas nachinaetsya.
- Postojte, - vzmolilsya SHeldon. - Vy chto, igraete v kakuyu-to igru?
- Mozhno skazat' i tak, - soglasilsya vozhd'.
- Igraete s drugimi derevnyami, so vsemi srazu?
- Verno.
- Skol'ko zhe vremeni eto zajmet? Esli srazu so vsemi, protiv tridcati
shesti...
- Igra ne zatyanetsya, - ob®yavil vozhd', usmehnuvshis' hitro i
samouverenno.
- ZHelayu udachi, - skazal SHeldon, glyadya vozhdyu vsled.
- CHto vse eto znachit? - pointeresovalsya Sal'nyj.
- Pojdem otsyuda, - rasporyadilsya SHeldon. - U menya srochnaya rabota.
Hart chut' ne probil golovoj potolok, kogda uznal, chto za rabotu
zadumal koordinator.
- Vy ne smeete doprashivat' ekipazh s pristrastiem! - zavopil on. - YA
etogo ne poterplyu! Oni ne sdelali nichego plohogo!
- Kapitan Hart, - zhestko skazal SHeldon, - vy soberete lyudej i
ustanovite ochered', i ya budu besedovat' s nimi poodinochke. Doprosa s
pristrastiem ne budet. Prosto ya hochu s nimi pogovorit'.
- Mister koordinator, - ne unimalsya Hart, - na etom korable ya
razgovarivayu s vami za vseh.
- My s vami, kapitan Hart, nagovorilis' vchera vecherom. I dazhe s
izbytkom.
Neskol'ko chasov podryad SHeldon provel u sebya v kamorke, a chleny
ekipazha vhodili po odnomu i otvechali na ego voprosy. Voprosy byli
odnotipnym:
- CHto imenno gugli vyyasnyali u vas?
- CHto vy im otvechali?
- Kak, po-vashemu, oni ponyali otvet?
CHelovek sledoval za chelovekom. SHeldon sdelal kuchu zametok i
nakonec-to pokonchil s oprosom. Zatem on zaper dver', dostal iz stola
zavetnuyu butylku i pozvolil sebe shchedryj glotok. A potom, spryatav butylku
na mesto, uselsya poudobnee i stal prosmatrivat' zametki, nichego ne
propuskaya.
Pisknul kommunikator.
- Razvedchiki vernulis' iz povtornogo rejsa, - poslyshalsya golos Harta,
- i kazhdaya derevushka vytashchila takoj zhe kub i ustanovila pered molel'nej.
Vse zhiteli sidyat kruzhkom vokrug kuba i, pohozhe, igrayut v kakuyu-to igru.
Vremya ot vremeni kto-nibud' vstaet i delaet hod na odnoj iz ploskostej,
potom vozvrashchaetsya v krug i opyat' sidit kak ni v chem ne byvalo...
- CHto-nibud' eshche?
- Nichego. No vy zhe hoteli proverit' imenno eto, ne tak li?
- Da, - progovoril SHeldon zadumchivo. - Pozhaluj, imenno eto.
- Skazhite mne hotya by, s kem oni igrayut?
- Drug s drugom.
- Kak eto drug s drugom?
- Derevnya s derevnej. Kazhdaya so vsemi drugimi.
- CHto? Vse tridcat' sem' dereven'?
- Vy ponyali menya pravil'no.
- No kak? Ob®yasnite mne, chert vas voz'mi: kak mogut tridcat' sem'
dereven' igrat' odnu i tu zhe partiyu?
- Ob®yasnit' ne mogu, - otvetil SHeldon. Hotya u nego vozniklo uzhasnoe
podozrenie, chto ob®yasnenie est'. Po men'shej mere, est' opredelennaya
dogadka.
Kogda stalo ochevidnym, chto regress byl splanirovan zaranee v
planetarnom masshtabe, on, pomnitsya, zadalsya nedoumennym voprosom o sisteme
svyazi, bez kotoroj vse tridcat' sem' dereven' nikak ne mogli by vpast' v
dikost' odnovremenno. On eshche skazal sebe, chto eto trebovalo by sistemy
svyazi namnogo luchshej, chem sleduet ozhidat' ot kul'tury klassa 10. I vot,
pozhalujsta, vnov' to zhe samoe, i zadachka dazhe eshche trudnee - te zhe tridcat'
sem' dereven' vovlecheny v dikovinnuyu krugovuyu igru na doske golovolomnoj
slozhnosti.
|to podrazumevaet edinstvenno vozmozhnyj otvet. Otvet sovershenno
nepravdopodobnyj, no drugogo ne dano, - telepatiya. No razve mozhno
voobrazit' sebe telepatiyu kak dostoyanie 10-go kul'turnogo klassa, ne
govorya uzhe o klasse 14!
Vyklyuchiv vereshchalku, on vozobnovil prervannuyu rabotu. Dostal bol'shoj
list bumagi, priknopil ego k stolu i prinyalsya perebirat' zametki zanovo,
ne propuskaya ni odnoj i perenosya ih soderzhanie na shemu. Pokonchiv s etim,
otkinulsya na spinku kresla i okinul shemu vzglyadom, potom vyzval Harta.
Minut cherez desyat' kapitan, odolev lesenku, postuchal v dver'. SHeldon
otper, vpustil ego v kamorku i priglasil:
- Prisazhivajtes', Hart.
- Dodumalis' do chego-nibud'?
- Polagayu, chto da, - otvetil SHeldon. I pokazal na shemu, prishpilennuyu
k stolu. - Vot, polyubujtes'.
Hart ustavilsya na shemu kak baran na novye vorota.
- Ne vizhu nichego osobennogo.
- Vchera vecherom, - nachal SHeldon, - my pobyvali na posidelkah u
guglej, i za to nedolgoe vremya, chto proveli tam, my dali zhitelyam etoj
derevni samoe ischerpyvayushche polnoe predstavlenie o kul'ture klassa 10,
kakoe tol'ko mozhno sebe voobrazit'. No chto menya gnetet po-nastoyashchemu - my
koe v chem vyshli za ramki 10-go klassa. YA eshche ne zakonchil analiz, no eto
bol'she pohozhe ne na klass 10, a na 9-M.
- My - chto? CHto my sdelali?
- Oni vykachali iz nas informaciyu. Kazhdogo iz nashih sprashivali o
kakih-to aspektah kul'tury, i ne bylo ni edinogo sluchaya, chtoby voprosy
dublirovali drug druga. Kazhdyj nabor voprosov otlichalsya ot voprosov,
zadannyh komu-to eshche. Slovno eti samye gugli raspredelili mezhdu soboj
voprosy zaranee.
- Nu i chto iz togo?
- A to, - otvetil SHeldon, - chto my vmeshalis' neproshenno v odnu iz
samyh hitroumnyh social'nyh struktur Galaktiki. Ostaetsya lish' nadeyat'sya na
Gospoda Boga...
- V odnu iz samyh hitroumnyh struktur? U guglej?
- Da, imenno u guglej.
- No oni nikogda nichem ne vydelyalis'! I nikogda nichem ne vydelyatsya.
Oni prosto-naprosto...
- Nu-ka podumajte horoshen'ko, - perebil SHeldon, - i poprobujte
soobrazit', kakaya cherta v kul'ture guglej porazhaet bol'she vsego. My
torguem s nimi uzhe celyh pyat' vekov. Kakoj fakt za eti pyat' vekov vyyavilsya
neoproverzhimo i torchit kak bel'mo na glazu?
- Oni tupicy, - provozglasil Hart.
- Sudya po tomu, chto sluchilos', sovsem naoborot.
- Oni nichego ne dobilis', - ne sdavalsya Hart. - I naskol'ko mogu
sudit', nichego i ne dobivayutsya.
- |to chast' obshchej kartiny, - utochnil SHeldon. - Ih kul'tura statichna.
- Bud' ya proklyat, - voskliknul Hart, - chtob ya stal igrat' s vami v
ugadalki! Esli u vas est' chto-to na ume...
- U menya na ume yavlenie, kotoroe nazyvaetsya "mir". Za vse pyat' vekov,
chto my znaem guglej, mezhdu nimi ne byvalo raznoglasij. Oni ni razu ne
voevali. CHego pri vsem zhelanii nel'zya skazat' ni pro odnu druguyu planetu.
- Oni slishkom tupy dlya togo, chtoby voevat', - predpolozhil Hart.
- Oni slishkom razumny dlya togo, chtoby voevat'! - otvetil SHeldon. - Da
budet vam izvestno, kapitan Hart, chto gugli dobilis' togo, chego ne
dobivalas' ni odna drugaya rasa, ni odna civilizaciya vo vsej galakticheskoj
istorii! Oni otkryli sposob odolet' vojnu, ostavit' ee raz i navsegda vne
zakona!
Last-modified: Fri, 11 Jul 1997 18:55:12 GMT