Klifford Sajmak. Zolotye zhuki
Den' nachalsya otvratitel'no.
Artur Belsen, zhivushchij po tu storonu allei, vklyuchil v shest' utra svoj
orkestr, chem i zastavil menya podprygnut' v posteli.
Belsen, skazhu ya vam, po professii inzhener, no ego strast' - muzyka. I
poskol'ku on inzhener, to ne dovol'stvuetsya tem, chto naslazhdaetsya eyu sam.
Emu prosto neobhodimo vspoloshit' vseh sosedej. God ili dva nazad emu v
golovu prishla ideya o simfonii, ispolnyaemoj robotami, i, nado otdat' emu
dolzhnoe, on okazalsya talantlivym chelovekom. On prinyalsya rabotat' nad svoej
ideej i sozdal mashiny, kotorye mogli chitat' - ne prosto igrat', no i
chitat' muzyku pryamo s not, - i smasteril mashina dlya transkripcii not.
Zatem on sdelal neskol'ko takih mashin v svoej masterskoj v podvale.
I on ih ispytyval!
Vpolne ponyatno, chto to byla eksperimental'naya rabota, kogda neizbezhny
peredelki i nastrojki, a Belsen byl ochen' pridirchiv k zvukam, izdavaemym
kazhdoj iz ego mashin. Poetomu on mnogo i podolgu ih nastraival - i ochen'
gromko, - poka ne poluchal to vosproizvedenie, kotoroe, kak on schital,
dolzhno bylo poluchit'sya.
Odno vremya sosedi vyalo pogovarivali, chto neploho by ego linchevat', no
razgovor tak i ostalsya razgovorom. V etom-to i beda, odna iz bed s nashimi
sosedyami - na slovah oni sposobny na chto ugodno, no na dele palec o palec
ne udaryat.
Tak chto konca etomu bezobraziyu poka ne bylo vidno. Belsenu
potrebovalos' bol'she goda, chtoby nastroit' sekciyu udarnyh instrumentov,
chto samo po sebe bylo ne podarok. No teper' on vzyalsya za strunnye, a eto
okazalos' eshche huzhe.
|len sela na posteli ryadom so mnoj i zatknula ushi pal'cami, no eto ee
ne spaslo. Belsen vrubil svoyu pytochnuyu mashinu na polnuyu moshch', chtoby, kak
on govoril, luchshe prochuvstvovat' muzyku.
Po moim prikidkam, k etomu vremeni on navernyaka razbudil vsyu okrugu.
- Nu, nachalos', - skazal ya, slezaya s posteli.
- Hochesh', ya prigotovlyu zavtrak?
- Mozhesh' spokojno nachinat', - otozvalsya ya. - Eshche nikomu ne udalos'
spat', kogda eta gadost' vklyuchena.
Poka ona gotovila zavtrak, ya poshel v sadik za garazhom poglyadet', kak
pozhivayut moi georginy. YA vovse ne vozrazhayu, esli vy uznaete, chto ya obozhayu
georginy. Priblizhalos' nachalo vystavki, i neskol'ko shtuk dolzhny byli
rascvesti kak raz ko vremeni.
YA napravilsya k sadiku, no ne doshel. |to tozhe odna iz osobennostej
rajona, gde my zhivem. CHelovek nachinaet chto-to delat' i nikogda ne
zakanchivaet, potomu chto vsegda najdetsya kto-to, kto zahochet s nim
poboltat'.
Na sej raz eto okazalsya Dobbi. Dobbi - eto doktor Dobbi Uells,
pochtennyj staryj chudak s bakenbardami na shchekah, zhivushchij v sosednem dome.
My vse zovem ego Dobbi, i on nichut' ne vozrazhaet, poskol'ku eto v svoem
rode znak uvazheniya, kotoroe emu okazyvayut. V svoe vremya Dobbi byl dovol'no
izvestnym entomologom v universitete, i eto imya emu pridumali studenty.
No teper' Dobbi na pensii, i zanyat'sya emu osobo nechem, esli ne
schitat' dlinnyh i bescel'nyh razgovorov s kazhdym, kogo emu udastsya
ostanovit'.
Edva zametiv ego, ya ponyal, chto pogib.
- Po-moemu, prekrasno, - proiznes Dobbi, oblokachivayas' na svoj zabor
i nachinaya diskussiyu, edva ya priblizilsya nastol'ko, chtoby ego rasslyshat', -
chto u cheloveka est' hobbi. No ya utverzhdayu, chto s ego storony nevezhlivo
demonstrirovat' eto tak shumno i svet ni zarya.
- Vy imeet v vidu eto? - sprosil ya, tycha pal'cem v storonu doma
Belsena, otkuda prodolzhali v polnuyu silu donosit'sya skrezhet i koshach'i
vopli.
- Sovershenno verno, - podtverdil Dobbi, priglazhivaya sedye bakenbardy
s vyrazheniem glubokogo razdum'ya na lice. - No zamet'te, ya ni na odnu
minutu ne perestayu voshishchat'sya etim chelovekom...
- Voshishchat'sya? - peresprosil ya. Byvayut sluchai, kogda ya s trudom
ponimayu Dobbi. Ne stol'ko iz-za ego privychki razgovarivat' napyshchenno,
skol'ko iz-za manery razmyshlyat'.
- Verno, - podtverdil Dobbi. - No ne iz-za ego mashin, hotya oni sami
po sebe elektricheskoe chudo, a iz-za togo, kak on vosproizvodit svoi
zapisi. Sozdannaya im mashina dlya chteniya not - ves'ma hitroumnoe sooruzhenie.
Inogda ona mne kazhetsya pochti chto chelovekom.
- Kogda ya byl mal'chikom, - skazal ya, - u nas bylo mehanicheskoe
pianino, kotoroe tozhe igralo zapisannuyu muzyku.
- Da, Rendoll, vy pravy, - priznal Dobbi, - princip shozh, no
ispolnenie - podumajte ob ispolnenii! Vse eti starye pianino lish' veselo
brenchali, a Belsenu udalos' peredat' samye tonkie nyuansy.
- Dolzhno byt', ya ne ulovil etih nyuansov, - otvetil ya, ne vyraziv ni
malejshego voshishcheniya. - Vse, chto ya slyshal - prosto bred.
My govorili o Belsene i ego orkestre, poka |len ne pozvala menya
zavtrakat'.
Edva ya uselsya za stol, ona nachala zachityvat' svoj chernyj spisok.
- Rendoll, - reshitel'no proiznesla ona, - na kuhne opyat' kishat
murav'i. Oni takie malen'kie, chto ih pochti ne vidno, zato oni prolezayut v
lyubuyu shchel'.
- YA dumal, ty ot nih uzhe izbavilas'.
- Da, ran'she. YA vysledila ih gnezdo i zalila ego kipyatkom. No na sej
raz etim pridetsya zanyat'sya tebe.
- Bud' spokojna, nepremenno zajmus', - poobeshchal ya.
- To zhe samoe ty govoril i v proshlyj raz.
- YA uzhe bylo sobralsya; no ty menya operedila.
- No eto eshche ne vse. Na cherdake v ventilyacionnyh shchelyah zavelis' osy.
Na dnyah oni uzhalili devochku Montgomeri.
Ona hotela skazat' eshche chto-to, no tut po lestnice skatilsya nash
odinnadcatiletnij syn Billi.
- Smotri, pap! - vostorzhenno voskliknul on, protyagivaya mne nebol'shuyu
plastikovuyu korobochku. - Takih ya ran'she nikogda ne videl!
YA mog ne sprashivat', kogo on eshche ne videl. YA znal, chto eto ocherednoe
nasekomoe. V proshlom godu - marki, v etom - nasekomye, i eto eshche odno
sledstvie togo, chto ryadom zhivet entomolog, kotoromu nechem zanyat'sya.
YA nehotya vzyal korobochku v ruki.
- Bozh'ya korovka.
- A vot i net, - vozrazil Billi. - |tot zhuk gorazdo bol'she. I tochki
drugie, i cvet ne tot. |tot zolotoj, a bozh'i korovki oranzhevye.
- Nu togda poishchi ego v spravochnike, - neterpelivo skazal ya. Paren'
byl gotov zanimat'sya chem ugodno, lish' by ne brat' v ruki knigu.
- Uzhe smotrel, - skazal Billi. - Vsyu perelistal, a takogo ne nashel.
- Bozhe moj, - v serdcah proiznesla |len, - syad', nakonec, za stol i
pozavtrakaj. Malo togo chto zhit'ya ne stalo ot murav'ev i os, tak eshche ty
celymi dnyami lovish' vsyakih drugih zhukov.
- Mama, no eto pouchitel'no, - zaprotestoval Billi. - Tak govoril
doktor Uells, On skazal, chto sushchestvuet sem'sot tysyach vidov nasekomyh...
- Gde ty ego nashel, synok? - sprosil ya, nemnogo ustydivshis', chto my
oba nabrosilis' na parnya.
- Da v moej komnate.
- V dome! - zavopila |len. - Malo nam murav'ev...
- Kak tol'ko poem, pokazhu ego doktoru Uellsu.
- A ty emu eshche ne nadoel?
- Nadeyus', chto nadoel. - |len podzhala guby. - |tot samyj Dobbi i
priuchil ego zanimat'sya glupostyami.
YA otdal korobochku Billi. Tot polozhil ee ryadom s tarelkoj i prinyalsya
za edu.
- Rendoll, - skazala |len, pristupaya k tret'emu punktu obvineniya, - ya
ne znayu, chto mne delat' s Noroj.
Nora - nasha uborshchica. Ona prihodit dvazhdy v nedelyu.
- I chto ona na etot raz sdelala?
- V tom-to i delo, chto nichego. Ona prosto-naprosto ne vytiraet pyl'.
Pomashet dlya vida tryapkoj, i vse. I ni razu eshche ne perestavila lampu ili
vazu, chtoby proteret' v etom meste.
- Nu, najdi vmesto nee kogo-nibud'.
- Rendoll, ty ne ponimaesh', o chem govorish'. Uborshchicu najti ochen'
trudno, i na nih nel'zya polagat'sya. YA govorila s |mi...
YA slushal i vstavlyal nuzhnye zamechaniya. Vse eto mne uzhe prihodilos'
slyshat' ran'she.
Srazu posle zavtraka ya poshel v kontoru. Bylo slishkom rano dlya
posetitelej, no mne nuzhno bylo zapolnit' neskol'ko strahovyh polisov i
sdelat' eshche koe-kakogo rabotu, tak chto bylo chem zanyat'sya lishnie
chas-drugoj.
Okolo poludnya mne pozvonila ochen' vzvolnovannaya |len.
- Rendoll! - vypalila ona bezo vsyakih predislovij. - Kto-to brosil
valun v samuyu seredinu sada.
- Povtori, pozhalujsta, - poprosil ya.
- Nu, znaesh', takuyu bol'shuyu kamennuyu glybu. Ona razdavila vse
georginy.
- Georginy! - vzvyl ya.
- I samoe stranno, chto ne ostalos' nikakih sledov. Takuyu glybu mozhno
bylo privezti razve chto na gruzovike...
- Ladno, uspokojsya. Skazhi mne luchshe, kamen' ochen' bol'shoj?
- Da pochti s menya.
- Byt' togo ne mozhet! - zabusheval bylo ya, no srazu postaralsya
uspokoit'sya. - |to kakaya-to durackaya shutka. Kto-to reshil podshutit'.
Kto by eto mog sdelat'? YA zadumalsya, no ne pripomnil nikogo, kto
reshilsya by na takuyu kanitel', chtoby etak poshutit'. Dzhordzh Montgomeri? On
chelovek zdravomyslyashchij. Belsen? Tot slishkom zanyat svoej muzykoj, chtoby
otvlekat'sya. Dobbi? No ya ne mog sebe predstavit', chtoby on voobshche kogda-to
shutil.
- Nichego sebe shutochka! - skazala |len. Nikto iz moih sosedej, skazal
ya sebe, etogo ne sdelal by. Vse znali, chto ya vyrashchival georginy, daby
poluchit' novye pochetnye lentochki na vystavkah.
- YA segodnya zakonchu rabotu poran'she, - skazal ya, i posmotryu, chto
mozhno s nim sdelat'.
Hotya ya znal, chto sdelat' mozhno budet ochen' nemnogoe i lish' ottashchit'
ego v storonu.
- YA budu u |mi, - skazala |len. - Postarayus' vernut'sya poran'she.
YA polozhil trubku i zanyalsya rabotoj, no delo ne kleilos'. V golove
byli odni georginy.
YA konchil rabotat' vskore posle poludnya i kupil v apteke ballonchik s
insekticidom. |tiketka utverzhdala, chto sredstvo effektivno protiv
murav'ev, tarakanov, os, tlej i kuchi drugoj nechisti.
Kogda ya podoshel k domu, Billi sidel na kryl'ce.
- Privet, synok. Nechem zanyat'sya?
- My s Toni Gendersonom poigrali v soldatiki, da nadoelo.
YA postavil ballonchik na kuhonnyj stol i otpravilsya v sad. Billi molcha
posledoval za mnoj.
Glyba lezhala v sadu, tochnehon'ko v seredine klumby s georginami, i ne
byla ni na santimetr men'she, chem govorila |len. Vyglyadela ona stranno. To
byl ne prosto shcherbatyj kusok skaly, a pochti pravil'nyj shar chistogo
krasnogo sveta.
YA oboshel ee vokrug, ocenivaya ushcherb. Neskol'ko georginov ucelelo, no
samye luchshie pogibli. Ne bylo nikakih sledov, dazhe nameka na to, kakim
obrazom etot kamen' okazalsya v sadu. On lezhal v dobryh desyati metrah ot
dorogi, i chtoby perenesti ego syuda iz gruzovika, potrebovalsya by kran, no
eto bylo prakticheski nevypolnimo, potomu chto vdol' ulicy tyanulis' provoda.
YA podoshel k glybe i vnimatel'no ee rassmotrel. Vsya ee poverhnost'
okazalas' useyannoj malen'kimi yamkami nepravil'noj formy, ne bolee
poludyujma v glubinu, vidnelis' i tusklo pobleskivayushchie gladkie mesta, kak
budto chast' pervonachal'noj poverhnosti byla skolota. Bolee temnye i
gladkie uchastki blesteli, slovno otpolirovannyj vosk, i mne vspomnilos'
to, chto ya videl ochen' davno - kogda odin iz moih priyatelej nenadolgo
uvleksya kollekcionirovaniem mineralov.
YA sklonilsya nad gladkoj voskovoj poverhnost'yu, i mne pokazalos', chto
ya razlichayu vnutri kamnya volnistye linii.
- Billi, ty znaesh', kak vyglyadit agat? - sprosil ya.
- Ne znayu, pap. No Tommi znaet. On prosto ohotitsya za raznymi
kamnyami.
On podoshel poblizhe i stal rassmatrivat' odin iz gladkih uchastkov,
potom poslyunyavil palec i provel im po voskovoj poverhnosti. Kamen'
zablestel, kak atlas.
- Ne uveren, - skazal on, - no, pohozhe, eto agat.
Billi otoshel nemnogo i stal rassmatrivat' kamen' s novym vyrazheniem
na lice.
- Poslushaj, pap, esli eto dejstvitel'no agat - ya hochu skazat', esli
eto odin bol'shoj agat, - to on dolzhen stoit' kuchu deneg, tak ved'?
- Ne znayu. Navernoe, dolzhen.
- Mozhet, celyj million.
YA pokachal golovoj.
- Nu uzh ne million.
- YA pojdu privedu Tommi, pryamo sejchas.
On molniej promchalsya mimo garazha, i ya uslyshal, kak on pobezhal po
dorozhke k vorotam v storonu doma Tommi.
YA neskol'ko raz oboshel valun i popytalsya prikinut' ego ves, no ne
znal, kak eto delaetsya.
Potom vernulsya domoj i prochital instrukciyu na ballonchike s
insekticidom, snyal kolpachok i nazhal na raspylitel'. On rabotal.
Zakonchiv prigotovleniya, ya opustilsya na koleni u kuhonnogo poroga i
popytalsya otyskat' dorozhku, po kotoroj murav'i pronikali v dom. YA ne videl
ni odnogo, no po proshlomu opytu znal, chto oni chut' krupnee peschinki i k
tomu zhe pochti prozrachnye, tak chto uvidet' ih ochen' trudno.
Kraem glaza ya zametil chto-to blestyashchee, dvizhushcheesya v odnom iz uglov
kuhni. YA povernulsya i uvidel blestyashchij zolotoj komochek, bezhavshij po polu
vdol' plintusa k yashchiku pod rakovinoj.
|to byla eshche odna bol'shaya bozh'ya korovka.
YA napravil na nee ballonchik i nazhal knopku, no korovka prodolzhala
polzti i vskore skrylas' pod yashchikom.
Kogda zhuk upolz, ya prodolzhil poiski murav'ev, no ne nashel dazhe ih
sledov. Ni odin ne polzal po polu, Ni odin ne vylezal. Ne bylo ih ni v
rakovine, ni na stole.
Poetomu ya vyshel, zavernul za ugol doma i pristupil k operacii "Osa".
YA znal, chto ona okazhetsya neprostoj. Gnezdo raspolagalos' v ventilyacionnoj
shcheli cherdaka, i dobrat'sya do nego budet trudnovato. Razglyadyvaya ego s
ulicy, ya reshil, chto edinstvennyj vyhod - dozhdat'sya nochi, kogda mozhno byt'
polnost'yu uverennym, chto vse osy sidyat v gnezde. YA pristavlyu lestnicu,
podberus' k gnezdu i zadam im po pervoe chislo, posle chego postarayus'
slezt' vniz s maksimal'no vozmozhnoj skorost'yu. No ne takoj, chtoby svernut'
sebe sheyu. Esli govorit' chestno, takoe zanyatie menya malo privlekalo, no po
tonu, kakim |len razgovarivala za zavtrakom, ya ponyal, chto mne ne
otvertet'sya.
Vokrug gnezda letalo neskol'ko os. Poka ya smotrel, dve osy upali iz
gnezda na zemlyu.
Udivlennyj, ya podoshel poblizhe i uvidel, chto zemlya pod gnezdom useyana
mertvymi ili umirayushchimi osami. Poka ya ih razglyadyval, upala eshche odna osa i
stala zhuzhzhat' i vertet'sya.
YA nemnogo otstupil v storonu, chtoby poluchshe rassmotret', chto
proishodit v gnezde, no lish' obnaruzhil, chto vremya ot vremeni vniz padaet
ocherednaya osa. YA reshil, chto mne povezlo. Esli chto-to ubivaet os v gnezde,
to mne ne pridetsya s nimi vozit'sya. YA uzhe hotel otnesti insekticid obratno
na kuhnyu, kak s zadnego dvora pribezhali zapyhavshiesya Billi i Tommi
Genderson.
- Mister Marsden, - skazal Tommi, - etot vash kamen' i v samom dele
agat. Lentochnyj agat.
- CHto zh, prekrasno, - otozvalsya ya.
- Da vy ne ponyali! - voskliknul Tommi. - Takih bol'shih agatov ne
byvaet. A lentochnye, naibolee cennye, voobshche ne krupnee vashego kulaka.
Tut do menya doshlo. V golove u menya proyasnilos', i ya rvanul vokrug
doma, chtoby eshche raz posmotret' na kamen' v sadu. Mal'chiki pomchalis'
sledom.
Kamen' byl prosto prekrasen. YA protyanul ruku i pogladil ego. Kak mne
povezlo, podumal ya, chto kto-to zabrosil ego v moj sad. Pro georginy ya k
tomu vremeni uzhe zabyl.
- Gotov posporit', - skazal mne Tommi, glyadya na menya glazami razmerom
s tarelku, - chto vy poluchite za nego kuchu deneg.
Ne stanu otricat', chto priblizitel'no takaya zhe mysl' proneslas' i v
moej golove.
YA protyanul ruku i prizhal ee k kamnyu, prosto chtoby pochuvstvovat' ego
tverdost' i real'nost'.
I kamen' slegka pokachnulsya! Udivivshis', ya tolknul posil'nee, i on
kachnulsya opyat'. Tommi vypuchil glaza.
- Stranno, mister Marsden. Vrode by on dvigat'sya ne dolzhen. Ved' v
nem tonna, ne men'she. Dolzhno byt', vy ochen' sil'nyj.
- YA ne sil'nyj, - otvetil ya. - Po krajnej mere, ne nastol'ko.
Nevernoj pohodkoj ya voshel v dom i spryatal insekticid, potom vyshel,
uselsya na stupen'kah i zadumalsya.
Mal'chikov ne bylo vidno. Navernoe, oni pobezhali rasskazyvat' obo vsem
sosedyam.
Esli eto agat, kak skazal Tommi, esli eto dejstvitel'no odin bol'shoj
agat, to on dolzhen predstavlyat' soboj ogromnuyu muzejnuyu cennost' i
sootvetstvenno stoit'. No esli eto agat, to pochemu on takoj legkij? Ego i
desyat' chelovek ne dolzhny byli sdvinut' s mesta.
I eshche, podumal ya, kakovy moi prava na nego, esli eto dejstvitel'no
agat? On lezhit na prinadlezhashchej mne zemle i, znachit, moj. No chto, esli
poyavitsya kto-nibud' i pred®yavit na nego prava?
I eshche: kak on, v konce koncov, popal ko mne v sad? Vse eti mysli
uspeli horosho pereputat'sya u menya v golove, kogda iz-za ugla vykatilsya
Dobbi i uselsya ryadom so mnoj na stupen'kah.
- Udivitel'nye veshchi proishodyat, - skazal on. - Slyhal, u vas v sadu
poyavilas' agatovaya glyba.
- Tak mne skazal Tommi Genderson. Dumayu, on ne oshibsya. Billi govoril,
chto on uvlekaetsya kamnyami.
Dobbi poskreb bakenbardy.
- Velikaya veshch' - hobbi, - skazal on. - Osobenno dlya rebyat. Oni mnogoe
uznayut.
- Aga, - vyalo otozvalsya ya.
- Vash syn prines mne segodnya posle zavtraka nasekomoe dlya
identifikacii.
- YA velel emu ne bespokoit' vas.
- YA rad, chto on mne ego prines, - vozrazil Dobbi. - Takogo mne ne
prihodilos' videt'.
- Smahivaet na bozh'yu korovku.
- Da, - soglasilsya Dobbi, - opredelennoe shodstvo est'. No ya ne
sovsem uveren... Koroche, delo v tom, chto ya ne uveren dazhe, chto eto
nasekomoe. CHestno govorya, ono bol'she pohozhe na cherepahu, chem na nasekomoe.
U nego net nikakoj segmentacii tela, kotoroe est' u lyubogo nasekomogo.
Vneshnij pokrov chrezvychajno tverd, golova i nogi vtyagivayutsya i
vytyagivayutsya, usikov net. - On s legkim nedoumeniem pokachal golovoj. -
Konechno, ya ne mogu byt' polnost'yu uveren. Neobhodimo bolee obshirnoe
issledovanie, prezhde chem ya popytayus' provesti klassifikaciyu. Vam sluchajno
ne dovodilos' najti eshche neskol'ko?
- Ne tak davno ya videl, kak odin takoj polz po polu.
- Vam ne trudno budet v sleduyushchij raz, kogda vy ih uvidite, pojmat'
dlya menya odnogo?
- Nichut', - skazal ya. - Postarayus' pojmat' dlya vas parochku.
YA reshil sderzhat' svoe slovo. Posle togo kak on ushel, ya spustilsya v
pogreb i stal iskat'. Mne popalis' na glaza neskol'ko shtuk zhukov, no
pojmat' ya ne smog ni odnogo. YA plyunul i sdalsya.
Posle uzhina ko mne neozhidanno zashel Artur Belsen. On ves' drozhal, no
v etom ne bylo nichego strannogo. On voobshche chelovek nervnyj, nemnogo
smahivaet na pticu, i ne trebuetsya bol'shih usilij, chtoby vyvesti ego iz
ravnovesiya.
- YA slyshal, chto kamen' v vashem sadu okazalsya agatom, - skazal on mne.
- CHto vy sobiraetes' s nim delat'?
- Nu, poka ne znayu. Prodam, navernoe, esli kto-nibud' zahochet kupit'.
- On mozhet ochen' dorogo stoit', - skazal Belsen. - Vy ne dolzhny
ostavlyat' ego v sadu prosto tak, bez ohrany. Kto-nibud' mozhet ego stashchit'.
- Po-moemu, ya nichego zdes' ne mogu podelat', - skazal ya. - Sdvinut'
ego s mesta ya ne v sostoyanii, a sidet' ryadom s nim vsyu noch' - ne
sobirayus'.
- A vam i ne nuzhno sidet' s nim vsyu noch', - skazal Belsen. - YA vse
ustroyu. My smozhem okruzhit' ego provodami i podklyuchit' k nim signalizaciyu.
Ego slova ne proizveli na menya bol'shogo vpechatleniya, i ya postaralsya
ego razubedit', no on vcepilsya v etu ideyu, kak kleshch. On shodil v svoj
podval i vernulsya s motkom provodov i instrumentami, i my prinyalis' za
rabotu.
My provozilis' chasov do odinnadcati, protyagivaya provoda, i ustanovili
signal'nyj zvonok vozle kuhonnoj dveri. |len posmotrela na nego bez
odobreniya. Ona ne vynosila besporyadka na kuhne i ne sobiralas' menyat' svoi
principy iz-za kakogo-to agata.
V seredine nochi zvonok vybrosil menya iz posteli, i ya dolgo soobrazhal,
v chem delo. Zatem ya vspomnil i brosilsya vniz po lestnice. Na tret'ej
stupen'ke sverhu ya nastupil na chto-to skol'zkoe i zagremel vniz. YA upal
nichkom i natknulsya na lampu, kotoraya svalilas' i akkuratno udarila menya po
golove. Oglushennyj, ya privalilsya k stulu.
Mramornyj sharik, podumal ya. Proklyatyj mal'chishka opyat' rasshvyryal ih po
vsemu domu. On uzhe vyros iz etogo vozrasta. On u menya uznaet, kak brosat'
shariki na lestnice.
V yarkom lunnom svete, l'yushchemsya v okno, ya uvidel sharik. I on bystro
polz - ne katilsya, a polz! I bylo eshche mnogo takih sharikov, begayushchih po
polu. Blestyashchih v lunnom svete zolotyh sharikov.
I eto eshche ne vse - v centre komnaty stoyal holodil'nik! Zvonok
prodolzhal gromko zvonit'. YA podnyalsya, otshvyrnul lampu i rvanulsya k
kuhonnoj dveri. |len chto-to krichala za moej spinoj, stoya na lestnice. YA
otkryl dver' i pobezhal bosikom vokrug doma po mokroj ot rosy trave.
Vozle glyby stoyala izumlennaya sobaka. Ona uhitrilas' zaputat'sya lapoj
v odnom iz durackih provodov i teper' stoyala na treh lapah, pytayas'
osvobodit'sya. YA zaoral na nee, naklonilsya i stal sharit' v trave, pytayas'
otyskat' chto-nibud', chtoby v nee brosit'. Pes rezko dernulsya i
osvobodilsya, potom pobezhal vverh po ulice, boltaya ushami.
Zvonok za moej spinoj smolk.
YA povernulsya i poplelsya k domu, chuvstvuya sebya poslednim durakom.
Neozhidanno ya vspomnil, chto videl stoyashchij posredi komnaty holodil'nik.
Zdes' chto-to ne tak, podumal ya. On byl na kuhne, i nikto ego ottuda ne
vytaskival. Ne bylo nikakih prichin tashchit' ego v komnatu - ego mesto na
kuhne. Nikomu by i v golovu ne prishlo ego dvigat', a esli by i prishlo, to
ot shuma prosnulsya by ves' dom.
Mne pokazalos', reshil ya. |tot kamen' i zhuki doveli menya do ruchki, i
mne uzhe stalo mereshchit'sya chert znaet chto.
No mne ne pomereshchilos'.
Holodil'nik stoyal v centre komnaty. SHtepsel' byl vyvernut iz rozetki,
shnur volochilsya po polu. Natekshaya voda vpitalas' v kover.
- On mne pogubit kover! - zavopila |len, stoya v uglu i glyadya na
zabludivshijsya holodil'nik. - I vsya eda protuhnet...
Po stupen'kam stal spuskat'sya spotykayushchijsya polusonnyj Billi.
- CHto sluchilos'? - sprosil on.
- Ne znayu.
YA edva ne rasskazal emu o begayushchih po domu zhukah, no vovremya
ostanovilsya. Ne stoilo eshche bol'she razdrazhat' |len.
- Davajte postavim etot sunduk na mesto, - predlozhil ya naskol'ko mog
nebrezhno. - Vtroem my spravimsya.
My prinyalis' tolkat', pihat', sopet' i podnimat', i v konce koncov
vodvorili holodil'nik na mesto i vklyuchili v rozetku. |len otyskala
neskol'ko tryapok i stala osushat' kover.
- Byl kto-nibud' u kamnya, pap? - sprosil Billi.
- Sobaka, - otvetil ya. - I nikogo bol'she.
- YA s samogo nachala byla protiv etoj zatei, - ob®yavila |len, stoya na
kolenyah i promakivaya kover tryapkoj. - Sploshnaya glupost'. Nikto by etot
kamen' ne ukral. Ego ne tak-to prosto podnyat' i unesti. Tvoj Artur Belsen
prosto psih.
- Tut ya s toboj soglasen, - unylo podtverdil ya, - no on chelovek
dobrosovestnyj i celeustremlennyj, i v golove u nego odni mehanizmy...
- Teper' nam vsyu noch' ne somknut' glaz, - skazala ona. - Nam eshche ne
raz pridetsya vskakivat' i vyputyvat' iz provodov brodyachih koshek i sobak. I
ya ne veryu, chto etot kamen' iz agata. Pochemu ya dolzhna verit' Tommi
Gendersonu?
- Tommi razbiraetsya v kamnyah, - skazal Billi, zashchishchaya svoego
priyatelya. - Esli on uvidit agat, to ni s chem ne sputaet. U nego doma etih
agatov celaya bol'shaya korobka iz-pod botinok. I on ih sam nashel.
I sporim-to my o kamne, podumal ya, hotya bol'she vsego nas dolzhno
volnovat' porazitel'noe proisshestvie s holodil'nikom.
I vdrug mne v golovu prishla mysl' - smutnaya, uskol'zayushchaya,
priletevshaya neizvestno otkuda i - prinyalas' vertet'sya u menya v mozgu.
YA otognal ee, no ona vernulas', vpilas' v menya i potryasla do glubiny
dushi.
CHto, esli mezhdu holodil'nikom i zhukami est' kakaya-to svyaz'?
|len podnyalas' s pola.
- Vot, - s vyzovom proiznesla ona, - eto vse, chto ya smogla sdelat'.
Nadeyus', kover ne isporchen.
No zhuk, podumal ya, zhuk ne mozhet sdvinut' holodil'nik. Ni odin zhuk, ni
tysyacha. Bolee togo, ni odin zhuk ne zahochet etogo delat'. ZHukam plevat', v
kuhne on stoit ili v komnate.
|len vela sebya po-delovomu. Ona razlozhila mokrye tryapki sushit'sya,
potom proshla v komnatu i vyklyuchila v nej svet.
- Teper' mozhem idti v spal'nyu, - skazala ona. - Esli povezet, to
udastsya nemnogo pospat'.
YA podoshel k prikolochennomu vozle kuhonnoj dveri zvonku i vydral iz
nego provoda.
- Vot teper', - skazal ya, - my poprobuem usnut'. Esli chestno, to
usnut' ya ne nadeyalsya. YA reshil, chto tak vsyu noch' i ne usnu, potomu chto budu
dumat' o holodil'nike. No vse-taki usnul, hotya i nenadolgo.
V polovine sed'mogo menya snova razbudil orkestr Belsena.
|len sela i zazhala ushi.
- Net, tol'ko ne eto!
YA vstal i zakryl okno. Stalo nemnogo potishe.
- Nakroj golovu podushkoj, - posovetoval ya.
YA odelsya i spustilsya vniz. Holodil'nik stoyal na kuhne, vse kak budto
bylo v poryadke. Po kuhne polzalo neskol'ko zhukov, no oni nichego ne delali.
YA prigotovil sebe zavtrak, potom poshel na rabotu. Uzhe vtoroj den' ya
prihodil v kontoru spozaranku. Esli tak pojdet i dal'she, skazal ya sebe,
sosedi nepremenno soberutsya i sdelayut chto-nibud' s Belsenom i ego
simfoniej.
Dela shli horosho. Za utro ya prodal tri strahovyh polisa i dogovorilsya
o zaklyuchenii chetvertogo.
Kogda ya vernulsya v kontoru posle obeda, menya uzhe podzhidal kakoj-to
tip s bezumnymi glazami.
- Vy Marsden? - bryaknul on. - Tot, u kotorogo agatovaya glyba.
- Tak mne skazali, - otvetil ya.
CHelovek byl nevysok, odet v potrepannye bryuki sveta haki i grubye
botinki. Na poyase visel geologicheskij molotok - etakaya shtuka s molotkom na
odnom konce golovki i ostrym otbojnikom na drugom.
- YA uslyshal o nem, - skazal chelovek vozbuzhdenno i nemnogo
voinstvenno, - i ne smog poverit'. Takih bol'shih agatov ne byvaet.
Mne ne ponravilsya ego ton.
- Esli vy prishli syuda sporit'...
- Vovse net, - skazal on. - Menya zovut Kristian Barr. Kak vy ponyali,
ya geolog-lyubitel'. Uvlekayus' etim delom vsyu zhizn'. Imeyu bol'shuyu kollekciyu.
Poluchayu prizy pochti na kazhdoj vystavke. I ya podumal, chto esli u vas est'
takoj obrazec...
- I chto?
- Koroche, esli u vas est' takoj kamen', ya mog by ego kupit'. No
snachala mne nado na nego vzglyanut'.
YA nahlobuchil na makushku shlyapu.
- Poshli.
Uvidev kamen', Barr zakruzhil vokrug nego. Kazalos', on vpal v trans.
On slyunyavil palec i smachival gladkie mesta. On naklonyalsya i razglyadyval
ego. On ego shchupal. On bormotal chto-to sebe pod nos.
- Nu? - sprosil ya.
- |to agat, - skazal Barr, zataiv dyhanie. - Ochevidno, cel'nyj, odnoj
glyboj. Posmotrite na etu nerovnuyu, pupyrchatuyu poverhnost' - eto obratnyj
otpechatok vulkanicheskoj polosti, vnutri kotoroj on obrazovalsya. A zdes'
harakternaya krapchatost', kotoraya tozhe dolzhna byt'. I v teh mestah, gde
poverhnost' nadkolota, vidny rakovinoobraznye treshchiny. I konechno, est'
priznaki lentochnosti.
On otcepil ot poyasa molotok i slegka stuknul po glybe. Ona zagudela,
slovno ogromnyj kolokol.
Barr zastyl, u nego otvisla chelyust'.
- On ne dolzhen tak zvuchat', - ob®yasnil on mne srazu, kak tol'ko
nemnogo prishel v sebya. - Zvuk takoj, slovno on vnutri pust.
On stuknul snova. Glyba opyat' zagudela.
- Agat - udivitel'nyj material, - skazal on. - On tverzhe samoj luchshej
stali. Vy mogli by sdelat' iz nego kolokol, esli by tol'ko byli v
sostoyanii ego obrabotat'.
On pricepil molotok k poyasu i, prignuvshis', stal rassmatrivat' glybu
so vseh storon.
- Vozmozhno, eto gromovoe yajco, - probormotal on. - Net, ne mozhet
byt'. U gromovogo yajca agat nahoditsya vnutri, a ne snaruzhi. I etot agat
lentochnyj, a takie v gromovyh yajcah ne vstrechayutsya.
- CHto takoe gromovoe yajco? - sprosil ya, no on ne otvetil. Sidya na
kortochkah, on razglyadyval nizhnyuyu chast' glyby.
- Marsden, skol'ko vy za nego prosite?
- Nazovite summu sami, - otvetil ya. - Ponyatiya ne imeyu, skol'ko on
mozhet stoit'.
- Dayu tysyachu za takoj, kakoj on est'.
- Ne soglasen, - skazal ya. Ne skazhu, chto etogo bylo malo, no v
principe glupo soglashat'sya s pervoj zhe nazvannoj summoj.
- Ne bud' on pustoj, - zametil Barr, - on stoil by gorazdo bol'she.
- Vy ne mozhete tochno znat', chto on pustoj.
- Vy zhe sami slyshali, kak on zvuchal.
- A mozhet, on tak i dolzhen zvuchat'.
Barr potryas golovoj.
- Zdes' vse nepravil'no, - pozhalovalsya on. - Lentochnye agaty ne
byvayut takimi bol'shimi. Ni odin agat ne byvaet pustym. I vy dazhe ne
znaete, otkuda on vzyalsya.
YA ne otvetil emu. Nezachem bylo.
- Posmotrite, - skazal on nemnogo pogodya, - v nem dyra. Zdes', vozle
dna.
YA sognulsya i posmotrel tuda, kuda ukazyval ego palec. Tam byla
kruglaya akkuratnaya dyrka ne bolee poludyujma diametrom. I ne prosto
probitaya, a s chetkimi krayami, slovno ee vysverlili.
Barr posharil vokrug, nashel prochnuyu travinku i ochistil ee ot list'ev.
Ona voshla v dyru futa na dva. Barr otklonilsya nazad i zamer, glyadya na
valun.
- On pustoj, eto uzh tochno, - skazal on. YA ne obrashchal na nego osobogo
vnimaniya, potomu chto menya ponemnogu nachal proshibat' pot eshche ot odnoj
sumasshedshej mysli: "|ta dyra kak raz takogo diametra, chto cherez nee mozhet
prolezt' odin iz teh zhukov".
- Vot chto ya vam skazhu, - proiznes Barr. - Dayu dve tysyachi i zabirayu
pryamo sejchas.
YA zatryas golovoj, chtoby otdelat'sya ot togo strannogo sostoyaniya, v
kotorom svyazal voedino zhukov i glybu - ved' v glybe byla prosverlena dyra
po razmeram zhuka.
YA vspomnil, chto pochti tak zhe svyazal voedino zhukov i holodil'nik -
hotya kazhdomu dolzhno byt' ochevidno, chto zhuki ne mogut imet' nikakogo
otnosheniya k holodil'niku. Da i k glybe.
|to ne obychnye zhuki - nu, mozhet, ne sovsem obychnye, no vse zhe zhuki.
Oni zadali zadachku Dobbi, no sam zhe Dobbi pervyj skazhet, chto sushchestvuet
mnogo neklassificirovannyh nasekomyh. Nekotorye vidy vnezapno poyavlyayutsya
neizvestno otkuda i nachinayut procvetat' blagodarya kakomu-to kaprizu
ekologii posle mnogih let tajnogo sushchestvovaniya.
- Tak vy govorite, chto ne voz'mete dve tysyachi? - udivlenno sprosil
Barr.
- CHto? - sprosil ya, vernuvshis' na zemlyu.
- YA tol'ko chto predlozhil vam dve tysyachi za etu glybu.
YA posmotrel na nego dolgo i pristal'no. On ne byl pohozh na cheloveka,
sposobnogo vybrosit' dve tysyachi radi hobbi. Skoree vsego on srazu uglyadel
stoyashchego veshch' i hochet priobresti ee za bescenok. Emu hochetsya zahapat' etu
glybu ran'she, chem ya uznayu ee istinnuyu stoimost'.
- Mne hotelos' by podumat', - ostorozhno proiznes ya. - Esli ya
soglashus' na vashe predlozhenie, to kak smogu s vami svyazat'sya?
On grubovato mne ob®yasnil i srazu poproshchalsya. Ego razdrazhalo, chto ya
ne vzyal ego dve tysyachi. On protopal vokrug garazha. Nemnogo pozzhe ya
uslyshal, kak on zavel svoyu mashinu i uehal.
YA sidel na kortochkah i gadal, stoit li soglashat'sya na dve tysyachi. |to
bol'shie den'gi, i oni mne prigodilis' by. No slishkom uzh on razvolnovalsya i
slishkom zhadno na nee smotrel.
Zato v odnom ya teper' byl uveren. YA ne dolzhen ostavlyat' glybu v sadu.
Ona slishkom cennaya veshch', chtoby brosat' ee bez prismotra. Kakim-nibud'
sposobom mne nado peretashchit' ee v garazh, gde mozhno ee zaperet'. U Dzhordzha
Montgomeri est' blok i tachka. Mozhet, ya smogu ih odolzhit' i peredvinut'
glybu.
YA napravilsya k domu, chtoby soobshchit' |len horoshie novosti, hotya i byl
uveren, chto ona prochtet mne celuyu lekciyu o tom, chtoby ya ne prodaval kamen'
za dve tysyachi.
Ona vstretila menya u dveri kuhni, obnyala za sheyu i pocelovala.
- Rendoll, - provorkovala ona, - eto prosto chudesno.
- Soglasen, - otvetil ya, nedoumevaya, kak ona smogla obo vsem uznat'.
- Ty tol'ko posmotri na nih! - voskliknula ona. - ZHuki chistyat dom!
- CHto oni delayut?! - ryavknul ya.
- Pojdi i posmotri, - nastaivala ona. - Videl li ty kogda-nibud'
takoe? Vse prosto sverkaet!
YA poplelsya za nej i, ostanovivshis' na poroge komnaty, s udivleniem,
granichashchim s uzhasom, ustavilsya na proishodyashchee.
Oni rabotali celymi batal'onami i ochen' celeustremlenno. Odna gruppa
obrabatyvala spinku kresla, vzbirayas' po nej vverh chetyr'mya ryadami.
Zrelishche bylo potryasayushchee: verhnyaya chast' spinki byla pyl'noj i tuskloj, a
nizhnyaya - kak noven'kaya.
Drugaya kompaniya ochishchala ot pyli stol, eshche odna trudilas' v uglu nad
plintusom, a nebol'shaya armiya navodila blesk na televizor.
- Oni vychistili ves' kover! - vzvizgnula ot vostorga |len. - V etom
uglu uzhe net ni pylinki, a nekotorye uzhe zabralis' v kamin. Noru ya ne
mogla zastavit' dazhe pritronut'sya k kaminu. A teper' mne ne nuzhna Nora.
Rendoll, ty ponimaesh', chto eti zhuki budut ekonomit' nam dvadcat' dollarov
v nedelyu, kotorye my platili Nore? Ty ne budesh' protiv, esli ya stanu brat'
sebe eti dvadcat' dollarov? Mne tak mnogo nuzhno vsego kupit'. U menya uzhe
tysyachu let ne bylo novogo plat'ya, mne nuzhna eshche odna shlyapka. A na dnyah ya
videla takie prelestnye tufel'ki...
- No zhuki! - ryavknul ya. - Ty zhe boish'sya zhukov. Ty ih terpet' ne
mozhesh'. I k tomu zhe zhuki ne chistyat kovrov. Oni ih zhrut.
- |ti zhuki horoshen'kie, - zaprotestovala |len. - I ya ih ne boyus'. |to
sovsem ne to, chto murav'i ili pauki. Ot nih murashki po spine ne popolzut.
Oni takie chisten'kie, takie opryatnye. Prosto prelest'. Mne tak nravitsya
smotret', kak oni rabotayut. Sobirayutsya v takie simpatichnye kuchki i
rabotayut. Sovsem kak pylesos. Tam, gde oni propolzut, i pyl' i gryaz'
propadayut.
YA stoyal, smotrel, kak oni userdno trudyatsya, i chuvstvoval, kak po moej
spine sverhu vniz provodyat ledyanym pal'cem. Potomu chto teper' ya znal -
nevazhno, naskol'ko eto protivorechit zdravomu smyslu; vse, chto ya dumal o
holodil'nike i glybe, ne bylo i napolovinu tak glupo, kak moglo
pokazat'sya.
- YA pojdu pozvonyu |mi, - skazala |len, napravlyayas' na kuhnyu. - Razve
mozhno skryvat' takoe neobyknovennoe sobytie? Byt' mozhet, my i ej dadim
neskol'ko zhukov? Kak ty schitaesh', Rendoll? Nemnogo dlya nachala, chtoby oni
potom u nee razvelis'.
- |j, podozhdi-ka, - okliknul ya ee. - |to ne zhuki.
- A mne vse ravno, kto oni takie, - nebrezhno otozvalas' |len, nabiraya
nomer |mi, - esli oni umeyut chistit' dom.
- No, |len, esli ty menya vyslushaesh'...
- SH-sh-sh, - igrivo proiznesla ona, - kak ya smogu razgovarivat' s |mi,
esli ty... O, allo! |mi, eto ty?..
YA ponyal, chto vse moi uveshchevaniya beznadezhny, priznal svoe polnoe
porazhenie i ushel.
YA napravilsya v garazh, namerevayas' raschistit' v nem mesto dlya glyby.
Dver' v garazh byla raspahnuta. Vnutri okazalsya Billi, kotoryj userdno
trudilsya za verstakom.
- Privet, - proiznes ya naskol'ko mog bezzabotno. - CHto ty tut
masterish'?
- Delayu lovushki dlya zhukov, pap. Hochu pojmat' neskol'ko iz teh, chto
chistyat dom. Tommi - moj kompan'on. On poshel domoj za primankoj.
- Primankoj?
- Nu da. My obnaruzhili, chto im nravyatsya agaty.
YA protyanul ruku i uhvatilsya za dvernoj kosyak, chtoby ne upast'.
Sobytiya stali razvivat'sya slishkom bystro, i ya ne uspeval s nimi osvoit'sya.
- My ispytali lovushki v podvale, - skazal Billi. - Pereprobovali kuchu
primanok. Probovali lovit' na syr, na yabloki, na dohlyh muh i kuchu vsyakoj
vsyachiny, no zhuki na nih i ne posmotreli. U Tommi byl v karmane agat,
malen'kij takoj kusochek. I my poprobovali lovit' na nego.
- No pochemu agat, synok? Samaya chto ni na est' nepodhodyashchaya...
- Vidish' li, delo bylo tak. My pereprobovali vse...
- Da, - skazal ya. - Teper' ya ponyal vashu logiku.
- Beda v tom, - skazal Billi, - chto lovushki prihoditsya delat' iz
plastika. |to edinstvennoe, chto ih uderzhivaet. V lyubom drugom materiale
oni tut zhe prodelyvayut dyrku.
- Pogodi-ka, - perebil ya ego. - Kogda vy nalovite zhukov, to chto
sobiraetes' s nimi delat'?
- Prodavat', konechno, - skazal Billi. - My s Tommi reshili, chto oni
vsem budut nuzhny. Kak tol'ko lyudi uznayut, chto oni umeyut chistit' dom, vse
zahotyat ih imet'. My dumaem prodavat' poldyuzhiny za pyat' dollarov. |to kuda
deshevle pylesosa.
- No razve mogut shest' zhukov...
- Oni razmnozhayutsya. Oni dolzhny ochen' bystro razmnozhat'sya. Den' ili
dva nazad ih bylo vsego neskol'ko shtuk, a teper' dom imi prosto kishit.
Billi snova zanyalsya lovushkoj. Povozivshis' nemnogo, on sprosil:
- Mozhet, ty hochesh' vojti v dolyu? Nam nuzhno nemnogo deneg. Nado kupit'
eshche plastika, chtoby nadelat' lovushek pobol'she i poluchshe. My smozhem na etom
horosho zarabotat'.
- Poslushaj, synok, ty uzhe prodal komu-nibud' zhukov?
- Znaesh', my probovali, no nam nikto ne poveril. Poetomu my reshili
podozhdat', poka mama ne rastrezvonit o nih na vsyu okrugu.
- A chto vy sdelali s pojmannymi?
- Otnesli doktoru Uellsu. YA vspomnil, chto emu hotelos' poluchit'
neskol'ko shtuk. Emu my ih dali besplatno.
- Billi, ya hochu, chtoby ty koe-chto dlya menya sdelal.
- Konechno. CHto?
- Ne prodavaj ni odnogo zhuka. Po krajnej mere sejchas. Poka ya ne
razreshu.
- No poslushaj, pap...
- Mne kazhetsya... YA dumayu, chto eti zhuki ne s Zemli.
- Pohozhe na to. My s Tommi tozhe tak reshili.
- CHto?
- Delo vot kak bylo. Snachala my reshili prodavat' ih prosto tak,
potomu chto oni ochen' interesnye na vid. |to bylo eshche do togo, kak my
uznali, chto oni mogut chistit' doma. My podumali, chto kto-nibud' zahochet ih
kupit', potomu chto oni ne slishkom pohozhi na obychnyh zhukov, i my reshili ih
kak-nibud' nazvat' - chtoby luchshe brali. I Tommi skazal, chto neploho by
nazvat' ih inoplanetnymi zhukami, naprimer, marsianskimi ili eshche
kak-nibud'. I tut my zadumalis', i chem bol'she dumali, tem bol'she nam
kazalos', chto oni i v samom dele s Marsa. Oni zhe ne nasekomye i, naskol'ko
my ponyali, ne chto-libo drugoe. Oni ne pohozhi ni na chto na Zemle...
- Horosho, - skazal ya. - Hvatit!!!
Takovy sovremennye deti. S nimi nevozmozhno derzhat'sya na ravnyh. Stoit
reshit', chto vse produmano i sdelano, kak poyavlyayutsya oni i perevorachivayut
vse vverh nogami. I tak vse vremya.
- Sdaetsya mne, - skazal ya, - chto kogda vy vse eto pridumyvali, to
zaodno soobrazili, kak oni mogli k nam popast'.
- My ne beremsya utverzhdat', no u nas est' teoriya. |ta glyba v sadu...
my nashli v nej dyrku kak raz razmerom s zhuka. Poetomu nam prishlo v golovu,
chto oni vylezli ottuda.
- Ty mne ne poverish', synok, - skazal ya, - no ya dumayu tochno tak zhe.
No ya nikak ne mogu ponyat', kakoj energiej oni pol'zovalis'. CHto zastavlyalo
glybu dvigat'sya?
- Nu, pap, etogo i my ne znaem. No est' eshche koe-chto. Oni mogli
pitat'sya etoj glyboj, poka leteli. Skoree vsego, ponachalu ih bylo tol'ko
neskol'ko shtuk. Oni zalezli v glybu, eto byla ih eda, ee moglo hvatit' na
neskol'ko let. I vot oni eli agat, proeli v nem pustotu, i on smog letet'
bystree. Nu, esli i ne bystree, to dvigat' ego stalo nemnozhko legche. No
oni byli ochen' ostorozhny i ne proeli v nem ni odnoj skvoznoj dyry, poka ne
prizemlilis' i ne prishlo vremya vylezat'.
- No agat zhe prosto kamen'...
- Ty ploho slushal, pap, - neterpelivo proiznes Billi. - YA ved' tebe
govoril, chto agat - edinstvennaya primanka, kotoraya ih privlekaet.
- Rendoll, - skazala |len, napravlyayas' po dorozhke k garazhu. - Esli ty
ne vozrazhaesh', ya hotela by vzyat' mashinu i s®ezdit' k |mi. Ona hochet, chtoby
ya ej vse rasskazala pro etih zhukov.
- Ezzhaj, - soglasilsya ya. - Kak ni kruti, vse ravno den' propal. YA
mogu ostat'sya doma.
Mashina vyehala iz garazha i napravilas' k shosse, a ya skazal Billi:
- Otlozhi-ka vse, poka ya ne vernus'.
- A ty kuda?
- Hochu povidat'sya s Dobbi.
YA nashel Dobbi razvalivshimsya na skamejke pod yablonej. Lico u nego
pryamo-taki perekosilos' ot razdumij, no eto ne pomeshalo emu boltat'.
- Rendoll, - skazal on, edva zametiv menya, - u menya segodnya den'
pechali. Vsyu svoyu zhizn' ya gordilsya, chto professional'no tochen v vybrannoj
mnoyu oblasti nauki. No segodnya ya ne sderzhalsya i soznatel'no, namerenno
narushil kazhdyj iz principov eksperimental'nogo nablyudeniya i laboratornoj
tehniki.
- Uzhasno, - skazal ya, ne ponimaya, chto on imeet v vidu. Vprochem, v
etom ne bylo nichego neobychnogo. Govorya s nim, chasten'ko prihodilos'
zadumyvat'sya o tom, kuda on klonit.
- |to vse vashi chertovy zhuki! - vypalil on.
- Vy hoteli imet' neskol'ko shtuk. Billi vspomnil i prines ih vam.
- YA tozhe o nih pomnil. Mne hotelos' prodolzhit' ih izuchenie, Vskryt'
odnogo iz nih i posmotret', kak on ustroen. Vozmozhno, vy pomnite, chto ya
upominal o tverdosti ih pancirej?
- Da, konechno, pomnyu.
- Rendoll, - pechal'no proiznes Dobbi, - poverite li vy mne, chto etot
pancir' okazalsya nastol'ko tverdym, chto ya ne smog s nim spravit'sya? YA ne
smog ego razrezat' i ne smog prokolot'. I znaete, chto ya togda sdelal?
- Ponyatiya ne imeyu, - ob®yavil ya neskol'ko razdrazhenno. YA nadeyalsya, chto
on bystro doberetsya do suti, no toropit' ego bylo bespolezno.
Predostavlennoe emu vremya on vsegda ispol'zoval polnost'yu.
- Nu, tak ya vam skazhu! - vskipel Dobbi. - YA vzyal odnogo iz etih
merzavcev i polozhil na nakoval'nyu. Zatem ya vzyal molotok - i otvel dushu.
Skazhu vam chestno, ya ne gorzhus' tem, chto sdelal. |to vo vseh otnosheniyah
naibolee nepodhodyashchij laboratornyj priem.
- Menya eto malo volnuet, - skazal ya. - Mogli by prosto upomyanut' ob
etom, kak o neobychnom obstoyatel'stve. Vazhno, kak mne kazhetsya, to, chto vy
uznali o zhuke... - Tut mne v golovu prishla strashnaya mysl'. - Tol'ko ne
govorite, chto molotok ego ne vzyal!
- Kak raz naoborot, - otmetil Dobbi s nekotorym udovletvoreniem. - On
prekrasno srabotal. Raznes ego v poroshok.
YA uselsya na skamejku ryadom s nim i prigotovilsya zhdat'. YA znal, chto on
mne vse rasskazhet - daj tol'ko vremya.
- Udivitel'naya veshch', - molvil Dobbi. - Da, udivitel'nejshaya. ZHuk
sostoyal iz kristallov - ili eshche iz chego-to, chto vyglyadelo kak chistejshij
kvarc. V nem ne bylo protoplazmy. Ili, po krajnej mere, - rassuditel'no
otmetil on, - ya ee ne nashel.
- Kristallicheskij zhuk! No eto nevozmozhno!
- Nevozmozhno, - soglasilsya Dobbi. - Konechno, po vsem zemnym
standartam. |to protivorechit vsemu tomu, chto my znaem. No voznikaet
vopros: mogut li nashi zemnye standarty hotya by v nekotoroj stepeni byt'
universal'nymi?
YA sidel, molchal i chuvstvoval bol'shoe oblegchenie ot togo, chto kto-to
eshche dumaet tak zhe, kak ya. |to dokazyvalo, hotya i neopredelenno, chto ya eshche
ne svihnulsya.
- Konechno, - skazal Dobbi, - podobnoe dolzhno bylo kogda-nibud'
sluchit'sya. Rano ili pozdno kakoj-nibud' inoplanetnyj razum nas by otyskal.
I, znaya eto, my voobrazhali chudovishch i vsyakie uzhasy, no u nas ne hvatilo
fantazii predstavit' sebe istinnuyu stepen' uzha...
- Poka net nikakih prichin, - rezko proiznes ya, - opasat'sya etih
zhukov. Oni mogut okazat'sya poleznymi soyuznikami. Dazhe sejchas oni s nami
sotrudnichayut. Pohozhe, oni predlagayut svoego roda sdelku. My predostavlyaem
im mesto dlya obitaniya, a oni, v svoyu ochered'...
- Vy oshibaetes', Rendoll, - s vazhnym vidom predostereg menya Dobbi. -
|to chuzhaki. I ne pytajtes' dazhe na sekundu poverit' v to, chto u nih s
lyud'mi mogut byt' hot' kakie-to obshchie celi. Ih zhiznennye processy, kakimi
by oni ni byli, sovershenno ne shozhi s nashimi. Takova zhe dolzhna byt' i ih
tochka zreniya. Po sravneniyu s nimi dazhe pauka mozhno nazvat' vashim krovnym
bratom.
- No u nas v dome byli murav'i i osy, i oni prognali ih.
- Mozhet, oni ih i prognali. No eto ne bylo, ya uveren, proyavleniem
dobroj voli. S ih storony eto ne bylo popytkoj sblizit'sya s chelovekom, na
ch'ej planete im sluchilos' najti pribezhishche, ili razbit' lager', ili
zahvatit' placdarm - nazyvajte eto kak hotite. YA sil'no somnevayus', chto
oni voobshche osoznayut vashe prisutstvie, razve chto vy im kazhetes'
tainstvennym i neponyatnym chudovishchem, kotorym poka net vremeni zanyat'sya.
Da, oni ubili nasekomyh, no dlya nih eto bylo dejstvie, sovershennoe na
urovne, shodnom s ih sobstvennym. Nasekomye mogli prosto putat'sya u nih
pod nogami, ili oni uvideli v nih vozmozhnuyu ugrozu ili pomehu.
- No dazhe esli tak, my vse ravno mozhem ispol'zovat' ih, - neterpelivo
skazal ya, - chtoby kontrolirovat' chislennost' nasekomyh-parazitov ili
perenoschikov infekcii.
- A mozhem li? CHto zastavilo vas tak podumat'? Ved' eto budut ne
tol'ko parazity, a vse nasekomye voobshche. Soglasites' li vy lishit' rasteniya
teh, kto ih opylyaet?
- Vozmozhno, vy i pravy, - soglasilsya ya. - No ne stanete zhe vy
utverzhdat', chto nam sleduet boyat'sya zhukov, pust' dazhe kristallicheskih?
Dazhe esli oni i stanut opasny, my smozhem najti sposob spravit'sya s nimi.
- YA sidel tut, dumal i pytalsya vo vsem razobrat'sya, - skazal Dobbi, -
i mne prishlo v golovu, chto zdes' my, vozmozhno, imeem delo s social'noj
koncepciej, kotoruyu eshche ne vstrechali na svoej planete. YA ubezhden, chto zhuki
obyazatel'no dolzhny dejstvovat' po principu kollektivnogo razuma. My imeem
delo ne s kazhdym poodinochke i ne so vsem ih chislom, a s nekim celym, nekim
edinym razumom i edinym vyrazheniem celej i sredstv.
- Esli vy dejstvitel'no schitaete ih opasnymi, to chto zhe nam delat'?
- U menya est' nakoval'nya i molotok.
- Bros'te shutit', Dobbi.
- Vy pravy. |to ne predmet dlya shutok i dazhe dlya molotka s
nakoval'nej. Moe luchshee predlozhenie zaklyuchaetsya v tom, chto vsyu okrugu
sleduet evakuirovat' i sbrosit' syuda atomnuyu bombu.
YA uvidel, chto po dorozhke slomya golovu nesetsya Billi.
- Papa! - vopil on. - Papa!
- Uspokojsya, - skazal ya, szhav ego ruku. - V chem delo?
- Kto-to lomaet mebel', - vypalil Billi, - i potom vybrasyvaet ee na
ulicu.
- Postoj, ty v etom uveren?
- Sam videl! - vopil Billi. - Bozhe, chto mama skazhet?!
YA ne stal meshkat' i so vseh nog pomchalsya k domu. Za mnoj po pyatam
topal Billi, zamykal cepochku Dobbi, bakenbardy kotorogo tryaslis', kak
kozlinaya boroda.
Dver' v kuhnyu byla otkryta, slovno kto-to raspahnul ee pinkom, a na
ulice vozle stupenek valyalas' kucha myatoj tkani i oblomkov razlomannyh
stul'ev.
YA vzletel na kryl'co odnim pryzhkom. No, okazavshis' u dveri, ya uvidel
letyashchuyu v menya kuchu oblomkov i otskochil v storonu. Splyushchennoe i
iskorezhennoe kreslo, kuvyrkayas', vyletelo v dver' i prizemlilos' na kuchu
hlama.
K etomu momentu ya uspel horosho razozlit'sya. YA naklonilsya i vyudil iz
kuchi nozhku stula. Uhvativ ee pokrepche, ya brosilsya cherez kuhnyu v komnatu.
Dubinku ya uzhe derzhal nagotove, slovno videl togo, na kogo hotel ee
obrushit'.
No v komnate nikogo ne bylo. Holodil'nik snova stoyal v centre, a
vokrug nego gromozdilas' kucha kastryul' i skovorodok. Iz nee pod dikimi
uglami torchali pruzhiny ot byvshego kresla, a po kovru byli rassypany bolty,
gajki, gvozdi i neskol'ko kuskov provoloki.
YA uslyshal za spinoj strannoe potreskivanie i bystro obernulsya na
zvuk.
V uglu medlenno, umelo i lyubovno razbiralos' na chasti moe lyubimoe
kreslo. Obivochnye gvozdi plavno vylezali iz svoih gnezd i padali na pol,
tihon'ko pozvyakivaya. Poka ya smotrel, na pol upal bolt, u kresla otvalilas'
nozhka i ono oprokinulos'. Gvozdi prodolzhali vylezat'.
Nablyudaya etu kartinu, ya pochuvstvoval, kak moya yarost' medlenno
isparyaetsya, a ee mesto zanimaet strah. YA poholodel, po spine probezhali
murashki.
YA nachal potihon'ku vybirat'sya na ulicu. YA ne reshilsya povernut'sya
spinoj k komnate, poetomu akkuratno pyatilsya, derzha dubinku nagotove.
Natknuvshis' na chto-to, ya vzvizgnul, rezko obernulsya i zamahnulsya
nozhkoj stula.
|to byl Dobbi. YA vovremya ostanovil ruku.
- Rendoll, - spokojno skazal Dobbi, - eto snova vashi zhuki.
On ukazal na potolok. YA podnyal golovu. Potolok byl pokryt sploshnym
sloem zolotistyh spinok.
Uvidev ih, ya uspokoilsya i snova stal ponemnogu zlit'sya. YA zamahnulsya
i uzhe sobralsya brosit' dubinku v potolok, kogda Dobbi shvatil menya za
ruku.
- Ne nado ih trogat'! - kriknul on. - Otkuda my znaem, chto oni v
otvet sdelayut?
YA popytalsya vyrvat' ruku, no on povis na nej i ne otpuskal.
- Moe produmannoe mnenie takovo, - proiznes on, prodolzhaya uderzhivat'
menyu, - chto sitcami zashla slishkom daleko, chtoby s nej spravilos' chastnoe
lico.
YA sdalsya. Bylo nesolidno pytat'sya vyrvat' ruku iz cepkih pal'cev
Dobbi, k tomu zhe ya stal soobrazhat', chto dubinka - nepodhodyashchee oruzhie dlya
bor'by s zhukami.
- Mozhet byt', vy i pravy, - skazal ya.
YA zametil, chto v dver' podglyadyvaet Billi.
- Uhodi otsyuda! - ryavknul ya. - Ty sejchas na linii ognya. Oni pochti
pokonchili s kreslom i sejchas vybrosyat ego cherez dver'.
Billi ischez.
YA poshel na kuhnyu i porylsya v vydvizhnom yashchike stola, poka ne otyskal
telefonnogo knigu, potom pozvonil v policiyu.
- Serzhant |ndryus slushaet, - razdalos' v trubke.
- Vyslushajte menya vnimatel'no, serzhant. U menya zdes' zhuki...
- A u menya ih razve net? - veselo sprosil serzhant.
- Serzhant, - povtoril ya, starayas' govorit' kak mozhno rassuditel'nej.
- YA znayu, chto eto zvuchit smeshno. No eto osobyj vid zhukov. Oni lomayut moyu
mebel' i vybrasyvayut ee na ulicu.
- Vot chto ya tebe skazhu, - vse eshche veselo otozvalsya serzhant. -
Lozhis'-ka ty v postel'ku i postarajsya prospat'sya. Esli ty etogo ne
sdelaesh', mne pridetsya zasadit' tebya v uchastok.
- Serzhant, - skazal ya. - YA sovershenno trezv.
V trubke razdalsya shchelchok. Telefon smolk. YA pozvonil snova.
- Serzhant |ndryus.
- Vy tol'ko chto povesili trubku! - zaoral ya. - CHto vy hoteli etim
pokazat'? YA trezvyj, zakonoposlushnyj, platyashchij nalogi grazhdanin i proshu
zashchity. Dazhe esli vy so mnoj ne soglasny, to hotya by vedite sebya vezhlivo.
I esli ya govoryu, chto u menya zhuki...
- Ladno, - ustalo proiznes serzhant, - ty sam naprosilsya. Imya i adres.
YA skazal.
- I eshche, mister Marsden.
- CHto eshche?
- Horosho, esli u vas dejstvitel'no okazhutsya eti zhuki. Dlya vashej zhe
pol'zy. Ne daj Bog, esli ih ne budet.
YA shvyrnul trubku i obernulsya. V kuhnyu vorvalsya Dobbi.
- Posmotrite! Letit! - kriknul on.
Moe lyubimoe kreslo - vernee, to, chto ot nego ostalos' - so svistom
proneslos' mimo menya, udarilos' o dver' i tam zastryalo. Ono sil'no
zadergalos', vysvobodilos' i plyuhnulos' na kuchu musora na ulice.
- Izumitel'no, - probormotal Dobbi. - Prosto izumitel'no. No eto
mnogoe ob®yasnyaet.
- Tak rasskazhite mne, chto imenno eto ob®yasnyaet! - garknul ya.
Mne uzhe ostochertelo ego bormotanie.
- Telekinez, - proiznes Dobbi.
- Tele... chto?
- Nu, vozmozhno, vsego lish' teleportaciya, - robko utochnil Dobbi. - |to
sposobnost' peremeshchat' predmety usiliem mysli.
- I vy schitaete, chto eta samaya teleportaciya podtverzhdaet vashu teoriyu
kollektivnogo razuma?
Dobbi vzglyanul na menya s nekotorym udivleniem.
- Imenno eto ya i imel v vidu.
- CHego ya ne pojmu, - otozvalsya ya, - tak tol'ko togo, zachem oni eto
delayut?
- I ne pojmete, - skazal Dobbi. - Nikto ot vas etogo i ne zhdet.
Potomu chto nikto ne mozhet pretendovat' na ponimanie motivov chuzhogo razuma.
Sozdaetsya vpechatlenie, chto oni sobirayut metall, i ne isklyucheno, chto imenno
etim oni i zanimayutsya. No etot golyj fakt malo o chem govorit. Istinnoe
ponimanie ih motivov.
S ulicy donessya voj policejskoj sireny.
- Pribyli, - skazal ya i brosilsya k dveri.
Policejskaya mashina ostanovilas' u kromki trotuara. Iz nee vylezli
dvoe.
- Vy Marsden? - sprosil odin iz nih. YA skazal, chto da.
- Stranno, - otozvalsya vtoroj. - Serzhant govoril, chto tot muzhik
nazhralsya.
- Poslushajte, - skazal pervyj, razglyadyvaya kuchu oblomkov vozle
kuhonnoj dveri, - chto zdes' proishodit?
CHerez dver' vyleteli dve nozhki ot stula.
- Kto eto tam rasshvyryalsya? - osvedomilsya vtoroj.
- ZHuki, - otvetil ya. - Tam tol'ko zhuki i Dobbi. Dumayu, on vse eshche
tam.
- Poshli, povyazhem etogo Dobbi, poka on ne raznes vsyu hibaru, - skazal
pervyj.
YA ostalsya na ulice. Ne bylo smysla zahodit' v dom vmeste s nimi. Oni
lish' zadali by kuchu glupyh voprosov, mnogie iz kotoryh ya hotel by zadat'
sam.
Nachala sobirat'sya nebol'shaya tolpa. Billi privel neskol'kih svoih
priyatelej, a sosedskie zhenshchiny zabegali ot doma k domu, kudahcha, kak
perepugannye nasedki. Ostanovilos' neskol'ko mashin, i ih passazhiry
prisoedinilis' k zevakam.
YA vyshel na ulicu i prisel na bordyur.
Teper', podumal ya, vse nemnogo proyasnilos'. Esli Dobbi okazalsya prav
naschet teleportacii - a vse fakty govoryat ob etom - to glyba mogla byt'
korablem, na kotorom zhuki prileteli na Zemlyu. Esli oni mogut lomat' mebel'
i vybrasyvat' ee na ulicu, to oni v sostoyanii tem zhe manerom peredvigat' v
prostranstve chto ugodno. I ne tol'ko etu glybu.
Billi s ego pytlivym mal'chisheskim umom smog, kak vidno, ugadat' i
drugoe - oni vybrali etu glybu, potomu chto ona sluzhila im pishchej.
Nedoumevayushchie polismeny vyshli iz doma i ostanovilis' vozle menya.
- Skazhite, mister, u vas est' hot' kakaya-to ideya naschet togo, chto
proishodit? - sprosil odin iz nih.
YA pokachal golovoj.
- Pogovorite s Dobbi. On vse rasskazhet.
- On govorit, chto eti zhuki s Marsa.
- Ne s Marsa, - vozrazil vtoroj. - |to ty govoril, chto oni mogut byt'
s Marsa. On skazal "so zvezd".
- |tot staryj chudak ochen' stranno razgovarivaet, pozhalovalsya pervyj.
- On tak mnogo srazu govorit, chto ne uspevaesh' perevarivat'.
- Dzhejk, - skazal vtoroj, - nado by chto-to sdelat' s tolpoj. Nel'zya,
chtoby oni stoyali tak blizko.
- YA vyzovu po radio podmogu, - skazal Dzhejk.
On podoshel k policejskoj mashine i zalez v nee.
- A vy bud'te poblizosti, - skazal vtoroj.
- YA nikuda ne sobirayus' uhodit'.
K etomu vremeni sobralas' uzhe poryadochnaya tolpa. Ostanovilis' eshche
neskol'ko mashin, nekotorye passazhiry povylezali, no bol'shinstvo sideli
vnutri i smotreli. Nabezhala celaya kucha mal'chishek, a zhenshchiny vse shli i shli
- navernoe, dazhe te, chto zhili za neskol'ko kvartalov ot nas. V nashem
rajone novosti razletayutsya bystro.
CHered dvor legkoj pohodkoj proshel Dobbi. On sel ryadom so mnoj i
prinyalsya terebit' bakenbardy.
- Glupo vse eto, - skazal on. - Da po-drugomu i byt' ne moglo.
- YA nikak ne pojmu, - otozvalsya ya, - zachem oni chistili dom? Zachem im
nuzhno bylo, chtoby vse zablestelo, prezhde chem oni nachali sobirat' metall.
Dolzhna zhe byt' kakaya-to prichina.
Po ulice promchalas' mashina i ostanovilas' ryadom s nami. Iz nee
vyskochila |len.
- Stoit mne otluchit'sya na minutu, - zayavila ona, - kak obyazatel'no
chto-nibud' da proizojdet.
- |to tvoi zhuki, - skazal ya. - Tvoi milen'kie zhuchki, kotorye tak
horosho vychistili ves' dom. Teper' oni ego dochishchayut.
- Pochemu zhe ty ih ne ostanovish'?
- Potomu chto ne znayu kak.
- |to inoplanetyane, - spokojno skazal Dobbi. - Oni prileteli
otkuda-to iz kosmosa.
- Dobbi Uells, ne lez'te ne v svoe delo! Vse eto iz-za vas. |to vy
zainteresovali Billi nasekomymi! Vse leto v dome byl sploshnoj kavardak!
Po ulice mchalsya chelovek. Podbezhav ko mne, on vcepilsya v moyu ruku. |to
byl Barr, geolog-lyubitel'.
- Marsden, - vozbuzhdenno proiznes on. - YA peredumal. YA dam vam pyat'
tysyach za etot kamen'. I chek vypishu pryamo sejchas.
- Kakoj kamen'? - sprosila |len. - Glyba, chto lezhit v sadu?
- Ona samaya, - podtverdil Barr. - YA dolzhen ee imet'.
- Prodaj ee, - skazal |len.
- Ne prodam, - otvetil ya.
- Rendoll Marsden! - zavopila ona. - Ty ne mozhesh' vot tak vzyat' i
plyunut' na pyat' tysyach! Ty tol'ko podumaj, skol'ko mozhno...
- YA ne mogu ee prodat' za bescenok, - tverdo otvetil ya. - Ona stoit
gorazdo dorozhe. Teper' eto ne prosto glyba agata. |to pervyj kosmicheskij
korabl', priletevshij na Zemlyu. YA mogu poluchit' za nego lyubuyu summu.
|len ahnula.
- Dobbi, - chut' slyshno proiznesla ona, - on pravdu govorit?
- Dumayu, - otvetil Dobbi, - chto na etot raz on prav.
My vstali.
- Ledi, - skazal polismen |len, - peregonite mashinu v drugoe mesto. A
vy perejdite ulicu, - velel on nam s Dobbi. - Kak tol'ko priedut
ostal'nye, my ocepim vash dom.
My zashagali cherez ulicu.
- Ledi, - povtoril policejskij, - otgonite mashinu.
- Esli hotite ostat'sya vmeste, - predlozhil Dobbi, - to ya otvedu
mashinu v storonu.
|len dala emu klyuchi, i my vdvoem pereshli cherez dorogu. Dobbi sel v
mashinu i uehal. Drugim mashinam polismeny tozhe veleli uehat'.
Pod®ehalo neskol'ko policejskih mashin. Iz nih vyskochili lyudi: odni
stali ottesnyat' tolpu, drugie nachali okruzhat' dom. Vremya ot vremeni iz
dverej kuhni prodolzhali vyletat' oblomki mebeli, postel'noe bel'e, odezhda,
zanaveski. Kucha rosla na glazah.
My stoyali na protivopolozhnoj storone ulicy i smotreli, kak
razrushaetsya nash dom.
- Skoro oni dolzhny zakonchit', - skazal ya so strannoj otreshennost'yu. -
Interesno, chto budet dal'she?
- Rendoll, - so slezami proiznesla |len, - chto nam teper' delat'? Oni
isportili vse moi veshchi. A oni... eto vse zastrahovano?
- Otkuda ya znayu? Nikogda ob etom ne dumal. V tom-to i delo - takoe
nikogda ne prihodilo mne v golovu. I komu - strahovomu agentu!
YA sam vypisyval polis i teper' otchayanno pytalsya vspomnit', chto tam
bylo napechatano melkim shriftom. Mne stalo ne po sebe. Nu kak, sprosil ya
sebya, kak mozhno bylo podobnoe predvidet'?
- V lyubom sluchae, - skazal ya, - u nas est' koe-kakie veshchi. My smozhem
ih prodat'.
- Mne kazhetsya, tebe stoit soglasit'sya na pyat' tysyach. CHto, esli
priedet kto-nibud' iz vlastej i uvezet kamen'?
A ved' ona prava, podumal ya. |to odin iz teh sluchaev, kotorye moguch
ves'ma zainteresovat' vlasti.
YA prinyalsya razdumyvat', stoit li soglashat'sya na pyat' tysyach.
Troe policejskih peresekli dvor, voshli v dom i pochti srazu vyskochili
obratno. Sledom za nimi vyletel zolotoj roj. ZHuki gudeli, zhuzhzhali i leteli
tak bystro, chto, kazalos', sledom za nimi v vozduhe ostayutsya zolotistye
poloski. Policejskie bezhali zigzagom, spotykayas', rugayas' i razmahivaya
rukami nad golovami.
Tolpa podalas' nazad i nachala razbegat'sya. Policejskij kordon
razorvalsya i udalilsya, pytayas' sohranit' dostoinstvo.
YA opomnilsya za sosedskim domom po tu storonu ulicy i obnaruzhil, chto
prodolzhayu mertvoj hvatkoj szhimat' ruku |len. Ona byla zla, kak osa.
- Nezachem bylo menya tak bystro volochit', - skazala ona. - Sama by
dobezhala. Iz-za tebya ya poteryala tufli.
- Da naplyuj ty na tufli, - rezko otvetil ya. - Delo stanovitsya
ser'eznym. Pojdi otyshchi Billi i uhodite otsyuda. Poezzhajte k |mi.
- Ty znaesh', gde Billi?
- Gde-to zdes'. So svoimi priyatelyami. Pohodi, poishchi rebyat.
- A ty?
- YA ostanus'.
- Ty budesh' ostorozhen, Rendoll?
YA szhal ee plecho i poceloval.
- YA budu ostorozhen. Ty ved' znaesh', kakoj iz menya hrabrec. A teper'
idi i otyshchi mal'chishku.
Ona ushla, zatem vernulas'.
- A my voobshche vernemsya domoj?
- Dumayu, chto da, - otvetil ya. - I skoro. Kto-nibud' pridumaet, kak ih
vygnat'.
YA smotrel ej vsled, i lozh', proiznesennaya vsluh, nastavila menya
poholodet'.
Vernemsya li my v svoj dom, esli rassuzhdat' chestno? I vernetsya li ves'
mir, vse chelovechestvo v svoj dom? Ne otnimut li zolotye zhuki tot komfort i
uyutnuyu bezopasnost', kotorymi chelovek vekami edinolichno obladal na svoej
planete?
YA otyskal tufli |len i sunul ih v karman. Zatem vernulsya za dom i
vyglyanul iz-za ugla.
ZHuki bol'she nikogo ne presledovali, a obrazovav sverkayushchee kol'co,
medlenno kruzhilis' vokrug i chut' povyshe doma. Bylo yasno, chto eto ih
patrul'.
YA nyrnul obratno za dom i sel na travu, prislonivshis' spinoj k stene.
Stoyal teplyj letnij den', nebo bylo chistoe i goluboe. V takie dni horosho
kosit' gazon pered domom.
Slyunyavyj strah, podumal ya, kakim by postydnym on ni byl, mozhno ponyat'
i prognat'. No holodnuyu uverennost', s kakoj zolotye zhuki shli k svoej
celi, tu zloveshchuyu effektivnost' ih dejstvij ponyat' bylo gorazdo trudnee.
I ih bezlichnaya otreshennost', ih polnoe prenebrezhenie k nam napolnyali
dushu ledyanym strahom.
YA uslyshal shagi, podnyal glaza i vzdrognul. Peredo mnoj stoyal Artur
Belsen. On byl pechalen.
V etom ne bylo nichego neobychnogo. Belsen mog rasstroit'sya iz-za
lyubogo pustyaka.
- YA vas povsyudu ishchu, - bystro zagovoril on. - YA tol'ko chto vstretil
Dobbi, i on mne rasskazal, chto eti vashi zhuki...
- |to ne moi zhuki, - rezko vozrazil ya. - Mne uzhe ostochertelo, chto vse
schitayut ih moimi, slovno ya v otvete za to, chto oni yavilis' na Zemlyu.
- Nu, v obshchem, on skazal mne, chto im nuzhen metall.
YA kivnul.
- Za etim oni i yavilis'. Byt' mozhet, u nih eto bol'shaya cennost'.
Navernoe, tam, otkuda oni yavilis', ego ne ochen' mnogo.
I ya podumal ob agatovoj glybe. Bud' u nih metall, navernyaka oni ne
vospol'zovalis' by kamnem.
- YA s takim trudom dobralsya do doma, - pozhalovalsya Belsen. - Dumal,
chto pozhar. Neskol'ko kvartalov vokrug zabito mashinami, da eshche ogromnaya
tolpa. Ele probilsya.
- Sadites', - skazal ya emu. - Bros'te terzat'sya.
No on ne obratil na moi slova vnimaniya.
- U menya ochen' mnogo metalla, - skazal on. - Vse eti mashiny v
podvale. YA vlozhil v nih mnogo truda, vremeni i deneg i ne mogu dopustit',
chtoby s nimi chto-to sluchilos'. Kak vy schitaete, zhuki budut raspolzat'sya?
- Raspolzat'sya?
- Nu da. Znaete, kogda oni pokonchat so vsem, chto est' v vashem dome,
oni mogut nachat' perebirat'sya v drugie.
- Ob etom ya ne podumal. Kazhetsya, takoe vozmozhno.
YA sidel i dumal o tom, chto on skazal, i predstavlyal, kak oni
zahvatyvayut dom za domom, vyshvyrivayut ves' metall, skladyvayut ego v odnu
bol'shuyu kuchu, kotoraya pokryvaet celyj kvartal, a nakonec i gorod.
- Dobbi skazal, chto oni kristallicheskie. Ne stranno li, chto est'
takie zhuki?
YA promolchal. V konce koncov, on razgovarival sam s soboj.
- No kristall ne mozhet byt' zhivym, - zaprotestoval Belsen. - Kristall
- eto veshchestvo, iz kotorogo chto-to delayut, radiolampy i vse prochee. V nem
net zhizni.
- Ne starajtes' pereubedit' menya, - otozvalsya ya. - Esli oni i
kristallicheskie, to tut ya ne v sostoyanii nichego izmenit'.
Mne pokazalos', chto na ulice podnyalas' kakaya-to sueta. YA vstal i
vyglyanul iz-za ugla.
Ponachalu ya nichego ne zametil. Vse vyglyadelo mirno. Po ulice
vozbuzhdenno probegali odin ili dvoe policejskih, no nichego vrode by ne
proishodilo. Vse bylo po-staromu.
Zatem ot odnoj iz policejskih mashin, stoyavshih vozle trotuara,
medlenno i pochti velichestvenno otdelilas' dver' i poplyla k otkrytoj
kuhonnoj dveri. Doletev do nee, ona akkuratno razvernulas' vlevo i ischezla
vnutri.
Zatem v vozduhe promel'knulo avtomobil'noe zerkal'ce. Za nim
posledovala sirena. Oba predmeta ischezli v dome.
Bozhe, skazal ya sebe, zhuki vzyalis' za mashiny!
Teper' ya zametil, chto u nekotoryh mashin nedostaet kapota i kryl'ev, a
u drugih - dverej.
Teper' zhuki nashli sebe zolotoe dno, podumal ya, Oni ne ostanovyatsya,
poka ne razdenut mashiny do koles.
I eshche ya podumal, oshchushchaya kakuyu-to strannuyu radost', chto v dome prosto
ne hvatit mesta, chtoby zapihat' v nego vse razlomannye mashiny. Interesno,
chto oni stanut delat', kogda zapolnyat ves' dom?
Poka ya smotrel, cherez ulicu v storonu doma brosilos' neskol'ko
policejskih. Oni uspeli dostich' luzhajki, kogda ih zametil zhuchinyj patrul',
i so svistom opisav dugu, pomchalsya im navstrechu.
Policejskie ubezhali slomya golovu. Patrul', sdelav svoe delo, snova
zakruzhil vokrug doma. V dver' opyat' prinyalis' vletat' kryl'ya, dvercy,
antenny, podfarniki i drugie predmety.
Otkuda-to pribezhala sobaka i stala perebegat' luzhajku, pomahivaya
hvostom.
Ot patrulya otdelilas' nebol'shaya gruppa i pomchalas' k nej. Sobaka,
napugannaya svistom priblizhayushchihsya zhukov, povernulas', sobirayas' ubezhat'.
No ne uspela.
Poslyshalsya gluhoj zvuk, slovno v nee popali puli.
Sobaka vysoko podprygnula i upala na spinu.
ZHuki snova vzmyli v vozduh. V ih ryadah poter' ne bylo.
Sobaka lezhala, podergivayas', na travu lilas' krov'. YA rezko otpryanul
za ugol. Menya mutilo, ya sognulsya, s trudom sderzhivayas'.
Nakonec mne eto udalos', i spazmy v zheludke prekratilis', YA vyglyanul
iz-za ugla.
Vse snova vyglyadelo mirno. Na luzhajke valyalas' mertvaya sobaka. ZHuki
razlamyvali avtomobili. Vse policejskie kuda-to propali. I voobshche nikogo
ne bylo vidno. Dazhe Belsen kuda-to delsya.
Teper' vse izmenilos', skazal ya sebe. Iz-za sobaki. Do sih por zhuki
byli lish' zagadkoj; teper' oni stali smertel'noj opasnost'yu. Kazhdyj iz nih
byl razumnoj vintovochnoj pulej.
YA vspomnil to, chto vsego lish' chas nazad skazal mne Dobbi. Vseh
evakuirovat', a zatem sbrosit' atomnuyu bombu.
Dojdet li delo do takogo, podumal ya. Neuzheli opasnost' nastol'ko
velika?
Nikto poka eshche tak ne dumal, no so vremenem stanet. |to vsego lish'
nachalo. Segodnya gorod vstrevozhen i dejstvuet policiya; zavtra gubernator
mozhet prislat' soldat. Zatem nastupit chered federal'nogo pravitel'stva. I
k tomu vremeni reshenie, predlozhennoe Dobbi, stanet edinstvennym.
Poka eshche zhuki ne raspolzlis'. No strah Belsena imel pod soboj
osnovanie - so vremenem oni rasprostranyatsya, rasshiryaya placdarm, zahvatyvaya
kvartal za kvartalom, kak tol'ko ih stanet bol'she. Billi byl prav, kogda
govoril, chto oni razmnozhayutsya bystro.
YA popytalsya predstavit', kakim sposobom oni mogut razmnozhat'sya, no
tak nichego i ne pridumal.
Konechno, sperva pravitel'stvo popytaetsya ustanovit' s nimi kontakt,
naladit' kakuyu-nibud' svyaz' - vozmozhno, ne s samimi zhukami, a, skoree
vsego, s ih kollektivnym razumom, kak predpolozhil Dobbi.
No mozhno li ustanovit' kontakt s takimi sushchestvami? Na kakom
intellektual'nom urovne pytat'sya eto sdelat'? I kakova mozhet byt' pol'za,
dazhe esli popytka udastsya? Gde iskat' osnovu dlya vzaimoponimaniya mezhdu
etimi sushchestvami i lyud'mi? |to byla, konechno, ne moya problema, no,
razmyshlyaya nad nej, ya uvidel smertel'nuyu opasnost' - kto-to iz lyudej,
obladayushchih politicheskoj vlast'yu, kto by on ni byl, v poiskah ob®ektivnosti
mozhet promedlit' slishkom dolgo.
Dolzhen sushchestvovat' sposob ostanovit' zhukov; dolzhen byt' i sposob
kontrolya nad nimi. Prezhde chem pytat'sya ustanovit' kontakt, nam neobhodimo
ih sderzhat'.
I ya vspomnil, kak Billi govoril mne, chto pojmannogo zhuka mozhet
uderzhat' tol'ko plastikovaya lovushka.
YA popytalsya dogadat'sya, kak on smog eto uznat'. Navernoe, prosto
putem prob i oshibok. V konce koncov, oni s Tommi Gendersonom pereprobovali
raznye lovushki. Plastik mog byt' resheniem problemy, nad kotoroj ya dumal.
No lish' v tom sluchae, esli my nachnem dejstvovat' ran'she, chem oni
raspolzutsya.
No pochemu plastik? - podumal ya. Kakoj iz soderzhashchihsya v nem elementov
ne daet im vyrvat'sya, kogda oni popadayut v lovushku? Kakoj-to faktor,
kotoryj my, vozmozhno, i obnaruzhim pri dlitel'nom i ostorozhnom
issledovanii. No sejchas eto nevazhno; glavnoe, chto my znaem, chto plastik
podhodit.
YA postoyal nemnogo, obdumyvaya etu problemu i kuda s nej napravit'sya.
YA mog, konechno, pojti v policiyu, no u menya bylo predchuvstvie, chto tam
ya nemnogogo dob'yus'. To zhe samoe navernyaka otnositsya i k gorodskim
vlastyam. Vozmozhno, oni i vyslushayut menya, no im, zahochetsya vse obsudit',
sobrat' soveshchanie, vyslushat' mnenie kakogo-nibud' eksperta prezhde, chem oni
stanut chto-libo predprinimat'. A o tom, chtoby obratit'sya k pravitel'stvu v
Vashington, sejchas nechego bylo i dumat'.
Beda v tom, chto poka eshche nikto ne byl ser'ezno napugan. CHtoby lyudi
stali dejstvovat' bystro, kak tol'ko mogut, ih nado grubo napugat' - a u
menya dlya etogo bylo kuda bol'she vremeni, chem u ostal'nyh. I tut ya podumal
o drugom cheloveke, kotoryj byl napugan ne men'she, chem ya.
Belsen.
Belsen mne pomozhet. On zdorovo perepugalsya. On inzhener i navernyaka
smozhet skazat', prineset li pol'zu to, chto ya zadumal. On smozhet rasschitat'
vse dejstviya. On znaet, gde dostat' nuzhnyj nam plastik i opredelit' samyj
podhodyashchij tip. I on mozhet znat' kogo-nibud', k komu mozhno obratit'sya za
sovetom.
YA vyshel iz-za doma i oglyadelsya.
Vdaleke mayachili neskol'ko policejskih, no ne ochen' mnogo. Oni nichego
ne delali, prosto stoyali i smotreli, kak zhuki trudilis' nad ih mashinami. K
etomu vremeni tvari uspeli polnost'yu razobrat' kuzova i teper' prinyalis'
za dvigateli. Na moih glazah odin iz dvigatelej podnyalsya i poplyl k domu.
Iz nego teklo maslo i otvalivalis' komki gryazi, smeshannoj so smazkoj. YA
predstavil, vo chto prevratilsya lyubimyj kover |len, i sodrognulsya.
Tut i tam vidnelis' kuchki zevak, no vse na poryadochnom rasstoyanii ot
doma.
YA reshil, chto bez pomeh doberus' do doma Belsena, esli obojdu kvartal,
i zashagal.
YA gadal, budet li Belsen doma, i boyalsya, chto ne zastanu ego.
Bol'shinstvo domov po sosedstvu vyglyadeli pustymi. No ya ne dolzhen upuskat'
etot shans. Esli Belsena ne okazhetsya doma, pridetsya ego razyskivat'.
YA podoshel k ego domu, podnyalsya po stupen'kam i pozvonil. Nikto ne
otvetil, i ya voshel.
- Belsen, - pozval ya.
On ne otvetil. YA kriknul snova.
YA uslyshal stuk shagov po stupen'kam. Dver' podvala raspahnulas', iz
shcheli vysunulas' golova Belsena.
- A, eto vy, - skazal on. - Rad, chto vy prishli. Mne potrebuetsya
pomoshch'. YA otoslal svoyu sem'yu.
- Belsen, ya znayu, chto my mozhem sdelat'. Dostat' ogromnyj kusok
plastika i nakryt' im dom. Togda oni ne smogut vyrvat'sya. Mozhet byt',
udastsya dostat' neskol'ko vertoletov, horosho by chetyre, dlya kazhdogo ugla
po odnomu...
- Spuskajtes' vniz, - velel Belsen. - Dlya vas najdetsya rabota.
YA spustilsya vsled za nim v masterskuyu. Tam bylo opryatno, kak i dolzhno
byt' u takogo chistyuli, kak Belsen.
Muzykal'nye mashiny stoyali rovnymi i sverkayushchimi ryadami, rabochij stol
bezukoriznenno chist, vse instrumenty na svoih mestah. V odnom iz uglov
stoyala zapisyvayushchaya mashina, ona svetilas' lampochkami, kak rozhdestvenskaya
elka.
Pered nej stoyal stol, zagromozhdennyj knigami odni iz nih byli
raskryty, drugie svaleny v kuchi. Tam zhe valyalis' ispisannye listki bumagi.
Skomkannye i ischerkannye listy useivali pol.
- YA ne dolzhen oshibit'sya, - skazal mne Belsen, vstrevozhennyj, kak
vsegda. - Vse dolzhno srabotat' s pervogo raza. Vtoroj popytki ne budet. YA
potratil ujmu vremeni na raschety, no dumayu, chto svoego dobilsya.
- Poslushajte, Belsen, - proiznes ya s nekotorym razdrazheniem, - ne
znayu, nad kakoj zaumnoj shemoj vy rabotaete, no chto by eto ni bylo, moe
delo neotlozhnoe i gorazdo bolee vazhnoe.
- Potom, - otvetil Belsen, pochti podprygivaya ot neterpeniya. - Potom
rasskazhete. Mne nado zakonchit' zapis'. YA vse rasschital...
- No ya zhe govoryu o zhukah!
- A ya o chem? - ryavknul Belsen. - CHem zhe ya eshche, po-vashemu, zanyat? Vy
ved' znaete, ya ne mogu dopustit', chtoby oni dobralis' do moej masterskoj i
utashchili vse, chto ya postroil!
- No poslushajte, Belsen...
- Vidite etu mashinu? - perebil menya on, ukazyvaya na odnu, samuyu
malen'kuyu. - Eyu my i vospol'zuemsya. Ona rabotaet ot batarej. Poprobujte
podtashchit' ee k dveri.
On povernulsya, podbezhal k zapisyvayushchej mashine i sel pered nej na
stul. Zatem medlenno i ostorozhno nachal nazhimat' klavishi na paneli. Mashina
zashumela, zashchelkala i zamigala lampochkami.
YA ponyal, chto, poka on ne zakonchit, s nim razgovarivat' bespolezno. I
byl, konechno, shans, chto on znaet, chto delaet - ili pridumal kakoj-to
sposob zashchitit' svoi mashiny ili ostanovit' zhukov.
YA podoshel k mashine. Ona okazalas' tyazhelee, chem vyglyadela. YA nachal ee
tolkat' i smog peredvinut' lish' na neskol'ko dyujmov, no ya ne sdavalsya.
I tut ya ponyal, chto pridumal Belsen.
I udivilsya, pochemu ne podumal ob etom sam i pochemu Dobbi, so vsemi
ego razgovorami ob atomnoj bombe, tozhe ob etom ne podumal. No konechno zhe,
tol'ko Belsenu s ego neobychnym hobbi mogla prijti v golovu podobnaya mysl'.
Ideya byla takoj staroj, takoj drevnej - i vse zhe dolzhna byla
srabotat'.
Belsen otorvalsya ot svoego zanyatiya i vynul sboku iz cilindra rolik s
zapis'yu. Potom toroplivo podoshel ko mne i opustilsya na koleni vozle
mashiny, kotoruyu ya pochti dotashchil do dveri.
- YA ne mogu tochno znat', chto oni iz sebya predstavlyayut, - skazal on
mne. - Kristallicheskie. Konechno, ya znayu, chto oni sostoyat iz kristallov, no
iz kakogo vida kristallov, i kakogo tipa? Poetomu ya izgotovil
uzkonapravlennyj generator ul'trazvuka s postepenno menyayushchejsya chastotoj.
Kakaya-nibud' iz nih, ya nadeyus', popadet v rezonans s ih strukturoj.
On otkinul v malen'koj mashine dvercu i stal vstavlyat' lentu s
zapis'yu.
- CHto-to vrode toj skripki, kotoraya razrushila bokal, - skazal ya.
On nervno ulybnulsya.
- Klassicheskij primer. Vizhu, vy o nem znaete.
- |to vse znayut.
- Teper' slushajte menya vnimatel'no, - skazal Belsen. - Nam nado
tol'ko nazhat' etu knopku, i zapis' nachnet prokruchivat'sya. Vot etoj ruchkoj
reguliruetsya gromkost', ya postavil ee na maksimum. My otkroem dver' i
potashchim mashinu. I postaraemsya protashchit' kak mozhno dal'she. YA hochu
podobrat'sya k nim poblizhe.
- No ne slishkom blizko, - predupredil ya. - ZHuki tol'ko chto ubili
sobaku. Naleteli neskol'ko shtuk i proshili ee naskvoz'. Oni kak zhivye puli.
Belsen obliznul guby.
- YA predpolagal chto-to vrode etogo.
On napravilsya k dveri.
- Podozhdite, Belsen. A est' li u nas na eto pravo?
- Pravo na chto?
- Pravo ubit' ih. Oni pervye zhivye sushchestva, priletevshie k nam s
drugoj planety. My mnogoe smozhem u nih uznat', esli dogovorimsya s nimi...
- Dogovorimsya?
- Nu, ustanovim kontakt. Popytaemsya ih ponyat'.
- Ponyat'? Posle togo chto oni sdelali s sobakoj? I posle togo chto oni
sdelali s vami?
- Dumayu, chto da. Dazhe posle togo chto oni sdelali s moim domom.
- Da vy sumasshedshij! - kriknul Belsen.
On raspahnul dver'.
- Nu! - kriknul on mne.
YA pomedlil sekundu, potom vzyalsya za ruchku. Mashina byla tyazhelaya, no my
podnyali ee i vynesli vo dvor. Potom vytashchili na ulicu i ostanovilis'
perevesti duh.
YA posmotrel na svoj dom i uvidel, chto zhuchinyj patrul' vse eshche
kruzhitsya vokrug nego na urovne kryshi, sverkaya zolotom v luchah zahodyashchego
solnca.
- Mozhet byt', - vydohnul Belsen, - mozhet byt', my smozhem podojti
poblizhe.
YA naklonilsya, sobirayas' uhvatit'sya za ruchku, no tut zametil, chto krug
razorvalsya.
- Smotrite! - zavopil ya.
ZHuki mchalis' pryamo na nas.
- Knopku! - vzrevel ya. - Nazhmite knopku!
No Belsen molcha prodolzhal stoyat', glyadya na zhukov.
On ocepenel.
YA kinulsya k mashine, nazhal knopku, a zatem brosilsya na zemlyu, starayas'
stat' kak mozhno men'she i ton'she. YA ne uslyshal nikakogo zvuka i, konechno,
znal, chto ne uslyshu, no eto ne pomeshalo mne udivit'sya, pochemu ego net. A
vdrug oborvalas' lenta? - podumal ya. Ili mashina ne srabotala?
Kraem glaza ya videl letyashchih k nam po shirokoj duge zhukov, i mne
pokazalos', budto oni zastyla v vozduhe. No ya znal, chto eto ne tak, chto
eto vsego lish' vyzvannaya strahom zritel'naya illyuziya.
Da, ya byl ispugan, no ne tak, kak Belsen. On vse eshche stoyal vo ves'
rost, ne v silah shevel'nut'sya, i s nedoumeniem glyadel na priblizhayushchuyusya
smert'.
ZHuki byli uzhe pochti ryadom. Tak blizko, chto ya razlichal kazhdoe
tancuyushchee zolotoe pyatnyshko, - i vdrug oni prevratilis' v oblachko
sverkayushchej pyli.
Raj ischez.
YA medlenno vstal i otryahnulsya.
- Vyklyuchite ee, - skazal ya Belsenu i potryas ego, vyvodya iz
ocepeneniya.
On medlenno povernulsya ko mne, i ya uvidel, kak s ego lica postepenno
shodit napryazhenie.
- Srabotalo, - vyalo proiznes on. - YA navernyaka znal, chto srabotaet.
- YA eto zametil, - skazal ya. - Teper' vy geroj.
YA proiznes eti slova s gorech'yu, dazhe ne znayu pochemu.
Ostaviv ego stoyat' na meste, ya medlenno pobrel po ulice.
Delo sdelano, podumal ya. Pravil'no my postupili ili net, no delo
sdelano. Pervye sushchestva yavilis' k nam iz kosmosa, i my sterli ih v
poroshok.
A ne sluchitsya li i s nami, kogda my otpravimsya k zvezdam, chego-libo
podobnogo? Najdem li my tam hot' nemnogo terpeniya i ponimaniya? I stanem li
my dejstvovat' stol' zhe samouverenno, kak eti zolotye zhuki?
I vsegda li budut nahodit'sya Belseny, berushchie verh nad Marsdenami? I
budut li chuvstvo straha i nezhelanie ponyat' vsegda stoyat' na puti prishedshih
so zvezd?
I samoe strannoe, dumal ya, chto iz vseh lyudej imenno ya zadayu sebe
podobnye voprosy. Potomu chto imenno moj dom razrushili zhuki.
Hotya, esli porazmyslit', vse eto ne stoilo mne ni centa. Kto znaet,
byt' mozhet, ya na nih eshche i zarabotal. Ved' u menya ostalas' agatovaya glyba,
a ona stoit kuchu deneg.
YA brosil vzglyad v sad, no glyby tam ne bylo!
S trudom perevodya dyhanie, ya pobezhal k domu, ostanovilsya u sada i v
uzhase ustavilsya na akkuratnuyu kuchku blestyashchego peska.
YA zabyl, chto agat, kak i zhuki, tozhe kristallicheskij!
YA povernulsya k kuche spinoj i pobrel cherez dvor, zloj kak chert.
|tot Belsen, podumal ya, chtob ego razorvalo vmeste s ego postepenno
menyayushchejsya chastotoj!
YA zapihnu ego v odnu iz ego mashin!
I tut ya zamer na meste. YA ponyal, chto nichego ne smogu ni skazat', ni
sdelat'. Belsen stal geroem, i ya sam tol'ko chto proiznes eti slova.
On tot samyj chelovek, chto v odinochku otrazil nashestvie iz kosmosa.
Tak nazovut ego v zagolovkah gazet i tak stanet dumat' ves' mir. Za
isklyucheniem razve chto neskol'kih uchenyh i nemnogih drugih - no s ih
mneniem nikto ne stanet schitat'sya.
Belsen stal geroem, i, esli ya ego hot' pal'cem tronu, menya
rasterzayut.
I ya okazalsya prav. Teper' Belsen geroj.
Kazhdoe utro v shest' chasov on vklyuchaet svoj orkestr, i nikto vo vsem
kvartale ne govorit emu ni slova.
Vy sluchajno ne znaete, vo skol'ko obojdetsya zvukoizolyaciya celogo
doma?
Last-modified: Fri, 11 Jul 1997 18:54:42 GMT