Boris SHTERN
KASHCHEJ BESSMERTNYJ - PO|T BESOV
Kashchej Bessmertnyj, kak izvestno, byl samym bestalannym sushchestvom v
drevnem bestalannom podprostranstve. V yunosti on ispytal sil'noe
potryasenie, obnaruzhiv u sebya otsutstvie vsyakih talantov - esli otsutstvie
voobshche mozhno obnaruzhit'. On vechno lezhal na raskladushke v svoej komnatushke
i rifmoval nazvaniya okruzhavshih ego predmetov:
"komnatushki-kruzhki-raskladushki-devushki"... Rifma "devushki" v etom ryadu
byla ochen' somnitel'na, - no s devushkami Kashcheyu tak ne vezlo, chto uzh etu
pogreshnost' mozhno emu prostit'.
Stihi on pisal kalligraficheskim pocherkom, zaglavnye bukvy ukrashal
venzelyami i podshival v kancelyarskuyu papku. Tak potihon'ku sozdavalsya
poeticheskij cikl pod obshchim nazvaniem "Podprostranstvo". V samom nazvanii
byl podtekst. Liricheskie stroki smenyalis' tam gor'koj ironiej, filosofskie
razmyshleniya sochetalis' s bytopisatel'stvom, a vneshnyaya zanimatel'nost'
syuzheta prikryvala glubinu vtorogo plana.
Vse kak u lyudej.
Poproboval postupat' v Literaturnuyu SHtudiyu i s dushevnym volneniem
predstavil na konkurs kancelyarskuyu papku... Otvet Specialistov byl
edinodushnym: ritm soblyuden, koncy zarifmovany (hotya pochemu
"raskladushki-devushki"?! ), soderzhanie prisutstvuet, talanta ne nablyudaetsya.
Kashcheyu bylo rekomendovano iskat' i proyavlyat' sposobnosti v kakom-nibud'
drugom dele.
Kashchej ne sdavalsya. Nuzhno bylo srochno Podavat' Nadezhdy, inache iz
Podayushchih Nadezhdy emu grozila vysylka v Bestalannye Kvartaly. On veerom
rassylal stihi po redakciyam, no oni ili propadali, ili zhe vozvrashchalis' s
kratkimi recenziyami: "Ne to", "Ne pojdet", "Nuzhdaetsya v dorabotke" ili
sovsem uzhe zagadochnoe: "YA ochen' ustal, uhozhu v otpusk".
Kashchej nichego ne ponimal... Emu ne s kem bylo pogovorit',
posovetovat'sya...
Odnazhdy kancelyarskaya papka sluchajno popala k odnoj staroj uchenoj
ved'me. Starushka byla specialistom v Geroicheskom |pose Pervyh Talantov i,
znachit, razbiralas' v poezii. Za svoyu dolguyu zhizn' ona prochitala stol'ko
vsyakogo teksta, chto u nee vyrabotalas' privychka chitat' mezhdu strok, i
poetomu ej vse vremya chto-to mereshchilos'. Ona odna szhalilas' nad Kashcheem i
naznachila emu audienciyu. Naverno, ej tozhe ne s kem bylo pogovorit'.
- Zachem vy pishete? - shodu sprosila ona.
Kashchej ne byl iskushen v otvetah na podobnogo roda voprosy. On eshche ne
znal, chto eti voprosy zadayutsya tol'ko dlya togo, chtoby samomu na nih
otvechat'.
- Horosho, postavlyu vopros inache, - obradovalas' Uchenaya Ved'ma. - CHego
vy voobshche hotite dostich'? (Vopros vse iz toj zhe opery).
- V zhizni? - utochnil Kashchej.
- Da, konechno.
Kashchej zadumalsya, no krome "devushek", opyat' ne nashel dostojnogo
otveta.
- Znachit, vy ne znaete, chego hotite! - s vostorgom zaklyuchila
starushka. - Otvechu za Vas. Vy, kak i vse, hotite stat' bessmertnym, no s
takim otnosheniem k delu u vas nichego v zhizni ne poluchitsya. Pozhivete i
ischeznete! Iskusstvo dolzhno byt' zdorovym i svetlym, a u vas zhizn'
napominaet pomojnuyu yamu. Konechno, tak ono i est', no vse ob etom i bez vas
znayut. U vas izvrashchennyj vkus, a vy izvratite vkus u chitayushchej publiki. Vy
vul'garny nastol'ko, chto ne stesnyaetes' dazhe takih vyrazhenij... Vot, ya
otmetila na pyatoj stranice, citiruyu: "Pocelujte v zadnicu tu, kotoraya
skachet na belom kone, Boginyu Celomudriya... " - Uchenaya Ved'ma s
torzhestvuyushchej gadlivost'yu ustavilas' na Kashcheya.
Tot byl oshelomlen. Gde babushka obnaruzhila etu shtukovinu?! Neuzhto v
tekst vkralas' takaya grubaya ochepyatka?!.. On otkryl papku na pyatoj stranice
i otyskal citiruemuyu stroku. Prochital i vzdohnul s oblegcheniem.
- Madam, - skazal Kashchej, - zachem vy rassuzhdaete o svetlom budushchem i o
vul'garnyh poetah, kogda zadnicy mereshchatsya vam dazhe tam, gde ih net i byt'
ne mozhet! Zdes' yasno napisano: "Pocelujte vsadnicu, tu, kotoraya skachet na
belom kone, Boginyu Celomudriya... " Vam pochudilos'! Ubedites' sami,
"zadnica" ni v kakoj kontekst ne lezet, - strofoj nizhe geroinya podstavlyaet
svoemu vozlyublennomu dlya poceluya svoyu shchechku, nikak ne...
Staraya karga v sinih chulkah vlepila Kashcheyu poshchechinu, shvatila za uho i
potashchila k dveri. Kashchej ne soprotivlyalsya. On ponyal, chto vse redaktory ne
ravnodushny i ne zavistlivy, o net! Prosto, oni chitayut mezhdu strok, a tam,
kak izvestno, nichego ne napisano. (Uzhe potom, cherez mnogo let, Kashchej
Bessmertnyj nauchilsya otvechat' na podobnye voprosy. Kogda ego sprashivali
"zachem? ", "pochemu? " da "kak? ", on otsylal vseh na pyatuyu stranicu "celovat'
vsadnicu").
Posle poseshcheniya Literaturnoj Ved'my Kashchej brosil pisat' stihi, a
kancelyarskuyu papku szheg, sil'no nadymiv v komnate. Sovsem opustilsya,
perestal vyhodit' na ulicu. Sosedi tut zhe nanesli na nego, oni ne mogli
terpet' v svoem dome bestalannogo (a poprostu, "besa"), ot nego mogli
zarazit'sya. Vse priznaki nalico... CHem on zanimaetsya? Kakie-to koncy
rifmuet... A nedavno iz okna dym valil...
Vyzvali ishakov ("Intellektual'nyj SHmon"), i te uveli Kashcheya na
pereosvidetel'stvovanie.
Pe-re-o-svi-de-tel'-stvo-va-ni-e... Takoe dlinnoe i nepriyatnoe slovo,
kak i sama procedura. Snimanie odezhd. Samorazoblachenie. Snimajte,
snimajte, stesnyat'sya nekogo. Izmerenie golovy kolyuchim krivym cirkulem.
Izmerenie ostal'nyh parametrov. Potom beseda s dobrodushnym
kvartal'nym-ishakom...
- Kak dumaete zhit' dal'she? - sprashival Dobryj Ishak. - Eshche ne vse v
zhizni poteryano, vy takoj molodoj. Predlagayu vam pochetnyj vyhod. Loterejnyj
Centr sobiraetsya osushchestvit' shirokuyu programmu pomoshchi bestalannym, no dlya
etogo nuzhno znat', kak zhivut, chem dyshat... Nu, vy menya ponimaete? V vashem
polozhenii eto koe-chto...
- Vy predlagaete mne stat' stukachom? - utochnil Kashchej.
- Zachem tak grubo?.. Sotrudnikom.
No Kashchej uzhe poteryal vsyakuyu fantaziyu. On ne hotel "koe-chego", on ne
hotel byt' sotrudnikom. On uzhe voobshche nichego ne hotel. Tak iz Podayushchih
Nadezhdy on ugodil v besy. Emu sdelali bronebojnye privivki i pod ohranoj
dvuh ishakov otpravili v Podprostranstvo, v bestalannyj kvartal. Ego novoe
zhil'e ne shlo ni v kakoe sravnenie s prezhnej komnatushkoj - eto byl chulan
bez okon, pohozhij na konservnuyu banku iz-pod sardin; a ego sosedom
okazalsya gluhonemoj bes s ostanovivshimsya kamennym vzglyadom sfinksa i s
dlinnym samodel'nym nozhom na pruzhine (chik - lezvie vyletaet; chik -
ischezaet). CHto eshche?.. Odin stul, dve raskladushki i tusklaya lampa v
metallicheskoj kletke - v nevole eti lampy bystro peregorayut, i prihoditsya
torchat' v temnote, poka v konce dekady ne otovaryat talon na bytovye
pribory.
Kashchej pozhil tam, i vskore, chtoby vsyu zhizn' ne svodit' koncy s
koncami, reshil svesti schety s zhizn'yu. Emu nadoela eta tosklivaya osoba. CHto
za zhizn' v konservnoj banke?.. Togda on eshche ne byl Bessmertnym i mog
pozvolit' sebe takuyu roskosh' - svesti schety. Hotelos', chtoby vse proizoshlo
bystro i bez muchenij. Lezhal na raskladushke, razglyadyval lampu. Iz koridora
neslo zasorivshimsya klozetom. Gluhonemoj sosed sidel na stule, tozhe molchal,
no mnogoznachitel'no poigryval nozhom: chik, chik, chik... Kashchej vzglyanul na
sebya so storony vzglyadom zastyvshego sfinksa - vpolne sozrevshij trup.
Mozhno bylo ne somnevat'sya: Kashcheya zarezhut ran'she, chem on pokonchit s
soboj.
Kashchej smirilsya. Dazhe sumel sochinit' stishok i vyvesil ego v koridore:
Na svete net prestupnej akcii,
CHem zasorenie kanalizacii.
"Prezhde chem zarezhut, pust' hotya by ne vonyayut", - reshil Kashchej.
Gluhoj sosed udivilsya, kogda uznal, chto Kashchej umeet rifmovat' koncy.
"Eshche! " - zhestom potreboval on.
Kashchej napryagsya, pripomnil svoi bylye stihotvornye podvigi i
nacarapal:
K lepestochku lepestok,
Poluchaetsya cvetok.
Hochesh' mni,
A hochesh' rvi,
Ne uvidish' ty krovi.
Im ne bol'no, ne obidno,
Zapah est',
A slez ne vidno.
Sosed byl priyatno porazhen. On tak podobrel k Kashcheyu, chto spryatal
nozh... "CHik-chik" - prekratilos', i Kashchej reshil privykat' zhit'. Razve mozhno
zhit' v konservnoj banke? Mozhno. Organizmy vezde zhivut. Kazhdoe utro oni s
sosedom otpravlyalis' na Birzhu Bestalannyh v dlinnuyu ochered', gde poluchali
talony na skudnoe pitanie i glupye zrelishcha. Prostranstva, gde prozhivali
schastlivye obladateli udostoverennyh talantov, besam zapreshchalos' poseshchat'.
Vskore u Kashcheya v ocheredi zavelis' znakomye, takie zhe serye i obizhennye
bogom lichnosti. On stal zdes' vpolne svoim. Emu ob®yasnili po sekretu, chto
ego sosed uzhe prirezal neskol'kih stukachej, i chto samye otpetye besy
uvazhitel'no nazyvayut ego za glaza Gluhim CHertom, i chto etot CHert eshche
pokazhet vsemu prostranstvu gluhonemymi svoimi znakami chto-to odnomu emu
izvestnoe.
Odnazhdy Kashcheya razbudil skrip dveri. On sel na raskladushke. Svet iz
koridora pronik v konservnuyu banku. Navernoe, priblizhalos' utro, potomu
chto Gluhoj CHert, ne razbudiv Kashcheya, uzhe otpravilsya zanimat' ochered' na
Birzhu. V konservnuyu banku voshel neznakomec s tolstym portfelem.
- Perepis', - skazal neznakomec, uselsya bez priglasheniya na stul,
primyal visevshij na spinke Kashcheev pidzhachok i vytashchil iz portfelya anketu.
Potom dobavil: - Naseleniya.
Kashchej stal dumat' o tom, chem eta perepis' mozhet emu ugrozhat'?..
- Net, ne byl, ne sostoyal, - otvechal Kashchej.
"Pochemu nikto nikogda ne sprashivaet: a zhil li?.. Ne zhil. "
Utro nastupalo. Hotelos' zhrat'. Voprosy, nakonec, zakonchilis'.
"Bezobidnaya anketka, - reshil Kashchej. - Znachit, ne za etim yavilsya. "
Pauza zatyanulas'. Kashchej dogadyvalsya, kto pered nim. Sluzhiteli
Intellektual'nogo SHmona (no, ponyatno, ne ulichnye ishaki) nosyat v levoj ruke
tolstye portfeli i potomu vsegda skosobocheny na levyj bok... Molchanie
stanovilos' neprilichnym. CHego emu nado?
- YA by na vashem meste v takoj kvartire ne zhil, - nakonec narushil
tishinu Perepischik Naseleniya.
- Vybora net.
- Pochemu zhe? Vam predlagalsya vybor. My sozhaleem, chto takoj molodoj i
podavavshij nadezhdy organizm popal v kompaniyu k besam. My hotim vam pomoch'.
V tom sluchae, konechno, esli vy pomozhete nam. Pomnitsya, vy rassylali svoi
stihotvoreniya po redakciyam. My ih chitali. Tam byli neplohie. Vot,
naprimer... Vprochem, zabyl. A ne vashe li eto sochinenie v koridore: "Na
svete net prestupnej akcii, chem zasorenie kanalizacii"?
- Moe, - priznalsya Kashchej.
- Vot vidite! - obradovalsya mnimyj Perepischik Naseleniya, pochuvstvovav
slabinku. - Dajte-ka mne svoi rukopisi, oni budut opublikovany.
Perepischik s gotovnost'yu raskryl past' portfelya.
- YA ih szheg.
- Sozhgli?!.. |to postupok! A vy govorite, chto u vas net talantov... A
pepla, sluchajno, ne ostalos'?
- Kakogo pepla?
- Ot sozhzhennyh stihov.
- Zachem vam stihotvornyj pepel? - udivilsya Kashchej.
- Zatem, chto v nashej organizacii mozhno po peplu vosstanovit' tekst.
- Plohih poetov, kak sobak nerezanyh, - uhmyl'nulsya Kashchej. - I
nezachem po peplu vosstanavlivat'. A vot esli vam nuzhen stukach, to ya mogu
posovetovat'sya v bestalannom kvartale i besy vydvinut svoyu kandidaturu.
Est' podhodyashchij bes - gluhoj i nemoj odnovremenno. Kak zhivut, chem dyshat -
poslushaet i dolozhit.
Stalo yasno, chto razgovarivat' bol'she ne o chem...
Mnimyj Perepischik Naseleniya izvinilsya za primyatyj pidzhachok.
Rasklanyalis'...
Kashchej prines iz koridora kruzhku s kipyatkom. Polovinu kipyatochku vypil,
drugoj - pobrilsya i prinyalsya nadevat' pomyatyj pidzhachok. Vpolne eshche
prilichnyj pidzhachok, hotya i byvshij do Kashcheya v upotreblenii. Proverit': net
li chego v karmanah?.. Vchera bylo pusto... Segodnya... Tozhe nichego ne
poyavilos'.
Vdrug v bokovom karmane Kashchej nashchupal dyru - esli dyru voobshche mozhno
nashchupat'. On vspomnil, chto nedavno poteryal (ili ukrali? ) talony. Toj noch'yu
ot goloda on ne mog zasnut'. Ne v etu li dyru provalilis' talony?.. Esli
oni tam, to Kashcheya ozhidaet segodnya dvojnye udovol'stviya - dvojnaya kormezhka,
a mozhet byt', dazhe celyj chas v gostyah u kazennoj damy, u kotoroj on
sostoit na obsluzhivanii. Ona, shel'ma, vsegda norovit pobystree... Kashchej
nadorval karman i po lokot' vlez za podkladku...
Royas' v utrobe pidzhaka, molodoj Kashchej Bessmertnyj, konechno, ne
predpolagal, chto etomu pidzhaku ugotovano vojti v Istoriyu. Ne bylo u nego
ni ozareniya, ni predchuvstviya, kogda on lez za podkladku. Lish' bylo odno
skromnoe zhelanie najti starye talony.
O, radost'!.. Pal'cy nashchupali skomkannuyu bumazhku... Tak i est',
talon!.. Esli nashelsya odin, mogut najtis' i ostal'nye...
No za podkladkoj nichego bol'she ne bylo - krome odinokoj pugovicy...
CHto zh, i pugovica v hozyajstve prigoditsya.
Kashchej zazhal talon v kulake i zaspeshil v ochered' k Bestalannoj Birzhe.
Ochered' zakruchivalas' po trem dlinnym kvartalam. Stoj sebe v svoe
udovol'stvie, speshit' vse ravno nekuda. Ochered' kakih mnogo. Anekdoty,
spletni, novosti, skorotechnye draki, vdumchivaya rukopashnaya igra pod
nazvaniem "ohlamonchik". Gluhoj CHert gde-to zdes' zanyal ochered' i ozhidaet
Kashcheya. Konechno, Gluhoj CHert mog by vzyat' talony bezo vsyakoj ocheredi, no
eto uzhe moveton... U Gluhogo CHerta zheleznye principy: stukachej - rezat',
bez ocheredi - ne lezt'.
- |j, poet, idi syuda! Tut tvoj druzhok!
Gluhoj CHert stoyal osobnyakom, nikomu ne meshal i chital vcherashnyuyu
gazetku "vverh nogami" - emu tak bylo udobnee.
"Najti talon - bol'shaya udacha, - zhestom ob®yasnil Gluhoj CHert, glyanuv
na schastlivuyu rozhu Kashcheya. - Talon na chto? "
- Eshche ne znayu, - otvetil Kashchej i ob®yasnil v rifmu, chtoby sdelat'
drugu priyatnoe:
Rastyagivayu udovol'stvie
V predvkushenii prodovol'stviya.
Kamennoe lico Gluhogo CHerta medlenno ulybnulos'. Besy v ocheredi
nastorozhilis' - kazhetsya, naklevyvalos' razvlechenie. Kakoj-to razgovorchivyj
Staryj Bes tut zhe vspomnil, kak on nashel kogda-to celyj bibliotechnyj
talon. Pravda, on ploho umeet chitat', zato celuyu nedelyu provel v "teple i
svetle". Sluchajno vyletevshaya iz starika rifma privela ochered' v
chrezvychajnoe ozhivlenie: krugom poety! Kuda ni plyun' - popadesh' v poeta!
Vse razom zagovorili, i nichego nel'zya bylo razobrat'. Kazhdyj vspominal,
kak on kogda-to...
CHudesno den' nachinalsya.
- CHto by tam moglo byt'? - tyanul vremya Kashchej, ne razzhimaya kulak.
"A chto by ty hotel zaimet'? " - molcha sprosil Gluhoj CHert.
|to byl vopros iz razryada "pocelujte vsadnicu", no Kashchej eshche ne byl
Bessmertnym i eshche ne umel na nih otvechat'.
- A ya by - do baby! - otvechal za Kashcheya eshche odin rifmach iz ocheredi.
- Ne tomi, pokazyvaj!
Kashchej razzhal kulak. Na ladoni lezhala smyataya zelenaya bumazhka. Talon
razvernuli.
|to byl ne talon, a loterejnyj bilet.
Vsego lish' staryj loterejnyj bilet. Proshlogodnij loterejnyj bilet,
zelenyj. V etom godu oni rozovye. Loterejnyj bilet - vsego lish'.
Prosrochennyj proshlogodnij bilet.
- Net, eshche ne prosrochennyj! - suetilsya kto-to. - Glyadi, chto napisano:
"Vydacha vyigryshej proizvoditsya do 15-go linyulya Ocherednogo Goda. Segodnya -
pyatnadcatoe. A god kakoj? Kakoj god, kto pomnit?.. Pozaproshlyj byl
Posleduyushchij, proshlyj - Tekushchij, a sejchas kakoj?.. Ocherednoj! Znachit,
segodnya istekaet poslednij den'!
Tak chudesno den' nachinalsya i tak ploho prodolzhaetsya. Uzhe istekaet...
Na fizionomiyu Kashcheya pytalis' ne smotret'. Fizionomiya byla takaya, chto nikto
ne smel zuboskalit', - tem bolee, ryadom priglyadyvalsya Gluhoj CHert: ne
obizhaet li kto druzhka?.. Vorotili sochuvstvennye ryla. Vsem izvestno: besy
v lotereyu ne vyigryvayut. Nu, vozmozhno, inogda sojdetsya seriya, i bes
vyigraet talon na obed v restoracii. Nu, vyigraet, no kakoj zhe bes stanet
motat'sya za etim obedom v restoraciyu k YAdru Sistemy? Tem bolee, segodnya
istekaet poslednij den'. Lish' Gluhoj CHert ne teryal nadezhdy. On svernul
gazetku i vytashchil nozh. Ego znaki oznachali:
"Sejchas proverim. Idi za mnoj. "
Kashchej s neohotoj poplelsya za svoim opasnym drugom. Za nimi uvyazalis'
staryj bes-bibliotekar' i prochie sochuvstvuyushchie. Gluhoj CHert, narushaya vse
svoi zheleznye principy, polez k okoshku Birzhi bez ocheredi. Nikto ne
osmelilsya vozrazhat', a samye otpetye besy vosprinyali kak dolzhnoe.
V birzhevom okoshke sidel ochkastyj organizm s talantom mladshego
ekonomista - kassir, to est'. |to udostoveryal mednyj znachok na lackane.
Videl-to on horosho, a ochki s prostymi steklyashkami nosil dlya forsa i pushchej
vazhnosti protiral ih pered besami.
- Pochemu bez ocheredi-shmocheredi? - strogo sprosil kassir (on virtuozno
govoril v rifmu). - Da skol'ko vas TUT, mat' vashu TRUT?
Emu ob®yasnili: nado proverit' loterejnyj bilet.
- Lotereya-blatereya... - zabormotal kassir i shvyrnul druz'yam pachku
proshlogodnih loterejnyh tablic. - Sleduyushchij-zaveduyushchij!
Gluhoj CHert povel pal'cem po strokam. Emu meshali, tolkali v spinu. On
zashchelknul lezvie nozha i opyat' potashchil palec ot serii s nomerom k stolbcu
vyigryshej:
Seriya, nomer................................... vyigrysh
U Kashcheya poyavilos' predchuvstvie. On na sebya prikriknul. Gluhoj CHert v
tretij raz provel pal'cem i zamychal. Na ego yazyke eto oznachalo vysshuyu
stepen' potryaseniya.
- Ty chto-to vyigral! - ob®yasnili Kashcheyu.
Za Gluhogo CHerta stali chitat' drugie:
- Seriya... Seriya... Soshlas' seriya... Schitaj, obed v restoracii
vyigran! Nomer... Nomer... Soshelsya nomer!.. - drozhashchij palec metnulsya k
stolbcu vyigryshej. - Talant shtahanista-professionala!.. Net, mimo...
- Ne umeesh'! Daj ya... Seriya nomer... Talant komi... komirsanta...
Mimo.
Ochered' napirala. Kashchej glotal slyunu. Gluhoj CHert v glubokoj
zadumchivosti chistil nogti nozhom. Kto-to razglyadyval bilet na prosvet.
Kassir sdvinul ochki na lob i vysunulsya:
- CHto, fal'shivyj? - s nadezhdoj sprosil on.
- Sam ty...
- Daj syuda! - potreboval kassir.
Emu s neohotoj otdali tablicu. On povel pal'cem po stroke. On ne
poveril svoemu pal'cu i strogo na nego posmotrel. Ukazatel'nyj palec -
instrument kassira. Kak napil'nik dlya slesarya. Instrument podvodit' ne
dolzhen. Na nego poplevyvayut, im schitayut, pereschityvayut, podpisyvayut
vedomosti, kovyryayut v nosu. Inogda ukazatel'nym pal'cem pokazyvayut na
neponravivshegosya besa, i togo uvodit patrul'nyj ishak. Kassir provel
pal'cem eshche raz. Zatem sveril datu na tablice i na loterejnom bilete.
- Identichno... - probormotal kassir. On nachal protirat' stekla ochkov.
Ego glaza vyrazhali obychnuyu zavist'. Prosten'kaya, neslozhnoe chuvstvo, no
kassir ne sumel ego spryatat', - a na besah zavist' luchshe ne pokazyvat'.
- Da v chem delo?! - orali besy.
- Nado zhe... - kassir uzhe zabyl rifmovat' slova i zagovoril
normal'nym yazykom. - Tut s takim trudom razvivaesh' sposobnosti, a etomu
vse srazu privalilo...
On otshvyrnul tablicy. Starec-gramotej pojmal ih i s voodushevleniem
prinyalsya chitat':
- Seriya takaya-to!.. Nomer takoj-to!.. Vyigrysh...
Golos ego drognul:
- TALANT PO|TA!
Nad Birzhej Bestalannyh proletal tihij angel.
Kashcheya brosilo v zhar i tut zhe v holod. Ot podobnogo perepada
temperatur dazhe kamni dayut treshchinu. V glazah poplyli bol'shie serye puzyri
- budto v dushe vzdohnula bol'shaya seraya ryba. Kashchej nachal zavalivat'sya na
bok i chut' ne razbil golovu o chugunnuyu reshetku Birzhi, no ego podderzhali
druz'ya. Srazu mnozhestvo druzej. Kazhdomu hotelos' pouchastvovat' v sud'be
Kashcheya, prikosnut'sya k nemu. Takoj, kak vse, i odin iz nas! Nemudreno i
umeret' ot radosti! Postelili na zaplevannuyu papert' (do |pohi Talantov na
Birzhe Bestalannyh razmeshchalsya obyknovennyj Hram Bozhij) ch'yu-to serdobol'nuyu
kurtochku, ulozhili na nee Kashcheya...
Ne pozhaleli, znachit, kurtochku.
- CHto, umer? - s nadezhdoj vysunulsya kassir. No otveta ne dozhdalsya. -
Umer-shmumer, lish' by byl zdorov!
A kto-to v ocheredi uzhe stroil daleko idushchie plany... Poet-laureat iz
nashego Bestalannogo Kvartala! On privlechet vnimanie Loterejnogo Centra k
sushchestvuyushchemu polozheniyu veshchej.
- Komu tam ne nravitsya sushchestvuyushchee polozhenie veshchej? - presek kramolu
kassir. - Tebe, lohmatyj?
- Da on zhe gluhonemoj! - opravdali besy Gluhogo cherta, kotoryj opyat'
ot vsego otreshilsya.
- Tem bolee! Glyadi mne! Obr-radovalis'!.. Vnimanie, chitayu:
"Loterejnyj bilet s krupnym vyigryshem dolzhen byt' dostavlen lichno
vladel'cem po adresu: "YAdro Sistemy, tret'ya planeta, Loterejnyj Centr".
Hotel by ya posmotret' na togo, kto za poldnya sumeet smotat'sya k yadru!
- Ne ponyal...
- Ponyal - ne durak, a durak - ne ponyal.
- Ne mozhet takogo byt'! Naverno, mozhno otpravit' pochtoj... Zakaznym
cennym pis'mom!
- Kto umeet chitat'?
- YA umeyu chitat'.
- Na, chitaj: "Do-sta-vit' lich-no vla-del'-cem". Tochka. Gde zdes'
slovo "pochta"? - Kassir proter ochki. - Nikakih cennyh pisem! Tut etogo ne
napisano, no podrazumevaetsya. Ostalos' poldnya. Dlya poleta k YAdru
neobhodimy: specrazreshenie-shmecrazreshenie, pasport-shmasport, dva
poruchitel'stva-shmoruchitel'stva, privivki-shmivivki... Volokita-shmolokita
rovno na dve nedeli. Hotel by ya posmotret' na togo, kto smozhet za poldnya
dobrat'sya k YAdru! Da i kto ego povezet bez talanta?.. Segodnya kakoj den'?
Pyatnica? CHitayu stihi, sam sochinil: "Pust' v PYATNICU prikleit bilet na
ZADNICU". Ga-gaga-ga... Loterejnye bilety nuzhno proveryat' vovremya.
Vprochem, vyhod est'...
- Kakoj?
- YA mogu risknut'. Vmesto nego.
Besy ne ponyali.
- Kassirom budet! Vsyu zhizn' pri talonah! Nu, kakoj iz nego poet? Gde
emu takoj talant vyderzhat'? Ochuhalsya, chto li? Znaesh', kakoj poeticheskij
gen zlovrednyj? Ot odnogo ukola na tot svet otpravish'sya!
Horosho, chto Kashchej zashevelilsya i podal golos. Mogli i bez nego reshit'.
- Ot ukola eshche nikto ne umiral, - prohripel on. - Poeticheskij gen
nikomu ne protivopokazan.
Besy opyat' tugo zadumalis'.
- |j, ochkastyj! Vydaj emu talony na dekadu vpered! On proedet za nih
do YAdra Sistemy, - pridumal kto-to.
No krichavshij sam ponyal svoyu glupost'. Za dekadnye talony prokatish'sya
razve chto v podzemke po krugu.
- Vot chto, rebyata! Pust' kazhdyj otdast Kashcheyu svoi talony za vsyu
dekadu. Nichego, pogolodaem, zato u nas budet svoj poet! A esli zaznaetsya -
golovu svernem! Ponyal?.. Net, ty skazhi: ponyal?
- Ponyal, - otvechal Kashchej.
- Strojsya v ochered', poluchaj talony!
Besy ploho i medlenno soobrazhayut. Proyavit' solidarnost' s sobratom -
eto byla novaya i sil'naya mysl', no besam trebovalos' vremya, chtoby ee
perevarit'. Oni mogli by dumat' eshche poldnya, no kassir sam neostorozhno
uskoril delo.
- A eto videli? - sprosil on i pokazal neprilichnyj zhest.
Besy ugrozhayushche pritihli. YAzyk zhestov - kuda ponyatnej. Vse bestalannye
ocheredi imeyut s kassirami svoi schety. Kassirov ne ochen'-to lyubyat... To
ujdet kuda-to, stoish' bityj chas pod fortochkoj, ozhidaesh'. To obzhulit,
srezhet chetvert' talona i zhiznennyh blag, sootvetstvenno poluchaesh' men'she
na chetvert'. To vsuchit vmesto talonov nikomu ne nuzhnyj loterejnyj bilet...
Vprochem, uzhe ne znaesh', chto luchshe...
Kassir pochuvstvoval etu vseobshchuyu lyubov' k sebe. On uspel zahlopnut'
svoyu zheleznuyu fortochku, no s ulicy priletel zdorovennyj bulyzhnik (kak i
vezde vo Vselennoj - oruzhie ugnetennyh) i vyshib fortochku vmeste s ramoj
vglub' Bestalannoj Birzhi.
"V chem tut delo, pochemu bunty vremya ot vremeni vspyhivayut, nesmotrya
na to, chto ishaki kruglosutochno patruliruyut? - melanholichno razmyshlyal
kassir, kogda s nego sryvali znachok ekonomista i vyvorachivali karmany v
poiskah udostovereniya. - V chem tut delo? Nevozmozhno ponyat' etih temnyh i
geneticheski besperspektivnyh besov. Ot bestalannyh odni bolezni, bezvolie
i slabost' uma. Nel'zya derzhat' eto bezdel'noe stado v uzkih kvartalah
Podprostranstva. Zapomnit' gluhonemogo podstrekatelya, vesti sebya tak,
chtoby ne stat' zhertvoj. "
Kashcheya v eto vremya snaryazhali v dorogu. K pidzhaku prikrepili znachok
kassira, v karman zasunuli udostoverenie kassira. CHasy kassira. Vruchili
gromadnyj portfel' kassira, nabityj talonami. Kashchej srazu okrivel na levyj
bok i sdelalsya podozritel'no pohozhim na ishaka. Besy dazhe zasomnevalis' -
poluchit talant, i s koncami... No vybora ne bylo. Gramotnyj starec
razmahival rukami pered nosom Kashcheya, - blagoslovlyal, chto li?
- Duj, na tebya odna nadezhda!
Kassira i vzyatyh v plen birzhevyh ishakov povyazali i usadili na
paperti. Gluhoj CHert otvleksya ot chteniya gazetki, pokazal pal'cem na
plennyh i provel rebrom ladoni po gorlu:
"Ih sleduet prirezat'. Bunt tak bunt! "
No ego k schast'yu ne slushali. Da, konechno, eti obladateli melkih
sposobnostej kuda opasnee teh, kto po-nastoyashchemu talantliv. No chem rezat',
luchshe ostavit' ih zalozhnikami, a Bestalannuyu Birzhu podpalit'... I zrelishche,
i pogreemsya - srazu dva udovol'stviya.
- Ty eshche zdes'?! On eshche zdes'! Davaj, duj!
- Kuda dut'-to? - ne ponimal Kashchej.
- Hvataj taksi do podzemki, podzemkoj v aeroport, ottuda vertoletom -
na kosmodrom, a tam na "Vechernij ekspress" k YAdru Sistemy!
- Taksi! Stoj!
"Eshche chego, besov vozit'! " - podumal organizm s talantom voditelya
taksi i reshil vysokomerno proehat' mimo.
No taksi shvatili, ostanovili, voditelya vytryahnuli.
- Kto umeet vodit' tachku?
Nikto iz besov ne umel vodit'... Besy nichego ne umeyut. Vremya shlo, a
Kashchej eshche ni na shag ne priblizilsya k YAdru Sistemy. Polnyj bezyshod.
"Nu, ya umeyu vodit'", - vsem na udivlenie pokazal zhestom Gluhoj CHert,
svernul gazetku i sel za rul'.
Vse, chto proishodilo s Kashcheem Bessmertnym v tot istoricheskij den',
davno opisano i obshcheizvestno. Kazhdyj shkol'nik znaet, chto etim dnem
zakanchivalsya "poslednij vek |pohi Talantov", i chto "hotya Kashchej Bessmertnyj
poetom tak i ne stal, no v korne izmenilis' predstavleniya" i tak dalee.
CHto s togo, chto Kashchej tak i ne stal poetom? Udivitel'na ne ego sud'ba -
udivitel'ny nravy dikarskoj epohi razdeleniya razumnyh organizmov na
talantlivyh i bestalannyh, ery spekulyacii na chelovecheskih sposobnostyah.
Vse li pomnyat illyustracii v shkol'nom uchebnike istorii? Pervyj bunt,
sozhzhenie Bestalannoj Birzhi, pervyh povyazannyh ishakov, Gluhogo CHerta za
rulem tachki... taksi. Nekotorye dvoechniki polagayut, chto nasha Schastlivaya
|poha v chem-to dazhe obyazana sluchajnomu taksistu, vzdumavshemu proehat'
posle poludnya 15-go linyulya Ocherednogo Goda po Bestalannomu Kvartalu. |to
ne tak. Taksi voobshche ne ponadobilos'. To est' tachka ponadobilas' tol'ko
dlya togo, chtoby zavernut' za ugol, vyehat' iz ocepleniya sbegavshihsya so
vseh storon vooruzhennyh ishakov i nemnogo popetlyat' po kvartalam, sbivaya s
tolku vozmozhnuyu pogonyu.
Uzhe gremeli vystrely, orali matyugal'niki, krushilis' vitriny - koroche,
donosilis' zvuki, soputstvuyushchie vosstanovleniyu poryadka. Vonyuche gorela
Bestalannaya Birzha s anketami besov. Gluhoj CHert ostanovil taksi u kakoj-to
zagazhennoj musorom podvorotni, vytashchil za shivorot nichego ne ponimayushchego
Kashcheya, a tachku na polnoj skorosti otpravil vdol' kvartala na proizvol
sud'by - pust' presleduyut.
V podvorotne Gluhoj CHert znakami ob®yasnil: "Snimaj kassirskij
znachok. "
- Zachem? - udivilsya Kashchej.
Gluhoj CHert sodral s nego znachok, a portfel' kassira, nabityj
talonami, shvyrnul v musornik i prisypal hlamom. V podvorotnyu na begu,
priderzhivaya furazhku, zaglyanul patrul'nyj ishak. No tihie besy u musornogo
baka ego ne zainteresovali. On pomchalsya tuda, gde gremeli glavnye sobytiya.
Gluhoj CHert tut zhe podpalil svoej gazetkoj musornyj bak s portfelem i
potashchil Kashcheya v glubinu dvora, k chernomu hodu na cherdak.
- Mne nuzhno v podzemku, - napomnil Kashchej, zhestikuliruya. - V aeroport!
Na kosmodrom!
"Posmotri na sebya! Tebya na pervoj zhe stancii zagrebut, - ob®yasnil
Gluhoj CHert. - Kassira sejchas osvobodyat, on nas zapomnil i srazu vydast.
Patrul'nyj ishak tozhe nas zasek. Sejchas sbegutsya... A teper' - glyadi! "
Gluhoj CHert razgreb musor v uglu cherdaka... i Kashchej vpervye v zhizni
uvidel v nature dva shturmovyh kosmicheskih skafandra! O takoj veshchi mozhet
mechtat' daleko ne kazhdyj ishak, a tol'ko vysokopostavlennyj!
- Da ty ne takoj gluhoj, kakim prikidyvaesh'sya! - udivilsya Kashchej.
"Nadevaj! - uhmyl'nulsya Gluhoj CHert. - Natyagivaj! "
Zatem gudeniem "U-u-u! " i vertikal'nym dvizheniem ruki Gluhoj CHert
izobrazil start s cherdaka v kosmicheskoe Podprostranstvo.
- A tam chto delat'?
"Perehvatim "Vechernij ekspress". On vyjdet po raspisaniyu i podberet
nas. Vezde svoi d'yavoly... - podmignul Gluhoj CHert, privychno vlezaya v
skafandr. - SHevelis'! Zastegnis'! S upravleniem razberesh'sya, tut prosto:
vklyuchil - vyklyuchil. Vybiraemsya na kryshu cherez sluhovoe okno. I srazu v
oblaka. Ne otstavaj. "
Gluhoj CHert ostorozhno vyglyanul. Vnizu, vo dvore uzhe krutilsya
podozritel'nyj ishak.
Startovali s kryshi srazu na vtoroj podkosmicheskoj skorosti; Kashcheyu s
neprivychki chut' nogi ne otorvalo. Navernoe, iz besrajona etot start nikto
ne zametil - inache tut zhe vyzvali by ishakov-perehvatchikov v takih zhe
shturmovkah. CHerez neskol'ko sekund voshli v oblaka. Net, ih ne zametili...
A vprochem... Net, nikomu v golovu ne moglo prijti, chto besy razgulivayut v
podkosmose v shturmovyh skafandrah. A vprochem...
Vyshli na orbitu, zatailis' v teni rzhavogo zabroshennogo
retranslyacionnogo sputnika i stali dozhidat'sya "Vechernego ekspressa".
Gluhoj CHert potreboval osobogo vnimaniya i prinyalsya ob®yasnyat' kakie-to
sovsem uzh abstraktnye veshchi: on tknul pal'cem v Kashcheya, prinyal vdohnovennuyu
pozu zadumchivosti (ruka na chele, glaza prikryty), potom pohlopal sebya po
karmanam i pochesal bol'shoj i ukazatel'nyj pal'cy. Kashchej podnatuzhilsya i
soobrazil:
"Kogda poluchish' talant poeta, pridetsya otdavat' dolgi. "
- Komu i skol'ko ya dolzhen?
"Dolgi obshchestvu, balda! Puf-puf! Bah-ba-bah! Oruzhie! S oruzhiem v
rukah! "
- Strelyat' ne umeyu.
"Vresh'! - bezzvuchno krichal Gluhoj CHert. - YA za toboj davno nablyudayu!
CHut' tebya ne prirezal, podumal, chto ty stukach. A ty koncy rifmuesh'! Nam
takie nuzhny! Za svobodu besov s oruzhiem v rukah! "
- YA k politike nikakogo otnosheniya, - vyputyvalsya Kashchej iz novoj
halepy (stukachom on ne stal, no i byt' patriotom ne hotelos'; voobshche, ne
hotelos' ni vo chto vvyazyvat'sya).
"Ladno, budesh' dejstvovat' slovom, - velikodushno poreshil Gluhoj CHert.
- Lya-lya!.. Za svobodnoe Podprostranstvo! Nam takie dazhe bol'she nuzhny. "
Priblizhalsya "Vechernij ekspress". Gluhoj CHert mignul krasnym
fonarikom. Daleko v storone promchalsya patrul'nyj kater... Net, ne za nimi.
Za nimi, kazhetsya, nikto ne gonitsya. Kosmodrom, konechno, uzhe oceplen, a ih
primety razoslany, no nikomu ne prihodit v golovu iskat' ih zdes', na
orbite. SHmonayut tam, vnizu na dorogah taksi, avtobusy i podzemku...
Kto on, etot Gluhoj CHert? Kto on takoj, esli hranit na cherdake v
beskvartale shturmovye ishach'i skafandry i zaprosto ostanavlivaet "Vechernij
ekspress", idushchij k YAdru Sistemy?
"Vechernij ekspress" (nemytaya korobka, dozhivayushchaya svoi dni na silovyh
uhabah etoj bestalannoj provincii) pritormozil, i Kashchej s Gluhim CHertom
vskochili v zaranee priotkrytyj shlyuz. Ih vstretila smazlivaya styuardessa v
elegantnom damskom skafandre i provela v sluzhebnyj salon vne vidimosti
passazhirov. Tam ona pribrala ih dospehi i snyala skafandrik, ostavshis' v
odnom kruzhevnom bel'e (v takom vide i razgulivala po salonam). Kashchej tut
zhe po ushi vlyubilsya v nee, a Gluhoj CHert podmignul i obodryayushche vosproizvel
tot neprilichnyj zhest, iz-za kotorogo postradal segodnya birzhevoj kassir.
- Ruki derzhim pri sebe, dogovorilis'? - skazala Matil'da (eto imya
bylo vyshito na karmanchike skafandra). - |to vy v lotereyu talant vyigrali?
Znachit, budete vsyu zhizn' rifmovat'?.. Skuka... No tozhe zanyatie. Sejchas nas
pozdravit komandir. |kipazh znaet, chto vy moj zhenih. Da, da, zhenih, u tebya
plohoj sluh? Raz v sezon kazhdyj chlen ekipazha imeet pravo provezti v
"|kspresse" odnogo rodstvennika. ZHenih - eto chto-to vrode rodstvennika,
verno? Nash komandir, hotya i ne pitaet lyubvi k besam, no bez predrassudkov.
Sochuvstvuet. On napravlyaetsya k nam. Ulybajsya. Ne vzdumaj volochit'sya za
mnoj po-nastoyashchemu... YA sama skazhu, kogda zahochu...
Komandir pozdravil zheniha i nevestu. Kashcheyu dazhe govorit' ne prishlos'.
On, komandir, schastliv poznakomit'sya s poetom, ili, vo vsyakom sluchae, s
besom, sobirayushchimsya poetom stat'. Sistema oskudela poetami, vy ne
nahodite? Net, rifmuyut, konechno... "Grozy-stervozy... " Da chto tolku?
Nemudreno, s teh por kak nachalas' eta gonka za bessmertiem, vse kak budto
oglohli i onemeli. ZHivogo slova ne uslyshish', krome mata. On, komandir,
sdelaet vse, ot nego zavisyashchee... A eto kto s vami? Brachnyj svidetel'?
Odin iz teh, kto ogloh i onemel?..
Kogda slovoohotlivyj komandir udalilsya, Matil'da prinesla zhenihu i
svidetelyu skromnyj zvezdoletnyj uzhin - chaj s pirozhkami. Oni eli segodnya
vpervye.
- Teper' ty - nash! - ob®yasnila Matil'da, popravlyaya opavshuyu bretel'ku
lifchika. - A ty nichego, skromnyj. Ne serdis'. YA b tebe otdalas', no sejchas
ne vremya. Potom, ladno? Tvoj sputnik - komandir boevoj podpol'noj
organizacii besov. Zakonservirovan, zakonspirirovan i zamaskirovan, no
segodnya reshil raskryt'sya i stat' tvoim lichnym telohranitelem. Ego
nastoyashchego imeni nikto ne znaet, dazhe ya. Bol'shogo uma bes. Otlichnyj
organizator, agitator i propagandist.
- Kto agitator-propagandist?! - porazilsya Kashchej. - On zhe govorit' ne
umeet - ne to chto dvuh slov svyazat'!
- No on tebe vse zdorovo ob®yasnil... Slova - pustoj zvuk. Golaya mysl'
v chistom vide - vot ego ideal. On umeet donesti goluyu mysl' v chistom
vide... Telepatiya, sprashivaesh'? Ne znayu. On vse slyshit i umeet govorit',
no dal obet molchaniya do polnogo osvobozhdeniya besov! |to - muzhik! Emu b ya
tozhe otdalas'!
Kashchej, zhuya pirozhok, s uvazheniem poglyadel na Gluhogo CHerta.
"Ne znayu, o chem vy tam govorite, no zhenshchina ne prava, - vsem svoim
vidom otvechal Gluhoj CHert. - V nachale bylo Slovo, i slovo budet v konce.
Potomu-to ya i molchu - o chem govorit' v promezhutke, zachem gorodit' slova?
Pust' govoryat poety; poeziya bessmertna - ona spaset mir. Ty vo chto by to
ni stalo dolzhen dobyt' talant poeta, i togda my osvobodim besov. YA dovedu
tebya do Loterejnogo Centra. Ne bespokojsya, strelyat' tebe ne ponadobitsya.
Strelyat' i rezat' budu ya, a tebe dostatochno yadernoj granaty... - Gluhoj
CHert uter rukavom guby, dopil chaj i protyanul Kashcheyu svertok. - Na, derzhi...
Vidish' provolochku? Dernesh' za provolochku - vyskochit igolochka. Podorvesh'
sebya v Loterejnom Centre v sluchae neobhodimosti. Smert' - momental'naya i
bez muchenij. Ty ved' ob etom mechtal? "
Kashchej chut' ne podavilsya pirozhkom.
(Kashchej, napominaem, eshche ne umel otvechat' na podobnye voprosy. )
- Vy zabluzhdaetes' na moj schet, - zasheptal on. - YA ne umeyu strelyat' i
shvyryat' granaty. YA takzhe ne umeyu orudovat' slovom v celyah agitacii i
propagandy. Naznachenie poeta v obshchestve sovsem v drugom...
"V chem? "
- Sovsem v drugom!
"V chem, konkretno? "
- Vot v etom samom, v drugom!
"Ponyal, - byl otvet. - V drugom - tak v drugom. Granata na krajnij
sluchaj. ZHivym ne davajsya. Zapomni: dernut' za provolochku, vyskochit
igolochka... "
Kashchej s opaskoj spryatal granatu v dyryavyj karman pidzhaka. Do polunochi
ostavalsya vecher, a do YAdra Sistemy oni eshche ni na shag ne prodvinulis'.
No vot, komandir vklyuchil migalku i stal razgonyat' "Vechernij ekspress"
po silovomu koridoru. Proneslis' mimo budki dezhurnogo ishaka-strelochnika.
Tot hlopnul ryumku, vyglyanul, uznal "vechernik" i vklyuchil navodyashchij
prozhektor-rel's. Poshli po zelenomu luchu. Mel'kali remontnye sluzhby
nul'prostranstvennogo koridora, nedostroennaya gostinica, futbol'noe pole
na rzhavom planetnom yakore, tri buksira v galakticheskom rukave, taskayushchie
zvezdy tuda-syuda...
Nakonec "Vechernij ekspress" sorvalsya s lucha i, s vyhlopom svernuv
prostranstvenno-vremennuyu substanciyu v zelenuyu plet', protknul
Podprostranstvo i vynyrnul u vneshnego kraya YAdra Sistemy.
- Potoropites', - skazala Matil'da. - Pod nami tret'ya planeta.
Komandir soglasilsya ozhidat' vas do polunochi, a potom - vozvrashchaemsya.
Do polunochi ostavalsya odin chas...
Na tret'ej planete bylo uzhe temno, poetomu reshili sadit'sya tochno po
koordinatam, ukazannym v loterejnom bilete - pryamo v klumbu pered zdaniem
Loterejnogo Centra.
Seli i osmotrelis'...
Esli eto byl Loterejnyj Centr, to tshchatel'no zakonspirirovannyj i
zamaskirovannyj pod obychnoe zhiloe zdanie. Ishakov nigde ne bylo vidno -
zasada, znachit, v samom Loterejnom Centre.
Voshli... Lift byl otkryt, no ne rabotal. Ostavili v nem skafandry i
begom otpravilis' na devyatyj etazh. Gluhoj CHert skakal vperedi po
stupen'kam, s bespokojstvom razglyadyvaya lestnichnye ploshchadki. Krashenye
dveri i dveri v kozhe, glazki, zvonki, polovye kovriki, mednye tablichki...
"Perspektivnyj bakalavr-bioenergetik Takoj-to", "Doktor organovvedeniya
Rastakoj-to", "Inzhener-vahmistr |takij"... Kashchej uzhe chuvstvoval, chto
sejchas proizojdet odno iz teh nedorazumenij, kotorye tak ne vovremya
ukrashayut zhizn'...
Na devyatom etazhe reshili pozvonit' v dver' s tablichkoj "Pensioner
osobogo naznacheniya Razedakij". Im otkryl zaspannyj, eshche ne staryj
pensioner v trusah.
- Kto takie?
Gluhoj CHert otodvinul pensionera i voshel v kvartiru.
- CHego nado?! - zaoral tot.
Kashchej protyanul emu loterejnyj bilet.
- Ty chto, bilety rasprostranyaesh'?
- Tut ukazan vash adres...
- Dejstvitel'no... - udivilsya pensioner. - Dejstvitel'no, adres
moj... Vprochem, glyadi, lopuh! Planeta tret'ya, no s kakogo kraya? S vneshnego
ili vnutrennego?
Gluhoj CHert vyshel iz komnaty, otobral u pensionera bilet, perechital
adres. Udaril sebya kulakom po lbu i, narushiv mnogoletnij obet molchaniya,
mnogoetazhno vyrugalsya.
Kashchej vzglyanul na chasy kassira... Do srednej galakticheskoj polnochi
ostavalos' sovsem nichego. On prines izvineniya pensioneru osobogo
naznacheniya i zaspeshil vniz. No glupyj pensioner ne pozhelal prinimat'
izvinenij i shvatil Gluhogo CHerta za ruku:
- A talant u tebya est', chtob shlyat'sya zdes' po nocham?
O sud'be etogo pensionera istoriya umalchivaet. Nadeemsya, on ostalsya v
zhivyh, potomu chto rezat' ego nozhom ne bylo nikakogo vremeni. Gluhoj CHert
svalil ego odnim udarom i zahlopnul dver'.
... Opyat' odevanie skafandrov v temnote lifta...
Vzleteli uzhe ne tayas', s grohotom, na tret'ej kosmicheskoj skorosti,
razbudiv vseh okrestnyh ishakov. "Vechernij ekspress" boltalsya bez dela na
orbite. Radirovali: "Planeta tret'ya, no ne s togo kraya! Vveli, ponimaesh',
numeraciyu planet, budto v yazyke malo slov! "
Matil'da uzhe otkryvala shlyuz. |kipazh pomozhet nachinayushchemu poetu, dazhe
esli pridetsya sojti s kursa. Protesty passazhirov poboku. Skafandry mozhno
ne snimat', sejchas budem na meste. Sadites' pryamo na kryshu Loterejnogo
Centra - zdanie vnizu, konechno, ocepleno...
Za pyat' minut do polunochi Gluhoj CHert uvlek za soboj celuyu stayu
dezhurnyh patrul'nyh ishakov, a Kashchej v gordom odinochestve proizvel posadku
na kryshu Loterejnogo Centra - na etot raz bez oshibki. Poslednie minuty
ushli na to, chtoby sbrosit' skafandr i spustit'sya na devyatyj etazh k dveri s
nadpis'yu:
"Registraciya loterejnyh biletov".
CHasy za dver'yu stali bit' galakticheskuyu polnoch'...
Kashchej raspahnul dver' nogoj.
V kabinete sidel ocherednoj udivlennyj ishak s talantom melkogo klerka.
- Zachem zhe nogami? - pozhuril on.
- Zaregistriruj bilet! - potreboval Kashchej. - Segodnya eshche pyatnadcatoe
chislo, i ya pribyl lichno, kak ukazano na oborote!
- Verno! - soglasilsya klerk, prislushivayas' k boyu chasov. - Za vami
kto-to gonitsya?
- Registriruj! - zaoral Kashchej.
Klerk povertel loterejnyj bilet i shlepnul na nego lilovuyu pechat'.
- Izdaleka? - sprosil on s sochuvstviem.
- Iz Podprostranstva, - Kashchej povalilsya na stul. - Vy budete
provodit' ekspertizu ili kak?
- A chto vy vyigrali? Talant poeta?! Ogo! No vy ne volnujtes', nikakoj
ekspertizy provodit' ne budem. Ne nuzhna ekspertiza. Na vashem bilete
napisano: "YAvit'sya lichno. " Na nastoyashchih biletah ukazyvaetsya: "ili
pereslat' pochtoj". Tak chto ya vam sochuvstvuyu. Vash bilet fal'shivyj. Kto-to
nad vami podshutil. Vsyakoe byvaet...
- Vresh', kanal'ya! Tak ne byvaet! - Kashchej shvatil stul i brosilsya na
klerka.
Tot prikrylsya portfelem i bystro skazal:
- Ladno, ladno... Projdite v sleduyushchuyu dver', tam vas davno ozhidayut.
Kashchej sgreb so stola loterejnyj bilet.
- Kto tut menya ozhidaet? - zaoral on, vlamyvayas' v sleduyushchuyu dver'.
V kabinete, kuda vorvalsya Kashchej, sideli dvoe s kofejnikom i butylkoj.
Lico odnogo iz nih bylo "nepronicaemym" - znachit, ili idiot, ili bol'shoj
nachal'nik. Vtoroj pokazalsya Kashcheyu znakomym, no vspominat' ne bylo vremeni.
- CHto za sbrod? Komu ya tut nuzhen? - sprosil Kashchej.
- Znaesh' li ty, s kem razgovarivaesh'?! - opeshili te.
- Sejchas uznayu! - Kashchej sbrosil pidzhachok i zasuchil rukava. Podavat'
sebya k etomu polunochnomu uzhinu sledovalo imenno tak: agressivno. Dlya
nachala on sobiralsya snesti so stola butylku s kofejnikom, no potom
vspomnil i vytashchil svertok s provolochkoj.
- Ogo! - udivilos' vtoroe lico. - Kakoj uragan! I vsego lish' za
poldnya! Gde vy granatu razdobyli?
Kashchej, nakonec, uznal utrennego Perepischika Naseleniya.
- Opyat' vy? Perepis' naseleniya, restavraciya stihov iz pepla?
Granatu Kashchej vse zhe opustil, no nachal'niki ponyali, chto na ispug ego
ne voz'mesh'. Oni protyanuli svoi vizitnye kartochki. Kashchej prochital na
pervoj: "Galakticheskij ministr po delam bestalannyh", na vtoroj "Tovarishch
galakticheskogo ministra po delam bestalannyh".
- Vy-to mne i nuzhny, nachal'niki! CHto eto vy razveli - za talonami v
ocheredyah stoyat'!
- Vot narod, srazu prava kachaet! - sokrushilsya bestalannyj ministr. -
Davajte luchshe pogovorim o vashem loterejnom bilete. My s utra podzhidaem
vas. Proshu, ryumku...
Ladno, prosyat... Kashchej nalil ryumku.
- Vidite li, vashe stol' opasnoe puteshestvie bylo rezul'tatom nashego
druzheskogo spora i odnovremenno social'nym eksperimentom na vyzhivanie. My
s tovarishchem redkostnye sporshchiki. YA utverzhdal, chto lyuboj bes, dazhe samyj
talantlivyj, dazhe esli ochen' zahochet - a ochen' zahotet' emu pomozhet
podbroshennyj fal'shivyj loterejnyj bilet - vse ravno ne sumeet prodelat'
takoj put' za stol' korotkoe vremya. Kak vidite, ya proigral. S chem vas i
pozdravlyayu. Dlya vas uzhe zagotovleny znachok i udostoverenie starshego
intendanta Central'nyh Pravitel'stvennyh Skladov. Vashi usiliya schastlivo
zavershilis'.
- Pleval ya na tvoi Pravitel'stvennye Sklady, - potryas svertkom Kashchej.
- Talant poeta, ili vy otsyuda nikogda ne vyjdete.
- Neuzhivchivyj tip, - pomorshchilsya ministr bestalannyh. - Gde ty takogo
nashel?
- Talant poeta - ili grohotu na vsyu Sistemu! - prodolzhal Kashchej.
- Vy, kak vidno, ne ponimaete, - nachal ugovarivat' tovarishch ministra.
- Zachem vam poeticheskij talant? O chem vy tolkuete?.. Poeziya... Ved' eto
fu-fu... Oblaka, veterok, pustoj zvuk... Podumajte sami: eto ne
ve-shchest-ven-no! Esli vam tak nravyatsya talanty na bukvu "P", to... vot
spisok, vybirajte! Talanty perepletchika, povara, parikmahera, pirotehnika,
pozharnika, prodavca, paromshchika... chem ploho na parome, a?.. parashyutista,
pisarya, pochtal'ona i tak dalee! Hotite srazu neskol'ko talantov -
pozhalujsta! Zastrahuetes', zazhivete... Milliony besov mechtayut o nebol'shih
sposobnostyah, a vam vse srazu! Vy dumaete, stoit tam sdelat' kakoj-to
ukol, i bestalannyj stanet talantlivym? Erunda! Mifologiya beskvartalov.
Talant - eto Bog znaet chto, nikto ne znaet. Konechno, ya mogu vydat' vam
znachok poeta, no ochen' mnogim riskuete. Vas ozhidayut bol'shie razocharovaniya.
Tovarishch ministra v pripadke otkrovennosti sboltnul lishnee, ministr
strogo na nego posmotrel. Mifologiya bestalannyh kvartalov byla sovsem uzhe
ni k chemu. Pered Kashcheem budto sdernuli pokryvalo s pamyatnika, a pamyatnika
ne okazalos' - kto-to noch'yu sper.
- Esli bez ukola - eshche luchshe! - otvechal Kashchej. - Menya ustroit znachok
i udostoverenie. I pobystrej! Esli ne hotite poznakomit'sya s moim
telohranitelem...
A Gluhoj CHert uzhe rvalsya v kabinet, tashcha za soboj poldyuzhiny
vcepivshihsya v nego ishakov.
Kashchej podnyal svertok na vytyanutoj ruke i natyanul provolochku.
- Ne dvigat'sya! - zaoral na ishakov tovarishch ministra.
Posledovala procedura otkryvaniya sejfa i dostavaniya iz nego goluboj
atlasnoj korobochki. Na svet nakonec poyavilsya zolotoj znachok - stilo i
zagnutyj list bumagi byli izobrazheny na nem.
- Udostoverenij! - potreboval Kashchej. - I zaodno znachok i
udostoverenie starshego intendanta Pravitel'stvennyh Skladov!
- Dlya druga? - utochnil tovarishch ministra.
Gluhoj CHert otbivalsya ot ishakov iz poslednih sil.
- Net, dlya sebya, - otvetil Kashchej.
On brosil znachok i udostoverenie intendanta sebe za podkladku,
podoshel k Gluhomu CHertu i navesil emu na pidzhak znachok poeta.
Gluhoj CHert okonchatel'no onemel.
- Vot on-to i est' nastoyashchij poet iz vseh prisutstvuyushchih, - s pafosom
ob®yavil Kashchej. - On tochno znaet, chto dolzhen delat' poet v zagazhennom, kak
podvorotnya, obshchestve! Vy ego eshche uslyshite!
- Bravo! - skazal ministr bestalannyh.
Ishaki toptalis' v dveryah i ne znali, chto predprinyat'.
- CHego vam? - sprosil tovarishch ministra.
- |tih besov obvinyayut v poddelke loterejnogo bileta, a takzhe v
podstrekatel'stve k buntu segodnya utrom.
- Mozhete vozvrashchat'sya, serzhant. Peredajte po linii, chto operaciya
prekrashchena. Bestalannye grazhdane byli nastignuty uzhe v kachestve
talantlivyh, o chem podtverzhdayut znachki i udostovereniya. Loterejnyj bilet
pogashen, vyigrysh vydan, talant oprihodovan.
- No... Nel'zya li zabrat'?
- |to kak?
- Nu... Konfiskovat'.
- YA vas ne ponimayu, serzhant! Kak vam dolzhno byt' izvestno, talant
yavlyaetsya lichnym dostoyaniem i vnutrennim kachestvom individuuma. Lyuboj
talant - vrozhdennyj ili blagopriobretennyj - ohranyaetsya zakonom i
konfiskacii ne podlezhit.
Kashchej s Gluhim CHertom, preglupo blistavshim zolotym znachkom,
otpravilis' na kryshu Loterejnogo Centra, a ottuda "Vechernim ekspressom" v
svoej bestalannoe Podprostranstvo, kotoroe sledovalo razvalit' i sobrat'
zanovo. Kashcheyu opyat' ne povezlo - Matil'da, blagosklonno glyanuv na nego,
brosilas' na pidzhak Gluhogo CHerta. |to byl pidzhak poeta. K takomu pidzhaku
hotelos' pril'nut'. Takim pidzhakom mozhno bylo razmahivat', kak flagom.
Nosit' ego vperedi tolpy, chtoby znachok sverkal na solnce. ZHenshchiny vseh
civilizacij na takie dela padki.
A chto bylo dal'she - vse znayut: reznya, perevorot, opyat' reznya, opyat'
perevorot - i eshche mnogo-mnogo raz povtorenie cikla; i nakonec - Ocherednoe
Schastlivoe Budushchee, v kotorom my s vami zhivem. Kashchej zhe Bessmertnyj v
glubokoj starosti, glyadya na eti cikly, sdelalsya skvernym kryuchkonosym
sushchestvom so vzdornym harakterom; i vse nikak ne mog pomeret' - do teh
por, poka ne skazal svoe poslednee Slovo: podorval sebya v svoem Zamke toj
samoj granatoj, dernuv za provolochku i vydernuv igolochku.
PRILOZHENIE
Nenapisannye, a takzhe vozrozhdennye
iz pepla stihi Kashcheya Bessmertnogo
Perevod s kardanval'skogo Igorya Kruchika
YA ne poet. No net, ne potomu,
CHto ne verchu bogemoj i tolpoj,
CHto chuvstva podnachal'stvenny umu,
CHto ne vladeyu slovom i soboj.
Kakoj by ni sluchilsya mne bilet -
YA prosto slabyj rifmovatel'. Ved'
Za zvanie debil'noe - "Poet"
Stradat' ne soglashus'. I - umeret'.
CHto zhe takoe dusha?
Slyshim ob onoj my splosh'.
Mozhet, ona - anasha,
Dur', ot kotoroj baldezh???
Nu-ka, v slovar' posmotret'!
"Hleb... - vozglashaet slovar', -
... s chetkim stremlen'em cherstvet',
Okamenyayas' v suhar'. "
Mne govoril shmonayushchij ishak:
"ZHivi! No useki i ne otchajsya:
Vselennaya pohozha na pidzhak,
I plamennyj utyug - ee nachal'stvo.
Nu, a podkladka malost' raspolzlas',
I tam, v Zapodlicov'e, v mast' poryadku
Rukav po lokot' zasuchivshi, vlast'
Nevidimaya - shtopaet podkladku.
Kak v nul'-prostranstve protykayut put'
(skvoz' lackan - do podkladki) zvezdolety,
Tak nuzhno shilom vovremya protknut'
Pidzhak dlya blyahi, yavstvuyushchej, kto ty. "
Cisternu nadobno uma,
Daby postich' citaty eti:
"Poznaj, gde svet - pojmesh', gde t'ma",
"Prohaval zhizn' - prosek bessmert'e".
Odnu pod vecher bytiya
Uchenyj vydal (SHekon?.. Bartli? );
Druguyu, skazhem pryamo, - ya!
I sovershil otkryt'e vryad li.
Ved' nechto novoe ishcha,
Ty ne otyshchesh' dazhe mizer.
Davno vse est': roddom, prashcha,
Sonata, sredstvo ot pryshcha,
Bog, lotereya, televizor!
Vinovat Gdemokrit,
Frezerford li vinoven
V tom, chto mir sostoit
Iz mel'chajshih hrenovin?
YA zagnus', kak lyuboj...
No ved' mozhet sluchit'sya:
Prah razveyannyj moj
Soberut po krupice.
Oposlya montazha
Vstanu - yaryj, kak vodka.
Gde zh voz'metsya dusha?
V kazhdom atome. Vot kak.
YA tebya lyublyu
Pyat', naverno, let.
Budesh' ty v rayu.
YA, naverno, net.
P'yu i predayu.
V ad mne vzyat bilet!
Budesh' ty v rayu -
Vspominaj. Privet.
Last-modified: Tue, 16 Apr 1996 09:33:49 GMT