Ocenite etot tekst:


---------------------------------------------------------------
     © Copyright Andrej Evplanov
     Email: evplanov(a)yandex.ru
     Izdatel'stvo: |ksmo-Press, 2002
     Date: 29 Jun 2004
---------------------------------------------------------------
     (povest')

     K soroka pyati godam  Fima Blyum uspel povidat' mnogo horoshego i plohogo:
okonchit'  veterinarnyj  tehnikum,   otsluzhit'   v  armii,  perezhit'   smert'
roditelej,  okonchit'  yurfak  MGU, porabotat'  uchastkovym inspektorom, pobyt'
sovladel'cem reklamno-izdatel'skogo  doma  "YUnion", zarabotat' kuchu deneg na
broshyurah po polovomu vospitaniyu shkol'nikov i v odnochas'e okazat'sya bankrotom
bez grosha na propitanie. V obshchem, brosalo ego po zhizni,  kak lodku  v burnom
more, i vse iz-za togo, chto on ne mog prosto skazat' lyudyam "net".
     Vzyat' hotya by veterinarnyj tehnikum... Tuda on postupil, potomu chto tak
hotela mama,  u kotoroj byli koshki. Ona ih obozhala, i ej kazalos', chto nikto
tak ne smozhet o nih pozabotit'sya, kak rodnoj chelovek.
     Ot  armii  Fima,  konechno,   mog   otkosit'  po  prichine  blizorukosti,
kosolaposti i malo li chego  eshche,  no ne otkosil, potomu chto ne  smog skazat'
"net" strane, kotoraya dala emu schastlivoe  detstvo  i  luchezarnuyu  yunost', i
potom  bez armii  postupit' na  yurfak evreyu bylo prakticheski  nevozmozhno.  A
etogo tak hotel papa,  kotoryj vsyu zhizn' prorabotal uchastkovym inspektorom v
Mar'inoj roshche. Tam do sih por hodyat legendy o "evrejskom gorodovom", kotoryj
umel   najti  podhod   ne  tol'ko  k  p'yanicam  i   deboshiram,  no   dazhe  k
voram-recidivistam. On  mog,  naprimer, ne morgnuv  glazom,  chasami  slushat'
zhaloby zheny  kakogo-nibud' domushnika, na zlogo sud'yu,  kotoryj  vmesto togo,
chtoby skostit' "po chelovechestvu", vpayal muzhiku na polnuyu katushku. On nikogda
ne  otkazyvalsya  pohodatajstvovat'  naschet  detskogo  sadika  dlya  otpryskov
sidel'ca,  a  uzh  iriski  v  karmane  dlya  takih  detej  u  nego  nikogda ne
perevodilis'. Govoryat  eshche, on  ohotno  daval  vzajmy,  no verit'sya v  eto s
trudom, i  ne potomu chto  on byl  prizhimistym ot prirody, a  prosto  kakie u
uchastkovogo  den'gi,  chtoby vot tak  imi razbrasyvat'sya. On  zhe byl semejnyj
muzhchina, a ne shlimazl kakoj-nibud'. U nego na shee sideli dvoe detej i koshki,
a uchitel'skoj zarplaty zheny edva hvatalo ej na shampun' i kolgotki.
     Reputaciya otca pomogla Fime popast' v institut, nesmotrya na pyatyj punkt
v pasporte. Ego  vzyali kak potomstvennogo strazha  pravoporyadka, i nikogda ne
upuskali  sluchaya  napomnit' emu ob  etom. Tak  chto cherez pyat'  let Fima sebya
krome kak "potomstvennym" i ne predstavlyal.
     Posle  instituta  Fima  mog pojti  v  advokaturu  i  stat'  Padvoj  ili
Reznikom.  Dlya  energichnogo evrejskogo yunoshi s  golovoj, eto pryamoj  put'  k
izvestnosti i den'gam. Mog, na hudoj konec,  stat' yuriskonsul'tom  na firme,
kakih k tomu vremeni razvelos' v Moskve kak sobak ne rezanyh. No  on poshel v
uchastkovye, potomu chto vsem nravilos', chto on idet po stopam otca.
     Takoj  otzyvchivyj,  takoj  dushevnyj,  nu  prosto  "shokoladnoe  serdce",
skazala kak-to pro nego odnokursnica, kotoroj on dal  svoj konspekt, hotya on
pozarez  nuzhen  byl  emu samomu.  Tak  eto  prozvishche k  nemu i  priliplo  na
fakul'tete, a potom rasprostranilos'  i  na vsyu ego  dal'nejshuyu zhizn'. I uzhe
tetki, kotorye  torgovali u metro zelen'yu i sigaretami, laskovo nazyvali ego
"SHokoladnym serdcem",  kogda on zakryval  glaza na ih  nevinnyj, no vse-taki
protivozakonnyj biznes.  V eto  vyrazhenie  oni  vkladyvali  srazu  neskol'ko
smyslov, vo-pervyh "horoshij chelovek, nesmotrya na to, chto  sluzhit v milicii",
vo vtoryh,  "nesmotrya na  to,  chto evrej", i eshche,  mozhet  byt'  "daj bog emu
zdorov'ya".
     A  potom  on  vdrug  stal  izdatelem, i opyat' zhe cherez svoe  neschastnoe
"shokoladnoe serdce". Kogda ego odnokursniku Lenchiku  Kolobasovu ponadobilos'
pomeshchenie pod ofis dlya  svoego izdatel'stva,  on  ne nashel nichego luchshe, kak
obratit'sya  k Fime Blyumu: "Ne  otkazhi, starik.  Ty zhe znaesh' v svoem rajone,
gde chto ploho lezhit.  Organizuj pomeshchenie pod  ofis. |to budet  tvoya  dolya v
predpriyatii, a  vstanem  na nogi,  eshche  spasibo  skazhesh'".  Delo  poshlo,  no
Kolobasovu bylo  malo  dohodov  ot  izdatel'skogo biznesa, i  on  nastoyal na
pokupke  akcij  odnoj  iz  nashumevshih  finansovyh  piramid, kotoraya  tut  zhe
razvalilas',  pridaviv tysyachi nezadachlivyh avantyuristov vrode  Kolobasova, a
zaodno i teh, kogo oni zarazili  svoim entuziazmom. Fima  nikogda ne  lez na
rozhon,  v izdatel'stve  on zanimalsya bumagoj, tipografiej,  transportom  - v
obshchem  byl  ispolnitel'nym direktorom.  A chto  izdavat'  i  kuda  vkladyvat'
vyruchennye den'gi reshal isklyuchitel'no Lenchik, poetomu, kogda Fima uznal, chto
vse aktivy  predpriyatiya,  v tom chisle i kredity, vlozheny v cennye bumagi, on
podumal, chto tak i nado.  Fondovyj rynok dlya nego byl parallel'nym mirom,  o
kotorom vse govoryat,  no kotorogo nikto  ne videl. Iz vseh rynkov  emu blizhe
vsego byl Minaevskij, potomu chto on nahodilsya na territorii ego uchastka.
     Vsegda neunyvayushchij  i zhivoj, on posle fiasko s akciyami slegka osunulsya,
dazhe posedel, hotya k tomu vremeni volos  u nego ostavalos' uzhe ne tak mnogo,
chtoby  kazat'sya  sedym. No tut  poyavilas' vozmozhnost' posmotret' mir, sestra
priglasila  "novogo russkogo brata" pogostit' u nee v Amerike - i  poneslos'
vse snachala...
     Za okean Fima  sobiralsya  na nedel'ku-druguyu,  a provel tam  pochti god.
Priehav v N'yu-Hejven, shtat  Konnektikut, gde zhila ego sestra s muzhem i dvumya
det'mi, Fima s udivleniem uznal, chto u hozyaev net dlya nego deneg na obratnyj
bilet. Kormit' oni  ego mogli, no summy,  chtoby vyprovodit'  u nih ne  bylo.
Poluchalsya zamknutyj  krug  - chem bol'she oni ego kormili -  tem men'she u  nih
ostavalsya shans izbavit'sya ot simpatichnogo,  no malo  respektabel'nogo gostya.
Net, ego  nikto ne poprekal kuskom hleba, no  sovest' to u nego  ne molchala.
Ona-to   i   zastavila  ego  pojti  rabotat'  shtukaturom  na   stroitel'stve
supemarketa. Den'gi platili v konce kazhdogo dnya, no ih hvatalo tol'ko na to,
chtoby vozmeshchat'  gostepriimnym hozyaevam rashody  na  svoe  soderzhanie. Potom
Fima  ustroilsya uborshchikom v  muzykal'nuyu  shkolu Natana Breduna, no  i eto ne
prineslo  ser'eznyh  dividendov.  I togda on postupil  na  rabotu v picceriyu
ital'yanca Mario Korval'o, kotorogo tut zhe okrestil Korvalolom. Ital'yanec byl
zhadnyj i norovil polozhit' v  piccu bol'she ostryh percev - piperoni, chtoby ne
chuvstvovalsya nedostatok farsha, no k Fime on proniksya  otcovskoj nezhnost'yu  i
shchedro  podkarmlival  ego svoej produkciej. Sekonomiv na zavtrakah, obedah  i
uzhinah, Fima, nakonec, nakopil summu na bilet do Moskvy.
     Iz  Ameriki  Fima  priehal  s  tremya  sotnyami  "zelenyh"  v  karmane  i
zhestochajshim gastritom i zybkoj nadezhdoj na russkoe avos'. I chto vy  dumaete,
avos' taki srabotal. Kak raz podvernulos' nasledstvo  izrail'skogo  dyadyushki,
kotoryj vladel bakalejnoj lavkoj v YAffe.  |tih deneg hvatilo,  chtoby  kupit'
trehkomnatnuyu kvartiru na Cvetnom bul'vare, trehletnij "Reno", i zhenit'sya na
zapisnoj krasavice Ninel' SHpak. Ona sama poprosila ego zhenit'sya na nej. Fima
ej otkazat' ne smog. No semejnaya zhizn' ne zaladilas' s samogo nachala. Ninel'
okazalas'  stervoj. Malo togo,  chto  cherez sem'  mesyacev  posle svad'by  ona
rodila  dvojnyu  ot  byvshego partnera po  izdatel'stvu  Kolobasova, ona eshche i
kvartiru sebe otsudila.
     V konce koncov Fima okazalsya v dvuhkomnatnoj  malogabaritnoj hrushchobe na
bul'vare,  no  uzhe  na Beskudnikovskom, s  rodstvennicej-pensionerkoj  Rozoj
Markovnoj,  priehavshej  pogostit' iz Har'kova  i  zastryavshej v stolice,  pod
predlogom  pereoformleniya ukrainskoj pensii  na  rossijskuyu,  vse s  tem  zhe
amerikanskim  gastritom i ispolnitel'nym  listom  na alimenty. CHtoby  kak-to
svesti  koncy  s  koncami  "Reno"  prishlos'  prodat',  vzamen  kupit'  bituyu
"pyaterku",  a na sdachu zaregistrirovat' chastnoe sysknoe agentstvo po rozysku
poteryavshihsya sobak i  prochej  domashnej zhivnosti, i  zakazat'  pachku vizitnyh
kartochek.  Na  kartochke   zolotymi  bukvami,  pochemu-to  stilizovannymi  pod
drevnerusskuyu vyaz', bylo napisano  Efim YAkovlevich Blyum, general'nyj direktor
sysknogo predpriyatiya  "Muhtar". Podrazumevalos',  chto  tam est' eshche i drugoj
kakoj-to direktor ili, po krajnej mere,  sotrudniki. Na samom dele ves' shtat
agentstva byl predstavlen odnim Fimoj.
     Zakazov  okazalos' na udivlenie mnogo, no vse oni byli kakie-to melkie.
U kogo-to  propal  lyubimyj  kot, u kogo-to  popugaj uletel,  no chashche zvonili
vladel'cy poteryavshihsya sobak. Odnazhdy ego poprosili razyskat' poni, kotorogo
uveli s dachi  mestnye  mal'chishki. Izredka popadalis' klienty, kotorye gotovy
byli zaplatit' za chetveronogo lyubimca tysyachu "zelenyh". V  osnovnom eto byli
vladel'cy porodistyh  sobak. Psy, konechno, ne teryalis',  ih krali  i koncy v
vodu.  Fima  dazhe ne bralsya za takie  dela. No  bol'shinstvo zakazchikov moglo
predlozhit'  syskaryu  v  luchshem  sluchae  sotnyu-druguyu.  Fima  ne brezgoval  i
rublyami, esli chelovek horoshij.
     Metodika poiska  u  nego byla samaya prostaya. Pervo-napervo on opredelyal
rajon poiska, a dal'she, ne mudrstvuya  lukavo, pisal  ob座avleniya  "Poteryalas'
sobaka...",  "Propal sibirskij  kot..." i  tak  dalee.  Potom Roza  Markovna
raskleivala  ih na pod容zdah, vodostochnyh  trubah i  musornyh bakah. Na delo
ona  vyhodila  zatemno,  chtoby  ne popast'sya  na glaza  dvornikam. I chto  vy
dumaete?.. ZHivotnye nahodilis'.
     Inogda  vse  zhe prihodilos' vesti nechto vrode rassledovaniya: oprashivat'
svidetelej, ob容zzhat' priyuty  dlya brodyachih zhivotnyh  i  zhivoderni, no  takoe
sluchalos' redko - ovchinka, kak govorit'sya, ne stoila vydelki.
     Samuyu   zamechatel'nuyu   operaciyu   provernula   Roza   Markovna,  kogda
potrebovalos' najti angorskogo kota  po klichke Harius.  Fima  sobralsya  bylo
raspisat'sya v professional'noj nesostoyatel'nosti, no energichnaya rodstvennica
sochla, chto pyat'sot dollarov na doroge  ne valyayutsya. "SHansy dayutsya nam ne dnya
togo, chtoby ih stavit' v servant na dobruyu pamyat'  o teh, kto  ih podaril, -
rassudila mudraya zhenshchina, i  razbrosala vozle pomojki ryadom s domom, gde zhil
kot, klochki vaty, smochennye valer'yankoj.
     Uzhe cherez chas vse vol'noe koshach'e naselenie kvartala  sobralos' tuda na
svoj shabash. I sredi etoj  besprizornoj plebejskoj  bratii  podobno boyarinu v
tolpe prostolyudinov vossedal tolstomordyj Harius.
     Zarabatyvaya takim obrazom na kusok hleba,  Fima uzhe  stal  podumyvat' o
masle, no tut vmeshalas' nenasytnaya Ninel', kotoraya  posle razvoda poselila u
sebya verolomnogo Kolobasova.  Proznav o  gonorarah,  ona  povela  slezhku  za
Fimoj, i, kak tol'ko zakazchik s nim rasplachivalsya, zabirala sebe polovinu.
     Fima  stradal, no  terpel.  Ne v ego obychae bylo vyryvat' buterbrod izo
rta u zhenshchiny. Da i zaprosy u nego byli skromnye. Dorogoj restorannoj ede on
predpochital   stryapnyu   Rozy   Markovny.   Osobenno  horosho   ej   udavalis'
farshirovannye percy i tushenye  baklazhany. Nu, razve sravnit'  s kakim-nibud'
frikasse  po  300 rublej za porciyu?.. A  blinchiki s  povidlom,  a  bul'on  s
kleckami?..
     V teatr  i na koncerty Fima  hodit' ne lyubil,  hotya  emu nravilos', kak
lyudi  na scene predstavlyayut  zhizn'. On  stesnyalsya svoih stoptannyh botinok i
kucego  pidzhachka,  a  pomenyat' eti udobnye veshchi,  kotorye stali  ego  vtoroj
kozhej, on ne reshalsya dazhe v luchshie svoi gody.
     SHikarnyh  zhenshchin on boyalsya,  osobenno posle  svoego  braka s  Ninel', a
vernye  podrugi:   povarihi,  medsestry  i  buhgaltershi  bol'shih  zatrat  ne
trebovali: butylka sladkogo vina, razgovor po dusham i ona tvoya.
     Horoshie  mashiny drugoe delo.  Svoyu,  bezvremenno ushedshuyu "Renoshku",  on
vspominal  s trepetom, uzh bol'no  ona byla nadezhnoj i poslushnoj, ne v primer
nyneshnej  "Pyaterke",  kotoraya  bylo  nrava  stroptivogo,  i  v  ekspluatacii
obhodilas'  ne deshevle "Mersa". Za kakih-to  polgoda  Fima  pomenyal starter,
korobku  peredach,  porshnevye  kol'ca i kuchu  vsyakih  melochej. Posle dozhdya  v
salone stoyali luzhi, tak chto vodu prihodilos' vykachivat' s pomoshch'yu pampersov.
Net,  chto  ni  govori,  a  tol'ko inomarki  imeyut  polnoe  pravo  nazyvat'sya
avtomobilyami. Mozhet oni  tam, na Zapade, potomu i bezduhovnye, chto  vsyu dushu
nalovchilis' vkladyvat' v avtomobili.
     Vprochem,  sejchas  Fima  vse  inomarki  nenavidel  lyutoj  nenavist'yu,  i
osobenno "Vol'vo". Dva dnya nazad on, uhodya ot pochti neizbezhnogo stolknoveniya
s beshenym molokovozom, protaranil "Vol'veshnik" krutogo biznesmena. Biznesmen
ocenil,  prichinennyj  emu  ushcherb,  v  tri  tysyachi  dollarov.  Deneg  u  Fimy
estestvenno  ne  bylo.  Fimina  vizitka  ne  proizvela  na   predprinimatelya
vpechatleniya.  On  otobral  u  Fimy pasport  i  skazal, chto postavit  ego  na
schetchik, esli on ne vozmestit ubytki v techenie treh dnej.
     Tretij den'  byl na ishode. Fima  sidel na kuhne i usilenno dumal,  chto
mozhno prodat', chtoby naskresti nuzhnuyu summu.
     Mashinu? Esli do avarii za nee mogli eshche dat' dollarov trista, to teper'
ee i zadarom nikto by ne vzyal. Komp'yuter? Staren'koj mashinoj s podslepovatym
monitorom pobrezguet dazhe  shkol'nik. Mebel'? Razve eto  mebel'...  Kvartira?
Aga, i potom nochevat' na vokzale. Togda mozhet zanyat'?
     - Roza Markovna,  u nas est' kto-nibud', u kogo mozhno zanyat' tri tysyachi
dollarov na mesyac?
     Roza Markovna, kotoraya vozilas' u plity, prezhde chem otvetit' posmotrela
na Fimu poverh ochkov, kak budto hotela  skazat': "Ty  chto-to sprosil ili mne
poslyshalos'?", i proiznesla:
     - Skushaete sup iz potroshkov ili obojdetes' blinchikami?
     "Net, vzajmy nikto  ne dast, -  podumal Fima,  - idiotov  s "shokoladnym
serdcem"  v  mire,  k  schast'yu  dlya  chelovechestva,  raz  dva  i obchelsya.  Da
zdravstvuyut konkurenciya i estestvennyj otbor, dvigateli civilizacii!"
     I tut zazvonil telefon, gromko i nastojchivo, kak glas sud'by. Fima vzyal
trubku  i podnes  ee k uhu  tak,  slovno  eto byla  ne  banal'naya telefonnaya
trubka, a chasha, iz kotoroj spyashchemu otcu Gamleta nalili v uho yadu.
     Fima srazu uznal vlastnyj golos vladel'ca razbitogo "Vol'vo".
     - Efim  YAkovlevich,  eto Vartanov. U menya  k  vam  est' srochnoe delo. Ne
mogli by vy priehat' sejchas ko mne v ofis?
     - Zachem? To  est' ya hotel skazat', chto  srok, kotoryj vy mne naznachili,
istekaet tol'ko  zavtra utrom?  U menya tut  uzhe koe-chto  naklevyvaetsya,  tak
chto...
     - O, gospodi, neuzheli vy vser'ez podumali, chto ya hochu  vas postavit' na
schetchik? Razve  ya pohozh na bratka? Zabud'te o tom  razgovore. YA ne razoryus',
esli  otremontiruyu  mashinu  za   svoj  schet.  Da  vy  i  ne  vinovaty,  esli
razobrat'sya, avarijnuyu situaciyu sozdali ne vy, a tot  idiot na molokovoze. YA
zovu vas, ne zatem  chtoby pred座avlyat' pretenzii, a chtoby izvinit'sya i otdat'
vam pasport, a krome togo u menya k vam est' predlozhenie. |to svyazano s vashej
professional'noj  deyatel'nost'yu. Ved'  vy, esli  ne  oshibayus',  vozglavlyaete
chastnoe sysknoe agentstvo.
     Fima posmotrel  na  Rozu  Markovnu, kotoraya,  kak ni v chem  ne  byvalo,
prodolzhala svyashchennodejstvovat' u plity, i neuverenno proiznes:
     - V obshchem, da.
     - Vot i horosho, stalo byt', dogovorilis'. Vy poedete svoim hodom ili za
vami prislat' mashinu?
     - Svoim, -  skazal Fima, i tut zhe vspomniv, chto ego "pyaterka" prikazala
dolgo zhit', popravilsya. - To  est' ya hochu skazat', chto  luchshe  vam  prislat'
mashinu.
     - Konechno, na Beskudnikovskij bul'var, eto ved' vash ofis?
     Fima eshche raz proshelsya  glazami po  obshirnoj spine Rozy  Markovny, i uzhe
uverennee skazal:
     -  Da, eto nash  ofis,  no tol'ko proshu  vas potoropit'sya,  segodnya  kak
nazlo, mnogo klientov.


     Kontora Vartanova nahodilas' na Solyanke, v krasivom starinnom osobnyake,
raspolozhennom v glubine nebol'shogo parka. U dverej na nikelirovannoj doshchechke
bylo napisano latinskimi bukvami nechto maloponyatnoe, no vnushayushchee doverie, a
imenno Trade group Realta. Ugryumyj shofer po imeni Samvel molcha vypustil Fimu
iz  dzhipa,  bol'she  pohozhego  na  mezhdugorodnij avtobus,  nezheli na legkovoj
avtomobil', i  kivkom pokazal  na  dver', kak  budto prikazal:  "Vpered,  ne
oglyadyvat'sya! SHag vpravo, shag vlevo schitaetsya pobeg".
     V holle za stolikom s komp'yuterom sidel takoj  zhe mrachnyj Samvel. Posle
togo, kak pervyj Samvel skazal vtoromu chto-to po-armyanski,  vtoroj  opyat' zhe
kivkom pokazal naverh. Na finishnoj pryamoj, vedushchej k  kabinetu shefa, Samvely
nakonec  konchilis'.  V  priemnoj  carila  milaya  polnen'kaya  blondinochka,  s
yamochkami na shchekah, kak raz vo vkuse Fimy.
     -   Ah,   Efim  YAkovlevich!  Prohodite  pozhalujsta  v  kabinet,  Aleksej
Grigor'evich vas zhdet.
     Vartanov byl  ne odin, naprotiv nego  v  kresle  polulezhal  ne  v  meru
upitannyj,  blondinistyj molodoj chelovek, kotorogo on predstavil, kak svoego
zamestitelya  po  kommercheskoj  chasti.  Zvali  ego  Afanasiem. |tot  Afanasij
pokazalsya Fime besformennym i ryhlym, kak aprel'skij sugrob.
     - Nadeyus', vy  ponyali, - nachal shodu Vartanov, - chto incident ischerpan.
Menya sejchas v osnovnom  interesuet vasha professional'naya deyatel'nost'. Davno
vy zanimaetes' chastnym syskom?
     - Ne tak davno, no do etogo ya rabotal v organah, potom v Amerike...
     -  Vse  ponyatno - FSB,  vneshnyaya  razvedka, chto  tam  eshche?  Uvazhayu.  |to
solidnye   uchrezhdeniya,  tuda  fuflo  vsyakoe  ne  popadalo.  Ne  budu  bol'she
dopytyvat'sya, vse  ravno  vy  mne nichego ne skazhete, znayu ya vas, chekistov  -
prihodilos'  stalkivat'sya  na  zhiznennom puti.  YA ved'  v biznes  prishel  iz
komsomola,   stoyal  u   istokov   molodezhnogo  predprinimatel'stva.  Snachala
zanimalsya komp'yuterami, a teper' vot importiruyu vina  iz Ispanii, Portugalii
i prochih  blagoslovennyh kraev. Rossiya,  znaete  li, soskuchilas' po horoshemu
vinu.  Ran'she pomnite, kakie  vina delali  v  Krymu, v Gruzii, v Armenii,  a
sejchas  rynok  zapolonili  moldavskie poddelki. Kstati, ne hotite  li  bokal
horoshego vina?  Nastoyashchaya rioha  urozhaya  1952-go goda.  U nas ego  zhurnalist
Dorenko  yashchikami  zakazyvaet.  Govorit,  ochen'  horosho vliyaet na  umstvennuyu
deyatel'nost'.
     Fima chuvstvoval sebya ne  v svoej  tarelke,  i s  udovol'stviem vypil by
sejchas bokal vina, no on reshil derzhat' distanciyu s potencial'nym klientom, i
vezhlivo otkazalsya.
     - Blagodaryu vas. Davajte perejdem blizhe k delu,  a to, vidite li, konec
mesyaca, nuzhno zakryvat' dela...
     -  Ne  budu zanimat' vashe dragocennoe  vremya liricheskimi otstupleniyami.
Moe delo sostoit  v tom, chto s  nekotoryh por  ya  stal zamechat', chto za mnoj
sledyat.  Net, menya  nikto ne  shantazhiruet  po  telefonu, ne shlet  ugrozhayushchih
zapisok. S  zakonom ya  v ladah, krysha  mnoj dovol'na,  s konkurentami u menya
neplohie otnosheniya.  No komu-to vdrug ponadobilos'  podsylat' aziatov, chtoby
oni kontrolirovali kazhdyj moj shag.
     - Aziatov?
     -  Da,  lyudi,  kotorye  vedut  za  mnoj  slezhku,  imeyut   specificheskuyu
vneshnost'. YA ploho razbirayus'  v  nacional'nyh  tipah,  no u menya  sozdalos'
vpechatlenie, chto eto  kirgizy.  Mozhet byt', konechno, v'etnamcy, no oni takie
nizkoroslye, bol'sherotye, u nih grubye cherty lica. U buryat fizionomii sovsem
ploskie,  skuly  vypirayut   i  glaza   prosto  shchelochki.   U   kitajcev  lica
prodolgovatye  i oni strigutsya  pod "boks". YAponcy  takie subtil'nye i nosyat
ochki. A u etih lica nemnogo odutlovatye, glaza ne slishkom raskosye, a volosy
dazhe  slegka  volnistye. YA, voobshche-to,  nikogda ni s odnim kirgizom  ne  byl
znakom, no mne kazhetsya, oni vyglyadyat imenno tak.
     - Kak vam udalos' tak horosho rassmotret' lyudej, kotorye za vami sledyat?
- udivilsya Fima.
     - Da  oni ne  ochen'-to  i skryvayutsya.  Takoe  vpechatlenie, chto oni dazhe
demonstriruyut svoj  interes ko mne.  No vot v ruki ne  dayutsya. Paru  raz moi
lyudi pytalis'  ih zaderzhat',  no te  ochen' lovko  uhodili - kak skvoz' zemlyu
provalivalis'.
     - Kogda vy zametili, chto za vami sledyat?
     -  V proshlyj  ponedel'nik, kogda ya  trizhdy zamechal odni i te zhe lica  v
raznyh mestah?
     - Gde imenno?
     -  Zdes',  vozle  ofisa,  potom v biznes-klube na Taganke, kuda ya  ezzhu
obedat', i eshche na prezentacii yuvelirnogo magazina na Leningradke. Est' takaya
skazka pro to, kak  ezhik sorevnovalsya s zajcem v bege. Bylo  dva  sovershenno
odinakovyh ezha,  i oni  etim pol'zovalis' v svoih interesah: v odno  i to zhe
vremya nahodilis' v raznyh mestah, a  zayac dumal... Mne ne nado vam govorit',
chto dumal etot naivnyj gryzun, potomu chto vy professional i srazu ponimaete,
chto k chemu. Tak vot, sdaetsya mne, chto eti kirgizy nechto podobnoe prodelyvayut
i so mnoj. Vot on pryachetsya v  kustah vozle  ofisa, a cherez pyat' minut on uzhe
na Taganke. Skorej vsego - eto bliznecy, hotya, konechno, dlya nas, evropejcev,
oni vse na odno lico, tak chto ya mogu oshibat'sya.
     - Tak vse zhe, skol'ko ih, po vashemu mneniyu?
     - Dumayu troe, ne  bol'she. Pri tom oni ochen' pohozhi i odety odinakovo, v
sinie bryuki i belye rubashki navypusk.
     - Vasha versiya vsego etogo?
     - Esli  by u menya  byla versiya,  ya  by vas ne  zval, -  Vartanov  vdrug
pereshel na zhestkij ton. - |to vy dolzhny uznat', kto za mnoj sledit i  zachem,
a uzh posle ya sam s nimi razberus'. Pover'te mne, u menya dostatochno sredstv i
svyazej, v tom chisle i v byvshej vashej kontore, chtoby postavit' ih na mesto. YA
ne hotel vam govorit', no uzh  tak i byt' skazhu - u menya brat vice-gubernator
shtata Kaliforniya. YA mog by nanyat' cheloveka  iz FBR ili iz  Skotland-YArda, no
priglasil vas, potomu chto  hotel vam pomoch'. Vy mne zadolzhali krupnuyu summu,
i ya dayu vozmozhnost'  vam ee chestno  otrabotat'. No, esli  cherez pyat' dnej vy
mne  ne predstavite polnyj  otchet o tom, komu  vzdumalos' igrat'  so mnoj  v
pryatki,  vy mne budete dolzhny uzhe  pyat' "shtuk".  YA  ne  zhadnyj, vot Afanasij
podtverdit, no principial'nyj. Raz ty  nanes mne vred - zaplati, a net deneg
- penyaj na sebya. Nishchij ne imeet prava oshibat'sya. Stupajte.
     Fima ostolbenel, takogo  rezkogo povorota v  nastroenii vinotorgovca on
ne ozhidal. Byl odin chelovek, vezhlivyj, dobrozhelatel'nyj, i vot on uzhe sovsem
drugoj  -  ham i zhlob.  Poproshchavshis'  koe-kak s  Vartanovym,  on vyskochil iz
kabineta  kak  uzhalennyj. Sekretarsha vse eshche druzheski ulybalas', no emu  uzhe
bylo ne do flirta i on ostavil ee yamochki bez vnimaniya. "Azohen vej!1 Nado zhe
bylo  tak vlipnut'.  Vot eto i  nazyvaetsya evrejskoe schast'e... - dumal  on,
minuya  tyazhelye  vzglyady surovyh  Samvelov. - Da eto  mafiya, krutaya armyanskaya
mafiya.  Ili  oni  menya  ugrobyat, ili  kirgizy.  I ugorazdilo  zhe  Vsevyshnego
poselit' na etom klochke zemli stol'ko nacional'nyh prestupnyh gruppirovok. A
stradat' dolzhen ni v chem ne povinnyj evrej..."
     Vo dvore ego nagnal zapyhavshijsya Afanasij.
     - Efim YAkovlevich, da  vy ne rasstraivajtes', dorogoj. Alik pogoryachilsya,
sami ponimaete - kavkazskaya krov'. K tomu zhe on tonkij  chelovek, a  tam  gde
tonko,  tam i  rvetsya. Predstavlyaete, on tri goda ne byl v otpuske, nochej ne
spit,  vse dumaet, kak dat' otechestvennomu  potrebitelyu  dostojnyj tovar  za
normal'nye den'gi,  a  tut  eta  slezhka. Kogda  tebya vsyu  nedelyu prakticheski
derzhat na mushke, mozhno sbrendit'.
     - No zachem zhe tak uzh hvatat' cheloveka za gorlo?
     -  Ne berite v golovu. V biznese bez etogo nel'zya, dazhe s samym blizkim
partnerom nuzhno byt' kak  na  ringe, chut' rasslabilsya i on tebya uzhe poslal v
nokdaun. No v dushe Alik vse perezhivaet, on prosil peredat' vam, chto v sluchae
uspeha on snimet vse svoi pretenzii i zaplatit vam pyat' shtuk.
     - Ves'ma blagodaren.
     -  Ne nuzhno ironizirovat'. Zavtra  zhe  berites' za  delo.  Dzhip i shofer
Samvel v vashem polnom rasporyazhenii.  On  v kurse dela.  U  menya k vam tol'ko
odna  pros'ba  ili skoree  nastoyatel'noe pozhelanie:  obo vsem chto  uvidite i
uslyshite, nemedlenno dokladyvajte  mne. Ne nado travmirovat' Alika - on ves'
kak nerv.  Boyus'  dazhe, on mozhet  vas obidet', esli popadetes'  pod  goryachuyu
ruku. Tak chto tol'ko mne. |to v vashih zhe interesah. Dogovorilis'?
     - Horosho, - vzdohnul Fima i, vtyanuv golovu v plechi, pobrel k metro.

     Vernuvshis'  domoj, on dostal s antresolej chemodan, i stal  kidat'  tuda
vse chto popadalos' pod  ruku,  dzhinsy,  karmannyj  fonarik,  dyryavye  noski,
elektrobritvu "Berdsk", banku rastvorimogo kofe "YAkobs"...
     Roza Markovna  smotrela na nego, kak chukcha na krokodila  i molcha kachala
golovoj, no kogda on vyhvatil u nee iz ruk posudnoe polotence i zapihnul ego
v svoj chemodan, ona ne vyderzhala:
     - Meshigene jold1, kuda eto vy sobralis', na noch' glyadya? Esli v banyu, to
zachem vam kofe? I potom v chetverg obeshchali dat' taki goryachuyu vodu...
     Golos rodstvennicy mgnovenno  otrezvil  Fimu.  On uselsya  na taburetku,
obhvatil golovu rukami i zaprichital:
     - Net eto ne myslimo, chtoby stol'ko nepriyatnostej srazu... Da kakoe oni
imeyut pravo... Mafiozi proklyatye...
     - YA tak ponimayu,  chto vam  ne povezlo s klientom. |to byvaet.  Voz'mite
sebya v ruki i postarajtes' rasskazat' vse po poryadku. Mozhet byt' ya smogu vam
chto-nibud' prisovetovat'.
     Fima nalil sebe stakan chayu, polozhil  v nego tri kuska saharu i  vylozhil
rodstvennice vse, nachinaya s avarii i konchaya razgovorom s Afanasiem.
     - Svolochi, - podytozhila Roza Markovna. - CHtob u nih vse zuby vypali, no
odin ostalsya dlya zubnoj boli. I chto vy namereny delat'?
     - Nado ehat' v  Ameriku. Tam oni menya ne dostanut. Pro dyadyu gubernatora
Alik, konechno, zagnul.
     - Pryamo sejchas? U vas, chto uzhe est' viza?
     - Nu, togda v Har'kov.
     -  Vse tam  budem. No davajte podumaem, chto eshche mozhno predprinyat'. |tot
Alik, po-vashemu, nastoyashchij bandit, kriminal'nyj avtoritet?
     -  Prosto  skotina, chuet,  chto  mne nechem s nim rasplatit'sya i beret za
gorlo.
     -  Vot  eto  uzhe  pohozhe  na  pravdu.  A kak vy  dumaete, chto on s vami
sdelaet, esli vy ne smozhete vypolnit' ego poruchenie?
     - Natravit svoih bratkov, iskalechit, otnimet kvartiru...
     -  Ne dumayu, chto on  pojdet na eto. On ved' polagaet, chto  vy sluzhili v
organah, a  s chekistami, dazhe byvshimi, luchshe obhodit'sya vezhlivo. Skol'ko vam
obeshchali za etih kirgizov, pyat' tysyach? Horoshie den'gi, 500 rossijskih pensij,
ne govorya  uzhe ob ukrainskih. Vam by oni sejchas ochen' prigodilis'. Pochemu by
vam ne poprobovat' ih poluchit'?
     - YA nikogda ne zanimalsya naruzhnym nablyudeniem.
     - No vy rabotali v milicii i u vas sohranilis' naverno koe-kakie svyazi.
Est' konechno rebyata.  Stas Ryzhenkov - on sejchas rabotaet operom na Petrovke,
Nikita Derkun...
     - Vot i horosho, poprobujte zavtra s nimi  svyazat'sya. A ya s utra pozvonyu
etomu zverskomu Samvelu, dumayu, on ne obidit  staruyu bol'nuyu zhenshchinu. I  vot
eshche chto... Poprosite u Afanasiya avans.
     U  Fimy na  glaza  navernulis'  slezy.  On vspomnil, kak  v shkole  dvoe
velikovozrastnyh ublyudkov povadilis' otbirat' u nego den'gi. Na ih yazyke eto
nazyvalos' "doit' musorenka". On  stradal i hudel ne ot  goloda, hotya  posle
shkoly  u nego  chasto bolela golova,  potomu chto strashno hotelos'  est', a ot
unizheniya.  Mat'  zamechala,  chto  s  synom  proishodit chto-to neladnoe, no on
otmalchivalsya. No odnazhdy ona usadila ego naprotiv i skazala: "Nu,  chto tam u
tebya  stryaslos'?".  I on vylozhil ej vse kak bylo,  i  ona  skazala: "Ne nado
umirat'  ran'she, chem  tebya ubili. Zavtra podojdi  k  nim  pervyj  i potrebuj
den'gi  nazad. Oni, konechno,  ne otdadut,  no vryad stanut  vyvorachivat' tvoi
karmany.  Poslezavtra  tozhe podojdesh' k nim, i  tak do  teh por, poka oni ne
nachnut begat' ot tebya. A tam my pridumaem, kak vernut' nashi den'gi".
     - Roza Markovna, - skazal Fima potyagivayas' i zevaya, - a vy umeete  pech'
strudel'. Mama, kogda byla zhiva vsegda pekla strudel' na evrejskij novyj god
i na 7-e noyabrya. I tak mne eto pripomnilos', chto slyunki potekli.

     Na  sleduyushchij den' Roza Markovna  sozvonilas' s Samvelom, i, nazvavshis'
sotrudnicej   otdela  naruzhnogo   nablyudeniya  sysknogo  agentstva  "Muhtar",
dogovorilas'  s  nim ehat'  po  mestam, gde zasvetilis'  "kirgizy".  A  Fima
otpravilsya v Mar'inu Roshchu razyskivat' Nikitu Derkuna.
     Kogda-to  Nikita  rabotal  tam  postovym  milicionerom  za  zhilploshchad'.
Kvartiru  emu  dali  tam  zhe,  na  Trifonovke.  Adresa ego Fima ne znal,  no
zritel'no pomnil,  gde Nikita  zhivet -  tretij dom ot  benzokolonki,  vtoroj
etazh. Fima chasto prihodil k nemu vypit' piva i poigrat' v shahmaty. |to  bylo
pyatnadcat' let  nazad.  No staraya  druzhba ne rzhaveet, osobenno, kogda eto ne
sovsem   druzhba,  a  tak,   vzaimnaya  simpatiya  dlya   obshchego   udovol'stviya.
Nastoyashchaya-to  druzhba,  kak  samosval  bez gidravliki, nuzhno  byt' bogatyrem,
chtoby napravlyat'  ee  v  nuzhnom napravlenii. I  voobshche,  kto-to iz  mudrecov
skazal, chto druzhba eto tol'ko perehod ot prostyh otnoshenij k nenavisti.
     Benzokolonki  tam,  gde  ona byla  ne okazalos', na  ee  meste  razbili
simpatichnyj  skverik  s  cvetnikami,  no dom  Fima  nashel  srazu  i  pod容zd
opredelil bez vsyakogo napryazheniya pamyati, no  uzh kvartiru  prishlos'  vybirat'
metodom "tyka".
     Dver' emu otkryl paren', fizionomiya kotorogo ne ostavlyala  ni malejshego
somneniya  v  ego  prinadlezhnosti  k  slavnomu  semejstvu  Derkunov:  tot  zhe
vzdernutyj nosik bashmachkom, chto i u Nikity, te  zhe  golubye pugovki glaz pod
belesymi resnicami, te zhe blednye guby, gotovye v lyuboj moment rastyanut'sya v
dobrozhelatel'noj ulybke.
     - Zdorovo, batya doma? - sprosil Fima parnya, nadeyas', chto ne oshibsya.
     - Na dezhurstve on, budet tol'ko v dva chasa.
     - Ty izvini, parenek, my s  tvoim papashej ne videlis' celuyu vechnost'...
V kakom otdelenii on sejchas sluzhit? Mne ego ochen'  nado videt'. YA dyadya Fima,
mozhet, slyshal?
     - |to kotoryj SHokoladnoe serdce?
     - Dopustim.
     -  Tak  otec  davno iz  milicii ushel,  on sejchas  rabotaet  v  ohrannom
agentstve "SHlem". Oni ohranyayut sklad kosmetiki na Sushchevke.
     Sklad kosmetiki pomeshchalsya  v zdanii byvshej kartonazhnoj  fabriki. Nikita
vossedal na  vahte  i chital gazetu. On i ran'she-to ne byl  hudym,  a  sejchas
zamaterel,  eshche  bol'she razdalsya  v  plechah, nu  prosto shkaf trehstvorchatyj.
Takomu dvuh  Samvelov nichego  ne  stoit  raskidat',  kak  shchenkov.  Pri  vide
priyatelya Fima pochuvstvoval gordost' i styd odnovremenno. Gordost' za to, chto
takoj  bogatyr'  u  nego  v  koreshah,  a  styd  za  to  pri  etom  on  vchera
smalodushnichal, zapanikoval.
     - Efim, kakim vetrom? - obradovalsya Derkun. - A govorili -  ty za okean
podalsya?
     - |to byla turpoezdaka. Neuzheli ty podumal, chto tam spyat  i vidyat nashih
mentov, tam svoih kopov hvataet. A  ty, ya  smotryu, nashel ne  pyl'noe  mesto.
Stol,  kak   u  nachal'nika,  kurtec  kozhanyj,  shtany  prosizhivaesh',  gazetku
pochityvaesh', a babki kapayut i, vidimo, nemalye...
     -  Greh  zhalovat'sya, starichok. Ohranniki u nas v  strane  teper'  samye
uvazhaemye lyudi.  Poprobuj  ne  uvazhit' - ujdut  v  kriminal, a  eto milliony
zdorovyh  muzhikov.  Togda uzh  tochno vsem ostal'nym  pridetsya  otpravlyat'sya v
turpoezdku,  v  bessrochnuyu. Ty ne  speshish'? Togda  posidi  chutok  v  ugolke,
pochitaj knigu. CHerez dva  chasa  menya smenyat i pojdem ko  mne domoj.  S synom
tebya poznakomlyu s zhenoj. Ona borshch svarit, nastoyashchij s pampushkami.
     - YA prishel k tebe za pomoshch'yu, - skazal Fima i  rasskazal  priyatelyu vse,
chto proizoshlo mezhdu nim i Vartanovym.
     Po  mere  togo  kak, on  izlagal,  Derkun to szhimal, to  razzhimal  svoi
pudovye kulachishchi, a  kogda  Fima zakonchil, on  slozhil  gazetu i sunul  ee  v
karman kozhanki.
     - Tak,  sejchas pridet moj smenshchik, i my s toboj poedem k  etim armyashkam
razbirat'sya.  Prihvatim s soboj paru muzhikov iz nashego  agentstva, i poedem.
Pora postavit' eto govno na  mesto. Sovsem obnagleli, burzhui herovy, dumayut,
esli u  nih den'gi, to vse dolzhny im zhopu lizat'. A  my im v pyatak, a  potom
dogonim i eshche. Budut letet', perdet' i radovat'sya do samyh do okrain.
     Bol'she vsego Nikitu razozlilo, to,  chto Vartanov otnyal  u Fimy pasport,
chto  kakoj-to  hlyshch  s  dollarami,  kotoryj spaivaet rodnuyu stranu zamorskoj
kislyatinoj, mozhet, po svoemu usmotreniyu, fakticheski lishit' prostogo cheloveka
grazhdanstva. Derkun byl ubezhdennyj gosudarstvennik.
     Fime stoilo nemalyh  usilij ohladit' pyl svoego razbushevavshegosya druga,
ugovorit' ego otlozhit'  raspravu nad vinotorgovcami do polucheniya gonorara, i
zanyat'sya "kirgizami".
     - Pyat' zelenyh kuskov,  konechno, na doroge ne  valyayutsya, - soglasilsya v
konce koncov Nikita, - no ved' eti "kirgizy" nichego plohogo tebe ne sdelali.
     - My im  tozhe nichego  plohogo  ne  sdelaem,  tol'ko  vyyasnim, zachem  im
ponadobilsya Vartanov,  i  otpustim.  Pust' oni  mezhdu soboj  razbirayutsya.  A
sejchas davaj pozvonim Stasu, pust' on vyyasnit po svoim kanalam,  chto iz sebya
predstavlyaet Trade group Realta, i komu ona mogla perejti dorogu.
     Ryzhenkov tut zhe soglasilsya pomoch', no s usloviem, chto  druz'ya priedut k
nemu vecherom vypit' vodochki i vspomnit' byloe.
     Fima i Nikita dozhdalis' smenshchika, sygrali  partiyu v shahmaty,  vypili po
butylke piva i otpravilis' po domam.

     U samogo  doma Fimu  obognal dzhip. On s  shikom podkatil  k pod容zdu. Iz
nego vyshel Samvel, i, s uchtivost'yu dressirovannogo medvedya, podal ruku dame.
|to byla Roza Markovna. Razobravshis' koe-kak s damoj,  Samvel polez v mashinu
i  dostal  ottuda  pakety. Mnogo paketov tolstyh i  tonkih, tak  mnogo,  chto
shoferu prishlos' postavit'  ih  na stupeni,  dlya togo, chtoby raspahnut' dver'
pered "nachal'nikom otdela naruzhnogo nablyudeniya".
     Fima ne poveril svoim glazam: mrachnaya gorilla vdrug obrela chelovecheskij
oblik. Vprochem,  segodnya vydalsya  ne samyj plohoj den'  - starye tovarishchi ne
poslali  ego  kuda  podal'she.  Znachit, chto-to vse-taki ceplyaet lyudej drug za
druga v etom mire pomimo deneg i seksa. Mozhet byt', kak raz segodnya nachalas'
novaya  polosa v zhizni. |to bylo by kak  nel'zya kstati. Nel'zya zhe  vse  vremya
hodit' vdol' po kovriku, kotoryj vsem kladetsya poperek.
     On podnyalsya  na  lifte  na svoj etazh, i uzhe hotel  vyhodit', no uslyshal
znakomye golosa i zaderzhalsya.
     - A  vinogradnye  list'ya  ya vam na dnyah zavezu, Roza-dzhan, i granatovyj
sous tozhe. Mne mama prislala celij banka.
     - Horosho, Samvel'chik, tol'ko ya vse ravno ne zapomnila, kak gotovit' etu
vashu  dolmu. Ty mne  v sleduyushchij raz vse napishi na bumage. A naschet poyasa ty
podumaj, s radikulitom shutit' ne nado.
     Oni rasproshchalis', i Fima  vyshel  iz svoego  ukrytiya.  "Tetya,  vy prosto
Val'ter Zapashnyj v yubke, po vas cirk plachet.  Gruppa kriminal'nyh vodil  pod
rukovodstvom Rozy... Kstati, kak ee familiya?"
     Roza Markovna okazalas'  sposobnym  "operom". Ona tshchatel'no obsledovala
vse tochki,  gde  videli  "kirgizov",  pogovorila s telohranitelyami,  kotorye
pytalis' ih zaderzhat', i dazhe nashla svidetelej iz postoronnih. I posle vsego
etogo u nee sozdalos' vpechatlenie, chto "kirgizy" ne sledili za Vartanovym, a
skorej vsego pugali ego. Esli  chelovek hochet kogo-to  vysledit', on ne budet
delat' eto v  otkrytuyu,  inache, eto  teryaet vsyakij smysl. "Kirgizy"  zhe i ne
dumali pryatat'sya. Oni namerenno demonstrirovali  Aliku svoe prisutstvie. |to
podtverzhdal  i sam  Vartanov, i telohraniteli,  i drugie svideteli. Devushka,
kotoraya  torgovala morozhenym naprotiv doma, gde pomeshchalsya ofis vinotorgovca,
videla "aziata", kotorogo ona, pravda, prinyala za  v'etnamca i dazhe pytalas'
s nim zagovorit', no on sdelal vid, chto ne ponimaet ee. Imenno poetomu ona i
prishla k zaklyucheniyu, chto  on v'etnamec: "On  kak budto chto-to  iskal:  to na
odnom meste postoit  posmotrit,  to na  drugom i vse vremya  oglyadyvaetsya.  YA
sprosila ego, kakoj nomer doma emu nuzhen.  A on  kak budto ne ponyal menya ili
sdelal vid. Nashi-to kosoglazen'kie vse po-russki ponimayut, a etot zyrknul na
menya  kak s  togo  sveta i  otoshel.  I vzglyad  u nego  byl takoj nepriyatnyj,
tyazhelyj. Mne ot nego dazhe ne po sebe stalo. Noch'yu ya dolgo ne mogla usnut', a
utrom prosnulas' s golovnoj bol'yu".
     SHvejcar iz  biznes-kluba  na  Taganke  tozhe  primetil  aziata,  kotoryj
vertelsya  vozle  kluba:  "Takoj  nevzrachnyj,  v  beloj  rubashke.  Postoyal  u
pod容zda. YA  ego  shuganul,  u nas, znaete,  publika solidnaya, a  tut  vsyakie
poproshajki shlyayutsya... On posmotrel u menya, kak na vraga naroda, i pereshel na
tu storonu i zashel vo dvor, ya podumal spravit' maluyu  nuzhdu. No, vidimo, emu
prispichilo,  potomu chto on probyl  tam ne menee desyati minut. Potom ya  videl
ego eshche.  No  blizko  k pod容zdu  on ne podhodil. Izdali  smotrel, kak gosti
pod容zzhayut. Nikto na  nego  ne  obrashchal  vnimaniya, no lyudyam  Vartanova on ne
ponravilsya. Samvel i  etot, kak ego, Levon hoteli dazhe ego zaderzhat',  no on
ot nih ushel. YUrknul vo dvor  i, kak v vodu kanul. I chto udivitel'no, dvor-to
ne prohodnoj".
     V  tom,  chto dvor ne  prohodnoj Roza  Markovna ubedilas'  sama. |to byl
tipichnyj  kamennyj meshok, uzkij  i gulkij,  kak kolodec.  V dvuh storon  ego
okruzhali gluhie steny domov. Vo dvor tol'ko uzkie kletki lestnichnye  kletok.
Paradnye pod容zdy etih domov vyhodili na ulicu, a chernye hody v drugoj dvor,
k tomu zhe  oni  byli zabity nagluho. S tret'ej  storony nahodilos' zdanie, v
kotorom kogda-to  pomeshchalos' "Atel'e po remontu...". Atel'e davno zakryli, a
chast'  vyveski  sohranilas'.  I okna  i  dveri  byli  zabity. Kamennyj meshok
zakanchivalsya vysokoj stenoj, k kotoroj  prizhalas' neopryatnaya  pomojka. Stena
byla vysokaya,  no dovol'no shcherbataya. Krome togo, vo dvore  imelos' neskol'ko
lyukov  neizvestnogo naznacheniya. "Kirgiz" mog  ujti  ot svoih presledovatelej
libo  cherez  nih,  libo  cherez  stenu, no dlya etogo on dolzhen  byl  obladat'
lovkost'yu obez'yany.
     Fima  slushal  otchet  teti Rozy i divu davalsya,  kak gramotno  ona  vela
rassledovanie. Emu  naverno i  v  golovu ne  prishlo by obratit' vnimanie  na
kakie-to  tam  lyuki.  Net,  chto  kasaetsya  kriminalistiki,  to  tut  zhenshchiny
opredelenno sposobnee  muzhchin. Osobenno babushki, ne  darom zhe  Agata  Kristi
vybrala svoej geroinej babulyu. Oni takie dotoshnye.
     - A etot tvoj Afanasij  dejstvitel'no frukt, -  podvela chertu  pod svoj
otchet Roza Markovna.  - On znaet bol'she, chem govorit, no pomogat' hozyainu ne
hochet. Kstati, avans on  mne  taki vydal  i  vash  pasport vernul.  YA  kupila
produkty. Segodnya prigotovlyu rybu-fish. Vy lyubite rybu-fish?
     - Kak vam udalos' priruchit' etogo kostoloma?
     - Samvel horoshij mal'chik, takoj vezhlivyj.  Vse rasskazyval mne pro svoyu
mamu. Ona u nego zhivet v derevne. On ej vysylaet den'gi. Tam u nih v Armenii
sejchas  takie  trudnosti... Pensij  ne platyat, raboty net. Oj-oj, i  za  chto
tol'ko na lyudej takie napasti.

     Ryzhenkov  vstretil priyatelej  v trusah i v  majke.  On  zhil v  dovol'no
prostornoj, no strashno zapushchennoj kvartire.  V poslednij raz Fima byl u nego
god nazad.  Togda v prihozhej on zametil bol'shuyu bel'evuyu korzinu  so  vsyakim
hlamom.  Kogda Fima sprosil, chto eto takoe, Stas ob座asnil emu, chto eto  zhena
veshchi  s dachi privezla. Vot osvoboditsya, i  vse razlozhit po mestam. Ona vidno
do  sih por ne  osvobodilas',  potomu  chto  korzina byla na  tom  zhe  meste.
Vprochem,  kak  vyyasnilos', zhena  ot  Ryzhenkova ushla.  Mozhet byt' dazhe  iz-za
korziny, potomu  chto zachem by  ej  inache uhodit' ot Stasa. On ved' krasivyj,
umnyj,  vezhlivyj i  ne zhadnyj: skol'ko raz emu predlagali idti  v ohranu  na
horoshuyu zarplatu, a on predpochel svobodu.
     - Vidish' li, starichok,  vse  ravno my  vse shesterki, no  luchshe  uzh byt'
shesterkoj v kolode u gosudarstva, chem u chastnika. Ne tak  yavno oshchushchaesh' sebya
holuem. Gosudarstvo  ponyatie nevnyatnoe. |to prezhde vsego, chinovniki, no ved'
i  my  v  kakoj-to stepeni gosudarstvo, i esli ochen'  zazhmurit'sya, to  mozhno
predstavit'  , chto rabotaesh' na sebya. A na firme tebe  ne  dadut zabyt'sya do
takoj  stepeni,  tebe  tut  zhe  napomnyat  chej hleb ty esh',  a eto  soglasis'
unizitel'no.  Ne dlya togo menya mama rozhala, chtoby chuzhoj  dyad'ka govoril mne:
"Fas"!
     - Pochemu  by  tebe  togda ne  sozdat'  svoyu firmu,  skazhem kakoe-nibud'
sysknoe agentstvo?
     -  Imenno  potomu, chto ya  ne  lyublyu  hozyaev.  Esli ya stanu hozyainom,  ya
perestanu lyubit' sebya, a  eto polnaya lazha. Mne pridetsya vzyat' na rabotu tebya
ili Nikitu.  Vy horoshie rebyata, no budete sachkovat', potomu  chto "sovok"  ne
sachkovat' ne mozhet. A my s vami "sovki" do mozga kostej, hotya koe-kto iz nas
i potersya  v Amerike. YA budu na  vas  zlit'sya, snoshat'  vas  kazhdyj den'  na
letuchkah, to est'  unizhat'.  Vy budete kivat', ulybat'sya, priznavat' oshibki,
no,  v  konce koncov, menya voznenavidite.  Pri etom rabotat'  stanete spustya
rukava v znak  protesta  i prezreniya. Kogda  ya  uvizhu, chto nakachki pol'zy ne
prinosyat, ya nachnu zaiskivat' pered  vami, potom stanu delat'  rabotu za vas.
Potom ya vas vse-taki vygonyu, no pri etom pochuvstvuyu sebya podlecom. Kto-to iz
drevnih skazal, chto hozyain rano ili pozdno stanovitsya rabom svoih rabov.
     - |to kak u |kzyuperi: ty otvetstvenen za togo, kogo priruchil, - vstavil
Fima.
     -  Psihi,  - skazal Nikita, -  teper' ya  ponimayu, pochemu  ot  vas  baby
svalili.
     -  Kstati,  o hozyaevah. Vot,  chto tut  nakopali  mne  po  Vartanovu,  -
Ryzhenkov dostal iz portfelya listok bumagi, i nadel ochki i prochital: Vartanov
Aleksej   Grigor'evich,  rodilsya   9   sentyabrya  1954   goda   v  sele  Krung
Oktemberyanskogo rajona  Armyanskoj SSR. Otec -  predsedatel' kolhoza, mat'  -
domohozyajka, posle  okonchaniya  shkoly priehal  v Moskvu,  gde postupil v M|I.
Vidimo pape eto stoilo stada barashkov,  potomu  chto synok vstupitel'nye sdal
na odni troyaki. V institute Vartanov aktivno zanimalsya obshchestvennoj rabotoj,
bel sekretarem komsomol'skoj organizacii fakul'teta. Posle instituta Aleksej
Grigor'evich ushel v biznes, organizoval MZHK, potom komp'yuternuyu firmu, sejchas
vozglavlyaet   gruppu,  kotoraya  importiruet   vino,  natural'nuyu  probku   i
moreprodukty iz Ispanii,  Portugalii i Francii. ZHenat. Imeet nedvizhimost' na
Kosta  Brava  v  Ispanii,  villu.  ZHenat.  ZHena  -  Veronika  Vartanova,  do
zamuzhestva Korytova, domohozyajka. Detej net.
     V obshchem, chist  tvoj Vartanov,  v ugolovshchine ne  zameshan. Krysha  u nego,
pravda, kriminal'naya, no eto skoree beda, chem vina. Den'gi vidimo pryachet, no
kakoj durak ih budet pokazyvat' pri nashih-to  chinovnikah. Obderut gosudarevy
lyudi, kak lipku i golyshom po miru pustyat.
     A vot po ego finansovomu direktoru Afanasiyu Vinnikovu yavno SIZO plachet,
dvazhdy   sudim  za  moshennichestvo   i  krazhu,  podozrevaetsya  v   svyazyah   s
narkobiznesom.
     |to tvoi  klienty, Fima? U nih, chto sobaka propala ili  loshad', a mozhet
popugaj?
     - Net,  Stas,  ih  kto-to presleduet.  Skazhi, pozhalujsta,  chto slyshno v
Moskve pro kirgizskuyu prestupnuyu gruppirovku?
     - A net takoj gruppirovki, est' gruzinskaya, armyanskaya, azerbajdzhanskaya,
chechenskaya i eshche desyatok drugih, a kirgizskoj net. Priezzhayut ottuda otdel'nye
narkokur'ery i to ne chasto.
     - Ladno vam, muzhiki, vse o delah i o delah.
     - Razlivaj, Stas, a Efim nam rasskazhet, kak v Ameriku s容zdil.
     - Vy znaete anekdot pro to,  kak evrej v  Izrail' ezdil? - skazal Fima,
kogda priyateli vypili po pervoj pod  seledochku s  kartoshkoj. - Tak vot uehal
Rabinovich v Izrail'  na  PMZH.  CHerez  mesyac prishel  v sovetskoe posol'stvo i
poprosilsya obratno. Emu razreshili vernut'sya. CHerez mesyac on opyat' poprosilsya
v Izrail'. Emu  govoryat:  "Vy uzh opredelites', gde vam luchshe". A on im: "CHto
tut drek1, chto tam, no doroga..."
     - CHto ty tam delal, Efim, baranku krutil na Brajton-bich?
     - A vy znaete  istoriyu o  tom, kak Rabinovich pesok v  Izrail'  vozil? -
Priyatnoe teplo rasteklos' po telu Fimy, emu vdrug  stalo horosho i uyutno, kak
davno uzhe ne bylo, hotelos' byt' ostroumnym i veselym, i ego poneslo. - Edet
Rabinovich v Izrail' na velosipede i vezet s soboj yashchik s peskom, kilogrammov
tak na  sto.  Tamozhenniki,  konechno, obaldeli  -  takogo  eshche  ne  bylo. Vse
perekopali - net nichego v peske, proverili - ne zolotoj li. Okazalsya obychnyj
pesok.  Delat'  nechego -  propustili. CHerez nedelyu  opyat' pesok vezet, Opyat'
proverili i propustili.  On opyat' vezet.  Ih nachal'nik chuvstvuet - chto-to ne
to, a pojmat' za ruku ne mozhet. Togda on pozval Rabinovicha k sebe v kabinet,
zakryl dver' i govorit:  ya tebe  nichego ne sdelayu i tovar tvoj ne konfiskuyu,
tol'ko skazhi  mne,  po chestnomu,  v chem zaklyuchaetsya  tvoj  gesheft2,  chem  ty
torguesh'? Kak chem, - govorit Rabinovich. - Velosipedami.
     - Vo daet, - zalilsya smehom Derkun. - A pri chem tut pesok?
     - YA tebya umolyayu,  Nikita, - skazal Ryzhenkov. - Ne beri v golovu -  beri
na grud'.
     - Ne, Stas,  uvazhayu  evreev,  zhizneradostnye  rebyata,  ih derut, a  oni
krepchayut. Primi menya, Efim, v svoyu naciyu.
     - Ne sovetuyu, - srazu poser'eznel Stas. - |to vse  ravno, chto vsyu zhizn'
hodit'  pod  sledstviem.  Vrode i  svoboden,  no  v  lyubuyu minutu tebya mogut
vyzvat' k sledovatelyu, i, chem eto zakonchitsya eshche ne izvestno...
     - Svyataya pravda,  - soglasilsya Fima.  - No  dazhe ne v  tom delo.  CHtoby
stat'  evreem  nuzhno  projti  obrezanie, a  ty znaesh', Nikita,  chto otrezayut
proporcional'no prozhitym godam. Tebe uzhe za sorok, podumaj o zhene...
     - Da nu  vas, muzhiki, - obidelsya Nikita. -  Davajte luchshe o babah. Est'
tut u menya odna parikmahersha, v tvoem vkuse Efim. Roskoshnaya damochka,  i cenu
sebe znaet.
     - Oj,  gevalt3, ne nado,  - zamahal  rukami Fima. -  U  menya  net takih
deneg.

     Na sleduyushchij  den' Fima prosnulsya s golovnoj bol'yu. YAzyk vo rtu byl kak
rozhok dlya obuvi, v zhivot kto-to napihal kirpichej. On ne srazu soobrazil, gde
nahoditsya, i dolgo smotrel na  obodrannye  steny  i  potolok v razvodah. CHto
bylo  vchera,  on s trudom  vspomnil,  no vot plany  na segodnya sovershenno ne
ukorenilis' v golove. A ved' chto-to oni s Nikitoj hoteli predprinyat'.
     Fima svesil nogi s krovati i ustavilsya v pol. Process myshleniya nikak ne
zapuskalsya. Vidimo vchera on  sovershenno posadil mozgovoj akkumulyator.  I tut
zazvonil zvonok.
     - Allo, Efim, uslyshal on energichnyj golos  Derkuna. - Ty eshche doma, a  ya
tut na Solyanke, "Kirgiz" zdes'  krutitsya, nado brat'. U menya s soboj  tol'ko
gazovyj  pugach. Zahvati  s  soboj  chto-nibud' posushchestvennee,  i  ne  zabud'
braslety. Vse, zhdu.
     Fima brosilsya v vannuyu i chut' ne sbil Rozu Markovnu.
     - Efim, ya svarila vam yajca v meshochke. Kuda vy bezhite slomya golovu?
     - Brat' "kirgiza".
     - Zachem? Vam zhe ne za eto platyat. Nuzhno tol'ko uznat' chto im nuzhno.
     - Otvyan'te, tetya, vot voz'mem i uznaem.

     Nikita rashazhival vozle vorot osobnyaka vzad-vpered, kak zver' v kletke.
Tigr...net,  pantera, on  byl  ves' v chernyh  dzhinsah i v kozhanke, Vremya  ot
vremeni on podnimal ruku i poglyadyval na chasy.
     Fima  izdali  pomahal  emu rukoj,  on  zametil  i  poshel navstrechu.  No
proizoshli sobytiya, kotorye skomkali tepluyu vstrechu sobutyl'nikov.
     Iz  vorot  osobnyaka vyehal zelenyj "Fiat",  i  ostanovilsya  u  proezzhej
chasti,  chtoby propustit'  potok  mashin.  I v  eto vremya  avtomatnaya  ochered'
proshila  lobovoe  steklo  avtomobilya.  Nikita  momental'no  sorientirovalsya,
otkuda strelyali,  i brosilsya v pod容zd doma  naprotiv.  Fima rinulsya za nim,
dostavaya na begu iz bryuchnogo karmana  nezakonnuyu "berettu". Dver' v odnu  iz
kvartir  na  lestnichnoj  kletke  tret'ego  etazha  byla  raspahnuta  nastezh'.
Nekotoroe vremya Blyum i Derkun, prislushivalis', chto proishodit v kvartire.
     - Ushli, - Skazal Fima i proskol'znul v prihozhuyu.
     Kvartiru vidimo sobiralis' remontirovat': mebel' vyvezli, pol zastelili
gazetami.  Prihozhaya byla zastavlena meshkami s  cementom,  upakovkami plitki,
bankami s  kraskoj.  V  odnoj  komnate  stoyali  grubo  skolochennaya  malyarnaya
vremyanka, v drugoj vozle otkrytogo okna lezhal "kalash".
     - Ushli  cherez  cherdak  ili  cherez druguyu  kvartiru, - skazal podoshedshij
Nikita.
     - A mozhet i cherez podval, poka my brali shturmom kvartiru, - predpolozhil
Fima.
     - Pojdem posmotrim poka menty ne naehali.
     - Ty idi na cherdak, a ya posmotryu, chto tam v podvale.
     Dver'  v podval'noe pomeshchenie  byla zaperta na zamok, shchekolda otorvana.
Iz-pod nog Fimy  yurknula  zdorovennaya  krysa.  Zdes'  bylo dushno i  smradno.
Spleteniya raznokalibernyh trub napominali vnutrennosti kakogo-to gigantskogo
zhivotnogo.
     - Vot  tak, naverno  vyglyadelo  chrevo kita, v kotoroe ugodil biblejskij
Iona, - vdrug prishlo v golovu Fime.
     Skvoz'  gryaznye okoshki-shchelki pod potolkom probivalsya tusklyj svet. Odno
okno  bylo razbito. Fima pristavil k stene, valyavshiesya  na polu kirpichi i ne
bez truda vybralsya iz okna vo dvor.
     Posredine  dvora byl razbit  skver s  kachelyami, "stenkami" dlya lazaniya,
pesochnicej i mrachnogo vida "teremkom na kur'ih nozhkah". Vozle pesochnicy Fima
zametil materchatuyu perchatku. On podnyat ee i  sunul golovu v dver' teremka. I
tut  ch'ya-to  sil'naya  ruka zazhala  emu rot.  Odnovremenno  on oshchutil  ukol v
oblasti  lopatok.  Fima  vysvobodit'sya, no ruki emu ne podchinilis'. On hotel
lyagnut' nevedomogo protivnika nogoj, no  nog u  neg ne bylo. Ves' belyj svet
vdrug prevratilsya v tochku, a cherez nekotoroe vremya pogasla i ona.

     Ochnulsya Blyum na kuhne.  On byl  nakrepko privyazan k  bataree.  Naprotiv
nego, za kuhonnym  stolom  sideli dvoe  aziatov  v odinakovyh  belyh rubahah
navypusk  sinih portkah. On byli  kak dva farforovyh  izolyatora na stolbe  -
holodnye i bezuchastnye.
     Bandity  s  appetitom  upletali  varenuyu  kolbasu,  lomti  kotoroj  oni
otrezali ot batona ogromnym tesakom.
     - Salyam alejkum, - vydavil iz sebya Fima.
     Odin iz banditov pomahal tesakom u nego pered  glazami i prilozhil palec
k gubam - molchi.
     Fima napryag pamyat', chtoby vspomnit' chto-nibud' kirgizskoe i vydal:
     - YAkshi, amangel'dy, askar akaev, chingiz ajtmatov, blin...
     Bandity nikak ne proreagirovali  na ego erudiciyu.  Fime stalo  strashno.
Lob ego pokrylsya  isparinoj. CHtoby  nemnogo uspokoitsya, on  stal osmatrivat'
pomeshchenie.  Medlenno-medlenno  on  obsledoval  glazami  zamyzgannuyu  gazovuyu
plitu,   polku   s  alyuminievymi   kastryulyami  i   povareshkami,   dopotopnyj
holodil'nik. Ni  odna iz etih ubogih veshchej  ne govorila o  haraktere  svoego
vladel'ca  ili  vladel'cev.  Stol,  taburetki,  venik  v  uglu  -  absolyutno
bezlikie, kazennye predmety. Gde-to  on uzhe videl takuyu kuhnyu. Na stole nozh,
ochen'  neobychnyj, nechto srednee  mezhdu  toporom  i  nozhom,  kak  takie  nozhi
nazyvayutsya?
     Vzglyad Fimy popolz po stene vverh i... Na bel'evoj verevke pod potolkom
viseli zhenskie  trusiki. Fima ploho razbiralsya v zhenskom  bel'e, no dazhe emu
bylo  ponyatno,  chto  eta  veshch'  ne  iz  garderoba gossluzhashchej ili  rabotnicy
makaronnoj fabriki. CHernye, shelkovye, kruzhevnye,  kak oni okazalis'  v  etoj
peshchere Ali Baba i razbojnikov? Mozhet eti golovorezy ubili fotomodel'?
     - |j, muzhiki, skazhite, nakonec, chto vam nado? - snova zagovoril Fima. -
YA podozrevayu, chto vy menya s kem-to pereputali. Davajte razberemsya...
     No bandity ne hoteli razbirat'sya. Odin iz nih vzyal so stola tryapicu, na
kotoroj lezhala kolbasa, i zapihal ee plenniku v rot.
     Nasytivshis', bandity druzhno rygnuli, popili  vody iz-pod krana, hotya na
polke stoyali stakany i vyshli iz kuhni. Nekotoroe vremya  slyshalis' ih golosa,
no razobrat' o chem  oni  govorili, i  na kakom yazyke bylo  nevozmozhno. Potom
hlopnula dver'.
     "Ushli, - podumal Fima.  - A  chto esli oni  ushli nasovsem?  Mozhet  u nih
prinyato tak ubivat' lyudej: raspyat' na bataree i ostavit' umirat' s golodu".
     I tut  emu  v  golovu pochemu  to prishel anekdot.  Vstrechayutsya  ravvin i
katolicheskij prelat. Ravvin iz vezhlivosti sprashivaet:
     - Kak dela kollega?
     - Da  nichego,  -  otvechaet  prelat,  - vot dali novyj  prihod  pobogache
prezhnego.
     - Kak, i eto vse?
     - Nu pochemu zhe, esli ya budu zabotit'sya o pastve i horosho molit'sya, menya
mogut sdelat' episkopom.
     - I eto vse?
     -  Esli ya budu eshche luchshe zabotit'sya  o  pastve i userdno molit'sya, menya
mogut proizvesti v arhiepiskopy.
     - No teper' taki vse?
     - Mogu stat' kardinalom.
     - Horosho, a dal'she?
     - Papoj Rimskim.
     - Nu, znaete, ne mogu zhe ya stat' bogom...
     - Vot kak, a u nas odin taki stal.
     "Nu net, takaya perspektiva mne  ne grozit, - rassmeyalsya pro  sebya Fima.
Slishkom  mnogo ya greshil.  I  potom,  esli  by  oni  hoteli  menya  ubit',  to
prikonchili by na meste. CHto-to im ot menya nado, no doprashivat' menya, vidimo,
ne ih prerogativa. Oni  shesterki,  a govorit' so  mnoj budet  glavnyj.  Nado
uspokoit'sya i podgotovit'sya k ego prihodu. Ne stoit umirat' prezhde, chem tebya
ubili".
     CHtoby uspokoit'sya Fima vnov' stal izuchat' obstanovku kuhni. I vspomnil.
Tochno takaya zhe kuhnya byla v nomere obshchezhitiya, gde zhili  inostrannye studenty
MGU. Odnazhdy ego priglasil k sebe odnokursnik iz Pol'shi. Polyak hotel prodat'
kakie-to  rubashki.  Oni sideli  na takoj  zhe tochno kuhne,  pili "Vyborovu" i
zakusyvali  kopchenoj  kolbasoj.  I  tut zhe  v golovu  prishlo nazvanie nozha -
machete.  Takimi  nozhami-toporami  kubincy  rubyat   saharnyj  trostnik,   eto
pokazyvali po televizoru, a  indejcy  raschishchali dorogu  v sel've. Neuzheli on
popal v lapy inostrancev?
     Sovershenno "rastopyrivshis'"  umom  Fima rasslabilsya i zadremal. Ochnulsya
on tol'ko togda, kogda uslyshal, kak kto-to vozitsya s zamkom. CHerez nekotoroe
vremya dver' na kuhnyu otkrylas' i pered nim predstala ego  byvshaya zhena Ninel'
sobstvennoj personoj.

     Rasstavshis'  s  Fimoj,  Nikita  brosilsya  na cherdak, i pronik  tuda bez
osobogo  truda. CHerdachnaya dver'  byla ne zaperta, a priperta doskoj iznutri.
Derkunu nichego  ne  stoilo  otkryt' ee  udarom  nogi. S  cherdaka mozhno  bylo
svobodno vyjti na kryshu. K odnoj  iz sten  byli  pristroeny lesa, po kotorym
killer, skorej vsego, i spustilsya na zemlyu. Nikitu posledoval ego primeru.
     Na  protivopolozhnoj  storone   ulicy,  vozle  "Fiata",   uzhe  sobralas'
nebol'shaya tolpa:  muzhchiny kavkazskogo tipa,  vidimo iz ohrany  ofisa, tuchnyj
molodoj  blondin, sudya po  tomu, chto  rasskazyval Fima,  eto  byl  Afanasij,
devushka-morozhenshchica,  para  sluchajnyh   tetok,  bomzh  s  kleenchatoj  sumkoj.
Ohranniki gromko peregovarivalis' po-armyanski.
     Na  trotuare vozle  mashiny  lezhal chelovek  v sinej rubashke s galstukom.
Golova ego byla prikryta pidzhakom.
     - ZHivoj? - sprosil Nikita.
     -  Kakoj zhivoj, - mahnul rukoj odin iz  ohrannikov. -  Pulya mezhdu glaz,
budesh' zhivoj, da.
     .- Nesovmestimo s zhizn'yu, - dobavil drugoj kavkazec.
     -  On  ukral  u  menya  smert', - skazal  Afanasij, ne otkryvaya  glaz ot
pokojnika.
     - Hozyain?
     - Direktor, - skazal ohrannik razdumchivo, tak, kak budto zasomnevalsya v
tom mozhet li pokojnik zanimat' dolzhnost'.
     -  Kazhnyj den' kogo-nibud' ubivayut',  -  vstavila tetka.  - Pri Staline
razve zh takoe bylo? A ceny? Davecha poshla pokupat' kartoshku, tak deneg tol'ko
na polkilo hvatilo.
     Iz-za povorota pokazalas' milicejskaya mashina i Nikita  pospeshno pereshel
ulicu. Svyazyvat'sya s miliciej emu ne hotelos', v karmane u  nego byl gazovyj
pistolet. Malo li  chto  u nih v golove, eshche vzdumayut  obyskivat'.  Dokazyvaj
potom,  chto  tebe  po  shtatu polozheno.  K  byvshim  kollegam menty  otnosyatsya
osobenno podozritel'no.
     Blyum tak i ne  poyavilsya, znachit, napal na sled. Interesno, kakie u nego
soobrazheniya naschet etogo ubijstva?  Nado  budet  pozvonit'  emu vecherkom.  A
sejchas horosho  poobedat'.  Vse-taki hlopotnoe  eto  delo  sysk,  nikogda  ne
znaesh', gde  i v  kakoe  vremya budesh'  obedat'. To li delo  ohrana:  zahotel
poest' - dostal buterbrody. Suhomyatka, konechno, zato po chasam.

     Vot uzh kogo Fima ne ozhidal uvidet' sejchas tak eto svoyu byvshuyu  suprugu.
Zato ona, kazhetsya, nichut' ne byla udivlena vstreche.
     -  Skotina, -  zloveshche  procedila  ona skvoz' zuby.  -  Hotel  poluchit'
gonorar bez svidetelej, dumal babki zazhilit'. Pravil'no sdelali,  chto  tebya,
kozla,  nakololi.  Vot  i  sidi  zdes'  na  privyazi,  kak  sobaka,  poka  ne
okochurish'sya. A ya pal'cem ne poshevelyu.
     I tut  zhe vopreki svoemu obeshchaniyu, ona prisela na kortochki vozle Fimy i
dostala  u  nego  iz   karmanov  raschesku  i  trista  dollarov  dvadcatkami.
Pereschitav  kupyury, ona vydernula u nego izo rta tryapku i stala eyu bit' Fimu
po shchekam.
     -  A  eto,  chtoby  tebe  nepovadno bylo  ukryvat' den'gi  ot  sem'i. Ty
podumal,  sukin  syn,  na  chto nam s  det'mi  zhit'? Alimentov ty ne platish',
potomu chto u tebya,  vidish' li, a u samogo babok  hot' zhopoj esh'. A ved' mat'
mne govorila, chtoby ya ne vyhodila zamuzh za evreya, potomu chto vse vy lzhivye i
alchnye.
     - CH'ya by krova mychala, - ogryznulsya Fima.
     No  Ninel' nravilos'  sebya zavodit',  v eti minuty ona iskrenne oshchushchala
sebya  zhertvoj,  a  etogo oshchushcheniya  ej  ne  hvatalo,  kak  nekotorym  lyudyam v
organizme ne hvataet kal'ciya. Oni ponimayut, chto eto  nes容dobno, no vse-taki
edyat glinu.
     - Ty iz-za svoej zhadnosti  razrushil nash brak, a ya-to eshche, dura, dumala:
nichego chto evrej, byl by chelovek horoshij. Kak ya v tebe oshiblas'.
     -  Nin,  mozhet,  hvatit  spektaklya,  - prerval ee izliyaniya Fima.  -  Ne
starajsya byt' bol'shej stervoj, chem est' na samom dele. Tut net  postoronnih.
Den'gi ty  uzhe vzyala i  eshche poluchish'. Tol'ko otvyazhi  menya  poskorej, a to  s
minuty   na   minutu  syuda  mogut   vernut'sya  bandity,  togda   i  tebe  ne
pozdorovit'sya.
     -  Vot eshche,  ispugalas' ya  tvoih  kitajcev, -  ogryznulas'  Ninel',  no
verevki vse-taki razvyazala.
     - Bystro uhodim, - skomandoval Blyum, i  potashchil soprotivlyayushchuyusya Ninel'
k vyhodu.
     CHerez neskol'ko sekund  oni uzhe byli v  dlinnom koridore, kuda vyhodilo
mnozhestvo dverej.  Dve negrityanki s paketami v rukah, kotorye o  chem-to zhivo
govorili  po-russki, postoronilis' i s lyubopytstvom  ustavilis'  im v  sled.
Teper' Fima byl sovershenno uveren, chto nahoditsya v universitetskom obshchezhitii
dlya  inostrannyh  studentov.  Tetka  na  vahte mnogo  znachitel'no ulybnulas'
Ninel', i ta otvetila ej edva zametnym kivkom.
     Kogda  beglecy ushli ot obshchezhitiya  dovol'no  daleko, Fima  otpustil ruku
suprugi.
     - Nu a teper' rasskazyvaj, kak ty menya otyskala?
     - Nashel duru.
     -  Soglasen. Esli budesh' molchat', ni rublya  bol'she ne  poluchish'.  Pust'
Kolobasov sam kormit svoih otpryskov. Dovol'no vam sidet' u menya na shee.
     - Dumaesh' takoj krutoj, nichego, my na tebya upravu najdem.
     Fima vyhvatil sumochku i ruk byvshej suprugi i vynul ottuda svoi den'gi.
     - Podlec, - vozmutilas' Ninel', - kakoj zhe ty, Blyum, podlec.
     No, uvidev, chto vokrug nikogo net, pereshla na bolee spokojnyj ton.
     - YA zhe tebya,  gada, srazu vychislila, eshche, kogda ty v pervyj raz priehal
v etot ofis na Solyanke. YA shla k tebe domoj, chtoby skazat', chto podayu na tebya
v sud za neuplatu alimentov, i  vdrug vizhu  -  ty vyskakivaesh' iz pod容zda s
vypuchennymi glazami i sadish'sya v dzhip. YA tut zhe  shvatila chastnika i poehala
za toboj. Potom dozhdalas' poka ty ujdesh', i vse vyyasnila u ohrannikov naschet
ih kontory. |ti kavkazcy, kogda uvidyat krasivuyu babu, srazu teryayut golovu. A
segodnya poehala tuda na vsyakij sluchaj, mozhet, dumayu, uznayu za kakie babki ty
na nih rabotaesh'. Vyshla iz metro, idu, a ty mne navstrechu  s dvumya kakimi-to
kosoglazymi.  Proshel mimo, i ne zametil menya, hotya ya  ne uspela  spryatat'sya.
Tak,  dumayu,  nado  posmotret',  kuda oni  navostrili lyzhi. A vy  priehali v
obshchagu. YA chasa tri zhdala tebya na skamejke v skvere. Smotryu, kosoglazye ushli,
a tebya  vse  net.  Podoshla  k vahtershe, govoryu,  tut  moj alkogolik  s dvumya
kitajcami  ne  prohodil?  Eshche  skandalit' nachnet, on bujnyj  u  menya,  kogda
nazhretsya,  eshche nozhom kogo-nibud'  pyrnet. Ona  govorit  - eto ne  kitajcy, a
meksikancy.  Oni prihodyat k odnoj svoej zemlyachke, Marii,  iz 669-j  komnaty.
Nu, dumayu esli sejchas ne vmeshayus', eta baba iz nego vytryaset vse den'gi...
     - Podozhdi, -  ostanovil  suprugu  Fima.  -  Ty govorish', ya shel s  etimi
dvumya... I kak ya vyglyadel?
     - Kak vsegda  po-duracki.  Naverno travil im anekdoty, potomu  chto  sam
razmahival rukami  i pokatyvalsya  so smehu,  a  u nih  rozhi byli, kak  budto
derevyannye.
     - Znachit, ya byl v polnom soznanii, i oni derzhali menya pod ruki.
     - Ty nikogda ne byvaesh' v polnom soznanii,  a shel ty sam, i  nikto tebya
ne derzhal. Mozhet hvatit delat' iz menya idiotku. Davaj den'gi i katis'.
     Fima otschital dve dvadcatki, sunul v sumochku i protyanul ee Ninel':
     - Spasenie  zhizni, takogo  podleca,  merzavca,  skotiny  i uroda  kak ya
bol'she ne stoit.
     Ninel', hotela bylo razrazitsya novymi proklyatiyami i uzhe zakatila glaza,
no peredumala, plyunula Blyumu pod nogi i gordo udalilas'.
     "Vot sterva, - podumal Fima, glyadya ej v sled, - no kak horosha, osobenno
zadnica. Pamyat' tut  zhe usluzhlivo podsunula emu chernye trusiki na verevke, i
mysli plavno peretekli v drugoe ruslo. "Masha-meksikanka...  machete... a chto,
esli  eto  byli ne aziaty,  a indejcy, krasnokozhie,  oni ved' tozhe, kazhetsya,
otnosyatsya k zheltoj rase?  Dopustim  eto tak. Vpolne vozmozhno,  chto  Vartanov
imel  delo  ne tol'ko s  ispancami  i  portugal'cami,  no i  s  kakim-nibud'
narkokartelem  iz Novogo  Sveta. Dopustim dazhe, chto indejcy vysledili  menya,
kogda  ya  zahodil v etu gibluyu  kontoru, i zahoteli uznat', chto u menya s nej
obshchego. No kak im udalos' sdelat' tak, chtoby ya odnovremenno byl v soznanii i
bez  soznaniya.  Vkololi  kakoe-to koldovskoe  snadob'e? Zombirovali? Pohozhe,
Blyum, ty opyat'  vlip v  parshivuyu istoriyu. Poluchaetsya  pryamo, kak  u Fenimora
Kupera: "SHokoladnoe serdce - vrag indejcev".

     Doma ego zhdal strudel', Nikita i zvonok Ryzhenkova. Esli pervoe i vtoroe
bylo priyatnym syurprizom, to zvonok, skoree, ozadachil. Stas ne skryval svoego
razdrazheniya  tem,  chto  ego  priyateli  okazalis',  pust'  ves'ma  otdalenno,
prichastnymi  ubijstvu  vinotorgovca. Esli sledovatelyu stanet  izvestno,  chto
nakanune  svoej gibeli Vartanov  vstrechalsya  s chastnym  detektivom,  on, vne
vsyakogo somneniya, zahochet potyanut' za etu nitochku.
     - I togda vy okazhetes' po ushi v der'me, i ya s vami, - zaklyuchil Stas.
     - Neuzheli tak ser'ezno? - Fima sdelal vid, chto nichego ne ponimaet.
     -  A  ty kak  dumal.  Sredi bela dnya na ulice avtomatnoj  ochered'yu ubit
biznesmen.
     - Nu,  etim  sejchas  nikogo ne udivish'.  |to  ved' ne Berezovskij  i ne
Bryncalov, biznesmen  srednej ruki. Takih otstrelivayut sotnyami na beskrajnih
prostorah nashej obnovlennoj rodiny, i nikogo eto osobenno ne bespokoit.
     -  Delo  obstoit  ser'eznee,  chem  ty  dumaesh'.  Zamestitel'  Vartanova
podozrevaetsya  v svyazyah  s  mezhdunarodnoj  torgovlej  narkotikami. V  Moskve
sejchas gostit  nekij  Rahmankulov  Moldabek  Mirzoevich -  ministr  sel'skogo
hozyajstva  odnoj  iz  sredneaziatskih  respublik.  Po  nashim  svedeniyam,  on
kontroliruet  vozdelyvanie i  sbytom konopli vo vsem regione.  U nego klichka
Mirza.  Vse dogadyvayutsya, chto on promyshlyaet narkotoj,  no za  ruku  ego  eshche
nikto ne pojmal. I prezident ih  dogadyvaetsya, no nichego s nim  podelat'  ne
mozhet.  |tot  Rahmankulov,  vidish'  li,   iz  klana,  kotoryj  ispokon  veku
sopernichaet s klanom prezidenta. Ne imeya ser'eznyh ulik, ego nel'zya trogat',
inache rodichi, a eto polstrany, podnimut kipesh,  i  prezidenta ne pereizberut
na  chetvertyj  srok. Tak vot  Afanasij vstrechalsya s  Mirzoj. Posle  ubijstva
Vartanova,  on  ischez.  Skazal  sekretarshe, chto ploho sebya chuvstvuet, ushel s
raboty i kak vodu kanul.
     - |to osnovnaya versiya sledstviya?
     - Net, odna iz treh vozmozhnyh versij. Vtoraya - ego mogla zakazat' zhena,
chtoby zavladet' ego kapitalom  i imushchestvom. Sekretarsha skazala, chto u nih v
poslednee vremya byli ser'eznye treniya iz-za lyubovnika. Vartanovu  neozhidanno
reshil  ehat'. Vozmozhno,  emu  kto-to  pozvonil,  hotya  sekretarsha  zvonka ne
pomnit.  On poprosil Afanasiya, kotoryj dolzhen byl ehat' na tamozhnyu, otlozhit'
svoyu poezdku, i sel v ego mashinu.
     - A tret'ya versiya?
     -  Tret'ya  -  eto  vy  s  Nikitoj.  Byvshie sotrudniki  organov,  a nyne
samozvannye syshchiki, zaprosto mogli shantazhirovat' predprinimatelya, a kogda on
ne poddalsya na shantazh - ubit'. Tem bolee, chto vas horosho zapomnila i opisala
devushka-morozhenshchica. YA  ne znayu, kakie u tebya na samom dele byli otnosheniya s
Vartanovym,  no  luchshe  tebe  sejchas  derzhat'sya  podal'she  ot  ego  kontory.
Zanimajsya sobachkami, koshechkami, a luchshe telochkami. - YA vse ponyal, Stas. Delo
Trade  group Realta, schitayu  zakrytym. Tem  bolee, chto  za moi uslugi bol'she
nekomu platit', - Fima polozhil trubku i vser'ez vzyalsya za strudel'.
     Roza  Markovna  s  umileniem  smotrela, kak  on upletaet  ee kulinarnoe
tvorenie. Obidno, konechno, chto sorvalsya vygodnyj kontrakt, no avans vse-taki
udalos' poluchit', i potom "mal'chik". Pro sebya ona zvala Fimu "mal'chikom". Za
vremya svoego prebyvaniya v Moskve, ona uspela privyazat'sya k svoemu neputevomu
rodstvenniku i dazhe polyubit' ego. Svoih detej  u nee nikogda ne bylo, no ona
privykla  byt'  mamoj dlya vsej  har'kovskoj rodni. No posle  vsej rodni v ee
serdce,  priyutivshem  bednogo  Fimu,  eshche ostavalos'  poryadochno mesta, i  ona
pogladila  vzglyadom  po  moshchnomu zagrivku  Nikitu,  pripomnila neprikayannogo
Samvela i vzdohnula.
     -  Esh'te, mal'chiki,  v sleduyushchij  raz  ya ispeku vam rulet  s makom.  Vy
lyubite rulet s makom?

     Skol'ko  raz v trudnye minuty svoej zhizni Fima Blyum klyalsya  sebe nachat'
zhizn' snachala, kak tol'ko minuet groza. Po suti, eto byli obety sud'be, hotya
on  etogo nikogda  ne  osoznaval.  V  detstve  on  daval  zarok  nikogda  ne
obmanyvat' roditelej,  esli  oni  ne  sprosyat,  kto  razgrohal saharnicu  iz
kitajskogo serviza.  V yunosti  on hotel vser'ez  zanyat'sya  anglijskim, i dlya
etogo v  den' chitat' stranicu iz  Dikkensa v originale, esli  otec ostanetsya
zhiv posle insul'ta. Stav vzroslym, Fima  ne  ostavil  etoj  privychki, tol'ko
teper'  zaroki lishilis' bylogo  raznoobraziya i  razmaha. Teper' on iz raza v
raz govoril odno i to zhe: esli sejchas proneset  - zhenyus' na Rite. Budu vesti
razmerennyj zdorovyj obraz zhizni,  ustroyus' yuriskonsul'tom v solidnuyu firmu,
zavedem detej.
     Vot  i  teper',  posle  smerti svoego  obidchika,  posle  izbavleniya  ot
tyagotivshih  ego  obyazannostej,  posle  chudesnogo osvobozhdeniya iz  indejskogo
plena, on vsej dushej obratilsya k svoej vernoj podruge.
     Fima  poznakomilsya  s Ritoj  srazu  posle  armii.  On  togda  sobiralsya
postupat' v universitet, i kazhdyj vecher ezdil  zanimat'sya russkim yazykom,  s
kotorym u nego vsegda byli nelady.  Repetitor zhil azh v Medvedkovo.  Put' byl
dolgij, snachala na metro,  potom na tramvae. CHtoby ne skuchat' v  transporte,
Fima pridumal igru: on vybiral kakogo-nibud'  cheloveka i pytalsya predstavit'
sebe,  skol'ko  emu  let,  chem  on zanimaetsya, s  kem  zhivet.  Pri  etom  on
pridumyval dlya  nego  imya,  familiyu, adres. Inogda poluchalos' ochen' zabavno.
Odnazhdy ton zametil v  metro negra. Tot  vnimatel'no chital gazetu "Pravda" i
pri  etom  gryz morkov'.  Fima  tut  zhe  okrestil  ego  Vasiliem,  opredelil
podsobnym rabochim na ovoshchnuyu bazu, i  poselil  v Podmoskov'e. Kakovo zhe bylo
ego  udivlenie,  kogda  negr,  slozhiv  gazetu,  obratilsya  k  stoyashchej  ryadom
passazhirke   na  chistom  russkom  yazyke:   "ZHenshchina,  kak  mne  proehat'  na
Savelovskij vokzal?"
     Odnazhdy  Fima, vozvrashchayas'  ot  repetitora pozdno vecherom v  polupustom
tramvae, obratil vnimanie na devushku, kotoraya nevest'  chemu ulybalas', glyadya
v  temnoe okno. Tam, za oknom byl nudnyj osennij dozhdik, a ej tut v tramvae,
bylo  horosho,  mozhet byt'  ottogo, chto vdrug  pripomnilos' chto-to  priyatnoe.
Devushka  byla takaya uyutnaya,  domashnyaya, chto Fima nevol'no potyanulsya k nej. On
podsel ryadom i vypalil shodu vse, chto nasochinyal pro nee:  "A ya  pro vas  vse
znayu. Vas zovut Margarita, vy rabotaete na shvejnoj fabrike, zhivete s mater'yu
i sobiraetes' uchit'sya  v tehnikume".  Devushka posmotrela na nego s ispugom i
skazala: "Ne na fabrike, a v atel'e".
     Esli by kto-nibud' do etogo skazal Fime, chto on vot tak zaprosto smozhet
poznakomit'sya  v   tramvae  s  devushkoj,  on  by  ne  poveril.  A  vot  ved'
poznakomilsya. Pravda, ponyal eto on  tol'ko posle togo,  kak provodil Ritu do
doma.
     Oni shli pod odnim zontom, i  Rita nevol'no  prizhimalas' k ego plechu. No
on  ne  oshchushchal  nikakogo  trepeta,  kotoryj  obychno soprovozhdal,  pust' dazhe
nevol'noe prikosnovenie k  zhenskomu  telu. Oni byli, kak brat i sestra i  im
bylo horosho vmeste, kak byvaet horosho bratu i sestre.
     V pervyj zhe  vecher Rita rasskazala Fime svoyu istoriyu. |to  byla obychnaya
istoriya devushki s okrainy, kotoraya  malo chego  horoshego videla v zhizni. Otca
ona ne  znala, no mnogie ee podrugi, kotorye rosli v  polnyh sem'yah, ej dazhe
zavidovali. V  teh krayah,  gde  ona  rosla  otcy byli  libo  vechno p'yanymi i
opasnymi chudovishchami, libo  zhalkimi  bezvol'nymi  sushchestvami  pod kablukom  u
ozverevshej ot  tyagostej  zhizni zheny.  Ritu  nikto  ne baloval  sladostyami  i
naryadami, zato nikto i ne bil, ne  obzyval. Otec  ee ushel iz sem'i, kogda ej
edva ispolnilsya god, to est' dazhe i ne ushel,  a  prosto  odnazhdy ne vernulsya
posle  ocherednogo "uhoda v lyudi", kak  on  lyubil  vyrazhat'sya. On ne pil i ne
voroval i  v obshchem byl horoshim muzhikom,  no veril  v boga, i  ne kak vse, po
prazdnikam v cerkvi, a na tajnyh vecheryah na kvartirah edinovercev.
     Kazhdyj, kto  ispovedoval uchenie ego sekty. Dolzhen byl v mesyac nastavit'
na put' istinnyj  pyateryh zabludshih. A gde ih vzyat', pyateryh-to? Ponachalu on
obhodilsya  kollegami  po  rabote.  U nego bylo  mnogo kolleg,  potomu chto on
rabotal v  avtobusnom parke,  mehanikom, ih hvatilo  pochti na  celyj god. No
potom  ego   poperli  s  raboty  za   propagandu  religii,  i  prishlos'  emu
dovol'stvovat'sya  sosedyami. |to byla ne  samaya blagodatnaya  pochva  dlya togo,
chtoby seyat' semena istinnoj very.  Paru raz missioneru krepko dostavalos' ot
zabludshih ovec, kotorye  napominali  skoree  upryamyh  baranov, zakosnevshih v
ateizme i  pravoslavnoj eresi. I togda on poshel v provodniki. Kazhdaya poezdka
byla dlya nego "hozhdeniem v narod". I vot odnazhdy etot pastyr' uehal i kanul.
ZHena  probovala ego iskat' cherez zheleznodorozhnoe nachal'stvo i cherez miliciyu.
Ej skazali, chto v Kazani on soshel  s poezda i bol'she  ego nikto ne videl. On
otvalilsya ot semejnogo dereva,  kak suhoj list estestvenno  i bezboleznenno.
ZHene dazhe ne prishlos' ego  oplakivat', potomu  chto on mog byt' sredi  zhivyh.
Ona,  konechno, zhdala i nadeyalas', no na perezhivaniya u nee bylo malo vremeni,
prihodilos' mnogo rabotat',  chtoby prokormit' sebya  i rebenka.  Dusha ee  uzhe
raskrylas'  dlya docheri, i vskore  obraz muzha vyvetrilsya  iz ee pamyati.  Mat'
Rity rabotala v bol'nice medsestroj, i kazhdyj rubl' stoil ej bessonnyh chasov
napolnennyh chelovecheskim gorem.
     Bez vsyakogo stesneniya devushka rasskazyvala neznakomomu parnyu o tom, kak
ej v detstve  darili obnoski, to tetya Klava s maminoj  raboty, to sosedka po
pod容zdu. Teper' Rita rabotala v atel'e shveej i  vse  tamoshnie zhenshchiny, dazhe
izvestnaya intriganka i skandalistka Evdokimovna, opekali ee i zhaleli.
     Fima rasskazyval ej o Severomorske, gde on ohranyal voenno-morskuyu bazu,
chto svodilos', v osnovnom, k vypusku stengazety "Na boevoj vahte!" i pisaniyu
ob座avlenij krasivym pocherkom. On mnogo shutil, i ona iskrenne smeyalas'.
     Posle etogo oni stali vstrechat'sya dva raza  v nedelyu.  Fima nikogda  ne
pokupal  ej  cvetov, korzhiki,  pechen'e, zasaharennye  oreshki...  Ona  lyubila
pogryzt',  a  emu  nravilos'  ee   ugoshchat'.   Odnako  skoree  otcom,  nezheli
lyubovnikom, hotya raznica v vozraste u nih byla vsego tri goda.
     Odnazhdy Rita pozvala Fimu k  sebe, kogda ee materi  ne  bylo  doma.  Na
stole stoyali butylka vina i frukty v vaze. "U menya segodnya den' rozhdeniya", -
poyasnila  ona udivlennomu gostyu.  "CHto zhe ty ne predupredila  menya, - skazal
Blyum, -  ya by kupil podarok". "A on u  tebya s soboj", - skazala Rita i stala
razdevat'sya. Prichem  delala ona  eto tak ,  kak  budto byla odna v  komnate.
Snachala  snyala  bluzku,  akkuratno  povesila  ee na veshalku i ubrala v shkaf,
potom  snyala yubku,  slozhila  ee i ubrala  v yashchik. Zatem tuda zhe  posledovali
byustgal'ter, trusiki i noski. I vse eto ona prodelala sovershenno bez vsyakogo
zhemanstva i vyzova. Tak Eva predstavala pered Adamom eshche do grehopadeniya.
     "Sdelaj menya, pozhalujsta, zhenshchinoj,  tol'ko ne gasi  svet, mne  hochetsya
posmotret', kak  ty ustroen. YA nikogda  ne  videla vzroslyh muzhchin  golyshom,
tol'ko malen'kih mal'chikov".
     Fima ee ponyal , kak ponimal  vsegda i ne stal  nichego  govorit'.  Lyuboe
slova  v etoj  situacii bylo by  lozh'yu, a on ne hotel vrat' etoj devushke. On
razdelsya  i somknul ruki na ee spine.  Tak oni stoyali do teh por  poka v  ih
telah ne razgorelsya ogon'.
     "YA stala  zhenshchinoj!  YA teper' zhenshchina! - povtoryala ona, posle  togo kak
vse  zakonchilos', -  Ty predstavlyaesh',  Ritka,  zhenshchina!  A chto  po licu eto
vidno? YA sejchas pojdu po ulice, i vse uvidyat, chto so mnoj proizoshlo?.."
     Fima reshil, chto nepremenno  zhenit'sya na Rite, no tol'ko  posle togo kak
okonchit institut  ili hotya by na poslednem kurse. No ej etogo on ne govoril,
chtoby chego dobrogo ih otnosheniya ne poteryali iskrennost'.
     Priblizhalsya novyj god i iz odnokursnikov predlozhil  Blyumu vstretit' ego
v kompanii. Fima  skazal,  chto  pridet s  devushkoj,  i  priglasil  Ritu. Ona
zahlopala v ladoshi ot radosti, no pered samym novym godom vdrug otkazalas' s
nim idti. Fima govoril ej, chto eto nekrasivo, chto  ona ego stavit v nelovkoe
polozhenie,  potomu  chto  teper'  i  emu  pridetsya  otkazat'sya,  a   na  nego
rasschityvali. On ee uveshcheval, prosil, stydil. Ona - ni v kakuyu. I togda Fima
v serdcah nazval ee idiotkoj, i ushel. On byl uveren, chto ona pozvonit emu na
sleduyushchij den', v krajnem sluchae cherez nedelyu, no ona tak i ne pozvonila. On
nervnichal, zlilsya i tozhe i tozhe otmalchivalsya.  K tomu  zhe  nachalas'  sessiya.
Proshel  mesyac, prezhde  chem  on  reshilsya  pozvonit'  v  atel'e. Trubku  vzyala
Evdokimovna i spustila na Fimu vseh sobak, kotorye nakopilis'  u nee v  dushe
za  dolgie  gody  bor'by  za  sushchestvovanie.  Okazyvaetsya,  Rita  ne  hotela
vstrechat'  idti  na  vecherinku, potomu  chto sluchajno prozhgla utyugom  plat'e,
kotoroe shila special'no k etomu dnyu. Ona boyalas',  chto  Fime budet stydno za
nee, esli  ona  predstanet pered ego druz'yami v pereshitoj  iz star'ya yubke  i
bluzke.
     Fima prishel  k  Rite  s  povinnoj,  ona  vstretila ego  privetlivo,  no
skazala, chto  cherez mesyac vyhodit zamuzh. V eto bylo trudno poverit', no Rita
ne  umela obmanyvat'. Vskore ona dejstvitel'no vyshla zamuzh, no brak okazalsya
neprochnym. Muzh vstupil v kakuyu-to sektu i ushel v narod propovedovat' uchenie.
Na rukah u Rity ostalas' doch'.
     V  promezhutkah  mezhdu  avantyurami Fima  vspominal  Ritu, prinosil ej  i
rebenku gostincy, chinil krany na  kuhne i v vannoj, podumyval o zhenit'be. No
potom  opyat' sluchalos'  chto-to,  chto na dolgoe vremya  udalyalo  ego  ot  etoj
zhenshchiny. Konechno, esli by ona skazala emu: "ZHenis' na mne", on by nemedlenno
soglasilsya i,  mozhet  byt',  byl by schastliv ryadom s  nej,  no  ona etogo ne
govorila i terpelivo snosila vse ego prilivy i otlivy.
     Vot i sejchas on v ocherednoj raz reshitel'no i bespovorotno reshil otkryt'
novyj period  v svoih otnosheniyah  s Ritoj.  On kupil  ej v podarok  chasiki s
brasletom,  tort i butylku lyubimogo kagora.  Svidanie dolzhno  bylo projti na
vysokom urovne. No tut zazvonil telefon.

     - Menya zovut Mariya  Ramires, - soobshchil nadtresnutyj "ptichij" golos. - YA
dolzhna  byla vstretit'sya s  vami v obshchezhitii, no  vy  menya ne dozhdalis'. Mne
nuzhno  s  vami pogovorit'. Ne mogli by vy pod容hat'  segodnya k semi chasam  v
otel' "Savoj". YA budu zhdat' vas v holle.
     Blyum  otvetil  ne srazu.  Sobesednica  kak  budto  ponyala  prichinu  ego
zameshatel'stva.
     - Ne bespokojtes', opasnost' vam ne grozit. No v vashih interesah prijti
na vstrechu.
     - Horosho, - soglasilsya Fima, - no kak ya vas uznayu.
     - YA sama k vam podojdu.
     Obladatel'nicu  "ptich'ego"  golosa  Fimu  uznal  srazu.  Ee   vneshnost'
sootvetstvovala  golosu.  Ona  byla pohozha na  bol'shuyu chernuyu  pticu,  ne na
kakoj-nibud' konkretnyj vid, a prosto na pticu. Vysokaya, kostlyavaya  bryunetka
s gorbatym nosom i kruglymi glazami vzmahnula rukami, snyalas' s kresla  i  i
podletela k Fime.
     - Tovarishch Blyum?  YA Ramires. Spasibo,  chto  prishli. YA boyalas', chto posle
togo  nedorazumeniya,  kotoroe  proizoshlo  u vas s nashimi tovarishchami,  vy  ne
zahotite  s nami kontaktirovat'.  No vy okazalis'  muzhestvennym  chelovekom i
prishli. No zdes' neudobno razgovarivat'. Davajte podnimemsya v nomer.
     Ona govorila stremitel'no,  kak  budto strelyala iz avtomata. (A, mozhet,
ona  i strelyala iz avtomata?).  Bukvy "r", kak goroh prygali  po  mramornomu
polu gostinichnogo holla,  otskakivali ot sten i dazhe  posle  togo, kak Mariya
zakryla rot, nekotoroe vremya kuvyrkalis' v vozduhe.
     Dvigalas'   ona  tak  zhe   stremitel'no,  kak   i   govorila.  Kruglyj,
korotkonogij  Fima edva  za nej  pospeval. V lifte,  on  otkryl  rot,  chtoby
sprosit'  k  komu  oni  edut,  pokazala  glazami  na  reshetku  peregovornogo
ustrojstva i prizhala palec k gubam, deskat', zdes' vse proslushivaetsya.
     Nomer  sostoyal  iz  gostinoj  i  spal'ni. Mebel' v gostinoj  napominala
inter'ery kremlevskih dvorcov:  saf'yan, karel'skaya bereza, bronza...  Temnye
kartiny   v  zolochenyh   ramah  i  chajnye  rozy   v   hrustale  podcherkivali
eksklyuzivnost' apartamentov.
     Mariya zaglyanula  v vannuyu,  vklyuchila vodu.  Potom  vydernula provod  iz
telefonnogo apparata. I tol'ko posle etogo skazala:
     - Dobro pozhalovat', tovarishch Blyum! Hotite vypit'? Est' tekila pyatiletnej
vyderzhki. Ochen' horoshaya. Rekomenduyu.
     Iz vseh spirtnyh napitkov Fima predpochital prostuyu vodku. Za kompaniyu s
zhenshchinoj on mog vypit' i sladkogo  vina. CHto  kasaetsya  vsyakoj  ekzoticheskoj
vypivki, to ej on ne bol'no-to doveryal. CHashche vsego eti hvalenye  napitki por
vkusu  i po  zapahu  napominali  samogon  ne  luchshego  kachestva.  No  glotok
spirtnogo byl sejchas kak nel'zya kstati.
     - A net u vas vodki. |tu tekilu ved' p'yut kak-to po-osobomu...
     - Nichego osobennogo, - treskuche  rassmeyalas' Mariya, - Vse eti zamorochki
tipa "lizni, glotni, kusni" dlya gringo1. My, meksikancy, p'em tekilu, kak vy
russkie vodku - zalpom i bez vsyakoj zakuski.
     Ona dostala iz bara nepochatuyu butylku i dva  tyazhelyh stakana, otvernula
probku  i  plesnula  v  stakany  prozrachnuyu  zhidkost'.  V   vozduhe  zapahlo
samogonom.
     - Za priyatnoe znakomstvo.
     "Vot eto  eshche  bol'shoj vopros,  - podumal Fima,  no tekilu  vypil. Vkus
napitka byl luchshe, chem zapah, no vse ravno kerosin.
     -  Prigotovlyaetsya  iz  soka  sinej  agavy, drevnij indejskij  recept, -
poyasnila Mariya.
     - A  iz chego prigotovlyaetsya ta  gadost', kotoruyu mne vkololi vashi lyudi,
chtoby ya poteryal soznanie i pri etom vel sebya kak normal'nyj chelovek?
     -  Pajota, - ulybnulas' Mariya, kak budto  rech' shla detskoj  prisypke, -
krov' dushi. Bruho2  primenyayut  ee,  chtoby  otdelit'  duhovnuyu  substanciyu ot
fizicheskoj, i spasi pervuyu ot  razrusheniya  v  kriticheskie  momenty. Dejstvie
etogo  snadob'ya ogranicheno vo  vremeni i ne vedet  k neobratimym izmeneniyam.
Moi druz'ya pribegli k nemu  dlya vashej zhe pol'zy. Vy mogli stat' zhertvoj sil,
kotorye nam protivostoyat.
     - A razve ta  sila, kotoraya ogrela menya  po  bashke,  luchshe? Golovorezy,
kotorye zatashchili menya v obshchagu vashi lyudi?
     - Dias  i  Sanches  prostye derevenskie parni, chto s  nih  voz'mesh'.  Vy
napali na ih sled, meshali im vypolnyat', hoteli ih  zaderzhat', a mozhet byt' i
ustranit'. CHto im  ostavalos' delat'? No pover'te mne, ubivat' vas  nikto ne
hotel. My sobiralis' prosto izolirovat' vas na nekotoroe vremya.
     - CHtoby spokojno zamesti sledy ubijstva.
     - Dias i Sanches nikogo ne ubivali.
     - Znachit, eto vy prishili biznesmena ili kto-to drugoj iz vashej bandy.
     - My ne banda i zdes' ne dlya togo, chtoby ubivat'.
     - Horosho, horosho, ya vam pochti poveril, i sovsem poveryu, esli rasskazhete
dlya chego  vy  zdes', -  skazal Fima, plesnul  na dno  stakana eshche  tekily  i
otkinulsya v kresle, vsem svoim vidom davaya ponyat', chto gotov vyslushat' samye
neveroyatnye ob座asneniya.
     - My zdes'  dlya  togo,  chtoby najti odnu veshch', kotoruyu u nas ukrali. Ne
stanu skryvat', chto ona imeet dlya nas bol'shoe znachenie.  |to, mozhno skazat',
nacional'noe dostoyanie.
     -  Vy   hotite  skazat',   chto  predstavlyaete  interesy   meksikanskogo
pravitel'stva?
     - Ne sovsem tak. |ta  veshch' prinadlezhit  ne gosudarstvu, a  opredelennoj
chasti obshchestva, samoj bednoj,  samoj ugnetaemoj, no bez  kotoroj Meksika  ne
byla by Meksikoj. YA govoryu ob indejcah.
     - Znachit vy indejka, to est', prostite, indianka, ili kak tam?
     -  Net, ya iz kreol'skoj  sem'i, no ya poklyalas'  do konca zhizni borot'sya
protiv ekspluatatorov za social'nuyu spravedlivost'. Vy zhe sovetskij chelovek,
vy dolzhny menya ponyat'. YA ne  veryu v to, chto narod, davshij miru Lenina, mozhet
otstupit'sya ot  ego idej. To,  chto u vas  sejchas proishodit - eto  vremennoe
zatmenie. Vy pereboleete etoj kapitalisticheskoj lihoradkoj i prozreete. Ves'
mir  prodolzhaet  v vas  verit'.  Vse  chelovechestvo smotrit na vashu stranu  s
nadezhdoj.  Da, ya rodilas' v  burzhuaznoj sem'e, no ya  gorzhus' tem, chto u menya
hvatilo  sil  vyrvat'sya iz etogo bolota i vlit'sya  v ryady borcov  za svobodu
vseh ugnetennyh. A u nas, v Meksike,  samye  ugnetennye - eto indejcy.  YA ne
skryvayu svoih ubezhdenij. YA - marksistka  i,  esli hotite, huaristka1. Nel'zya
byt' patriotom Meksiki i ne otstaivat' interesy korennogo naseleniya.
     - Ne tak chtob uzh  ochen'  hochu. Vse my  kapel'ku huaristy, no eto eshche ne
povod dlya togo, chtoby hayat' papu s mamoj. |to kak-to ne po-bozheski.
     - YA ateistka.
     - A Lenin  pochital roditelej,  hotya  u nih ne vse  bylo chisto  po chasti
proletarskogo proishozhdeniya.
     - Ne  budem  sejchas diskutirovat'  na  etu temu.  Vy  ved' detektiv? Vy
rabotali na Vartanova i v kurse ego del?
     - V kakoj-to stepeni da, no ego ubili, i ya ne uveren, chto  eto ne vashih
ruk delo.
     - YA hochu poprosit' okazat' nam odnu uslugu - pomoch' razyskat' propavshuyu
veshch'.
     - Prezhde  chem skazat' "da"  ili "net" ya  dolzhen znat' vse  o  vas i eshche
bol'she o propavshej veshchi.
     -  Skazhem  tak,  my  organizaciya,  kotoraya  boretsya za prava  korennogo
naseleniya Meksiki. My ne separatisty, no hotim, chtoby territorii,  gde zhivut
indejcy, upravlyalis' samimi  indejcami. My ne storonniki vooruzhennoj bor'by,
no esli  vlasti ne prislushayutsya  k nashim  trebovaniyam,  my  voz'mem  v  ruki
oruzhie...
     -  Spasibo,  ya  vse ponyal, - prerval Fima  plamennuyu  rech' huaristki, i
vynuzhden  vam otkazat'. Borot'sya za prava ugnetennyh ochen'  blagorodno, no u
menya sejchas net vremeni. Do svidaniya. ZHelayu uspehov, -  Ne bez  sozhaleniya on
vybralsya  iz ob座atij myagkogo kresla  i hotel ujti, no Mariya shvatila  ego za
rukav i kak mal'chishku brosila obratno v kreslo.
     -  My mozhem zastavit' vas  rabotat' na  nashu organizaciyu. Vy  zadolzhali
Vartanovu krupnuyu  summu  i  ubili  ego,  chtoby  ne  platit'. Dias i  Sanches
zaderzhali  vas, kogda vy ubegali s mesta prestupleniya.  Oni mogut  vystupit'
kak  svideteli.  On,  konechno,  byl  parazit i  ekspluatator, no  dazhe  vasha
prodazhnaya vlast' vynuzhdena borot'sya s ubijcami. Vy nas vyslezhivali, i  my za
eto mozhem s  chistoj sovest'yu sami ubrat'  vas. My  mozhem sdelat' tak, chto vy
prosto-naprosto pokonchite zhizn' samoubijstvom. No my ne hotim vashej smerti i
predlagaem vam  sotrudnichestvo na  ochen'  vygodnyh usloviyah.  Dvadcat' tysyach
dollarov vas ustroit?
     Fima  zheludkom  pochuvstvoval   opasnost',  kotoraya   ishodila  ot  etoj
meksikanskoj devki i kotoroj poehala krysha,  no emu bylo stydno priznat'sya v
etom dazhe sebe samomu. Esli tebya nasiluyut,  kak govorila Ninel', i ty nichego
ne mozhesh' s etim podelat', to poprobuj rasslabit'sya i poluchit' udovol'stvie.
On plesnul sebe eshche tekily, vypil zalpom i skazal:
     - Dvadcat' pyat'. No bez vsyakoj ideologicheskoj treskotni.  U menya na nee
allergiya.  Esli uzh  tak sverbit,  spojte "Kipit  nash  razum  vozmushchennyj"  i
vypustite par. Skazhite mne pryamo,  chto za veshch' vas  interesuet i,  pochemu vy
presledovali vinotorgovca?
     - U nego v rukah okazalos' yuvelirnoe izdelie, zolotaya figurka pernatogo
zmeya Kukul'kana  iz hrama  drevnego naroda  majya v  gorode Palenke. Ona byla
spryatana  nashimi  lyud'mi  u  nego na  ville  v Ispanii, no  dve nedeli nazad
propala  ottuda.  My hoteli zastavit'  ego  vernut' eto  dostoyanie  istinnym
naslednikam.  Dlya  etogo  v  Moskvu priehali  Dias  i  Sanches.  Oni  vladeyut
iskusstvom  na  rasstoyanii  upravlyat'  myslyami  drugih lyudej. Dlya etogo  oni
snachala  poselyayut v dushe cheloveka svoi  sny, kotorye zatem  prorastayut v ego
sushchnost'. I togda chelovek perestaet byt' soboj. On stanovitsya rabom snov i s
ih pomoshch'yu ego mozhno zastavit' vse chto ugodno. My hoteli, chtoby Vartanov sam
prishel k nam  i rasskazal, gde pryachet zmeya.  Dias i Sanches uzhe doveli ego do
nuzhnogo  sostoyaniya.  On  ehal  syuda,  ko  mne na vstrechu,  i vernul  by  nam
Kukul'kana, no vam kak raz vzbrelo v golovu ubit' ego.
     - Oj, mne eti razgovory...
     - Teper' vy ponimaete, kakoj vred vy nanesli nashemu delu. Esli v centre
uznayut ob  etom, vam nemedlenno  vynesut smertnyj prigovor.  No ya  zaderzhala
informaciyu,  ya  na  vas  rasschityvayu,  - skazala  Mariya  i tozhe  hlebnula iz
stakana.  - YA navela pro vas spravki, vy ved' tozhe prinadlezhite k ugnetennoj
nacii. Vas diskriminiruyut,  unizhayut, a vlasti zakryvayut na eto glaza,  lyuboj
p'yanyj negodyaj  mozhet  vas oskorbit' na  ulice  i  eto  sojdet emu  s ruk, a
policiya sdelaet  vid, chto nichego ne proizoshlo.  YA ob etom  znayu ne iz gazet,
menya neskol'ko raz prinimali za evrejku i nazyvali zhidovkoj. No vy nauchilis'
prisposablivat'sya, vy mozhete plavat' dazhe v sernoj kislote,  vy ponyali,  chto
obrazovaniem mozhno pol'zovat'sya kak oruzhiem.  A indejcy temnye  i zabitye...
Na yuge  est'  derevni, gde  do sih  por ne znayut pluga  i  polya pod kukuruzu
obrabatyvayut  zaostrennymi  palkami. Vse chto oni  imeyut na obed - kukuruznaya
lepeshka  i gorst' fasoli. Oni zhivut  v glinobitnyh hizhinah s zemlyanym polom,
kak tysyachu  let nazad. Oni  ne umeyut ni chitat', ni pisat'. Nemnogie  iz  nih
znayut,  chto  ih predki sozdali  odnu  iz  samyh velikih  civilizacij.  Evrei
rozhdayutsya starymi, a indejcy, kak deti, im nuzhen Kukul'kan, chtoby poverit' v
sebya.  |to  nash  dolg,  dolg  belyh  lyudej  vernut'  im  istoriyu  i  chuvstvo
sobstvennogo  dostoinstva. YA proshu vas, vernite zmeya. Esli  v centre uznayut,
chto ya  provalila operaciyu, menya ne prostyat. Oni podlozhat bombu v mashinu otca
ili pohityat mat'.
     To li ugroza raspravy, to li vypivka, nakonec, podejstvovala,  no Mariya
vdrug  srazu kak-to  obmyakla,  na  smuglyh ee shchekah  prostupil rumyanec, i vo
vzglyade poyavilos' nekoe somnenie, legkaya pechat' revizionizma.
     Ona  hlopnula  eshche tekily, otkinulas' v  kresle i prizhav  ladoni k licu
zaprichitala:
     -  YA ne  hochu, chtoby oni prichinili zlo moim  roditelyam.  Za sebya mne ne
strashno, moya zhizn' mne vse  ravno ne  prinadlezhit, i ya  soznatel'no poshla na
eto, A mama... Ona  tajkom ot otca pishet mne pis'ma, v kotoryh nazyvaet menya
trago - lastochkoj.  Tak  ona  menya zvala v detstve. A potom  ya  sdelala  eto
prozvishche partijnoj klichkoj.  Teper'  ya  tovarishch Lastochka v  kletke. Pomogite
mne, pomogite radi boga.
     Fime  stalo zhalko marksistku,  on podnyalsya, chtoby  uspokoit'. On  hotel
polozhit' ej ruku na plecho i skazat' chto-nibud' vrode "nu-nu, vse obojdetsya",
no vdrug  poskol'znulsya na polirovannom parkete, i okazalsya na kolenyah u nog
devushki. Odna ego ruka byla na ee bedre, drugaya na grudi. Ona tut zhe prizhala
ee  svoej  rukoj. Pri etom ona  vzglyanula  na  Fimu  tak, kak  budto  hotela
sprosit' "kak eto ponimat'?". I sama zhe otvetila na etot vopros, tol'ko  uzhe
vsluh, no edva slyshno:
     - Da, tol'ko ya sperva primu dush.
     I tut zhe karknula tak, chto Fima vskochil na nogi, kak oshparennyj:
     - Muchachos, es posible salir. Ha convenido1.
     Iz spal'ni vyshli  Dias i Sanches i molcha prosledovali k vyhodu. Ni dat',
ni vzyat' sloniki s babushkinogo komoda.
     Fima  hotel vospol'zovat'sya situaciej  i idti za nimi,  no Mariya krepko
vcepilas' v ego ruku.
     - Net,  ty  ostanesh'sya i dash' nemnogo  lyubvi bednoj  Lastochke u kotoroj
zdes' net nikogo, kto by ee pozhalel.
     Kogda  Fima nakonec pokinul nomer  byl uzhe vecher.  Vozle vhoda  v otel'
sobralas'  naryadnaya  tolpa.  Damy  v  vechernih plat'yah,  muzhchiny  s  britymi
zatylkami v  smokingah. To i delo k pod容zdu podkatyvali  dorogie inomarki i
velichestvennyj kak "Mersedes"  shvejcar raspahival pered gostyami dveri. Pered
tem kak vypustit' Fimu, on oglyadel ego s nog do golovy, i naglo uhmyl'nulsya.
     "O,  Gospodi, dumal Blyum  po doroge k metro.  -  Ty pomogaesh' dazhe tem,
kogo ya ne znayu, tak pochemu by tebe ne pomoch' mne?".


     Novyj povorot sobytij  ne vyzvalo entuziazma ni u Rozy  Markovny, ni  u
Nikity.  Fima rasskazal im vse o svoem svidanii  s Lastochkoj, za isklyucheniem
togo, chto bylo  posle togo, kak  ushli indejcy. Kompan'ony  slushali i  kachali
golovami, situaciya im yavno ne nravilas'.
     - Vot uzh ne dumala, chto na starosti let menya ozhidaet uchast' Trockogo.
     -  Vy, Roza Markovna zdes' sovershenno  ne prichem, - skazal Fima. - Esli
uzh na  to poshlo,  to uchast' Trockogo ozhidaet  odnogo menya.  Vam luchshe sejchas
uehat' v Har'kov i lech' na dno.
     - S etoj ukrainskoj pensiej dazhe na dne mozhno protyanut' nogi. Bednost',
konechno ne porok, no eto edinstvennoe ee  dostoinstvo. Skol'ko, ty govorish',
oni zaplatyat? A skol'ko stoit eta iz zmeya? Ona iz zolota?
     - Samoe hrenovoe, chto  oni inostrancy.  |to uzhe ne prosto ugolovshchina, a
politika. Za sotrudnichestvo s mezhdunarodnoj mafiej po golovke ne pogladyat. A
esli oni terroristy ili satanisty? - zapanikoval Nikita.
     - Ne dumayu, - skazal Fima, - no  v lyubom sluchae eto opasnye lyudi.  CHert
menya dernul  vvyazat'sya  v etu  istoriyu.  Gde ya im  najdu  etu  gadskuyu zmeyu.
Vartanova ubili, Afanasij ischez... Mozhet oni i ubili vinotorgovca...
     - Zachem im ubivat', esli oni mogli emu zamorochit' golovu nastol'ko, chto
on sam by vse  vylozhil. Net, predprinimatelya udral kto-to  drugoj. Vozmozhno,
etot kto-to  ochen'  ne hotel,  chtoby  Vartanov popal v ruki k meksikancam, -
predpolozhila Roza Markovna.
     -  Vtoraya versiya Stasa, - podumal  v  sluh Nikita.  -  Vartanova  ubili
torgovcy narkotikami. Hoteli koknut' Afanasiya, no Alik perebezhal emu dorogu.
     - Tu, gde ya figuriruyu, mozhno  otbrosit', - skazal Fima. - Vprochem,  vam
vidnee. Legko rassuzhdat', kogda vam k gorlu ne pristavili machete.
     - A eto chto za hernya? - sprosil Nikita.
     - CHetvertaya versiya - zhena, -  prodolzhala deducirovat'  Roza Markovna. -
Kazhetsya Veronika... Ona ne evrejka?
     - Kto  zh ee  znaet, - skazal Fima. Kompan'ony  nachinali ego razdrazhat'.
Ego zhizn'  visit na voloske, a oni reshili poigrat' v komissara  Megre i miss
Marpl.
     - Vot imenno, chto my nichego ne znaem, -  podcherknula Roza Markovna. - A
uzhe taki ne meshalo by chto-to znat'.
     - Lishnee znanie rozhdaet skorb', -  vzdohnul Fima. - |to skazal neglupyj
chelovek i ya ubezhdayus' v etom na svoej shkure.
     - Esli  u tebya est' drugoj  vyhod,  to  vyhodi,  - pozhala  plechami Roza
Markovna.
     - Horosho, - soglasilsya Fima. - CHto vy predlagaete?
     -  YA  dumayu, meksikanskuyu versiyu nuzhno otstavit'. Oni nam  vse ravno ne
zaplatyat,  esli  my dokazhem,  chto ubijstvo Vartanova  delo ih  ruk. Zajmemsya
temi,  kto mog byt'  v kurse  del  biznesmena.  |to mogut  byt'  Afanasij  i
Veronika.
     - No Afanasiya nigde net, -  podal golos Nikita. - Vot vy ego i najdite,
skazala  Roza  Markovna tonom,  ne  terpyashchim  vozrazhenij.  - Vy  rabotali  v
organah, u vas naverno ostalis' svyazi.
     - U nas net vyhoda na Veroniku, - skazal Fima.
     -  Vot  vy  ego i  najdite.  V lyuboj  kontore  vsegda najdetsya chelovek,
kotoryj   v  kurse  del  vseh  sotrudnikov.   Ran'she  eto  byli  profsoyuznye
aktivistki, a teper'...
     - Sekretarsha, - podhvatil Fima. - Vot ya ej i zajmus'.
     - A  ya pogovoryu  s  Samvel'chikom,  - skazala Roza Markovna. - Zavtra on
obeshchal otvezti menya na rynok. Bednyj mal'chik,  on segodnya zvonil, sovershenno
rasteryalsya  posle smerti nachal'nika. Ne znaet, kto emu  budet platit',  a  u
nego  doma sestra zamuzh vyhodit... Kstati, naschet deneg, chto eta vasha ptichka
govorila  naschet  avansa? A  to tut odin professor obryvaet  telefon. U nego
propal fokster'er. Gotov zaplatit' lyubye den'gi v predelah razumnogo.

     Posle smerti Vartanova i ischeznoveniya  Afanasiya Trade group Realta tiho
skonchalas', odnako ostavshiesya  sotrudniki uporno imitirovali trudovye budni,
skoree po inercii, chem po neobhodimosti.
     K  devyati  prihodil  ohrannik  Aram,  otklyuchal  nochnuyu signalizaciyu,  i
zanimal  svoj  post na  vahte.  Rovno  v  desyat'  na rabote poyavlyalas'  Vera
Andreevna - glavnyj buhgalter, i, nakonec, Samvel privozil v ofis sekretarshu
Zinu, ne potomu chto ona byla takoj vazhno personoj, a prosto oni zhili v odnom
rajone.  Poslednim  prihodil  telohranitel'  Gamlet,  kotoryj  posle  smerti
hozyaina otpustil borodu i perestal nosit' galstuk.
     Dlya nachala, Zina vklyuchala komp'yuter i proveryala elektronnuyu pochtu. Esli
byli poslaniya, to ona ih raspechatyvala na  printere, prisvaivala im nomer  i
klala  v papku, na kotoroj bylo napisano "Vhodyashchie". Potom zavarivala  chaj i
sozyvala  vseh  sotrudnikov na  chaepitie. Pili sosredotochenno, lish'  izredka
perebrasyvayas' frazami  vrode "a teplo to kak, v proshlom godu v etu poru shli
dozhdi" ili "chto  budet  s  rublem, uma  ne  prilozhu".  Ubijstvo  direktora i
propazhu  zama oni uzhe  obsudili, dejstviya  milicii,  kotoraya,  po ih mneniyu,
nichego ne delala  dlya togo,  chtoby najti prestupnikov, tozhe. A o tom, chto ih
zhdet,  oni principial'no ne govorili, hotya kazhdyj iz  nih prekrasno ponimal,
chto kontora prikazala dolgo  zhit'. Ih posidelki  napominali  bdeniya u  groba
pokojnika, no sobrat' veshchi i ujti ni u kogo ne hvatalo muzhestva.
     Posle  chaepitiya Vera Andreevna shla v  svoj kabinet privodit'  v poryadok
nikomu  ne nuzhnye teper' scheta i vedomosti, kotorye i bez togo byli v polnom
poryadke. Vse operacii prekratilis', deneg v kasse ne bylo, a poluchit' ih  iz
banka  ona  ne mogla  bez  podpisi direktora,  da  tam i ostavalos'-to vsego
nichego. Ostatka edva hvatilo by na oplatu procentov po kreditam.
     Aram i Gamlet shli na vahtu igrat' v nardy, a Samvel vo dvor - privodit'
v poryadok svoe hozyajstvo: probityj pulyami "Fiat", pomyatyj Fimoj "Vol'veshnik"
i  dzhip,  k kotoromu  on pital samye teplye  chuvstva. Zina  vklyuchala radio i
dostavala  manikyurnyj nabor. V  pervye dni posle  smerti shefa ej prihodilos'
otvechat' na telefonnye zvonki: "Aleksandr Grigor'evich podojti ne  mozhet - on
umer". |to zvuchalo nelepo i pohodilo na  durnuyu shutku.  Nekotorye serdilis',
rugalis' i brosali trubku. Byli i takie, kto soboleznoval, prosil rasskazat'
podrobnosti gibeli  Vartanova, sprashival,  kogda pohorony. No posle  pohoron
zvonki rezko poshli na ubyl', a potom i vovse prekratilis'.
     Nastroenie u nee bylo parshivoe. Vse podrugi s容zdili, kto v Krym, kto v
Turciyu i teper' hodili zagorelye i posvezhevshie, a ona vse ottyagivala otpusk,
chtoby  prodlit' leto.  A teper'  otpusk nakrylsya  mednym tazom. Net, ujti to
mozhno, no na  kakie shishi. Na zarplatu deneg net, ne govorya uzhe ob otpusknyh.
I Afanasij svalil, fuflo ugolovnoe, a eshche krysha nazyvaetsya.
     Zinochka ne obol'shchalas' naschet  svoej kvalifikacii: raz vzyali na pyat'sot
baksov bez znaniya yazyka i stazha, znachit - budut trahat'. Sovremennaya devushka
ne dolzhna kompleksovat' po etomu povodu, no smotrya kto. Ona-to nadeyalas' chto
eto  budet  Alik. On  byl,  konechno, ham  i zhlob,  no zato nosil  elegantnye
kostyumy, yarkie galstuki i ochki  v zolotoj oprave.  Odnako vskore vyyasnilos',
chto  ego  seksual'nye  ustremleniya  napravleny  v  storonu muzhskogo pola,  a
Zinochka dostalas' Afone, etomu potnomu borovu v nakolkah.
     S  nim  i govorit'-to  bylo protivno, ne to,  chto  spat'. K tomu zhe kak
muzhchina  on byl polnoe  nichtozhestvo. CHtoby vozbudit'sya on zastavlyal  Zinochku
govorit' gryaznye slova. K  etomu on privyk, obshchayas'  s deshevymi maruhami. No
eto by eshche nichego, Zinochka i sama ne pri dvore vospityvalas', materit'sya ona
nauchilas' ran'she, chem  chitat'  i  pisat', no vot  zapah  izo  rta -  eto  uzh
slishkom.  Vonyalo  ot  Afoni,  kak  iz  pomojki  i  nikakie  zhvachki,  nikakie
osvezhayushchie tabletki ne pomogali.
     V konce koncov, Zinochka  nashla protivoyadie - kazhdyj raz lozhas' s Afonej
v postel', ona predstavlyala sebe pyatnadcatoe chislo, kogda ej na  ruki vydayut
konvert s noven'kimi hrustyashchimi kupyurami.
     Kak by sejchas prigodilis' eti kupyury,  no, uvy, zdes' ej  uzhe nichego ne
svetilo,  no i  uhodit'  bylo  nekuda,  i ona ispravno  prodolzhala hodit' na
rabotu, v glubine dushi nadeyas', esli  ne  na chudo, to hotya by  na schastlivyj
sluchaj. No vremya shlo, a sluchaj vse ne podvorachivalsya.
     I  vdrug  v  ofise  poyavilsya  tot samyj  sineglazyj korotyshka,  kotoryj
prihodil k Aliku nakanune ego gibeli. V rukah u nego byl buket, tochnee puchok
georginov, za dvadcatnik  ot tetok u  metro. Pidzhak ot vremeni prevratilsya v
balahon, a shnurok na botinke razvyazalsya, no vse ravno on byl simpatichnyj.
     -  A Aleksandra Grigor'evicha  net, on... -  Zinochka  ne  znala, kak emu
ob座asnit', chtoby ne poluchilos' glupo.
     - Znayu, znayu, - skazal Fima i sunul ej  v ruki georginy. - YA k vam. Nam
nuzhno pogovorit', no luchshe ne zdes'. Vy mozhete ujti s raboty poran'she.
     - Net problem,  -  tut  zhe soglasilas'  Zinochka, vyklyuchila  komp'yuter i
podhvatila sumochku. - Kuda  pojdem? Tut  za uglom est' kafeshka,  gde  podayut
desyat' sortov kofe.
     Fima  dumal, chto obojdetsya skamejkoj v skvere.  Horosho eshche, chto  ona ne
predlozhila posidet' v restorane s francuzskoj kuhnej.
     Kafeshka okazalas'  stil'nym  mestom,  kotoroe  oblyubovala molodezh'.  Po
stenam byli razveshany maski. V uglu  stoyal derevyannyj indeec  v per'yah. Fima
posmotrel  na  nego s nenavist'yu.  No kofe mak'yato, kotoryj  porekomendovala
Zinochka, byl sovsem neploh.
     - Itak... - skazala ona, prigubiv aromatnyj napitok.
     - YA  chastnyj detektiv,  -  pognal  s  mesta v  kar'er Fima, - rabotal v
poslednee vremya po zadaniyu Aleksandra  Grigor'evicha. Ego  gibel' mozhet  byt'
svyazana kak  raz  s etim  delom,  poetomu ya  podrobnee  uznat'  o  nem i ego
okruzhenii.  Miliciya,  naverno vas uzhe dostala.  No pover'te, mne ochen' vazhno
znat' podrobnosti.
     - Horosho, - soglasilas' Zinochka. -  Tol'ko togda u nas poluchitsya igra v
odni vorota.  |to skuchno. A davajte tak: vy mne  vopros, a ya  - vam.  Tol'ko
chtoby vse po-chestnomu.
     - Pochemu by i net, eto dazhe zabavno. Vy horosho znali Vartanova?
     - Esli vy imeete v vidu  postel', to ya s nim ne spala. Po-moemu on  byl
gomikom, no ne rasprostranyalsya na etot schet. On voobshche byl skrytnyj, kak vse
armyane. Lapshu  na ushi  oni veshat'  gorazdy, ih poslushat' tak oni vse krutye,
kak Gimalai, a na samom dele u poloviny net noskov  na  smenu.  K Aliku, eto
konechno ne otnositsya, u nego-to den'gi byli, no  rasstavat'sya s  nimi on  ne
lyubil. Partnerov,  konechno, priglashal v restoran, no  chashche  vsego  na biznes
lench i tuda,  gde  u  nego  byli  skidki.  A,  chtoby po-tovarishcheski ugostit'
sotrudnikov  pod  novyj  god  ili na svoe den'  rozhdeniya,  tak  ot  nego  ne
dozhdesh'sya.  ZHenu i tu derzhal na golodnom pajke. Ona vse vremya u nego  chto-to
klyanchila. A vy zhenaty?
     - Sejchas net.
     - Sejchas - eto znachit v dannyj moment?
     -  Vtoroj  vopros podryad eto ne  po  pravilam. A  chto u Vartanova  byli
lyubovniki?
     -  Odnogo mogu nazvat' tochno, ego  vse  zovut Den. U nego ochen' smeshnaya
familiya - Trussik, chto-to srednee mezhdu trusikami i trusom. S takoj familiej
povesit'sya mozhno. Lichno ya ego  nikogda ne videla,  i chem on zanimaetsya, ya ne
znayu, no inogda on  zvonil Aliku, i oni podolgu razgovarivali, to vorkovali,
kak vlyublennye golubki, to vyyasnyali otnosheniya, sovsem kak muzh i  zhena.  Alik
obizhalsya, chto Den emu izmenyaet s kem popalo, a tot, uprekal ego v zhadnosti i
primitivnosti. Mne protivno bylo vse eto slushat', no Alik tak oral v trubku,
a dver' v priemnuyu byla zakryta ne plotno, tak chto do menya vse eto doletalo.
U vas est' podruga?
     -  Da, ej  shest'desyat dva goda, no  ona mozhet dat'  foru lyuboj molodoj,
osobenno po chasti bul'ona s kleckami.
     - Vy gerontofil?
     - A vot eto uzhe sleduyushchij vopros. Skazhite, Zina, vash shef chasto byval za
granicej? Poslednij raz vesnoj. On ezdil v Ispaniyu, oformlyat' pokupku villy.
S teh por on iz Moskvy ne vyezzhal. A kakie zhenshchiny vam nravyatsya?
     -   Ne  vysokie  i  ne  hudye,  predpochtitel'no  blondinki,  veselye  i
dobrozhelatel'nye.
     - A vy ne sobiraetes' v otpusk?
     - Vse  zavisit ot togo, kak bystro  ya zakonchu delo, kotoroe mne poruchil
vash  pokojnyj shef. A voobshche-to hochetsya pogret'sya na solnyshke, popleskat'sya v
teplom more v kompanii takoj miloj devushki kak vy...
     - Tak v chem delo, sprashivajte dal'she.
     -  Ne govoril  li  Vartanov  s kem-nibud'  o  cennyh veshchah,  skazhem  ob
antikvariate ili redkih yuvelirnyh ukrasheniyah?
     -  Govoril  s  tem  zhe  Denom.  SHef podaril  emu kakuyu-to  veshch',  a tot
"postupil s  nim  kak neblagodarnaya svin'ya".  YA zhe govoryu, oni schitalis' kak
muzh i zhena. Uzhasno protivno bylo vse eto slushat'.
     - U Vartanova byl kommercheskij direktor, Afanasij. Miliciya poteryala ego
sled. Naskol'ko, po-vashemu, on mozhet byt' prichasten k ubijstvu shefa?
     - Da on za Alikom byl kak za kamenno stenoj.  Bez nego on polnyj  nol'.
Zachem  zhe  emu  svoego  blagodetelya  zakazyvat'?  A sbezhal  on,  potomu  chto
ispugalsya, chto emu pripomnyat proshlye dela. On ved' iz bratvy.
     -  Spasibo, Zina,  vy mne  ochen'  pomogli,  - skazal Fima, davaya ponyat'
devushke, chto razgovor okonchen. - Po grob zhizni budu vashim dolzhnikom, esli vy
mne dadite domashnij telefon...
     - Moj? - so smehom perebila ego Zinochka.
     - Nu, eto samo soboj, no i k zhene Vartanova u menya tozhe est' voprosy.
     -  Ona ne v vashem vkuse, k tomu zhe u menya net s soboj ee telefona. Esli
ne vozrazhaete mozhno zaehat' ko mne, ya ostavila zapisnuyu knizhku doma.
     Fima ne vozrazhal. Devushka emu nravilas'. Roza  Markovna, konechno, opyat'
prigotovila chto-nibud'  vkusnen'koe,  no  nel'zya  zhe  byt'  nastol'ko  rabom
zheludka, chtoby zabyvat' o drugih udovol'stviyah.

     Posle  razgovora  s  priyatelem  Derkun reshil, chto emu  bol'she  ne nuzhno
zanimat'sya "meksikanskim"  delom, slishkom hlopotno i  opasno. Efim,  pohozhe,
vlip v  nepriyatnuyu istoriyu,  barahtat'sya  s nim  za  kompaniyu  prosto glupo.
Somnitel'no, konechno, chto  ego v zhizn' dejstvitel'no nahoditsya pod  ugrozoj,
skorej  vsego ego  prosto  berut  na  pushku,  no  s inostrancami  hlopot  ne
oberesh'sya. U Nikity  uzhe byl  gor'kij opyt obshcheniya s etoj publikoj, kogda on
rabotal v milicii.  Odin inostranec, napisal emu zhalobu na hozyaev, u kotoryh
on snimal kvartiru. On zaplatil za god vpered, prozhil vsego dva mesyaca i tut
emu prispichilo  uehat',  a hozyaeva  den'gi  ne otdayut.  Nikakih  dokumentov,
konechno, ne bylo. Nikita iz dobryh pobuzhdenij posovetoval emu  obratit'sya na
Petrovku.  A  tot, suka, nastrochil v  zayavlenii,  chto  milicioner  pokryvaet
vymogatelej. Sverhu prishla telega,  nachalos' razbiratel'stvo, Nikite vynesli
vygovor i lishili kvartal'noj premii.
     Net uzh, gde evrej projdet po zherdochke, tam russkij nepremenno vlyapaetsya
v der'mo. V sluchae chego Efim mozhet uehat' v Ameriku, v Izrail' - u nih vezde
rodina, a Nikitu nikomu ni gde ne nuzhen. K tomu zhe on semejnyj chelovek, a ne
kakoj-nibud' perekati pole. ZHena sidit bez raboty uzhe polgoda, syn v sed'mom
klasse, kto o nih  pozabotitsya, esli otca  posadyat za svyaz' s mezhdunarodnymi
terroristami?  Pust' dazhe  ne posadyat,  a dadut  srok uslovno,  ot etogo  ne
legche:  v raboty  uvolyat,  kak pit'  dat', v  agentstve  ne derzhat  lyudej  s
podmochennoj reputaciej.
     Vse  eti  dovody  Nikita  gromozdil  v svoej  golove  dlya  togo,  chtoby
vnutrenne opravdat' dezertirstvo, no v dushe-to on znal, chto predaet druga, i
ochen' perezhival iz-za etogo, dazhe appetita lishilsya.
     Iz kuhni pribezhal  syn: "pap, daj chervonec, u  nas sobirayut  na  remont
stul'ev". "Nu  vot,  -  podumal Nikita, zalezaya v  bumazhnik.  -  A esli menya
uvolyat s  raboty, kto spinogryzu budet davat' den'gi na stul'ya, na uchebniki,
na zhvachku..."
     Prishla zhena  i sprosila s chem  emu delat' buterbrody, s  kolbasoj ili s
ryboj.  "A  esli posadyat,  pridetsya  perejti na  tyuremnuyu balandu", -  opyat'
pozhalel sebya Nikita, no kak-to neubeditel'no.
     Ne uslyshav ot muzha vrazumitel'nogo otveta, zhena  sdelala buterbrody  na
svoj vkus,  s  kolbasoj i  syrom, zavernula ih v fol'gu i polozhila  vmeste s
ogurcami, pomidorami i  krutymi  yajcami v  krasivyj paket,  na kotorom  byla
izobrazhena |ndi MakDauell so svoej  oslepitel'noj ulybkoj. Firmachi,  kotorye
privozili na sklad kosmetiku, podarili vsem ohrannikam po celoj  pachke takih
paketov.
     Nikita molcha vzyal dnevnoj paek i poshel na dezhurstvo.
     Na sklade caril polnyj sumbur. Prishli srazu dva kontejnera s  importnoj
kosmetikoj. Ugryumye gruzchiki, dysha peregarom, to i delo  stalkivalis' drug s
drugom v uzkih prohodah  i pri etom kryli drug druga matom. Soprovozhdayushchie s
nakladnymi  v rukah  nosilis' za nimi, pytayas'  na  hodu  soschitat' korobki.
Zavskladom chto-to krichal i mahal rukami.
     - Bardak, - konstatiroval ohrannik Nikolaj, kotorogo  Nikita dolzhen byl
smenit'. - I tak s semi chasov. Ni pobrit'sya, ni pozavtrakat'...
     - Derkun,  - podskochil  zavskladom, pomogi  stellazh osvobodit, a to eti
alkashi vse los'ony perekolotyat.
     - |to v moi obyazannosti ne vhodit, - skazal Nikita. -  Ogovarivajte eti
voprosy s moim nachal'stvom.
     -  Nu  ne bud'  formalistom.  YA  tebya po-druzheski  proshu.  Za  mnoj  ne
zarzhaveet. Ty znaesh'.
     "Odin po-druzheski prosit, chtob ya na sklade koryachilsya, drugoj v zmeelovy
verbuet.  Sovsem, oborzeli,  druzhki",  - provorchal Nikita, i poshel kantovat'
yashchiki  s los'onom. S zavskladom ssorit'sya  ne  bylo rezona, pod prazdniki on
vsegda delal ohrannikam podarki - nabory kosmetiki dlya zhen.
     - YA tebe gazety ostavlyu, a sam pojdu, - kriknul emu v sled Nikolaj.
     CHerez  polchasa kontejnery  uehali,  gruzchiki poshli  pohmelyat'sya,  i  na
sklade vocarilas' privychnaya tishina.
     Nikita vklyuchil chajnik, razvernul gazetu i polez v paket za buterbrodom.
No buterbrodov v pakete ne bylo i ogurcov, i  pomidorov i yaic i  voobshche  eto
byl  ne ego  paket. "Kol'ka, idiot, pereputal pakety, -  dogadalsya Nikita. -
CHto zh mne teper' do utra lapu sosat'? Net, opredelenno poshla chernaya polosa v
zhizni.  A, mozhet, u Kol'ki  ostalos'  chto-nibud' pozhevat'?". V  pakete  byli
britvennye prinadlezhnosti, vlazhnoe  polotence,  a  v  nem kartonnaya korobka.
Nikita otkryl korobku v nadezhde najti s容stnoe. Tam byli  kakie-to brikety v
polietilenovoj upakovke. "Finiki, chto li, - podumal  Nikita, i razorval odnu
upakovku. Net,  eto byli ne finiki. Nikita  srazu uznal etot zapah.  Tak mog
pahnut' tol'ko  gashish.  "Aj  da Nikolaj, da  tut etogo zel'ya tysyach  na  pyat'
baksov, esli ne bol'she, - Derkun byl porazhen neozhidannym otkrytiem.
     On  polozhil  briket v korobku, obernul ee polotencem i vernul v  paket.
"Ladno, Kolya, posmotrim, kak ty budesh' vykruchivat'sya".
     Nikolaj  ne  zastavil  sebya  dolgo  zhdat'.  On  pribezhal   na  vahtu  s
vypuchennymi glazami, sunul Nikite v ruki ego  paket i shvatil so stola svoj.
I tol'ko posle etogo skazal:
     - Izvini, ya pakety pereputal. Nu, poka.
     No tut Nikita s neozhidannoj dlya ego komplekcii lovkost'yu shvatil ego za
ruku i zavernul ee za spinu.
     -  Kolis',  skotina, otkuda narkota?  Sejchas  syuda priedet naryad,  i ty
budesh' govorit' uzhe s nimi.
     - |to  ne  moe, -  zaskulil  Nikolaj. - |to ya  iz  "sejfa"  vzyal, dumal
lekarstvo...
     "Sejfom" na sklade nazyvali  boks s bronirovannoj dver'yu, gde  hranilsya
osobo cennyj tovar - francuzskie duhi, kremy, gubnaya pomada izvestnyh  firm.
Klyuchi ot "sejfa" byli tol'ko u zavskladom.
     - Znachit, ty ukral klyuchi i vzyal narkotik, chtoby prodat'?
     - Net,  tol'ko  dlya sebya.  Ni  o kakoj prodazhe ya  ne dumal,  sam  hotel
poprobovat'.  Interesno  bylo,  kak on dejstvuet. SHerlok Holms govoril,  chto
gashish usilivaet umstvennuyu deyatel'nost'.
     - Vo pervyh,  Holms  kuril opium,  a  vo vtoryh,  zachem tebe,  ublyudok,
umstvennaya deyatel'nost'? - Nikita ottolknul  Nikolaya, tak, chto  on  chut'  ne
zapahal nosom pol.  - Ty  zhe imya svoe cherez  dva  "a" pishesh'. Net, sam by ty
kurit' ne stal. Ty hotel zarabotat' na gore drugih.  Ty sebya lyubish', sportom
zanimaesh'sya, firmennye  veshchi pokupaesh',  manikyur sebe delaesh', a  na  drugih
tebe nasrat'. Vot ya tebya i sdam.
     - A kto dokazhet, chto eto  ya vzyal korobku,  a ne ty? - osmelel  srazu zhe
vorishka.
     - Tut i  dokazatel'stv  ne potrebuetsya, ya prosto  skazhu  hozyaevam etogo
tovara,   chto    ty   krysyatnichaesh',   -   Derkun   vspomnil    vdrug    pro
ministra-narkodel'ca, o kotorom  govoril  Stas i  reshil  sygrat'  va-bank. -
Mirze skazhu, i ego babai tebya za eto uroyut.
     Nikolaj ponyal ego po-svoemu.
     - U menya net  deneg, -  skazal  on. - Esli  ty dash' mne  dva dnya,  to ya
realizuyu  eto i  otdam  tebe  polovinu  vyruchki.  |to  budet  bol'she  tysyachi
dollarov.
     - Kogda Mirza obeshchal zabrat' tovar?
     - V pyatnicu.
     - Vot i horosho, polozhi vse, chto  vzyal na mesto i idi domoj. My s  toboj
potom  sochtemsya.  I ne vzdumaj opyat' shvatit' moi buterbrody,  a  to  ya tebe
bashku otkruchu.

     Kvartira Vartanova pomeshchalas' v dome na naberezhnoj, ne v tom znamenitom
i  ne  na  toj  naberezhnoj,  no  vse  zhe  v  dostatochno  elitnom.  Ob   etom
svidetel'stvovalo  chislo  dorogih  inomarok   na   stoyanke  pered  domom   i
mnogochislennaya ohrana. Fima dogovorilsya  o svoem vizite po telefonu, poetomu
ego propustili v pod容zd besprepyatstvenno.
     Veronika  okazalas'  bol'shoj kostistoj  damoj, lico  kotoroj sostoyalo v
osnovnom iz nizhnej chelyusti. Fima  ryadom s  nej  byl  kak Sancho  Pansa  vozle
Rosinanta.
     -  Nu  i  kakoe  u vas  ko  mne delo? - sprosila ona, raspolozhivshis'  v
kresle-kachalke posredi prostornoj gostinoj, ustlannoj kovrami, gde po stenam
byli  razveshany  morskie  pejzazhi  v  stile Ajvazovskogo, no napisannye yavno
rukoj diletanta. Krome kresla  v  komnate  ne bylo  "posadochnyh mest" i Fima
ostalsya stoyat', kak provinivshijsya shkol'nik v kabinete direktora.
     -  YA,  kak  vy uzhe znaete  iz nashego  razgovora  po  telefonu,  chastnyj
detektiv.  Pered smert'yu  on  obratilsya v moe agentstvo  za pomoshch'yu,  i  mne
udalos' poluchit' svedeniya, kotorye mogut prolit' svet na prichinu ego gibeli.
Vam ved' nebezrazlichno, otchego on pogib?
     Veronika  ne otvetila,  tol'ko  peremenila pozu: polozhila nogu na nogu,
obnazhiv moshchnye lyazhki, pokrytye kirpichnym zagarom.
     -  V poslednee vremya Aleksandr Grigor'evich zamechal,  chto za nim sledyat.
Ego eto ochen'  bespokoilo, i on poruchil mne vyyasnit', chto za lyudi presleduyut
ego.
     - Vyyasnili?
     - Da.  Oni  inostrancy, chleny odnoj revolyucionnoj  gruppy  iz Latinskoj
Ameriki, oni  schitayut, chto u  Aleksandra Grigor'evicha nahoditsya nekaya  veshch',
kotoruyu  on prisvoil, myagko  vyrazhayas', nezakonnym putem. Ona  imeet dlya nih
ochen' bol'shoe znachenie, poetomu oni i prislali v Moskvu svoih lyudej.
     Veronika  nikak  na  eto  ne  proreagirovala  na  eto  soobshchenie.  Fima
prodolzhal:
     -  Dal'she mozhno tol'ko  predpolagat', chto  moglo  proizojti.  |ti  lyudi
navernyaka   ne  ogranichilis'  slezhkoj  i  poshli  na  kontakt  s  Aleksandrom
Grigor'evichem. Oni,  mogli postavit'  emu ul'timatum: ili  on  vozvrashchaet im
veshch',  ili  ni  ego ub'yut.  On, skorej vsego,  ne  vosprinyal  eto vser'ez  i
poplatilsya zhizn'yu.
     Veroniku  vse,  chto govoril  Fima, kak budto ne  trogalo. Ona  pochesala
koleno i snova ustavilas' na nego.  On pochuvstvoval sebya missionerom v stane
lyudoedov. On iz kozhi von lezet, chtoby donesti  do nih istinu,  a oni smotryat
na nego i oblizyvayutsya.
     - Tak vot, ya i govoryu,  chto, esli oni ne  poluchili, to chego  hoteli, to
budut prodolzhat' poiski i vozmozhno vyjdut na vas. Oni  uzhe dokazali, chto  ne
ostanavlivayutsya  dazhe  pered  ubijstvom.  Vam  grozit opasnost',  vas  mogut
zastrelit', zarezat',  otravit', a  vy  zdes' sidite i  ne cheshetes', kak vse
ravno statuya  spyashchej krasavicy, to  est'  cheshetes', konechno,  no  nichego  ne
delaete,  chtoby  ogradit'  sebya  ot nepriyatnostej. V  obshchem, vy  dolzhny  mne
rasskazat' vse, chto znaete o pernatom zmee, inache oni i vas ub'yut.
     Fima vzyal  pauzu, v nadezhde, chto  ego argument proizvedet,  nakonec, na
Veroniku  vpechatlenie,  i  ona  razgovorit'sya.   ZHenshchina  vse-taki.  No  ona
besstrastno smotrela na nego svoimi belesymi glazami i molchala.
     - |to kto tut  kogo  hochet otravit'?  -  v  komnatu  bukval'no vvalilsya
dolgovyazyj paren' v odnih shelkovyh "basketbol'nyh" trusah. Srazu bylo vidno,
chto  on  byl  p'yan  v  stel'ku. Nevernoj  pohodkoj  on  podoshel  k  kreslu i
razvalilsya na kovre u nog Veroniki. - CHto nuzhno etomu shibzdiku, mamochka?
     - On, Denisik, govorit, chto u menya est' kakaya-to shtuchka, za kotoruyu nas
ub'yut, -  skazala Veronika, polozhiv ruki na plechi giganta, i tut tol'ko Fima
ponyal, chto ona tozhe p'yana.
     -  Davaj posmotrim,  chto eto  za  shtuchka, - skazal  Den i, pohohatyvaya,
polez ej pod yubku.
     - Fu,  kakoj ty vse-taki pohabnyj, - skazala  Veronika, odernula yubku i
laskovo shlepnula ego po zatylku. - Tak sebya vedesh' pri postoronnih...
     - Ty, mamochka, kak pokojnyj Alik vse ravno, tot tozhe iz  sebya vse celku
stroil,  a  konchil  ploho.  Neumenie  konchat',  mamochka,  mozhet  privesti  k
plachevnym rezul'tatam. Vprochem, tebya eto ne kasaetsya. Kstati, a  ne zanyat'sya
li nam lyubov'yu vtroem?
     - Izvinite, ya ne budu vam  meshat', - skazal Fima i  hotel ujti, no  Den
proyavil vdrug neozhidannuyu dlya p'yanogo pryt'. On shvatil Fimu za polu pidzhaka
i potashchil v ugol.
     -  Net,  postoj, rasskazhi nam snachala,  kto  tebya  prislal. YA, konechno,
dogadyvayus', no hochu uslyshat' eto ot tebya.
     Fima vyrvalsya i kinulsya v prihozhuyu.  Vhodnaya dver' so mnozhestvom zamkov
na ego schast'e okazalas' ne zapertoj.
     U pod容zda  Fima uvidel  znakomyj dzhip,  v kotorom sideli Samvel i Roza
Markovna.
     -  My  reshili  vas podstrahovat',  - skazala Roza Markovna, kogda  Fima
vskochil v mashinu.  - Samvel'chik  predupredil menya, chto  etot  Den sovershenno
bezobraznyj tip.

     Nikita   chuvstvoval  sebya   imeninnikom.  Na   ocherednoe   "operativnoe
soveshchanie"  v  shtab-kvartire operacii "Pernatyj zmej"  on prishel  s butylkoj
vodki i buketom roz dlya Rozy Markovny.
     - Nu, vy  segodnya, Nikita prosto zhenih, ot vas mozhno zazhigat' subbotnie
svechi, - skazala Roza Markovna, prinimaya cvety. - Esli by ya znala, chto u vas
prazdnik, prigotovila by karpa "knobel" s chesnokom. Vy lyubite karpa?
     - Ne ochen', - priznalsya Nikita. - Moego testya zovut Karpom. Ne znayu kak
s   chesnokom,  no  v  sobstvennom  soku  ego  trudno  perenosit'  v  bol'shih
kolichestvah.
     - Oj, kokoj vy shutnik.
     -  Ot ego shutok hochetsya plakat', -  skazal Fima, kotoryj nikak  ne  mog
prijti  v  sebya  posle vizita  k  Veronike. A  tut eshche Lastochka  pozvonila i
zagrobnym golosom soobshchila, chto v "centre" uzhe znayut operaciyu po vozvrashcheniyu
nacional'nogo simvola indejskogo naroda i trebuyut reshitel'nyh shagov.
     - U menya takoe  vpechatlenie, chto on nashel klad, - skazal Stas Ryzhenkov,
kotorogo, po nastoyaniyu Nikity, tozhe na etot raz priglasili na "soveshchanie". -
Govoryat, klady otkryvayutsya sami neiskushennym v umstvennom blude mladencam.
     - Naschet klada ty popal v tochku,  - skazal  Derkun, - no u menya shirokaya
dusha i ya hochu podelit'sya im s vami.
     - Mozhet ponyatyh priglasit', - poshutil Stas, no nikto dazhe ne ulybnulsya.
     -  V obshchem,  tak,  -  nachal  Nikita,  predvaritel'no  razliv  vodku  po
lafitnichkam. - YA, schitaj, pojmal za ruku vashego Mirzu.  On hranit svoj tovar
na nashem sklade i poslezavtra  budet  ego zabirat'. Tak chto,  gospoda menty,
mozhete brat' ego s polichnym.
     - Tak  ya i znal,  - skazal Stas. -  Ty vse-taki  vlyapalsya v eto delo, a
ved' ya preduprezhdal.  Vot ved'  ne  hotyat lyudi  zhit' spokojno. S Efimom  vse
ponyatno, on vsyu zhizn' igraet v Ravvin  Guda, no ot tebya, Nikita ya  etogo  ne
ozhidal.  Dopustim  dazhe,  chto  ty  nabrel  na  sled  Mirzy, v  chem  ya krajne
somnevayus', i chto teper' prikazhesh' mne delat'.
     -  Zaderzhat' etogo podleca s polichnym, - skazala Roza Markovna. - On zhe
narkotorgovec i ubijca.
     -  Horosho,  davajte  na  pal'cah,  -  vzdohnul Stas.  -  Poslezavtra my
ustraivaem zasadu  na sklade u Nikity.  On priezzhaet, chtoby proverit'  tovar
pered  otpravkoj na  Zapad.  My ego hvataem,  pred座avlyaem  emu  obvinenie  v
torgovle narkotikami i ubijstve Vartanova. A on zayavlyaet nam, chto priehal na
sklad   prismotret'   pomeshchenie   dlya  hraneniya  sel'hozprodukcii.  My  emu:
"Otpirat'sya bespolezno - vot tvoj tovar",  a  on nam: "Kakoj takoj tovar, vy
tovarishchi  pereputali, moj tovar - rozovoe maslo. YA na  vas vashemu prezidentu
zhalovat'sya  budu".  On  zhe  chlen  pravitel'stva  -  u  nego  diplomaticheskaya
neprikosnovennost'. Vy chto na mezhdunarodnyj skandal nabivaetes'?
     - I chto zhe teper' delat'? - Nikita vyglyadel sovsem ubitym.
     - A davajte vyp'em,  - predlozhila Roza Markova i podnyala svoyu stopku. -
Lehaim!1  Za  zhizn'! CHto  interesno,  ona vsegda  podskazyvaet  chto  delat',
pravda, ne vsegda udachno.
     - Nu, my,  konechno, provedem obysk na sklade,  narkotu izymem, - skazal
Stas,  dovol'no  kryaknuv, posle togo kak oprokinul v  sebya stopku  vodki.  -
Mozhet byt', nakroem kogo-to  iz spodvizhnikov  Mirzy.  Tak chto za  informaciyu
spasibo tebe  Nikita. No samogo  brat' ne budem.  I  proshu tebya, pritormozi,
podumaj luchshe o svoem pishchevarenii.
     - A kak tam prodvigaetsya delo Vartanova? - vvernul Fima.
     - A nikak. Sotrudnikov  my doprosili, zhenu  tozhe.  Ne pohozhe, chtoby ona
podstroila ubijstvo. Ne bylo u nee interesa. Firma zadolzhala kreditoram, tak
chto deneg ona nikakih ne poluchit. Mashiny pojdut s molotka za dolgi. Kvartira
zapisana  na  ee  imya,  pokojnyj,  vidimo,  ne hotel svetit'sya  v  nalogovoj
inspekcii. A s  lyubovnikom ona zhila otkryto - Vartanov smotrel na eto skvoz'
pal'cy.  Sledovatel'  schitaet,  chto  k  ubijstvu  tak  ili  inache  prichasten
Afanasij, no ego poka ne nashli.
     - Neuzheli Mirzu nikak nel'zya prizhat' k stenke? - podumal vsluh Fima.
     - Tol'ko, esli on yavit'sya k nam s povinnoj, - skazal Stas.
     - A chto, esli popytat'sya ubedit' ego sdelat' eto? - skazal Fima.
     -  mne nravitsya eto evrejskoe "pochemu by net", -  rashohotalsya Stas.  -
Ty, Nikita  vse hotel uznat',  v chem  sostoit  sekret evrejskoj hitrosti,  a
nikakoj  hitrosti  na samom  dele net,  prosto oni ne lenyatsya  postuchat'sya v
dver', znaya zaranee, chto nikogo za etoj  dver'yu  net. V proshlom godu ko  mne
prislali praktikanta s yurfaka. Vse ego zvali Misha, no na samom dele  on  byl
Moisej.  Horoshij  parnishka,  tolkovyj,  no  zanuda,  kakih  svet  ne  videl.
Svidetelej marinoval chasami. Oni gotovy byli sami priznat'sya v prestuplenii,
tol'ko chtoby ot nego otvyazat'sya. Tak vot etot Misha zvonit' mne odnazhdy utrom
i  sprashivaet: "Stanislav Palych, mozhno ya segodnya ne pridu na rabotu?" A  mne
kak  raz  nuzhno  bylo  ehat'  na sledstvennyj eksperiment, rebyata toropyat. YA
govoryu: "Horosho, Misha, mozhesh' segodnya ne prihodit'".
     Na sleduyushchij  den'  ya vyzval k sebe svidetelej  po  delu  ob ograblenii
obmennogo punkta, a  tu shef vyzyvaet  k sebe i trebuet k poludnyu sdat'  svoi
predlozheniya po uluchsheniyu pokazatelej  raskryvaemosti  prestuplenij. V obshchem,
zaval.  YA zhe ne YUlij Cezar', chtoby odnovremenno delat' neskol'ko del.  I tut
zvonit  Misha: "Stanislav Palych, mozhno ya segodnya ne pridu?" Nu, dumayu, chto-to
stryaslos' u parnya.  Vyyasnyat' nekogda, ya skazal "ladno"  i stal lomat' golovu
nad predlozheniyami.
     Sleduyushchij den' vydalsya dovol'no spokojnym. My  s rebyatami sideli u menya
v  kabinete, potyagivali  pivko i obsuzhdali match  "Spartak" - "Real". I vdrug
zvonit  Misha:   "Stanislav  Palych...".  "Net,  govoryu,  student,  nemedlenno
priezzhaj". CHerez pyat' minut on yavlyaetsya. Lybitsya budto blin  na  skovorodke.
"Nu, - govoryu, dokladyvaj, chto  u tebya  tam sluchilos'? Pochemu dva dnya ne byl
na rabote?" On mne otvechaet: "Nichego ne  sluchilos'. Pozavchera idu na rabotu,
i dumayu: kakaya pogoda zamechatel'naya. Sejchas by s  devushkoj pogulyat' v parke,
a  pridetsya provesti den'  v  obshchestve staruh  i  alkogolikov. A  chto,  esli
otprosit'sya u Stanislava  Palycha. Pozvonil vam iz prohodnoj, vy skazali, chto
mozhno ne prihodit', ya dogovorilsya s devushkoj,  i my ves' den' s nej gulyali v
Neskuchnom sadu.
     Vchera utrom podhozhu k prohodnoj i dumayu, a vdrug ya ne nuzhen, chto ya budu
u zanyatyh lyudej  pod  nogami putat'sya. Pozvonil  vam, a vy govorite "ladno".
Mne sovershenno nechego bylo delat'.  YA s容l morozhenoe, poshel v kino, v obshchem,
koe-kak ubil vremya. Slava bogu, chto vy menya segodnya  pozvali, a  to ne znayu,
chto by ya delal.
     Vot  sukin syn. YA,  bylo,  rasserdilsya, hotel ego  snyat' s praktiki,  a
potom podumal, chto on mne dal horoshij urok i zamyal etot sluchaj. A parnishka s
lihvoj otrabotal svoi proguly. YA emu "otlichno" za praktiku postavil.
     - Prichem zdes' eta istoriya, - ne ponyal Nikita.
     - A  pri tom, chto v  nashem dele nikogda ne  meshaet lishnij raz sprosit',
tak, na vsyakij sluchaj, - otvetil Stas. - No s Mirzoj etot  fokus ne projdet.
YA  ser'ezno  vam  govoryu,  parni,  ne  sujtes' vy v  eto  delo.  Zanimajtes'
domashnimi zhivotnymi. Delo  blagorodnoe. K tomu zhe mozhno bez riska zarabotat'
sebe na hleb s maslom i dazhe na vypivku.
     -  Kstati,  opyat'  zvonil  etot  professor naschet  propavshej sobaki,  -
skazala Roza Markovna. - Vy by, Efim, vse-taki  k nemu s容zdili. On zhivet na
Sadovoj, ya zapisala ego telefon i adres.
     -  Vot-vot, Fima, ne ostavlyaj v bede pochtennogo  cheloveka.  On tebe  za
svoego  chetveronogogo  druga  stol'ko  otvalit, skol'ko  ya za  tri mesyaca ne
poluchu. A tebe, Nikita,  spasibo. Sklad tvoj my  obyazatel'no  posherstim.  Nu
chto, vyp'em druz'ya na pososhok. Lehaim!

     Professor  Muha  zhil  v  vysotke  na Kotel'nicheskoj naberezhnoj. Fimu on
vstretil  v  roskoshnom shelkovom  halate  s  barhatnoj  otdelkoj.  "Nastoyashchij
professorskij  halat",  - opredelil srazu Blyum. I  professor byl  nastoyashchij,
takih ran'she predstavlyali v kino:  sedoj, vysokij,  polnyj, slovom,  nauchnaya
velichina. Pravda,  s  takim  zhe uspehom on mog byt' i  muzykantom s  mirovym
imenem i akterom Malogo teatra v pyatom pokolenii.
     - Vaclav  Ivanovich - predstavilsya on. - A vas zovut Efimom YAkovlevichem,
mne vasha sotrudnica skazala. Ochen'  lyubeznaya  dama. - Proshu  vas, - krasivym
zhestom, svojstvennym  bonvivanam  i epikurejcam, -  Muha  priglasil  gostya v
nedra svoej obiteli. - Polagayu, chto nam udobnee budut besedovat' v kabinete.
     Kabinet professora byl malo  pohozh  na  rabochee mesto.  On  predstavlyal
soboj   nechto  srednee  mezhdu  bibliotekoj  i  muzeem.  Stellazhi  s  knigami
podnimalis' do samogo  potolka. Imenno tak, v  predstavlenii Blyuma, i dolzhna
byla vyglyadet'  biblioteka  uchenogo. Udivlyalo tol'ko to, chto vse  toma  byli
ochen' dorogie, nikakih broshyur v  bumazhnyh  perepletah,  nikakih  potrepannyh
foliantov,  i  po cvetu  koreshki knig garmonirovali  s oboyami i gardinami  -
tol'ko  korichnevye  i bordovye  tona.  Sozdavalos'  vpechatlenie,  chto  knigi
podbiralis' po esteticheskim soobrazheniyam i ne ispol'zovalis'.
     No  vot  ostal'naya  obstanovka  kabineta, malo vyazalas'  s dekorativnoj
paradnost'yu biblioteki.  Povsyudu - v zasteklennyh shkafah, na rabochem stole i
dazhe  na  polu  stoyali, lezhali  i prosto valyalis' raznokalibernye  figurki i
kakie-to  predmety  neizvestnogo naznacheniya  iz  bronzy,  kamnya i  gliny.  V
otlichie  ot antikvariata,  kotoryj  mozhno kupit' v magazinah, eti  veshchi byli
otmecheny ospinami vekov. U odnoj figurki ne hvatalo golovy, u drugoj ruki, v
kamennyh  i derevyannyh idolah edva ugadyvalis' chelovecheskie  cherty.  Slovom,
eto byli drevnosti.
     "Arheolog, naverno, - podumal Fima. - Stol'ko hlama natashchil".
     - Vse  eti sokrovishcha  mne  podarili  moi  druz'ya arheologi, - kak budto
prochital moi mysli Muha, - v znak blagodarnosti za to, chto ya smog vossozdat'
obrazy  civilizacij  to  tem oskolkam,  kotorye oni  raskopali.  YA  istorik,
specialist  po drevnim  civilizaciyam.  Specializiruyus'  na kul'turah drevnej
Mesopotamii, no interesuyus' takzhe Egiptom i Central'noj Amerikoj.
     - Civilizaciej majya?
     -  Ne  tol'ko,  ya  napisal  dve  knigi  o  ispano-actekskih  vojnah.  V
Kalifornii, v universitete, gde  ya prepodayu istoriyu Assirii i Vavilona, menya
inogda prosyat chitat' lekcii po kul'ture Central'noj Ameriki. |to ya vam skazhu
sovershenno  unikal'naya  kul'tura, v kotoroj  zagadki  vstrechayutsya  na kazhdom
shagu.  Ih  zhrecy dumali  o tom, budet cherez tysyachu let.  Oni predskazali vse
kataklizmy, kotorye proizoshli v mire. Kstati  oni vychislili, chto konec sveta
dolzhen nastupit' 24 dekabrya 2011 goda. Ne udivlyus', esli oni okazhutsya pravy.
A ih udivitel'nye kalendari...
     - |to ochen' interesno, Vaclav Ivanovich, no  davajte  snachala o  dele, -
Fima ponyal, chto professor osedlal lyubimogo kon'ka i ne  ostanovitsya, poka ne
izlozhit vsyu sistemu letoischisleniya indejcev.
     - O chem, prostite? - peresprosil Muha.
     - O vashej sobachke.
     - Ah, o sobachke. Da, eto tragediya. YA k nej tak privyazalsya.
     - Davajte po poryadku, - Fima dostal bloknot. - Kak ee zovut?
     -  Anubis.  YA  nazval ee tak v chest' egipetskogo boga s golovoj shakala.
Kogda-to  on  pomog  bogine plodorodiya  Izide sobrat'  chasti tela boga zhizni
Osirisa, rasterzannogo zlymi silami, i voskresit'  ego. S  teh por  on  stal
provodnikom umershih v zagrobnyj mir, to est' voskreshal ih dlya novoj zhizni.
     - Znachit kobel'. Kakoj porody?
     - Takoj, znaete li, chernoj, s borodkoj i s ushkami...
     - Malen'kij, na koroten'kih nozhkah?
     - Net, chto vy, bol'shoj i ochen' mnogo el.
     - Znachit rizenshnaucer. Dokumenty na nego u vas est', rodoslovnaya i  vse
takoe.
     - Est', konechno, no oni ostalis' v Kalifornii. On zhe amerikanec.
     - V kakom rajone on poteryalsya?
     -  Kazhetsya  v  Kalininskom,  vprochem,  zdes'  vse teper' pereimenovali.
Teper' i rajona takogo naverno net. V obshchem, ya poshel s  nim gulyat', zashel  v
knizhnyj magazin, zdes' nepodaleku, a sobaka ostalas' na ulice.  V magazine ya
probyl minut desyat', a kogda vyshel, Anubisa ne bylo.
     - Vy chasto ostavlyali ego na ulice, kogda kuda-nibud' zahodili?
     -  YA vsegda tak delal, i  on sidel kak vkopannyj, zhdal  poka ya vyjdu. V
Amerike sobaki ochen' disciplinirovannye  i  spokojnye.  YA nikogda ne slyshal,
chtoby oni layali.
     -  I  vse vremya ulybayutsya, chtoby  nikto  ne podumal, chto u  nih sobach'ya
zhizn'.
     - Vy byvali v Amerike?
     - Imel schast'e. A oshejnik na nem byl?
     - Konechno.
     - Na nem byl adres, telefon, klichka sobaki, imya vladel'ca?
     - Net, eto byl prosto kozhanyj oshejnik.
     - Plohi nashi dela, Vaclav Ivanovich. Skorej vsego vashego Anubisa ukrali,
pristegnuli k oshejniku  povodok i uveli, a on,  kak istinnyj amerikanec dazhe
golosa  ne podal. Nichego ne  mogu  vam obeshchat', sluchaj trudnyj, no poprobuem
najti.  Pyat'sot  dollarov vy zaplatite sejchas, i eshche  stol'ko zhe posle togo,
kak my vernem vam Anubisa. Esli vy soglasny, davajte podpishem dogovor.
     Professor, ne  chitaya, podpisal  bumagu,  i  ushel za  den'gami.  A  Fima
ostalsya v obshchestve drevnih urodcev, kotorye tut zhe ustavilis' na nego svoimi
holodnymi glazkami.
     Fima vzyal  v ruki glinyanogo  idola s otbitym  nosom.  I kak mozhno  bylo
poklonyatsya takomu CHeburashke? A mozhet eto prosto detskaya igrushka, kotoroj tri
tysyachi  let  nazad  igral  mal'chik  poka  pekla lepeshki?  Interesno  naverno
vosstanavlivat'  zhizn' drevnih po cherepkam sobrannym v mogil'nyh kurganah, v
razvalinah gorodov.
     - Vas zainteresovala moya  kollekciya? - Professor vernulsya v kabinet tak
tiho, chto Fima vzdrognul, kogda uslyshal ego vopros.
     - Menya interesuet kul'tura  majya, i v chastnosti kul't "pernatogo zmeya".
Ne mogli by vy kak-nibud' rasskazat' o nem.
     -  Zachem  zhe  otkladyvat' v  dolgij  yashchik, -  srazu  soglasilsya  Vaclav
Ivanovich. - S udovol'stviem vypolnyu  vashu pros'bu. Raspolagajtes' poudobnee,
- professor podvinul Fime stul. - |to dolgaya istoriya. Hotite vypit'?
     - Tekily? - vyrvalos' u Fimy.
     - Ne derzhu. Zato u menya est' horoshij skotch.
     Muha prines dva stakana so l'dom i pochatuyu butylku viski Teacher.
     -  Kul't  pernatogo  zmeya rasprostranen  sredi  vseh  korennyh  narodov
Severnoj Ameriki. Belye lyudi ih  nazyvayut indejcami  ili  krasnokozhimi,  dlya
nih, vse eti algonkiny, aravaki, ol'meki,  komanchi, simenoly -  odin narod -
aborigeny.
     Malo kto iz nih znaet, chto yazyki zhitelej  Alyaski i Gondurasa otlichayutsya
kak russkij i arabskij. U  nih raznye obychai, uklad zhizni, odni zhili ohotoj,
drugie  rybolovstvom,  tret'i  sobirali  dikie plody  v  tropicheskih  lesah,
chetvertye vyrashchivali mais, odni poklonyalis' olenyu, drugie - bizonu, tret'i -
yaguaru, no v ih predaniyah tak vsegda prisutstvoval "pernatyj zmej".
     Uchenye  ob座asnyayut  eto tem,  chto  nekogda  vse  plemena, rasseyannye  na
ogromnyh  prostranstvah ot Alyaski  do  Ognennoj  Zemli,  dejstvitel'no  byli
edinym  narodom.  Narod  etot  zhil  v  Vostochnoj  Sibiri  do  teh  por, poka
obstoyatel'stva ne zastavili ego  ujti s  obzhityh  mest.  Mozhet, ego vytesnil
drugoj  narod, bolee  mnogochislennyj  i  voinstvennyj, a  mozhet  lednik  ili
kakoj-nibud'  drugoj prirodnyj kataklizm. Proshlo naverno nemalo let,  prezhde
chem eti lyudi dostigli Novogo Sveta.  V te vremena Aziya i Amerika eshche ne byli
razdeleny prolivom, i im  ne prishlos', podobno evreyam, molit' boga, chtoby on
razverz  morskuyu puchinu, dlya togo chtoby oni mogli projti v zemlyu obetovannuyu
po morskomu dnu.
     Eshche  neskol'ko tysyach  let ponadobilos' im,  chtoby  rasselit'sya po  vsej
Amerike. Odni plemena  oblyubovali  plodorodnye  doliny,  drugie prerii,  gde
brodili  stada  bizonov,  tomu,  kto  poslabee, dostalis' skalistye  gory  i
vyzhzhennye solncem pustyni.  I tol'ko nebo  odno nad nimi  odno.  U nekotoryh
indejskih  narodov, u  majya,  v  chastnosti, nebo i zmeya  oboznachayutsya  odnim
slovom. Tak  poyavilsya nebesnyj zmej Kukul'kan. Pri izvestnoj dole fantazii v
nebe mozhno uvidet'  mnozhestvo zmeevidnyh ob容ktov.  Oblaka  chasto napominayut
drakonov,  v  molniyah  est' tozhe  chto-to  zmeevidnoe,  lenta  na  vetru tozhe
napominaet  presmykayushcheesya.  CHtoby   otlichat'  prostuyu   zmeyu  ot  nebesnoj,
poslednyuyu indejcy  odeli v per'ya.  Na  yuge  Meksiki  i v  Gvatemale  figurki
Kukul'kana ukrashali per'yami svyashchennoj  pticy  kecal. Otsyuda  vtoroe nazvanie
boga - Kecal'koatl'.
     U narodov majya Pernatyj  zmej ne  byl  verhovnym  bogom, no  byl  bogom
izbrannyh - pravyashchej  kasty. |to  bylo krovozhadnoe  i  nenasytnoe  bozhestvo.
Ispanskij  monah Diego  de  Landa, kotoryj prozhil  neskol'ko  let  sredi eshche
nepokorennyh  indejcev,  opisyvaet  obryad  zhertvoprinosheniya. CHetvero  zhrecov
derzhali zhertvu za nogi i za ruki, chtoby ona ne vyrvalas', a odin razrezal ej
grud' obsidianovym  nozhom i dostaval serdce,  kotorye zatem  zhrecy  s容dali.
Golovy dostavalis' vozhdyam i prochej  znati. A prochij lyud dovol'stvovalsya tem,
chto  ostavalos'. S zhivyh lyudej  chasto  sdirali  kozhu,  kotoruyu  zhrecy  potom
natyagivali na  sebya vo vremya  ritualov. Lyudej vo vremya prazdnikov, kak pishet
monah, ubivali tysyachami, no  mnogih prosto kalechili, protykali tela  iglami,
obrubali konechnosti. Muzhchinam otrezali polovye organy, chtoby prevratit' ih v
zhenshchin. ZHenshchinam otrezali grudi, ushi, nosy.
     Dlya  chelovecheskih  zhertvoprinoshenij  obychno  ispol'zovali  plennikov  i
rabov, no neredko v zhertvu prinosili detej, kotoryh special'no dlya etoj celi
pokupali u bednyakov. Nekotorye sem'i tol'ko etim i promyshlyali.
     Izobrazheniya  Kukul'kana  imelis'  vo  mnogih  hramah,  no odno  iz  nih
schitalos' simvolom mogushchestva majya. Oni verili v to, chto poka ono u nih, oni
nepobedimy.  Po  odnim svedeniyam "glavnyj  Kukul'kan"  hranilsya  v odnoj  iz
piramid v Palenke, po drugim - v Tikale.
     Sushchestvuet  legenda o tom,  chto odnazhdy  odnomu  iz plennikov-tol'tekov
udalos'  pohitit' Pernatogo Zmeya i bezhat' s nim  na sever. Tak  prishel konec
mogushchestvu majya. Voinstvennye tol'teki pokorili ih goroda i  oblozhili dan'yu.
U  tol'tekov  Kecal'koatl'  byl uzhe glavnym  bogom.  On schitalsya vladykoj ne
tol'ko vozduha, no i vody, a takzhe utrennej zvezdy Venery. Lyudi verili v to,
chto  ryab' na  poverhnosti ozer,  vyzyvaemaya  dunoveniem vetra,  material'noe
proyavlenie velikogo duha. Ona ved' tak pohozhe na cheshuyu zmei.
     Tol'tekskie   zhrecy   Kecal'koatlya   ne   privetstvovali   chelovecheskie
zhertvoprinosheniya i vskore poplatilis' za eto. S severa v central'nuyu Meksiku
prishli rodstvennye im, no bolee voinstvennye acteki i zavoevali ih. Tol'teki
k  tomu  vremeni nauchilis' prigotovlyat' iz soka kaktusov  op'yanyayushchij napitok
pul'ke.  Odnazhdy  noch'yu  ih voiny tak nabralis', chto usnuli  vse  kak  odin.
Vospol'zovavshis' etim, otryad actekov pronik v gorod Teotiuakan i zahvatil ih
glavnuyu svyatynyu - zolotuyu  figurku  Pernatogo  Zmeya.  S teh  por  mogushchestvu
tol'tekov prishel konec.
     A   Kecal'koatl'   pereehal  v  stolicu  actekov  Tenochtitlan,  kotoryj
raspolagalsya  na  ukreplennom ostrove  posredi bol'shogo ozera. I hotya acteki
prevyshe vsego  pochitali  svoego plemennogo boga  Uicilopochtli,  oni otdavali
dan' i  Kecal'koatlyu,  u kotorogo  byl svoj hram i zhrecy. Acteki verili, chto
udacha  ne pokinet  ih,  poka zolotaya  figurka  Pernatogo Zmeya nahoditsya v ih
rukah.  No  vladet'  udachej  im bylo  suzhdeno nedolgo. V  Ameriku  uzhe plyli
karavelly Kolumba.
     V oktyabre  1492  goda  k  beregu  odnogo  iz  tropicheskih  ostrovov  na
podstupah  k  vostochnomu  poberezh'yu Meksiki  pristali  tri  nebol'shih sudna,
priplyvshih s Kuby. Na bereg soshli belolicye borodatye lyudi. Kolumbu ostrovok
pokazalsya   sushchim  raem.  "|to  byl  chudesnyj  kraj  -   prekrasnyj  vozduh,
velikolepnye  derev'ya,  okajmlyavshie  berega,  chistaya  voda  i   beschislennye
pticy..."  - vspominal on potom.  No on  otkryval  novye zemli  ne dlya togo,
chtoby  zhit' v rayu, a dlya togo, chtoby vernut'sya v Evropu s  zolotom i slavoj.
Kolumb  uplyl  na vostok,  tak  i  ne  vysadivshis'  na  kontinent.  Ispancam
ponadobilos'  eshche bol'she dvadcati  let dlya  togo, chtoby sobrat'sya s silami i
vysadit'sya na meksikanskoe poberezh'e. Komandoval ekspediciej molodoj idal'go
|rnando Kortes.  V ego rasporyazhenii  bylo 500 soldat, 16  loshadej, 10 mednyh
pushek i chetyre fal'koneta.
     Odnazhdy, kogda ispancy nahodilis' sredi peschanyh dyun  poberezh'ya, k  nim
prishli  pyatero indejcev.  Oni  byli  vragami  actekov,  kotorye razoryali  ih
seleniya i prinosili ih yunoshej v zhertvu svoim  krovozhadnym bogam. Indejcy tak
raspisali  bogatstva Tenochtitlana, chto Kortes  nemedlenno reshil idti v pohod
na stolicu Actekov. CHem  eto  konchilos', my znaem  iz  uchebnikov istorii.  A
legenda govorit o tom, chto Kortesu  nikogda by ne  udalos' pokorit' actekov,
esli by ne predateli iz soyuznyh im plemen. Oni vykrali iz hrama Kecal'koatlya
i peredali ego ispancam. Posle chego nepristupnyj Tenochtilan mozhno bylo brat'
golymi rukami.
     Vot takova istoriya u etogo strannogo gibrida presmykayushchegosya i pticy.
     - A chto bylo potom? Kak on okazalsya v Evrope? Ego zhe privezli v Evropu?
-  Fimu tak zainteresoval rasskaz  professora, chto on gotov byl slushat'  ego
celyj den'.
     - Da v 1820  godu ego  vyvezli  v  Evropu.  No eto  uzhe drugaya istoriya.
Zahodite  kak-nibud' na  nedele. YA  vam ee  rasskazhu,  i, mozhet byt', pokazhu
muzejnyj katalog fresok  s fotografiej zolotogo  Kukul'kana. On  menya gde-to
valyaetsya, no pridetsya poiskat'. Tol'ko skazhite otkrovenno, na  koj  lyad  vam
sdalsya etot Zmej? On ved' ne sbezhal iz zooparka? |to otvratitel'noe sushchestvo
vovse nebezopasno dlya teh, kto, tak ili  inache, s nim stalkivaetsya. Odin moj
kollega iz  Londona schitaet, chto  Kukul'kan obladaet  sposobnost'yu  tasovat'
sud'by lyudej  slovno karty. Vam, naprimer, na rodu napisano  prozhit' do  sta
let i umeret' ot nesvareniya zheludka,  a vashemu sosedu suzhdeno zavtra popast'
pod mashinu. Tak vot  Kukul'kan mozhet pomenyat'  vas mestami,  esli vovremya ne
prinesti emu zhertvu.
     Tem bolee est' primery. Odin iz smotritelej muzeya v malen'kom gorodke v
Nizhnej Avstrii, gde hranilsya Pernatyj Zmej pered tem, kak ego vklyuchil v svoyu
ekspoziciyu  venskij  muzej  v  Hofburge,  umer   ot  raka  pishchevoda.  Nichego
udivitel'nogo, esli by  ne odno obstoyatel'stvo - za  tri  dnya do  smerti  on
prohodil  polnoe  medicinskoe obsledovanie i nikogo  raka u nego  ne  nashli.
CHuvstvoval  on sebya prekrasno, ni na  chto ne zhalovalsya, a vskrytie pokazalo,
chto rak metastazy pochti nichego ne ostavili ot ego pishchevoda. Dopustim, mediki
chto-to naputali,  No  vot  vam  eshche  zagadka:  v  eto  zhe  vremya  plemyannica
smotritelya,  u kotoroj  byla poslednyaya  stepen'  etogo raka,  vdrug poshla na
popravku i vskore pokinula gospital' absolyutno zdorovoj.
     |tot  moj  londonskij kollega, konechno,  sovsem  choknulsya na  indejskih
kul'tah, no ya ne isklyuchayu, chto Zmeenysh sposoben na takie forteli.
     - A ya tak v etom prosto uveren, - soglasilsya Fima. -  S teh  por kak  ya
uznal, chto est' takoe chudovishche, ya vse vremya oshchushchayu ego kozni. A posle vashego
rasskaza ya nachinayu  boyat'sya za svoe  serdce, tem bolee, chto, kak  utverzhdayut
nekotorye, ono vpolne mozhet sojti za desert.
     -  Beregite ushi,  -  rassmeyalsya  Vaclav  Ivanovich. - Starye  kabinetnye
krysy, vrode menya, lyubyat veshat' lapshu, chtoby kazat'sya  znachitel'nee, chem oni
est' na samom dele. Ot dushi zhelayu vam udachi v poiskah Ptichki.

     Kogda  Fima  vyshel ot professora, uzhe stemnelo.  Voda  v reke  otrazhala
vechernie ogni. Uvidev vyhodyashchego  iz pod容zda  detektiva, zhenshchina v  svetlom
plashche, rezko razvernulas' i poshla v storonu mosta. Fime pokazalos', chto  eto
Ninel', no tut podoshel ego trollejbus  i  on vskochil na podnozhku. Mysli  ego
byli daleko, tam, gde u podnozh'ya s'erry, pohozhej hrebet drakona, raskinulis'
beskrajnie dozhdevye  lesa, naselennye divnymi pticami,  pohozhimi  na cvety i
cvetami, napominayushchimi ptic.
     V  etu  noch'  Fime prisnilis', Dias  i Sanches. Ih golovy  byli ukrasheny
per'yami, torsy razrisovany beloj kraskoj. Oni sklonilis' nad nim, i o chem-to
posoveshchavshis'  na  svoem  gortannom,  pohozhim  na kliki chaek, yazyke, dostali
butylku tekily i granenyj stakan. Fima ponyal, chto ni  predlagayut emu  vypit'
na pososhok pered tem, kak ujti tuda, otkuda net vozvrata.
     Vse  yavstvennee  slyshalis' golosa vozbuzhdennoj  tolpy,  boj  barabanov,
zavyvanie rogov. Tam na ploshchadi, u podnozh'ya  piramidy vse uzhe bylo gotovo  k
ritualu zhertvoprinosheniya. CHetvero zhrecov v chernom i dvoe v krasnom  voznesli
ruki k  nebu. Ih  primeru  posledovala  tolpa. I tut  vdrug mezhdu  Diasom  i
Sanchesom  voznikla  nahal'naya  morda  kota Hariusa,  i  skazala:  "A  pechen'
ostav'te  mne,  a to ya ot etih "kitti ketov" zarabotayu  katar".  I  tut Fima
prosnulsya. V prihozhej zalivalsya telefon.
     Sproson'ya on  dolgo ne mog ponyat', kto zvonit. Isterichnyj zhenskij golos
vse vremya povtoryal odni i  te zhe slova  ne raznye lady, to  s ispugom, to  s
uprekom, to s zhalost'yu:
     - Ego ubili, ubili, vy slyshite, ubili...
     - Kto? Kogo i gde? Da skazhite vy tolkom, kto vy?
     Do zhenshchiny,  kazhetsya,  nakonec,  doshlo,  chto  esli  ona  ne  popytaetsya
ob座asnit',  kto ona  i  pochemu zvonit,  ee  zvonok  ne  budet imet' nikakogo
smysla.
     -  |to Veronika, sejchas  v pod容zde ubili Denisa. Ego  zakololi nozhom v
spinu u samoj dveri.
     - Vyzyvajte miliciyu.
     - Uzhe vyzvala. Oni priedut s minuty na minutu.
     - ZHdite i nichego ne trogajte. Vas mogut doprosit' po goryachim sledam. Ne
upominajte  ni o moem  vizite, ni obo  mne. |to v  vashih interesah. V desyat'
chasov ya budu zhdat' vas v skvere na Tverskoj, za pamyatnikom Dolgorukomu.
     Veronika otvechala rasteryanno,  i Fima ne  byl uveren, chto ona pridet na
svidanie, vse-taki poterya  blizkogo cheloveka eto tyazhelyj udar. No ona prishla
i dazhe pochti ne opozdala.
     -  Ego  ubili segodnya noch'yu, -  nachala ona,  edva pozdorovavshis'. -  Vo
vtorom  chasu  nochi  on  pozvonil v dver'... YA dumala, chto on  uzhe ne pridet.
Kogda on  byval  p'yan, on nocheval u  sebya na Marosejke, a tut zayavilsya sredi
nochi. On  chto-to govoril za dver'yu, no  ya  ne razobrala. A kogda otkryla, on
uzhe lezhal u dveri s nozhom v spine.
     - CHto eto byl za nozh?
     - Obychnyj, kuhonnyj. U menya tozhe takoj est', ya im myaso razdelyvayu.
     - Ni krikov, ni zvukov bor'by vy ne slyshali?
     - Net, nichego etogo ne bylo.
     - U vas s nim byli dovol'no strannye otnosheniya, ne tak li?
     - Osudit' cheloveka vsegda  legche, chem vojti v ego  polozhenie.  Mne bylo
uzhe tridcat' vosem' let, kogda ya vyshla zamuzh za Vartanova. On zhenilsya na mne
iz-za moskovskoj  propiski  i ne  skryval etogo.  U  nas  bylo chto-to  vrode
nepisanogo soglasheniya:  ya poluchayu status  zamuzhnej  zhenshchiny  i  material'nuyu
podderzhku,  a  on propisku  i  status  zhenatogo  muzhchiny.  Pri  etom  my  ne
vmeshivaemsya v lichnuyu zhizn'  drug druga. Vy, konechno, znaete,  chto zhenshchiny ne
interesovali ego v seksual'nom plane. No ko mne on otnosilsya horosho, nikogda
ne otkazyval v den'gah. Hotya  ya i ne trebovala ot nego lishnego, brala tol'ko
na  to, chtoby  podderzhivat'  dom. Dlya  armyan dom,  sem'ya - eto svyatoe.  Alik
nikogda ne  vodil domoj svoih  muzhikov, tol'ko  odnazhdy priehal  s  Denisom.
Togda my  i poznakomilis'. Denis srazu dal mne ponyat', chto ne proch' spat' so
mnoj.  Mne  on ponachalu pokazalsya  interesnym chelovekom.  On  zhe  byl  takoj
vysokij, krasivyj, ostroumnyj.
     Odnazhdy on priglasil menya v svoyu holostyackuyu kvartiru na Marosejku, i ya
ne smogla emu otkazat'.  Pojmite,  kakovo mne bylo pri zhivom muzhe obhodit'sya
bez muzhchiny. A Denis byl  velikolepnym  muzhchinoj,  i  ya  poteryala  golovu. YA
ubezhdala sebya, chto menya ne kasayutsya ego  otnosheniya s Alikom, chto ya ne dolzhna
byt' hanzhoj, chto eto nesovremenno.  V dushe ya ochen'  perezhivala na etot schet,
no nikogda nichego ne govorila Denisu.
     Pervye  mesyacy nashej svyazi  ya byla  kak p'yanaya,  no potom  malo  pomalu
nachala trezvet'.  YA stala zamechat', chto Denis byvaet  so mnoj zhestok i grub.
On  v podrobnostyah rasskazyval mne o svoih otnosheniyah s Alikom i smeyalsya nad
ego slabostyami.  Dumayu, chto  on i emu rasskazyval  o nashih svidaniyah, potomu
chto Alik stal otnosit'sya ko mne ochen' holodno.
     Vpechatlenie bylo takoe, chto  Denis nas nenavidit i mstit nam. Za chto? YA
etogo  ne  ponimala.  Vnachale  ya  dumala,  chto  eto  nenavist'  proletariya k
gospodam.  No  Denisa nikak  nel'zya  bylo otnesti k proletariyam.  On  horosho
odevalsya, provodil vremya v dorogih restoranah, u nego byla dorogaya mashina, v
kvartire u  nego  bylo  mnogo redkih  antikvarnyh veshchej,  hotya on  nigde  ne
rabotal,  a zarabatyval tol'ko  kakimi-to posrednicheskimi operaciyami. Tem ne
menee, on  vse  vremya treboval  ot Alika  podarkov.  Poslednee, chto  tot emu
podaril - persten' s dvumya  brilliantami, kotoryj stoil  celoe  sostoyanie. I
vse ravno on zakatyval Aliku skandaly, obvinyal v skuposti i neblagodarnosti.
     Odnazhdy Alik zastal nas v  posteli. Mne, kazhetsya,  Denis eto special'no
podstroil. On kak budto naprashivalsya na skandal. |to byla bezobraznaya scena.
YA ne mogu vam ee opisat'. Posle etogo ya skazala sebe, chto bol'she ni  za  chto
ne budu vstrechat'sya  s Denisom, no tut kak  raz  sluchilas'  tragediya -  Alik
pogib.
     Denis na  pohoronah ochen' plakal, potom poprosil razresheniya priehat' ko
mne,  i  ya  soglasilas'.  Posle smerti  Vartanova  on  mnogo  pil,  a  kogda
napivalsya,  obrashchalsya  so mnoj,  kak so  shlyuhoj, poetomu ya  i zapretila  emu
priezzhat' ko mne v p'yanom vide.
     Veronika  dostala nosovoj  platok i  podnesla glazam. Slez ne  bylo, no
guby u nee drozhali, i kazalos', ona vot-vot rasplachetsya.
     - YA naverno ne vyderzhu vsego etogo... Snachala  Alik, potom Denis... Mne
ne hochetsya bol'she zhit'.
     - Nu-nu, - popytalsya ee uspokoit' Fima, -  chto by ni sluchilos', chelovek
obyazan prodolzhat' zhit', hotya by iz lyubopytstva.
     - Vy tak dumaete? - skazala ona i posmotrela na nego vlazhnymi glazami v
kotoryh, kak emu pokazalos', blesnula iskorka nadezhdy.
     - Konechno, - skazal  Fima  uverenno i polozhil ruku na ee teploe bol'shoe
plecho. -  Davajte  sejchas  obsudim situaciyu  i podumaem, chto  nam  delat'. U
Vartanova i Dena byli obshchie znakomye?
     - Naverno,  oni  chasto byvali v nochnyh klubah, no ni  s  odnim iz nih ya
neznakoma.
     - Den znal Afanasiya?
     - Lichno ne znal, no otzyvalsya o nem s brezglivost'yu.
     - CHto vy znaete o kommercheskih sdelkah Dena?
     - Nichego so mnoj on ne kasalsya etoj temy. Odnazhdy on upominal kakogo-to
bossa, kotoryj hotel ego obmanut', no imeni on ne nazyval.
     - Kak chasto vy ezdili za granicu?
     - Alik nikogda ne bral  menya v svoi poezdki, na mne ved' byl dom.  No v
iyule on sam poprosil menya s容zdit' v Ispaniyu. Vesnoj on kupil villu na Kosta
Brava,   nanyal   smotritelya   iz  mestnyh,   emu   ego   porekomendovali   v
municipalitete. No Alik ne slishkom doveryal  neznakomomu cheloveku  i poprosil
menya proverit' vse li tam v poryadke, a za odno i otdohnut' paru nedel'.
     - Vy byli tam odna.
     - Odna... No potom priehal Denis. On skazal, chto soskuchilsya.
     - Gde hranilas' bronzovaya statuetka Pernatogo Zmeya?
     -  Bog  s vami, ni  o kakoj statuetke ya  ne znayu. Tam byli keramicheskie
vazy, kartiny, a statuetok ne bylo.
     -  Kogda vy  uezzhali, Den ne prihvatyval s soboj kakoj-nibud'  svertkov
ili korobku?
     -  Net,  u  nego byl tol'ko nebol'shoj  ryukzak, gde lezhali  noski, trusy
majki, kosmetika i britvennye prinadlezhnosti. YA sama ukladyvala eti veshchi.
     - Vy vstrechalis' s kem-nibud' vo vremya otdyha v Ispanii?
     - Net, u menya tam net znakomyh, krome Migelya, kotoryj prismatrivaet  za
villoj.  Denis,  pravda, vstretil v  aeroportu  znakomogo,  my uletali, a on
tol'ko  chto  priletel  iz  Moskvy,  ya  ne  zapomnila,  kak  ego  zovut.  Oni
progovorili  minut desyat' i razoshlis'. Den skazal,  chto oni kogda-to  zhili v
odnom dome.
     - Kak vyglyadel etot chelovek?
     - Nichem ne primechatel'naya  lichnost' v zelenoj bejsbolke. On byl s ochen'
krasivoj zhenshchinoj. Ona zhdala ego v bare.
     - Den nikogda ne govoril s kem-nibud' o Meksike?
     - Nikogda.
     - Voprosov u menya bol'she  net. Vam sejchas, konechno, tyazhelo, no, esli vy
vspomnite chto-nibud' vazhnoe, na vash vzglyad,  ili, esli  vy zametite, chto  za
vami sledyat ili, esli kto-to chuzhoj popytaetsya ustanovit' s vami kontakt, tut
zhe zvonite mne. |to  v vashih  interesah. A milicii o nashih  delah  luchshe  ne
znat', u nee i bez nas zabot hvataet. I potom vam luchshe  na  nekotoroe vremya
pereehat', luchshe v drugoj gorod.
     - A esli v Ispaniyu?
     - Vot  tuda kak raz ehat'  ne stoit, luchshe v Sochi, zaodno i otvlechetes'
ot tyazhelyh myslej.
     -  Horosho,  ya  obyazatel'no  uedu,  tol'ko pozzhe. Mne  nuzhno  pohoronit'
Denisa, nas vse-taki ochen' mnogoe svyazyvalo.
     -  Togda do  svidaniya,  -  Fima  dotronulsya  do ruki  Veroniki.  No ona
zaderzhala ego pal'cy.
     - Net, ne ostavlyajte menya sejchas, odna ya  sojdu s uma. Mne strashno, mne
kazhetsya, chto on opyat' pozvonit v dver'. Poedem ko mne. YA obeshchayu, chto ne budu
vas soblaznyat'. My prosto posidim, pobeseduem, vyp'em, esli zahotite, u menya
est' horoshij bar. YA obeshchayu, chto ne budu vas soblaznyat'.
     - A ya i ne daval obet  celomudriya, - Fima vspomnil ee sil'nye zagorelye
bedra,  i  emu vdrug zahotelos'  vzglyanut' na nih  eshche raz.  - Kak nam luchshe
ehat'? - sprosil on.
     - Na taksi, - skazala Veronika. - YA zaplachu.
     Na smenu ispugu  i trevoge na nee  vdrug svalilas' ustalost', napodobie
toj, kotoraya byvaet v prirode posle buri. |to bylo horoshee chuvstvo i ona ego
smakovala.

     Roza  Markovna ustroila nastoyashchij  pir. Na stole stoyali rybnye i myasnye
zakuski, holodec, pechenye yabloki i butylka vina. Na skovorodke chto-to shipelo
i rasprostranyalo divnyj aromat.
     - Vyhlopotali taki sebe pensiyu, - vsplesnul rukami Fima.
     Roza Markovna obidelas'.
     - Tam, gde sel  moskovskij byurokrat, har'kovskomu mozhno  povesit'sya. No
mne uzhe v lyubom sluchae zdes' delat'  pochti nechego. Prosto segodnya sukkot1, i
ya  podumala, chto horosho by  posidet' za stolom, vypit' po ryumke vina i mozhet
byt' vspomnit' chto-to horoshee.
     U Fimy v sem'e ne otmechali evrejskih prazdnikov. Otec s mater'yu konechno
znali chto takoe  sukkot, hanuka, purim2, no staralis' ne  zabivat' etim synu
golovu  dlya  ego zhe  pol'zy. On, konechno,  slyshal eti prichudlivye, kak korni
vekovyh derev'ev slova, no nikogda  ne zadumyvalsya nad ih znacheniem. |to ego
pugalo.
     - A  chto  takoe  sukkot?  - sprosil  on, tol'ko  chtoby  zagladit'  svoyu
bestaktnost'.
     - YA ne rebe, chtoby vse razlozhit' po polochkam. Znayu tol'ko, chto ran'she v
etot  den'  vse  sadilis'  pod  navesom  u  Kacnel'sonov i  gulyali do  utra.
Prihodili  muzykanty, i molodezh' tancevala, a  starye  lyudi  pili vino,  eli
pechenye yabloki s medom i razgovarivali za zhizn'.
     - Znachit eto chto-to vrode dnya pamyati.
     - Net, vrode prazdnika urozhaya, no vspomnit' horoshee nikogda ne meshaet.
     - I chto vy vspominaete?
     - Kak mne podarili belye tufli pered shkoloj. U  nas v sem'e bylo pyatero
detej,  i  ya  samaya  mladshaya.  Rubashki i  plat'ya  mne  shila  mat',  a  tufli
prihodilos' donashivat' za starshimi sestrami. A tut  tufli...  Oni byli takie
chistye, chto ya  ne hotela ih nadevat'. YA vzyala ih k sebe v postel' i polozhila
pod podushku.
     Vot stranno, v zhizni ved' proishodit chto-to bol'shoe: svad'by, pohorony,
naznacheniya,  uvol'neniya, a esli chto  vspomnit', tak vsegda  malen'koe. YA vot
pomnyu, kak posle  vojny  my katalis' na lodke v parke, i odin paren' v takoj
kepochke  s  pugovkoj, stoya na  beregu  ne  svodil  s menya  glaz.  Ego  potom
arestovali za ograblenie produktovoj palatki. No togda,  u pruda, on kazalsya
mne prosto kakim-to Pechorinym.
     Posle toj vstrechi, on  hodil za mnoj po pyatam. YA chuvstvovala ego vzglyad
dazhe togda, kogda shla v ubornuyu, kotoraya u nas nahodilas' vo  dvore. Snachala
ya  gotova byla provalit'sya skvoz'  zemlyu, a potom  mahnula rukoj - pochemu  ya
dolzhna styditsya vmesto nego? I vse-taki mne  bylo neudobno, kogda on smotrel
na menya tak, kak budto ya ne prosto devushka, a buket cvetov. Potom  ya ponyala,
chto  on  ploho soobrazhal, kuda ya hozhu, v bulochnuyu ili  v tualet, emu glavnoe
bylo videt' menya. On sebe eto  vzyal v svoyu glupuyu strizhenuyu golovu, i vybit'
eto ottuda uzhe nel'zya bylo nikakimi silami.
     Sperva ya stesnyalas' sebya, potom stesnyalas' ego, potom skazala sebe, chto
mne vse ravno. No na samom dele ya uzhe chuvstvovala sebya nemnogo Gretoj Garbo.
ZHenshchinu voobshche ochen' prosto uvlech' - nuzhno tol'ko vse vremya na nee smotret'.
Ona mozhet delat' vid, chto vas  ignoriruet, chto serdit'sya,  no vse  ravno ona
budet dumat' o vas, i v odin prekrasnyj moment vy ej taki ponadobites'.
     CHerez mesyac  ya  uzhe rasstraivalas', kogda  ne chuvstvovala  na sebe  ego
vzglyada,  cherez poltora  ya  reshila,  chto  takuyu  lyubov' nel'zya ostavlyat' bez
otveta, i stala emu ulybat'sya. Ot moih ulybok on sharahalsya, kak ot  ognya, no
cherez  nekotoroe  vremya  ya stala  poluchat'  po  pochte otkrytki  s  cvetami i
plastinki. Na etih poslaniyah ne bylo obratnogo adresa.
     CHerez svoih  podrug  ya  uznala  kto  moj  poklonnik.  On  zhil  v  samom
banditskom rajone i schitalsya "otorvi da bros'", to est' on nigde ne uchilsya i
ne rabotal,  potomu  chto  ego vot-vot dolzhny  byli  prizvat' v armiyu. Celymi
dnyami on okolachivalsya vozle golubyatnikov  i kartezhnikov s kotorymi  on  imel
kakie-to dela.
     Kak-to  ya sobralas' s duhom i okliknula ego. On vytashchil pachku  papiros,
ne spesha zakuril, sunul ruki v karmany i podoshel ko mne.
     YA  hotela  emu  skazat' chto-to  horoshee,  mozhet  poblagodarit'  ego  za
otkrytki i plastinki, no skazala sovsem drugoe:
     - Ty za mnoj bol'she ne hodi. YA vyhozhu zamuzh.
     Mne  kazalos',  chto  eto  horoshee  nachalo  dlya razgovora, chto  on  menya
obyazatel'no dolzhen sprosit' za kogo ya vyhozhu zamuzh, a ya  dam emu ponyat'  chto
etot  chelovek mne ne nravitsya...  V obshchem ya davala emu shans zacepit'sya, no ya
ego ne  znala. On ne hotel zaceplyat'sya.  On  brosil papirosu sebe  pod nogi,
udaril menya po licu tak, chto ya edva ustoyala na nogah, i ushel.
     YA prorevela  tri dnya,  a potom uznala  chto on, posle  nashego razgovora,
esli mordoboj  mozhno nazvat'  razgovorom, s  takimi  zhe kak  sam,  otpetymi,
vzlomal produktovuyu palatku, i byl arestovan na meste prestupleniya.
     Bol'she  u  menya nichego  dramaticheskogo v zhizni ne bylo. YA dejstvitel'no
vyshla   zamuzh  za  syna  nachal'nika  distancii  puti,  i  poshla  rabotat'  v
registraturu zheleznodorozhnoj polikliniki.  Muzh byl ochen' horoshim  chelovekom,
no  posle  zhenit'by prozhil tol'ko pyat' let. Svoih detej u menya ne bylo, zato
sestram bog poslal celyj vyvodok  mal'chikov, kotoryh nuzhno bylo postavit' na
nogi. Net, u  menya byla ochen' horoshaya zhizn',  no vse-taki interesno,  kak by
ona slozhilas', esli by moj pervyj uhazher ne okazalsya takim revnivym?
     - My chasto hotim  odnogo, a  delaem sovsem drugoe,  My hotim obshchat'sya s
odnimi lyud'mi,  a  zhizn'  daet nam v  poputchiki sovershenno drugih.  Schastliv
naverno chelovek, kotoryj  mozhet skazat' ej "net", i sdelat' vse po-svoemu, -
vzdohnul Fima i potyanulsya k butylke.
     -  Nashe sledstvie zashlo v  tupik. - skazala  Roza Markovna.  - Kakoj-to
dobrozhelatel' obrubil nam vse koncy. Vam, Efim,  sejchas samoe vremya zanyat'sya
lichnoj zhizn'yu. Znaete chto, berite etu vashu devushku iz tramvaya, i poezzhajte s
nej na yug, podal'she ot revolyucionerov. A ya poka priglyazhu za vashej kvartiroj.
Tem bolee chto moj vopros obeshchali reshit' tol'ko cherez tri nedeli.
     -  Horoshaya mysl',  - skazal Fima.  - Predstavlyayu, kak obraduetsya  Rita,
kogda ya soobshchu ej, chto my edem v Sochi. Mozhno ved' i devochku s soboj vzyat'.
     -  Mozhno  i vzyat',  no dumayu,  vam budet luchshe vdvoem,  a devochku mozhno
ostavit' so mnoj, raz uzh ya vse rano ostayus' poka zdes'.
     -  Dlya odinokogo molodogo cheloveka vy,  Efim, dazhe slishkom ekonomny,  s
professorskim avansom u nas dve tysyachi dollarov. Vam i poloviny etogo hvatit
na otdyh, esli ne slishkom shikovat'.
     - Da, no nuzhny putevki, bilety...
     - Oj, mne eti starye holostyaki. Navydumyvayut vsyakih trudnostej, tol'ko,
chtoby nichego ne delat'.
     - A kak byt' s professorskim kobelem.
     -  YA  i ego voz'mu na sebya. Tem  bolee, chto  u vas vse ravno net na ego
schet nikakih idej.
     - Horosho, Roza Markovna, ya uzhe zvonyu.
     Fima protyanul bylo ruku k telefonu, no on vdrug zazvonil.
     - |to Martines. Nuzhno vstretit'sya. Zavtra v polden' ya budu zhdat' vas na
tom zhe meste, - prokarkala Lastochka i povesila trubku.

     V gostinichnom hole na sej raz  bylo mnogo narodu, no Fima srazu zametil
Mariyu. Na nej  byl  krasnyj pidzhak i zheltaya  kosynka.  "Ne  tak li  vyglyadit
tainstvennaya ptica kecal'?", - nevol'no podumal Fima.
     Devushka poryvisto pozhala ego ruku:
     - "Salut, comarado!1 Est' vazhnye novosti, podnimemsya naverh.
     V  nomere  ona  prodelala tu zhe operaciyu:  otkryla  krany  v  vannoj  i
otklyuchila telefon i tol'ko posle etogo zagovorila.
     - Centr  prikazyvaet potoropit'sya. V nachale noyabrya  namechaetsya provesti
s容zd,  na   kotorom   nasha  organizaciya   dolzhna   ob容dinit'sya  s  Frontom
osvobozhdeniya shtata CHiapas  imeni  Sapaty2. |to  vliyatel'naya  partiya,  s  nej
schitaetsya pravitel'stvo, no tam u rulya stoyat  shkol'nye  uchitelya, kotorye  ne
chitali  Marksa i Lenina,  oni  stavyat  pered  svoim  dvizheniem  ogranichennye
zadachi: vydelenie  sredstv  na razvitie  ekonomiki  shtata, predstavitel'stvo
indejcev  v  administracii, prepodavanie mestnyh yazykov  v shkole,  peresmotr
istorii... Dlya nas - eto programma minimum.  My hotim vernut'  indejcam  vsyu
stranu,  i postroit' na  razvalinah proamerikanskoj respubliki socializm. No
nas malo, sapatisty ne zahotyat ob容dinyat'sya s nami  na ravnyh, oni predlozhat
nam vlit'sya  v  ih  partiyu  na  pravah  frakcii,  a  eto nedopustimo.  U nas
obyazatel'no  dolzhny byt' svoi lyudi v politbyuro Fronta, chtoby v nuzhnyj moment
perehvatit' iniciativu i napravit' indejcev na barrikady.  Nashim kozyrem mog
by stat' Kukul'kan. Dlya temnyh indejskih mass on vsegda byl simvolom svobody
i  nezavisimosti. Za  temi,  u  kogo etot simvol oni pojdut  na  smert',  ne
zadumyvayas'.
     - Postoj, Masha, - perebil revolyucionerku Fima. -  YA chto-to  ne razberu,
kuda  vy hotite tashchit' etih  neschastnyh  indejcev,  na smert'  ili v svetloe
budushchee.
     - V dannom  sluchae, eto odno i to zhe.  Dlya borca net nichego prekrasnee,
chem umeret' za delo naroda. Pamyat' o geroyah nikogda ne umiraet.
     - "Posle  smerti zhopa  ne vertit",  -  lyubila govorit'  moya babushka,  -
skazal Fima, i s vozhdeleniem oglyadel  stol, na  kotorom pomimo uzhe  znakomoj
emu tekily, stoyala vaza s vinogradom, persikami i lomtikami arbuza.
     -  Ty tak govorish',  potomu chto  nikogda ne  znal  chto  takoe nishcheta  i
ekspluataciya, - vspylila Lastochka.
     - Nepravda vasha, tovarishch Lastochka, -  vozmutilsya Fima, - brigadir Billi
v N'yu-Hejvene, shtat Konnektikut, gonyal menya za pyat'desyat baksov  v den'  i v
hvost  i  v grivu. |ta negrityanskaya padla zastavlyal  menya  mahat'  kist'yu po
dvenadcat'  chasov i ne  otpuskal dazhe popisat' v nepolozhennoe vremya. |to eshche
mozhet skazat'sya na moem  zdorov'e. A makaronnik  Korvalol so svoimi gadskimi
piperoni chut' ne dovel menya do yazvy zheludka. Udivlyayus', kak  ya eshche unes nogi
iz etogo kapitalisticheskogo raya.
     -  Amerikancy zhutkie svolochi, - posochuvstvovala Mariya.  - Nash prezident
lizhet im zhopu.
     - Nash  tozhe  lizal, poka  ne  smenili. Davaj vyp'em  tvoej  chervivki za
proletarskuyu solidarnost', -  Fima plesnul tekily sebe i Lastochke, oprokinul
svoj stakan i lovko vyhvatil iz vazy lomot' arbuza.
     Arbuz byl krasnyj i na vid saharnyj. No Fima ne uspel ego rasprobovat'.
On tol'ko  kosnulsya myakoti ploda gubami i tut zhe  vyronil  ego na pol. Glaza
vylezli iz orbit, rot tak i ostalsya  otkrytym. Nekotoroe vremya  Fima ne  mog
promolvit' ni slova. Nakonec, on zamahal rukami i pobezhal v vannuyu.
     -  Vy   chto,  tovarishchi,   sdureli,  zhrat'   arbuz  s  percem.  Hotya  by
predupredili, - dar rechi  vernulsya k Fime, posle togo kak on dva  raza vymyl
rot s mylom.
     -U nas arbuzy  vsegda  edyat s  sousom chili, eto vkusno,  -  rassmeyalas'
Lastochka.
     - Preduprezhdat' nado.
     -  Vot nas i preduprezhdayut,  chto, esli  cherez  dve nedeli  Kukul'kan ne
budet peredan predstavitelyu  centra v  Moskve, to nasha sud'ba budet reshat'sya
"yaguarami revolyucii". YA mogu zaranee skazat', chto oni reshat - likvidirovat'.
A vot kakim obrazom - eto syurpriz. Oni takie izobretatel'nye. Odnogo  parnya,
Orasio iz Meridy, oni udushili s pomoshch'yu polietilenovogo paketa za to. CHto on
utail  ot   organizacii,  chto  poluchil  nasledstvo.  Vladel'cu   magazina  v
Santa-Kruse, kotoryj ne zahotel razmestit' u sebya tipografiyu - zabili gvozd'
v temya.  Moyu  podrugu Korason,  za to, chto ona  vyshla zamuzh  za amerikanca -
otravili.
     - Naverno arbuzom po-meksikanski...
     -  Perestan', ya  ser'ezno. Nam nuzhno  toropit'sya,  tem  bolee chto u nas
poyavilsya  konkurent. V Moskvu iz Veny  priehal agent  Interpola Klaus Kuchka.
Oni tozhe schitayut, chto sledy Zmeya vedut syuda. CHto tebe udalos' vyyasnit'?
     -  Pochti  nichego. Kto-to  idet  vperedi  nas  i unichtozhaet  svidetelej.
Pozavchera  ubili  cheloveka, kotoryj  byl  na ville  Vartanova. Boyus',  chto i
kommercheskij direktor Real'ty tozhe mertv. Miliciya ob座avila ego  v rozysk, no
eto chistaya formal'nost'.  Pravda est'  odna zacepka:  Afanasij  byl svyazan s
narkotorgovcami.  Oni  mogut znat',  kto  ubil  Vartanova.  Ih  boss,  nekij
Rahmankulov  po klichke Mirza, sejchas v  Moskve, no k nemu ne  podstupit'sya -
slishkom krupnaya figura, on ministr v odnom iz novyh gosudarstv Srednej Azii.
My nashli sklad, gde on hranit  narkotiki,  no eto  nichego ne  daet. U  Mirzy
diplomaticheskij immunitet, ego dazhe doprosit' nel'zya. Ostaetsya zhdat' poka on
sojdet s uma i dast pokazaniya na  samogo  sebya... Hotya... Poslushaj,  Masha, u
menya ideya, a chto esli tvoi kolduny ispytayut na nem svoi sposobnosti.
     - Ty imeesh' v vidu Diasa i Sanchesa?
     - A u tebya est' drugaya brigada?
     - |to ne tak prosto delaetsya, kak ty dumaesh'. Nuzhen vizual'nyj kontakt.
Gde on ostanovilsya?
     - Neverno v "Prezident-otele", mozhno utochnit' v posol'stve.
     -  Tuda  rebyat  blizko ne  podpustyat.  Oni zhe  prostye  krest'yane. Da i
po-russki ne znayut ni slova.
     -  A  chto,  esli  vydat'  ih  za  kolumbijskih   narkodilerov.  Skazhem,
Medel'inskij  kartel' hochet  zaklyuchit' konvenciyu o razdelenii sfer vliyaniya i
obmene opytom. |to vpolne  v duhe vremeni, nekij mafioznyj internacional. .I
deviz  est':  narkodilery  vseh  stran  - soedinyajtes'.  Podyshchem im kostyumy,
galstuki,  platochki  v  karmashki,  odekolon  "Opium". A  ty  budesh' pri  nih
perevodchicej, i svyazhis' so svoim shefom, pust' pomozhet, on ved' zainteresovan
v  nashem rassledovanii. Kstati, kak na nego vyjti, mne tozhe est' o chem s nim
pogovorit'.
     - |to nevozmozhno, u menya net na nego vyhoda. On sam vyhodit na svyaz'. YA
ne znayu ego v  lico, i u  menya net  ego telefona. Znayu tol'ko, chto partijnaya
klichka u nego Moskva.
     - On chto, russkij?
     - Ne dumayu, my govorim po-anglijski.
     - Nu, dejstvuj, devochka, a to s nas snimut skal'py.
     - Dlya nachala mozhet  snimem  s sebya odezhdu, - zasmeyalas' Mariya i  igrivo
polozhila ruku Fime na grud'.
     - Mozhet, sperva  snimesh' karaul,  ili ty hochesh'  ustroit' svoim rebyatam
besplatnoe shou s razdevaniem?
     - Mayta! Ven, senor  desea conocer contigo!1  - karknula  Lastochka tak,
chto Fima chut' ne vypustil iz ruk stakan s tekiloj.
     On dumal, chto sejchas iz spal'ni poyavyatsya Dias i Sanches i, kak v proshlyj
raz,  prosleduyut  k vyhodu,  no  vmesto  etogo na  porog spal'ni  vykatilos'
strannoe sushchestvo zhenskogo pola splosh' sostoyashchee iz myachikov - kruglyj lobik,
kruglye rumyanye shchechki, dve uvesistye dyn'ki grudej, zhivotik napodobie arbuza
i  sharovidnye kolenki s yamochkami... Devushka  yavno stesnyalas': potupiv glaza,
ona tshchetno pytalas' natyanut' na polnye lyazhki koroten'kuyu yubchonku.
     - |to Majta  iz  Gondurasa, moya  sosedka  po  obshchezhitiyu,  - Predstavila
podrugu  Lastochka.  -  Ona  hochet  s  toboj  poznakomit'sya.  Ponimaesh', nam,
inostrankam, dovol'no trudno najti  zdes' parnej, u  nas  v obshchezhitii  zhivut
odni afrikancy  i araby,  i  te predpochitayut  imet' delo s  prostitutkami. A
Majta ochen' romanticheskaya devushka - ona pishet stihi.
     - No ya ne ponimayu po-ispanski, - popytalsya zashchitit'sya Fima.
     -Nichego, my tebya nauchim, - tainstvenno ulybnulas' Lastochka, i podmignuv
Majte,  prinyalas'  rasstegivat' pugovicy u  Fimy na  rubashke. -  Povtoryaj za
mnoj, tovarishch: beso, amante, te quiero2... |to kak  cvety na doroge, kotoraya
vedet v raj.

     Oberlejtenant Klaus  Kuchka  gordilsya svoej rodoslovnoj.  Kak i podobaet
nastoyashchemu  avstrijcu,  on  imel  v rodu predstavitelej pochti  vseh narodov,
naselyavshih obshirnuyu Avstro-Vengerskuyu imperiyu. Ego ded po  materinskoj linii
byl vengrom, babka  -  cheshskoj, u otca byli ital'yanskie  i ukrainskie korni.
Russkomu yazyku ego vyuchila  tetka Ganna, kotoraya byla rodom iz Zakarpat'ya, i
potomu  on govoril na  strashnoj  smesi russkogo i  ukrainskogo.  No  v svoej
kontore  on  schitalsya  bol'shim znatokom  Rossii  i  potomu,  kogda ispanskie
kollegi soobshchili, chto predpolagaemye pohititeli Pernatogo Zmeya byli zamecheny
vozle villy "novogo russkogo" v Kallele, nachal'stvo, ne koleblyas', poslalo v
Moskvu imenno Klausa.
     On schital sebya poklonnikom russkoj kul'tury,  potomu chto lyubil  slushat'
cyganskuyu  muzyku  v restoranchike  na  Pratere,  i,  chtoby  podderzhat'  svoyu
reputaciyu vsegda  govoril  ne  "Prozit!",  a  "Na zdorov'e!",  kogda  pil  s
druz'yami molodoe vino vo vremya piknikov v Venskom lesu.
     V  Moskvu  on  ehal  c  bol'shoj  ohotoj. Odnako s  pervyh zhe  shagov  na
moskovskoj zemle ego  stali  presledovat' neudachi. V SHeremet'evo  ego dolzhny
byli vstrechat' kollegi, no oni pereputali den' prileta.
     Klaus  hotel  vzyat'  taksi,  no taksisty  sharahalis'  ot  nego  kak  ot
prokazhennogo, opaslivo poglyadyvaya na krasnorozhih ambalov v  kozhanyh kurtkah.
"KGB, - podumal Klaus. - Sledyat, chtoby ne bylo kontaktov s inostrancami". No
odin  iz ambalov tut zhe predlozhil  emu svoi uslugi za sto  dollarov, i Klaus
ponyal, chto eto, vidimo, konkuriruyushchij profsoyuz izvozchikov.
     - Dolyariv  nema, -  otvetil on,  kak emu kazalos'  na chistejshem russkom
yazyke, - til'ki shillingi.
     SHofer prezritel'no pomorshchilsya i otoshel.
     ZHdat' avtobusa,  kak sledovalo iz raspisaniya, nuzhno bylo do utra. Klaus
podnyal vorotnik svoej  al'pijskoj  kurtki, i otpravilsya kuda glaza  glyadyat v
nadezhde vstretit' milicionera, kotoryj by pomog emu dobrat'sya do  goroda. No
chas  byl pozdnij,  i blyustitelej poryadka  nigde  ne  bylo  vidno. Zato vozle
odinokogo inostranca ohotno tormozili chastniki.
     Klaus  ot nih ponachalu  otmahivalsya,  potomu chto opasalsya kriminala,  o
kotorom govorilo  venskoe nachal'stvo, no  potom plyunul  i sel  v obsharpannyj
komod na kolesah.
     - Kuda edem? - ugodlivo osvedomilsya vladelec avtomobil'nogo rariteta.
     -  Nah  policajkomissariat,  -  otvetil Kuchka,  u kotorogo ot  holoda i
goloda propal uzhe vsyakij interes k inostrannym yazykam.
     - A nu  vylaz', inturist  hrenov, -  razozlilsya  voditel'  i  ostanovil
komod. - S  toboj  po-chelovecheski, a  ty  srazu  prava  kachat'. Da  ya, mozhno
skazat' tol'ko  iz  gumannyh soobrazhenij ostanovilsya,  daj,  dumayu,  podvezu
muzhika, a to  neroven chas grabanut. Da mne tvoih chervoncev na odnu  zapravku
ne hvatit.
     -  Najn, najn,  - zasuetilsya avstriec, - ne  treba vylaz'.  Poihaly  do
gotelyu.
     V gostinice "Moskva",  gde Klausu zarezervirovali  nomer, emu  prishlos'
vyderzhat'  osadu  nochnyh babochek, a nautro kollegi s Petrovki popytalis' ego
napoit'.
     Poborov  vse  iskusheniya  avstriec,  nakonec,  probilsya  k   sledovatelyu
Halabudovu,  kotoryj  ved  delo  Vartanova.  No   sledovatel'  byl   kratok:
Vinotorgovca zastrelili, lyubovnika ego zheny zarezali, a blizhajshij spodvizhnik
- glavnyj podozrevaemyj gde-to skryvaetsya. Edinstvennoj nitochkoj, za kotoruyu
mozhno  bylo zacepit'sya i  potyanut' na sebya ves' klubok, ostavalas' Veronika,
no ona uporno tverdit o  tom, chto  ponyatiya ne  imeet  za  chto ubili  muzha  i
lyubovnika, i voobshche, posle dvojnogo neschast'ya, kotoroe na nee svalilos', ona
ne v sebe.
     Halabudov ochen' rasstroilsya, kogda uznal, zachem priehal avstriec. On to
nadeyalsya  spustit' eto delo  na tormoza,  na zakaznye  ubijstva  biznesmenov
nachal'stvo smotrelo  skvoz' pal'cy, ponimaya naskol'ko eto beznadezhnoe delo -
iskat'  zakazchika,  a   tut  vdrug  takoj  pristal'nyj  interes  so  storony
evropejskoj obshchestvennosti. Teper'  rukovodstvo  nepremenno postavit delo na
kontrol',  budet  proveryat', interesovat'sya, kak idet rassledovanie. Vse eto
tak nepriyatno. I avstriec takoj nepriyatnyj, vo  vse srazu  stal  sovat' svoj
nos,  podnyal protokoly  doprosov,  morshchil lob, chto-to vypisyval  v  zapisnuyu
knizhku, a potom zayavil, chto hochet doprosit' svidetelej eshche raz.
     Halabudov chut' ne poslal ego kuda podal'she,  no  tut v kabinet zaskochil
Stas Ryzhenkov.
     -   Delo  Vartanova?  Est'  tut  odin   chelovek,  kotoryj  interesuetsya
vinotorgovcem.
     Na sleduyushchij den'  Klaus i Fima uzhe besedovali v pivnom bare na Arbate,
prihlebyvaya "grelsh" iz vysokih kruzhek.
     Kuchku interesovalo vse, chto  kasalos' prebyvaniya Vartanova i ego zheny v
Ispanii. Fima rasskazal emu,  chto uznal  ot Veroniki. On reshil, chto  luchshego
soyuznika, chem konkurent s polnomochiyami  Interpola, emu ne  najti. A  Fimu, v
svoyu  ochered' interesovali  obstoyatel'stva krazhi Pernatogo  Zmeya iz  muzeya v
Hofburge.
     Okazyvaetsya,  muzej nahoditsya  v zimnej  rezidencii Gabsburgov,  kazhdaya
komnata  tam svyazana  s  zhizn'yu  kakogo-nibud'  predstavitelya  imperatorskoj
dinastii. Est'  tam  i  nebol'shoj zakutok,  posvyashchennyj  imperatoru  Meksiki
Maksimilianu,  kotoryj   byl  rodnym   bratom   avstro-vengerskogo   monarha
Franca-Iosifa.  Do  nedavnego  vremeni  tam bylo  vsego  neskol'ko predmetov
mebeli  i lichnyh  veshchej,  no  v nachale  goda  iz  malen'kogo provincial'nogo
gorodka, gde nahoditsya  rodovoj zamok Maksimiliana, byla  dostavlena zolotaya
figurka  Pernatogo  Zmeya,  kotoruyu,  yakoby,  blagodarnye meksikancy kogda-to
podnesli v dar svoemu imperatoru. O novom eksponate mnogo pisali gazety, tak
mestnye,  tak  i  zaokeanskie.  V  Vene  srazu zhe  pribavilos'  meksikanskih
turistov, kotorye  proyavlyali osobyj interes  k  Zmeyu.  Kazhdyj  iz nih  hotel
uvezti na pamyat' fotografiyu monstra.
     Rukovodstvo muzeya bystro razobralos', chto k chemu, i zakazalo otkrytki s
ego izobrazheniem  i ispanskim tekstom na oborote. Smotritelyam bylo prikazano
ne spuskat' glaz so Zmeya, no, razumeetsya, tak, chtoby ne meshat'  ekskursantam
lyubovat'sya shedevrom  indejskogo  iskusstva.  "YA  cyu zmeyuku  bachiv,  - skazal
Klaus, - Pogana yak bis, i shcho v nij indyuki znajshly?"
     V  den',  kogda statuetka propala,  v muzee  pobyvali dve  meksikanskie
gruppy: odna  utrom,  drugaya za chas do zakrytiya. Utrom v  Hofburg pozhalovali
chinovniki iz  municipaliteta  Mehiko,  potom  oni  uehali  na  peregovory  s
burgomistrom o kul'turnom obmene. Oni hoteli odolzhit'  na vremya  Zmeya, chtoby
vystavit' ego  v  svoem  muzee,  a  vzamen predlagali  kollekciyu  serebryanyh
ukrashenij actekov. A vecherom nagryanuli obychnye turisty - chelovek tridcat'.
     Gruppu vela  frolyajn  Klinkel',  ser'eznaya  devushka,  s universitetskim
obrazovaniem, pishet  dissertaciyu o drevnih civilizaciyah Central'noj Ameriki,
znaet ne  tol'ko klassicheskij ispanskij,  no i dialekty.  Iz vsej gruppy ona
zapomnila  krasotku iz  Gvadalahary i dvuh indejskih  dzhentl'menov v  temnyh
kostyumah i staromodnyh kotelkah, kak skazala  ekskursovod,  "a  lya prezident
Huares". Krasotku  interesovala tragicheskaya  sud'ba imperatricy  Karlotty, a
indejcev, kazalos', bol'she zanimala sama frolyajn Klinkel'. Oni ne spuskali s
nee glaz. Kak ona  potom priznalas', ej  dazhe stalo ne po sebe ot ih tyazhelyh
vzglyadov. V konce ekskursii ona pochuvstvovala sebya ploho. Indejcy pomogli ej
spustit'sya na pervyj etazh, v sluzhebnoe  pomeshchenie. Tam,  po ee  slovam,  ona
poteryala soznanie i prishla  v sebya tol'ko cherez polchasa. Odnako smotriteli v
odin golos utverzhdayut, chto  videli, kak ona podnyalas'  v zaly muzeya,  proshla
cherez  severnuyu  anfiladu  i  na  nekotoroe   vremya  zaderzhalas'  v  komnate
Maksimiliana. Oni znali, chto devushka vser'ez zanimaetsya naukoj, i privykli k
tomu, chto ona kazhduyu svobodnuyu  minutu ispol'zovala dlya izucheniya ekspozicii,
poetomu  oni ne  zadavali  ej  voprosov.  V pokoyah meksikanskogo  imperatora
frolyajn probyla ne bolee dvuh minut, kogda ona vnov' poyavilas' v anfilade, u
nee na ruke byl svetlyj plashch.
     Propazhu obnaruzhili tol'ko  na sleduyushchij  den'. Podozreniya policii srazu
zhe pali  na frolyajn. Ona byla arestovana, no vskore osvobozhdena pod podpisku
o  nevyezde. V  hode sledstviya bylo ustanovleno, chto ekskursovod podverglas'
gipnoticheskomu vozdejstviyu.  Vozmozhno, pod gipnozom ona  i  sovershila krazhu.
Policiya  vyyasnila lichnosti  dvuh  "indejskih  dzhentl'menov".  Imi  okazalis'
meksikanskie grazhdane  Tabasko i  Guakamole.  Familii yavno vymyshlennye,  tak
nazyvayutsya izvestnye marki ostryh meksikanskih sousov.
     Rukovoditel' gruppy skazal, chto ne znaet indejcev, oni prisoedinilis' k
gruppe uzhe  v muzee pered  nachalom ekskursii. On  ne vozrazhal  - zemlyaki  za
granicej dolzhny  pomogat'  drug  drugu.  Tem bolee,  chto  dlya  nih  eto  byl
poslednij shans  uvidet' sokrovishcha Hofburga, cherez neskol'ko chasov oni dolzhny
byli uletet' iz Veny.
     V etot den' ne bylo  aviarejsov na Mehiko. Familii  Tabasko i Guakamole
nashli v spiskah passazhirov rejsa Vena - Barselona.
     Policiya  tut  zhe  svyazalas'  s  Ispaniej.  Meksikancy  s  istoricheskimi
familiyami prileteli v Barselonu,  no esli verit' dannym emigracionnoj sluzhby
do sih por nahodyatsya v Ispanii.
     Taksist v aeroportu zapomnil dvuh ugryumyh  indejcev. Odety oni  byli po
dovoennoj mode. Tak odevalsya ego ded. Im nuzhno bylo v Kallelu. V puti shofer,
pytalsya  ih  rasshevelit',  pokazyval  dostoprimechatel'nosti,  shutil, no  oni
molchali  kak istukany. U  nego dazhe sozdalos' vpechatlenie, chto  passazhiry ne
ponimali po-ispanski. Rasplatilis' oni tochno po  schetchiku  peseta v pesetu -
dikie lyudi, chto s nih vzyat'. Taksist horosho znal vse kurortnye gorodki Kosta
Brava i bez truda nashel villu, vozle kotoroj vysadil strannyh passazhirov.
     Villa prinadlezhala grazhdaninu Rossii, kotoryj imel partnerov v Ispanii.
On kupil ee sovsem nedavno i s teh por ni razu tam  ne byl, zato ego zhena so
svoim telohranitelem  prozhili na ville dva nedeli. Upravlyayushchij,  ili  skoree
storozh, Migel' Fernandes nikakih podrobnostej o nih rasskazat' ne mog. Srazu
posle priezda  sen'ora vruchila emu zhalovanie za dva  mesyaca  i  poprosila ne
bespokoit' ee, poka ona budet  zhit' na ville. Vse zaboty po domu  voz'met na
sebe ee sekretar', tak ona nazyvala telohranitelya.
     Naschet meksikancev  on dolgo  otpiralsya,  no  v konce  koncov  vse-taki
priznalsya,  chto  oni   dejstvitel'no  priezzhali,  i  on  dazhe  pozvolil   im
ostanovit'sya  na ville. Oni pokazali  upravlyayushchemu  pis'mo  ot syna, kotoryj
zhivet v Meksike,  i rabotaet  inzhenerom v neftyanoj  kompanii.  V pis'me  syn
prosil  otca okazat'  gostepriimstvo ego druz'yam. Don Migel' podivilsya tomu,
kakie u  syna strannye druz'ya, no  pros'bu uvazhil,  blago gostyam nuzhno  bylo
perenochevat' vsego odnu noch'.
     Sen'ora  priehala cherez  dva  dnya.  Don Migel' ej  nichego  ne skazal  o
gostyah, da  ona  i  ne sprashivala. Celymi dnyami ona  byla na plyazhe, a vechera
provodila  v  restoranah v  obshchestve  "sekretarya". |to  vse,  chto  ispanskaya
policiya peredala v Venu. Sledstvie zashlo v tupik.
     No  pohishchenie   imelo  neozhidannyj  rezonans  po   tu  storonu  okeana.
Meksikanskie  gazety negodovali  po  povodu togo, chto avstrijcy ne  uberegli
chuzhoe  nacional'noe  dostoyanie. Delo peredali  v Interpol, i  oberlejtenanta
Kuchku resheno bylo napravit' v Moskvu.

     Rasskaz Klausa,  vnes krasochnye shtrihi v kartinu,  kotoruyu Fima  i  bez
togo predstavlyal  dostatochno horosho. Zmej porhaet po svetu i ostavlyaet posle
sebya smutu  v serdcah i  trupy. Sejchas on gde-to zatailsya,  mozhet v Ispanii,
mozhet v  Rossii,  a mozhet  tam, gde dazhe trudno  predstavit'... No rano  ili
pozdno on vylezet iz svoej nory, i pervyj zhe ego kontakt s lyud'mi zakonchitsya
novym trupom, eto uzh kak pit' dat'. On ne terpit zabveniya, on zhelaet slavy i
novyh zhertv.  Sprashivaetsya, na koj  hren  togda  ego  iskat'?  Net,  iskat',
konechno, mozhno,  esli  konechno rabota budet oplachena, no vot  nahodit' vovse
neobyazatel'no. Marksisty  so vsemi svoimi indejskimi zamorochkami, pohozhe, ne
takie uzh krutye, kak predstavlyaetsya Lastochke. Ni v  Vene, ni v Ispanii, ni v
Moskve, oni nikogo ne zamochili, ohranu ne ubirali, svidetelej ne trogali. Ne
v ih interesah sejchas sledit'. CHto im kakoj-to inostranec, kotoryj  sluchajno
perebezhal dorogu, im nuzhny massy, kotorymi mozhno rastopit' pozhar revolyucii.
     Vot tol'ko Mashku zhalko, esli  dazhe sejchas obojdetsya, to posle vse ravno
propadet. Mozhet ee v Har'kov otpravit'? A chto, vydat' zamuzh za kakogo-nibud'
Monyu-planovika,  nauchit' gotovit'  koshernye  kushan'ya,  podrubat'  pelenki  i
utirat' sopli detyam. Po vidu tak ona vpolne mozhet sojti za evrejku. Nikomu i
v  golovu ne  pridet,  chto  ona  rodilas'  v  Mehiko,  a ne v Hacapetovke. A
vprochem, kakaya tut raznica. Nado segodnya zhe vse obsudit' s  Rozoj Markovnoj.
Kstati, gde ee nosit? Uzhe vos'moj chas...
     No ni  v vosem', ni v devyat' Roza  Markovna doma ne poyavilas'... Zvonil
Samvel,  interesovalsya, pochemu  Roza-dzhan  ne  prishla  v  sobes. Ona  hotela
otvesti ego k chinovniku,  kotoryj beretsya za nebol'shuyu mzdu oformit' dlya ego
materi  rossijskuyu  pensiyu.  Samvel  prozhdal  ee celyj chas, no ona  tak i ne
poyavilas'. Mozhet zabolela?  Uznav,  chto  ee  i  doma  net, on zabespokoilsya,
skazal, chto budet  zvonit' kazhdyj chas, i spravlyat'sya, ne poyavilas' li ona, a
v sluchae chego tut zhe gotov priehat'.
     Fima ne sklonen  byl  panikovat'. Za  vremya sovmestnogo  prozhivaniya  on
izuchil svoyu rodstvennicu. Ona chuvstvovala  sebya v stolice kak  ryba v vode i
ne  mogla prosto  tak  poteryat'sya.  Ej nevozmozhno  bylo  zapudrit' mozgi,  i
vtyanut' v ulichnuyu avantyuru, u nee byl stojkij immunitet  protiv vsyakogo roda
kidal.  Ona  nikogda  ne perehodila  dorogu  na zheltyj svet, a tem  bolee na
krasnyj.  No kogda  ona ne prishla i  v dvenadcat', Fima  reshil, chto pora uzhe
chto-to predprinimat'  i  pozvonil  v  skoruyu.  ZHenshchiny  starshe  shestidesyati,
srednego rosta, v temno sinih plashchah i chernyh shlyapkah s balkonov ne padali i
pod mashiny ne popadali.  Togda on pozvonil v miliciyu, tam tozhe Roza Markovna
ne zasvetilas'.
     Samvel ne vyderzhal pytki neizvestnost'yu i v polovine pervogo zayavilsya k
Fime.  Oni  sideli na kuhne, pili  chaj  i molcha zhdali zvonka.  Oni nadeyalis'
uslyshat' v trubke golos Rozy Markovny. Telefon zazvonil v polovine tret'ego,
kogda Samvel uzhe spal, polozhiv golovu na stol, a Fima kleval nosom.
     -  Esli vam doroga zhizn'  vashej rodstvennicy, - skazala  trubka golosom
zhenshchiny, kotoraya  zazhimala pal'cami nos,  chtoby ne byt' uznannoj, - ostav'te
pod skamejkoj sprava ot pamyatnika CHernyshevskomu plastikovyj paket s  desyat'yu
tysyachami dollarov.  Esli vy hot' komu-nibud' soobshchite,  to nikogda bol'she ne
uvidite Rozu Markovnu.
     - Postojte,  a  pochemu  desyat'  tysyach? - sprosil  Fima, chtoby  eshche  raz
uslyshat' golos pohititel'nicy.
     - Potomu  chto  tak  nado,  suka.  Esli ne perestanesh'  zadavat'  glupye
voprosy, my ee prirezhem pryamo sejchas.
     - A umnyj mozhno? Gde eto pamyatnik CHernyshevskomu?
     - U Pokrovskih vorot, debil, - skazala zhenshchina i polozhila trubku.
     - Pohitili, da? - dogadalsya Samvel, kotorogo razbudil zvonok. - Skol'ko
prosyat?
     - Desyat' tysyach zelenymi.
     -  Davaj dzhip prodadim. Kontora netu, vse ravno miliciya budet zabirat'.
Kogda den'gi otdavat'?
     -  CHerez tri chasa, - skazal Fima i nevol'no ulybnulsya.  Emu  nravilos',
chto on oshibsya, kogda prinyal Samvela za ugolovnika.
     - CHto  ty ulibaesh'sya,  - razozlilsya shofer. - U  tebya  dushi sovsem  net.
Takoj chelovek, takaya zhenshchina mozhet umeret', a tebe ni zharko, ni hol'odno.
     -  Nu pochemu  zhe, dovol'no holodno. Nadevaj  kurtku, poedem za tetej, -
skazal Fima.
     - U  tebya  oruzhie  est',  -  delovito osvedomilsya  Samvel.  -  YA voz'mu
montirovku.
     - Ne nuzhno oruzhiya. Nam ee tak otdadut.
     - Ty znaesh', kto ee pohitil?
     -Da, konechno - moya byvshaya zhena.

     Ninel'  ne  ozhidala,  chto  ee   tak   bystro  razoblachat.  Ona   sovsem
rasteryalas',  kogda  k  nej  v  kvartiru na CHistyh prudah  vorvalis'  Fima s
Samvelom. U nee dazhe ne nashlos' obychnyh terminov, vrode "idiot" i "urod" dlya
byvshego supruga. Ona stoyala v  prihozhej v odnoj rubashke, i osharasheno vzirala
na to, kak muzhchiny hozyajnichayut v ee kvartire.
     Fime dostatochno bylo tol'ko zaglyanut' v komnaty, chtoby ponyat', chto Rozy
Markovny zdes' net, a Samvel lazil pod krovati,  otkryval shkafy. Fima ego ne
ostanavlival, on  po  sebe  znal,  kakie chuvstva mozhet  vyzvat' surovyj  vid
armyanina u teh, kto ego ne znal. Kak raz takih chuvstv Fima zhelal dlya Ninel'.
-  Gde  tetka?  -  pristaviv  palec k  spine Ninel',  sprosil Fima,  kak emu
kazalos' zverskim golosom.
     No ego ustrashayushchij manevr proizvel sovershenno neozhidannyj effekt.
     - Ujdi, zaraza, shchekotno ved', - zavizzhala Ninel'. - Nichego ya ne znayu.
     -  Slyushaj,  zhenshchina,  -  skazal Samvel  sladchajshim  golosom, kak  mogut
govorit' tol'ko armyane, kogda oni hotyat pokazat'sya vezhlivymi i vospitannymi.
- Ty, pochemu pozhilogo  cheloveka ukrala? Tebe nechego  est' da? YA tebya ne budu
rezat',  strelyat', veshat', ya tebya  gladit' budu. Efim-dzhan, daj, pozhalujsta,
mne utyug.
     - Net, -  vzvilas' Ninel'. - Ne vzdumajte menya  muchit', ya  ne  perenoshu
boli. YA umru, a vas rasstrelyayut. Vy chto, shutok ne ponimaete? Nikto vashu Rozu
ne pohishchal, prosto Lenya  priglasil ee na dachu k detyam. U nih net babushek, im
polezno  obshchat'sya s lyud'mi pozhilogo  vozrasta.  |to vo vseh  zhurnalah pishut.
Dazhe, takoj debil, kak ty Blyum, dolzhen eto znat'. A ya  reshila tebe napomnit'
o tvoem otcovskom dolge.
     - Vospitatel'nica ty moya, Pestalocca neschastnaya,  odevajsya,  nechego tut
sis'kami tryasti, poedesh' s nami na dachu.
     - Ham,  pri chuzhih lyudyah svoyu zhenu takimi slovami...  - zavela bylo svoyu
privychnuyu pesnyu  Ninel',  no zametiv, chto muzhchiny ne raspolozheny ee slushat',
poshla odevat'sya.
     Dacha Kolobasova  nahodilas'  v Firsanovke.  CHerez polchasa  dzhip  byl na
meste.  Fima i Samvel vorvalis' v dom, perebudorazhiv ego obitatelej. Snachala
navstrechu im  vyskochili perepugannye deti  v  pizhamah, potom vyshel zaspannyj
Kolobasov v majke, takoj zhe myatoj kak i ego lico, s  nadpis'yu "Boss". Uvidev
Fimu, on popyatilsya nazad, no Samvel zagorodil emu dorogu.
     - YA  govoril  Nine,  chto tak  nel'zya, no  ty  zhe ee znaesh'...  - skazal
Kolobasov i dostal iz  shkafchika pochatuyu butylku vodki i dva stakana. - Mne s
toboj, Efim nuzhno ser'ezno pogovorit'.
     - Gde Roza-dzhan? - golos Samvela byl, kak kamnepad v gorah.
     - Naverhu, v spal'ne, gde zh ej byt', - pozhal plechami Kolobasov, no Roza
Markovna uzhe i sama spuskalas' po lestnice.
     -  Efim,  Samvel'chik,  takuyu  ran',   chto  sluchilos'?  Razve   Nina  ne
predupredila, chto ya priedu utrom.
     Na nej byli  polosatye  sherstyanye noskim,  vojlochnye tapki i  halatik v
cvetochek,  ot  nee  veyalo  spokojstviem  i  uyutom,  i  Fima  ne  reshilsya  ee
rasstraivat'.
     -  Da  mne srochno  ponadobilos'  peregovorit'  s Lenej,  a Samvel  menya
podbrosil.  Vy  sobirajtes' potihon'ku, a my s Lenchikom  poboltaem v sadu, -
skazal Fima, vzyal so stola butylku i vyshel v sad. Kolobasov pospeshil  za nim
so stakanami.
     -  Rasskazyvaj,  Lenchik, - skazal  Fima,  kogda  oni  raspolozhilis'  na
brevnah u saraya.
     - Mne nuzhny den'gi, Efim.
     - A ya-to golovu,  lomayu, komu  by  ih  otdat'.  Nakopilos',  ponimaesh',
devat'  nekuda, v  tumbochke uzhe net mesta, pod matracem ne umeshchayutsya... YA uzh
podumal  vmesto  tualetnoj  bumagi  ih ispol'zovat',  no znaesh'  li,  kupyury
melkovaty...
     -  Mne ne do shutok Efim, mne srochno nuzhno desyat'  tysyach, chtoby vykupit'
uchastok zemli.
     - Na kladbishche.
     - Otkuda ty znaesh'?
     - Nas zhe uchili  logike, uchastki pokupayut libo  pod stroitel'stvo  dachi,
libo na  kladbishche. Dacha u tebya uzhe est', znachit ty hochesh' kupit' uchastok  na
kladbishche, sudya po summe, ty prismotrel sebe mesto na Novodevich'em.
     - Teplo, ochen' dazhe teplo. YA hochu kupit' uchastok zdes' v Firsanovke pod
kladbishche dlya domashnih zhivotnyh. |to ochen' perspektivnyj  biznes. Letom my  s
Ninoj otdyhali za granicej  i sluchajno zabreli na kladbishche, gde bogatye lyudi
horonyat svoih sobak i  koshek. Ty sebe  ne predstavlyaesh', kakie tam roskoshnye
pamyatniki. Vot ya i podumal, chto neploho bylo by i u nas eto delo raskrutit'.
Nashi-to nuvorishi  pokruche budut zagranichnyh. Oni  babok  ne  pozhaleyut, chtoby
povypendrivat'sya  drug  pered drugom.  Mozhno  predlozhit'  im celyj  kompleks
uslug:  kremirovanie,  bal'zamirovanie,  panihida,  pohorony   s  orkestrom,
pominal'nyj banket...  V obshchem,  vse kak  u  lyudej,  tol'ko gorazdo  dorozhe,
potomu chto eksklyuziv. U nas uzhe est' gostinicy dlya zhivotnyh. Oni procvetayut.
Pochemu  by ne zarabotat' na  pohoronnom biznese? On ni chut'  ne  huzhe lyubogo
drugogo. Da  chto ya govoryu, ty zhe luchshe menya znaesh', tozhe ved' delaesh' den'gi
na  bobikah i murzikah, i neplohie den'gi, esli verit' Ninke. A ya sejchas  na
meli. Ty dolzhen  mne pomoch', esli  ne radi druzhby, to  hot'  radi detej. Oni
ved' tebe ne chuzhie.
     - Nu znaesh', Lenchik, eto uzh slishkom...  - v  svoem nahal'stve Kolobasov
byl stol' estestvenen i prostodushen, chto na nego dazhe nel'zya bylo serditsya.
     - Konechno, deti moi, no i dlya tebya oni, soglasis',  ne chuzhie. Ty dal im
svoe imya,  i po vsemu vyhodit, chto  ty im vrode krestnogo otca.  I potom ya v
odnom zhurnale prochital, chto  deti ne mogut byt' plodom odnogo polovogo akta.
Vse intimnye  svyazi materi otkladyvayut  otpechatok na  budushchij plod.  Tak chto
Fima,  ty  stalo  byt' tozhe prilozhil  svoyu,  to  est'  svoj...  Nu  v  obshchem
pouchastvoval v zachatii moih detej.
     Ty pojmi, k chuzhomu my by ne obratilis' za pomoshch'yu, a ty svoj, i my tebya
lyubim  kak svoego. Ty ne ver' Ninke, kogda ona na tebya balon katit, eto  vse
pokaznoe. Est' takaya poslovica:  kogo lyublyu, togo i b'yu. Tak vot,  v glubine
dushi ona tebya lyubit,  mozhet byt' bol'she chem  menya, no chtoby ne  priznavat'sya
dazhe sebe v svoej zhenskoj slabosti, kosterit tebya pochem  zrya. I etu avantyuru
s tvoej rodstvennicej ona provernula, potomu chto neravnodushna k tebe.
     -  YA  tak  tronut,  Lenchik,  -  skazal  Fima,  delaya  vid, chto  utiraet
predatel'skuyu slezu. - Esli v sleduyushchij raz ona tolknet menya pod tramvaj, to
ya budu znat', chto eto ot bol'shogo chuvstva.
     - Ladno,  dopustim,  ty v svoej Amerike nastol'ko ocherstvel, chto v grosh
ne stavish' interesy  samyh  blizkih  tebe lyudej  - druga, zhenshchiny s  kotoroj
delil postel', detej, kotorye nosyat tvoe imya, davaj govorit' na suhom  yazyke
faktov.  Mne  ot  tebya  ne  milostyni  nuzhno,  a  investicij.  Hochesh'  stat'
sovladel'cem predpriyatiya  - pozhalujsta, oformim vse kak polozheno, peredelaem
ustav. Ty vlozhish'  sredstva, a ya ideyu, soglasis', chto takie idei na ulice ne
valyayutsya. Naschet uspeha ne somnevajsya -  delo  absolyutno besproigryshnoe. Uzhe
cherez  tri mesyaca ty svoi denezhki vernesh'.  Znaesh' skol'ko  stoit pohoronit'
odnogo kobelya so vsemi pribambasami - ne men'she tysyachi baksov, a esli loshad'
sdohnet... |to eshche i  dolgosrochnye investicii - poka hozyaeva zhivy, oni budut
hodit'   na  mogilku  svoego  chetveronogogo  lyubimca   i  tratit',  tratit',
tratit'...  My  budem  okuchivat'  ih  kompleksno. Hotite postoyannyj  uhod za
mogiloj - pozhalujsta, cvety lenty, venki - pozhalujsta. Najdetsya rabota i dlya
cvetovodov,  i dlya  fotografov,  i  dlya  arhitektorov, na  tot  sluchaj  esli
kakomu-nibud'   tolstosumu  vzdumaetsya   postroit'   mavzolej   dlya   svoego
rotvejlera.  My otkroem novye  rabochie mesta,  i  mestnye vlasti skazhut  nam
spasibo. Mozhno budet dazhe molitvu  zakazat' za upokoj  dushi,  tut v  mestnoj
cerkvi est' pop, kotoryj za zelenye po nasekomomu za upokoj otsluzhit, ne to,
chto po mlekopitayushchemu.
     -  A esli sobaka  evrejskaya? - sostril Fima, no Kolobasovu bylo  ne  do
shutok, pered nim raskryvalas' shirokaya panorama budushchih svershenij.
     -  Da hot'  dzen-budistskaya. Est' spros -  budet i predlozhenie. YA  ved'
produmal vse do melochej.  Mozhno bylo by kupit' zemlyu gde-nibud'  pod Klinom,
|to oboshlos' by vdvoe  deshevle, no kto by tuda poehal - odinokie vyzhivshie iz
uma pensionery. A Firsanovka - eto  schitaj gorod, i potom tut v okruge polno
bogatyh  dach, kottedzhej...  Vse  uzhe  na  mazi, ya  oformil  dokumenty i vnes
zadatok,  ya obnes  territoriyu setkoj, postavil storozhku, i v reklamnyh celyah
pohoronil  dvuh koshek i odnu sobaku, ya nanyal  cheloveka, chtoby  on sledil  za
mogilami, ochen'  horoshij okazalsya muzhik - ran'she ne prosyhal,  a  kak stal u
menya rabotat' - brosil pit' i zhenilsya na docheri hozyaina avtoservisa. Tebe ne
nado mashinu chinit'? V obshchem, Efim, delo za malym...
     - I ty reshil, chto etim malym budu ya, - skalamburil Fima.
     No Kolobasov ne zametil ego ironii.
     -  My  tebe doveryaem, Efim, aby ot kogo my  by deneg ne vzyali. Tut odin
priyatel' obeshchal proinvestirovat' moj  proekt, dazhe predostavil dohluyu sobaku
dlya  pochina,  a  potom  kuda-to  sginul.  Ne  udivlyus',  esli  on popytaetsya
vospol'zovat'sya moej ideej. Ty by  tak  ni za chto  ne  postupil, poetomu ya i
predlagayu tebe partnerstvo.
     - Net, Lenya, vy uzh sami kak-nibud' vykruchivajtes'. K tomu zhe u menya net
deneg, kotorye  tebe  nuzhny, da  i  nikakih net. Vse  s kem ya obshchayus'  - moi
kreditory, a ne  dolzhniki. Skazhu bol'she, kak drugu, ya na schetchike von u togo
armyanina. - v eto vremya Samvel vyvel iz doma Rozu Markovnu i  povel k dzhipu.
-  Vidish', kak  on zabotitsya o moem dostoyanii, potomu chto na samom  dele ono
uzhe  ego.  I  skazhi Ninel', chtoby ona bol'she za mnoj  ne sledila, a to  chego
dobrogo narvetsya na nih. |to strashnye lyudi, Lenya, odnim  slovom - otmorozki.
Nu, proshchaj, ne pominaj lihom. Vidish', kak eto lico kavkazskoj nacional'nosti
zyrkaet  v  moyu storonu. U  nego  razgovor  korotkij -  nozhom po gorlu  i na
svalku. Poceluj detej.

     -  Dyvys',  -  Klaus  protyanul Fime  bumazhku, na  kotoroj bylo napisano
neskol'ko strok po-nemecki.
     - YA segodnya bez ochkov, -  hmyknul Fima. - Ty perevedi na svoj yazyk, a ya
postarayus' ponyat', chto by eto znachilo po-russki.
     -  Os'  barselon'ska polyciya soobshchae, shcho rossijskij grazhdanin  Afanasij
Rakitin, yakij prozhival na ville "Veronika", yaka  nalezhala do  rossijskogo zhe
grazhdanina Vartanova, vchora zginul v avtomobil'noj katastrofe na shlyahu  bilya
mista Santa-Susanna. Postradavshij buv v netrezvom stane.
     -  Vchera,  -  peresprosil Fima,  kak  budto  eto  bylo samoe  vazhnoe  v
soobshchenii iz togo, chto on uznal. - I chto ty dumaesh' na etot schet, Kolya?
     - Ego ubyly zlodii.
     -  Vryad li. Mne kazhetsya, chto on stal zhertvoj  Zmeya i ne nashego rodimogo
zelenogo, a meksikanskogo - pernatogo. Vprochem, esli dazhe on s perepoya zalez
pod kolesa  ili ego  udrali podel'niki iz narkomafii, ili s nim raspravilis'
meksikanskie revolyucionery -  eto vse ravno prodelki gada v per'yah.  |to  on
podal golos  iz Barselony.  On nas zovet k sebe, i my poedem k  nemu. No  my
dolzhny  horoshen'ko  podgotovit'sya  k   vstreche.  Berem  taksi   i  edem,  na
Kotel'nicheskuyu.
     Vaclav Ivanovich  kak  budto  ne  udivilsya  tomu, chto Fima  zayavilsya bez
preduprezhdeniya, da  eshche i v soprovozhdenii sotrudnika Interpola. Kazalos', on
byl  dazhe  rad nezvanym  gostyam: dostal iz bara viski, prines ikru, krekery,
vazu s fruktami.
     "Otshel'nik,  -  ob座asnil sebe  Fima povyshennoe  radushie Muhi, -  korpit
celymi dnyami nad knigami i rukopisyami, istoskovalsya po lyudyam". I tut zhe sebya
ostanovil: na  otshel'nika Vaclav Ivanovich nikak ne pohodil ni vneshnim vidom,
ni maneroj razgovarivat',  k  tomu  zhe  v prihozhej Fima  zametil  elegantnyj
damskij zontik.
     - Vy hotite skazat', chto moj neschastnyj pesik  stal  ob容ktom  interesa
Interpola, - ulybnulsya professor, kogda Fima predstavil emu svoego sputnika.
- Kstati kak idet rassledovanie? Vam udalos' najti sledy sobaki?
     - V obshchem, da. Moya sotrudnica nashla svidetelya - eto pensionerka iz doma
naprotiv, kotoraya kak raz v to vremya progulivala svoyu shavku. Ona videla, kak
vashu  sobaku uvel vysokij muzhchina. U  nee sozdalos' vpechatlenie,  chto sobaka
ego znala, inache by ona  tak poslushno  za nim ne poshla. Rizenshnaucery sobaki
ser'eznye - chuzhomu on by v ruki ne dalsya.
     - Horosho, postarayus' pripomnit', net li sredi  moih  znakomyh  dlinnogo
muzhchiny v svetlom plashche. A kak tam pozhivaet nash Kecal'koatl'?
     -  Not  naschet nego my  i  hoteli  s vami  pogovorit'. Mozhet byt',  ego
istoriya prol'et svet na nashe delo. Vy obeshchali rasskazat', kak on  okazalsya v
Evrope.
     -  O,  eto celyj  roman.  YA,  pomnitsya,  obeshchal vam  pokazat' koe-kakie
fotografii.  -  professor  vzyal  so  stola papku.  V  nej  byli  vyrezki  iz
amerikanskih,   nemeckih,   meksikanskih  gazet,  otkrytka  s   izobrazheniem
Pernatogo Zmeya, vypushchennaya muzeem v Hofburge i neskol'ko  bol'shih fotografij
na kotoryh chudovishche bylo zapechatleno v anfas, v profil' i sverhu.
     Klaus brezglivo vzyal foto dvumya pal'cami i tut zhe otdal Fime.
     - Pogana ptycya, - skrivilsya avstriec.
     - Vy ukrainec? - udivilsya Muha.
     - Ego uchila russkomu yazyku babushka - prikarpatskaya rusinka.
     -  Ves'ma  lyubopytno.  Nekotorye  uchenye  schitayut,  chto  rusiny  pryamye
nasledniki Kievskoj Rusi.  Kogda ordyncy razorili  Kiev  i  sognali  s  mest
tamoshnih zhitelej,  chast' iz nih  nashla ubezhishche v Karpatah. Odin moj znakomyj
hudozhnik, da vy o  nem naverno  slyshali - |ndi Uorholl, znal mnogo rusinskih
poslovic i  detskih schitalok. YA do sih por  odnu pomnyu,  ochen' trogatel'nuyu.
Gayu, gayu, gayu. Usi dity do rayu,
     -A z rayu  do neba,  bo tam  dity treba, - obradovalsya  Klaus i zahlopal
sebya po kolenyam, kak rebenok.
     - YA nichego ne ponyal, - skazal Fima, - no vse ravno krasivo. I vse-taki,
kak zhe nasha ptichka pereporhnula Atlanticheskij okean?
     - U meksikancev voobshche istoriya romanticheskaya, u russkih ona strashnaya, u
polyakov - tragicheskaya,  u  nemcev  -  nudnaya, a u meksikancev  chto-to  vrode
myl'noj  opery.   Stol'ko  dvorcovyh  perevorotov,  politicheskih  intrig   i
revolyucij, skol'ko znala Meksika, ne znala ni odna drugaya  strana. I vse eto
obstavlyalos'  krasivo,  v prisutstvii dam v krinolinah,  pod zvon bokalov, s
pesnyami i tancami.
     V  80-h  godov  19-go veka  Meksika  okazalas' bankrotom. Na protyazhenii
dolgih let stranoj pravili avantyuristy, kotorye brali v dolg, ne zadumyvayas'
nad tem, chto  rano  ili pozdno dolgi nado  budet  otdavat'.  Den'gi  shli  na
beskonechnye  grazhdanskie vojny, osedali v karmanah chinovnikov i oligarhov. A
meksikanskie oligarhi mogli dat' sto ochkov vpered lyubym drugim v umenii zhit'
krasivo. V konce koncov, strana zadolzhala Anglii, Ispanii i Francii bezumnuyu
summu deneg.  Kogda  k vlasti, nakonec, prishel chestnyj  chelovek -  prezident
Huares on obnaruzhil, chto  kazna pusta i  platit' po  dolgam  nechem, on reshil
rekvizirovat'  cerkovnye zemli,  kotorye zanimali chut'  li ne  polovinu vseh
sel'skohozyajstvennyh  ugodij  strany.  Duhovenstvu,   estestvenno,   eto  ne
ponravilos',  i  ono  podnyalo  vosstanie protiv prezidenta. Kreditory, sredi
kotoryh  pervuyu skripku igral francuzskij  imperator  Napoleon  SH,  tozhe  ne
ostalis'  v  storone.  Francuzskie  vojska vysadilis'  v portu  Vera-Krus  i
okkupirovali bol'shuyu chast' territorii strany.
     Odnovremenno  v  Versale sozrel grandioznyj  plan  sozdaniya  velichajshej
monarhii  v istorii Ameriki. Na glavnuyu rol'  v  etom velikolepnom spektakle
byl  vybran  kron-princ Maksimilian  iz  avstrijskogo  doma Gabsburgov. |tot
yunosha ne obladal kachestvami neobhodimymi dlya sozdaniya novoj dinastii, on byl
myagok  i  nereshitelen,  kogda  nuzhno  bylo  pokazat'  silu,  i upryam,  kogda
sledovalo  proyavit'  gibkost'.  |to  bylo  teplichnoe   rastenie  iz  venskih
oranzherej, bespomoshchnoe pered stihiej strastej, v ob座atiyah  kotoroj prebyvala
Meksika.
     Princ pisal  stihi, sobiral kollekciyu babochek  i  byl po ushi  vlyublen v
svoyu  moloduyu zhenu Karlottu. On blagogovel pered slavoj Gabsburgov i  zhazhdal
priumnozhit' ee v Novom Svete. On eshche tol'ko vzoshel na korabl', chtoby plyt' v
Meksiku, a uzhe lyubil etu  stranu,  kotoraya dolzhna  byla proslavit' ego imya v
vekah. Pered otplytiem Maks posetil Papu i poluchil ego blagoslovenie.
     On veril, chto edet po pros'be meksikanskogo naroda, hotya  na samom dele
ego nikto ne priglashal i ne zhdal.
     Razocharovaniya Maksimiliana nachalis' v tot den', kogda ego korabl' voshel
v  gavan' Vera-Krus.  Nikto ne vstretil  imperatorskuyu chetu  i oni  pechal'no
poobedali na sudne. Vecherom priehal  prestarelyj  general  Al'monte, kotoryj
ob座avil sebya vremennym  prezidentom,  posle  togo  kak  nastoyashchij  prezident
Huares,  ushel  v gory,  chtoby vesti  partizanskuyu  vojnu protiv  francuzskih
interventov.  Starik  pereputal den' pribytiya imperatora  i dolgo izvinyalsya.
Zatem  imperatora  povezli po gryaznym  bezlyudnym  ulicam  goroda na  vokzal.
Puteshestvie  vglub'  strany eshche  bol'she  rasstroilo  Maksimiliana.  ZHeleznoj
dorogi hvatilo tol'ko na chas puteshestviya,  dal'she  ee prolozhit'  ne  uspeli.
Prishlos'  emu  tryastis'  v  dopotopnyh  karetah,  zapryazhennyh mulami. Kolesa
lomalis' po  neskol'ko raz  na  den'. Odnazhdy kareta oprokinulas'  imperator
obodral sebe nogu.
     Kogda  Maksimilian  i  Karlotta  dobralis' do baziliki  pokrovitel'nicy
Meksiki presvyatoj  Bogomateri Gvadelupe  v  okrestnostyah  Mehiko i  sklonili
koleni pered svyatym obrazom,  duhovenstvo i bogatye kreoly prishli nakonec ih
privetstvovat'. Imperator radovalsya etomu kak rebenok.
     Ih provodili vo dvorec, no okazalos', chto imperatorskie apartamenty eshche
ne gotovy, i vencenosnuyu chetu poselili v starom ispanskom zamke CHepul'tepek,
kotoryj  byl  okruzhen  kiparisovymi  parkami  actekov. Maksimilan nachal svoe
pravlenie s togo,  chto vypisal  dlya  sebya mebel'  iz  Evropy. Potom on nanyal
pridvornogo  zhivopisca, kotoryj napisal s nego sem'  portretov. On sobiralsya
finansirovat'  sozdanie teatra i akademii nauk, On nachal ukrashat'  Mehiko  i
sobiralsya  soedinit' CHepul'tepek s  gorodom  bul'varom. Za pervye polgoda on
dal  70 zavtrakov,  20  banketov, 16  balov i 12  priemov. On  sam vydumyval
kostyumy dlya pridvornyh dam  i caredvorcev. Nacional'nyj  meksikanskij kostyum
charro, s  bryukami  na pugovicah,  korotkoj kurtochkoj s zolotym  pozumentom i
chernoj shirokopoloj shlyapoj pridumal imenno on.
     Imperator  s golovoj ushel v prozhekty reform. On  sam  sochinyal zakony  i
rassylal  ih  ministram. SHkoly  on mechtal  peredelat'  na maner  avstrijskih
gimnazij, a batrakam  predlagal platit' za trud den'gi. On  takzhe razrabotal
morskoj kodeks, hotya flota u Meksiki ne bylo.
     V  obshchem, vencenosnaya  cheta byla vpolne dovol'na novoj rodinoj. "Vse, -
govorili  oni, -  za  isklyucheniem  dorog,  zdes' luchshe, chem ni ozhidali". Oni
govorili  "my,  meksikancy",   odevalis'   v   meksikanskoe  plat'e  i   eli
meksikanskuyu pishchu. V pis'mah materi i  brat'yam Maksimilian nahvalival  novuyu
rodinu. On staralsya  zhit'  legko  i  veselo,  no zhara meshala  emu  do  konca
pochuvstvovat' sebya v svoej tarelke.  Odin moj priyatel', vy ego znaete - Josya
Brodskij napisal po etomu povodu takie stroki:
     V nochnom sadu pod grozd'yu zreyushchego mango
     Maksimil'yan tancuet to, chto stanet tango.
     Ten' vozvrashchaetsya podob'em bumeranga,
     temperatura, kak pod myshkoj, tridcat' shest'.
     Oni  boyalis'  tol'ko  dvuh veshchej: nishchety i besporyadkov. Kogda odnazhdy v
chetyre  chasa utra indejcy treskom hlopushek  chestvovali presvyatuyu devu, oni v
ispuge spryatalis' za shirmu, dumaya, chto zamok obstrelivayut huaristy.
     Nepriyatnosti nachalis'  posle togo, kak kto-to iz mestnoj  znati podaril
emu zolotuyu statuetku Pernatogo Zmeya.
     Maksimilianu eta veshchica  ochen' ponravilos'. On postavil ee v spal'ne, i
lyubil  pered  snom  brat'  ee  v  ruki,  oshchushchat'  priyatnuyu  tyazhest'  i holod
dragocennogo  metalla. No emu nedolgo  suzhdeno bylo  naslazhdat'sya  obshchestvom
Kecal'koatlya.  Vskore  Huares  nachal nastuplenie  na pozicii francuzov.  Oni
dralis'  kak cherti.  Osobenno  otlichalsya  inostrannyj legion.  Odnazhdy  troe
oficerov i 62 legionera celyj den' otbivali ataki treh tysyach meksikancev. No
protivostoyat'  vsemu   narodu  interventy  byli  ne   v  sostoyanii.  Imperiya
Maksimiliana s kazhdym dnem stanovilas' vse men'she.
     U  Karlotty  vse  yavstvennee   stali  proyavlyat'sya  priznaki  bezumstva.
Opasayas' za ee zdorov'e, muzh nastoyal na ee poezdke v Evropu. Ona dolzhna byla
vstretitsya s Napoleonom  i poprosit' u nego pomoshchi. V kachestve dara dlya nego
ona  prihvatila  s  soboj   figurku  Kecal'koatlya.  Karlotta  vstrechalas'  s
Napoleonom tri raza,  no tak  i ne  dobilas' ot nego podderzhki i  togda  ona
reshila podarit' figurku Pape Rimskomu. No i on ej ne pomog, a Zmeya ne prinyal
tak kak eto byl yazycheskij simvol vrazhdebnyj hristianstvu.
     Tem  vremenem v Meksike  sobytiya razvivalis' dlya neschastnogo imperatora
huzhe nekuda.  Huares zastavil ego podpisat' deklaraciyu  ob otrechenii.  SHest'
nedel' Maksimilian provel v gorah, gde  lovil babochek i sobiral gerbarii. No
dlya Huaresa  on byl eshche opasen,  i prezident  otdal  ego  pod  sud. Polovina
evropejskih monarhov prosila pomilovat'  neputevogo Gabsburga, no Huares byl
nepreklonen -  19 iyunya 1865 goda na rassvete Maksimiliana rasstrelyali. Pered
smert'yu on uspel vykriknut': "Da zdravstvuet, Meksika!"
     Vot takaya pechal'naya sud'ba  postigla pervogo i edinstvennogo imperatora
Meksiki.
     Professor zakonchil svoj rasskaz i pobedonosno oglyadel svoih slushatelej,
kak budto eto on byl lichno prichasten k pobede huaristov.
     - A shcho stalo so Zmeyukoj?  - sprosil Kuchka  na kotorogo rasskaz proizvel
men'she vpechatleniya iz-za togo chto on ne vse ponyal.
     - Okonchatel'no  vyzhivshaya iz uma Karlotta v konce koncov privezla ego na
vashu rodinu, v Avstriyu, gde on spokojno prozyabal do teh por, poka komu-to ne
prishlo v golovu ego pohitit'.
     -  Pozvol'te,  Vaclav  Ivanovich,  -  skazal Fima. -  Iz vashego  pervogo
rasskaza sledovalo, chto Kukul'kan prinosit  udachu tem, kto im vladeet, no on
ne pomog ni Maksimilianu, ni Karlotte...
     - Tak ved' oni v nego ne  verili. Ne poili ego krov'yu zhertv. Dlya nih on
byl  vsego  lish'  proizvedeniem primitivnogo iskusstva aborigenov. CHego radi
emu bylo starat'sya dlya chuzhih lyudej. Odnako, koe-kakie obstoyatel'stva govoryat
o tom,  chto on vse zhe okazal  vliyanie na sud'bu  Karlotty. Hodili sluhi, chto
ona  soshla  s  uma  pri  zagadochnyh  obstoyatel'stvah.  Ona, kak  i  ee  muzh,
zaiskivala  pered kreol'skoj aristokratiej.  Mnogih  zhen  i docherej  bogatyh
pomeshchikov ona proizvela v  stats-damy. Sredi  nih byla  i Anita Grihal'va  -
doch' ochen' vliyatel'nogo aristokrata. |to byla ochen'  krasivaya, no  ne sovsem
zdorovaya devushka. Vremenami na nee, chto nazyvaetsya, nahodilo, i togda ona po
neskol'ko  dnej plakala, i  razgovarivala na nikomu ne  izvestnom yazyke.  No
posle togo,  kak ona stala byvat' vo dvorce ee nedug proshel, zato pomeshalas'
imperatrica.
     - I Anita stala zhenoj prezidenta Huaresa? - predpolozhil Fima.
     - Net,  on  togda uzhe byl  v  pochtennom vozraste, no ee chasto  videli v
prezidentskom dvorce.
     - Interesnaya versiya.
     - Versii - eto po vashej chasti. Kstati, kak idet vashe rassledovanie. Vam
udalos' vyjti na sled pohititelej Kukul'kana?
     -  Da,  - priznalsya  Fima. -  S polnoj uverennost'yu mozhno  skazat', chto
raritet  ukrali  meksikancy,  bolee togo, izvestno, chto  eto  byli  indejcy,
kotorye obladali  sposobnost'yu gipnotizirovat' lyudej takim  obrazom, chto oni
stanovilis' ih nevol'nymi souchastnikami.  Figurku hoteli  vyvesti v Meksiku,
no  chto-to  im pomeshalo,  i oni spryatali ee na ville  "novogo  russkogo" pod
Barselonoj. Pohititeli  vidimo rasschityvali  v skorom vremeni ee zabrat', no
kto-to pereshel im dorogu. Ona uletuchilas', i sledy ee poteryalis'. Ni u menya,
ni  u Klausa nikakih versij net. Skorej vsego Pernatyj Zmej osel v kollekcii
kakogo-nibud' millionera-lyubitelya ekzotiki, i on ee nikomu  ne pokazhet, poka
zhiv. Kstati, professor, vy ne znaete, kto by eto mog byt'?
     -  Nu, vot  u  vas  zhe  est'  vpolne  pravdopodobnaya  versiya, -  skazal
professor.  -  Mne   trudno   navskidku   nazvat'  imena,   no   dvuh  takih
kollekcionerov ya znayu. |to grek Glafkos Aristidis, kotoryj vladeet polovinoj
evropejskogo torgovogo flota,  i nemec Horst Langer, prozhivayushchij v Paragvae.
Ego podozrevali v voennyh prestupleniyah, no nikto  ne smog dokazat' ego vinu
i teper' on  zhivet otkryto, zanimaetsya eksportom cenoj  drevesiny i sobiraet
kollekciyu drevnego indejskogo iskusstva, glavnym obrazom miniatyury inkov, no
ne brezgaet i shedevrami majya. Interpolu  eti  lichnosti izvestny, no  vryad li
vam udastsya  podobrat'sya  k nim  nastol'ko blizko, chtoby poluchit' interesnye
svedeniya. |ti starcy, pticy puganye, oni ostorozhny.
     - A v Barselone est' ser'eznye kollekcionery? - sprosil Fima.
     -  Vprochem,  ya mogu uznat'.  Na sleduyushchej  nedele  ya edu  v  Ispaniyu po
priglasheniyu   Korolevskogo   istoricheskogo   obshchestva.   V  Saragose   budet
konferenciya po amerikano-iberijskim kul'turam, i menya priglashayut vystupit' s
soobshcheniem. Polechu, naverno cherez Barselonu - eto blizhe.

     Sledovatel' Halabudov otkryl ezhednevnik i pomorshchilsya. Na segodnya u nego
desyat' zvonkov,  chetyre  doprosy i  sledstvennyj eksperiment v  CHertanovo  i
vizit k gastroenterologu. Pervyj  svidetel' po delu o razbojnom napadenii na
obmennyj  punkt dolzhen byl  yavit'sya  cherez chas.  Do  etogo mozhno sdelat', po
krajnej mere, pyat' zvonkov. No snachala chaj. Nepremenno zelenyj i bez sahara,
tak poleznee dlya zheludka. Vesnoj i osen'yu u nego vsegda sluchalos' obostrenie
yazvennoj  bolezni. Neuzheli i  na  sej  raz  ne udastsya  etogo izbezhat'. Vrach
skazal,  chto  mozhno,  tol'ko  nuzhno  ochen' strogo  sledovat'  diete:  nichego
ostrogo, nichego zharenogo, kislomolochnye produkty tozhe ne rekomenduyutsya.
     Bolezn' prevratila nekogda veselogo i obshchitel'nogo cheloveka v pedanta i
zanudu.  Odnako ego  pedantizm kasalsya isklyuchitel'no  pitaniya.  Rabota ploho
garmonirovala s formuloj zdorov'ya,  kotoruyu on vyvel  dlya sebya.  Tut  u nego
carila polnaya  anarhiya. Hotya net, opredelennye  ramki, konechno,  byli, no on
mog ih suzhat' i rasshiryat', kak zablagorassudit'sya.  Delo  v tom, chto  Sergej
Sergeevich  svyato veril v to, chto  esli s  utra, to est' posle  chaya, den'  ne
zaladitsya, to potom bespolezno i starat'sya.
     Proveryat' den' na udachu sledovalo  so zvonkov. Kak raz etim Halabudov i
namerevalsya  zanyat'sya. Vypiv chaj,  on opolosnul  chashku  vodoj  iz  grafina i
vyplesnul ee  v fikus. Cvetok on zavel po rekomendacii vracha. Doktor skazal,
chto obshchenie s prirodoj snimaet stressy, a fikus kakaya nikakaya, a priroda.
     Na  pervyj zvonok nikto  ne podoshel. Halabudov podozhdal poka  prozvuchit
pyat'  dlinnyh  gudkov, i povesil trubku.  Potom dlya ochistki sovesti povtorno
nabral  nomer  -  nikto ne  podhodil. Halabudov  vycherknul  punkt iz  spiska
predstoyashchih del i nabral sleduyushchij  nomer. Opyat' gudki, no  uzhe chastye. Pyat'
minut  on  myslenno  govoril  s cvetkom,  kak  sovetoval vrach, a zatem opyat'
nabral nomer.  I snova  chastye gudki. On vycherknul iz spiska vtoroj  punkt i
nabral tretij nomer. "Allo!" - zagovorila trubka golosom  molodoj koketlivoj
zhenshchiny. "Zdravstvujte, - skazal Sergej Sergeevich, - Mogu ya pogovorit' s Pal
Palychem?".   Trubka  vzdohnula  i  proiznesla:  "Pal   Palych  v  Peterburge,
vozvrashchaetsya  dvenadcatogo".  Tret'ya popytka i  vse mimo. |togo  bylo vpolne
dostatochno, chtoby  udostoverit'sya,  chto  nichego  segodnya delat'  ne sleduet,
potomu chto  proku  ot  etogo vse ravno nikakogo  ne budet, a luchshe  zanyat'sya
chem-nibud' priyatnym ne obremenyayushchim, naprimer, pochitat' gazetu ili sygrat' v
komp'yuternuyu igru. Takie dni Halabudov nazyval "tugimi".
     Net, mozhno  bylo  by,  konechno,  bit'sya  golovoj  ob stenu,  bez  konca
zvonit', poka nomer ne osvoboditsya, no tolku to chto, navernyaka okazhetsya, chto
nuzhnyj abonent otsutstvuet ili prisutstvuet, no ne mozhet otvetit'  na nuzhnyj
vopros, ili... V obshchem, v takih sluchayah samoe blagorazumnoe - ostanovit'sya i
vzglyanut' na situaciyu  filosofskim vzglyadom. Esli rypat'sya v "tugie dni", to
mozhno nalomat' drov.  A dela nikuda ne ujdut, zavtra ili poslezavtra vypadet
udachnyj  den'  i  vse  mozhno  budet  naverstat'. Paru  raz v mesyac  vypadali
osobenno udachnye  dni, i  togda Sergej Sergeevich tvoril chudesa - zakryval po
tri-chetyre dela. V takie dni, govoryat, horosho pokupat' loterejnye bilety ili
kvasit' kapustu na zimu.
     No segodnya byl yavno ne  takoj den' i potomu Halabudov prigotovilsya  ego
"peresidet'",  no  ne  tut-to  bylo. Nemoj razgovor s  fikusom  byl  prervan
nachal'stvennym  zvonkom:  "Sergej  Sergeevich,  vy vedete  delo  ob  ubijstve
predprinimatelya Vartanova?  Grazhdanin hochet dat' pokazaniya. Poezzhajte k nemu
v "Prezident-otel'", tol'ko proshu vas proyavit' politicheskoe chut'e. |to ochen'
vliyatel'naya  figura v svoej respublike. Kak  raz  sejchas,  kogda  nametilis'
novye perspektivy v sotrudnichestve mezhdu nashimi stranami, lyuboj neostorozhnyj
shag mozhet byt' vosprinyat naverhu kak provokaciya. Nam uzhe dali ponyat', chto my
perestaralis' v dele gruzinskogo attashe, pomnite, togo chto sbil devushku, tak
davajte ne  budem nastupat'  na  te zhe grabli. Vprochem, vy  u nas  sotrudnik
opytnyj, ya na vas nadeyus'".
     "Nu, vot, - podumal  Halabudov, - ves' rasporyadok kotu pod hvost.  Net,
nado  menyat' rabotu.  Takie zvonki mogut  dovesti do  probodeniya. Slyazhesh'  v
bol'nicu, i ni odna svoloch' ne vspomnit, chto chelovek sgorel na rabote".
     V  samom,  chto  ni  na  est'   parshivom  nastroenii,   muchimyj  durnymi
predchuvstviyami, Sergej Sergeevich sobralsya i poehal v gostinicu. Po doroge on
vse  vremya prislushivalsya k tomu,  chto proishodilo u nego v zheludke. Odin raz
emu pokazalos', chto kto-to carapnul ego iznutri.
     Polchasa ego proderzhali v prohodnoj. Zakazat' propusk, konechno, nikto ne
udosuzhilsya, pomoshchnika Rahmankulova  ne  meste ne  bylo, a  zvonit'  "samomu"
nikto  ne  reshalsya.  Nakonec  pomoshchnika  nashli   i  propusk   oformili.  Pod
vnimatel'nymi  vzglyadami  personala  otelya Halabudov podnyalsya v  apartamenty
ministra. V "perednej" ego tshchatel'no obyskala  ohrana, i tol'ko  posle etogo
on byl dopushchen k Rahmankulovu.
     Mirza,  kak  vse  aziaty, byl  podcherknuto  vezhliv,  i, mozhno  skazat',
podobostrasten. On vse vremya ulybalsya, kak budto hotel skazat': "Vot kak ya k
tebe raspolozhen,  kak  priyatno so  mnoj obshchat'sya,  a  ty  sukin syn zamyslil
protiv  menya zloe.  YA  prostoj, kak kizyak  v  stepi  - dostan' kamen'  iz-za
pazuhi, kotoryj ty dlya menya prigotovil i polozhi ego na stol, tak budet luchshe
i dlya menya i dlya tebya".
     -  Znayu,  znayu,  -  skazal  sladkim,  kak  halva  golosom  Mirza, -  vy
podozrevaete, chto etogo vinotorgovca ubrali po moemu rasporyazheniyu.
     - Ne  sovsem tak, odnako, koe-kakie osnovaniya tak dumat' u nas  est', -
nehotya priznalsya Halabudov.
     - Vy mudryj chelovek, vam ne hochetsya mne v lico skazat':  "Rahmankulov -
ty ubijca", vy dumaete: "On mozhet byt' i zakazal vinotorgovca, no  kak ya eto
dokazhu, a  esli i dokazhu,  to kto  zahochet poverit' moim dokazatel'stvam", i
pravil'no  delaete,  chto  ne speshite s vyvodami, potomu  chto ya  ne zakazyval
torgovca i  znat'  ego  ne znal. Mne nuzhen byl ego kommercheskij  direktor  -
Afanasij. Malo togo, chto  etot shakal, u kotorogo net  sovesti,  ukral u  nas
tovara na  polmilliona  dollarov,  on  eshche  i sobiralsya  prodat' ego zdes' v
Rossii. |to chelovek,  dlya kotorogo net ni Rodiny, ni  kornej. A chto delayut s
sobakoj,  kotoraya gadit  v sobstvennom dome?  U nas takuyu sobaku veshayut  ili
zabivayut kamnyami.
     - A vy, znachit patriot?
     - |to slishkom gordoe slovo, ono  kak orden na grudi bol'shih lyudej, a my
lyudi malen'kie. No ya nikogda ne prodaval  svoj tovar ni v svoej strane, ni v
Rossii.  Moj  tovar  idet  v Gollandiyu, v  Kanadu,  tuda gde  ego  razresheno
upotreblyat'  otkryto. Ne nam  diktovat' chuzhim narodam, chto dlya nih horosho, a
chto ploho. U nih est' svoi praviteli i eto mudrye lyudi, sudya po tomu, chto ih
strany procvetayut. Im tam vidnee, chto zapreshchat', chto razreshat'. A nam  nuzhno
dumat' kak sdelat' tak,  chtoby i nashi narody  poluchili hotya by po lepeshke  s
dostarhana,  kotoryj  nakryl  dlya chelovechestva Allah.  U nas  strana bednaya,
raboty net, narod  bedno zhivet. Tysyachi lyudej  umerli by s golodu, esli by na
tom konce sveta tysyachi drugih lyudej ne zahoteli  ispytat' rajskoe blazhenstvo
zdes' i  sejchas.  Ran'she nam govorili -  davajte hlopok, bol'she hlopka,  eshche
bol'she  hlopka...  S  utra  do vechera  nashi zhenshchiny  i deti gnuli  spiny  na
hlopkovyh polyah, a teper' okazalos' chto nash hlopok nikomu ne nuzhen. CHtoby ne
umeret' s golodu lyudyam  prihoditsya vyrashchivat'  konoplyu i mak, i odno to, chto
eto daet vozmozhnost' vyzhit' moemu narodu, smyagchaet nash greh.
     -  Dopustim, te, kto upotreblyayut vashe zel'e, sami vybirayut svoyu uchast',
hotya  i tut posporit'  mozhno. No v vashej sheme  net  mesta  dlya ih  rodnyh i
blizkih,  kotorye  stradayut  ne  men'she,  a  mozhet byt'  i bol'she  chem  sami
narkomany.
     - Na vse volya Allaha, kto ya takoj chtoby popravlyat' ego deyaniya.
     - Davajte vernemsya na zemlyu. Tak kto zhe ubil Vartanova?
     - On pogib po nedorazumeniyu,  zachem-to sel v mashinu Afanasiya, kak raz v
to vremya, kogda tot dolzhen byl ehat' na vstrechu so mnoj.
     - Kto strelyal?
     - Vy etogo cheloveka uzhe vzyali na sklade s polichnym. On pojdet po stat'e
za torgovlyu narkotikami,  potomu chto ne smog uberech'  vverennyj emu tovar. A
etot shakal, Afanasij  vse  ravno  ot  nas ne  ujdet,  my  ego  iz-pod  zemli
dostanem.
     -  Sovetuyu  potoropit'sya, a to  sgniet. Vchera  nam soobshchili  po kanalam
Interpola, chto Afanasij popal pod mashinu gde-to vozle Barselony i skonchalsya,
ne prihodya v soznanie, hotya pohozhe on ne prihodil v  soznanie s  teh por kak
okazalsya v Ispanii - pil besprobudno.
     - Vot  vidite, Sergej Sergeevich, on pogib i bez nashego uchastiya, znachit,
emu  na  rodu  bylo napisano  umeret' pozornoj smert'yu,  a kto  ispolnitel',
professional'nyj killer ili pochtennyj otec semejstva, kotoryj vez svoyu sem'yu
na piknik, ne imeet znacheniya.
     - Da vy fatalist, gospodin Rahmankulov.
     - YA  realist,  i  po mere vozmozhnostej  starayus'  byt' poleznym  svoemu
narodu  i  vashemu, potomu  chto on mne  ne  chuhoj.  YA  ved'  uchilsya  zdes'  v
Timiryazevke, a potom  konchal VKSH. U menya  zdes' mnogo druzej  i znakomyh.  A
kogda moim druz'yam grozit beda, ya  ne mogu spokojno smotret' na eto. Na dnyah
ya imel lyubopytnuyu vstrechu  s predstavitelyami kolumbijskoj narkomafii  -  dva
takih  mrachnyh   gospodina  i  pri  nih  perevodchica.  Oni  predlozhili   mne
sotrudnichestvo. Hotyat, chtoby ya pomog im prodavat' ih tovar - kokain zdes', v
Rossii, a vzamen  predlagayut otkryt' dlya moego tovara amerikanskij rynok.  YA
konechno  na eto ne  pojdu,  no  boyus',  chto i  v Moskve, i v  Tashkente, i  v
Dushanbe, najdutsya lyudi,  kotorye pojdut  na  delezh rynkov. |tih  kolumbijcev
zovut Tabasko i  Guakamole. Oni  pohozhi na  kirgizov, tol'ko ochen'  mrachnye.
Odety  elegantno  s platochkami v  karmane,  no manery u  nih  kak  u prostyh
krest'yan, kogda  ya  predlozhil  im  sigary,  oni  ne  stali  otrezat' konchiki
nozhichkom, kotoryj lezhal na stole, a otkusili  ih zubami  i splyunuli pryamo na
pol.  I  voobshche  oni  malo  govorili, zato perevodchica  treshchala kak  soroka.
Udivitel'nyj  etot ispanskij  yazyk,  chtoby  skazat' "davajte  sotrudnichat'",
nuzhno potratit'  sto slov.  Horosho eshche,  chto u  nih  tam  teplo, a to by oni
merzli, ottogo chto vsya energiya uhodit v slova i na telo nichego ne ostaetsya.
     Mirza zasmeyalsya melko i ugodlivo, kak by izvinyayas'
     -  Spasibo za interesnuyu informaciyu, -  skazal Halabudov. - Ne budu vas
bol'she otvlekat' ot gosudarstvennyh del.
     -  CHto vy,  eto moj dolg. YA v lyuboe  vremya... Segodnya  ya uezzhayu  domoj,
ugoshchu vas fruktami iz svoego sada.
     Halabudov rasproshchalsya s  kovarnym aziatom  i poehal k sebe na Petrovku.
Po  doroge  on  yavstvenno pochuvstvoval  tyazhest'  v  zheludke. |to  byl pervyj
priznak obostreniya, znachit  vse-taki  ego na  sej  raz  ne udastsya izbezhat'.
Vernuvshis'  v  svoj kabinet,  Halabudov  vklyuchil  chajnik  i podoshel  k oknu,
obmenyat'sya vpechatleniyami s fikusom, i  tut opyat' razdalsya zvonok. I  vse tot
zhe nachal'stvennyj golos sprosil:
     - Nu chto, Sergej Sergeevich, pobesedovali s Rahmankulovym?
     - Da, - otvetil Halabudov.
     - I chto on vam skazal?
     - Nichego sushchestvennogo.
     -  Nu  vot i slava bogu.  A  ya segodnya utverdil spiski na  povyshenie  v
zvanii, tak chto zhdite syurpriza.
     - Spasibo, - skazal Halabudov, - Bol'shoe spasibo za doverie i vnimanie.
     On zavaril sebe chayu i prisel na podokonnik. Iz okna otkryvalsya chudesnyj
vid na osennie  bul'vary.  "A  vse-taki "tugie dni" po-svoemu  prekrasny,  -
podumal on, - skuchno bylo by zhit' na svete bez nih".

     Roza Markovna sobrala Fimu  v  dorogu  tak,  kak budto emu ne samoletom
letet'  chetyre chasa, a mesyac  ehat' na perekladnyh.  I  chego  tol'ko ona  ne
napihala emu v sumku. Nu zharenaya kurica - eto svyatoe delo, no zachem  zhe bylo
klast' eshche i kotlety,  krutye yajca, varenye sosiski,  sharlotku  s  yablokami,
domashnee  pechen'e  i  eshche  vsyakoe  drugoe,  otchego  sumka  stala  sovershenno
nepod容mnoj  i  isportila  Fime pervye  samye  trogatel'nye  vpechatleniya  ot
puteshestviya. To est' doroga ot doma  aeroporta prevratilas'  v  atleticheskij
marafon.
     Obychno  Fima  priezzhal v aeroport zadolgo do  nachala registracii, chtoby
adaptirovat'sya k obstanovke poleta. Umom on ponimal, chto samolet - eto takoe
zhe transportnoe  sredstvo,  kak  tramvaj ili avtomobil',  aerodinamika, tam,
navigaciya  i  vse  takoe, no  v  glubine  schital vse-taki chudom,  chto  takaya
metallicheskaya dura letaet po vozduhu. A vsyakoe chudo efemerno po svoej  suti,
i  potomu  Fime bylo vsyakij raz  chut'-chut' ne po sebe  pered poletom,  samuyu
malost'. |to oshchushchenie prohodilo uzhe v aeroportu,  no tol'ko, kogda nikto ego
ne terebil i ne toropil.
     Na sej  raz on  priehal  v SHeremet'evo, kogda registraciya uzhe nachalas'.
Klausa nigde ne  bylo vidno,  a u nego  bilety. Fima vstal  v odnu  ochered',
otstoyal polovinu, no tut okazalos', chto eto na rejs Abu-Dabi. Podivivshis' na
to skol'ko lyudej letit v pustynyu, on pereshel v druguyu ochered', na sej raz na
Barselonu,  otstoyal  pochti vsyu,  no Klausa ne poyavlyalsya.  |to obstoyatel'stvo
nalagalos' na predpoletnuyu trevogu i zastavlyalo Fimu nervnichat'.
     On  uzhe  hotel  propustit' teh, kto stoyal  szadi i snova zanyat' mesto v
hvoste  ocheredi,  no  tut  ego  gromkij  okliknul  zhenskij  golos:  "Fima!".
Somnevat'sya v tom, chto oklikali imenno ego, ne prihodilos', ne tak mnogo Fim
moglo  nahodit'sya  v   sem'  chasov  utra,  v  SHeremet'evo,  v  sektore,  gde
proizvodilas' registraciya passazhirov na rejs v Barselonu.
     On oglyanulsya i uvidel Klausa s ryukzakom za plechami i dvumya chemodanami v
rukah.  Na lice u nego  byla vinovataya ulybka, a ryadom s nim  semenilo nekoe
vozdushnoe sozdanie vo vsem svetlom: shlyapka, pal'tishko, chulochki, tufel'ki vse
v ton i vse cveta fruktovo-molochnyh produktov.
     Para podoshla k  Fime i on  s  udivleniem opoznal v  sputnice  avstrijcy
sekretarshu firmy Trade group Realta Zinochku.
     Poka  Klaus predstavlyal ee Fime,  kak sovershenno svidetel'nicu, kotoraya
mozhet opoznat' trup,  i prinosil izvineniya za opozdanie na  izyskannom yazyke
SHevchenko i Petlyury, sekretarsha  emu zagovorshchicki  podmigivala. A posle  togo
kak  oni, nakonec, proshli registraciyu i pasportnyj kontrol', i Klaus sbrosil
svoyu poklazhu, i dovol'nyj udalilsya v tualet, Zinochka  chmoknula Fimu v shcheku i
goryacho zasheptala emu v uho.
     - Tol'ko ty, pozhalujsta, ne revnuj. YA tebe vse ob座asnyu. U tebya ved' net
ser'eznyj namerenij po otnosheniyu ko mne. Nichego ne  govori, chto  ya dura i ne
vizhu chto net. A esli dazhe... My s toboj bednye kak dve myshki, a u Kol'ki dom
v Vene  s vinogradnikom i "opel'". On,  konechno,  mne nichego ne  obeshchal,  no
pribaldel ot  menya. |to vidno, skazhi... YA emu pozhalovalas', chto ne otdohnula
letom i on mne srazu  predlozhil proshvyrnut'sya v Ispaniyu na nedel'ku. Ty ved'
mne etogo ne predlozhil, a eshche revnuesh'.
     - Da kto tebe eto skazal?
     - ZHenskoe chut'e mne  podskazyvaet, no ty  ne dolzhen etogo delat'.  Esli
chelovek  po-nastoyashchemu  lyubit, to  on  dolzhen  vsegda  zhelat'  dobra  svoemu
predmetu, dazhe esli dobro postupaet so storony.
     - Da kto tebe govoril pro lyubov'?
     - Tvoi glaza
     - Minus tri, chto tam mozhno uvidet'?
     - Dobruyu dushu i myagkoe serdce.
     - Ty eshche skazhi - shokoladnoe.
     Tut vernulsya Kuchka i ob座avili posadku na samolet aviakompanii  "Iberiya"
sleduyushchij rejsom Moskva-Barselona.
     Polet   proshel  legko  i  veselo.  Fima  dazhe  zabyl,   chto  sovershenno
neestestvennym  obrazom letit po vozduhu v zheleznoj "dure", i  vse blagodarya
Zinochke. Ona smeyalas', koketnichala  ne tol'ko  so svoimi sputnikami, no  i s
sosedyami,  trebovala u bortprovodnikov  to  vina,  to  soka i voobshche byla  v
udare. Puteshestvenniki ne uspeli oglyanut'sya. Kak prizemlilis' v Barselone.
     V  aeroportu ih vstrechal brityj  nagolo  molodoj  chelovek  s kvadratnoj
chelyust'yu i glazami navykate v  forme oficera ispanskoj policii. On predlozhil
vsem srazu  zhe proehat'  v morg i  opoznat'  trup, a  uzh potom napravit'sya v
gostinicu, chtoby v etot den' k delam uzhe ne vozvrashchat'sya. Tak i sdelali.
     Mertvyj  Afanasij,  kak eto  ne koshchunstvenno bylo  soznavat',  vyglyadel
luchshe  chem zhivoj.  S  lica soshla  porochnaya odutlovatost', i ono obrelo nekuyu
opredelennost', ne  bog vest' kakuyu, no vse zhe. Teper'  Afonya stal pohozh  na
shkol'nika   pererostka,  v  kotorom   debil'nost'  sochetaetsya   s  prirodnoj
zhizneradostnost'yu. No vse zhe eto byl obraz cheloveka.
     -  Da  eto  on,  -  skazala  Zina,  i   v   glazah  ee  zasverkali  dve
ocharovatel'nye slezinki, kotorye byli ej ochen' k licu.
     Policejskij zakryl trup prostynej i rasskazal, kak Afanasiya zaneslo pod
mashinu.
     Sudya  po  obnaruzhennomu  v  krovi  kommercheskogo  direktora  kolichestvu
alkogolya, on pil besprobudno neskol'ko  dnej podryad, perehodya iz odnogo bara
v drugoj. Kogda  vse izvestnye emu pitejnye zavedeniya  zakrylis'  on  reshil,
vidimo ehat' v  Barselonu. Vyshel po nashej moskovskoj privychke chut' li  ne na
seredinu  na shosse i stal  ostanavlivat'  mashinu. SHel  dozhd'  i  shosse  bylo
mokrym, Afonya  poskol'znulsya i ugodil pod  kolesa "seata" na kotorom pozhilaya
sen'ora, sluzhashchaya mestnoj telestudii, vozvrashchalas' domoj s nochnoj smeny. Vot
i vsya istoriya besslavnogo mytishchinskogo gangstera, kotorogo nelaskovaya sud'ba
zanesla za Pirenei i brosila pod bezzhalostnye kolesa avtomobilya. V  karmanah
u  nego  nashli rossijskie zagranpasport, neskol'ko soten  peset  i kreditnuyu
kartochku "Al'fa-banka" i bumazhku s adresom  villy "Veronika", gde on zhil. On
ne slova ne znal ni na odnom iz inostrannyh yazykov i vidimo kogo-to poprosil
napisat' zapisku, kotoruyu on pokazyval taksistam.
     Posle  opoznaniya  policejskij  otvez gostej  v  otel'  "Plaza", gde  im
zarezervirovali nomera. |to  byl bol'shoj i shumnyj otel', gde ostanavlivalis'
turisty so srednim dostatkom. Fimu poselili v nomere, okna kotorogo vyhodili
na ploshchad', posredi  kotoroj vozvyshalas'  Arka, okruzhennaya fontanchikami.  Za
ploshchad'yu  nachinalas'  shirokaya  lestnica, kotoraya  vela  na holm, na  vershine
kotorogo nahodilos' krasivoe zdanie s kupolom i klassicheskim portikom. I nad
vsemi  etimi krasotami po-yuzhnomu besstydno  raskinulos'  nebo vse  v rozovyh
razvodah..
     Ne  uspel Fima  nalyubovat'sya  krasotami Barselony, kak k nemu zayavilis'
Klaus  i Zina. Ona  uspela  smenit' svoj elegantnyj naryad na shorty i majku i
smyt' makiyazh.
     - My tut nashli bassejn  i  reshili  iskupat'sya do  uzhina,  -  zashchebetala
sekretarsha.  - ty ni  za chto ne  dogadaesh'sya  gde on nahoditsya... Na  kryshe,
predstavlyaesh', i ottuda ves'  gorod kak na  ladoni. Beri  plavki, i pojdem s
nami.
     Bassejn  byl kroshechnyj,  voda holodnaya, da i predzakatnoe solnce uzhe ne
grelo. Popleskavshis'  i  podrozhav  nemnogo v  shezlongah,  kompaniya  nagulyala
zverskij appetit, i v moment umela polovinu fiminyh produktovyh pripasov.
     A  vecherom   vse  poehali  razvlekat'sya  na  Rambles.   Zinochka  horosho
podgotovilas' k poezdke. Ona obzvonila vseh  podrug znakomyh i dazhe znakomyh
svoih  znakomyh,  kotoryh  sovershenno  ne  znala  i  vysprosila  vse  naschet
Barselony i ee okrestnostej. V planah u nee  byli: i sobor Sagrada Familiya i
muzej  Pikasso,  i morskoj akvarium...  V obshchem devushka reshila ottyanut'sya po
polnoj  programme,  no  glavnym  punktom  etoj programmy byla nochnaya avenida
Rambles.
     Fime  eto  gnezdo  naslazhdenij  i  razvrata  pokazalos'  zhalkoj  kopiej
Tverskoj. Magaziny pobednee, chem v Moskve,  bary kakie-to  obsharpannye, damy
odety  bezvkusno,  dzhaz - hilen'kij, nahohlennye "nochnye babochki" napominali
osennih voron na bul'vare. I vse za pesety, i vse tak dorogo... Fima posidel
chasok  s druz'yami v bare vypil  stakan  kakogo-to soku s  krasivym nazvaniem
"sangriya" i poehal v otel' doedat' kotlety.
     Gostinichnyj  holl  byl  pochti  pust.   Devushka-port'e  ulybnulas'  Fime
kazennoj ulybkoj,  pohozhe bylo, chto ona prosto pokazala  emu  zuby. Oni byli
ustrashayushche dlinnye i  golubovatye. V kresle pod  pal'moj spinoj k Fime sidel
krupnyj  sedoj dzhentl'men v  sinem kostyume i  chto-to pisal.  |ta blagorodnaya
spina, etot velikolepnyj zatylok Fima uzhe gde-to videl. V Amerike? V kino? V
proshloj  zhizni?  Da  net  zhe,  vsego  dva  dnya  tomu  nazad  v  kvartire  na
Kotel'nicheskoj, ved' eto nikto inoj, kak professor Muha.
     - Vaclav Ivanovich, - obradovalsya Blyum. - Kakimi sud'bami?
     Professor ot neozhidannosti vzdrognul
     - Gospodin detektiv. Vot uzh ne dumal, vas zdes' vstretit'. Vy, konechno,
govorili,  chto namereny  posetit' Barselonu,  no  vash  avstrijsko-ukrainskij
kollega pokazalsya  mne  ne  nastol'ko  ser'eznym, chtoby  organizovat'  takuyu
poezdku. A ya tut zakonchil svoi dela v Saragose, i reshil vybrat'sya na denek v
sej blagoslovennyj gorod, chtoby navestit' staryh druzej.
     - Kak horosho, chto ya vas vstretil, - Fima ne skryval svoej radosti. - My
hoteli  priglasit' vas s soboj v kachestve eksperta,  no Klaus reshil tashchit' s
soboj svidetelya.
     - Svidetelya chego?
     -  Razve  ya  vam  ne  govoril,  neskol'ko  dnej  nazad  zdes'  pogib  v
avtomobil'noj  katastrofe  sotrudnik  togo  samogo  vinotorgovca,  na  ville
kotorogo pryatali Kukul'kana. Svidetel' ego opoznal,  i zavtra  my sobiraemsya
na villu,  chtoby pogovorit' so smotritelem. Ne  isklyucheno, chto i nashego Zmeya
tam najdem. Ne mogli by vy poehat' s nami? My byli by ochen' blagodarny, esli
by podtverdili podlinnost' rariteta.
     - No u menya namecheny vstrechi...
     - |to ne zamet mnogo vremeni.
     - Horosho, ya pozvonyu vam utrom. V kakom nomere vy poselilis'?

     Professor  vse-taki  reshil  prisoedinit'sya  k  kompanii,  chto   vyzvalo
nepoddel'nuyu radost'  vseh i osobenno  Zinochki,  kotoraya srazu zhe somlela ot
pozhilogo bonvivana.
     Kurortnyj  gorodok  Santa-Susanna nahodilsya  primerno v  chase  ezdy  ot
Barselony. Taksist  srazu  zhe  soglasilsya tuda  ehat' i,  chto interesno,  ne
potreboval dazhe  oplaty  za oba konca. Vidimo on,  kak  i  passazhiry poluchal
udovol'stvie ot skorosti, ot  prostorov, kotorye  otryvalis' za gorodom,  ot
solnechnogo utra i svezhego vetra s morya.
     Gorodok  Santa-Susanna  raspolagalsya u  podnozh'ya  nevysokoj gryady, nizhe
prostiralis' svezhevspahannye polya, dalee shli ryady bol'shih  otelej,  zheleznaya
doroga, po  kotoroj besshumno begali serebristye igrushechnye poezda, a za  nej
nachinalos' more. Ono to sverkalo na solnce, to vbiralo v sebya nebo, razlagaya
ego   chistyj  sinij  cvet  na  zelenyj,  goluboj,  belyj,  stal'noj  i  dazhe
fioletovyj.
     - Hemos  llegado.  Luego mejor ir a pie.  Las calles son muy  estrechas
aqu1. - skazal taksist.
     - Dal'she ehat' net smysla, -  ob座asnil professor, kotoryj  edinstvennyj
iz  vseh  passazhirov  ponimal po-ispanski. - |to  dolzhno  byt' gde-to ryadom,
poselok nebol'shoj. Sprosim russkuyu villu, nadeyus' ih zdes' nemnogo.
     Klaus  rasplatilsya  s  shoferom,  vzyal  schet,  vnimatel'no  ego  izuchil,
akkuratno slozhil i sunul ego v bumazhnik.
     -  Ordnung  yuber  alles2, -  proiznes  on torzhestvenno,  i podnyal vverh
ukazatel'nyj palec.
     - On vse-taki nemchura, - zasmeyalas' Zinochka.
     - Ta ni, my zh avstriyaki, - ne ponyal yumora Klaus.
     Perehod byl stol' neozhidannym, chto dazhe professor ne sderzhal ulybki.
     Villu "Veronika" nashli bystro,  eto byl nebol'shoj dvuhetazhnyj kottedzh s
gazonom i  alleej iz  roz, vedushchej ot  kalitki  do vysokogo kryl'ca. Okna na
pervom  etazhe  byli raspahnuty, i ottuda na vsyu okrugu raznosilsya golos Ally
Pugachevoj: "A ty takoj holodnyj, kak ajsberg v okeane..."
     - |to naverno don Migel' ot zhary krutit, - vyskazal predpolozhenie Fima.
     No okazalos', chto don Migel' zdes' ne pri chem. Dver' villy raspahnulas'
i vzoram puteshestvennikov predstala Veronika v kakom-to neveroyatnom kapote s
pal'mami i pticami.  Solnce svetilo ej v glaza i  ona pristavila ko lbu ruku
kozyr'kom,  chtoby  rassmotret' gostej u  kalitki. Nakonec ona  razglyadela  v
tolpe neznakomyh  lyudej  Fimu,  vsplesnula  rukami  i  poplyla mezhdu  rozami
otvoryat' kalitku.
     - Efim,  kakimi  sud'bami?  CHto-nibud' opyat'  sluchilos'? - v ee  golose
zvuchala yavnaya trevoga.
     - Da vot reshili navestit' vas,  chtoby smyagchit' tosku po rodine. Govoryat
russkie lyudi, kak  tol'ko okazyvayutsya za granicej,  srazu nachinayut toskovat'
po rodine.  Vot tol'ko chernogo hleba ne dogadalis' zahvatit', a vodku vypili
vchera v gostinice, - otshutilsya Fima, chtoby nikto ne zametil, chto on smushchen.
     -  Prohodite, prohodite, - uspokoilas' hozyajka. - Sejchas chayu pop'em.  U
menya zdes' est' samovar.
     Ona uzhe  znala, chto sluchilos' s Afanasiem, nej prihodila policiya, i vse
rasskazala.
     -  On  zhil  zdes'  vse  vremya do  moego priezda  i pil  besprobudno,  -
rasskazyvala  Veronika, potchuya gostej chaem iz samovara i bulochkami s  kremom
sobstvennoj vypechki.  - Tut  vsyudu byli pustye butylki, a zapah  stoyal, hot'
svyatyh vynosi.
     - Gryaznaya sobaka, - podtverdila Zinochka.
     - On ochen' ispugalsya, kogda ya priehala, - prodolzhala Veronika. - Sobral
svoi  pozhitki i  pereehal v otel', no potom stal  zayavlyat'sya kazhdyj  vecher i
vsegda  p'yanyj. Ego tut prozvali  "sen'or borracho.  |to  znachit p'yanica. Nes
vsyakuyu chush'  pro  kakih-to aziatov, kotorye hotyat ego ubit', pro to, chto  on
millioner. Predlagal ehat' s nim v Odessu, v London, v Ameriku.
     - Prostite, v kakuyu Ameriku? - sprosil professor.
     - V tu samuyu, v SHtaty naverno, v kakuyu zhe eshche? - opeshila Veronika.
     - Eshche byvaet YUzhnaya Amerika, - ulybnulsya professor. - O nej razgovora ne
bylo.
     - Net, on voobshche oskotinilsya i stal ko mne pristavat'. A ya ved'  odna v
dome i nikogo tut ne znayu krome Migelya, a on zhivet na drugom konce poselka.
     - Nado bylo dat' emu po yajcam,  - v serdcah  skazala,  pochti vykriknula
Zinochka, no pojmav nasmeshlivyj vzglyad professora stushevalas'.
     -  Legko  skazat' po yajcam. On von  kakaya  tusha,  a  ya ved' zhenshchina,  -
prodolzhala Veronika. - YA, konechno, ego vystavila  i skazala, chtoby on bol'she
ne  yavlyalsya,  a to ya  soobshchu  v policiyu,  chto on skryvaetsya  ot  rossijskogo
pravosudiya. On ispugalsya i udral. Vot togda on i popal pod mashinu.
     - Tak emu i nado svolochi, - ne uderzhalas' Zinochka.
     Veronika zamolchala, i teper' stalo vidno, kak  ona sdala s teh por, kak
Fima videl ee v poslednij raz. Glaza  zapali, i dazhe obil'nyj  makiyazh ne mog
skryt'  temnye krugi  vokrug nih. Na lbu poyavilas' glubokaya skladka, kotoruyu
uzhe  nikakie pitatel'nye maski ne  raspravyat. SHCHeki obvisli. Teper'  ej mozhno
bylo dat' vse pyat'desyat.
     "Neschastnaya baba, - podumal Fima, - za kakuyu-to nedelyu poteryala  muzha i
lyubovnika, a tut eshche etot podonok  Afanasij  razygryval tut triller... Hotya,
esli po bol'shomu schetu, to oni vse podonki, i  rano ili pozdno doveli by  ee
do  durdoma,  a tak bogataya vdova  s shikarnoj kvartiroj v Moskve, prestizhnoj
mashinoj,   nedvizhimost'yu  za  rubezhom  i   moguchim   teloslozheniem.  Stol'ko
besprizornyh  muzhikov  sochli by za schast'e proyavit' zabotu o  takoj vdove. A
mozhet  poznakomit'  ee so Stasom Ryzhenkovym. Ona  ved'  ne vrednaya,  krupnye
zhenshchiny, kak pravilo, pokladistye i laskovye v dushe".
     - Veronika, pokazhite nam svoj dom.
     - Davajte podnimemsya naverh, ottuda takoj vid na more.
     Villa, takaya  malen'kaya snaruzhi, iznutri okazalas' dovol'no prostornoj.
Na  pervom  etazhe pomimo  gostinoj imelis' eshche kabinet, kuhnya, vannaya  i dva
tualeta. Naverhu  -  tri spal'ni.  Obstanovka  vezde byla  dovol'no skudnaya,
chuvstvovalos',  chto  u   hozyaev  eshche  ne  bylo   vremeni  ser'ezno  zanyat'sya
inter'erami.  V  spal'nyah  i  v  kabinete  stoyali  napol'nye vazy  s  suhimi
artishokami  i  pyl'nymi  bessmertnikami,  i  eto nesmotrya  na  to,  chto ves'
gorodok,  nesmotrya  na  pozdnyuyu  osen',  utopal v  rozah. Tut i  tam  viseli
reprodukcii  Pikasso  i  Miro, vidimo  zakuplennye  optom na mestnom bazare.
Drugih ukrashenij ne bylo. V obshchem, dom proizvodil vpechatlenie ne obzhitogo. I
tol'ko v  podzemnom garazhe bylo zametno prisutstvie hozyaina.  Na polkah byli
razlozheny instrumenty i zapchasti. Po uglam stoyali  emkosti s maslom, tasolom
i avtomobil'noj  kosmetikoj. Ne bylo  tol'ko mashiny, no  ee  zapah  ne uspel
vyvetrit'sya.
     - Don  Migel' derzhit zdes'  svoj  avtomobil', - poyasnila Veronika. - Za
eto on vozit menya po magazinam i na rynok.
     - Skol'ko vy emu platite? - polyubopytstvoval Fima.
     - Kazhetsya, Alik polozhil emu pyat'sot dollarov v mesyac.
     - Da za takie den'gi ya by nosil vas na zakortkah, - poshutil Fima.
     Veronika   posmotrela  na   nego  blagodarnym   vzglyadom  i   zamanchivo
ulybnulas'.
     Klaus vnimatel'no  obsledoval  polki.  Ego  vnimanie  privlekla kruglaya
korobka v kotoroj lezhala vetosh'.
     - Dyvytes', - obradovalsya on, - ce korobka s pod torta "Zaher". Turysty
zavzhdi  vezut' z Veny  taki torty. Sdaetsya shcho v etoj korobce  zlodii pivezly
syudy Zmeyuku.
     - Neuzheli tamozhennikam ne prishlo v golovu  proverit'  ee  soderzhimoe? -
vyskazal somnenie professor.
     - |to  byli  ne prostye vory,  a  kolduny,  obladayushchie sposobnostyami  k
gipnozu,  -  poyasnil  Fima.  -  Oni  mogli  zamorochit' golovu  komu  ugodno.
Tamozhenniki prosto ne obratili vnimaniya na tort.
     - Voni charodii, - podtverdil Kuchka.
     -  Dopustim,  - soglasilsya  professor.  - No  pochemu  togda v  nej  net
Kukul'kana?
     - Ih kto-to spugnul, ispanskaya policiya ili Interpol, - ob座asnil Fima. -
Oni  spryatali Pernatogo Zmeya na ville,  chtoby  vskore za nim  vernut'sya,  no
kto-to perebezhal im dorogu. My priehali syuda, chtoby vyyasnit', kto eto byl.
     -  Pryamo kak u  Doncovoj,  -  voshitilas'  Zinochka, kotoraya  vse  vremya
staralas' kak by nevznachaj prizhat'sya k professoru. - A eta, kak vy govorite,
pernataya zmeya ne mogla vyporhnut' v okno.
     - Oj, Zina,  umolyayu tebya,  ne beri  v  golovu. Kstati, pochemu by nam ne
vernut'sya v gostinuyu i ne  vypit'  po ryumke chego-nibud', chto  budet pokrepche
chaya i poluchshe togo ovoshchnogo pojla, chto my pili vchera v bare, - skazal Fima i
podmignul sekretarshe.
     Predlozhenie  pokazalos'  vsem svoevremennym. U Veroniki nashlis'  dzhin i
viski. Ona prinesla bokaly i led.  Othlebnuv viski, Fima s  toskoj podumal o
kotletah,  kotorye  ostalis'  v  gostinice.  No  tut  s  ulicy  donessya  shum
avtomobilya i cherez  nekotoroe  vremya  v komnatu voshel, net,  skoree vkatilsya
lysyj  kak  koleno,  upitannyj  korotyshka  let  edak shestidesyati  s tusklymi
glazami.
     - Buenos dias senores!1
     - A vot i  don  Migel', - radostno ob座avila Veronika. -  Hotite vypit',
sen'or?
     Sen'or byl ne proch' oprokinut'  ryumashku  na halyavu.  Korotyshka okazalsya
obshchitel'nym malym.  On  dovol'no  beglo  lopotal  po-anglijski,  potomu  chto
nekotoroe vremya  zhil v Gibraltare, no govoril on  slishkom bystro i s sil'nym
akcentom, tak  chto razobrat', o chem rech' bylo pochti nevozmozhno, i professoru
prishlos' vzyat' na sebya rol' perevodchika.
     Migel' ohotno raspinalsya, kogda rech' shla o pogode, o cenah na benzin, o
sistemah  teplosnabzheniya. No kak tol'ko Klaus perevel razgovor na  indejcev,
on momental'no  zatknul  fontan  i na  vse voprosy  otvechal odnoslozhno.  Da,
meksikancy  priezzhali. Da, u nih byla  zapiska ot  Fernando,  kotoryj prosil
dat'  im  krov. Da,  oni nochevali  zdes'  v  spal'ne  naverhu, no nichego  ne
ispachkali, dazhe postel' ne razbirali, spali, vidimo,  na polu, na kovre. Oni
byli  prostye lyudi, ne kabal'ero, hotya i vyryadilis' kak na  svad'bu. Nikakih
veshchej posle  sebya vrode ne ostavili, hotya kto ego znaet, on zhe  ne obyskival
vsyu villu.
     Potom priehala  hozyajka  s sen'orom Sebast'yano.  Sovsem  nedavno  zdes'
gostil  neschastnyj  sen'or  Atanasio,  i  vot  snova  - hozyajka.  ZHal',  chto
neschastnyj sen'or Alessandro tak i  ne  uspel  ni  razu  otdohnut'  na svoej
ville.  CHto tvoritsya v mire,  horoshie lyudi gibnut kak muhi, on  tak i skazal
como moscas, a vsyakaya svoloch' zhivet sebe i zhivet...
     - Stop, - prerval  ego filosofskoe otstuplenie Fima. -  A posle ot容zda
hozyajki nikto ne zahodil na villu?
     Ispanec  zamyalsya, voprositel'no posmotrel na Veroniku, deskat',  ty  zhe
vse znaesh', zachem eti voprosy, i nehotya priznalsya.
     -  CHerez  neskol'ko  chasov  posle vashego  ot容zda, - Migel' pochtitel'no
poklonilsya Veronike, - zahodil  odin russkij  sen'or. On skazal, chto  sen'or
Sebast'yano  prosil  ego  zabrat'  sinij  ryukzak, kotoryj  vpopyhah  zabyl  v
kabinete. My s nim zashli  v kabinet i dejstvitel'no nashli tam ryukzak. Sen'or
vnushal doverie, i ya poschital svoim dolgom otdat' emu zabytuyu veshch'.
     -  A  vy  ne  pripomnite,  kak  vyglyadel  tot sen'or?  -  sprosil  Fima
pristal'no glyadya v glaza dona Migelya.
     - On byl takoj belokuryj, srednego rosta. Trudno  opisat', vse severyane
s pervogo vzglyada kazhutsya nam yuzhanam na odno lico. S nim byla ochen' krasivaya
zhenshchina. Oni ostanovilis' tut nepodaleku,  v otele,  ya neskol'ko  raz  potom
vstrechal ih na rynke.
     -  |to  naverno  ta  samaya  para,  kotoruyu my  vstretili v aeroportu  -
predpolozhila Veronika.  - Nevysokij blondin v shortah i v  majke  s  nadpis'yu
BOSS i zhguchaya bryunetka v krasnyh bermudah.
     - Da, da, -  radostno zakival ispanec, - ochen' krasivaya zhenshchina, pohozha
na aktrisu Saru Mont'el v molodosti.
     Fima vdrug vskochil s mesta, nalil sebe polstakana viski i vypil zalpom.
     - Tak chto bylo napisano na majke?
     - BOSS, - v odin golos otvetili Veronika i Migel'.
     - Gde nahoditsya otel', v kotorom ostanavlivalas' eta para? - Fimu  bylo
prosto  ne uznat',  v odin  moment  iz  val'yazhnogo kurortnika  v energichnogo
polkovodca u kotorogo v golove  sozrel  plan pobedonosnogo srazheniya, i nichto
ne moglo  pomeshat'  ego osushchestvleniyu. - Klaus,  my  dolzhny proverit' spiski
postoyal'cev.  Vaclav  Ivanovich,  vy  poedete  s   nami,  mozhet  ponadobit'sya
perevodchik. Don Migel', vy nas tuda otvezete.
     Po  doroge oni zaehali  v policejskij  uchastok,  prihvatili s  soboj na
vsyakij  sluchaj  mestnogo  strazha poryadka,  chtoby  izbezhat'  nedorazumenij  s
administraciej gostinicy.
     Vyslushav policejskogo, menedzher otelya, elegantnaya dama v ochkah, sela za
komp'yuter,  i cherez neskol'ko  minut Fima uzhe derzhal  v rukah dlinnyj spisok
familij. Primerno tret' gostej sostavlyali rossiyane.
     Fima  vpilsya  glazami  v   raspechatku:  Kuziny,  Muhametshina,  Kabanov,
Lapshiny...
     - Vot, - tknul on pal'cem v spisok, - Leonid Kolobasov i Ninel' SHpak.
     - Vy ih znaete? - sprosil professor.
     - |to moya  byvshaya zhena i otec  moih  detej, to  est' muzh  moej  zheny...
Vprochem, ne vazhno, glavnoe, chto my teper' znaem, kto  vyvez Pernatogo Zmeya v
Rossiyu. Sejchas zhe edem v aeroport.
     - Zdaetca mne shcho s'ogodni vzhe nema letakiv do Moskvy, - ohladil ego pyl
Kuchka. - Poidemo zavtra utrom
     - A luchshe dnem, chtoby kak sleduet  vyspat'sya pered dorogoj,  - rassudil
professor.
     - Vy mne  napomnili  odin anekdot,  -  rassmeyalsya  Fima. - Troe  muzhchin
okazalis' na neobitaemom ostrove. Odnomu semnadcat' let, drugomu - tridcat',
a  tret'emu -  pyat'desyat.  Mladshij  shvatil binokl' i  vzobralsya  na pal'mu,
posmotrel, sprygnul s pal'my, i kinulsya  k moryu, na  hodu sbrasyvaya  odezhdu:
Plyvem  na  sosednij ostrov, tam devchonki". Tot, kotoromu tridcat', govorit:
"A kuda  speshit', sejchas  srubim pal'mu, sdelaem plot i poplyvem". A starshij
pochesal zatylok i skazal: "Zachem nam  voobshche kuda-to plyt'  - u  nas zhe est'
binokl'".
     - YA vse-taki ne nastol'ko star, chtoby obhodit'sya binoklem, - usmehnulsya
professor, - i potomu  predlagayu zaehat' za damami i  pouzhinat' gde-nibud' v
gorode, chtoby ne obremenyat' nashu ocharovatel'nuyu hozyajku.
     - O ce dilo, - podderzhal ego Kuchka.- YA vzhe hochu isty.
     Odnako poest' im udalos' ne skoro. Damam potrebovalos'  celyh tri chasa,
chtoby privesti sebya v poryadok, prinyat' dush  smenit'  makiyazh, nadet' vechernie
plat'ya. Veronika  oblachilas' v nechto, napominayushchee naryad afrikanskogo vozhdya,
v  nechto  prostornoe i  dorogoe  cveta speloj vishni. Izdaleka ee mozhno  bylo
prinyat'  za divan, kotoryj postavili "na popa". I dvigalas' ona vo vsem etom
sootvetstvuyushchim obrazom, esli ona shla, to vsem bylo yasno: vot idet koroleva,
a, kogda prisazhivalas', vse nevol'no vskakivali s mest, potomu chto videt'  v
prisutstvii  "ee   velichestva"  prosto   psihologicheski  ne   predstavlyalos'
vozmozhnym.
     Zinochke   prishlos'   proyavit'   chudesa   izobretatel'nosti,   chtoby  ne
prevratit'sya  v detal'  paradnogo  portreta  monumental'noj ledi.  Dlya togo,
chtoby kazat'sya pobol'she, sekretarsha  vybrala plat'e cveta  toplenogo moloka,
shirokopoluyu svetluyu shlyapu, vsyu v kruzhevnoj pene, i belye perchatki.
     Ryadom  "dvuhstvorchatoj"  Veronikoj  ona  byla  ona,  nesmotrya  na  svoyu
miniatyurnost', ona vse zhe byla ne pazhom, a infantoj.
     Muzhchiny  tozhe  ne  udarili  v  gryaz' licom.  Na Klause  byl temno-seryj
kostyum,  belaya  rubashka i frivol'nyj  rozovyj  galstuk.  Muha v  svoem sinem
kostyume  i   pri   babochke  vyglyadel  kak  kompozitor,  kotoromu  predstoyalo
predstavit'  na sud publiki svoyu novuyu  simfoniyu.  I tol'ko  Fima ostalsya  v
svoem neizmennom  pidzhachke i  stoptannyh botinkah,  nadraennyh,  pravda,  do
bleska,  no eto kak ni stranno  ne portilo obshchuyu kartinu. Fimu vpolne  mozhno
bylo  prinyat'  za kakogo-nibud'  komp'yuternogo vorotilu, kotoromu  ne  nuzhno
vypendrivat'sya, chtoby zasluzhit' priznanie.
     Neobychnaya kaval'kada postavila  v tupik  oficiantov,  kotorye  privykli
raskladyvat' klientov po polochkam.  Oni uzhe  uspeli  privyknut'  k  prichudam
novyh russkih,  kotorye mogut v zharu glushit' vodku stakanami,  trebovat'  na
uzhin supchiku i terzat' rybu rukami. Huzhe nih byli tol'ko nemcy, kotorye byli
stol' zhe bezdarny v ede, i k tomu zhe skupy na chaevye. |ti zhe ne podhodili ni
pod  kakie  standarty,  i potomu  vyzyvali u personala  nervoznost' na grani
legkoj  isteriki.  Ispancy  voobshche  sklonny  vpadat'  v isteriku pri vide ne
ponyatnogo i neob座asnimogo, a ispanskie oficianty - vdvojne.
     - Davajte  zakazhem chto-nibud' nacional'noe,  -  predlozhila Veronika,  -
CHto-nibud' ekzoticheskoe, pael'yu, naprimer.
     -  Dlya  gospodina Kuchki, eto mozhet  byt'  i ekzotika,  a dlya nas prosto
plov,  prichem  ne  luchshego  kachestva.  Voobshche  ispanskaya  kuhnya  ni  v kakoe
sravnenie ne idet ni s francuzskoj, ni s ital'yanskoj. Ot prochih  evropejskih
kuhon' ona otlichaetsya tem, chto v nej oshchushchaetsya nekotoroe vliyanie Vostoka. No
plov vse  rano  vkusnee  gotovyat  v  Tashkente, svinye shniceli  - v  Vene,  a
shampin'ony  - v Parizhe. K tomu zhe zdes' vse blyuda gotovyat iz polufabrikatov.
Vam kogda-nibud'  prihodilos'  zaglyadyvat' restorana v  ispanskom  kurortnom
gorodke. Mne prihodilos' i neodnokratno, i  smeyu vas zaverit', chto eto vovse
ne kuhni, a komnatki gde razogrevayut polufabrikaty.
     - I chto zhe my  budem est'? -  po  golosu bylo zametno,  chto  Zinochka  v
rasteryannosti.
     - Zakazhem  to,  chto nevozmozhno  isportit'  na  kuhne:  kraby,  ustricy,
sardiny i, konechno, shampanskoe, ispanskoe shampanskoe vpolne sojdet na kazhdyj
den'.
     - Professor, za chto vy tak ne lyubite ispancev? - sprosila Veronika.
     -  Da chto vy, ya, mozhno skazat', obozhayu etot narod,  no, kak govorit'sya,
kogo  lyublyu, togo i b'yu.  U ispancev,  kak, vprochem, i u drugih narodov est'
cherty, ot  kotoryh  ya, myagko govorya,  ne v  vostorge,  naprimer  ugryumost' i
isterichnost'.  Kazhdyj  ispanec odnovremenno  i Sancho Pansa i Don  Kihot,  on
trudolyubiv, praktichen i  dazhe  skupovat  v obychnoj zhizni, no kak tol'ko  ego
nachinayut   oburevat'   strasti:   lyubov'  revnost',  religioznyj   fanatizm,
kommunisticheskaya  ideya, da malo li, on prevrashchaetsya  v neistovogo sumasbroda
lishennogo vsyakogo  zdravogo smysla.  V  konce koncov, eto  ploho  konchaetsya,
prezhde  vsego,  dlya  nego samogo, no  predotvratit'  katastrofu  nevozmozhno.
Strast'  razryvaet  ispanca  iznutri. Ital'yancy  ne  menee temperamentny, no
samoironiya  i  yumor,  pomogayut  im  vypuskat'  par.  Oni  nauchilis' poluchat'
udovol'stvie  dazhe  ot  stradaniya.  Ispancy  zhe  vosprinimayut  sebya  slishkom
vser'ez, i  ottogo peregorayut  kak lampochki pri rezkoj  smene napryazheniya. Po
chislu samoubijstv Ispaniya operezhaet dazhe nekotorye skandinavskie strany.
     - |to ne  meshaet  oficiantu vse  vremya kosit'sya v  storonu Veroniki,  -
zametila Zinochka.
     - |to imperskij perezhitok, - zametil Muha.
     - Interesnaya  teoriya, -  skazal  Fima. - A chto  vy, professor,  skazhete
naschet...
     - Net uzh, uvol'te,  - zamahal  rukami Muha. - YA ne nastol'ko professor,
chtoby obsuzhdat' dostoinstva i nedostatki bogom izbrannogo naroda...
     Prinesli lobsterov i ustricy, i Fima v kotoryj  raz s toskoj vspomnil o
kotletah.
     No  voobshche  vecher udalsya. Blizhe k nochi  poyavilsya gitarist, on virtuozno
ispolnyal  ispanskuyu  klassiku i starye shlyagery. Zinochka  tancevala  so vsemi
podryad,  no  predpochtenie otdavala  professoru. Naposledok  Vaclav  Ivanovich
poprosil gitarista sygrat' "Golubku".
     - |to byla lyubimaya pesnya imperatricy Karlotty, - poyasnil on svoj vybor.
- CHern'  pela ee na svoj  lad, obzyvaya neschastnuyu duroj i shlyuhoj,  no  ona ,
slava bogu ob etom ne znala.
     Uzhin   zatyanulsya  daleko  za  polnoch'.  Kogda  kompaniya  vyvalilas'  iz
restorana ulicy kurortnogo  gorodka  uzhe opusteli, tol'ko izdali  donosilas'
zaunyvnaya melodiya flamenko.
     Veronika predlozhila  vsem nochevat' na ee ville. Fime dostalas' odna  iz
spalen naverhu. Ego sosedyami byli Kuchka i professor.  ZHenshchiny  raspolozhilis'
vnizu.
     Fima  sobralsya bylo spat', no  tut dver' tihon'ko otvorilas' i k nemu v
spal'nyu proskol'znula Zinochka.
     - YA na  minutku, - bystro zasheptala ona, prisev na kraj posteli, -  Mne
kazhetsya, chto  ya vlyubilas' v professora. On takoj bol'shoj, umnyj, uverennyj v
sebe...  Avstriyak po  sravneniyu  s  nim  syavka.  Kak ty  dumaesh',  professor
bogatyj? On pishet knigi i prepodaet v Amerike...
     -  Ne  dumayu,  - otvetil  Fima zevaya. -  V Amerike  professora ne samye
bogatye lyudi, policejskie zarabatyvayu tam  mnogo  bol'she. Hotya Muha, sudya po
vsemu, v den'gah  ne nuzhdaetsya -  oplatil nash uzhin  i glazom ne morgnul. Vse
znamenitosti  u nego  znakomye, mir iskolesil vdol'  i poperek, i kvartira u
nego bud' zdorov v vysotke na Kotel'nicheskoj. A eshche naverno dom v Kalifornii
est', takie  kak on  ne zhivut v naemnyh kvartirah. Voobshche on bol'she pohozh na
kakogo-nibud'  aristokrata,  chem  na  uchenogo  -  odevaetsya  s  igolochki,  v
restorane  zakazyvaet tol'ko samye izyskannye blyuda, obozhaet  antikvariat  i
knigi v dorogih perepletah.
     - Da, no on zhe staryj.
     - Pravil'no,  Klaus gorazdo molozhe. Voobshche, simpatichnyj paren', krepkij
takoj borovichok, i ves' kak na  ladoni.  Takoj  uzh, esli zhenitsya, tak na vsyu
zhizn'. Uveren, chto  emu i v golovu ne pridet zanachit' ot zheny  den'gi. On ne
kar'erist, no nastoyashchij  sluzhaka, cherez  pyat' let,  kak  pit'  dat',  stanet
starshim inspektorom, a tam glyadish' i glavnym.
     - On hochet, chtoby my ostalis' zdes' na nedel'ku.
     - Pravil'no, pochemu by ne otdohnut' na halyavu. Mne nikto ne predlagaet,
a to by i ya ostalsya.
     - A professor zavtra uezzhaet v Madrid.
     - Da opredelis' ty, nakonec, kto tebe nuzhen.
     - Oj, Fima, ne znayu, raskoryachilas' umom i ne mogu vybrat'.
     -  V  takom  sluchae, est' smysl plyt' po techeniyu.  Idi sejchas  spat', a
utrom zhizn' podskazhet tebe vyhod.
     - Legko tebe,  Fimka, rassuzhdat', ty muzhchina. V tom-to i  vopros, s kem
spat'?
     - Nu, mozhesh' ostat'sya zdes'.
     - Net, Fimka, milyj, mne, konechno, s toboj horosho,  no ved' nado dumat'
i o  budushchem,  mne uzhe dvadcat' pyat' let. YA, pozhaluj, pojdu v sad  i podumayu
tam.
     Ona vyporhnula  iz spal'ni.  Fima razdelsya,  vzbil zhiden'kuyu podushechku,
otvernulsya  licom k stenke  i  zakryl  glaza.  Morfej byl  tut kak tut  , on
zaklyuchil Fimu  v svoi  ob座at'ya  i unes  v  stranu grez. No  skvoz' son  Fima
pochuvstvoval, chto ego kto-to eshche obnimaet.
     - Nu, chto reshila? - sprosil on, vsem telom otvechaya na ob座atie.
     - Mne strashno, - uslyshal on v otvet golos Veroniki. - Po domu vse vremya
kto-to hodit.

     Politbyuro  Fronta  osvobozhdeniya  indejskogo  naroda  sobralos'  na svoe
vneocherednoe zasedanie v ofise sen'ora |nrike Ortisa ili kamarado Luisa, chto
znachit  "zolotoj". Dlya  konspiracii  vse chleny politbyuro byli odnovremenno i
chlenami respektabel'nogo "Lajons kluba". Nikakogo podozreniya eto ne vyzvalo,
vse oni byli lyud'mi uvazhaemymi i ne bednymi. Sam Ortis podvizalsya v neftyanom
biznese.  Sen'or  |chcheveria,  po  partijnomu  kamarado  Karlos,  byl  chlenom
pravleniya meksikanskogo filiala kompanii  "Koka-Kola", i blizko byl znakom s
prezidentom respubliki,  kotoryj do pobedy  na  vyborah byl glavoj  filiala.
Sen'or Peral'ta, on zhe kamarado Kal'ente, chto znachit "goryachij" -  vozglavlyal
departament obrazovaniya v  merii,  a  Gonsales vladel  obshirnymi  zemlyami  v
CHiapase.  Tak chto ni u  kogo ne voznikali somneniya v tom,  chto eti pochtennye
lyudi sobirayutsya  dlya togo,  chtoby  reshat'  problemy  blagotvoritel'nosti.  I
tol'ko   Himenes   nichem  ne   vladel  i   nichego  ne   vozglavlyal.  On  byl
professional'nym revolyucionerom.
     Hodili  sluhi, chto  on  voeval  v otryade Fidelya na  Plajya-Hiron.  Potom
chto-to ne podelil s ego bratom krasavicu-mulatku i ushel s CHe-Gevaroj  v lesa
Bolivii. No  za neskol'ko dnej do razgroma otryada i gibeli komandante,  on s
nim krepko povzdoril i uehal v Argentinu. Govoryat, ego videli potom v Peru i
v  Kolumbii. No nikto tochno ne znal, gde on rodilsya, kak prishel v revolyuciyu,
i  kto  stoit za ego spinoj. Odni  schitali, chto on vypolnyaet zadanie Fidelya,
drugie  - chto  ego prislali v Meksiku neftyanye  shejhi, tret'i  videli  v nem
tol'ko  plamennogo revolyucionera,  nepodkupnogo  i  reshitel'nogo, sposobnogo
zazhech' massy sobstvennym primerom i povesti za soboj.
     Himenes  priehal  v  Meksiku  i  ustroilsya  rabotat'  dokerom  v  portu
Santa-Krus. CHerez mesyac on  vozglavil  nezakonnuyu stachku,  kotoruyu razognala
policiya. Ego hoteli arestovat', no on vovremya uehal iz goroda i  poselilsya v
shtate  CHiapas  sredi  indejcev,  kotorye  rabotali  na  saharnyh  plantaciyah
Gonsalesa. Ot nego zabitye i negramotnye krest'yane vpervye  uslyshali slova o
ravenstve, bratstve  i bylom velichii svoego naroda. Ih netrudno bylo podnyat'
na vosstanie, no kamarado Himenes ne stal etogo delat'. On  naznachil vstrechu
Gonsalesu v  bare  i skazal emu: "U tebya  est' vybor: stat' vtorym Huaresom,
ili  okonchit' svoyu  zhizn' v nishchete i zabvenii. V tvoih zhilah techet indejskaya
krov', ty stydish'sya  etogo i naprasno. Vse ravno vse eto  znayut. Tvoi brat'ya
po  klassu  smeyutsya  nad toboj i  za glaza  nazyvayut "gryaznym  indejcem",  i
skol'ko  by ty ni lizal im zadnicu, ty vse ravno ostanesh'sya dlya  nih  "tupym
ol'mekom".  No  oni  blizoruki i  ne vidyat  iz  svoih dvorcov,  chto obshchestvo
sozrelo dlya peremen. Vo vsej Amerike  budushchee prinadlezhit tem, kto zhil zdes'
ispokon  veku.  Posmotri  hotya by  statistiku,  indejskoe naselenie vo  vseh
stranah Central'noj i YUzhnoj Ameriki rastet kak  na drozhzhah. Rano  ili pozdno
Soedinennye SHtaty obvalyatsya pod tyazhest'yu sobstvennogo chvanstva, za nimi, kak
domino  povalyatsya  ih  marionetki, a na  razvalinah vozroditsya  civilizaciya,
kotoroj ne perestayut voshishchat'sya istoriki.
     My mogli eshche  vchera szhech'  tvoyu as'endu, a tebya pristrelit' ili pustit'
po miru, no my reshili dat' tebe shans".
     Sleduyushchim byl |chcheveriya. Odnazhdy on poluchil po pochte pis'mo,  v kotorom
byli  podrobno  perechisleny  vse   ego  kontakty   s  rukovodstvom  koncerna
"Pepsiko".   Dopolnitel'nyh  mer  ne  potrebovalos',   |chcheveriya  stal  yarym
zashchitnikom prav korennogo  naseleniya. Dva goda  nazad ego  izbrali deputatom
parlamenta,  i  s teh  por v  gazetah  stali  poyavlyat'sya  ego  fotografii  s
indejskimi det'mi na rukah.
     |nrike Ortisa nikto ne shantazhiroval. On sam nashel organizaciyu dlya togo,
chtoby vospol'zovat'sya ee  uslugami v bor'be  s  profsoyuzami. Organizaciya emu
pomogla, odin iz nesgovorchivyh  profsoyuznyh  liderov pogib  v p'yanoj  drake,
drugoj yakoby pohitil kassu i  smylsya, no sam Ortis posle  etogo krepko zasel
na kryuchke u Himenesa.
     V  otlichie  ot  svoih poputchikov, kotorye  stali revolyucionerami ne  po
svoej  vole, Kal'ente  byl  ubezhdennym marksistom.  V studencheskie  gody  on
chasami prosizhival u radiopriemnika,  chtoby uslyshat' vdohnovennogo Fidelya. On
vyuchil nemeckij i chital  v podlinnike  Marksa  i |ngel'sa, sypal citatami iz
Lenina  i Gramshi. Odnako do vstrechi s Himenesom ego politicheskie ubezhdeniya i
ego real'naya zhizn' nikak ne peresekalis'. Posle universiteta on ne vstupil v
partijnuyu yachejku, ne ushel v partizany, a po protekcii rodstvennikov postupil
na  rabotu  v  municipalitet,  gde dosluzhilsya  do vysokogo china.  Uchastie  v
organizacii bylo dlya nego  osushchestvleniem mechty. Vstupiv v ee ryady, on hotel
brosit' opostylevshuyu rabotu, porvat' s burzhuaznym okruzheniem, chtoby nichto ne
meshalo sluzhit' idee,  no  Himenes ubedil ego ostat'sya na sluzhbe. V politbyuro
Kal'ente  otvechal za  chistotu kadrov,  i na etom poprishche sniskal sebe  slavu
zhestokogo  i beskompromissnogo borca za chistotu ryadov. U nego  v  podchinenii
byla komanda, bezzhalostno  raspravlyalas' so  vsemi, kto, po  ego mneniyu, byl
predatelem.
     - Tovarishchi, my zdes', chtoby reshit' po  kakomu puti pojdet revolyuciya. My
dolzhny chetko opredelit' poziciyu po otnosheniyu k sapatistam, - nachal svoyu rech'
Kal'ente.  On  govoril  korotkimi  rublenymi  frazami, kak  Fidel' i  slegka
kartavil, kak  Lenin.  -  |to melkoburzhuaznoe  otreb容,  no  za  nimi  poshli
bednejshie  massy.  Nasha  zadacha  perehvatit'  iniciativu.  Dlya  togo,  chtoby
razmezhevat'sya, nam  nuzhno ob容dinit'sya. No est'  opasnost' rastvorit'sya v ih
ryadah. CHtoby etogo ne sluchilos',  my  dolzhny  prijti  na s容zd  kak ravnye k
ravnym.  No my  ne budem  ravnymi,  poka u nas net  simvola  svobody. U  nas
nepobedimoe  uchenie, no boyus', oni etogo ne pojmut.  U nas naberetsya dve-tri
sotni vooruzhennyh lyudej,  no  chem  oni vooruzheny  -  machete, ruzh'yami  vremen
Pancho-Vil'i,  butylkami  s  koktejlem Molotova.  Gde  avtomaty,  kotorye nam
obeshchali  tovarishchi Luis i  Karlos? Gde granaty?  Vy  govorite  o  predannosti
obshchemu delu, govorite,  chto gotovy  otdat'  za nego svoi  zhizni, no  poka my
vidim, chto vy ne gotovy otdat' dazhe den'gi.  Pora opredelit'sya s kem vy,  no
pomnite: kto ne s nami, tot nash vrag, i my budem besposhchadny k vragam.
     - Partiya Kalashnikovyh  s  Kuby  uzhe  na puti  v  Vera-Krus,  - pospeshil
opravdat'sya kamarado  Luis. Nesmotrya na kondicioner u nego na  lbu vystupali
kapli pota, i vremya ot vremeni on promokal chelo batistovym platochkom.
     - Vy zhe znaete  etu  istoriyu s  granatami: chertovy  gringo, nakryli vsyu
partiyu na granice, - skazal kamarado Karlos.
     - Nikto etogo ne videl, - oborval ego Kal'ente. - Kazhdyj iz  nas dolzhen
den'  i  noch'  dumat' o  pol'ze,  kotoruyu my mozhem prinesti organizacii.  Vy
dolzhny pomnit', chto vasha zhizn' uzhe vam ne prinadlezhit, a vy zabyli ob etom.
     - Ne tak rezko, tovarishch Kal'ente, - vstupilsya za biznesmenov Himenes. -
Tovarishchi  neodnokratno  dokazyvali svoyu  vernost' revolyucii.  Dumayu,  chto  i
sejchas oni  spravyatsya. No glavnoe sejchas ne oruzhie, a Kukul'kan. Bez nego my
budem vyglyadet'  na s容zde bledno. No ego u  nas net. Tovarishch Moskva, pravda
soobshchaet,  chto  napal  nakonec  na  ego  sled,  no  chem  eto  konchitsya  poka
neizvestno.
     -  Ne  veryu,  ya etomu  gringo,  nel'zya bylo  poruchat'  emu  operaciyu, -
vzorvalsya Kal'ente.
     -  Ty  zabyl, chto  eto  byla  ego ideya  - osadil ego Himenes. -  |to on
rasskazal nam o  Kukul'kane.  On  skazal,  gde  nahoditsya Pernatyj  Zmej. On
predlozhil ego  vykrast' i ispol'zovat' v kachestve nacional'nogo simvola. |to
byla horoshaya ideya i ty pervyj za nee uhvatilsya.
     -  Ideya neplohaya,  no  eto  ne  znachit,  chto  ee  ispolnenie nuzhno bylo
poruchat' gringo - ne unimalsya Kal'ente.
     -  Ubrat'  ego eshche ne  pozdno, no pust' snachala  najdet Zmeya, - vstavil
svoe slovo vtoroj Huares.
     -  A  vot s  Lastochkoj  nado  konchat' sejchas, - dobavil  kamarado Luis,
kotoryj tajno nenavidel  svoego kompan'ona - otca Marii Ramires. - Ona sdala
russkomu syshchiku Diasa i Sanchesa.,  sotrudnichaet s policiej, spit s  idejnymi
vragami.
     - Poruchim  eto  Moskve, - predlozhil Kal'ente. - Pust' on dumaet, chto my
emu eshche doveryaem.
     - A kak byt' s simvolom? - sprosil "vtoroj Huares".
     - U nas est' slepok, fotografii, zakazhem kopiyu, i  pust' deti - budushchee
nacii, na shchite pokrytom  nacional'nym  flagom,  vnesut ego v  zal, -  skazal
Himenes, - a podlinnik, esli on vse-taki najdetsya, mozhno vygodno prodat'.

     Moskva vstretila Blyuma nizkim serym nebom  i  morosyashchim, porosyachim, kak
on  lyubil  govorit', dozhdem.  I  podumalos'  emu,  chto  net  naverno nikakoj
Ispanii, a uzh Meksiki  i podavno, chto eto vse emu tol'ko prigrezilos', kogda
on  zadremal,  tshchetno  pytayas'  chto-libo  razglyadet'  cherez  zapotevshee okno
prigorodnogo avtobusa, i pal'my  v portu, i belaya villa u podnozh'ya s'erry, i
veseloe more, i kraby s shampanskim... A Pernatyj Zmej - eto zloveshchaya skazka,
kogda-to kem-to rasskazannaya i pozabytaya do  pory do vremeni, a teper' vdrug
vsplyvshaya so dna pamyati.
     Net, vot Zmej sushchestvuet, i on  budet pozhirat'  lyudej do teh  por, poka
ego ne obezvredyat, i sejchas vo vsem mire net cheloveka,  kotoryj byl by blizhe
k etoj celi, chem on, Efim Blyum.
     S  etoj  mysl'yu  on i nazhal zvonok,  nekogda  svoej  kvartiry na CHistyh
prudah. Gde nyne prozhivalo bespokojnoe semejstvo Kolobasovyh.
     - Fima!  Vot zdorovo! -  iskrenne obradovalsya ego prihodu  Lenchik.  - A
Ninka s  det'mi na dache. Ne  znali oni, chto ty zajdesh',  a to by ne poehali.
|ti deti, inogda prosto stavyat v tupik.  Vas'ka tut na  dnyah  sprashivaet: "A
etot smeshnoj dyadya Fima, kto nam?". A  ZHen'ka, hitrozhopyj, zaraza, tak ehidno
emu  otvechaet: "|to nash  pervyj  papa". Umnyj, sobaka,  ves'  v tebya  poshel,
naverno |jnshtejnom budet ili Berezovskim.
     - Lenya, ya proshu tebya... Ty  prekrasno znaesh', kto otec detej - zachem zhe
eti glupye razgovory razgovory.
     - Da, konechno,  no  kogda ya vizhu, kakie oni umnen'kie i  dobrye, u menya
voznikaet mysl' o soavtorstve.
     - Lenya, my vzroslye lyudi...
     -  Togda pojdem  na  kuhnyu  i hlobysnem po stopke. U  menya est' kon'yak.
dagestanskij, konechno, odnako vpolne s容dobnyj.
     Kon'yak byl i vpryam' nichego sebe. S dorogi i po takoj klyakloj pogode, on
pokazalsya Fime, zhivoj  vodoj.  On dazhe poprosil  vtoruyu  ryumku,  chem  privel
byvshego kompan'ona v vostorg.
     -  Predlagayu  tost za sotrudnichestvo i partnerstvo, - skazal Kolobasov,
derzha pered soboj ryumku kak  svechku, s pomoshch'yu  kotoroj  mozhno najti  put' v
prekrasnoe budushchee. - Ty ved' prishel, chtoby skazat' mne,  chto soglasen vojti
v delo?
     -  Pochti,  - uvernulsya  Fima. -  No snachala ya dolzhen znat' vse  o tvoem
proekte.  Skazhi, pozhalujsta,  gde tebe prishla v golovu  takaya  zamechatel'naya
mysl'?
     -  V Ispanii, gde my otdyhali etim letom. Tam vozle Santa-Susanny  est'
zamechatel'noe kladbishche domashnih zhivotnyh, kuda svozyat sobak.  Koshek, loshadej
i popugaev so vsego poberezh'ya. A kakie tam pamyatniki, a ceny...
     - Na kakie shishi  vy ezdili v Ispaniyu? Esli verit' Ninel', vy davno  uzhe
okochurilis' s golodu.
     - Nina  vsegda byla maksimalistkoj, no v Ispaniyu my  ezdili ne na svoi.
|to  byla skoree komandirovka, nezheli turpoezdka. Odin moj  staryj znakomyj,
kotoryj kogda-to  rabotal v banke i pomogal mne za horoshij "otkat"  poluchat'
bezvozvratnye kredity,  poprosil nas s容zdit'  v  Ispaniyu  i vypolnit'  odno
delikatnoe poruchenie. Za eto on oplatil nam nedel'nyj otdyh v Santa-Susanne,
pravda, v trehzvezdnom otele.
     - Kakoe poruchenie?
     - Dumayu,  kontrabanda  antikvariata,  za narkotiki ya by ne vzyalsya ni za
kakie babki. V obshchem, zashel v odin dom, vzyal bronzovogo drakonchika, pokrasil
ego zolotoj kraskoj, chtoby byl kak novyj, i spokojno perevez v chemodane, kak
obychnyj  suvenir.  Ispancy ne pridralis',  a  v SHeremet'evo  ya proshel  cherez
"zelenyj koridor".
     - Togo cheloveka zvali Den ili Denis?
     -  On  i na  tebya vyhodil, vot  proshchelyga. Obeshchal investirovat'  v  moj
proekt  pyat'  tysyach zelenyh i dazhe  dlya  pochina  pohoronil  na moem kladbishche
svoego lyubimogo psa, pamyatnik emu postavil, a potom ischez. YA zvonil emu chut'
li  ne kazhdyj den',  no  nikto ne podhodit. Davaj vmeste s容zdim k nemu,  my
ved' teper' kompan'ony, a u tebya takoj raspolagayushchij vid...
     - Dumayu, moj vid emu do fonarya, potomu chto pokojniki takie lyudi, chto ko
vsem zhivym norovyat otnosit'sya odinakovo svysoka.
     - Den umer?
     - Ego zarezali v pod容zde u lyubovnicy?
     - Vot  kak, a u menya sozdalos'  vpechatlenie, chto on goluboj.  Odnazhdy ya
prishel k nemu, a u nego muzhik, kakoj-to kavkazec, i vid u nih byl takoj, kak
budto ya  ih podnyal  s brachnogo lozha,  teplen'kie  takie,  raznezhennye, glaza
maslyanye.
     -  On ne brezgoval vsem, chto  shevelit'sya. Ty  chasto byval u nego  doma?
Kogo-nibud' tam videl krome kavkazca?
     - Raza tri  ya k nemu zahodil i  krome kavkazca i sobaki  nikogo  tam ne
vstrechal, zdorovyj takoj kobel',  na cherta byl pohozh.  Den byl  k nemu ochen'
privyazan,  kak  vse  odinokie lyudi, pyat'sot baksov za  nadgrobnuyu  plitu  ne
pozhalel. YA  zhe govoryu tebe  -  delo nadezhnoe.  V  Moskve polno takih psihov,
kotorye  ne  pozhaleyut  i  tysyachi,  chtoby  pochtit'  pamyat'  svoego   vonyuchego
kobyzdoha.
     - Net,  ya  ne  mogu  poverit' v  uspeh  dela,  potomu chto  ty ne lyubish'
zhivotnyh. Ty budesh' vesti sebya neiskrenne i klienty ot  tebya otvernut'sya. YA,
pozhaluj, sam zajmus' etim delom, u menya vse-taki veterinarnoe obrazovanie  i
moe tepereshnee delo tozhe imeet k etomu otnoshenie. Prosti, Lenya,  no bez tebya
ya luchshe podnimu etot biznes.
     - A kak zhe ideya? |to ved' ya pridumal. Ty hochesh' menya obokrast'?
     -  Obeshchayu  kompensirovat', no tol'ko v tom sluchae, esli ty  predstavish'
dokumenty o tom, chto tvoya ideya zapatentovana.
     - Fima, nel'zya zhe byt' evreem do takoj stepeni.
     - CHto podelat',  Lenchik, eto  zov krovi. YA i tak i  syak, a ona trebuet,
chtoby ya vse proschityval.  Vot ya  i proschital, chto u menya net nikakogo rezona
brat' tebya  v kompan'ony. Vo-pervyh, u tebya net deneg, vo-vtoryh, u tebya net
idei, potomu chto ona  uzhe  pereshla ko mne, v  tret'ih, u  tebya net  uchastka,
potomu chto ty ego ne vykupil. Zavtra  ya poedu v Firsanovku  i ulazhu vopros s
hozyainom uchastka.  No  samoe glavnoe,  eto to, chto ty ne lyubish' zhivotnyh,  a
takoe delikatnoe delo nel'zya otdavat' v ruki cherstvyh lyudej. Proshchaj, Lenchik,
mne s toboj tut nekogda, kak govoryat amerikancy, vremya - den'gi.

     Poka  Fima  letal  v  Ispaniyu,  Roza  Markovna  metodichno  i kropotlivo
otrabatyvala  professorskie  denezhki. Razgadat'  zagadku cheloveka v  svetlom
plashche  mozhno bylo tol'ko odnim putem  -  najti  kak mozhno bol'she  svidetelej
pohishcheniya.  Takimi  svidetelyami   v   pervuyu  ochered'  mogli  stat'  mestnye
sobachniki, dvorniki  i  pensionery, a k etim lyudyam Roza Markovna  znala, kak
podojti.
     Tu pensionerku, kotoraya rasskazala ej pro  to, chto professorskuyu sobaku
uvel iz-pod magazina  "Svetlyj plashch" zvali, kak v skazke Vasilisoj. Tol'ko v
otlichie ot svoej skazochnoj tezki ona byla ne  Premudroj, a skoree, Zanudnoj.
CHasami  mogla ona  govorit' o politike, na  raznye  lady  ponosya demokratov,
kotorye prodali rodlinu, i voshvalyaya prezhnij poryadok.
     - Ty na Zyuganova hodish'? - pervo-napervo sprosila ona Rozu Markovnu.
     - Na mitingi, sprashivayu, hodish'?
     - Po prazdnikam.
     -  Tak  ty  ne  nastoyashchaya pensionerka.  Mozhet  ty  iz  etih, iz  "novyh
russkih"? Mozhet tebe Gajdar s CHubajsom lyubeznee?
     - Net, prosto u menya nogi bolyat, osobenno  osen'yu, a obostrenie  vsegda
prihoditsya na 7-e noyabrya.
     - Beda s etimi nogami, no hodit' na mitingi vse ravno  nado,  chtoby oni
tam naverhu ne  zabyvali u  kogo na shee sidyat, ch'yu krov' p'yut. YA hozhu u menya
dazhe est'  postoyannyj plakat  "Doloj demokraticheskih  zahrebetnikov!".  No v
poslednee  vremya Zyuganov  menya  chto-to razocharovyvaet, uzh bol'no vid  u nego
sytyj,  ot容lsya na deputatskih  harchah,  i  govorit'  stal  gladko,  kak  po
pisannomu.  YA  vot  tut  paru  raz  na  Ampilove  byla,  tak  tot  smotritsya
ubeditel'nee:  bryuchki myatye,  sam  nechesanyj,  a  govorit tak, chto  vsyu dushu
naiznanku  vyvorachivaet, hotya  ochen' slyunoj bryzzhet,  esli ryadom stoish',  on
tebya  s  nog  do  golovy oplyuet, hot' s zontikom  na mitingi  hodi. A gde ty
sostoish' na partuchete?
     - Na zheleznoj doroge, gde vsyu zhizn' prorabotala.
     - |to horosho, chto ty ne  poryvaesh' svyazi s proizvodstvom, tam, konechno,
narod  boevoj, chut' chto - zabastovka  i vse  sostavy stoyat,  a  etogo vlasti
bol'she vsego boyatsya. A ya sostoyu po mestu zhitel'stva - na ovoshchnoj baze, gde ya
poslednee  vremya  rabotala,  partijnoj   yachejki  net,  a  do  etogo  ya  byla
domrabotnicej  u  generala  odnogo. ZHila u  nih  na  kvartire, v vysotke  na
Kotel'nicheskoj, tam u menya byla otdel'naya komnata.
     - YA  dumayu, im eto bylo ne  v tyagost', - vstavlyala Roza Markovna, chtoby
razgovor ne ugas
     -  Eshche by,  - momental'no podhvatyvala sobachnica,  - takoj general,  da
chtoby tesnilsya. Sam Stalin, byvalo, prisylal za  nim mashinu.  V  kvartire-to
ikon ne bylo, ne polozheno bylo po tem vremenam, tak on, serdeshnyj, pered tem
kak k vozhdyu ehat', vsegda krestilsya na zerkalo.
     - Takoj  gerojskij  general  prosto  ne  mog ne  imet'  sootvetstvuyushchej
sobaki.
     -  Byla,  byla  sobachka,  no ne  general'skaya,  supruga  ego, pevica iz
Bol'shogo teatra,  dlya detok zavela, chtoby detki, znaete, rosli zhalestnymi ko
vsyakoj  tvari. Smeshnoj  takoj pesik  byl, ves' belyj, a na  nogah chernen'kie
nosochki, Smetanoj zvali. Horoshij byl  takoj, igruchij, a detki vse odno rosli
volchatami. To li ottogo, chto laski roditel'skoj malo  videli, mat'-to  vse v
teatre da na  gastrolyah, otec tozhe v  raz容zdah byval  chasto,  a  esli i  ne
ezdil, to v  shtabe zasedal, to  li prosto  zazhralis',  potomu  chto vse u nih
bylo: i ikra, i dacha, i motociklety.
     Bylo,  znachit,  i  vraz   vse  uteklo.   Generala  pered  samoj  vojnoj
arestovali, i bol'she ego nikto ne videl.  Govorila zhe emu, chtob ne krestilsya
na zerkalo, a zavel hot' malen'kuyu ikonku, chtob vsegda mozhno bylo spryatat' v
komod. Supruga poka  ostavalas' v teatre,  no  raboty ej ne davali i platili
kak kakoj-nibud' uborshchice. CHtoby prokormit'  sem'yu  ona potihon'ku prodavala
hrustal', farfor  i vsyakuyu mebel'. A prodazhej zanimalsya mladshij syn, i eto u
nego  prekrasno poluchalos', i  eto emu tak ponravilos', chto  v  skorosti  on
zabrosil  uchebu v universitete  i poshel rabotat' prodavcom v komissionnyj na
Arbate. I chto-to tam u nego proizoshlo takoe, otchego on zagremel v tyur'mu, to
li kradenye veshchi skupal, to li vorov  navodil na kvartiry, tochno ne znayu,  ya
togda uzhe u nih ne  rabotala, no tol'ko  dali emu azh desyat' let. Pered samoj
vojnoj on vyshel po amnistii, zahodil, govoryat, domoj na Kotel'nicheskuyu, no ya
ego tak i ne videla. Potom, ya slyhala, on rodinu prodal, za granicu sbezhal.
     A mladshij, kak  otca  zabrali, popivat' stal. On  slabyj byl zdorov'em,
kak-to po p'yanomu delu prostudilsya,  poluchil vospalenie legkih i pomer. Tozhe
byl sposobnyj paren', na pianista uchilsya,  v konservatorii vystupal. Afisha u
nego v  komnate visela "Koncert  Rahmaninova  dlya  fortep'yano  s  orkestrom.
Pianist Kazimir Muha".
     - Kak vy skazali ego familiya? - peresprosila Roza Markovna.
     - Muha,  -  kak  budto dazhe obidelas'  Vasilisa,  - po  otcu. Nechto  ne
pomnite  -  Ivan Muha - krasnyj  komandarm. Ego portret ryadom s  Budennym  i
Voroshilovym veshali. A  zhena  u  nego byla  iz  polyachek  po  familii Bolesta,
pevica-to ne bog vest' kakaya, zato krasivaya - budto s kartiny. Ona-to i dala
detyam takie chudnye imena, starshego nazvala Vaclavom, a mladshego - Kazimirom.
Tol'ko ne uchla, chto u nas v Rossii na eti imena angelov-hranitelej net,  vot
i poteryala detej.
     Vasilisa eshche dolgo predavalas' vospominaniyam, a tem vremenem v golove u
Rozy Markovny sozrel prelyubopytnyj plan.
     - Uma ne prilozhu, gde mne iskat' sobak, - prervala  ona slovesnyj potok
Vasilisy,  - Esli vy dumaete, chto eto moe  zhivotnoe, tak  krupno oshibaetes',
mne ee poruchili pogulyat' hozyaeva za dvesti rublej v mesyac. Teper' mne ne to,
chto  ne  vidat'  etoj  summy, eshche  i strebuyut stoimost'  sobaki,  a eto uzhas
skol'ko moih pensij.
     - Prava ne imeyut, - rasserdilas' Vasilisa.
     - Zolotye, ya by  skazala, slova, -  soglasilas' Roza Markovna, - tol'ko
dlya  bogatyh zakon ne pisan. Vidno  pridetsya mne  hodit' po dvoram i  iskat'
etogo chernogo kobelya. Da kto i  znaet, ne skazhet.  Vot esli by pozvolili mne
gulyat'  s  vashej  sobachkoj,  togda  drugoe  delo.  Sobachnik  skoree  pomozhet
sobachniku, chem prosto tak.
     - Kakie voprosy, beri da hodi skol'ko vlezet, tol'ko kormi.  Ona u menya
ne privykla ko  vsyakim tam zagranichnym  kormam,  zhret vse,  chto dadut: kashu,
supchik, kotletki...
     Podhvativ shavku,  Roza  Markovna  otpravilas'  na  Kotel'nicheskuyu.  Dlya
sobachnikov ona  pridumala legendu, budto  ishchet  sobaku, kotoraya pokusala  ee
bolonku, chtoby sodrat'  s  hozyaev hot' nemnogo deneg na lechenie. Dlya bol'shej
ubeditel'nosti ona  zabintovala shavke perednyuyu lapu. I v pervyj zhe  vecher ee
zhdala udacha.  Hozyain  soplivogo  senbernara vspomnil, chto dnej  desyat' nazad
videl vo dvore  rizenshnaucera. S sobakoj gulyal pozhiloj  gospodin iz tret'ego
pod容zda. Sudya po vsemu, eto byla ne ego sobaka, potomu chto on sovershenno ne
umel s nej obrashchat'sya. Nu, mozhet, kto iz gostej ostavil.  Sobaku zvali to li
Triller,  to li Troll', v obshchem, u nee byla sovershenno  durackaya, ne sobach'ya
klichka.
     Esli hozyain  moskvich, to sobaka  dolzhna byt' zaregistrirovana v  klube.
Gospodin iz  tret'ego  pod容zda govoril, chto u nee potryasayushchaya rodoslovnaya i
kucha medalej.
     Roza  Markovna hotela  pozvonit'  professoru  i zadat'  voprosy  naschet
sobaki-dvojnika, no pochemu-to peredumala i otpravilas' v klub sobakovodov.
     - Rizen po  klichke Triller? -  pochesal zatylok instruktor.  - CHto-to ne
pripomnyu.
     - Togda mozhet Troll'?
     -  Byl takoj, posmotrite v  knige, - on vylozhil  pered Rozoj  Markovnoj
ambarnuyu knigu, kuda zanosilis' dannye o zaregistrirovannyh zhivotnyh.
     - Mozhet sami, a to tut u vas vse  tak professional'no, chto mne i delat'
nechego, - pooshchrila ona instruktora materinskoj ulybkoj.
     -  Da tut  vse  prosto.  Vot zapis':  rizenshnaucer  po  klichke  Troll',
vladelec Trussik  Denis  otchestvo  nerazborchivo, prozhivaet  na  Marosejke...
CHudnaya kakaya familiya...  A  vot i rodoslovnaya ego kobelya...  Ogo,  ne vsyakij
dvoryanin mozhet pohvastat'sya takoj chistotoj krovej...

     CHtoby perevarit' informaciyu, kotoraya obrushilas' na nego so vseh storon,
Fima   poprosil   Rozu  Markovnu  ispech'   makovyj  rulet.   Dlya   nego,  ne
izbalovannogo,  v  obshchem,  gastronomicheskimi  izyskami,  makovyj  rulet  byl
apofeozom kulinarnogo  iskusstva.  S nego  nachinalsya vsyakij prazdnik v dome.
Sredi  ego  samyh  svetlyh  vospominanij  detstva bylo prokruchivanie  maka s
saharom v myasorubke. V  eti momenty  on vsegda vertelsya na  kuhne, i, uluchiv
moment, kogda  mat' otvorachivalas', zapuskal  lozhku v sladkuyu  massu. "Fima,
ostav'  v  pokoe  nachinku, ty zhe ne hochesh', chtoby ya postavila na stol pustoj
rulet, - serdilas' mat'. - Ispechem pirog,  i esh', skol'ko zahochesh'". No Fimu
ne provedesh', on-to znaet  naskol'ko  golaya  nachinka vkusnee samogo rumyanogo
piroga.
     -  Roza  Markovna, davajte prikinem, chto novogo my imeem na segodnya  po
nashemu delu, i chto iz etogo mozhno ispech'.  Itak, vam udalos' vyyasnit', chto u
Dena tozhe byla sobaka. Skorej vsego, eto tot samyj rizenshnaucer, kotorogo on
pohoronil u Lenchika. Voznikaet vopros, kakoe otnoshenie  ko vsemu etomu imeet
professorskij Anubis?
     - Samoe pryamoe: Anubis i Troll' - eto odno lico, esli tak mozhno skazat'
o sobake. Den  mog poteryat' psa, a  professor  - najti.  Dazhe samye  horoshie
hozyaeva ne vsegda pishut na oshejnike klichku svoej sobaki, i tem, kto ee nashel
prihodit'sya zanovo ee nazyvat'. Den poteryal, a professor podobral, vot i vsya
razgadka.
     - Kak u  vas vse prosto poluchaetsya. Mozhet byt', v takom sluchae,  vy mne
ob座asnite, kak Troll' vnov' okazalsya u hozyaina, i otchego on sdoh?
     - Pozhalujsta.  V odin prekrasnyj den' Den shel po ulice  i uvidel svoego
psa. Ne dolgo dumaya, on prihvatil ego s soboj. |tot  Den ved' vysokogo rosta
i ne isklyucheno,  chto  u  nego  est' svetlyj plashch.  Doma  hozyain na  radostyah
nakormil svoego  tovarishcha, chto nazyvaetsya "ot  puza" i  tot sdoh ot zavorota
kishok, potomu chto u  professora nichego ne  el ot toski. Ne mne vam govorit',
chto uchenye  sobaki  luchshe  umrut  s  golodu,  chem voz'mut edu  iz ruk chuzhogo
cheloveka.
     -  Kak u  vas vse  skladno poluchaetsya, prosto pesnya. Esli prodolzhat'  v
vashem duhe,  to professor,  ne obnaruzhiv najdenysha na  meste,  vyshel na nas,
chtoby my ego razyskali. Uzh ochen' on emu zapal emu v dushu.
     - A chto, razve takogo ne mozhet byt'?
     - Mozhet, konechno, no uzh ochen' tonko, a tam gde tonko chashche rvetsya.
     -  Horosho,  vot  vam  drugaya  versiya.  |tot  professor  kollekcioniruet
drevnosti. Vy zhe byli u  nego doma i vse videli. Den, eshche tot frukt, vy sami
mne govorili.  Kogda  on uper s villy etu vashu indejskuyu bezdelushku,  u nego
poyavilas'  problema, kak sbyt' tovar, i on vyshel na Muhu, kstati, Muha mozhet
byt' i ne professor, vy zhe ego trudovuyu knizhku ne videli. Tak vot  professor
ili  ne  professor,  potomu  chto  kto ego  znaet,  prezhde  chem  vzyat'  veshch',
pointeresovalsya  naskol'ko  vse  chisto  na  gorizonte, i  tut vy  so  svoimi
indejskimi  tovarishchami.  Kak  vas  luchshe nejtralizovat'?  Luchshe vsego svesti
znakomstvo, chtoby byt' v kurse  vashih planov. A kak svesti znakomstvo s tem,
kto  zanimaetsya  poiskom  poteryavshihsya  zhivotnyh?  Vzyat'  sobachku  vzajmy  i
"poteryat'" ee?
     -  Znachit, vy  polagaete, chto professor  ne sluchajno vybral imenno nashe
agentstvo?
     - Slishkom  mnogo  sluchajnostej.  Klient  sluchajno  vybral  imenno  nashe
agentstvo,  sluchajno  okazalsya  specialistom  po  drevnim  indejskim  bogam,
sluchajno znakom s pohititelem Pernatogo Zmeya, sluchajno zainteresovalsya nashim
delom, sluchajno okazalsya v Ispanii... |to po vashemu ne tonko?
     - No professor proizvodit vpechatlenie ochen' poryadochnogo cheloveka...
     - Kakoj aferist  ne  proizvodit vpechatleniya poryadochnogo  cheloveka? Kogo
mozhet ohmurit' zhulik s vneshnost'yu prestupnika? Eli eto tot Muha pro kotorogo
mne govorila tovarka s Taganki, to ot nego mozhno  zhdat' chego ugodno. Esli uzh
on mog prodat' rodinu, chto govorit' o kakoj-to meksikanskoj figurke.
     - Horosho,  horosho, skrepya serdce, ya prinimayu vashu versiyu. I  chto teper'
delat'?
     - Sudya po vsemu, do vashej vstrechi v Ispanii on ne znal gde iskat' Zmeya,
to est' on predpolagal, chto idol u Dena, no ne byl v etom uveren. Sejchas emu
eto tochno izvestno.  YA by na ego meste nepremenno navestila togo, kto privez
bozhka v Rossiyu.
     - Vy imeete v vidu Lenchika?
     - A chto,  razve  kur'erom byl kto-to drugoj? Esli vse tak, kak ya dumayu,
to professor uzhe navernyaka pobyval na CHistyh prudah.
     -  Pozhaluj.  No zvonit' Lenchiku  bespolezno - budet klyanchit' den'gi  na
svoe durackoe predpriyatie. Nuzhno ehat'. Vyzyvajte Samvela.
     - I vse-taki ya by pozvonila snachala, na vsyakij sluchaj.
     - Nu tak zvonite, kto zh vam meshaet.
     Roza Markovna reshitel'no nabrala nomer,  no kak tol'ko uslyshala na  tom
konce  provoda  golos,  kuda ee  surovost'  delas'. Lico  ee  sdelalos'  kak
kalorijnaya bulochka, a slova zakapali malinovym siropom.
     - Ninochka, zdravstvujte  milaya!  Kak detki? U  Pavlika diareya...Vy menya
poslushajte, ne  pokupajte eti  dorogie tabletki,  a narvite  suhogo konskogo
shchavelya, zavarite i dajte  mal'chiku - kak rukoj snimet, eto ya vam garantiruyu.
Kak Lenchik? U nas k nemu  est' delovoj razgovor. Ah, na  dache. Vot i horosho,
my sejchas  k nemu pod容dem, a zaodno ya pokazhu emu, chto takoe predstavlyaet iz
sebya suhoj konskij shchavel'.  Do svidaniya, Ninochka, pocelujte  detej  ot  teti
Rozy, esli oni eshche pomnyat.
     - Kak vy mozhete tak syusyukat' s etoj stervozoj, - vozmutilsya Fima, kogda
Roza Markovna polozhila trubku. - Ona zhe vas pohitila i shantazhirovala menya.
     - Ona  mat' i hochet tol'ko, chtoby bylo  chego pokushat'  i  nadet'  svoim
detyam. |to tozhe  nuzhno  ponimat'.  A mne ona nikakogo vreda ne prichinila, my
horosho popili chayu s vatrushkami u nih doma, potom Lenchik otvez menya na  dachu.
YA igrala s det'mi v  loto, a oni mne rasskazyvali, kak  k nim na uchastok vse
leto  prihodili  ezhi,  odin bol'shoj  i  dva  malen'kih. V  nih  est'  chto-to
evrejskoe, i  potom yavno oshchushchaetsya  interes k estestvoznaniyu.  Esli  by ya ne
znala vashu istoriyu, to podumala by...
     - Roza Markovna, i vy tuda zhe, imejte, nakonec, sovest'!
     - Uzhe molchu, no detki eto vse-taki horosho.
     Vernyj Samvel  byl v  Beskudnikove cherez polchasa, a  cherez  chas oni uzhe
pod容hali v domu Kolobasova v Firsanovke.
     Lenchik   kak  vsegda  byl   rad  gostyam.  On  vyudil  iz   holodil'nika
potusknevshij vinegret, varenuyu  kolbasu,  chernyj hleb  i  neizmenno  pochatuyu
butylku vodki. Vidimo, pohoronnyj biznes, nesmotrya na vse usiliya Kolobasova,
raskruchivat'sya poka ne zhelal.
     - Nu, chto nadumal? - Lenchik s nadezhdoj smotrel v glaza Fime.
     -  Vse  zavisit ot  pozicii, kotoruyu  zajmet professor  Muha,  -  reshil
blefovat' Fima.
     - Tak eto ty poslal ko mne etogo amerikosa. A on skazal, chto prishel  po
rekomendacii  Denisa.  Strannyj tip,  ni  s  togo  ni  s sego stal  mne  pro
Kissindzhera  zalivat', budto by on ego koresh, potom  pereskochil na indejskih
bogov. Govorit, a sam glazami po uglam sharit. YA srazu  dogadalsya,  zachem  on
prishel, emu nuzhen drakon, pro kotorogo ty v proshlyj raz sprashival.
     - I ty ego otdal amerikancu?
     - Da net  ego u menya, skol'ko mozhno  govorit',  Den  srazu  zabral.  On
vstrechal menya v SHeremet'evo. Zdorov'em detej mogu poklyast'sya.
     - Vot etogo ne nado, skazhi luchshe, o chem on tebya sprashival?
     - O Dene  v osnovnom, sprashival, davno li my s nim znakomy, kakie u nas
s nim byli dela. Ochen' zainteresovalsya kladbishchem, kogda ya rasskazal emu, chto
Den pohoronil tam svoego psa. Vidimo pochuvstvoval, chto biznes perspektivnyj.
|ti  amerikosy  svoego ne upustyat,  u  nih  na  den'gi chut'e, ne  to,  chto u
nekotoryh. Vse podrobno vysprosil: gde  nahoditsya  kladbishche,  kak tuda mozhno
pod容hat', kak ohranyaetsya, kakaya tam pochva i net  li gruntovyh vod. V obshchem,
u menya sozdalos' vpechatlenie,  chto  on klyunul. Pravda,  nichego ne obeshchal, no
skazal, chto na dnyah pozvonit. A on dejstvitel'no takoj krutoj?
     - Kruche ne byvaet. Ty pro Solncevskuyu gruppirovku slyhal?  Tak on u nih
pahan.  Cvetnaya metallurgiya, alyuminievaya promyshlennost', ryboloveckij flot -
vse k rukam pribrali. Teper' reshili zanyat'sya ritual'nymi uslugami, no ne kak
ty, na  urovne  malogo  biznesa, a  na shirokuyu nogu.  Ty znaesh',  chto  takoe
sobachij  brucellez?  |to  strashnaya zaraza,  ochen' strashnaya, huzhe korov'ego i
dazhe svinogo beshenstva. Samoe nepriyatnoe, chto ona peredaetsya lyudyam. V Evrope
ot etoj bolezni  pogibli uzhe tysyachi sobak,  no infekciya  nastol'ko zaraznaya,
chto mestnye vlasti zapreshchayut predavat' zemle dohlyh sobak, dazhe v special'no
otvedennyh  mestah.  Mozhno  tol'ko kremirovat', no ne  vsyakij hozyain  na eto
reshit'sya, tam  znaesh' li tradicii... Vot etot  Muha i zadumal vsyu etu padal'
horonit'  u nas, malo  nam,  vidish' li,  yadernyh  othodov,  hotyat prevratit'
Rossiyu v skotomogil'nik, svolochi.
     -  Da eto  zhe  milliony dollarov,  a  ya, durak,  ego  na  desyat'  tysyach
raskalyval, - Lenchik byl vozbuzhden, on to hvatal vilku, to brosal ee obratno
v vinegret.
     -  Eshche ne  vse poteryano,  odevajsya, poedem  na  kladbishche.  V Erevanskoj
gruppirovke  rebyata  tozhe  ne  promah,  ne  dadut nas  v  obidu solncevskim.
Pravil'no, ya govoryu, Samvel.
     SHofer  otkryl  bylo rot, chtoby chto-to skazat',  no peredumal i vinovato
ustavilsya na Rozu Markovnu svoimi maslyanymi glazami.
     Ot  dachi  do  sobach'ego  kladbishcha bylo rukoj  podat'.  Uchastok, kotoryj
Kolobasov oblyuboval  pod poslednee pribezhishche dlya  chetveronogih druzej "novyh
russkih", raspolagalsya v  zhivopisnom  meste, za rechkoj, na opushke  sosnovogo
bora. Sobstvenno eto byla  byvshaya  kartofel'naya  delyanka  na  zadah  dachnogo
poselka,  kotoraya  so  vremenem prevratilas' v pustyr',  porosshij  bur'yanom.
Lenchik  nachal ogorazhivat'  uchastok provolokoj,  no ee hvatilo tol'ko na  dve
storony.
     -  Vy tol'ko  vzglyanite, chto  za  chudnoe  mesto,  -  skazal  Kolobasov,
vozdevaya ruki k gryaznym  oblakam. Pastoral'nyj pejzazh podejstvoval  na nego,
kak ukus shpory na loshad'. On zakusil  udila  i pognal vo vsyu pryt' po horosho
protorennoj doroge. - Kuda ni posmotri, vezde Levitan: zelenyj dol, sosnovyj
bor, i  eto v  dvadcati minutah ot Moskvy,  v odnom  iz  luchshih  dachnyh mest
Podmoskov'ya.  |to  vse ravno,  chto  neftyanaya skvazhina gde-nibud' v Sibiri. I
vsego-to  nuzhno  desyat'  tysyach  baksov,  chtoby  rasplatit'sya  s  hozyainom  i
blagoustroit' territoriyu...
     Vdohnovennaya    rech'   predprinimatelya    byla   prervana    poyavleniem
strannovatogo muzhichka  v pal'to, v shlyape i v rezinovyh  sapogah. Nu, vylityj
sel'skij byurokrat iz sovetskih  fil'mov  pro  kolhoznuyu zhizn',  kakoj-nibud'
uchetchik  ili buhgalter,  kotoryj  iz kozhi von lezet, chtoby podcherknut'  svoyu
znachitel'nost', a, po suti, sovershenno  bespoleznyj sub容kt, chto i vyplyvaet
na poverhnost' v konce fil'ma.
     - Zdravstvujte, tovarishchi! Vy na ob容kt? Dobro pozhalovat'. Mozhet, ko mne
zaglyanete, pereobuetes', a to u nas tut, znaete, hlyab'.
     - A  eto nash  administrator, gospodin  Harichev,  -  predstavil  muzhichka
Lenchik, - isklyuchitel'no delovoj chelovek. Ne znayu, chto by ya bez nego delal.
     No Harichev na lest' ne klyunul, naoborot, on kak-to posmurnel, nabychilsya
i neozhidanno poper na svoego rabotodatelya.
     - A esli ya takoj neobhodimyj, tak pochemu  vy mne  zarplatu vtoroj mesyac
zaderzhivaete,  -  skazal on vrode  i v  shutku, no v golose ego chuvstvovalas'
obida.
     -  |tot  vopros  my  uladim  v  blizhajshee  vremya, gospodin  Harichev,  -
postaralsya  zamyat' incident Lenchik.  - Gospoda investory  kak raz i priehali
syuda, chtoby pomoch' reshit' nashi problemy.
     Uslyshav  volshebnoe slovo  "investory", Harichev, zabilsya  v ugodnicheskom
ekstaze. Snachala on snyal, shlyapu, pomyal ee v rukah, potom nahlobuchil na glaza
i  nakonec  sdvinul na zatylok, pri  etom on ne perestaval ulybat'sya  vpolne
iskrennej,  no  pri etom  otvratitel'no plaksivoj ulybkoj, kak  budto  hotel
skazat': "Nakonec-to  vy  priehali, a  ya  uzh dumal,  chto  pomru,  tak  i  ne
spodobivshis' oblizat' vam ruki".
     - Dlya nachala, gospodin administrator, pokazhite nam  vashe hozyajstvo, - v
golose Fimy prozvuchali hozyajskie notki.
     -  A  chto tut, sobstvenno pokazyvat', - zamyalsya  Harichev.  -  vse pered
vami, otsyuda i do samogo lesa.
     - No ved' est' zahoroneniya.
     -  Poka  tol'ko  tri  mogilki,   von  tam,  na  krayu,  -  administrator
neopredelenno mahnul rukoj.
     No "investor" neozhidanno proyavil nastojchivost'.
     - Vot  ih i  posmotrim. Klientam vazhno  znat', v  kakom  obshchestve budut
pokoit'sya ih chetveronogie lyubimcy.  Blagorodnomu rotvejleru ili dalmatinu ne
mesto s kakoj-nibud' dvornyagoj, eto vopros prestizha.
     Mogil  bylo  tri, i vse oni  nahodilis'  na dal'nem  krayu uchastka, vole
lesa. Dve iz nih predstavlyali soboj nebol'shie holmiki, oblozhennye dernom. Na
odnoj  iz  nih  rechnoj  gal'koj byl vylozhen  krest, v  druguyu  byla votknuta
derevyannaya tablichka,  na kotoroj  akkuratnym detskim pocherkom  bylo napisano
"Siamskij kot Phuket.  Umer ot peredozirovki "viskasa".  A vot tret'ya mogila
vyglyadela  kak  malen'kij  memorial:  granitnye  stolbiki,   chugunnye  cepi,
massivnaya plita s vybitym na nej profilem rizenshnaucera i lakonichnaya nadpis'
"Troll'  1985  - 2001.  Ty  byl  nastoyashchim  chelovekom" - vse  eto govorilo o
blagorodstve pokojnogo i vysokom urovne blagosostoyaniya ego hozyaina. No, edva
vzoshedshaya  travka vokrug  pamyatnika  byla  zatoptana, vsyudu  valyalis'  kom'ya
gliny, i plita lezhala kak-to krivo, v obshchem, vse govorilo o tom,  chto mogilu
nedavno vskryvali.
     -  Zdes' kto-to rylsya,  - konstatiroval Fima  i voproshayushche posmotrel na
Haricheva.
     -  Malo li kto, za vsemi ne usledish', mozhet kakoj bomzh, a  mozhet  kaban
poproboval vykrutit'sya administrator.
     No Blyum byl neumolim.
     -  Redko  vstretish'  cheloveka,  kotoryj tak  legko otnositsya  k  svoemu
blagosostoyaniyu.
     - A chto ya za  darma dolzhen glaz ne smykat', sledit' den' i noch' za tem,
chtoby zdes' nikto ne shastal?
     - Skol'ko vam zaplatil professor za to, chtoby vy raskopali emu mogilu?
     - Sto  rublej. Dlya vas eto, konechno ne den'gi, a bednomu cheloveku nuzhno
celyj den'  gorbatit'sya, chtoby ih zarabotat'.  On sam kopal, tol'ko poprosil
pomoch' emu  otodvinut'  plitu. On skazal, chto  zdes'  pohoronena  sobaka ego
syna. Tot, yakoby, zabyl snyat' oshejnik na pamyat', vot on za etim i priehal.
     - Svyatoe delo, - soglasilsya Fima.  - Vot vam dvesti, pomogite  sdvinut'
plitu i prinesite lopatu.
     Kopat'  dolgo ne  prishlos',  Samvel  tol'ko paru raz vzmahnul lopatoj i
glazam prisutstvuyushchih predstal fanernyj  yashchichek, v  kakih ran'she  otpravlyali
posylki. Kryshka  byla ne  prikolochena, no v  yashchike  bylo  kakoe-to tryap'e  i
bol'she nichego.
     - CHto vse eto znachit? - sprosil Lenchik drozhashchim golosom.
     - A to, chto ty promorgal klad. Ne brillianty i ne  narkotiki, a koe-chto
pokruche - zolotaya  figurka Pernatogo Zmeya,  kotoroj net ceny.  No tol'ko  ne
kusaj sebe lokti, ya tebya umolyayu, mozhet ono i k luchshemu, chto professor zabral
Zmeya. |ta gadyuka, ya slyhal, prinosyat lyudyam odni neschast'ya.

     Fima  i predstavit'  sebe  ne mog Lastochku takoj  zhalkoj i bespomoshchnoj,
kuda devalsya ee boevoj duh,  kuda  propala revolyucionnaya oderzhimost'. Teper'
pered nim byla ne kamarado Targo, a potrepannyj zhizn'yu vorobej, zabivshijsya v
shchel' ot presledovaniya zloj koshki. Ot dozhdya  u  nee sliplis' volosy i potekli
resnicy. Ona to i delo  ostanavlivalas', stavila  na mokryj  asfal't tyazhelyj
chemodan, i vsyakij raz pri etom zhalostno vshlipyvala.
     Vtoroj chemodan  nes Fima. Sudya potomu, kak on pri etom pyhtel, tam byli
ne   tol'ko    naryady    meksikanki,    no    i    trudy    osnovopolozhnikov
marksizma-leninizma.
     Pervymi slovami,  kotorye proiznesla Lastochka  pri  vstreche  s Blyumom v
skvere u Bol'shogo teatra, gde oni uslovilis' vstretit'sya po telefonu, byli:
     - Oni  vynesli  mne  prigovor. Menya pristrelyat, a  mozhet  byt', zadushat
polietilenovym  paketom,  kak  togo  parnya  iz   Meridy  o  kotorom  ya  tebe
rasskazyvala.
     Posle  chego  ona uronila  svoi  chemodany i s plachem  brosilas' Fime  na
grud'.
     - |to, konechno, slabost', no ya ne hochu umirat', ya ih boyus'. Pomogi mne,
krome tebya u menya zdes' nikogo net...
     - Uspokojsya  Masha,  mozhet byt' vse ne tak ploho, kak ty dumaesh'. Otk3da
ty uznala o prigovore? Oni chto, prislali tebe "chernuyu metku"?
     -Sanches i Dias  ischezli, Moskva ne vyshel so  mnoj na  svyaz'. Oni vsegda
obryvayut vse  kontakty  s  chelovekom,  kotoromu organizaciya vynosit smertnyj
prigovor. Sleduyushchij  shag  - ubijstvo. Vchera.  Kogda ya  shla iz  biblioteki  v
obshchezhitie menya presledoval killer.
     -  Kak  ty   uznala,  chto  eto  killer,  mozhet  ty  prosto  ponravilas'
kakomu-nibud'  parnyu, i  on reshil  s  toboj  poznakomit'sya,  no  ne  reshalsya
podojti. So mnoj, naprimer, takoe byvalo.
     - Net,  eto  byl ubijca, ya  videla ego glaza.  Nedaleko  ot  obshchagi mne
udalos' otorvat'sya ot nego i spryatat'sya  za avtobusom. Poteryav menya iz vidu,
on rasteryalsya,  a kogda  ya  vdrug  vyshla  iz-za avtobusa  pryamo  pered nim i
sprosila, chto emu nuzhno, on naglo podmignul mne i molcha ushel.
     - |to ne professional. Nastoyashchij killer ne zasvetilsya by tak glupo.
     - U nego byli glaza ubijcy tusklye, kak gnilye luzhi.
     -  |to vse emocii Masha, hotya, konechno luchshe tebe gde-nibud' otsidet'sya.
Vot chto, berem taki i edem ko mne.
     Roza Markovna vstretila Lastochku  privetlivo:  nakapala ej  valer'yanki,
napoila goryachim chaem s pechen'em.
     - Kak vy pohozhi na moyu plemyannicu. Vy sluchajno ne evrejka?
     - Ona meksikanka, - napomnil Fima.
     - Nu, tak i chto, razve meksikancy ne byvayut  evreyami. U  nas v Har'kove
byl odin kitaec, kotoryj hodil v sinagogu.
     - Aj, bros'te vashi vospominaniya, luchshe posovetujte, chto ej delat'. Esli
za  nej  dejstvitel'no  hodit  killer,  to  ej  luchshe  poka ne  poyavlyat'sya v
obshchezhitii, i voobshche horosho by  kuda-nibud' uehat' na vremya,  - Fima ne ochen'
veril  v  to,  chto  Lastochke grozit  smertel'naya  opasnost',  slishkom nelepo
vyglyadeli eti meksikanskie strasti na fone holodnoj, razmokshej Moskvy, no na
vsyakij sluchaj reshil predprinyat' koe-kakie shagi.
     - Vy zhe sami, Efim vse i reshili. Devochke nuzhno, kak pishut v detektivah,
"lech' na dno", i  luchshe vsego eto sdelat' v Har'kove. Vo-pervyh,  eto drugoj
gorod, a vo-vtoryh, uzhe drugaya strana, hotya mne i  trudno s etim svyknut'sya.
Vot tol'ko kak byt' s etoj durackoj granicej, ona zhe nastoyashchaya inostranka?
     - Nu, eto vse mozhno uladit'. Devushka zhe edet ne prosto tak, a pogostit'
u znakomyh, mozhet byt' dazhe u dal'nih rodstvennikov, - vstavil Fima.
     - U menya malen'kaya kvartirka, no tam tebe  budet spokojno, - prodolzhala
Roza  Markovna,  - est'  holodil'nik i dazhe  staren'kij televizor,  on chasto
lomaetsya, no  vsegda mozhno  obratit'sya k  moemu  dvoyurodnomu  bratu  Ize, on
sejchas na pensii, no kogda-to rabotal televizionnym masterom. |tot Izya, chtob
vy znali, bol'shoj  ukrainskij patriot. Kakie-to negodyai vse  vremya  vybivali
okna v ego masterskoj, no  kogda  k  nemu prishel chelovek iz Sohnuta,  i stal
agitirovat' za Izrail', on skazal: "Esli tam  tak horosho, kak  vy  govorite,
tak mozhet rasskazat' eto tem zhlobam, kotorye pokolotili u menya stekla. Pust'
oni poedut tuda gret'sya na solnce i kushat' apel'siny. Togda ya spokojno smogu
chinit' starye televizory, potomu chto kupit' novye u lyudej net deneg. Kstati,
v magazinah vse ochen' dorogo,  ya pokupayu tam tol'ko hleb i moloko, no v dvuh
ostanovkah ot doma est' bazarchik, gde, esli potorgovat'sya, mozhno kupit' kuru
ili dazhe telyatiny.
     - A chto ya skazhu vashim rodstvennikam?
     -  CHto  govorit', vy sami  reshite, hotya ne  dumayu, chtoby  oni  uzh ochen'
interesovalis', sejchas  vse zanyaty tem, chtoby kak-to svesti koncy s koncami,
no vot  pro chto uzh  tochno govorit'  ne nado  tak eto  pro vashi  politicheskie
vzglyady, zachem rasstraivat' lyudej, - posovetovala Roza Markovna.
     -  Skazhi, chto ty  moya nevesta, oni  vse ravno  menya ne znayut, - dobavil
Fima, -  priehala v Har'kov  lechit'  zuby, potomu  chto v  Moskve eto slishkom
dorogo.
     Itak,  vopros  byl v  principe reshen. Osushchestvlenie plana vzyala na sebya
serdobol'naya rodstvennica, a Fime ostavalos' tol'ko pozabotitsya o tom, chtoby
devushka otoshla ot potryaseniya, i obrela dushevnoe ravnovesie.
     Kogda Roza Markovna uehala na vokzal za biletom, on  dostal iz shkafchika
butylku  svoego  lyubimogo  kagora,  i polozhil  pered Lastochkoj  chistyj  list
bumagi.
     - YA budu  nazyvat' predmety, a ty govori, kak eto budet po-ispanski,  -
skazal Fima i prilozhil ruku k serdcu.
     - Corazon1,  -  skazala  Mariya,  i vdrug,  lukavo  usmehnuvshis',  stala
hvatat' ego za raznye chasti tela, - nariz, oido, mejilla, boca2...
     Ona potyanulas' k  Fime  i pocelovala ego dolgim, nezhnym poceluem, zatem
obnyala ego za bedra i toroplivo stala rasstegivat' ego remen':
     - Pecho, culo, pierna, cono3...
     Na  etom  urok ispanskogo ne  zakonchilsya, uzhe  otdyhaya v  posteli posle
burnoj lyubovnoj sceny, Fima sprosil, chtoby ne kazat'sya neblagodarnym:
     - A kak budet "ya lyublyu Moskvu"?
     - Amo Moscu, - otvetila Lastochka i laskovo provela rukoj po ego grudi.
     - Postoj, ya gde-to uzhe slyshal eto slovo, v  Ispanii kazhetsya. CHto znachit
como moscas?
     - Kak muhi.
     -  Interesno, po-ispanski muhi i Moskva zvuchit pochti odinakovo,  chto vy
etim hotite skazat'?
     -  Muhi poyavilis' gorazdo  ran'she,  chem  byl  postroen  tvoj  gorod.  V
ital'yanskom - eto voobshche odno slovo, mozhete za eto  sbrosit'  na nih atomnuyu
bombu.
     -   Postoj,   postoj,  znachit,  vash   rezident  Moskva   mog  okazat'sya
prosto-naprosto Muhoj?
     - Kakoe eto sejchas imeet  znachenie, real'no tol'ko to, chto ya tebya opyat'
hochu.
     - Konechno, Masha, ty prava, tem bolee  chto za moe otkrytie vse ravno uzhe
nikto ne zaplatit.

     Kolokol cerkvi  svyatogo Sebast'yana  probil sem' raz,  kogda k  pristani
kroshechnogo gorodka Ban'era,  sostoyashchego vsego  iz treh ulic i odnoj ploshchadi,
prichalil  dopotopnyj, no svezhevykrashennyj parohod, i  s  nego na bereg soshli
troe  passazhirov. Odin iz nih, sudya po  tomu, chto, nesmotrya na dushnyj vecher,
na nem byl temnyj pidzhak i shlyapa, byl chinovnikom, drugoj, ne vypuskavshij izo
rta  deshevuyu sigaru  -  melkim  negociantom, nu, a  v tret'em, v shortah i  v
majke, poverh kotoroj byl nadet parusinovyj zhilet so mnozhestvom karmanov, ne
trudno bylo uznat' inostranca.  |tim inostrancem  byl oficer Interpola Klaus
Kuchka,  pribyvshij  v Paragvaj v svyazi s  delom ob ischeznovenii  iz  muzeya  v
Hofburge zolotoj statuetki Pernatogo Zmeya.
     - Gde zdes' gostinica? - osvedomilsya on po-anglijski u "chinovnika".
     -  Na ploshchadi,  naprotiv cerkvi, tam zhe mozhno i uzhin  zakazat', otvetil
"chinovnik", vytiraya vspotevshee lico platkom. - Vy amerikanec?
     - Kommersant, interesuyus' drevesinoj mestnyh porod.
     - A ya dumal, vy inzhener. Zdes' sobirayutsya stroit' zavod po proizvodstvu
myasnyh konservov.
     - Mestnye vlasti?
     -  U  mestnyh  kishka tonka, nemcy, vot  kto zdes'  vsem  zapravlyaet,  v
okrestnostyah polno nemeckih kolonistov, kotorye zanimayutsya lesozagotovkami i
skotovodstvom. V  etoj strane nemcy samye bogatye  lyudi. Na nih delal stavku
papa Al'fredo1, ved' on  sam  byl napolovinu  nemcem, a napolovinu myasnikom.
Ha-ha! Papy Al'fredo uzhe net, no zdes' on zhivet v kazhdom nemeckom dome, i ne
privedi gospod' vam skazat' o nem ploho.
     - Menya interesuet isklyuchitel'no kommerciya.
     - |to,  pozhalujsta, no moe delo predupredit'.  Zdes'  voobshche  ne  lyubyat
gringo za to, chto oni  privykli sovat'  svoj dlinnyj  nos kuda  ne  sleduet.
Izvinite, chto ya govoryu vam v glaza takie veshchi, no eto sushchaya pravda.
     - Spasibo, ya primu k svedeniyu.
     "CHinovnik"  snyal  shlyapu i  otklanyalsya,  a Klaus  vverh  po neosveshchennoj
ulochke  tuda, otkuda donosilos'  nestrojnoe muzhskoe  penie i  zvuki  gitary.
Vskore on vyshel  na ploshchad', osveshchennuyu dvumya podslepovatymi  fanaryami.  Tut
bylo  otnositel'no  lyudno. Pod  trostnikovym  navesom  sideli  lyudi v chernyh
shlyapah.  Odin iz nih igral na gitare i  pel.  On byl samyj  trezvyj.  Drugie
vrubalis'  tol'ko  togda,  kogda  dohodilo  do  pripeva.  Vidimo,  eto  byli
pastuhi-gaucho - k stolbam navesa byli privyazany loshadi. No vidu u etih lyudej
byl daleko ne molodeckij, prosto opivshiesya brodyagi.
     U  cerkvi stoyala  gruppka  prilichno odetyh  muzhchin  i zhenshchin indejskogo
tipa. Svoyu ispanskuyu rech' oni shchedro sdabrivali neblagozvuchnoj tarabarshchinoj.
     "Guarani,  -  pripomnil Klaus stat'yu  v spravochnike,  kotoruyu  prochital
nakanune ot容zda v Paragvaj, - vtoroj gosudarstvennyj  yazyk strany. Denezhnaya
edinica tozhe nazyvaetsya guarani". On tak  i ne obmenyal v aeroportu Asuns'ona
svoi dollary na mestnuyu valyutu.
     Vozle doma  naprotiv  cerkvi sideli  na  yashchikah  uzkoglazye  zhenshchiny  v
fetrovyh kotelkah i molcha slushali, chto im govorit molodoj negr.
     - |to gostinica, - sprosil Klaus negra po-anglijski,  emu kazalos', chto
vse negry ponimayut po-anglijski, no etot vidimo ne otnosilsya k ih  chislu. On
ispuganno sharahnulsya ot avstrijca i zamolchal.
     - A, shchob tobi povylazylo, - v serdcah vyrugalsya Klaus i dernul za ruchku
dveri.
     Da,  eto  byla  gostinica, tochnee  postoyalyj  dvor.  Za  kontorkoj  pod
portretom lysogo cheloveka  v  paradnom  voennom mundire  s ordenami,  vidimo
prezidenta, sidela  dovol'no priyatnaya raskosaya devushka i  ot  nechego  delat'
chesala karandashom za uhom.
     - Mne  nuzhen  nomer s polnym  pansionom  na dvoe sutok,  - skazal Klaus
po-anglijski.
     - Si, senor,  - ochen' gromko otvetila krasotka,  pochti  vykriknula,  i,
sorvavshis' s mesta, kuda-to ubezhala, ostaviv Kuchku u kontorki.
     No  vskore  ona vernulas'  s  chelovekom,  kotoryj  pohodil  na togo,  s
portreta, tol'ko  vmesto  mundira  na  nem byla myataya  rubaha  cveta  haki s
temnymi  ot  pota  podmyshkami.  Skorej vsego eto  byl  hozyain  gostinicy. On
hmurilsya, i chto-to lopotal po-ispanski.
     - SHvajne rae, - tiho vyrugalsya Klaus.
     -  Ne  rasstraivajtes',  -  skazal  vdrug hozyain  na  chistom  bavarskom
dialekte i rasplylsya v ulybke, - zdes' vse govoryat na vashem rodnom yazyke. Vy
iz Germanii?
     - YA iz Avstrii, - nehotya soznalsya Klaus.
     - |to odno i to zhe, -  zaklyuchil hozyain i dostal iz-pod kontorki tolstuyu
potrepannuyu tetrad'. - Vy nadolgo v nashi mesta?
     - Mne nuzhen nomer s kondicionerom i polnym pansionom na dvoe sutok.
     - Srazu  vidno, chto vy u nas  nikogda ne byvali, v nashem  gorode net ni
odnogo kondicionera,  zato est' ventilyator i setka  ot  moskitov.  A  naschet
pansiona  eto samo  soboj - u nas  tut net ni kafe,  ni restorana, gde mozhno
bylo by s容st' prilichnyj shnicel' i zapit' kruzhkoj  horoshego  nemeckogo piva.
Pojdemte, ya provozhu vas v nomer.
     Oni  proshli vnutrennij  dvorik,  zasazhennyj oleandrami i  kakimi-to eshche
cvetami, ot kotoryh ishodil pritornyj zapah, na druguyu storonu doma, i voshli
v komnatku, gde krome zheleznoj krovati  i  tumbochki ne  bylo nikakoj mebeli.
Ventilyator ne rabotal.
     -  Raspolagajtes',  cherez  polchasa Rakel'  pozovet  vas  na  uzhin. Esli
chto-nibud' ponadobit'sya, sprosite Otto, to est' menya. Rad byt' vam poleznym.
     Na  uzhin  podali ris, tushenye baklazhany  i myasnoe  ragu.  Vse eto  bylo
horosho sdobreno  percem i  pryanymi  travami, tak chto  kruzhka  holodnogo piva
prishlas' kak nel'zya kstati.
     Posle uzhina Klaus poshel v  cerkov'. Sluzhba uzhe zakonchilos', i prihozhane
razoshlis'. Tol'ko  neskol'ko zhenshchin zhdali svoej ocheredi  na  ispoved'. Klaus
sel na  skam'yu naprotiv altarya i  stal rassmatrivat' ikony. Po bol'shej chasti
oni  izobrazhali   sobytiya,   opisannye  v  vethom   zavete.  Odna   osobenno
zainteresovala Klausa,  na  nej  pochemu-to peshij Georgij-Pobedonosec  kop'em
porazhal v glaz Zmeya. U chudovishcha byli kryl'ya i cheshuya napodobie per'ev.
     - Kogda poslednyaya prihozhanka zakonchila ispovedovat'sya, iz kabinki vyshel
dovol'no molodoj svyashchennik, i, prohodya mimo Klausa, kak by nevznachaj uronil:
     - Luchshe gorst' s pokoem...
     -  Nezheli prigorshni  s trudom i tomleniem duha,  - otozvalsya  Kuchka,  i
posledoval za nim.
     Oni voshli v tesnuyu riznicu, i padre vzyal sosud, izgotovlennyj vidimo iz
sushenoj tykvy.
     - Hotite mate?
     - CHto eto?
     - Nechto vrode holodnogo  chaya, no tol'ko  ochen'  terpkij.  Zdes' vse ego
p'yut,  on  pomogaet perenosit' zharu i bodrit. Mate delayut iz rasteniya jerba.
Po-nastoyashchemu ego nuzhno tyanut' cherez trubochki s serebryanym nabaldashnikom, no
sojdet i tak.
     Svyashchennik razlil napitok v stakany. Klaus prigubil i postavil stakan na
stol.
     -  Davajte k delu, mne nuzhen spisok  vseh,  kto  v  etom mesyace poseshchal
Horsta Langera,  s  kem on perepisyvalsya. Mne takzhe nuzhno  znat',  otkuda on
poluchal posylki.
     - Zavtra pridete na ispoved'.
     Klaus molcha kivnul. Padre provodil ego cherez  zal,  i,  raspahnuv pered
nim dver', kotoraya vela na ploshchad', gromko skazal:
     - |to staraya cerkov', v proshlom godu ej ispolnilos' sto  let. Prihodite
zavtra, budu rad vam rasskazat' ee istoriyu.
     Na ploshchadi po-prezhnemu veselilis' gaucho  i  zhenshchiny vse takzhe sideli na
yashchikah. Ploshchad' byla ostrovkom sveta, ostrovkom civilizacii i bezopasnosti v
okeane  dushnoj temnoty,  propitannoj rezkimi aromatami  tropicheskih  cvetok,
monotonnym peniem  cikad i redkimi istoshnymi krikami. I neponyatno bylo to li
eto krichat nochnye  pticy, to  li doistoricheskie yashchery, chudom sohranivshiesya v
etot bogom zabytom krayu,  to li lyudi, terpyashchie bedstvie v okeane pervobytnoj
t'my.
     Klaus vzglyanul  na chasy - eshche tol'ko desyat'.  Kak horosho bylo by sejchas
posidet' v venskom kafe za bokalom "zelenogo" vina, polakomit'sya pirozhnymi i
kofe s likerom. Ili projtis' po Kertner shtrasse ot Opery do Svyatogo SHtefana,
poslushat'  kak  ulichnye  muzykanty  igrayut  pol'ki  i  val'sy,  polakomit'sya
kashtanami i pechenym kartofelem, vypit' glintvejna. A v etom yuzhnoamerikanskom
zaholust'e prosto nechem zanyat'sya, i,  kak tut zhivut mestnye nemcy?  Vprochem,
nemcy  vezde  umeyut  ustraivat'sya,  kuda by ih  ni zaneslo,  v Sibir'  ili v
Kazahstan,  v Boliviyu ili v Namibiyu, oni vsyudu norovyat svit' sebe  malen'kij
Faterland, gde net mesta dlya nostal'gii.
     Poslonyavshis'  eshche po ploshchadi i obnaruzhiv  neskol'ko zakrytyh lavochek  i
bankovskuyu kontoru, Klaus vernulsya v gostinicu.
     -  Poslushajte,   -   obratilsya   on  k  Rakel',  kotoraya   smenila  rod
deyatel'nosti. Teper' ona ne  chesala za uhom, a sladostrastno kusala nogti, -
net li zdes' televizora ili na hudoj konec priemnika, a to mozhno sojti s uma
s toski, chestnoe slovo.
     -Si, senor, - pisknula devushka i ubezhala.
     CHerez nekotoroe vremya poyavilsya Otto v obnimku s obsharpannoj radioloj.
     - |tot priemnik  mne  podarili na  svad'bu,  slushajte na  zdorov'e. Dlya
horoshego cheloveka nichego ne zhalko.
     Kogda  slovoohotlivyj nemec  ushel,  Klaus vklyuchil radiolu, i poproboval
nastroit'sya  na  kakuyu-nibud'  informacionnuyu programmu. Doma  pered snom on
obyazatel'no proslushival poslednie izvestiya, sluzhashchij Interpola dolzhen vsegda
byt' v  kurse  togo, chto  proishodit v  strane i v  mire, ot  etogo zavisit,
naskol'ko  pravil'nymi  budut  resheniya,  kotorye  emu  mozhet  byt'  pridetsya
prinimat' zavtra, i, v konechnom schete, ego  kar'era. No ni "Dojche velle", ni
Bi-Bi-Si pojmat' emu ne udalos'. Mestnye  radiostancii  veshchali isklyuchitel'no
na ispanskom, iz sosednej Brazilii v efir vryvalis' bravurnye raskaty samby,
a Argentina  obvolakivala mir beskonechnymi tango - med, nastoyannyj  na perce
i, pripravlennyj muskusom.
     Duhota  stanovilas' vse  bolee  nevynosimoj, kazalos'  zhar  ishodit  ot
vsego,  chto  nahoditsya  vokrug,  ot  zheltyh  sten,  ot  zvona  moskitov,  ot
zadumchivogo ventilyatora, lopasti delali ne  bolee odnogo  oborota v sekundu,
no osobenno  ot goloj lampochki pod potolkom. Pot  lilsya s Klausa ruch'yami, no
eto  ne  prinosilo  oblegcheniya.  Sobrav  ostatki  voli, Kuchka  dotyanulsya  do
vyklyuchatelya i pogasil svet. On zasnul pod zvuki  tango, dazhe ne udosuzhivshis'
razdet'sya i natyanut' nad krovat'yu setku ot moskitov.
     Prosnulsya on ot togo, chto kto-to svetil emu v lico fonarikom. Mgnovenno
soobraziv,  chto proishodit neladnoe,  on  zapustil  ruku  pod  podushku, kuda
obychno pered  snom klal pistolet, no tut zhe  poluchil sokrushitel'nyj  udar  v
chelyust', otchego  na  mig  poteryal  soznanie. Napadayushchim etogo hvatilo, chtoby
polnost'yu zavladet' situaciej. Ego tut zhe skrutili, zavyazali glaza i kuda-to
poveli,  vremya  ot vremeni,  podtalkivaya v  spinu  chem-to,  ot chego holodelo
vnutri, veroyatno eto byl stvol vintovki.
     Snachala on slyshal tol'ko treli cikad i vse te zhe dusherazdirayushchie  kriki
tropicheskogo lesa, potom odin iz  pohititelej skazal po-nemecki: "Vonyaet, on
naverno nalozhil v shtany  ot  straha".  Drugoj  so smeham  skazal: "|to  Fric
isportil  vozduh.  Ego  Gerda  prochitala  v  kalendare,  chto  kapusta horosho
skazyvaetsya na muzhskoj  potencii i  s teh por  ona kormit ego  isklyuchitel'no
tushenoj kapustoj, no ona ne uchla, chto pri etom nuzhno zatykat' zadnicu, chtoby
sila  ne  uhodila  v  signal".  "Mudaki,  -  skazal tretij golos,  i  Klausa
vtolknuli v mashinu.
     Ehali primerno polchasa, prichem po horoshej doroge, mashina shla plavno, na
odnoj skorosti. Potom byla korotkaya ostanovka, lyazg zheleza i snova doroga.
     - Priehali, - skazal tot, kotoryj shutil, - vedi sebya pochtitel'no  i vse
glyadish' obojdetsya. I tut zhe poyasnil:
     - Tebya povesyat ne za yajca, a za yazyk. Ha-ha-ha...
     Na etot raz tovarishchi edinodushno podderzhali ego shutku gromkim smehom.
     Klausa vytolkali iz mashiny,  i poveli v  pomeshchenie.  Kogda  s ego  glaz
snyali povyazku, on uvidel,  chto stoit posredi horosho osveshchennogo,  obshirnogo,
kabineta, obstavlennogo sovremennoj  funkcional'noj mebel'yu.  |to  pridavalo
emu shodstvo  so vsemi  na  svete  delovymi ofisami. Zdes'  bylo prohladno i
dyshalos' legko, srazu chuvstvovalos', chto rabotaet kondicioner.
     Dver', raspolozhennaya pozadi pis'mennogo stola raspahnulas', i v kabinet
pruzhinistoj pohodkoj voshel  vysokij, pryamoj, kak palka  ot shvabry  starik, v
legkom svetlom kostyume bez galstuka.
     -  Razvyazhite  ego  i ostav'te nas,  - rasporyadilsya on, i  usazhivayas' za
stol. - Itak, gospodin Kuchka, potrudites' ob座asnit' cel' vashego vizita v eto
tropicheskoe zaholust'e. Kstati, Kuchka - eto evrejskaya familiya?
     - Avstrijskaya.
     - |to vse ravno.
     - Vash kumir vosprinyal by eto kak oskorblenie.
     - Esli vy imeete  v vidu Adol'fa SHikel'grubera, to gluboko  oshibaetes',
potomu chto on nikogda ne byl moim kumirom, vo-pervyh, a vo-vtoryh,  on i sam
ne byl uveren v chistote svoego proishozhdeniya. Otsyuda ego pozerstvo, duhovnye
metaniya, sklonnost'  k dekadansu, kak v  iskusstve, tak i v politike... Net,
on  ne byl arijcem v  polnom  smysle  etogo  slova, emu ne hvatalo nastoyashchej
tverdosti duha bez kotoroj nel'zya bylo dovesti blagorodnoe delo do pobednogo
konca.
     - Vpervye slyshu takoe ot veterana Vermahta.
     - Moj drug, oni ni za chto  vam ne skazhut pravdy. Nikomu na starosti let
neohota  priznavat', chto zhizn' potrachena  vpustuyu. V starosti vse stanovyatsya
kak  budto  steklyannymi, s odnoj  storony  prozrachnymi, potomu chto  prozhitoe
trudnej utait', chem predstoyashchee, a s drugoj storony lyudi stanovyatsya hrupkimi
i v lyuboj moment mogut razbit'sya  vdrebezgi. No ostavim filosofiyu i vernemsya
k  nashej pervonachal'noj teme.  CHem ya  vse-taki  obyazan  vnimaniyu  Interpola?
Naskol'ko mne izvestno, vasha organizaciya  ne zanimaetsya politicheskim syskom.
K  tomu  zhe  i  s etoj storony u menya  vse  v poryadke.  YA  konechno,  zanimal
koe-kakie posty  v Gitleryugende, no nikogda ne userdstvoval nastol'ko, chtoby
mozhno bylo vydvinut' protiv menya ser'eznye obvineniya. Dazhe Mossad ponyal eto,
i ostavil menya v pokoe.
     - YA v etom  ne uveren,  - skazal Kuchka, -  no menya sejchas ne interesuet
vashe proshloe. YA priehal syuda po delu, svyazannomu s vashej kollekciej.
     - Vy interesuetes' predmetami drevnego indejskogo iskusstva? Pohval'no.
I chto imenno vy hoteli uznat'?
     -  |tim  letom  iz muzeya  v Hofburge  byl pohishchen odin dovol'no  cennyj
eksponat... - nachal Klaus, no Langer perebil ego.
     - Znayu, zolotaya figurka Kecal'koatlya, ob etom pisali  v gazetah. Tak vy
dumaete, chto pohititeli staralis' dlya menya?
     - Net, no ee sledy zateryalis' i ne isklyucheno, chto tot, v ch'ih rukah ona
sejchas nahoditsya, mog predlozhit' ee vam. Vy odin ne mnogih kollekcionerov, u
kogo est' sredstva, chtoby ee priobresti.
     - A kto eshche u vas pod podozreniem?
     - Glafkos Aristidis.
     - Vashi informatory libo ne  kompetentny,  libo umyshlenno  vodyat  vas za
nos.  Aristidis  umer tri  mesyaca nazad,  a  menya  nasledie  majya nikogda ne
interesovalo.  YA, znaete li, odnolyub, i ni za chto ne izmenyu svoim inkam radi
kakih-to  majya.  Vprochem,  ya  mozhet byt' i priobrel  by Kecal'koatlya,  chtoby
obmenyat' ego na ravnocennuyu peruanskuyu drevnost', no, vo-pervyh, eto slishkom
dorogo,  dazhe  dlya  menya,  a,  vo-vtoryh, ya  predpochitayu  ne  imet'  delo  s
kriminalom. |to moj princip, kotoromu ya nikogda ne izmenyayu.
     - Dorogo? Otkuda takaya osvedomlennost'?
     - Bros'te vashi policejskie shtuchki, u menya ot vas  net sekretov, na etoj
nedele ya poluchil po internetu predlozhenie kupit' Pernatogo Zmeya. Lyubopytstva
radi,  ya  pointeresovalsya, skol'ko on  hochet  za  svoe  sokrovishche, i on  mne
otvetil, chto hochet  dvesti tysyach dollarov. YA poslal  ego k chertu, no na etom
nasha perepiska  ne zakonchilas'. U nego hvatilo naglosti sprosit'  menya, komu
eshche mozhno predlozhit' figurku i ya porekomendoval  emu Grinfilda.  Est'  takoj
nenormal'nyj amerikanec, kotoryj skupaet vsyakij  hlam za  bol'shie  den'gi, i
pri etom mnit sebya nastoyashchim kollekcionerom.
     - Ne mog by ya vzglyanut' na vashu perepisku?
     - |to vam  nichego ne  dast. Ego  elektronnyj adres  zaregistrirovan  na
Bermudah. |to  besplatnyj  pochtovyj yashchik, kakoj mozhet  sebe pozvolit'  lyuboj
pol'zovatel',  kotoryj   hochet   soblyusti  anonimnost'.  Da,  esli  vam  eto
interesno, prodavec podpisyvalsya bukvoj "M".

     V nachale noyabrya v  Moskve vypal sneg. Esli eto sobytie ne bylo dlya Fimy
neozhidannost'yu, to drugoe,  kotoroe prishlos'  na eto  zhe vremya,  zastalo ego
vrasploh - Roza Markovna vybila sebe rossijskuyu pensiyu, vysidela v koridorah
vlasti, vytashchila  zheleznymi kleshchami iz zhadnyh  lap moskovskih chinovnikov,  i
teper'  sobiralas' domoj, v  Har'kov.  Sobiralas', nado  skazat', ne  spesha:
nakupila podarkov plemyannikam  i ih detyam, postirala vse bel'e, kotoroe bylo
v dome, pribralas' i nagotovila edy na nedelyu vpered.
     Fima, kotoromu teper' absolyutno nechem  bylo zanyat'sya, s toskoj nablyudal
za ee prigotovleniyami.
     -  Ne  predstavlyayu, kak ya  budu tut bez vas. |to  dazhe  zhestoko s vashej
storony,  priuchit'  cheloveka k  horoshim  obedam i chistomu bel'yu i brosit' na
proizvol obshchepita i prachechnoj.
     -  YA dazhe znayu kak, vy, nakonec, zhenites' na svoej Margarite i zazhivete
polnocennoj  semejnoj   zhizn'yu,  kak   muzhchine  v  vashem  vozraste  i  vashim
obrazovaniem.
     - Oj, ne smeshite menya tak, a to ya zaplachu, prichem zdes' obrazovanie?
     -  Horoshee obrazovanie eshche nikomu ne meshalo. Kak tol'ko vy obzavedetes'
sem'ej,  srazu  najdete  emu  primenenie.  Nuzhda  denezhku rodit,  kak  lyubit
govorit' muzh plemyannicy, ran'she on rabotal tehnologom na elevatore, a sejchas
torguet  saharnym peskom i ne znaet  gorya i vse potomu chto Lilya ne nauchilas'
zhit' ekonomno.
     - Nu,  kuda  vy  toropites', pozhili  by do  novogo goda, glyadish', my by
chto-nibud' zarabotali.
     - YA davno hotela  vam  skazat', Efim, brosali by vy eti  detskie igry v
syshchikov. Sejchas v Moskve  polno  firm, gde  trebuyutsya yuristy. Neuzheli vam ne
hochetsya imet' garantirovannyj kusok hleba? Neuzheli vam  ne nadoelo  gonyat'sya
za etimi sobakami i koshkami Baskervilej?
     - Esli chestno, to ne nadoelo.  YA  uzhe skuchayu  po kirgizam, marksistam i
narkodel'cam. Vot, dumayu, ne poprosit'sya li v podruchnye k Stasu Ryzhenkovu.
     - Oj, ne nado, uzh luchshe Baskervili. Kstati tam v sobesah mne prishla  na
um  ideya. Skol'ko lyudej  stoit v ocheredyah za  spravkami, za razresheniyami, na
priem k vracham,  nekotorye  by  s  udovol'stviem zaplatili, chtoby kto-nibud'
postoyal  za  nih.  Mozhno  organizovat'  sluzhbu ocheredej. Odin  chelovek budet
sidet' na  telefone, i sobirat' zakazy, a  drugie  stoyat' v ocheredyah. Mnogie
pensionery s udovol'stviem postoyali by za sotnyu -druguyu.
     -  Roza  Markovna,  vy prirozhdennaya predprinimatel'nica. Ostavajtes', ya
sejchas  napishu  prikaz  o  vashem   naznachenii  na   dolzhnost'  kommercheskogo
direktora.  Vashi  plemyanniki  i  dvoyurodnye  vnuki  bez  vas  pereb'yutsya,  a
rossijskoe maloe predprinimatel'stvo zasohnet na kornyu.
     - Vy sovershenno zabyli  pro  Mashu,  kakovo tam bednoj  devochke  v chuzhoj
strane, sredi chuzhih lyudej.
     - Naverno takzhe, kak i  mne v Amerike - na tebya rovnym schetom  nikto ne
obrashchaet vnimaniya i pri etom ty chuvstvuesh' sebya klizmoj na vitrine, - skazal
Fima  i zadumalsya,  glyadya kak Roza Markovna ukladyvaet veshchi v  svoj vidavshij
vidy chemodan.
     I tut v prihozhej razdalsya zvonok.
     - |to naverno  Samvelchik,  -  vzdohnula Roza Markovna.  - Vot eshche  odna
neprikayannaya dusha. CHto on budet delat', kogda u nego otberut taki mashinu?
     Fima  poshel  otkryvat',  no  vmesto nevozmutimogo  armyanina v  prihozhuyu
vvalilsya gromadnyj chernyj  pes, a  za nim posledovalo yavlenie, ot kotorogo u
Fimy perehvatilo dyhanie. Vsled za psom v prihozhuyu voshel, ili luchshe skazat',
uchityvaya ego gabarity,  vtisnulsya Vaclav Ivanovich Muha v shube iz zolotistogo
mutona, shikarnyj i svezhij, kak kakoj-nibud' ciklamen v oranzheree.
     -   Pered    ot容zdom    v   Ameriku,   tak   skazat',   ne    mog   ne
zasvidetel'stvovat'...
     - Dobro pozhalovat', kamarado Moska ili Mosku, nu da eto pochti odno i to
zhe, - skazal Fima, pomogaya professoru snyat' shubu.
     - Nikogda ne somnevalsya v vashej  pronicatel'nosti, -  otvetil stol'  zhe
lyubezno Muha.
     Roze  Markovne  takzhe  dostalas'  poryadochnaya   doza   komplimentov.   S
neprivychki ona  azh zardelas', i, chtoby  ujti iz zony povyshennogo vnimanie  k
sobstvennoj persone, ona postaralas' perevesti razgovor na druguyu temu.
     - Tak vy vse-taki  nashi Anubisa, kak  vam eto udalos'? - sprosila  ona,
lyubuyas'  umnoj sobakoj, kotoraya delikatno raspolozhilas' vdaleke ot stola, za
kotoryj hozyaeva priglasili nezhdannogo gostya.
     - Cenyu vashu delikatnost' Roza  Markovna, no  ya  dumayu,  chto  net smysla
bolee skryvat', chto  eto Troll'  -  sobaka moego pokojnogo plemyannika  Simy,
kotoruyu ya na vremya  zanyal u  nego, chtoby imet' vozmozhnost' vojti v kontakt s
gospodinom  Blyumom,  -  Muha  slegka  kivnul  Fime,   -  i   vospol'zovat'sya
rezul'tatami ego rassledovaniya, kak prezhde pisali v gazete "Pravda", v svoih
neblagovidnyh celyah.
     - Vy blestyashche obveli nas  vokrug  pal'ca, - Fima zaerzal na stule, - no
mne vse  zhe  ne  sovsem  yasno, zachem  vy  k nam  pozhalovali.  Ne  takoj, chto
prihodit', kak  v "Pravde"  pisalos' v "logovo vraga",  lish' dlya togo, chtoby
lishnij raz pokazat' nam kakie my idioty.
     - Bog s vami, mne by takoe i v golovu ne prishlo. YA prosto hotel uznat',
kuda vy opredelili Kukul'kana?
     - Vot i ya vas hotel sprosit' ob etom, - opeshil Fima. - My byli v polnoj
uverennosti,  chto  vy  zabrali  ego  iz  sobach'ej  grobnicy  i  prodali  ego
kakomu-nibud' kollekcioneru.
     - U  menya i v myslyah takogo ne  bylo, - udivilsya Muha. -  Mne, konechno,
hotelos'  ego imet'.  Inache  ya  by  ne stal organizovyvat' ego  pohishchenie iz
muzeya, no prodavat' ya ego ne sobiralsya. YA, vidite li, bolen i bolezn' u menya
neizlechimaya,  vrachi mne  dali  god,  a  etogo sovershenno nedostatochno, chtoby
zakonchit' moi issledovaniya  v oblasti duhovnoj kul'tury  drevnih egiptyan. Ko
mne v ruki neozhidanno popali materialy, kotorye v korne menyayut podhod k etoj
probleme. Vot ya hotel prodlit' otvedennyj mne srok.
     - Vy nadeyalis', chto Pernatyj Zmej pomenyaet vashu sud'bu? No ved' v takom
sluchae cherez god dolzhen byl umeret' kto-to drugoj.
     - Nauka  veshch' zhestokaya, chtoby skazat'  v nej svoe slovo, uchenye  inogda
idut na prestupleniya. Vy mozhete skazat', chto nikakoe otkrytie  ne stoit dazhe
nichtozhnoj chelovecheskoj zhizni. S tochki zreniya obshcheprinyatoj morali eto tak, no
kto  kak  ne sami  lyudi nagorodili  eti uslovnosti.  Vokrug nas polno lyudej,
kotorye ne tol'ko bespolezny dlya obshchestva, no i krajne vredny.
     -  Gde-to  ya  uzhe  eto  slyshal, - skazal Fima.  - Vprochem, ne budu  vas
preryvat',  nam  s rozoj Markovnoj  ne terpitsya uznat', kak vy  osushchestvlyali
svoj plan. Ved' i my v kakoj-to stepeni byli ego chast'yu.
     -  YA  predlozhil  Organizacii  vykrast'  Kukul'kana iz  Hofburga,  chtoby
sdelat' ego simvolom ih bor'by. Znaete. Kak vsyakogo roda revolyucionery padki
na takie shtuchki. Oni tut  zhe uhvatilis' za moyu ideyu  i otkomandirovali v moe
rasporyazhenie  dvuh  ekstrasensov  ili, esli  ugodno,  koldunov. Oni  otlichno
spravilis'  so  svoej  zadachej  i  perepravili  idola v  Ispaniyu,  na  villu
Vartanova, kotoryj byl  tesno  svyazan s moim plemyannikom Denisom. Da, on byl
synom moego mladshego brata, hotya i nosil familiyu materi. |to dolgaya istoriya,
moj otec byl  repressirovan, i brat iz soobrazhenij bezopasnosti zapisal syna
pod familiej  zheny. Durackaya  takaya  familiya, hotya ego  materi ona dazhe shla,
Larisa byla  zhenshchina rozovaya, kak popka mladenca i nosila bluzki s ryushami. A
Denis ee  stesnyalsya,  i stradal ot etogo. Otsyuda  i vsyakie  ego  psevdonimy.
Tol'ko  samye blizkie  znali kak ego familiyu, on  im ee daril  v znak osoboj
blizosti. V etom  bylo chto-to intimnoe  s privkusom  izvrashchennosti  -  konek
plemyannika.
     - Trussik  -  zvuchit  ne  tak uzh  ploho,  vo vsyakom  sluchae luchshe,  chem
Genshtapp,  hotya  ya  znala  cheloveka s  takoj  familiej,  kotoryj  ej strashno
gordilsya, - vstavila svoe slovo Roza Markovna.
     Professor vzyal ee ruku i torzhestvenno poceloval.
     -  YA porazhen  vashej  osvedomlennost'yu.  Vy, konechno, znaete,  kto  ubil
Denisa, - sprosil professor tak prosto, kak sprashivayut kotoryj teper' chas.
     - Razve  eto sdelali  ne vy,  kogda  on otkazalsya  otdat' vam  Zmeya?  -
udivilsya Fima.
     - On, konechno, byl  poryadochnym  svintusom,  i mog vyvesti iz sebya  kogo
ugodno, no  tol'ko ne menya. YA prekrasno  ponimal, chto  rano  ili  pozdno  on
pridet ko  mne  s  povinnoj  i  prineset  bozhka.  U  nego  ne  bylo  nikakih
vozmozhnostej prodat' etot raritet, slishkom  izvestnaya  veshch', slishkom  dorogo
stoit.  On tyanul  vremya, chtoby sprovocirovat' menya na kakuyu-nibud' podlost'.
Dlya  nego eto byl  bal'zam  na rany. A  ubit' ego  mog  kto ugodno,  za svoyu
bestolkovuyu  zhizn' on uspel  nasolit' pochti vsem, kto hot' kak-to  byl s nim
znakom. |to byl chelovek, splosh' sostoyashchij iz kompleksov. On schital, chto ves'
mir v zagovore protiv nego, chto vse hotyat ego unizit' i rastoptat', i, chtoby
etogo ne  sdelali drugie, on  sam  sebya  opuskal  vse nizhe  i nizhe, poka  ne
okazalsya na samom dne. No i tam on ne uspokoilsya, v otmestku za svoe padenie
on valyal v gryazi vseh,  kto okazyvalsya na  ego puti, rodstvennikov,  druzej,
lyubovnic, lyubovnikov. Kstati, etot ego  gomoseksualizm byl  nichem inym,  kak
orudiem  mesti,  vmeste  s  sadizmom,  mazohizmom,  narkotikami  i   prochimi
strashilkami iz uchebnika psihiatrii. Edinstvennym zhivym sushchestvom, k kotoromu
on  otnosilsya  bolee  ili  menee  prilichno,  byl  Troll',  hotya  kto  teper'
rasskazhet,  chto  mezhdu  nimi  bylo.  Mne  kazhetsya,  pes ne  slishkom  gluboko
perezhival poteryu hozyaina.
     - Tak u kogo zhe vse-taki nahoditsya Pernatyj Zmej? - sprosil Fima, pochti
ne rasschityvaya na pravdivyj otvet.
     - Ne  znayu, mozhet  u  Aristidisa, mozhet u Langera, mozhet u etogo vashego
priyatelya, kotoryj mechtaet  delat'  den'gi  na  dohlyh sobakah  i koshkah,  no
skorej  vsego Zmej u toj ekzal'tirovannoj  sen'ority, kotoruyu vy  vyrvali iz
lap poloumnyh  avantyuristov, nazyvayushchih  sebya marksistami i revolyucionerami.
Vy lyudi blagorodnye, i vam, konechno, ne prishlo v golovu proverit' ee veshchi, a
zrya.  Odnako eto  lish' predpolozheniya,  a fakt  lish' to, chto  kogda ya  vskryl
mogilu Trollya, Zmeya tam uzhe ne bylo. I, strannoe delo, eto menya ne tol'ko ne
ogorchilo, no  dazhe kak budto obradovalo, kak budto tyazhest' kakaya svalilas' s
plech. YA  dazhe  fizicheski  pochuvstvoval  sebya  mnogo  luchshe,  i  analizy  eto
podtverzhdayut.  Mne  do  konca   ne  yasen  mehanizm  vliyaniya  drevnih  duhov,
zaklyuchennyh v predmety pokloneniya, na  zhizn' sovremennyh lyudej,  no to,  chto
svyaz'  mezhdu nimi i nami sushchestvuet - eto neosporimo.  Nado budet kak-nibud'
vser'ez zanyat'sya izucheniem etih svyazej.
     - A mozhet  byt' vse kuda proshche, - usmehnulsya  Fima, -  skazhem, zavelas'
molodaya lyubovnica?
     - Odno drugogo ne isklyuchaet, -  ne  po  vozrastu  ozorno podmignul  emu
professor, i legko podnyavshis' stola, stal proshchat'sya. -  Ochen' priyatno bylo s
vami poznakomit'sya,  kogda eshche dovedetsya vstretit'sya neizvestno. Poslezavtra
vyletayu v N'yu-Jork, k sebe v Kaliforniyu, tak chto ne pominajte lihom.
     - Vse-taki  on  obayatel'nyj, hotya i negodyaj, - vzdohnula Roza Markovna,
kogda za professorom zakrylas'  dver',  - a v to, chto on tut  nagovoril  pro
Mashu, ne ver'te. Ona ne zlodejka, a zhertva vo vsej etoj istorii.
     - Kak i my s vami, - skazal Fima. - Ona hot' ponyala, kak glupo i opasno
igrat' v chuzhie igry, a my-to s vami eto i ran'she znali

     V Moskve uzhe vovsyu hozyajnichala zima, tam sugroby vyrosli uzhe chut' li ne
do kolena, a zdes'  v N'yu-Jorke shel  melkij dozhdichek,  i derev'ya dazhe eshche ne
sbrosili listvu.  "Interesno, chto  bylo by  s samovlyublennymi  amerikancami,
esli by im prihodilos' po pyat' mesyacev v godu perekladyvat' s mesta na mesto
gory, i otaplivat' milliony  kubometrov vozduha?  Smogli by oni togda rodit'
Toma Sojera  ili u nih splosh' poluchalis'  by Van'ki  ZHukovy?  - dumal  Fima,
nablyudaya  iz   illyuminatora   "Boinga"   kompanii  "Finnejr",   tol'ko   chto
prizemlivshegosya v n'yu-jorkskom aeroportu "Guardiya", kak zhizneradostnye negry
v  firmennyh  kombinezonah  dur'yu  mayutsya,  gonyaya  po polyu  zhestyanku  iz-pod
koka-koly.
     Klaus  vstretil  Fimu kak starogo druga, hlopnul  ego po plechu, tak chto
Blyum edva uderzhalsya na nogah i zagremel na ves' zal:
     - Zdorov, bisov syn, dobre shcho priihav, u mene do tebi dobre visti.
     Sotni vstrevozhennyh  glaz ustavilis'  na  nih,  a  policejskij, kotoryj
sledil  za  tem,  kak priletevshie  passazhiry  prohodyat  tamozhennyj  dosmotr,
shvatilsya  za  koburu.  Posle teraktov v N'yu-Jorke amerikancy stali pugat'sya
shumnyh publichnyh scen.
     -  Tishe  ty,  chertyaka,  zachem  lyudej  pugat',  i  voobshche  govori  luchshe
po-anglijski, a to ya tebya ploho ponimayu, - popytalsya utihomirit' druga Fima,
no tot yavno byl nastroen bravurno.
     - Ne nado stesnyat'sya svoej samobytnosti, - prodolzhal  on orat' na  ves'
zal  uzhe  po-anglijski.  - Vy,  russkie, chudnoj narod,  dali miru  Gogolya  i
SHevchenko, a vedete sebya za granicej, kak nashkodivshie shkol'niki.
     - Ladno,  Kolya, my s toboj  ob etom eshche pogovorim,  a sejchas  rasskazhi,
zachem  ya tebe ponadobilsya v Amerike. Iz nashego telefonnogo razgovora ya ponyal
tol'ko,  chto  eto  svyazano s  pernatym Zmeem  i,  chto ty  beresh' na sebya vse
rashody po moej poezdke v SHtaty.
     -  Pogovorim  ob etom  v  doroge, u  nas  budet  mnogo  vremeni,  chtoby
obmenyat'sya informaciej.
     - A kuda my edem?
     - V  N'yu-Hejven, shtat Konnektikut,  eto v polutora chasah ezdy otsyuda na
taksi, esli nam povezet, i my ne popadem v probku.
     - Vot kak, togda davaj snachala zaglyanem na  Brajton-Bich,  chtoby  kupit'
podarki, ya kak-to  ne  rasschityval, chto budu  gostit'  u  svoej  dragocennoj
sestry.
     - Tvoya  sestra  zhivet  v  N'yu-Hejvene, -  obradovalsya Kuchka. - Tak  nam
prosto  povezlo, ne nuzhno  budet ostanavlivat'sya v gostinice,  gde nas mogut
zasech'.
     Poka  druz'ya zaezzhali na  Brajton  za vodkoj i  ikroj, poka mchalis'  po
hajveyu na severo-vostok, Fima rasskazal vse, o svoej poezdke v Firsanovku, o
rassledovanii Rozy Markovny i  o vizite professora, a Klaus podelilsya svoimi
paragvajskimi vpechatleniyami i planom poimki pohititelya Kukul'kana.
     Posle  togo kak Langer rasskazal emu o Grinfilde,  avstriec svyazalsya po
telefonu s millionerom.
     YUdzhin  Grinfild,  nesmotrya  na  svoi  milliony,  nazhitye  na   birzhevyh
spekulyaciyah,  i strast' k  kollekcionirovaniyu  redkih veshchej, okazalsya vpolne
dobroporyadochnym  i  zakonoposlushnym  obyvatelem. On tut  zhe  otkrestilsya  ot
kradenogo rariteta i  soglasilsya sotrudnichat' s Interpolom, pri uslovii, chto
na  eto  dadut  sankciyu  amerikanskie specsluzhby. Posle  nedolgih  kolebanij
amerikancy soglasilis', terakty ih vse-taki koe-chemu nauchili. Teper' druz'yam
predstoyalo sygrat' prosten'kuyu "partituru", kotoruyu  sochinil Klaus, to  est'
vyjti na  svyaz'  s Grinfildom, kotoryj uzhe soglasilsya prinyat' prodavca Zmeya,
chtoby obgovorit' s nim usloviya pokupki, i zhdat', poka millioner soobshchit, gde
i   kogda  sostoitsya  vstrecha.  |kspert  Grinfilda  ubeditsya  v  podlinnosti
rariteta, no  prodavcu zayavit,  chto eto kopiya  i sdelka ne  sostoitsya. Posle
togo,  kak  prodavec  so  svoim  tovarom  pokinet  dom millionera,  on budet
zaderzhan. Fima dolzhen opoznat' prestupnika, a Klaus arestovat' ego.
     Lovushka  dolzhna byla srabotat'  na vse sto, vopros sostoyal lish' v  tom,
kogda  eto proizojdet. Poslednij raz prodavec vyhodil na svyaz' s millionerom
tri dnya nazad. V svoem elektronnom poslanii on  soobshchil, chto nameren pribyt'
v N'yu-Hejven na etoj nedele.
     - Kak ty  dumaesh', kto etot tainstvennyj prodavec? -  po bol'shomu schetu
Klausu  bylo vse ravno u kogo sejchas zolotaya figurka, glavnoe, chto on vernet
ee  v Hofburg, no  on hotel  dat' priyatelyu ponyat', chto on  ne  sbrasyvaet so
schetov i ego zaslugi v raskrytii prestupleniya i potomu sprosil.
     - Do poslednego  vremeni  ya byl uveren, chto eto  Muha, a sejchas dazhe ne
znayu  na kogo i  dumat', - otvetil Fima, kotoryj pohoronil bylo "delo Zmeya",
no vse eshche ne poteryal k nemu interesa.
     -  Prodavec podpisyvaetsya  bukvoj "M", tak chto eto  mozhet byt' vse-taki
Muha.
     -  A  mozhet  byt' Mariya,  ili kto-nibud' iz ee druzhkov-meksikancev  - ya
pered ot容zdom tak i ne uspel pozvonit' v Har'kov.
     Taksi v kotorom ehali  druz'ya, minovalo gryadu lesistyh holmov  i vzoram
puteshestvennikov   otkrylsya  uyutno  pril'nuvshij  k  moryu  N'yu-Hejven,  samyj
evropejskij  i  dazhe mozhno skazat'  "avstrijskij",  nesmotrya na  gollandskoe
proishozhdenie, iz vseh amerikanskih gorodov. Pochemu "avstrijskij"? Da potomu
,  chto zelenye holmy  v okruge napominali Venskij  les,  a  psevdogoticheskij
sobor v centre - srazu vse gorodki Tirolya
     -  N'yu-Hejven, -  ob座avil shofer,  kak ital'yancy na  svad'bah  ob座avlyayut
ocherednoe blyudo.
     - Gde zhivet tvoya sestra? - sprosil Kuchka.
     -  Na  Vuster skver. |to na drugom konce goroda. Tol'ko,  znaesh', Kolya,
davaj vse-taki ostanovimsya  v otele. Moya sestra i ee muzh lyudi nebogatye, oni
budut rady nas priyutit', no boyus' - eto budet ih tyagotit'.
     - Skol'ko u nih komnat?
     - Pyat', no s nimi zhivet eshche dochka, kotoraya igraet na violoncheli.
     -  YA dumayu, chto oni smogut oplatit' ee zanyatiya na polgoda vpered za  te
den'gi, za te den'gi, kotorye my im zaplatim.
     - Esli tak, to luchshego  mesta, chem u nih  v gorode ne najdesh', - skazal
Fima i stal vtolkovyvat' shoferu, kak proehat' na Vuster skver.
     Liya i  German Subbotiny zhili v sobstvennoj  kvartire trehetazhnogo doma,
fasad kotorogo  byl obrashchen k parku.  Sobstvenno  eta  kvartira, dostavshayasya
Germanu  po  nasledstvu ot  dyadi  - emigranta vtoroj  volny, kotorogo  vojna
zabrosila  azh  za okean, i posluzhila  prichinoj togo,  chto  Subbotiny  reshili
uehat' iz Rossii. "Samoe  glavnoe -  zhil'e, a s rabotoj kak-nibud' uladitsya,
my ved' ne pretenduem na  teplye mesta,  -  rassuzhdala Lilya,  pered  tem kak
uehat',  - na pervyh  porah mozhno  sidet'  s  det'mi, uhazhivat'  za pozhilymi
lyud'mi, da malo li eshche chto... A potom, kogda oglyadimsya,  ustroimsya  poluchshe.
Vse tak delayut". German nichego ne govoril, no v tajne nadeyalsya ustroit'sya  v
kakuyu-nibud'  emigrantskuyu gazetu.  V  Moskve  on  rabotal  v  zhurnale  i ne
sobiralsya menyat' svoyu prestizhnuyu professiyu radi zarabotka.
     No  s gazetoj  u nego  ne zaladilos', v "Novom  russkom slove"  ot nego
otmahnulis'  -  svoih  borzopiscev hvataet  - iz  byvshih  dissidentov, a tut
kakoj-to  Subbotin,  kotoryj v Rossii lizal zhopu "novym russkim"  pozhaloval,
bez imeni,  bez svyazej s odnim tol'ko gonorom. V  "Vestyah" predlozhili delat'
interv'yu s rossijskimi zvezdami politiki i kul'tury  po dvadcat' dollarov za
shtuku. German  obradovalsya i sdal im srazu vse, chto bylo u nego v  zagashnike
--na   dvesti  dollarov.  Pobedu  obmyli  doma   pivom  "Miller"  i  vodkoj,
privezennoj iz "moskovskih" zapasov, no delo ne zaladilos': svezhego "tovara"
ne  bylo, a  za viziterami iz Rossii  gonyalis' vse  komu ne  len', k tomu zhe
okazalos', chto German  sovershenno nesposoben  k  izucheniyu anglijskogo yazyka.
Vse  chto  on  usvoil,  bylo  "pliz",  "senk'yu" i  "najs". I togda  on  reshil
poprobovat' sebya v roli sobkora  kakogo-nibud' rossijskogo izdaniya, razoslal
pis'ma s predlozheniem svoih  uslug vo vse  gazety i  zhurnaly ot "Abakanskogo
rabochego" do "YAranskih izvestij". Klyunuli nemnogie - Rossiya poteryala interes
k zarubezh'yu,  i sosredotochilas'  na svoih problemah, no dollarov pyat'sot "na
krug" vyhodilo, v rublyah konechno.
     Lile na novom meste povezlo bol'she, i vse potomu, chto ona ne brezgovala
nikakoj rabotoj. Pered ot容zdom ona  okonchila  kursy massazha, a esli uchest',
chto u nee za  spinoj byla konservatoriya i yazyk ona znala  dovol'no prilichno,
to mozhno skazat', chto na okazalas' vo vseoruzhie. CHerez  znakomyh dyadi muzha i
ih  znakomyh ona srazu  zhe nashla mesto bejbi-sittershi,  stala  davat'  uroki
muzyki sosedskim detyam i vremya ot vremeni delat' massazh ih  mamam.  A vskore
ej povezlo po-nastoyashchemu: v bulochnoj za uglom osvobodilos' mesto prodavshchicy.
Dlya  vnov'  ispechennoj  amerikanki s konservatorskim obrazovaniem  eto  byla
nastoyashchaya  nahodka - 300 dollarov v  nedelyu plyus  hleb,  kotoryj  k zakrytiyu
ostavalsya neprodannym, v Amerike vcherashnij - eto uzhe ne hleb.
     Vot  tak  i zhili  "novye  amerikancy"  Subbotiny, perebivayas'  v pryamom
smysle  s hleba na vodu.  Horoshego  malo, a  tut eshche  Lilin  brat nagryanul s
kakim-to avstriyakom, no vse opaseniya rasseyalis', kogda Klaus  vylozhil tysyachu
baksov za priyut.
     Vstrechu otmetili po-semejnomu, za chaem s pirozhnymi, a potom  Fima poshel
v park navestit' Korvalola.
     Ital'yanec vstretil ego kak  druga, hotya srazu predupredil, chto  mesta u
nego  sejchas  net, dvoe parnej, kotoryh  on nanyal  posle  uhoda Fimy  vpolne
spravlyayutsya  na kuhne  i  razvozyat piccu  po  domam, tem  bolee,  chto  posle
teraktov lyudi neohotno  stali zakazyvat'  piccu na dom iz  opaseniya, chto pod
vidom  kur'erov  v dom  mogut proniknut'  terroristy. Puganaya vorona  -kusta
boitsya. Opyat' zhe ekonomicheskij spad, bezrabotica - vse eto ploho skazyvaetsya
na biznese.
     Don Korval'o ugostil Fimu stakanchikom viski i goryachej piccej.  Problemu
nadvigayushchegosya  krizisa  ital'yanec reshal po-svoemu,  v  ego picce stalo  eshche
men'she farsha i maslin  chem prezhde, zato  pribavilos' ostryh percev piperoni.
Otkusiv  kusochek, Fima vspomnil  staryj anekdot o tom, kakie  drova vygodnee
pokupat'.  Okazyvaetsya s suchkami  -  pervyj raz  mozhno  sogret'sya,  kogda ih
kolesh',  a  vtoroj  -  kogda  oni goryat.  Poblagodariv ital'yanca,  Fima  uzhe
sobralsya  uhodit' i tut uvidel, chto v zal voshli dve do boli znakomye figury,
dva molodca odinakovyh s lica - Dias i Sanches. Pereputat' ih s kem-libo bylo
nevozmozhno, hotya oni i napyalili na sebya plashchi i shlyapy.
     Starayas' byt' nezamechennym,  Fima shvatilsya rukoj  za shcheku, kak budto u
nego bolel zub, i kinulsya v tualet, prosidev  tam nekotoroe vremya,  on cherez
kuhnyu vyshel v park i, to i delo oglyadyvayas', pobezhal k Subbotinym.
     Doma bylo vse mirno i tiho, German  s Klausom sideli  za shahmatami, i o
chem-to tiho peregovarivalis' na ukrainskom yazyke, German byl rodom iz Odessy
i mog koe-kak  ob座asnyat'sya na surzhike, to est' na smesi russkih i ukrainskih
slov.
     - |ti svolochi uzhe zdes', - shodu zayavil Fima, razbiv vdrebezgi garmoniyu
tihogo  vechera. -  YA  ih  sejchas  vstretil  u Korvalola. Teper'  ya znayu, kto
prodavec, tochnee kto prodavcy, eto proklyatye kolduny Dias i Sanches.
     - Tak, - Klaus pereshel na anglijskij, - znachit  oni uzhe zdes'. Est' dva
varianta: ili oni soprovozhdayut prodavca, ili, kak i my podzhidayut ego.
     - V  etom dome luchshe govorit' pod容vreivayut, - poshutil Fima. - A pochemu
ty  schitaesh',  chto  oni sami mogut okazat'sya  prodavcami, dazhe roboty inogda
buntuyut, a oni lyudi.  Predstav' sebe, chto im nadoelo vypolnyat' chuzhuyu volyu, i
oni vzbuntovalis', zavladeli Pernatym Zmeem i...
     - ...Poslali Grinfildu  pis'mo po internetu. YA, konechno, s nimi ne imel
schast'ya obshchat'sya, no sudya po tvoim rasskazam, oni i v razgovore to dvuh slov
svyazat'  ne mogut, tem bolee na bumage, a o komp'yutere  ya voobshche  ne govoryu.
|to prosto dva  derevenskih  ostolopa,  kotorym  zasrali  mozgi  lozungami o
ravenstve  i  bratstve,  i  zastavili  zombirovat'  lyudej.  Neploho  bylo by
ustanovit' za nimi slezhku, chtoby vyyasnit' s kem oni priehali ili kogo zhdut.
     -  Ne  skazhu, chto eto horoshaya ideya, - vozrazil Fima. - Grinfild sam nam
soobshchit, kogda k nemu pozhaluet prodavec i my voz'mem  ego teplen'kim, tochnee
ty voz'mesh', a ya zasvidetel'stvuyu.
     - Vse tak i budet, - soglasilsya  Klaus, - no  tol'ko v tom sluchae, esli
Grinfild ne vodit nas za nos. V nashem dele do konca nel'zya byt' uverennym ni
v kom.
     -  I  v pervuyu ochered' vo  mne,  -  soglasilsya  Fima.  - Ty nikogda  ne
zadumyvalsya  nad tem  kakuyu  strannuyu  rol' ya  igrayu  v etom  dele. Razve ne
podozritel'no,  chto kakoj-to  sobachij  detektiv vdrug okazalsya  na sluzhbe  u
cheloveka, na  ville kotorogo  pryatali Zmeya?  A kak ponyat',  chto  on  voshel v
kontakt s meksikancami  i  ih  rezidentom?  A to,  chto  uvyazalsya  s  toboj v
Ispaniyu?
     -  Nu,  dopustim, naschet  Ispanii  - eto  byla moya iniciativa, a naschet
vsego   prochego  tvoya  pravda,  -  rassmeyalsya  Kuchka.   -  Ty  dejstvitel'no
okazyvaesh'sya  v  samoj  gushche  sobytij, i  igraesh' ochen' strannuyu  rol'.  Gde
garantii, chto  Zmej ne  u  tebya? Zavtra ty poedesh' ego  prodavat', a menya po
puti ub'esh' i  zakopaesh' gde-nibud' v lesu, kak eto  lyubyat delat' u  tebya na
rodine.
     - Pochemu zavtra?
     - YA svyazyvalsya  s  Grinfildom, polchasa nazad  prodavec  po  elektronnoj
pochte  soobshchil emu, chto posetit ego zavtra s semi do vos'mi vechera, i prosit
prigotovit' dvesti tysyach nalichnymi.
     - Otkuda prishlo soobshchenie?
     - Kak vsegda s Bermudskih ostrovov.
     - Neploho by posmotret' mesto dejstviya zaranee. Gde svil sebe gnezdyshko
millioner? - sprosil Fima plan goroda, kuplennyj na benzokolonke  u v容zda v
N'yu-Hejven.
     - Na plane ego  net. Dom  Grinfilda v desyati milyah na sever ot goroda v
sosnovom lesu. Mozhem poehat' pryamo sejchas, tol'ko luchshe by ne na taksi.
     - Gera,  vy  sobiralis' kupit'  mashinu?  - sprosil po-russki Fima zyatya,
kotoryj  vo vremya razgovora dvuh detektivov bezuchastno dymil, nevest' otkuda
vzyavshejsya belomorinoj, i obdumyval situaciyu na shahmatnoj doske.
     -  Lilya  kupila kakuyu-to francuzskuyu  razvalyuhu,  to li  "reno", to  li
"pezho", ya v nih ne razbirayus'.  Ty  zhe znaesh', chto ya  nikogda ne umel vodit'
mashinu i ne interesovalsya avtomobilyami, -  otvetil German i s  udovol'stviem
zatyanulsya vonyuchej papiroskoj. - Ona vnizu v garazhe, a klyuchi visyat v prihozhej
na gvozdike. Tol'ko ne znayu, est' li v bake benzin.
     - Horosho hot' znaesh', chto mashiny ezdyat na  benzine, a ne na pepsi-kole,
i na tom spasibo, - slegka ukolol zyatya Fima, no tot  ne  obratil vnimaniya na
shutku,  vstal iz  za stola, sladko  potyanulsya,  protyazhno i  pechal'no puknul,
vlozhiv v  etot zvuk  vsyu tosku  russkogo cheloveka, vynuzhdennogo stradat'  na
chuzhbine, i polez v holodil'nik za pivom i sendvichami.
     Lilya okazyvaetsya kupila  poderzhannyj "Sitroen". Mashina byla eshche v ochen'
prilichnom   sostoyanii,  na  pryamyh  uchastkah  shosse   zaprosto   davala  130
kilometrov.  Iz nee  mozhno bylo  by vyzhat' i  bol'she,  no  doroga  vse vremya
petlyala v holmah.
     -  Gde-to zdes',  -  skazal  Klaus,  posle togo,  kak  oni svernuli  na
Norton-Hill, - eto  uzhe zemlya Grinfilda. Dumayu,  nam ne stoit  zayavlyat'sya  v
dom, potopchemsya  u  vorot,  osmotrim  mesto  dejstviya i  nazad. Vozmozhno,  u
prodavca est' svoi lyudi sredi prislugi. Togda operaciya sorvetsya.
     Mashina  proskochila eshche kilometra dva i uperlas' v vysokuyu metallicheskuyu
ogradu.  SHosse prodolzhalos' za vorotami, no nikakih stroenij otsyuda vidno ne
bylo.
     -  Hrenovo,  - vyskazal svoe  mnenie  Fima, - ni  sluzhb,  ni budki  dlya
ohrany,  vorota, vidimo,  otkryvayutsya avtomaticheski po  signalu iz  doma.  V
obshchem, dlya  zasady  mesta  net. Esli prodavec  ne durak, a  ya v  etom sil'no
somnevayus', to on nepremenno chto-to zapodozrit i postaraetsya smyt'sya.
     - Tebe tak kazhetsya, potomu chto sejchas eshche svetlo, no  prodavec priedet,
kogda uzhe stemneet, - vozrazil Klaus.
     - Mne voobshche ne nravitsya, kogda v operacii zadejstvovano mnogo figur, -
skazal Fima. - Nu, na koj lyud nam sdalsya  etot  millioner da eshche ekspert. Ty
mozhesh' nado mnoj smeyat'sya i nazyvat' eto klassovym chut'em,  no ya  ne doveryayu
etim  tolstosumam.  Kto znaet,  a  mozhet, on  uzhe sgovorilsya  s prodavcom po
internetu,  chtoby kinut' nas za miluyu dushu. Podlinnik  on ostavit  u sebya, a
poddelku vsuchit nam. Nado srochno menyat' ves' plan.
     - CHto ty predlagaesh'? - sprosil Kuchka.
     - Prodavca nuzhno perehvatyvat' ne na obratnom puti, a kogda on poedet k
YUdzhinu. Zasadu nuzhno delat' vozle  mosta  cherez reku. Tam est' chto-to  vrode
shlagbauma  i mashinu tam est' gde spryatat' - po obeim storonam  dorogi gustoj
les. My ego legko voz'mem, esli konechno s nim ne budet ohrany.
     -  Po dogovorennosti s Grinfildom, prodavec dolzhen priehat' na taksi  i
bez vsyakoj ohrany.
     -  CHto  stoyat  eti  dogovorennosti...  Na  vsyakij  sluchaj  nuzhno  budet
otklyuchit' Diasa i Sanchesa, i  ya  dazhe znayu, kak eto sdelat'.  Vozvrashchaemsya v
gorod.

     Uil'yam Tomas Krenberri,  kak on  sam lyubil nazyvat'  sebya, ili  Bol'shoj
Billi, kak ego  nazvali  ego shtukatury,  ili  CHernyj Vil'ka, kak nazyval ego
Fima, pri vide russkogo gostya skrivil rozhu, kak budto u nego zhivot zabolel.
     - Obormot, mat' tvoyu, za kakim chertom  tebya  opyat' prineslo v  Ameriku.
Razve ty ne ponyal, chto zdes' nuzhno rabotat'?
     -  Prikusi ya  zyk Billi,  a to  ya  tebya  sejchas  voz'mu  za  zhopu,  kak
somalijskogo shpiona i spodvizhnika Usamy, - prinyal usloviya igry Fima.
     -  Vse ravno, kozel, ya  ne  primu tebya v brigadu,  potomu chto ty  kozel
kakih  malo,  i ne umeesh' vkalyvat'. Vy tam v svoej  sranoj Rossii tol'ko  i
delaete, chto klyanchite  podachki  i trahaete  belyh medvedic. YA, kazhetsya, tebe
uzhe odnazhdy skazal, chtoby ty obhodil menya za milyu. Mne ne nuzhny rabotniki, u
kotoryh dva  chasa obed i  tri - perekur. Ty menya dostal v proshlyj raz svoimi
rasskazami  pro to, kak polezno saditsya goloj zhopoj v  sneg posle bani. Vse,
kanaj otsyuda, Obormot. Ne meshaj lyudyam rabotat'.
     Bill sidel  na stroitel'nyh lesah,  svesiv nogi, i polival Fimu na  chem
svet stoit. On byl neplohim  parnem, etot CHernyj  Vil'ka, prosto lyubil  vsem
pokazat', kak horosho on umeet rugat'sya. On umel  eshche i  horosho  rabotat', no
etim  v Amerike nikogo ne udivish'. A vot virtuozno rugat'sya mogut  daleko ne
vse. |to byl ego sposob  samovyrazheniya, ego basketbol, boks i  regbi, i on v
nem preuspeval, kak mog. Fima eto ponimal i delal vid, chto voshishchen.
     On sidel  vnizu  na  betonnyh plitah  i  slushal Vil'kinu "muzyku",  kak
zacharovannyj, lish' izredka prikladyvayas' k butylke burbona. I  tol'ko, kogda
on pochuvstvoval, chto Billi vot-vot issyaknet, on  podal golos, chtoby vyruchit'
priyatelya.
     -  YA tebya slushayu i  udivlyayus', kak  ty klassno rugaesh'sya,  ty prevzoshel
vseh skvernoslovov, kotoryh ya kogda libo  znal, kak v Starom , tak i v Novom
Svete.  Ty prosto  Mocart i |llington etogo  dela vmeste  vzyatye, - pol'stil
Fima  brigadiru, hotya lyuboj  moskovskij shkol'nik  po chasti  rugatel'stv  mog
zatknut' ego za poyas.
     - Ty tak dumaesh', - rasplylsya Billi. - Mozhesh' podnyat'sya syuda i ugostit'
menya svoim pojlom.
     - Nu, kak ty tut starina? - sprosil Fima uzhe ser'ezno, protyagivaya Billi
butylku viski. - I ne nadoelo tebe stroit' kapitalizm?
     - Nadoelo, - skazal brigadir, kak sleduet hlebnuv iz butylki. - No  eto
luchshe, chem po sheyu v govne  stroit' vash  grebanyj socializm, ili  chto tam  vy
teper' stroite?
     - Kak tvoi? Mamasha, brat?
     -  Mat' udarilas' v religiyu, iz cerkvi ne vylazit, vse, chto ya ej dayu na
hozyajstvo  norovit  snesti tuda.  Posle togo,  kak umer Pit,  staruha prosto
svihnulas', blyudet menya na kazhdom shagu, ne razreshaet vodit' k sebe bab, pit'
i rugat'sya. Nu, baby  i vypivka kuda  ni shlo,  pit' i trahat'sya ya mogu  i na
storone, a vot rugat'sya...  Net,  Pit  mne nasral v samuyu dushu, a  eshche  brat
nazyvaetsya.
     - Kogda on umer?
     - Polgoda nazad, ot peredozirovki narkotikov.
     - ZHal',  neplohoj  byl  paren'. YA  pomnyu, kak  ty emu govoril, chtoby on
zavyazyval s narkotoj...
     - A on smeyalsya i posylal menya na her, vot i doprygalsya, shchenok.
     - Molodomu parnyu trudno ustoyat', kogda na kazhdom shagu tyanut za rukav  i
predlagayut raj, rasfasovannyj v  paketiki. A Pit, naskol'ko mne izvestno,  i
sam pritorgovyval narkotikami.
     - YA govoril emu, chto eto ne dovedet do dobra, no  on uvyaz v etom der'me
po ushi,  i  nikakoj  lebedkoj  ego nel'zya bylo vytashchit' ottuda. YA znayu,  vy,
belye schitaete, chto vse chernye uzhe rozhdayutsya sutenerami i narkotorgovcami. A
mne  nasrat' na  to, chto vy  dumaete, potomu chto vse vy naskvoz' prognili  i
vonyaete na ves' mir. YA by sobstvennymi rukami otorval yajca ublyudkam, kotorye
pichkayut chernyh narkotoj, chtoby oni men'she dumali i bol'she vkalyvali na vas.
     - U tebya est' takaya vozmozhnost'.
     -  O  chem  ty  govorish', ya znayu  druzhkov  Pita. |to takie  zhe  propashchie
mal'chishki, kak i on, hotya i horohoryatsya. U menya net na nih zla.
     - YA govoryu  ne o  nih, a o bossah,  kotorye nazhivayut milliony na takih,
kak  Pit.  |to  del'cy  iz   Kolumbii,  vchera  ya  videl  ih  v  piccerii  na
Vuster-skver.  Oni  i segodnya  tam  byli. U  nih  est'  plan - sdelat'  etot
blagopristojnyj gorodok narkostolicej Novoj Anglii.
     - YA tebe ne veryu, ty  evrej, russkij i kommunist, ty tol'ko i mechtaesh',
kak  pokonchit' s  Amerikoj, ty huzhe ben Ladena. On, hotya by ne skryvaet, chto
nenavidit amerikancev, a vy  klyanetes' v druzhbe, i gadite ispodtishka. Pochemu
ty ne soobshchil kopam, chto videl narkodel'cov?
     - A chto tolku,  oni  ih i pal'cem  ne tronut, ty ved' znaesh', kogo  oni
hvatayut - kogo mozhno podoit'. A na teh, kak syadesh', tak  i slezesh', oni vseh
kupili  s  potrohami.  I  potom,  ya  inostranec, mne  nikto  ne  poverit,  a
nepriyatnosti garantirovany.
     -  Pozhaluj  ty  prav.  Ladno,  pokazhi  mne  ih  kak-nibud', my  s  nimi
pogovorim.
     - |to nuzhno sdelat' segodnya, potomu  chto zavtra oni snyuhayutsya s mestnoj
koza-nostroj, i gorodu kryshka, ne s prosta zhe oni okolachivayutsya u ital'yashki.
     - Horosho, segodnya ty nam ih pokazhesh'.

     K  mestu  zasady  Fima  i   Klaus  priehali  za  dva  chasa,  do  sroka,
naznachennogo  Grinfildom  prodavcu. Les  uzhe  nachal  sbrasyvat'  listvu,  no
zarosli bereskleta byli  eshche zelenymi i gustymi nastol'ko, chto ukrytyj v nih
zelenyj "Sitroen"  s dorogi  sovershenno nevozmozhno bylo razglyadet'.  Trudnej
vsego prishlos' so shlagbaumom vozle mosta  cherez reku. On zarzhavel i nikak ne
zhelal  opuskat'sya,  torchal  nad  vodoj,  kak  zakoldovannyj  regulirovshchik  s
podnyatym vverh zhezlom, prishlos' slit' iz mashiny nemnogo masla, chtoby smazat'
emu "podmyshku".
     - A esli kto-nibud' poedet so storony usad'by? - podumal vsluh Klaus.
     -  Skazhem,  chto  my iz dorozhnoj sluzhby - proveryaem  nadezhnost' mosta, -
otvetil Fima, glyadya vniz na vodu. - A zdes' gluboko, i naverno polno omutov,
von kakie vodovoroty. ZHal', ne vzyali s soboj udochki.
     - Ty rybak?
     - Net, no ya ochen' ne lyublyu zhdat' i dogonyat'.
     - Dlya detektiva eto ravnocenno profneprigodnosti.
     -  A  ya  i  ne  rvus'  v  detektivy.  Priedu domoj  otkroyu veterinarnuyu
polikliniku  na  domu,  budu  lechit'  koshechek,  sobachek,  popugaev.  U  menya
veterinarnoe obrazovanie.
     - Strannyj vy narod, russkie, rulite ne tuda kuda nado, a kuda hochetsya.
     -  Vostok,  Kolya,  delo tonkoe.  Est'  takaya kitajskaya pritcha  pro dvuh
poetov, oni  zhili vo vremya dinastii Cin'  ili  Min',  hren  ego znaet.  Odin
sluzhil  chinovnikom  pri  dvore imperatora,  hodil v shelkovyh  halatah  i  el
lastochkiny gnezda, a drugoj byl nishchim brodyagoj, no oni  uvazhali drug druga i
lyubili besedovat'  o vysokih materiyah, no vstrechalis'  oni tol'ko raz v pyat'
let. Odnazhdy chinovnik tak soskuchilsya  po svoemu nishchemu  drugu, chto reshil ego
navestit'. A tot v eto vremya  skitalsya gde-to v gorah. CHinovnik vzyal posoh i
poshel  ego  iskat'. Celyj god on shel po sledam otshel'nika  i  nakonec uvidel
vdaleke hizhinu druga. No bylo uzhe pozdno, chinovnik podumal, chto ego drug uzhe
spit, i reshil,  chto navestit ego utrom. Nautro, kogda chinovnik prosnulsya, on
tak i ne povidav otshel'nika, otpravilsya v obratnyj put'. Kogda ego sprosili,
pochemu zhe  on ne zashel k drugu, hotya byl ryadom s ego zhilishchem, on otvetil: "YA
otpravilsya v put'  pod  vliyaniem  chuvstva  i pochti  dostig celi,  no chuvstvo
proshlo, i bol'she ne bylo smysla trevozhit' poeta".
     - CHto-to ya ne ulovil smysla.
     - Ty, prosti, Kolya  no tebe etogo ne ponyat', ty zhivesh' v drugom mire. U
vas glavnoe ordnung.
     V  blednom  svete   ugasayushchego  dnya  voda  v  reke  kazalas'  chernoj  i
maslyanistoj. Fima plyunul v reku i  poshel v mashinu. Bylo syro i zyabko. Noyabr'
oni i v Amerike noyabr'.
     Prodavec   podkatil,  kogda   uzhe  stemnelo.  Snachala  poslyshalsya   shum
dvigatelya,  potom puchki sveta probili t'mu i, nakonec, k shlagbaumu podkatilo
zheltoe  taksi. SHofer vylez  i molcha  ustavilsya na shlagbaum,  kak budto hotel
ustranit'  prepyatstvie odnoj siloj  voli. I tut Fima  s Klausom vyskochili iz
zasady.
     Kuska nastavil  pistolet na  shofera,  a  Fima  rvanul  dvercu mashiny  i
okazalsya licom k licu... s Zinochkoj. Ona smotrela na nego kruglymi ot straha
glazami i prizhimala k grudi sumku.
     - Kakimi sud'bami? - udivilsya Fima.
     -  YA s  muzhem,  to  est' s  zhenihom...  Vaclav Ivanovich  hochet  na  mne
zhenit'sya... - Zinochka prihodila v sebya s trudom.
     - A eto pridanoe? - Fima vyrval u nee iz ruk sumku i rasstegnul molniyu.
Tam byla  tol'ko odna  veshch' - korobka iz-pod  obuvi,  vnutri  kotoroj lezhala
zavernutaya v neskol'ko sloev bumagi, statuetka velichinoj s  ladon' statuetka
-  otvratitel'noe   zubastoe   sushchestvo  so   zlymi  glazkami   navykate   i
pereponchatymi krylyshkami, nechto srednee mezhdu letuchej mysh'yu i dikobrazom.
     - Otdaj,  -  Zinochka  popytalas'  vyrvat'  figurku  iz  ruk  Fimy,  no,
soobraziv, chto eto bespolezno,  rasplakalas'. - Otdaj, proshu tebya, eto mozhet
byt' edinstvennyj  shans  v moej  zhizni. Hochesh', ya  dam tebe polovinu...  eto
mnogo... pyat'desyat tysyach.
     -  Sto,  -  skazal Fima, kopiruya geroev  amerikanskih boevikov, -  i ni
centom men'she. No  tol'ko posle  togo, kak  ty  rasskazhesh', kak tebe udalos'
zapoluchit' etu shtukovinu.
     - Ty sam  nadoumil menya,  gde  ee iskat',  pomnish', togda v Ispanii. Ty
uehal na sleduyushchij  den', a  ya  noch'yu, posle  togo,  kak ushla ot  tebya.  Moj
samolet vyletel na pyat' chasov ran'she tvoego. V  SHeremet'eve  ya vzyala taksi i
srazu v Firsanovku. Vy  govorili pro nemca  v Paragvae, ya  nashla v internete
ego adres i spisalas' s nim, a on mne porekomendoval Grinfilda.
     - CHto  tam u  tebya?  -  kriknul Klaus, kotoryj vse eshche  ne svodil  dula
pistoleta s taksista.
     - Vse v poryadke, razbiraemsya, tut tebya zhdet priyatnaya vstrecha, - otvetil
Fima. On  eshche raz vzglyanul na Zmeya  i, brezglivo pomorshchivshis', sunul  ego za
pazuhu.
     - A teper', goluba, skazhi, zachem ty ubila Dena? Ty znala, chto on pryachet
etu igrushku u sebya, i hotela ej zavladet'?
     - Kak ty uznal, chto my znakomy?
     - Vo vremya  nashego pervogo razgovora ty nazvala ego familiyu, a ee znali
tol'ko samye blizkie lyudi.
     - On  byl moim lyubovnikom i  obeshchal na mne zhenit'sya. On  pokazyval  mne
Zmeya i govoril, chto  za etogo urodca  mozhno poluchit' beshenye babki,  chto  my
prodadim ego i na eti den'gi otkroem v Italii russkoe kafe. YA razvesila ushi,
kak  dura,  a on, kak tol'ko ubili Alika, ushel k etoj staroj kostlyavoj klyache
Veronike. Nu,  ya rasskazala  ohranniku  Aramu  pro  Zmeya. Tot  hotel  tol'ko
popugat' Dena, a on sam polez  na nozh. Tak mne Aram skazal i ya emu veryu. Den
kak budto special'no naryvalsya na  nepriyatnosti. Mne, kazhetsya,  on ot  etogo
ispytyval udovol'stvie, chto-to vrode orgazma.
     - Kak tebe udalos' ponesti Zmeya cherez tamozhnyu. Gde ty ego pryatala?
     -  YA i ne dumala ego pryatat'. On u menya v sumke lezhal na vidu. Esli  by
sprosili. YA by skazala -  suvenir kupila v kioske v  aeroportu, no  nikto ne
sprosil.
     - Pravdu govoryat, chto loham vezet. Menya by uzhe sto raz vzyali za zhopu. A
Muha znaet, chto Kukul'kan u tebya?
     -  On ponyatiya ob  etom ne  imeet.  Starik s  uma po mne shodit,  sdelal
predlozhenie. Kak  v knigah: priglasil v "Metropol'", zakazal  shampanskogo  i
priznalsya v lyubvi. YA chut' ne rasplakalas'. No on mne na fig ne nuzhen. K tomu
zhe za nim po pyatam hodyat kakie-to churki. Rano ili  pozdno oni  ego dostanut.
Poedem k YUdzhinu, poluchim den'gi i vernemsya v Moskvu. Ty mne nravish'sya bol'she
vseh.
     - YUdzhin sotrudnichaet s Interpolom s blagosloveniya FBR.
     - Togda poedem k Muhe, u nego svyazi, on pristroit Zmeya.
     - Podelimsya.
     -  Ne  poluchit'sya,  za  desyat'  let  bezuprechnoj   sluzhby  v  dolzhnosti
inspektora Interpola on poluchit bol'she, a uzh esli stanet starshim inspektorom
i podavno.  Emu  ne  k  spehu. On  svoe  voz'met  chestnoj  sluzhboj na  blago
Al'pijskoj respubliki.
     - CHto zhe delat'?
     -  Kak  govorit moya podruzhka Roza  Markovna,  ne nuzhno  umirat'  ran'she
smerti. YA sejchas skazhu Klausu, chto ty vse pridumala naschet  Grinfilda. Odnim
slovom,  razygrala nas  v  otmestku za  to, chto my tebya  proignorirovali. Ne
slishkom ubeditel'no,  konechno, no na pervyh porah sojdet.  Tem bolee, chto on
schitaet,  chto ot russkih  mozhno  zhdat'  kakih ugodno glupostej. Vy poedete v
gorod na taksi, a ya za vami na nashej mashine. Po doroge ya "poteryayus'" i potom
najdu tebya. Gde vy s professorom ostanovilis'?
     - V otele "Kvajt" na Dzhordzh-strit. A gde garantii, chto ty ne obmanesh'?
     - YA ne hochu tebe zla, i voobshche u menya shokoladnoe serdce.
     -  Ladno, zovi Klausa, budu veshat' emu na  ushi lapshu pro to, kak  ya  na
nego obidelas', kogda zametila, chto on neravnodushen k Veronike.
     - Otboj.  Ostav'  v pokoe  taksista, Kolya,  -  kriknul Fima  po-russki,
vylezaya  iz  mashiny, - on  zdes'  voobshche  ne prichem.  Tut  odna  nasha staraya
znakomaya hochet s toboj pogovorit'. Dumayu, ty budesh' v vostorge.
     - Zina?!  - obomlel policejskij, uvidev sekretarshu, - shcho ty tut robish'?
Ot uzh ne ochikuvav tebe tut zustriti.
     - Vot  i ya pro to zhe. V  obshchem,  Kolyan, oba  my s toboj  ni k  chertu ne
godimsya,  kak detektivy.  Obvela nas divchina vokrug pal'ca  "yak durniv".  Vy
poezzhajte v  gorod,  ona tebe po  doroge  vse rasskazhet, a ya  dogonyu vas  na
"Sitroene".
     - A Zmij, a prodavec, a YUdzhin?
     - Vse  eto  lazha  na  kotoruyu  nas  kupili,  labuda po-vashemu. Vprochem,
Zinochka  tebya na etot  schet  luchshe  prosvetit,  tebe budet  ne  bezynteresno
pogovorit' s nej o lyubvi i zhenskoj revnosti. Poka.
     Kuchka,  pokolebavshis',  polez  v  mashinu.  Naterpevshijsya  straha  shofer
tryasushchimisya  rukami vcepilsya v baranku, razvernul mashinu i pognal v  storonu
goroda. Kogda shum motora stih, Fima dostal Zmeya iz-za pazuhi. V mutnom svete
luny,  napolovinu zaveshennoj rvanymi tryapkami  tuch, Kukul'kan  kazalsya zhivym
sushchestvom, kotoroe prikidyvaetsya suchkom ili  kamnem, chtoby  podpustit' blizhe
svoyu zhertvu, a potom nakinut'sya na nee i vpit'sya v glotku vonyuchimi zubami.
     - Krovi hochesh' skotina, - neozhidanno dlya samogo sebya zagovoril s idolom
Fima. - A chto ty predpochitaesh'? Serdce, pechen', pochki ili mozhet byt' kozhu.
     - Serdce, - otvetilo chudovishche i golos ego byl  pohozh na shelest osennego
lesa.
     - Tebe ne ponravit'sya, - skazal Fima, - odno u menya shokoladnoe.
     On dvumya rukami podnyal figurku nad golovoj i, chto est' sily, zakinul ee
v reku. Maslyanistaya voda plotoyadno obliznulas'
     - Popej vodichki i ostyn', - skazal Fima i poshel k mashine.

     Sneg  rastayal,   Na  ulice  bylo  opyat'   syro  i  promozglo.  ZHenshchiny,
oblachivshiesya bylo v shuby i dublenki, opyat' dostali demisezonnye pal'to. Fima
sidel na kuhne u okna i  smotrel kak na ulice peshehody ogromnuyu luzhu u vhoda
v magazin.  Kto-to  pytalsya ee  pereshagnut',  kto-to pereprygival, a  byli i
takie, chto prosto ne zamechali luzhu.
     Bez  Rozy  Markovny  kvartira   utratila  sharm  ubogogo,   no  vse-taki
gnezdyshka, i napominala bezlikuyu kamorku  v  obshchage. Podumav ob obshchage, Fima
vspomnil tainstvennye trusiki na verevke i tyazhelo vzdohnul.
     Fima  dostal bumazhnik  i pereschital nalichnost'  - dvesti  tridcat' pyat'
rublej. On dostal iz shifon'era svoe sinee gabardinovoe pal'to, priobretennoe
po  talonu eshche  do  perestrojki.  V nem  Fima on  oshchushchal sebya trehstvorchatym
shkafom. Za gody noski intensivnyj sinij cvet mestami stal golubym, a koe-gde
fioletovym.
     "Nado by  obnovit'  garderobchik",  - podumal Fima,  razglyadyvaya  melkie
dyrochki na  sharfike -  sledy kropotlivoj  raboty  kak minimum treh pokolenij
moli, - novuyu zhizn' horosho nachinat' v novoj odezhde... ili hotya by obuvi". On
polez v  sumku, kotoruyu eshche ne razbiral posle  priezda iz Ameriki  i  dostal
ottuda paru  pochti novyh  botinok na  tolstoj podoshve - podarok sestry.  Ona
priobrela ih dlya  muzha  na rasprodazhe, no  Germanu oni okazalis'  maly, a  v
magazine obratno "ucenenku" ne prinimali. Botinki nemnogo zhali, no vyglyadeli
mnogo luchshe chem prezhnie "korov'i  mordy". Fima ih nadel i poshel v magazin i,
konechno zhe, vlez v  luzhu. |to, odnako,  ego  nichut' ne smutilo. Na poslednie
den'gi on kupil tort "Polet" - bize s orehami, butylku moldavskogo kagora, i
neskol'ko sosalok "chupa-chups". S  takimi gostincami ne stydno bylo zayavit'sya
k lyubimoj zhenshchine, chto on i sdelal.
     Rita  ochen'  obradovalas' Fime, ona ne znala,  kuda  i posadit'  gostya.
Dostala odnu skatert', na  nej okazalos' pyatno, dostala vtoruyu, nakryla stol
na kuhne, potom peredumala i hotela perenesti chaepitie v komnatu, no Fima ee
ostanovil.
     - Da ne  suetis' ty, Rita, davaj luchshe syadem i pogovorim. Mne davno uzhe
nuzhno bylo prijti vot tak na chashku chaya i  obsudit' nashu  s toboj zhizn'. Ved'
soglasis', dal'she nam nel'zya zhit' tak, kak my sejchas zhivem inache my poteryaem
drug druga, a mne by etogo ne hotelos'.
     On  ozhidal,  chto  posle  etih  slov i govorit'-to  nichego  osobenno  ne
pridetsya: ona  syadet, posmotrit emu v glaza i vse stanet  yasno bez  slov. No
Rita  vdrug povela  sebya  strannym  obrazom,  vmesto  togo, chtoby prisest' i
vyslushat'  ego  dovody, ona  zasuetilas'  eshche bol'she: nakrichala na  dochurku,
kotoraya  vse  vremya vertelas' pod nogami, rassypala  sahar,  prolila na  pol
zavarku.
     -  CHto  s  toboj  proishodit?  Ty  segodnya  kakaya-to ne  takaya.  CHto-to
proizoshlo?
     - YA vyshla zamuzh.
     Fima pochesal  v  zatylke, vstal iz-za stola,  podoshel k  oknu. Na ulice
opyat' shel sneg. Da chto eto za pogoda takaya, kak mozhno zhit' v takom klimate.
     - I kto on?
     - On vedet  kruzhok  horovogo peniya  u Annushki  v  shkole. Ochen'  horoshij
chelovek, tol'ko nervnyj - ego kontuzilo v Afganistane.
     -  YA  za  tebya rad i  za  Annushku tozhe.  K  sozhaleniyu,  ne smogu  s nim
poznakomit'sya - cherez chas u menya poezd v Har'kov, sovsem znaesh' li, zagonyali
s etimi komandirovkami.
     Fima chmoknul Annushku v shcheku, nadel pal'to i ushel.
     Sneg valil dazhe ne hlop'yami, a pryamo girlyandami i tut zhe tayal, ostavlyaya
posle sebya na asfal'te ryhloe  holodnoe  pyure. Fima vskore promochil nogi, no
vse shel i  shel poka ne pochuvstvoval v nogah svincovuyu ustalost'. I togda  on
napravilsya domoj.
     Doma bylo eshche huzhe. On sidel na kuhne, ne vklyuchaya sveta, i s sozhaleniem
dumal o kagore, kotoryj ostalsya u Rity. I tut zazvonil telefon, i golos Rozy
Markovny prozvuchal cherez  zasnezhennye polya,  prodrogshie  lesa,  raz容zzhennye
vdryzg proselki,  kak  zvonok  na urok:  "Nakonec-to ya vas  zastala.  Zavtra
vecherom my s Mashej priezzhaem v Moskvu. Ona tut sovsem  bylo sobralas' zamuzh,
no ee  zhenih, Borya Lapidus, mozhet vy znaete, poehal k roditelyam v Zarajsk na
denek i propal. Vot uzhe tri dnya ego net i nikto ne znaet gde on. Vy slyshite,
Efim, slyshite?...Pochemu vy molchite?".








     Neputevyj (idish)
     1 Bozhe moj! (idish)
     1 Sumasshedshij mal'chishka (idish)
     1 Der'mo (idish).
     2 Interes, delo (idish).
     3 Karaul! (idish).
     1 Prezritel'naya klichka amerikancev i belyh voobshche (isp.)
     2 Kolduny
     1 Posledovatel'nica idej Benito Huaresa (prezident Meksiki v 1867- 1872
gg., borec za social'nye i politicheskie prava korennogo naseleniya)
     1 Rebyata, uhodite. On soglasilsya. (isp.)
     1 Za zhizn'! (ivrit).
     1 Evrejskij prazdnik.
     2 Evrejskie prazdniki.
     1 Privet, tovarishch! (isp.)
     2 |miliano Sapata (1879-1919),  odin iz  vozhdej Meksikanskoj  revolyucii
1910-1917 gg.
     1 Majta! Vyhodi, sen'or hochet s toboj poznakomit'sya. (isp.)
     2 Poceluj, lyubimyj, ya tebya zhelayu (isp.)
     1 Priehali. Dal'she luchshe idti peshkom. Zdes' ochen' uzkie ulochki (isp.)
     2 Poryadok prevyshe vsego (nem.)
     1 Dobryj den', gospoda! (Isp.)
     1 Serdce (isp.)
     2 Nos, uho, shcheka, rot (isp.)
     3 Grud', zadnica, noga, chlen (isp.)
     1  Al'fredo Stresner, paragvajskij diktator. Pravil stranoj v 1954-1989
godah.





Last-modified: Tue, 29 Jun 2004 19:59:50 GMT

Ocenite etot tekst: