Konstantin Mihajlovich Stanyukovich. Serzh Ptichkin
---------------------------------------------------------------------
Kniga: K.M.Stanyukovich. Izbrannye proizvedeniya. V 2-h t. Tom 2
Izdatel'stvo "Hudozhozhestvennoj literatury", Moskva, 1988
OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 9 noyabrya 2002 goda
---------------------------------------------------------------------
Kogda, let desyat' tomu nazad, etot chisten'kij, blagoobraznyj i rumyanyj
yunosha s podstrizhennymi belokurymi volosami i bol'shimi yasnymi golubymi
glazami priehal v Peterburg dlya postupleniya v universitet, na yuridicheskij
fakul'tet, so sta rublyami v karmane, skoplennymi urokami, - on ne osobenno
toropilsya navestit' svoyu rodnuyu sestru, nemoloduyu uzhe devushku, zhivshuyu v
guvernantkah. No zato on predusmotritel'no skoro razyskal ves'ma otdalennuyu
rodstvennicu, bogatuyu vdovu, general'shu Batishchevu, izvestnuyu spiritku i
blagotvoritel'nuyu damu, imevshuyu svoj priyut dlya prizreniya shesti mladencev, i
v pervoe zhe voskresen'e, nadev svoj noven'kij syurtuchok i prichesavshis' u
parikmahera, otpravilsya s vizitom k general'she, v ee sobstvennyj dom, na
Sergievskoj ulice.
- Kak prikazhete dolozhit'? - sprosil molodogo cheloveka lakej vo frake, s
takim predstavitel'nym vidom i s takimi velikolepnymi bakenbardami, chto i
etoj predstavitel'nosti i etim bakenbardam mog pozavidovat' lyuboj direktor
departamenta.
- Ptichkin! - gromko, s vyzyvayushchim, gordelivym vidom otvetil molodoj
chelovek, no pri etom pochemu-to vspyhnul.
Staruha Batishcheva prinyala s neba svalivshegosya rodstvennika, o stepeni
rodstva kotorogo imela krajne smutnye predstavleniya, s toj vezhlivo strogoj
holodnost'yu, s kakoj obyknovenno prinimayut bednyh dal'nih rodstvennikov,
kotoryh podozrevayut v nedobrom namerenii - obratit'sya s kakoj-nibud'
pros'boj.
Molodoj chelovek, odnako, ne smutilsya.
On stoicheski perenes nepriyatnost' pervyh minut vstrechi i, kak budto ne
zamechaya etogo zastlannogo, ser'eznogo vzglyada staroj damy v kruzhevnoj
nakolke, s sedymi buklyami, obramlyavshimi malen'koe smorshchennoe lichiko s
vzdernutym nosikom i vycvetshimi glazkami, ne spesha ob®yasnil, chto, priehavshi
v Peterburg, on schel svoim svyashchennym dolgom yavit'sya k Anne Mihajlovne, kak
rodstvennice i kogda-to znakomoj ego pokojnoj materi, s edinstvennoj cel'yu
zasvidetel'stvovat' svoe glubochajshee pochtenie i postarat'sya zasluzhit' ee
rodstvennoe raspolozhenie.
On progovoril etu malen'kuyu privetstvennuyu rech' pochtitel'no, no bez
zaiskivaniya, i pri etom glyadel na staruhu svoimi yasnymi golubymi glazami tak
skromno i v to zhe vremya uverenno, chto Batishcheva totchas zhe izmenila ton i
sdelalas' proshche. V ee lice i v glazah poyavilos' obychnoe laskovoe vyrazhenie,
i ona uzhe s rodstvennoj privetlivost'yu protyanula svoyu malen'kuyu kostlyavuyu
ruchku, kotoruyu molodoj chelovek, konechno, pochtitel'no poceloval, i stala
rassprashivat' o pokojnyh roditelyah molodogo cheloveka, pripominaya, chto ona v
molodosti dejstvitel'no byla druzhna s ego maman, kotoraya dovodilas' ej,
kazhetsya, troyurodnoj sestroj.
Molodoj chelovek, yavlyayushchijsya lish' dlya zasvidetel'stvovaniya glubochajshego
pochteniya, vo vsyakom sluchae priyatnaya neozhidannost', i staraya general'sha,
vidimo, byla etim tronuta, tem bolee chto i manery, i kostyum, i tihaya,
priyatnaya rech' - vse oblichalo blagovospitannogo, skromnogo yunoshu v etom
neozhidanno ob®yavivshemsya rodstvennike.
V techenie poluchasovogo vizita molodoj chelovek tak ocharoval starushku,
chto ona v tot zhe den' pozvala ego obedat'. Osobenno ej ponravilos' vnimanie,
s kakim slushal Ptichkin ee boltovnyu. Slovoohotlivaya staruha, vidimo ne
osobenno izbalovannaya terpelivymi slushatelyami, rasskazala emu pro neskol'ko
"spiriticheskih" yavlenij s podrobnostyami, otstupleniyami i povtoreniyami, stol'
obychnymi u boltlivyh starikov i starushek, i molodoj chelovek, kazalos', byl
ves' - vnimanie, tochno spiriticheskie rasskazy general'shi byli dlya nego samoj
interesnoj veshch'yu na svete. On vovremya podaval repliki, vovremya ser'ezno
pokachival svoej gladko prilizannoj golovoj, vovremya ulybalsya - slovom,
slushal tak horosho, chto Batishcheva nashla, chto molodoj chelovek - umnica.
Obed lish' dovershil ocharovanie.
Ptichkin el rybu ne s nozha, a vilkoj, derzhal sebya s taktom, nedurno
govoril po-francuzski i, pri udobnom sluchae, skromno, no ne bez tverdosti,
vyskazal vzglyady, otlichavshiesya takim redkim v yunoshe blagorazumiem i stol'
trezvennoj yasnost'yu, chto starushka prishla v vostorg, v tot zhe vecher
po-rodstvennomu nazvala Ptichkina "Serzhem" i raz navsegda priglasila ego
prihodit' k nim obedat' kazhdyj den'.
- A to v restoranah vy, moj milyj, tol'ko katar nazhivete! - lyubezno
pribavila staruha, sovsem ocharovannaya svoim "problematicheskim" plemyannikom i
v to zhe vremya rasschityvavshaya s starcheskim egoizmom imet' v molodom cheloveke
zhertvu ee posleobedennoj boltovni.
I na ostal'nyh chlenov sem'i - dvuh baryshen' i molodogo oficera Batishcheva
- nash yunosha proizvel horoshee vpechatlenie. Oni nashli, chto on milyj, neglupyj
malyj i voobshche "comme il faut"*.
______________
* Zdes': vpolne prilichen (fr.).
- I neduren soboj! - pribavili obe baryshni.
- Familiya tol'ko ego... Ptichkin! Ptichkin! - povtoryal so smehom Batishchev.
- Otzyvaetsya mauvais genre'om!*
______________
* durnym tonom! (fr.)
- No eto, vo vsyakom sluchae, dvoryanskaya familiya! On dvoryanin, - zametili
baryshni, hotya tozhe soglasilis', chto familiya dejstvitel'no neblagozvuchnaya.
Osobenno uchastlivo otneslas' k etomu "odinokomu sirote", prinuzhdennomu
s yunyh let zabotit'sya o svoem sushchestvovanii, starshaya sestra |len.
|to byla devushka teh zrelyh let (mezhdu tridcat'yu i soroka), kogda
vsyakaya nadezhda na zamuzhestvo po lyubvi uzhe poteryana i kogda obespechennye i ne
osobenno ozloblennye devicy etogo "perehodnogo" vozrasta chuvstvuyut
sklonnost' k blagotvoritel'nosti ili k spiritizmu, vostorgayutsya Mazini,
Fignerom ili Gitri, risuyut na farfore ili delayut iskusstvennye cvety,
zachityvayutsya romanami Polya Burzhe i Zolya, lyubyat "teoreticheskie" razgovory o
chuvstvah i skepticheski otnosyatsya k muzhskoj privyazannosti, hotya i volnuyut
svoe voobrazhenie nebyvalymi romanami s nebyvalymi geroyami i pitayut osobennoe
pristrastie, polnoe uchastlivoj materinskoj zabotlivosti, k svezhim, rumyanym i
prilichnym yuncam.
Vysokaya, strojnaya bryunetka s bledno-zheltym licom, sohranivshim eshche sledy
uvyadayushchej krasoty, s vpaloj grud'yu, s temnymi dobrymi, nemnogo grustnymi
glazami i krasivymi rukami, s dlinnymi, tonkimi pal'cami, s izumrudom na
kroshechnom mizince, - eta |len s pervogo zhe dnya proniklas' zhalost'yu k
skromnomu bednomu rodstvenniku i, uznavshi, chto on rasschityvaet najti uroki,
na drugoj zhe den' otpravilas' k znakomym i prosila ih rekomendovat' v svoyu
ochered' vpolne prilichnogo molodogo cheloveka, nuzhdayushchegosya v urokah.
I cherez nedelyu ili dve nash molodoj chelovek uzhe imel dva horoshie uroka,
obespechivayushchie vpolne ego sushchestvovanie, i blagodaril |len s takim goryachim
chuvstvom, chto skromnaya, dobraya devushka skonfuzilas' i, laskovo glyadya na
Serzha, progovorila:
- Polno... polno... Stoit li iz-za takih pustyakov blagodarit'.
No Serzh vse-taki prodolzhal blagodarit' i neskol'ko raz, v znak
blagodarnosti, prinimalsya goryacho celovat' krasivuyu ruku svoej "kuziny",
vzglyadyvaya na zakrasnevshuyusya |len svoimi yasnymi golubymi glazami, s vidom
naivnogo rebenka, perepolnennogo chuvstvami.
Budushchnost', kazalos', ulybalas' molodomu cheloveku, yavivshemusya v
Peterburg bez deneg, bez svyazej, s odnimi mechtami dobit'sya vposledstvii i
svyazej, i polozheniya, i deneg.
Pervye shagi ego byli udachny. On otyskal vpolne prilichnyh rodstvennikov,
kotorye mogli byt' ochen' polezny i u kotoryh mozhno bylo imet' darovoj obed;
blagodarya etoj sentimental'noj staroj deve |len on skoro poluchil uroki;
slovom, vse nachinalos' ochen' horosho.
Dumaya ob etom, molodoj chelovek veselo ulybalsya, i ego postoyannye mechty
stat' so vremenem vpolne poryadochnym chelovekom, to est' sdelat' blestyashchuyu
kar'eru i byt' bogatym, okrylyalis' ot pervogo uspeha.
Odno tol'ko smushchalo ego, yavlyayas' istochnikom ego tajnyh terzanij, eto...
ego familiya, neblagozvuchnaya, kakaya-to meshchanskaya familiya, kotoraya eshche s
otrocheskih let otravlyala spokojstvie obyknovenno hladnokrovnogo,
rassuditel'nogo mal'chika...
Byvalo, kogda kto-nibud' sprashival etogo skromnogo gimnazistika, kak
ego familiya, on pri otvete vsegda krasnel ot styda. I hotya pokojnyj otec
ego, pochtennyj chelovek, byvshij uchitelem russkoj slovesnosti v gimnazii,
neredko vnushal mal'chiku, chto nazyvat'sya Ptichkinym ne stydno, a byt'
merzavcem stydno, - eti poucheniya i odnazhdy dazhe strogoe nakazanie za to, chto
mal'chik prezritel'no nazval odnogo tovarishcha "parshivym muzhikom", ne izlechili
yunogo Ptichkina. I staryj uchitel', idealist shestidesyatyh godov, s tosklivym
izumleniem i uzhasom sprashival sebya: "Otkuda eto u syna takie
aristokraticheskie vozhdeleniya i takie egoisticheskie naklonnosti? CHto eto -
atavizm ili znamenie novyh vremen?"
On umer, ne dozhdavshis' polnogo rascveta svoego yunogo otpryska,
uverennyj, odnako, chto etot rassuditel'nyj, spokojnyj i prakticheskij
mal'chik, s krasivymi golubymi glazami, ne propadet v bitve zhizni, kak propal
drugoj, starshij syn, uvlekayushchijsya, poryvistyj yunosha, goryacho lyubimyj otcom.
Kogda prezhnie neopredelennye mechtaniya otroka stali prinimat' bolee
real'nuyu formu, molodogo cheloveka eshche bolee stala razdrazhat' ego familiya.
I on neredko dumal:
"Nuzhno zhe bylo otcu nazyvat'sya Ptichkinym! I kak eto mat', devushka iz
staroj dvoryanskoj sem'i, reshilas' vyjti zamuzh za cheloveka, nosyashchego familiyu
Ptichkina? |to chert znaet chto za familiya! Nu hotya by Korshunov, YAstrebov,
Sorokin, Voronov, Vorob'ev... dazhe Pticyn, a to vdrug... Ptichkin!" I kogda
on mechtal o budushchej slavnoj kar'ere, mechty eti otravlyalis' vospominaniem,
chto on... gospodin Ptichkin.
Dazhe esli by on okazal otechestvu kakie-nibud' neobyknovennye uslugi...
vrode Bismarka... ego ved' vse-taki nikogda ne sdelayut grafom ili knyazem.
"Knyaz' Ptichkin... |to nevozmozhno!" - so zloboj na svoyu familiyu povtoryal
molodoj chelovek.
Pravda, on lyubil pri sluchae ob®yasnyat' (chto on i sdelal skoro u
Batishchevyh), chto rod Ptichkinyh - ochen' staryj dvoryanskij rod i chto odin iz
predkov, shvedskij rycar' Magnus, prozvannyj za neobyknovennuyu ezdu na kone
"Ptichkoj", eshche v nachale XV stoletiya vyselilsya iz SHvecii v Rossiyu i,
zhenivshis' na tatarskoj knyazhne Zyulejke, polozhil osnovanie familii Ptichkinyh.
No vse eti geral'dicheskie ob®yasneniya, sochinennye vdobavok eshche v pyatom klasse
gimnazii, kogda prohodili russkuyu istoriyu, malo uteshali blagorodnogo potomka
shvedskogo rycarya Ptichki.
Universitetskaya pora proneslas' bystro i veselo dlya Ptichkina.
Sposobnyj i neglupyj, on zanimalsya horosho i otlichno znal to, chto
trebovalos' dlya ekzamenov. Dal'she etogo on ne shel i ne nahodil nuzhnym.
Voobshche, otvlechennye mysli kak-to ne zanimali ego prakticheskij um i slishkom
sebyalyubivuyu naturu, i on s glubochajshim prezreniem otnosilsya k lyudyam, kotorye
puskalis' v otvlecheniya. I otec ego iz-za etogo ves' svoj vek prozhil
neschastnym uchitelem i umer bednyakom, i starshij ego brat gde-to skitaetsya po
zaholust'yam. Brata on reshitel'no preziral kak duraka, ne umeyushchego ponimat',
kazalos', samyh prostyh veshchej, i vsegda boyalsya, chto "etot bolvan" mozhet ego
skomprometirovat'. I kogda odnazhdy Serzh Ptichkin, uzhe studentom tret'ego
kursa, poluchil ot starshego brata pis'mo, to on, ne zadumavshis', otvetil emu
takim poslaniem:
"YA polagayu, brat, ty soglasish'sya so mnoj, chto rodstvennye svyazi, pri
izvestnyh obstoyatel'stvah, rovno nichego ne znachat. My s toboj stoim
sovershenno na raznyh tochkah zreniya. To, chto ty schitaesh' horoshim, ya schitayu
merzkim, to, chto ty schitaesh' blagom, ya schitayu neschastiem. Koroche govorya,
mezhdu nami reshitel'no nichego net obshchego, i, nesmotrya na to, chto sluchaj
sdelal nas brat'yami, ya ne nahozhu nuzhnym skryvat' polnogo otvrashcheniya i k
tvoim ideyam i k tvoej zhizni. Poetomu bylo by, polagayu, udobnee prekratit'
vsyakie otnosheniya".
CHerez neskol'ko vremeni Serzh Ptichkin poluchil ot brata sleduyushchij otvet:
"Izvini, brat. YA reshitel'no ne dumal, chto ty takaya sovremennaya skotina
v stol' molodye gody. Pozdravlyayu".
Mladshij brat prochital eti stroki sovershenno spokojno. Ni odin muskul
ego krasivogo rumyanogo, neskol'ko zhenstvennogo lica ne drognul. I tol'ko v
glazah sverknulo prezrenie.
On medlenno razorval pis'mo i proiznes:
- Idiot!
Ot tovarishchej Ptichkin derzhalsya v storone. Vodil on znakomstvo lish' s
izbrannymi studentami, takimi zhe rannimi molodymi lyud'mi, kak i on, da s
neskol'kimi prilichnymi shalopayami.
V etom kruzhke on byl bozhkom. On neredko propovedoval, slushaya sam sebya,
svoyu sobstvennuyu teoriyu gosudarstvennogo prava i risovalsya krajnim
konservatizmom. |to otvechalo ego aristokraticheskim vozhdeleniyam i ne meshalo
budushchej kar'ere. Naprotiv!
Govoril on nedurno: tihim, spokojnym golosom, s aplombom cheloveka,
uverennogo v svoem prevoshodstve, i lyubil napuskat' na sebya stroguyu
solidnost', osobenno kogda tolkoval o zadachah trezvogo molodogo pokoleniya.
Vyhodilo nedurno.
U Batishchevyh molodym chelovekom vse voshishchalis', krome mladshej sestry
Nity, horoshen'koj, neglupoj baryshni, ne osobenno doveryavshej molodomu
cheloveku. Ptichkin proboval ocharovat' etu izyashchnuyu moloden'kuyu kuzinu s
nasmeshlivymi glazami, no eto emu nikak ne udavalos'. On chuvstvoval podchas ee
tonkuyu ironiyu, i emu s nej bylo kak-to ne po sebe.
Zato |len vostorgalas' svoim lyubimcem. Hotya ego krajnie vzglyady i
kazalis' ej uzh slishkom nepreklonnymi i vozmushchali ee dobroe serdce, no ona
schitala, chto etot pyl so vremenem projdet, i vse proshchala "bednomu sirote". I
on zato okazyval ej, osobenno vnachale, pochtitel'no-nezhnoe vnimanie, uveryal v
svoem raspolozhenii i chasto i goryacho celoval ee malen'kuyu beluyu ruku, dumaya v
to zhe vremya, chto eta staraya deva mozhet eshche prigodit'sya i chto ruka u nee
vse-taki appetitnaya.
I |len vse bolee i bolee privyazyvalas' k "milomu yunoshe", kak ona ego
nazyvala.
|to chuvstvo bylo dovol'no slozhnoe. V nem soedinyalos': neskol'ko
vostorzhennaya vlyublennost' staroj devy s chistoj privyazannost'yu dobroj dushi k
bednomu molodomu cheloveku, probivavshemu sebe zhiznennyj put' bez postoronnej
pomoshchi, i s pokloneniem pered umom, energiej i drugimi dostoinstvami,
kotorymi obil'no nadelyala molodogo cheloveka devushka, ne privykshaya horosho
vsmatrivat'sya v lyudej. Ona, razumeetsya, tshchatel'no skryvala svoi chuvstva pod
vidom obyknovennogo druzheskogo raspolozheniya, no vtajne radovalas' vsyakim
uspeham Ptichkina i byla uverena, chto iz nego so vremenem vyjdet
zamechatel'nyj chelovek. Ee trogalo ego vnimanie, ego blagodarnost' za ee
pustye uslugi, i ona kak poryadochnyj chelovek iskrenno verila v ego
raspolozhenie... verila i schitala svoego protezhe bezuslovno chestnym molodym
chelovekom.
Ej tochno chego-to nedostavalo, kogda on neskol'ko dnej ne prihodil. Ona
lyubila govorit' s nim i s uchastiem dobroj sestry otnosilas' ko vsem ego
nuzhdam. Odnazhdy dazhe ona, vsya krasneya, so slezami na glazah, predlozhila emu
vzyat' vzajmy deneg, no Ptichkin tak holodno i rezko otkazalsya, vidimo
obizhennyj etim predlozheniem, chto |len dolzhna byla izvinyat'sya i uveryat'
Serzha, chto v ee predlozhenii ne bylo i mysli sdelat' obidu.
Na spiriticheskih seansah, byvavshih poocheredno u kazhdogo iz chlenov
nebol'shogo spiriticheskogo kruzhka, kak-to sluchalos', chto |len i Ptichkin
vsegda sideli ryadom. I eta blizost', eto prikosnovenie ruk vsegda napolnyalo
|len kakim-to sladkim tomleniem. I ona eshche bolee verila v spiriticheskoe
srodstvo dush. A Serzh, kak narochno, inogda slegka nadavlival ee kroshechnyj
mizinec svoim pal'cem, privodya bednuyu devushku v bol'shee spiriticheskoe
voodushevlenie. Razumeetsya, eto ne on davit. On ne posmel by etogo sdelat'.
|to delo duhov.
V spiriticheskom kruzhke, krome staruhi Batishchevoj i |len, uchastvovali eshche
tri damy i dva pochtennyh starika - vse lyudi bolee ili menee sostoyatel'nye i
so svyazyami, i Ptichkin, osobenno pervoe vremya svoego studenchestva, ohotno
poseshchal seansy i byl, kazalos', revnostnym spiritom. S samym ser'eznym vidom
vyslushival on, kogda odna iz "spiriticheskih dur", kak myslenno on okrestil
svoih souchastnic po opytam, nachinala rasskazyvat' o svoej besede s
kakim-nibud' iz zhil'cov zagrobnogo mira ili ob®yasnyat' teoriyu pereseleniya
dush.
No eti seansy sosluzhili dobruyu sluzhbu. Blagodarya im zavyazyvalis'
poleznye znakomstva i svyazi, i nash molodoj chelovek vo vse vremya svoego
studenchestva imel mnogo urokov, i takih horoshih, chto mog ne tol'ko prilichno
zhit', no i skopit' nebol'shuyu summu, chtoby po vyhode iz universiteta odet'sya,
kak prilichestvuet blagorodnomu potomku rycarya Ptichki.
Ego ohotno priglashali, i goda cherez dva po priezde v Peterburg molodoj
student imel vozmozhnost' obedat' v raznyh domah, ne podvergayas', takim
obrazom, opasnosti ezhednevno slushat' utomitel'nye posleobedennye rasskazy -
neredko v pyatom izdanii - staruhi Batishchevoj, v obshchestve odnoj |len, tak kak
horoshen'kaya Nita i brat ee obyknovenno ischezali iz komnaty, kak tol'ko
staruha otkryvala rot, ibo znali vse eti rasskazy s teh por, kak pomnili
sebya.
On nravilsya voobshche damam, etot svezhij, rumyanyj belokuryj student, s
yasnymi golubymi glazami, malen'koj shelkovistoj borodkoj, s otlichnymi
manerami i s takim nepreklonnym obrazom myslej. Pod ego naruzhnym
spokojstviem chuvstvovalsya ogonek. Ego zvali na baly i vechera i im
lyubovalis', - tak on milo tanceval.
I v tom obshchestve, gde on vrashchalsya, pochti vse nahodili, chto monsieur
Serge* - redkij molodoj chelovek, i inogda zhaleli, chto u nego takaya
"malogovoryashchaya" familiya. Nash molodoj chelovek znal, chto on proizvodit
vpechatlenie na dam, osobenno "bal'zakovskih" let i lyubyashchih pylkost' chuvstv.
|to l'stilo ego samolyubiyu. On vtajne gordilsya svoimi pobedami, no, kazalos',
ne zamechal ih, ne pozvolyal sebe ni za kem uhazhivat' i napuskal na sebya
ser'eznuyu solidnost' slishkom zanyatogo i skromnogo cheloveka, kotorogo ne
zanimaet uhazhivan'e. On horosho razygryval rol' Iosifa Prekrasnogo i ne
zabyval, chto on - Ptichkin, chtoby ser'ezno uhazhivat' za svetskoj baryshnej,
poka ne operitsya. Vlyublennyj lish' v samogo sebya, suhoj i samolyubivyj, on i
ne uvlekalsya nikem, mechtaya vposledstvii zhenit'sya na devushke s osnovatel'nym
pridanym. Plodit' bednyh on ne hotel i s cinizmom podsmeivalsya nad durakami,
kotorye "zhenyatsya, ne podumavshi".
______________
* gospodin Serzh (fr.).
A poka nash molodoj chelovek pol'zovalsya raspolozheniem svoej kvartirnoj
hozyajki, molodoj, smazlivoj zheny melkogo starogo chinovnika. |ta svyaz' byla
po krajnej mere udobna. Ona garantirovala ego zdorov'e i ni k chemu ne
obyazyvala. Tak predusmotritel'no obsudil Ptichkin etot vopros, zametiv, chto
pyshnaya bryunetka k nemu neravnodushna. I on tretiroval ee, otnosyas' k nej s
vysokomernym snishozhdeniem vysshego sushchestva, i daril ej malen'kie podarki,
kotorymi oplachival svoi chuvstvennye udovol'stviya. Polyubivshaya ego chinovnica
vzdumala bylo otkazyvat'sya ot etih podarkov, no molodoj chelovek prikriknul
na nee, i ona pokorno soglasilas', ne smeya emu protivorechit'.
Kogda v otlichno sshitom frake Serzh Ptichkin, uzhe zaruchivshijsya blagodarya
hlopotam Batishchevoj nedurnym mestom v provincii, yavilsya na Sergievskuyu s
pervym vizitom po okonchanii kursa, on zastal v gostinoj odnu Nitu. Starushki
i |len ne bylo doma. Oni uehali v svoj priyut.
Frak ochen' shel k Ptichkinu, i voobshche etot dvadcatipyatiletnij molodoj
chelovek glyadel sovershennejshim dzhentl'menom togo osobennogo stilya, kotorym
shchegolyayut molodye chinovniki vedomstva inostrannyh del i voobshche svetskaya
zolotaya molodezh'. I esli by ne znat', chto eto Serzh Ptichkin, mificheskij
potomok rycarya Ptichki, ego po vidu mozhno bylo by prinyat' hot' za markiza, -
tak on byl velikolepen.
Uzh on umel hodit' s nebrezhnym razval'cem, shchurit' glaza, rastyagivat'
slova, ne uznavat' na ulice ploho odetyh znakomyh, zevat', s vidom skuki, v
teatre i smotret' sobesedniku, esli on prostoj smertnyj, ne v glaza, a
ponizhe ili povyshe: ne to v podborodok, ne to v makushku... Odnim slovom, Serzh
Ptichkin uzhe prinyal oblik "gorohovogo shuta", - oblik, schitaemyj za nastoyashchij
"cachet"* poryadochnogo tona.
______________
* Zdes': obrazec (fr.).
- Da vy velikolepny! Prosto-taki velikolepny v svoem frake, Sergej
Nikolaevich! - voskliknula Nita pri vide Ptichkina na poroge gostinoj.
I ironicheskaya ulybka mel'knula v ee seryh glazah i skol'znula po alym
tonkim gubam.
I totchas zhe pribavila:
- Pozdravlyayu vas i...
Ona na sekundu ostanovilas' i glyadela na velikolepnogo molodogo
cheloveka s veseloj, chut'-chut' nasmeshlivoj ulybkoj, eta blondinka s gladko
zachesannymi nazad pepel'nymi volosami, bojkaya i zhivaya, s vyrazitel'nym
licom, horoshen'kim i neobyknovenno privlekatel'nym so svoim zadorno
pripodnyatym nosikom. V ee chut'-chut' vzdernutoj kverhu golovke bylo chto-to
nadmennoe i kapriznoe. V zhivyh, smeyushchihsya glazah tochno igral besenok, i
vyrazhenie v nih bystro menyalos'. Ona byla srednego rosta i horosho slozhena.
Seroe sherstyanoe plat'e oblivalo ee izyashchnuyu, polnuyu gracii figurku.
- I chto zhe dal'she? Po obyknoveniyu, kakaya-nibud' kolkost', Anna
Aleksandrovna? CHto zh, govorite... YA k etomu privyk! - progovoril na hodu
Ptichkin umyshlenno veselym tonom, starayas' skryt' dosadu na etu nasmeshlivuyu
baryshnyu, ne razdelyavshuyu k nemu obshchego pokloneniya.
I, priblizivshis' k devushke, on pochtitel'no podnes k gubam ee kroshechnuyu,
tochno vytochennuyu, rozovuyu ruchku.
- Oni, ya dumayu, ne osobenno chuvstvitel'ny, moi kolkosti... dlya takogo
umnogo cheloveka! Ne pravda li? - lukavo pribavila Nita. - YA prosto ne
reshayus' vam nichego zhelat'.
- |to pochemu?
- Da potomu, chto i bez moih zhelanij... uspehi ne zastavyat vas zhdat'...
- Ostaetsya poblagodarit' za takoe lestnoe mnenie obo mne! - promolvil
molodoj chelovek, naklonyaya golovu.
- Da ved' vy i sami uvereny v etom? Vy ved' voobshche vlyubleny v sebya!
- Vy dumaete? - promolvil, krasneya, molodoj chelovek.
- Dumayu...
- Naprasno tak dumaete...
- Nu uzh chto delat'...
- A mne eto obidno...
Molodaya devushka usmehnulas'.
- I etomu ne verite?
- Dosadno - eto ya eshche pojmu, no chtoby obidno...
|ta "devchonka", kak pro sebya ee zval Ptichkin, polozhitel'no ego
razdrazhala svoim ironicheskim tonom i raznymi nepriyatnymi otkrovennostyami, a
mezhdu tem ona emu nravilas', nastol'ko nravilas', chto on poroj mechtal, chto
zhenit'sya na nej bylo by ochen' nedurno. Ona nevesta bogataya - sto tysyach
pridanogo. No ona, vidimo, emu ne doveryala i ne okazyvala emu osobennogo
raspolozheniya, i eto razdrazhalo ego samolyubie. To li delo |len... Ta ohotno
poshla by za nego zamuzh, no ej tridcat' tri, a emu dvadcat' pyat'... Uzh
slishkom ona zrela, eta otcvetshaya krasavica! - dumal Ptichkin.
On prinyal strogo-oskorblennyj vid i myagko, myagko zagovoril o tom, chto
Nita gluboko zabluzhdaetsya i sovsem ne ponimaet ego. On vovse ne tak duren,
kak ona ego schitaet, i emu obidno, chto imenno ona tak otnositsya k nemu.
- Mne vsegda bylo iskrenno zhal', chto ya ne zasluzhil vashego raspolozheniya,
Anna Aleksandrovna... a ya vsegda byl i budu gluboko vam predan...
On progovoril etu frazu ne bez ogon'ka, sdelal pauzu i brosil vzglyad na
devushku. Ona, kazalos', slushala vnimatel'no.
"Klyunulo!" - podumal molodoj chelovek i, poniziv golos do nezhnogo
minora, prodolzhal:
- Teper', kogda, byt' mozhet, nam dolgo ne pridetsya uvidet'sya, ya ne
skroyu ot vas, chto menya vsegda muchilo vashe nedoverie... CHem ya ego vyzval? Za
chto ono? A mezhdu tem... ya bol'she chem predan vam... ya...
V etu minutu iz zaly doneslis' golosa Batishchevoj i |len.
Ptichkin ostanovilsya.
- CHto zh vy, mos'e Serzh?.. Allez, allez toujours!* - s gromkim smehom
progovorila Nita, i prezritel'naya ulybka svetilas' v ee glazah.
______________
* Dal'she, dal'she! (fr.)
Ptichkin pozelenel ot zlosti.
- Zdravstvujte, Serzh! Pozdravlyayu vas!
I Batishcheva i |len radostno pozhimali emu ruku, vyskazali mnogo samyh
iskrennih i dobryh pozhelanij i nahodili, chto on prelesten vo frake.
- A ty, Nita, otchego tak hohotala? - sprosila mat'.
- Sergej Nikolaevich rassmeshil...
- CHem?
- On velikolepno prochital komicheskij monolog iz... "Tartyufa".
Goda cherez chetyre Serzh Ptichkin pokazalsya na peterburgskom gorizonte v
kachestve vidnogo tovarishcha prokurora, uzhe uspevshego zarekomendovat' sebya.
Kar'era ego obespechena. Ego schitayut del'nym, solidnym yuristom, no tol'ko
chereschur nepreklonnym. No eto ne smushchaet Ptichkina, tak kak on mnit sebya
nositelem idei samogo chistogo konservatizma i aristokraticheskih tendencij.
On stal eshche solidnee i prinyal vid gosudarstvennogo cheloveka. On odevaetsya s
izyskanno strogoj prostotoj, "po-anglijski", i po prazdnikam poseshchaet
aristokraticheskie cerkvi, sdelavshis' religioznym chelovekom nastol'ko,
naskol'ko trebuet horoshij ton poslednego vremeni. "Dlya uvenchaniya zdaniya"
ostavalos' sdelat'sya bogatym chelovekom. I eto ne zastavilo ego zhdat'. God
tomu nazad on zhenilsya na horoshen'koj kupecheskoj dochke s millionom. On
snishoditel'no pozvolyaet sebya lyubit', schitaet zhenu duroj i strogo dressiruet
ee. V god on vydressiroval zhenu nastol'ko, chto ona uzhe tyanet slova, shchurit
prezritel'no glaza i boitsya svoego blagovernogo kak ognya.
Sam Serzh Ptichkin, poluchiv million, eshche bolee vlyubilsya v sobstvennuyu
osobu i stal govorit' eshche medlennee, tochno proiznosit' zvuki emu v tyagost'.
Hodit on s bol'shim razval'cem, slovno by nogi u nego razvincheny, zevaet
artisticheski i sovsem ne uznaet na ulice mnogih prezhnih znakomyh i v tom
chisle |len. U Batishchevyh on byvaet raz-dva v god. CHashche byvat' emu nekogda. On
tak zanyat!
Nedavno ya imel schast'e videt' Serzha Ptichkina u odnogo iz ego
podchinennyh, kotorogo on oschastlivil svoim poseshcheniem. Za kartami on obratil
vnimanie na kakoj-to portret, visyashchij na stene, i, nemnogo gnusavya,
procedil:
- CHto eto? Fo-to-ti-piya ili fo-to-gra-fiya?
I vdrug tak zevnul, chto smutivshiesya hozyaeva pospeshili ob®yasnit', chto
eto fotografiya.
- A ya po-la-ga-l, fo-to-ti-piya! Ne-dur-no. O-chen' nedurno!
Voobshche, Serzh Ptichkin schastliv. U nego prelestnaya kvartira, ekipazhi na
rezinovyh shinah, loshadi prevoshodnye, vlyublennaya dura-zhena, vperedi ochen'
vidnaya kar'era...
Odno tol'ko po-prezhnemu terzaet ego, eto - ego familiya.
- Ptichkin... Ptichkin! - povtoryaet on inogda so zloboj v svoem roskoshnom
kabinete. - I nadobno zhe bylo rodit'sya s takoj glupoj familiej!
Last-modified: Tue, 03 Dec 2002 18:39:32 GMT