Aleksandr Stepanovich Grin. Sto verst po reke
---------------------------------------------------------------------
A.S.Grin. Sobr.soch. v 6-ti tomah. Tom 4. - M.: Pravda, 1980
OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 26 aprelya 2003 goda
---------------------------------------------------------------------
Vzryv kotla proizoshel noch'yu. Parohod nemedlenno povernul k beregu, gde
pogruzilsya kilem v pesok, vdali ot naselennyh mest. K schast'yu, chelovecheskih
zhertv ne bylo. Passazhiry, provolnovavshiesya vsyu noch' i ves' den' v ozhidanii
sleduyushchego parohoda, kotoryj mog by vzyat' ih i vezti dal'she, vyhodili iz
sebya. Ni vverh, ni vniz po techeniyu ne pokazyvalos' nikakogo sudna. Po reke
etoj rabotalo tol'ko odno parohodstvo i tol'ko chetyr'mya parohodami,
othodivshimi kazhdyj raz po osobomu naznacheniyu, v zavisimosti ot nastroeniya
hozyaev i sostoyaniya vody: kapriznoe peschanoe ruslo, posle prodolzhitel'nogo
bezdozhdiya, chasto zagromozhdalos' melyami.
Po mere togo, kak vecher speshil k reke, rozoveya ot hod'by, poryvisto
dysha tumannymi ispareniyami gustyh lesov i spokojnoj vody, Nok zametno
prihodil v nervnoe, trevozhnoe nastroenie. Tem, kto s nim zagovarival, on ne
otvechal ili brosal otryvisto "net", "da", "ne znayu". On bespreryvno
perehodil s mesta na mesto, poyavlyayas' na korme, na nosu, v bufete, na
verhnej palube, ili shodya na bereg, gde, sdelav nebol'shuyu progulku v pyshnom
kustarnike, vozvrashchalsya obratno, perepolnennyj tyazhelymi razmyshleniyami. Raza
tri on spuskalsya v svoyu kayutu, gde, poderzhav v rukah sobrannyj chemodan,
brosal ego na kojku, pozhimaya plechami. V odno iz etih poseshchenij kayuty on
dolgo sidel na skladnom stule, zakryv lico rukami, i, kogda opustil ih,
vzglyad ego vyrazhal krajnee ugnetenie.
V takom zhe, no, tak skazat', bolee otkrovennom i razgovorchivom
sostoyanii byla molodaya devushka, let dvadcati-dvadcati dvuh, ehavshaya odna.
Vstrevozhennoe pechal'noe ee lico sotni raz obrashchalos' k rechnym dalyam v
poiskah blagodetel'nogo parohodnogo dyma. Ona byla hudoshchava, no strojnogo i
zdorovogo slozheniya, s tonkoj taliej, tyazhelymi temnymi volosami bronzovogo
ottenka, svezhim cvetom yasnogo, prostodushnogo lica i neperedavaemym
vyrazheniem slabogo znaniya zhizni, kotoroe voshititel'no, kogda chelovek ne
podozrevaet ob etom, i ves'ma protivno, kogda, uchityvaya svoyu neopytnost',
pridaet ej vid zhemannoj naivnosti. Vglyadevshis' pristal'nee v lico devushki,
v osobennosti v ee sosredotochennye, zadumchivye glaza, nablyudatel' zametil
by davno utrachennuyu nami svezhest' i ostrotu vpechatlenij, sderzhivaemyh
vospitaniem i perevarivaemyh v dushe s doverchivym appetitom rebenka, ne
razbirayushchegosya v vishnyah i volch'ih yagodah. Seraya shlyapa s golubymi cvetami,
dorozhnoe prostoe pal'to, takoe zhe, s gluhim vorotnikom, plat'e i potertaya
sumochka, visevshaya cherez plecho, pridavali molodoj osobe ottenok delovitosti,
chego ona, konechno, ne zamechala.
Zanyataya odnoj mysl'yu, odnoj cel'yu - skoree popast' v gorod, molodaya
devushka, s svojstvennoj ee harakteru delikatnoj nastojchivost'yu, totchas
posle avarii prinyala vse mery k vyyasneniyu polozheniya. Ona govorila s
kapitanom, ego pomoshchnikom i parohodnymi agentami; vse oni tverdili odno:
"Muhu" ne pochinit' zdes'; nado zhdat' sleduyushchego parohoda, a kogda on
zablagorassudit yavit'sya - skazat' trudno, dazhe podumav. Kogda molodaya
devushka soshla na bereg pogulyat' v zeleni i razmyslit', chto predprinyat'
dal'she, ee brovi byli ogorchenno sdvinuty, i ona, ne perestavaya vnutrenno
kipet', nervno potirala ruki dvizheniyami umyvayushchegosya cheloveka. Nok v eto
vremya sidel v kayute; pered nim na kojke lezhal raskrytyj chemodan i
revol'ver. Razdrazhennoe, potemnevshee ot volneniya lico passazhira pokazyvalo,
chto zaderzhka v puti sil'no oshelomila ego. On dolgo sidel, sgorbivshis' i
posvistyvaya; nakonec, ne toropyas', vstal, zahlopnul chemodan i gluboko
zasunul ego pod kojku, a revol'ver opustil v karman bryuk. Zatem on proshel
na bereg, gde, derzhas' v storone ot grupp rashazhivayushchih po lesu passazhirov,
napravilsya gluhoj tropinkoj vniz po techeniyu.
On shel by tak ochen' dolgo - den', dva i tri, esli by, udalivshis' ot
parohoda shagov na dvesti, ne uvidel za peschanoj kosoj lodku, pochti
prinikshuyu k beregovomu obryvu. V lodke, grebya odnim veslom, stoyal chelovek
pochtennogo vozrasta, podvypivshij, v vyazanoj kurtke, dranyh shtanah, bosoj i
bez shapki. U nog ego lezhala mokraya set', na nosu lodki torchali udochki.
Nok ostanovilsya, podumav:
"Ne nado emu govorit' o parohode i vzryve".
- Zdravstvuj, starikan! - skazal on. - Mnogo li ryby pojmal?
Starik podnyal golovu, uhvatilsya za beregovoj kust i osmotrel Noka
pronzitel'no-smekalistym vzglyadom.
- |to vy zdes' otkuda? - razvyazno sprosil on. - Kakoe yavlenie!
- Prostaya shtuka, - poyasnil Nok. - YA s kompaniej priehal iz L. (on
nazval gorod, lezhashchij daleko v storonu). My nedelyu ohotilis' i teper' skoro
vernemsya.
Nok ochen' neprinuzhdenno skazal eto; starik s minutu obdumyval
slyshannoe.
- Mne kakoe delo, - zayavil on, raskachivaya nogami lodku. - Ryby ne
kupite li?
- Ryby... net, ne hochu. - Nok vdrug rassmeyalsya, kak by pridumav
zabavnuyu veshch'. - Vot chto, poslushaj-ka: prodaj lodku!
- YA ih ne sam delayu, - prishchurivshis', vozrazil starik. - Mne druguyu
lodku vzyat' negde... K chemu zhe vam eta posudina?
- Tak, nuzhno vykinut' odnu shtuku, ochen' veseluyu. YA hochu podshutit' nad
priyatelem; vot tut nam lodka i nuzhna. YA govoryu ser'ezno, a za den'gami ne
postoyu.
Rybak protrezvel. On hmuro smotrel na prilichnyj kostyum Noka, dumaya -
"i vse vot tak, srazu: nikak ne dadut podumat', obsudit', netoroplivo,
del'no..." On ne lyubil, esli dazhe rybu pokupali s dvuh slov, bez torga.
Zdes' otletal duh ego hozyajstvennoj samostoyatel'nosti, tak kak ne na chto
bylo vozrazhat' i ne o chem kipyatit'sya.
"A vot naznachu stol'ko, chto zaskripish', - dumal starik. - Esli bogat,
zaplatish'. Nazad ya, vidimo, otpravlyus' peshkom, a o moej vtoroj lodke, tebe,
idiotu, znat' nechego. Dopustim! Den'gi shtuka priyatnaya".
- Pozhaluj, lodku ya vam za pyat'desyat rublej otdam (ona stoila vchetvero
men'she), tak uzh i byt', - skazal rybolov.
- Horosho, beru. Poluchaj den'gi.
"YA durak, - podumal starik. - Sobstvenno, chto zhe eto takoe? YAvlyaetsya
kakoj-to neizvestnyj sumasshedshij..." - "Pyat'desyat? - Pyat'desyat!"... - On
kivnul, a ya vylezaj iz lodki, kak iz chuzhoj, v tu zhe minutu. Net, pyat'desyat
malo".
- YA togo, razdumal, - nahal'no skazal on. - Mne tak nevygodno... Vot
sto rublej - delo drugogo roda.
U Noka bylo vsego 70-80 rublej.
- Moshennik! - skazal molodoj chelovek. - Mne deneg ne zhalko, protivna
tol'ko tvoya zhadnost'; beri sem'desyat pyat' i vylaz'.
- Nu, esli vy eshche s derzostyami, - nikakoj ustupki, ni odnoj kopejki,
ponyali? YA, milyj moj, starshe vas!
Gelli v etu minutu rashazhivala po beregu i sluchajno prohodila mimo
kustov, gde stoyal Nok. Ona slyshala, chto kto-to torguet lodku, i soobrazila,
v chem delo. Obosoblennost' polozheniya byla takova, chto pokupat' lodku imelo
smysl tol'ko dlya prodolzheniya puti. U devushki poyavilas' tosklivaya nadezhda.
CHelovek, vzyavshij lodku, mog by dovezti i ee, Gelli.
Reshivshis', nakonec, vyskazat' svoyu pros'bu, ona napravilas' k vode v
tot moment, kogda torg, podogretyj, s odnoj storony, vinom, s drugoj -
razdrazheniem, prinyal podobie vzaimnyh naskokov. Nok, uslyshav legkie shagi
szadi, mgnovenno oborval razgovor: starik, uvidev eshche lyudej, mog zadumat'sya
voobshche nad budushchim lodki, a chelovek, shedshij k vode, odnoj sluchajnoj frazoj
mog vydat' p'yanice vsyu ostrotu polozheniya mnozhestva passazhirov, sredi
kotoryh starik nashel by, razumeetsya, lyudej sgovorchivyh i bogatyh.
Nok skazal:
- Podozhdi-ka zdes', ya skoro vernus'.
On toroplivo skrylsya, zhelaya perehvatit' idushchego kak mozhno dalee ot
vody. Pri vyhode iz kustov Nok vstretilsya s Gelli, zastenchivo otvodyashchej
rukoj vlazhnye vetvi.
"Da, zhenshchina, - brosil on sebe s gorech'yu, no i s samodovol'stvom
opytnogo cheloveka, gluboko izuchivshego zhizn'. - CHemu udivlyat'sya? Ved' eto ih
missiya - stanovit'sya poperek dorogi. Sejchas ya ee splavlyu".
Gelli rasteryanno, s slaboj ulybkoj smotrela na ego nepriyaznennoe suhoe
lico.
- Ochen' proshu vas, - prosheptal Nok s ottenkom prikazaniya, - ne
govorite gromko, esli u vas est' chto-nibud' skazat' mne. YA vynuzhden zayavit'
eto v silu moih prichin, pritom nikto ne obyazan vykazyvat' lyubopytstva.
- Izvinite, - poteryavshis', tiho zagovorila Gelli. - |to vy govorili
tak gromko o lodke? YA ne znayu, s kem. No ya podumala, chto mogla by zaplatit'
nedostayushchuyu summu. Esli by vy kupili sami, ya vse ravno obratilas' by k vam
s pros'boj vzyat' menya. YA ochen' toroplyus' v Zurbagan.
- Vy ochen' samonadeyanny, - nachal Nok; devushka muchitel'no pokrasnela,
no po-prezhnemu smotrela pryamo v glaza, - esli vam kazhetsya...
- Ni lyubopytstvo, ni grubost' ne obyazatel'ny, - gluho skazala Gelli,
gordo uderzhivaya slezy i povorachivayas' ujti.
Nok ostyl.
- Prostite, proshu vas, - shepnul on, soobrazhaya, chto mozhet lishit'sya
lodki, - podozhdite, pozhalujsta. YA sejchas, siyu minutu skazhu vam.
Gelli ostanovilas'. Samolyubie ee sil'no stradalo, no slovo "prostite"
po ee prostodushnomu mneniyu vse-taki obyazyvalo vyslushat' vinovatogo. Mozhet
byt', on upotrebil ne te vyrazheniya, potomu chto toropilsya uehat'.
Nok stoyal, opustiv ruki i glaza vniz, slovno iskal v trave poteryannuyu
monetu. On naskoro soobrazhal polozhenie. Prisutstvie Gelli tolknulo ego k
novym vyvodam i novoj ocenke sluchaya, pomimo doplaty deneg za lodku.
- Horosho, - skazal Nok. - Vy mozhete ehat' so mnoj. V takom raze, - on
slegka pokrasnel, - doplatite nedostayushchie dvadcat' rublej. U menya ne
hvataet. No, preduprezhdayu vas, ne vzyshchite, ya chelovek mrachnyj i ne kavaler.
So mnoj edva li vam budet veselo.
- Uveryayu vas, ya ne dumala ob etom, - vozrazila devushka poslushnym, edva
slyshnym shepotom, - vot den'gi, a veshchi...
- Ne berite ih.
- Kak zhe byt' s nimi?
- Poshlite pis'mo v kontoru parohodstva s opisaniem veshchej i trebujte ih
nalozhennym platezhom. Vse budet celo.
- No pled...
- Begite zhe skoree za pledom, i nikomu ni slova. - slyshite? - ni
chetverti slova o lodke. Tak nuzhno. Esli ne soglasny - proshchajte!
- O, net, blagodaryu, blagodaryu vas... YA skoro!
Ona skrylas', ne chuvstvuya zemli pod nogami ot radosti. Konspirativnuyu
obstanovku ot容zda ona ob座asnila nezhelaniem Noka peregruzhat' lodku lishnimi
passazhirami. Ona znala takzhe, chto ostavat'sya naedine s muzhchinoj, i eshche pri
takih isklyuchitel'nyh obstoyatel'stvah, kak pustynya i noch', schitaetsya opasnym
v izvestnom smysle, teoreticheski ej yasnom, no v dushe ona gluboko ne verila
etomu. Sluchai podobnogo roda ona schitala vozmozhnymi lish' gde-to ochen'
daleko, za nevidimym ej krugom tekushchej zhizni.
Rybak, boyas', chto sdelka ne sostoitsya, kriknul:
- |j, gospodin ohotnik! YA-to tut, a vy-to gde?
- Tut zhe, - skazal Nok, vyhodya k lodke. - Poluchaj denezhki. YA hodil
tol'ko k nashemu stanovishchu vzyat' iz pal'to tvoyu mzdu.
Vzyav den'gi, starik pereschital ih, sunul za pazuhu i umil'no
progovoril:
- Nu, i odin zhe stakanchik vodki by staromu pape YUsu!.. Vytryahnuli
starika iz lodki, da eshche s bol'nymi nogami, da eshche...
Nok totchas smeknul, kak udalit' rybaka, chtoby tot ne zametil zhenshchinu.
- Hochesh', stupaj po luzhajke, chto za kustami, - skazal on, - pereseki
ee i podajsya ot berega pryamo v v les, tam skoro uvidish' koster i nashih.
Skazhi, chto ya velel dat' tebe ne odin, a dva i tri stakanchika vodki.
Dejstvie etogo nebrezhnogo predlozheniya okazalos' chudesnym. Starik,
pomolodev vdvoe, pospeshno svernul set', vzvalil ee s sumkoj i udochkami na
plecho i bojko prygnul v kusty.
- Tak vot pryamen'ko idti mne?
- Pryamen'ko, ochen' pryamen'ko. Vodka horoshaya, staraya, holodnaya.
- A vy, - starik podmignul, - shutki svoi shutit' primetes'?
- Da.
- I velikolepno. A ya vot chiriknu vodochki da i domoj.
"Ubirajsya zhe", - podumal Nok.
Rybak, eshche raz podmignuv, skrylsya. Nok stal na tom meste, gde govoril
s Gelli. Minuty cherez tri, zadyhayas' ot pospeshnoj hod'by, ona yavilas';
plechi i golovu ee okutyval seryj pled.
- Sadites' zhe, sadites', - toropil Nok. - Vam rul', mne vesla. Umeete?
- Da.
Oni uselis'.
"Romanichno! - s座azvil pro sebya Nok, ottalkivaya veslom lodku. - Moemu
mertvomu serdcu bezopasny byli by dazhe polchishcha Kleopatr, - pribavil on, - i
voobshche o serdce sledovalo by zabyt' vsem".
Stemnelo, kogda eti dvoe molodyh lyudej tronulis' v put'. Tol'ko u
dalekogo povorota eshche blestela rassypannym ozherel'em strezh', prosvet neba
nad nej, ustupaya oblachnoj t'me, medlenno potuhal, napominaya dremlyushchij glaz.
Blesk strezhi skoro ischez. Kryaknula utka; tishinu osenil bystryj svist
kryl'ev; a zatem rovnyj, znachitel'nyj v temnote plesk vesel stal
edinstvennym odinokim zvukom rechnoj nochi.
Nok neskol'ko poveselel ot togo, chto edet, udalyaetsya ot parohoda i
veroyatnoj opasnosti. S prisutstviem zhenshchiny Noka primiryalo ego
gospodstvuyushchee polozhenie; passazhirka byla v polnoj ego vlasti, i hotya
vlast' etu on i ne pomyshlyal upotrebit' na chto-nibud' skvernoe, vse-taki
videt' vozmozhnost' edinolichnogo rasporyazheniya otnosheniyami bylo priyatno. |to
slegka sglazhivalo obychnuyu holodnuyu vrazhdebnost' Noka k prekrasnomu polu. U
nego sovsem ne bylo zhelaniya govorit' s Gelli, odnako, soznav, chto nado zhe
vyyasnit' koe-chto, neyasnoe dlya oboih, Nok skazal:
- Kak vas zovut?
- Gelli Sod.
- Dopustim. Ne nado tak dergat' rulem. Vy razlichaete bereg?
- Ochen' horosho.
- Derzhite, Gelli, vse vremya sazhenyah v dvadcati ot berega, parallel'no
ego izvivam. Esli ponadobitsya inache, ya skazhu... Heh!
On vskriknul tak, potomu chto zacepil veslom o podvodnyj drevesnyj lom.
No v rezkosti vskrika devushke pochudilos' vdrug nechto zataennoe dushi
neznakomca, chto vyrvalos' nevol'no i, mozhet byt', po otnosheniyu k nej. Ona
orobela, pochti ispugalas'. Desyatki strashnyh istorij ozhili v ee napryazhennom
voobrazhenii. Kto etot molodoj chelovek? Kak mogla ona doverit'sya emu, hotya
by radi otca? Ona dazhe ne znaet ego imeni! ZHutok byl ne stol'ko moment
ispuga, skol'ko boyazn' pugat'sya vse vremya, byt' tosklivo nastorozhe. V eto
vremya Nok, vypustiv vesla, zazheg spichku i zasopel trubkoj; v svete ognya ego
lico s opushchennymi na trubku glazami, zhadno rassmotrennoe Gelli, pokazalos'
molodoj devushke, k velikomu ee oblegcheniyu, sovsem ne strashnym, - lico kak
lico. I dazhe krasivoe, prostoe lico... Ona tihon'ko vzdohnula, pochti
uspokoennaya, tem bolee, chto Nok, zakuriv, skazal:
- Moe imya - Trumvik. - Imya eto on sochinil teper' i, boyas' sam zabyt'
ego, povtoril raza dva: - Da, Trumvik, tak menya zovut; Trumvik.
Pro sebya, vspomniv mnemoniku, Nok dobavil:
- Trubka, vika*.
______________
* Gorohovoe rastenie.
- Dolgo li my proedem? - sprosila Gelli. - Menya zastavlyaet toropit'sya
bolezn' otca... - Ona smutilas', vspomniv, chto Trumvik grebet i mozhet
prinyat' eto za ponukanie. - YA govoryu voobshche, priblizitel'no...
- Tak kak ya tozhe toroplyus', - znachitel'no skazal Nok, - to znajte, chto
v moih interesah uvidet' Zurbagan ne pozdnee, kak poslezavtra utrom. Tak i
budet. Otsyuda do goroda ne bol'she sta verst.
- Blagodaryu vas, - ona, boyazlivo rassmeyavshis', soobshchila: - U menya est'
neskol'ko buterbrodov i nemnogo syru... tak kak dostat' negde, vy...
- YA tozhe vzyal korobku sardin i kusok hleba. S menya dostatochno.
"Vse oni materialistki, - podumal Nok. - Razve ya sejchas dumal o
buterbrodah? Net, ya dumal o vechnosti; reka, ee techenie - simvol vechnosti...
i - chto eshche?"
No on zabyl, chto, hotya nastroenie prodolzhalo ostavat'sya
podavlenno-povyshennym, Nok prinyalsya dumat' o svoem dikom, tyazhelom proshlom:
gryaznom romane, tyur'me, o reshenii upivat'sya gordym ozlobleniem protiv
lyudej, pokinut' ih navsegda, esli ne telom, to dushoj; o lyubvi tol'ko k
mechte, vernoj i nezhnoj sputnice iskoverkannyh zhiznej. Volnenie mysli
peredalos' ego muskulam, i on greb, kak na gonkah. Lodka, sil'no operezhaya
techenie, shumno vspahivala temnuyu vodu.
Gelli blagodarya strannosti polozheniya ispytyvala pod容m duha,
vozbuzhdenie ispolnennogo resheniya. Otec s interesom vyslushaet rasskaz o ee
pohozhdeniyah. Ej predstavilos', chto ona ne plyvet, a chitaet o zhenshchine so
svoim imenem v nekoej knige, gde opisyvayutsya lesa, ohoty, opasnosti.
Vspomniv otca, Gelli priunyla. Vspomniv nebrezhnogo i glupogo doktora,
pol'zuyushchego otca, ona soobrazhala, kak zamenit ego drugim, navedet poryadki,
osmotrit lekarstva, postel' - vse. Ee deyatel'noj dushe trebovalos' hotya by
myslenno delat' chto-to. Starayas' izbezhat' novyh zamechanij Noka, ona do
utomleniya dobrosovestno vodila rulem, ne vypuskaya glazami temnyj zaval
berega. Ej hotelos' est', no ona stesnyalas'. Oni plyli molcha minut
pyatnadcat'; zatem Nok, tozhe progolodavshis', ugryumo skazal:
- Zakusim. Ostav'te rul'. - On vypustil vesla. - Moi sardinki eshche ne
vysohli... tak chto berite.
- Net, blagodaryu, vy sami.
Devushka, kutayas' v pled, tihon'ko ela. Nesmotrya na temnotu, ej
kazalos', chto etot strannyj Trumvik nasmeshlivo sledit za nej, i buterbrody
hotya Gelli progolodalas', stali nevkusnymi. Ona potoropilas' konchit' est'.
Nok prodolzhal eshche mrachno kovyryat' v korobke skladnym nozhom, i Gelli
slyshala, kak skrebet zhelezo po zhesti. V ih raz容dinennosti, nochnom molchanii
reki i etom polugolodnom skripe neuyutno podkreplyayushchegosya cheloveka bylo
chto-to sirotskoe, i Gelli sdelalos' grustno.
- Noch', kazhetsya, ne budet ochen' holodnoj, - skazala, slegka vse zhe
vzdragivaya ot svezhesti, devushka.
Ona skazala pervoe, chto prishlo v golovu, chtoby Nok ne dumal, chto ona
dumaet: "Vot on est".
- Parohod teper' ostalsya otsyuda daleko.
Nok chto-to promychal, poperhnulsya i brosil korobku v vodu.
- CHas nochi, - skazal on, podstaviv k spichke chasy. - Vy, esli hotite,
spite.
- No kak zhe rul'?
- YA umeyu upravlyat' veslami, - nastoyatel'no zagovoril Nok, - a ot
vashego sonnogo pravleniya rulem chasa cherez dva my syadem na mel'. Voobshche ya
hotel by - s razdrazheniem pribavil on, - chtoby vy menya slushalis'. YA gorazdo
starshe i opytnee vas i znayu, chto delat'. Mozhete prikornut' i spat'.
- Vy... ochen' dobry, - nereshitel'no otvetila devushka, ne znaya, chto
eto: razdrazhenie ili snishozhdenie. - Horosho, ya usnu. Esli nuzhno budet,
pozhalujsta, razbudite menya.
Nok, nichego ne skazav, splyunul.
"Neuzheli vy dumaete, chto ne razbuzhu? YAsno, chto razbuzhu. Zdes' ne
gostinaya, zdes'... Kak oni umeyut okutyvat' pautinoj! "Vy ochen' dobry"...
"Blagodaryu vas", "Ne nahodite li vy"... |to vse instinkt pola, - reshil Nok,
- bessoznatel'noe k muzhchine. Da".
Potom on stal soobrazhat', ehat' li v Zurbagan na lodke, ili vysadit'sya
verst za pyat' ot goroda, - radi bezopasnosti. Svedeniya o pokupke lodki za
beshenye den'gi, ob illyuzornoj YUsovoj vodke i primety Noka vpolne mogli za
dvoe sutok stat' izvestny v okrestnostyah. Poputno on eshche raz pohvalil sebya
za to, chto dogadalsya vzyat' Gelli, a ne otkazal ej. Puteshestvie blagodarya
etomu prinimalo semejnyj harakter, i kto podumal by, vidya Noka v obshchestve
molodoj devushki, chto eto nedavnij katorzhnik? Gelli nevol'no pomogala emu.
On reshil byt' terpimym.
- Vy spite? - sprosil Nok, vglyadyvayas' v temnyj oplyv kormy.
Otvetom emu bylo nechto srednee mezhdu vzdohom i sonnym shepotom. Korma
na fone menee temnom, chem lodka, kazalas' pustoj; Gelli, vidimo, spala, i
Nok, chtoby posmotret', kak ona ustroilas', zazheg spichku. Devushka,
zavernuvshis' v pled, polozhila golovu na ruki, a ruki na dek kormy; vidny
byli tol'ko zakrytyj glaz, lob i visok; vse vmeste predstavlyalos' pushistym
komkom.
- Nu i dovol'no o nej, - skazal Nok, brosaya spichku. - Kogda zhenshchina
spit, ona ne vredit.
Podderzhivaya nuzhnoe napravlenie veslami, on, soglasno velichavoj
hmurosti nochi, vnov' zadumalsya o pechal'nom proshlom. Emu hotelos' zazhit',
esli on uceleet, tak, chtob ne bylo mesta samoobmanam, uvlecheniyam i
raskayaniyam. Prezhde vsego nuzhno byt' odinokim. Dumaya, chto prekrasno izuchil
lyudej (a zhenshchin v osobennosti), Nok, razgoryachivshis', reshil, vneshne
ostavayas' s lyud'mi, vnutrenno ne slivat'sya s nimi, i tak, prikazav serdcu
molchat' vsegda, vstretit' konec dnej vozvyshennoj grust'yu mudreca, znayushchego
vse zemnye tshchety.
Ne tak li uvenchannyj slavoj i sedinami doktor obhodit palatu
beznadezhno-bol'nyh, sderzhanno ulybayas' vsem vzirayushchim na nego so strahom i
ropotom?.. "Da, da, - govorit bodryj vid doktora, - konechno, vy nahodites'
zdes' po nedorazumeniyu i vse voobshche obstoit prekrasno"... Odnako, doktor ne
durak: on vidit vse yazvy, vse sokrusheniya, prinesennye nedugom, i malo
dumaet o bol'nyh. Dumat' o prigovorennyh - tak skazat' - bespolezno. Oni
emu ne kompaniya.
Sravnenie sebya s doktorom ves'ma ponravilos' Noku. On vypryamilsya,
nahmurilsya i pechal'no vzdohnul. V takom nastroenii proshla noch', i kogda Nok
stal yasno razlichat' figuru vse eshche spyashchej Gelli, - do Zurbagana ostavalos'
sorok s nebol'shim verst. Verhnie list'ya beregovyh kustov zatlelis' tihimi
iskrami, reka yasnela, vlazhnyj veterok razlival zapah travy, ryby i mokroj
zemli. Nok posmotrel na oderevenevshie ruki: pal'cy raspuhli, a ladoni,
ispeshchrennye vodyanymi mozolyami, edko goreli.
- Odnako pora budit' etogo buduarnogo cheloveka, - skazal Nok o Gelli.
- Zanyalsya den', i ya ne risknu ehat' dalee, poka ne stemneet.
On napravil lodku k peschanomu zalivchiku; lodka, tolknuvshis',
ostanovilas', i devushka, nervno vskochiv, rasteryanno osmotrelas' eshche
slipayushchimisya glazami.
- |to vy, - uspokaivayas', skazala ona. - Vsyu noch' ya spala. YA ne srazu
ponyala, chto my edem.
Ee volosy rastrepalis', vorotnik bluzy smyalsya, prinyav vz容roshennyj
vid. Pled spustilsya k nogam. Odna shcheka byla rumyanej, drugaya blednoj.
Nok skazal:
- Nu, nam, vidite li, ostalos' proehat' ne bolee togo, chto pozadi nas.
Teper' my ostanovilis' i ne tronemsya, poka ne stemneet. Nado zhe otdohnut'.
Vylezajte, Gelli. Umyvajtes' ili prichesyvajtes', kak znaete, a mne
pozvol'te bulavku, esli u vas est'. YA hochu pojmat' rybu. V etoj dikoj reke
ryby dostatochno.
Gelli pogladila rukoj grud'; bulavka nashlas' kak raz na meste odnoj
poteryannoj pugovicy. Ona vynula bulavku, i kraya koftochki slegka razoshlis',
priotkryv kraj beloj rubashki. Zametiv eto, Gelli smutilas' - ona vspomnila,
chto na nee, spyashchuyu, vsyu noch' smotrel muzhchina, a tak kak spat' odetoj ne
prihodilos' ej nikogda, to devushka bessoznatel'no predstavila sebya spavshej,
kak obychno, pod odeyalom. Prosvet rubashki uvelichil smushchenie. Vse, chto
instinktivno chuvstvovalos' ej v polozhenii muzhchiny i zhenshchiny, kotoryh nikto
ne vidit, neuderzhimo perevelo smushchenie v smyatenie; Gelli uronila bulavku i,
kogda, otyskav ee, vypryamilas', lico ee bylo sovsem krasnym i zhalkim.
- Horosho, chto bulavka zheleznaya, - skazal Nok. - Ee legko gnut';
stal'naya slomalas' by.
Prostodushnaya blizorukost' etogo zamechaniya vernula Gelli dushevnoe
ravnovesie. Ona vyshla iz lodki, za nej Nok. Skazav, chto pojdet vyrezat'
udochku, on poteryalsya v kustah, i Gelli v prodolzhenie neskol'kih minut
ostavalas' odna. Plesnuv iz gorstochki na lico vody, devushka uterlas'
platkom i, popraviv prichesku nad rechnym vzdragivayushchim zerkalom, podnyalas' k
vershine beregovogo holma. Zdes' ona reshila "sobrat'sya s myslyami". No mysli
vdrug razbezhalis', potomu chto zanyalos' i blesnulo pered nej takoe
zhizneradostnoe, velikolepnoe utro, kogda zelen' kazhetsya sadom, a my v nem
det'mi, proshchennymi za kakuyu-to gadost'. Solnechnyj shar plavilsya nad sinej
rekoj, igraya s prostranstvom legkimi, drozhashchimi blestkami, rassypannymi
vezde, kuda napravlyalsya vzglyad. Krepkij gustoj zapah zeleni volnoval
serdce, prozrachnost' dalej kazalas' shiroko raskinutymi, smeyushchimisya
ob座atiyami; sinie teni mnozhili tonkost' utrennih krasok, i koe-gde v
kudryavyh oslepitel'nyh prosvetah blistala luchistaya pautina.
Nok vyshel iz kustov s dlinnym prutom v rukah. Gelli, perepolnennaya
voshishcheniem, gromko skazala:
- Kakoe divnoe utro!
Nok opaslivo posmotrel na nee. Ona hotela byt', kak vsegda,
sderzhannoj, no, protiv voli, siyala bessoznatel'nym ozhivleniem.
"Nu, chto zhe, - vrazhdebno podumal on, - ne voobrazhaesh' li ty, chto ya
popalsya na etu nehitruyu udochku? CHto ya budu ahat' i voshishchat'sya? CHto ya
raskisnu pod tvoim vzglyadom? Devchonka, ne mudri! Nichego ne vyjdet iz
etogo".
- Izvinite, - holodno skazal on. - Vashi vostorgi mne skuchnovaty. I
zatem, pozhalujsta, ne krichite. YA horosho slyshu.
- YA ne krichala, - otvetila Gelli, szhavshis'.
Nezasluzhennaya, yavnaya grubost' Noka srazu rasstroila i zamutila ee.
ZHelaya peresilit' obidu, ona spustilas' k vode, tiho napevaya chto-to, no
opasayas' novogo zamechaniya, umolkla sovsem.
"On polozhitel'no menya nenavidit; dolzhno byt', za to, chto ya naprosilas'
ehat'".
|ta mysl' vyzvala pripadok vinovatosti, kotoruyu ona postaralas',
smotrya na udivshego s lodki Noka, rasseyat' soznaniem neobhodimosti ehat',
chto nashla nuzhnym totchas zhe soobshchit' Noku.
- Vy naprasno serdites', Trumvik, - skazala Gelli, - ne bud' otec
bolen, ya ne prosila by vas vzyat' menya s soboj. Poetomu predstav'te sebya na
moem meste i v moem polozhenii... YA uhvatilas' za vas ponevole.
- |to o chem? - rasseyanno sprosil Nok, pogloshchennyj dvizheniem lesy,
skruchennoj iz pohishchennyh v bortah pidzhaka konskih volos. - Otojdite, Gelli,
vasha ten' lozhitsya na vodu i pugaet rybu. Ne ya, vprochem, vinovat, chto vash
otec zahvoral... I voobshche, moya manera obrashcheniya odinakova so vsemi...
Klyuet!
Gelli, pokorno otstupiv v glubinu berega, videla, kak serebryanyj
blesk, vyrvavshis' iz vody, zaprygal v vozduhe i, zakruzhivshis' vokrug Noka
napodobie karuseli, shlepnulsya v vodu.
- Ryba! Bol'shaya! - vskrichala Gelli.
Nok, gordyj udachej, otvetil tak zhe azartno, oglushaya skachushchuyu v rukah
rybu koncom udilishcha:
- Da, ne malen'kaya. Funta tri. Ryba, znaete, tolstaya i tyazhelaya: my ee
zazharim sejchas. - On podtolknul lodku k beregu i brosil na pesok rybu;
zatem, osmotrevshis', stal sobirat' valezhnik i obkladyvat' ego kuchej, no
valezhnika nabralos' nemnogo. Gelli, stesnyayas' stoyat' bez dela, tozhe
otyskala dve-tri suhih vetki. Poryvisto, s napryazheniem i userdiem, stoyashchim
tyazheloj raboty, sovala ona Noku nalomannye ee iskolotymi rukami kroshechnye
prutiki, velichinoj v spichku. Nok, vypotroshiv rybu, podzheg hvorost. Ogon'
razgoralsya neohotno; povalil gustoj dym. Stav na koleni, Nok razduval hilyj
ogon', ne zhaleya legkih, i skoro, poblizosti uha, uslyshal vtoroe, ochen'
staratel'noe, preryvistoe: - fu-u-u! fu-u-u! - Gelli, upirayas' v zemlyu
kulachkami s szhatymi v nih shchepochkami, userdno vkladyvala svoyu dolyu truda;
dym el glaza, no, hrabro proslezivshis', ona ne ostavila svoego zanyatiya dazhe
i togda, kogda ogon', okrepnuv i zavorchav, krepko shvatil hvorost.
- Nu, budet! - skazal Nok. - Prinesite rybu. Von ona!
Gelli povinovalas'.
Vyzhdav, kogda nabralos' pobol'she uglej, Nok razgreb ih na peske rovnym
sloem i akkuratno ulozhil rybu. ZHarkoe zashipelo. Skoro ono, sgorevshee s
odnoj storony, no dobrokachestvennoe s drugoj, bylo izvlecheno Nokom i
pereneseno na blyudo iz list'ev.
Razdeliv ego prutikom, Nok skazal:
- Esh'te, Gelli, hotya ono i bez soli. Golodnymi my nedaleko uedem.
- YA znayu eto, - zadumchivo proiznesla devushka.
S容v koe-kak svoyu porciyu, ona, stav polusytoj, zatoskovala po domu.
Oslepitel'no, no diko i pustynno bylo vokrug; besstrastnaya tishina berega,
derzhavshaya ee v vynuzhdennom obstoyatel'stvami plenu, nachinala dejstvovat'
ugnetayushche. Kak sto, tysyachu let nazad - takimi zhe byli reka, pesok, kamni;
utrachivalos' predstavlenie o vremeni. Ona molcha smotrela, kak Nok, spryatav
lodku pod svesivshimisya nad vodoj kustami, nabil i zakuril trubku; kak,
mel'kom vzglyadyvaya na sputnicu, hmuro i tyagostno ulybalsya, i strannoe
nedoverie k real'nosti okruzhayushchego momentami prosypalos' v ee vozbuzhdennom
mozgu. Ej hotelos', chtoby Trumvik poskoree usnul; eto kazalos' ej vse-taki
delom, priblizhayushchim chas otplytiya.
- Vy hoteli zasnut', - skazala Gelli, - po-moemu, vam eto pryamo
neobhodimo.
- YA vam meshayu?
- V chem? - razdosadovannaya ego postoyanno pridirchivym tonom, Gelli
serdito pozhala plechami. - YA, kazhetsya, nichego ne sobirayus' delat', da i ne
mogu, raz vy zayavili, chto poedete v sumerki.
- YA ved' ne zhenshchina, - torzhestvenno zayavil Nok, - men'she sna ili
bol'she - dlya menya bezrazlichno. Esli ya vam meshayu...
- YA uzhe skazala, chto net! - vspyhnula, tyazhelo dysha ot krotkogo gneva,
Gelli, - eto ya, dolzhno byt', - pozvol'te vam skazat' pryamo, - meshayu vam v
chem-to... Togda ne nado bylo ehat' so mnoj. Potomu chto vy vse napadaete na
menya!
Ee glaza stali kruglymi i blestyashchimi, a detskij rot obizhenno
vzdragival. Nok izumlenno vynul izo rta trubku i osmotrelsya, kak by
prizyvaya svidetelyami nebo, reku i les v tom, chto ne ozhidal takogo otpora.
Boyas', chto Gelli rasplachetsya, otnyav u nego tem samym - i bezvozvratno -
prevoshodnuyu poziciyu sil'nogo prezritel'nogo muzhchiny, Nok ponyal
neobhodimost' pridat' etomu prepiratel'stvu "ser'eznuyu i glubokuyu"
podkladku - nemedlenno; k tomu zhe, on hotel, nakonec, vyskazat'sya, kak
hochet etogo bol'shinstvo iskrenno, no nedavno ubezhdennyh v chem-libo lyudej,
ishcha slushatelya, ubezhdennogo v protivnom; zdes' delo obstoyalo proshche: samyj
pol Gelli byl otricaniem zhitejskogo mirovozzreniya Noka. Nok snachala
nahmurilsya, kak by proyavlyaya etim osuzhdenie goryachnosti sputnicy, a zatem
pridal licu skorbnoe, gor'koe vyrazhenie.
- Mozhet byt', - skazal on, vesko posylaya slova, - ya vas i zadel
chem-nibud', Gelli, dazhe navernoe zadel, dopustim, no zadevat' vas, imenno
vas, ya, pover'te, ne sobiralsya. Skazhu otkrovenno, ya otnoshus' k zhenshchinam
ves'ma otricatel'no; vy - zhenshchina; esli nevol'no ya pereshel granicy
vezhlivosti, to tol'ko poetomu. Lichnost', otdel'noe lico, vy li, drugaya li
kto - dlya menya vse ravno, v kazhdoj iz vas ya vizhu, ne mogu ne videt',
predstavitel'nicu mirovogo zla. Da! ZHenshchiny - mirovoe zlo!
- ZHenshchiny? - neskol'ko otoropev, no uspokaivayas', sprosila Gelli, - i
vy dumaete, chto vse zhenshchiny...
- Reshitel'no vse!
- A muzhchiny?
- Vot chisto zhenskij vopros! - Nok podlozhil tabaku v trubku i pokachal
golovoj. - CHto "a muzhchiny?.." Muzhchiny, mogu skazat' bez hvastovstva, -
nachalo tvorcheskoe, polozhitel'noe. Vy zhe nachalo razrushitel'noe!
Razrushitel'noe nachalo, vzbudorazhennoe do glubiny serdca, s minutu,
izumlenno podnyav tonkie brovi, smotrelo na Noka s uprekom i vyzovom.
- No... Poslushajte, Trumvik! - Nok zagovoril yazykom lyudej ee kruga, i
ona sama stala vyrazhat'sya bolee legko i svobodno, chem do etoj minuty. -
Poslushajte, eto derzost', no - ne dumayu, chto vy govorite ser'ezno. |to
obidno, no interesno. V chem zhe pokazali sebya s takoj chernoj storony my?
- Vy neorganizovannaya stihiya, zloe nachalo.
- Kakaya stihiya?
- Hot' vy, po-vidimomu, eshche devushka, - Gelli pobagrovela ot volneniya,
- ya mogu vam skazat', - prodolzhal, pomolchav, Nok, - chto... znachit...
polovaya stihiya. Fiziologicheskoe polovoe nachalo perepolnyaet vas i uvlekaet
nas v svoyu propast'.
- Ob etom ya govorit' ne budu, - zvonko skazala Gelli, - ya ne sud'ya v
etom.
- Pochemu?
- Glupo sprashivat'.
- Vy otkazyvaetes' prodolzhat' etot razgovor?
Ona otvernulas', smotrya v storonu, ishcha ponyatnogo ob座asneniya svoemu
smushcheniyu, kotoroe ne moglo, kak ona horosho znala, vytekat' ni iz
zhemannosti, ni iz chopornosti, potomu prosto, chto eti cherty otsutstvovali v
ee haraktere. Nakonec, potrebnost' byt' vsegda iskrennej vzyala verh;
posmotrev pryamo v glaza Noku chistym i tverdym vzglyadom, Gelli hrabro
skazala:
- YA sama eshche ne zhenshchina; poetomu, navernoe, bylo by mnogo fal'shi, esli
by ya pustilas' rassuzhdat' o... fizicheskoj storone. Govorite, ya, mozhet byt',
pojmu vse-taki i skazhu, soglasna s vami ili net!
- Togda znajte, - razdrazhenno zagovoril Nok, - chto tak kak vse
interesy zhenshchiny lezhat v polovoj sfere, oni uzhe po tomu samomu ogranichenny.
ZHenshchiny melki, lzhivy, suetny, tshcheslavny, hishchny, zhestoki i zhadny.
On potrevozhil Gartmana, SHopengauera, Nicshe i v prodolzhenie poluchasa
risoval pered prismirevshej Gelli mrachnost' kartiny budushchego chelovechestva,
esli ono, nakonec, ne predast proklyat'yu lyubov'. Lyubov', po ego mneniyu, -
vechnyj obman prirody, - sledovalo by davno sdat' v arhiv, a romany szhech' na
kostrah.
- Vy, Gelli, - skazal on, - eshche molody, no kogda v vas prosnetsya
zhenshchina, ona budet nichem ne luchshe ostal'nyh rozovyh hishchnikov vashej porody,
vysasyvayushchih mozg, krov', serdce muzhchiny i chasto dovodyashchih ego do
prestupleniya.
Gelli vzdohnula. Esli Nok prav hot' napolovinu, - zhizn' vperedi
uzhasna. Ona, Gelli, protiv voli sdelaetsya zmeej, ehidnoj, nositel'nicej
mirovogo zla.
- U SHekspira est', pravda, ledi Makbet, - vozrazila ona, - no est'
takzhe YUliya i Ofeliya...
- Nevrastenicheskie samki, - korotko srezal Nok.
Gelli prikusila yazyk. Ona chut' bylo ne skazala: "ya poznakomila by vas
s mamoj, ne umri ona chetyre goda nazad", i teper' blagodarila sud'bu, chto
zlobnyj yarlyk "samok" minoval dorogoj obraz. U nee propala vsyakaya ohota
razgovarivat' Nok, ne zametiv hmuroj natyanutosti v ee lice, skazal, razumeya
sebya pod peremenoyu "ya" na "on":
- U menya byl priyatel'. On bezumno polyubil odnu zhenshchinu. On veril v
lyudej i zhenshchin. No eta pustaya osoba lyubila roskosh' i motovstvo. Ona
ugovorila moego priyatelya sovershit' krazhu... etot molodoj chelovek byl tak
uveren, chto ego vozlyublennaya tozhe soshla s uma ot lyubvi, chto vzlomal kassu
patrona i den'gi peredal toj, - d'yavolu v chelovecheskom obraze. I ona uehala
ot muzha odna, a ya...
Vsya krov' udarila emu v golovu, kogda, progovorivshis' v zapal'chivosti
tak oprometchivo, on ponyal, chto rasskaz vse-taki neobhodimo zakonchit', chtoby
ne vyzvat' eshche bol'shego podozreniya. No Gelli, kazalos', ne soobrazila v chem
delo. Obychnaya slabaya ulybka vezhlivogo vnimaniya osveshchala ee osunuvsheesya za
noch' lico.
- CHto zhe, - vpolgolosa dogovoril Nok, - on popal na katorgu.
Nastupilo vnimatel'noe molchanie.
- On i teper' tam? - prinuzhdenno sprosila Gelli.
- Da.
- Vam ego zhalko, konechno... i mne zhalko, - pospeshno pribavila ona, -
no pover'te, Trumvik, chelovek etot ne vinovat!
- Kto zhe vinovat?
Nok zatail dyhanie.
- Konechno, ona.
- A on?
- On sil'no lyubil, i ya by ne osudila ego.
Nok smotrel na nee tak pristal'no, chto ona opustila glaza.
"Dogadalas' ili ne dogadalas'? |, chert! - reshil on, - mne, v sushchnosti,
vse ravno. Ona, konechno, podozrevaet teper', no ne posmeet vysprashivat', a
mne bolee nichego ne nuzhno".
- YA zasnu. - On vstal, potyagivayas' i zevaya.
- Da, zasnite, - skazala Gelli, - solnce vysoko.
Nok, ne otvechaya, ulegsya v teni yavora, zakryv golovu ot komarov
pidzhakom, i skoro usnul. Vo sne, - kak ni stranno, kak eto ni protivno ego
mneniyam, no kak soglasno s chelovecheskoj prirodoj, on videl, chto Gelli
podhodit k nemu, sidyashchemu, szadi, i nezhno prizhimaet tepluyu ladon' k ego
glazam. Ego chuvstva pri etom byli strannoj smes'yu gor'koj obidy i nezhnosti.
Son, veroyatno, prinyal by eshche bolee slozhnyj harakter, esli by Nok ne
prosnulsya ot nereshitel'nogo myagkogo rastalkivaniya. Otkryv glaza, on uvidel
budivshuyu ego Gelli i poslednee prikosnovenie ee ruki slilos' s naivnost'yu
sna. Stemnelo. Krasnoe veko solnca skryvalos' za chernym beregom; syrost',
tyazhest' v golove i groznoe nastoyashchee vernuli Noka k ego postoyannomu za
poslednie dni sostoyaniyu ugryumoj nastorozhennosti.
- Prostite, ya razbudila vas, - skazala Gelli, - nam pora ehat'.
Oni seli v lodku; snova zashumela voda; okolo chasa oni plyli ne
razgovarivaya; zatem, slysha, kak Nok chasto i hriplo dyshit (podul poryvistyj
vstrechnyj veter, i voda vzvolnovalas'), Gelli skazala:
- Peredajte mne vesla, Trumvik, vy otdohnete.
- Vesla tyazhelye.
- Nu, chto za beda! - Ona zasmeyalas'. - Esli okazhus' nesposobnoj, proshu
proshcheniya. Dajte vesla.
- Kak hotite, - otvetil Nok.
"Puskaj grebet, v samom dele, - podumal on, - golosok-to u nee stal
potverzhe, eto sbit' nado".
Oni pereseli. Nok uslyshal medlennye, nevernye vspleski, stavshie
postepenno bolee pravil'nymi i chastymi. Gelli ele uderzhivala vesla, tolstye
koncy kotoryh ezheminutno grozili vyrvat'sya iz ee ruk. Otkidyvayas' nazad,
ona tyanulas' vsem telom, i, chto huzhe vsego, ee nogam ne bylo tochki opory,
oni ne dostavali do vdelannogo v dno lodki special'no dlya upora nogam
derevyannogo vozvysheniya. Nogi Gelli bespomoshchno skol'zili po dnu, i, s kazhdym
vzmahom vesel, telo pochti s容zzhalo s siden'ya. Otgrebaemaya voda kazalas'
tyazheloj i nepodvizhnoj, kak esli by vesla pogruzhalis' v zerno. Ruki i plechi
devushki zaboleli srazu, no ni eto, ni boleznennoe serdcebienie, vyzvavshee
holodnyj pot, ni tyazhest' i muchitel'nost' sudorozhnogo dyhaniya ne prinudili
by ee soznat'sya v nevol'noj slabosti. Ona skoree umerla by, chem ostavila
vesla. Ne menee poluchasa Gelli vynosila etu ostruyu pytku i, pod konec,
dvigala veslami mashinal'no, kak by ne svoimi rukami. Nok, mrachno dumavshij o
zhestokom proshlom, vstrepenulsya i prislushalsya: vesla udaryali vrazbrod,
slabymi, rasteryannymi vspleskami, pochti ne dvigaya lodku.
- Aga! Gelli! - skazal on. - Vozvrashchajtes' na svoe mesto, dovol'no!
Ona ne mogla dazhe otvetit'. Nok, vypustiv rul', podoshel k nej. Slabye
otsvety vody pozvolili emu, nagnuvshis', rassmotret' blednoe, s krepko
zazhmurennymi glazami i boleznenno raskryvshimsya rtom lico devushki. On
shvatil vesla, zhelaya otnyat' ih. Gelli ne srazu vypustila ih, no, i
vypuskaya, vse eshche pytalas' vzmahnut' imi, kak zavedennaya. Ona otkryla glaza
i vypryamilas', polusoznatel'no ulybayas'.
- Nu chto? - s vnezapnoj zhalost'yu sprosil Nok.
- Net, nichego, - cherez silu otvetila ona, starayas' otdyshat'sya srazu.
Zatem boyazn' nasmeshki ili ukola zastavila ee gordo vypalit' dovol'no smeloe
zayavlenie: - YA mogla by dolgo gresti, tak kak vesla ne ochen' tyazhely...
Tol'ko ruchki u nih tolstye, - naivno pribavila ona.
Oni pereseli snova, i Nok zadumalsya. On byl neskol'ko skonfuzhen i
tronut. No on postaralsya pridat' inoe napravlenie myslyam, gotovym
pristal'no ostanovit'sya na etom gordom i dobrom sushchestve. Odnako u nego
ostalos' takoe vpechatlenie, kak budto on shel i vot zachem-to ostanovilsya.
Tuchi sgustilis', veter stal udaryat' sil'nymi gustymi ryvkami. Na ruku
Noka upala kaplya dozhdya, i v otdalennom uglu zemnoj t'my blesnul korotkij
goluboj svet. Lodku pokachivalo, voda zloveshche vspleskivala. Nok posmotrel
vverh, zatem, perestav gresti, skazal:
- Gelli, nado pristat' k beregu. Budet groza. Perezhdat' ee na vode
nemyslimo; lodku zatopit livnem ili oprokinet vetrom. Derzhite rul' k
beregu.
Mesto, kuda pristali oni, bylo ryadom nevysokih peschanyh bugrov.
Puteshestvenniki soshli na bereg. Nok, opasayas', chto voda ot livnya sil'no
podnimetsya, s bol'shimi usiliyami vtyanul lodku mezh bugrami v estestvennoe
peschanoe uglublenie. Po beregu tyanulsya redkij, vysokij les, yavlyayushchijsya
plohoj zashchitoj ot grozovoj buri, i Nok nashel nuzhnym predupredit' devushku ob
etom.
- My vymoknem, - skazal on, - s chem primirites' zaranee - nekuda
skryt'sya. Vy boites'?
- Net, no nepriyatno ostanavlivat'sya.
- Uzhasno nepriyatno.
Oni vstali pod derevom, s toskoj prislushivayas' k shumu ego listvy, po
kotoroj zashchelkal dozhd'. Veter, zatihaya na mgnovenie, udaryal snova, kak by
nabravshis' sil, eshche rezche i neistovee. Tuchi, spustivshiesya nad lesom s
reshitel'noj mrachnost'yu napadeniya, zadavili nakonec edinstvennyj gusto-sinij
prosvet neba, i t'ma stala polnoj. Bylo sirotlivo i holodno; pticy,
vsparhivaya bez krika, leteli nizom, vihlyayushchim truslivym poletom. Svet
molnii, vspyhivavshij poka redko, bez groma, pokazal Noku za obryvom lisu,
nyuhavshuyu vozduh, ostraya ee morda i podzhataya perednyaya lapa ischezli
mgnovenno, kak poyavilis'.
Mezhducarstvie tishiny i grozy konchilos' ves'ma reshitel'nym shkvalom,
srazu vzyavshim bystrotu kur'erskogo poezda; v ego stremitel'nom napryazhenii
derev'ya sklonilis' pod uglom tridcati gradusov, a melkaya porosl'
zatrepetala kak v lihoradke. List'ya, such'ya, raznyj drevesnyj sor ponessya
mezh stvolov, udaryaya v lico. Nakonec, skaknula zhutkim sinim ognem gigantskaya
molniya, po zemle yarostno hlestnulo dozhdem, i vzryvy neistovogo groma
oglasili pustynyu.
Mokrye, kak gubki v vode, Gelli i Nok stoyali v oshelomlenii, prizhavshis'
spinami i zatylkami k stvolu. Oni zadyhalis'. Veter dushil ih; emu pomogal
liven' takoj chudovishchnoj shchedrosti, chto les bystro napolnilsya shumom ruch'ev,
rozhdennyh grozoj. Grom i molniya cheredovalis' v dikom sopernichestve,
zalivayushchem zemlyu pristupami nebesnogo grohota i nepreryvnym, rezhushchim glaz,
holodnym, kak dozhd', svetom, v drozhi kotorogo derev'ya, kazalos', shatayutsya i
podskakivayut.
- Gelli! - zakrichal Nok. - My vse ravno bol'she ne smoknem. Vyjdem na
otkrytoe mesto! Opasno stoyat' pod derevom. Dajte ruku, chtoby ne poteryat'sya;
vidite, chto tvoritsya krugom.
Derzha devushku za ruku, ezheminutno raspolzayas' nogami v skol'zkoj gryazi
i vysmatrivaya, pol'zuyas' molniej, svobodnoe ot derev'ev mesto, Nok odolel
nekotoroe rasstoyanie, no, ubedivshis', chto dalee les stanovitsya gushche,
ostanovilsya. Vdrug on zametil ognennuyu nepodvizhnuyu tochku. Obojdya kust,
meshavshij vnimatel'no rassmotret' eto yavlenie, Nok razlichil ogromnyj
pereplet, nahodivshijsya tak blizko ot nego, chto viden byl ogarok svechi,
votknutyj v butylku, postavlennuyu na stol.
- Gelli! - skazal Nok. - Okno, zhil'e, lyudi! Vot-vot, smotrite!
Ee ruka krepche operlas' o ego ruku, devushka radostno povtorila:
- Okno, lyudi! Da, ya vizhu teper'. O, Trumvik, bezhim skorej pod kryshu!
Nu!
Nok priunyl, ohvachennyj somneniem. Imenno zhil'ya i lyudej sledovalo emu
izbegat' v svoem polozhenii. Nakonec, sam izmuchennyj i ozyabshij, rasschityvaya,
chto v podobnoj glushi malo shansov znat' komu-libo ego primety i begstvo, a v
krajnem sluchae polozhivshis' na sud'bu i revol'ver, Nok skazal:
- My pojdem, tol'ko, radi boga, slushajtes' menya, Gelli: ne ob座asnyajte
sami nichego, esli vas sprosyat, kak my ochutilis' zdes'. Neizvestno, kto
zhivet zdes'; neizvestno takzhe, poveryat li nam, esli my skazhem pravdu, i ne
budet li ot etogo nepriyatnostej. Esli eto ponadobitsya, ya rasskazhu vydumku,
bolee pravdopodobnuyu, chem istina; soglasites', chto istina nashego polozheniya
vse-taki isklyuchitel'naya.
Gelli ploho ponimala ego; voda pod plat'em struilas' po ee telu,
podderzhivaya odno zhelanie - skoree popast' v suhoe, krytoe mesto.
- Da, da, - pospeshno skazala devushka, - no, pozhalujsta, Trumvik,
idem!..
CHerez minutu oni stoyali u nizkoj dveri brevenchatoj, bez izgorodi i
dvora, hizhiny.
Nok potryas dver'.
- Kto stuchit? - voskliknul golos za dver'yu.
- Zastignutye grozoj, - skazal Nok, - oni prosyat vremenno ukryt' ih.
- CHto za d'yavol! - s vyrazheniem izumleniya, dazhe porazhennosti
otkliknulsya golos. - Medor, idi-ka syuda, ej, ty, lohmatyj lentyaj!
Poslyshalsya hriplyj gluhoj laj.
Neizvestnyj, vse eshche ne otkryvaya dverej, sprosil:
- Skol'ko vas?
- Dvoe.
- Kto zhe vy, nakonec?
- Muzhchina i zhenshchina.
- Otkuda zdes' zhenshchina, lyubeznejshij?
- Skuchno ob座asnyat'sya cherez dver', - zayavil Nok, - pustite, my ustali i
smokli.
Nastupila korotkaya tishina; zatem obitatel' hizhiny, vnushitel'no stucha
chem-to ob pol, kriknul:
- YA vas pushchu, no pomnite, chto Medor bez namordnika, a v rukah ya derzhu
dvuhstvol'nyj shtucer. Vhodite po odnomu; pervoj pust' vojdet zhenshchina.
Vstrevozhennaya Gelli eshche raz za vremya etogo razgovora pochuvstvovala
silu obstoyatel'stv, brosivshih ee v neobychajnye, nikogda ne ispytannye
usloviya. Vprochem, ona uzhe neskol'ko priterpelas'. Zvyaknul otodvigaemyj
zasov, i v nizkom, gryaznom, no svetlom pomeshchenii poyavilas' sovsem mokraya,
tyazhelo dyshashchaya, blednaya, slegka orobevshaya devushka v shlyape, izurodovannoj i
sbitoj nabok dozhdem. Gelli stoyala v luzhe, mgnovenno obrazovavshejsya na polu
ot lipnushchej k nogam yubki. Zatem poyavilsya Nok, v ne menee zhalkom vide. Oba
odnovremenno skazali "uf" i stali osmatrivat'sya.
Hozyain hizhiny, ottyanuv sobaku za oshejnik ot nog posetitelej, na
kotorye ona obratila chrezmernoe vnimanie i prodolzhala vzvolnovanno vorchat',
zagnal ee dvumya pinkami v ugol, gde, pokruzhivshis' i zevnuv, volkodav leg,
ustremiv bespokojnye glaza na Gelli i Noka. Hozyain byl v cvetnoj sherstyanoj
rubahe s zasuchennymi rukavami, plisovyh shtanah i vojlochnyh tuflyah. Dlinnye,
zhidkie volosy, veerom spuskayas' k plecham, pridavali neizvestnomu vid babij
i neopryatnyj. Kostlyavyj, nevysokogo rosta, let soroka - soroka pyati,
chelovek etot s rumyanym, nepriyatno otkrytym licom, s malen'kimi yasnymi
glazami, okruzhennymi setkoj morshchin i vzdernutoj verhnej guboj, otkryvavshej
krepkie zheltovatye zuby, proizvodil smutnoe i mutnoe vpechatlenie. V ochage,
slozhennom iz dikogo kamnya, goreli drova, nad ognem kipel chernyj kotelok, a
nad nim, shipya i lopayas', peklos' chto-to iz testa. U zasalennogo burogo
stola, krome skam'i, torchali dva tabureta. ZHalkoe lozhe v uglu, otdalenno
napominayushchee postel', i oskolok zerkala na gvozde dokanchivali skudnuyu
meblirovku. Pod polkami s nebol'shim kolichestvom neobhodimoj posudy viseli
ruzh'ya, kapkany, lyzhi, setki i shtuk pyatnadcat' kletok s pevchimi pticami,
vozbuzhdenno golosivshimi svoi nehitrye partii. Na polu stoyal grammofon v
kuche svalennyh staryh plastinok. Vse eto bylo dostatochno gusto ispeshchreno
ptich'im pometom.
- Tak vot, dorogie gosti, - skazal neskol'ko naraspev i v nos
neizvestnyj, - sadites', sadites'. Vas, vizhu ya, horosho vystiralo. Sadites',
grejtes'.
Gelli sela k ognyu, vyzhimaya rukava i podol yubki. Nok ogranichilsya tem,
chto, snyav mokryj pidzhak, sil'no zakrutil ego nad zheleznym vedrom i snova
nadel. Stekla okna, ozaryaemye molniej, zveneli ot groma.
- Davajte znakomit'sya, - dobrodushno prodolzhal hozyain, otstavlyaya ruzh'e
v ugol. - Ah, bednaya baryshnya! YA predlozhu vam, gospoda, kofeyu. Vot vskipel
kotelok - a, baryshnya?
Gelli poblagodarila ochen' sderzhanno, no tak tiho i rovno, chto trudno
bylo usomnit'sya v ee zhelanii s容st' i vypit' chego-nibud'. Zloschastnaya ryba
davno poteryala svoe podkreplyayushchee dejstvie. Nok tozhe byl goloden.
On skazal:
- YA zaplachu. Est' i pit', pravda, neobhodimo. Dajte nam to, chto est'.
- Razve berut den'gi v takom polozhenii? - obizhenno vozrazil ohotnik. -
CHego tam! Esh'te, pejte, otdyhajte - ya vsegda rad usluzhit', chem mogu.
Vse eto proiznosil on razdel'no, otkryto, radushno, kak zauchennoe. Na
stole poyavilis' hleb, holodnoe myaso, goryachaya, s ognya, maslyanaya lepeshka i
kotelok, polnyj gustym kofe. Sobiraya vse eto, ohotnik totchas zhe zagovoril o
sebe. Bol'she vsego on zarabatyvaet prodazhej ptic, obuchennyh grammofonom
vsevozmozhnym melodiyam. On dazhe predlozhil pokazat', kak pticy podrazhayut
muzyke, i brosilsya bylo k grammofonu, no uderzhalsya, pokachav golovoj.
- Ah ya, durak, - skazal on, - molodye lyudi progolodalis', a ya vzdumal
zabavlyat' ih!
- Kstati, - on povernulsya k Noku i posmotrel na nego v upor, - vverhu
tozhe dozhdi?
- My edem snizu, - skazal Nok, - v Zurbagane otlichnaya pogoda... Kak
vas zovut?
- Gutan.
- Milaya, - nezhno obratilsya Nok k devushke, - chto esli Trumvik i Gelli
poprosyat etogo dobrogo cheloveka ukazat' gde-nibud' poblizosti sgovorchivogo
svyashchennika? Kak ty dumaesh'?
Gutan postavil kruzhku tak ostorozhno, slovno malejshij stuk mog
zaglushit' otvet Gelli. Ona sidela protiv Noka, ryadom s ohotnikom.
Devushka opustila glaza. Rezkaya blednost' mgnovenno izmenila ee lico.
Ee ruki drozhali, a golos byl ne sovsem bodr, kogda ona, otbrosiv, nakonec,
opasnoe kolebanie, tiho skazala:
- Delaj kak znaesh'.
Groza stihala.
Gutan opustil glaza, zatem otecheski pokachal golovoj.
- Konechno, ya na vashej storone, - sochuvstvenno skazal on, - semejnyj
despotizm shtuka uzhasnaya. Tol'ko, kak mne ni zhal' vas, gospoda, a dolzhen ya
skazat', chto vy proehali. Derevnya lezhit nizhe, verst desyat' nazad. Tam est'
otlichnyj svyashchennik, v polchasa on soedinit vas i voz'met, chestnoe slovo,
sushchie pustyaki...
- CHto zhe, beda ne velika, - spokojno skazal Nok, - vse, vidite li,
vyshlo ochen' pospeshno, tolkom rassprosit' bylo nekogo, i my, kupiv lodku,
otpravilis' iz Zurbagana, rasschityvaya, chto vstretim zhe kakoe-nibud'
selenie. Vinovaty, konechno, sumerki, a nam s Gelli mnogo bylo o chem
pogovorit'. Vot zagovorilis' - i prosmotreli derevnyu.
- Poedem, - skazala Gelli, vstavaya. - Dozhdya net.
Nok pristal'no posmotrel v ee blestyashchie, zamknutye glaza.
- Ty volnuesh'sya i toropish'sya, - medlenno proiznes on, - ne bespokojsya;
vse ustroitsya. Sadis'.
Istinnyj smysl etoj frazy kazalsya neponyatnym Gutanu i byl ochen'
nedoverchivo vstrechen devushkoj, odnako ej ne ostavalos' nichego drugogo, kak
sest'. Ona postaralas' ulybnut'sya.
Ohotnik podoshel k ochagu. Netoroplivo popraviv drova, on, stoya spinoj k
Noku, skazal:
- Smeshnye vy, gospoda, lyudi. Molodost', vprochem, imeet svoi prava.
Skazhu ya vam vot chto: opasajtes' podozritel'nyh vstrech. Dva katorzhnika
bezhali na proshloj nedele iz tyur'my; odnogo pojmali vblizi Varda, a
drugoj...
On povernulsya kak na pruzhinah, s priyatnoj ulybkoj na razgorevshemsya
rumyanom lice, i bystro, no neprinuzhdenno uselsya za stol. Ego pryamoj,
nepodvizhnyj vzglyad, obrashchennyj pryamo v lico Noka, byl by oglushitelen dlya
slaboj dushi, no molodoj chelovek, zahlebnuvshis' kofeem, razrazilsya takim
kashlem, chto pobagrovel i sognulsya.
- ...drugoj, - prodolzhal ohotnik, terpelivo vyzhdav konca pripadka, -
brodit v okrestnostyah, kak ya polagayu. O begstve moshennikov bylo, vidite li,
napechatano v gazete, i primety ih tam ukazany.
- Da? - veselo skazala Gelli. - No nas, znaete, grabit' ne stoit, my
pochti bez deneg... Kak nazyvaetsya eta zheltaya ptichka?
- |to pevchij drozd, baryshnya. Premiloe sozdanie.
Nok rassmeyalsya.
- Gelli trudno napugat', milyj Gutan! - vskrichal on, - chto kasaetsya
menya, ya sovershennyj fatalist vo vsem.
- Vy, mozhet byt', pravy, - soglasilsya ohotnik. - Sovetuyu vam
posmotret' lodku, - voda pribyla, lodku mozhet umchat' razlivom.
- Da, pravil'no. - Nok vstal. - Gelli, - gromko i nezhno skazal on, - ya
skoro vernus'. Ty zhe posmotri ptichek, razvlekis' razgovorom. Veroyatno, tebya
ugostyat i grammofonom. Ne bespokojsya, ya pomnyu, gde lodka, i ne zaplutayus'.
On vyshel. Gelli znala, chto etot chelovek ee ne ostavit. Ostrota
polozheniya probudila v nej vsyu silu i muzhestvennost' ee serdca, sposobnogo
zameret' v ispuge ot slovesnoj obidy, no tverdogo i besstrashnogo v
opasnosti. Ona zhalela i uvazhala svoego sputnika, potomu chto on na ee glazah
borolsya, ne otstupaya do konca, kak mog, s opasnoj sud'boj.
Gutan podoshel k dveri, plotno prikryl ee, govorya:
- |ti pevchie drozdy, baryshnya, chudaki, strashnye obzhory, vo-pervyh, i...
No eta bescel'naya boltovnya, vidimo, stesnyala ego. Podojdya k Gelli
vplotnuyu, on, perestav ulybat'sya, bystro i rezko skazal:
- Budem vesti delo nachistotu, baryshnya. Klyanus', ya vam zhelayu dobra.
Znaete li vy, kto etot gospodin, s kotorym vam tak hochetsya obvenchat'sya?
Dazhe chrezvychajnoe vozbuzhdenie s trudom uderzhalo Gelli ot ulybki, - tak
yasno bylo, chto ohotnik poddalsya zabluzhdeniyu. Vprochem, prisutstvie Gelli
trudno bylo istolkovat' v inom smysle - ee naruzhnost' otvechala samomu
trebovatel'nomu predstavleniyu o devushke horoshego kruga.
- Mne, kazhetsya, da, znayu, - holodno otvetila Gelli, vstavaya i
vypryamlyayas'. - Ob座asnite vash strannyj vopros.
Gutan vzyal s polki gazetu, protyanul Gelli istrepannyj nomer.
- CHitajte zdes', baryshnya. YA znayu, chto govoryu.
Propustiv oficial'nyj zagolovok ob座avleniya, a takzhe to, chto otnosilos'
k vtoromu katorzhniku, Gelli prochla:
"...i Nok, dvadcati pyati let, srednego rosta, pravil'nogo i krepkogo
slozheniya, volosy v'yushchiesya, ryzhevatye, glaza karie; lico smugloe, pod levym
uhom bol'shoe rodimoe pyatno, velichinoj s bob; malen'kie ruki i nogi; brovi
korotkie; drugih primet ne imeet. Kazhdyj obnaruzhivshij mestonahozhdenie
ukazannyh lic, ili odnogo iz nih, obyazan prinyat' vse mery k ih zaderzhaniyu,
ili zhe, v sluchae nevozmozhnosti etogo, - postavit' mestnuyu vlast' v
izvestnost' otnositel'no poimenovannyh prestupnikov, za chto budet vydana
ustanovlennaya zakonom nagrada".
Gelli mashinal'no provela rukoj po glazam. Prochitannoe ne bylo dlya nee
novost'yu, no otnimalo - i okonchatel'no - samye smelye nadezhdy na to, chto
ona mogla krupno, fantasticheski oshibit'sya.
Vzdohnuv, ona vozobnovila igru.
- Bozhe moj! Kakoj uzhas!
- Da, - s gruboj toroplivost'yu podhvatil Gutan, ne zamechaya, chto
otchayannoe vosklicanie slishkom podozritel'no skoro prozvuchalo iz ust lyubyashchej
zhenshchiny. - Ne moe delo dopytyvat'sya, kak on, i tak skoro, oboshel vas. No
vot s kem vy hoteli svyazat' sud'bu.
- YA ochen' obyazana vam, - skazala Gelli s chuvstvom glubokogo otvrashcheniya
k etomu cheloveku. Ona, estestvenno, tyazhelo dyshala; ne znaya, chem konchitsya
mrachnaya istoriya vechera, Gelli dopuskala vsyakie uzhasy. - Kak vidite, ya
potryasena, rasteryalas'. CHto delat'?
- Pomogite zaderzhat' ego, - skazal Gutan, - i klyanus' vam, ya ne tol'ko
dostavlyu vas obratno v gorod, no i udelyu eshche chetvertuyu chast' nagrady.
Molodye baryshni lyubyat prinaryadit'sya... - On prenebrezhitel'no okinul
vzglyadom zhalkij kostyum Gelli. - ZHizn' dorozhaet, a ya hozyain svoemu slovu.
Ruka Gelli nevol'no kachnulas' po napravleniyu k pyshushchej zdorov'em shcheke
ohotnika, no devushka peremogla oskorblenie, ne izmenivshis' v lice.
- Horosho, soglasna! - tverdo proiznesla ona. - YA ne umeyu proshchat'. On
skoro pridet. Vy ne boites', chto otpustili ego?
- Net. On ushel spokojno. Dazhe esli i dogadyvaetsya, chto maska sorvana,
- odnogo menya on, konechno, ne poboitsya. U nego - revol'ver. Ottyanutyj
karman v mokrom pidzhake zametno vydaet formu predmeta. YA dolzhen ego
svyazat', shvatit' ego szadi. Vy podvedite ego k kletke i zajmite
kakoj-nibud' pticej. V eto vremya voz'mite u nego iz karmana revol'ver.
Inache, - Gutan ugrozhayushche ponizil golos, - ya osramlyu vas na ves' gorod.
- Horosho, - edva slyshno skazala Gelli. Ona govorila i dvigalas', kak
by v yarkom sne, gde vse resheniya mgnovenny, polny koshmarnoj toski i tajny. -
Da, vy soobrazili horosho. YA tak i sdelayu.
- Ulybajtes' zhe! Ulybajtes'! - vdrug kriknul Gutan. - Vy pobeleli! On
idet, slyshite?!
Zvuk medlennyh, za dver'yu, shagov, priblizhayushchihsya kak by v razdum'i,
byl slyshen i Gelli. Ona pridvinulas' k dveri. Nok, shiroko raspahnuv dver',
prezhde vsego posmotrel na devushku.
- Nok, - gromko skazala ona; ohotnik ne dogadalsya srazu, chto vnezapnaya
peremena imeni vydaet polozhenie, no beglec ponyal. Revol'ver byl uzhe v ego
ruke. |to proizoshlo tak bystro, chto, pospeshno perestupaya porog, chtoby ne
videt' svalki, Gelli uspela tol'ko progovorit': - Zashchishchajtes', - eto ya
hotela skazat'.
Poslednim vospominaniem ee byli dva mgnovenno preobrazhennyh muzhskih
lica.
Ona otbezhala shagov desyat' v mokruyu t'mu kustov i ostanovilas', slushaya
vsem svoim sushchestvom. Neistovyj laj, vystrel, vtoroj, tretij; dva krika;
serdce Gelli stuchalo, kak shvejnaya mashina v polnom hodu; v poluotkrytuyu
dver' vybrasyvalis' teni, bystro menyayushchie mesto i ochertaniya; spustya
neskol'ko sekund zvonko vyletelo naruzhu okonnoe steklo i nastupila
nesomnennaya, no udivitel'naya v takoj moment tishina. Nakonec, kto-to, chernyj
ot padayushchego szadi sveta, vyshel iz hizhiny.
- Gelli! - tiho pozval Nok.
- YA zdes'.
- Pojdemte. - On hriplo dyshal, zazhimaya ladon'yu nizhnyuyu, razbituyu gubu.
- Vy... ubili?
- Sobaku.
- A tot?
- YA svyazal ego. On sil'nee menya, no mne poschastlivilos' zaputat' ego v
skamejkah i kletkah. Tam vse oprokinuto. YA takzhe zatknul emu rot, prigroziv
pulej, esli on ne soglasitsya na eto... Samomu razzhimat' rot...
- O, bros'te eto! - brezglivo skazala Gelli.
Tak tyazhelo, kak teper', ej ne bylo eshche nikogda. Na dolgie chasy
pomerkla vsya kazovaya storona zhizni. Lesnaya t'ma, bor'ba, krov',
predatel'stvo, zhestokost', trusost' i grubost' podarili novuyu ten' molodoj
dushe Gelli. Umu bylo vse yasno i neprelozhno, a serdcu - protivno.
Nok, pripodnyav lodku, osvobodil ee etim ot dozhdevoj vody i stolknul na
vodu. Oni dvigalis' v polnoj t'me. Voda sil'no podnyalas', bolee vnyatnyj shum
uskorennogo techeniya zvuchal trevozhno i vlastno.
Neskol'kimi udarami vesel Nok vyvel lodku na seredinu reki i prinaleg
v greble. Togda, pochuvstvovav, chto svyazannyj i zastrelennaya sobaka
otrezany, nakonec, ot nee rasstoyaniem i vodoj, Gelli zaplakala. Inogo
vyhoda ne bylo ee potryasennym nervam; ona ne mogla ni gnevat'sya, ni byt'
bezuchastnoj k tol'ko chto proisshedshemu, - osobenno teper', kogda ot nee ne
trebovalos' bolee togo krajnego samoobladaniya, kakoe prishlos' vykazat' u
Gutana.
- Radi boga, ne plach'te, Gelli! - skazal, sil'no stradaya, Nok. - YA
vinovat, ya odin.
Gelli, chuvstvuya, chto golos sorvetsya, molchala. Slezy utihli. Ona
otvetila:
- Mne mozhno bylo skazat' vse, vse srazu. Mne mozhno doverit'sya, - ili
vy ne ponimaete etogo. Veroyatno, ya ne pustila by vas v etu proklyatuyu
hizhinu.
- Da, no ya teper' tol'ko uznal vas, - s grustnoj pryamolinejnost'yu
soobshchil Nok. - Moya skazka o svyashchennike i brake ne pomogla: on znal, kto ya.
A pomogla by... Kak i chto skazal vam Gutan, Gelli?
Gelli korotko peredala glavnoe, umolchav o chetverti nagrady za poimku.
"Net, ty ne stoish' etogo, i ya tebe ne skazhu, - podumala ona, no tut zhe
otecheski pozhalela unylo molchavshego Noka. - Vot i prismirel".
I Gelli rassmeyalas' skvoz' neobsohshie slezy.
- CHto vy? - ispuganno sprosil Nok.
- Nichego; eto - nervnoe.
- Zavtra utrom vy budete doma, Gelli. Techenie horosho mchit nas. -
Pomolchav, on reshitel'no sprosil: - Tak vy dogadalis'?
- Muzhchine vy ne risknuli by rasskazat' istoriyu s vashim priyatelem! Poka
vy spali, u menya vnachale bylo smutnoe podozrenie. Goloe pochti. Zatem ya
dolgo brodila po beregu; kupalas', chtoby stryahnut' ustalost'. YA vernulas';
vy spali, i zdes' pochemu-to, snova uvidev, kak vy spite, tak stranno i kak
by privychno zakryv pidzhakom golovu, ya srazu skazala sebe: "ego priyatel' -
on sam"; plohim drugom byli vy sebe, Nok! I, pravo, za eti dve nochi ya
postarela ne na odin god.
- Vy podderzhali menya, - skazal Nok, - horosho, po-chelovecheski
podderzhali. Takoj podderzhki ya ne vstrechal.
- A drugie?
- Drugie? Vot...
On nachal rasskaz o zhizni. Vozbuzhdenie chuvstv pomoglo pamyati. Ne zhelaya
trogat' vsego, on ostanovilsya na detstve, rabote, mrachnom svoem romane i
katorge. Ego mat' umerla skoro posle ego rozhdeniya, otec bil i tridcat' raz
vygonyal ego iz domu, no, napivayas', proshchal. Neokonchennyj universitet,
rabota v transportnoj kontore i vstrecha, v parke, pri podkupayushchih zvukah
orkestra, s prekrasnoj molodoj zhenshchinoj byli peredany Nokom ves'ma szhato;
on hotel rasskazat' glavnoe - istoriyu otnoshenij s Temezoj. Naskol'ko ponyala
Gelli, - krajnyaya idealizaciya Nokom Temezy i byla prichinoj neschast'ya. On
slepo voobrazhal, chto ona sovershenna, kak proizvedenie geniya, - tak sil'no i
pylko hotelos' emu srazu obresti vse, chem bezyskusstvennye, no nenasytnye
dushi nadelyayut obraz lyubimoj.
No on-to byl dlya svoej izbrannicy vsego pyatoj, po schetu, prihot'yu.
Blagogovejnaya lyubov' Noka snachala pripodnyala ee - nemnogo, zatem nadoela.
Kogda ponadobilos' bezhat' ot terpelivogo, no razdrazhennogo, v konce koncov,
muzha s novym lyubovnikom, Temeza - otchasti iskrenno, otchasti iz podrazhaniya
geroinyam ugolovnyh romanov - stala v pozu obol'stitel'noj, no prestupnoj
natury. K tomu zhe ves'ma krupnaya summa, dobytaya Nokom cenoj prestupleniya,
stoila v ee glazah bezvyezdnogo zhit'ya za granicej.
Nok byl tak podavlen i oshelomlen verolomstvom skryvshejsya ot nego - k
novoj lyubvi - Temezy, chto ostalsya gluboko ravnodushnym k arestu i sudu. Lish'
vposledstvii, dva goda spustya, v udushlivom katorzhnom zastenke on ponyal, k
chemu prishel.
- CHto vy namereny delat'? - sprosila Gelli. - Vam hochetsya razyskat'
ee?
- Zachem?
Ona molchala.
Nok skazal:
- Nikakaya lyubov' ne vyderzhit takogo ognya. Teper', esli udastsya, ya
pereplyvu okean. Usnite.
- Kakoj son!
"Odnako ya ved' nichego ne mogu dlya nego sdelat', - ogorchenno dumala
Gelli. - Mozhet byt', v gorode... no chto? Pryatat'? Emu nuzhno pokinut'
Zurbagan kak mozhno skoree. V takom sluchae, ya vyproshu u otca deneg".
Ona uspokoilas'.
- Nok, - ravnodushno skazala devushka, - vy zajdete so mnoj k nam?
- Net, - tverdo skazal on, - i dazhe bol'she. YA vysazhu vas u stancii, a
sam proedu nemnogo dal'she.
No - myslenno - on zashel k nej. |to vzvolnovalo i rasserdilo ego. Nok
smolk, umolkla i devushka. Oba, podavlennye perezhitym i vyskazannym,
nahodilis' v tom sostoyanii svobodnogo, nevynuzhdennogo molchaniya, kogda
rodstvennost' nastroenij zamenyaet slova.
Kogda v blednom rassvete, naskvoz' prodrogshaya, s sinevoj vokrug glaz,
poshatyvayushchayasya ot slabosti, Gelli uslyshala otryvistyj svistok parovoza, -
zvuk etot pokazalsya ej zamechatel'nym po sile i krasote. Ona obodrilas',
porozovela. Nizkij sleva bereg byl rovnym lugom; nevdaleke ot reki
vidnelis' cherepichnye stancionnye kryshi.
Nok vysadil Gelli.
- Nu vot, - ugryumo skazal on, - vy cherez chas doma... Vse.
Vdrug on vspomnil svoj son pod yavorom, no ne eto predstoyalo emu.
- Tak my rasstaemsya, Nok? - serdechno sprosila Gelli. - Slushajte, -
ona, dostav karandash i pokoroblennuyu dozhdem zapisnuyu knizhku, pospeshno
ispisala listok i protyanula ego Noku. - |to moj adres. V krajnem sluchae -
zapomnite eto. Pover'te etomu - ya pomogu vam.
Ona podala ruku.
- Proshchajte, Gelli! - skazal Nok. - I... prostite menya.
Ona ulybnulas', primirenno kivnula golovoj i otoshla. No chast' ee
ostalas' v neuklyuzhej rybach'ej lodke, i eta-to chast' zastavila Gelli
obernut'sya cherez nemnogo shagov. Ne znaya, kakoj bolee krepkij privet
ostavit' pokinutomu, ona podnyala obe ruki, bystro vytyanuv ih, ladonyami
vpered, k Noku. Zatem, polnaya protivorechivyh, smutnyh myslej, devushka
bystro napravilas' k stancii, i skoro legkaya zhenskaya figura skrylas' v
zelenyh volnah luga.
Nok prochital adres: "Tramvajnaya ul., 14-16".
- Tak, - skazal on, razryvaya bumazhku, - ty ne podumala dazhe, kak
predosuditel'no ostavlyat' v moih rukah adres. No teper' nikto ne prochitaet
ego. I ya k tebe ne pridu, potomu chto... o, gospodi!.. lyublyu!..
Nok rasschityval minovat' stanciyu, no kogda stemnelo i on napravilsya v
Zurbagan, predvaritel'no utopiv lodku, golodnoe iznurenie dvuh sutok
nastol'ko pomrachilo instinkt samosohraneniya, chto on, soblaznennyj polosoj
sveta stancionnogo fonarya, tupo i vmeste s tem radostno povernul k nemu.
Rassudok ne kolebalsya, on strogo krichal ob opasnosti, no vospominanie o
Gelli, bezotnositel'no k ee priglasheniyu, pochemu-to yavilos' obodryayushchim, kak
budto lish' znat' ee bylo, samo po sebe, zashchitoj i utesheniem - ne protiv
vneshnego, no togo vnutrennego - samogo oskorbitel'nogo, chto neizmenno ranit
dazhe samye krepkie dushi v stolknovenii ih s nasiliem.
Kosoj otsvet fonarya napominal o zhilom meste i, glavnoe, ob ede. Ot
krajnego ugla zdaniya otdelyali kusty prostranstvom soroka-pyatidesyati shagov.
Na smutno razlichaemom perrone dvigalis' teni Nok ne hotel idti v zdanie
stancii; na takoe bezumstvo - eshche v normal'nom sravnitel'no sostoyanii - on
ne byl sposoben, no stremilsya, pobrodiv mezh zapasnyh putej, najti budku ili
storozhku, s chelovekom, nastol'ko zarabotavshimsya i prozaicheskim, kotoryj, po
nedalekosti i dobrodushiyu, prinyav begleca za obyknovennogo gorodskogo
brodyagu, dast za den'gi perekusit'.
Nok peresek glavnuyu liniyu holodno blestyashchih rel's sazhenyah v desyati ot
perrona i, nyrnuv pod zapasnyj poezd, ochutilsya v tesnoj ulice tovarnyh
vagonov. Oni tyanulis' vpravo i vlevo; nel'zya bylo ugadat' v temnote, gde
koncy etih nagromozhdenij. V lyubom napravlenii - okazhis' zdes' desyatki
vagonov - Noka mogla zhdat' nepriyatnaya ili rokovaya vstrecha. On prolez eshche
pod odnim sostavom i snova, vypryamivshis', uvidel nepodvizhnyj gluhoj poezd.
Po-vidimomu, tut, na zapasnyh putyah, stoyalo ih mnozhestvo. Otdohnuv, Nok
popolz dal'she. Pochti ne razgibayas' dazhe tam, gde po puti okazyvalis'
tormoznye ploshchadki - tak bolela spina, on vybralsya, v konce koncov, na
pustoe v shirokom rashozhdenii rel's, mesto; zdes', blizko pered soboj,
uvidel on malen'kuyu, bez dverej budku, vnutri ee gorel svechnoj ogarok;
storozha ne bylo; nad gruboj kojkoj na polke lezhal zavernutyj v tryapku hleb,
ryadom s butylkoj moloka i zhestyankoj s maslom. Nok osmotrelsya.
Dejstvitel'no, krugom nikogo ne bylo, ni zvuka, ni vzdoha ne slyshalos'
v etom uedinennom meste, no neotrazimoe oshchushchenie opasnosti povislo nad
dushoj begleca, kogda, reshivshis' vzyat' hleb, on protyanul, nakonec,
ostorozhnuyu ruku. Emu kazalos', chto pervyj zhe ego shag proch' ot budki
obnaruzhit pritaivshihsya nablyudatelej. Odnako tryapka iz-pod hleba upala na
pol bez sotryaseniya okruzhayushchego, i Nok uhodil spokojno, s pustoj, legkoj,
shumnoj ot napryazheniya golovoj, edva uderzhivayas', chtoby totchas zhe ne nabit'
rot vlazhnym myakishem. On shel po napravleniyu k Zurbaganu, udalyayas' ot
stancii. Sprava tyanulsya ryad ugryumyh vagonov, sleva - peschanaya dorozhka i za
nej vystupy palisadov; verhi derev'ev unylo cherneli v polut'me neba.
Vnezapno, kak vo sne, iz-za vagona upal na pesok, bystro pobezhav k
Noku, ogon' ruchnogo fonarya; nekto, ostanovivshis', hmuro sprosil:
- Zachem vy hodite zdes'?
Nok otshatnulsya.
- YA... - skazal on i, vdrug poteryav samoobladanie, znaya, chto
rasteryalsya, vskochil na pervuyu popavshuyusya podnozhku. Noga Noka, krepko i
molcha shvachennaya snizu sil'noj rukoj, vydernulas' bystree shchelchka.
- Stoj, stoj! - oglushitel'no kriknul chelovek s fonarem.
Nok sprygnul mezhdu vagonov. Zatem on pomnil tol'ko, chto, vskakivaya,
prolezaya, tolkayas' kolenyami i plechami o rel'sy i cepi, sprygival i bezhal v
predatel'ski tesnyh mestah, p'yanyj ot straha i t'my, poteryav hleb i shlyapu.
Vskochiv na gruzovuyu platformu, on uvidel, kak vperedi skol'znul vniz
prygayushchij krasnyj fonar', za nim vtoroj, tretij; szadi, kuda obernulsya Nok,
tozhe prygali s tormoznyh ploshchadok nastojchivye krasnye fonari, sharya i svetya
vo vseh napravleniyah.
Nok tiho skol'znul vniz, pod platformu. Edinstvennym ego spaseniem v
etom pryamolinejnom lesu ogromnyh, gluhih yashchikov bylo derzhat'sya odnogo
napravleniya - kuda by ono ni velo; kruzhit'sya i putat'sya oznachalo gibel'.
Szhav zuby, s zamolkshej dushoj i sudorozhno hlopayushchim serdcem, propolz on pod
neskol'kimi ryadami vagonov, besshumno i bystro, sredi krikov, skripa shagov i
mel'kayushchego po rel'sam sveta. V odnom meste Nok stuknulsya golovoj o nizhnij
kraj vagona; ot sily udara molodoj chelovek chut' ne svalilsya navznich', no,
peresiliv bol', popolz dal'she. Bol', odolev strah, proyasnila soznanie. Im,
vidimo, rukovodil instinkt napravleniya, inogda dejstvuyushchij - v sluchayah
obostreniya chuvstv. SHatayas', Nok vstal na svobodnom meste - to byla
pokinutaya im v moment vstrechi fonarya peschanaya dorozhka, okajmlennaya
palisadami; pereprygnuv zabor, Nok mchalsya po sadovym kustam i klumbam k
sleduyushchemu zaboru. Za zaborom i nebol'shim pustyrem lezhal les, primykayushchij k
Zurbaganu; Nok brosilsya v zashchitu derev'ev, kak v rodnoj dom.
Bezhat', v tochnom smysle etogo slova, ne bylo nikakoj vozmozhnosti sredi
tonushchih vo t'me pregrad - stvolov, spletenij chashchi, bureloma i yam. Nok
padal, vstaval, kidalsya vpered, opyat' padal, no skorost' ego otchayannyh
dvizhenij, v ih sovokupnosti, ravnyalas', pozhaluj, begu. Edinstvennoj ego
cel'yu - poka - bylo otdalit'sya kak mozhno nedostizhimee ot presledovatelej.
Odnako cherez pyatnadcat' - dvadcat' minut nastupila reakciya. Telo otkazalos'
rabotat', ono bylo razbito i iscarapano. Nogi sognulis' sami, i obozhzhennye
legkie dergalis' boleznennymi usiliyami, pochti ne hvataya vozduha. Pokornost'
iznemozheniyu zastavila Noka sest'; sev, on uronil golovu na ruki i stih;
nevol'naya slabost' vzdoha neskol'ko oblegchila nervy, podavlennye molchaniem.
"Gelli teper' doma, - podumal on, - da, ona uzhe davno doma. U nee
horosho, teplo. Tam svetlye komnaty; otec, sestra; lampa, kniga, kartina.
Milaya Gelli! Ty, mozhet byt', dumaesh' obo mne. Ona priglashala menya zajti.
Durak! YA sam budu tam; ya hochu byt' tam. Hochu tepla i sveta; strashno,
nesterpimo hochu! Ne veshaj golovu, Nok, prihodi v gorod i otyshchi ad...
Vprochem, ya razorval ego..."
On vzdrognul, vspomniv ob etom, no, pokachav golovoj, zastyl v gor'koj
radosti i temnom pokoe. On byl by nastoyashchim prestupnikom, vzdumav idti k
etoj, nevinovatoj ni v ch'ej sud'be, devushke. Za chto ona dolzhna vozit'sya s
brodyagoj, riskuya spletnyami, doprosami, obidoj? On snova utverdilsya v svoej
shatkoj, boleznennoj ozloblennosti protiv vseh, krome Gelli, byvshej,
opyat'-taki, po krajnemu ego mneniyu, dikovinnym, sovershenno fantasticheskim
isklyucheniem. Teper' on zhalel, chto prochital adres, no, popytavshis' vspomnit'
ego, ubedilsya v polnoj nesposobnosti pamyati vosproizvesti paru legko
nachertannyh strok. On smutilsya, no totchas dal sebe za eto poshchechinu. Vse
oborvalos', ischez vsyakij sled k proshlomu - i dom, i ulica, i nomer kvartiry
- ot etogo stradalo samolyubie Noka. On vse-taki hotel sam ne pojti; teper'
volya ego byla ni pri chem; im rasporyadilas', bez prinuzhdeniya, ego pamyat'.
Ona zhe sdelala ego odinokim; on kak by prosnulsya. Gelli i Zurbagan vnezapno
otodvinulis' na tysyachu verst; gorod, pozhaluj, skoro vernulsya na svoe mesto,
no eto byl uzhe ne tot gorod.
Kogda vozbuzhdenie uleglos', Nok vspomnil o poteryannom hlebe. K
udivleniyu begleca, eto vospominanie ne vyzvalo pristupa goloda; no oznob i
suhost' vo rtu, prinyatye im, kak sluchajnye posledstviya trevolnenij, -
usililis'. Koleni udaryali o podborodok, a ruki, slozhennye v obhvat kolen,
sudorozhno svodilo lihoradochnymi, neuderzhimymi spazmami.
- YA ne dolzhen spat', - skazal Nok, - esli zasnu, to zavtra, sovsem
obessilevshego, menya mozhet pojmat' ne tol'ko zdorovennyj muzhchina v mundire,
a prostaya koshka.
On vstal, sprosil u lesa: "V kakuyu zhe storonu ya pojdu, gospoda?" - i
prislonilsya golovoj k derevu. Tak, tryasyas', vyzhdal on momenta, kogda oznob
smenilsya zharom; legkoe vozbuzhdenie kazalos' narkoticheski priyatnym, kak kofe
ili chaj posle raboty. V eto vremya so storony Zurbagana vsplyli iz glubiny
molchaniya - tishiny i shorohov lesa - fabrichnye gudki nochnoj smeny. Nok
tronulsya v raznotonno-pevuchuyu storonu. Vysokie, nervnye i srednie,
pokladistye gudki davno uzhe stihli, no dolgo eshche derzhalsya nizkij, kak rev
bych'ej strasti, voj pushechnogo zavoda, i Nok slabo kivnul emu.
- Ty, starina, ne smolkaj, - skazal on, - mne govorit' ne s kem i -
pomiluj bog - idti ne k komu...
No stih i etot gudok.
Nok, mashinal'no, priderzhivayas' odnogo napravleniya, brel, razgovarivaya
vsluh to s Gutanom, to s Gelli, to s voobrazhaemym, neizvestnym sputnikom,
shagayushchim ryadom. Vremenami on prinimalsya pet' arestantskie pesni ili
podrazhat' zvukam raznyh predmetov, govorya steklu: "Dzin'!", derevu -
"Tup!", kamnyu - "Kokk!", no vse eto bez namereniya razvlech'sya. Sravnitel'no
skoro posle togo, kak zalilsya pervyj gudok, on ochutilsya na rovnom,
prostornom meste i, skvoz' dremotnuyu vozbuzhdennost' zhara, ponyal, chto blizok
k gorodu.
Potomu, chto nashchupyvat' vokrug bylo bolee nechego, - ni stvolov, ni
kustov, Nok vpal v apatiyu. Sev, on rastyanulsya i zadremal; zatem pogruzilsya
v bol'noj son i prospal okolo dvuh chasov. Sverkayushchij dym trub, solnce i
postrojki gorodskogo predmest'ya predstali ego glazam, kogda, podnyav golovu,
voshel on oslabevshej dushoj v yarkij svet dnya, trebuyushchego nastojchivosti i
ostorozhnosti, sil i trudov. Kak pokazalos' emu, - on okrep; vstav, Nok
vyrval u pidzhaka podkladku i naskoro ustroil iz kuskov chernoj materii rod
golovnogo ubora - vernee, povyazku, o forme i udachnosti kotoroj emu ne
hotelos' dumat'.
Priblizhayas' k gorodu, Nok u pervogo pereulka vnezapno ostanovilsya s
polnym soobrazheniem togo, chto na gorodskih ulicah pokazyvat'sya opasno.
Odnako idti nazad ne bylo smysla. Pokachav golovoj, podzhav guby i
ulybnuvshis', on otkryl dver' pervogo popavshegosya traktira, sel i poprosil
est'.
- Eshche papiros, - pribavil on, mehanicheski vodya lozhkoj po nemytoj
tarelke s supom.
Podnyav glaza, on s bespokojstvom i toskoj uvidel, chto glaza vseh
posetitelej, slug i hozyaina molchalivo obrashcheny na nego. On s trudom
zakuril, s trudom proglotil lozhku solenogo, goryachego supa. Lozhku i papirosu
on, ne zamechaya etogo, derzhal v odnoj ruke. Est' emu ne hotelos'. Polozhiv na
stol serebryanuyu monetu, Nok skazal:
- Ne obrashchajte, gospoda, nikakogo vnimaniya. Rano ya vyshel iz bol'nicy,
vot chto.
Vyjdya na ulicu, on ochen' tiho, bescel'no, sosredotochenno dumaya o
preimushchestvah pishushchej mashiny Undervud pered takoj zhe Remington, peresek
neskol'ko pustyrej, usypannyh ugol'nym i kirpichnym shchebnem, i podnyalsya po
starym, kamennym lestnicam Angrskoj dorogi na most, a ottuda proshel k
ulicam, vedushchim v centr goroda. Zdes', nepodaleku ot ploshchadi "Svetlyj SHar",
on posidel neskol'ko minut na bul'varnoj skamejke, soobrazhaya, stoit li idti
v port dnem, daby spryatat'sya v ugol'nom yashchike odnogo iz parohodov, gotovyh
k otplytiyu. No port, kak i vokzal, razumeetsya, nabit syshchikami; Nat
Pinkerton rasplodil ih po vsemu svetu v trojnom protiv obychnogo kolichestve.
"Opasno dvigat'sya; opasno sidet'; vse opasno posle Gutana i vcherashnej
skachki s prepyatstviyami, - skazal Nok, tupo rassmatrivaya prohozhih, v svoyu
ochered' darivshih ego vzglyadom minutnogo lyubopytstva, blagodarya chernoj
povyazke na golove. V ostal'nom on ne otlichalsya ot prisushchego bol'shomu gorodu
tipa brodyag. Vdrug on pochuvstvoval, chto upadet, esli posidit eshche hot'
minutu. On vstal, malen'kimi nevernymi shagami odolel prilichnoe rasstoyanie
ot ploshchadi do Cvetnogo Rynka i sel snova, na krayu malen'kogo fontana, sredi
detej, prezhde vsego solidno polozhivshih v rot pal'cy, chtoby dostojnym
obrazom vozzrit'sya na "dyadyu", a zatem prezritel'no vozvrativshihsya k svoej
pesochnoj stryapne.
Zdes' na Noka brosilsya chelovek.
On vyskochil neizvestno otkuda, mozhet byt', on shel po pyatam,
prismatrivayas' k spryatannoj v rukave fotografii. On byl v chernom kostyume,
chernom galstuke i chernoj shablonnoj "dzhonke".
- Stoj! - i kriknul i skazal on.
Nok pobezhal, i eto byli poslednie ego sily, kotorye tratil on, - vne
sebya, - sodrognuvshis' v toske i uzhase.
Za nim gnalis', gnalis' tak zhe bystro, kak bezhal on, kidayas' ot ugla k
uglu ulic, svorachivaya i uvertyvayas', kak bezumnyj. I vdrug, s chugunnoj
doshchechki odnogo iz domov, sorvavshis', udarila ego v serdce nadpis' zabytoj
ulicy, gde zhila Gelli. Teper' kazalos', - on vsegda pomnil nomera kvartiry
i doma. Lishennyj sposobnosti rassuzhdat', s oshchushcheniem schast'ya, kotoroe
vot-vot otorvut, vyrvut iz ruk, a samogo ego otbrosyat daleko nazad, v
tyazheluyu t'mu stradaniya, Nok povernulsya i razryadil ves' revol'ver v
pobezhavshih nazad lyudej. Ulica shla vniz, krutymi zelenymi povorotami, uzkaya,
kak truba. Uvidev spasitel'nyj nomer, Nok ostanovilsya na chetvertom etazhe
krutoj lestnicy, snachala pozvonil, a zatem rvanul dver', i ee bystro
otkryli. Potom on uvidel Gelli, a ona - zhalkoe podobie cheloveka,
hvatayushchegosya za stenu i grud'.
- Gelli, milaya Gelli! - skazal on, padaya k ee nogam. - YA... ves'; vse
tut!
Poslednim vospominaniem ego byli strannye, pryamye, doverchivye glaza -
s vyrazheniem zashchity i zhalosti.
- Anna! - skazala Gelli sestre, smotrevshej na beschuvstvennogo cheloveka
s vysoty svoih pyatnadcati let, prichastnyh otnyne strogoj i opasnoj tajne. -
Zapri dver'; pozovi sadovnika i Filippa. Nemedlenno, sejchas zhe perenesem
ego chernym hodom, cherez sad, k doktoru. Potom pozvoni dyade.
Minut cherez pyatnadcat' ukazaniya pochtennyh prohozhih nadoumili policiyu
pozvonit' v etu kvartiru. CHiny ispolnitel'noj vlasti zastali ozhivlennuyu
igru v chetyre ruki dvuh devushek. Obe fal'shivili, byli neskol'ko bledny i
kratki v otvetah. Vprochem, vizit policii ne vyzyvaet ulybki.
- My ne slyhali, bezhal kto po lestnice ili net, - myagko skazala Gelli.
I komu v golovu prishlo by sprosit' baryshnyu pochtennoj sem'i:
- Ne vy li spryatali katorzhnika?
S sozhaleniem okanchivaem my etu istoriyu, tem bolee, chto dalee ona luchshe
i interesnee. No dal'nejshee sostavilo by material dlya celogo romana, a ne
koroten'koj povesti. A glavnoe vot chto: Nok blagopoluchno pereplyl more i
tam, za granicej, cherez god obvenchalsya s Gelli. Oni zhili dolgo i umerli v
odin den'.
Sto verst po reke. Vpervye - zhurnal "Sovremennyj mir", 1916, | 7-8.
Gartman, |duard (1842-1906) - nemeckij filosof-idealist.
SHopengauer, Artur (1788-1860) - nemeckij filosof-idealist.
YU.Kirkin
Last-modified: Sat, 26 Apr 2003 19:53:01 GMT