Aleksandr Grin. Blistayushchij mir
---------------------------------------------------------------
A.S. Grin. Sobranie sochinenij v shesti tomah.
Moskva, Izd. "Pravda", 1965, t.3, ss. 66-214
Original etogo dokumenta raspolozhen na sajte "Obshchij Tekst" (TextShare)
OCR: Proekt "Obshchij Tekst"("TextShare") http://textshare.da.ru
---------------------------------------------------------------
"|to - tam..."
Svift
CHast' I. OPROKINUTAYA ARENA
Sem' dnej pestraya sumatoha afish vozveshchala gorodskim zhitelyam o
neobyknovennom vystuplenii v cirke "Solejl'" "CHeloveka Dvojnoj Zvezdy"; eshche
nikogda ne govorilos' tak mnogo o veshchah podobnogo roda v veselyashchihsya
gostinyh, salonah, za kulisami teatra, v restoranah, pivnyh i kuhnyah.
Dejstvitel'no, cirkovoe iskusstvo eshche nikogda ne obeshchalo tak mnogo, - ne
zaluchalo volneniya v oblast' lyubopytstva, kak teper'. Dazhe atleticheskaya
bor'ba - lyubimoe razvlechenie vyrodivshihsya duhovnyh naslednikov Nerona i
Geliogabala - otoshla na vtoroj plan, hotya uzhe priehali i gulyali napokaz po
bul'varam zverskie tushi Grepera i Nuara - negra iz afrikanskoj Liberii, -
raskurivaya tolstejshie regalii, na udivlenie i serdechnyj trepet zrelyh, no
pylkih dam. Dazhe potusknel znamenityj silach-zhongler Mirej, brosavshij v
vozduh fejerverk svetyashchihsya gir'. Koroche govorya, cirk "Solejl'" obeshchal
istinno nebyvaloe. Postoyav s minutu pered afishej, my polnee vsyakih primerov
i sravnenij usvoim vpechatlenie, proizvodimoe eyu na tolpu. CHto zhe tam
napechatano?
"V sredu, - govorila afisha, - 23 nyunya 1913 goda sostoyatsya pervoe,
edinstvennoe i poslednee vystuplenie
ranee nikogda nigde ne vystupavshego, porazitel'nogo, nebyvalogo,
isklyuchitel'nogo fenomena, imenuyushchego sebya "CHelovekom Dvojnoj Zvezdy".
Ne imeyushchij vesa Letyashchij beg CHudesnyj polet
Nastoyashchee parenie v vozduhe, kotoroe budet ispolneno bez pomoshchi skrytyh
mehanicheskih sredstv i kakih by to ni bylo prisposoblenij.
CHelovek Dvojnoj Zvezdy ostaetsya viset' v vozduhe do 3-h sekund polnogo
vremeni.
CHelovek Dvojnoj Zvezdy - velichajshaya nauchnaya zagadka nashego veka.
Bilety, vvidu isklyuchitel'nosti i nepovtorimosti zrelishcha, budut
prodavat'sya s 19-go po den' predstavleniya; ceny utroeny".
Agassic, direktor cirka "Solejl'", dal zhurnalistam sleduyushchie
ob®yasneniya. Neskol'ko dnej nazad k nemu prishel neizvestnyj chelovek; dazhe
izoshchrennyj glaz takogo projdohi, kak Agassic, ne vycarapal iz kratkogo
svidaniya s nim nichego, kladushchego shtamp. Na vizitnoj kartochke posetitelya
stoyalo: |. D. - tol'ko; ni adresa, ni professii...
Govorya tak, Agassic prinyal vid cheloveka, kotoromu izvestno gorazdo
bolee, chem o tom mozhno podumat', no sderzhannogo v silu vazhnyh prichin. On
skazal: - YA videl nesomnenno obrazovannogo i bogatogo cheloveka, chuzhdogo
cirkovoj srede. YA ne delayu tajny iz togo, chto nablyudal v nem, no... da, on -
redkost' dazhe i dlya menya, ispytavshego za tridcat' let nemalo. U nas on ne
sluzhit. On nichego ne treboval, nichego ne prosil. YA nichego ne znayu o nem. Ego
adres mne neizvesten. Ne bylo smysla dopytyvat'sya chego-libo v etom
napravlenii, tak kak odno-edinstvennoe ego vystuplenie ne svyazano ni s ego
proshlym, ni s lichnost'yu. Nam eto ne nuzhno. Odnako "Solejl'" stoit i budet
stoyat' na vysote, poetomu ya ne mog vypustit' takuyu redkuyu pticu. On
predlozhil bol'she, chem dal by sam Barnum, voskresnuv i yavivshis' syuda so vsemi
svoimi zveryami.
Ego predlozhenie takovo: on vystupit pered publikoj odin raz;
dejstvitel'no odin raz, ni bol'she, ni men'she, - bez gonorara, bez ugoshcheniya,
bez vsyakogo inogo voznagrazhdeniya. - |ti tri "bez" Agassica svistnuli solidno
i vkusno. - YA predlagal to i to, no on otkazalsya.
Po ego pros'be, ya sel v uglu, chtoby ne pomeshat' uprazhneniyu. On otoshel k
dveri, podmignul tainstvenno i lukavo, a zatem, - bez pryzhka, bez vsyakogo
vidimogo usiliya, plavno otdelyas' v vozduh, dvinulsya cherez stol, zaderzhavshis'
nad nim, - nad etoj vot samoj chernil'nicej, - ne menee dvuh sekund, posle
chego neslyshno, bez sotryaseniya, ego nogi vnov' kosnulis' zemli. |to bylo tak
stranno, chto ya vzdrognul, no on ostalsya spokoen, kak kloun Doddi posle togo,
kak ego povertit v zubah s trapecii |rnst Vit. - "Vot vse, chto ya umeyu, -
skazal on, kogda my uselis' opyat', - no eto ya povtoryu neskol'ko raz, s
razbega i s mesta. Vozmozhno, chto ya budu v udare. Togda publika uvidit
bol'she. No za eto poruchit'sya nel'zya".
YA sprosil - chto on znaet i dumaet o sebe kak o nebyvalom, divnom
fenomene. On pozhal plechami. - "Ob etom ya znayu ne bol'she vashego; veroyatno, ne
bol'she togo, chto znayut nekotorye sochiniteli o svoih syuzhetah i temah: oni
yavlyayutsya. Tak eto yavlyaetsya u menya". Bolee on ne ob®yasnil nichego. YA byl
potryasen. YA predlozhil emu million; on otkazalsya - i dazhe - zevnul. YA ne
nastaival. On otkazalsya tak reshitel'no i bessporno, chto nastojchivost'
ravnyalas' by unizheniyu. No, estestvenno, ya sprosil, kakie prichiny zastavlyayut
ego vystupit' publichno. - "Vremya ot vremeni, - skazal on, - slabeet moj dar,
esli ne ozhivlyat' ego; on vosstanavlivaetsya vpolne, kogda est' zriteli moih
uprazhnenij. Vot - edinstvennoe yadro, k kotoromu ya prikovan". No ya nichego ne
ponyal; dolzhno byt', on poshutil. YA vynes vpechatlenie, chto govoril s
zamechatel'nym chelovekom, hranyashchim strozhajshee inkognito. On molod, ser'ezen,
kak anatom, i velikolepno odet. On nosit brilliantovuyu bulavku tysyach na
trista. O vsem etom stoit zadumat'sya.
Na drugoj zhe den' utrennie i vechernie gazety tisnuli interv'yu s
Agassicem; v odnoj gazete poyavilsya dazhe improvizirovannyj portret strannogo
gastrolera. Usy i shevelyura portreta sdelali by chest' lyuboj
volosorastitel'noj reklame. Na chitatelya, vykativ glaza, smotrel svirepyj
krasavec, Mezhdu tem vinovnik vsego etogo smyateniya, peresmotrev gazety i
vdostal' polyubovavshis' interesnym portretom, sprosil: - "Nu, Drud, ty budesh'
dvadcat' tret'ego v cirke?"
Sam otvechaya sebe, on pribavil: - "Da. YA budu i posmotryu, kak eto
sil'noe dunovenie, etot udar vihrya pogasit malen'koe kosnoe plamya
nevezhestvennogo rassudka, kotorym chvanitsya "car' prirody". I kapli pota
pokroyut ego lico..."
Ne menee publiki podhvachena byla volnoj ostrogo interesa vsya cirkovaya
truppa, vklyuchaya prislugu, bileterov i konyuhov. Poshel sluh, chto "Dvojnaya
Zvezda" (kak prikazal on oboznachit' sebya v afishe) - graf i milliarder, i o
nem vzdyhali uzhe naezdnicy, glotaya slyunki v mechtah restoranno-yuvelirnogo
kachestva; uzhe pytali zerkalo baleriny, nadeyas' kazhdaya uvlech' siyatel'nogo
originala, i s penoj na gubah sporili, - kotoruyu iz nih kupit on podorozhe.
Klouny pridumyvali, kak smeshit' zritelya, parodiruya novichka.
P'yanica-sochinitel' Debor uzhe smasteril im neskol'ko dialogov, za chto pil
vodku i brenchal serebryanoj meloch'yu. Omrachennye zavist'yu gimnasty, vol'tizhery
i zhonglery tverdili edinym duhom, do poslednego momenta, chto tainstvennyj
gastroler-sharlatan iz Indii, gde nauchilsya dejstvovat' nemnogo vnusheniem, i
predskazyvali fiasko. Oni zhe pytalis' rasprostranit' vest', chto sopernik ih
po arene - beglyj prestupnik. Oni zhe sochinili, chto "Dvojnaya Zvezda" -
kartochnyj shuler, bityj neodnokratno. Im zhe prinadlezhala interesnaya povest' o
shantazhe, kotorym budto by obezoruzhil on prismirevshego Agassica. No po
sushchestvu dela nikto ne mog nichego skazat': dymnaya spiral' spletni vilas', ne
kasayas' centra. Odin lish' kloun Arsi, lyubivshij povtoryat': "YA znayu i vidal
vse, poetomu nichemu ne udivlyayus'", - osobenno podcherkival svoyu frazu, kogda
razgovor podnimalsya o "Dvojnoj Zvezde"; no na bol'nom, zhelchnom lice klouna
otrazhalsya tusklyj ispug, chto ego bednuyu zhizn' mozhet porazit' nechto, o chem on
zadumyvaetsya s volneniem, utrativ nishchenskij pokoj, dobytyj tyazhkim trudom
grimas i ushibov.
Eshche mnogo vsyakogo slovesnogo sora - izmyshlenij, boltovni, ostrot,
izdevatel'stv i predskazanij - zastryalo v ushah raznyh lyudej po povodu
gromkogo vystupleniya, no vsego ne podslushaesh'. V stolbe pyli za kopytami
konej Cezarya ne vazhna otdel'no kazhdaya sushchaya pylinka; ne tak uzh vazhen i
otsvet lucha, begushchego skvoz' lilovye vihri za belym pyatnom zolotogo
imperatorskogo shlema. Cezar' pylit... Pyl' - i Cezar'.
23-go okno cirkovoj kassy ne otkryvalos'. Nadpis' glasila: "Bilety
prodany bez ostatka". Nesmotrya na vysokuyu cenu, ih raskupili s bystrotoj
treska; poslednim biletam, eshche 20-go, byla ustroena lotereya, - v silu togo,
chto oni vyzvali zhestokij spor pretendentov.
Pristal'nyj vzglyad, broshennyj v etot vecher na mesta dlya zritelej,
podmetil by neskol'ko neobychnyj sostav publiki. Tak, lozha pressy byla nabita
bitkom, za pristavnymi stul'yami blesteli pensne i vorotnichki teh, kto byl
osuzhden, stoya, pereminat'sya s nogi na nogu. Byla takzhe polna lozha ministra.
Tam siyal nezhnyj, prelestnyj mir krasivyh glaz i tonkih lic molodyh zhenshchin,
belogo shelka i dragocennostej, goryashchih kak lyustry na fone mundirov i frakov;
tak lunnyj vodopad v barhate chernyh tenej struit i iskrit strezhi svoi. Vse
lozhi, ogibayushchie malinovyj bar'er cvetistym krugom, dyshali roskosh'yu i
sderzhannost'yu naryadnoj tolpy; legko, svobodno smeyas', negromko, no otchetlivo
govorya, eti lyudi rassmatrivali protivopolozhnye storony ogromnogo cirka. Nad
arenoj, blistaya, reyala vozdushnaya pustota, somknutaya vysoko vverhu kupolom s
golubiznoj vechernego neba, smotryashchego v otkrytye steklyannye lyuki.
Vyshe kresel pomeshchalas' fizionomicheskaya pestrota intelligencii,
torgovcev, chinovnikov i voennyh; mel'kali znakomye po portretam cherty
pisatelej i hudozhnikov; slyshalis' zamyslovataya fraza, udachnoe zamechanie,
izyskannyj literaturnyj oborot, spletni i semejnye spory. Eshche vyshe zhalas' na
nerazgorozhennyh skam'yah ulica - neproseyannaya tolpa: te, chto begut, shagayut i
proplyvayut tysyachami par nog. Nad nimi zhe, za vysokim bar'erom, okleennym
cirkovymi plakatami, na loktyah, cypochkah, podborodkah i grudyah, pridavlennyh
tesnotoj, szhimayas' shestigranno, kak sot, poteli parii cirka - galereya;
silyas' vysvobodit' hotya na moment ruki, oni terpeli pytku duhoty i
serdcebieniya; bolee spokojnymi v etom mesive vyglyadeli lica lyudej vyshe semi
vershkov. Zdes' gryzli orehi; tresk skorlupy meshalsya s svistkami i
besceremonnymi okrikami.
Osveshchenie a giorno, vozbuzhdayushche yarkij svet takoj sily, chto vse, vblizi
i vdali, bylo kak by navedeno svetlym lakom, pogruzhalo protivopolozhnuyu
storonu v blestyashchij tuman, gde, odnako, raz ostanavlivalsya tam vzor, vse
videlos' s otchetlivost'yu binoklya, - i lica i vyrazheniya. Cirk, zalityj
svetom, ot ukreplennyh pod potolkom trapecij, ot mednyh trub muzykantov,
shelestyashchih notami sredi chernyh pyupitrov, do svezhih opilok, ustilavshih arenu,
- byl vo vlasti elektricheskih lyustr, seyushchih veseloe upoenie. Zakryv glaza,
mozhno bylo po sluhu namechat' vse tochki prostranstva - skrip stula, kashel',
sderzhannyj polutakt flejty, gul barabana, tihij, vzvolnovannyj razgovor i
shum, podobnyj shumu vody, - shelesta dvizhenij i dyhaniya desyatitysyachnogo
chelovecheskogo zaryada, vnedrennogo razom v poperechnyj razrez kruglogo zdaniya.
Stoyal ostryj zapah tepla, konyushen, opilok i tonkih duhov - tradicionnyj
aromat cirka, rodstvennyj pestrote predstavleniya.
Nachalo zaderzhivalos'; neterpenie ovladelo publikoj; po galereyam
neskol'ko raz, vspyhivaya nerovnym treskom, perekatilis' aplodismenty. No vot
zvyaknul i zatrepetal tretij zvonok. Buhnulo gluhoe serebro litavr, vzvyl
trombon, vystrelil baraban; med' i struny v mel'kayushchem sviste flejt ponesli
voinstvennyj marsh, i predstavlenie nachalos'.
Dlya etogo vechera direkciya vypustila luchshie sily cirka. Agassic znal,
chto k vershine gory vedut krutye tropinki. On postepenno nakalival dushu
zritelya, gromozdya vpechatlenie na vpechatlenie, s raschetlivym i strogim
raznoobraziem; blagodarya etomu zritel' dolzhen byl otdat' ves' skoplennyj zhar
dushi venchayushchemu koncu: v konce programmy znachilsya "Dvojnaya Zvezda".
Arena ozhila: gimnasty smenyali konej, koni - klounov, klouny -
akrobatov; zhonglery i fokusniki sledovali za ukrotitelem l'vov. Dva slona,
obvyazannye salfetkami, chinno pouzhinali, sidya za nakrytym stolom, i,
knyazheskim dvizheniem hobota brosiv "na chaj", katalis' na derevyannyh sharah.
Zadumchivoe ostolbenenie klounov v moment neizbezhnogo udara po zatylku
guttaperchevoj kolbasoj vyzvalo ne odnu migren' slabyh golov, zabolevshih ot
hohota. Eshche klouny pochesyvalis' i ostrili, kak naezdnik s naezdnicej, na
belyh asturijskih konyah, vyleteli i poneslis' vokrug areny. To by Vakh i
vakhanka - v shkurah barsa, venkah i girlyandah roz; oni, mchas' s siloj vetra,
razygrali mimicheskuyu scenu baletnogo i akrobaticheskogo haraktera, zatem
skrylis', ostaviv v vozduhe blesk i trepet graciozno-shal'nyh tel, oderzhimyh
zhivopisnym dvizheniem. Posle nih, predshestvuemye zvukom truby, vyshli i
rasselis' l'vy, revom zaglushaya orkestr; chelovek v chernom frake, strelyaya
bichom, unizil ih, kak hotel; pena valilas' iz ih pastej, no oni val'sirovali
i prygali v obruch. CHetyre gimnasta, raskachivayas' pod kupolom,
perebrasyvalis' s odnoj trapecii na druguyu zhutkimi vol'tami. YAponec-fokusnik
vytashchil iz-za vorota triko tyazhelovesnuyu steklyannuyu vazu, polnuyu vody i zhivyh
ryb. ZHongler dokazal, chto net predmetov, kotorymi nel'zya bylo by igrat',
podbrasyvaya ih na vozduh i lovya, kak lastochka muh, bez ushibov i promaha;
sem' zazhzhennyh lamp vzletali iz ego ruk s legkost'yu fontannoj strui. Koncom
vtorogo otdeleniya byl naezdnik Rishlej, skakavshij na pyati ryzhih belogrivyh
loshadyah i perehodya, stoya, s odnoj na druguyu tak prosto, kak my
peresazhivaemsya na stul'yah.
Zvonok vozvestil antrakt; publika povalila v foje, kuritel'nye, bufety
i konyushni. Sluzhiteli pribirali arenu. Za eti pyatnadcat' minut plemyannica
ministra Runa Beguem, sidevshaya v ego lozhe, osnovatel'no pohoronila nadezhdy
kapitana Gallya, kotoryj, vprochem, ne skazal nichego osobennogo. On gluho
zagovoril o lyubvi eshche utrom, no im pomeshali. Togda Runa skazala "do
svidan'ya" - s ves'ma vrazumitel'nym holodom vyrazheniya, no oslepshee serdce
Gallya ne ponyalo ee rovnogo, spokojnogo vzglyada; teper', pol'zuyas' tem, chto
na nih ne smotryat, on vzyal opushchennuyu ruku devushki i tiho pozhal ee, Runa,
bestrepetno otnyav ruku, povernulas' k nemu, utknuv podborodok v barhat
kresla. Legkaya, svetlaya usmeshka legla mezh ee brovej prelestnoj morshchinkoj, i
vzglyad skazal - net.
Gall' sil'no pohudel v poslednie dni. Ego levoe veko nervno
podergivalos'. On ostanovil na Rune takoj dolgij, otchayannyj i pytlivyj
vzglyad, chto ona nemnogo smyagchilas'.
- Gall', vse prohodit! Vy - chelovek sil'nyj. Mne iskrenno zhal', chto eto
sluchilos' s vami; chto prichinoj vashego gorya - ya.
- Tol'ko vy i mogli byt', - skazal Gall', nichego ne vidya, krome nee. -
YA vne sebya. Huzhe vsego to, chto vy eshche ne lyubili.
- Kak?!
- |ta strana vashej dushi ne tronuta. V protivnom sluchae vospominanie
chuvstva, mozhet byt', sdvinulo by vashe serdce s mertvoj tochki.
- Ne znayu. No horosho, chto nash razgovor perehodit v oblast' soobrazhenij.
K etomu ya pribavlyu, chto smotrela by, kak na neschast'e, na lyubov', esli
porazit ona menya bez sud'by.
Runa pokojno obvela vzglyadom ryad lozh, tochno zhelaya vyyasnit', ne taitsya
li uzhe teper' gde-nibud' eto neschast'e sredi pristal'nyh vzglyadov muzhchin; no
voshishchenie tak nadoelo ej, chto ona otnosilas' k nemu s prezritel'noj
rasseyannost'yu bogacha, berushchego sdachu med'yu.
- Lyubov' i sud'ba - odno... - Gall' pomolchal. - Ili... chto vy hotite
skazat'?
- YA podrazumevayu isklyuchitel'nuyu sud'bu, Gall'. Znayu, - Runa skorbno
dvinula obnazhennym plechom, - chto takoj sud'by ya... nedostojna. - Vysokomerie
etogo slova skrylos' v bespodobnoj ulybke. - No ya vse zhe hochu, chtoby eta
sud'ba byla osobennaya.
Gall' ponyal po-svoemu ee gordelivuyu mechtu.
- Konechno, ya vam ne para, - skazal on s iskrennej obidoj i s ne menee
iskrennim vostorgom. - Vy dostojny byt' korolevoj. YA - obyknovennyj chelovek.
Odnako net veshchi, nad kotoroj ya zadumalsya by, prikazhi vy mne ispolnit' ee.
Runa povela brov'yu, no ulybnulas'. Sil'naya lyubov' vozbuzhdala v nej
religioznoe umilenie. Kogda Gall' ne ponyal ee, ona zahotela podvinut' ego
blizhe k svoej dushe. Tak dobrye lyudi lyubyat, posetovav nishchemu o ego gor'koj
dole, zanyat'sya analizom svoih oshchushchenij na temu: "dobryj li ya chelovek"? A
nishchemu vse ravno.
- Dlya korolevy ya, pozhaluj, umnee, chem nado byt' umnoj v ee sane, -
skazala Runa. - YA ved' znayu lyudej. Dolzhna vas izumit'. Ta sud'ba, s kakoj
mogla by ya vstretit'sya, ne smotrya na nee vniz, - edva li vozmozhna. Veroyatno,
net. YA ochen' tshcheslavna. Vse, chto ya dumayu o tom, smutno i oslepitel'no. Vy
znaete, kak inogda dejstvuet muzyka... Mne hochetsya zhit' kak by v
nesmolkayushchih zvukah torzhestvennoj, vsyu menya pererozhdayushchej muzyki. YA hochu,
chtoby vnutrennee volnuyushchee blazhenstvo bylo osmysleno vlast'yu, ne znayushchej ni
predela, ni kolebanij.
|tu malen'kuyu, bezzastenchivuyu ispoved' Runa proiznesla s gracioznoj
prostotoj molodoj materi, nasheptyvayushchej zasypayushchemu rebenku sny vlastelinov.
- |kstaz?
- YA ne znayu. No slova zaklyuchayut bol'she, chem o tom dumayut lyudi, zhaleyushchie
o nemoshchi slov. Dovol'no, a to vy izmenite mnenie obo mne v durnuyu storonu.
- YA ne menyayu mnenij, ne menyayu privyazannostej, - skazal Gall' i, vidya,
chto Runa zadumalas', stal molcha smotret' na ee legkij profil', sobiraya, dlya
polnoty vpechatleniya, vse, chto o nej znal. Desyati let ona napisala
zamechatel'nye stihi. Semnadcatyj i vosemnadcatyj gody ona provela v
krugosvetnom plavanii, i ee ekzoticheskie risunki byli prodany s bol'shoj
vystavki po dorogoj cene, v pol'zu slepyh. Ona ne iskala populyarnosti etogo
roda - ne lyubila ee. Ona velikolepno igrala; ej po ocheredi prorochili to tu,
to druguyu slavu, - ona slavy ne dobivalas'. V ee ogromnom dome mozhno bylo
perehodit' iz pomeshcheniya v pomeshchenie s narastayushchim chuvstvom vlasti deneg,
oduhotvorennoj hudozhestvennoj i raznostoronnej dushoj. Nezavisimaya i
odinokaya, ona prohodila zhizn' v dushevnom molchanii, bez privyazannostej i
lyubvi, ponimaya lish' instinktom, no ne opytom, chto daet eto, eshche ne
ispytannoe eyu chuvstvo. Ona znala vse evropejskie yazyki, izuchala astronomiyu,
elektrotehniku, arhitekturu i sadovodstvo, spala malo, redko vyezzhala i eshche
rezhe ustraivala priemy.
|tot nevozmutimyj, holodnyj mir byl zaklyuchen v sovershennuyu obolochku. Po
myagkosti linij i vyrazheniya ee lico bylo licom blondinki, no pod sverkayushchej
volnoj chernyh volos davalo nepostizhimoe sochetanie znoya i nezhnosti. Ee vpolne
zhenstvennaya, bez vpechatleniya hrupkosti, figura veyala svezhest'yu i vesel'em
yasnogo tela. Ona byla chut' ponizhe Gallya; on zhe, pri srednem roste, kazalsya
vyshe blagodarya epoletam.
Gall' - intelligentnyj voin s nemnogo rasplyvchatym licom i
melanholicheskimi glazami dobrogo cheloveka, kotorym pytalsya inogda pridat'
vysokomernoe vyrazhenie, peredumav o Rune Beguem vse, chto prishlo na mysl',
obratil vnutrennij vzglyad k sebe, no, ne najdya tam nichego osobennogo, krome
zdorov'ya, lyubvi, sluzhby i akkuratnyh privychek, pochuvstvoval pechal' smireniya.
Emu ne sledovalo govorit' o lyubvi. Vse zhe v moment tret'ego zvonka, kak by
dernutyj ego trel'yu za yazyk, on uspel skazat': "YA zhelayu vam schast'ya..."
Konec frazy: "esli by - so mnoj..." - zastryal v ego gorle. On razgladil usy
i prigotovilsya smotret' predstavlenie.
Poslednij pered vyhodom "Dvojnoj Zvezdy" nomer nazyvalsya "Bessilie
okov". On sostoyal v tom, chto shirokoplechego, nizkoroslogo cheloveka svyazali po
rukam i nogam tolstennymi verevkami, oputali provolokoj; sverh togo opoyasali
kandalami ruki i nogi. Zatem ego nakryli prostynej; on povozilsya pod nej
minuty dve i vstal sovershenno rasputannyj; uzy valyalis' na peske.
On ushel. Nastupila glubokaya, ostraya tishina. Muzyka zaigrala i smolkla.
Cirk neslyshno dyshal. Zarazitel'noe ozhidanie proniklo iz dushi v dushu,
napryagaya chuvstva; vzglyady, napravlennye k vyhodnoj zanavesi, molcha vyzyvali
obeshchannoe yavlenie. Muzykanty perelistyvali noty. Proshlo minut pyat';
neterpenie usilivalos'. Verhi, potreshchav vrazbrod, razrazilis' zalpami
rukopleskanij protesta; sredina podderzhala ih; nizy besedovali, trepetali
veerami, ulybalis'.
Togda, vnov' zastaviv stihnut' shum neterpeniya, u vyhoda poyavilsya
chelovek srednego rosta, pryamoj, kak plamya svechi, s estestvennoj i prostoj
maneroj; zaderzhas' na mgnovenie, on vyshel k seredine areny, stupaya myagko i
rovno; ostanovyas', on oglyadelsya s ulybkoj, obvel vzglyadom sverkayushchuyu vpadinu
cirka i podnyal golovu, obrashchayas' k orkestru.
- Sygrajte, - skazal on, podumav, negromko, no tak vnyatno, chto slova
yasno prozvuchali dlya vseh, - sygrajte chto-nibud' medlennoe i plavnoe,
naprimer, "Meksikanskij val's".
Kapel'mejster kivnul, postuchal i vzmahnul palochkoj.
Truby zarokotali vstuplenie; kruzhas', veter melodii ohvatil serdca
plenom i meroj ritma; zvon, treli i penie rasseyali nepostizhimuyu magiyu zvuka,
v kotoroj prazdnichnee sverkaet zhizn' i chto-to proshchaetsya vnutri, nasyshchaya vse
chuvstva.
"Dvojnaya Zvezda", - kakim yavlyalsya on vzglyadu zritelej v etu minutu, -
byl chelovek let tridcati. Ego odezhda sostoyala iz beloj rubashki, s
peretyanutymi u kistej rukavami, chernyh pantalon, sinih chulok i chernyh
sandalij; shirokij serebryanyj poyas obnimal taliyu. Svetlyj, kak kupol, lob
nishodil k temnym glazam chertoj tonkih i vysokih brovej, pridavavshih ego
rezkomu licu vyrazhenie vysokomernoj yasnosti starinnyh portretov; na etom
blednom lice, polnom spokojnoj vlasti, mezh ten'yu temnyh usov i shchel'yu
tverdogo podborodka prezritel'no krivilsya malen'kij, strogij rot. Ulybka, s
kotoroj on vyshel, byla dvusmyslenna, hotya ne lishena ravnovesiya, i polna
skrytogo obeshchaniya. Ego volosy bobrovogo cveta slabo vilis' pod zatylkom, v
uglublenii shei, speredi zhe chut'-chut' spuskalis' na lob; ruki byli maly,
plechi slegka otkinuty.
On otoshel k bar'eru, pritopnul i, ne spesha, pobezhal, s prizhatymi k
grudi loktyami; tak on obognul vsyu arenu, ne sovershiv nichego osobennogo. No
so vtorogo kruga razdalis' vozglasy: "Smotrite, smotrite". Oba glavnyh
prohoda nabilis' zritelyami: vysypali vse sluzhashchie i artisty. SHagi begushchego
iskazilis', uzhe dvigalsya on gigantskimi pryzhkami, bez vidimyh dlya togo
usilij; ego nogi, legko trogaya zemlyu, kazalos', ne pospevayut za neuderzhimym
stremleniem tela; uzhe neskol'ko raz on v techenie pryzhka prosto perebiral imi
v vozduhe, kak by ottalkivaya pustotu. Tak mchalsya on, sovershiv krut, zatem,
probezhav obyknovennym manerom nekotoroe rasstoyanie, rezko podnyalsya vverh na
vysotu rosta i zamer, ostanovilsya v vozduhe, kak na nezrimom stolbe. On
probyl v takom polozhenii lish' edva dol'she estestvennoj zaderzhki padeniya - na
pustyaki, mozhet byt' tret' sekundy, - no na vesah obshchego vnimaniya eto
otozvalos' padeniem tyazhkoj giri protiv zolotnika, - tak neobychno metnulos'
pred vsemi zagadochnoe yavlenie. No ne holod, ne zhar vostorga vyzvalo ono, a
smutu tajnogo vozbuzhdeniya: voshlo nechto iz-za predelov sushchestva
chelovecheskogo. Mnogie povskakali; te, kto ne usledil v chem delo, krichali
sredi podnyavshegosya shuma sosedyam, sprashivaya, chto sluchilos'? CHuvstva uzhe byli
porazheny, no eshche ne sbity, ne oprokinuty; zriteli perekidyvalis'
zamechaniyami. Baletnyj kritik Fogard skazal: - "Vot monstr elevacii; s vremen
Agnessy Dyuport ne bylo nichego podobnogo. No v balete, sredi fejerverka inyh
dvizhenij, ona ne tak porazitel'na". V drugom meste mozhno bylo podslushat': -
"YA videl pryzhki negrov v Ugande; im daleko..." - "Fakirstvo, gipnoz!" -
"Net! |to delaetsya s pomoshch'yu zerkal i svetovyh effektov", - vozglasilo nekoe
kompetentnoe lico.
Mezh tem, otdyhaya ili razdumyvaya, po arene prezhnim netoroplivym tempom
bezhal "Dvojnaya Zvezda", seya trevozhnye ozhidaniya, razrastavshiesya neuderzhimo.
CHego zhdal vzvolnovannyj zritel'? Nikto ne mog otvetit' sebe na eto, no
kazhdyj byl kak by shvachen nevidimymi rukami, ne znaya, otpustyat ili brosyat
oni ego, bledneyushchego v neponyatnoj toske. Tak chuvstvovali, kak priznavalis'
vposledstvii, dazhe man'yaki sil'nyh oshchushchenij, lyudi ispytannogo hladnokroviya.
Uzhe neskol'ko raz sredi dam vzletalo vysokoe "ah!" s ottenkom bolee
ser'eznym, chem te, kakimi okrashivayut eto universal'noe vosklicanie. Verhi,
nichego ne ponimaya, golosili "bravo" i nabivali ladoni. Tem vremenem v tolpe
cirkovyh artistov, zaprudivshih vyhod, proizoshlo dvizhenie; eti mnogo vidavshie
lyudi byli porazheny ne menee zritelej.
Proshlo uzhe okolo desyati minut, kak "Dvojnaya Zvezda" vystupil na arenu.
Teper' on uvelichil skorost', delaya, po-vidimomu, razbeg. Ego lico
razgorelos', glaza smeyalis'. I vdrug likuyushchij detskij krik zvonko razletelsya
po cirku: - "Mama, mama! On letit. - Smotri, on ne zadevaet nogami!"
Vse vzglyady razom upali na tol'ko teper' zamechennoe. Kak pelena spala s
nih; obman mernogo dvizheniya nog ischez. "Dvojnaya Zvezda" nessya po vozduhu na
fut ot zemli, podnimayas' vse kruche i vyshe.
Togda, vnezapno, za nekoej neulovimoj chertoj, cherez kotoruyu,
pereskaknuv i strusiv, zametalos' podkoshennoe vnimanie, - zrelishche vyshlo iz
predelov fokusa, stav chudom, to est' tem, chego vtajne ozhidaem my vsyu zhizn',
no kogda ono nakonec blesnet, gotovy zakrichat' ili spryatat'sya. Pokinuv
arenu, Drud vsplyl v vozduhe k lyustram, obernuv rukami zatylok. Mgnovenno
vsya voobrazhaemaya tyazhest' ego tela peredalas' vnutrennemu usiliyu zritelej, no
tak zhe bystro ischezla, i vse uvideli, chto vyshe galerej, pod trapeciyami,
mchitsya, zakinuv golovu, chelovek, peresekaya vremya ot vremeni krugloe verhnee
prostranstvo s plavnoj bystrotoj pticy, - teper' on byl strashen. I ego ten',
nyryaya po ryadam, metalas' vnizu.
Smyatennyj orkestr smolk; odinokij goboj vzvyl fal'shivoj notoj i kak
podstrelennyj oborval mednyj krik.
Vopli "Pozhar!" ne sdelali by togo, chto podnyalos' v cirke. Galereya
zavyla; kriki: "Satana! D'yavol!" podhlestyvali volnu paniki; poval'noe
bezumie ovladelo lyud'mi; ne stalo publiki: ona, poteryav svyaz', prevratilas'
v dikoe skopishche, po golovam kotorogo, sorvavshis' s moshchnyh cepej rassudka,
besheno gudya i skalya zuby, skakal Strah. Mnogie, v pripadke vnezapnoj
slabosti ili golovokruzheniya, sideli, zakryv rukami lico. ZHenshchiny teryali
soznanie; inye, zadyhayas', rvalis' k vyhodam; deti rydali. Vsyudu slyshalsya
tresk balyustrad. Beglecy, zaprudiv arenu, stalkivalis' u vyhodov, sbivaya
drug druga s nog, hvataya i ottalkivaya perednih. Inogda rezkij vizg pokryval
ves' etot kromeshnyj gvalt; slyshalis' stony, rugatel'stva, grohot oprokinutyh
kresel. A nad cirkom, vyshe trapecij i blokov, skrestiv ruki, stoyal v vozduhe
"Dvojnaya Zvezda".
- Orkestr, muzyku!!! - krichal Agassic, edva soznavaya, chto delaet.
Neskol'ko trub vzvylo predsmertnym voplem, kotoryj bystro utih;
zatreshchali povalennye pyupitry; estrada opustela; muzykanty, brosiv
instrumenty, bezhali, kak vse. V eto vremya ministr Daugovet, tyazhelo potiraya
kostlyavye ruki i sdvinuv sedinu brovej, tiho skazal dvum, bystro voshedshim k
nemu v lozhu, prilichno, no neznachitel'no odetym lyudyam: "Teper' zhe. Bez
kolebaniya. YA beru na sebya. Noch'yu lichno ko mne s dokladom, i nikomu bol'she ni
slova!"
Oba neizvestnyh bez poklona vybezhali i smeshalis' s tolpoj.
Togda Drud vverhu gromko zapel. Sredi neistovstva ego golos prozvuchal s
siloj poryva vetra; eto byla korotkaya, neizvestnaya pesnya. Lish' neskol'ko
slov ee bylo shvacheno neskol'kimi lyud'mi: "Tot put' bez dorogi..." Kadans
propal v gule, no mozhno bylo dumat', chto est' eshche tri stopy, s muzhskoj
rifmoj v otchetlivom slove "klir". Snova bylo ne razobrat' slov, poka na
pauze gula oni ne okonchilis' zagadochnym i protyazhnym: "zovushchij v blistayushchij
mir".
Ot lozhi ministra na arenu vystupila devushka v plat'e iz belyh shelkovyh
struj. Blednaya, vne sebya, ona podnyala ruki i kriknula. Nikto ne rasslyshal ee
slov. Ona nervno smeyalas'. Ee glaza, blestya, neslis' vverh. Ona nichego ne
videla, ne ponimala i ne chuvstvovala, krome svetloj bezdny, vspyhnuvshej na
razvalinah etogo dnya chudnym ognem.
Gall' podoshel k nej, vzyal za ruku i uvel. Vsya drozha, ona povinovalas'
emu pochti bessoznatel'no. |to byla Runa Beguem.
Kogda, vnov' kosnuvshis' zemli, "Dvojnaya Zvezda" stremitel'no napravilsya
k vyhodu, panika v prohode usililas'. Vse, kto mog bezhat', skryt'sya, -
ischezli s ego puti. Mnogie popadali v davke; i on besprepyatstvenno dostig
kulis, vzyal tam shlyapu i pal'to, a zatem vyshel, cherez konyushni, v alleyu
bul'vara.
On ukryl lico sharfom i ischez vlevo, na svet ulichnyh fonarej. Edva on
otoshel, kak neskol'ko besposhchadnyh udarov obrushilos' na ego plechi i golovu; v
luche fonarya blesnul nozh. On povernulsya; ostrie uvyazlo v odezhde. Starayas'
osvobodit' levuyu ruku, za kotoruyu uhvatilis' dvoe, pravoj on szhal ch'e-to
lico i rezko ottolknul napadayushchego; zatem bystro vzvilsya vverh. Dve ruki
otcepilis'; dve drugie povisli na ego lokte s osterveneniem raz®yarennogo
bul'doga. Ruka Druda nemela. Podnyavshis' nad kryshami, on uvidel nochnuyu
illyuminaciyu ulic i ostanovilsya. Vse eto bylo delom odnoj minuty.
Sklonivshis', s otvrashcheniem rassmotrel on svedennoe uzhasom lico agenta; tot,
podzhav nogi, visel na nem v bor'be s obmorokom, no obmorok cherez mgnovenie
porazil ego. Drud vyrval ruku; telo poneslos' vniz; zatem iz glubiny,
zavalennoj treskom koles, vyletel gluhoj stuk.
- Vot on umer, - skazal Drud, - pogibla zhizn' i, bez somneniya,
velikolepnaya nagrada. Menya hoteli ubit'.
U nego bylo predchuvstvie, i ono ne obmanulo ego. On zhdal dnya
vystupleniya s ulybkoj i grust'yu - bezotchetnoj grust'yu gorca, vzirayushchego s
vershiny na obshirnye tumany nizin, kuda ne doletit zvuk. I esli on ulybalsya,
to lish' priyatnym, nevozmozhnym veshcham - chemu-to vrode voshishchennogo hora,
pytayushchego, terebya i uvlekaya ego v krug radostno zasiyavshih lic: i chto tam, v
tom mire, gde on plyvet i dyshit svobodno? I nel'zya li tuda soputstvovat',
zakryv ot straha glaza?
Drud nessya nad gorodskimi ognyami v gneve i torzhestve. Medlya
vozvrashchat'sya domoj, razmyshlyal on o napadenii. Zmeya brosilas' na orla. Vmeste
s tem on soznaval, chto opasen. Ego postarayutsya unichtozhit', ili, esli v tom
ne uspeyut, okruzhat ego zhiznennyj put' vechnoj opasnost'yu. Ego celi
nepostizhimy. Pomimo togo, samoe ego sushchestvovanie - absurd, yavlenie
neterpimoe. Est' polozheniya, yasnye bez ih logicheskogo razvitiya: Venera
Milosskaya v bakalejnoj lavke, sunduk s sharovidnymi molniyami, otpravlennyj po
zheleznoj doroge; vzryvy na rasstoyanii. On vspomnil cirk - tak yasno, chto v
vozduhe, kazalos', snova blesnul svet, pri kotorom razygralis' vo vsem ih
bezobrazii sceny temnogo isstupleniya. Edinstvennym utesheniem byli podnyatye
vverh s krikom pobedy ruki neizvestnoj zhenshchiny; i on vspomnil stado domashnih
gusej, gogochushchih, zavidya dikih svoih brat'ev, letyashchih pod oblakami: odin
gus', vytyanuv sheyu i sudorozhno hleshcha kryl'yami, zaprosilsya, - tozhe, - naverh,
no zhir uderzhal ego.
Priblizilsya svist per'ev; nochnaya ptica udarilas' v grud', zabilas' u
lica i, izdav ston uzhasa, vzmyla, sginuv vo t'me, Drud minoval chertu goroda.
Nad gavan'yu on peresek luch prozhektora, soobrazhaya, chto teper', verno, budut
protirat' zerkalo ili glaza, dumaya, ne pomereshchilsya li na fone beregovyh skal
chelovecheskij siluet. Dejstvitel'no, v kreposti chto-to proizoshlo, tak kak luch
nachal kroit' t'mu po vsem napravleniyam, popadaya, glavnym obrazom, v oblaka.
Drud povernul obratno, razvlekayas' obychnoj igroj; on naselil po doroge svoj
put' vozdushnymi lad'yami, otkuda slyshalsya shepot vlyublennyh par; oni skol'zili
k serpu luny, v ego serebryanuyu kisejku, brosayushchuyu na kovry i cvety svoyu
tonkuyu beliznu. Ih kormchie, veselye, malen'kie duhi vozduha, zavernuv kryl'ya
pod myshku, tyanuli parus. On slyshal smeh i perebor strun. Eshche vyshe lezhala
torzhestvennaya pustota, otkuda iz-za miriadov mil' protyagivalis' v
prishchurennyj glaz igly zvezdnyh luchej; po nim, kak shkol'niki, skatyvayushchiesya s
peril lestnicy, snovali puzaten'kie arapy, tolkayas', grimasnichaya i
oprokidyvayas', podobno martyshkam. Vse zvuki, podymayushchiesya s zemli, imeli
fizicheskoe otrazhenie; vysoko leteli koni, vlacha prizrachnuyu karetu, nabituyu
veseloj kompaniej; dym sigar mutil zvezdnyj luch; voznica, mahaya bichom, lovil
sletevshij cilindr. V storone skol'zili osveshchennye okna tramvaya, za kotorymi
gospodin chital gazetu, a frant sosal trostochku, kosyas' na milovidnoe lico
sosedki. Tut i tam sveshivalis' balkony, prorezannye svetom dverej, ukrytyh
zelen'yu, pozvolyayushchej videt' konchik tufli ili opasnyj blesk glaz, mercayushchih,
kak v zasade. Bezhal vozdushnyj gazetchik, razmahivaya pachkoj gazet; koshka
stremglav perelezla po nevidimym krysham, i gulyayushchie ostanavlivalis' nad
gorodom, rasklanivayas' v tepluyu t'mu.
Kak tol'ko Drud ustal, eta igra rasseyalas' podobno stae komarov, esli
po nej hvatil dozhd'. On prisel na fronton bashennyh chasov, kotorye snizu
kazalis' ozarennym kruzhkom v tarelku velichinoj, vblizi zhe yavlyali
dvuhsazhennuyu ambrazuru, zadelannuyu steklom tolshchinoj dyujma v tri, s arshinnymi
zheleznymi ciframi. Za steklom, gremya, dvigalis' shesterni, kolesa i cepi; v
uglu, popivaya kofe, sidel mashinist, s gryaznoj polosoj poperek nebritoj shcheki;
sredi instrumentov, svertkov pakli i zhestyanok s maslom dymilas' pechka, na
kotoroj kipel kofejnik. Na osi snaruzhi stekla dve ogromnye strely ukazyvali
desyat' minut vtorogo. Os' drognula, minutnaya strelka zaskripela i svalilas'
na fut nizhe, otmetiv odinnadcatuyu minutu. Po karnizam zhalis' v ryady sonnye
golubi, gurkaya i skripya klyuvom. Drud zevnul. Cirk i napadenie utomili ego.
On dozhdalsya, kogda chasovye kolokola, otmechaya chetvert' vtorogo, vyzvonili
takt starinnoj melodii, i ustremilsya k gostinice, gde vremenno zhil.
Tshchetno iskali gorozhane na drugoj den' v stranicah gazet opisaniya
zagadochnogo sobytiya; sila, dejstvuyushchaya s nezapamyatnyh vremen perom i
ugrozoj, razoslala v redakcii sekretnyj cirkulyar, predpisyvayushchij "zabyt'"
neobyknovennoe proisshestvie; upominat' o nem zapreshchalos' pod strahom
zakrytiya; nikakih ob®yasnenij ne bylo dano po etomu povodu, i redaktory
vozvratili avtoram dlinnejshie stat'i, - plody bessonnoj nochi, - ukrashennye
samymi zamanchivymi zagolovkami.
Mezh tem sluhi dostigli takogo razmaha, prinyali takie razmery i
ochertaniya, pri kakih ischezal uzhe samyj smysl proisshestviya, podobno tomu, kak
gigantskoj, no besformennoj stanovitsya ten' cheloveka, vplotnuyu podoshedshego k
fonaryu. Ochevidcy raznesli svoi vpechatleniya po vsem zakoulkam, i kazhdyj
peredaval tak, chto ostal'nym bylo by o chem s nim posporit', - luchshee
dokazatel'stvo svoeobraziya v vospriyatii. V dele Druda tvorchestvo mass, o
kotorom nyne, slyshno, chrezvychajno hlopochut, proyavilos' s bezuderzhnost'yu
istericheskogo pripadka. Pravda, melkotravchatyj skepticizm obrazovannoj chasti
naseleniya pustil tonkoe "no", v glubokomyslennoj bessmyslennosti kotorogo
uhu, nastroennomu sootvetstvenno, slyshalos' mnozhestvo ostroumnejshih
iz®yasnenij. Na eto "no", kak na shpul'ku, namatyvalas' pestraya nit' hodyachej
enciklopedii. Kto privodil gipnotizm, fakirstvo, kto chudesa tehniki;
ssylalis' i na starinnyh fokusnikov, tvorivshih nepostizhimye chudesa, s
produvnoj mashinkoj v podkladke. Ne byli zabyty ni sinematograf, ni volshebnyj
fonar', ni znamenitye avtomaty: mehanicheskij chelovek. Vebera obygryval
iskusnejshih shahmatistov svoego vremeni. V silu togo, chto vsyakoe sobytie
podobno sharu, pokrytomu slozhnym risunkom, ochevidcy protivorechili drug drugu,
ne sovpadaya v opisanii proisshestviya, tak kak kazhdyj videl lish' obrashchennuyu k
nemu chast' shara, s sverhsmetnoj pribavkoj fantazii, ili zhe, zhelaya porazit'
suhoj tochnost'yu, otnimal podrobnosti; takim obrazom, sama ochevidnost' stala
napolovinu spornoj. Odnako "glas bozhij", to est' vesti s konyushen i galerej,
prazdnoval bogatyj pir, ukrashayas' vsem, chto est' vzdornogo v cheloveke, kogda
zahochet on nebylic i sam stryapaet ih. |ti vesti sozdali legendu o cherte,
vyehavshem na belom kone; po tochnym spravkam drugih, d'yavol pohitil devochku i
uletel s neyu v okno; tret'i dobavlyali, chto malyutka prevratilas' v staruhu
strashnogo vida. Napererez etoj dikovine vsplyl sluh ob angelah, zapevshih nad
golovoj publiki o konce mira, no bolee sklonyalis' vse k ob®yasneniyu, dannomu
bufetchikom "Niagary", chto priezzhij grek izobrel letatel'nuyu mashinku, kotoruyu
mozhno derzhat' v karmane; grek vyletel iz cirka na ulicu i upal, potomu chto v
mashinke slomalsya vint. Vencom vsej putanicy bylo potryasayushchee izvestie o
poseshchenii cirka staej letayushchih mertvecov, kotorye pili, eli, a zatem
prinyalis' bezobrazit', sryvaya s zritelej shlyapy i vykrikivaya na neizvestnom
yazyke umopomrachitel'nye slova.
Malyj ochag takogo kipeniya sluhov predstavlyala utrom 24-go chisla kuhnya
gostinicy "Rim", v devyatom chasu. Zdes', za stolom, posredi kotorogo valil
par ogromnoj skovorody s baraninoj, lakej i povar veli zharkij spor; ih
slushali gornichnye i kuharka; povaryata, grimasnichaya i nadelyaya u plity drug
druga shchelchkami, uspevali v to zhe vremya slushat' besedu. Lakej hotya i ne popal
v cirk, za otsutstviem biletov, no ves' vecher protolkalsya u vhoda sredi
neschastlivcev, tshchetno nadeyavshihsya umilostivit' kontrolera sigaroj ili
proskochit', uluchiv moment, - vnutr'.
- Vzdor! - skazal povar, vyslushav opisanie poval'nogo begstva zritelej.
- Hotya by videl ty sobstvennymi glazami, chego, kak govorish' sam, - ne bylo.
- Legko skazat' - "vzdor", - vozrazil lakej, - tverdi "vzdor", chto by
ty ni uslyshal. Protivno s toboj govorit'... Esli dumayut, chto ya lgu, pust'
imeyut hrabrost' skazat' mne eto pryamo v lico.
- A chto togda budet? - voinstvenno sprosil povar. - Pryamo v lico?! Vot
ya tebe pryamo v lico i govoryu, chto ty vresh'.
- YA? Vru?
- Nu, ne vresh', tak sochinyaesh', eto odno i to zhe, a esli hochesh' znat'
pravdu, to ya tebe ob®yasnyu: vse proizoshlo ottogo, chto obrushilis' stolby.
|togo ya, razumeetsya, ne videl, no dumayu, chto hvatit i takoj bezdelicy.
Galerei ved' na stolbah, ne tak li? A raz zritelej nabilos' tuda vtroe
bol'she, chem polagaetsya, podporki i podlomilis'.
- Pri chem tut podporki, - vozrazil, vspotev ot otchayaniya, lakej, - kogda
pobezhala polnaya ulica naroda, dveri treshchali, i ya sam slyshal kriki. Krome
togo, ya mnogih rassprashival; kazhetsya, yasno.
- Vzdor! - skazal povar. - Kak oblomayut tebe nogi, tak zakrichish', sam
ne znaya chto. Byvaet, chto s ispuga chelovek shodit s uma i nachinaet nesti
vsyakuyu chepuhu.
- Uzh vsem izvestno, chto vy neveruyushchij, - zagolosila gornichnaya v to
vremya, kak ee podruga s kuharkoj, razinuv rty, trepetali v pripadke ostrogo
lyubopytstva, - a ya eshche malen'kaya videla takuyu veshch', chto poprosite menya
rasskazat' o tom na noch', ya ni za chto ne reshus'. Prihodit k nam chelovek, -
delo bylo noch'yu, - i prositsya nochevat'...
- I ya horosho pomnyu, - perebil lakej, - kak vyshel iz dveri solidnyj,
vezhlivyj gospodin. - "CHto tam proizoshlo?" - sprosil ya ego, i vizhu, chto on
sil'no vzvolnovan; on mne skazal: - "Ne ishchite suetnyh razvlechenij, YA videl,
kak v cheloveka vselilsya demon i podnyal ego na vozduh. Molites', molites'!" -
I on ushel, etak pomahivaya rukoj. YA vam govoryu, v odnoj etoj ego ruke byla
massa vyrazheniya!
Povar ne uspel proiznesti - "Vzdor!", kak gornichnaya, opasayas', chto ee
rasskaz potonet v ozhestochenii sporshchikov, vzyala tonom vyshe i zagovorila
bystree: - Vy slyshite? YA skazala, chto tot chelovek poprosilsya k nam nochevat';
otec povorchal, no pustil, a na drugoj den' mat' govorila emu: - "CHto? razve
ne byla ya prava? - Ona ne hotela, chtoby ego pustili. CHto zhe vyshlo? U nas v
dome byla pustaya komnata, v kotoroj nikto ne zhil: tuda svalivali obyknovenno
ovoshchi; tam zhe otec derzhal tokarnyj stanok. V etu komnatu ulozhili my spat'
nashego strannika. YA ego kak sejchas vizhu; vysokij, tolstyj, sedoj, a lico
gladkoe i takoe rozovoe, kak vot u Betsi, ili u menya, kogda menya ne
razdrazhayut nichem. Hotya ya byla malen'kaya, no yasno videla, chto v starike est'
chto-to podozritel'noe. Kogda on ubralsya spat', ya podkralas' k dveri,
zaglyanula v zamochnuyu skvazhinu i... vy mozhete predstavit', chto ya uvidela?
- Net, net! Ne govorite! Ne govorite! - voskliknuli zhenshchiny. - Aj, chto
zhe vy tam uvideli?
- - On sidel na meshkah. YA i teper' vsya drozhu, kak togda. - "Obozhaemye
moi chleny! - skazal on i snyal pravuyu nogu. - Moi lyubeznye okonechnosti!.," -
Tut, - ej-bogu, ya sama eto videla, - otnyal on i postavil k stene levuyu nogu.
Koleni moi podkosilis', no ya smotryu. YA smotryu, a on snimaet odnu ruku,
veshaet ee na gvozd', snimaet druguyu ruku, kladet ee etak nebrezhno, i... i...
- Nu?! - podhvatili slushateli.
- I prespokojno snimaet s sebya golovu! Vot tak! Bryak ee na koleni!
Zdes', zhelaya izobrazit' uzhasnyj moment, rasskazchica shvatila sebya za
golovu, vytarashchiv glaza, a zatem, s vidom iznemozheniya, vyzvannogo tyazhelym
vospominaniem, kartinno uronila ruki i otkinulas', perevodya duh.
- Nu, uzh eto ty vresh', - skazal povar, interes kotorogo k povestvovaniyu
zametno upal, kak tol'ko gornichnaya lishila nishchego vtoroj ruki. - CHem zhe on
snyal golovu, esli u nego ne bylo ruk?
Gornichnaya obvela ego ledyanymi glazami.
- YA davno zamechayu, - hlestko vozrazila ona, - chto vy vedete sebya kak
aziatskij pasha, ne imeya kapel'ki uvazheniya k zhenshchine. Kto vbil vam v golovu,
chto starik byl bez ruk? YA zhe govoryu, chto ruki u nego byli.
Um povara pomutilsya; bessil'no mahnul on rukoj i plyunul. V etot moment
voshel, smotrya poverh ogromnyh ochkov chelovek v perednike i vojlochnyh tuflyah.
|to byl koridornyj s verhnego etazha.
- Strannoe delo, - skazal on, ni k komu v otdel'nosti ne obrashchayas', no
obvodya vseh po ocheredi mrachnym, nezdeshnim vzglyadom. - CHto? YA govoryu, chto eto
strannoe delo, kak i dolozhil ya o tom noch'yu zhe upravlyayushchemu.
Nastupila vyazkaya pauza.
- Kakoe zhe eto strannoe delo? - sprosil lakej.
- Kak vspomnyu, - moroz podiraet, - skazal koridornyj, kogda novaya pauza
dostigla nepriyatnyh razmerov. - Slushajte. Segodnya, vo vtorom chasu nochi,
pochistiv vse sapogi, prohodil ya mimo 137-go i, zametiv, chto dver' ne
zaperta, a pritvorena, - postuchal; ne za delom, a tak. Malo li chto mozhet
byt'. Bylo tam tiho. YA voshel, ubedilsya, chto zhil'ca net, zaper klyuchom dver',
a klyuch polozhil v karman, potom povesil ego na dosku. Posle togo kak ya
zaderzhalsya naverhu minut pyat', snova poshel vniz i, kak doroga moya byla mimo
togo zhe 137-go, uvidel, chto dvernaya ruchka kachnulas'. Kto-to iznutri proboval
otvorit' dver'. YA tiho podoshel k nej i zamer, - eshche raz dernulas' ruchka,
zatem razdalis' shagi. Tut ya zaglyanul v skvazhinu. V perednej byl svet, i ya
uvidel spinu othodyashchego cheloveka. U port'ery, otvedya ee, on ostanovilsya i
povernulsya, - no eto byl ne chuzhoj, a tot samyj Ajsher, chto tam zhivet. Minut
cherez pyat', ne bol'she, on vzoshel v koridor po lestnice, snyal klyuch i popal k
sebe.
Izlozhiv eti obstoyatel'stva, koridornyj vnov' po ocheredi osmotrel shiroko
raskrytye rty i pribavil: - Ponimaete?
- CHert poberi! - skazal lakej, ehidno vzglyanuv na povara, kotoryj na
etot raz ne zakrichal "vzdor", a lish' gor'ko pokachal golovoj nad kuskom
baran'ego zhira. - Kak zhe on mog okazat'sya u sebya doma?
- Esli ne cherez balkon, to razve chto v obraze komara ili muhi, -
poyasnil koridornyj, - dazhe myshi ne prolezt' v zamochnuyu skvazhinu.
- A chto skazal upravlyayushchij?
- On skazal: "Gm... tol'ko, ya dumayu, ne pomereshchilos' li tebe?" Odnako ya
videl, kak on s legkost'yu pobezhal naverh, dolzhno byt' zatem, chtoby
posmotret' samomu v dyrku; a spuskalsya on nazad s licom vtroe dlinnee, chem
ono bylo.
Tut vse stali obsuzhdat' povedenie i lichnost' tainstvennogo zhil'ca.
- On redko byvaet doma, - skazal koridornyj, prichem vspomnil, chto Ajsher
predpochel nomer v verhnem etazhe, hotya eta komnata huzhe svobodnyh nomerov
etazhej nizhnih. Betsi propela: - Stepennyj molodoj chelovek, na redkost'
krotkij i vezhlivyj; nikto eshche ne slyshal ot nego zamechanij, dazhe kogda
zabudesh' projtis' po komnate shchetkoj ili, stoya pered zerkalom, pomedlish'
yavit'sya na zvonok.
Nikto ne znal, chem on zanimaetsya, nikto ne posetil ego. Slyshali inogda,
kak on razgovarivaet sam s soboj, ili, smotrya v knigu, tiho smeetsya.
Bespolezno rasstavlyat' emu pepel'nicy, potomu chto okurki vse ravno valyayutsya
na polu.
Mezh tem lakej kak by vpal v trans; vse sozercatel'nee, znachitel'nee i
rasseyannee stanovilos' ego lico, i vse vyshe vozvodil on glaza k potolku, gde
bodro zhuzhzhali muhi. Vozmozhno, chto eti nasekomye sygrali dlya nego rol'
legendarnogo N'yutonova yabloka, dav razroznennoj dobyche uma svyaz'
kristallicheskuyu; podnyav ruku, chtoby privlech' vnimanie, on ustavilsya
nahmurennym vzglyadom v sizyj nos povara i slabym golosom, za kakim v takih
sluchayah stoit gordaya uverennost', chto skazannoe prozvuchit porazitel'nee
gromovyh vozglasov, medlenno proiznes:
- A znaete li vy, kto takoj zhilec 137-go nomera, kto etot chelovek,
popadayushchij domoj bez klyucha, kto on, imenuemyj Simeon Ajsher? Da, kto on, -
znaete vy eto? A esli ne znaete, to zhelaete znat' ili ne zhelaete?
Vyyasnilos', chto zhelayut vse, no chto nekotorye nedolyublivayut, kogda
chelovek krivlyaetsya, a ne govorit pryamo.
- Pryamo?! - voskliknul lakej. - Tak vot! - On vstal, kartinno oprokinul
stul i, protyanuv pravuyu ruku k setke dlya procezhivaniya makaron, kriknul: -
CHelovek, popadayushchij bez klyucha! CHelovek, trebuyushchij, chtoby emu nepremenno
otveli verhnee pomeshchenie! CHelovek, o kotorom nikto ne znaet, kto on takoj, -
etot chelovek est' tot, kotoryj poletel v cirke!
Razdalos' zhenskoe "Ah!", i shum izumleniya zaglushil razdrazhitel'nyj
protest povara. V etu minutu vbezhal toshchij mal'chugan, izdali eshche primahivaya k
sebe rukoj Betsi i kricha: - "Idite skorej, vas trebuet upravlyayushchij".
- Po-vashemu, vse moshenniki! - vskrichala, ubegaya s mal'chikom, zadetaya v
svoih simpatiyah, Betsi. - |to, mozhet, vy letaete, a ne Ajsher!
V beshenstve chelovecheskih otnoshenij perebrasyvaetsya bystryj i tonkij luch
holodnogo sveta - fonar' policii. Kogda koridornyj dones upravlyayushchemu
gostinicej, chto iznutri nomera 137 dergalas' ruchka dveri, - luch fonarya
pristal'no ostanovilsya na lice upravlyayushchego i, sverknuv prikazatel'no,
pozval k ruke, derzhavshej fonar'. Ruka izdali kazalas' obyknovennoj rukoj, v
obshlage s kazennymi pugovicami, no vblizi vyrazila vsego cheloveka, kotoryj
vladel eyu. Ee pal'cy byli zhestki i ploski. Ona lezhala, kak kamennaya, na uglu
bol'shogo stola. Fonar' ischez, ego zamenil svet yarkoj zelenoj lampy.
Noch' konchilas'; etot svet takzhe ischez, ustupiv blesku rannego solnca, v
kotorom Betsi predstala pytlivym i ravnodushnym glazam upravlyayushchego
gostinicej. On vzyal rezkij ton krajnego neudovol'stviya:
- Vy obsluzhivaete verh i tak neradivo, chto na vas stali postupat'
zhaloby. Mne eto ne nravitsya. YA vyslushal nepriyatnye veshchi. Pribory ne chishcheny,
mebel' rasstavlena neakkuratno, podaete tupye nozhi, raspleskivaete kofe i
chaj; prinosite myatye salfetki. Do sih por ya ne delal vam zamechanij, schitaya
eto prostoj oploshnost'yu, no segodnya reshil nakonec pokonchit' s len'yu i
bezobraziem.
- Sudar', - skazala porazhennaya devushka, - izvinite, ya, chestnoe slovo,
nichego rovno ne ponimayu. Greh vam, vy tak menya obizhaete... - Ona podnyala
perednik, tykaya im v glaza. - YA tak starayus', ne pokladaya ruk, chto ne imeyu
dlya sebya svobodnoj minuty. Vam, dolzhno byt', naspletnichali. Kto vam
zhalovalsya? Kto? Kto?
- Kto by ni zhalovalsya, - pochtennym zhil'cam ya veryu i vashi vykriki schitayu
isterikoj. Ne trudites' opravdyvat'sya. Vprochem, ya pridumal vzyskanie,
kotoroe odnovremenno prouchit vas i dast mne vozmozhnost' ubedit'sya, verny li
zhaloby. S etogo chasa, prezhde chem raznesti chto-libo po nomeram, izvol'te
pokazat' mne pribory, kushan'ya i napitki: ya sam posmotryu, tak li vy delaete
to, chto nado delat'; a zatem, prekrashchaya nash razgovor, preduprezhdayu, chto v
sleduyushchij raz vy deshevo ne otdelaetes'.
Gornichnaya vyshla s tyazhelym serdcem, v slezah i gor'kom nedoumenii,
po-svoemu ob®yasnyaya pridirku.
"On pristaval ko mne, - reshila ona, - pereshchipal mne vse ruki, no bez
tolku i teper' mstit; bud' on, odnako, proklyat, - ya ponesu emu na osmotr ne
tol'ko pribory, a vse kovry, i tak tryahnu pered ego nosom, chto on s®est
funtov pyat' pyli".
Prostodushno izoblichiv, takim obrazom, svoi otnosheniya k kovram, ona
podnyalas' naverh, presleduemaya zvonkami. Na signal'noj doske vypali tri
nomera i mezh nimi nomer 137; osmotrev cifry, Betsi oshchutila legkuyu, polnuyu
lyubopytstva zhut', naveyannuyu kuhonnoj boltovnej. Dva zhil'ca potrebovali schet
i izvozchika; golos 137-go nomera, osvedomivshis' skvoz' port'eru kotoryj chas,
soobshchil, chto eshche ne odet, poprosil kofe i ryumku likera; zatem Ajsher zevnul.
"Ty, chto li, zhalovalsya? - podumala Betsi, pripominaya, kak vchera ubirala
nomer neskol'ko vtoropyah. - Fal'shivaya dusha, esli obrashchaesh'sya, slovno ni v
chem ne byvalo; horosho, ya pokazhu tebe, kak umeyu otvechat' s dostoinstvom".
Vospominanie o eshche nekotoryh greshkah vnushilo ee podozreniyu stal'nuyu
uverennost'.
"Vse-taki on krasiv i krotok, kak angel; na pervyj raz, mozhet byt',
nado ego prostit'".
I ona, tonom nasil'stvennogo ozhivleniya, v kotorom, po ee mneniyu,
proglyadyval skorbnyj uprek, otvetila, chto na chasah polovina vos'mogo, chto
kazhdyj odevaetsya, kogda hochet, a kofe ona prineset nemedlenno.
- Prekrasno, - skazal Ajsher, - vy, Betsi, ne prisluga, a klad. YA ochen'
dovolen vami.
Betsi voznamerilas' bylo skazat' Ajsheru o vygovore upravlyayushchego i
sprosit', ne Ajsher li naklikal na nee etu bedu, no v poslednih ego slovah
pochudilos' ej legkoe izdevatel'stvo. Ona vysunula yazyk i, dovol'naya tem, chto
akt mshcheniya skryt port'eroj, kislo proiznesla: - YA uzhasno rada, gospodin
Ajsher, esli imeyu udovol'stvie vam ugodit', - i vyshla, tverdo reshiv vpred'
derzhat' serdce nazaperti.
Ona soshla vniz, gde u plity povar v belom kolpake uzhe koldoval sredi
oblakov para. Vzyav podnos s kofe, Betsi zavernula k bufetchiku, kapnuvshemu ej
v kroshechnuyu, kak polevoj kolokol'chik, ryumochku ognennogo zhidkogo barhata, i
poneslas' k upravlyayushchemu. Ona reshila nakazat' ego oglushitel'nymi udarami v
dver', no, k ee udivleniyu, upravlyayushchij otkryl totchas, edva ona stuknula.
- A! - skazal on, okidyvaya beglym vzglyadom pribor. - CHto eto za kislaya
fizionomiya? Dajte syuda. YA rassmotryu posudu v svete okna. Podozhdite. - On
udalilsya, dvigaya nad kofejnikom pal'cami, slovno solya hleb, i cherez minutu
vyshel s ulybkoj, peredavaya podnos gornichnoj. - Nu tak pomnite: opryatnost' i
chistota - luchshee ukrashenie zhenshchiny.
Izlishne govorit', chto serviz, vsegda chistyj, sverkal teper'
oslepitel'no. Betsi, provorchav: "Nastavlyajte svoyu zhenu", - ushla i otnesla
kofe v 137-j nomer.
Drud, potyagivayas', prihlebyval iz beloj s zolotom chashki. Za
razdvinutymi zanavesyami v obol'stitel'noj chistote i svezhesti rannego utra
sverkal pered nim yarkij balkon.
"Kazhetsya, dovol'no byt' zdes'. Uzhe chto-to zastavlyaet prislushivat'sya k
etim stenam".
No legkaya pyl', podnyataya tajnoj rabotoj, ne zadela ego dyhaniya, i
razmyshlenie sosredotochilos' na sensacii. Hotya gorodskie gazety oboshli delo
polnym molchaniem, on eshche ne znal etogo. Ego vnutrennee zrenie posetilo vse
ugly mira. On videl, kak nesutsya po telegrafnym provolokam, v pochtovyh
paketah, na krasnyh yazykah i v seryh mozgah, pucheglazye, vertlyavye vesti,
pishcha ot neterpeniya sbyt' sebya kak mozhno skoree drugoj provoloke, drugomu
umu, paketu i yazyku i kak, lyudoedu podobno, zhadno glotaet ih Legenda,
okutannaya dyryavym plashchom Putanicy, rodnoj sestry vsyakoj istorii.
Grom gryanul v obstanovke i pri usloviyah, kakie neizbezhno yavyatsya nachalom
otricaniya. Mesta podobnye cirku ne slishkom avtoritetny; lyuboe vpechatlenie
platnogo zrelishcha vo vremeni i na rasstoyanii rassmatrivaetsya kak
iskusstvennoe; ulybka i shutka - vechnyj ego udel. Est' i budut sushchestvovat'
yavleniya, prizrachnye bez povsednevnosti; o nih vyslushayut i pogovoryat, no esli
oni ne povtoryatsya, - very im ne bolee, kak chestnomu slovu, odnazhdy uzhe
narushennomu. Sobytie v cirke, iskaziv okrasku i formu, umret smutnym ehom,
rasterzannoe vsevozmozhnymi tolkami na svoi sostavnye chasti, iz koih samaya
glavnaya - chelovek bez kryl'ev pod nebom - stanet basnej minuty,
pozhertvovannoj dosuzhemu razgovoru o zapredel'nyh nature chelovecheskoj
chudesah. I mozhet byt', lish' kakoj-nibud' otstalyj lyubitel' snov, oblakov i
ptic zadumaetsya nad stranicej razvyaznogo zhurnala s trepetom legkoj grezy,
zakroet knigu i rasseyanno posmotrit vokrug.
"No, esli... - Drud pripodnyal otyazhelevshuyu golovu, ustraivaya podushku
vyshe, - esli ya reshu zhit' otkryto, s naukoj proizojdut korchi. Uzh ya slyshu
tysyachu tysyach dokladov, prochitannyh v zharkoj bane ogromnyh auditorij. Tam
postarayutsya vnushit' rezvuyu mysl', chto rassmotrennoe yavlenie, po sushchestvu,
soglasno so vsyacheskimi zakonami, chto ono est' nepredvidennyj akkord sil,
dostupnyh issledovaniyu. A v tishine kabineta, muzhestvenno oblozhas' grudami
knig, kakoj-nibud' rasteryannyj, sedoj chelovek, prozhivshij zhizn' s gordo
podnyatoj golovoj, v slave i uvazhenii, stanet iskat' sredi stranic izvilistuyu
tropu, po kotoroj mozhno zalezt' vnutr' etogo, sozhravshego ego propitannuyu
potom sistemu "akkorda", poka ne ubeditsya v tshchete usilij i ne otmahnetsya
slovami: "Iks. Vne nauki. Illyuziya", - podobno dosuzhemu ostroumcu,
dokazavshemu, chto Bonaparta nikogda ne bylo.
I pered nim s yasnost'yu napryazhennogo zreniya vstal krug sedoborodyh
muzhchin v mantiyah i parikah, kotorye, uhvativ drug druga za yazyki, pytalis'
kriknut' nechto reshitel'noe. Togda Drud ponyal, chto zasypaet i gibnet, no etot
pechal'nyj moment ranenogo soznaniya totchas zatonul v slabosti; s usiliem
podnyal on veki i, povinuyas' rokovoj leni, snova zakryl ih. V sinej t'me
poplyli luchistye pyatna; oni ugasli, i lico spyashchego poblednelo.
Sledstviem vsego etogo bylo nebol'shoe sobranie prazdnyh lyudej u
pod®ezda gostinicy, otkuda chetyre sanitara vynesli na nosilkah nepodvizhnoe
telo, okutannoe holstom. Lico takzhe ostavalos' zakrytym. Upravlyayushchij,
prisutstvuya pri etoj scene, v otvet na soboleznuyushchie voprosy skazal, chto
uvozyat bol'nogo, zahvoravshego neozhidanno i tyazhko; neschastnyj lishen soznaniya.
- Byt' mozhet, prostoj nervnyj pripadok, - govoril on. - YA, vprochem, ne
doktor.
Tem vremenem bol'nogo ulozhili v karetu, sluzhiteli pomestilis' vnutri, a
na kozly, k kucheru, sel blednyj chelovek v ochkah, s serym licom. On chto-to
shepnul kucheru. Tot, vzyav polnuyu rys', zatoropil loshadej, i kareta, svernuv
za ugol, skol'znula k tyur'me.
Vecherom sleduyushchego dnya Runa posetila ministra, svoego dyadyu po materi.
Uzhe bylo odinnadcat', no Daugovet prinyal ee. On vyrazil lish' udivlenie, chto
ona, lyubimica, kak by narochno vybrala takoj chas s cel'yu sokratit' ego
udovol'stvie.
Ona skazala: - Net, vashe udovol'stvie, dyadya, mozhet byt', uvelichitsya v
svyazi s tem, chto ya privezla. - I ona rassmeyalas', a ot smeha zasmeyalas' vsya
ee krasota, ravnaya otkroveniyu.
Krasota krasit i teh, kto sozercaet ee; vse ee ottenki i svety vyzovut
pohozhie na nih chuvstva, a vse vmeste vzvolnuet i oschastlivit. No eshche
neotrazimee dejstvuet sovershenstvo, kogda ono vooruzheno soznaniem svoej
sily. Tol'ko udalyas', mozhno borot'sya s nim, no i togda emu obespechena chast'
pobedy - ulybka zadumchivosti.
Poetomu, imeya v vidu vse sredstva dlya dostizheniya celi,
krasavica-devushka odelas' kak na vyezd - v blestyashchee otkrytoe plat'e,
napominayushchee letnij cvetok. Iz kruzhev vyhodili ee nezhnye, belye plechi;
obnazhennye ruki dyshali plavnost'yu i chistotoj ochertaniya; lico ulybalos'. V ee
tonkih brovyah byla nekaya milaya vol'nost' ili, skorej, nervnost' linii, chto
pridavalo vzglyadu svoeobraznoe vyrazhenie kapriznoj otkrovennosti, kak by
govorya postoyanno i vsem: - "CHto delat', esli ya tak nevozmozhno,
neprostitel'no horosha? Primirites' s etim, pomnite i prostite".
- Ditya, - skazal ministr, usazhivaya ee, - ya starik i dovozhus' rodnym
dyadej, no dolzhen soznat'sya, chto za pravo smotret' na vas glazami, - hotya by,
- Gallya ohotno i s otvrashcheniem vernul by sud'be svoj vlastnyj mundir. ZHal',
u menya net takih glaz.
- I ya ne veryu slepym, poetomu zagovoryu o vashej bezoshibochnoj, prochnoj
lyubvi k knigam. Vy ne izmenili svoej privyazannosti?
Daugovet ozhivilsya, chto sluchalos' s nim neizmenno, esli zatragivali etot
vopros.
- Da, da, - skazal on, - menya zabotyat teper' "|pitafii" 1748 g.,
izdannye v Madride pod inicialami G. ZH.; dva ekzemplyara prodany Verfestu i
Grossmanu, ya opozdal, hotya otnositel'no odnogo ekzemplyara est' nadezhda:
Verfest ne proch' ot peregovorov. Odnako, - on vzglyanul na knigu, kotoraya
byla s Runoj, - ne feya li vy i ne dragocennost' li Verfesta s toboj?
Ministr perehodil na ty v teh sluchayah, kogda hotel dat' etim ponyat',
chto svobodno raspolagaet vremenem.
- Soznayus', etu sverh®estestvennuyu nadezhdu vnushilo mne tvoe
torzhestvennoe, vnutrennee osveshchenie i zagadochnye slova o radosti. Vse zhe
inogda zhal', chto chudesnoe sushchestvuet tol'ko v voobrazhenii.
- Net, ne "|pitafii". - Runa mel'kom vzglyanula na svoyu knigu. - Kak
hotite, to, chto my s vami videli v cirke, est' chudo. YA ne ponimayu ego.
Ministr, prezhde chem otvechat', pomolchal, obdumyvaya slova, kakimi mog
podcherknut' svoe nezhelanie govorit' ob udivitel'nom sluchae i strannoj
vyhodke Runy.
- YA ne ponimayu - chto ponimat'? Kstati, ty ispugalas', kazhetsya, bol'she
vseh. Otkrovenno govorya, ya zhaleyu, chto byl v "Solejl'". Mne nepriyatno
vspominat' o scenah, kotoryh ya byl svidetelem. Otnositel'no samogo fakta,
ili, kak ty vyrazhaesh'sya, - "chuda", ya skazhu: uhishchreniya cirkovyh charodeev ne
prel'shchayut menya razborom ih po sushchestvu, k tomu zhe v moem vozraste eto
opasno. YA, chego dobrogo, raskroyu na noch' SHeherezadu. Ocharovatel'naya svezhest'
staryh knig podobna vinu. No chto eto? Ty neskol'ko pohudela, moya milaya?
Ona vspomnila, chto perezhila v eti dva dnya, oderzhimaya zhelaniem najti
cheloveka, zapevshego pod kupolom cirka. V napitok, kotorym ona pytalas'
utolit' dolguyu zhazhdu, etot starik, ee dyadya, brosil yad. Poetomu licemerie
Daugoveta vozmutilo ee; prikryv gnev ulybkoj rasseyannosti, Runa skazala: - YA
pohudela, no prichina tomu vy. YA eshche bolee pohudela by, ne bud' u menya v
rukah etoj knigi. Ministr podnyal brovi.
- Gde klyuch k zagadkam? Ob®yasni. YA uzhe delayus' napolovinu ser'ezen, tak
kak ty trevozhish' menya. Devushka shutya polozhila veer na ego ruku.
- Smotrite mne v glaza, dyadya. Smotrite vnimatel'no, poka ne zametite,
chto net vo mne zhelaniya podurachit'sya, chto ya nastroena neobychno. -
Dejstvitel'no glaza ee sosredotochenno zablesteli, a poluotkrytyj rot,
tronutyj igroj smeha, vzdragival s krotkim i plenitel'nym vyrazheniem. -
Ubeditel'no li ya govoryu? Vidite li vy, chto mne horosho? V takom sluchae,
potrudites' proverit', sposobny li vy vynesti udar, potryasenie, molniyu?
Imenno - molniyu, ne poteryav sna i appetita?
V ee slovah, v zvonkoj nerovnosti ee golosa chudilos' torzhestvo
oglushitel'nogo sekreta. Molcha smotrel na nee ministr, sleduya nevol'noj
ulybkoj vsem tonkim lucham igry prekrasnogo lica Runy, s predchuvstviem, chto
pristup skryvaet nechto znachitel'noe. Nakonec emu soobshchilos' ee volnenie; on
otecheski nagnulsya k nej, sderzhivaya trevogu.
- No, bozhe moj, chto? Daj opomnit'sya! YA vsegda dostatochno vladeyu soboj.
- V takom sluchae, - vazhno skazala devushka, - chto dumaete vy o pokupke
Verfesta? Est' li nadezhda "|pitafiyam" zasiyat' v vashej kollekcii?
- Milaya, esli ne schitat' nadezhdoj tvoi strannye voprosy, tvoyu
ekzal'taciyu, - net, net, pochti nikakoj. Pravda, ya zainteresoval odnogo
ves'ma lovkogo komissionera, togo samogo, kotoryj obmenyal Greyu zolotoj
svitok Ved XI stoletiya na katehizis s pometkami L'va VI, uveriv vladel'ca,
chto dragocennaya rukopis' prinosit neschast'e ee sobstvenniku, - da, ya
namagnitil etogo posrednika veskimi obeshchaniyami, no Verfest, kazhetsya, imeet
predlozheniya bolee vygodnye, chem moi. Priznayus', etot razgovor gluboko
volnuet menya.
- V takom sluchae, - Runa veselo vzdohnula, - "|pitafii" vam pridetsya
zabyt'?
- Kak?! Lish' eto ty soobshchaesh' mne, dejstvuya pochti strashno?!
- Net, ya razdumyvayu, ne uteshit li vas chto-libo ravnoe "|pitafiyam"; chto
tak zhe, kak oni, ili eshche sil'nee togo manit vas; nad chem zabylis' by vy,
razgladiv morshchiny?
Ministr uspokoilsya i voodushevilsya.
- Tak, vse yasno mne, - skazal on, - vidimo, bibliomaniya - tvoe
ocherednoe uvlechenie. Horosho. No s etogo nado bylo nachat'. YA nazovu redkosti,
tak skazat', nepodvizhnye, ibo oni sostavlyayut famil'noe dostoyanie. Istinnyj,
no ne vsemogushchij lyubitel' dumaet o nih s platonicheskim umileniem vlyublennogo
starca. Vot oni: "Ob®yasnenie i istolkovanie Apokalipsisa" Nostradamusa, 1500
goda, sobstvennost' Vejsa; "Don Kihot, velikij i nepobedimyj rycar'
Lamanchskij" Servantesa, Vena, 1652 goda, prinadlezhit Dorianu Kembollu;
izdanie celikom sgorelo, krome odnogo ekzemplyara. Zatem ... Poka on govoril,
Runa, skloniv golovu, zadumchivo vodila pal'cami po obrezu svoej knigi. Ona
perebila:
- CHto, esli by vam podarili "Ob®yasnenie i istolkovanie Apokalipsisa"? -
nevinno osvedomilas' ona - Vam eto bylo by ochen' priyatno?
Ministr rassmeyalsya.
- Esli by ty, kak v skazke, prevratilas' v feyu? - otvetil on, lovya
sebya, odnako, na tom, chto prismatrivaetsya k rukam Runy, nebrezhno
povorachivayushchim svoyu knigu, s suevernym chuvstvom razgoryachennogo ohotnika,
kogda v sumerkah tonkij uzor kusta kazhetsya vetvistorogoj golovoj
zataivshegosya olenya. - A ty dostojna byt' feej.
- Da, vernee - ya uzhilas' by s nej. No i vy dostojny vladet'
Nostradamusom.
- Ne sporyu. Daj mne ego.
- Voz'mite.
I ona protyanula redkost' s prostotoj cheloveka, peredayushchego sobesedniku
naskuchivshuyu gazetu.
Ministr ne ponyal. On vzyal i prishchurilsya na kozhanyj pereplet, zatem
ulybnulsya svetloj ulybke Runy.
- Da? Ty eto chitaesh'? A v samom dele, obernis' mgnovenno sej, nado
dumat', uchenyj opyt zolotom Nostradamusa, ya, pozhaluj, okamenel by na stol'ko
vremeni, na skol'ko, tak nekstati, okamenel Lot.
Bez podozreniya, hotya stranno i tyazhelo szhalos' serdce, otkinul on
pereplet i uvidel zaglavnyj list s znamenitoj vin'etkoj, oboshedshej vse
special'nye izdaniya i zhurnaly Evropy, - vin'etkoj, v vycvetshih shtrihah
kotoroj, stisnutye stoletiyami, razvernulis' pruzhinoj i pryanuli v ego mozg
vozhdeleniya bibliofilov vseh stran i nacional'nostej. Vse vzdrognulo pered
nim, ruki razzhalis', tom upal na kover, i on podnyal ego dvizheniyami
pomeshannogo, gasyashchego voobrazhennyj ogon'.
- Kak? - diko zakrichal Daugovet. - Nostradamus - i bez futlyara! No radi
vseh svyatyh tvoej dushi, - kakoj dzhinn pohitil dlya tebya eto? Bogi!
Zemletryasenie! Revolyuciya! Solnce upalo na golovu'
- Golovu, - spokojno popravila devushka. - Vy obeshchali ne volnovat'sya.
- Esli ne poteryayu rassudok, - skazal oslabevshij ministr, pripadaya k
sokrovishchu s pomutivshimsya, blednym licom, - ya bol'she volnovat'sya ne budu. No
neuzheli Vejs pustil biblioteku s aukciona?
Govorya eto, on perenes dragocennost' na kruglyj stolik pod lampu s
bronzovym izobrazheniem Geniya, celuyushchego Mechtu, i opustil svet; zatem
neskol'ko ovladel chuvstvami. Runa skazala: - Vse eto - rezul'tat moego
izveshcheniya Vejsu, chto ya prekrashchayu dvadcatiletnij process "Treh Dorog", chem
otdayu les i fermu so vsemi ee drevnostyami. Vejs krajne samolyubiv. Kakoe
torzhestvo dlya takogo cheloveka, kak on! Mne ne stoilo dazhe osobogo truda
nastaivat' na svoem uslovii; usloviem zhe byl Nostradamus.
Ona rasskazala, kak proishodili peregovory - cherez posrednika.
- Bezumnyj, sumasshedshij Vejs, - skazal ministr, - ego otec razvelsya s
zhenoj, chtoby poluchit' pervoe izdanie guttenbergovskogo molitvennika; koroche,
on promenyal zhenu Abstneru na trista dvadcat' stranic drevnego shrifta i,
mozhet byt', postupil horosho. No prosti moe sostoyanie. Takie dni ne chasty v
chelovecheskoj zhizni. YA zvonyu. Ty uzhinaesh' so mnoj? YA hochu pokazat', chto
proishodit v moej dushe, osobennym dejstviem. Vot ono.
On nazhal zvonok, vyzval iz nedr poslushaniya otlichno vyloshchennuyu figuru
lakeya s nepodvizhnym licom.
- Gratis, ya uzhinayu doma. Nemedlenno rasporyadites' etim. Uzhin i serviz
dolzhny byt' sovershenno te, pri kakih ya prinimal korolya; prisluzhivat' budete
vy i Vel'vet.
Smeyas', on obratilsya k plemyannice: - Potomu chto podarok, dostojnyj
korolya, est' veyanie derzhavnoj vlasti, i ono tronulo menya tvoimi rukami. A!
ty zadumchiva?.. Da, strannyj den', strannyj vecher segodnya. Prekrasno
volnovat' zhizn' takimi veshchami, takimi sladkimi udarami. I ya hotel by,
podrazhaya tebe, svershit' nechto ravnoe tvoemu lyubomu zhelaniyu, esli tol'ko ono
u tebya est'.
Runa, opustiv ruki, molcha smotrela v ego vostorzhennoe lico.
- Tak nado, tak horosho, - proiznesla ona tiho i stranno, s vidom vsluh
dumayushchej, - veyanie velikoj vlasti s nami, da budet ono otlicheno i ozareno
pyshnost'yu. I u menya - vy pravy v svoem poryve - est' zhelanie; ono ne
material'no; ogromno ono, slozhno i bezrassudno.
- Nu, net nevozmozhnogo na zemle; skazhi mne. Esli v otnoshenii ego ty ne
mozhesh' byt' Beguem, kak bylo s podarkom, - ya stanu licom k nemu, kak ministr
i... Daugovet.
Ih glaza yasno i ostro vstretilis'.
- Pust', - skazal ministr. - Pogovorim za stolom.
H
Tak nachalsya uzhin v chest' korolya-Knigi. Stol byl nakryt, kak pri korole.
Gerby, lilii i belye rozy pokryvali ego, na beloj atlasnoj skaterti, v
polnom bleske lyustr i kandelyabrov, ogni kotoryh, otrazhayas' na farfore i
hrustale, ovevali zal vihrem zolotyh iskr. Razgovor poshel o sil'nyh
zhelaniyah, i skoro nastupil udobnyj moment.
- Dyadya, - nachala Runa, - prikazhite udalit'sya slugam. To, chto ya teper'
skazhu, ne dolzhen slyshat' nikto, krome vas.
Starik ulybnulsya i vypolnil ee pros'bu.
- Nachnem, - skazal on, nalivaya vino, - hotya, prezhde chem otkryt' mne
svoe, po-vidimomu, osobennoe zhelanie, horosho podumaj i reshi, v silah li ya
ego ispolnit'. YA ministr - eto mnogo bol'she, chem ty, mozhet byt', dumaesh', no
v moej deyatel'nosti ne redki sluchai, kogda imenno zvanie ministra
prepyatstvuet postupit' soglasno sobstvennomu ili chuzhomu zhelaniyu. Esli takie
obstoyatel'stva otpadayut, ya ohotno sdelayu dlya tebya vse, chto mogu.
On ogovorilsya iz lyubvi k devushke, otkazat' kotoroj, vo vsyakom sluchae,
emu bylo by trudno i gor'ko, no Rune pokazalos' uzhe, chto on dogadyvaetsya o
ee zamysle. Vstrevozhennaya, ona rassmeyalas'.
- Net, dyadya, ya soznayu, chto svoim reshitel'nym "net" uzhe kak by obyazyvayu
vas; odnako, beru v svideteli boga, - edinstvenno ot vas zavisit okazat' mne
gromadnuyu uslugu, i net vam dostatochnyh prichin otkazat' v nej.
Vzglyad ministra vyrazhal spokojnoe i ostorozhnoe lyubopytstvo, no posle
etih slov stal nemnogo chuzhim; uzhe chuvstvuya nechto ves'ma ser'eznoe, ministr
vnutrenno otdalilsya, prigotovlyayas' rassmatrivat' i vzveshivat' vsestoronne.
- YA slushayu, Runa; ya hochu slyshat'.
Togda ona zagovorila, slegka poblednev ot soznaniya, chto siloj etogo
razgovora stavit sebya vne proshlogo, brosaya reshitel'nuyu stavku besposhchadnoj
igre "obshchih soobrazhenij", borot'sya s kotorymi mozhet lish' slovami i serdcem.
- ZHelaniyu predshestvuet nebol'shoj rasskaz; vam, i veroyatno ochen' skoro,
po mere togo, kak vy nachnete dogadyvat'sya o chem rech', zahochetsya perebit'
menya, dazhe prikazat' mne ostanovit'sya, no ya proshu, chego by vam eto ni
stoilo, - vyslushat' do konca. Obeshchajte, chto tak budet, togda, v krajnem, v
tom sluchae, esli nichto ne smyagchit vas, u menya ostanetsya pechal'noe uteshenie,
chto ya otdala svoemu zhelaniyu vse sily dushi, i ya s trepetom vruchayu ego vam.
Ee volnenie peredalos' i tronulo starika.
- No, bog moj, - skazal on, - konechno, ya vyslushayu, chto by to ni bylo.
Ona molcha poblagodarila ego prelestnym dvizheniem vspyhnuvshego lica.
- Itak, net bolee predislovij. Slushajte: vchera moya gornichnaya Lizbet
vernulas' s interesnym rasskazom; ona nochevala u sestry, - a mozhet byt', u
druga svoego serdca, - o chem nam ne pristalo doiskivat'sya", v gostinice
"Rim"...
Ministr slushal s nastorozhennoj ulybkoj isklyuchitel'nogo vnimaniya, ego
glaza stali eshche bolee chuzhimi: glazami ministra.
- |ta gostinica, - prodolzhala devushka, vygovarivaya otchetlivo i nervno
kazhdoe slovo, chto pridavalo im osobyj lichnyj smysl, - nahoditsya na lyudnoj
ulice, gde mnogo prohozhih byli svidetelyami vynosa i pospeshnogo uvoza v
karete iz toj gostinicy neizvestnogo cheloveka, ob®yavlennogo opasno bol'nym;
lico zabolevshego ostavalos' zakrytym. Vprochem, Lizbet znala ot sestry ego
imya; imya eto Simeon Ajsher, iz 137-go nomera. Gornichnaya skazala, chto Ajsher,
po glubokomu ubezhdeniyu sluzhashchih gostinicy, est' budto by tot samyj
zagadochnyj chelovek, vystuplenie kotorogo porazilo zritelej uzhasom. Ne tak
legko bylo ponyat' iz ee ob®yasnenij, pochemu Ajshera schitayut tem chelovekom.
Zdes' zameshana temnaya istoriya s klyuchom. YA rasskazyvayu ob etom potomu, chto
sluhi sredi prislugi v svyazi s zagadochnoj bolezn'yu Ajshera vozbudili vo mne
krajnee lyubopytstvo. Ono razroslos', kogda ya uznala, chto Ajsher za chetvert'
chasa do uvoza ili - soglasimsya v tom - pohishcheniya byl vesel i zdorov. Utrom
on, lezha v posteli, pil kofe, pochemu-to predvaritel'no issledovannyj
upravlyayushchim gostinicej pod predlogom, chto prisluga nechistoplotna, i on
proveryaet, chist li pribor.
Vecherom vchera ko mne priveli cheloveka, ukazannogo odnim znakomym kak
nekuyu skromnuyu znamenitost' vseh chastnyh agenturnyh kontor, - ego imya ya
skroyu iz blagodarnosti. On vzyal mnogo, no zato glubokoj uzhe noch'yu dostavil
vse spravki. Kak udalos' emu poluchit' ih - eto ego sekret; po spravkam i
slicheniyu vremeni mne stalo yasno, chto bol'noj, vyvezennyj iz gostinicy
polovina vos'mogo utra i arestovannyj, posazhennyj v tajnoe otdelenie tyur'my
okolo devyati, - odno i to zhe lico. |to lico, posledovatel'no prevratyas' iz
zdorovogo v bol'nogo, a iz bol'nogo v sekretnogo uznika, bylo peredano
tyuremnoj administracii v tom zhe bessoznatel'nom sostoyanii, prichem komendant
tyur'my poluchil otnositel'no svoego plennika sovershenno isklyuchitel'nye
instrukcii, uznat' soderzhanie kotoryh, odnako, ne udalos'.
Itak, dyadya, oshibki net. My govorim o letayushchem cheloveke, shvachennom po
neizvestnoj prichine, i ya proshu vas etu prichinu mne ob®yasnit'. Smutno i, byt'
mozhet, nepolno ya dogadyvayus' o sushchestve dela, no, dopuskaya prichinu real'nuyu,
to est' neizvestnoe mne prestuplenie, ya zhelala by znat' vse. Krome togo, ya
proshu vas narushit' ves' hod gosudarstvennoj mashiny, razreshiv mne, tajno ili
yavno - kak hotite, kak vozmozhno, kak terpimo i dopustimo - posetit'
zaklyuchennogo. Teper' vse. No, dyadya, - ya vizhu, ya ponimayu vashe lico, -
otvet'te mne ne surovo. YA eshche ne vse skazala vam; eto neskazannoe - o sebe;
ya poka stisnuta ozhidaniem otveta i vashih neizbezhnyh voprosov; sprashivajte,
mne budet legche, tak kak lish' ponimanie i sochuvstvie dadut nekotoroe
spokojstvie; inache edva li udastsya mne ob®yasnit' moe sostoyanie. Minutu, odnu
minutu molchaniya!
Minutu... No proshlo, mozhet byt', pyat' minut, prezhde chem ministr
vernulsya iz strashnoj dali holodnogo oslepitel'nogo gneva, v kotoruyu
otbrosilo ego eto priznanie, zaklyuchennoe stol' oshelomitel'noj pros'boj On
smotrel v stol, pytayas' uderzhat' nervnuyu drozh' ruk i lica, ne smeya
zagovorit', starayas' poborot' pripadok beshenstva, tem bolee uzhasnyj, chto on
protekal molcha. Nakonec, lomaya sebya, ministr vypil zalpom stakan vody i,
pryamo posmotrev na plemyannicu, skazal s mertvoj ulybkoj: - Vy konchili?
- Da, - ona slabo kivnula. - O, ne smotrite na menya tak...
- Nado obratit' osobennoe vnimanie na vse chastnye kontory, agentstva;
na vse eti shajki samoyavlennyh sledopytov. Dovol'no. Nas hvatayut za gorlo. YA
istreblyu ih! Runa, moi soobrazheniya v dele Ajshera takovy! Bud'te vnimatel'ny.
Sut' yavleniya nepostizhima; stavim h, no, byt' mozhet, samyj bol'shoj s teh por,
kak chelovek ne letaet. Rech', konechno, ne o benzine; benzin kontroliruetsya
benzinom. YA govoryu o sile, sposobnosti Ajshera; zdes' net kontrolya. No
nikakoe pravitel'stvo ne poterpit yavlenij, vyshedshih za predely dosyagaemosti,
v chem by yavleniya eti ni zaklyuchalis'. Otbrasyvaya primery i zakony, zajmemsya
delom po sushchestvu, Kto on - my ne znaem. Ego celi nam neizvestny. No
izvestny ego vozmozhnosti. Vzglyanite myslenno sverhu na vse, chto my privykli
videt' v gorizontal'noj proekcii. Vam otkroetsya vnutrennost' fortov, dokov,
gavanej, kazarm, artillerijskih zavodov - vseh ograzhdenij, vozvodimyh
gosudarstvom, vseh postroek, planov, soobrazhenij, chislennostej i raschetov;
zdes' net uzhe tajn i garantij. YA beru - predpolozhitel'no - zluyu volyu, tak
kak dobraya dokazana byt' ne mozhet. V takih usloviyah prestuplenie prevoshodit
vsyakie veroyatiya. Krome opasnostej, ukazannyh mnoj, net nikomu i nichemu
zashchity; neulovimyj Nekto mozhet rasporyazhat'sya sud'boj, zhizn'yu i
sobstvennost'yu vseh bez isklyucheniya, riskuya lish', v krajnem sluchae, lishnim
peredvizheniem.
YAvlenie eto podlezhit besposhchadnomu karantinu, byt' mozhet - unichtozheniyu.
Vo vsem est', odnako storona eshche bolee vazhnaya. |to - sostoyanie obshchestva.
Nauka, sovershiv krug, po cherte kotorogo chast'yu razresheny, chast'yu grubo
rassecheny, radi svobodnogo dvizheniya umov, trudnejshie voprosy nashego vremeni,
vernula religiyu k ee pervobytnomu sostoyaniyu - udelu prostyh dush; bezverie
stalo stol' ploskim, obshchim, obihodnym yavleniem, chto utratilo vsyakij ottenok
mysli, ranee pridavavshej emu po krajnej mere harakter vosstaniya; koroche
govorya, bezverie - eto zhizn'.. No, vzvesiv i razlozhiv vse, chto bylo tomu
dostupno, nauka vnov' podoshla k silam, nedostupnym issledovaniyu, ibo oni - v
korne, v svoej sushchnosti - Nichto, davshee Vse. Predostavim prostecam nazyvat'
ih "energiej" ili lyubym drugim slovom, igrayushchim rol' rezinovogo myacha,
kotorym oni pytayutsya probit' granitnuyu skalu...
Govorya, on obdumyval v to zhe vremya vse obstoyatel'stva strannogo
otstupleniya v dele Ajshera, vyzvannogo pros'boj devushki. Myslenno on reshil
uzhe pozvolit' Rune eto svidanie, no reshil takzhe dopolnit' pozvolenie tajnoj
instrukciej komendantu, kotoraya pridavala by vsemu harakter ekscentrichnoj
neobhodimosti, imeyushchej gosudarstvennoe znachenie; on sam nadeyalsya uznat'
takim putem koe-chto, chto-nibud', esli ne vse.
- ... granitnuyu skalu. Gluboko vazhno to, chto religiya i nauka soshlis'
vnov' na tom meste, s kakogo pervonachal'no udalilis' v raznye storony;
vernee, religiya podzhidala zdes' nauku, i oni smotryat teper' drug drugu v
lico.
Predstavim zhe, chto proizojdet, esli v napryazhenno ozhidayushchuyu pustotu
sovremennoj dushi gryanet etot obraz, eto potryasayushchee divo: chelovek, letyashchij
nad gorodami vopreki vsem zakonam prirody, ulichaya ih v kakom-to chudovishchnom,
tysyacheletnem vran'e. Legko skazat', chto uchenyj mir kinetsya v ataku i vse
ob®yasnit. Nikakoe ob®yasnenie ne unichtozhit sverh®estestvennoj kartinnosti
zrelishcha. Ono sozdast legkovosplamenyayushchuyusya atmosferu myslej i chuvstv,
podobnuyu ekstaticheskim nastroeniyam Krestovyh pohodov. Zdes' vozmozhna
religioznaya spekulyaciya v gigantskom masshtabe. Volnenie, vyzvannoe eyu, mozhet
razrazit'sya posledstviyami katastroficheskimi. Vse partii, kazhdaya na svoj
maner, ispol'zuyut etogo Ajshera, privodya k stolknoveniyu t'mu samyh
protivorechivyh interesov. Vozniknut ili ozhivut sekty; uvlechenie nebyvalym
otkroet shlyuzy neuderzhimoj fantazii vsyakogo roda; legendy, pover'ya, sluhi,
predskazan'ya i prorochestva smeshayut vse karty gosudarstvennogo pas'yansa, imya
kotoromu - Ravnovesie. YA dumayu, chto skazal dostatochno o tom, pochemu etot
chelovek lishen svobody. Pogovorim o tvoem zhelanii; ob®yasni mne ego.
- Ono srodni vashej lyubvi k redkoj knige. Vse neobychajnoe privlekaet
menya. Byl chelovek, kotoryj pokupal eho, - on pokupal mestnosti, gde
razdavalos' mnogokratnoe, otchetlivoe, krasivoe eho. YA hochu videt' Ajshera i
govorit' s nim po prichine ne menee sil'noj, chem te, kakie zastavlyayut iskat'
lyubvi ili sovershit' podvig. |to - vne rassudka; ono v dushe i tol'ko v dushe,
- kak inache ob®yasnit' vam? |to - ya. Dopustite, chto zhivet chelovek, kotoryj
nikogda ne slyshal slova "okean", nikogda ne videl ego, nikogda ne podozreval
o sushchestvovanii etoj sinej strany. Emu skazali: "est' okean, on zdes',
ryadom; projdi mimo, i ty uvidish' ego". CHto uderzhalo by v tot moment etogo
cheloveka?
- Dovol'no, - skazal ministr, - tvoe volnenie iskrenno, a slova
dostojny tebya. Razreshenie ya dayu, no stavlyu dva usloviya: molchanie o nashej
besede i srok ne bolee poluchasa; esli net vozrazhenij, ya nemedlenno napishu
prikaz, kotoryj otvezesh' ty.
- Bozhe moj! - skazala ona, smeyas', vskakivaya i obnimaya ego. - Mne li
stavit' usloviya? YA na vse soglasna. Skoree pishite. Uzhe glubokaya noch'. YA edu
nemedlenno.
Ministr napisal prostrannoe, podrobnoe prikazanie, zapechatal, peredal
Rune, i ona, ne teryaya vremeni, poehala, kak vo sne, v tyur'mu.
Tu noch', kogda Drud vskolyhnul tajnye vody lyudskih dush, Runa provela v
ostroj bessonnice. K utru uzhe ne pomnila ona, chto delala do togo chasa,
kogda, prosvetlev ot zari, gorod vozobnovil dvizhenie. Kazalos' ej, chto ona
hodila v ozarennyh pustyh zalah, bez celi, bez razmyshleniya, v tom sostoyanii,
kogda mysli voznikayut neproizvol'no, bez usilij i plana, otrazhaya pozhar
ogromnogo vpechatleniya, kak broshennyj s krutizny kamen', stalkivaya i uvlekaya
drugie kamni, chuzhd uzhe dvizheniyu shvyrnuvshej ego ruki, nizvergayas' lavinoj. V
serdce ee voznikla cel', pokazavshaya za odnu noch' vse ee sily, donyne ne
obnaruzhennye, porazivshie ee samoe i legko dvinuvshie takie tyazhesti, o kotoryh
ona ne znala i ponaslyshke. Tak, chasto po neznaniyu, chelovek dolgo stoit
spinoj k tajno-zhelannomu: kazhetsya so storony, chto on dremlet ili razvlekaet
sebya melkimi nablyudeniyami, no, vnezapno povernuv golovu i zadrozhav,
privetstvuet krikom vostorga chudesnuyu blizost' sokrovishcha, a zatem,
sosredotochiv vse vozbuzhdenie vnutri sebya, stremitel'no ovladevaet dobychej.
Ona zhila uzhe nepobedimym videniem, putayushchim vse chisla sud'by.
Pod®ezzhaya k tyur'me, Runa s izumleniem vspomnila, chto sdelala za eti
dvadcat' chetyre chasa. Ona ne ustala; hot' loshadi nesli bystro, ej
bespreryvno hotelos' privstat', podat'sya vpered: eto kak by, tak ej
kazalos', prishporivaet dvizhenie. Ona doehala v pyatnadcat' minut.
"Tak vot - tyur'ma!" Zdes', na gluhoj ploshchadi brodili teni sobak; fonari
chernyh vorot, stisnutyh bashenkami, ozaryali reshetchatoe okoshko, v kotorom
pokazalis' usy i lakirovannyj kozyrek. Dolgo gremel zamok; po slozhnomu,
mertvomu gulu ego kazalos', chto raz v tysyachu let otkryvayutsya eti vorota,
obitye dyujmovym zhelezom. Ona proshla v nih s chuvstvom Rolanda, rassekayushchego
skalu. Storozh, otkinuv kleenchatyj kapyushon plashcha, povel ee ogromnym dvorom;
vperedi tusklo blesteli okna semi etazhej zdaniya, kazavshegosya goroj, useyannoj
mercayushchimi kostrami.
Dom komendanta stoyal sredi sada, primykaya k tyur'me. Ego okna eshche uyutno
svetilis', po zanavesyam skol'zili teni. Runu provela gornichnaya; vidimo,
porazhennaya takim nebyvalym yavleniem v pozdnij chas, ona, otkryv dver'
priemnoj, pochti shvyrnula posetitel'nice stul i poryvisto uneslas' s pis'mom
v dal'nie komnaty, otkuda pronikal legkij shum, polnyj mirnogo ozhivleniya,
smeha i vosklicanij. Tam komendant otdyhal v semejnom krugu.
On vyshel totchas, edva dochital pis'mo. S prozorlivost'yu krajnego
dushevnogo napryazheniya Runa uvidela, chto govorit s mehanizmom, dejstvuyushchim
neukosnitel'no, no mehanizmom krupnym, mezh koles kotorogo mozhno vvesti teplo
ruki bez boyazni poranit'sya. Komendant byl gromozdok, staten, s prosed'yu nad
krutym lbom, iz ego seryh glaz vysmatrivali soldat i rebenok.
Uvidev Runu, on podavil volnenie lyubopytstva chuvstvom sluzhebnoj
pozicii, kotoruyu zanimal. Neskol'ko kak by vskol'z', smutyas', on zavel
ogromnoj ladon'yu usy v rot, vypustil ih, kryaknul i rovnym, gustym golosom
proiznes: - Mnoyu polucheno prikazanie. Soglasno emu, ya dolzhen nemedlenno
soprovozhdat' vas v kameru pyat'desyat tri. Svidanie, kak vam, verno, soobshcheno
uzhe gospodinom ministrom, imeet proizojti v moem prisutstvii.
- |togo ya ne znala. - Srazhennaya, Runa sela, vnezapno pochuvstvovav takoj
priliv nastojchivogo otchayaniya, chto mgnovenno vskochila, sobirayas' s duhom i
myslyami. - YA vas proshu razreshit' mne projti odnoj.
- No ya ne mogu, - skazal komendant, nepriyatno potrevozhennyj v prostoj
sheme svoih dvizhenij. - YA ne mogu, - strogo povtoril on.
Bledneya, devushka tiho ulybnulas'.
- Togda ya vynuzhdena govorit' s vami podrobnee. Vashe prisutstvie iskazit
moj razgovor s Ajsherom; ischeznet ves' smysl poseshcheniya. On i ya - my znaem
drug druga. Vy ponyali?
Ona hotela, govorya tak, lish' vyzvat' tumannuyu mysl' o ee lichnom
stradanii. No strannym obrazom smysl etoj tirady sovpal odnostoronne
napravlennomu umu komendanta s zhelaniem ministra.
- YA ponyal, da. - Ne zhelaya dal'she rasprostranyat'sya ob etom, iz boyazni
perejti granicy oficial'nye, on tem ne menee zaglyanul snova v pis'mo i
skazal: - Vy dumaete, chto takim putem... - i, pomolchav, dobavil: -
Ob®yasnite, tak kak ya ne sovsem ponyal.
No etogo bylo Rune dovol'no. Iz glubokoj teni dvusmyslennosti mgnovenno
skaknula k nej prozrachnejshaya dogadka. Ona vspyhnula, kak mak, chto, mezhdu
prochim, ukrepilo komendanta v ego k nej, pochtitel'no i gluboko zataennom,
prezrenii; ej zhe prineslo bol' i radost'. Ona prodolzhala, opuskaya glaza: -
Tak budet luchshe.
Komendant, razdumyvaya, smotrel na nee s soznaniem, chto ona prava; po
otnosheniyu zhe k skuposti ee ob®yasnenij ostalsya v prostote dushi sovershenno
uveren, chto, ne schitaya ego tupicej, ona predostavlyaet ponimat' s poluslova.
Poka on razmyshlyal, ona povtorila pros'bu i, zametiv, kak rasteryanno pozhal
komendant plechami, pribavila: - Ostanetsya mezhdu nami. Polozhenie
isklyuchitel'no; ne bol'shee isklyuchenie sovershite vy.
Hotya pis'mo ministra ustranyalo vsyakie podozreniya, komendant eshche
kolebalsya, uderzhivaemyj formal'noj dobrosovestnost'yu po otnosheniyu k slovam
pis'ma "v vashem prisutstvii". Ego lichno tyagotila takaya obyazannost', i on
podumal, chto horosho by otdelat'sya ot navyazannogo emu polozheniya, tem bolee,
chto, vidimo, ne bylo nikakogo riska. Odnako ne eti soobrazheniya dali tolchok
ego dushe. Nechto mezhdu nashimi dejstviyami i namereniyami, podobnoe otvodyashchej
udar ruke, okazalo reshitel'noe vliyanie na ego volyu. Razno imenuetsya eta
neproizvol'naya cherta: "chto-to tolknulo", "duh momenta", "sam ne znayu, pochemu
tak proizoshlo" - vot vyrazheniya, kakimi izobrazhaem my lico mogushchestvennogo
sovetchika, dejstvuyushchego v otnosheniyah nashih neulovimymi sredstvami, tem bolee
razitel'nymi, kogda dejstvuyut oni protivu vseh dovodov rassudka i chuvstva,
chego v dannom sluchae ne bylo.
On podumal eshche, eshche, i nakonec, prinyav reshenie, bolee ne kolebalsya: -
Esli vy dadite mne slovo... - skazal on. - Izvinite menya, no, kak
otvetstvennoe lico, ya obyazan govorit' tak, - esli vy dadite mne slovo, chto
ne upotrebite nikakim obrazom vo zlo moe doverie, ya ostavlyu vas v kamere na
ukazannyj pis'mom srok.
S minutu, ne men'she, smotrela ona na nego pryamo i tverdo, i tyazhelaya
pauza eta pridala ee slovam ves' ves, vsyu znachitel'nost' nravstvennoj
bor'by, chto komendant ponyal kak izumlenie. Ona ne opustila glaz, ne
izmenilos' ee chudnoe lico, kogda on uslyshal glubokij i gordyj golos: - V
etom ya dayu slovo. - Ona ne soznavala sama, chego stoilo ej skazat' tak, lish'
pokazalos', chto vnutri, budto ot vzryva, obrushilos' strojnoe zdanie chistoty,
no nad dymom i gryaz'yu blesnul chistyj ogon' zhertvy
- V takom sluchae, - skazal posle korotkogo molchaniya komendant, - proshu
vas sledovat' za mnoj
On nadel furazhku i napravilsya cherez dver', protivopolozhnuyu toj, v kakuyu
voshla Runa. Oni vyshli v povorot yarko osveshchennogo koridora, on byl pryam,
dlinen, kak ulica, prohladen i gulok V ego konce byla reshetchataya, zheleznaya
dver'; chasovoj, zorko blesnuv glazami, dvinul klyuchom, zvuk metalla progremel
v bezdnah ogromnogo zdaniya groznym ehom. Za etoj dver'yu vysilsya, skvoz' vse
sem' etazhej, uzkij prolet; po etazham s kazhdoj storony tyanulis' paneli,
ograzhdaemye zhelezom peril. Na ravnom rasstoyanii drug ot druga paneli
soedinyalis' stal'nymi vintovymi lesenkami, dayushchimi soobshchenie etazham. Ryady
dverej odinochnyh kamer tyanulis' vdol' kazhdoj galerei; vse vmeste kazalos'
vnutrennost'yu gigantskih sot, ozarennoj nepodvizhnym elektricheskim svetom. Po
panelyam besshumno rashazhivali ili, stoya na soedinitel'nyh mostikah, smotreli
vniz chasovye. Na golovokruzhitel'noj vysote steklyannogo potolka siyali dugovye
fonari; mnozhestvo men'shih lamp sverkalo po stenam mezhdu dverej.
Runa nikogda ran'she ne byvala v tyur'me, tyur'ma uzhe davila ee Vse
porazhalo, vse privodilo zdes' k molchaniyu i toske; eta chistota i otchetlivost'
besposhchadno lomali vse mysli, krome odnoj: "tyur'ma". Asfal'tovye, yarko
natertye paneli blesteli, kak luzhi; med' poruchnej, belaya i seraya kraska sten
byli vychishcheny i vymyty bezukoriznenno: roskosh' otchayaniya, rasschitannogo na
dolgie gody. Ona zhivo predstavila, chto ej ne ujti otsyuda; krov' stuknula, a
nogi potyazheleli.
- |to ne tak blizko, - skazal komendant, - eshche stol'ko zhe ostalos'
vnizu, - i on podoshel k povorotu; otkrylas' galereya, podobnaya projdennoj. Po
ee seredine krutaya spiral' stal'nogo trapa vela v nizhnij etazh. Zdes' oni
proshli pod svodchatym potolkom podval'nogo etazha k samomu koncu zdaniya, gde,
za arkoj, v poperechnom delenii koridora byli tak nazyvaemye "sekretnye"
kamery. U odnoj iz nih komendant kruto ostanovilsya. Zavidya ego, ot okna s
tabureta podnyalsya vooruzhennyj chasovoj; on vzyal ruku pod kozyrek i
otraportoval.
- Otkrojte 53-j, - skazal komendant. S suetlivost'yu, izoblichavshej
krajnee, no molchalivoe izumlenie, chasovoj privel v dvizhenie klyuch i
zapor Zatem on ottyanul tyazheluyu dver'.
- Pozhalujte, - obratilsya komendant k Rune, propuskaya ee vpered; ona i
on voshli, i dver' plotno zakrylas'
Runa videla obstanovku kamery, no ne soznavala ee, a pripomnila lish'
potom. Na krovati, opustiv golovu, sidel chelovek. Ego nogi i ruki byli v
kandalah; krepkaya stal'naya cep' shla ot zheleznogo poyasa, zapertogo na talii,
k kol'cu steny.
- CHto zhe, menya hotyat pokazyvat' lyubopytnym? - skazal Drud, vstavaya i
gremya cep'yu. - Pust' smotryat.
- Vam razresheno svidanie v chrezvychajnyh usloviyah. Dama probudet zdes'
dvadcat' minut. Takova volya vysshej vlasti.
- Vot kak! Posmotrim. - Lico Druda, smotrevshego na Runu, vyrazhalo
dosadu. - Posmotrim, na chto eshche vy sposobny.
Komendant smutilsya; on mel'kom vzglyanul na blednoe lico Runy,
otvetivshej emu vzglyadom spokojnogo neponimaniya. No on ponyal uzhe, chto Drud ne
znaet ee. V nem pryanuli podozreniya.
- YA vizhu, vy ne uznaete menya, - znachitel'no i svobodno proiznesla Runa,
ulybnuvshis' tak bezmyatezhno, chto edva skryl ulybku i komendant, ustupiv
samoobladaniyu. - No etot svet... - Ona vyshla na seredinu kamery, otkinuv
kruzhevo pokryvala. - Teper' vy uznali? Da, ya - Runa Beguem.
Drud ponyal, no iz ostorozhnosti ne skazal nichego, lish', kivnuv, szhal
vzdrognuvshuyu holodnuyu ruku. Kamen' kol'ca nazhal ego ladon'. Komendant, suho
poklonyas' devushke, napravilsya k dveri; na poroge on zaderzhalsya: - YA
preduprezhdayu vas, 53-j, chto vy ne dolzhny pol'zovat'sya kratkim preimushchestvom
polozheniya ni dlya kakih celej, narushayushchih tyuremnyj ustav. V protivnom sluchae
budut prinyaty eshche bolee strogie mery vashego soderzhaniya.
- Da, ya ne ubegu za eti dvadcat' minut, - skazal Drud. - My ponimaem
drug druga.
Komendant molcha posmotrel na nego, kryaknul i vyshel. Dver' plotno
zakrylas'.
Teper' devushka, bez pomehi, v dvuh shagah ot sebya mogla rassmatrivat'
cheloveka, vnushivshego ej velikuyu mechtu. On byl v arestantskom kostyume iz
gruboj polosatoj flaneli; sputannye volosy imeli zaspannyj vid; lico
pohudelo. Gluboko ushli glaza; v nih pryatalas' ten', prikryvayushchaya
nepostizhimoe mercanie ogromnyh zrachkov, v kotoryh, kazalos', dvizhetsya
beskonechnaya tolpa, ili hodit, vorochaya valami, more, ili prosypaetsya k nochnoj
zhizni pustynya. |ti glaza navalivali smotryashchemu vpechatleniya, ne imeyushchie ni
imeni, ni merila. Tak, mozhet byt', smotrit krolik v glaza l'va ili rebenok -
na lico vzroslogo. Runu ohvatil holod, no gibkaya dusha zhenshchiny skoro
opravilas'. Odnako vse vremya svidaniya ona chuvstvovala sebya kak by pod
ogromnym kolokolom v oglushitel'noj vlasti ego vibracii.
- Gluhaya noch', - skazal Drud. - Vy, - zdes', - po razresheniyu? Kto vy?
Zachem?
- Budem govorit' tishe. U nas malo vremeni. Ne sprashivajte, ya skazhu sama
vse.
- No ya vam eshche ne veryu, - Drud pokachal golovoj. - Vse eto
neobyknovenno. Vy slishkom krasivy. Byt' mozhet, mne ustraivayut lovushku.
Kakuyu? V chem? YA ne znayu. Lyudi izobretatel'ny. No - toropites' govorit'; ya ne
hochu davat' vam vremeni dlya tajnyh soobrazhenij lzhi.
- Lzhi net. YA iskrenna. YA hochu sdelat' vas snova svobodnym.
- Svobodnym, - skazal Drud, perestupaya k nej, skol'ko pozvolyala cep'. -
Vy upotrebili ne to slovo. YA svoboden vsegda, dazhe zdes'. - Bezzvuchno shevelya
gubami, on chto-to obdumyval. - No zdes' ya bol'she ne hochu byt'. Menya usypili.
YA prosnulsya - v zheleze.
- Mne vse izvestno, - Vnimanie! YA slushayu vas!
Runa vysvobodila iz skladok plat'ya kroshechnyj svertok tolshchinoj v
karandash i razorvala ego. Tam blesteli dva zhala, dve stal'nye, tonkie, kak
stebelek, pilki - sovershenstvo tehniki, obsluzhivayushchej sekretnye usiliya. |ti
izdeliya, zakalennye slozhnym sposobom, upotreblyaemym v Azii, raspilivali
stal' s myagkost'yu drevesiny, ogranichivaya delo minutami.
- Ih ya dostala sluchajno, pochti chudom, v poslednij chas, kak vyehat';
lico, vruchivshee ih, zaverilo, chto net luchshego instrumenta.
Drud vzyal podarok, smotrya na Runu tak pristal'no, chto ona smutilas'.
- Beru, - skazal on, - blagodaryu - izumlen, - i stalo mne horosho. Kto
vy, chudesnaya gost'ya?
- YA prinadlezhu k obshchestvu, sil'nomu svyazyami i bogatstvom; vse dostupno
mne na zemle. YA byla v cirke. S etogo pamyatnogo vechera - znajte i razrastite
v sebe to, chto ne uspeyu skazat' - proshlo dve nochi; oni stoyat stoletiya. YA
prishla k vam, kak k sile neobychajnoj; sud'ba privela menya. YA - iz teh, kto
verit sebe. U menya net melkih planov, tshchedushnyh soobrazhenij, net zadnih
myslej i hitrosti. Vot otkrovennost'... na kotoruyu vy vprave rasschityvat'. YA
hochu uznat' vas v nestesnennoj i podrobnoj besede, tam, gde vy mne
naznachite. YA - odna iz sil, vyzvannyh vami k soznaniyu; ono uvlekaet; cel'
eshche ne yasna, no ogromna. Mozhet byt' takzhe, chto u vas est' celi mne
neizvestnye: vse dolzhno byt' skazano v sleduyushchej besede. Dlya mnogogo u menya
sejchas net vyrazhenij i slov. Oni yavyatsya. Glavnoe - eto znat', gde najti vas.
Ona razgorelas', - medlenno, iznutri, - kak oblako, ustupayushchee,
mgnovenie za mgnoveniem, blesku solnca. Ee krasota nashla teper' vysshee svoe
vyrazhenie, - v poze, devstvenno-smelom vzglyade i golose, zvuchashchem
neotrazimo. Kazalos', proneslis' obrazy poemy, vyslushannoj v mrachnom
uedinenii; vse ton'she, vse luchezarnee ovladevayut oni dushoj, pokoryaya ee
yarkomu voploshcheniyu prelestnyh tajn duha i tela; i Drud soznal, chto v tom
mire, kotoryj pokinul on dlya mira inogo, ne vstrechalos' emu bolee
garmonicheskoj sily zhenskogo likovaniya.
Snova hotela ona zagovorit', no Drud ostanovil ee vzmahom skovannyh
ruk.
- Togda eto vy, - uverenno skazal on, - vy - i nikto drugoj, kriknuli
mne. YA ne rasslyshal slov. Runa Beguem - zhenshchina, nesushchaya osvobozhdenie s
takoj smelost'yu, mozhet potrebovat' za eto vse, dazhe zhizn'. Hotya est' nechto
bolee vazhnoe. No vremya uhodit. My vstretimsya. YA utrom ischeznu, a vecherom
budu u vas; eti cepi, delayushchie menya pohozhim na psa ili bujnogo sumasshedshego,
- edinstvennaya pomeha, no vy rassekli ee. O! Menya steregut. Osobo
pristavlennyj chasovoj vsegda zdes', u dveri, s prikazom ubit', esli
ponadobitsya. No - chto vy zadumali? Odno verno: stoit mne zahotet' - a ya znayu
tot put', - i chelovechestvo poshlo by vse razom v stranu Cvetushchih Luchej,
otryahivaya proshloe s nog svoih bez edinogo vzdoha.
- Vse sdelav, uznav vse, chto nuzhno, ya uhozhu, no ne ostavlyayu vas.
Uhodite. Proshchajte!
- Bog blagoslovit vas, - skazal Drud, - eto vne blagodarnosti, no v
serdce moem.
On ulybnulsya, kak ulybayutsya vsem licom, esli ulybka perepolnila
cheloveka. Ne v sostoyanii protyanut' odnu ruku, on protyanul obe - svyazannye i
razdelennye cep'yu naruchnikov; obe ruki protyanula i Runa. On szhal ih, myagko
vstryahnuv, i devushka otoshla.
Tut zhe, - kak esli by oni ugadali srok, - dver' skripnula i otkrylas';
na poroge vstal komendant, pryacha chasy: - Vremya proshlo, ya provozhu vas.
Runa kivnula, vyshla i tem zhe putem vernulas' k svoemu ekipazhu.
Kogda dolgo smotrish' na yarko goryashchuyu pech', a zatem obrashchaesh' vzor k
temnote - ona hranit zapechatlennyj blesk uglej, vozdushnoe ih siyanie.
Ot®ezzhaya, sredi zdanij i ulic Runa ne perestavala videt' tyur'mu.
Kto bodrstvuet v spyashchem dome, son, okruzhaya ego, obvolakivaet i davit.
|tot chuzhoj son podoben techeniyu, v kotorom stoit chelovek, soprotivlyayushchijsya
sile vody Ono podtalkivaet, kolyshet, manit i uvlekaet; perestupi shag, i ty
uzhe otnesen neskol'ko. "Oni spyat, - dumaet bodrstvuyushchij. - Vse spyat", -
zevaya, govorit on, i lenivo-zavistlivaya mysl' eta, povtoryayas' mnozhestvo raz
predstavleniyami uyutnoj posteli, nagnetaet ocepenenie. CHleny tyazhely i
chuvstvitel'ny; dvizheniya rasseyanny; utomlennoe soznanie bessvyazno i yarko
brodit - gde popalo i kak popalo: to okolo skripa podoshvy, shuma krovi v
viskah, to zavedet rech' o vechnosti ili prichine prichin Golova derzhitsya na shee
- eto stanovitsya yasno ot ee tyazhesti, a glaza nality kleem, hochetsya
zadremat', perejti v to lyubopytnoe i maloissledovannoe sostoyanie, kogda son
i yav' zamirayut v usilii vzaimnogo sladkogo soprotivleniya
Stuk, vzlamyvayushchij takoe sostoyanie, ne govorit nichego umu, tol'ko -
sluhu; esli on povtoritsya - dremota uzhe prozrachnee; v tumanno-voprositel'nom
nastroenii chelovek nastraivaet vnimanie i zhdet novogo stuka. Kogda on
uslyshit ego - somneniya net; eto - stuk - tam ili tam, nekij bezuslovnyj akt,
trebuyushchij otvetnogo dejstviya. Togda, vzdrognuv i zevnuv, chelovek
vozvrashchaetsya k bytiyu.
Tot stuk, kotoromu otvetil glubokij vzdoh prisevshego na taburet
chasovogo, razdalsya iznutri osobo ohranyaemoj kamery. CHasovoj vypryamilsya,
popravil kozhanyj poyas s visevshim na nem revol'verom i vstal. "Mozhet byt',
bol'she ne postuchit", - otrazilos' v ego sonnom lice. No snova prozvuchal stuk
- legkij i rovnyj, obezlichennyj ehom; kazalos', stuchit iz vseh tochek svoih
ves' koridor. I v stuke etom byl intimnyj ottenok - nekoe uspokoitel'noe
podzyvanie, podobnoe kivaniyu pal'cem.
CHasovoj, razminayas', podoshel k dveri
- |to vy stuchite? CHto nado? - surovo sprosil on No ne srazu poslyshalsya,
iznutri, otvet; kazalos', uznik skvoz' zhelezo i doski smotrit na chasovogo
kak
v obychnoj besede, medlya zagovorit'.
- CHasovoj* - poslyshalos' nakonec, i ten' ulybki pomereshchilas' chasovomu -
Ty ne spish'? Otkroj dvernoe okoshko. Kak i ty, ya tozhe ne splyu; tebe skuchno,
tak zhe skuchno i mne; mezh tem v razgovore u nas skoree pobezhit vremya. Ono
zastryalo v etih stenah. Nuzhno propustit' ego skvoz' dushu i golos da
podhlestnut' veselym rasskazom. U menya est' chto porasskazat' Nu zhe, otkroj;
ty uvidish' koe-chto priyatnoe dlya tebya'
Otoropev, chasovoj s minutu gnevno nabiral vozduh, nadeyas' razrazit'sya
pal'boj yarkih i groznyh slov, no
ne poshel dalee obychnoj frazeologii, hotya vse zhe povysil golos: - Ne
razgovarivat'! Zachem po pustyakam bespokoite? Vy pustyaki govorite. Zapreshcheno
govorit' s vami Ne stuchite bol'she, inache ya donesu starshemu dezhurnomu.
On umolk i nastorozhilsya. Za dver'yu gromko rashohotalsya uznik, -
kazalos', rassmeyalsya on na slova ne vzroslogo, a rebenka.
- Nu, chto eshche? - sprosil chasovoj.
- Ty mnogo teryaesh', bratec, - skazal uznik. - YA plachu zolotom. Lyubish'
ty zoloto? Vot ono, poslushaj.
I v karmane zazvenelo, kak budto padali na kuchu monet - monety.
- Otkroj okoshechko; za kazhduyu minutu besedy ya budu otkladyvat' tebe
zolotoj. Ne hochesh'? Kak hochesh'. No ty mozhesh' razbogatet' v etu noch'.
Zvon stih, i skoro razdalos' vnov' barhatnoe gluhoe bryacanie; chasovoj
zamer. Nablyudaya ego lico so storony, podumal by vsyakij, chto, potyagivaya
nosom, vnyuhivaetsya on v nekij priyatnyj zapah, rasprostranivshijsya neizvestno
otkuda. Krov' stuknula emu v golovu. Ne ponimaya, izumlyayas' i razdrazhayas', on
predosteregayushche postuchal v dver' klyuchom, kriknuv: - |j, beregites'! V
poslednij raz govoryu vam! Esli imeete spryatannye den'gi - ob®yavite i sdajte;
nel'zya den'gi derzhat' v kamere.
No ego golos prozvuchal s bessiliem monotonnogo chteniya; sladko zanylo
serdce; roj strannyh myslej, podobnyh maskam, vorvavshimsya v napryazhenno
ulybayushchuyusya tolpu, smeshal nastroenie. V nem nachal zasypat' chasovoj, i hor
lyubopytnyh golosov, kruzha golovu, zharko shepnul: "Smotri, slushaj, uznaj!
Smotri, slushaj, uznaj!" Edva dysha, perestupil on na cypochkah neskol'ko raz
vozle dveri v nereshitel'nosti, smushchenii i volnenii.
Vnov' razdalsya tot zhe rovnyj, myagko ovladevayushchij shiroko raskryvshej
glaza dushoj, golos uznika: - Nado, ty govorish', sdat' den'gi nachal'stvu? No
kak byt' s polnym meshkom zolota? I eto zoloto - ne to; ne sovsem to, kakim
ty platish' lavochniku. Im mozhno pokupat' vse i vezde. Vot ya zdes'; zapert i
na cepi, kak chernyj zlodej, ya - zapert, a moe zoloto vsasyvaet skvoz' steny
eti chudesnye i redkie veshchi. Zaglyani v moe pomeshchenie. Ego teper' uzhe trudno
uznat'; ustlan kovrami pol, ogromnyj stol posredi; na nem - grafiny,
butylki, kuvshiny, serebryanye kubki i vyzolochennye stakany; na kazhdom stakane
- tonkij uzor cvetov, vzyatyj kak snovidenie. Oni privezeny iz Venecii; aloe
vino obnimaetsya v nih s zolotymi cvetami. Na skaterti v serebryanyh korzinah
lezhit puhlyj kak zaspannaya shcheka hleb; vishni i vinograd, ryzhie apel'siny i
slivy, podernutye sizym naletom, napominayushchim inej. Est' zdes' takzhe syry,
nalitye zolotym maslom, ispanskie sigary; okorok, s razrezom podobnym snegu,
tronutomu zemlyanichnym sokom; zharenye kury i tort - istinnoe kruzhevo iz
slastej, - zalityj shokoladom, - no vse smeshano, vse v besporyadke. Uzhe celuyu
noch' idet pir, i ya - ne odin zdes'. Moe zoloto vsosalo i posadilo syuda
skvoz' steny krasavic-devushek; poslushaj, kak zvenyat ih gitary; vot odna
zvonko smeetsya! Ej veselo - da, ona podmignula mne!
Kak izdaleka, tiho prozvenela struna, i chasovoj vzdrognul. Uzhe ne
zamechal on, chto stoit zharko i tyazhelo dysha, vsem serdcem pereshagnuv za dver',
otkuda doletal smeh, rassypannyj sredi melodij nevidimyh instrumentov,
naigryvayushchih chto-to volshebnoe.
- Mater' Bozhiya, pomogi! - tryasushchimisya gubami sheptal soldat. - |to ya
ocharovan; ya, znachit, propal!
No ni zaboty, ni straha ne prinesli emu blagochestivye mysli; kak chuzhie
voznikli i ischezli oni.
- Otkroj zhe, otkroj! - prozvuchal zhenskij golos, samyj zvuk kotorogo
risoval uzhe vsyu prelest' i graciyu sushchestva, govoryashchego tak nezhno i zvonko.
V zabvenii chasovoj protyanul ruku, sbrosil zasov i, otkinuv chernoe
okoshechko dveri, zaglyanul vnutr'. Tuman likuyushchej pestroty zalil ego; tam
siyali cvety i lica ocharovatel'nye, no chto-to meshalo yasno rassmotret' kameru,
- kak by skvoz' gaz ili tuman. Vnov' yasno otozvalis' struny, - vyrazili
lyubov', tosku, pesnyu, voshli v dushu i svyazali ee.
- Stoj, ya sejchas, - skazal chasovoj, otmykaya dver' tryasushchejsya rukoj; no
ne on skazal eto, a tot, kto byl ubit v nem kolesom zhizni, - voskresshij
mertvec - Ditya-Gigant veseloj Prirody.
- |to vy chto delaete? - bormotal chasovoj, vhodya. - |to nel'zya, ya tak i
byt' posizhu tut, odnako perestan'te buyanit'.
Togda povel on glazami, i tyazhelo grohnulas' na nego seraya tyuremnaya
pustota, - kak veter, razorvav dym, pokazyvaet za ischeznoveniem beglyh i
strannyh form obychnuyu perspektivu krysh, tak chasovoj vdrug uvidel pustuyu
kojku, s obryvkom cepi nad nej i rassvet v zheleznoj reshetke: - ni dushi; on
byl i stoyal odin.
Nyrnuv nad golovoj chasovogo v otkrytuyu dver', Drud skol'znul pod
potolkom gigantskogo koridora i, zigzagom ogibaya ugly, pronessya, minuya
neskol'ko vintovyh lestnic, v glavnyj prolet tyuremnogo korpusa. U nego ne
bylo plana; on mchalsya, sleduya razvertyvayushchejsya pustote. Zdes' on posmotrel
vverh i nashel vyhod, vyhod - vverhu, edinstvennyj pryamoj vyhod Druda. On
vzletel s siloj, davshej ego dvizheniyam tu temnuyu chertu v vozduhe, kakaya
podobna bystromu vzmahu palkoj. CHasovoj tret'ego etazha prisel; na pyatom
etazhe drugoj chasovoj otshatnulsya i prizhalsya k stene; vsya krov' hlynula ot ego
lica v nogi. Oni zakrichali potom. Pochti odnovremenno s sudorozhnymi
dvizheniyami ih Drud, zakryv golovu rukami, probil steklyannyj svod zamka, i
osveshchennaya krysha ego poneslas' vniz, ugasaya i suzhivayas' po mere togo, kak on
ovladeval vysotoj. Oskolki stekol, porhaya v ozarennuyu glubinu proleta, so
zvonom razdrobilis' vnizu; no bystree padeniya stekla beglec byl na vyshine v
dvadcat' raz bol'shej.
Nakonec on ostanovilsya, dysha s hripom i bol'yu, tak kak sderzhal dyhanie,
bez chego provizzhavshij v ushah ego veter mog razorvat' serdce. On posmotrel
vniz. Nemnogo ognej bylo tam - razbrosannyh, mercayushchih, redkih; i t'ma tiho
stupila na nih chernoj nogoj.
Drud raspilil naruchniki, zatem kandaly i poyas; zatem brosil zhelezo.
Posvistyvaya, ono poshlo vniz, on zhe skazal vdogonku: "Ty prigodish'sya tam na
zaplaty!" Podarok etot, udalyayas' so skorost'yu, vozrastayushchej v arifmeticheskoj
progressii, voya i gudya kak snaryad, doshel do tyur'my i razdrobil dymovuyu
trubu.
Na utro drugogo dnya drognuli i upali tri serdca. CHasovoj bezhal;
komendant podal v otstavku; ministr stisnul, vne sebya, ruki. Grom razdrobil
tyur'mu.
- Pogreb Auerbaha, - skazal nakonec ministr. - Ne budet very tomu;
tyur'ma i tak - skazka dlya mnogih.
On rasschital verno: nedokazannoe ne sushchestvuet; neveroyatnoe,
rasskazannoe soldatami, podtverzhdaet ih reputaciyu, v osnove kotoroj izdavna
lezhit sup iz topora, a takzhe srublennye v bezmernom chisle golovy nepriyatelya.
Ministr, obvinyaya Runu, poehal k nej, s uzhasom ozhidaya, kak vstretyatsya ego
glaza s glazami devushki, otnyne nepostizhimoj. No emu skazali, chto ee net; v
konce nedeli ona vernetsya iz vnezapnoj poezdki.
Kogda on ot®ehal, Runa posmotrela v okno. Ego kareta, kazalos',
skol'zit podavlenno i ugryumo sredi beshenogo dvizheniya ulic. S spokojnoj
zastyvshej sovest'yu Runa otoshla ot okna i stala igrat' s sobakoj.
|tot den' ona schitala dnem pereloma zhizni, ozhidaya nastupleniya vechera s
spokojstviem otchetlivoj celi. Ona stala osobenno vnimatel'na k sebe i
okruzhayushchemu; podolgu smotrela v zerkalo, netoroplivo vybrala plat'e; chasto,
ostanovyas', v rasseyannosti rassmatrivala zadevshij vnimanie sluchajnyj
predmet, kak budto hotela vvesti ego v svyaz' s tem, chto perezhivala. Vremya ot
vremeni ej podavali vizitnye kartochki; ona brosala ih v bronzovuyu korzinu,
otvechaya: "YA ne sovsem zdorova". Vremya tyanulos' medlenno, no ej ne bylo
skuchno. V buduare ona prisela k pis'mennomu stolu; na uglu bumagi,
zadumavshis', narisovala lico, smotryashchee s ulybkoj iz-za reshetki. Zatem ona
otkryla dnevnik - zolotoobrezannyj tom v rel'efnyh kryshkah starogo serebra
i, vnimatel'no perelistav vse tam napisannoe, perecherknula stranicy
karandashom; na pervoj zhe sleduyushchej za tekstom chistoj stranice postavila
edinstvennuyu rezkuyu stroku: "17-go maya 1887 - 23 iyunya 1911 g. - nichego ne
bylo".
Tem vyvela ona za dver' i vybrosila vsyu svoyu zhizn' - ot detskogo lepeta
do strashnogo dnya v "Solejli" - radi pervogo ozhidaniya.
Den' prohodil tiho. Tak otdavshijsya, sidya v lodke, techeniyu, chelovek
spokoen i uronil vesla, no dvizhetsya - i v dushe pribyl uzhe - kuda plyvet i
povorachivaet techenie; k celi neset ono.
Kak smerklos', - posle obeda, tronutogo eyu ves'ma prihotlivo, ne v
primer zhazhde, kotoruyu ona vremya ot vremeni uspokaivala vodoj i chaem s vinom,
- lakej podal eshche kartochku. Na etot raz ona skazala: "Prosite" - bez
bespokojstva, no s napryazheniem, vyrazhennym ulybkoj.
Lakej vvel komendanta.
Eshche ne proshlo sutok, no ego lico vyglyadelo takim, kak esli by on
perenes gore. Tyazhelo, pryamymi soldatskimi shagami priblizilsya on, smotrya v
lico Runy, ostanovyas' shagah v pyati ot devushki, temnye glaza kotoroj
po-detski svobodno i myagko vstretili ego poyavlenie. On poklonilsya,
vypryamilsya, vzyal podannuyu ruku, avtomaticheski szhal ee, otpustil i sel protiv
hozyajki. Vse eto prodelal on kak by v tempe vnutrennego rovnogo scheta.
- YA prishel, - nachal on i prodolzhal gromche, - prinesti bezmernuyu
blagodarnost'. - Komendant pomolchal. - Vse vyshlo tak stranno. No o tom ne
berus' sudit'. - Vstav, on otvesil vtoroj poklon, i nevol'naya, vidimo,
bessoznatel'naya ulybka chrezvychajnogo dovol'stva sverknula pod polusedymi ego
usami, - na mgnoven'e; posle chego lico vnov' otverdelo, slovno ulybnulsya on
pro sebya, beseduya sam s soboj. - Da, etot den' mne ne zabyt'. Vsya zhizn', -
moya i detej moih, - spasena, ustroena, obespechena. YA mogu ne sluzhit'. No
est' obstoyatel'stvo. YA dopustil vas k svidaniyu, bez menya, soglasno pros'be
vashej, ne prosya, ne trebuya nichego. Proshu podtverdit' eto.
- No ya ne ponimayu. - Runa svela brovi, davaya ponyat' legkim dvizheniem
ruki, chto rech' posetitelya izumila ee. - Nas ne podslushivayut, i ya proshu
govorit' yasno. Podtverdit' mne legko, - da, blagodaryu, vy navsegda obyazali
menya.
- Teper' polozhenie izmenilos'. YA obyazan vam, ili esli vy ne
soglashaetes' dumat' tak, skazhu, chto my - kvity.
On razgladil usy, ustremil rasseyannyj vzglyad na diademu v volosah Runy
i pojmal v bleske almazov otsvet svoego schast'ya, chto snova vdohnovilo ego.
- Proizoshlo eto v tri chasa dnya. YA hotel zakryt' okno v kabinete; moj
vzglyad upal na stol, gde lezhal prikaz o lishenii menya dolzhnosti po prichine, o
kotoroj dogadat'sya netrudno. YA pyat' chasov probyl na doprose i ochen' ustal.
CHto mog ya skazat' im? CHelovek probil kryshu i uletel, - no, soglasites', -
kakoe zhe eto ob®yasnenie? Verit' sam proisshestviyu ne mogu i, schitaya
obstoyatel'stvo nevyyasnennym, skladyvayu oruzhie svoego uma. CHto ob®yasnit'? Kak
ponyat'? CHemu verit'? Zagadochnaya istoriya. Prostite, ya otvleksya. Itak, pod
bumagoj lezhal ploskij sherstyanoj meshok, vesom tridcat' dva funta, polnyj
zolotyh monet, zapechatannyh stolbikami v beluyu bumagu sinim surguchom. Krome
togo, byl tam zamshevyj koshel' s zavalivshimisya v ugol ego tremya brilliantami,
vesom vsego sto desyat' karat. Ne ostavlyalo somnenij, chto podarok
prednaznachalsya mne, tak kak pri nem okazalas' zapiska, - vot ona. -
Komendant podal, dernuv iz obshlaga nebol'shoj obryvok, na kotorom, krupno i
nebrezhno napisannoe, stoyalo: "Bud'te svobodny i vy".
Runa prochla, vernula; ee izumlenie stihlo, blagodarya vernoj dogadke.
Komendant prodolzhal: - Tak. |to chudo, konechno, iz vashih ruk. Sto desyat'
karat. Schitaya stoimost' ih upavshej nyne, po kursu poluchayu dvesti pyat'desyat
tysyach plyus tridcat' pyat' zolotom, vsego trista tysyach, to est' pochti tret'
milliona. YA sdelal eti vychisleniya noch'yu, tak kak ne spal. Prostite mne ih.
Oni est' rezul'tat minuvshih sil'nyh volnenij.
- |to ne ya, - skazala Runa, smeyas' i raduyas', chto chelovek schastliv. -
Odnako, znajte, chto, ne sluchis' etogo, ya sdelala by dlya vas vse.
Komendant, migaya, pristal'no posmotrel na nee, ulybnulsya, porozovel i
protyanul ruku, s bleskom v glazah, zastavlyavshim dumat', chto solenaya voda
est' i v ego serdce.
- Izvinite, chto ya pervyj protyagivayu vam, dame i devushke, svoyu ruku; eto
ne prinyato, no mne nado pozhat'
vashu. YA veryu vsegda, esli govoryat, smotrya pryamo v glaza. YA rad, chto
tak. Teper' ya sovsem spokoen - mezhdu nas ne bylo teni.
Ona podala ruku, no vspomnila svoyu lozh' i otvernula lico.
- Ten' byla, - skazala ona, - no tol'ko vo mne. Mezh nas ne bylo teni.
Proshchajte. Luchshe nam uzh ne skazat', chem skazano, - vinoj horoshemu - vy.
Idite, bud'te schastlivy i znajte, chto oskolki stekla mogut stat'
brilliantami, esli na nih vzglyanet tot, kto ushel tak stranno ot vas.
Gost' vstal, podnes k gubam nervnuyu, dushistuyu ruku, povernulsya i vyshel,
kak prishel, smotrya pryamo pered soboj. Runa, otvedya port'eru, vzglyadom
provodila ego. On skrylsya, i ona vernulas' k sebe.
Stemnelo, no ona ne vyrazila ozhidaniya bespokojstvom, toskoj i ne
podnimalas' naverh. Ona znala, - znaniem, donyne neob®yasnimym, chto Drud
yavitsya naverh; znala takzhe, chto on uvedomit ee o svoem poyavlenii kakim-to
svojstvennym emu obrazom. Ustav zhdat', ona sela v yarko osveshchennoj gostinoj,
chitaya knigu.
Kak stranno leleyat' chto-libo eshche ne nastupivshee vsej pravdoj dushi, vidya
i predvoshishchaya to v knige, govoryashchej o postoronnem! Na tajnom yazyke napisana
v mgnoveniya te kniga, kakaya by ni byla ona; ee tekst, pyshnaya i tonkaya
argumentaciya i zhivopisnoe dejstvie spyat nepodvizhno. Svoe plavaet po strokam,
vyzhzhennym napryazheniem, ostavlyaya zreniyu linii i skachki znakov, otnyne -
nevedomyh. Lish' izredka vstanet yasnym kakoe-nibud' odno slovo, no tem
sil'nee kidaetsya proch' stisnutaya dusha, podobno izmenniku, ochnuvshemusya dlya
chesti. Kak to propadaet, to poslyshitsya vnov' stuk chasov, tak vremenno mozhet
stat' vnyatnym tekst, no skoro pozovet hlynuvshaya volna toski otkinut'sya,
zakryv glaza, k blizkomu budushchemu, prizyvaya ego stonom serdcebieniya.
Dolog takoj den' i metit on cheloveka vechnym klejmom. CHitaya ili, vernee,
derzha na kolenyah knigu, sama zhe smotrya dal'she ee, Runa provela tak chas i
drugoj; na polovine zhe tret'ego vverhu nevedomyj muzykant nachal igrat'
rapsodiyu; ostanovilsya i zaigral vnov'. Togda vse vernulos' na svoe mesto,
yarche sverknul svet, gromche stal ulichnyj shum i, uderzhivayas', chtoby ne bezhat',
devushka podnyalas' naverh.
Iz dal'nej dveri vybegal v sumerki na ozarennyj kover svet. Svet
peresekala ten' cheloveka Runa ostanovilas', zabyv vse, chto hotela skazat',
no, szhav ruki, ne poshla dalee, poka ne ovladela soboj.
Ej skoro udalos' eto; ona voshla, i k nej, vsmatrivayas', s ulybkoj
podoshel Drud. On byl v chernom prostom kostyume, kak chelovek samyj
obyknovennyj, proshche i tverzhe, chem v pervyj raz, chuvstvovala sebya devushka,
hotya, kak i v tyur'me, na granice mira oshelomlyayushchego. Odnako v sostoyaniyah nam
dostupnyh est' spasitel'naya slepaya cherta, - nichego ne vidno za nej: tuman,
ot nego vbegaem my v ozarennyj krug tekushchego dejstviya.
Drud skazal: - Ne somnevalis' li vy? Esli menya zovut, ya prihozhu
neizmenno; ya prishel, zazheg svet i igral.
Runa zhestom usadila ego i medlenno opustilas' sama, ne smotrya nikuda
bol'she, kak tol'ko v ego glaza, - vzglyadom nochnogo putnika, otmetivshego
dalekij ogon'. S nevol'noj i prostoj siloj ona skazala: - Kak ya zhdala, - ya,
ne zhdavshaya nikogda!
- I my - vmeste, - prodolzhal on, tak kak eto hotela ona pribavit'. -
Runa, ya mnogo dumal o vas. Ostavim ne glavnoe; o glavnom nado govorit'
srazu, ili ono zasnet, kak volna, politaya s korablya maslom. YA prishel uznat'
i vyslushat' vas; ya zhdal etogo dnya. Da, ya zhdal ego, - s razdum'em povtoril
on, - potomu, chto nashel krasivuyu silu. Ne dolzhno byt' mezh nas stesneniya;
pust' nashe vnutrennee ob®yatie budet legko. Govorite, ya slushayu.
Ona vstala, protyanuv ruki i bledneya, kak ot udara; udar progremel v
nej.
- Klyanus', den' etot raven dlya menya voskreseniyu ili smerti.
I Gall' molniej cherknul po ee dushe. Ona ne ponimala eshche, chto znachit
vnezapno voznikshij ego obraz. V nej
vstalo podlinnoe vdohnovenie vlasti - nenasytnoj, podobnoj obvalu. V
zabyt'i obratilas' ona k sebe: "Runa! Runa!" - i, prosheptav eto kak bogu,
sela s ulybkoj, vyrezavshej na chudnom ee lice otrazhenie vsego sostoyaniya.
V etot moment voshel belyj vodolaz s chelovecheskimi glazami; ustremiv ih
na Druda, on potyanul nosom, zavyl i stal, pyatyas', drozhat'.
Drud tiho skazal: - Lozhis'. Lezhi i slushaj. Togda, slovno ponyav slova,
velikan krotko povalilsya nabok mezh Runoj i nim, svesiv yazyk.
- YA dumal o vas mnogo i horosho, - skazal Drud. Uzhe po vneshnosti
obychno-spokojnaya, ona rassmatrivala ego lico; ostanovilas' na bespechnoj
linii rta, reshitel'nom vyrazhenii podborodka, temnyh usah, massivnom lbe,
polnom vysokoj tyazhesti, i zaglyanula v glaza, gde, temneya i plavyas', stoyalo
nedostupnoe ponimaniyu. Togda, vo vremya ne bol'shee, chem razryv voloska, vse
veyaniya i eho skazok, kotorym vsegda otdaem my nekuyu chast' nashego sushchestva, -
vdrug, s ubeditel'nost'yu blizkogo krika glyanuli ej v lico iz strany rajskih
cvetov, razukrashennoj angelami i feyami, - horom glaz, prekrasnyh i nezhnyh.
Shvativ veer, ona rezko slozhila ego; svist perlamutra otognal strannoe
sostoyanie. Ona skazala: - Vam nuzhno ovladet' mirom. Esli etoj celi u vas eshche
net, - ona rano ili pozdno poyavitsya; luchshe, esli teper' vy soglasites' so
mnoj. Itak, ya predstavlyayu: ne v cirke ili inyh sluchayah, rozhdennyh kaprizom,
no s polnym soznaniem velikoj i legkoj celi vy zayavite o sebe dolgim
vozdushnym puteshestviem, s raschetom porazit' i uvlech'. CHto bylo v cirke -
budet vezde. Amerika ochnetsya ot zolota i perekrichit vseh; Evropa pomolodeet;
isstuplenno zavoet Aziya; dikie plemena zazhgut svyashchennye kostry i poklonyatsya
neizvestnomu. Pojdet grom i gul; stanut pravilom bessonnye nochi, a
sumasshedshie v zatochenii svoem nachnut bit' reshetki; vzroslye prevratyatsya v
detej, a deti budut igrat' v vas.
Esli teper', poka novo eshche yavlenie, kleshchi pravitel'stv ne postesnyalis'
by razdavit' vas, to posle dvuh-treh mesyacev vseobshchego isstupleniya vy
stanete pod zashchitu obshchestva. Vozniknut nadezhdy bezmernye. Im otdadut dan'
vse lyudi strannogo uklona dushi, - vo vseh sferah i primerah del
chelovecheskih. A vas nekotoroe vremya snova ne budet vidno, poka ne razletitsya
vest', gde vy nahodites'.
Soglasno vashemu polozheniyu, celi i harakteru vpechatleniya, vy dolzhny
budete povesti obraz zhizni, dejstvuyushchij na voobrazhenie - central'nuyu silu
dushi. YA najdu i dam den'gi. Komendant znaet o vashem bogatstve, no ono mozhet
okazat'sya nichtozhnym. Poetomu gigantskij dvorec na beregu morya otvetit vsem
ozhidaniyam. On dolzhen vmeshchat' tolpy, processii, naselenie celogo goroda, bez
tesnoty i s roskosh'yu, polnoj svetlyh krasok, - dvorec, vysokij kak nebo, s
pevuchej glubinoj carstvennyh anfilad.
Togda nachnut k vam idti, chtoby govorit' s vami, lyudi vseh stran, ras i
nacional'nostej. "Drud" budet zvuchat', kak "vozduh", "dyhanie". Stranniki,
iskateli "smysla" zhizni, mechtateli vseh vidov; skrytnye natury,
razocharovannye, stradayushchie splinom ili toskoj, kandidaty v samoubijcy;
neuravnoveshennye i polubezumnye; nezhnye - s detskoj religiej cvetov i
ptichek, dobrosovestnye uchenye; poterpevshie ot vsyacheskih bedstvij;
predprinimateli i avantyuristy; izobretateli i prozhektery; poproshajki i
nishchie, - i zhenshchiny, legiony zhenshchin, s porazhennym zreniem i s vzryvom
vostorgov, kotoryh v zhizni obychnoj im negde vyrazit'. I to budet vasha
velikaya armiya.
Odnovremenno so vsem tem u vas poyavyatsya storonniki, agenty i kapitaly s
slepym k vam doveriem: samye raznoobraznye, protivorechashchie drug drugu celi
postarayutsya sdelat' vas tochkoj opory. Gazety v pogone za pribyl'yu budut
pechatat' vse, - i to, chto soobshchite im vy, i to, chto sochinyat drugie,
prevoshodya, byt' mozhet, nelepost'yu izmyshlenij ves' opyt prezhnih vekov. Vy zhe
napishete knigu, kotoraya budet otpechatana v kolichestve ekzemplyarov,
dovol'nom, chtoby kazhdaya sem'ya chelovechestva chitala ee. V toj knige vy
napishete o sebe, vsemu pridav tot smysl, chto tajna i usloviya schast'ya
nahodyatsya v vole i rukah vashih, - chemu poveryat vse, tak kak pod schast'em
razumeyut nesbytochnoe.
Posle etogo k vam yavitsya eshche bol'she lyudej, i vy budete govorit' s nimi,
poyavlyayas' vnezapno. Samye prostye slova vashi proizvedut ne men'shee
vpechatlenie, kak esli by zagovoril kamennyj sfinks. I iz nichego, iz pustoj
frazy, lishennoj nepryamogo znacheniya, vspyhnut legendarnye obeshchaniya, katyashchiesya
lavinoj, oprokidyvaya staroe nastroenie.
Staroe nastroenie govorit "Igra i uporstvo"". Novoe nastroenie budet
vyrazhat'sya slovami: "CHudo i schast'e". Tak kak do sih por zadacha schast'ya ne
reshena dostupnymi sredstvami, ee zahotyat reshit' sredstvami nedostupnymi, i
reshenie vozlozhat na vas. Mezh tem v klubah vashego imeni, v zhurnalah, gazetah
i knigah, otmechayushchih vash kazhdyj shag, kazhdoe vashe slovo i vpechatlenie, v
chastnyh razgovorah, soobrazheniyah, sporah, vrazhde i privetstvennyh krikah
zabluditsya ta bespredmetnaya vera, kotoruyu tak davno i bezdarno lovyat
posredstvom sistem, zasluzhivayushchih lish' grustnoj ulybki.
Togda - bez dinamita, pal'by i slozhnyh mozgovyh sudorog postoyannoe,
rovnoe soznanie razumnogo chuda - v lice vashem - sdelaet vsyakuyu vlast' stol'
shatkoj, chto pri pervom zhe yasno vyrazhennom uslovii: "ya - ili oni"", zemlya
skazhet: "ty". Nichto ne ostanovit ee. Ona budet dumat', chto ovladevaet
blestyashchimi kryl'yami.
Devushka umolkla, vsya likuya i svetyas'; stal'noe, no i prekrasnoe - vo
vsej sile odushevlyavshih ee gigantskih raschetov - vyrazhenie ne pokidalo ee
lica, no tishe, medlennee prozvuchali poslednie slova Runy. Togda ponyala ona,
chto Drud vnutrenne otvernulsya i chto ee slova otbrosheny ej nazad, s ravnoj im
siloj. Ee nervy lomalis' Eshche ne uspela ona pochuvstvovat' vsyu silu udara, kak
razdalos' rezkoe i holodnoe: - Net. On prodolzhal: - Mne sledovalo ostanovit'
vas. Slushajte. Bez somneniya, putem nekotoryh krupnyh hodov ya mog by
porabotit' vseh, no cel' eta dlya menya otvratitel'na. Ona pomeshaet zhit'. U
menya net chestolyubiya. Vy sprosite - chto mne zamenyaet ego? Ulybka. No strastno
ya privyazan k cvetam, moryu, puteshestviyam, zhivotnym i pticam; krasivym tkanyam,
mramoru, muzyke i prichudam. YA dvigayus' s bystrotoj vetra, no lyublyu takzhe
brodit' po zhivopisnym tropinkam. Ohotno ya rassmatrivayu knigu s kartinkami i
dovolen, kogda, opustyas' noch'yu na parohod, sizhu v kayut-kompanii, vyzyvaya
nedoumenie: "Otkuda etot, takoj?" No ya lyublyu vse Mne li tasovat' tu staruyu,
istrepannuyu kolodu, chto imenuetsya chelovechestvom? Ne nravitsya mne eta igra No
ukazhite uzor moego mira, i ya iz®yasnyu vam ves' ego slozhnyj shifr. Smotrite:
tam ten'; ee otbrasyvayut ugol stola, kreslo i perehvat port'ery, abris
uslovnogo sushchestva chelovecheskih ochertanij, no s skladkoj nezdeshnego
vyrazheniya. Uzhe zavtra, kogda ten' budet zabyta, odna mysl', ravnaya ej i eyu
rozhdennaya, nachnet zhit' bessmertno, otraziv dlya nesoschitanno-maloj chasti
budushchego nekuyu svoyu silu, yavlennuyu teper'. Rozy, chto razdelyayut nas, nachinayut
raspuskat' lepestki, - pochemu? Nedalek rassvet, i im eto izvestno. Pered
tem, kak prostit'sya, skazhu vam, kakih ya ozhidal ot vas slov. Vot eti
nerodivshiesya deti, vot ih trupiki; shoronite ih: "Voz'mi menya na ruki i
pokazhi mne vse - sverhu. S toboj mne budet ne strashno i horosho".
Vstav, on podoshel k oknu, smotrya, kak reet temnaya predrassvetnaya
sineva, a zvezdy, drozha, gotovyatsya skatit'sya za gorizont.
- Klyanus', - skazal Drud, - chto ne chuvstvuyu ni zla, ni obidy, no tol'ko
pechal'. YA mog by lyubit' vas.
- O! - proiznesla Runa s vyrazheniem stol' neiz®yasnimym, no tochnym, chto
on poblednel i bystro povernulsya k nej, uvidev inoe, - holodnoe, vysokomerno
podnyatoe lico. Nichto ne napominalo v nej tol'ko chto gorevshego vozbuzhdeniya.
Kazalos', siloj chudovishchnogo samoobladaniya mgnovenno istrebila ona samuyu
pamyat' o teh minutah, kogda zhila cel'yu, byvshej, v strasti ee poryva, uzhe u
ee gordoj nogi, zanesennoj vstat' na vershinu vershin. I Drud ponyal, chto oni
rasstalis' navek; vo vzglyade devushki, smerivshem ego mgnoveniem holodnogo
lyubopytstva, bylo nechto oshelomlyayushchee. Tak smotryat na payaca.
On vzdrognul, zamer, potom bystro podoshel k nej, vzyal za ruki i
prinudil vstat'. Togda chto-to tronulos' v ee chertah muchitel'nym i gor'kim
teplom, no skrylos', kak iskra.
- Smotri zhe, - skazal Drud, shvatyvaya ee taliyu. Ee serdce upalo, steny
dvinulis', vse povernulos' proch', i, bystro skol'znuv mimo, otrezal zalu
massivnyj ocherk okna. - Smotri! - povtoril Drud, krepko prizhimaya ocepenevshuyu
devushku. - Ot etogo ty uhodish'!
Oni byli sredi pyshnyh kustov, - tak pokazalos' Rune; na dele zhe - sredi
vershin sada, kotorye vdrug poneslis' vniz. Svetalo; gnev, holod i udivlenie
zastavili ee uperet'sya rukami v grud' Druda. Ona edva ne vyrvalas', s
strannym udovol'stviem ozhidaya blizkoj i bystroj smerti, no Drud uderzhal ee.
- Durochka! - surovo skazal on. - Ty mogla by rassmatrivat' zemlyu, kak
chashechku cvetka, no vmesto togo hochesh' byt' tol'ko upryamoj gusenicej!
No shutkoj ne rasseyal on tyazhesti i bystro poshel vniz, chuvstvuya, chto
uslyshit uzhe ochen' nemnogoe.
- Esli net vlasti zdes', ya budu vnizu. - S etimi slovami Runa,
ottolknuv Druda, kosnulas' zemli, gde, prislonyas' k derevu, peresilila drozh'
v nogah; zatem, ne oglyadyvayas', stala vshodit' po stupenyam terrasy. Drud byl
vnizu, smotrya vsled.
- Itak? - skazal on. Devushka obernulas'.
- Vse ili nichego, - skazala ona. - YA hochu vlasti.
- A ya, - otvetil Drud, - ya hochu videt' vo vsyakom zerkale tol'ko svoe
lico; pust' utro prostit tebya.
On kivnul i ischez. Izdaleka svet zagoralsya vverhu, opredelyaya smutnyj
risunok poholodevshih allej. Runa eshche stoyala tam zhe, gde ostanovilas',
skazav: "Vse". No eto "vse" bylo vokrug nee, neot®emlemoe, prisushchee
cheloveku, chego ne ponimala ona.
Svet vyyasnilsya, zazheg cvety, pozolotil shcheli zanavesej i rassek
sumerechnuyu tishinu roskoshnyh zal gustym bleskom pervogo utrennego ognya.
Togda, placha s nepodvizhnym licom, - medlenno begushchie k uglam rta krupnye
slezy kazalis' rosoj, bleshchushchej na gordom cvetke, - devushka napisala ministru
neskol'ko strok, polnyh holodnogo, neskol'ko vinovatogo ravnodushiya. I tam
znachilos', v poslednej stroke: "YA videla i uznala ego. Net nichego strashnogo.
Ne bojtes'; eto - mechtatel'".
Dva mal'chika rosli i igrali vmeste, potom oni vyrosli i rasstalis', a
kogda opyat' vstretilis' - mezh nimi byla celaya zhizn'.
Odin iz etih mal'chikov, kotorogo teper' my nazyvaem Drud ili "Dvojnaya
Zvezda", prosnuvshis' sredi nochi, podoshel k oknu, dysha syrym vetrom,
polyhavshim iz t'my. Vnizu, sredi tusklogo otsveta, rasseyannogo vokrug bashni
mayaka ee ognennoj golovoj, vspyhivaya zelenoj penoj, tekli k chernoj stene
hleshchushchie svitki valov; vzdymayas' u ogromnogo stvola bashni, oni rushili k ee
osnovaniyu livni i vodopady s siloj pal'by. Vo t'me krasnyj ili zheltyj ogon',
zastilaya zvezdu, ukazyval dvizhenie parohoda. Vyli, stonali sireny, soobshchaya
momentu ottenok bezumiya. Po levoj storone t'my svetilas' pyl' ognej dalekogo
goroda.
Esli est' bol', zrelishche, otvlekaya, delaet bol' neistovee, kogda, slomav
sozercanie, dusha vnov' sosredotochitsya na rane svoej. Drud otoshel ot okna.
Ego dusha gnulas' i nyla, kak spina nosil'shchika pod ele-posil'nym gruzom; on
stradal, poetomu stal hodit', chtoby ne prislushivat'sya k sebe.
Stebbs, storozh Lisskogo mayaka, pokonchiv s fonarem, to est' napolniv
lampy surepnym maslom, soshel v nizhnee pomeshchenie.
- A! - skazal on. - Vy vstali! Drud obernulsya, vstretiv grustnymi glaza
svoego tovarishcha detskih igr.
- Ty pechalen, bolen byt' mozhet? - skazal on, usazhivaya storozha na
krovat' ryadom s soboj. - Nu, potolkuem kak ran'she.
- Kak ran'she? - povtoril Stebbs s gorestnym udareniem. - Ran'she ya
sadilsya i slushal, udivlyalsya, hohotal, provodil nochi bez sna, vo t'me,
raspisannoj posle rasskazov vashih yarchajshimi kraskami. Pora uzhinat'. - On
vzyal iz utla drov i prisel k kaminu, razduvaya ogon'.
Drud pereshel k nemu, chuvstvuya sebya skverno i vinovato. Zametiv, chto
drova nado podzhigat' snizu, on lovko ustanovil polen'ya, i plamya razgorelos'.
- Stebbs, - skazal on, - s togo dnya, kak ya lezhal pri smerti, a ty sidel
vozle menya i kapal v lozhku
somnitel'noe izobretenie doktora Marmaduka, proshlo mnogo vremeni, no
bylo malo horoshih minut. Davaj delat' horoshuyu minutu. Syadem i zakurim, kak
prezhde, indejskuyu trubku mira.
Snachala skazhem pro Stebbsa, kakoj on byl naruzhnosti. Stebbs byl nevelik
rostom, dlinnovolos; volosa veerom lezhali na pyl'nom vorotnike staren'kogo
mundira; razorvannye shtany, iz-pod kotoryh edva vidnelis' ryzhie noski
bashmakov, meli svoej bahromoj pol. Hudoe lico, vse cherty kotorogo stremilis'
vpered, imelo ostrye puncovye skuly; tshchedushnyj, no shirokoplechij, kazalos',
otrazilsya on, stav takim, v krivom zerkale, - iz teh, chto, podvedi k nim
verzilu, dayut sushchestvo splyusnutoe. No u nego byli prekrasnye sobach'i glaza.
- Itak: "trubku mira"...
- Gde ona? - Pritvoryayas' ravnodushnym, Stebbs medlenno osmotrel polki i
vse ugly pomeshcheniya. - Nashel. Tak davno ne kuril ya ee, chto iz mundshtuka
pahnet kislyatinoj. A kakoj tabak?
- Voz'mi v zhestyanom yashchike. Syad' ryadom. Stoj: ne tron' spichek. CHto eto
za kniga? V uglu?
- |to, - skazal Stebbs, - knizhechka dovol'no ser'eznaya; ona sama upala
tuda. Drud vzyal knigu.
- "Iskusstvo, kak forma obshchestvennogo dvizheniya", - gromko prochel on i
vydral iz sochineniya puk stranic, prigovarivaya: - Knigi etogo roda horoshi dlya
vsego, krome svoej pryamoj celi, - zatem zakuril tekstom. Pokuriv, vazhno
vruchil on trubku molchavshemu Stebbsu. Eshche nadutyj, no uzhe s schastlivoj iskroj
v glazah, Stebbs stal rassprashivat' o tyur'me.
- Prihodil prokuror, - skazal Drud, smotrya v ogon'. - On volnovalsya;
zadal ryad nelepyh voprosov. YA ne otvechal; ya vygnal ego. Eshche byla... - Drud
vypustil slozhnyj klub dyma. - V obshchem mayak vse-taki horosh, Stebbs, no ya
zavtra ujdu.
- Opyat', - pechal'no zametil storozh.
- Est' prichiny, pochemu ya dolzhen razvlech'sya. Vesel'ya, vesel'ya, Stebbs!
Ty znaesh' uzhe, kakoe vesel'e proizoshlo v cirke. Takoe zhe zateyal ya v raznyh
mestah zemli, a ty o tom budesh' chitat' v gazetah.
- Voobrazhayu! - skazal Stebbs. - YA, v sushchnosti, malo govoryu, potomu chto
privyk; no, kak vspomnyu, kto vy, podo mnoj slovno zagoritsya stul.
Drud sdvinul brovi, ulybku spryatav v usy.
- Solnce ne udivlyaet tebya? - sprosil on ochen' ser'ezno. - A etot udar
volny? A ty sam, kogda s udivleniem, kak by otrazyas' v glubine sobstvennogo
zhe serdca, govorish': "YA, ya, ya", - prislushivaesh'sya k nepostizhimomu mgnoveniyu
etomu i sobiraesh' v dyrochku tvoego zrachka stomil'nyj ohvat neba i morya, -
togda ty glupo i samodovol'no spokoen?
- Nu, ladno, - vozrazil Stebbs. - A vot chto skazhite: ne polyubili li vy?
On proiznes eti slova s ottenkom takoj vazhnoj i naivnoj zaboty, chto
Drud prostil ego pronicatel'nost'.
- Edva li ". - probormotal on, tolkaya nogoj poleno. - No kontrast byl
razitelen. Vse delo v kontraste. Ponyal ty chto-nibud'?
- Vse! - s uzhasom prosheptal Stebbs. - Kofe gotov.
- Dovol'no ob etom; brosil ty pisat' stihi ili net?
- Net, - skazal Stebbs s aplombom; glaza ego blesnuli zhivo i zhadno. Ne
raz videl on sebya v obraze chugunnogo pamyatnika, prostirayushchim veshchuyu ruku nad
solnechnoj ploshchad'yu. No v maloj ego dushe poeziya lezhala nichkom, ibo negde ej
bylo povernut'sya. Tak, grad, rozhdennyj elektricheskim vihrem, zvonko stuchit
po tamburinu, no tupo po bochke. - Net. V etom punkte my razojdemsya. Stihi
mne stali davat'sya legche; est' pryamo, - ne skazhu: genial'nye, no
zamechatel'nye stroki.
Lish' on zagovoril o stihah (pisat' kotorye mog po neskol'ku raz v
den'), s uverennost'yu, chto Drud draznit ego, - tak byli ochevidny Stebbsu ih
mificheskie dostoinstva, - kak ego skuly zamalinoveli, golos zazvenel, a
ruki, vonzyas' v volosy, otkinuli ih vverh strashnym kustom.
- Hotite, ya prochitayu "Telegrafista iz preispodnej"?
- Predstav' - da, - smeyas', kivnul Drud, - da, i kak mozhno skoree.
S dovol'nym vidom Stebbs vygruzil iz sunduka kipu tetradej.
Perelistyvaya ih, on bormotal: - "Nu... eto ne otdelano...", "v
pervonachal'noj redakcii", "zdes' - nedurno", - i tomu podobnye frazy,
imeyushchie znachenie pristupa. Nakonec, on ostanovilsya na rukopisi, pestroj ot
klyaks.
- Slushajte! - skazal Stebbs.
- Slushayu! - skazal Drud. Storozh zagolosil naraspev:
V vetro-vesennem znoe,
Oblachis' oblakom belym,
Pokinu carstvo zemnoe
I v podzemnoe sojdu smelo.
Tam - Ad. Tam goryat svechi
Iz chelovech'ego zhira;
ZHivucha tam pamyat' o vstreche
S sushchestvom iz drugogo mira.
Na moej rydayushchej lire
Depeshu s beregov Stiksa
SHlyu tem, kto v podlunnom, mire
Ishchet ognevejnogo Iksa.
Gremya podzemnym raskatom.
Demon...
- Teper', - skazal Drud, - pochitaj drugoe. Stebbs poslushno ostanovilsya.
- Znayu, - krotko zametil on, - vam eta forma ne nravitsya, a tol'ko
teper' vse pishut tak. Kakoe zhe vashe vpechatlenie?
- Nikakogo.
- Kak? Sovsem nikakogo vpechatleniya?
- Da, to est' - v tom smysle, kakogo ty zhazhdesh'. Ty volnuesh'sya, kak
vlyublennyj gluhonemoj. Tvoi stihi, podobno tupoj pile, dergayut dushu, ne
razdelyaya ee. Tvorit' - eto, ved', - razdelyat', vvodya svoe v massu chuzhoj
dushi. Smotri: chitaya Merime, ya uzhe ne vynu Karmen iz ee sverkayushchego gnezda;
ono obrazovalos' neizgladimo; hudozhnik rassek dushu, vstaviv almaz. CHem on
uspel v tom? Tem, chto sobral vse moej dushi, podobnoe etomu stremitel'nomu
gordomu obrazu, hotya by eto vse zaklyuchalos' v mel'kanii vzglyadov, rasseyannyh
sredi tolp, muzykal'nyh vospominaniyah, rez'be ornamenta, pejzazhe, nastroenii
ili sne, - lish' by podobno bylo cyganke Karmen kachestvom vpechatleniya. Iz
kroshek pekut hleb. Iz peschinok nalivaetsya vinograd.
Ajvengo, Agasfer, Kvazimodo, Karmen i mnogie, stol' mramornye, -
drugie, - szhaty tvorcom v nivah nashej dushi. Kak styagivaetsya tumannost',
obrazuya planetu, tak rastet obraz; on krepnet, potyagivaetsya, hrustya
pal'cami, i prosypaetsya k zhizni v rassechennoj dushe nashej, uspokoiv
voobrazhenie, bessvyazno i drobno tomivsheesya po nem.
Esli vstavochka, kotoroj ty pishesh', ne pero lebedya ili orla, - dlya tebya,
Stebbs, esli bumaga - ne zhivoj, nezhnyj i chistyj drug, - tozhe dlya tebya,
Stebbs, esli net mysli, chto vse zadumannoe i ispolnennoe moglo by byt' eshche
stokrat sovershennee, chem teper', - ty mozhesh' zasnut', i snom tvoim budet
prostaya zhizn', tvorchestvo bozhestvennyh sil. A ty skazhesh' Emu: "Pod skladkoj
plat'ya tvoego projdu i umru; spasibo za vse".
Dovol'no mne sech' tebya. Zapomni: "depeshu na vdohnovennoj lire" posylayut
shtabnye pisarya prachkam. "ZHivucha" - govoryat o koshkah. Krome togo, vse, chto ya
skazal, ty chuvstvuesh' sam, no ne povtorish' po neumeniyu i upryamstvu.
Vyslushav eto, Stebbs hmuro otlozhil tetrad', vymyl kruzhki, nasypal na
zakopchennyj stol suharej i otkovyrnul iz bochki plast solenoj svininy.
Razrubiv ee tyazhelym nozhom, on, obdumav chto-to, dobrodushno rashohotalsya.
Drud pointeresovalsya - ne ego li bezzhalostnaya tirada podejstvovala tak
blagotvorno na pylkoe serdce poeta.
- Vy ugadali, - skazal Stebbs s tiho-pobedonosnym bleskom uvlazhnivshihsya
glaz, - ya prosto vizhu, chto v poezii malo vy ponimaete.
- Dejstvitel'no tak; ya nikogda ne pisal stihov. A vse-taki poslushaj
menya: kogda zdes', v etom skvorechnike poyavitsya ulybayushcheesya zhenskoe lico,
ono, s polnym prenebrezheniem k genial'nosti, otberet u tebya shtany, prishtopav
k nim vse pugovicy, i ty budesh' tratit' men'she bumagi. Ty budesh' zakutyvat'
ee na noch' v teploe odeyalo i mazat' ej na hleb maslo. Vot chto hotel by ya,
Stebbs, dlya tebya. Daj mne eshche sahara.
Stebbs bylo zakatil glaza, no vdrug omrachilsya.
- ZHenshchina gubit tvorchestvo, - probormotal on, - eti sozdaniya - oni vas
zaberut v ruki i slopayut. - Otognav roj belokuryh videnij, sletevshihsya, kak
muhi na sahar, edva zagovorili o nih, Stebbs vzbodril pyaternej volosy; zatem
proster ruku. - Prislushajtes'!
Razve ploho? Gremya podzemnym raskatom, demon razryvaet ushchel'e; granitom
on i bulatom spravlyaet svoe novosel'e. O, esli by...
- Stoj! - skazal Drud; zdes', hlynuv v okno s siloj vnezapnoj, veter
edva ne pogasil lampu; fyrknuli listy ogromnoj tetradi Stebbsa i chto-to,
podobno zvuku stihayushchego kamertona, propelo v uglu.
- CHto tak nezhno i tonko zvenit tam? - sprosil Drud. - Ne arfu li
poteryal |ol? Stebbs skazal: - Snachala ya ob®yasnyu, potom pokazhu. V dolgie
nochnye chasy pridumal i osushchestvil ya mashinu dlya uslazhdeniya sluha. Posle
Rozhdestva, Novogo goda, dlya rozhdeniya i mnogih inyh dnej, ne stol' vazhnyh, no
imeyushchih neob®yasnimoe otnoshenie k vesel'yu dushi, ostaetsya mnogo pustyh
butylok. Vot posmotrite, zrite: se - royal' Stebbsa.
Govorya eto, on vytashchil iz-za zanaveski vertikal'no ustanovlennuyu
derevyannuyu ramu; pod ee verhnej rejkoj visel na provolochkah ryad malen'kih i
bol'shih butylok; dnishcha ih byli otpileny. Kachayas' v rukah Stebbsa, eto
muzykal'noe sooruzhenie nestrojno zvenelo; vzyav palochku, storozh cherknul eyu po
vsemu ryadu butylok vpravo i vlevo; razdalas' trel', napominayushchaya tot srednij
mezh smehom i zavyvaniem zvuk, kakoj izdaet nervicheskij chelovek, esli ego
krepko poshchekotat'.
- CHto zhe vam sygrat'? - skazal Stebbs, vydelyvaya svoej palochkoj
"drin'-drin'" i "di-di-do-don". Zvuk byl neglubok, tih i priyaten, kak
prostaya ulybka. - CHto zhe sygrat'? Tanec, pesnyu ili, esli hotite, opernuyu
melodiyu? YA ponemnogu rasshiril svoj repertuar do vosemnadcati - dvadcati
veshchej; moi lyubimye melodii: "Veter v gorah", "Fandango", "Santa-Lyuchiya" i eshche
koe-chto, naprimer: val's "Dushistyj cvetok".
- Poprobuem "Fandango", - skazal Drud, ozhivlyayas' i usazhivayas' na stule
verhom s trubkoj v zubah. - Nachinaj, ya zhe budu nasvistyvat', takim obrazom u
nas budet flejta, struna i zvon.
Perebrasyvaya palochku sredi zapevshih butylok bystroj neutomimoj rukoj,
Stebbs nachal vyvodit' znamenituyu melodiyu, polnuyu gordogo torzhestva ognennoj
zhizni. No s pervyh zhe taktov svojstvo instrumenta, sozdannogo dlya liriki, a
ne dlya dramy, zastavilo koncertantov otkazat'sya ot pervogo nomera.
- Poprobuem chto-libo drugoe. - Drud stal svistat' tiho, prislushivayas'.
- Vot eto... - i ono tak zhe zvenit v orkestre.
- Posvistite eshche, - Stebbs, skloniv uho, ponyal i ulovil motiv. - Aga!
Na srednij registr.
On prozvenel palochkoj; Drud vzyal ton, uvlechenno nasvistyvaya; to byl
elektrizuyushchij svist gibkogo i myagkogo tembra. Svistal on velikolepno. Stebbs
byl tozhe v udare. Oni igrali val's iz "Fausta". Proshla tihaya ten' Margarity;
ej vsled zadumchivo, zhestoko i nezhno ulybnulsya molodoj chelovek v pyshnom
kostyume s staroj i tshcheslavnoj dushoj.
- A eto slavno, eto horosho! - vskrichal Stebbs, kogda oni konchili. -
Teper' zakurim. CHto sleduyushchee?
Smeyas', boltaya i trevozhas', kak by Drud ne vernulsya iz tihoj strany
zvona k mrachnoj rasseyannosti, on toroplivo naigryval, podderzhivaya v nem
detskoe zhelanie prodolzhat' spasitel'nuyu zabavu. Tak, perehodya ot odnoj veshchi
k drugoj, zateyali i razygrali oni pesenku "Ben-Bel't", kotoruyu poet Tril'bi
u Dyumur'e; "Daleko, daleko do Tipereri"; "YUzhnyj Krest"; vtoroj val's Godara,
"Staryj frak" Beranzhe i "Santa-Lyuchiya".
Mezh tem stalo svetat'; pervoe usilie dnya, namechayushchego svoj put' v
burnoj gromade nochi, okruzhilo zheltoe pyatno lampy serym utrennim besporyadkom;
uzhe vidny byli v okno volny i pena. Veter stihal.
Drud kak by ochnulsya. Pechal'no posmotrel on vokrug i vstal: - Nu,
Stebbs, eshche raz, pered tem kak rasstat'sya, - "Santa-Lyuchiya".
Stebbs vyter glaza; steklo stalo vyzvanivat':
YAsnymi zvezdami more siyaet,
Vdal' veet veter, vglub' uvlekaet,
K lodkam speshite vse - v nochi takie
Santa-Lyuchiya! Santa-Lyuchiya!
Drud tiho svistal. Uzhe videl on i to, chto skazano vo vtorom kuplete:
More chut' zybletsya.
Zdes', na prostore,
Kak rybaki, vy vse sbrosite gore,
I da pokinut vas skorbi lyudskie:
Santa-Lyuchiya! Santa-Lyuchiya!
On videl eto, i tishe stanovilos' v ego dushe. Kogda konchili, hlopnuv po
plechu Stebbsa, Drud skazal: - Spasibo! Noch' byla horosha; sdelali my i
horoshuyu minutu. Proshchaj!
Zatem on odelsya, - kak odevayutsya dlya vetra i holoda: sapogi, tolstaya
kurtka i shapka s remnem, prohodyashchim pod podborodkom. Stebbs, bez nuzhdy v
tom, userdno pomogal odevat'sya; on byl sovershenno rasstroen.
Nakonec zarya vyshla iz oblakov, rasseyav stal'noj, belyj i alyj ottenki
na proyasnevshej vode. Drud podoshel k oknu. Togda, placha otkrovenno i gor'ko,
kak malen'kij, Stebbs uhvatilsya za nego, ottyagivaya nazad.
- Hotite, ya sozhgu vse tetradki, esli vy ostanetes' eshche na odin den'?
Klyanus', ya sdelayu eto! Drud, smeyas', obnyal ego.
- Zachem zhe, - myagko skazal on. - Net, Stebbs, ya byl ne sovsem prav;
igraj, stihi - tvoya igra. Kazhdyj chelovek dolzhen igrat'. - On dvinulsya v
pustotu, no vernulsya, hlopaya sebya po karmanu. - YA zabyl spichki.
Stebbs podal korobku.
- ZHdi, ya vernus', - skazal Drud.
On sdelal vnutrennee usilie, podobnoe glubokomu vzdohu, vyzvannomu
vostorgom, - usilie, otnositel'no kotorogo nikogda ne mog by tochno skazat',
kak eto udaetsya emu, i stal udalyat'sya; s rukami za spinoj, sdvinuv i ukrepiv
na tajnoj opore nogi. Lico ego bylo obrashcheno k oblachnoj strane, voshodyashchej
nad zelenovatym utrennim nebom. On ne oglyadyvalsya. Po mere togo, kak
umen'shalas' ego figura, plyvushchaya kak by po sklonu razveyannogo tumanom holma,
Stebbs nevol'no uvidel prizrachnuyu dorogu, v kotoroj imeyushchij vsegda delo s
tyazhest'yu um cheloveka ne mozhet otkazat' dazhe nezavisimomu yavleniyu. Doroga
eta, efirnee samogo vozduha, vilas' golubym putem sredi shipovnika, zhimolosti
i belyh akacij, sredi tenej i perelivov neveshchestvennyh form, sozdannyh igroj
utra. Po luchezarnomu sklonu voshodila ona, skryvaya svoe prodolzhenie v
oblachnyh snegah velikolepnoj plyvushchej strany, gde hory i razlivy dvizhenij
kruzhatsya nad zemlej. I v teh belyh massah ischez Drud.
CHast' II. ULETAYUSHCHIJ ZVON
Vesnoj sleduyushchego goda v gazetnoj presse poyavilis' udivitel'nye i
strannye soobshcheniya. |ti soobshcheniya razrabatyvali odno i to zhe yavlenie, i bud'
reputaciya shestoj derzhavy nemnogo pochtennee, chem ta, kakoj ona pol'zuetsya v
glazah ostal'nyh pyati velikih derzhav sveta, - fakty, rasskazannye ee
stranicami, navernoe, vozbudili by interes chrezmernyj. Ne bylo somneniya, chto
etu sensaciyu postignet obychnaya sud'ba dvuhgolovyh detej ili otkrytiya, kak
prevrashchat' svinec v zoloto, - chto vremya ot vremeni podaetsya v vide svezhego
kushan'ya. Kazalos', sami redaktory, tonko izuchivshie dushu chitatelya,
rassmatrivayut monstral'nyj material svoj ne vyshe "Pereplytiya Niagary v
bochonke" ili "Voskreseniya zamurovannoj hristianki vremen Kaliguly", pechataya
ego v sbornyh otdelah, s zagolovkom: "CHelovek-zagadka", "CHudo ili
gallyucinaciya", "Neveroyatnoe proisshestvie", i s drugimi, bolee ili menee
snimayushchimi otvetstvennost' yarlykami, chem kak by hoteli skazat': "Vot, my
umyvaem ruki: kushajte, chto dayut".
Odnako, kak skazal nekto |. B., - "ne u vseh ryzhih odinakovaya sud'ba",
i eto izrechenie kstati upomyanut' zdes'. Desyat', pyatnadcat', dvadcat' raz
izumlyalsya chitatel', probegaya v raznyh uglah mira stroki o neusledimom
fantome, yavivshemsya komu-to iz teh, kogo ne vstretili my, ne vstretim, i ch'i
imena - nam - zvuk slov naprasnyh; nichego ne izmenilo, ne sdvinulo v ego
zhizni im prochitannoe i nakonec bylo zabyto, tol'ko inogda vspominal on, kak
tronulas' v nem sluchajnym prikosnoveniem redkaya struna, kakoj on ne
podozreval sam. CHto byl eto za zvuk? Kak ni napryagaetsya pamyat', v
tosklivejshem iz kaprizov Prichudlivogo - v gluhom mrake snuet mysl',
bestolkovo b'etsya ee chelnok, rvetsya osnova, putaya uzel na uzel. Nichego net.
CHto zhe bylo? Gazetnyj anekdot - i toska.
No perebrosim most ot nas k tomu pechatnomu tekstu. Literatura faktov
voobshche samyj fantasticheskij iz vseh sushchestvuyushchih risunkov dejstvitel'nosti,
to zhe, chto gluhomu orkestr: vzad-vpered hodit smychok, naduvaetsya shcheka vozle
mednoj truby, skachet barabannaya palka, no net zvukov, hotya vidny te
dvizheniya, kakie rozhdayut ih. Primem v vozrazhenie fakty, sushchnost' kotoryh tak
razitel'na, chto myaso i duh sobytiya, inache govorya - ochevidstvo i
proniknovenie v sut' fakta, nemnogo pribavyat k vpechatleniyu, poluchennomu
putem soobshcheniya. Dejstvitel'no takoj fakt vozmozhen. Naprimer, provalis' v
CHikago dvadcatidvuhetazhnyj dom, my, postavlennye o tom v izvestnost',
vnutrenne podskochim, hotya skoro uzhe ne budem dumat' ob etom. CHto eto - tak,
chto fakty kak fakty, dazhe propitannye udushlivoj smoloj publicisticheskih i
partijnyh kostrov, nikoim obrazom ne smushchayut ni zhizn', ni mysl' nashu,
dostatochno vspomnit' to hladnokrovnoe vnimanie, s kakim prosmatrivaem my
gazetu, ne pomnya na drugoj den', chto chitali segodnya, a mezhdu tem derzhali v
rukah ne chto inoe, kak trepet, bor'bu i zhizn' vsego mira, pred®yavlennye na
maner restorannogo scheta.
V etoj tirade nashej tshchetno bylo by iskat' reformacionnyh potug ili
trebovanij bezmernyh, k komu by to i k chemu by to ni bylo. My prosto
otmechaem pustotu, kuda ne hotim idti. Kak, v samom dele, perechislyat', gde,
kogda i kto smutilsya i ispugalsya, kto mozhet byt' blizoruk, a kto - sklonen k
gallyucinaciyam na pochve neyasnyh sluhov?
Kak ustanavlivat' i reshat', gde prohodit ideal'no pryamaya cherta
dejstvitel'nogo sobytiya? Voobshche, poiski takogo roda - delo specialistov.
Odnako, postupiv proshche, predstaviv sebya - v lice mnogih teh N. i S. - v
polozhenii vyezzhayushchego srazu iz shesti vorot Sen-ZHermena, mozhno sredi zigzagov
i konusov strannoj korrespondencii uvidet' nechto, ravnoe vsemu obshchemu
razbrosannogo i sbornogo vpechatleniya; dlya etogo nuzhno lish' skazat' "ya". YA
idu gde-to, zamechaya ten' ili cheloveka, skol'zyashchego vysoko vverhu, vo vsej
strannosti podobnogo licezreniya; inye formy, inye polozheniya toj zhe vstrechi
smutno vydelyayutsya odna iz drugoj v grafitovom polusvete sna; i ya ne znayu -
moe li yarkoe predstavlenie o tom vvodit vsyu mut' v formy otchetlivyh scen,
bylo li to mne rasskazano, ili sluchilos' so mnoj. Byt' mozhet, interesnee
vsego nekotorye oshibki, voznikshie pod vliyaniem sluhov o sushchestve, ne znayushchem
rasstoyaniya.
Tot trubochist, kotoromu vypalo na dolyu zarazit' suevernym strahom
nervnyh prohozhih, budet, nado dumat', do konca dnej pomnit' zahvatyvayushchee i
glubokoe vpechatlenie, proizvedennoe ego dymnoj figuroj na fone lilovogo
vechernego neba. On opomnilsya, kogda uvidel vnizu ogromnuyu chernuyu luzhu tolpy;
postepenno smutnyj hor ee gula razrossya v potryasayushchee smyatenie, i vrag sazhi
spustilsya po trebovaniyu policii s kryshi shestietazhnogo doma vniz, gde
nemedlenno stal prichinoj razocharovaniya, nasmeshek i oskorblenij. Byt' mozhet,
sredi etoj tolpy byl i tot mal'chik, figurnyj kitajskij zmej kotorogo, diko
urcha treshchotkoj nad bashnej ratushi v |l'te, privlek vosplamenennoe vnimanie
ohotnika Buriko, srazu poklyavshegosya, chto ub'et cherta dvojnym zaryadom iz
svoej l'ezhskoj dvustvolki, opustiv predvaritel'no poverh kartechnyh zaryadov
igly ezha. |toj klyatvy nikto ne slyshal, no dva oglushitel'nyh vystrela slyshali
posetiteli sosednej kofejnoj, s interesom sledivshie za tem, kak, poteryav
bechevu, peresechennuyu drobinkoj, zmej povertyvalsya i nyryal, podobno igral'noj
karte, nad ostroj kryshej sumerechnoj |l'tskoj ratushi. To bylo pod vecher, tak
chto nikto ne videl estestvennoj kraski styda v polnom lice groznogo Buriko,
posle togo kak emu bylo rastolkovano ego zabluzhdenie. V drugom sluchae
zadrozhal i dolgo chital molitvy krest'yanin, shedshij s kotomkoj na plechah po
lugovoj trope v okrestnostyah Novogo Rima. Bylo utro, i nad travoj letel
chelovek. Trava skryvala velosiped, poetomu krest'yanin otshatnulsya i ahnul.
Vokrug nego bylo tak tiho, tak mnogo cvetov, i tak rezko promchalsya neslyshnyj
v dvizhenii svoem chelovek.
Teper' vremya upomyanut' o tom, chto za devushkoj, sevshej v odnom iz
skverov Lissa s knigoj v rukah, a skromnuyu poklazhu svoyu pomestivshej na trave
ryadom, - zadumavshis', nablyudal chelovek osoboj, - otdel'noj ot vseh, - zhizni.
On smotrel na eto molodoe sushchestvo tak, chto ona ne mogla videt' ego, ne
mogla dazhe podozrevat' o ego prisutstvii. Ona tol'ko chto priehala. S
netoroplivoj, spokojnoj vnimatel'nost'yu, podobnoj tomu, kak rybaki
rassmatrivayut i perebirayut uzly petel' svoej seti, vnikal on vo vse melochi
vpechatleniya, proizvodimogo na nego devushkoj, poka ne ponyal, chto pered nim
chelovek, stupivshij, ne znaya o tom, v opasnyj gluhoj krug. Nad hrustalem
vzvilsya molotok. I on podoshel k nej.
Devushka, o kotoroj zashla rech', pribyla v Liss s nochnym poezdom. Ej bylo
devyatnadcat' let, - pochti polnyh, tak kak devyatnadcat' rovno dolzhno bylo
prijti na drugoj den', v desyat' chasov vechera. Ne bez sozhaleniya vspominala
ona ob etom: v bespechnyh usloviyah den' ee rozhdeniya mog byt' otmechen sladkim
pirogom i veselym domosedstvom sredi podobnyh ej devochkoobraznyh podrug s
neterpelivymi i pylkimi golovami. Mezhdu tem na ee ob®yavlenie v "Lisskoj
Gazete" posledovalo pis'mo Torpa, predlagayushchee mesto kompan'onki i chticy.
Parizh stoit obedni. Gazeta oshiblas', tisnuv skromnoe ob®yavlenie po
razryadu smesi, chto, v svoyu ochered', zastavilo oshibit'sya Torpa. - "Kak vas
zovut?" - sprosil yunuyu puteshestvennicu na vokzale privetlivyj, lysyj chelovek
prezhdevremennoj dryablosti, s vzdragivayushchej nogoj, zainteresovannyj ee
maneroj posmatrivat' na malen'kie svoi nozhki v lakovyh tufel'kah, nedavno
kuplennyh iz poslednego, - vyshe hleba i zrelishch devushka cenila horoshen'kuyu,
strojnuyu obuv'. - "Tavi", - skazala ona prostoserdechno, krasneya tem tonkim i
obayatel'no chistym rumyancem, kakoj ne prodaetsya pod zolotoj plomboj, ne
vyzyvaetsya iskusstvennym dushevnym dvizheniem. - "A vasha familiya?" -
Polumesyacem voznesya levuyu brov', devushka vzglyanula na nego s serdcem,
vypaliv "Tum" tak, chto ono prozvuchalo, kak "Bum", - stal'nym tonom yasnogo
zhelaniya prekratit' razgovor. "Tra-ta-ta!" - napeval frant, udalyayas' s vysoko
zakinutoj golovoj, a Tavi Tum - poreshim zvat' ee prosto Tavi - sela ozhidat'
rassveta na mramornuyu skam'yu. Zakusyvaya vetchinoj s hlebom, chitala ona "Dvuh
Dian"; k nej podhodili komissionery, predlagaya gostinicy, no, ne vidya v tom
nadobnosti, tak kak uzhe etim utrom dolzhna byla poselit'sya u Torpa, Tavi
ostavalas' sidet' sred' gula i tolpy vokzal'nogo zdaniya.
Mezh tem odin za drugim pribyvali utrennie poezda; volnuyas' i
pereklikayas', puteshestvenniki neslis' shumnym vodovorotom; grom ekipazhej,
svistki, zvuk posudy, raznosimoj bufetnoj prislugoj, i lyazg vagonnyh
sceplenij pronikali v vysotu svodov otletayushchim ehom. Kogda Mongomeri uhvatil
nizhnij konec verevochnoj lestnicy, vedushchej na fort Kale (A. Dyuma. "Dve
Diany". Prim avtora), shum vokzala nazojlivo pokryl reshitel'noe ego dyhanie;
Tavi zakryla knigu, vzdohnula i osmotrelas'.
Zastoyavshis' blagodarya tumanu v nedrah nochi, utro osililo nakonec mrak.
|lektricheskij svet eshche rasprostranyal svoyu vezdesushchuyu mashinnuyu zheltiznu, no k
ego zastyvshemu blesku primeshivalsya uzhe den', otsvechivaya na polu i licah
svezhim pyatnom. Za oknami iz parovoza hlestal par, rasseivayas' po krysham
stancionnyh stroenij: na serom stekle sinie oblaka i zelenaya polosa rannego
neba okutyvali voshod, gotovyj dvinut'sya nad prosypavshimsya Lissom.
Gorod prosypalsya, no Tavi otchayanno zevala; ustalost' i ulegsheesya uzhe
vozbuzhdenie priezda obernulis' sonlivost'yu. Starayas' ochnut'sya, reshila ona
projtis' po ulicam. Kak bylo ej vse ravno, kuda idti, ona poshla pryamo i
skoro zametila nebol'shoj skver. Zdes', sredi dubov, oveivavshih lico syrost'yu
edva poshevelennoj listvy, ee dusha proyasnilas'; no ne utomitel'nyj trud, ne
zhestokuyu zavisimost' videla ona vperedi, a veseluyu sem'yu, otkrytyj shchedryj
dom, gde kak podruga ili zhelannaya gost'ya ona budet zhit', delaya vse posil'noe
ohotno i bezzabotno. Tak mechtaya, toropilas' ona operedit' vremya. Ej
predstoyalo tri chasa v den' chitat' Samuilu Torpu. Ego pis'mo, podrobno
perechislyavshee ves'ma vygodnye usloviya najma, nichego ne govorilo o tom,
pochemu Torp ne lyubit ili ne mozhet chitat' sam; dlya Tavi, lyubivshej knigi tak,
chto ona ih celovala i otshvyrivala, serdyas', kak na cheloveka, - nevozmozhno
bylo ponyat' strannoe udovol'stvie slyshat' chtenie iz vtoryh ruk, s chuzhoj
intonaciej i v opredelennye chasy, kak sluzhba ili rabota. Ustav dumat' o tom,
Tavi hmyknula, vozvrashchayas' k Mongomeri.
Kakovo lezt' na vysotu vos'midesyati futov, noch'yu, po verevochnoj
lestnice, ne znaya, zhdet vverhu druzheskaya ruka ili udar? Vsya trepeshcha,
vzbiralas' Tavi s otvazhnym grafom, raskachivayas' i udaryayas' o stenu forta
Kale. |to proishodilo burnoj noch'yu, no skver dymilsya i skvozil solnechnym
svetom; na verhu forta gremeli mechi, a po allee skakali vorob'i,
samozabvenno treshcha o vsem, chto svetilos' i grelo vokrug; potyanul teplyj
veter; na peske zatrepetala ten' list'ev, i stalo nevozmozhno chitat'; zabota
o nastupayushchem vzyala verh.
V to vremya kak ona, slozhiv knigu, vstala, osmatrivayas', ne uvidit li
gde otkryvayushchiesya dveri kafe, k nej podoshel chelovek, smotrya tak pryamo i
pristal'no, chto ona otstupila, no totchas priznala v nem passazhira, sevshego
noch'yu na neizvestnoj stancii. Zapomniv ego lico, ona nichem ne otlichila ego
togda ot drugih sonnyh figur, dremavshih, oblokotyas' na sakvoyazh, ili, stoya v
prohode, razgovarivavshih vpolgolosa u okna, v dymu sigar. S uverennost'yu ona
mogla lish' skazat', chto on ehal v odnom s neyu vagone. S zhivost'yu, otlichavshej
vse ee resheniya i postanovleniya, totchas nashla ona, chto neizvestnyj - vylityj
portret grafa Mongomeri, i hotya kostyum toj epohi i zapylennoe dorozhnoe
pal'to neizvestnogo protivorechili ee vpechatleniyu, bylo ej vse zhe priyatno
ulybnut'sya otkryto hotya komu-nibud' v chuzhom gorode. Hotya Tavi nedavno
perestala byt' devochkoj, ona znala, kak byvaet horosho ulybnut'sya ili skazat'
chto-nibud' s legkim chuvstvom, mimoletno, bez zadnej mysli i svyazi s chem by
to ni bylo.
- YA vas uznala, uznala, - skazala ona, podav ruku, - kazhetsya, vy sideli
naiskosok. Tak mrachno. Sam s soboj. CHto horoshen'kogo?
- Utrom horosho vse, - skazal neznakomec. Tavi udivilas' bogatstvu
vyrazhenij ego lica; oni mgnovenno, plavno menyayas', raspolagali vnimat' i
vslushivat'sya; slova kak by priobretali cvet, formu i tozhdestvo s vyrazhennymi
pomoshch'yu ih yavleniyami. Ej stalo yasno, chto nutrom horosho vse", i ona
rassmeyalas'. - Moe imya - Veniamin Kruks. Ne bescel'no ya podoshel k vam. Vy,
po-vidimomu, zdes' odinoki, poetomu ya hochu znat', gde i u kogo vy
ostanovites', chtoby byt' poleznym vam, chem mogu. Ustroiv dela, ya totchas
soobshchu vam svoj adres. CHto by ni sluchilos', - ya govoryu o chernyh chasah, -
smelo obratites' ko mne.
Vse eto Kruks vyrazil bez malejshego zameshatel'stva, netoroplivo i
pokojno, kak doma. Tavi zhdala, ne pribavit li on estestvennogo v takom
sluchae izvineniya; ne nazovet li sam svoe predlozhenie navyazchivost'yu, odnako
Veniamin Kruks molchal, ozhidaya otveta, tak neprinuzhdenno, chto devushka
pospeshno skazala: - Nu da. To est', - ya ne znayu, chto... Razumeetsya, ya vas
blagodaryu, tronuta i... eshche chto? YA vse sputala. Menya nanyali k Torpu. Samuil
Torp zhivet na ulice Viz, 7; ya u nego dolzhna zhit' i chitat'. Izvinite, chto vas
zaderzhivayu, no nado zhe pogovorit' po dusham, raz uzh tak vyshlo. On vyzval menya
po ob®yavleniyu. Ne hotelos' mne, skazhu otkrovenno, ehat' vchera, tak kak
zavtra... gm... den' moego rozhdeniya, esli pozvolite. V etot den' ya rodilas'.
Mezhdu tem byli prislany na dorogu den'gi. A ya - kak by eto vam vyrazit', -
prazdnichku vot kak rada, esli est' den'gi, ne pozhaleyu. Poetomu na chto ya
mogla by ehat' posle rozhdeniya? Takov moj harakter. Uvy! Pochemu vy smeetes'?
- O, net, - medlenno progovoril Kruks, - ya tol'ko ulybnulsya
vospominaniyu. Odnazhdy mne podarili stajku kolibri - v beloj alyuminievoj
kletke, polnoj zeleni. YA vypuskal ih. |ti ptichki dolzhny byt' vam izvestny po
risunkam i knigam. Itak, ya vypuskal ih, smotrya, kak nad sovremennoj ulicej,
s ee treskom kofejnoj mel'nicy i svetom domennoj pechi, vzletali noch'yu eti
porhayushchie dragocennosti, - malen'kie, kak fei cvetov.
- Nepodrazhaemo! - vskrichala Tavi. - A sletalis' oni potom k vam?
- YA szyval ih zvukom osobogo svistka, korotkoj trel'yu; zaslyshav signal,
oni vozvrashchalis' nemedlenno.
Devushka voodushevilas'.
- Vot tozhe, - voskovye lebedi, pustye vnutri, lyubyat, esli povodish'
magnetizirovannoj palochkoj, - oni plyvut i rashodyatsya, kak zhivye. |to bylo
davno Mne kto-to podaril ih. YA ochen' lyubila, byvalo, vodit' palochkoj.
Ona vnutrenne ponikla, vzgrustnuv tem ugolkom dushi, kotoryj sledit za
nami v proshlom i nastoyashchem
- N-da-s, starost' ne radost', tak-to, gospodin Kruks, a vprochem, vse
obrazuetsya..
- Nepremenno, - podtverdil on, - zhelayu vam uspeha i tverdosti Vasha
pesenka horosha.
- Tavi Tum ne poet, - skazala, krasneya i ulybayas', devushka. - Tavi Tum
mozhet tol'ko napevat' pro sebya.
- No slyshno mnogim. Idite i ne oglyadyvajtes'. Tavi s nedoumeniem
pokorno povernulas' i otoshla, kipya zhelaniem oglyanut'sya; hotya stydno bylo ej
vykazat' lyubopytstvo, no stranno proiznes Kruks eti slova, - chto on hotel
skazat'? "Ne mogu", - prostonala Tavi, - i obernulas'.
Za reshetkoj skvera slilis' teni, belye steny, blesk stekol. Ona uvidela
smutnoe ochertanie ekipazha; k ekipazhu podoshel Kruks, sel i skazal chto-to
rukoj. Nel'zya bylo rassmotret' ni ego lica, ni temnogo kuchera, - scena eta
yavilas' kak by skvoz' zadymlennoe steklo. "Luchi solnca pryamo v glaza", -
podumala Tavi; togda loshadi pobezhali vse bystree, kolesa zavertelis',
rastayali; rastayal ekipazh, Kruks; vse ischezlo, kak by unichtozhennoe
sobstvennym dvizheniem na odnom meste, i za reshetkoj veterok metnul pyl'.
- |to ya splyu sredi belogo dnya, - skazala Tavi, otoropev i protiraya
glaza. - Konechno! Glaza uzhe sliplis'. On ushel, i bolee nichego No, kak
prosten'ko horosho mozhet byt' ot pustyakovogo razgovora.
S chuvstvom, chto tol'ko chto byla v teploj ruke, devushka uslyshala stuk
zasovov, - to protiv skvera otkrylos' kafe. Tolknuv ego dver', devushka
pereskochila cherez polosu sora, podmetavshegosya sonnoj prislugoj, zanyala
stolik i stala pit' chaj, prosmatrivaya gazety Ona tak ustala, chto prosidela
zdes' v sladkom ocepenenii bol'she chasa, zatem vyshla, medlenno perehodya ot
vitriny k vitrine i rassmatrivaya s ogromnym udovol'stviem vystavlennye tam
veshchi, chem samozabvenno uvleklas', i lish' uvidev chasy s strelkami, gotovymi
ushchemit' cifru odinnadcat', vstrepenulas', vzyala izvozchika i poehala k Torpu.
Ne raz zadumyvalis' my nad voprosom, - mozhno li nazvat' myslyami
sverkayushchuyu dushevnuyu vibraciyu, kakaya perepolnyaet yunoe sushchestvo v ser'eznyj
moment zhizni. Perelet nastroenij, volnenie i gluhaya pesnya sud'by, prichem
sredi melodii etoj - sovershenno otchetlivye mysli podobny blesku luchej na
zybi rechnoj, - vot, mozhet byt', bolee ili menee istinnyj harakter vnutrennej
sfery, zaglyadyvaya v kotoruyu shchuritsya osleplennyj glaz. Otsyuda ne truden
perehod k ulice, na kotoruyu, okonchiv put', svernul izvozchik, - k sverkayushchej
perspektive sadov sredi chugunnyh ograd; emal', bronza i serebro spleli v nih
zatejlivyj arabesk; protiv allej, vedushchih ot vorot k belym i krasnovatym
pod®ezdam, polnym zerkal'nogo stekla, siyali mramornye fasady, podobnye
nevozmutimoj skale. |tot mir eshche spal, no utrennij ogon' neba sred' pyshnyh
cvetov uzhe storozhil pozdnee probuzhdenie.
Osmatrivayas', Tavi trepetala, kak na ekzamene. Vidya, chto okruzhaet ee,
skrylas' ona v samuyu glubinu sebya, podavlennaya robost'yu i dosadoj na
robost'. Ona ne mogla byt' gost'ej sredi etih roskoshnyh gnezd, no lish'
sushchestvom mira, chuzhdogo velikolepnym reshetkam, ohranyayushchim siyayushchie sady; oni
byli vyvedeny, chtoby otdelit' ee zhizn' ot zamknutoj v sadah zhizni krasivoj
chertoj. |to vpechatlenie bylo sil'no i tyazhelo.
Izvozchik ostanovilsya, put' okonchen. Zvonya u vorot, Tavi rassmatrivala
skvoz' ih kovanye zheleznye list'ya v teni pod®ezdnoj allei mavritanskij
portik i vazy s ostriyami agav. Proshlo ochen' nemnogo vremeni, - kazalos',
tol'ko lish' opustilas' ee ruka, tronuvshaya zvonok, - kak iz-za ugla zdaniya
vyskochil chelovek v lakejskoj kurtke, napravlyayas' begom k vorotam. On stal
vozit'sya s zamkom, sprashivaya
- Iz byuro? Ot kakoj kontory?
Propustiv Tavi, tupo vozzrilsya on na chemodan i korobku.
- A dlya chego veshchi?
Devushka zametila, chto ego chto-to smushchaet, chto-to vertitsya na yazyke;
vzglyanuv na nee vnimatel'nee, sluga reshitel'no uhmyl'nulsya...
- Vprochem, - skazal on, berya bagazh devushki, no zagorazhivaya ej dorogu, -
esli hotite poluchit' zakaz, nuzhno zaplatit' mne, a ne to rodstvenniki
obratyatsya v drugoe mesto.
- Vy dumaete, chto ya sh'yu plat'ya? - gnevno sprosila Tavi, razdrazhennaya
bestolkovoj vstrechej. - YA priehala sluzhit' v etot dom chitatel'nicej
gospodinu Torpu.
- CHtica? - skazal lakej, podperev bok rukoj, kotoroj derzhal sakvoyazh. -
Tak by vy i skazali.
- Nu da, chitatel'nicej, - popravila devushka, chuvstvuya k slovu "chtica"
seroe otvrashchenie. "Ono obstrizheno", - uspela ona podumat', - zatem, vsluh: -
Nesite i skazhite, chto ya priehala, priehala Tavi Tum.
- Gospodin Torp, - skazal lakej tonom oficial'noj skorbi, - bozh'ej
volej skonchalsya segodnya utrom, v sem' s chetvert'yu, skoropostizhno. On umer.
Devushka, otbezhav, zakryla lico, potom, opaslivo vytyanuvshis' i spryatav
nazad ruki, kak v igre, gde mogut pojmat', ustavilas' na lakeya vzglyadom
oshelomleniya.
- Vy govorite, on umer? To est' - skonchalsya?
- I umer i skonchalsya, - ravnodushno otvetil lakej. - Aorta. U nas znayut,
chto vy priedete. YA provozhu vas.
On kivnul k domu, priglashaya idti. Ne pechal', ne strah stesnili legkoe
dyhanie devushki i ne sozhalenie o blestyashchem zarabotke, tak neuderzhimo
ruhnuvshem v pustotu, otkuda on shchedro sverknul, no krasnorechie sovpadeniya -
etot vsegda yarkij vzvolnovannomu umu zvon sputannyh golosov. Smyatenie i shum
napolnili serdce Tavi. Smotrya na ubegayushchij svoj chemodan, shla ona za lakeem
tak nerovno, kak, putayas' v gustom hmele, idet po zarosli chelovek,
razyskivaya tropinku.
Lakej priostanovilsya, napryazhenno ozhidaya devushku glazami, suzivshimisya ot
umil'noj nadezhdy. Kak Tavi dognala ego, on shepnul: - Baryshnya, est' u vas
kakaya-nibud' melkaya moneta, samaya melkaya?
Tupo vzglyanuv, Tavi pogruzila ruku v karman; shvativ tam, vmeste s
orehovoj skorlupoj, serebryanuyu meloch', ona mrachno sunula monety lakeyu.
- Ochen' vam blagodaren, - skazal tot. - Vy dumaete, eto na chaj? Ffi. -
Kak po ee licu bylo vidno, chto ona dejstvitel'no tak dumaet, lakej,
pomedliv, dobavil: - |to - na schast'e. YA vizhu, vy schastlivaya, potomu i
sprosil. Teper' ya pojdu v klub i bez promaha zamechu bank.
- YA? Schastlivaya? - No bylo nechto vo vzglyade lakeya, podskazavshee ej ne
dopytyvat'sya smysla podarka. Posle etogo shestvie okonchilos' pri vzaimnom
molchanii, mel'knulo neskol'ko muzhskih i zhenskih figur, - steny i lestnicy,
perehody i koridory; nakonec Tavi smogla sest' i sosredotochit'sya.
Prezhde vsego vspomnila ona, chto sredi vzglyadov, rasseyannyh na puti k
etomu sinemu s zolotymi cvetami kreslu, mel'knuli vzglyady strannogo
vyrazheniya, polnye mnimoravnodushnoj ulybki. Dva-tri cheloveka holodno
osmotreli ee, kak by pricenivayas' ko vsemu ee sushchestvu, - byt' mozhet, iz
lyubopytstva, byt' mozhet, lish' pokazalos' ej, chto ih vzglyady terpki
po-ulichnomu, - no ee chutkij duhovnyj mir obneslo tonchajshej pautinoj
dvusmyslennosti. Kak bylo ej skazano, chto cherez nekotoroe vremya vyjdet k nej
hozyajka-vdova, Tavi ne mnogo dumala o vzglyadah i vpechatleniyah, stroya i kruzha
mysli vokrug tragicheskogo sobytiya. Prikladyvaya vdrug ostyvshie ruki ledyanym
tylom kistej k pylayushchemu licu, ona vzdragivala i vzdyhala. Ee ostavili
sidet' v odnoj iz prohodnyh zal, s vysokimi skvoznymi dveryami; luchistye
okna, otkryvayushchie sredi yarkih tenej trogayushchuyu nebesa pyshnuyu krasotu sada,
ozaryali i tomili nervno-napryazhennuyu devushku; v strogom prostore zaly plyli
luchi, kasayas' sten drozhashchim pyatnom. "Smert'!" Tavi zadumalas' nad ee
opustoshayushchej siloj; boyas' pogruzit'sya v kreslo, kak budto ego pokojnyj
proval byl blizok k strashnoj potere doma, sidela ona na krayu, uderzhivayas'
rukami za valiki i hmuryas' svoemu puglivomu otrazheniyu v dali zerkal'nogo
prosveta, obnesennogo massivnoj rez'boj.
Togda iz dverej, na kotorye stala ona posmatrivat' s neterpeniem, vyshla
chernovolosaya zhenshchina soroka - soroka pyati let. Ona byla pryama, vysoka i
uglovato-huda; ee figura ukladyvalas' v neskol'ko rezkih linij,
stremitel'nyh, kak napryazhenie chernogo bleska glaz, stirayushchih vse ostal'noe
lico. Suhoj razrez tonkih gub, szhatyh neprimirimo i strastno, tyazhelo trogal
serdce. CHernoe plat'e, styanutoe pod podborodkom i u kistej uzorom tes'my,
pri solnce, seyushchem po kovram bezmyatezhnyj dymok cvetnyh otrazhenij, napominalo
obuglennyj stvol sredi cvetov i luchej.
- Tak vy priehali? - gromko skazala vdova, besceremonno oglyanuv
devushku, - vy priehali, konechno, v priyatnyh raschetah na... udobnoe mesto. -
Pereryv frazy, samyj ton pereryva, uzhe ispugal Tavi, v nem blesnul zloj,
strastnyj udar. - Nikto ne ozhidal, chto on umret, - prodolzhala vdova, -
veroyatno, vy menee vseh zhdali etogo. Vy razve ne slyshali zvonka? Net? - ona
holodno ulybnulas'. - Ne pospeshili? Prisluga voshla, zakrichala: on lezhal na
polu, raskinuvshis', s rukoj u vorotnika. Gotov! U vas est' sem'ya? sestry?
brat'ya? Mozhet byt', u vas est' zhenih? No, milaya, kak vas zovut?
Tavi sililas' govorit', spazma uderzhivala ee; nakonec, sobstvennoe imya
zaikayushchimsya lepetom vyrvalos' iz ee poblednevshih gub. Po mere togo, kak
vdova, tyagostno ulybayas', pristal'no nablyudala priezzhuyu, devushke stanovilos'
vse huzhe; uzhe slezy, neizmennye sputniki gor'kih minut - slezy i smeh chasto
vyrazhali vsyu Tavi, - uzhe slezy obizhenno poprosilis' k nej na glaza, a lico
stalo po-detski ogorchat'sya i kuksit'sya, - no zhenshchina dvizheniem instinkta
pojmala nekoe ukazanie. Ona hmuro vzdohnula; ne sochuvstvie - gor'kaya
rasseyannost', zanyataya vdali temnoj mysl'yu, otrazilas' v ee lice, kogda, vzyav
devushku za drognuvshuyu ruku, ona zagovorila opyat'.
- Dovol'ny li vy tem, chto sluchilos'? Ponimaete li, chto pered vami odnoj
vstala eta stena? Vy rodilis' pod schastlivoj zvezdoj. Mozhet byt', umershij
slyshit menya, tem luchshe. YA ustala ot nenavisti. Skoro nastupit chas, kogda
otdohnu i ya. Desyat' let muchenij i nenavisti, desyat' let straha i otvrashcheniya
- razve ne zasluzhila ya otdyha? Govoryat, smert' primiryaet, - kak ponyat' eto,
esli serdce v zlom torzhestve rado smerti? YA nenavizhu ego, dazhe teper'.
Govorya tak, ona smotrela v okno, to prityagivaya ruku Tavi, to
ottalkivaya, no ne vypuskaya iz zhestkih, goryachih pal'cev, kak by v bor'be mezh
gnevom i laskoj; kazalos', potryasenie rokovogo utra kolyhnulo vse chuvstva
proshlogo, ozhiviv ih kratkim ognem.
- Ne bojtes', - skazala ona, vidya, chto Tavi muchaetsya i drozhit, - o
nenavisti v den' smerti vam ne prihodilos' slyshat' eshche, no ya dolzhna govorit'
s vami tak; mozhet byt', ya dolzhna skazat' bol'she. Ne znayu, chem tronuli vy
menya, no ya vas proshchayu. Da, proshchayu! - kriknula ona, zametiv, kak potemneli
glaza Tavi. - Vy gnevaetes', dumaya, chto ya ne imeyu prava, povoda proshchat' vas,
chto pervyj raz my vidim drug druga. A znaete li vy, chto mozhno proshchat'
derevu, kamnyu, pogode, zemletryaseniyu, chto mozhno proshchat' tolpe, zhizni?
Prostite menya i vy. Schastlivomu prostit' legche.
Zadyhayas', devushka vyrvala ruku, topnuv nogoj. Slezy i obida dushili ee.
- Zachem ya priehala? Zachem zvali menya syuda? CHto ya sdelala? Razve ya
vinovata, chto Torp umer? Ob®yasnite, ya nichego, nichego ne ponimayu. Uzhe vtoroj
raz slyshu ya segodnya, chto ya "schastlivaya", i eto mne tak obidno, tak gor'ko...
- Ona zaplakala, smachivaya slezami platok, otdyshalas' i, vyterev glaza,
zasmeyalas' s vinovatym licom. - Teper' ya vas slushayu. Tol'ko mne nado
govorit' po poryadku, inache ya sputayus'.
Ruka vdovy legla na ee golovu, popraviv trogayushchij glaza lokon.
- V tom vozraste, v kakom teper' vy, menya slomali, - ona szhala list
pal'my, vytyanuv ego izurodovannoe pero s legkoj ulybkoj, - tak, kak ya
slomala eto rastenie; list zavyanet, pozhelteet, no ne umret; ne umerla i ya.
Potom... ya videla, kak lomayut drugie list'ya. Idite za mnoj.
Vzyav Tavi za ruku, kak budto eta sluchajnaya blizost' podderzhivala ee
reshenie, ona proshla ves' nizhnij etazh k lestnice i podnyala golovu.
- Tam kabinet muzha, - skazala vdova, - tam vy dolzhny byli ispolnyat'
vashi obyazannosti.
Oni vzoshli po lestnice k temnoj, reznoj dveri. Ne srazu otkryla ee
vdova; prezhde chem sovershit' eto, eshche raz pristal'no v glubinu glubin glaz
Tavi zaglyanula ona, kak by s somneniem i upryamstvom; na moment mstitel'naya
cherta legla v ee potemnevshem lice i, opasno sverknuv, ischezla. Ne raz uzhe po
puti zagovarivala ona sama s soboj; teper' Tavi uslyshala: "Gospodi bozhe,
pomogi mne i nauchi ne skazat' lishnego". - Kak ni stranno, molitvennyj shepot
etot reshitel'no ispugal Tavi; ona uzhe povernulas' s zhelaniem provorno
sbezhat' vniz, no ustydilas'. - Katriona byla kuda smelee menya, - skazala
ona, vspominaya chudesnyj roman avtora "Novyh Arabskih nochej", - i niskol'ko
ne starshe. CHego zhe boyus' ya? |ta zhenshchina postradala; navernoe, zhizn' ee byla
sploshn'm gorem. Ona rasstroena, nichego bolee.
I v takt poslednego slova Tavi hrabro pereshagnula porog, neskol'ko
razocharovannaya tem, chto vmesto kladovoj Sinej Borody ili chego-nibud'
otvechayushchego ee serdcebieniyu - uvidela vsego lish' ochen' roskoshnuyu i ochen'
bol'shuyu komnatu, dal'nie predmety kotoroj, blagodarya svetloj i glubokoj
perspektive, kazalis' vidimymi cherez umen'shitel'nye stekla binoklya.
- Zdes' ya ostavlyu vas, - skazala vdova, - a vy osmotrites'. Vot shkapy,
v nih knigi - lyubimoe i postoyannoe chtenie moego pokojnogo muzha. CHto-nibud'
vy pojmete vo vsem etom i, kogda nadumaete ujti, dajte zvonok. YA totchas
pridu. Est' veshchi, o kotoryh tyazhelo govorit', - pribavila ona, zametiv, chto
Tavi uzhe nabiraet, sootvetstvenno novomu udivleniyu, prilichnoe kolichestvo
vozduha, - no kotorye nuzhno znat'. Itak, vy ostaetes'; bud'te kak doma.
Skvoz' grust' ee slov vyrezalas' gluhaya usmeshka. Poka Tavi soobrazhala,
kak otnestis' ko vsemu etomu, vdova Torpa, vzyav so stola chast' bumag, vyshla
i pritvorila dver'; stalo tiho, Tavi byla odna.
- Nas to rugayut, to laskayut, to ostavlyayut i... - ona tronula dver', -
net, ne zapirayut; no korob zagadok vysypan uzhe na moyu golovu. Vse zagadki
krepkie, kak lesnye orehi.
Ee vzglyad ostanovilsya na dragocennyh ramah kartin, zatem na kartinah.
Ih bylo bolee dvadcati, krome panno, i vse oni kazalis' illyustraciyami odnogo
sochineniya - tak odnorodno-znachitel'no bylo ih soderzhanie. Al'kovy, fei,
rusalki, simvolicheskie zhenskie figury vremen goda, lyubovnye sceny raznyh
epoh, kupayushchiesya i spyashchie zhenshchiny; nakonec, kartiny bolee slozhnogo
soderzhaniya, centrom kotorogo vse zhe yavlyalis' poceluj i lyubov', - Tavi
peresmotrela tak beglo, chto edva zapomnila ih tomnye i tomitel'nye syuzhety.
Ona toropilas'. Ee osobennost'yu byl nervnyj pozyv shvatit' vnimaniem vse
srazu ili skol'ko vozmozhno bol'she. Poetomu, bystro perehodya ot stolov k
etazherkam, ot etazherok k shkalam i statuyam, vezde, tak ili inache - v forme
pompejskoj bezdelushki, etyuda ili izvayaniya - ona natalkivalas' na izobrazhenie
obnazhennoj zhenshchiny, iz chego vyvela zaklyuchenie, chto pokojnyj imel pristrastie
k zhivopisi; mozhet byt', risoval sam. "No chto ya dolzhna smotret', chto nado
uvidet'?" V nedoumenii povela ona brov'yu, pozhala plechom, zadumchivo
rassmatrivaya skvoz' steklo shkapov krasivye pereplety knig, uzhe manivshie ee
strast' k chteniyu, i skazala sebe: "Nachnem s glavnogo. Navernoe, eti knigi
dolzhna byla by ya chitat' umershemu. Posmotrim".
Otkryv shkap, devushka shvatila miniatyurnyj zolotoobreznyj tom; po
privychke zaglyadyvat' v serdce knigi, ee seredinu, chto vsegda delala s cel'yu
pochuvstvovat', zalyubopytstvuet li strastno dusha, ona vydelila ryad stranic
naudachu i vnimatel'no prochla ih. Po mere togo, kak shrift vel ee k temnym
mestam, znachenie kotoryh ne poddavalos' ee opytu, no govorilo vse zhe sotoj
chast'yu svoej nechto osobennoe, podobnoe lukavoj ispovedi ili nameku, ee brovi
szhimalis' vse mrachnee, rassekaya beliznu vypuklogo i chistogo lba morshchinoj
surovogo napryazheniya. I medlenno, kak ot sil'noj boli, sderzhannoj
chrezvychajnym usiliem, ot samyh ee plech, po shee, usham, po vsemu ostavshemusya
spokojnym licu podnyalsya, aleya, gustoj rumyanec styda.
No ona ne uronila i ne brosila udivitel'noe izdanie. Zakryv tom, Tavi
akkuratno vdvinula ego na prezhnee mesto, prikryla dver' shkapa, medlenno
podoshla k zvonku i s naslazhdeniem priderzhala palec na knopke do teh por,
poka on ne zanyl. Vse stalo yasno ej; vse zagadki etogo utra nashli tochnoe
ob®yasnenie, i hotya na nej ne bylo nikakoj viny, ona chuvstvovala sebya tak,
kak esli by ee zelenaya pal'ma byla uzhe shvachena zhestkoj rukoj. No ona ne
oskorbilas', - ten' smerti stoyala mezh nej i sud'boj etogo doma, - smert'
unesla vse.
Ne zamedliv, prishla vdova; pochti s uzhasom smotrela na nee blednaya i
tihaya Tavi. "Tak vot kak ty zhila!" Na etu mysl' devushki, kak by ugadav ee,
prozvuchal otvet: - Da, vse my ne znaem, chto nam pridetsya delat' na etom
svete. No - dobavit' li chto-nibud'?
- Net, net. Dovol'no, - pospeshila skazat' Tavi. - Teper' ya ujdu.
Stojte. Prezhde chem rasproshchat'sya i ujti, ya hochu videt' umershego.
- Vy?!
- Da.
Vdova, prishchuryas', molcha iskala vzglyadom smysl etogo zhelaniya; no
obyknovenno podvizhnoe i nervnoe lico Tavi stojko ohranyalo teper' svoyu mysl';
i voobshche byla ona uzhe ne sovsem ta, prezhnyaya; ee slova zvuchali dobrodushno i
tverdo, s netoroplivost'yu zataennoj voli. CHtoby rassech' molchanie, Tavi
pribavila: - Obyknovennaya vezhlivost' trebuet etogo ot menya Uzhe net togo
cheloveka. YA priehala k nemu, na ego den'gi, odnim slovom, vnutrenne mne
nuzhno prostit'sya i s nim.
- Byt' mozhet, vy pravy, Tavi. Idite syuda. Skazav tak, vdova proshla
diagonal' kabineta k port'ere, podnyav kotoruyu, otkryla skrytuyu za neyu dver'
sosednego pomeshcheniya. Zanavesi byli tam spushcheny, i ogon' vysokoj svechi
otdalenno blesnul iz sumerek v liven' dnevnogo sveta, potopivshego kabinet.
- On tam, - skazala vdova. - Skoro privezut grob.
- A vy? - Tavi, priderzhivaya nad golovoj skladku port'ery, myagkoj
ulybkoj pozvala vojti etu zhenshchinu, lico kotoroj muchitel'no volnovalo ee. -
Razve vy ne vojdete?
- Net |to sil'nee menya. Prosto ya ne mogu. - Ona zakusila gubu, potom
rassmeyalas'. - Esli ya vojdu, ya budu smeyat'sya, - vot tak, - vse vremya;
smeyat'sya i likovat'. No vy, kogda vzglyanete na ego lico, vspomnite,
vspomnite shesteryh i pomiloserdstvujte im. Dve otravilis'. Sud'ba ostal'nyh
ta samaya, kakoj shiroko pol'zuyutsya kosmeticheskie magaziny. Ne srazu on
dostigal celi, o net! Vnachale on sozdaval atmosferu, nastroenie... privychku,
potom - knigi, no izdaleka, ochen' izdaleka; byt' mozhet, s "Romeo i
Dzhul'etty", - i dalee, putem zasasyvaniya...
- On umer, - skazala Tavi.
Kak budto vdova Torpa lish' zhdala etogo napominaniya. Ee lico iskazilo i
potryaslo gnevom, no, uderzhas', ona mahnula rukoj: - Idite! - I devushka
podoshla odna k mertvomu. Torp lezhal na vozvyshenii, zakrytyj prostynyami do
podborodka; ogni svechej brodili po vypuklostyam kolen, ruk i grudi skladkami
tenej; myasistoe lico bylo spokojno, i Tavi, edva dysha, v upor rassmatrivala
ego. Po vsemu licu mertvogo uzhe proshlo neulovimoe iskazhenie, menyayushchee inogda
cherty do polnoj neshozhesti s tem, kakovy byli oni zhivymi; v dannom sluchae
peremena eta ne byla razitel'noj, lish' strozhe i hudee stalo eto lico.
Umershemu, kazalos', bylo let pyat'desyat, pyat'desyat pyat'; ego dovol'no gustye
volosy, usy i boroda cherneli tak nenatural'no, kak eto byvaet u krashenyh;
tolstyj, s gorbinoj nos; mertvenno-fioletovogo ottenka guby nepriyatno yarko
vydelyalis' na tuskloj kozhe dryablyh, s yamkami, shchek. Glaza vvalilis'; pod
vekami stoyala ih mertvaya, belaya polosa, smotryashchaya v nevidimoe. Kak, pochemu
ostanovilos' vnezapno gniloe, zhirnoe serdce? Pod etim cherepom svernulis'
mertvye chervi myslej; poslednih, kto mozhet uznat' ih? Tavi mogla by videt' i
razvernut' komki mozgovoj slizi v ih predsmertnyj, cvetushchij haos - blesk
umopomrachitel'noj orgii, ozarivshej videniem pahnushchuyu duhami spal'nyu;
videniem - bol'she i ostrej sna, s vstavshimi u gorla soblaznami vsej zhizni,
perehvativshimi udar serdca sladkoj elektricheskoj rukoyu svoej. Ta sila,
kotoraya ravno igraet chudesami mashin i ocharovaniem strun, nanesla tverdyj
udar. S minutu zdes' pobyl Kruks. No ne bylo vozdushnyh sledov.
Tavi smotrela, poka ee mysli, stremyas' vazhnym i osobym putem, ne zadeli
slov "zhizn'", "smert'", "rozhdenie". "A zavtra den' moego rozhdeniya! |to tak
priyatno, chto i skazat' nevozmozhno". Togda v nej prosiyala ulybka.
- YA vas proshchayu, - skazala ona, pripodnimayas' na cypochki, chtoby
soedinit' eti slova s vzglyadom na vse lico Torpa. - Torp, ya proshchayu vas. I ya
dolzhna chto-nibud' prochest' vam, chto hochetsya mne.
Ona vernulas' v kabinet k shkapam, nahmurennaya tak ser'ezno, kak
hmuryatsya deti, vytaskivaya zanozu, i sredi prostyh perepletov vydernula chto
popalo. Knigu ona raskryla, lish' podojdya opyat' k mertvomu. To byl Gejne,
"Puteshestvie na Garc".
- Slushajte, Torp, - ottuda, gde vy teper'. Stroki poputalis' v ee
glazah, no nakonec ostanovilis', i, uspokaivayas' sama, tiho, pochti pro sebya,
prochla Tavi pervoe, chto pereseklo vzglyad:
YA zovus' princessoj Il'zoj,
V Il'zenshtejne zamok moj,
Prihodi tuda. i budem
My blazhenstvovat' s toboj ...
- Bol'she ya ne budu chitat', - skazala devushka, zakryv knigu, - a to mne
zahochetsya poprosit' ee na dorogu. I ya uhozhu. Proshchajte.
Ona snova pripodnyalas', legko pocelovala umershego v lob poceluem,
podobnym sostradatel'nomu rukopozhatiyu. Potom toroplivo ushla, metnuv port'eru
tak bystro, chto po ee razgoryachennomu licu proshel veter. I etot poceluj byl
edinstvennym poceluem Torpa za vsyu ego zhizn', radi kotorogo emu stoilo by
snova otkryt' glaza.
Rasseyannaya i grustnaya vyshla Tavi na ulicu. Ona ne vzyala deneg, nesmotrya
dazhe na to, chto ostayushchejsya u nee summy ne hvatalo kupit' bilet; den'gi byli
predlozheny ej bez obidy, no serdce Tavi tverdo vosstalo.
- Blagodaryu vas, - skazala ona vdove, - mne hochetsya odnogo - skoree
ujti otsyuda.
Tak ona ushla i ochutilas' sredi sotryasayushchego grohota ulic zharkogo Lissa
s stesnenno-zamirayushchim serdcem.
Nekotoroe vremya to gnevno, to udruchenno, ne zamechaya kak i kuda idet,
devushka byla zanyata rasputyvaniem temnoj istorii; hor protivorechivyh
dogadok, lishennyh osnovy i svyazi, muchil ee serdce, i, ustav, brosila ona
eto, prismatrivayas' k ulichnomu dvizheniyu, chtoby legko vzdohnut'. Ponemnogu ej
udalos' esli ne rasseyat'sya, to vosstanovit' ravnovesie; drognuv poslednij
raz v znobkom otvrashchenii plechikami, ona stala osmatrivat'sya, zametiv, chto
udalilas' ot centra. Ulicy byli seree i malolyudnee, tolpa neryashlivee;
gromopodobnye vyveski smenilis' rzhavymi listami zheleza s temnymi bukvami,
iz-za ograd sveshivalas' chahlaya zelen'. Otkrytye dveri tret'erazbornogo
traktira primanili appetit Tavi; ustalaya i progolodavshayasya, vojdya s
sumrachnym vidom, sela ona k stolu s gryaznoj skatert'yu i sprosila ragu, chto
nemedlenno i bylo ej podano, - nepriglyadno, no otmenno goryacho, tak chto
zaboleli guby. Ne obrashchaya vnimaniya na vzglyady obychnyh posetitelej zavedeniya,
Tavi hrabro zanyalas' kushan'em, v kotorom soli i percu bylo, mozhet byt',
bol'she vsego prochego, i, zaliv zhzhenie gorla stakanom vody, vyshla,
nastroennaya prakticheski.
Kak byt'? Kak dostat' deneg, chtoby vernut'sya obratno, i chem zanyat'sya do
semi vechera? V sem' othodil poezd. No prostodushnyj, velikodushnyj Kruks mog
teper', nichem ne utruzhdaya sebya, soobshchit' ej svoj adres tuda, gde ee net.
"Esli sdelat' tak... - rassuzhdala ona, obrekaya medal'on, podarok pokojnoj
matushki, kasse ssud i reshayas' prodat' novuyu shlyapu, kartonka s kotoroj
pokachivalas' na ee lokte, - nu, shlyapu mozhno prodat'; a za medal'on ..." - I,
pogruzyas' v tochnyj raschet, poshla ona, prigovarivaya: - Esli tak i tak, budet
vot tak i etak... Ili ne tak? A kak?
V chem-to ne soshlis' voobrazhaemye eyu cifry, i priostanovilas' ona,
podnyav golovu, s udivleniem slushaya strannyj zolotoj zvon, tihij, kak bred
ruch'ya v nevedomoj storone. Pustynno bylo na ulice, lish' daleko vperedi
smutnye figury mel'kali na perekrestke; sprava zhe dvigalas' shagom izvozchich'ya
podvoda; spal ili dremal voznica, opustiv golovu, nakrytuyu rvanoj shlyapoj, -
ponyat' bylo mudreno. Kazalos', vyehala podvoda iz sosednih vorot, iz teh,
chto so stukom zakryvalis' uzhe, pokazyvaya vnizu ch'i-to othodyashchie nogi. S
kazhdym shagom ponuroj loshadi podvoda, tryasyas', seyala tot chistyj kisejnyj
zvon, k kotoromu prislushivalas' udivlennaya devushka
Ona poshla medlenno, rassmatrivaya i soobrazhaya, chto by eto moglo byt'.
Pod holstom, svisavshim, kasayas' koles, vysilos' podobie tiary, vystavlyaya
neopredelennye ochertaniya uglami skladok, meshayushchih sobrat' nameki form
strannogo gruza v kakoe-libo dostovernoe celoe. |ta, po-vidimomu, legkaya
poklazha tiho pokachivalas' iz storony v storonu, zvucha, slovno chelovek vez
grudu tamburinov. Ne vyterpev, Tavi podoshla blizhe, sprashivaya: - Skazhite vy
mne, pozhalujsta, chto eto u vas tak zvenit?
Voznica apatichno vzglyanul na nee iz dali uedinennyh soobrazhenij,
prervannyh voprosom, dostoinstvo kotorogo bylo dlya nego tupoj i temnoj
zagadkoj.
- |h! - skazal on, otmahivayas' s dosadoj, chto dolzhen perevesti
kropotlivo polzushchie mysli na bolee bystryj hod. - Nu, zvenit, a vam chto do
etogo? Idite-ka sebe s bogom - Zdes', po opytu doveryaya loshadi, kotoroj knut
byl tol'ko priyaten, tak kak otgonyal ovodov, apatichno stegnul on zhivotnoe, no
ono tol'ko pomahalo hvostom, vyraziv grimasoj zadnej nogi fal'shivoe
ozhivlenie, i ne bystree chem ran'she, svernulo za ugol, na shosse
Kogda Tavi, estestvenno, vzglyanula v tu storonu, to uvidela za domami
zelenyj prosvet Vse shosse pokryto bylo narodom, speshivshim, kak na pozhar,
razmahivaya listkami, bezhali gazetchiki; telezhki torgovcev fruktami i
prohladitel'nymi napitkami neslis' sredi ekipazhej, polnyh dam i shchegol'ski
odetyh muzhchin; pod nogami shnyryali ulichnye sobaki, laya na teh sobrat'ev, ch'i
raschesannye tel'ca stepenno sledovali vperedi shelkovyh yubok, v meru dliny
cepochek, prikreplennyh k oshejnikam. Krichashchij buket mel'knul v steklah
avtomobilya, izrygayushchego gustye, zhutkie zaklinaniya; garcuya, stremilis'
vsadniki; kostyli nishchih, vlekomye radi bystroty hoda pod myshkami, rezvo
kolyhalis' sredi zontikov i trostej; materi tashchili zadyhayushchihsya detej s
neopisuemym otchayaniem v ih raskrasnevshihsya lichikah; podzhimaya guby, semenili
starushki; mal'chishki neistovo golosili, mchas' po mostovoj, kak v ataku. Zdes'
tainstvennaya podvoda skrylas' i zateryalas', a Tavi sprosila pervogo
vstrechnogo: "Kuda speshit ves' etot narod?"
- Vy razve ne zdeshnyaya? - progovoril tot, oborachivayas' na hodu. - Tak
vy, znachit, ne znaete: segodnya "mertvye petli"" Polety! Polety! - v vide
poyasneniya prokrichal on, besceremonno operediv devushku.
Migom vospryala ona; voodushevyas', potomu chto lyubila vsyakie zrelishcha,
zabezhala ona v pervuyu lavku, naskoro uprosiv vzyat' do vechera na hranenie
svoyu meshayushchuyu poklazhu, i dvinulas' s toj zhe bystrotoj, kak tolpa, k
neizvestnomu mestu. Vspominaya vremya ot vremeni o zabote po vozvrashcheniyu
domoj, uspokaivalas' ona tem, chto oshchupyvala pod plat'em medal'on i myslenno
otkryvala kartonku. - Vot oni, den'gi'. - prigovarivala neudachlivaya
puteshestvennica. Tolpa, solnce i soznanie nezavisimosti razveselili ee Tem
vremenem shosse svernulo pod uglom k polyu; pryamo zhe, esli prodolzhit' ego
liniyu, stoyala vysokaya kamennaya stena, za kotoroj sredi somlevshih v zhare
derev'ev vidnelsya izgib kitajskoj kryshi s flagom nad nej, raskrytoe
prostranstvo vorot pestrelo dvizheniem speshivshih lyudej. Kto uhodil, kto
vhodil, no bol'she vhodili, chem uhodili, i, ne znaya poryadkov, Tavi zavernula
tuda Vnutrennost' dvora peresekalas' doshchatym zaborom, u uzkogo prohoda
sluzhitel' proveryal bilety.
- Vash bilet, - brosilsya on k devushke, uzhe proshedshej mimo nego.
Ona obernulas', ne uspev nichego skazat', kak bileter zanyalsya drugimi
vhodyashchimi, zabyv o nej ili sochtya ee "svoim chelovekom", kakih vsegda mnogo
vezde, gde proveryayut bilety. Dovol'naya, chto ej povezlo, tak kak nikakih
biletov pokupat' ona byla ne v sostoyanii, Tavi proshla podal'she i
osmotrelas'.
To byl dvor, ili, vernee, malen'kij moshchennyj plitami plac, s dvuh
storon kotorogo vshodili amfiteatrom skam'i pavil'onov s bokovymi i
gorizontal'nymi tentami. Naroda bylo dovol'no; prismotryas' k nemu, Tavi
zametila, chto to ne smeshannaya tolpa publichnyh zrelishch, no tak nazyvaemaya
"otbornaya" publika, preimushchestvenno intelligentnogo tipa. Mezh tribunami
pomeshchalis' krytye sinim suknom stoly s chernil'nicami i listami pischej
bumagi; zdes' zasedalo chelovek tridcat' v lenivyh pozah zharkogo dnya, s
rasstegnutymi zhiletami i mokrymi volosami na lbu, v sdvinutyh na zatylki
shlyapah. "Kuda zhe popala ty, moya milaya?" - nedoumevayushche otneslas' Tavi, vidya,
chto ne zdes', dolzhno byt', proizojdut polety. No uzhe vstal iz-za stola,
gremya kolokol'chikom, chelovek apopleksicheskogo slozheniya; ego moshchnoe, krutoe
lico, pochti bezbrovoe, s bachkami, kotorye, kazalos', edva derzhatsya na
tolstyh shchekah, - raskrylos' kruglym "0" sochnogo rta; trebovatel'no on
zakrichal: - K poryadku! Vnimanie! Tishe! YA otkryvayu chrezvychajnoe zasedanie
Kluba Vozduhoplavatelej.
Tem vremenem Tavi uvidela podoshedshego k stolu Kruksa, togo samogo,
kotoryj neozhidanno ischez utrom. Kak budto otca rodnogo vstretila Tavi, - tak
obradovalas' ona v chuzhoj tolpe neznakomogo goroda etomu
uspokoitel'no-pryamomu licu, - i, pospeshno sev na blizhajshuyu skamejku,
zakrichala ottuda: - |j, Mongomeri, chto vy zdes' delaete? Kruks! Kruks!
Totchas ego glaza napravilis' k nej i srazu razyskali ee; uznav svoyu
utrennyuyu vstrechu, on kivnul, prizhal k gubam palec i ulybnulsya znachitel'no.
Togda vdrug stalo ej pokojno, kak doma; hotya kislye lica dam i podnyatye s
legkoj ulybkoj brovi muzhchin obratilis' k nej frontom, vyrazhaya tem udivlenie
ili negodovanie, - ona lish' porozovela, no ne smutilas'.
Vzyav svobodnyj stul, Kruks sel, opustiv glaza. Na nem teper' byla
kozhanaya gluhaya kurtka, vysokie sapogi i chernaya furazhka; ee remeshok prohodil
ot viska k visku pod podborodkom. Zdes' lyubopytstvo Tavi dostiglo zenita,
kotoryj nazyvaetsya zamiraniem, i lichnost' Kruksa, i obstanovka, i
neozhidannoe dlya nee zasedanie vozduhoplavatelej - vse bylo kak razobrannye
chasti neizvestnoj mashiny, chto, sobiraya na ee glazah, gotovilis' pustit' v
hod. Ona trepetala. Videli vy, kak vozitsya, ne v sostoyanii pokojno sidet' na
meste, moloden'kaya, glupaya devushka? Mir - eshche zrelishche dlya nee, a v zrelishche
etom, perebivaya glavnoe dejstvie, royatsya sceny vsevozmozhnyh inyh spektaklej.
V eti minuty ustojchivost' ee vnutrennego mira ne bolee ustojchivosti videnij,
obrazuemyh igroj dyma. Momenta pokoya net ni v ee lice, ni v poze, ni v tempe
dyhaniya, ej hochetsya zatopat', privstat', smotret' vperedi i po storonam,
toropit' i shumet'.
Gruznyj chelovek byl predsedatel'. Dobivshis' tishiny, on skazal: -
Proizoshlo sleduyushchee: v kancelyariyu Kluba postupilo motivirovannoe zayavlenie
gospodina Kruksa, yavlyayushchegosya izobretatelem letatel'nogo apparata novogo
tipa, v kotorom prosit on ne tol'ko proizvesti ispytanie, no i predostavit'
emu, Kruksu, mesto v segodnyashnem sostyazanii. Soglasno ustavu Kluba, vsyakij
monoplan, biplan, parashyut, ballon ili aerostat imeet byt', vo izbezhanie
smeshnyh i gor'kih nedorazumenij, predvaritel'no ocenen ekspertami, daby ne
imet' dela s popytkami tehnicheski nevozmozhnymi, ili zhe, k chemu nemalo
primerov, absurdnymi bezuslovno. Poetomu, tak kak imeetsya eshche chas vremeni do
nachala sostyazanij, prezidium postanovil: osmotrev apparat Kruksa, razreshit'
emu, pri uslovii tehnicheskoj nauchnosti ego izobreteniya, vospol'zovat'sya
aerodromom dlya publichnogo opyta; i, esli Kruks togo pozhelaet, zanesti ego v
spisok aviatorov dnya, s pravom soiskaniya prizov na vysotu, prodolzhitel'nost'
i tochnost' spuska.
Po mere togo, kak tekla i okanchivalas' rech' predsedatelya, bagrovyj styd
okutal lico Tavi; do slez, do polnoj rasteryannosti smutilas' ona, ponyav
teper', chto besceremonno-priyatel'ski okliknula ne kogo inogo, kak
znamenitogo - konechno! - izobretatelya. Boyas', chto on snova poglyadit na nee,
uselas' devushka tak, chtoby vysmatrivat' iz-za ch'ej-to bol'shoj shlyapy.
"Gospodi, spasi, pomiluj i ukoroti moj yazyk", - shepnula ona; odnako
raskayat'sya vpolne ne uspela; podnyalis' shum, govor; tonkie ili
lyubopytstvuyushchie zamechaniya peremeshivalis' s krikami neterpeniya.
Togda vzglyady vseh obratilis' na Kruksa, vstavshego i sdelavshego rukoj
znak s zhelaniem govorit'. Vnov' pritih shum; lyudi, sidevshie vokrug stola,
namorshchili lby s vazhnost'yu, oznachavshej ih sovershennoe i bezoshibochnoe
vsevedenie.
- Vot chto, - skazal Kruks negromko, no tak otchetlivo, chto ego slova
prozvuchali yasno dlya vseh, - ya soorudil apparat, po konstrukcii i sisteme
dvigatelya ne imeyushchij nichego obshchego s sovremennym aeroplanom. U menya net ni
para, ni gaza, ni benzina, ni elektrichestva; ni paryashchih ploskostej, ni
vintov; net takzhe osoboj zadumchivosti pri vybore materiala, iz kotorogo
apparat vystroen. Kak iz polotna ili shelka, tak iz prostoj bumagi ili
listovogo zheleza mozhet byt' sooruzhen on bez vsyakoj poteri ego dvigatel'noj
sposobnosti; on mchitsya siloj zvukovoj vibracii, predstavlennoj chetyr'mya
tysyachami mel'chajshih serebryanyh kolokol'chikov, zvuk kotoryh...
- Zvuk kotoryh?! - perebil golos, vyrazivshij tonom svoim obshchee
nedoumenie. - O chem vy govorite?
Prozvuchal smeh. Tishina sdvinulas'. Ravnovesie vnimaniya, poluchiv udar po
obeim chasham vesov, ischezlo, kak ischezayut vse prizraki uslovnoj
obshchestvennosti. Kto pereglyanulsya; kto, oglyadyvayas', iskal neterpelivca,
sprosivshego, k chemu klonit strannaya rech' zagadochnogo izobretatelya.
Predsedatel', shvativ zvonok, gotovilsya vosstanovit' tishinu; no emu chto-to
shepnuli, i uzhe sam, s nekotorym somneniem, v zameshatel'stve, mel'kom
posmotrel on na Kruksa, stoyavshego, ozhidaya vozmozhnosti govorit' dal'she, s
prostotoj sil'nogo cheloveka, zatertogo na uglu ulicy begushchej tolpoj. Togda
Tavi stala boyat'sya za Kruksa; v chem by ni poterpel chelovek etot porazhenie,
ej bylo by to nesnosno; u nee uspelo uzhe sozret' reshitel'noe k nemu
pristrastie. Ej nravilos', chto on budet, po-vidimomu, odin protiv mnogih,
no, znaya silu osmeyaniya, boyalas' ona, kak by scena, bez otnosheniya k
rezul'tatam ee, ne prinyala harakter komicheskij. Mezh tem razdalis' eshche
vosklicaniya; proshel i stih shum.
- Byt' mozhet, - skazal predsedatel' Kruksu, - vy utomleny neskol'ko;
mozhet byt', vy nezdorovy, vzvolnovanny; v takom sluchae ne budet dlya nas
obidoj otlozhit' vashe krajne interesnoe ob®yasnenie do sleduyushchego hotya by dnya.
Kruks ulybnulsya bez smushcheniya; s vidom polnogo udovol'stviya slushal on
etu ostorozhnuyu i myagkuyu repliku.
- YA dolzhen prosit' vas razreshit' mne skazat' vse, chto ya hochu, mogu i
schitayu nuzhnym skazat'. No chtoby te, pochti chudesnye novosti, kotorye otkryty
mnoj, vozymeli silu ne goloslovnuyu, dolzhen budu predstavit' apparat svoj
pered sobraniem. On ne velik; i ne imeet nichego obshchego s temi neuklyuzhimi
mahaonami, v kotoryh ezdyat s takim shumom i riskom...
Vyskazav eto s vrazumitel'noj tverdost'yu, ne pozvolyayushchej dalee imet'
dvuh mnenij, kak otnositel'no sostoyaniya svoih umstvennyh sposobnostej, tak i
namerenij, Kruks snova vzyal tishinu za volosy, i vnimanie slushatelej
udvoilos'. Tavi slyshala, chto govoryat vokrug nee.
- A vdrug? - skazal kto-to, podrazumevaya etim, chto net predelov
otkrytiyam. Neskol'ko beglyh sporov utihli; vozrastayushchij interes zarazitel'no
perebegal po skam'yam.
- Vyslushat', vyslushat'! - zakrichali nakonec s mest, vidya, chto zhyuri
mnetsya. - My hotim slyshat'! - Predsedatel' reshilsya, no reshenie svoe
oboznachil, kak nekuyu diplomaticheskuyu ustupku.
- Esli vy nastaivaete, - skazal on, - my soglasny. Odnako est'
uvlecheniya, nepredvidennaya forma kotoryh" mozhet zastavit' nas pozhalet' ob
eksperimente; neudovletvoritel'nye posledstviya onogo otrazyatsya kak na vas,
tak i na vseh nas, potomu chto my krajne sozhaleli by o vsem nenauchnom, o
vsem, tak skazat', diletantski smelom, ne otvechayushchem zadacham Kluba
Vozduhoplavaniya. Sledovatel'no, esli uvereny vy, hotya by otchasti, v
polozhitel'nyh storonah vashego izobreteniya, v osnovnyh principah ego, - chest'
i mesto, gospodin Kruks. Ne skroyu, chto nachalo iz®yasneniya vashego pokazalos'
vsem stol' znamenatel'no strannym. - Itak, my vas slushaem.
Nastroiv takim obrazom sebya, Kruksa i auditoriyu v blagozhelatel'no
predosteregayushchem smysle, predsedatel' stal strog i vesok licom; on, a za nim
vse vozzrilis' na Kruksa, podobno ekzamenatoram, zataennyj pomysl kotoryh:
"shkol'nik, padi nic!" - dyshit kannibalizmom.
- Nakonec-to, - skazal Kruks, - slava bogu! Vas smutili chetyre tysyachi
kolokol'chikov; dopolnyu eto smushchenie: bolee chetyreh tysyach ili menee, ne
igralo by nikakoj roli. Kak detyam, katayushchim snezhnoe izvayanie, malo zaboty o
tom, chet ili nechet snezhinok pomestitsya v chelovekopodobii zimy, metelej i
holoda, kakoe slepili oni, tak i ya ne nastaivayu bezuslovno na chetyreh
tysyachah; ohotno ustupayu iz nih proizvol'noe chislo ili pribavlyayu k chetyrem
stol'ko, skol'ko voobshche pomestitsya na moem apparate; mne nravitsya mnogo
kolokol'chikov; delo ne v chisle, a v dejstvii.
Esli by on ulybnulsya, esli by hot' na mgnovenie tronulos' eto
otchetlivoe lico lukavoj igroj, razrazilis' by grom i hohot potehi
neuderzhimye. Odnako Kruks smotrel i govoril ochen' ser'ezno, chto dejstvovalo,
vrazrez s ego strannymi slovami, samym udruchayushchim obrazom. Eshche ne bylo ni
protestov, ni rezkogo vmeshatel'stva so storony teh, kto prinimaet kak
izdevatel'stvo ili vyzov vse lishennoe gotovoj kletki v ego mozgu, privykshem
k spokojnoj zhvachke, prezhde chem postich' sut' yavleniya, no uzhe oznachalos' po
vyrazheniyam lic skoplenie atmosfery protesta. Vseunichizhayushchaya ironiya krivila
guby chlenov prezidiuma, obrechennyh blagodarya sobstvennomu legkomysliyu
trepetat' za solidnyj temp dnya, za dolzhnoe uvazhenie k mestu i delu, kotorym
zanimalis' oni, nacepiv znachki, izobrazhayushchie kolesa i kryl'ya. Vse eto horosho
ponimala, ocenivaya po-svoemu, Tavi, devushka, stavshaya na pereput'e sud'by, -
chuvstvo sud'by kosnulos' ee nastroeniya; nevol'no svyazyvala ona kolokol'chiki,
o kotoryh govoril Kruks, s neistrebimo-nezhnym vospominaniem o podvode i
zvone, chto slyshala chas nazad.
S podveshennym na zolotoj nitke yunoj trevogi serdcem ozhidala ona, kak
postupit nakonec Kruks. Kazalos', tot zadumal uravnyat' veter sbitogo k sebe
otnosheniya; ego rech' kosnulas' teper' mnogih veshchej.
- Rassmotrim, - skazal on, - hotya by nepolno, anatomiyu i psihologiyu
dvizheniya v vozduhe. Do sih por letayut tol'ko pticy, nasekomye i predmety;
chelovek soputstvuet letyashchim predmetam, sam on letet' ne mozhet, krome kak v
snovidenii. Pricepyas' k sharu, imeyushchemu znachenie kak by samostoyatel'nogo
organizma, dvigayushchegosya po proizvolu atmosfericheskih izmenenij, ne v bolee
slozhnom on polozhenii, chem tlya, sidyashchaya na semeni oduvanchika, kogda ego
sorvalo i neset vetrom v prostranstvo. Aeroplan kak budto samostoyatel'nee
priglashaet posmotret' na eti zatei. Odnako vyyasnim sut', zhelaniya, ideyu
poleta, ego myslimoe ideal'noe sostoyanie. Neizbezhno zdes' snovidenie; lish'
ego volnuyushchij arabesk podskazhet s otchetlivost'yu prozreniya, chem odushevlen
chistyj polet. Im pravit legkij i glubokij ekstaz; nevedomye nayavu chuvstva,
stol' strannye, chto im mozhet byt' upodobleno razve lish' penie na dne okeana,
zvuchat strojno v etih osobennyh usloviyah grezy, svergayushchej fizicheskuyu tosku,
- vekami sloivsheesya otvrashchenie k nogam, pojmannym ogromnym magnitom.
Vspomnim, kak my letaem v to vremya, kogda telo nashe, zavernutoe odeyalom,
pokorno svoemu lozhu: samo zhelanie estestvenno otdelyaet nas, stremya i unosya
na bezopasnuyu vysotu. Net inogo dvigatelya, krome plenitel'nogo volneniya, i
bol'shego net usiliya, chem usilie rechi. Primet'te, chto v strane sna
otsutstvuyut polety prakticheskie: perevozka pochty, passazhira ili prizovoe
sorevnovanie isklyucheny; to sostoyanie manit lish' izumitel'nym dvizheniem v
vysote; ono - vse v sebe, nichego sboku, nichego po tu storonu raskinutogo v
samoj dushe prostranstva; bez usilij i vychislenij.
No kak zhe v dejstvitel'nosti letit on? Ili, vernee, kak dvizhetsya nad
zemlej, kogda vy, zakinuv golovu, pospeshno shlete vdogonku ego sudorozhno
skorchivshejsya figure imya "Carya prirody"? Vot...
Zdes' razdalsya harakternyj gul motora; gromkoe odnotonnoe penie poteklo
v vyshine, i chleny Kluba, posmotrev na nebo, uvideli aeroplan, peresekayushchij
zritel'noe pole tyazhkim pyatnom.
- ... vot dostizhenie, kotoroe yavilos' nam kstati dlya demonstracii.
Skol'ko somnenij! A opasenij?! Ne upadet li ono? Byt' mozhet, ne upadet.
Soobrazite, chto eto znachit! Ego dvizhenie svobodno, kak hod konya; ego
skorost' obyazatel'na; ego dvigatel' nenadezhen; ego tvorec prikovan k
katorzhnomu yadru ravnovesiya radi zhizni i deneg; ego padeniya ozhidayut; ego
spusk opasen, ego povorot nelegok; ego vid nekrasiv; ego polet - polet muhi
v butylke: ni ostanovit'sya, ni parit'; oglushitel'nyj shum, atmosfera zavoda,
hlopotlivyj trud; sotni kalek, trupov, i eto - polet? Zavidovat' strekoze, v
matematicheskoj tochnosti dvizhenij kotoroj svetitsya yasnost' perebegayushchego
lucha; smotret' na vyreznoj uzor lastochki, zhivopisuemyj eyu nad otrazheniem
svoim v blestyashchej vode, - voshititel'nym nichtozhestvom sovershennyh usilij;
vzdyhat' ob orle, zalegshem sredi tumanov s spokojstviem samogo oblaka, - ne
eto li udel nash? I ne eto li tshcheta nasha - vechnyj razryv, zalityj siyaniem
snov?
Nemnogo nado bylo by mne, chtoby dokazat' vam, kak nesovershenny i kak
gruby te apparaty, kotorymi vy s takim trudom i opasnost'yu pashete vozduh, k
nim pricepyas', ibo dvizhutsya lish' apparaty, ne vy sami; kak lovko bylo by
hodit' v zheleznyh shtanah, plavat' na brevne i spat' na dereve, tak - v
otnoshenii k istinnomu poletu - proishodit vashe letanie. Ono - sami vy.
Nailuchshij apparat dolzhen byt' poslushen, kak legkaya odezhda pri bege; v lyuboj
moment v lyubom napravlenii i s lyuboj skorost'yu, - vot chego sleduet vam
dobit'sya. Rasschityvaya pogovorit' dolee, ya vstretil neterpimost' i
izdevatel'stvo; poetomu, ne kasayas' bolee tehnicheskih sueverij vashih,
perejdem k opytu. Ranee togo vo vseuslyshanie bez zhesta i sozhaleniya zayavlyayu,
chto ne beru priza, hotya mnoj budut pobity reshitel'no vse rekordy. Smotrite i
sudite.
V glubine dvora byli priotkryty vorota, ih raspahnuli nastezh', i dvoe
rabochih vnesli stol' legkoe sooruzhenie, chto nikakogo fizicheskogo usiliya ne
bylo zametno po ih licam. Nechto, okutannoe holstom, pokachivalos', tiho
zvenya. Tavi, volnuyas', vstala: "eto ono, to, chto vezla podvoda". Sev, ona ne
mogla sidet' i vstala opyat', kak vstali vkrug nee vse, rassmatrivaya
dikovinu. Zatem proizoshlo obshchee dvizhenie; zriteli brosilis' k Kruksu,
okruzhiv izobretatelya tesnoj tolpoj; i tam zhe, tak udachno, chto mezh eyu i
zagadochno zvenyashchim predmetom bylo svobodnoe prostranstvo, ochutilas' nasha
bespokojnaya puteshestvennica.
Rezkim dvizheniem Kruks smahnul holst. CHast' zritelej, ne znaya,
serdit'sya ili smeyat'sya, otstupila v glubokom razocharovanii ser'eznyh lyudej,
poddavshihsya kur'eznoj mistifikacii; gromko vozopila drugaya chast'; tret'ya
okamenela; chetvertaya ... no vernee budet skazat', chto skol'ko bylo lyudej,
stol'ko chastej; my zhe govorim vskol'z'. Sluchalos' li vam bezhat' slomya
golovu, kuda pobezhala uzhe, rzha i rycha, ulichnaya tolpa? Ne bog vest' chto
ozhidaete vy uvidet', kak, protolkavshis' v samuyu gushchu smyateniya, vidite
vsego-navsego malysha s obmusolennym pryanikom v ruke i bagrovym ot slez
licom; nyan'ka poteryala ego; "gde ty zhivesh'?" - sprashivayut rebenka; i on s
izumleniem, chto ne otveden eshche po svoemu tochnomu adresu, slezlivo govorit:
"tam!"
V to vremya, kak so storony krysh viseli uzhe v dymu zavodskih trub na
privyazi tri ballona; v to vremya, kak napominayushchij peretyanutuyu bechevkami
kolbasu gruznyj aerostat, mahaya kakimi-to peryshkami, dvigalsya na vysote
pyatisot futov, i chetyre bojkih aeroplana, vzryvaya nerovnym gulom verhnyuyu
tishinu, nosilis' nad dvorom Vozduhoplavatel'nogo Kluba s graciej krysh,
sorvannyh vetrom; v to vremya, kak, sledovatel'no, zanaves aeropredstavleniya
vzvilsya i sovershalis' "uspehi", - pred glazami sudej yavilos' sverkayushchee
izobretenie fantasticheskoj formy. Ono bylo futov desyat' v dlinu i futov pyat'
vysoty. Ego ochertaniya speredi napominali nos lodki, vytyanutyj i utonchennyj
zigzagom lebedinoj shei; prichem tochnoe podobie golovy lebedya okanchivalo etu
sheyu-bushprit. Korpus v profil' napominal pompejskij lad'eobraznyj svetil'nik;
korma strannogo sudna, v tom meste, gde obyknovenno prohodit rul', byla,
podobno perednej chasti, vytyanuta i zagnuta vovnutr', kak by nad golovoj
vnutri sidyashchego, ostrym serpom. Tonkij, neizvestnogo materiala, ostov byl,
kak karkas abazhura, obtyanut velikolepnym sinim shelkom, bogato vyshitym
serebryanym i cvetnym uzorom. Uzor etot byl tak horosh, chto mnogie, osobenno
zhenshchiny, drognuli ot voshishcheniya; nemedlenno razdalis' ih polnye
udovol'stviya, iskrennie, goryachie vosklicaniya. Borta apparata byli obshity
temno-zelenoj s zolotym lavrom shelkovoj zhe materiej; no samoj zamechatel'noj
i prichudlivoj chast'yu diva sverknuli celye girlyandy, festony, cepi i kisti
mel'chajshih kolokol'chikov iz chistogo serebra, legkih, kak puzyr'ki; ih
kruzhevom bylo obneseno sudno. Kruks tronul svoe sozdanie, i kazalos', ono
vzveselilos' zvonom, rassypav mel'chajshij smeh.
- CHetyre tysyachi kolokol'chikov, - skazal Kruks, kogda umolkli kriki,
pobezhdennye izumleniem. I on posmotrel na Tavi tak vnimatel'no-myagko, chto
prostota i bodrost' zaryazhennogo velichajshim lyubopytstvom spokojstviya totchas
vernulis' k nej. - Izobretenie eto - tajna; skazhu lish', chto soglasovannost'
zvona i sposob upravleniya im proizvodyat vozdushnuyu vibraciyu, dvigayushchuyu
apparat v lyubom napravlenii i s lyuboj skorost'yu. Teper' ya syadu i polechu; vam
zhe predostavlyayu na svobode delat' tehnicheskie dogadki.
- On poletit! - zadorno dvigaya kruglymi shchekami, skazal, s sigaroj v
zubah, nemec-pilot. - "V teatre; na kanatah i blokah..." - dobavil drugoj. -
"|to sumasshedshij!" - razdalsya ser'eznyj golos. - "Glupaya mistifikaciya!" -
opredelil yunosha s pushkom na gube. Vdrug pronzitel'nyj svist razrezal
smyatenie; kak signal k svalke, vyzval on hor nestrojnogo svista, krikov i
oskorblenij. No Kruks lish' rasseyanno osmotrelsya; zametiv vnov' Tavi, on
skazal ej: - Skoro uvidimsya, ved' Torp umer, i vam teper' ne nado budet
sluzhit'.
|ti neozhidannye slova tak porazili devushku, chto ona otstupila; lish': -
A vy znaete? - uspela ona skazat', kak scena bystro razvernulas' k koncu.
Vidya, chto Kruks usazhivaetsya vnutri svoego pribora, predsedatel',
reshitel'no ottolknuv meshavshih, podoshel k strannomu aviatoru.
- YA ne mogu pozvolit' vam sovershat' nikakih opytov, yavno i zaranee
bespoleznyh, - vstrevozhenno zakrichal on. - Vy libo bol'ny, libo imeete cel',
sovershenno nam postoronnyuyu; kto v zdravom ume dopustit na moment mysl', chto
- t'fu! - mozhno poletet' s etim... s etim... ya ne znayu chto, - s etoj
negodnoj vetosh'yu! Potrudites' ujti. Ujti i unesti vashe prisposoblenie}
- Mne dano pravo, - holodno skazal Kruks, otvechaya odnovremenno emu i
tem, zvonkogolosym iz tolpy, kto, do hripoty kricha, podderzhival
predsedatelya. - Pravo! I ya ot etogo prava ne otkazhus'.
- Ne ya, ne ya odin; moe mnenie, trebovanie moe - obshchee mnenie, obshchee
trebovanie! Vy slyshite? Vot chto vy natvorili. Mogli li my znat', s kem i s
chem budem imet' delo? Ostav'te sobranie.
- Pust' skazhut vse, chto hotyat etogo, - skazal Kruks.
- Prekrasno! - Predsedatel' nervno rashohotalsya i tak zatryas
kolokol'chikom, topaya v to zhe vremya nogami, chto tishina, uluchiv moment, vstala
stenoj. - Gospoda! Milostivye gosudari! Pomogite prekratit' eto! Gospodin
Kruks, - esli hot' odin-edinstvennyj chelovek zdes' prisutstvuyushchij,
normal'nyj i vzroslyj, skazhet, chto ozhidaet ot vas dejstvitel'nogo poleta, -
sramites' ili sramite do konca nas! Kto ozhidaet etogo? Kto zhdet? Kto verit?
Tut, vrassypnuyu, no tak skoro, chto utih snova bylo podnyavshijsya shum, tak
nenarushimo-predatel'ski ustanovilos' molchanie dejstvitel'noe, polnoe
nevidimo obrashchennyh vniz bol'shih pal'cev, chto Tavi szhalas': "raz, dva, tri,
vosem'", otschityvala ona, terpya v schete do desyati, chtoby razgromit' stavshuyu
ej nenavistnoj tolpu, i vynudila sebya skazat' "desyat'", hotya ot devyati
derzhala muchitel'nuyu, kak bol', pauzu. Molchanie, slozhiv lokti na stol, tupo
ustavilos' v nih podborodkom, smotrya vniz; Kruks bystro vzglyanul na devushku.
Togda, vsya vnutrenne zazvenev i stav do bespamyatstva legkoj, shagnula ona
vpered, potryasaya ukazatel'nym pal'cem, krasnaya i serditaya na vynuzhdennyj
geroizm svoj. No lish' instinkt dvinul ee.
- YA! YA! YA! - zakrichala ona s smehom i uzhasom. Tut vse vzglyady, kak
pokazalos' ej, proshli skvoz' ee telo; tolpa dvinulas' i zamerla, vzryv
hohota okatil devushku oznobom i zharom, no, pochti placha, uvlekaemaya poryvom,
ona, szhav kulachok, dvigala ukazatel'nym pal'cem, serdito i bespomoshchno
povtoryaya: - Da, da, ya; ya znayu, chto poletit!
Srazhennyj predsedatel' umolk; on rasteryalsya. CHleny soveta, uhvativ ego
za ruki, yarostno sheptali nechto nevrazumitel'noe, otchego on, sovershenno ne
ponyav ih, sdalsya reshitel'no napadeniyu Tavi.
- YA derzhu slovo, - skazal on, otmahivayas' i rastalkivaya sovetnikov, -
no ya bol'she ne predsedatel'; pust' ditya i sumasshedshij vladeyut klubom!
- Uvy, mne ne nuzhen klub, - skazal Kruks, - ne nuzhen on i moej
zastupnice. Otojdite! - I, kak nikto uzhe ne protivorechil zavoevaniyu, on
pomestilsya vnutri apparata, okazavshegosya, nesmotrya na hrupkuyu vidimost',
otmenno ustojchivym; kak by priros on k zemle, ne skripnuv, ne prozvenev; i
belaya golova lebedya gordo smotrela pered soboj, dysha tajnym molchaniem. Sev,
Kruks vzyal kist' bisernyh nitej, prikreplennyh k bortam, i potyanul ih;
togda, vnachale tiho, a zatem s stremitel'no vozrastayushchej siloj tysyachi
mel'chajshih strun, ot kotoryh drozhit grud', vse vyazi i girlyandy kolokol'cev
stali zvenet', podobno znojnym polyam kuznechikov, gde krichit i zvenit kazhdyj
listok. |toj li, ili drugoj siloj - sovershilos' dvizhenie: lad'ya merno
podnyalas' vverh na vysotu dyma kostra i ostanovilas'; to mesto, gde tol'ko
chto stoyala ona, blestelo pyl'nym bulyzhnikom.
CHto osvobodilos', chto skrylos' v vspotevshej dushe tolpy, kak tol'ko
gryanul etot udar, razverzshij vse rty, vypuchivshij vse glaza, perehvativshij
vse gorla korotkoj sudorogoj, - otmetit' ne dano nikakim per'yam; lish' slaboe
sravnenie s kartonnoj cirkovoj girej, uhvatyas' za kotoruyu profan zaranee
natuzhivaet muskuly, no, vmig broshennyj sobstvennym usiliem navznich', eshche ne
v sostoyanii ponyat', chto sluchilos', - mozhet byt' upodobleno vpechatleniyu, s
kakim otstupili i razbezhalis' vse, edva Kruks podnyalsya vverh. Nekotoroe
vremya on byl nepodvizhen, zatem s pravil'nost'yu narezov vinta i s bystrotoj
velosipeda stal uhodit' vverh moshchnoj spiral'yu, poka lad'ya i sam on ne
umen'shilis' do razmerov buketa. No zdes', porvav nakonec vse puty, nastig
ego voj i rev takogo vostorga, takogo ostervenelogo i dikogo likovaniya, chto
shlyapy, poletevshie vverh, kazalos', ne vyderzhali zhara golov, nakalennyh
samozabveniem. Tol'ko mertvec, sohrani on iz ischeznuvshih chuvstv svoih
edinstvennoe: chuvstvo vnimaniya, mog by razobrat'sya v brede i slepote krikov,
kakie, pereputav drug v druge vse koncy i nachala, napominali skoree grohot
gruzovyh teleg, mchashchihsya vskach', chem chelovecheskie slova; uzhe ne bylo ni
skeptikov, ni filosofov, ni pretenzij, ni samolyubii, ni razdrazhitel'nosti,
ni ironii; kak Kohinur, broshennyj tolpe nishchih, vzorval by naiopasnejshee iz
vzryvchatyh potemok dushi, tak zrelishche eto, eta nepobedimaya ochevidnost'
rinulas' na zritelej vodopadom, perevernuv vse.
- Ura! Ura! Gip! Ura! - vopili entuziasty, oglyadyvayas', vopyat li
drugie, i vidya, chto, nadryvayas', krichat vse, - bili v ladoshi, perebegaya
vzad-vpered, tolkaya i tryasya za ruki teh, kto, v svoyu ochered', uzhe davno sam
tryas ih. - Novaya era! Novaya era vozduhoplavaniya! Gip, ura! Vlast', polnaya
pobeda nad vozduhom! YA umirayu, mne durno! - krichali damy. Drugie, s glazami
polnymi torzhestvennyh slez, stepenno utirali ih, prigovarivaya kak v bredu:
"Vyshe elektrichestva; mozhet byt', bol'she radiya... chto my znaem ob etom?" - "O
bozhe moj", - slyshalos' vezde, gde ne nahodili uzhe ni slov, ni myslej i mogli
tol'ko stonat'.
Nad vsem etim, iskryas', edva slyshno zvenya i cvetya podobno dragocennomu
ukrasheniyu, pokachivalsya, ostanovyas', shelkovyj pribor Kruksa. On tam sidel,
kak na stule. Ego guby poshevelilis', on chto-to skazal, i blagodarya vysote
vnizu lish' cherez odno - dva dyhaniya, kak iz samogo vozduha, razdalos': -
CHetyre tysyachi kolokol'chikov. No moglo byt' i men'she.
Lad'ya povernulas', dvinulas' po uklonu krivoj proch', tak bystro, chto
nikto ne usledil napravleniya, - stala tochkoj, poblednela i skrylas'. Togda,
trepeshcha i placha ot neponyatnoj gordosti, Tavi skazala tem, kto uspokaival i
uteshal ee, doprashivaya v to zhe vremya, kto takoj Kruks, tak kak dumali, chto
ona blizko znaet ego:
- CHemu vy tak udivlyaetes'? Apparat tot izobreten i ... imeet, konechno,
nu... vinty, i kakie tam nado dvigateli. Letayut zhe vashi aeroplany?! YA znala,
chto poletit. Uzh ochen' mne ponravilis' kolokol'chiki!
Kak chasto, privetstvuya pokojnyj svet zhizni, doverchivo otdaemsya my ego
uspokoitel'noj vlasti, ne dumaya ni o chem ni v proshlom, ni v budushchem; lish'
nastoyashchee, podobno list'yam pered glazami prisevshego pod derevom putnika,
kolyshetsya i blestit, skryvaya vse dali. No neprodolzhitel'no eto zatish'e.
Smolkla ili net ta muzyka, grom kotoroj otryval nashe bespokojnoe "ya" ot
uyutnyh mgnovenij, - vse ravno; voskresaet, usilivayas', i zastavlyaet vstat',
podobnaya kriku, dolgaya zvukovaya drozh'. Ona moshchno zvenit, i demon
napominaniya, v obraze li zabytom, lyubimom; v nadezhde li, protyanuvshej beluyu
ruku svoyu iz chernyh pustyn' gryadushchego; v porazivshem li mysl' ostrom rezce
chuzhoj mysli, - saditsya, smezhiv kryl'ya, u tvoih nog i celuet glaza. -
S togo dnya, kak navsegda ushel Drud, zhizn' Runy Beguem stala
nepravil'noj; ne srazu zametila ona eto.
Ponachalu neizmennoj tekla i vneshnyaya ee zhizn', no, podtachivaya spokojnuyu
formu, nepravilen stal tot svezhij, holodnyj ton samoderzhavnoj dushi, siloj
kotorogo vladela ona dnyami i nochami svoimi. Ne bylo v nej ni gneva, ni
sozhaleniya, ni razocharovaniya, ni grusti, ni zavisti; holodno otvernulas' ona
ot grez, holodno vzglyanula ona na to, chto vstalo nepokornym pered ee volej,
i ostavila ego vne sebya. Ona stala zhit', kak zhila ran'she; nemnogo poveselee,
nemnogo lish' prostornee i obshchitel'nee. Gall' uehal s polkom v otdalennuyu
koloniyu; ona pozhalela ob etom. Vse rezhe, vse mertvennee, kak bolezn' ili
prichudu, o kotoroj ne s kem govorit' tak, chtoby ponyal to i pravil'no ocenil
sobesednik, vspominala ona dni, pavshie kak razryv v penu ee zhizni, i Druda
vspominala skoree kak naitie, sverknuvshee formoj chelovecheskoj, chem kak zhivoe
lico, ruku kotorogo derzhala v svoej. No otdyhom lish' mel'knul etot spokojnyj
odin mesyac: uzhe mrak byl blizko; on postuchal i voshel.
On voshel v seryj den' tumana, - v mozg, nervy i krov', srazu, kak, chut'
pokrapav, l'et zatem dozhd'. To bylo posle bespokojnogo sna. Eshche chut'
svetalo; Runa prosnulas' i sela, ne znaya, chem vernut' son; sna ne bylo, ni
myslej ne bylo, ni razdrazheniya - nichego.
Vzglyad ee bluzhdal razmerenno, ot pola i mebeli napravlyayas' vverh, kak
smotrim my v poiskah opornoj tochki dlya mysli. I vot uvidela ona, chto spal'nya
vysoka i svetla, chto muzy i genii, spletshiesya na figurnom plafone, oderzhimy
strojnym poletom, i v chudovishchnoj zhivosti predstali ej nepodvizhnye sozdaniya
krasok. - "Oni letyat, letyat", - skazala, prismirev, devushka; shiroko raskryv
glaza, smotrela ona dushoj, teper' eshche vyshe i dal'she, za otletayushchie predely
zdaniya, v nochnuyu pustotu neba. Togda, s ostrotoj igly, pristavlennoj k samym
glazam, Drud vspomnilsya ej srazu, ves'; vysoko nad soboj uvidela ona ego
ten', dvizheniya i lico. On mchalsya, kak broshennyj, svistya, nozh. Togda ne stalo
uzhe i malejshego ugolka pamyati, v kotorom ne zapylal by nesterpimyj svet
tochnogo, vtorogo perezhivaniya; snova uvidela ona tolpu, cirk i sebya; hor
muzyki rvanul po licu vetrom melodii, i nad ozarennoj arenoj, podnyavshis'
neulovimym tolchkom, vsplyl kak podnyataya svecha tot chelovek s prekrasnym i
uzhasnym licom.
Ona drognula, vskochila, opomnilas', i strah tesno pril'nul k ee bystro
zadyshavshej grudi. V uverennoj tishine spal'ni nikla roskoshnaya pustota; v
pustote etoj vsplylo i dvinulos' iz ee dushi vse, ravnoe vysote, - teni ptic,
dym oblakov i sushchestva, lishennye form, podobnye siluetam, mel'kayushchim vkrug
karetnogo fonarya. Ona derzhala ruku u serdca, boyas' posmotret' nazad, gde
zvonok, - s holodnymi i beschuvstvennymi nogami. I vot pryamo protiv nee,
pomutnev, prozrachnoj stala stena; iz steny vyshel, ulybnulsya i, pomaniv tiho
rukoj, skrylsya, kak prishel, Drud.
Togda slovno iz-pod nee vynuli pol; strah i krov' brosilis' v golovu;
kak v temnom lesu, sred' bleska i tishiny roskoshnogo svoego uyuta, ochutilas'
ona, chuvstvuya krugom tainstvennuyu opasnost', podkravshuyusya neslyshno. Boyas'
upast', sklonilas' ona k kovru, gordost'yu uderzhav krik. No ocepenevshee
serdce, vnov' stuknuv, poshlo gudet'; mysli vernulis'. Zvonok! Spasitel'naya
tochka farfora! Ona prizhala ee, zadyhayas' i iznemogaya ot neterpeniya, boyas'
obernut'sya, chtoby ne uvidet' togo, chto chudilos', smotrit iz vseh uglov v
spinu. S naslazhdeniem ustalogo vzdoha smotrela Runa na praktichno-zdorovoe
lico molodoj zhenshchiny, prervannyj son kotoroj byl spokoen, kak ee perina.
Vihr' rasseyalsya, obychnoe vnov' stalo obychnym, - vokrug.
- Pogovori so mnoj i posidi zdes', - skazala gornichnoj Runa, - mne ne
spitsya, ne po sebe; rasskazhi chto-nibud'.
I poka rassvet ne okruzhil shtor svetloj chertoj, sluzhanka, slovo za
slovom, pereshla k togo roda boltovne, kotoraya ne utomlyaet i ne razvlekaet, a
pomogaet samomu dumat'. Kak zhila, gde sluzhila ran'she; chto bylo u hozyaev
smeshno, ploho ili otlichno. Runa vpolsluha vnimala ej, prislushivayas' kak
bol'naya k shchemyashchemu dushu zhalu ugrozy; slushala i peremogalas'.
Nemnogo proshlo dnej, i lyudi sveta, vstrechayas' ili otpisyvaya drug drugu,
stali tverdit': "Vy budete na vechere Beguem?" - "Byla li u grafa W Runa
Beguem?" - "Kto byl na prazdnike Beguem?" - "Predstav'te menya Rune Beguem".
- "Rasskazhite o Rune Beguem". Kak budto rodilas' vnov' krasavica Beguem i
snova nachala zhit'. Ee sumasshedshie zakazy brosali v pot i azart luchshie firmy
goroda; u yuvelirov, portnih, bolee vazhnyh i znamenityh, chem dazhe nekotorye
familii, u vill i teatrov, u yarkih, kak pozhar noch'yu, pod®ezdov znati
ostanavlivalas' teper' kazhdyj den' kareta Beguem, smeshavshej zhizn' v
upoitel'noe odnoobrazie prazdnika. Slovno oglyanuvshis' nazad i spohvatyas',
vspomnila ona, chto ej lish' dvadcat' dva goda; chto otchuzhdennost', hotya by i
original'nogo tona, gasit postepenno zhelaniya, lishaya serdce zolotogo uzora i
cvetnyh girlyand beschislennyh naslazhdenij. SHCHedroj rukoj ona povernula klyuchi,
i, shumno privetstvuya ee, gryanuli iz vseh dverej hory priveta; korolevoj
obshchestva, schast'em i cel'yu stol' mnogih lyubvej stala ona, chto uzhe v odnom
pozhatii muzhskoj ruki slyshala celuyu rech', - priznanie ili zavistlivyj vzdoh,
ili zhe tot nervnyj trepet holodnyh natur, kotoryj obzhigaet, kak led,
dejstvuya inogda sil'nee vseh monologov. Kazalos', rauty i baly, priemy i
vechera vosprinyali nesravnennyj blesk, volnenie tonchajshego aromata, s teh por
kak eta nezhnaya i sil'naya krasota stala ulybat'sya sred' nih; ostroumnee
stanovilis' ostroumcy; naryadnee - shchegoli; osobyj svet, otblesk
voshititel'nogo lucha, soobshchalsya dazhe nekrasivym i starym licam, esli
nahodilis' te lyudi v ee obshchestve. Vse obrashchalos' k nej, vse otmechalo ee.
Kazhdyj, vnimaya ej ili sledya, kak kruzhit ona v pare s krasivym frakom, gde
probor i osanka, gordyj glaz i barhatnyj us tleyut, unichtozhayas' blizost'yu
etogo molodogo ognya, razvevayushchego belyj shlejf svoj sredi bogatoj i svobodnoj
tolpy, dumal, chto zdes' predel zhizneradostnomu pokoyu, ozarennomu krylom
schast'ya, chto net schastlivej ee; i, tak dumaya, ne znali nichego - vse.
"Zabud'te, zabud'te!" - slyshala inogda Runa vo vzryve likuyushchih golosov,
v vyreze skripichnogo takta ili stuka koles, vetrom unosyashchih ee k novomu
ozhivleniyu; no "zabud'te!" - samo predatel'ski napominaet o tom, chto tshchitsya
steret'. Ne lyubov', ne sozhalenie, ne strast' chuvstvovala ona, no bol';
nel'zya bylo ob®yasnit' etu bol', ni pro sebya dazhe ponyat' ee, kak, v storone
ot pravil'noj mysli, chasto ponimaem my mnogoe, legshee poperek privychnyh nam
chuvstv. Toska gubila ee. Kuda by ni priezzhala ona, v kakoe by ni stala
polozhenie u sebya doma ili v dome chuzhom, ne bylo ej zashchity ot vpechatlenij,
gryzushchih hody svoi v nedrah dushi nashej; to kak molnii vnezapno sverkali oni,
to tiho i ispodvol', nakladyvaya tyazhest' na tyazhest', vyshchupyvali predely
stradaniyu. Smotrya na kupol teatra, medlenno podnimala ona ruku k glazam,
chtoby zakryt' nachinayushchee voznikat' v vysote; vysota kruzhilas'; kruzhilsya,
trepeshcha, svod; svet lyustr, zamiraya ili razgorayas', osleplyal, kroya tumanom
blestyashchij povorot yarusov, vnizu kotoryh, podobnaya obmoroku, svetilas'
otvesnaya bezdna. Togda vse vpechatleniya, vsya nalichnost' momenta, zrelishcha,
sceny i lyubeznogo za spinoj polushepota spokojnyh muzhchin, ch'ya odna blizost'
byla by uzhe nadezhnoj zashchitoj pri vsyakoj inoj opasnosti, - delalis'
nevynosimoj obuzoj; i, vyzhdav udar serdca, udar, rozhdayushchijsya odnovremenno v
viskah i dushe, k bar'eru sosednej lozhi podhodil Drud.
Togda, bledneya i ulybayas', ona govorila okruzhayushchim, chto ej nehorosho,
zatem uezzhala domoj, znaya, chto ne usnet. Vsyu noch' v spal'ne i ostal'nyh
pomeshcheniyah ee doma gorel svet; prislushivayas' k sebe, kak k dveri, za
kotoroj, tiho dysha, stoit vrag, sidela ili hodila ona; to rassmeyavshis'
prezritel'no, no takim smehom, ot kotorogo eshche holodnee i glushe v serdce, to
placha i trepeshcha, borolas' ona s strahom, stremyashchimsya sorvat' krik. No krik
byl tol'ko v dushe.
- Dovol'no, - govorila ona, kogda neskol'ko dnej pokoya i horoshego
nastroeniya davali uverennost', chto bred etot rasseyalsya. Prekrasnaya, s
prekrasnoj ulybkoj vshodila ona po lestnice, gde na povorotah, otrazhennaya
zerkalami, soprovozhdala ee ot ramy do ramy vtoraya Runa, ili usazhivalas' v
polukrug kresel, sredi mel'kayushchih veerov, ili, spustya povod'ya, verhom
dvigalas' po allee, govorya sputnikam te volnuyushchie slova, v kotoryh, kak ni
obmanchivo blizki oni k schastlivoj cherte skrytogo obeshchaniya, nezrimoj holodnoj
girej visit velikoe "net", - vse s toj zhe mysl'yu "dovol'no" i dazhe bez mysli
etoj, lish' v nastroenii schastlivoj svobody, vsya sobrannaya v penu i stal'.
Togda, smotrya v zerkalo s vnezapnoj toskoj, videla ona, chto v ego glubine
ryadom s nej idet zadumchivyj Drud; chto podobnye zhemchuzhnym kryl'yam veera s
svistom b'yut vozduh; chto vse gromadnee, belee oni, i chuvstvo poleta, ostroj
i stremitel'noj bystroty napolnyalo ee chudnym muchen'em. Ona gladila loshad',
no, otvernuv golovu i sobrav nogi, ta, zadrozhav, ne shla bolee; pyatyas' na
meste, zhivotnoe, kazalos', zhilo v etot moment nervami svoej gospozhi, serdce
kotoroj bilos', kak kopyta bili pesok; opustiv golovu, stoyal, spokojnoj
rukoj derzhas' za uzdu, Drud. On vzglyanul i ischez.
CHem dal'she, tem strashnee bylo ej zhit'. Ne sterpev, ona obratilas' k
Grantomu - odnomu iz teh polozhitel'nyh, no malo znamenityh lyudej, k kotorym
privlekaet okruzhayushchaya ih atmosfera uchenoj samouverennosti i prakticheskoj
chistoty; ch'ya lysaya golova s darvinovskim licom i strogo-chelovecheskim
vzglyadom poverh zolotyh ochkov kak by sobiraet nam teni i svet doveriya v
odnom teplom poryve. Razdumyvaya o sumasshestvii i opasayas' ego, no ne zhelaya,
odnako, govorit' vse, Runa oboshla eto formoj gallyucinacii, skazav
professoru, chto inogda vidit bessledno skryvshegosya znakomogo. Otnoshenie svoe
k vymyshlennomu licu ona perevela s podlinnika, oboznachiv takim obrazom vse
tonkosti vpechatlenij risunkom obychnyh vstrech. Odno pribavila ona, daby
harakterizovat' obshchuyu formu: "kazalos' mne, chto v nature ego lezhit nechto
porazitel'noe i tajnoe, do teh por zanimavshee moi mysli, poka ne stalo
bezosnovatel'nym, strannym predubezhdeniem". No set' volnistyh linij ee
ob®yasneniya byla v chem-to ne vpolne pravil'na, nerovna byla liniya peredachi
etoj, i Grantom pochuvstvoval lozh'.
- Vam huzhe, esli vy ne vpolne iskrenni, - skazal on, vprochem, ne
nastaivaya znat' podrobnee; vyslushav i osmotrev Runu, on, pristukivaya
karandashom, kak by podcherkivaya stukom nekotorye slova, skazal ej: - Vy
zdorovy. Vse normal'no v vas; normal'ny dusha i telo. YA skazhu bolee:
fizicheski vy bezukoriznenny. Nemnogo pogovoriv s vami, ya vizhu, chto krajnyaya
nervnost', vyzvannaya osobymi obstoyatel'stvami, proyavlyaetsya tem bolee rezko,
chto ona nahoditsya v zamknutom krugu sil'noj voli, sderzhivayushchej ee
proyavlenie. Ob etom ya hochu pogovorit' s vami podrobnee; poka perejdem k
lecheniyu, poskol'ku vy v nem nuzhdaetes'.
On ispytuyushche vzglyanul na nee, no mel'kom; tak smotryat, imeya zadnyuyu
mysl'; pri mimoletnosti vzglyada mozhno bylo schest' ego smysl oshibkoyu beglogo
vpechatleniya. No ton, ton - etot bezoshibochnyj privkus rechi - nastroil Runu
eshche vnimatel'nee, chem byla ona do sej minuty, - esli voobshche mozhet byt'
razlichno vnimatelen chelovek, zhdushchij spaseniya. Grantom prodolzhal: - Brak. Vot
pervoe, chto - hotite vy ili ne hotite - unichtozhit vtoruyu sferu, dver'
kotoroj v mgnoveniya, ne podlezhashchie uchetu nauki, raskryvaetsya pered vami
vnezapno, yavlyaya tainstvennoe sverkanie dvojstvennyh obrazov psihofizicheskogo
mira, kotorymi polno nedostupnoe. Zamet'te - ono otkryto ne vsem.
On zamolchal, shchuryas' i vsmatrivayas' skvoz' ochki gluhim vzglyadom v
blednye cherty Runy; svedya brovi, nadmenno ulybalas' ona, starayas' svyazat'
nekotorye strannye frazy Grantoma s osobennost'yu svoego polozheniya. Kazalos',
on zametil ee usilie: edva chuvstvuemyj ottenok raspolozheniya, bol'shego, chem
vprave ozhidat' tol'ko klient, razom ischez, edva on, otkinuvshis' po glubine
kresla v ten' lampy, vernulsya k prakticheskomu sovetu.
- Zdorovyj chelovek, lyubyashchej i sil'noj dushi, - ne mozhet byt', chtoby vy
ne vstretili takoe prostoe, no s izvestnoj storony, polnoe schast'e, - takoj
chelovek, - govoryu ya, - brak i deti - slovom, sem'ya - vyvedut vas teploj i
vernoj rukoj k mirnomu svetu dnya. Dopustim, odnako, chto osushchestvleniyu etogo
meshayut prichiny neustranimye. Togda begite v derevnyu, esh'te prostuyu pishchu,
kupajtes', vstavajte rano, pejte vodu i moloko, zabud'te o knigah, hodite
bosikom, chernejte ot solnca, rabotajte do iznureniya na polyah, spite na
solome, interesujtes' zhivotnymi i rasteniyami, smejtes' i igrajte vo vse
igry, gde ne obojtis' bez legkogo sinyaka ili padeniya v syruyu travu, vecherom,
kogda dushistoe seno raznosit svoj aromat, smeshannyj s dymom trub, - i vy
stanete takoj zhe, kak vse.
Spokojnoe slovo razveselilo i obodrilo devushku.
- Da, ya tak sdelayu, eto prelestno, - skazala ona s voodushevleniem,
polnym zhivopisnyh kartin; kak by uzhe stav poludikoj, sil'noj i zagoreloj,
otvazhno vzmahnula ona rukoj. - YA vytryasu tam vse yabloni; a lazit' cherez
zabor? Devochkoj ya lazila po derev'yam. Grantom! Dobryj Grantom! Spasite menya!
- YA spasu. - On skazal eto s zadumchivost'yu i surovoj energiej, no tak,
chto sledovalo ozhidat' eshche slov, byt' mozhet, uslovij. Zatem Grantom povernul
lampu, vykazavshis' v yarkom svete ee ves', s ulybayushchimsya nepodvizhno licom.
Ulybka sobrala k ego milo prishchurennym glazam bodrogo i umnogo starika setku
morshchin, eti glaza teper' blesteli ostro, kak iskry ochkov. - No slushajte, -
vnezapno ozhivlyayas', skazal on, - ne mnogim ya govoryu to, chto vy uslyshite;
lish' tem, kto otvechaet mne skladom dushi. Vam budet ponyatno skazannoe. Ne
porazites' i ne smutites' voprosom; uvereny li vy, chto eto - gallyucinaciya?
Podozrevaya hitroe ispytanie, Runa, neskol'ko volnuyas', skazala: - Da, ya
vpolne uverena; stranno bylo by dumat' inache; ne tak li?
- Dumat', - skazal Grantom, smotrya na ee lob, - dumat'. Ili - znat'.
CHto znaem my o sebe? Odnako my, dejstvitel'no, znaem nechto, stoyashchee za
predelom chistogo opyta. Ne dumaete li vy, chto nervnost' nasha, obshchaya summa
nervnosti, zvuchashchej nyne takim znamenatel'nym i vysokim tembrom, est'
yavlenie svojstvennoe i prezhnim vekam? Otmetim lish' etu gromadnuyu raznicu, ne
zadevaya prichin. CHelovek pyatnadcatogo stoletiya znal silu dushevnogo
napryazheniya, no ne razvetvlenij ego; vo vsyakom sluchae, stol' beschislennyh,
stol' podobnyh drobimosti nitej asbesta; tam, gde chelovek pyatnadcatogo
stoletiya prosto krichal "hochu", nyneshnee eto "hochu" oblecheno v tonchajshie
tkani izmenchivo protivorechivyh dushevnyh veyanij i napevov, gde samaya osnova
ego est' uzhe ne zhelanie, a - mirovozzrenie. Teper' voz'mem blizhe. My
vzdragivaem ot fal'shivoj noty, morshchimsya ot netochnogo ili nevernogo zhesta;
zarazit'sya ili zarazit' drugih svoim nastroeniem tak obychno, chto
rasprostraneno vo vseh klassah i usloviyah zhizni; slova "ya znal, chto vy eto
skazhete", "eto samoe ya podumal", ponimanie s poluslova, ili dazhe pri odnom
vzglyade; oborachivanie na vzglyad v spinu; oshchushchenie, chto pered nami kto-to byl
tam, kuda my edva voshli; smena i glubina nastroenij - est' lish' zhalkie i
obydennejshie primery mogushchestva nervnogo vospriyatiya nashego, prinimayushchego
razmery stihijnye. Ne dumaete li teper' vy, chto, byt' mozhet, skoro nastupit
vremya, kogda v etom spletenii, v etom slivayushchemsya skoplenii nervnoj sily
ischeznut vse uslovnye pregrady i sredstva obshcheniya? CHto slovo stanet
nenuzhnym, ibo mysl' budet poznavat' mysl' molchaniem, chto chuvstva opredelyatsya
v slozhnejshih formah; chto v edinom duhovnom, tom, okeane - poyavyatsya
dushi-korabli, dvigayas' i pravya navernyaka? V kakoj zhe sfere dejstvuyut eti
sily?
- YA propushchu, - prodolzhal on, ponizhaya golos, - vse soobrazheniya moi
kasatel'no etogo punkta, kak ni interesny oni, chtoby podojti k glavnomu, v
svyazi s vami. Est' sfera - ili dolzhna byt' - podobno tomu, kak dolzhna byla
byt' Amerika, kogda stalo eto yasno Kolumbu, - v kotoroj vse otchetlivye
predstavleniya nashi nesomnenno real'ny. |tim ya hochu skazat', chto oni poluchayut
sushchestvovanie v moment otchetlivogo usiliya nashego. Poetomu ya rassmatrivayu
gallyucinaciyu, kak fenomen strogoj real'nosti, sposobnoj deformirovat'sya i
sgushchat'sya vnov'. Hotya mne vash pokoj dorog, ya so stesneniem sochuvstvoval vam;
ya vzdragival ot radosti vashej usypit' dushu derevnej. Esli tol'ko u vas est'
sila, - terpenie; est' soznanie velikoj izbrannosti vashej natury, kotoroj
otkryty uzhe sokrovishcha redkie i neischislimye, - vvedite v svoyu zhizn' tot mir,
blestki kotorogo uzhe dany vam shchedroj, tajnoj rukoj. Pomnite, chto strah
unichtozhaet real'nost', rassekayushchuyu etot mir, podobno mechu v ne okrepshih eshche
rukah.
Runa, opustiv glaza, slushala i ne mogla vskinut' resnicy. Grantom
govoril medlenno, no svobodno, s sderzhannoj prostoj siloj tochnogo ubezhdeniya;
no ne podnimala ona glaz, ozhidaya eshche chego-to, chto, kazalos' - vzglyani ona, -
ne budet nikogda skazano. Blagodarya sposobnosti, prisushchej ves'ma mnogim, i
instinktu, ona zavyazala rot vsem vpechatleniyam, lish' umom otmechaya periody
rechi Grantoma, no myslenno ne otvechaya na nih. Grantom prodolzhal: -
Real'nosti, o kotoryh govoryu ya, - real'nosti podlinnye, vezdesushchi, kak svet
i voda. Tak, naprimer, ya, Grantom, uchenyj i vrach, est' ne sovsem to, chto
dumayut obo mne; ya - Hozirenej, chelovek, zabyvshij o sebe v nekotoryj moment,
uzhe ne podvlastnyj pamyati; ni lico, ni vkusy moi, ni temperament, ni
privychki ne imeyut reshitel'no nichego obshchego s Grantomom dannogo tipa. No ob
etom my pogovorim v drugoj raz.
Togda Runa pochuvstvovala, chto dolzhna i mozhet posmotret' teper' tak, kak
vyrazilos' ee nastroenie. Ona vzglyanula - s vpechatlitel'nost'yu ohotnika,
palec kotorogo gotov potyanut' spusk, i uvidela Grantoma inache: glaza, s
polosoj belka nad ostrym zrachkom. Lico, poteryav fokus, - tot nevidimyj
centr, k kotoromu v garmonii tyagotyat vse cherty lica, napominalo grubyj i
zhutkij risunok, polnyj fal'shivyh linij. Pered nej sidel sumasshedshij.
- Grantom, - myagko proiznesla devushka, - tak chto zhe? Brak i derevnya? Ne
soedinit' li mne eto - poka'!
Grantom stronulsya, pozhal plechami, podnyal brovi i, vzdohnuv, popravil
ochki. Malejshego sleda iskazheniya ne ostavalos' teper' na ego lice, smotrevshem
iz-pod ochkov s vezhlivoj suhost'yu cheloveka, oshibshegosya v sobesednike. On
naklonil golovu i podnyalsya. Runa podala ruku.
- Da, - podtverdil on, - vse, kak ya skazal ili v tom duhe. Lekarstva ne
nuzhny vam. Bud'te zdorovy.
I ona vyshla, razdumyvaya, - to li govoril on, chto porazilo ee. No on
govoril to, imenno to, i ona ne razgadala ego osoboj minuty.
H
Na drugoj den' ej privezli rozy iz Arda; tot okrug slavilsya cvetami,
vyrashchivaya sovershennejshie sorta s prostotoj raya. Ona razbiralas' v ih vlazhnoj
krasote s vnimaniem i lyubov'yu materi, prichesyvayushchej sputannye kudri svoego
mal'chika. Tol'ko teper', kogda vse isklyuchitel'noe, kak by imeya pervyj tolchok
v Drude, spokojno osilivalo ee podobno magnitu, raspolagayushchemu zheleznye
opilki uzorom, - proniklas' i izumilas' ona estestvennym volshebstvom cvetka,
sozdannogo pokorit' mir. Pered nej na kruglom stole lezhal blagouhayushchij
voroh, s temnymi zelenymi list'yami i pokalyvayushchej skol'zkoj glad'yu tverdyh
steblej. Vsepronikayushchij aromat, kazalos', i byl tem rozovym svetom, tayashchimsya
sredi lepestkov, kakogo lisheny rozy iskusstvennye. Samye cvety pokoilis'
sredi smeloj listvy svoej v chudesnom raznoobrazii krasoty stol'
prelestno-besstydnoj, kakaya est' v spyashchej, razmetavshejsya devushke. Blednyj
svet atlasisto zavernuvshihsya lepestkov nezhno ottenyal patricianskuyu roskosh'
alogo kak noch' venchika, tverdye lepestki kotorogo, kazalos', svyazannye
obetom, - rdeli ne raskryvayas'. Sredi ih purpura i zari snegom, vypavshim v
mae, pestreli belye rozy, kotorymi, nevol'no okrashivaya ih, slovo "roza"
soobshchaet uyutnuyu zhiznennost', dyshashchuyu belym ocharovaniem. I zheltye - nazvat'
li ih tak, povtoryaya davnij greh nevernogo slova, - net, ne zolotye, ne
zheltye, no to, chto v yarkoj osobennosti etih slov ostanetsya nedoskazannym, -
byli sredi prochih caric podobny redkomu barhatu, v skladki kotorogo leg
gustoj luch.
Runa razobrala ih, pogruziv v vazy, i tam, krashe vseh tonkih uzorov
dorogogo stekla, stali oni po prednaznachennym im mestam vstrechat' vzglyady.
Poka devushka zanimalas' etim, v nej skladyvalos' pis'mo; no ne srazu
ponyala ona, chto eto - pis'mo. Rasseyanno pogruzhayas' v cvety i aromat ih,
ravnyj samoj lyubvi, slyshala ona slova, voznikayushchie v risunke usilij; v dushe
dvizheniya pal'cev i roz, v samom prikosnovenii. Vot rascepilis' stebli,
soedinit' kotorye hotelos' ej radi effekta, meshal zhe tomu zavernuvshijsya
vnutr' buton, i bez zvuka nachalas' rech': - "YA hochu vstretit'sya s vami,
proverit' i peresmotret' sebya". - Slova eti byli obrashcheny k tverdoj i
nadezhnoj ruke, ne pohozhej na zhenstvennuyu ruku Lidsa, prislavshego tot
cvetnik, kakim uvlechenno zanimalas' ona teper', - k voobrazhennoj ruke
obrashchalas' ona, nesushchestvuyushchej, no neobhodimoj, i v takoj ruke myslenno
videla svoi rozy. - "Voz'mite ih, - skazal tot, ch'ego lica ne videla Runa, -
ne bojtes' nichego ryadom so mnoj". - Na ruku ee upal lepestok. - "YA zhdu, chto
vy mne napishete", - podskazal on; tut zhe, ukolov palec, ot chego dvizhenie
ruki sluchajno soedinilo dve rozy, beluyu i bordo, ona uvidela ih
prizhavshimisya, v stol' raznoj, no stol' vnutrenne blizkoj i vzaimno
neobhodimoj krase, chto etogo ne moglo ne byt'. - "CHto znaem my o sebe i,
esli ya vam pishu, - sluchajno li eto? Byt' vmeste, - poka vse, o chem dumayu ya.
Rady li vy etim slovam?" - tak, bez mysli o nezrimom rezce, vayayushchem
nastroenie, improvizirovala ona rech' tverdoj ruke; zdes' podali ej pis'mo.
Ostaviv cvety. Runa stala chitat' lyubeznoe i ostroumnoe povestvovanie
bravogo balagura: - lest', shutki, nablyudeniya, ostroty i gimny, - to legkoe,
lish' spokojnomu serdcu vnyatnoe davlenie muzhskogo para, kakim dejstvuyut
psihologi serdechnogo sporta. Bez ulybki prochla ona privychnuyu i iskusnuyu
lest', no byl tam postskriptum, gde odno imya - Gall' - tyazhko vzvolnovalo ee:
"Vot chernaya vest', estestvenno vyzyvayushchaya pochtitel'noe molchanie, - i ya kladu
pero; kapitan Gall' skonchalsya v Azudzhe ot lihoradki. Mir slavnoj ego dushe".
Ee kak by hlestnulo po glazam, i, tronuv ih holodnoj rukoj, eshche raz
prochla Runa krasnorechivyj postskriptum. Vse to zhe prochla ona, - ni bol'she,
ni men'she; lish' bol'she - v svoej dushe, ponyav, chto pis'mo, edva rodivsheesya v
nej, poka ona razbirala cvety, - smyato uzhe etim udarom; chto dumalos' i
naznachalos' ono v Azudzhu, - radi spaseniya - pogibshemu oficeru.
K koncu sentyabrya Runa pereehala v Gvinkl', gde gory obstupayut dolinu
nebesnym snegom, strogo nakazav prisluge ne soobshchat' nikomu ee adres, i vsem
zapretila pisat' sebe. Ee krug, uznav eto, pereglyanulsya s ceremonnoj
ulybkoj, privetstvuyushchej kapriz, stavshij zakonom.
Ona snyala v derevenskoj sem'e komnatu s bednoj obstanovkoj, zhivya, kak
zhili okruzhavshie ee lyudi, preodolev nasmeshlivye ili nedobrozhelatel'nye
vzglyady, rabotala ona na vinogradnikah i v sadah, v iznemozhenii taskaya
korziny, polnye vinograda i sliv, kopaya zemlyu, umyvayas' v ruch'e, zasypaya i
vstavaya s zarej, pitayas' kislym hlebom i molokom, ne znaya knig, daleko uhodya
v les, v dikoj gromade kotorogo pechal'no rassmatrivala vnutrennij mir svoj,
kak smotryat na dragocennyj sosud, teryayushchij zamknutoe svoe edinstvo ot
raskolovshej ego treshchiny. Kak ni ustavala, kak ni tomilas' ona sredi etogo
mira, gde odinakovo zvuchat laska i bran', gde pozyv zamenyaet zhelanie, gde
nikto ne vidit list'ev i cvetov tak, kak vidim my ih, budto chitaya knigu, -
nichto ne utratila ona ni iz osanki, ni iz vyrazhenij svoih i, sodrogayas'
tonkim plechom pod tyazhest'yu fruktovyh korzin, shla tak zhe, kak vhodila na bal.
Ona zagorela, ee ruki pokrasneli i stali portit'sya, no sledovala ona
namechennomu s uporstvom stradayushchego bessonnicej, kotoryj, povernuvshis' licom
k stene i otschityvaya do sta, gotov eshche i eshche povtoryat' schet, - poka ne
zasnet. Tak shla nedelya, drugaya, - na tret'ej pochuvstvovala ona, chto horosha i
mila ej eta raskinuvshayasya cvetushchim trudom zemlya; chto "ya" i "ona" mozhno
soedinit' v "my", bez mysli, lish' vzdohom uspokoeniya. Ona stala napevat',
mirno ulybat'sya prohozhim, shevelit' noskom prut, ustojchivost' i mera veshchej
snova okruzhali ee. Runa okrepla.
Raz vecherom utih veter; zapadnoe nebo poblednelo i vyyasnilos', kak
zerkalo, otrazivshee pustotu. Tri oblaka vstali nad krasnoj polosoj gorizonta
- odno drugogo gromadnee, medlenno valilis' oni k tuskneyushchemu zenitu, -
obryvok velikolepnoj strany, ne znayushchej poseshchenij. Edva nadelyalo voobrazhenie
monumental'nuyu legkost' etih efemerid zemnoj formoj pejzazha, polnogo belym
svetom, kak s chuvstvom putnika brodilo uzhe vverhu, v skazochnom odinochestve
nepostizhimoj i vechnoj celi. Legko bylo zadumat'sya bez zhelanij otchetlivym
snom raskryvshej glaza dushi nad otbleskami etoj strany, no ne legko vernut'sya
k sebe, - pechal'no i daleko zvenya, padalo, teryayas' pri etom, chto-to podobnoe
ukrasheniyu.
Ne skoro zametila Runa, chto k legkomu ee sozercaniyu podoshlo
bespokojstvo, no, razlichiv sredi svetlyh tenej vechera temnuyu gluhuyu chertu,
vstala, kak pri opasnosti. Protyanuv ruku, ottalkivala ona etot nabeg, -
vihr', kakoj - serdce ne obmanulo ee - voznik v oblachnyh sadah Gesperid.
Zvonkie golosa igrayushchih detej stali vdrug smutny, kak za stenoj; sily
ostavili ee; bespomoshchno ustremiv vzglyad na plavnoe dvizhenie oblachnogo
massiva, uvidela ona, chto pryamo k ee licu mchatsya, podobno naletayushchej ptice,
blestyashchie, zadumchivye glaza, - ni chert, ni linij tela ne bylo v uzhasnoj igre
toj, - odni lish', poluchivshie nevozmozhnuyu zhizn' sredi aloj zari, padaya i
letya, blizilis' s vozdushnyh stremnin glaza Druda. Kak pri vstreche, byli uzhe
blizki i yasny oni, no, edva serdce neschastnoj stalo na krayu obmoroka,
mgnovenno ischezli.
Dva dnya Runa byla bol'na, na tretij, s vnezapnym otvrashcheniem k tomu,
chto tak eshche nedavno podderzhivalo i veselilo ee, - vozvratilas' domoj. Ona ne
poteryala nadezhdy. Naprotiv, v novoj nadezhde etoj, tak prosto protyanuvshej ej
ruku, vstretila ona kak by starogo druga, o kotorom zabyla. No drug byl tut,
ryadom, - stoilo lish' s doveriem obratit'sya k nemu. Ego golos byl tak zhe
spokoen, kak i v dni detstva, - vechen, kak shum reki, i prost, kak dyhanie.
Sledovalo poslushat', chto skazhet on, vyslushat' i poverit' emu.
Tot den' ona provela tiho, ne bespokoili ee ni melochi zhizni, ni strah,
ni vospominaniya. Proshloe dvigalos' kak by za prozrachnoj stenoj, nezyblemoj i
propuskayushchej dushevnye bedstviya, i ona tiho rassmatrivala ego. Kak stemnelo,
Runa vyshla odna, kalitkoj sada, v set' vtorostepennyh ulic goroda; za nimi
byl pereulok s malen'koj cerkov'yu, stoyavshej na nebol'shoj ploshchadi. Vechernyaya
sluzhba konchilas'; neskol'ko prohozhih minovali ee, vyjdya iz osveshchennyh
dverej, v glubine kotoryh blesteli serebro i svechi. Uzhe razoshlis' vse, hram
byl polutemen i pust; cerkovnyj storozh, podmetaya za kolonnami pol,
peredvigal ogromnuyu svoyu ten' iz ugla v ugol, sam ostavayas' nevidimym;
mernyj shum ego shchetki, potreskivanie goryashchego voska i tishina, eshche polnaya
teplogo cerkovnogo zapaha, kazalos', vsegda byli i vsegda budut zdes', manya
vnutrenne otdohnut'.
Hotya svechi dogorali v pridelah, soobshchaya liloveyushchimi ognyami licam svyatyh
osobennoe vyrazhenie tajnoj, ushedshej v sebya zhizni, altar' byl osveshchen yarko;
blesteli tam cvetnye i zolotye iskry sosudov; ogromnye, snezhnoj belizny
svechi vzdymali spokojnoe plamya k polut'me svodov, otblesk kotorogo zolotoj
vodoj struilsya po potemnevshim kraskam obraza bogomateri bur', let tridcat'
nazad zakazannoj i pozhertvovannoj moryakami Lissa. Bujnaya bratiya ukrashala
dragocennost' svoyu, kak mogla. Ne odin iz®edennyj tropicheskimi chesotkami,
pochernevshij ot spirta i znoya, nachinennyj boleznyami i deyaniyami, o kotoryh
dazhe govorit' nado, podumav kak eto skazat', volosatyj verzila, razuchivshis'
krestit' lob, a iz molitv pomnya lish' "Daj", - yavlyalsya syuda posle
mnogoletnego rejsa, umytyj i vybrityj; drozha s pohmel'ya, ostavlyal on pered
svyatoj devushkoj Nazareta, chto mog ili hotel zahvatit'. Na derevyannyh gorkah
lezhali zdes' predmety raznoobraznejshie. Modeli sudov, okeanskie rakoviny,
malen'kie zolochenye yakorya, svertki kanatov, perevitye korallom i zhemchugom,
kuski parusa, kuski macht ili rulej - ot teh, ch'e sudno vyderzhalo nabeg
smerti; kitajskie larcy, monety vseh stran; sredi pestroty darov etih lezhali
na spine s zlymi, topornymi licami derevyannye idol'chiki, vyvezennye bog
vest' iz kakoj zamyslovatoj strany. Smotrya na strannye eti kollekcii,
nevol'no dumalos' i o bednosti i o strashnom bogatstve teh, kto mozhet darit'
tak, sam iskrenne lyubuyas' podarkom svoim, i radi nego zhe lishnij raz zahodya v
cerkov', chtoby, rassmatrivaya kakogo-nibud' zasohshego morskogo ezha, povtorit'
udovol'stvie, dumaya: "Ezha prines ya; vot on stoit".
Sredi etogo vyzyvayushchego razdum'e velikolepiya, vozdvignutogo lyud'mi,
znayushchimi smert' i zhizn' daleko ne ponaslyshke, vzglyad bozhestvennoj devushki
byl s krotkim i vazhnym vnimaniem obrashchen k licu sidyashchego na ee kolenyah
rebenka, kotoryj, levoj ruchonkoj derzhas' za pravuyu ruku materi, detskim
zhestom protyagival druguyu k zritelyu, ladoshkoj vpered. Ego glaza - eti vsegda
zadumchivye glaza malen'kogo Hrista - smotreli na dalekuyu sud'bu mira. U ego
nog, narisovannyj tehnicheski tak bezukoriznenno, chto, nesomnenno, iskupal
tem obshchie nedochety zhivopisi, lezhal korabel'nyj kompas.
Zdes' Runa stala na koleni s opushchennoj golovoj, prosya i molya spaseniya.
No ne slivalas' ee dusha s ozarennym pokoem mirnoj kartiny etoj; ni prostoty,
ni legkosti ne chuvstvovala ona; ni tihih, samo soboj voznikayushchih,
edinstvenno-nuzhnyh slov, ni - po-inomu - lepeta tishiny; lish' stavya svoe
bedstvie myslenno mezh altarem i soboj, kak privedennogo nasil'no vraga.
CHto-to neulovimoe i tverdoe ne moglo rastvorit'sya v nej, meshaya vyjti slezam.
I strastno slez etih hotelos' ej. Kak mysli, kak dusha, stesneno bylo ee
dyhanie, - bol'she i prezhde vsego chuvstvovala ona sebya, - takuyu, k kakoj
privykla, - i rasseyanno nablyudaya za soboj, ne mogla vyjti iz plena etogo
rassmatrivayushchego ee, - v nej zhe, - spokojnogo nablyudeniya. Kak budto v teploj
komnate bosaya na holodnom polu stoyala ona.
- Tak veryu li ya? - sprosila ona s otchayaniem.
- Veryu, - otvetila sebe Runa, - veryu, konechno, nel'zya ne znat' etogo,
no otvykla chuvstvovat' ya veru svoyu. Bozhe, okropi mne ee!
Izmuchennaya, podnyala ona vzglyad, pomnya, kak vpechatlenie glaz
zadumavshegosya rebenka podalo ej vnachale nadezhdu uvlekatel'nogo poryva. Vyshe
podnyalos' plamya svechej, altar' stal yarche, oslepitel'no sverknul zolotoj uzor
cerkvi, kak ognennoj chertoj bylo obvedeno vse po konturu. I zdes',
edinstvennyj za vse eto vremya raz - bez teni straha, tak kak okruzhayushchee
samovnushennoj zashchitoj svetilos' i gorelo v nej, - uvidela ona, skvoz'
zolotoj tuman altarya, chto Drud vyshel iz ramy, sev u nog malen'kogo Hrista. V
gryaznoj i gruboj odezhde rybaka byl on, slovno lish' teper' vyshel iz lodki;
ulybnulsya emu Hristos dovol'noj ulybkoj mal'chika, vidyashchego zabavnogo dyadyu, i
privetlivo posmotrela Ona. Prishedshij vzyal ostruyu rakovinu s zavernutym
vnutr' kraem i prilozhil k uhu. "Vot shumit more", - tiho skazal on. -
"SHumit"... "more"... - shepnulo eho v uglah. I on podal rakovinu Hristu,
chtoby slyshal on, kak shumit more v serdcah. Mal'chik neterpelivym zhestom
shvatil ee, bol'she ego golovy byla eta rakovina, no, s nekotorym trudom
uderzhav ee pri pomoshchi materi, on stal tak zhe, kak prikladyval k uhu Drud,
slushat', s glazami, ustremlennymi v tu dal', otkuda rokotala volna. Zatem
palec vzroslogo cheloveka opustilsya na strelku kompasa, vodya ee vzad i vpered
- krugom. Rebenok posmotrel i kivnul.
Usmotrev nepodvizhno zastyvshuyu v zemnom, dolgom poklone zhenshchinu, storozh
nekotoroe vremya ozhidal, chto ona podnimetsya - on sobralsya zakryt' i zaperet'
cerkov'. No zhenshchina ne shevelilas'. Togda, okliknuv, a zatem tronuv ee,
ispugannyj chelovek prines holodnoj vody. Ochnuvshis', Runa otdala emu den'gi,
kakie byli s nej, i, soslavshis' na nezdorov'e, poprosila pozvat' izvozchika,
chto i bylo ispolneno. Ustalaya i razbitaya, kak ustayut posle dolgogo
puteshestviya, ona vernulas' domoj, sprashivaya sebya, - stoit li i mozhno li
teper' zhit'?
CHast' III. VECHER I DALX
K dvenadcatomu chasu nochi Tavi vernulas' v San-Riol'. Vse melkie i
bol'shie sobytiya etogo dnya, podobnyh kotorym ne bylo eshche nichego v ee zhizni,
ehali i vysadilis' s nej, i ona ne mogla prognat' ih. Oni zhili i osazhdali ee
pod znakom Kruksa.
Po steklyannoj galeree starogo doma, sredi razveshennogo dlya sushki bel'ya,
nenuzhnyh yashchikov i drugogo hlama, otkatyvaya nogoj pustuyu butylku ili
spotykayas' o koshku, Tavi nashchupala svoyu dver' i, ustaloj rukoyu vlozhiv klyuch,
zadumchivo povernula ego. Zdes' na nee napal malyj stolbnyak, podobnyj
bol'shomu stolbnyaku v Lisse, kogda, prilozhiv k gubam konchik pal'ca, ona
vystoyala ne menee poluchasa u vitriny v glubokoj rasseyannosti Sokrata, reshaya
vse i ne reshiv nichego. Sredi volneniya i potug malyj stolbnyak etot razrazilsya
nakonec mnogochislennymi burnymi vzdohami, a takzhe tshcheslavnym vzglyadom na
sebya so storony, kak na byvalogo cheloveka, - etakogo tertogo dyadyu, kotorogo
teper' trudno udivit' chem-nibud'.
Poluchiv nakonec okonchatel'noe krugovoe dvizhenie, klyuch propahal
tainstvennye vnutrennosti zamka, stav teplym ot goryachej ruki, i vyrvalsya iz
zheleza s treskom, napolnivshim serdce Tavi uvazheniem k sebe, a takzhe zhelaniem
sovershit' ryvkom chto-nibud' eshche bolee otchetlivoe Vojdya, sumrachno osmotrelas'
ona.
Zapylennaya elektricheskaya lampochka, vokrug kotoroj nemedlenno poyavilis'
muhi, vspyhnula svoej raskalennoj petlej sredi besporyadka, vozvrashchayas' k
kotoromu posle vpechatlenij inyh, my v pervyj raz zamechaem ego. Holodom i
pustotoj okruzhena kazhdaya veshch'; bezzhiznenno, kak zasohshij buket, v pyli i
soru vstrechaet nas pokinutoe zhilishche. Kazhetsya, chto god my ne byli zdes', -
tak rezka neterpelivaya zhazhda uyuta, - s nepriglyadnost'yu, ostavshejsya posle
toroplivyh i polnyh nadezhd sborov.
Vse etazhi etogo doma byli okruzheny krytymi steklyannymi galereyami, s
vyhodyashchim na nih ryadom dverej tesnyh polukvartir, imevshih kuhnyu pri samoj
dveri, s nebol'shoyu za nej komnatoyu, dva okna kotoroj obrashcheny na
poluzasohshie kusty pyl'nogo dvora. Zdes' yutilas' remeslennaya bednota, melkie
torgovcy, blagorodnye nishchie i matrosy. U Tavi ne bylo mebeli, ne bylo takzhe
nikogo rodstvennikov. Mebel' v kvartire ostalas' ot prezhnego zhil'ca, p'yanicy
kapitana, davno pokinuvshego svoe remeslo; on umer sobach'ej smert'yu vo vremya
draki na Beradskom mostu; shatnuvshis', gruznoe telo bagrovogo starika
oprokinulo gnilye perila, i ochevidcy mogli rasskazat' tol'ko, chto, padaya,
vyrugalsya on strashno i gromko. Potok unes ego telo, grehi i bran' v ostrye
rasseliny Revushchej shcheli; telo ne bylo najdeno. Ot nego ostalis' - komod,
yashchiki kotorogo raspuhali inogda po neizvestnoj prichine, ne zakryvayas'
nedelyami; krovat', neskol'ko kovrovyh skladnyh stul'ev, shkap s tryapkami i
korobki iz-pod tabaku, gipsovyj raskrashennyj saracin da para tarelok;
ostal'noe, esli i bylo chto poluchshe, - ischezlo.
Tavi ne pomnila ni otca, ni materi; ee mat', brosiv muzha, bezhala s
proezzhim krasivym kaznokradom; otec postupil na voennuyu sluzhbu i pogib v
srazhenii. Detstvo svoe provela Tavi u poluslepoj dvoyurodnoj tetki, muchayas'
bolee chem staruha ee boleznyami i priparkami, tak kak oni otnyali u nee mnogo
krovi. Na pyatnadcatom godu znakomyj tetkin knigotorgovec vzyal devushku v
rabotu po lavke; ona prodavala knigi i zhila vprogolod'. Potom on razorilsya i
umer, a Tavi napechatala ob®yavlenie.
Vot biografiya, v kakoj bol'she smysla, chem v blistatel'nom otshchelkivanii
podoshv Kazanovy po polusvetskim i dvorcovym parketam mira. No ne ob etom
dumala Tavi, sev v kuhne pered plitoj i kipyatya chaj; tak byli rezki novye ee
vpechatleniya, chto ona ne otryvalas' ot nih. Kuda by zadumchivo ni posmotrela
ona, stena provalivalas' v noch' svetlym pyatnom i v ego luchistom dyme nad
svechami strashnogo groba neslis' serebryanye girlyandy strannogo apparata. To
predstavlyalos' ej, chto, kak by tronutyj gigantskim pal'cem, kruzhitsya,
pestreya, ogromnyj disk goroda; to chuvstvo sluchajno popavshego v srazhenie i
blagopoluchno ego pokinuvshego cheloveka podnimalos' vmeste s blagodarstvennym
dymom ot nabolevshih pyatok k utomlennym glazam; to iskrenno divilas' ona, chto
ne proizoshlo chego-nibud' eshche bolee oshelomitel'nogo.
- Tavi, moya dorogaya, - govorila devushka, - kak ty na eto smotrish'?
Znala li ya, chto sushchestvuyut goroda, gde ot tebya mogut ostat'sya tol'ko rozhki
da nozhki? Voistinu, Torp - Sinyaya Boroda. Kto zhe takoj Kruks? No eto, vidimo,
vpolne poryadochnyj chelovek. Vse-taki on prost, kak telenok. On mog by
priletet' v svoem apparate i sest' k nim pryamo na stol.
Predstaviv eto, ona zalilas' smehom, upav v ladoni licom; vyrazitel'naya
drozh' tihoj zabavy, smeha i udovol'stviya perebegala v zaiskrivshihsya ee
glazah, posmatrivayushchih na voobrazhaemoe iz-za pal'cev, kak iz faty. Ona
prinadlezhala k tem nemnogim poistine schastlivym naturam, dlya kotoryh vse v
mire tak zhe prosto, kak ih krotkoe blagodushie; aeroplan i babochka edva li
sil'no raznilis' na vzglyad Tavi, razve lish' tem, chto u babochki net vinta.
Poetomu bolee udivitel'nym kazalsya ej neistovyj vostorg zritelej, chem samyj
eksperiment.
- On podnyalsya, no on skazal, chto podnimetsya; i skazal - pochemu:
vibraciya zvukov, proizvodimyh kolokol'chikami. Kak vyshlo krasivo! Pravdu
skazal kto-to, chto iskusstvo vozduhoplavaniya nachinaet novuyu eru! Davno pora
delat' eti veshchi krasivymi i raznoobraznymi, kak delayut zhe, naprimer, mebel'.
Skvoz' takie mysli, polnye ostrogo vospominaniya, kak ona byla okruzhena
lyubopytnymi, voobrazivshimi, chto imenno eta devushka vse znaet, i kak begstvom
spaslas' ot nih, neotstupno mereshchilos' lico samogo Kruksa; vse eshche slyshala
ona ego golos; kak on skazal: "My skoro uvidimsya". - Zachem on skazal eto?
Pochemu znaet on, chto Torp umer? Ona stala, nakonec, razdrazhat'sya, tak kak ni
ob®yasnit', ni pridumat' nichego ne mogla, dazhe v spine zanylo ot razmyshlenij.
"Sprosil li on, po krajnej mere, - hochu li ya uvidet' ego?" - vot vopros, o
kotoryj spotknuvshis', Tavi nachala povtoryat'; - "Hochu li uvidet' ego?" "Hochu
li uvidet' ego? - - poka ej eto ne nadoelo. "Hochu. Da, hochu, i vse tut; u
nego bylo ko mne horoshee otnoshenie". Ot etoj mysli pochuvstvovala ona sebya
sirotlivo-ustaloj, obobrannoj i zateryannoj; k glazam podstupili slezy. Tavi
vsplaknula, s®ela kusok hleba, vypila chaj, utihla i legla spat', tverdo
reshiv ozhivit' zavtrashnij den' rozhdeniya vesel'em i ugoshcheniem svoih nemnogih
znakomyh.
Povertyvayas' licom k stene, tronula ona grud', chuvstvuya, chto chego-to
net. Ne bylo medal'ona, ostavlennogo eyu v Lisskom lombarde.
"No ya vykuplyu ego, kak prodam shal', - podumala devushka. - Zakazyvayu
sebe videt' horoshij son, o-chchen' interesnyj. Kruksa hochu. Dolzhno byt',
uvizhu, kak lechu s nim tuda-syuda, v etoj ego shtukovine.
- Ah, Kruks, ne znaete vy, chto odna dumaet o vas i nichego ne ponimaet i
spit... spit... osp..."
Zdes' trubochkoj sobralis' guby, s pritknuvshimsya k nim ukazatel'nym
pal'cem; zatem Tavi umolkla, vidya vse, chego ne uvidim my.
V sem' utra Tavi prosnulas', uvidev vse, chto vidim my. Minuty dve
vozilas' ona s izgnaniem nochnoj svezhesti, pronikshej pod odeyalo, utykala ego
vokrug sebya, proterla glaza i vosstanovila moment. On imel prazdnichnyj
ottenok, s zagadkoj vchera i bezdenezh'em segodnya. Mezh nastoyashchim i davno
byvshim, otryvkom nepostizhimoj istorii, lezhalo puteshestvie v Liss.
Hotya, ustav, spala ona krepko, no prosnulas' tak rano po vnutrennemu
prikazaniyu, kakoe bessoznatel'no daem sebe my, esli gryadushchij den' stavit
hlopotlivye celi.
- |togo-to chisla ya rodilas', - skazala devushka, vytaskivaya iz-pod
odeyala svoi ruki, gladya ih i rassmatrivaya kak by so storony.
S skorb'yu nashla ona, chto oni dostojny grimasy, vo vsyakom sluchae, ne
horoshi tak, kak u statuj ili na izvestnyh kartinah. No - nichego.
Polyubovavshis' na ruki, s trevogoj oshchupala ona nogi, - ne krivy li oni, -
vdrug oni krivy? Odnu vytashchila ona iz-pod odeyala, podnyav vverh, no krome
belizny, pryamizny i malen'koj stupni, ne zametila nichego. Vdrug predstavila
ona, chto kto-to vidit eti pouchitel'nye zanyatiya i, vzryv postel', skrylas' v
nej, kak v vode, tashcha tut zhe so stula broshennuyu vchera odezhdu i odelas' dlya
uyuta pod odeyalom.
S shal'yu, uvyazannoj v gazety, vyshla ona iz kuhni. Ej stali vstrechat'sya
sosedi. Veselaya, gorbataya prachka bojko zagremela za nej po lestnice, shvativ
ee ruku i kricha, kak gluhoj: - Razve ne uezzhala? Kogda priehala? Suprugi
Punktir, zaezzhie aktery bez sceny, koketlivye starichki, polivali iz chajnika
cvetochnye gorshki; zavidev Tavi, druzhno rinulis' oni k nej s zhemannym
lyubopytstvom v glazah.
- Ustroili li vy vashi dela, Tavi? - skazala starushka; starik, pripodnyav
odnu brov', gotovil sootvetstvuyushchee vyrazhenie, v zavisimosti ot togo, kakoj
budet otvet.
- Da, vashi dela, - povtoril on. - Otkrojte v sebe talant, talant k
scene, pri vyigryshnoj vashej figure".
Supruga perebila ego ledyanym vzglyadom, otchego, sobrav plechi k usham,
umolk on s sladost'yu i priyatnost'yu v lice, stryahivaya s rukava nitochku.
- U kogo zhe budete vy sluzhit', moya milaya? - osvedomilas' madam Punktir
tonom legkogo nezdorov'ya.
Eshche neskol'ko lic, v tuflyah na bosuyu nogu, s trubkoj ili shpil'koj v
zubah zadali Tavi te zhe voprosy, i vsem im otvechala ona, chto ne soglasilas'
na skarednye usloviya pri trudnoj rabote.
- Nu, kak-nibud'! - byl obshchij otvet. Koroche vsego pogovorila devushka s
Kvantom, massivnaya figura kotorogo, sidya na tyufyake u dverej i protyanuv nogi
poperek galerei, ne ubrala by ih, shestvuj tut eskadron; - ih trebovalos'
obojti ili pereshagnut'. Kvang byl kochegar. Uvidev Tavi, on tol'ko drognul
nogoj, no ne ubral ee, a pochesal spinu. Vynuv izo rta trubku, on skazal v
razbegayushcheesya kol'co dyma: - Ne vyshlo?
- Net, - brosila na hodu Tavi. Pri etom razgovarivayushchie dazhe ne
posmotreli drug drugu v lico.
- Kiks? - skazal Kvang.
- F'yu, - svistnula Tavi.
Kvang prodolzhal kurit'.
Nastupal odin iz teh upoennyh bleskom svoim zharkih i zvonkih dnej,
kogda volnuyushchayasya, legkaya svezhest' naryadnogo utra podobna privetlivoj ruke,
trogayushchej glaza, pered tem kak vzglyanut' im za ognennuyu chertu chuvstv v
polnom i tyazhelom cvetu. Toropyas' do nastupleniya zhary vernut'sya domoj, Tavi
shla skoro, popav v centr k otkrytiyu magazinov. Ej prihodilos' uzhe imet' delo
s lavkami, torguyushchimi sluchajnymi veshchami samogo raznoobraznogo naznacheniya; v
odnu takuyu lavku i obratilas' ona.
- |tu shal' ya prodayu, - surovo skazala ona torgovcu, brosivshemu svoj
zavtrak radi nazhivy.
ZHuya, stal on rassmatrivat' shal', vertya ee pered kislo-ugryumym svoim
licom tak tshchatel'no, kak edva li verteli ee tkachi.
- Poka vy smotrite, ya pogovoryu v vash telefon, - skazala devushka i,
pripomniv nuzhnye nomera, stala zvonit'.
- Kvartira doktora |mmersona, - skazal ej v uho izdaleka zhenskij golos.
- Nu, i chto zhe vy hotite za vashu veshch'? - sprosil lavochnik.
- Rita doma? - skazala Tavi. - Tridcat' ona stoila, mozhet byt',
dvadcat' pyat' ne razorit vas? - "Ona doma, i ya sejchas pozovu ee".
- Poslushajte, baryshnya, - skazal torgovec, - zachem govorit' lishnee,
kogda ya vam prodam takuyu zhe, i eshche luchshe za pyatnadcat', dve, tri, sto shtuk
prodam.
- Ved' ya prodayu, - krotko otvetila devushka. - Rita, ty? - "Da, ya, kto
eto?" - golos byl spokoen i gluhovat. - No eto ya, Tavi.
- Berite dvenadcat', - skazal lavochnik.
- Luchshe ya broshu ee. - "Tavi, chto ty govorish'? YA ne ponyala". - Ne
smushchajsya, Rita, ya govoryu s toboj i eshche s odnim. Prihodi segodnya ko mne
vecherom s tvoim puzikovatym Butsom. |to? - Den' rozhdeniya.
- Berite pyatnadcat'! - kriknul torgash.
- Nu, chto tam pozdravlyat', - horosho, ya voz'mu pyatnadcat', - stareem my
s toboj, Rita, legko li nesti pochti dva desyatka?! ZHdu i ugoshchu vsyakimi
shtukami. CHto? Nu, bud' zdorova.
Otojdya, podstavila ona ruku, ser'ezno i grustno smotrya, kak hozyain
lavki opuskal v nee odnu za drugoj serebryanye monety. On delal eto,
osklabyas' i zasmatrivaya v lico devushke.
- Bud'te zdorovy, - skazal on, - prinosite, chto budet; my vse kupim.
- Kupit', perekupit', raspropritorgovat' i raspropereprodat', -
rasseyanno skazala Tavi, stav na porog i oborachivayas' s zadornoj ulybkoj, -
no odnogo vy ne kupite.
- Nu, chto takoe? - zadetyj v torgovom azarte, sprosil lavochnik,
vzbodryas' i potiraya ruki.
- Vy ne kupite dnya rozhdeniya, kak ya kupila ego. Vot! - ona szhala den'gi,
podnyala ruku i rassmeyalas'. - Ne kupite! Trafagator, |kliador i Makridator!
S tem, vypaliv eti slova v podrazhanie okkul'tnomu romanu, kotoryj
prochla nedavno, smeyas', vyporhnula i ischezla devushka na bleske rannego
solnca, meshayushchego smotret' pryamo beloj slepotoj v slezyashchihsya glazah.
Kupiv, o chem mechtala eshche vchera, - krasnuyu rozu i beluyu liliyu, Tavi
prikolola ih k plat'yu. V ee korzinke lezhali uzhe yajca, myaso, maslo i muka;
sredi provizii torchalo serebryanoe gorlyshko temnoj vinnoj butylki; neskol'ko
apel'sinov rdeli pod batistovym loktem. Tak, vooruzhennaya, s soznaniem
podviga yavilas' ona domoj, prisela, pochmokala v hozyajstvennom razdum'e i
zatopila plitu.
Razgorevshis', ogon' vychertil shcheli chugunnyh dosok. Komnata i kuhnya
pylali solncem; uyuten stal sam besporyadok; roza i liliya, v goluben'kom
molochnom kuvshine, postavlennom na stol s opolzshej skatert'yu, otradno cveli.
Smotrya na nih, Tavi zahotelos' v sady, polnye zelenogo serebra listvennyh
prosvetov, gde klumby goryat cvetami i yarkaya, kak gromkoe bienie serdca,
tishina vlastvuet nad chistoj minutoj. Opustiv myaso v kastryulyu, posmotrela ona
vokrug i uvidela prostoj, odinokij chas, prigretyj utrennim solncem. Togda
zahotelos' ej, chtoby serdce bilos' bol'no i sladko; varvarski raspravilas'
ona so svoimi pripasami i, naspeh, pritopyvaya ot neterpeniya nogoj, shlepnula
na myaso kusok masla, reshiv posolit' potom, kak budet gotovo; kipya i serdyas',
protolkla v glinyanoj chashke muku, poliv ee molokom i yajcami, razmesila farsh i
nachinila pirog. Po priblizhenii k koncu etih zanyatij predstavilos' ej, kak
budet vse vkusno; togda, iskatel'no posmotrev na pirog i myaso, uzhe neskol'ko
berezhnee sunula ona kushan'e v duhovoj shkap; zatem vymyla ruki, shvatila
knigu i uselas' protiv okna.
Tonkij zapah rozy protivorechil ubozhestvu. ZHazhda roskoshi ovladela Tavi;
oprokinuv na platok iz flakona kaplyu duhov, vdohnula ona aromat ih s vidom
otnositel'nogo udovletvoreniya i polozhila platok ryadom na stol. No bylo
chto-to v drugoj ruke, i ona razzhala ee: upal na koleni kusok starogo syra,
shvachennogo poputno, v rasseyannosti. Kak voditsya, syr prosil hleba. Nehotya
pridvinula ona nogoj stul, na kotorom so vcherashnego vechera lezhala krayuha,
ushchipnula ot korki. Syr byl tak gorek, chto ona plyunula, no, voodushevyas',
staratel'no vyskrebla nozhom plesen', snova uselas' i stala zhevat', ne
zabyvaya prikladyvat'sya k platku; mezh tem ee blestyashchie glaza bystro, -
vzad-vpered, - peresekali stranicu.
V to vremya, kak v duhovoj yarostno skvorchalo myaso, vzduvalsya i opadal
pirog, reshiv luchshe podgoret', chem ustupit' kakoj-to literature, vsadnik iz
Sen-Krua po kamenistoj doroge, vzbivaya pyl', mchalsya k Alansonskomu gercogu s
izvestiem o napadenii anglichan, i, derzhas' za vsadnika, sidela propitannaya
duhami Tavi. V to vremya kak lord, gubernator Kale, treboval ot Diany
nevozmozhnyh strastej, - sous polilsya cherez kraj, no Tavi ledyanym vzglyadom
skazala lordu: - "O, net!" I kogda rycar', geroj vseh vremen i stran,
osvobozhdal plennicu, pirog, lopnuv, vypustil chast' nachinki, a Tavi, krasneya,
reshila uzhe skazat' rycaryu s ogromnym mechom: - "Da".
O vy, lyudi, umershie lyudi, s detskoj chertoj glaz, omrachennyh zhizn'yu! Vam
ulybayutsya i vas privetstvuyut vse, kto dyshit vozduhom bespokojnym i sladkim
nevozmozhnoj strany. Spala ili net Tavi - ne znala ona; no, ustav, videla,
kak sredi armij anglichan i francuzov poyavilis' indejcy. Pereplet kakoj knigi
ne uderzhal ih? Vse propalo. Provedya rukoj po glazam, Tavi ochnulas' i
vernulas' k hozyajstvu.
Ubiraya komnatu, stirala ona tryapkoj pyl', gremela stul'yami, chistila i
vytirala posudu, i ot vozni razgorelis' ee nezhnye shcheki. CHuvstvuya, chto oni
goryat, Tavi podoshla k zerkalu, fyrkaya i otplevyvayas'.
- T'fu, t'fu! kak ved'ma, kak trubochist; ne luchshe ya etogo Saracina!
Dejstvitel'no, ee nos byl v pyli, polosa sazhi marala shcheku, a sheya
zaserela ot pyli. Uzhe Tavi shvatila polotence, chtoby vyteret'sya, no,
podavlennaya, so vzdohom opustila ruku, kachaya golovoj: - Ne dlya kogo mne
pribirat'sya i umyvat'sya; horosha ya i tak.
Dejstvitel'no, ona byla horosha i tak.
Net bolee udobnogo momenta opisat' zhenshchinu, kak kogda ona sama vspomnit
ob etom; opisat', tak skazat', pri sluchae. Raz nastupil takoj sluchaj, greshno
bylo by upustit' ego, ozhidaya novogo sluchaya. Veroyatno, pronicatel'nyj
chitatel' zametil, chto, podcherkivaya nashi slova - yuna byla horosha i tak", - to
est' horosha, nesmotrya na zapachkannoe pyl'yu i sazhej lichiko, my razumeem ne
klassicheskuyu garmoniyu ochertanij, kotoroj imenno nel'zya byt' tronutoj sazhej,
tak kak sazhnoe pyatno mgnovenno obezobrazit ee. Poprobujte proizvesti opyt so
statuej, popachkav ee prekrasnye, odnako lishennye inogo vyrazheniya, krome
vyrazheniya uslovnogo sovershenstva, cherty chem-nibud' temnym, hotya by toj zhe
sazhej, - mgnovenno ischeznet ocharovanie. Pyatno ili poloska pridadut
spokojstviyu sovershennyh form mramora gibel'nuyu chertu, tak zhe neumolimo
porazhayushchuyu zakonchennost', kak klyaksa na belom liste bumagi delaet vdrug
neopryatnym ves' list. Ravnym obrazom krasavica s golovy do nog, zhenshchina
krasoty bezuprechnoj i strogoj, teryaet vse, esli u nej zapylitsya nos ili
oskvernitsya shcheka chernil'nym pyatnom; takova priroda vsyakogo sovershenstva,
moguchego, no i bezzashchitnogo, esli chemu-nibud' v chem-nibud' rezko ustupilo
ono.
Odnako zhivaya i veselaya devushka s nepravil'nym, no milym i nezhnym licom,
s luchistym i teplym, kak tihij zvon, vzglyadom, vyrazhenie kotorogo
bespreryvno raznoobrazno; devushka, vse vremya tkushchaya vokrug sebya nezrimyj
sled legkih i bezzabotnyh dvizhenij; huden'kaya, no horosho slozhennaya, s
otkrytym i chistym golosom, s ulybkoj, mel'kayushchej kak trepet letnej listvy, -
mozhet, ne vredya sebe rovno nichem, pachkat'sya i pylit'sya skol'ko dushe ugodno;
ee vyzyvayushchaya zabotlivuyu ulybku prelest' pobedit chernoe tyaglo sazhi potomu,
chto u nee bolee sredstv dlya etogo, chem u nepodvizhnoj statui, ili zhivoj, no s
medlennym tempom izluchaemyh vpechatlenij bogini. Mozhet li poslednyaya
zaprygat', hohocha i hlopaya sebya po bokam? Net. No eto mozhet vsyakaya prosto
milovidnaya devushka, malo zabotyashchayasya o tom, kak vyglyadit podobnyj
eksperiment.
Vot vse, chto my hoteli skazat', vospol'zovavshis' podhodyashchim momentom.
Mezh tem, vytiraya veshchi, stoyashchie na komode, Tavi povela myslennuyu besedu s
Saracinom iz gipsa. Ne raz o ego podnozhie propavshij kapitan vykolachival
trubku, chem sbil krasku, okruzhiv nogi Saracina uzhasnymi yamami. Saracin,
podnesya ruku k glazam, smotrel vdal', drugoj zhe rukoj derzhalsya za rukoyat'
yatagana.
- Nu, kak u vas v Saracinii? - sprosila devushka.
- Da nichego, pomalen'ku.
- Vot, govoryat, vy prosvetili Ispaniyu, - prodolzhala Tavi. - Byli vy,
govoryat, veliki, no umalilis'. Pochemu eto?
- YA gipsovyj, ya ne znayu, - skazal Saracin.
- Slushaj, - podbochenyas', zagovorila devushka, - vyn' zhe nakonec svoj
yatagan, svistni im v vozduhe i izdaj boevoj klich; skol'ko let derzhish'sya ty
za efes, a vytashchit' klinok ne mozhesh'. Vospryan' i izobrazi!
- |to ne vyjdet, - otvechal Saracin, - no vot chto ya skazhu tebe, belaya
hristianskaya devushka: ya smotryu v dal', gde vizhu tvoyu sud'bu.
Tak yasno prozvuchali eti slova, kak budto Tavi sama proiznesla ih. I ot
nepodvizhnogo vzglyada gipsovoj figury, s dumoj o ego napravlenii, nevol'no
obratila ona svoj vzglyad v storonu, kuda smotrel mavr; smotrel on na stenu.
No za ee skuchnoj granicej siyala gromadnaya oriflamma mira, s mel'kayushchim
golubym zigzagom, kotoryj byl kak by budushchee samoj Tavi. Tak, chasto, v tenyah
tenej nevidimogo, chertit nerazgadannye znaki nasha dusha, vnimaya i obeshchaya im
na yazyke razmyshlyayushchego molchaniya vse, chto lisheno slov.
Za uborkoj, myt'em posudy, begotnej v lavochku, stryapnej i razlichnymi
kasayushchimisya vsego etogo soobrazheniyami proshel zharkij den', ustupiv dushnomu
vecheru. No ne bylo nichego zabyto iz proisshestvij pamyatnogo lisskogo dnya;
naprotiv, chem dalee, chem upornee i tyazhelee katilis' mysli, tem nepronicaemee
stanovilis' sobytiya; byla v nih nedostupnaya i neponyatnaya svyaz'. Kak ni
muchitel'no styagivala Tavi uzel iz Kruksa, znavshego, chto Torp umer; iz
Kruksa, srazivshego tolpu dejstviyami, pokryvshimi oskorbitel'nyj gvalt voplem
nemedlennogo priznaniya; iz Kruksa, skazavshego, chto oni skoro uvidyatsya i chto
ej ne nado budet bol'she sluzhit', - vsya slozhnaya pletenka uzla ostavalas' vse
zhe nichem inym, kak nerazdelimym shnurom, styagivaya kotoryj, lish' kamenila ona
ego, bessil'naya ni razvyazat', ni porvat'. Smert' Torpa byla, kazalos',
vybita dvojnym rel'efom medali iz odnogo s nej i Kruksom kuska. Razmyshlyaya o
Krukse, ne mogla ona otkazat' emu v sile i spokojnoj uverennosti,
napolnyayushchih ozhidaniem, no, predstavlyaya sebya s zateryannoj zhizn'yu svoej, ona
smushchalas', nedoumevaya, chto mozhet byt' obshchego u nego s nej, - u cheloveka,
kotoryj, ne segodnya tak zavtra, zatmit, mozhet byt', |disona.
K vos'mi vechera, soskuchivshis' uzhe byt' odna, Tavi stremglav kinulas'
otkryvat' dver', uslyshav sirotlivo-prilichnyj stuk, s kakim vhodit chelovek,
oglyadyvayushchijsya na svoi sledy.
- YA tebya ugadala, - kriknula ona, - eto ty, Rita, myshka, tihonya, i
tvoj, nado byt', pohudevshij Buts!
Ryzhen'kaya, suhaya devushka, s melkimi chertami lica, solidno perestupila
porog, oglyadyvayas' na shestvuyushchego szadi poklonnika.
- |to ya, - protyazhno skazala ona, - no pochemu zhe Buts pohudel?
Za ee spinoj hihiknulo sushchestvo stol' tolsten'koe i krugloe, chto,
kazalos', polozhennoe nabok, moglo by vrashchat'sya ono v takom polozhenii,
podobno volchku, bez opaseniya zadet' lozhe kakoj-libo vtoroj tochkoj figury.
- Pochemu zhe Buts pohudel? On kushaet, slava bogu. No milaya, pozdravlyayu
tebya. Buts, pozdravlyajte. |to tebe tort, Tavi.
Vzyav odnoj rukoj tort i prinyav koroten'kij poceluj v guby, na kotoryj
otvetila poryvistym chmokom v uho, drugoj rukoj Tavi ucepilas' za Butsa,
prityanuv ego vplotnuyu k sebe. Buts byl chelovek dvadcati dvuh let, vo vsem
cvete pyshnoj polnoty desyatiletnih velikanchikov, pri kazhdom povorote kotoryh
vspominaetsya mladenec Gargantyua.
- Tak vy ne hotite pohudet', Buts, - skazala Tavi, ushchipnuv ego za
vzdrognuvshij lokot', - zhal', a togda vy mne stali by bol'she nravit'sya! Kak
vy vspoteli! |to vam vorotnichok zhmet. Rita, ty ne sledish', chtoby on vshodil
po lestnice tiho, - kak u nego serdce b'etsya, kak dyshit - bednyj, bednyj!
Vam nado popudrit'sya. Hotite, ya vas popudryu?
Smeyas', ona uzhe kinulas' za puhovkoj, no Buts, podnyav obe ruki,
zashchitilsya etim dvizheniem s samym zhalkim vidom; iskrennij ispug i smyatenie
vyrazilis' v pobagrovevshem ego lice, a glaza stali vlazhny, no, poddavshis'
chemu-to smeshnomu, on neozhidanno fyrknul, hihiknul i zalilsya tihim smehom.
- Po-pu... po-pudrit'sya, - vygovoril on, nakonec, zadyhayas' i obtiraya
lico platochkom, - net, net, ya nikogda, nikogda, nikogda... ne ... ne
pudryus'! Blagodaryu vas. Bud'te zdorovy!
|ti, skazannye naspeh, no s zharom otvrashcheniya k pudre slova Butsa
zastavili hozyajku shlepnut'sya na taburet, uderzhivaya obessilivayushchij hohot
rukami, prizhatymi k licu; dazhe Rita rassmeyalas' s blagodushnym spokojstviem.
- Odnako, milochka, - osvedomilas' ona, - ty tak vozbuzhdena, chto mne
stalo trevozhno. A? CHto s toboj? Novyj stuk v dver' perebil eto zamechanie.
- YA ves' vecher budu takaya! - uspela skazat' Tavi. - Vidish' li, moya
milaya, u menya nervy.
Vse eshche smeyas', otkryla ona dver', prinyav v ob®yatiya chernokudryavuyu, s
smuglym licom malen'koj obez'yanki, v ogromnoj shlyape, Celestinu Dyufor,
nekogda sluzhivshuyu vmeste s nej v knizhnoj torgovle.
- Zdravstvuj, Celestinochka, zdravstvuj!
- Pozdravlyayu, Tavushka, pozdravlyayu!
- Da, starost' ne radost'. Celestinka, negodnaya, s kem ty prishla? Ah,
eto tvoj brat!
Vzyavshis' za ruki, skaknuli oni drug pered drugom razka tri; zatem Tavi
byla izyskanno i hlestko pozdravlena Flakom, bratom devushki; ego manery,
nasmeshlivoe, samouverennoe lico, osobyj losk zauchennyh i vertlyavyh zhestov,
populyarnyh na publichnyh balah, delali etogo yunoshu s pozhivshim licom opytnym
kavalerom, smetlivym v lyubuyu minutu.
- Cvesti i ukrashat' soboj zhiznennyj put', cvetya s kazhdym godom vse
pyshnee i yarche! - tak konchil on pozdravlenie.
Vnimatel'no s podvizhnoj ulybkoj vyslushav kak vygovor etu tiradu, Tavi
torzhestvenno podala emu vytyanutuyu palkoj ruku i, neistovo tryasya ruku
lyubeznogo pozdravitelya, so vzdohom proiznesla: - Ah! Vy pronzili moe serdce!
Pronzil on mne serdce ili net? - Tut zhe obratilas' ona ser'eznoj
skorogovorkoj po ocheredi ko vsem: - Pronzil ili net? Pronzil ili net?
Pronzil ili net? - natknuvshis' na uchtivo postoronivshegosya Butsa. Umil'no
skloniv golovu, tolstyak s azartom proklokotal: - Net, net, net! - i boyazlivo
pokosilsya na Ritu, no ego vyhodka byla vstrechena milostivoj grimasoj.
Tut Tavi sobralas' vytolknut' gostej iz kuhni v osveshchennuyu, chistuyu
komnatu, no skvoz' poluprikrytuyu dver' doneslas' snizu metallicheskaya trel'
mandolin, na chto Flak, povedya brov'yu, zametil: - O, vot idut Ral'f i Murrej!
Tochno, dva roslyh molodyh cheloveka, vydvinuv vpered takuyu zhe rosluyu,
krupnuyu, muzhestvennogo vida devushku s nekrasivym, no priyatnym licom, stali
protiv dveri, vystaviv odnu nogu i, tronuv rukoj barhatnye berety, vyrvali
iz strun "bezumno-uvlekatel'nyj" val's. Tak oni i voshli s val'som, tak i
rasklanyalis', ne perestavaya igrat'. Tut samyj ocharovatel'nyj chert, kotoryj
sidel kogda-libo pod yubkoj, vzvizgnuv, dernul devushek za ikry, so stonom
kinulis' oni k kavaleram, priladilis' k ih obnyavshej ruke i zavertelis' na
odnom meste, tak kak vertet'sya po krugu bylo by nemyslimo v takoj tesnote
dazhe cyplyatam. Hotya Buts bolee povorachivalsya, chem tanceval, Tavi, kazalos',
byla dovol'na.
- No vy prelestno tancuete! - shepnula ona. - Tak legko, kak puhovichok!
I dobryj tolstyak ot vsego serdca prostil ej derznovennuyu pudru. V eto
vremya vysokaya devushka, kotoruyu zvali Alisa, prehladnokrovno myala i vertela v
rukah zhemanno siyayushchuyu Ritu; nakonec, Celestina stuknulas' spinoj ob odnogo
muzykanta i bal konchilsya.
- Kak vy bolee zhivopisny, - skazala Tavi molodcam v beretah, chej
odinakovyj kostyum sostoyal iz golubyh bluz s krasnymi atlasnymi vorotnikami,
- to my ustroim pestrinku. CHto, esli posazhu ya vas odnogo ryadom s soboj, -
imenno vas, Murrej, ibo vy priyatno mne ulybaetes', k tomu zhe beloe moe
plat'e i chernyj poyas - odno k drugomu podhodit?! Ral'f, detochka, idite syuda!
Alisa, daj, druzhok, ya k tebe nemnozhko prizhmus'.
Oni obnyalis' i pogladili drug druga po golove so smehom i teplotoj.
- Vot, kak-to teper' otradnee, - nu, idite, idite, sadites', sadites'
vse, vse, vse! |tot stul hromoj; etot, hotya i ne hromoj, no hrupok dlya vas,
Buts; nu, vse seli? Uf!
Tak, boltaya, smeyas', protalkivaya odnogo i usazhivaya-peresazhivaya drugogo,
Tavi pomestila vseh za kruglym stolom, sama usevshis' mezh Alisoj i Murreem.
Ne bez gordosti smotrela ona na stol. Alisa prinesla sladkij pirog, Rita
tort, Ral'f vytashchil kolbasu, a Murrej korobku cukat; krome togo,
peremignuvshis', basom poobeshchali oni drug drugu "vypit' kak sleduet", otchego
damy, hmyknuv, pozhali plechami, sprashivaya drug druga: - Ty ponimaesh'
chto-nibud'? Net. A ty? Eshche men'she tebya!
S etogo momenta Tavi mozhno bylo videt' v treh polozheniyah: sidyashchej,
erzaya na stule, i pomahivayushchej pered soboj ukazatel'nym pal'cem, derzha
ostal'noj kulachok szhatym, slovno v nem byl oreh; vstavshej, chtoby, topnuv,
usilit' tem znachenie kakih-libo ee stremitel'nyh slov, i paryashchej v
polusognutom vide nad zastavlennym posudoj stolom. Smeyalas' i govorila ona
bez umolku, no kak kamen' lezhalo chto-to pod serdcem, meshaya vol'no vzdohnut'.
Tak noet inogda zub, - noet, kogda vspomnish' o nem.
Kak edyat i p'yut - nam izvestno, razve lish' esli zvyaknet obronennaya
lozhka, ili poperhnetsya, bryznuv izo rta kofeem, smeshlivyj sosed, vyzvav vizg
i otodviganie stul'ev, - stoit upomyanut' ob etom.
- CHto zhe tvoya poezdka, Tavi? - sprosila Alisa, vzglyanuv na vvernuvshuyu
slovco Ritu.
- Ty ne razdumala sluzhit' voobshche? - skazala Rita. - Pravo, tvoj
prazdnik hot' komu vporu!
Tavi perevernula blyudechko, podbrosila, pojmala ego i stala eshche
podbrasyvat', govorya: - S etim delom prozevala, prozevala! Opozdala. Tam
nanyalas' drugaya.
Vdrug zahotelos' ej rasskazat' vse, no, otkryv rot i uzhe blesnuv
glazami, pochuvstvovala, chto ne mozhet. Est' minuty, kotoryh nel'zya kosnut'sya
bez udivleniya, a mozhet byt', i usmeshki so storony slushatelya, vo vsyakom
sluchae, rasskazyvayut ih s glazu na glaz, a ne v trepete veselogo vecherka.
- A... e... e- - etimi shchebetovidnymi zvukami ogranichilsya ee slabyj
poryv; ona porozovela i tolknula Murreya, napisav emu pal'cem na shcheke: -
"F'yu".
- Ostavim eto, - ravnodushno skazala Tavi, - segodnya mne ne hochetsya
govorit' o moej neudache.
- Nu, tak i byt'! - vskrichal Ral'f, hlopaya sebya po kolenu. - Zajmemsya
sushchestvennym. Nesi butylki, Murrej, a shtopor u menya est'.
Ni slova ne govorya, Murrej podnyalsya s lunaticheskim licom, vyshel i
vernulsya s butylkami, visyashchimi u nego gorlyshkami mezh pal'cev, kak grozd'ya.
- Vot tak ruchishcha, - skazal Flak. - No gde zhe bylo eto dobro?
- Boyas', chto my zastanem vseh p'yanymi, - skazal Murrej, - i ne zhelaya
nikomu gibeli, ya ostavil ih v galeree.
Pohohotav, kompaniya stala rassmatrivat' yarlyki. Celestina, obvodya
pal'cami bukvy, prochla: "Rom".
- Rom! - vskrichala ona s uzhasom. - No eto nas ub'et! Ty stanesh' pit'
etu gadost', Alisa? A ty, Rita? YA - net, ni za chto!
- Est' i muskat, - vezhlivo vozrazil Ral'f, - vot on, vodichka dlya
kanareek, pozor p'yushchih i nishcheta filosofii!
- A chto eto takoe? - sprosila Rita, ser'ezno priglyadyvayas' k butylke.
- Prostaya kastorka, - skazal Murrej. Nakonec peregovorili i pereshutili
po etomu povodu vse, i Murrej stal nalivat'; damy protyagivali emu stakany,
prizhimaya otmerivayushchij pal'chik pochti k samomu dnu, no postepenno podnimaya ego
vyshe, kak povyshalsya uroven' bul'kayushchego iz butylki vina.
- A moya, moya, moya skromnen'kaya butylochka, chto ya kupila, - skazala Tavi,
- mne podavat' li ee?
- Nepremenno, nepremenno! - vskrichali muzhchiny. Buts tiho potel,
klanyalsya i siyal, vytiraya lico.
- Tak vyp'em! - predlozhil bolee drugih neterpelivyj Flak.
Tut kto prigubil, kto oprokinul, i strojnye pozdravleniya zashumeli vkrug
Tavi, kotoraya, poperhnuvshis' slegka vinom, chihnula, nervno pomahav rukoj v
znak blagodarnosti.
- Vsem, vsem, vsem! - skazala ona, tut zhe podumav: "Interesno, kak
pozdravil by menya tainstvennyj moj znakomyj Kruks?"
No mysli ee perebilis' vozglasom: - Tak dolzhen ya rasskazat', -
prodolzhal vozglasivshij, - eto byl Murrej, - chto v preinteresnejshem nomere
segodnyashnej gazety prochel ya porazitel'nejshuyu veshch', - i ya dumal, Tavi, chto
vy, mozhet byt', vchera slyshali ob etom, tak kak byli v Lisse.
- YA tozhe chitala. Gluposti, - skazala, prozhevyvaya pirog, Rita. - CHto-to
neveroyatnoe.
- Tak vy ne znaete? - zakrichal Murrej. - So mnoj est' eta gazeta. Rech'
idet o novom izobretatele. On poletel tak, chto vse ahnuli. Neuzheli vy ne
slyhali nichego?
Uderzhivaya znaki trevozhnogo volneniya, Tavi nevinno obratila k nemu lico,
migaya s vnimayushchim nedoumeniem, slegka okrashennym bezzabotnym usiliem pamyati.
- YA slyshala, - protyazhno skazala ona, - ya slyshala chto-to takoe, chto-to v
etom rode, no, nado dumat', ya zadremala i zaspala, chto govorili v vagone.
Nu, pochitajte!
Murrej razvernul gazetu, otyskivaya stat'yu, porazivshuyu ego.
- Tishe, - skazala Rita, hotya vse molcha ozhidali chteniya; Murreyu zhe nikak
ne udavalos' srazu razyskat' nuzhnyj stolbec. Obshchestvo, pokashlivaya, ozhidalo
nachala chteniya. Bylo tiho; etoj tishine otvetila vdrug stavshaya nepriyatno yasnoj
vneshnyaya tishina doma; kak budto razom pogruzilsya on v son, kak by zasnul i
ves' gorod
- CHto eto, kak tiho vezde! - zametila, nervno oglyadyvayas', Alisa. -
Neuzheli uzhe tak pozdno?
- Vot, - skazal, raskladyvaya gazetu, Murrej. - Sudite sami, kakoe
volnenie proizoshlo v Lisse. Slushajte! - No on ostanovilsya, kak nemedlenno
ostanovili svoe vnimanie na drugom vse: bystryj, gromkij stuk zastavil
ocepenet' chteca i slushatelej.
- |to chto takoe? - voskliknula Tavi, no eshche gromche i trebovatel'nee
gryanuli novye udary i, slabo poblednev, dvinulas' ona s obespokoennym licom
v kuhnyu, zhestom priglashaya sidet' vseh spokojno. U dveri ee operedil Murrej;
otstraniv devushku, on sil'no raspahnul dver'; za nej, vo t'me, poshevelilas'
tolpa.
Kto ponyal, kto uspel ponyat', v chem delo, - uzhe vskriknuli i povskakali,
grohocha stul'yami, no Tavi, prizhav rukoj grud', shag za shagom otstupala k
komnate.
- Grom i molniya! - skazal, oglyadyvaya gostej, Flak; kak on, oglyadyvalis'
drug na druga vse, vidya, chto bledny i porazheny. No Tavi s upavshim serdcem
mogla tol'ko bystro dyshat', ne verya glazam. SHest' zhandarmov okruzhalo ee; eshche
dvoe, vojdya, ostanovilis' u dveri; ostal'nye, raz®ediniv gostej, napolnili
vsyu kvartiru, stav zorki i nepodvizhny, i v licah ih sverknulo chto-to cepnoe,
gotovoe sorvat'sya po prikazaniyu.
Kak veshch', kotoroj tol'ko chto lyubovalis' my pokojno i bezzabotno,
vyrvannaya mgnovenno iz ruk chuzhim, polnym nenavisti dvizheniem, ischezaet s
srazivshej nastroenie bol'yu vnutrennego udara, tak mgnovenno vyrvan byl,
sloman i otbroshen veselyj cvet etogo vechera. Strah vdvinul tomitel'noe zhalo
v upavshie serdca blednyh gostej; vskochiv, vskriknuli i pereglyanulis' oni,
vidya po licam drugih, kak bledny sami, kak shvacheny i potryaseny vidom
oruzhiya.
- Tavi! - vskrichala Alisa.
- YA otkazyvayus' ponimat' chto-nibud', - s serdcem skazala devushka,
mrachno rassmatrivaya ostanovivshegosya na poroge cheloveka v chernom mundire, v
svoyu ochered', pristal'no smotrevshego na nee. U nego byl privychno otmechayushchij
centr sceny vzglyad; v ruke on derzhal portfel', szhimaya drugoj rukoj ostryj
svoj podborodok.
- Tak ob®yasnite, chto eto vse znachit, - skazala Tavi, starayas'
ulybnut'sya, - eto vy priveli ih? Smotrite, kak perepugali vy nas. YA eshche vsya
drozhu. Ved' vy oshiblis', konechno? Togda izvinites' i ujdite; i to eshche ya
posmotryu, kak proshchu vas. |to pomeshchenie zanimayu ya. Menya zovut Tavi Tum. Vot
vse, chto vam bylo ne nuzhno znat'.
- Tavi Tum, - skazal neizvestnyj, - ustanovit' vashu lichnost' - kak raz
to, chto vam nuzhno. Vy arestovany.
|ti slova vyveli iz ocepeneniya vseh. Tavi, dvinuv plechom, ottolknula
legshuyu na nego ruku zhandarma i ushla v ugol, povernuvshis' s tronutym slezami
i nadmennoj ulybkoj licom. Ral'f i Murrej brosilis' k seredine komnaty,
meshaya shvatit' hozyajku.
- Vy sovershenno soshli s uma, - goryacho zagovoril Murrej, protyagivaya
ruki, chtoby zaderzhat' dvinuvshihsya soldat, - stydites'!.. Net bolee
bezobidnogo i krotkogo sushchestva, chem eta devushka, na kotoruyu vy napadaete
vsemerom!
Ego otbrosilo dvizhenie loktya.
- Zdes' est' chelovek, kotoryj znaet, chto delaet, - rezko otvetil
chinovnik. - Ili vy hotite, chtoby ya arestoval takzhe i vas?
Celestina, brosivshis' na krovat', gor'ko rydala, Rita, trepeshcha,
bessmyslenno govorila, oglyadyvayas' s zhalkim smehom: - Ujdemte, ujdemte
otsyuda! Bozhe moj, kakoj uzhas! No Buts, vdrug nalivshis' krov'yu, zatopal
nogami, shvatil i shvyrnul stul.
- Ne smet', ya ne dam! - azartno zakrichal on.
- Molchat'! - gromko skazal zhandarm. No, uzhe strusiv sam, Buts umolk s
negoduyushchim vidom, pomyalsya i stih.
Teper', kogda skazano bylo vse samoe strashnoe, nastupila, kak eto
byvaet v sluchayah bystrogo i napryazhennogo dejstviya, kratkaya tishina, podobnaya
uzhasnoj kartine, nepodvizhnoj, no krasnorechivo pamyatnoj navsegda. Vse vzglyady
byli ustremleny na plennicu, pytavshuyusya tshchetno vyrvat'sya iz chetyreh sil'nyh
ruk, mehanicheski derzhavshih ee. Placha, s otkrytymi mstitel'nymi glazami, s
prezritel'no stisnutym, no polnym slez rtom, mezh tem kak lico dergalos' i
toskovalo sovershenno uzhe po-detski, Tavi perestala nakonec rvat'sya i
vykruchivat' ruki, no, skol'ko mogla szhav ruki, rezko i vnushitel'no potryasla
imi. Ona govorila i zadyhalas': - YA trebuyu, - skazala ona so vsem pylom
otchayaniya, - chtoby vy ob®yasnili mne vashu shutku! Segodnya moj prazdnik, den'
rozhdeniya moego, a vy vzyali menya, kak ulichnuyu vorovku! Vot moi gosti, moi
druz'ya, - chto podumayut oni obo mne?!
- Tavi, durochka! - pospeshila perebit' ee, utiraya slezy, Alisa, - ne
govori glupostej!
- Podumaem, chto ty rebyachij kipyatok, - skazal, szhimaya ej ruku, Murrej. -
Poslushaj, s etimi lyud'mi prepiratel'stva bespolezny. My ostanemsya zhdat'
tebya. Ne bej ih i poezzhaj, kogda tak. Oshibka slishkom gruba. CHert ih znaet,
chto oni tam naputali.
- Odno slovo, - skazala Tavi cheloveku, rukovodivshemu arestom, - kakaya
prichina vashego merzkogo dela?
- Vam budut dany ob®yasneniya na meste, - skazal tot, dvigaya vzglyadom
soldat po napravleniyu k vyhodu. - YA dejstvuyu po prikazaniyu i nichego rovno ne
znayu.
- Lzhete, - otvetila Tavi s gnevom i gorech'yu, - lzhete, vy lgat'
privykli. CHto delat' vam zdes' s celym otryadom? YA snova vas sprashivayu: zachem
eta podlost'?
- Dovol'no, - skazal chinovnik, - poproshchajtes' i idite besprekoslovno
vniz. Vas otvezut. Nu, gospoda, - on obratilsya k gostyam, - vas vseh ya
zaderzhu neskol'ko vremeni. Predstoit obysk. Poka on ne okonchitsya, nikto
otsyuda ne vyjdet.
- Dajte zhe mne obnyat' ih, - skazala Tavi zhandarmam. Ee otpustili; ona
obnyala druzej, privstav na noski, kogda doshlo delo do Murreya i Ral'fa, i,
celuya, vymazala slezami vseh. Soldaty ne othodili ot nee ni na shag; ej
podali shlyapu, sharf, teplyj zhaket. Tycha v ego zateryavshiesya rukava drozhashchimi
rukami, ona naspeh sobralas', otvetila vosklicaniyam vozdushnymi poceluyami,
pomahala rukoj, vyshla v grome sabel' i sapog i, zametiv, chto chinovnik
obernulsya na zamedlenie s takim vidom, slovno hotel prikriknut', spokojno
pokazala yazyk.
Stisnuv zuby, glotaya slezy i trepeshcha, kak by tolkaemaya ubijstvennym
vetrom, Tavi bystro poshla po galeree, sredi tesno shagavshih vokrug soldat. Na
dvore, vnizu, dvigalis' fonari, stuchali kopyta; iz dverej sosednih kvartir
vyglyadyvali deti i zhenshchiny, ucepivshis' drug za druga, slovno im tozhe grozila
beda. So strahom i voprosom smotreli oni na pomutivsheesya lico devushki. Tavi
iz poslednih sil kivala ili bespomoshchno ulybalas' tem, kogo znala. Kogda
shestvie ravnyalos' s takoj vypuskayushchej svet i golosa dver'yu, ona rezko
prihlopyvalas' i iz-za nee donosilis' gluhie rugatel'stva. Soldaty speshili;
dvoe shli vperedi, mahaya rukoj ubrat'sya s dorogi tem, kto shel sluchajno
navstrechu, i chelovek migom prizhimalsya k stene; lish' Kvang, stavshij
nepodvizhno po samoj seredine prohoda, s pyhayushchej v zubah trubkoj, otoshel tak
medlenno, chto zhandarm ugrozhayushche potyanul sablyu.
- YA nichego ne dumayu! - uspel kriknut' Kvang devushke. - Do svidan'ya s
torzhestvom!
Tavi blesnula emu glazami tak vyrazitel'no, chto on ponyal vse ee
smyatenie.
- Nu da, - doneslos' ej vsled, - shvatili kak pticu i nichego bolee.
Eshche eti temnye, no goryachie slova greli ee poryvom teplogo vetra, kak
vse vnezapno ostanovilis': na lestnicu vbezhal soldat, kricha: - Kareta
uehala! Tam perebesilis' vse loshadi: drozhat i rvutsya, kucher nichego ne mog
sdelat'. Rvanul, i ponesli!
Gul vosklicanij pokryl eti slova; mezh tem shestvie sbilos' v kuchu i,
kogda vyrovnyalos', uzhe prozvuchali toroplivye prikazaniya. S glubokim
naslazhdeniem slushala Tavi, kak chast' soldat, pokinuv ee, zagremela po
stupenyam vniz - chto-to ulazhivat' i vyyasnyat'.
- Vot vam, - skazala ona skvoz' zuby. - Loshadi-to umnee vas!
Ostavshiesya s nej, podtalkivaya ee, sveli devushku na ozarennyj oknami
doma dvor, gde, povskakav v sedla, s trudom uderzhivali chem-to napugannyh
loshadej; oni rzhali i bili kopytami, pyatyas' ili sharahayas' s fyrkan'em, polnym
uzhasa.
- Nu, chto zhe delat'? - skazal kto-to s dosadoj.
- Sazhaj devushku na sedlo, - kriknul drugoj. - Smotrite v oba i pomnite,
chto sluchaj opasnyj!
- Oruzhie nagotove!
- Stoj: derzhi arestovannuyu poseredine!
- CHego on boitsya? - prozvuchal ostorozhnyj shepot.
- |to nikomu neizvestno, tut sam chert ne pojmet nichego.
Tavi podveli k loshadi; k nej potyanulas' ruka nagnuvshegosya v sedle
soldata; drugoj, szadi devushki, neozhidanno i sil'no pripodnyal ee. Ona
rvanulas', udariv s otchayaniem nogoj v bok konya, otchego tot vnezapno
proskakal v vorota na ulicu, otkuda gulkij, raskalyvayushchij tresk podkov po
bulyzhniku dal ponyat' vsem, chto vsadnik edva sderzhivaet gotovoe zakusit'
udila zhivotnoe; ono hrapelo i rzhalo. Togda razdalis' kriki beshenstva
kinuvshihsya konchat' delo lyudej.
- Nu i chert eta devchonka, - skazal tot, kto derzhal Tavi.
- Ne hochu, - mrachno skazala ona, boryas' s uvlekayushchim ee haosom hvatki i
vozni zhestkih ruk, soprotivlyat'sya kotorym bolee pochti ne mogla.
- CHto za noch'! - razdalos' nad ee uhom.
- Davajte blizhe fonar'! - krichali v storone.
- Ne mogu spravit'sya, - skazal zhandarm v sedle, s kotorym dolzhna byla
ehat' Tavi. - Stan'te po storonam i priderzhite za uzdu etogo d'yavola.
Bylo temno, kak cheloveku s zavyazannymi glazami: ni zvezd, ni luny;
redkie fonari okrainy mercali izdaleka. Poryvami naletal veter. Kazalos', v
takom mrake navsegda zabyt den' i chto propalo vse, krome stuka i golosov.
Fonar', podannyj toroplivoj rukoj, ozaril Tavi kaski derzhavshih ee soldat i
zadrannuyu uzdoj vverh loshadinuyu golovu, s bezumiem v ogromnyh glazah; iz ee
rta tekla pena. Teper' vse kriki i golosa byli v zatylok devushke; nakonec ee
pochti brosili na sedlo, gde, shvachennaya za taliyu nepodatlivoj kak obruch
rukoj, ochutilas' ona sidyashchej s pylayushchim licom, sozhzhennym vysohshimi slezami.
- Skachi, Prost! - kriknuli soldatu, uvozyashchemu Tavi. - |j, rasstupis',
vse po sedlam i dogonyajte ego; smotri v oba!
- Pusti loshad', - skazal zhandarm.
Derzhavshie konya otbezhali; soldat metnulsya, ahnul i, prezhde chem smolk v
ocepenevshem sluhe grom hlopnuvshego kak by po licu vystrela, razzhal ruki,
valyas' golovoj vniz, a Tavi, poteryav ravnovesie, skol'znula s sedla; noga ee
podvernulas', i, upav, ona podumala, chto ubita. Loshad', zarzhav, ischezla
Vzryv krikov, topot i lyazg sabel' rvanulis' so vseh storon. Vstav, Tavi
prislonilas' k stene, gde totchas ee shvatili, tryasya s isstupleniem i zloboj,
tak kak podumali, chto vystrelila ona.
- Obyshchite, otnimite revol'ver! - peregovarivalis' pered ee licom. -
Svyazhite ee!
Oskorblennaya grubym prikosnoveniem, Tavi lovko vyvernula ruku, udariv
po licu blizhajshego; v to zhe vremya tri vystrela, gulko tolknuv t'mu, s
bleskom, seknuvshim glaza kak by posredi samoj svalki, perevernuli vse;
kachayas', dvoe soldat otoshli i povalilis' so stonom; ostal'nye, vne sebya,
rinulis' kuda popalo, hvataya i ottalkivaya vpopyhah drug druga.
- Nas ubivayut! CHego smotrite, nado ocepit' dom i vsyu ulicu! Na loshadej!
Gde arestovannaya?!
Zastyv, prizhalas' Tavi k stene, s podnyatoj dlya zashchity rukoj; iznemogaya
ot straha, stala ona krichat', v to vremya kak panika i grohot loshadinyh kopyt
vmeste s melovym mel'kaniem sabel' kruzhilis' krugom nee, podkashivaya koleni.
Vdrug v samoe ee uho prozvuchal bystryj shepot: - Sderzhites'; v polnom
molchanii povinujtes' mne
- A kto eto? - takim zhe shepotom, zadyhayas', sprosila devushka.
- YA - Kruks.
Ona ne uspela opomnit'sya, kak vokrug ee spiny obvilas' rezkim i
spokojnym usiliem tverdo otryvayushchaya ot zemli ruka; v to zhe vremya shum svalki
otdalilsya, kak esli by na nee brosili bol'shoe sukno.
On podnyal ee v rukah, obviv imi legkoe telo devushki tak pokojno, kak
budto nichto ne ugrozhalo emu, i netoroplivo popravilsya, kogda zametil, chto ee
plecho stisnuto ego levoj rukoj. No byli uzhe pritupleny ee chuvstva, i tol'ko
glubokij vzdoh, vbirayushchij s bol'yu novuyu silu iznemogshemu serdcu, pokazal
Drudu, kak bylo tyazhelo i kak stalo teper' legko ej. Ona byla potryasenno-tiha
i beskonechno blazhenno-slaba. No chuvstvo sovershennoj bezopasnosti ohvatilo
uzhe ee rovnym teplom; ona kak by skrylas' v somknuvshejsya za nej tolshche steny.
|to vpechatlenie podderzhivalos' reshitel'noj tishinoj, v dalyah kotoroj mel'kali
lish' podobnye shumu plat'ya ili plesku gluhoj strui nerovnye i nichtozhnye
zvuki, otchego podumala ona, chto skryta gde-to poblizosti doma, v meste
sluchajnom, no nedostupnom. Po ee licu skol'zil, holodya visok, veter, chto
moglo byt' tol'ko na otkrytom prostranstve.
- Pomogite zhe mne, - skazala ona edva slyshno, - vse ob®yasnite mne i kak
mozhno skoree, mne ploho; rassudok pokidaet menya. Vy li eto? Gde ya teper'?
- Terpi i ver', - skazal Drud. - Eshche ne vremya dlya ob®yasneniya; poka
luchshe molchi. YA bez ugrozy govoryu eto. Tebe ochen' nelovko?
- Net, nichego. No ne nado bol'she menya derzhat'. YA vstanu, pustite.
- I etomu budet vremya. Tam, gde my stoim, syro. YA po koleno v vode.
Tavi instinktivno podzhala nogi. "Ty" Druda ne tronulo nichego v ee
prizhavshejsya k spaseniyu i zashchite dushe; on govoril "ty" s prostotoj vladeyushchego
polozheniem cheloveka, ne pridavaya forme znacheniya. Ona umolkla, no nestihayushchij
veter zagadkoj lilsya v lico, i devushka ne mogla nichego ponyat'.
- YA ne budu govorit', - vinovato skazala Tavi, - no mozhno mne sprosit'
vas ob odnom tol'ko, v dva slova?
- Nu govori, - krotko soglasilsya Drud.
- Otchego tak tiho? Pochemu veter v etih stenah?
- Veter duet v okno, - skazal, pomolchav, Drud, - my v starom sklade;
okno sklada razrusheno; on nizhe zemli; voda i veter gulyayut v nem.
- My ne potonem?
- Net.
- YA tol'ko dva slova, i nichego bol'she, molchu.
- YA eto vizhu.
Ona zatihla, pokachivaya nogoj, visevshej na sgibe
Drudova loktya, s cel'yu ispytat' ego nastroenie, no Drud surovo podobral
nogu, skazav: - CHem men'she ty budesh' shevelit'sya, tem luchshe. ZHdi i molchi.
- Molchu, molchu, - pospeshno otozvalas' devushka; strannoe yavlenie
oprokinulo vse ee vnimanie na krug svetovoj pyli, nepodvizhno stoyashchej pryamo
pod nej fosforicheskim tumannym uzorom; po nemu s medlennost'yu muh brodili
zheltaya i krasnaya tochki.
- CHto svetitsya? - nevol'no sprosila ona. - Kak ugol'ki rassypany tam;
ob®yasnite zhe mne nakonec, Kruks, dorogoj moj, - vy spasli i dobry, no zachem
ne skazat' srazu?
Dumaya, chto ona zaplachet, Drud ostorozhno pogladil ee zasvezhennuyu vetrom
ruku.
- V syrom pogrebe svetitsya, gniet svod; gnilye balki polny
mikroskopicheskih nasekomyh; pod nimi voda i pobleskivayushchaya svetom v nej
otrazhena gnil'. Vot vse, - skazal on, - skoro konec.
Ona poverila, posmotrela vverh, no nichego ne uvidela; stoyal vetrenyj
mrak, skovannyj tishinoj, mezh tem otrazheniya v vode, o kotoryh govoril Drud,
menyayas' i perehodya iz uzora v uzor, vychertilis' rasseyannym polukrugom. Ee
tomlenie, nakonec, dostiglo predela; zhazhda urazumet' proishodyashchee stala
bol'yu ostrogo isstupleniya, - eshche nemnogo, i ona razrazilas' by rydaniyami i
voplem bezumnym. Ee drozh' usililas', dyhanie bylo polno stona i toski. Ponyav
eto, Drud stisnul zuby, kameneya ot napryazheniya, uvelichivshego bystrotu vdvoe;
nakonec mog on skazat': - Smotri. Vidish' eto okno?
Glotaya slezy, Tavi proterla glaza, smotrya po nekotoromu uklonu vniz,
gde, bez perspektivy, chto pridavalo ukazannomu Drudom yavleniyu
mnimo-dostupnuyu ruke blizost', siyal vo t'me uzkij vertikal'nyj
chetyrehugol'nik, vnutrennost' kotorogo dymilas' smutnymi ochertaniyami;
vsmotrevshis', mozhno bylo priznat' chetyrehugol'nik oknom; ono uvelichivalos' s
toj nezametnoj oshchutitel'nost'yu, kakuyu daet primer chasovoj strelki, esli ne
otryvat' ot nee glaz. Moment etot, pril'nuv k magnitu oprokinutogo soznaniya,
raspolozhilsya, kak zheleznye opilki, nepodvizhnym uzorom; strah ischez; veseloe,
bessmyslennoe "ura!", hvativ cherez kraj, gryanulo v ushi Druda likovaniem vse
ozarivshej dogadki, i Tavi zaskakala v ego rukah podobno shvachennomu vo vremya
igry kozlenku.
- Nichego bol'she, kak strannejshij rasprichudlivyj son, - skazala ona,
posmeivayas'; - nu-s, teper' my s vami pogovorim. Vo sne ne stydno; nikto ne
uznaet, chto delaesh' i govorish'. CHto hochu, to i vypalyu; zhal', chto ya vizhu vas
tol'ko vo sne. A ne prosnut'sya li mne? No son ne strashen uzhe ... Nam koe-chto
nado by vyyasnit', uvazhaemyj Monte-Kristo. Ne smejte, ne smejte prizhimat'
krepko! No derzhat' mozhete. Vo sne ya ne postesnyayus', velika vazhnost'. Znajte,
chto vy priyatny moemu serdcu. A ya vam priyatna? Gde vasha mashina s
kolokol'chikami? Pochemu znali vy, chto umer starik? Kto vy, skazhite mne,
tainstvennyj chelovek? I kak vy zhivete? Ne skuchno li, ne tyazhelo li vam sredi
bezdarnyh glupcov?
Govorya tak, smeyalas' i tryasla ona ego poslushnuyu ruku, prizhimayas' k ego
grudi, gde chuvstvovala sebya uyutno, razmyshlyaya v to zhe vremya o pravah
snovideniya ne bez upreka sebe, no v leni i ustalosti chrezvychajnoj.
- Krasneyu li ya? - dumala ona vsluh.
- Tak eto tvoj soya? - sprosil Drud tak osobenno, kak zvuchat golosa vo
sne.
- Nu da, son, - bezzabotno tverdila devushka, derzha ego ruku i smotrya na
naletayushchee okno, - son, - povtorila ona, podnyav golovu, chtoby rassmotret'
kirpichnuyu kladku. Okno ohvatilo ih i perebrosilos' vzad.
- Son, - rastiraya glaza, skazala, topnuv nogoj, Tavi - Drud uzhe opustil
ee. Otekshie nogi zastavili ee operet'sya na stol, i ot dvizheniya, zvyaknuv,
zhestyanaya kruzhka perekatilas' po plite pola. Stebbs, molcha, podnyal ee,
svetyas' i ulybayas' vsem svoim sushchestvom.
Ona vzdrognula, vypryamilas' i perevela vzglyad so Stebbsa na Druda;
otstupila, volnuyas', vzyala kruzhku i brosila vnov', prislushivayas', kak
zvyaknula zhest'. Nerazlozhimyj na prizraki golos predmeta otkryl istinu.
- |to ne son, - medlenno vygovorila, sadyas' i skladyvaya ruki, devushka;
sverknulo vse i razdalos' v nej chudnym udarom.
Drud posmotrel na Stebbsa, skazav rukoj, chto nado ujti. Tavi, szhav
ruki, perestupila shaga dva blizhe, tak chto Drud byl s nej teper' ryadom.
- Posmotrite na menya dolgo! On posmotrel s tem vyrazheniem, zhelanie
kakogo ugadal v nej, - pokorno i prosto.
- Teper' ne smotrite na menya.
- Bog s toboj, ya ne smotryu, - vzvolnovanno progovoril Drud, - syad' i
ovladej serdcem svoim. V sebe ty najdesh' vse.
- Ne trogajte, ne razgovorite menya, - chut' slyshno skazala Tavi. - Inache
chto-to sputaetsya...
No ne po silam bylo ej proisshedshee vo vsem razmahe ego. Ona
vstrepenulas'.
- Ochen' mnogo vsego, - skazala Tavi, vzglyadyvaya na Druda s blednym i
tyazhelym licom.
Fakty byli sil'nee ee, i ona ne mogla odolet' ih ni rassuzhdeniem, ni
volneniem; tak rezko zhizn' brosila ee na drugoj bereg, s kotorogo prezhnij
viden tol'ko v tumane, a etot porazitelen, no molchit.
- Eshche bolyat ruki, tak stisnul menya soldat. Sprashivaetsya - za chto?
- Za toboj sledili, dumaya, chto uznayut, gde najti Druda. My perekinulis'
slovami, kogda moi kolokol'chiki byli eshche potehoj, kogda ty slavnym serdcem
svoim vstala na zashchitu osmeyannogo. Poetomu za toboj shel, a potom ehal
prilichnyj chelovek s umnym licom. Menya zovut Drud - ty slyshala obo mne?
S ee lica ne shodila zadumchivost' i pokornost', a vzglyad, bluzhdaya s
tihoj rasseyannost'yu, byl polon teni, - on ne igral, ne blestel. Ee
vpechatleniya ostanovilis', zastilaya soznanie ogromnym slepym pyatnom, i Drud
ponimal eto, no ne trevozhilsya.
- Net, ne slyshala, - skazala, po-prezhnemu bezuchastno, devushka, - a vy
kto?
- YA chelovek, takoj zhe, kak ty. YA hochu, chtoby tebe bylo pokojno.
- Mne pokojno. Mne horosho s vami. Zdes' tak horosho sidet'. A eto - chto?
- Tavi slabo povela rukoj. - Ved' eto - starinnyj zamok?
- |to mayak, Tavi; no on, a takzhe vse priyuty moi, - ih mnogo, - dlya tebya
zamki i budut zamkami. Vse eto dlya tebya i tebe.
Ona podumala, potom ulybnulas'.
- Vot kak! No chto zhe... chto zhe ... chem zhe ya otlichilas'?
- Navernoe, tem, chto ty sama ne znaesh' etogo. No ya shel, a ty ostanovila
menya. Pravda, nemnogo proshlo vremeni, odnako pora mne zabotit'sya o tebe i s
otkrytym serdcem slushat' tebya. My, odinokie sredi mnozhestva nam podobnyh,
zhivem po drugim zakonam. CHas, god, pyat' ili desyat' let - ne vse li ravno?
Oshibalsya i ya, no nauchilsya ne oshibat'sya. YA zovu tebya, devushka, serdce rodnoe
mne, idti so mnoj v mir nedostupnyj, mozhet byt', vsem. Tam tiho i
oslepitel'no. No tyazhelo odnomu serdcu otrazhat' blesk etot; on delaetsya kak
blesk l'da. Budesh' li ty so mnoj topit' led?
- YA vse skazhu ...YA skazhu vse; no ya sejchas ne mogu. - Ona dyshala slabo i
tiho; ee vzglyad byl stranno pokoen; vremenami ona sheptala pro sebya ili
pokachivala golovoj. - YA ved' netrebovatel'na; mne vse ravno; mne tol'ko
chtoby ne bylo goresti.
- Tavi, - skazal Drud tak gromko, chto krov' vernulas' k ee licu, -
Tavi, ochnis'.
Ona posmotrela na svoi ruki, provela pal'cami po glazam.
- Razve ya splyu?! No verno, - vse v tumane krugom. - CHto eto? chto so
mnoj? Ochnite menya!
On polozhil ruku na ee golovu, potom pogladil, kak razvolnovavshegosya
rebenka.
- Sejchas ty stanesh' sama soboj, Tavi; tuman rasseetsya, i vse budet ni
chudesnym, ni strannym; vse prosto, kogda dvoe dumayut ob odnom. Smotri, -
stol; na nem hleb, yaichnica, kofejnik i chashki; v pomeshchenii etom zhivet
smotritel' mayaka, Stebbs; plohoj poet, no horoshij drug. On, pravda, drug
mne, i ya eto cenyu. Zdes' rodilsya i tvoj obraz - god nazad, noch'yu, kogda
igrali my na steklyannoj arfe iz puzyr'kov; a potom ya uzhe videl tebya vsegda,
poka ne nashel. Vot i vse; takoe zhe, kak i u drugih, i lyudi takie zhe. Tol'ko
odnomu iz nih - mne - suzhdeno bylo ne znat' ni rasstoyanij, ni vysoty; vo
vsem ostal'nom znachitel'no ustupayu ya Stebbsu; on i sil'nee, i provornee, a
takzhe otlichno nyryaet, chemu ya ne mogu nauchit'sya, a potomu inogda zaviduyu.
Hochesh', ya pozovu Stebbsa?
- Hochu. - Ona vzglyanula snizu na stoyashchego pered nej Druda, potom
shvatila ego ruku svoimi obeimi ruchkami i, zazhmuryas', krepko potryasla ee,
natuzhiv lico; otkryla glaza i rassmeyalas' smehom, polnym tihogo
udovletvoreniya. - Vy eshche mne mnogo pokazhete?
- Dovol'no, chtoby tebe ne bylo nikogda skuchno. Stebbs!
On stal zvat', otkryv dver'.
- Idu, idu! - skazal Stebbs s lestnicy, gde stoyal, ozhidaya zova. On byl
prichesan, byl vymyt, i, hotya delo proishodilo noch'yu, ego bryuki byli otchishcheny
benzinom i mylom.
- Kak horosho! - skazal on. - Kakaya otlichnaya noch'! Ne hochetsya otorvat'
glaz ot zvezdnyh mirov, i ya rassmatrival ih ". CHto vy skazali?
- Stebbs, - perebil ego Drud, - syad'; vtoroj raz my proshchaemsya s toboj
tak vnezapno. No so mnoj zhizn', kotoruyu ya iskal, i ej nuzhen glubokij otdyh.
Est' takzhe svedeniya o mayake u teh, kogo my ne lyubim. Poetomu ya ne zaderzhus',
tol'ko poem. No ty budesh' izveshchen skoro i yavish'sya navsegda.
- Spasibo, Gora, - skazal Stebbs. - Kak zovut novogo Druga?
Drud zasmeyalsya: - "Velikij malen'kij drug", - zovut ego, - "Tavi" zovut
ee, "Bystryj ruchej", "Plenitel'nyj zvon"...
- Da, nas chetyrnadcat', - pribavila Tavi, - no ne vse pereschitany.
Ostal'nyh, vprochem, vy znaete... A eto pravda, ya - drug vam, drug, no tol'ko
ved' navsegda?!
- On znaet eto. On - Gora, - skazal Stebbs, napolnyaya tarelku devushki.
No ona ne mogla est', lish' vypila, toropyas', kofe i snova stala smotret'
poocheredno na Druda i Stebbsa, v to vremya kak Stebbs sprashival, kuda
otpravitsya teper' Drud. Ego muchilo lyubopytstvo. Devushka byla ne sovsem v ego
vkuse, no Drud prines i bereg ee, poetomu Stebbs rassmatrival Tavi s
nedoumeniem pochtal'ona, vskryvshego shifrovannoe pis'mo. No emu bylo suzhdeno
privyknut' i privyazat'sya k nej ochen' skoro, - gorazdo skoree, chem dumal v
etu minutu on, myslenno sopostavlyavshij vsegda s Drudom Veneru Tangejzera,
kakoj izobrazhena ona na polotne, men'she - Dianu, eshche men'she -
Psiheyu; ego psihologicheskoe razocharovanie bylo vse zhe priyatnym.
Lyubopytnyj kak koza, Stebbs osteregsya odnako sprashivat' o sobytiyah,
znaya vpered, chto ne poluchit otveta, tak kak nikogda Drud ne toropilsya
otkryvat' dushu tem, kto ne teper' tronul ee. No on skazal vse zhe nemnogo: -
Ty budesh' dumat', chto ya ee spas, kak uznaesh' vposledstvii, chto bylo; net, -
ona spasenie nosila v grudi svoej. My shli po odnoj doroge, ya dognal, i ona
obernulas', i tak pojdem vmeste teper'.
Zatem on vstal, prines bol'shoe odeyalo i podoshel k devushke, govorya: - Ne
budem medlit', zdes' ne mesto zasizhivat'sya, vospol'zuemsya temnotoj i etim
otdyhom, chtoby prodolzhat' put'. Utrom ne budet uzhe zagadok tebe, ya skazhu
vse, no doma. Da, u menya est' dom, Tavi, i ne odin; est' takzhe mnogo druzej,
na kotoryh ya mogu polozhit'sya, kak na sebya. Ne bojsya nichego. Vremya prineset
nam i prostotu, i legkost', i odin vzglyad na vse, i mnogo horoshih dnej.
Togda etu rezkuyu noch' my vspomnim, kak uteshenie.
Krasnaya, kak pion, s otvazhnymi slezami v glazah, Tavi skrestila ruki, i
Drud plotno ukutal ee, obvyazav, chtoby ne svalilos' odeyalo, vyazanym sharfom
Stebbsa. Teper' imela ona zabavnyj vid i chuvstvovala eto, slegka shevelya
rukami, chtoby oshchutit' vzroslost'.
- Vse gudit vnutri, - priznalas' ona, - o-o! serdce stuchit, ruki
holodnye. Kakovo eto - byt' pticej?! A?
Vse troe vraz nachali hohotat' do boli v bokah, do spazm, tak chto nel'zya
bylo nichego skazat', a mozhno tol'ko tryasti rukami. Tut, bolee ot straha, chem
ot estestvennoj zhivosti, na Tavi napalo ozorstvo, i ona stala pokachivat'sya,
prigovarivaya: - Sezam, Sezam, otvoris'! Izbushka na kur'ih nozhkah, stan' k
lesu zadom, a ko mne peredom! - S nezhnost'yu i trevogoj posmotrel na nee
Drud. - O, ne serdites', milyj! - plamenno vskrichala ona, pytayas' protyanut'
ruki, - ne serdites', pojmite menya!
- Kak zhe serdit'sya, - skazal Drud, - kogda stalo svetlo? Net. - On
zastegnul poyas, nakryl golovu i mahnul rukoj Stebbsu. - YA toroplyus'. Skol'ko
raz proshchalsya uzhe ya s toboj, no vse-taki my vstrechaemsya i budem vstrechat'sya.
Ne grusti.
On podoshel k Tavi; nevol'no otstupila ona, obmerla i ochnulas', kogda
Drud legko podnyal ee. No uzhe dvinulos' krugom vse, podobno obvalu;
zamorazhivaya i shchekocha, ot samyh nog podnyalsya k serdcu led, prostranstvo
razdalos', gul skazki pokryl ropot dalekoj, vnizu, vody, i veter zastryal v
ushah.
- Tavi? - voprositel'no skazal Drud, chuvstvuya, chto on vnov' raven dlya
nee letyashchej stremglav nochi, chto on - Gora.
- Au! - slabo vyskochilo iz odeyala. No totchas s vostorgom osvobodila i
podnyala ona golovu, kricha, kak gluhomu: - CHto eto svetitsya tam, vnizu? |to
gnilye balki, derevo gniet, svetitsya, vot eto chto! I pust' nikto ne poverit,
chto mozhno zhit' tak, pust' dazhe i ne znaet nikto! Teper' ne otdelit' menya ot
vas, kak nosik ot chajnika. |to tak v pesne poetsya... - Ona oborvala, no
skvoz' zuby vzvolnovanno i serdito okonchila: - "Ty mne muzh budesh', a ya budu
tvoya zhena", - a pered tem tak: "Esli menya ne zabudesh', kak volnu zabyvaet
volna ... ta-ta-ta-ta-ta-ta-ta-ta budesh' i... ta-ta-ta, ta-ta-ta .... zhena".
Ona uzhe plakala, tak pechal'no pokazalos' ej vdrug, chto "volnu zabyvaet
volna". Zatem stal govorit' Drud i skazal vse, chto nuzhno dlya glubokoj dushi.
Kak vse zvuki zemli imeyut otrazhenie zdes', tak vse, prozvuchavshee na
vysote, tainstvenno razdaetsya vnizu. V tot chas, - v te minuty, kogda dva
serdca terpelivo uchilis' bit'sya soglasno, sedoj metr izyashchnoj slovesnosti,
sidya za roskoshnym svoim stolom v sutane a-lya-Bal'zak i barhatnoj chernoj
shapochke, sredi opisaniya velikosvetskogo rauta, zanyavshego chetyre dnya i
vyhodyashchego dovol'no udachno, pochuvstvoval vdrug priliv tomitel'nyh i gluhih
strok mel'kayushchego stihotvoreniya. Bessil'nyj otstranit' eto, on stal pisat'
na polyah chto-to nesvyaznoe. I ono ochertilos' tak:
Esli. ty, ne zabudesh',
Kak. volnu zabivaet volna,
Ty mne muzhem privetlivym, budesh',
A ya budu tvoya zhena.
On prochel, vspomnil, chto zhizn' proshla, i udivilsya varvarskoj
versifikacii chetverostishiya, vyvedennoj rukoj, polnoj do samyh nogtej
pochteniya, s kakim pozhimali ee.
Ne blesk li ruch'ya, brosayushchego veselye svoi vody v dikuyu krasotu potoka,
vidim my sredi vodovorotov ego, rassekayushchego zelenuyu stranu naveki
zapechatlennym putem? Ischez i ne ischez tot ruchej, no, zacherpnuv vodu potoka,
ne p'em li s nej i vodu ruch'ya? Ravno - est' smeh, pohozhij na nash, i est'
pechali, tronuvshie by i nashu dushu. V odnom dvizhenii gasnet forma i poroda
yavlenij. Veter struit dym, flyuger i flag rvutsya, vympel treshchit, letit pyl';
bumazhki, sor, vysokie oblaka, osennie list'ya, shlyapa prohozhego, gaz i kiseya
sharfa, lepestki yablon', - vse stremitsya, otryvaetsya, mchitsya i - v etot
moment - odno. Gluhoj muzykoj trevozhit ono ostanovivshuyusya sredi puti dushu i
manit. No tyazhelej kamnya dusha; zavistlivo i bessil'no rassmatrivaet ona
ozhivshuyu vihrem dal', zevaet i zakryvaet glaza.
V techenie pyati mesyacev shest' zamknutyh, molchalivyh lyudej delali odno
delo, svyazannye obshchim planom i obshchej cel'yu; etimi lyud'mi dvigal
rukovoditel', vstrechayas' i razgovarivaya s nimi tol'ko v teh sluchayah, kogda
eto bylo sovershenno neobhodimo. Oni poluchali i rashodovali bol'shie summy,
mel'kaya po vsem putyam soobshcheniya s neutomimost'yu i nastojchivost'yu, sposobnymi
organizovat' velikoe pereselenie ili vyzvat' vojnu. Esli u nih ne hvatalo
deneg ili vstrechalis' prepyatstviya, rassekaemye, edinstvenno, zolotym
gromadnym mechom, - tresk telegramm perebegal po strane, vruchaya zamknutyj
trepet svoej beloj ruke, otkryvavshej neterpelivym zhenskim dvizheniem matovye
stekla bankovyh kabin, gde prichesannyj chelovek numeroval, podpisyval i
metodichno okanchival delo prevrashcheniya eshche ne vysohshej podpisi v cvetnye
brikety assignacij ili zolotyh svertkov, ottyagivayushchih ruku k zemle.
Vnachale marshruty shesteryh, posvyativshih, kazalos', vsyu zhizn' svoyu tomu
delu, dlya kotorogo ih prizval rukovoditel', ohvatyvali ogromnye
prostranstva. Ih puti chasto peresekalis'. Inogda oni videlis' i govorili o
svoem, poluchaya novye ukazaniya, posle chego ustremlyalis' v mesta, imeyushchie
kakoe-libo otnoshenie k ih zadache, ili vozvrashchalis' na staryj sled,
ustanavlivaya novuyu tochku zreniya, delayushchuyu put' zamanchivee, zadachu -
otchetlivee, priemy - prostornee. Oni byli vse svyazany i v to zhe vremya kazhdyj
byl odinok.
Postepenno ih puteshestviya utrachivali grandioznyj razmah,
sosredotochivayas' vokrug neskol'kih linij, otmechennyh na svoeobraznoj karte,
v kotoroj my ne ponyali by nichego, slozhnymi znakami. Ot periferii oni
styagivalis', kruzhas', k nekoemu centru ili, vernee, k territorii s
neustojchivymi granicami, v predelah kotoryh cel' chuvstvovalas' bolee
otchetlivo, bolee veroyatno, hotya i opredelyayas' nemnogimi shansami prostoj
sluchajnosti, no vse zhe vozbuzhdaya reshitel'nye nadezhdy.
Uzhe mereshchilas' nekaya gluhaya razvyazka. Uzhe fakty, neskol'ko raz
proverennye, povtoryalis' blestyashchej, begloj chertoj, podobnoj otdalennoj
vspyshke bezzvuchnogo vystrela; uzhe pryamoj sled kinulsya pod nogi, mgnovenno
scepiv vse tshchatel'nye soobrazheniya v odno poslednee dejstvie... dejstvie
razvernulos', ruki, shvativ pustotu, drognuli, nemeya v iznemozhenii, i
obratnyj udar vdrebezgi raznes tainstvennye teneta... Zatem nastupil den', v
svete kotorogo oshelomlyayushche yasno stalo na svoi mesta vse, vidimoe
obyknovennymi glazami obyknovennyh lyudej, - kak ne bylo nichego.
My vozvrashchaemsya k Rune Beguem, dusha kotoroj podoshla k mrachnoj cherte. Ee
golos stal suh, vzglyad nepodvizhno spokoen, dvizheniya ustaly i rezki. No ni
razu za vse vremya, chto iskala smerti plamennomu serdcu nevinnogo i
besstrashnogo cheloveka, ona ne nazvala veshchi ih nastoyashchimi imenami i ne
podumala o nih v uzhasnoj toske. Ona gibla i zashchishchalas' s holodnym otchayaniem,
najdya oporu v uverennosti, chto smert' Druda osvobodit i uspokoit ee. |ta
uverennost', podobnaya naitiyu ili poryvu, vyzvannomu nesterpimoj mukoj, no
dlyashchemusya beskonechno, sozdala cel', doverennuyu rukovoditelyu, i tol'ko s nim
govorila ona ob etom, no vsegda s pros'boj kak mozhno menee bespokoit' ee.
Net dela i celi, kakie rano ili pozdno ne ovladeli by vse mysl'yu i vsej
dushoj kakogo-nibud' odnogo cheloveka, dotole, byt' mozhet, zhivushchego bez osobyh
planov, no s predchuvstviem i nastroeniem svoej roli. Ego nado bylo izvlech'
iz rovnoj travy golov, uznat' i otmetit' sredi mnozhestva podobnyh emu licom,
sredi dvojnikov s obmanchivym vpechatleniem originala. Kazalos', nichto
podobnoe ne sovmestimo s silami i opytom devushki, ot®ezd i priezd kotoroj
otmechalsya svetskoj gazetnoj hronikoj v povyshennom tone. Dejstvitel'no, ona
ne mogla sovershit' eto pri vsem soznanii osobennostej zadachi i yasnom otchete
samoj sebe, chto nado bylo by sdelat'; predstoyal publichnyj vyzov ili
peresmotr naseleniya neskol'kih gorodov s ispytaniyami, zanyavshimi by ne odin
god.
Nuzhnyj chelovek prishel sam, kak budto by lovil minutu iznemozheniya, chtoby
postuchat', vojti i zagovorit'. Byl slyshen po pustynnoj nochnoj ulice stuk
koles, zvuchavshij vse gromche, i Runa, otognav son, - vernee, mertvuyu
nepodvizhnost' mysli, s kakoj pytalas' zabyt'sya na zhegshej shcheku podushke, -
prislushivalas' k shumu nevidimogo ekipazha.
- Kto edet noch'yu? kuda? - sprashivala ona, nevol'no zamechaya, chto
prislushivaetsya s strannym ozhidaniem, chto krov' diko stuchit; kazalos', k nej
imenno napravlen byl etot odinokij stuk nochi. Vse gromche zvuchal on,
otchetlivee i pospeshnee stanovilas' ego treskuchaya trel'; kto-to speshil, i
Runa pripodnyalas', vslushivayas', ne zagremyat li snova kolesa. No shum stih
protiv ee doma; drugoj shum, voznikayushchij lenivo i smutno, kosnulsya
napryazhennogo sluha; tihij, kak penie komara, dalekij zvonok, eshche zvonok, -
blizhe, stuk otdalennoj dveri, shoroh i zamiranie smutnyh shagov. Ne vyderzhav,
ona pozvonila sama, s oblegcheniem chuvstvuya, kak eto samostoyatel'noe dejstvie
vyvodit ee iz ocepeneniya.
Tiho postuchav, voshla gornichnaya.
- K vam priehali, - skazala ona, - i my ne mogli nichego sdelat'. Kareta
s gerbami; iz nee vyshel chelovek, nastojchivo prikazavshij peredat' vam pis'mo.
"Edva ego prochtut, - skazal on, - kak vy poluchite prikazanie nemedlenno
provesti menya k gospozhe vashej". My posovetovalis'. Vidya, chto ne reshayutsya
bespokoit' vas, on razdal nam, smeyas', po neskol'ko zolotyh monet. Nam stalo
yasno, chto takoe, po-vidimomu, vazhnoe lico ne reshitsya bespokoit' vas
po-pustomu. "Risknem!" - podumali my ...
- Kak! - nevol'no vozmutyas', skazala Runa. - Lish' neskol'ko zolotyh
monet... YA posmotryu eto pis'mo. Gore vam, esli ono nedostatochno ser'ezno dlya
takogo neslyhanno derzkogo poseshcheniya.
Ona razorvala konvert, mrachno smotrya na gornichnuyu, uspevshuyu, zapinayas',
prolepetat': - Nikto ne znaet, pochemu my pustili ego. V nem chto-to est',
budto on znaet, chto delaet. On tak spokoen.
Runa uzhe ne slyshala ee. Ustremiv vzglyad na atlasnyj listok, ona videla
i perezhivala slovo - odno slovo: "Drud"; sama fraza mogla pokazat'sya
bessmyslicej vsyakoj inoj dushe. Ona prochla: "Po sledam Drudam - bolee nichego
ne bylo v toj zapiske, no etogo okazalos' dovol'no.
- Podajte odet'sya, - bystro skazala devushka, mgnovenno szhav pis'mo, kak
szhimayut platok, - vedite etogo cheloveka v mramornuyu gostinuyu.
Togda, sredi nochi, vspyhnuli obrashchennye k sadu okna. YArko ozaril svet
statui i kovry; neestestvennym ozhivleniem veyalo ot etogo chasa nochnoj
trevogi, zamknutoj v bezzvuchnoe koleso tajny. Boleznenno vladeya soboj, voshla
Runa s holodnym i nepodvizhnym licom, uvidev tam cheloveka, obrativshego k nej
poluprikrytyj vzglyad uzkih tyazhelyh glaz. |ti glaza vyrazhali ostruyu, pochti
maniakal'nuyu vnimatel'nost', ravnuyu nepriyatno rezkomu zvuku; vokrug skul
temnogo lica vilis' sedye, padayushchie lokonami na grud' volosy, ozhivlyaya
vosemnadcatoe stoletie. Krivaya liniya britogo rta okrashivala vse lico mrachnym
svetom, napominayushchim ulybku Dzhokondy. Takoe lico moglo by zastavit'
vzdrognut', esli, napevaya, bezzabotno obernut'sya k nemu. On byl v chernom
syurtuke i shlyapu derzhal v rukah.
Runa voshla s voprosom, no lish' vzglyanula na posetitelya, kak ponyatno
stalo ej, chto ne nuzhen vopros. |to bylo kak by prodolzheniem tol'ko chto
primolkshego razgovora.
- YA ne nazovu sebya, - skazal neizvestnyj, - a takzhe ne ob®yasnyu vam,
pochemu tol'ko teper', no ne pozzhe, ne ran'she, vhozhu syuda. No vy zhdali menya,
i ya prishel.
Drozha, znakom priglasila ona ego sest' i, stisnuv ruki, sela sama, po
pravu ozhidaya neslyhannogo. Bez zhestov i ulybki prodolzhal svoyu rech' gost'; on
slozhil na ostrom kolene zheltye ruki, stav bolee nepodvizhen, chem mramornye
Leandr i Gero szadi nego so skorb'yu i smert'yu svoej. On skazal: - YA znayu,
kak vy zhivete, znayu, chto vasha zhizn' polna vechnogo straha, chto vasha molodost'
gasnet. I ya takzhe znayu, chto dumaya v odnom napravlenii, vsegda dumaya ob odnom
i tom zhe, bez teni nadezhdy pobedit' etot sled molnii, opalivshej vas sredi
vashego prekrasnogo golubogo dnya, vy prishli k spokojnomu i zadumchivomu
resheniyu.
|timi slovami ee sostoyanie bylo shvacheno i pokazano ej samoj.
- Vashe imya, - skazala ona, otshatyvayas', i tak hriplo, chto bylo blizko k
vskriku. - Pervyj raz ya vas vizhu. Kotoryj raz vidite vy menya? Razve ya
govorila s vami? Gde? Skazhite, kto predal menya? Da, ya uzhe ne zhivu; ya grezhu i
pogibayu.
- Kto by ya ni byl, - skazal neizvestnyj, izmeniv svoej nepodvizhnosti i
slegka pokachivayas' s glubokoj i zloveshchej rasseyannost'yu, - ya, kak i vy, -
vrag emu, sledovatel'no, - drug vash. Otnyne, esli nash razgovor soedinit nas,
vy budete zvat' menya prosto - "Rukovoditel'". Drud bolee zhit' ne dolzhen. Ego
sushchestvovanie nesterpimo. On vmeshivaetsya v zakony prirody, i sam on - pryamoe
otricanie ih. V etoj nature zalozheny gigantskie sily, kotorye, zahoti on
obratit' ih v lyubuyu storonu, sozdadut katastrofy. Mozhet byt', ya odin znayu
ego tajnu; sam on nikogda ne otkroet ee. Vy vstretili ego v moment zabavy -
sverkayushchego vyzova vsem, kto, vstrechaya ego v tolpe, dalek ot inyh myslej,
krome toj, chto vidit obyknovennogo cheloveka. No ego vliyanie ogromno, ego
svyazi beschislenny. Nikto ne podozrevaet, kto on, - odno, drugoe, tret'e,
desyatoe imya otkryvayut emu doverchivye dveri i ushi. On brodit po masterskim
molodyh p'yanic, vnushaya im ili obol'shchaya ih pejzazhami nevedomyh nam planet,
nasvistyvaet poetam oratorii i simfonii, togda kak zhizn' vopit o
neudobovarimejshej prostote; poddakivaet izobretatelyam, trevozhit sny i
vmeshivaetsya v sud'bu. Nepodvizhnuyu, raz navsegda dannuyu, kak otchetlivaya
kartina, zhizn' volnuet on, i menyaet, i v blestyashchuyu dal', smeyas', dvizhet ee.
No malo etogo. Est' zhizni, obrechennye surovym zakonom bednosti i stradaniyu
bezyshodnym; holodnyj led krepkoj korkoj lezhit na ih neslyshnom techenii; i on
vzlamyvaet etot led, davaya pronikat' solncu v t'mu glubokoj vody. On
opredelyaet i razreshaet sluchai, po ego vole nachinayushchie sverkat' skazkoj. Mir
polon ego slov, tonkih ostrot, ubijstvennyh zamechanij i dushevnyh dvizhenij
bez vedoma otnositel'no istochnika, rasprostranivshego ih. |tot chelovek dolzhen
ischeznut'.
Gde slabyj nenavidit - sil'nyj unichtozhaet. Volya i zoloto govoryat teper'
mezhdu soboj. Sovershite traty neobhodimye, byt' mozhet, bezumnye; no pomnite,
chto net spaseniya bez bor'by; ne vy nanesete etot udar. Nachnem izdaleka,
uverenno szhimaya kol'com. Po svetu brodyat cygane, i oni znayut mnogoe, chto
nikomu ne dostupno, krome ih gryaznyh kochevij. Oni zhadny i skrytny. Odnako
pod rukoj u menya est' neskol'ko lyudej osoboj porody, uglublennyh, kak i ya, v
rassmatrivanie dymnyh figur zhizni, v mel'kayushchij i edva slyshnyj trepet ee. My
shodim po zolotoj trope k etim oborvannym, volosatym kochevnikam, gde, pod
polami cvetnyh shatrov, tayatsya hitraya krasota i svedeniya samogo razlichnogo
svojstva, po tem liniyam, na kakie nam nado stupit'. No ne budem prenebregat'
takzhe pomoshch'yu oficial'noj, lish' s ostorozhnost'yu i vyborom chrezvychajnymi,
esli ne hotim, chtoby poiski nashi stali dostoyaniem vseh. V etom sluchae nashi
karty budut smeshany i porazheny tem protivorechiem, v kakoe stanem my s
zadachej svoej k prochej dejstvitel'nosti.
CHem bolee slushala ego Runa, tem yasnee voznikala ee nadezhda; i uzhe ne
hotelos' ej ni o chem sprashivat', no lish', edinstvenno, dejstvovat'. Gluhaya
pelena ukryla ee dushu; bez zhestokosti, bez yasnogo otcheta sebe, na chto
reshaetsya, blazhenno smeyas', skazala ona: - Bud'te Rukovoditelem. YA nichego ne
pozhaleyu na eto, ni o chem ne vzdohnu, no budu zhdat' terpelivo i dam vse, chto
nuzhno.
Ona vyshla i prinesla vse den'gi, kakie byli u nee v etot moment, takzhe
prinesla chek na krupnuyu summu.
- Dovol'no li etogo?
- Poka dovol'no, - skazal gost', - teper' ya mogu otlichno provesti
vremya. A chto, bezumnaya devushka, skazhete vy, esli odno iz samyh zamechatel'nyh
moshennichestv razygralos' tol'ko chto na vashih glazah?
No ona ulybnulas', - tak slabo, kak slabo podejstvovala na nee shutka.
- Vy pravy, - skazal posetitel', vstavaya i otveshivaya glubokij poklon. -
Kogda pridet vremya, ya izveshchu vas obo vsem vazhnom. Spokojnoj nochi.
On skazal eto s rezkoj ulybkoj, pristal'no posmotrev na nee.
Vyrazilas' li v zhestkih slovah etih ee sobstvennaya zhazhda otletevshego v
bred i uzhas pokoya, ili bylo zadeto chto-nibud' eshche, bolee znachitel'noe, - no
mgnovennoj bol'yu iskazilos' lico devushki. Vzdrognuv, vypryamilas' i ovladela
ona soboj.
- Idite, - skazala ona, bystro i tyazhelo dysha, - vas zovet poslavshaya
syuda noch'. Idite i ubejte ego.
- YA vyjdu i stanu na ego sled; i budu idti po sledu, ne otryvayas', -
skazal Rukovoditel'. - YA speshu, uhozhu.
On vyshel; ego kareta ot®ehala; bystro otletayushchij stuk koles, progremev
u pod®ezda, stal vskore smutnym zhuzhzhaniem. Prislushivayas' k nemu, Runa
govorila s soboj, szhimaya ruku, smeyalas' i plakala.
S toj nochi stalo medlennee idti vremya. Ee trevoga rosla; nepodvizhnoe
uporstvo cheloveka, vynuzhdennogo ozhidat' passivno i mozhet byt' v te chasy,
kogda lomayutsya samye ostrye ugly tajnogo dejstviya, skol'zyashchego po zemle,
roslo v nej kosteneyushchej massoj, mrachno szhimaya guby vsyakij raz, kogda yasno
predstavlyala ona konec. Po-prezhnemu mel'kali sredi ee dnej ulybka ili lico
Druda, dannogo kak by navsegda v sputniki, no uzhe ne tak potryasaya, ne tak
sbrasyvaya moguchim tolchkom, kak to bylo nedavno. Teper' smutno mereshchilos' ej
ryadom s nim drugoe lico, no s neulovimymi i tonkimi ochertaniyami, edva
vyrazhennym namekom bespokojnogo sveta; to propadalo, to poyavlyalos' eto lico,
i ona ne mogla otchetlivo ulovit' ego. Mezh tem ee porazhennaya mysl' dvigalas'
po krugu, stisnuvshemu v sebe chuvstvo bezotchetnoj utraty i tupoj strah
dushevnoj bolezni. |to sostoyanie, usilivayas', oslabevaya i vnov' usilivayas',
dostiglo nakonec mrachnyh pustyn', v svincovom svete kotoryh gnetsya i krichit
zhizn'.
Na vtoroj den' posle togo, kak Drud, smeyas', pereshel granicu,
raskinutuyu strashnoj ohotoj, Rukovoditel' posetil Runu v poslednij raz. Kak
prigovor, vyslushala ona ego slova, ne podnimaya vzglyada, lish' tiho perebiraya
rukoj kist' veera; blednej zhemchuga bylo ee lico. Kazalos', sama nenavist',
prinyavshaya zhutkij chelovecheskij oblik, sidit s nej. Ego slova shipeli i zhgli, i
on s trudom, skvoz' razorvannoe zloboj dyhanie, bystro, kak vystrely, brosal
ih: - Ne bylo ni odnogo momenta v svyazi vseh dejstvij i slov nashih, ne
proverennogo s tochnost'yu astronomicheskogo hronometra. Druz'ya byli privedeny
k molchaniyu; predateli vyslezheny i ubity; vse negodnoe, bezdarnoe v etom dele
bylo obrecheno nichtozhestvu i bezdejstviyu. My predusmotreli sluchajnosti,
vyschitali millionnye chasti shansov, - bol'she, chem ischislyaet sama priroda,
proizvodya zhivoe sushchestvo, sdelali my, no luchshij moment upushchen. Kak, gde, kem
dopushchena oshibka? Eshche ne yasno eto, no chto v tom? Kakuyu chertu, kakoj ottenok
mysli kogo-libo iz svyazannyh s nami lyudej upustili my ili pridali ej
netochnoe znachenie? A! YA opyat' sprashivayu etot pustoj vozduh, kogda on uzhe
pust i nevinen! kogda mozhno smotret' vverh tol'ko na ptic! kogda strusivshee,
ili slaboe, ili smanennoe im serdce, pokojno ulybayas', lozhitsya spat', tiho
vzdohnuv!
On umolk, i Runa podnyala glaza. No bolee ispugalas' ona teper', chem
kogda-libo v hudshie minuty svoego breda. Samo beshenstvo s dergayushchimsya sinim
licom sgibalos' pered nej, i zalitye mrakom glaza neistovo ssekali ostrym
bleskom svoim vzdrognuvshij vzglyad devushki.
- Mne nehorosho, - skazala ona, - idite; vse koncheno. I vse koncheno
mezhdu nami.
Vdrug slabym stal ego golos; plechi ponikli, vzglyad potuh, ruki,
rasteryanno i bespomoshchno drozha, kak budto iskali opory. On vstal, osunuvshis';
vyalo i tusklo osmotrevshis', skorbno povel on brov'yu i napravilsya k vyhodu.
- YA tol'ko starik, - uslyshala devushka, - sily ostavlyayut menya, slabeet
zrenie, - i zhizn', dannaya na odin poryv, vosstanet li opyat' stal'nym bleskom
svoim? YA sloman: bor'ba vnich'yu.
On udalilsya, shepcha i pokachivaya golovoj v svete • ogromnyh dverej,
delayushchih ego starinnuyu figuru " legkoj, kak marionetka; zabyv o nem, Runa
soshla vniz. Ee velo zhelanie dvigat'sya, v to vremya kak smert' byla uzhe reshena
usnuvshej ee dushoj. No Runa ne znala etogo.
Ona odelas' i vyshla, rasseyanno kivnuv sluge na vopros, kotorogo i ne
ponyala i ne slyshala. U nee ne bylo celi, no dvigat'sya sredi vechernej tolpy
manilo ee holodnym otdyhom shumnogo i pestrogo odinochestva. Obychno siyali
okna; drozhashchie luchi motorov, obgonyaya loshadej i lyudej, to osleplyali speredi
pryamo v glaza, to bryzgali iz-za spiny, dvigayas' i ischezaya sredi
peresekayushchih tenej. Gustaya tolpa dvigalas' ej navstrechu, raskalyvayas' pered
etim blednym i prekrasnym licom s tochnost'yu vodorazdela, oblivayushchego skalu;
nebrezhno i tiho shla devushka, ne zamechaya nichego, krome zolotyh cepej vechernej
illyuminacii, rasseivayushchej pod nebom prozrachnyj goluboj gaz. Vremenami ee
vnimanie otmechalo chto-nibud', nemedlenno prinimayushchee gigantskie razmery, kak
esli by eto yavlenie podavlyalo vse ostal'noe: gazetu velichinoj v dom, zhenskoe
ili muzhskoe lico s stranic "Pishchi bogov", shirinu ulicy, kazavshejsya ozarennoj
propast'yu, shchel' ili plitu trotuara, delavshiesya nemedlenno centrom, vokrug
kotorogo gremel gorod.
Postepenno tolpa stanovilas' gushche i shire, v nej zamechalsya nekotoryj
besporyadok, razrastavshijsya v legkuyu davku. Slyshalis' voprosy i vozglasy.
Skol'ko mogla, Runa prodvigalas' vpered, poka ne byla vynuzhdena
ostanovit'sya. Pod ee rukoj shmygali deti; ryady spin, somknutyh pered nej,
skryvali scenu ili sobytie, vokrug kotorogo ustanovilos' ceplyayushcheesya za
lyubopytstvo molchanie; esli kto na mgnovenie oborachivalsya iz perednego ryada,
v ego lice svetilos' sderzhannoe volnenie.
S soznaniem, chto proishodyashchee ili proisshedshee tam kakim-to osobym
obrazom otnositsya k nej, hotya nikak ne mogla by skazat', pochemu eto, a ne
drugoe chuvstvo vyzvano bylo ulichnym vnezapnym zatorom, Runa gromko i
spokojno proiznesla: - Propustite menya.
|tot ton, vyrabotannyj stoletiyami, dejstvoval vsegda odinakovo. CHast'
lyudej otskochila, chast', izognuvshis', vytolknuta byla razdavshejsya massoj, i
devushka voshla v krug.
Ona ne zamechala teper', chto privlekla bol'she vnimaniya, chem chelovek,
lezhavshij nichkom v poze pril'nuvshego k trotuaru, kak by slushaya podzemnye
golosa. U samyh ee nog blestel raspolzayushchijsya krovyanoj razvod, s terpkim,
syrym zapahom. Lezhashchij byl prekrasno odet, ego temnye volosy mokli v krovi i
na nej zhe lezhali polusognutye pal'cy levoj ruki.
Bezmolvno, gluboko i tyazhko vzdyhaya, smotrela Runa na etogo cheloveka,
ustupaya odnu mysl' drugoj, poka, molniyami smenyaya drug druga, ne razrazilis'
oni polnoj i veseloj otradoj. V etot moment devushka byla sovershenno bezumna,
no videla, dlya sebya, s istinoj, ne podlezhashchej somneniyu, - togo, kto tak
chasto, tak bol'no, ne vedaya o tom sam, vstaval pered ee stisnutym serdcem.
Vdrug smolkli i otstupili vse, edva zagovorila ona.
- Vy govorite, - tiho skazala Runa, uloviv chast' beglogo razgovora, -
chto etot chelovek - samoubijca? CHto on brosilsya iz okna? O net! Vot on - vrag
moj. Zemlya sil'nee ego; on mertv, mertv, da; i ya vnov' budu zhit', kak zhila.
Ulybayas', osmotrela ona vseh, kto, vnimatel'no shepcha chto-to sosedu, sam
pristal'no smotrel na nee i, vstav na koleni, prizhala k gubam tepluyu,
tyazheluyu ruku umershego. So stukom upala ruka, kogda devushka podnyalas'.
- Prosti, - skazala ona. - Vse prosti. V tom mire, gde teper' ty, net
nenavisti, net strastej; ty mertv, i ya otdohnu.
Ona otkinulas', obmerla i, poteryav soznanie, stala bit'sya v rukah teh,
kto, podskochiv, uspel ee uderzhat'. Obychnaya v takih sluchayah sumatoha
okonchilas' poyavleniem vracha i vyzovom sobstvennogo ekipazha Runy, - tak kak
nekotorye iz tolpy uznali ee.
Vot vse, chto nado, chto mozhno, chto sledovalo skazat' ob etoj krupnoj
dushe, legshej nichkom. No eshche neskol'ko slov, mozhet byt', sovershenno
udovletvoryat pytlivogo chitatelya, dumayushchego dal'she, chem avtor, i v odnoj
istorii otyskivayushchego druguyu, poka ne budut ischerpany vse zhizni, vse lyubvi,
vse vstrechi i sluchai, poka krotkie mogil'nye holmy, pestreyushchie zelen'yu i
cvetami, ne prikroyut zhizni i dela vseh geroev, vseh lyudej etogo skromnogo
povestvovaniya o bitvah i delah dushevnyh. Tak, sleduya za vyzdorovevshej, no
sovershenno zabyvshej vse devushkoj, otmetim my i ee brak s Kvinseem, tverdoj
rukoj protyanuvshim ej novye, ne menee chudesnye cvety zhizni, i vozvrashchenie
zhizneradostnosti, - i vse, chem dyshit i zhivet chelovek, kogda sud'ba
blagopriyatna emu. Tol'ko inogda, obrashchaya vzglyad k nebu, gde vol'nye cherty
ptic ot gorizonta do gorizonta vedut svoj nevidimyj goluboj put', Runa
Kvinsej pytalas' pripomnit' nechto, zadumchivo sdvigaya tonkie brovi svoi; no
moment gas, i lish' ego ten', svetlym ehom vozvrashchayas' izdali, sheptala slova,
- podslushannye li gde, ili voznikshie chuzhoj volej? - byt' mozhet, slyshannye
eshche v detstve:
Esli ty, ne zabudesh',
Kak volnu zabyvaet volna...
14 noyabrya 1921 g.
28-go marta 23 g.
Last-modified: Thu, 21 Oct 1999 19:44:29 GMT